Ciencia Ficción y Hermetismo en América Latina

Volume 1 | Issue 1 Article 5
Quin le teme a C. P. Snow en la crtica

de ciencia ficcin latinoamericana? El
enigma del gnero en el laberinto de una
conspiracin hermtica.
Roberto M. Lepori
Universidade Estadual Paulista, rob.lepori@gmail.com
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Lepori, Roberto M. (2013) "Quin le teme a C. P. Snow en la crtica de ciencia ficcin latinoamericana? El enigma del
gnero en el laberinto de una conspiracin hermtica.," Alambique: Revista acadmica de ciencia ficcin y fantasia / Jornal
acadmico de fico cientfica e fantasa: Vol. 1 : Iss. 1 , Article 5.
DOI: http://dx.doi.org/10.5038/2167-6577.1.1.5
Available at: http://scholarcommons.usf.edu/alambique/vol1/iss1/5
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Lepori: Ciencia ficcin y hermetismo en Amrica Latina
Quin le teme a C. P. Snow en la crtica de ciencia ficcin latinoamericana? El

enigma del gnero en el laberinto de una conspiracin hermtica.
Roberto Lpori
UNESP (Brasil)
Durante los primeros siglos de nuestra era, los gnsticos disputaron con los cristianos.
Fueron aniquilados, pero nos podemos representar su victoria imposible. De haber
triunfado Alejandra y no Roma, las estrambticas y turbias historias que he resumido
aqu seran coherentes, majestuosas y cotidianas
Jorge Luis Borges, Una vindicacin del falso Baslides [1931], Discusin [1932]
Our art and literature and much else would be different, had the gnostic message
prevailed.
Hans Jonas, Preface to the First Edition [1957], The Gnostic Religion [1958]
I.-
El 7 de mayo de 1959, en la Universidad de Cambridge, C. P. Snow lanz una
bomba la de las dos culturas- que reson por dcadas. De la Revolucin Industrial
(fines del siglo XVIII, comienzos del XIX) en adelante alertaba- la civilizacin
occidental atraviesa un innegable y peligroso divorcio entre humanidades (literatura) y
ciencias naturales (fsica) cuyo efecto primario es la imposibilidad de resolver urgentes
problemas de orden mundial. La bomba -editada como libro, The Two Cultures and the
Scientific Revolution [1961]- desat infinitos malos entendidos. Snow se presentaba
como cientfico y como escritor especulando con el favor de una perspectiva equilibrada.
Esa estrategia lo volvi, sin embargo, ideolgicamente sospechoso. Su enemigo ms
acrrimo fue el profesor y crtico literario, tambin de Cambridge, Frank R. Leavis quien,
entre otros elogios, dictamin que Snow no exista como novelista. Crticos literarios (y
culturales en un sentido amplio) y escritores lo acusaron de despreciar la cultura
tradicional humanstica y lo supusieron al servicio de una reforma tecnocrtica dentro de
la universidad. El enfrentamiento entre esos dos grupos -esas dos galaxias, como se los
figur Snow- gener posiciones divergentes.
En el campo de la crtica norteamericana de ciencia ficcin, aquel planteo
dicotmico reorient las reflexiones, contra la tradicin interpretativa habitual, hacia
paradigmas alternativos de pensamiento y de conocimiento sin recalar, segn entiendo,
en un esoterismo obsesivo.
En 1979 se desarroll en la Universidad de California la inaugural Eaton
Conference sobre ciencia ficcin. Los trabajos se recopilaron en Bridges to Science
Fiction [Bridges] de la serie Alternatives. En el artculo que abre ese volumen, Science
and Fiction, Harry Levin (4) sugiere que la literatura de ciencia ficcin es el medio
adecuado para pensar la interaccin ciencia humanidades. Segn Levin, cientfico y
escritor, la ciencia que conlleva esa literatura se corresponde con los elementos
ficticios (creatividad, presupuestos, hiptesis) de la primera. Los rasgos ficticios
diluyen el lmite entre cientfico y pseudo-cienttico y, en el caso de la ciencia ficcin,
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Alambique: Revista acadmica de ciencia ficcin y fantasia / Jornal acadmico de fico cientfica e fantasa, Vol. 1 [2013], Iss. 1, Art. 5
jaquean la pretendida cientificidad intrnseca al gnero a favor de discursos

considerados marginales: todos sabemos que la ciencia ficcin se conecta con las
pseudo-ciencias: alquimia, astrologa, frenologa, mesmerismo se adaptan mucho mejor
[a ella] que un gran nmero de disciplinas cuantificables (Levin 6). Este postulado
heterodoxo -que busca fundir las dos culturas- organiza Bridges.
El mismo ao de la Eaton Conference -1979-, Darko Suvin publica
Metamorphoses of Science Fiction [Metamorfosis] considerado por Damien Broderick
(61) como el umbral de madurez en la crtica de ciencia ficcin en lengua inglesa.
Metamorfosis contiene una nica referencia a las dos culturas. Suvin (63-64), en
principio, coincide con la tesis eatoniana la CF [ciencia ficcin] importante niega la
brecha de las dos culturas-, pero interpone una especificacin que confirma la distancia.
El gnero exige al autor, al lector, al profesor y al crtico un conocimiento positivista
cuantificado (scientia) [junto con] una imaginacin social [basada en la] sabidura
(sapientia). Si la tesis Eaton relativiza las categoras y se encamina hacia lo
paracientfico, Suvin rene ciencia y literatura sin problematizarlos con el objetivo de
defender la base racional y filosfica, en un sentido moderno, de su definicin de ciencia
ficcin como extraamiento cognitivo. Metamorfosis o ubica en los mrgenes (donde
anida la ciencia ficcin conservadora) las obras construidas en base a paradigmas
alternativos, o las expulsa del gnero. Esta posicin, frente al dilema de Snow, prefiere el
lado duro de las ciencias.
La rigidez del concepto cognicin se evidencia en sus puntos ciegos. En un
artculo dedicado a la ciencia ficcin medieval, recogido en Bridges, Kent T. Kraft (22-
40) justifica su incursin en una poca tan alejada en el tiempo con un postulado de
Suvin: la condicin para validar el elemento cognitivo hegemnico es que no contradiga
el conocimiento vigente en el ambiente emprico en el que escribe el autor. Kraft,
valindose de esa amplia salvedad, incorpora como elemento cognitivo a doctrinas
religiosas, teologa(s), filosofas (no occidentales), etc. Aos ms tarde, Carl Freedman
(13-23) corregira la apuesta cientificista de Suvin recordndole que el elemento central
del gnero no sera lo cognitivo, sino el efecto cognitivo dentro del mundo ficcional
y al igual que Kraft retornara a Dante y a la Commedia como ejemplos de conocimiento
coherente no exactamente cientfico.
En todo caso, y ms all de las voces Eaton, la de Suvin funciona y funcion
como una lectura fuerte que naturaliz que los paradigmas alternativos de pensamiento
y de conocimiento no podan formar parte de la (mejor) ciencia ficcin. Por
coincidencia con la bravata positivista o por incidencia directa, lecturas semejantes se
mostraron fuertes tambin en Amrica Latina. Pero, y ese sera el interrogante central,
ninguna de las esquirlas de aquella bomba -de efecto heterodoxo- alcanz a la crtica
de ciencia ficcin latinoamericana?
II.-
En el campo de la literatura latinoamericana sea de ciencia ficcin o no- la
bomba Snow tuvo escasa o nula repercusin. (Me refiero, por supuesto, a los grandes
temas de la agenda crtica.) Una excepcin sera el artculo Las dos culturas [El Pas,
1992] de Mario Vargas Llosa. Segn el escritor peruano, la cultura audiovisual marca la
superacin de la dicotoma. Su postura, ambigua en la evaluacin del proceso, es dos
veces extraordinaria.
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En un nivel simblico, indica hasta qu punto el germen ciencia ficcin es

