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Arqueología Bíblica PDF
Arqueología Bíblica PDF
y
J"
G. ERNEST WRIGHT
ARQUEOLOGA
BBLICA
m
EDICIONES CRISTIANDAD
Huesca, 30-32
\ir AT\T>TTv
Publicaron este libro
THE WESTMINSTER PRESS, Filadelfia, y GERALD DUCKWORTH, Londres
con el ttulo
BIBLICAL ARCHAEOLOGY
Lo tradujo al castellano
J. VALIENTE MALLA
Printed in Spain by
Prefacio 23
Prlogo a la segunda edicin 24
CAP. I: Arqueologa bblica . 25
Arqueologa y teologa bblicas, 25.El desarrollo de las cien-
cias, 27.Las piedra de rayo, 28.La recuperacin de civili-
zaciones perdidas, 29.rDesarrollo del mtodo arqueolgico, 33.
Bibliografa, 39.
CAP. II: Gigantes en la tierra 41
El hombre prehistrico, 42.Los primeros gigantes, 46.Bi-
bliografa, 55.
CAP. III: Los P.atriarcas 57
El lugar de origen de los Patriarcas, 58.Los Patriarcas en Ca-
nan, 65.Bibliografa, 75.
CAP. IV: Forasteros en Egipto 77
Trasfondo histrico de la estancia en Egipto, 79.Moiss y el
xodo, 84.La ruta del xodo, 87.Bibliografa, 97.
CAP. V: La conquista 99
La conquista y su trasfondo histrico, 101.La cada de Jeric,
112.La cada de Betel-Ay, 115.La campaa de Judea, 116.
Conclusiones, 120.Bibliografa, 122.
CAP. VI: En los das en que los Jueces juzgaban 123
El perodo de los Jueces en Israel, 126.Diferencias entre is-
raelitas y cananeos confirmadas por la arqueologa, 127.Datos
arqueolgicos sobre los filisteos, 129.Las ciudades cananeas,
132.Los primeros profetas, 137.Bibliografa, 140.
CAP. VII: Dos actitudes religiosas: Israel y Canan 141
La alianza, 142.Dios y los dioses, 145.Los dioses de Canan,
152.El culto, 159.Israel y la religin de Canan, 166.Bi-
bliografa, 172.
CAP. VIII: La edad de oro 173
Sal (hacia 1020-1000 a. C), 175.David (hacia 1000-961 a. C),
177.La ciudad de David, 181.^Salomn en toda su gloria
(hacia 961-922 a. C), 186.Monopolio de Salomn sobre la
industria metalrgica de Palestina, 192.El templo de Salomn,
196.El templo desde el punto de vista arquitectnico, 201.
. El ajuar del templo, 202.Significado teolgico del templo,
205.Bibliografa, 209.
CAP. IX: Divisin y decadencia 211
Arqueologa y poltica, 213.La dinasta de Omri (hacia el
876-842 a. C), 218.La dinasta de Jeh (hacia el 842-745
a. C), 227.La cada de Israel, 231.Bibliografa, 237.
12 CONTENIDO
construida con sillares bien encajados, del tipo que aparece por
vez primera en poca de Salomn. La cuidadosa excavacin
estratigrfica de los restos contenidos en el interior de estas
construcciones fue realizada primeramente por una expedicin
dirigida, en el verano de 1961, por Kathleen M. Kenyon, si-
guiendo las zanjas abiertas por R. A. S. Macalister y J. G. Duncan
durante los trabajos que realizaron en el Ofel entre 1923 y
1925. La parte de las construcciones que aparece aqu a la vista
debe de ser relativamente tarda (de poca intertestamental),
aunque recubre construcciones anteriores, quiz de finales de la
poca judata 184
79. Restos de una puerta en el antiguo muro cananeo (jebuseo)
de Jerusaln 185
80. El tnel hidrulico de Guzer. Vista tomada hacia arriba, en un
ngulo de aproximadamente 40 grados 185
81. El. tnel hidrulico de Meguido 187
82. Reconstruccin del palacio de Meguido, correspondiente al es-
trato V A-IV B, del siglo x a. C 18
83. Plano de la puerta salomnica de Meguido. El muro defensivo
que aparece unido a ella, sin embargo, es de fecha posterior, y
corresponde al estrato IV A, del siglo rx a. C 189
84. Reconstruccin de la puerta salomnica de Meguido, aunque los
accesos deban de estar provistos de dinteles en vez de arcos,
y seran visibles los batientes de madera que servan para ce-
rrarlos 190
85. Ruinas de un sector de los establos de Meguido 191
86. El muro de casamatas y la puerta de la ciudad (izquierda)
erigidos por Salomn en Jasor 192
87. Horno para la fundicin del cobre, en Khirbet Jariyeh, junto
a la frontera edomita de la Araba, al sur del Mar Muerto 193
88. Lado sur de la fundicin de Esyn-Guber, mostrando la doble
fila de aberturas de aireacin que atravesaban cada uno de los
muros 194
89. Querubines guardianes de un rbol sagrado 197
90. Palacio de Tell Tainat, en Siria, con capilla anejat de hacia el
siglo vni a. C 197
91. Reconstruccin del templo de Salomn, segn Stevens, confor-
me a las indicaciones del profesor W. F. Albright y G. E.
