SALUD MENTAL: Adultez mayor uabp 10

La adultez mayor (AM) es un perodo que se construye, debiendo tomar a la vida en su totalidad
como un ciclo completo indivisible e inseparable, que lleva el sello personal de cada uno. Esto ltimo hace
referencia a lo vivido (las experiencias personales son nicas e irrepetibles, as tambin el anlisis
subjetivo que cada uno hace de ellas), a la educcin, a los valores culturales y sociales, a los cuidados
fsicos y a los duelos realizados.
La senectud (ancianidad) es un perodo evolutivo y no meramente como la poca terminal de la
vida. Es un proceso diferencial, no es algo que ocurre de repente sino que es un cambio gradual y
universal.
El modo en como se captan y viven las expectativas que se van formando, la manera como se
valoran los sucesos propios y ajenos es lo que moldea, figura y diferencia la tercera edad.

1. Perspectiva social de la adultez mayor.

Socialmente, ser joven significa gozar de excelente salud, ser fuerte, productivo, frtil, teniendo
toda la vida por delante, porque culturalmente se equipara belleza y productividad con juventud por lo
que en nuestra sociedad envejecer, esto es, perder los atributos de la juventud, significa despedirse
de las oportunidades y de la aceptacin que la sociedad brinda a los jvenes. Este conjunto de prejuicios,
estereotipos y discriminaciones que se aplican a los viejos en funcin de su edad y de su involucin fsica,
teniendo solo una perspectiva mecanicista del ser humano, es lo que se denomina viejismo (ageims).
Estos son sentimientos irracionales estructurados en conductas prejuiciosas que estn extendidas en toda
la poblacin (especialmente peligrosas en mdicos o psiclogos que tratan con adultos mayores).
Por esta concepcin de la vejez, la adultez mayor es atravesada con pesimismo y tristeza, ya que
el anciano es excluido socialmente por no ser capaz de producir rendimientos econmicos, mientras en
realidad, la concepcin de la adultez no debera verse como un detrimento, una sobra, del SER (que se
vive en las etapas de adolescencia y adultez joven) sino como una etapa de logro, xito por haber
alcanzado esta edad de madurez, teniendo el derecho entonces de ser merecedores de un reconocimiento
social por este gran mrito y por el acumulacin de experiencias vividas, que los vuelven ms sabios que
el resto de los individuos de generaciones recientes.
Actualmente, por el mejoramiento de las condiciones de salud y de vida se est produciendo un
aumento de la poblacin anciana, siendo esta tendencia mayor en los pases desarrollados y para el sexo
femenino. Esta ltima tendencia tiene diferentes razones:
- la esperanza de vida de la mujer es muy superior a la del hombre
- los hombres tienden a casarse con mujeres ms jvenes que ellos
- reciente tendencia de las mujeres a vivir solas

2. Senectud: perodos y edades:

Es importante afirmar que los cambios conductuales ocurren en el tiempo pero que el tiempo no es
causante de los cambios. El tiempo y la edad cronolgica slo representa un ndice global y sinttico
indiferenciado, la edad slo tiene una funcin referencial.
La vejez actualmente es muy prolongada, puede ocupar hasta un tercio de vida. Las etapas o
perodos son:
- Tercera edad: abarcara los aos que preceden y siguen inmediatamente a la jubilacin. Ser
en torno a los 65 aos.
- Ancianidad: entre los 70-75 aos y suele ir unida a un cambio de orientacin en las tareas y
responsabilidades que todava se conservan junto a una modificacin en las relaciones sociales.
Las limitaciones fsicas y sociales suelen hacer acto de presencia.
- ltima senectud: alrededor de los 80. Se da la posibilidad de vivirla con gran plenitud y
apertura. Las limitaciones de todo tipo y el incremento de la mortalidad la caracterizan
particularmente.
Otros autores prefieren hablar de edades que son complementarias entre ellas:
- Edad social: se lo considera al individuo como miembro del grupo-grupos a que pertenece y
de la sociedad que les acoge. Suele medirse por la capacidad funcional de contribuir al trabajo,
a la proteccin del grupo y de la sociedad.
 - Edad biolgica: tiene en cuenta los cambios en el transcurso de los aos que se van
produciendo a nivel corporal. Aunque la acumulacin de las deficiencias y la misma muerte
aumentan en el ltimo tercio de vida, el ritmo de envejecimiento biolgico es diferente en cada
uno de los individuos. Estos cambios biolgicos tendrn ms o menos peso segn la
personalidad.
- Edad psicolgica: como funcin de los cambios cognitivos y afectivos que se van
produciendo. Insisten en la existencia de un gran potencial latente para el rendimiento
intelectual en la vejez. En cuanto a la faceta afectiva se tienen especialmente presentes los
cambios en la funcin valorativa y en la forma como durante el proceso de envejecimiento se
modifican las valoraciones del pasado y el futuro. Ante la perspectiva de la muerte, muchos se
aferran al pasado con una valoracin unilateral, especialmente a la adolescencia y a la
juventud. La valoracin del futuro tambin se modifica y el futuro adquiere un peso que antes
no tena, lo que repercute en la organizacin de la conducta.