intrnseco a la discusin snowiana. La alocucin se cierra con una irnica profeca
distpica. En el siglo XXI la cultura audiovisual esa todopoderosa maquinaria
niveladora del saber y de la sensibilidad- ser considerada representativa de nuestro
tiempo. Frente a eso, las diferencias entre literatos y cientficos sern de orden
menor; ambos habrn sido hermanados por su condicin de supervivientes de una
poca ida, de mantenedores de mentalidades y quehaceres relegados por la historia a la
periferia y a la catacumba. Y, en otro aspecto, es tambin extraordinaria porque traza el
lmite del comienzo de algo evitando as hilvanar una apologa de las humanidades.
El texto mantiene un pie en un pasado en el que el acceso a la informacin se
sustenta en el contacto directo con el material es un escritor consagrado y, entonces,
Harvard le permite acceder a los documentos, etc.-, y otro pie en un futuro que se
concentra en la idea de cultura audiovisual. Vargas Llosa recuerda que esta nueva
cultura exista ya en la poca de Snow y que, si el enconado polemista hubiera estado
atento, habra visto que las dos se disolvan all. Un argumento semejante podra
utilizarse para dimensionar su lectura. Aunque un fenmeno menos visible, por la misma
poca en la que Vargas Llosa retomaba para el mbito hispnico el dilema snowiano, se
configuraba una cultura sntesis de aquella separacin histrica. Los saberes humanistas
en el espectro de la filosofa a las religiones e incluyendo el arte- y los saberes
cientficos en particular el desarrollo tecnolgico y tambin la biologa- se funden en un
constructo que incorpora a lo audiovisual como uno de sus puntos y que lo excede de
forma cuasi-infinita. Desde haca un tiempo algunos dirn que se trata de un proyecto
varias veces centenario- se delineaba un constructo denominado cibercultura. As, antes
del tiempo apuntado por Vargas Llosa, literatos y cientficos se recluyeron en las
catacumbas, no para lamentarse por el tiempo ido, sino para configurar en esos reductos
un nuevo orden de cosas en el que la religin y la tecnologa predominan.
Puede sonar inverosmil, pero bastante tiene que ver parte de esa historia con la
ciencia ficcin latinoamericana.
Una de las primeras causas para comprender el silencio sobre Snow en el campo
de los estudios de ciencia ficcin es de ndole temporal. Con galopante optimismo, en la
actualidad la crtica acadmica de ciencia ficcin latinoamericana acusa unos quince
aos. Mientras los debates se sucedan y las opiniones pululaban con hiptesis de diverso
calibre de intelectuales y de crticos literarios en los Estados Unidos y en Gran Bretaa,
entre quienes la disputa snowiana se sostuvo en diferentes contextos segn el paso de los
aos, por estas tierras la situacin era otra. En trminos histricos, la regin durante esas
dcadas se vio enfrentada a complejas situaciones polticas y sociales (sangrientas
dictaduras, opresin y dependencia econmica, etc., y en algn caso un proceso
revolucionario triunfante) que escribieron otra agenda de intereses con respecto a
aquellos pases centrales. Con eje en editoriales, revistas, grupos de adeptos (editores,
escritores, lectores, etc.) por un tiempo considerable me refiero, ahora, al Ro de la
Plata- publicacin, traduccin, anlisis y crtica sucedieron con saludable -aunque
espordica fuerza- lejos de las universidades. Cuando a mediados de los aos ochenta del
siglo XX la situacin socio-poltica comenz a modificarse, las instituciones acadmicas
permanecieron de espaldas al gnero. En los aos noventa con la desaforada y
apocalptica instalacin del neoliberalismo en Amrica Latina, el inters pareci salir de
su letargo y no fue sino hasta la entrada en el siglo XXI que la ciencia ficcin fue vista

con otros ojos por parte de la academia (azuzada, acaso, por una ms slida presencia de
teoras de cuo posmoderno o por el irrefrenable avance de la cibercultura). El
interrogante acerca de esta situacin no solo remite a porqu ingres, aspecto necesario
a ser evaluado, sino tambin a cules fueron las causas intrnsecas, especficas, adems de
las sociales y polticas mencionadas, de esa tarda incorporacin. En qu otros atractivos
objetos de estudio estuvo enfrascada la hiper-formada legin de investigadores
universitarios para mantener sus miras alejadas del gnero? Un argumento probable -la
ciencia ficcin arrastraba el estereotipo de ser un gnero apegado al imaginario
tecnolgico de los pases centrales, y por ende, candidato a ser asociado con una cultura
de masas vista como una avanzada imperialista de dominacin (en contextos de
resistencia poltica esa asimilacin sera inadmisible)- golpea de frente contra la
evidencia de que otros gneros populares, por cierto no vernculos, formaban parte de los
discursos enunciados desde las ctedras, papers y Congresos desde haca ya varios aos.
Antes que sugerir algn tipo de hiptesis nativista, en retrospectiva, tal vez la pregunta
debera ser menos complaciente. Como bien lo detecta Suvin para el caso
norteamericano, resulta -sino sospechoso- paradjico que justo haya quedado fuera de la
Universidad el gnero popular que de manera ms radical plantea y replantea con fuerza
crtica la validez y cuestiona la dimensin ideolgica de los discursos cientficos y de los
paradigmas de conocimiento.
Esa entrada tarda es una deuda intelectual que la crtica de ciencia ficcin
latinoamericana debe (o debera) interesarse por saldar sin naturalizarla. Intentar en este
momento una resea del asunto es imposible. Como una forma indirecta de comunicar
esa complejidad, ofrezco un breve panorama del momento de maduracin de la crtica
dedicada al gnero en Amrica Latina que pone en discusin si cuando hablamos de
crtica acadmica de ciencia ficcin latinoamericana -y en segunda instancia, aunque en
otro sentido, de ciencia ficcin latinoamericana- no nos estamos refiriendo a un complejo
proceso geopoltico. En su conjunto, los estudios que menciono encomian los ingentes
esfuerzos desde dcadas atrs de individuos o de pequeos grupos (de sectas) por
despertar el inters en el gnero y colocarlo en la arena pblica. Esos esfuerzos
respondieron a las necesidades y a los estmulos intelectuales de cada regin en
particular. Desde mediados, para poner una fecha muy temprana, o desde fines de los
aos noventa se fueron construyendo corpus crticos locales, a los que hay que honrar por
tamaa empresa, cuya visibilidad en tanto crtica de ciencia ficcin latinoamericana-
dependi del impulso editorial de instituciones, y de profesionales, ubicados en tierras
(lase tambin ciberespacio) estadounidenses. Esta cuestin geopoltica merecer, en
otro momento, una visita.
El objetivo primario de esos trabajos dedicados al corpus de ciencia ficcin
latinoamericana fue realizar, en gran parte mediante prlogos, un ordenamiento de las
dependencias del gnero concentrndose en autores, cronologa, temas, rasgos, etc.
Indico algunos ejemplos, para m, significativos. En el ao 2000 en la revista Chasqui,
Yolanda Molina-Gaviln, Andrea Bell, Miguel ngel Fernndez-Delgado, Luis Pestarini
y Juan Carlos Toledano Redondo publican Cronologa de CF latinoamericana 1775-
1999 [Cronologa] (reeditada en 2007 por la revista Science Fiction Studies bajo el
ttulo Chronology of Latin American Science Fiction, 1775-2005). Ese podra ser
considerado el punto de partida. En 2003, Molina-Gaviln y Andrea Bell editan Cosmos
Latinos: An Anthology of Science Fiction from Latin America and Spain. En 2004 Darrell
B. Lockhart publica bajo su cuidado el diccionario bio-bibliogrfico Latin American

Science Fiction Writers. An A-to-Z Guide. En 2006, aparece en una editorial argentina,
Intermitente recurrencia de Luis C. Cano (investigador en una universidad
norteamericana). The Emergence of Latin American Science Fiction de Rachel Haywood
Ferreira seala en 2011 el continuo inters de la crtica norteamericana sobre el asunto.
En 2012, el volumen setenta y ocho de la Revista Iberoamericana La ciencia-ficcin en
Amrica Latina: entre la mitologa experimental y lo que vendr- a cargo de Silvia
Kurlat Ares cierra el ciclo del demorado espaldarazo consagratorio acadmico. Kurlat
Ares (15) encabeza sus palabras preliminares con tres proposiciones lapidarias:
A pesar de la compleja genealoga de la ciencia-ficcin (sic) escrita en

