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CARLOS GUILLERMO PRAMO BONILLA

Lope de Aguirre, o la vorgine de Occidente.
Selva, mito y racionalidad
Bogot: Universidad Externado de Colombia, 2009. 285 pginas.

P ara averiguar el tercero nombre de un apreciable conocimiento, no solo de

Maran hemos menester andar ciertas obras bsicas (y algunas de ellas
por las ramas de aquel ro y aun descen- clsicas ya) de la antropologa sino, ms
der tambin al tronco dl, porque de arriba an, un vasto conocimiento de obras de la
abaxo se tragin cuando se le dio el nom- literatura universal, latinoamericana y na-
bre, que fue en la ocasin que bax del cional que, de suyo, le imprimen al propio
Per el capitn Pedro de Orsa, con gen- texto la coherencia, la inteligencia y la ar-
te y prevencin para conquistar algunas mona que le son propias al autor. El uso
provincias y descubrir algunos minerales ejemplar del idioma espaol constituye
muy ricos y riberas de sus ros; y aviendo otro valioso ingrediente acadmico y est-
tenido tan malos sucesos su entrada, como tico de su libro, digno de destacar.
averle muerto Lope de Aguirre, amotinado En cuanto a los contenidos especfi-
contra l, alzndose con las canoas y sol- cos del texto, no se trata de una biografa
dados para ganar por s y para s lo que de Lope de Aguirre ni de la reiteracin de
descubriesse, tuvo tambin tan mala for- los episodios de la expedicin a las selvas
tuna este tirano como peda su atrevimien- orientales emprendida por los ms tarde
to, que, amotinndosele algunos soldados llamados maraones bajo el mando, pre-
y retirndose con otros por la costa de Tie- liminarmente, de Pedro de Ursa, episo-
rra Firme azia la provincia de Venezuela, dios que desde hace ya mucho tiempo han
fue all vencido y muerto de orden de Su servido a unos para calificar a Aguirre de
Majestad; y los soldados que se le aparta- salvaje, de brbaro y, a otros, como Prn-
ron padecieron tales desdichas, confusio- cipe de la Libertad, a propsito del ttu-
nes y trabajos, ass al baxar en su compaa lo dado por el periodista y escritor Miguel
como al subir, bolvindose azia el Per, Otero Silva a su obra2.
que a vista de ellos y de los enredos y ma- Ms all de lo episdico, entonces,
raas que pasaron, andando por aquel ro Lope de Aguirre es para el autor, funda-
y sus bueltas, le llamaron ro de Maraas y, mentalmente, la posibilidad de explorar
por significarlas grandes, pass a llamar- la mentalidad de Occidente en la frontera,
se Maran1. donde el hombre blanco se asume como
El trabajo elaborado por el investigador dios. Fue gracias al peregrinaje emprendi-
Carlos Guillermo Pramo Bonilla entraa do previamente por Carlos Pramo, hace
ya varios aos, siguiendo los pasos (o las
1 Los jesuitas dejaron temprano testimonio de
huellas?) de Arturo Cova, de Narciso Ba-
su propia versin acerca del origen de uno de
los tres nombres que ya se le haban dado al rrera, lo mismo que de Toms Funes, lo
Gran Ro finalizando el siglo XVI: Orellana,
Amazonas y Maran. Vase al respecto
Rodrguez, M. (1990). El descubrimiento del 2 Otero, M. (1980). Lope de Aguirre. Prncipe de
Maran. Madrid: Alianza Universidad, p. 72. la Libertad. Barcelona: Seix Barral.

Universidad Nacional de Colombia Bogot [ 551 ]