3. Elementos de la tercera edad:

En la adultez mayor podemos encontrar elementos fundamentales:

Fin de la vida laboral (jubilacin y trabajo):

El trabajo no slo ocupa nuestro tiempo, sino configura nuestras vidas. Hoy en da el trabajo es
cada vez menos oneroso y depende la clase de trabajo que uno tenga va a ser la respuesta que se tomar
frente a la jubilacin. Hay trabajos que tienen mucha rutina y que crea pocos vnculos de apegos hacia el,
lo cual traer que sea fcilmente renunciable y una invitacin a pedir la jubilacin. En cambio, hay
trabajos que implican una vocacin, un apego, el cual abandonarlo ser normalmente menos deseado.
Jubilacin: Es un conflicto social que trae tanto consecuencias econmicas (menor ingreso),
como psicolgicas (genera sensacin de inutilidad e inseguridad) y sociales (menor insercin social o
exclusin). Es el cese en un trabajo remunerado y el subsiguiente cobro de una pensin o equivalente.
Presenta tres argumentos:
Humanitario: para que la persona descanse
Socioeconmico: se necesitan los puestos libres para colocar a los jvenes que estn a la espera de ellos.
Legal: lmite de edad (60-65 aos) para ejercer un trabaja del cual e tiene y se ha ganado profundos
conocimientos y experiencias
En el caso especfico de la mujer, por la divisin sexual del trabajo y por la socializacin patriarcal,
la mujer entra en una situacin de dependencia y falta de poder, lo cual tiene una implicancia en la
adultez mayor, ya que al no formar parte de la economa, impide su formacin personal, profesional e
intelectual y, en definitiva, se concreta con una jubilacin de miseria. Adems, sus ingresos y aos de
trabajo fueron del hogar son inferiores a los de los hombres y la disparidad de ingresos reacenta al
envejecer, recibiendo un trato inequitativo por parte de los sistemas de seguro social.
Frente a esta situacin, es necesario establecer polticas que garanticen la inclusin de las personas de
edad en todos los aspectos de la vida, fundamentalmente que atiendan a las mujeres que envejecen que
constituyen la categora de pobres olvidados.

Actitudes frente al retiro:

Se afirma que el retiro va acompaado de un aumento de las enfermedades y de la mortalidad.
Muchas personas ven a la jubilacin como una situacin que aminora la personalidad, ya que lleva
una prdida de prestigio y a debilitar y romper las relaciones con los colegas y lo hace sentirse intil frente
al grupo y la sociedad.
No slo la clase de trabajo puede influir en la valoracin del retiro, sino tambin el modo como
uno se liga con la tarea u ocupacin. Las personas que se ata a la tarea y vive para ella dejar el trabajo lo
va a hacer sentirse incmodo, como desvinculado y desarmado por lo cual es normal que se tema a la
jubilacin y que se entre en estados depresivos porque comprende abandonar los roles habituales en los
que uno se senta competente y seguro.
 Preparacin para la jubilacin:
Se trata de una ayuda para facilitar la toma de conciencia y de las posibilidades personales a la
hora de la jubilacin y de cmo evitar los peligros y negatividades. En el proceso de retiro se ven 3 fases:
el pre-retiro donde se encuentran expectativas fantsticas que luego normalmente engendrarn
dificultades por su irrealidad, la luna de miel en la que la gente intenta hacer todo lo que no haba hecho
antes y todo al mismo tiempo, el desencanto son los problemas econmicos, la salud y sobre todo elno
sabes usar la libertad nueva puede dar lugar a un gran descontento, la reorientacin es un esfuerzo
para ser realista e ir desarrollando unas rutinas aceptables y abiertas entendiendo que la jubilacin no son
vacaciones sino que es un modo de vida con unos roles nuevos, la estabilidad se logra mantener el
ajuste entre la actitud y las posibilidades reales.

Teoras acerca del rol social:

Al tiempo de la jubilacin se opera un cambio, que puede ser segn diferentes teoras:
- La teora de la actividad-compromiso: tiene un doble supuesto, que la vejez no difiere
mucho de la mediana edad y que por eso muchas personas se resisten a abandonar sus
actividades como la sociedad les exige y que si slo la persona sigue comprometida se sentir
til y feliz y lo contrario sera abocarse al descontento.
- La teora de la desvinculacin: la tercera edad implica un cierto cambio y deterioro,
especialmente en el orden social. Las personas de esta edad desean precisamente esta
reduccin de los contactos y compromisos y buscan la tranquilidad en un cierto aislamiento. Es
importante saber que los procesos cualitativos en la teora de la desvinculacin lo que sea no
es tanto una disminucin cuantitativa de las actividades sociales, sino una reestructuracin
cualitativa.
- La teora de la desvinculacin-vinculacin-selectiva: desvincularse de cierto tipo de
actividades y contactos sociales para continuar y an potenciar otros.

Comunicacin y ocio:
- Entre los 50 y 70 aos se da un lento pero progresivo aumento en el nmero de horas que se
dedican a la TV.
- Dedican 30hs semanales los varones y 35 las mujeres
- Los que viven en residencias para los mayores ven menos cantidad de horas
- A un nivel socio-cultural elevado el nmero de horas disminuye, y a la inversa
- Por lo cual las personas de edad mayor usan gran cantidad de horas a mirar la TV ya que
tienen tiempo para ellos y con frecuencia no saben cmo entretenerse.
- La informacin les interesa ms que el descanso, al no trabajar y tener muchas veces slo
tareas libres, la TV para ellos es ms bien como un trabajo, una ayuda a su vida de relacin.
- La radio constituye otro sustitutivo-incentivo de la comunicacin durante el proceso de
envejecimiento. Las mujeres la prefieren antes que a la TV.
- Una de las formas de emplearse el ocio es el ejercicio fsico en alguna de sus modalidades, ya
que es necesario que no se abandone el ejercicio.
- Una gran parte de las personas mayores leen muy poco o nada dado el alto grado de
analfabetismo. Pero casi un tercio de las personas de ms de 65 aos son lectores asiduos y en
las clases alta y media se eleva ms. Los varones leen ms que las mujeres
- Otra forma de comunicarse con el ocio es la conversacin y juegos en grupo. Estos grupos son
mayoritariamente de hombres