Amrica Latina desde fines del siglo XVIII, existe una limitada
bibliografa crtica sobre el tema, producida en el mbito acadmico que se
ocupa de la regin. La desconfianza de la crtica latinoamericana hacia la
ciencia-ficcin (sic) tiene larga data y complejo origen.
Lapidarias y sintomticas. An en el cercano ao de 2012, las dudas en relacin con el

gnero continan en el aire. El principal problema no responde a la tradicin varias veces
centenaria de literatura de ciencia ficcin latinoamericana, sino en eso coinciden la
mayor parte de los textos citados- a la tarea de la crtica literaria acadmica que se
construye en torno de objeto de estudio al que, a su vez, delimita. Esta afirmacin no
desconoce, repito, los esfuerzos de quienes trabajaron fuera de la universidad a favor del
gnero ni de quienes acometieron en aislados impulsos desde el interior de esas
instituciones. Por entender que la universidad no es de ninguna manera el nico espacio
aunque s uno de los ms importantes para sostener proyectos de largo aliento focalizados
en la ciencia ficcin, es necesario indicar que aquella desconfianza de la crtica hacia
un gnero que pareca (casi) no existir surgi, en un crculo vicioso, de ese mismo
descuido terico que ahora se intenta tardamente reparar desde los claustros.
Las respuestas al enigma muestran una cierta homogeneidad. Cano (9-23), en
una argumentacin ms extensa, supone que la dificultad para delimitar la tradicin del
gnero en Amrica Latina proviene de la ruptura de dos expectativas genricas que
habran repercutido en la crtica literaria: la ciencia ficcin latinoamericana se constituy
como un discurso crtico de los procesos -o intentos- modernizadores y por esa razn
privilegi paradigmas ms interesados en lo epistemolgico que en los provenientes de la
ciencias naturales (se rompe con el imaginario cientfico constituido en los pases
centrales); a partir de la segunda mitad del siglo XX, esa reflexin crtica de los procesos
se dirige hacia la tradicin literaria y se establece una tendencia autorreflexiva apegada a
la obra de autores cannicos que condujo a la percepcin (falsa) de su desaparicin (se
rompe con el imaginario de una literatura destinada al entretenimiento y al consumo,
ubicada siempre por fuera de la alta literatura). Kurlat Ares (15-16) coincide con una
produccin signada por ruptura de expectativas. Segn la investigadora, (y apoyada en la
autoridad de Pablo Capanna el terico en lengua castellana, segn ella, ms importante
y, agregara, el que inicia una crtica consecuente de ciencia ficcin en Amrica Latina,
sin descendencia por largos aos salvo las amigables excepciones), el rasgo principal es
la perspectiva borgeana de la ciencia-ficcin de leer lo real polticamente. El gnero
result problemtico para los investigadores dice- porque privilegi como elemento

cognitivo, cientfico, a las ciencias sociales y, por lo tanto, a los patrones de

pensamiento y de escritura provenientes de la sociologa, la psicologa, la poltica, la
filosofa, la epistemologa. Por su parte, Molina-Gaviln y Bell (13-18) identifican tres
rasgos comunes a la ciencia ficcin latinoamericana: el humor (una forma de
distanciamiento tendiente a la autorreflexin), el examen y la revisin de motivos
religiosos catlicos, y la preferencia por las ciencias sociales, en la lnea de Kurlat Ares,
para sostener una mirada poltica.
Cano, Kurlat Ares, Molina-Gaviln y Bell -y se podra sumar a Lockhart (x)-
coinciden que en la ciencia ficcin latinoamericana predomina el rasgo poltico asociado
a las ciencias sociales, rasgo especificado como la predileccin por el paradigma de las
ciencias humanas (soft science fiction) antes que por el de las ciencias duras (hard
science fiction). Cano y Kurlat Ares a poco de enunciar esas dos categoras como vlidas,
reconocen que es una oposicin que no da cuenta exactamente de la ciencia ficcin
latinoamericana. Entienden que es una forma de sintetizar las expectativas genricas
quebradas y, por ende, de dar una pista sobre el carcter problemtico de su deteccin,
pero aun as se sienten insatisfechos.
Por qu esa desconfianza crtica ante las propias categoras? Por qu decir que
las ciencias humanas caracterizan a la ciencia ficcin latinoamericana deja la sensacin
de no ser demasiado productivo? Lo enuncio de una forma auto-pardica: porque esa
dicotoma an usada bajo consenso- pertenece a un mundo en el que la bomba de las
dos culturas explot sin que se evaluaran los daos. La dicotoma hard / soft
-problemtica y resistida en el propio contexto cultural que la codific- cae dentro del
paradigma snowiano. Pero a diferencia del grupo Eaton que opt por discutir y pensar
la polaridad para y a travs de la ciencia ficcin, y a diferencia de Suvin quien prefiri
demorar la cuestin por razones metodolgicas e ideolgicas, en el caso de la crtica de
ciencia ficcin latinoamericana parece responder a un uso categorial acrtico. No
propongo resucitar la polmica de Snow, sino aprovechar ese pequeo cisma como un
teln de fondo sobre el cual proyectar el complejo asunto de la variante latinoamericana
del gnero.
Es probable, entonces, que uno de los rasgos centrales del gnero pase por su
apego, si se desea mantener la dicotoma, a los paradigmas de las ciencias humanas y
sociales (soft sciences), pero tambin por una recursiva utilizacin de un corpus de
conocimiento que incluye a las humanas, que incorpora temas y motivos religiosos, y que
atraviesa esos discursos con una mirada poltica que cuestiona la idea de ciencia (sea
soft, sea hard) y, por ende, la oposicin razn / fe. Si bien, en trminos generales, los
crticos reconocen la incidencia del discurso religioso en la ciencia ficcin, para el caso
latinoamericano la expresin ms sinttica es la de Molina-Gaviln y Bell (15): La
tensin entre tecnologa, religin y magia encuentra un terreno particularmente frtil en
las narrativas de la regin. La salvedad es que esos motivos religiosos -usados para
criticar una experimentacin cientfica desmedida (Molina-Gaviln y Bell (4)- son
catlicos / cristianos y tambin heterodoxos (herticos), que magia (sera necesario
analizar cada caso) podra pensarse como esa esquiva disciplina de orden prctico que, de
una u otra forma, deriv en una ciencia experimental, y que, en definitiva decir magia,
religin, tecnologa es desglosar los componentes de la antigua y nueva, y ya
mencionada, idea de cibercultura. (Sobre este escurridizo asunto, recomiendo la sntesis
de Daniel Cabrera 177-222).
La caracterizacin de la ciencia ficcin latinoamericana mediante el rasgo soft