Wright 198
92. Reconstruccin del altar de los holocaustos de Jerusaln, segn
Stevens, basada en Ez 43,13-17 198
93. Reconstruccin del mar de bronce, segn W. Morden 201
94. Lavabo dallado en Ras Shamra 204
95. Paleta, incensario y tridente, segn ejemplares hallados en di-
versas excavaciones 204
96. Hadad, el dios de la-tempestad, que en Canan era llamado Baal,
en pie a lomos de un toro. Procede de Arslan-Tash, en el norte
de Siria, y data del siglo vm a. C 214
97. Emplazamiento de Azec, en el Valle de El 216
98. Reconstruccin de las murallas de Tell en-Nasbeh 217
99. Emplazamiento de Samara 220
100. Sillares de la muralla de Samara, perodo I 221
101. Capiteles protojnicos restaurados en el muro de los accesos de
la puerta israelita de Samara 221
102. Marfiles del perodo israelita hallados en Samara 222
103. Planta de las construcciones israelitas que se alzaban en la cum-
bre del montculo de Samara. El pequeo muro interior y el
palacio del primer perodo fueron cercados durante el segundo
con una gran construccin de casamatas. A la izquierda, entre el
NDICE DE ILUSTRACIONES 19
ARQUEOLOGA BBLICA
Recuerda los das antiguos, considera los aos de las pasadas
generaciones; interroga a tu padre, y te indicar; a tus ancianos, y
ellos te dirn (Dt 32,7).
mente confirmada mediante una impre- nocidos por los eruditos de su tiempo.
sionante demostracin por parte de la Entre ellos haba tratados histricos y
Royal Asiatic Society en 1855. Se envia- listas cronolgicas de sucesos, informes
ron copias de una de las inscripciones astronmicos, tablas de medidas y trata-
que haban sido halladas recientemente a dos matemticos que revelaban un sin-
cuatro destacados especialistas en acdico. gular conocimiento de la materia, sin
Cada uno prepar una traduccin inde- igual en cualquier otro pueblo oriental
pendiente, y cuando la Society public los antiguo. Haba pica religiosa, himnos y
resultados, se vio que las cuatro estaban oraciones, en las que se reflejaba a veces
sustancalmente de acuerdo. Los alema- una profundidad de sentimiento religioso
nes fueron los ltimos en convencerse, apenas inferior a la de los salmos israe-
pero hacia 1880 todos estaban persuadi- litas. Haba listas de los signos cunei-
dos de que estos extraos signos podan formes, ejercicios gramaticales, tablas de
leerse realmente. sinnimos, textos bilinges, listas de plan-
Entre tanto, excavadores franceses e in- tas, piedras, animales, ciudades, templos,
gleses trabajaban en las ruinas asiras de dioses, pases, meses y aos, lo cual ha
Nnive, Korsabad y Calah, donde fueron sido la fuente principal para la prepara-
excavados los grandes palacios de los re- cin de gramticas y diccionarios. Las car-
yes asirios, los cuales haban desempeado tas y memoriales de reyes y altos funcio-
un papel tan importante en la historia de narios nos hablan sobre la administracin
Israel entre el perodo de Elias y el de del gobierno y sobre la vida de las perso-
Jeremas. Pronto el Museo Britnico de nas privadas. Se nos informa sobre re-
Londres y el Louvre de Pars exhiban a vueltas, impuestos, tributos y reparacin
un pblico sorprendido y entusiasta las de edificios y canales, pues la estabilidad
estatuas y los relieves escultricos que en del pas dependa de estos ltimos. Mu-
un tiempo adornaron estos palacios. Sin chas de las tabletas trataban de temas
necesidad de leer un solo carcter cunei- mdicos; se alude incluso a un aviso en-
forme, la gente fue iniciada en las cos- viado a un mdico para que atendiera a
tumbres de los antiguos asirios, los cua- una de las damas de la Corte. La astrolo-
les causaron tantos problemas a Israel, ga parece haber sido una de las ocupacio-
en la vida y xitos de los reyes y, al mis- nes ms populares de los hombres cultos,
mo tiempo, en toda la civilizacin del pero es uno de los legados menos impor-
Asia occidental perteneciente a la poca tante de este notable pueblo.