La familia:
Uno de los problemas es que para cada anciano hay cada da menos gente joven que lo
pueda atender. Los ancianos desean gozar de una correcta independencia lo que incluye el aspecto
econmico y psicolgico. Les gusta la intimidad pero querran disfrutarla a distancia, es decir, mantener
relaciones buenas y frecuentes con sus familiares y amigos pero libres, no impuestas por una convivencia.
Actualmente, las personas que llegan a la tercera edad muestran libertad e independencia, prefieren el
resiego de la soledad al de una compaa que les inhiba y coaccione. Pero en la edad ms avanzada u
enfermedad es ms difcil.
 Las personas ancianas casadas parece que gozan de mejor salud y experimentan menos
la soledad. Marido y mujer valoran positivamente el matrimonio, ms el varn que la mujer. Los viudos de
ms de 65 aos contraen fcilmente segundas esposas. La sensacin de nido vaco que
experimentan especialmente las mujeres las inclina a una especie de nueva maternidad dedicndose al
cuidado de los nietos. Adems al hogar vaco se suma la situacin de la jubilacin.
Hay una mayor cantidad de viudas que viudos ya que las mujeres no suelen tomar la
iniciativa a un nuevo matrimonio. La relacin matrimonial es importante para las personas mayores ya que
pueden ir satisfaciendo una serie de necesidades interpersonales por lo cual es normal que entre los
viudos y viudas la mortalidad sea mayor y tambin las depresiones y suicidios.
Los abuelos pueden jugar un papel de asistencia, ayuda y aliento muy positivo, y a la
inversa. La presencia de personas ancianas en la casa o el contacto frecuente con ellas pueden tener un
sentido moderador y estimulador muy positivo, aporta la realidad de una experiencia. Efectivamente las
buenas relaciones de los abuelos con sus descendientes constituyen para ellos una experiencia muy
positiva porque son una fuente de renovacin biolgica y aporta una autorrealizacin emocional.
La actividad sexual se va espaciando con el tiempo, pero persiste biolgica y
personalmente con plenitud hasta en personas muy ancianas, tambin hay casos y no tan espordicos en
los que esta actividad falla pero son conductas que no tienen que ver con la edad. La afectividad
permanece, lo que a veces ocurre es que falla un tanto su expresividad por una especie de cortocircuito
con lo emocional puede dar la impresin de un infantilismo.
La actividad sexual contribuye al bienestar y calidad de vida de los sujetos de todas a las
edades, incluyendo al adulto mayor. Es parte de la evolucin humana que permite realizar con integridad
la praxis vital de las personas. La sexualidad nace con el individuo, no se interrumpe nunca y no muere
antes que el sujeto, debindose realizar hasta que la vida termine.
Por la visin antigua y patriarcal que asociaba a la sexualidad con la procreacin, surge el rechazo tanto
de la sexualidad infantil como de la sexualidad en la vejez, siendo considerada la primera demasiado
perversa, mientras la segunda intil e improductiva.
Este imaginario modifica el concepto que el adulto mayor tiene de s y de la etapa que atraviesa,
disminuyendo su autoestima y generando su autorepresin, resignndolo a creer que la sexualidad es
innecesaria. Adems, el tambin creci en una cultura puritana que lo hace vctima de su propios
prejuicios. Por otro lado, la fuerza pulsional es demasiado intensa para el adulto mayor cuya estructura
psquica es demasiado frgil para soportarla sintindose entonces como una amenaza para la vida, por lo
que la pulsin termina asocindose del lado de la muerte, de la destruccin. El viejo mismo, obligado o
no, termina por aceptar esta perspectiva y asume el papel de impotente sintindose culpable respecto de
sus deseos erticos. El menor signo de deficiencia funcional, una dificultad social o de relacin cualquiera
parece convertirse muy prono en excusa para un retiro sexual que si bien por una parte se teme por otra
parte tambin se desea ya que le permite la liberacin de posibles fracasos y toda forma de frustracin.
Por lo tanto, se trata de una verdadera autocastracin preventiva, donde se activan pulsiones masoquistas
subyacentes ya que la impotencia satisface necesidades de autocastigo por haber podido llevar una vida
mejor. Adems, en el contexto funcional global entre los viejos se otorga una prioridad exclusiva a
funciones tales como la digestin, la defeccin, el sueo y la memoria, priorizando entonces la necesidad
de evitar dolores que a la de procurarse placer directo, deshacindose consecuentemente de sta. La
impresin de que tiene que abandonar la vida, lo empuja a no ejercer su sexualidad, asumiendo una
posicin destructiva y autodestructiva siendo una venganza final contra todo instinto y contra las
funciones vitales.
Si bien, el adulto mayor puede presentar todas estas reacciones negativas frente a la sexualidad,
tambin es capaz de una elaboracin positiva de la misma, tomndolo como parte inherente de su
condicin humana siendo un modo de lenguaje que perfecciona, refuerza y enriquece la relacin humana.
Puede incluir a la sexualidad como parte integrante de un cuadro global de buena salud fsica, de
mantenimiento de la capacidad funcional en todos los niveles, aceptando su envejecimiento con las
ventajas y desventajas que implica y compensando las insuficiencias debidas a la edad con la experiencia,
el refinamiento y con los fantasmas (ingredientes capaces de excitar que proporcionan los recuerdos). En
efecto, la sexualidad se puede sentir como una lucha contra el debilitamiento corporal o la invasin de
sensaciones desagradables, constituyendo un antdoto mgico contra el dolor y una nueva toma de
contacto con las fuentes vitales primordiales.
 Para que el adulto mayor pueda elaborar una necesidad satisfactoria a pesar de las dificultades, se
requiere una educacin que lo prepare para los cambios, hacindolos aptos para aceptarlos y beneficiarse
de ellos, creando un estado de espritu dinmico, no negando la declinacin de la funcionalidad sexual
inevitable sino adaptndose a la misma, realizando un correcto proceso de duelo. La vivencia de la
sexualidad en la vejez es, por lo tanto, un reflejo de la formacin y experiencias recibidas durante toda la
vida. Si el individuo ha estructurado un concepto de lo que es ser un ser sexual como algo positivo,
placentero, creativo y digno de ser compartido, ese ser un ser sexual no terminar en la vejez, cosa que
s ocurrir si recortamos la sexualidad a la relacin coital, heterosexual, marital y procreacional, y nos
privamos de explorar otras dimensiones de la sexualidad con la consecuencia de experimentar hacia la
vejez, por las inexorables transformaciones que se producen en el desempeo fsico, sentimientos de
frustracin y fracaso inevitable.
La situacin de pareja representa tambin una coordenada muy importante en la actitud respecto
de la vejez. Una relacin afectiva y emocionalmente equilibrada estimula a la sexualidad senil,
redescubrindose el uno al otro sin las obligaciones y compromisos que podran haber interferido con su
relacin, habiendo mayor tiempo para la ternura y para aprender o reaprender a mirarse el uno al otro y
cuidar el uno al otro.
Para las personas que prefieren tener experiencias erticas con personas de su propio sexo, el
pensar en la llegada de la vejez les hace sentirse tristes o aprensivas, porque a la marginalizacin de que
son objeto por su homosexualidad se suma la marginalizacin por la edad, manifestando angustia, temor
a la soledad, miedo a ser abandonado y decepcin de perder los atributos fsicos que le permiten
conseguir compaa.