 lo reciente

que indefectiblemente lo llev a Lope de vctimas. Tal como el apetito hace que co-
Aguirre, al Maran, al loco, al tirano mamos, as cada crimen conduca a nue-
Aguirre, a Aguirre, la ira de dios. vos crmenes [...]. E incluso, como ms
Aguirre entonces es tratado por Carlos recientemente ocurriera, en la dcada de
Pramo como un arquetipo de Occidente 1970, con el tirano scar Peafiel, amo y se-
en la selva. Bien puede ser el caso de otros or de vidas y haciendas en las selvas del
muchos tiranos o hroes, digo yo (tiranos Napo, quien, bajo sistemas de terror tales
o hroes, segn sea el caso y segn la pers- como la flagelacin de los indios, el incen-
pectiva de quien lo observe), incluso casos dio de sus cultivos, de sus tambos y el ase-
de otros expedicionarios contemporneos sinato de los ms allegados a los curacas,
de Aguirre y de sus maraones como, en mantuvo sometidos a centenares de ind-
mi criterio, se puede interpretar tambin a genas como esclavos.
Juan de Salinas, quien encabez, entre los No obstante, y an a riesgo de extra-
aos de 1557 y 1559, otra de las tantas expe- viarme yo tambin, la imagen que suscita
diciones de entonces al Maran y quien, en m el texto de Carlos Pramo es, preci
con sus 250 soldados, fuera acusado de eje- samente, que esos Aguirres, que esos ma-
cutar las ms feroces crueldades para con raones del pasado y del presente, estn
los indios, quienes, paradjicamente, eran igual e indisolublemente encadenados, co
tratados por las crnicas (desde entonces mo Prometeo, a sus vctimas, al salvajis-
y hasta hoy) como aucas, es decir, como mo que le atribuyen a sus vctimas y son
salvajes y como jbaros. El propio Fiscal as mismo vctimas del confinamiento, del
de la Audiencia de Quito ech en cara a extravo y de la locura No obstante, el
Juan de Salinas esas atrocidades. autor va ms all:
La obra de Carlos Pramo trata enton- [] el civilizado, y el salvaje, (ambos
ces de Occidente en la frontera, tipificado en su acepcin occidental) conviven y lu-
en Lope de Aguirre, cuyas sombras [] chan entre s a la hora de enfrentar la selva.
se extienden hasta las orillas de nuestros A la postre, de cara al enigma irresoluble
tiempos y cubren por igual a los marao- de en qu lado de la naturaleza se encuen-
nes del siglo XVI y a los seres que hasta hoy tra Occidente, vemos que Aguirre termina
en da habitan la frontera. Como el mis- juntando el lado oscuro con el luminoso,
mo autor lo plantea y como efectivamen- en la idea de que para dominar a la selva
te sucedi, en tiempos de las caucheras, la razn no vale, de que la nica manera de
a comienzos del siglo XX, con Armando triunfar sobre ella consiste en liberarse de
Normand, con Fonseca, con Pablo Zumae- la cultura y tornarse en un ser ms salva-
ta, con Miguel Loaiza, con Vctor Macedo je que el salvaje.
y con muchos otros, atrapados en las en- Las pretensiones del autor van ms
traas de la selva, que de principio a fin all. Este devela cun frgiles son las fron-
odiaron, deviniendo en salvajes, en ms teras entre la realidad y la ficcin y la re-
salvajes que sus vctimas, pues como lo ex- lacin evidente entre Historia y Literatura,
presara Casement, refirindose a estos je- sugiriendo a propsito, que las Crnicas
fes y verdugos de las estaciones de la Casa de Indias, a las cuales se refiere como []
Arana, [...] hoy cazaban, mataban y tor- recuentos a medio camino entre el testi-
turaban para maana aterrorizar nuevas monio, la demanda judicial, lo conocido de

[ 552 ] Departamento de Antropologa Facultad de Ciencias Humanas


odas y lo imaginado, constituyen un g- jores cualidades acadmicas, intelectuales
nero de frontera.
Estas y muchas otras reflexiones es-
tructuran un texto creativo y placentero,
tejido con los ms diversos materiales de la
antropologa, de la literatura, de la historia
y, en fin, de la cultura. Un texto de las me-
Pensando la regin. Etnografas propias para
la construccin de un discurso regional
Santa Marta: Gente Nueva Editorial, 2007. 493 pginas.
reflexiones e interpretaciones
sobre el caribe colombiano: la
construccin de un discurso
A quello que pudiera pensarse como el
caribe colombiano ha suscitado com-
plejas discusiones y debates, de las que el
texto Pensando la regin. Etnografas
propias para la construccin de un dis-
curso regional, publicado por la Univer-
sidad del Magdalena, sugiere mltiples
perspectivas. Esta obra se vale de una pro-
puesta acadmica que busca darles sentido
a procesos culturales, econmicos, sociales,
polticos y religiosos que se dan en dife-
rentes lugares del departamento del Mag-
dalena, usando la antropologa como una
forma sugerente de dar cuenta de las pro-
blemticas que all surgen.
En la primera parte, William Renn
Rodrguez, Natalia Ospina, Juan Carlos
Gmez y Luis Cadena Tejeda nos ofre-
cen un acercamiento a lo histrico y lo
etnogrfico, desde diferentes perspecti-
vas. Entre algunos de los temas que aqu
se abordan estn la formacin administra-
tiva de Santa Marta y su valor a lo largo
del siglo XIX, la importancia del discurso
turstico en esta ciudad, la relacin y los
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y estticas.
AUGUSTO JAVIER GMEZ LPEZ
Investigador del Centro de Estudios
Sociales (CES)
Universidad Nacional de Colombia,
Bogot
FABIO SILVA (ed.)
procesos en los que se construye la locu-
ra como un tema dentro del razonamien-
to biomdico y la medicina popular, as
como la reflexin sobre la figura sincrti-
ca de San Agatn en las prcticas religio-
sas de la poblacin de Mamatoco. Desde
estas perspectivas, los autores de la prime-
ra parte del texto logran brindar al lector
una visin enriquecida sobre temas signi-
ficativos para comprender la regin.
De igual forma, un segundo grupo de
artculos, escritos por Jorge Enrique Gi-
raldo Barbosa, Deybis Carrasquilla Baza y
Roosevel Gonzlez, nos indica un debate
muy importante proveniente del anlisis
de los productos culturales entendien-
do estos como el resultado de las din-
micas que han venido transformando la
msica del Caribe a travs de un nuevo
matiz que resignifica algunos ritmos mu-
sicales. Si bien estos nos hablan de un
pasado africano de la regin, han logra-
do pervivir gracias a la readaptacin en el
mundo globalizado y a su capacidad para
aparecer como parte de la industria cultu-
ral. Temas musicales como la champeta, la
msica de tambora y las canciones de ar-
tistas como Joe Arroyo, Carlos Vives y Tot
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