science -que quiebra el imaginario instalado de hard science- puede relativizarse.
Existen razones histricas para que la crtica haya permanecido indiferente a la disputa
Snow. Otra cuestin muy diferente es valerse de categoras que estn bajo los efectos de
esa explosin y no reevaluarlas o, por lo menos, no contrastarlas a partir de ese complejo
asunto de qu se dice cuando se dice ciencia (y todos los conceptos relacionados) dentro
de una cultura.
III.-
En el Prefacio a Bridges, los editores afirman que los artculos compilados
buscan conectar la ciencia ficcin con nuestra herencia cultural, es decir, con la
herencia cultural de Occidente (resumido, por antigua costumbre de imperialismo
intelectual, a Europa y Amrica del Norte). Cultura significara, en ese contexto, la
superacin de la dualidad de Snow al abrir el juego interpretativo hacia instancias
discursivas como teologa, filosofa, pseudo-ciencias, ciencia en el sentido clsico,
medios de comunicacin, tecnologa, etc. Uno de los corolarios ms importantes de esa
apertura es la ruptura de una cronologa rgida. Si se acepta que el mtodo cientfico
caracteriza al gnero, y se supone que ese mtodo se consolida entre fines del siglo XVIII
e inicios del XIX, dicha obsesin cientificista clausura una mirada de ms amplio
espectro y empuja a los crticos a trabajar con un marco temporal restringido. Esta
discusin es pertinente para el caso de la ciencia ficcin latinoamericana porque, como
sabemos, su linaje se extiende bastante ms atrs en el tiempo. Lockhart (xiii) indica el
rasgo tautolgico de la crtica de una constante redefinicin de la historia de la ciencia
ficcin. Haywood Ferreira (1) denomina retrolabeling [clasificar hacia atrs,
recategorizar] a un mecanismo que surge el mismo da del bautismo del gnero a manos
de Hugo Gernsback en 1926, y que, en Amrica Latina, forma parte del rutinario
reordenamiento del rbol genealgico. Esa situacin sobre la que ironiza Capanna (24)
al marcar la obsesin de los historiadores por encontrar antecedentes y por intentar
ubicarlos lo ms atrs posible en el tiempo, se conecta en la ciencia ficcin verncula con
la oscilacin de los rasgos distintivos: qu es el gnero, cundo comienza, o cul es el
corpus, son caras de un mismo interrogante. En ese punto, la crtica trabaja sobre una
inconsecuencia.
Lockahrt (viii) y Kurlat Ares (18), respectivamente, sostienen que el gnero en la
regin fue un medio de expresin cultural y que una perspectiva crtica razonable
intentara dar cuenta de la relacin gnero / cultura. En la primera de las tres
proposiciones citadas, Kurlat Ares (15) acepta la sugerencia de la Cronologa de
marcar el punto cero a fines del siglo XVIII, pero el volumen ancla en la figura del padre
fundador Eduardo L. Holmberg. La inconsecuencia es proponer lo cultural donde
previsiblemente se concentra lo social, lo poltico, lo religioso y las humanidades (soft
sciences)- y mantener una cronologa restringida apegada al cientificismo.
El corte habitual -mediados del siglo XIX- responde a patrones de los pases
centrales. El mito de las dos culturas, en su variante actual, comienza para Snow con la
Revolucin Industrial cuando se polariza la oposicin humanidades / ciencias naturales.
La dicotoma hard /soft se desprende de ese eventual comienzo. Entonces, o la crtica de
ciencia ficcin latinoamericana ataca el marco acotado y sostiene la mirada cultural

-previa especificacin de qu entiende por cultura- o contina con los polos soft / hard
que reinstalan categoras acrticas y que, adems, petrifican cronologa y discusin.
Ese quiebre est histricamente justificado. Susan Sontag, en Una cultura y la
nueva sensibilidad [1965] texto en el que aduce que la disputa entre las dos culturas
est mal planteada (desde tiempo atrs, una nueva sensibilidad fusiona arte moderno
-pintura, danza, cine- con ciencia y tecnologa)- recuerda que Thomas S. Eliot haba
estipulado que esa separacin se remonta, por lo menos, al siglo XVII. Ciencias duras y
humanidades comienzan lentamente a distanciarse no durante la consolidacin
decimonnica del discurso cientfico sino durante la revolucin cientfica europea del
1600. Este proceso, que configura el pensamiento moderno, delimit campos especficos
a travs de una progresiva puesta en jaque con mayor intensidad desde el siglo XVIII-
de la impronta hermtico-alqumica acusada de medieval, irracional, meramente
religiosa.
Esas europeas batallas hermticas sucedieron de otra manera en Amrica Latina y
en el corazn de un enorme torbellino fueron parte activa de la definicin de lo que hoy
conocemos como cultura latinoamericana.
A grandes rasgos, la idea de una cultura latinoamericana, la existencia y
conformacin de un constructo cultural a partir de la Conquista (o Invasin) se conecta
con una guerra religiosa de base econmica. El historiador francs Serge Gruzinski
prefiere, sin embargo, hablar no de cultura por estar asociada a la idea de un todo
cerrado y coherente-, e impulsa a pensar que esa resultante denominada Amrica Latina
-surgida de un estallido apocalptico entre nativos e invasores europeos ledo en clave
mesinica (Cristina Pompa)- es un imbricado modo de pensar repleto de trueques, de
robos, de prstamos, de malas-lecturas, etc., y al que categoras como mestizo, hbrido,
sincretismo -de resonancia religiosa- permiten definir: las etnias se mezclaron; los
seres, las creencias, los comportamientos se hicieron mestizos. La Amrica hispnica se
volvi, as, la tierra de todos los sincretismos, el continente de lo hbrido y de lo
improvisado. Indios y blancos, esclavos negros, mulatos mestizos coexistan en un clima
de enfrentamientos y de intercambios (Gruzinski La guerra de las imgenes 15). En
un estadio histrico en el que arte, religin y poltica eran un conglomerado complejo de
distinguir en sus partes, la lucha por la dominacin se dio, sobre todo, mediante imgenes
que en su vertiginoso mestizaje vieron difuminada la diferencia entre lo ortodoxo y lo
heterodoxo.
En los siglos XVI y XVII de la Contrarreforma, la Iglesia Catlica a travs de su
brazo operativo la Compaa de Jess- extrem sus estrategias polticas para recuperar
los adeptos que haban mudado de bando durante el cisma protestante y para evangelizar
a la poblacin amerindia. Se apropi de una enorme cantidad de discursos desde
Amrica a China- con la fuente principal del hermetismo renacentista y con el objetivo
final de convertir ese gran sincretismo religioso en la base de un imperio universal
cristiano (Octavio Paz 59). En su ambicin seductora, reuni lo hbrido y lo
inconfesable : hasta los ms marginales participaban la sociedad barroca logr
absorber todas las disidencias, a todos los hechiceros, chamanes sincrticos, iluminados,
visionarios, milenaristas e inventores de cultos (Gruzinski La guerra de las imgenes
197-198).
El hermetismo neoplatnico y el profetismo luso a los que me referir en breve-
eran ya en Europa una amalgama de saberes de diversas procedencias, con dismiles
validaciones tericas, con iluminaciones de diversos tipos. Su enemigo ms acrrimo, el

cientificismo, haba nacido de sus entraas o por lo menos lo rondaba. Cuando esas
heterodoxias hbridas cruzaron el Atlntico, no se enfrentaron a ningn discurso
cientfico naciente y gozaron de una catica libertad sincrtica con sus bemoles- que se
vio suspendida cada vez que, por causas polticas, se utiliz a la hereja como un
argumento acusatorio irrefutable.
En el contexto mestizo del pensamiento latinoamericano, la ciencia ficcin bebi
gran parte de su energa intelectual. En el maremgnum vernculo de la alquimia
oculta de estas mezclas (Gruzinski El pensamiento mestizo 290), vive la relacin
entre una literatura de ciencia ficcin acusada siempre de bizarro collage y aquellas
heterodoxias -a posteriori paraciencias- tambin mezcladas. Con este supuesto en mano,
es posible releer inducir al retrolabeling- el texto, por consenso, pionero del gnero y
ver, luego, qu se deduce de ello.
IV.-
El reenvo de la Cronologa [2000] al mojn de 1775 no modific las miradas
sobre el gnero. El valor de esa propuesta fue, en todo caso, haber resaltado una pista
perdida que reordena un segmento de las discusiones. El ao 1775 indica que la ciencia
ficcin latinoamericana comienza con el prlogo a un almanaque astronmico del fraile
mexicano Manuel Antonio de Rivas -cuyo ttulo compendiado es Sizigias y cuadraturas
lunares. La Cronologa seala que se trata de un breve cuento filosfico. La
bibliografa identifica en l elementos de pensadores liberales franceses Ren Descartes-
y de la filosofa mecanicista -Isaac Newton (Ana Mara Morales). Esta adscripcin a las
nuevas ideas, aunque no nicamente, explicara el carcter subversivo de un texto que
puso a Rivas ante el tribunal de la Inquisicin. Mantener ese criterio es ver ciencia ficcin
solo donde hay atisbos de ciencia moderna. Otros datos laterales pueden ser
considerados: el trmino sizigias [syzygias] corresponde a un concepto de la tradicin
alqumico-hermtica que designa la pareja procreadora macho / hembra (andrgina); el
texto presenta rastros de la obra del alemn Athanasius Kircher (Ramn Lpez Castro
35); el narrador en un blico comentario contra el pueblo judo que an espera en vano
la llegada del Mesas, acota: como los otros [esperan] la vuelta del rey don Sebastio
de Portugal. Qu significan esos datos? Si bien desconectados de su funcionamiento en
el texto, sugieren -a travs del cristal de una cronologa ampliada- que en esa obra de
ciencia ficcin de 1775 murmura, en mestiza mezcla con los rasgos cientficos, una
tradicin de fuerte raigambre en tierras latinoamericanas, el mencionado hermetismo.
El hito del breve texto de Rivas permite suponer que, en la ciencia ficcin
latinoamericana, el asunto comenz un largo siglo antes no con respecto a Holmberg,
sino en relacin a Rivas. La obra de Kircher [1601/1602-1680], propia del sincretismo
religioso jesuita contrarreformista, fue una de las vas de acceso ms importantes del
hermetismo neoplatnico al continente. Sor Juana Ins de la Cruz [1648/1651?-1695] en
el Virreinato de Nueva Espaa (actual Mxico) y con la obra de Kircher como fuente
principal escribi, alrededor del 1685, Primero sueo [publicado en 1692], la primera
obra de ciencia ficcin en lengua castellana. En esa silva de 975 versos, la androginia,
presente por la dosis de gnosticismo entremezclada con hermetismo en la relativa
ortodoxia de la monja, es la herramienta intelectual a travs de la cual se modela un ser