La respuesta sexual en la tercera edad

En la mujer:
- Disminucin en la lubricacin vaginal, lo que produce sequedad, sumado al la atrofia de la vagina, lo que
aumenta lo probabilidad de erosiones. El canal vaginal disminuye de longitud y anchura y su espesor se
reduce. Esto genera DISPAREUMIA (dolor en el coito) o INFECCIONES, lo que puede llevar a la
interrupcin de las relaciones sexuales, que para nada son placenteras.
-Puede llegar a experimentarse dolor en la estimulacin del cltoris
-Se pueden producir contracciones uterinas espasmdicas y dolorosas durante el orgasmo, pudiendose
presentar dolor abdominal recurrente durante la actividad sexual
-Si bien no se pierde la capacidad orgasmal, el perodo de excitacin y meseta se tornan ms largos, es
decir, la mujer necesita una mayor estimulacin para llegar al orgasmo.
-el hecho de no tener que preocuparse con la gravidez suprime muchas ansiedades y permite que el
encuentro sexual sea mas tranquilo, permitiendo un mayor goce sexual.
En el hombre:
-Hipogonadismo: disminucin de la funcin y masa testicular, con el consiguiente descenso de la
testosterona y alteracin de los caracteres sexuales secundarios (disminucin del vello corporal, calvicie)
- El perodo de meseta es ms prologado que en el joven
-Declinacin de la calidad del esperma y declinacin paulatina de la capacidad reproductiva.
-La eyaculacin presenta menor volumen y proyeccin (siendo un simple goteo).
-Hipertrofia de la prstata y debilidad de las contracciones de los msculos que la rodean
- Disminuye la secrecin de las glndulas de Cowper
-Declinacin de la ereccin debido a una prdida ms rpida de la vasodilatacin genital. La ereccin no
es completa, pierde turgencia, disminuyendo el ngulo que forma el pene con la pared abdominal.
-Necesidad de una mayor estimulacin para lograr la ereccin: mayor tiempo, ms enrgica y ms
localizada (en la zona del glande). Al extenderse el perodo de excitacin es posible disfrutar ms de la
experiencia coital, que tal vez anteriormente se encontraba centrada en el orgasmo, dandosele poca
relevancia a otros momentos y sensaciones tambin placenteras y gratificantes.
-El orgasmo sufre modificaciones, volvindose menos intenso y de menor duracin. No hay percepcin de
la emisin y el adulto mayor no tiene la urgencia de eyacular (que si sucede en la juventud). Durante la
juventud, la localizacin del orgasmo era preferentemente en sus genitales ahora, en casi todo el cuerpo.
-El perodo refractario (tiempo entre eyaculaciones) es ms prolongado. Se prolonga con la edad pudiendo
llegar a requerir a los 80 aos alrededor de una semana para lograr otra ereccin.
-Disminucin de la libido (deseo sexual), de la actividad y de la potencia sexual
ESTOS CAMBIOS FISIOLGICOS SON PERFECTAMENTE COMPATIBLES CON VIDA SEXUAL PLACENTERA Y
SATISFACTORIA, SIEMPRE Y CUANDO NO EXISTA ALGUNA ENFERMEDAD CONCOMITANTE O NO SE
ESTN UTILIZANDO FRMACOS QUE INTERFIERAN CON LAS REACCIONES FISIOLGICAS DE LA
RESPUESTA SEXUAL.

Derechos sexuales del anciano:

1) A sentir su propio cuerpo
2) A conservar su orientacin sexual
3) A compartir el goce y el goce hednico (placentero) global
4) A mantener al mximo su integridad fsica para un mejor goce y disfrute de su sexualidad
5) A la intimidad especialmente cuando el la considera importante para ejercer su sexualidad
6) A que la expresin no sea necesariamente el coito
7) A vivir la sexualidad a travs de su fantasa
8) A conservar la valoracin positiva de los cambios fsicos y fisiolgicos que se suscitan en su cuerpo
Tres parmetros que hacen a una sexualidad humana :
Consenso (acuerdo mutuo)
Privacidad (o intimidad)
Evaluacin de los riesgos (desde el punto de vista reproductivo y de la salud integral)
Siendo esta sexualidad:
Ldica
Placentera
Comunicacional
Procreacional

Desde el punto de vista de la PS, para promover la salud sexual debe considerarse:
Educacin sobre las ETS
Importancia de pruebas tales como el papanicolau y el examen mamario en las ancianas y el
examen prosttico y testicular en los ancianos.
Promover la adaptacin sexual de los ancianos con los cambios adquiridos con el paso de los
aos, demostrando la existencia y la aceptabilidad de diferentes estilos de expresin sexual.
Alertar la paciente que la potencia sexual se mantiene a travs del uso continuo de la funcin
En las mujeres se puede implementar la terapia estrognica para contrarrestar los efectos
contraproducentes de la menopausia y en los hombre se ha planteado la implementacin de una terapia
hormonal con enantato de testosterona y sulfato dehidroepiandrosterona (aun en estudio);
ventajosamente en los hombres puede usarse citrato de sildenafil (viagra)