de los profetas hebreos, dado que los es- Mientras se estudiaba esta literatura,
cultores representaron cuidadosamente a uno de los colaboradores del Museo Brit-
todos los pueblos con los que haban en- nico, George Smith, descubri los relatos
trado en contacto a travs de la guerra babilnicos de la creacin y del diluvio,
o por otras causas. lo cual supuso un duro golpe para el pun-
Pero el descubrimiento ms importan- to de vista tradicional sobre estos aconte-
te fue el de la gran biblioteca del rey cimientos. Destacados especialistas de la
Asurbanipal (ca. 669-633 a. C.) por el segunda mitad del siglo pasado quedaron
excavador ingls Layard y su socio Ras- inmediatamente convencidos de que las
sam. Este rey haba reunido y copiado fuentes ltimas del relato bblico de la
miles de documentos de toda clase y los creacin y del diluvio deban buscarse en
haba almacenado en dos de sus palacios el mismo ciclo de tradiciones que haba
de Nnive. Abarcaban prcticamente to- inspirado estos relatos, mucho ms crudos
dos los campos del saber y la ciencia co- y politestas, de los babilonios.
EL MTODO ARQUEOLGICO 33
lados durante cuatro mil aos de ocupa- Sin embargo, no es posible excavar co-
cin intermitente. El pequeo montculo rrectamente una ciudad antigua ni inter-
de Tell Beit Mirsim (el Debir o Quiryat- pretar su historia sin conocer la tipologa.
Sfer de la Biblia) contiene diez estratos Esta es sencillamente la clasificacin de
en unos 6 m. de residuos, acumulados los varios tipos de objetos descubiertos
en un perodo de dos mil aos. El tamao y el estudio de su historia. Una joya, una
medio de estos montculos palestinenses punta de flecha, una lmpara o una jarra
vara considerablemente porque haba ciu- pueden pertenecer a un determinado tipo
dades pequeas y grandes. Tell Beit Mir- o clase, y es necesario recoger de las de-
sim, por ejemplo, comprenda slo tres ms excavaciones cuantos datos sea posi-
hectreas dentro de sus muros. En cam- ble sobre la historia de este tipo y sobre
bio, la vecina Laquis tena la notable ex- cmo su estilo vari y evolucion durante
tensin de ocho hectreas, mientras que su historia. En posesin de este conoci-
el montculo de Meguido (il. 2) incluye miento, el excavador puede observar las
cinco hectreas en su circunferencia. clases de objetos que se encuentran en un
Durante las excavaciones de Samara, estrato dado y datar el conjunto, dado
en 1930-35, y de Jeric, en 1952-58, que sus formas peculiares aparecen sola-
Kathleen Kenyon introdujo una serie de mente dentro de un determinado perodo.
importantes modificaciones en el mtodo La excavacin moderna ha perfeccionado
de excavar. Especialmente significativo es sus mtodos estratigrficos y aumentado
el anlisis de los escombros, su colorido, sus conocimientos tipolgicos, hasta tal
las estriaciones en su tipo y contextura punto que, usando los dos juntos, el buen
y la relacin exacta con las estructuras excavador conoce exactamente el terreno
existentes. Para ello es preciso efectuar que pisa, puede interpretar lo que encuen-
calas, es decir, cortes en el montculo, tra y no se ve forzado a recurrir a elabo-
excavando zanjas de prospeccin en ngu- radas hiptesis.
