Alumno: Arturo Sulca Muoz

Curso: Teoras Culturales Contemporneas

Profesor: Roque Espinosa
10 de enero de 2008

Resumen de Los Anormales de M. Foucault (Clase 29 de enero de 1975)

El texto comienza con las relaciones entre la monstruosidad y la criminalidad expresadas en

una curiosa inversin de sentido. Hasta el siglo XVII o XVIII, el hecho de que la monstruosidad,
como manifestacin de la contranaturaleza, conllevara una cuota de criminalidad posible se
entenda como el pasaje fcil del acto monstruoso hacia lo criminal. Todo acto monstruoso podra
derivar en uno criminal. Luego, a partir del siglo XIX, una especial inversin terminara por asumir
en la criminalidad un elemento de lo monstruoso. Todo criminal poda develar a un monstruo.
El autor explica el giro, pero antes de ello se pregunta por qu durante los siglos XVII y
XVIII no oper una lgica contraria a la sealada, es decir, por qu se pensaba que formas
monstruosas podan contener elementos de criminalidad, pero no se formulaba la relacin inversa,
que actos criminales podan contener elementos de monstruosidad. Para responder a esta pregunta,
el autor explica la economa del poder punitivo en la poca clsica. En el derecho clsico, el
principio que explica la relacin entre crimen y castigo es la del exceso, del desequilibrio, de la
asimetra, de desigualdad. Era preciso que hubiera una suerte de plus del lado del castigo (p. 84).
Y este exceso era el terror. El castigo, que era la representacin o actualizacin del crimen pero
desde el soberano, haca del terror un elemento clave de su ritual. En el terror, se deba expresar la
venganza del soberano y la intimidacin hacia el crimen futuro. De este modo, no haba crimen ms
grande e intenso que el castigo. En todos los casos, el castigo se manifestaba por encima del crimen,
superndolo en horror y atrocidad. [P]or enorme que fuera, por atroz que se manifestara, siempre
haba poder de ms; como caracterstico de la intensidad del poder de soberano, haba algo que
permita a ese poder responder siempre a un crimen, por atroz que fuera (p. 85). El castigo por
medio de la expiacin del crimen se entiende como la manifestacin ritual del poder infinito de
castigar. En este sentido, encontramos las grandes escenas de suplicio. Por ejemplo: Guillermo de
Orange.
De este modo, se entiende cmo en este periodo (siglos XVII-XVIII) el crimen nunca pudo
sobrepasar las reglas de lo racional, nunca pudo adentrarse en los turbios enredos de la naturaleza o
contranaturaleza. El castigo, con su infinito poder, siempre pudo contener dentro de s la intensidad
del crimen y responder ante l con atrocidad superior. Ms an, la inexistencia de preguntas que
planteen la naturaleza del crimen, del crimen enorme explica el por qu dentro de la criminalidad,
lo monstruoso no tena lugar, no haba algo ms all que el poder del castigo dentro de la economa
del poder punitivo que no pueda alcanzar.
Ahora bien, la transformacin de los mecanismos de poder desde fines del siglo XVIII
explica por qu la criminalidad adquiere un nuevo significado. La nueva economa de poder supone
un doble movimiento: un aumento de los efectos de poder y una disminucin de los costos de los
mecanismos de produccin de poder. El aumento de los efectos de poder se traduce en la
continuidad del poder en cada nivel y subnivel de la vida social, la cual se encuentra basada en un
principio de arbitrariedad aplicado a todos los estratos sociales. Entonces, el poder de castigar el
crimen pasa del uso del horror al de la red de vigilancia y castigo, al aparato de justicia y de polica.
Asimismo, a diferencia de la economa del derroche ritual del poder que caracteriz a la
organizacin social hasta el siglo XVIII en Europa- se plantea la correspondencia mesurada entre el
crimen y el castigo. La mesura se convertira en la unidad de medida entre crimen y castigo y