4. Actitudes, concepto y estima de s mismo, personalidad:

Cambios en la vida familiar
Como consecuencia de la urbanizacin y la industrializacin, el modelo tradicional de familia
extensa rural (abuelos+padres+hijos) cambi por el de la familia nuclear urbana (padres+hijos). El
surgimiento de este nuevo modelo genera la marginalizacin de los abuelos de la vida familiar, los cuales
 o bien son abandonados en las zonas rurales o trasladados junto con los hijos, donde son depositados en
suburbios mseros, donde el adulto mayor tiende a perder su identidad, confianza en si mismo, su status
social y funcin dentro de la propia comunidad: en el caso del hombre, esto significa dejar de trabajar en
lo que tanto lo dignificaba e identificaba, mientras en el caso de la mujer significa dejar de ejercer su rol
de madre y cuidadora, debiendo superar el su situacin de dependencia en la cual fue formada.
El abandono e independencia de los hijos, aumenta la sensacin de soledad e inutilidad del adulto
mayor, conocido como sndrome del nido vaco. Se caracteriza por sentimientos de abandono, inutilidad,
prdida del sentido de las cosas, depresin, sentimientos impotencia y a veces una gran distancia e
indiferencia entre los miembros de la pareja. El papel social con el que deban cumplir ya fue totalmente
desempeado, no importa si fue satisfactoriamente. Si se tiene la sensacin de que esa tarea fue realizada
inadecuadamente entonces hay adems un sentimiento de autodevaluacin y fracaso.
La marginalizacin que ejerce la familia hacia los abuelos se puede expresar de diversas maneras:
- como distanciamiento: que se evidencia en una separacin afectiva y fsica, dejndose de
compartir ideas, experiencias, sentimientos, valores y expectativas que hacen parte de la unidad familiar.
- como prdida de respeto, al dejar de ser considerada la dignidad de la persona
- como prdida de confianza, expresada en actitudes de escepticismo respecto a la capacidad y
competencia del viejo
- como desdn, que se ve en actitudes de indiferencia o desprecio pro el comportamiento o modo
de ser de las personas
- como desamor, porque con ellos se procede de manera ruda y desatenta

Autoconcepto
Todos los cambios y prdidas que se producen durante esta edad (deterioro de la salud, prdida
de contactos familiares, decremento en el status social, etc.) obligan al anciano a ir reformulando la
apreciacin, el concepto de s mismo y de su propia identidad personal, la cual puede realizarse de una
forma positiva y satisfactoria o de una forma que genere malestar, sufrimiento y mala calidad de vida, o
que incluso potencie, secundariamente, su deterioro fsico y/o mental. Para realizar una reformulacin
positiva de la identidad personal, facilitando el bienestar subjetivo, es fundamental el papel del
autoconcepto:
Conjunto de imgenes, pensamientos y sentimientos que el individuo tiene sobre s mismo de los
cuales podemos diferenciar dos:
Dimensin cognitiva: refiere a los aspectos de s mismo (imagen corporal, identidad social valores,
habilidades o rasgos que el individuo considera que posee)
Dimensin evaluativa: lo que se suele denominar autoestima, constituido por el conjunto de sentimientos
positivos y negativos que el individuo experimenta sobre s mismo.
Tanto en los componentes cognitivos como evaluativos juega un papel importante la imagen que
el sujeto considera que los otros tienen de l ( dimensin social). Actualmente la dimensin social del
concepto de anciano se encuentra caracterizada por matices claramente peyorativos.

Imagen corporal en la vejez

El nivel de salud es el parmetro fundamental en funcin del cual los ancianos tienden a elaborar
su autoconcepto fsico, el cual es fundamental para establecer su propia identidad y su bienestar. El nivel
de salud no es ni la presencia/ausencia de enfermedades ni su nmero sino la percepcin subjetiva de la
que efecte esa situacin de salud siendo el principal determinante de la misma el grado de actividad o
movilidad fsica que puede desarrollar el sujeto, que indica su independencia. El factor que afecta ms
drstica e intensamente el autoconcepto fsico de los ancianos es el ingreso en un centro hospitalario,
motivado generalmente por la agudizacin de una patologa orgnica.

Autoestima en la vejez
Uno de los principales determinantes de la autoestima en sentido negativo es el de etiquetarse as
mismo como viejo debido a las connotaciones no positivas que este trmino conlleva. Los parmetros en
los cuales se asume esta realidad son 4: edad cronolgica (factor que menos afecta), declive de las
funciones fsicas, deterioro del funcionamiento mental (estos dos ltimos, las ms influyentes) y el
sentimiento de utilidad y participacin social (viejo = inutilidad).
 La bsqueda de un autoconcepto positivo es universal por lo que el mecanismo de defensa
utilizado por los ancianos para mitigar estos aspectos negativos es la negacin de los mismos y la
tendencia a centrarse en valorar aquellos aspectos de s mismo que resultan positivos.
Conforme el anciano envejece, suele mantenerse en ambientes suficientemente estables que le
resultan familiares y que le permiten desempear actividades que le son cotidianas y que puede efectuar
con xito. Por lo tanto, son aquellos ancianos que poseen y han posedo un menor grado de apoyo
familiar y social, que no han formado nunca una familia propia ni tampoco han desempeado nunca una
profesin estable y de manera permanente, lo que experimentan en la vejez una mayor disminucin de su
autoestima.

Percepcin de control y de autoeficacia en la vejez

La percepcin del control es la creencia de que el sujeto dispone de la respuesta oportuna y
adecuada para permitirle influir sobre los aspectos adversitos de un suceso o de una situacin (no hay
necesidades que el control sea real o ejercitado, sino tan solo de que el individuo crea poseer). Este se
elabora a partir de una autoestima positiva y frente a la inclusin social del adulto mayor, en la cual se
sienta til y necesario.
Por su parte, la autoeficacia, es la percepcin o la seguridad que el individuo tiene de poder
realizar una conducta determinada.

