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Diseno y Operacion de Stockpiles en Oper PDF
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EN OPERACIONES MINERAS
Francisco Cabrejos
Jenike and Johanson Chile S.A.
INTRODUCCIN
A modo de ejemplo, en Chile actualmente ms de un milln de toneladas de
minerales son explotadas, chancadas, clasificadas y transportadas cada da del
ao para producir cerca de un tercio del abastecimiento mundial de cobre fino.
La escala de estas operaciones mineras es enorme, como tambin lo son sus
costos asociados. Para producir cobre a partir de minerales con leyes desde
0.6 hasta 1.5%, el correcto diseo de los sistemas de manejo y
almacenamiento de materiales a granel es de vital importancia.
PROBLEMAS DE FLUJO
Los materiales a granel pueden adquirir o no resistencia cohesiva cuando se
almacenan en stockpiles, dependiendo de la combinacin de una serie de
factores tales como: altura de la pila (presin de consolidacin), porcentaje y
tamao de finos en el mineral, contenido de humedad, forma de las partculas,
tiempo de almacenamiento en reposo bajo presin, presencia de arcillas o
polvos, naturaleza qumica del material, temperatura, y condiciones climticas.
Desde el punto de vista del manejo de slidos a granel, diferentes problemas
de flujo pueden ocurrir dependiendo de la geometra y ubicacin de las tolvas
de descarga del stockpile, de las dimensiones de las aberturas de descarga y
del tipo de flujo que el material desarrolle al fluir en el stockpile.
TIPOS DE FLUJO
El tipo de flujo que un material a granel desarrolla al ser descargado de un
stockpile est dado por la geometra de la pila y por las caractersticas del
material, principalmente sus propiedades de friccin interna y de friccin de
pared. Desde el punto de vista del flujo de slidos a granel, el flujo desarrollado
en un stockpile corresponde a flujo expandido si las tolvas de descarga
operan con flujo msico y si las aberturas de descarga son completamente
efectivas. Flujo expandido es una combinacin de los dos tipos bsicos de flujo
de slidos a granel en el cual la parte inferior del stockpile opera en flujo
msico (i.e. las tolvas de descarga) y la parte superior en flujo embudo. En este
caso las tolvas deben expandir el canal de flujo a una dimensin mayor que el
dimetro crtico de rathole (DF), eliminando as la formacin de ratholes en el
stockpile. Varias tolvas de flujo msico pueden ser instaladas lo
suficientemente cerca unas de otras, de manera de combinar los respectivos
canales individuales de flujo y evitar la formacin de ratholes en la pila.
Flujo msico Este tipo de flujo ocurre cuando las paredes de la tolva son lo
suficientemente inclinadas y suaves para forzar al material a deslizar sobre
ellas. En una tolva de flujo msico, todo el material almacenado est en
movimiento y fluyendo hacia la abertura de descarga cuando se abre la
compuerta de descarga o se acciona la correa del alimentador. Es
imprescindible que la abertura de descarga sea completamente efectiva.
Flujo embudo Este tipo de flujo ocurre en stockpiles, silos de fondo plano y/o
tolvas cuando sus paredes no son lo suficientemente inclinadas ni suaves para
forzar al material a deslizar sobre ellas, o cuando la abertura de descarga no es
completamente efectiva. En este caso, el material fluye hacia la abertura de
descarga a travs de un canal de flujo que se forma dentro de material
estacionario. Con materiales cohesivos y cuando la abertura de descarga es
completamente efectiva, este canal de flujo es casi vertical y de dimetro
similar al dimetro de la abertura de descarga en el caso de tolvas cnicas, o a
la diagonal en caso de tolvas con aberturas cuadradas o rectangulares.
Adems, este canal de flujo ser estable si su dimetro es menor que el
dimetro crtico de rathole. Con materiales de alta fluidez y cuando la abertura
de descarga es completamente efectiva, el canal de flujo se expande en forma
cnica y con un ngulo que depende del ngulo de friccin interna del material.