lo recto a los muros en vez de horizon- Con el empleo de estos mtodos en
tales a ellos, dibujando y fotografiando Palestina y otros pases de la Biblia, la
todos los resultados. Esto muestra qu es segunda mitad del siglo pasado asisti a
un estrato. Es el nivel o superficie de ocu- una notable revolucin en nuestra manera
pacin, junto con los muros y los escom- de entender el mundo antiguo y el lugar
bros que, encima o debajo, forman parte de la Biblia dentro de l. Los especialis-
del mismo. Los materiales que aparezcan tas pueden ahora narrar con gran detalle
entre un nivel y otro deben ser analizados el primer gran esfuerzo del hombre para
porque pueden ser un relleno para nue- erigir una civilizacin compleja. Mientras
vas edificaciones y pertenecer a un pero- el centro del segundo esfuerzo estuvo en
do anterior. Grecia y Roma, el drama anterior se cen-
38 ARQUEOLOGA BBLICA
tro en las tierras de Egipto, Siria y Me- ofrecen un marco al relato. Es una pena
sopotamia. Esta "es la regin donde tuvo que este deseo de dar la razn a la
lugar el primer desarrollo de la agricul- Biblia presida gran parte de las obras
tura, donde fueron fundadas las primeras asequibles al lector medio. Los datos han
ciudades (ca. 7000 a. C ) , donde se inven- sido mal empleados y las deducciones sa-
taron los mtodos de escritura (a partir cadas de ellos son con frecuencia err-
de ca. 3500 a. C ) , donde se formaron los neas, equivocadas o verdades a medias.
primeros grandes Estados (ca. 3000-2000 Nuestra preocupacin no debe ser la
antes de Cristo) y donde se emplearon prueba, sino la verdad. Debemos es-
los recursos de esos Estados por primera tudiar la historia del pueblo elegido exac-
vez para construir un imperio. Al aumen- tamente del mismo modo que la de cual-
tar sus conocimientos, al intensificar la quier otro pueblo, corriendo el peligro
organizacin de la comunidad y dominar de destruir la singularidad de esa histo-
los recursos naturales, el hombre intent ria. Si no estamos dispuestos a correr ese
someter a su poder la mayor extensin riesgo, nunca llegaremos a la verdad.
posible de tierra. Sin embargo, podemos decir rotunda-
En esa poca de la historia humana la mente que a quienes no han temido co-
nacin de Israel vivi en Palestina, fue rrer ese riesgo la literatura de Israel y
destruida y dispersada entre las naciones la de la Iglesia se les presenta con ms
y escribi un testimonio magnfico de su claridad que antes. Ahora estamos en con-
fe, actualmente conservado en nuestro diciones de valorar esta literatura porque
Antiguo Testamento, que, al llegar la ple- disponemos de puntos de referencia en su
nitud de los tiempos, fue el terreno en propio tiempo. Ahora vemos que aunque
que ech sus races la Iglesia cristiana. la Biblia surgi en el mundo antiguo, no
La Biblia es el testimonio de la accin perteneca enteramente a l; que aunque
especial de Dios en la primera gran poca su historia y su pueblo se asemejan a los
del hombre; por ella se afirma su signifi- de las naciones vecinas, la Biblia irradia
cacin y el seoro de Dios sobre todas una atmsfera, un espritu, una fe mucho
las edades. ms profundos y radicalmente diferentes
En esta perspectiva, el estudioso de la de los de cualquier otra literatura anti-
Biblia no tiene por qu preguntarse si la gua. El progreso de la arqueologa y de
arquelogo da la razn a la Biblia. El la crtica textual, literaria e histrica no
sabe que este problema recibe una res- han nublado nunca el hecho de que los
puesta afirmativa en el sentido de que escritores bblicos fueron los gigantes re-
las lenguas bblicas, la vida y las costum- ligiosos y literarios de la Antigedad, aun-
bres de sus pueblos, su historia y sus con- que ellos nunca lo dijeran. Ellos simple-
cepciones son iluminadas de innumera- mente pretendan dar testimonio de lo
bles maneras por los descubrimientos ar- que Dios haba hecho y de que cuanto
queolgicos. Esta literatura ya no surge se realizaba por medio de ellos era obra
del caos de la prehistoria como una es- de Dios, no suya.