5. Respecto al tratamiento en el plano orgnico:

Hoy en da hay por lo menos dos variantes que obstaculizan la teraputica adecuada: por un lado
la clnica mdica indiferenciada porque no se los diferencia a los ancianos respecto al adulto joven,
trayendo dificultades diagnsticas, dificultades de tratamiento y dificultades con la medicacin, en sntesis
hay que tener en cuenta los cambios estructurales y funcionales que ocurren con la edad. Adems una
categorizacin deficitaria asimilando la vejez entre la incapacidad y la incurabilidad, la patologizacin del
cuerpo viejo obstaculiza la evaluacin discriminada de sus padecimiento englobndolos en signos de
vejez por lo cual los pacientes demoran en hacer sus consultas porque piensan que no sentirse bien es
algo normal y las quejas no son atendidas ni por los mdicos ni por sus familiares. La acumulacin de
dolencias y disfunciones colaboran en el aislamiento del anciano, la prdida de inters por la vida, la falta
de deseo, muchas veces sin retorno, si la asistencia posible.
La prdida de la capacidad mental es una de las frecuentes e invalidantes alteraciones funcionales
en los ancianos. La demencia no es un signo normal durante el envejecimiento, sino un trastorno debido a
uno o muchos procesos patolgicos. Es real que existen trastornos especficos en los ancianos, pero la
instalacin definitiva de la enfermedad y sus complicaciones dependen muchas veces de la tendencia a
confirmar el estereotipo de la senilidad.

6. El Yo, el cuerpo y el otro:

El cuerpo, es una significacin privilegiada que se impone a lo que concebimos como realidad. La
dimensin de la propia imagen aparece ya no como uno sino como otro, amenazante. Ya no ofrece el
lugar privilegiado donde se precipite un Yo en busca de unidad y de distancia respecto a lo real del cuerpo
y a lo evanescente del Sujeto.
Apelar a algn ideal para identificarse, tambin parece ser un camino rido para un sujeto obligado
a modificar su imagen.
La va de la satisfaccin del Ideal del Otro, se torna ms neurotizante, sino porque dejando a salvo
la castracin del otro, precipita al sujeto a la impotencia de alcanzar instancias que imaginariamente le
preocuraran el goce mentado.
Los dolores del narcisismo se suman y encarnan en el dolor del cuerpo reconocible en la vejez. La
adaptacin a la enfermedad, a la dependencia, a la inactividad deviene en orden superyoica.
El deseo, si bien inconsciente, no es independiente del Yo, que como organizador imaginario
provee los objetos de fantasa, es decir, lo que constituye el sostn fantasmtico del deseo, lo que le da
una posicin al sujeto en la vida, conformando el velo separador del goce. Es decir, atae a las funciones
del Yo.
En la vejez, la imagen y el amor propio, que se sostienen en la base a lo que uno piensa o cree
que es, por lo que el Yo registra del cuerpo y en lo que retorna de los otros, resulta bastante lejana al Yo
Ideal, es decir resulta poco amable. Los cambios que se producen a nivel del cuerpo, son una amenaza
constante para el Yo, confrontado a la disminucin de funciones, la prdida de las relaciones con otros.
El Yo, adems de instancia perceptiva, es residuo de identificaciones, objeto por lo tanto para el
Ello y el Supery.
Segn la posicin que tenga el mdico, puede colaborar con la desestructuracin o con la
reconstitucin del Yo. Que el Yo vuelva a estabilizar y ordenar el registro imaginario y provea objetos para
el deseo, es una funcin que atae al acto mdico, depende mucho ms de la palabra y la actitud del
mdico que de la prescripcin de una medicacin.
Ese contra-tiempo que en el inicio nos arroja en brazos del otro, ahora culmina en el contra-
tiempo de dependencia e indefensin, el del tramo final de la vida, donde el sujeto puede quedar
atrapado en el otro que lo hace objeto de su goce.
El lugar del otro omnipotente se posibilita en funcin del desamparo. La angustia delata que se
est en posicin de objeto. La angustia estructural est referida a ser un cuerpo, ser un objeto para el
otro, no como causa de su deseo sino de su goce. Ser la regulacin del goce por la va del deseo, el
soporte vital que limite la sumisin del sujeto al otro.
La posicin subjetiva respecto a la castracin, tiene consecuencias. El goce es preciso que sea
rechazado, para hacerse cargo del deseo y responsabilizarse de los actos que implique y desde la
constitucin del sujeto hasta su desaparicin, el sujeto no tiene edad.
La meta fundamental de la atencin del anciano es restablecer o mantener toda la funcin que
sea factible, con objeto de ayudarlo a conservar su independencia para vivir con el estilo de vida que
prefiera llevar.

