FORRAJICULTURA INGENIERIA AGRONOMIA

ESTABLECIMIENTO Y MANEJO DE
LOS FORRAJES MEJORADOR

Introduccin

En Ecuador la alimentacin del ganado bovino est basada en el consumo de

varias especies forrajeras, cada una de ellas con diferente capacidad productiva
de biomasa. Es importante por lo tanto, que nuestro ganadero establezca y
maneje zootcnicamente especies forrajeras mejoradas, con la mejor composicin
nutritiva, mayor produccin de materia verde, seleccionadas por su adaptacin a
diferentes tipos de suelos, tolerancia o resistencia a plagas, que soporten los
efectos negativos de los fenmenos de ndole climticos como sequas
prolongadas, permitiendo de esta manera, satisfacer en lo posible las necesidades
nutricionales del ganado y obtener una mayor productividad y rentabilidad por
unidad de rea.

El objetivo del presente documento es dotar de una herramienta de consulta al

productor de ganado bovino, al resumir las principales prcticas agronmicas que
se deben considerar a la hora de establecer y mantener forrajes mejorados.

Establecimiento de Pastos

1. FORRAJES Mejorados

En Ecuador se han introducido en los ltimos aos una gran cantidad de forrajes
mejorados con un alto valor nutricional, as como especies adaptadas a diferentes
condiciones climticas, de suelo y drenaje (Fig. 1) adems de resistencia a plagas.

A continuacin se resume la adaptacin de los pastos a diferentes condiciones,

esto con la finalidad de dotar al productor de una herramienta importante para
tomar en cuenta al momento de establecer especies forrajeras mejoradas.

Cuadro 1. Caractersticas de adaptacin y

crecimiento de diferentes forrajes

Nombre del Fertilidad Resistencia al Resistencia Hbito de

Forraje del suelo encharcamiento a sequa crecimiento
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B. brizantha Media Nula Media - Alta Semierecto

Diamantes 1 Macollante

B. brizantha Baja Nula Alta Semierecto

La Libertad

B.dictyoneura Baja Nula Alta EstolonferoRastrero

Dictyoneura

B. humidicola Baja Media* Media Estolonfero Rastrero

Humidicola

B. decumbens Media Nula Alta Estolonfero Rastrero

Decumbens

P. maximum Media - Nula Media Semierecto

Tanzania Alta Macollante

P. maximum Media - Nula Media Semierecto

Mombaza Alta Macollante

I. ciliare Baja Media* Nula Estolonfero Rastrero

Ratana

*Encharcamiento no permanente
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Figura 1. Condiciones de suelo y drenaje para algunas especies forrajeras

2. Preparacin del terreno

a. Labranza Convencional:
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Se utiliza en aquellas reas que su topografa lo permite; tiene la finalidad de

eliminar la vegetacin existente y acondicionar el suelo para recibir la semilla.

Se recomienda un pase de arado para voltear el suelo, posteriormente a los

quince das, se debe efectuar un pase de rastra preferiblemente de cincel para
permitir un buen desarrollo de las races de los pastos, para concluir con otro pase
de rastra quince das despus.

b- Labranza Mnima:

Se remueve el suelo con arado de cincel, debindose eliminar la vegetacin

remanente con herbicidas.

En el caso de no disponer de maquinaria pesada para el uso del arado de cincel,

se puede rayar el suelo utilizando traccin animal y herramientas de construccin
casera, como arados de madera o troncos con clavos o estacas a todo su largo
imitando una peineta.

c- Sin Labranza:

Se elimina la vegetacin con herbicidas quemantes o sistmicos, para

posteriormente regar la semilla al voleo.

3. Formas de Propagacin.

a. Semilla:

El grado de pureza y porcentaje de germinacin, determinan la cantidad de semilla

en kilogramos que se debe usar por hectrea. Antes de la siembra se debe
proteger la semilla con un insecticida (diazinn) y un fungicida (carboxin) a razn
de 5 gramos de cada uno, ms 30 gramos (una onza) de adherente de cada uno
por kilogramo de semilla, mezclar y dejar secar de un da para otro.