Como se mencion anteriormente, lo materiales a granel pueden adquirir o no
resistencia cohesiva cuando se almacenan en stockpiles dependiendo de la
combinacin de una serie de factores, e influyendo adems en el tipo de flujo
que el material desarrollar al ser descargado de la pila. Dentro de estos
factores se cuentan la geometra y la altura de la pila (presin de consolidacin
en la base de la pila), porcentaje y tamao de finos del material, contenido de
humedad, tiempo de almacenamiento en reposo bajo presin, presencia de
arcillas o polvos, naturaleza qumica del material, etc.
CAPACIDAD DE ALMACENAMIENTO
Es importante distinguir ente la capacidad total y la capacidad viva de
almacenamiento en un stockpile. La capacidad total de almacenamiento se
determina multiplicando el volumen mximo de almacenamiento (ver Figura 1)
por la densidad aparente promedio del material, dado en t/m3. En el caso de
materiales compresibles, adems se debe conocer la relacin entre la densidad
aparente del material en funcin de la presin de consolidacin (o altura de la
pila) para poder integrar todo el volumen. [3]
Jenike & Johanson realiz una serie de experimentos con modelos a escala de
una variedad de stockpiles para medir la capacidad viva obtenida con
diferentes materiales no-cohesivos y cohesivos.[4] El objetivo de estos ensayos
fue desarrollar un programa computacional para modelar y calcular la
capacidad viva que se logra en un stockpile al manejar minerales chancados
gruesos y/o finos. Este programa incorpora las propiedades de fluidez del
mineral manejado previamente determinadas en nuestro laboratorio, y datos
tales como la geometra y altura mxima de la pila, nmero, tamao y ubicacin
de las tolvas de descarga, ngulo final de vaciado (V) y de reposo del material
Otro caso de inters se muestra en la Figura 8 para una pila cnica con dos
tolvas de descarga de abertura rectangular de ancho B, dispuestas en lnea y
equidistantes del centro de la pila. La capacidad viva se entrega como
porcentaje de la capacidad total de la pila, y en funcin de la separacin entre
las tolvas de descarga. Para los clculos se asumi un ngulo de reposo
R=35, medido desde la horizontal, y diferentes ngulos de vaciado (V).
Se puede ver que existe una posicin ptima para ubicar las tolvas de
descarga de manera de maximizar la capacidad viva de almacenamiento en la
pila. Esta ubicacin depende de la separacin entre ambas tolvas de descarga
(distancia entre centros de ambas tolvas, S), de los ngulos de reposo y de
vaciado del material almacenado, de la forma y de las dimensiones generales
de la pila y de las aberturas de descarga de las tolvas en la base de la pila.
Para el caso de R=35 y V=40, la separacin ptima entre ambas tolvas es
5B y la capacidad viva obtenida alcanza 35%. Pero al aumentar el ngulo de
vaciado se deben acercar las tolvas para maximizar la capacidad viva de la
pila. Para V=60, la separacin ptima entre ambas tolvas disminuye a 4B y la
capacidad viva obtenida es apenas 20%.
REFERENCIAS
[1] Jenike A., Storage and Flow of Solids, Bulletin No. 123 of the Utah
Engineering Experiment Station, University of Utah, 1964.
[2] Carson J., Royal T. y Goodwill D., Understanding and Eliminating Particle
Segregation Problems, Bulk Solids Handling, Vol. 6, No. 1, 1986, pp. 139-
144.
[3] Cabrejos F. Total Storage Capacity of Stockpiles Handling Compressible
Materials, Bulk Solids Handling, Vol. 20, No.4, 2000, pp. 421-427.
[4] Cabrejos F. y Goodwill D., Tunnel Reclaim from Ore Stockpiles, Bulk
Solids Handling, Vol. 16, No. 3, 1996, pp. 393-400.
[5] Cabrejos F. Propiedades de Fluidez de los Materiales Slidos a Granel,
presentado en el XI Congreso Nacional de Metalurgia y Materiales
CONAMET 2000, La Serena, Chile, 9 al 11 de Agosto de 2000.