7. Muerte
Aunque morir es un proceso individual, es tambin un acontecimiento que afecta asimismo a
aquellos que de alguna manera se relacionan con quien ha muerto. La muerte adquiere por consiguiente,
una dimensin social, pero al mismo tiempo y como consecuencia de ello, las actitudes y
comportamientos que cada persona adopta ante el hecho de la muerte, sea propia o sea ajena, son el
resultado de la conjuncin, por un lado de las caractersticas y circunstancias individuales y, por otro lado,
del concepto y sentido de la muerte imperante; por lo tanto para comprender las actitudes que el anciano
toma frente a la muerte ajena o propia se har necesario las representaciones sociales que se tengan
acerca de la muerte en su grupo social.
El concepto personal de muerte es paradjico ya que vara segn nos afecte indirectamente
(muerte en general) o directamente (nuestra propia muerte o de un ser querido). La primera, se acepta
como algo cotidiano, como un hecho natural mientras que cuando atae a la personal siempre lejana
(sobre todo en la juventud) y es vivenciada como una accidente arbitrario e injusto para el que nunca
estamos preparados, ni a pesar de, como en el caso de los ancianos, se sea conciente de su mayor
proximidad y posibilidad de ocurrencia. La muerte es concebida como algo aleatorio, indeterminable, ya
que no sabemos el cuando ni el como y sobre todo el porque. Sabemos que es inevitable pero a su vez
irreal, ya que no tomamos conciencia de ello. El hombre desarrolla antes la idea de muerte ajena que la
propia. Existe una imposibilidad de hablar objetivamente sobre la muerte, ms an sobre la muerte
propia, ya que es sta inimaginable y es por ello que, segn Fred, inconcientemente, todos estamos
convencidos de nuestra inmortalidad.
La muerte es universal (nos ocurre irremediablemente a todos) y, a la vez, algo nico (constituye
para cada uno de nosotros un evento sin precedentes, que nunca se volver a repetir)
Si aceptamos a la visin del hombre como ser biopsicosocial tenemos tres tipos de muerte:
Muerte fsica: afecta al cuerpo entendido como un conjunto de rganos y sistemas integrados y en
equilibrio, y que culmina con la aparicin del cadver y todo el proceso de la tanatomorfosis (enfriamiento,
rigidez, putefraccin y estadio final de mineralizacin).
Muerte psquica: cuando el hombre deja de tener conciencia irreversible de su propia existencia como ser
independiente y racional demente)
Muerte social: cuando se ha perdido el reconocimiento social como persona, ya sea porque pasa a ser
tratado como si hubiese muerto (moribundos), como un nmero (presidiarios), como seres sin capacidad
de desicin propia (deficientes mentales, dementes). Es decir, cando el ser humano pasa de la categora
de sujeto a objeto.
Socialmente, las actitudes ms comunes influyentes acerca de la idea de muerte son: negacin y miedo hacia
el hecho de la muerte. Existen varis temores asociados a la muerte:
- dejar de ser: el hombre no puede imaginarse en un estado de nada; y adems, esto representa la
separacin definitiva de la persona a la que nos unen vnculos afectivos y en muchas ocasiones dan
sentido a nuestra existencia
- muerte del ser querido: el cual se asocia con la idea de prdida como un forma de muerte parcial de una
misma; y adems, la muerte y sufrimiento de otros despierta en nosotros la idea de muerte y de
desintegracin propia doble sufrimiento
- miedo al sufrimiento
- miedo a la prdida de dignidad
- miedo a lo que pueda ocurrir despus de la muerte : que se fundamente en la idea de castigo y que
debemos pagar nuestras deudas e infracciones haciendo que tengamos una existencia desgraciada en le
ms all.

Freud: hemos manifestado la tendencia a hacer a un lado la muerte, a eliminarla de la vida. El ser
humano no cree en la muerte propia, no se la puede concebir. En el inconsciente cada uno de nosotros
est convencido de su inmortalidad.
En la actualidad se ha producido una inversin completa de las costumbres. Llega luego de un
proceso que se determina por: la ignorancia del moribundo, la prohibicin del duelo y de todo lo que
recuerde la muerte, medicalizacin completa de la muerte.
Otro acontecimiento es el rechazo y la supresin del duelo, plantea que la funcin del duelo ha
cambiado y que eso revela un cambio frente a la actitud ante la muerte, la misma se ha vuelto vergonzosa
y prohibida. La muerte ya no es admitida como un fenmeno natural, necesario, es un fracaso.

8. El duelo:
El duelo es dolor psquico, pesar, afliccin, pero tambin implica un desafo a la estructura
simblica del sujeto que es desordenada. El concepto de trabajo de duelo est relacionado con el
concepto de elaboracin psquica como una necesidad del aparato psquico de ligar las impresiones
traumatizantes.
Freud define al duelo como la reaccin frente a la prdida de una persona amada o de una
abstraccin equivalente como la patria, libertad, etc. Caracteriza al duelo como: un estado de nimo
doloroso, una cesacin del inters por el mundo exterior, una prdida de la capacidad de escoger algn
nuevo objeto de amor, el angostamiento de los intereses del Yo, inhibicin de una exigencia de trabajo al
aparato psquico que demanda un gran gasto de energa.
El primero tiempo sera el que estara constituido por la aparicin del mecanismo de renegacin,
es decir la desmentida o denegacin. Freud plantea que ante la prdida la primera reaccin que se puede
observar es la renuencia a aceptarla por lo cual pueden aparecer ilusiones en forma de alucinacin ya
que son formas de retener el objeto que el principio de realidad declara perdido. Para la persona el
muerto todava es un desaparecido, no tiene el estatuto de inexistente sobre el que se podra fundar el
duelo, sino que puede reaparecer en cualquier momento y lugar. En este mecanismo se renuencia a
aceptar la realidad.
El segundo tiempo de duelo comprende el trabajo de simbolizacin que implica un gran gasto de
energa y tiempo. Es esa rememorizacin con respecto al objeto amado y se realiza pieza por pieza y
acompaado de un displacer doliente. En este tiempo contina la existencia psquica del objeto.
Freud explica que el principio de realidad demanda que se abandone la carga de objeto, pero esta orden
no puede cumplirse de forma inmediata. Demanda tiempo y energa, y se ejecuta pieza por pieza. Cada
uno de los recuerdos y cada una de las expectativas en que la libido se anidaba al objeto son clausurados.
El objeto ya no existe ms, y el yo, si quiere compartir ese destino se deja llevar por la suma de
satisfacciones que le da el estar con vida y desata su ligazn con el objeto aniquilado.
La realizacin del desligamiento de la libido es el carcter o labor del duelo. Esta sobrecarga de los
recuerdos va acompaada de la experiencia de dolor.
El tercer tiempo el sujeto est en una posicin activa que efecta por segunda vez la prdida que
haba padecido pasivamente, asesinando al objeto.
 El proceso de duelo consiste en elevar la prdida a la categora de falta simblica, implica
subjetivar la prdida, que haya un reconocimiento subjetivo de esta falta. Es cuando un sujeto puede
inscribir un antes y un despus de esa prdida.
Lacan, diferencia tres tipos de falta de objeto: frustracin, privacin y castracin. Los dos
ltimos se ponen en juego en el proceso de duelo. La privacin supone la falta real de un objeto
simblico. Es necesaria una simbolizacin que pueda dar lugar a la privacin, sta tiene que estar dentro
de un orden de simbolizaciones. Lo que falta est en relacin al lugar simblico donde debera
encontrarse. La castracin en cambio implica la falta simblica de un objeto imaginario. Implica el orden
de la ley. La condicin de inconsistencia del otro. La falta simblica est instalada y los objetos imaginario
circulantes son sustituibles. Es la salida del Edipo. Por eso Lacan va a ubicar al duelo en torno al falo y a la
privacin. Algo de la privacin tiene que ser instalado para que pueda luego simbolizarse como falta, por
eso decimos que el proceso de duelo consiste en elevar la prdida a la categora de falta simblica.
El duelo revela la verdadera inconsistencia del otro, ya que el sujeto se encuentra en confrontado
con la falta significante: no hay significante de la muerte. Esta confrontacin con la falta de un
significante es lo que moviliza toda la cadena significante en el intento de hallarlo.
El objeto por el que estamos duelo es un objeto de amor(o de odio), y todo amor, en tanto implica
la dimensin idealizada, est estructurado narcissticamente.
Freud hace notar que el sujeto del duelo tiene que cumplir una tarea, la de consumar por segunda
vez la prdida del objeto amado, el trabajo del duelo se nos aparece como destinado a mantener, a
sostener todos esos lazos de detalle en lo relativo a todo lo que fue vivido del vnculo con el objeto
amado.