hbrido que desea alcanzar en un viaje interior del alma, durante el nocturno sueo, un
conocimiento de ndole universal (Roberto Lpori).
El padre jesuita Antnio Vieira [Lisboa, 1608 - Salvador de Baha, 1697] -bajo la
influencia del milenarismo proftico portugus que anhelaba el retorno del rey Dom
Sebastio- escribi el 29 de abril de 1659 en Camut (hoy Camet, estado de Par,
Brasil), em uma canoa navegando ao rio das Almazonas [sic], una carta conocida
como Esperanas de Portugal dirigida al nominal obispo de Japn, en la que
anunciaba la resurreccin del rey D. Joo IV fallecido en 1656. El plan esbozado en esa
carta derivara en la primera obra de ciencia ficcin escrita en lengua portuguesa, la
peculiarsima e inacabada Histria do Futuro, redactada a mediados de la sexta dcada
del siglo XVII en una celda de la Inquisicin (cuenta la leyenda que, en un espacio
semejante, Rivas produjo su breve texto), elucubrada aos antes y publicada en 1718. En
ese simulacro textual su estructura barroca responde a la demora de una obra que espera
el cumplimiento de la profeca para existir- Vieira instala la utpica idea de que Portugal
se convertir en el Quinto Imperio universal y definitivo en el que, bajo el gobierno
celestial de Cristo y mediante el gobierno terrenal de algn rey de la casa de Bragana -en
lo que respecta a D. Joo IV, necesariamente resucitado-, la humanidad alcanzar su
estadio final de paz y de prosperidad. Vieira continuar ese proyecto en su tambin
inconclusa Clavis prophetarum. La Biblia, Jess, los profetas mayores (Isaas, Ezequiel),
Daniel ledo en clave inicitica, el zapatero Gonalo Anes Bandarra [1500-1556] sobre
cuyo discurso proftico se configura el sebastianismo (fuente a su vez del joanismo del
padre jesuita), sibilas, orculos, quiromancia y una lista negra demasiado bien estudiada
como para no llamar la atencin del Santo Oficio todo aparece mezclado en los textos
de un autor que, a pesar de una piadosa obsesin acadmica que ensalz sus sermones,
consider la obra proftica como la parte ms importante de su vida intelectual.
Ambos textos, hermticos y heterodoxos, responden a un comienzo no azaroso del
gnero. Con un nivel amplio de generalidad, Gruzinski seala en la denominada guerra
de imgenes una continuidad entre el Mxico imperial invadido por lo espaoles y el
exacerbado poder de las actuales corporaciones mediticas -cuyas enormes moles
recuerdan la imagen de los templos precolombinos de Teotihuacn - escenificado en
Blade Runner [1982]: Si la Amrica colonial era un crisol de la modernidad es porque
fue, igualmente, un fabuloso laboratorio de imgenes. (Gruzinski La guerra de
imgenes 13). Ese film dirigido por Ridley Scott, adaptacin de una novela de ciencia
ficcin del gnstico Philip K. Dick, resume la tesis sobre la incidencia de la cibercultura
de raz hermtica en la configuracin del mundo contemporneo.
Sor Juana y Vieria -quienes, por otro lado, mediante la escritura cruzaron sus
vidas en situaciones personales drsticas- funcionan como piezas claves, entre bastidores,
de la codificacin de esa cibercultura. En Primero sueo, el viaje gnoseolgico sucede en
el interior de un cuerpo ciborg cuyo mecanismo de acceso a la realidad remite al
barroco invento de Kircher la linterna mgica- hoy en da ese producto hiper-moderno
denominado cine (Lpori). Histria do futuro con su deseo universalista de una utpica
felicidad virtual- es considerada un hito en el centenario proyecto del imperial
ciberespacio en donde ya no reina la ciencia en un sentido tradicional sino su versin
tecno-hermtica (Antonio Alonso & Iaki Arzoz 95).
V.-
Molina-Gaviln y Bell (2-3) argumentan que la antologa Cosmos latinos
comprende obras en castellano y en portugus porque la influencia ms importante para
los escritores de la regin proviene desde dentro del mismo sistema literario
latinoamericano. Adems de la obvia relacin con los pases centrales, una importante
cantidad de obras vernculas fueron faros para otros escritores. Defiendo esa tesitura.
Por medio de influencias cruzadas entre los espacios en lengua portuguesa y castellana,
cuando se dice que la ciencia ficcin latinoamericana ley lo real polticamente en su
mayor inclinacin por las ciencias sociales, tal vez se est diciendo tambin que una de
las lneas de la tradicin latinoamericana de ciencia ficcin pasa por la conexin con
paradigmas alternativos de pensamiento y de conocimiento que tendra en el hermetismo
-histricamente asociado a planes polticos- una categora inclusiva.
Una hiptesis dirigida en ese sentido redefine lecturas como, por ejemplo, la de
Patricio Pron. Pron reduce el enigma a una pregunta -es posible una ciencia ficcin sin
ciencia?- y demarca una tradicin de literatura de ciencia ficcin argentina y
latinoamericana anticientfica de corte socio-poltico. Anticientfico es una categora
que, por la negativa, valida el paradigma snowiano: hay algo que es y algo que no es
ciencia. La salida es romper el lugar central de ciencia y, al mismo tiempo, suponer que
la desconfianza se manifiesta en la predileccin de esos escritores por paradigmas
alternativos que cuestionan al discurso cientfico. Haywood Ferreira (14) sugiere, por
caso, que la generosa presencia de ciencias no-cannicas en la variante latinoamericana
de la ciencia ficcin del siglo XIX expande los lmites del gnero.
Luciana Martnez, a partir de la obra del escritor uruguayo Mario Levrero quien
cruza ciencia ficcin con parapsicologa, indaga en la temprana recepcin, en el Ro de la
Plata, de la nueva ola de ciencia ficcin en ingls de los aos sesenta [New Wave
Science Fiction], caracterizada por las narrativas de Philip Dick, James Ballard, Thomas
Disch, rsula Le Guin, etc., en la que predominaron paradigmas cientficos alternativos
(a las que Suvin en otro esfuerzo pro-cientificidad deja de lado en Metamorfosis).
Martnez retoma el enigma. Su sugerenciapara comprender esa temprana adopcin-
es abandonar como nica clave de interpretacin al gnero fantstico cuando se detectan
paradigmas alternativos, y reconocer la fuerza de una tradicin local de ciencia ficcin
heterodoxa que se extiende a Eduardo L. Holmberg, Leopoldo Lugones, Jorge Luis
Borges, etc.
La mayor parte de los anlisis sobre el gnero en Amrica Latina recorren
caminos semejantes: sealan la incidencia del hermetismo, ocultismo, esoterismos sin
establecer ninguna hiptesis global. Roberto de Sousa Causo (123), en su volumen sobre
horror y ciencia ficcin brasileros, sugiere al pasar y como nota de color que Vieira
habra escrito una obra de proto-ciencia ficcin, Histria do Futuro, pero no rastrea la
pista ni la inserta en una tradicin mayor ni la conecta con el profetismo milenarista.
Causo (103; 144) insiste en que el espiritismo tuvo una fuerte raigambre en la cultura
brasilera como es el caso de la temprana O Doctor Begninus [1875] de Augusto E. Zaluar
-sin conectar ambas instancias. Fabiana Pereira, en su ordenado planteo sobre el espacio
marginal que ocup la ciencia ficcin en Brasil, directamente ignora el asunto (acaso
condicionada por investigar en una casa de estudios catlica).
Cano en Intermitente recurrencia, libro dedicado a la ciencia ficcin
hispanoamericana como deuda, esta hiptesis hermtica se me hizo presente en su