pecie de fsil monstruoso sin pruebas Los problemas que inquietaron a nues-
para demostrar su autenticidad. El estu- tros padres durante los ltimos tres siglos
dioso sabe tambin que la intencin pri- ya no parecen serios a los modernos estu-
maria de la arqueologa bblica no es diosos de la Biblia. Pocos de ellos se mo-
probar, sino descubrir. La inmensa lestan en probar la Biblia, pues saben
mayora de los hallazgos ni prueban que sta se mantiene por s misma y que,
ni desaprueban; llenan el trasfondo y en muchos aspectos, ha sufrido ms por
EL MTODO ARQUEOLGICO 39
culpa de sus amigos bienintencionados nos quieren que creamos que la Biblia
que de sus enemigos honrados. Como refleja un estadio de la evolucin cultu-
ha escrito el profesor Albright, culmi- ral y biolgica tan primitivo, que ya no
nando y trascendiendo todas las religio- tiene sentido para el hombre moderno 4 .
nes antiguas, la Biblia representa la mxi- Tenemos para con los exegetas y arque-
ma revelacin de Dios al hombre cuando logos de la Biblia una deuda permanente
ste lleg a su madurez. Por lo menos por la perspectiva en que ahora podemos
haban pasado cien mil aos desde que ver y usar esta literatura sagrada.
el hombre aprendi a fabricar utensilios
y han pasado menos de dos mil aos desde
que se cerr el canon. Sin embargo, algu- 4
Op. cit., 43.
BIBLIOGRAFA
GIGANTES EN LA TIERRA
Los israelitas tenan varias tradiciones fragmentos de cermica fechables dos si-
acerca de los aborgenes de su pas. Esta- glos despus del ao 2000.a. C , en que
ban convencidos de que haban sido hom- haban sido consignados los nombres de
bres de talla gigantesca, y les daban diver- los enemigos de la corona. Su lista se
sos nombres: nefilim, refam, los descen- escriba sobre unos recipientes de arcilla
dientes de Anac, los emim y los %uzimr.-o que luego eran rotos en pedazos. La prc-
zamzummim. Los emim y zuzim- eran lo- tica obedeca a razones mgicas. Del mis-
calizados sobre las mrgenes del Jordn, mo modo que se rompan los recipientes,
mientras que de los hijos de Anac s crea tambin los rebeldes, segn se crea, iban
que haban ocupado las inmediaciones" de a ser destrozados. Entre aquellos rebeldes
Hebrn. Og, rey de Basan, al este del se menciona una tribu palestinense cuyo
mar de Galilea, era tenido por uno de los nombre coincide prcticamente con Anac
ltimos refam; su famoso lecho de hie- y que deba de comprender al menos tres
rro, segn los israelitas, meda 4 m. de clanes, ya que se nombran tres jefes. No
largo por 1,80 m. de ancho (Dt 3,11). es seguro, sin embargo, que haya alguna
Los espas israelitas enviados por Moiss relacin entre estos anaquitas y los de la
desde el desierto para que hicieran un Biblia, pero se trata del nico descubri-
reconocimiento de la tierra que mana miento que guarda cierta relacin con los
leche y miel regresaron con este terro- nombres de los aborgenes conservados
rfico informe: La tierra que hemos cru- por los israelitas.
zado y explorado es una tierra que devora En cuanto a la existencia de gigantes,
a sus habitantes; el pueblo que hemos hemos de decir que en el Prximo Orien-
visto en ella es de gran estatura. Hemos te no ha aparecido prueba alguna de que
visto all nefilim, hijos de Anac: pareca- hubiesen existido all gentes de una esta-
mos saltamontes a su lado y as nos vean tura fuera de lo normal, aunque conoce-
ellos (Nm 13,32s). mos las razones que dieron origen a se-
Desgraciadamente, la arqueologa no ha mejante tradicin. Los espas de Israel
hallado prueba alguna de la existencia se lamentaron de que las ciudades del pas
de aquellas gentes, salvo, quiz, una ex- eran grandes y que sus muros se alzaban
cepcin. Se trata de los hijos de Anac. hasta el cielo (Dt 1,28; Nm 13,28). Hoy
En Egipto ha aparecido gran nmero de sabemos que no exageraban. Era lgico
42 GIGANTES EN LA TIERRA
' , . . . V W"** ^
vor de la existencia de una raza o razas acerca de aquellas gentes, ya que slo
de gigantes prehistricos? La respuesta han sido hallados algunos instrumentos
es sencilla: no hay ninguna. Parece que lticos usados por ellas. Era la poca gla-
antes del 3000 a. C. los hombres del ciar, y cuando el hielo no cubra zonas
Prximo Oriente eran de talla algo menor tan meridionales como Siria y Palestina,
que la normal en nuestros das. A partir los hombres que vivan all buscaban re-
de esa fecha, debido sin duda a una me- fugio en las cuevas, que les servan de
jor alimentacin, la estatura media fue habitacin incluso durante los perodos
aumentando paulatinamente hasta alcan- clidos. Las excavaciones practicadas en
zar las proporciones del hombre actual. muchas de estas cavernas han convertido
Por supuesto, se daban excepciones, exac- a Palestina en uno de los grandes centros
tamente igual que en nuestros das, y por de investigacin por lo que se refiere al
ello se nos habla de hombres de gran paleoltico y al mesoltico. En un valle
talla, como Og, Goliat y sus hermanos. abierto al mar, al sur del monte Carme-
Pero las excavaciones nos dicen que no lo, dos cavernas dieron a conocer una
podemos hablar en modo alguno de una docena de esqueletos pertenecientes a una
raza de gigantes. raza mixta relacionada con el hombre
Por lo que nosotros sabemos, el hom- de Neanderthal (il. 8) y fechable en el
bre pobl el Asia occidental durante la mesoltico '. Aquellas gentes vivan de la
primera etapa del paleoltico, hace unos
doscientos mil aos por lo menos, o qui- 1
D. A. E. Garrod y D. M. A. Bate, The Stone
z en fecha anterior. Sabemos muy poco Age of Mount Carmel (Oxford 1937).