Una vez adquirida la semilla se debe sembrar lo antes posible, o almacenarla en

un lugar fresco por poco tiempo debido a que la germinacin de la semilla
disminuye con el transcurso de los das.

b- Uso de estolones o guas, cepas y fraccin de cepas:

Cuando el pasto que se desea establecer es rastrero, es decir que produce guas
o estolones viables, se pueden tomar fracciones de ellas con capacidad de
producir races (las fracciones ms cercanas al tallo), para incorporarlas al suelo y
as establecer la nueva pastura. stas se pueden mantener a la sombra por un
mximo de tres das previo a la siembra, para ser establecidas en el perodo ms
fuerte de lluvias.
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Cuando el pasto no produce guas o estolones viables, se pueden utilizar cepas o

fraccin de cepas que contengan races.

4. Mtodos de Siembra

a. Voleo:

El voleo tanto manual como mecnico, consiste en regar la semilla mezclada con
aserrn o cascarilla de arroz (2-3 sacos por hectrea) para facilitar su distribucin
en el terreno. Tambin los estolones o guas se pueden regar en el terreno. El
material se puede dejar expuesto (menos efectivo) o tapado con tierra utilizando
un pase de rastra o ramas secas.

b- Surcos:

Como su nombre lo indica consiste en hacer surcos en el terreno con un

distanciamiento que vara entre 40 a 60 centmetros dependiendo de la cantidad
de semilla, guas o cepas que se tenga. Si es semilla se esparce a chorro seguido
y si es gua se va colocando al fondo del surco, en ambos casos se cubre con una
pequea capa de tierra de mximo 2 centmetros de espesor.

c- Espeque:

Se puede utilizar para la siembra de semilla o fraccin de cepa. Consiste en hacer

con ayuda del espeque huecos en el terreno, donde se colocan unas cuantas
semillas tomadas con los dedos pulgar e ndice de la mano, o se siembran las
cepas o fraccin de cepas.

d- Almcigo:

Es la siembra de las semillas de pastos en una pequea rea, donde se pueden

controlar las condiciones y asegurarse una mejor germinacin. Un almcigo de
entre 24 y 30 m2 puede desarrollar un kilo de semilla. Las plantas se trasladan al
rea preparada para pastizal cuando alcanzan 45 cm de altura, sembrndose 2 o
3 plantas por hoyo, cada 40 o 60 cm en cuadro.

Fertilizacin y Encalado

Las pasturas requieren para su buen desarrollo de que se efecten prcticas al

suelo que le permitan aportar los nutrientes que necesitan las plantas. Estas
prcticas ayudan a incrementar y mantener la produccin de forraje, facultando
aumentos en la carga animal y con ello mejorando la extraccin de carne y leche
por hectrea en las fincas ganaderas.
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Prcticas que ayudan a la fertilidad del suelo

a- Disturbacin del suelo:

Son aquellas labores que implican el aflojamiento del suelo, permitiendo un mejor
aereamiento, una mayor penetracin y distribucin del agua y las races. En las
praderas es recomendable cada 5 aos hacer labores de aflojamiento del suelo a
una profundidad de 15 a 20 centmetros, con arados de cincel o subsoladores
acoplados a tractores. De no poseer estos equipos puede realizarse una
disturbacin ms superficial, por medio de "peinetas o rastrillos" de madera o
pines de hierro halados por bueyes o caballos.

b- Encalado:

Otra prctica importante en el manejo de un forraje es el encalado del suelo, que

consiste en el uso productos que aportan calcio para reducir la acidez del suelo,
esto tiene innumerables ventajas entre las que cabe mencionar: se eleva la
absorcin de minerales como el fsforo y otros nutrientes importantes que son
retenidos en los suelos cidos, se mejora el agregado de las partculas existiendo
as mejor aireacin y se intensifica la actividad microbiana. La cantidad apropiada
a aplicar se obtiene del resultado de un anlisis de suelo.

c- Fertilizacin:

Es la aplicacin de nutrientes orgnicos e inorgnicos al suelo, con la intencin de

que sean utilizados por las plantas para su desarrollo y produccin. La fertilizacin
debe manejarse en dos grandes fases:

c.1. Al establecimiento. Se fundamenta en la incorporacin al suelo de

fuentes altas en fsforo, nutriente indispensable para el desarrollo de
races.