lectura- analiza las obras de Holmberg, Juana Manuela Gorriti, Rubn Daro, Amado
Nervo, Lugones, Roberto Arlt apenas mencionado, pero presente, Clemente Palma,
Borges y Manuel Puig, y, sin arriesgar una tesis posterior de alcance mayor, reconoce que
esas narrativas de ciencia ficcin (en realidad sobre esos dos ltimos no se refiere a la
heterodoxia aunque podra haberlo hecho sin problemas) se apropian de diferentes
paradigmas alternativos y esotricos de conocimiento.
Ante esa extensa y casi inabarcable tradicin esotrica occidental y oriental, hecha
carne en un importante nmero de escritores, es necesario tener en cuenta la riqueza del
corpus de conocimiento heterodoxo. El hermetismo presenta un aspecto filosfico
(mstico) y otro tcnico (ocultista) con disciplinas como astrologa, magia, medicina, etc.,
en el que, al mismo tiempo, se conjugan filosofa helnica, hebrea (cbala), hind, iran,
persa, el gnosticismo un amplio conjunto sincrtico. De forma paralela, se desarrolla la
lnea del profetismo milenarista portugus, a la que pertenecen el sebastianismo y el
joanismo de Vieira, y en la que confluyen un sin nmero de tradiciones entre las que
habra que destacar la lnea del ideal trinitario del abad calabrs Joaqun de Fiore [1145-
1202] y al mencionado Bandarra (Antnio de Macedo; Jos van den Besselaar). Macedo,
ante esa selva hermtico-proftica, sugiere adoptar la categora inclusiva hermesismo
que d cuenta de tamaa variedad.
Florian Ebeling (2007), su estudio data de 2005, reordena el espinoso tema. Sin
atender a la lnea portuguesa, distingue dos tradiciones hermticas: una con eje en Italia
donde Marcilio Ficino traduce a fines del siglo XV obras redescubiertas del Corpus
Hermeticum y caracterizada por ser una corriente cercana al neoplatonismo; otra ubicada
al norte de los Alpes (Alemania) basada en textos rabes en donde el hermetismo es visto
como una ciencia prctica alqumico-medicinal cuya figura ms representativa es
Paracelso [1493-1541] (Ebeling vii). Como para medir los obstculos de una definicin
concreta, Jan Assman dice en el prlogo: El problema ms importante es la dificultad
para reconciliar las mltiples tradiciones que invocan a Hermes ya que, y esto es causa de
confusin, algunas de esas mltiples tradiciones se asemejan a movimientos que no lo
mencionan. (Ebeling viii). A aquellas dos vertientes es preciso aadir el hermetismo
egipcio [siglos III-I a. de C.] que evidencia escaramuzas con el gnosticismo (Garth
Fowden).
Otro fragmento de ese complejo mosaico es la tesis defendida por Frances Yates
(11), en su trabajo sobre Giordano Bruno: el surgimiento del pensamiento del siglo
XVII con la obra de Mersenne, Kepler y Descartes se observa en contraste con el fondo
proporcionado por la tradicin hermtica. Una idea resistida (Ebeling 100-108), que, sin
embargo, alienta a revisar, para el caso de la literatura, a qu discurso se denomina
cientfico y en qu trminos. El historiador de las ciencias italiano Paolo Rossi (Clavis
Universalis; A cincia e a filosofia dos modernos) difiere de Yates en su reconstruccin
de la revolucin cientfica de los siglos XVI y XVII, pero, al mismo tiempo, ofrece
pistas para pensar la concreta incidencia del hermetismo en la ciencia (en un sentido
moderno) y viceversa. Si tuviera que decirlo de un modo melodramtico, el hermetismo
es el pariente pobre y lcido- del que la ciencia se avergonz sin la suficiente fuerza
para acallar los genes en comn.
El hermesismo que arriba a Amrica Latina tiene sus peculiaridades. La versin
renacentista neoplatnica era una mezcla de platonismo; nueva ciencia
astronoma y fsica; alquimia (Paz 223). Kircher le suma rasgos religiosos
prximos a la ortodoxia enfrentndose, por momentos, con el hermetismo de Marcilio

Ficino, Pico da Mirandola, Giordano Bruno, Tommaso Campanella (Paz 91). Por esa
extraeza, Yates calific a Kirchner de hermtico reaccionario. La misma extraeza lo
puso en la puerta de los tribunales del Santo Oficio.
Una vez en estas tierras, el hermesismo se desenvuelve en un otro contexto
mestizo en el que, incluso, la religin oficial haba mudado de signo. El catolicismo
era una religin nueva en Amrica y vieja en Espaa, creadora en el Nuevo Mundo y
defensiva en el antiguo continente. (Paz 32). El cambio de escenario modific las
variables para medir la distancia ortodoxia / heterodoxia. Si en Europa la lucha del
hermetismo para pervivir suceda contra la religin oficial y contra la nueva ciencia, en
Amrica la ausencia de esta ltima que necesita siempre ser relativizada, como veremos
en el desarrollo posterior- intensific los rasgos crticos y cientficos [sic] del discurso
heterodoxo. La modernidad de Sor Juana, por ejemplo, residira en su lnea hereje
gnstica -defensora de lo femenino encarnada en la sabidura sophia (Paz 230).
Ambiguo y conservador, el profetismo milenarista que lo llev a suponer que sera Brasil
uno de los escenarios privilegiados del nuevo imperio, se conjug en Vieira con su
acrrima defensa de los derechos de los indios frente a los terratenientes nordestinos
quienes acabaron expulsndolo de esas pinges tierras (Alfredo Bosi 68-71).
En el desarrollo de la ciencia ficcin latinoamericana a lo largo de los siglos
XVII, XVIII, XIX y XX no funciona una nica tradicin hermtica, esotrica, ocultista.
Varias son las ramas que, sin embargo, muestran un factor comn. Se advierte una
correspondencia entre esos sincrticos discursos heterodoxos y un espacio de enunciacin
marginal y perifrico atravesado por mezcla y por apropiaciones espurias. Si se considera
que el hermetismo es una de las corrientes subterrneas ms persistentes de la
memoria cultural de Occidente (Ebeling vii)-, esa pervivencia es innegable por estos
lares, y de eso fue testigo la literatura de ciencia ficcin. Se trata de recalibrar una
mirada, por lo general, subordinada.
Martnez frente a la rpida adopcin heterodoxa de la renovacin anglosajona del
gnero en los aos sesenta del siglo XX, intenta saldar el problema con la autoridad
Capanna
Quiz el rasgo ms comn sea que nuestros escritores no hacen cf a partir

de la ciencia, como ocurre en los pases industrializados; son escritores
que se han formado leyendo cf Decir que aqu se hace cf a partir de la cf
no es decir que se hace literatura de segunda mano; por el contrario, puede
significar cortar camino hacia las corrientes ms avanzadas del mbito
mundial. (Capanna La ciencia ficcin y los argentinos, 1985)
Si adoptamos una cronologa extendida y una base terica inclusiva, la cuestin puede
entenderse del lado inverso. Es probable que, como quiere Capanna, la ciencia ficcin
latinoamericana responda a la negativa de inspirarse en la ciencia. Sin embargo, as
como de la de Suvin, de esa lectura fuerte de Capanna cuyo estadio inicial de 1966
instala la tesis cientificista: no existe ninguna vinculacin de la s-f [ciencia ficcin]
con el ocultismo, como algunos inspirados en la extraa alianza entre s-f y humanismo
del tercer milenio parecen insinuar (Capanna 13)- tambin es necesario desconfiar y
por esa misma razn, por ser demasiado fuerte. El lado inverso es tomarse ms en serio