reemplazara el anterior orden del desequilibrio y el exceso del poder de castigar. Cada castigo
debera contener la misma intensidad que el crimen cometido.
Ahora, en la nueva economa del poder de castigar aparece la unidad de medida, antes
ignorada, que permita la adaptacin del castigo, la sancin al crimen realizado. Este ser encontrado
en el inters o la razn de ser del crimen y de los crmenes anlogos. Cuando el castigo se imparta
incorporar dentro de s, esta misma razn de ser del crmen. De este modo, la naturaleza del crmen
ya no se encuentra alrededor de las circunstancias ni de la intencin del individuo que comete el
acto criminal, sino de la racionalidad inmanente en la misma conducta criminal, su inteligibilidad
natural. Sin embargo, se detecta en el inters o naturaleza del crmen una contradiccin al suponer
una lgica contraria a la obediencia a las leyes, principio fundamental del pacto de los hombres al
salir del estado natural. La naturaleza del crmen es contranatural al implicar un evento egosta
separado del resto de intereses sociales, con lo cual evade la tendencia natural del hombre. De este
modo, tericamente el criminal termina parecindose al monstruo. Lo monstruoso alude a lo
contranatural, en el horizonte de nociones tales como enfermedad, la aberracin natural, el espritu
y el cuerpo. En el crimen hay un indicador de anomalas (p. 91). A partir de las nuevas tecnologas
de poder, el crimen se representa como enfermedad del cuerpo social y los criminales se encuentran
en algn punto entre lo normal y lo patolgico.
El primer monstruo es el monstruo poltico. La patologizacin del crmen se encarna en la
figura del criminal poltico. As, a semejanza de un criminal cualquiera que rompe un pacto, el
soberano autoritario y tirano representar el ejemplo ms alto de la conducta contranatural, de
evasin de las leyes naturales, del pacto iniciado entre los hombres que clausuraba el estado de
naturaleza primario. [E]l primer monstruo identificado y calificado, no es el asesino, no es el
violador, no es quien rompe las leyes de la naturaleza, es quien quiebra el pacto social fundamental.
El primer monstruo es el rey (p. 96).
Ahora bien, un debate sobre el tratamiento del criminal a fines del siglo XVIII se traslada al
XIX: si el criminal no acat el pacto social ni las leyes debera ser enjuiciado segn las mismas o,
ms bien, debera ser eliminado? Esta discusin ser retomada luego para condenar a los criminales.
Figuras de lo monstruoso han sido Luis XV y Mara Antonieta. Esta ltima represent aquella
imagen prohibida, por ende, monstruosa: El incesto. La transgresin sexual, la prohibicin sexual,
se convierte en el contenido de lo monstruoso en este caso. Otra figura importante, pero desde la
imaginera contrarrevolucionaria, viene a ser la imagen de la revuelta. Aqu, el monstruo es el
monstruo popular, encarnado en las masacres, motines, etc. En efecto, la revuelta devuelve a la
comunidad al mundo de la naturaleza al romper el pacto social. Aqu, la prohibicin alimentaria se
convierte en la clave de lo monstruoso popular. En suma, durante el siglo XVIII, en lo monstruoso,
se fraguan lo incestuoso de los reyes y el canibalismo de los hambrientos.
Cada elemento de lo monstruoso es circunstancial, pero aparecen alrededor de un proceso
poltico trascendente: transformacin del poder punitivo, que luego, en el siglo XIX, se cifrar en la
imagen jurdico-mdica de lo monstruoso. El sujeto criminal adquiere un carcter contranatural.
Adems, estas figuras se representarn en un nuevo tema literario: el terror. En la literatura se ve al
monstruo por abuso de poder: es el prncipe, es el seor, es el mal sacerdote, es el monje culpable.
Despus, en esa misma literatura de terror, tenemos tambin al monstruo de abajo, el monstruo de
los bosques, el bruto con su instinto ilimitado (p.102).