Debido a que las nuevas plantas deben hacer uso rpidamente de los
nutrientes, la fertilizacin al establecimiento es generalmente realizada con
la aplicacin de frmulas qumicas, incorporadas al momento de la siembra,
evitando que el fertilizante toque la semilla ya que de hacerlo la daara.
Las cantidades a aplicar de fertilizante dependen del resultado del anlisis
de suelo. Como recomendacin general se pueden aplicar 200 kilogramos
(4 quintales) de fertilizante qumico (frmula completa) por hectrea, como
10-30-10 o 12-24-12.

El uso de abonos orgnicos o abonos verdes para el establecimiento, es

posible siempre que los mismos se hayan incorporado al suelo meses antes
de establecer la pastura, teniendo tiempo para liberar sus nutrientes.
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La incorporacin de los fertilizantes puede llevarse a cabo bajo diferentes

formas entre las que cabe mencionar:

En banda lateral: se utiliza con siembras en surcos, consiste en colocar el

fertilizante a 6 centmetros del surco de la semilla.
Al fondo del surco u hoyo: se utiliza para siembras en surco o espeque,
consiste en colocar el fertilizante al fondo y taparlo con tierra.
Al voleo: se utiliza para cualquier tipo de siembra de pasto, es el regado de
fertilizante una vez sembrada y tapada la semilla.

c.2. De mantenimiento: Durante el uso de la pastura el principal nutriente

requerido es el nitrgeno, necesario para el rebrote y desarrollo de las
plantas.

El aporte de nitrgeno y otros nutrientes puede realizarse por medio de:

Uso de los excrementos del ganado, por paleteo de las excretas en el

potrero o aplicacin a los pastos de corte.
Establecimiento de leguminosas en asocio con los pastos en los potreros o
reas de corte

Aplicacin al voleo de frmulas qumicas altas en nitrgeno como rea,

Nutrn o sulfato de amonio.

Adems del nitrgeno y el fsforo, otras macro y otro micro nutrientes son
fundamentales para la sostenibilidad de la postura, razn por la cual se
hace necesario las aplicaciones de fertilizantes de frmula completa al inicio
de las lluvias.

Debe considerarse que cada pasto tiene diferentes necesidades

nutricionales, por lo que su respuesta a la fertilizacin es variada. En
trminos generales los pastos naturales, la jaragua y el retana responden
poco a la fertilizacin, no siendo rentable la aplicacin en ellos. Al contrario
los pastos mejorados aumentan importantemente su produccin de materia
verde cuando son fertilizados. El programa de fertilizacin vara de acuerdo
al nmero y tamao de los apartos, la fertilidad del suelo, especie forrajera
y sistema de rotacin.

LAS MALEZAS EN LOS POTREROS

Malezas:

En las explotaciones ganaderas, las malezas son todas aquellas plantas

que no crecen en los potreros y que reducen la productividad animal.
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1. Problemas que causan las malezas:

El ganado consume la planta pero le es txica

El ganado consume la planta pero es de baja calidad nutritiva

El ganado consume poco o del todo no consume la planta

Se reduce la cantidad de forraje disponible

El costo para su control puede ser alto

2. Grupos de malezas:

Tipos Ejemplos

De hoja ancha: Escobilla, viborana

Pastos indeseables: Zocatn, cola de venado
Ciperceas: Navajuela, coyolillo
Helechos: Helecho macho
Arbustivas: Tuete, otros arbustos

3. Formas de control:

Cultural: Son todas aquellas prcticas que favorecen el vigor y

persistencia del forraje y lo ayudan a combatir y predominar sobre la
maleza. Entre ellos tenemos:

Ajustar la carga animal a las condiciones del potrero

Establecer rotaciones de ganado apropiadas al tipo de pasto

Establecer potreros de pasturas adaptadas a las condiciones

locales

Sembrar leguminosas.

Utilizar semilla de forrajes y leguminosas libre de semillas de

malezas

Establecer prcticas para mejorar las condiciones del suelo como drenaje,
riego, encalado, fertilizacin, disturbacin del suelo, etc.
Cuarentenar el ganado (48 horas en corral) cuando provenga de potreros
con malezas semilladas.
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Mecnico. Es la utilizacin de equipo manual como pala, paln, machete,

azadn etc; o maquinaria como motoguadaa, tractores, etc.

Qumico. Se basa en el uso de herbicidas. stos se clasifican en:

Herbicidas No selectivos. Son aquellos herbicidas que matan toda clase de

planta a la que se aplica. Se clasifican en:

- Sistmicos. Son aquellos que la planta los absorbe y son

movilizados internamente provocndole la muerte.