que marginalidad, periferia, heterodoxia y lo inconfesable mestizo son categoras que van
de la mano en Amrica Latina donde no fue necesario que explotara la bomba Snow
-causa de aquel humanismo del tercer milenio-, para que se diseminaran mezclas
herejes.
Es preciso interesarse adems de por una historia del hermetismo en Amrica
Latina- por la deteccin de un cierto espritu hereje surgido del encuentro entre
europeos y el mundo indgena. Despus del utopismo radical e iconoclasta de los
franciscanos que rechazaban la evangelizacin de los indgenas por imgenes sea
imponiendo o adoptando-, en 1571 llegan los jesuitas e inauguran una etapa en la que,
como mencion, cualquier instrumento fue considerado vlido para convencer: milagros,
sueos e imgenes de las ms diversas procedencias (Gruzinski La guerra de imgenes
102-112). No haba heterodoxia, excepto en fuertes sospechas de luteranismo o de
judasmo (desde la mirada antisemita de la Inquisicin, la quintaesencia de la hereja). El
control, por otra parte, era imposible. Imgenes y textos corran de mano en mano junto
con interpretaciones infinitas en anotaciones marginales, con caligrafas abigarradas, en
dobles fondos, en cuerpos barrocos intervenidos y tatuados -anticipos de los cuerpos
electrnicos de hoy- cuyas formas surgan de profusos manuales de magia, a causa del
supuesto analfabetismo, subestimados (Gruzinski La guerra de las imgenes 163).
Fuentes de mensajes herejes fueron los masivos Ovidio y sus Metamorfosis
quienes por medio de sesudas lecturas alegricas de la mitologa permitieron construir a
los intrpretes entre los que se cuentan el joven Vieira y Sor Juana- selvas inaccesibles
por las que pulularon dioses griegos, figuras cristianas, deidades indgenas signos de las
ansiedades comunitarias (Gruzinski, El pensamiento mestizo 136-142). A esto hay que
sumarle el desvo de los propios intrpretes amerindios que apenas si se haban interesado
por incorporar la idea de lo que era una imagen, una historia, una fbula ortodoxas. Esas
representaciones mestizas alcanzaron Europa e influyeron en la mirada de los
dominadores (Gruzinski El pensamiento mestizo 178-184). En esa leve inversin del
modo de contar la historia, acaso sera posible reconsiderar, desde parmetros de la
ciencia ficcin, las narrativas amerindias, al igual que sopesar la implcita matriz del
contacto americano en la ciencia ficcin europea como por ejemplo en Utopa [1518] de
Thomas Moro; en The Tempest [1611] de William Shakespeare; en The New Atlantis
[1626] de Francis Bacon; en Frankenstein [1817] de Mary Shelley -cuya gnosis alla.
Las fuentes de la ciencia ficcin latinoamericana pueden, entonces, ser literarias
y librescas, pero en el sentido de apropiaciones heterodoxas conectadas con la presencia,
adems de las mencionadas, de vertientes socialistas (socialistas utpicos), anarquistas,
masones, tesofos, espritas, ocultistas y sus infinitos manuales de divulgacin,
incluyendo -ahora s- a romnticos, simbolistas, surrealistas (cuyos galardones
hermticos pueden seguir en diversos escritos de Octavio Paz quien, de forma especfica,
reorden ms de medio siglo de lecturas sobre la hereje Sor Juana redescubierta en 1910
por Amado Nervo, escritor que tambin incursion en la ciencia ficcin).
VI.-
Sostiene mi hiptesis la misma fuerza que la debilita: su pretensin de abarcar un
extenso perodo de tiempo en un amplsimo marco geogrfico mediante supuestos
sospechosos. En consecuencia, la lnea heterodoxa de anlisis as como las circunstancias
materiales concretas imponen a esta propuesta de lectura sus propios resguardos. Segn
Lockhart (xiii), una de las caractersticas principales de la ciencia ficcin

latinoamericana es su capacidad para sobrevivir bajo condiciones adversas. Habra que
entenderlo en un sentido literal. Suvin (121) insiste en recordar que los crticos de ciencia
ficcin se enfrentan a una literatura subversiva y contestataria, al menos en unas de sus
corrientes, que ha sido perseguida y censurada tanto en sus textos como en el cuerpo de
sus autores. Se investiga en base a los datos que han sobrevivido. En el caso
latinoamericano esta tradicin rota aparece en los momentos iniciales de Sor Juana,
Vieira, Rivas, los tres con problemas con la Inquisicin (o instancias judiciales afines
cuyos objetivos eran siempre polticos), los tres con sus textos editados tarde, mal o
nunca. Y es una tradicin rota an con otra dimensin. La crtica de ciencia ficcin
latinoamericana fue sino perseguida, marginada y degradada. Cuando Elvio Gandolfo, en
un trabajo ineludible, pionero, aislado y no acadmico, proclamaba en 1978 que la
ciencia ficcin argentina no exista, en realidad, con ese clebre gambito marcaba una
situacin cuasi-nihilista para el discurso hermenutico: no exista la crtica argentina de
ciencia ficcin.
Un doble paraguas -censura externa e autoimpuesta- contiene al gnero. La
peculiar caracterstica de estar una parte importante de la ciencia ficcin en Amrica
Latina representada por autores posicionados en el centro del canon literario, tuvo como
efecto secundario que, por razones de prestigio, durante mucho tiempo esos mismos
escritores disimularan como estrategia la produccin bajo el mote de literatura
fantstica (Cano; Kurlat Ares; Martnez; Molina-Gaviln y Bell). En una historia que
debe tener ribetes ms complejos, la crtica acept y foment ese parmetro de lectura. La
ausencia de una crtica acadmica de ciencia ficcin no fue paralela a una ausencia del
fantstico (y del policial) en las agendas universitarias. Hubo una decisin, aunque ms
no sea silente, y una eleccin. Haywood Ferreira (8) denomina a ese proceso
mislabeling [clasificacin genrica errnea] y unlabeling [sin clasificacin
genrica] a favor del fantstico y del realismo mgico, y contra la ciencia ficcin. Para
decirlo en mis propios trminos, la escasa atencin que recibi por parte de los estudios
acadmicos la literatura de ciencia ficcin en Amrica Latina los ejemplos son tomados,
en su mayora, de la regin sur del continente aunque creo que, sin problemas, se pueden
adaptar a otros contextos- responde a la existencia de una conspiracin interpretativa
que privilegi el inters por los gneros adyacentes y que, con esa omisin, persigui o
por lo menos ayud a romper con una eventual tradicin de una lectura consecuente
desde la ciencia ficcin. Mi inters no es reclamar el botn el deseo absurdo de que
existan ms textos de ciencia ficcin que fantsticos, al fin de cuentas, como todos los
gneros, entelequias hbridas-, sino defender una mirada que reorganice parmetros para
leer otra cosa: qu conclusiones alcanzo si mis anteojos tericos son los de la ciencia
ficcin. Uno de los modos de construir este camino es neutralizar aquella conspiracin
estableciendo una contra-conspiracin hermenutica a partir de una lectura paranoica (de
la literatura y de la crtica) cuyo corolario principal es la reconstruccin de una red de
autores y de textos de ciencia ficcin hermtica que desde mediados del siglo XVII se
comunican, se envan seales, tejen en las tierras latinoamericanas los cruces indicados
por Molina-Gaviln y Bell.