Actitudes del anciano frente a la muerte

1- Muerte de los otros (en general)

Las personas ancianas, no solo tienen un percepcin de la muerte propia como algo ms inminente, sino que
a lo largo de su existencia con seguridad han tenido mayores contactos con la misma, por lo que la
muerte del otro se convierte entonces en el punto de partida sobre el cual imagina o fantasea acerca de
cmo ser su propia muerte, preparndose para su proceso de ser en la muerte. Por ser los ancianos
ms vulnerables, cada nueva muerte significa un aumento de su empobrecimiento y de su soporte en la
vida, ya sea afectivo, biolgico.

2- Muerte de los seres queridos

Lo que ms afecta al anciano es la muerte del cnyuge (no slo representa la prdida emocional y afectiva,
sino tambin implica la prdida de su identidad social dado por el rol de esposo/a), y an ms
trascendental e importante para ste, es la muerte de un hijo (prdida ms dolorosa jams experimentada
en su vida por romper, desde la perspectiva del anciano, el orden natural de las cosas y por destruir la
idea de inmortalidad introducida en las generaciones sucesivas)
Tanto la muerte del cnyuge como del hijo, se produce la aparicin de cuadros de depresin y ansiedad, de
desorientacin, de falta de sentido y de propsito de vida, pero llegado el momento de afrontar estas
prdidas, el anciano mismo se sorprende de la manera con que lo hace.

3- Muerte propia
Pueden existir cuatro reacciones frente a la propia muerte:
Actitud de indiferencia: lo toma como natural e inevitable
Actitud de temor: no tan ligada a la muerte sino ante hechos que podran precederla (dolor, sufrimiento, a
morir abandonado, en soledad, a no recibir la atencin necesaria en el tiempo preciso)
Actitud de descanso: la muerte se espera como el final de los sufrimientos (personas que han sufrido
mucho en sus vidas o padecen una enfermedad crnica)
Actitud de serenidad: cuando el anciano tiene una sensacin de satisfaccin y utilidad
En la vejez, se llega a aceptar la muerte como un proceso natural, como algo inevitable. La mayora de los
ancianos suelen tener una orientacin activa frente a la muerte y no estn de acuerdo con que se deba
ignorar, y no hacer planes en relacin con ella (testamento, funerales, etc.). Esto se da por tres
circunstancias:
 Disminucin del valor que socialmente se les da a sus vidas, que el propio anciano tambin asume y
comparte, hacindole reconocer lo precario de su futuro y las limitaciones que progresivamente le esperan
en todos los niveles
En funcin de la expectativa de vida, que genera la toma de conciencia sobre el acercamiento inevitable a
la muerte
Socializacin de la muerte, ya que a medida que se experimenta la muerte de cuantos lo rodean
(especialmente en instituciones) el anciano se ir haciendo la idea de que se est aproximando su hora.

De todas formas, el hecho de que tengan mayor conciencia que van a morir y estn en mejores condiciones
de abordar el tema con mayor frecuencia y naturalidad, no implica necesariamente que no sientan el
mismo temor y ansiedad que experimenta cualquier otro sujeto.

Variables que determinan las actitudes del anciano ante la propia muerte
1- Edad: conforme aumenta edad cronolgica, aumenta la aceptacin de la muerte como algo inevitable, y
adems hay un mayor deseo de que esta ocurra (al ser vista como un liberacin)
2- Estado civil: los casados tienen una mayor ansiedad ante la muerte, que los viudos o solteros (mayor
preocupacin por la situacin tanto econmica como emocional en la que pueda quedar el cnyuge una
vez que el sujeto haya fallecido)
3- Religiosidad: a mayor nivel de religiosidad, existe una menor ansiedad ante la muerte ya que las creencias
religiosas ayudan a afrontar el miedo. La vivencia religiosa ms que mitigar la ansiedad ante la muerte
sirve al anciano como un refugio para obtener consuelo ante la idea de su propia finitud.
4- Instituciones: quienes viven en asilos manifiestan menor temor a la muerte y actitudes ms positivas ante
la misma (tienen mayor deseo de morir por la prdida de la personalidad social)
Actitudes de la sociedad frente a la muerte del viejo.
Si bien es cierto que el ser humano, nunca llega apercibir la muerte como ago normal es
precisamente la muerte del anciano la que se tolera y acepta como un hecho ms natural, generalmente
por parte de los dems, de los ms jvenes. Las razones de esto son:
-Exclusin social del anciano
-Predominio de familia nuclear
-Involucin caracterstica del anciano que hace menor apetecible y deseable la existencia y
por consiguiente convierte en menos trgica su prdida
-Sensacin de que los ancianos ya han vivido hasta el final y plenamente la propia vida
-Menos responsabilidades sociales e improductividad del anciano