- De contacto. Son aquellos que matan los tejidos verdes que tocan.

Herbicidas Selectivos. Son aquellos que matan slo algunas especies sin
daar a otras. stos tambin se clasifican en Sistmicos y De contacto.

4. Formas de aplicar los herbicidas:

Al follaje:Sobre las hojas verdes.

Al tocn:A troncos que han sido cortados.
A la base:A la base de los tallos de plantas en pie.
En anillo:A cortes en anillo hechos en el tronco.
Al suelo:Alrededor de la planta.

Para un buen efecto de los herbicidas es necesario tomar en cuenta los

siguientes aspectos:

o La especie de la maleza
o La apropiada calibracin del equipo
o Utilizar la dosis correcta
o Estado de crecimiento de la planta
o El clima presente al momento de la aplicacin
o Calidad del agua a usar

Cuadro 2. Efecto de los herbicidas sobre algunas malezas

Maleza Herbicida

Piclorn Dicamba 2,4 -D 2,4 MCPA Bentazn Fluazifop Diurn Glifosato

+ 2,4 -D + 2,4 -D Amina -D
ster

Bledo S S S S S S ND S S
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Cinco S S S S S ND ND ND S
negritos

Viborana S S S S S ND ND ND S

Quiebra- S S S S S ND ND ND S
platos

Dormilona S S R M M M R ND S

Helecho R R R R R R R R M
macho

Escobilla S S R M M R ND S S

Tuete S S M S S R R ND S

Coyolillo R R R R R R S ND S

Gamalote R R R R R R S M S

Zacatn R R R R R R S M S

Cola de R R R R R R S S S
venado

Navajuela R R R R R R S ND S
S = Susceptible M = Medianamente susceptible

R = Resistente ND = No determinado

Fuente: Adaptado de Jimnez, C; Rojas, W. 1989. Suceptibilidad de las principales malezas

en potreros, a diferentes herbicidas. Hoja divulgativa # 2, 2da Ed. U.C.R.

El uso de herbicidas qumicos obliga a dejar los potreros sin animales entre 20 y
30 das posteriores a su aplicacin, para evitar problemas por residuos txicos.

5. Control Integrado

En la mayora de los casos el control de la malezas no es exitoso, rentable ni

conveniente, sino se integran todos los mtodos de control que permitan mantener
potreros limpios con pastos bien establecidos.

CONTROL DE INSECTOS EN PASTOS

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1. Bliso o chinche

N.C: Blissus leucopterus.

Daos: Los adultos y las ninfas se alimentan de la savia de los tallos inferiores y
races principalmente. A la vez tambin inyectan toxinas a los pastos por lo se
produce marchitez, desecacin y muerte del follaje. (Dibujo 1).

Control: Para el control es importante procurar aumentar la densidad del pasto as

como la utilizacin de productos biolgicos como Beauveria bassiana o qumicos
como: permetrina, malatin, diazinn.

2. Baba de culebra o Salivazo

N.C: Aeneolamia postica; Prosapia spp; Zulia spp.

Daos: El insecto en su estado de ninfa se alimenta de la savia de las races y

tallos inferiores. El adulto se alimenta de la savia de las hojas, a la vez que
deposita toxinas provocando debilitamiento del pasto as como amarillamiento,
prdida de palatabilidad y muerte de ste. ( Foto 1 y 2 ).

Control: Entre las prcticas para controlar la poblacin de salivazo se mencionan

la apropiada rotacin de potreros y la aplicacin de productos ya sean biolgicos o
qumicos, entre el primer grupo tenemos el uso de hogos de los gneros
Metarrizium y Fusarium y para el segundo grupo se han utilizado diazinn,
decametrina.

3. Falso medidor o langosta

N.C: Mocis latipes

Daos: Las larvas se alimentan de las hojas del pasto dejando solamente la vena
central. (Foto 3).

Control: Para el control de esta plaga se recomienda el uso de productos

biolgicos como Bacillus thurigiensis, Beauveria bassiana o el uso de qumicos
como decametrina, acefato.

4. Joboto:

N.C: Phyllophaga spp.