VII.-
Me gustara enunciar una ltima dificultad que es evidencia de una paradoja y de
una coincidencia productivas.
Aquella lnea de lectura surgida de la Conferencia Eaton y resumida en el
volumen Bridges tuvo su descendencia especfica. Entre 1982 y 1991, el crtico
estadounidense Frank McConnell (136) redondea la tesis gnstica: He llegado a la
conclusin que ciencia ficcin -la etiqueta impuesta por Gernsback- es
escandalosamente inadecuada. En el caso de que fuera necesario darle al gnero algn
nombre, sugerira gnosticismo tecnolgico [technological gnosticism]. Gary
Westhalf, editor de la recopilacin pstuma de los artculos de McConnell [1942-1999],
sintetiza:
la ciencia ficcin puede ser leda como un legado literario [del]

gnosticismo, un sistema de creencias que enfatiza el conocimiento y la
espiritualidad mientras desdea el cuerpo y el mundo fsico [] Este
argumento -que l descubri- le posibilita explicar varios aspectos del
gnero: porqu la comida en los mundos futuros es terrible, porqu los
escritores de ciencia ficcin estn obsesionados con el cuerpo y con la
inmortalidad, porqu existe una problemtica relacin entre ciencia ficcin
y Universidad, porqu la ciencia ficcin muestra un curioso desinters por
los futuros avances de la medicina y porqu se percibe una grieta entre las
dos culturas, literatura y ciencia. (McConnell, 6-7)
En un nivel primario, asoma la tan debatida cuestin de cmo el nombre dado al gnero
determin que fuera asociado al cientificismo. Pero ese asunto parece menos importante
que una nueva dificultad surgida de la hiptesis heterodoxa. La paradoja. Si se considera
que en el fondo de todas las herejas orientales (ficciones orientalistas, en el sentido de
Edward W. Said) aparece el supuesto muchas veces inasible del gnosticismo y que,
adems, en la tradicin norteamericana, en la europea y en la latinoamericana funcionara
ese mismo trasfondo esotrico, es posible hablar de especificidad? Existe algn tipo de
rasgo propio o toda la ciencia ficcin recuerden que la mayor parte de las utopas y
viajes de los siglos XVI y XVII ledos como ciencia ficcin son hermticos- proviene del
gnosticismo? Desde mi punto de vista, el concepto de mestizaje de Gruzinski aplicado a
Amrica Latina permite diferenciar esos mbitos.
Otro problema en un planteo de este tipo, como mencion, es la escasez de
certezas. Ebeling (3), por razones histricas, califica a Hermes Trimegisto de ficcin
fructfera. Fowden (113) denomina a la exgesis relacionada con el pensamiento
gnstico especulativamente anrquica y advierte sobre el peligro de interpretar
cualquier cosa. La coincidencia productiva se desprende de esa incertidumbre.
Al igual que la ciencia ficcin habituada a un infinito retorno a los orgenes (o a
los inicios, para mantener la propuesta secular de Said, Beginnings. Intention & Method
xiii), Elaine Pagels (34) recuerda: Colpe ha expresado dudas en torno a la bsqueda
de los orgenes del gnosticismo [ya que] conduce a un retroceso potencialmente
infinito sin aportar mucho a nuestra comprensin . El retroceso teortico infinito
del gnosticismo que surge del mitema del dios desconocido (alien God) y que estipula
que siempre existe una instancia anterior que funciona como razn ltima (Hans Jonas
49-51)-, es productivo en una indagacin sobre gneros literarios al abrir una

interpretacin en trminos de devenir, de acontecimiento y no de ser o de esencia.
A causa del implcito anti-esencialismo, la inmersin en el gnosticismo ese
discurso freak nunca del todo aceptado por la respetable filosofa (Jonas 320)-, impulsa
una reconsideracin del canon asociado a la literatura y a su doble, la bibliografa
crtica. Como lo especificaba ese discpulo al sesgo de Hans Jonas llamado Harold Bloom
(Cabala e crtica 26), en su fusin cbala / crtica literaria, dentro del inasible mundo
del esoterismo y de los paradigmas alternativos es preciso aceptar con ciertos reparos- el
espectro de una literatura cuyas versiones son confusas pero sinceras.
Bloom sensei, a su vez, de McConnell- es una lnea subterrnea de anlisis,
contrapunto del espacio latinoamericano, para pensar de qu manera determinados
movimientos herejes centrados en la interpretacin la cbala- y en la inversin de los
valores literarios del status quo ya haban sido practicados dcadas antes por su sosas o
su demiurgo- Borges.
Por tercera vez, cuando Kurlat Ares sugiere que el rasgo principal del gnero en
Amrica Latina es la perspectiva borgeana de leer lo real polticamente, no habra que
considerar que esa propiedad hermenutica se desprende de una ciencia ficcin borgeana
en su mayor parte de raigambre hermtica, gnstica, rosacruz? Acaso no es Borges otro
profeta cibercultural cuya capacidad de anticipacin se explica si bien casi nunca se lo
reconoce- por una ciencia ficcin gnstica funcionando de fondo?
Jonas (320) vea en el gnosticismo lo considero vlido para las otras
heterodoxias- un laberinto. Es probable que como laberinto deba concebirse ese nuevo
mapa hereje de ciencia ficcin latinoamericana que emerge de la reconstruccin de la
mencionada contra-conspiracin interpretativa. Una entrada a ese laberinto enmaraado,
extenso- sera el propio Bloom quien clausura la exposicin de su esotrico, onrico,
escatolgico y para algunos banal Omens of Millenium [1996] fundamental para
comprender el alcance de la cibercultura- dndole la ltima palabra a Macedonio
Fernndez, al legendario (pero bastante real) mentor gnstico de Borges, al ms
bromista de todos los gnsticos de todos los tiempos (Bloom Pressgios do milnio
166). Esa ltima palabra juego de espejos para destronar al molesto profeta ciego- es
una cita de la obra mayor de Macedonio, la barroca novela de ciencia ficcin hermtica
conocida como Museo de la Novela de la Eterna [1967] tambin de edicin pstuma,
tambin inacabada- que orientada hacia el pasado forma parte, en diferente clave
ideolgica, del rbol genealgico del Quinto Imperio virtual de Antnio Vieira cuyo
demorado prolegmeno buscaba suavizar la utpica espera, y que, de cara al futuro, le
permiti profetizar a algn escritor argentino cannico, y de ciencia ficcin, el tono
macedoniano de este siglo XXI.
ltima palabra, o primera, de este laberinto.

Notas
Aprovecho esta nica nota para agradecer a Juan Carlos Toledano Redondo la sugerencia del texto de
Haywood-Ferreira. Como marco general, ms all de que hoy en da el acceso a la bibliografa se ha visto
facilitado por el ciberespacio, en algunos rincones de Amrica Latina contina siendo casi un milagro
disponer de una biblioteca razonable de ciencia ficcin. Aun as, esa limitacin est a tono con un texto al
que hay que leer como un prlogo o como una introduccin- que se regodea en apelar a una cierta
bibliografa marginal.
Trabajos citados
*Las citas de textos a los que acced en otro idioma diferente del castellano, las presento
mediante mi traduccin.
Alonso, Antonio y Arzoz, Iaki. La Nueva Ciudad de Dios. Un juego cibercultural sobre
el tecno-hermetismo. Madrid: Siruela, 2002. Print.
Besselaar, Jos van den. Antnio Vieira. Profecia e Polmica. Rio de Janeiro: EDUERJ,
2002. Print.
Bloom, Harold. Cabala e crtica. Rio de Janeiro: Imago, 1991. Print.
---. Pressgios do milnio. Anjos, sonhos, inmortalidade. Rio de Janeiro: Editora
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Ciencia Ficción y Hermetismo en América Latina

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Volume 1 | Issue 1 Article 5

Quin le teme a C. P. Snow en la crtica

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Quin le teme a C. P. Snow en la crtica de ciencia ficcin latinoamericana? El

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jaquean la pretendida cientificidad intrnseca al gnero a favor de discursos

En un nivel simblico, indica hasta qu punto el germen ciencia ficcin es

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B. Lockhart publica bajo su cuidado el diccionario bio-bibliogrfico Latin American

A pesar de la compleja genealoga de la ciencia-ficcin (sic) escrita en

Lapidarias y sintomticas. An en el cercano ao de 2012, las dudas en relacin con el

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cognitivo, cientfico, a las ciencias sociales y, por lo tanto, a los patrones de

La caracterizacin de la ciencia ficcin latinoamericana mediante el rasgo soft

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validaciones tericas, con iluminaciones de diversos tipos. Su enemigo ms acrrimo, el

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prximos a la ortodoxia enfrentndose, por momentos, con el hermetismo de Marcilio

Quiz el rasgo ms comn sea que nuestros escritores no hacen cf a partir

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Lockhart (xiii), una de las caractersticas principales de la ciencia ficcin

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la ciencia ficcin puede ser leda como un legado literario [del]

49-51)-, es productivo en una indagacin sobre gneros literarios al abrir una

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---. El pensamiento mestizo. Buenos Aires: Paids, 2000. Print.

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