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Daos: Durante el estado de larva(III estadio) es cuando provoca los daos ya que
se alimentan de las races de las plantas provocando la muerte parchonosa del
forraje. (Foto 4).

Control: En zonas problemticas con esta plaga se ha utilizado el trampeo del

insecto durante su estado adulto(abejn de mayo), y en el caso del estado larval
se pueden utilizar insecticidas residuales al suelo del tipo carbofurn, forato.

5. Cogollero:

N.C: Spodoptera spp.

Daos: Las larvas provocan los daos al defoliar, consumir los puntos de
crecimiento o corta los tallos del forraje. (Foto 5).

Control: En trminos generales el gusano cogollero no ha sido un problema en el

cultivo del pasto, sin embargo cuando as lo sea es conveniente el uso del una
apropiada rotacin de potreros y o la aplicacin de Bacillus thurigiensis, Beauveria
bassiana o el uso de qumicos decametrina, acefato.

Sistemas de pastoreo

La utilizacin de los forrajes depende de sus caractersticas fisiolgicas y su

estructura fsica, en este sentido las especies pueden utilizarse unas para corte y
otras para pastoreo. Este ltimo tipo de forraje puede ser manejado de diferentes
formas, procurando siempre que al momento del pastoreo, el animal tenga a
disposicin la mejor relacin de cantidad y calidad de los forrajes a consumir.

1. Tipos de pastoreo:

Patoreo continuo: Es la modalidad de pastoreo en que los animales permanecen

todo el tiempo en un solo potrero, razn por la cual el ganado puede realizar una
mayor seleccin de las especies forrajeras a consumir, y se obtiene una elevada
produccin por animal, pero escasa por hectrea.

Pastoreo alterno: En este sistema se divide el potrero en dos apartos iguales

permitiendo ello un mejor manejo y aprovechamiento de especies forrajeras y por
lo tanto una mayor productividad por unidad de rea comparado con el sistema
anterior.

Pastoreo rotacional: En este caso se divide el rea de pastos en varios apartos,

dndosele a los forrajes un perodo de descanso o recuperacin aptos y un
perodo de ocupacin que satisfaga las necesidades nutricionales del bovino y que
no provoque detrimento de la especie establecida. La recuperacin que se le d a
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un pasto est directamente relacionada con la especie(es) que se tenga en la finca

as como de las condiciones del suelo y climticas de la zona, principalmente.

Para lograr la efectividad del pastoreo rotacional se deben considerar los

siguientes conceptos:

Carga animal: Es el nmero de animales presentes en el rea total de pasto

en la finca. Para optimizar el pastoreo, se debe regular la carga animal a la
capacidad de produccin de material de calidad propio de cada forraje.

Perodo de ocupacin: Es el tiempo en que el ganado tendr a

disposicin el forraje una vez finalizado el perodo de descanso. ste
debe permitir:

El apropiado consumo del forraje de calidad.

El mantenimiento de una cantidad apropiada de pasto no consumido, que
garantice un buen rebrote y persistencia del pasto.
Un buen control de malezas.
Cortar los ciclos de parsitos presentes en los animales.
Se recomiendan perodos mximos de ocupacin de 7 das.

Perodo de descanso: Es el trmino de tiempo que le permite a la planta

reponerse del anterior pastoreo (producir hojas) y alcanzar un alto valor
nutritivo (calidad). Las pasturas con la edad aumentan el contenido de fibra
pero disminuyen el de otros nutrientes, por ello es conveniente conocer cul
es el perodo apropiado de descanso.

Cuadro 3. Perodos de descanso de algunas

forrajeras

Pasturas Descanso
(das)*

Estrella 18 23

Decumbens 25 30

Alemn 28 30

La Libertad 28 30

Ruzzi 28 30
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Tanner 28 30

Diamantes 1. 30 35

Guineas 30 35

Natural 30 35

Ratana 30 35

*Sin programa de fertilizacin

Es importante entender, que la posibilidad de realizar prcticas como clasificacin

el hato en grupos, fertilizacin, encalado, riego o drenaje, disturbacin del suelo,
control de plagas y enfermedades en plantas y animales, es la que permite
mayores producciones en los sistemas rotacionales que en los continuos, ya que
se ha demostrado que el slo dividir la pradera, no significa cambio alguno en la
produccin del forraje.

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Fuente: Instituto Nacional de Aprendizaje - MAGAP