44 GIGANTES EN LA TIERRA
cia los tiempos histricos conocila con el tarlas, pero son indicio de un sorpren-
nombre de calcoltico, de chleos, co- dente grado de refinada actividad imagi-
bre, y lithos, piedra. Si bien el hueso nativa. Hacia 3500 a. C. estaban ya cons-
y la piedra seguan siendo los materiales truidos en Mesopotamia los primeros
ms comnmente utilizados en aquella grandes edificios pblicos y se desarro-
poca para la fabricacin de instrumentos} llaba una escritura ideogrfica que al co-
hacia el 4000 a. C. o poco despus se des- rrer de los siglos ira perdiendo paulatina-
cubri el secreto de la fundicin del co- mente toda semejanza con sus orgenes
bre, con lo que se inici el-primer boom figurativos. La religin se desarrollaba y
en las tierras bblicas. En el norte-de Siria floreca; los templos eran instituciones
y en Mesopotamia se fabricaba una bell- dotadas de gran podero e influencia; los
sima cermica con decoracin refinada y intelectuales de la poca eran capaces de
en una sucesin de estilos que no sera disertar acerca de cosas tan abstractas
superada, ni siquiera igualada, salvo raras como el alma, lo divino, la huma-
excepciones hasta los tiempos de los gran- nidad, lo santo, la bondad, la pu-
des ceramistas atenienses contemporneos reza y la verdad. La civilizacin de
de Scrates y Pericles, en el siglo v a. C. esta poca ha recibido el nombre de cul-
En Palestina han sido descubiertas varias tura de regado, ya que estaba circuns-
viviendas cuyos muros estaban enlucidos
crita prcticamente a los valles y llanuras
y decorados con complicadas escenas
en que era posible tal tcnica. Construir
(il. 11). Nos resulta imposible interpre-
y conservar un complicado sistema de
46 GIGANTES EN LA TIERRA
primeros grandes imperios. Hay una ar- en guerra permanente unas con otras.
quitectura monumental, se desarrolla la Aunque dbil desde un punto de vista
escultura y se graban inscripciones. Em- poltico, Lagas era importante por su agri-
piezan a surgir grandes personalidades cultura y su comercio. Pero sus sacerdotes
que sacaban la cabeza y los hombros por y dignatarios estaban muy corrompidos.
encima de sus contemporneos. Tendre- Al subir Urukagina al trono emprendi
mos que mencionar algunos de estos gi- una reforma administrativa, poniendo fin
gantes en la tierra como ejemplo de las a la injusta opresin de los pobres por los
respectivas civilizaciones. sacerdotes y los malvados que violaban
Nuestro primer gigante quiza sea el las leyes justas del dios Ningirsu. Fue-
primer gran humanitario que conocemos. ron precisamente aquellas leyes justas
Era rey de la ciudad de Lagas, en el sur las que sirvieron de base para que, mu-
de Mesopotamia, y se llamaba Urukagna chos aos despus, compusiera Hammu-
(siglo xxy a. C ) . Era sumerio, pertene- rabi su famoso cdigo. Esta fue tan slo
ciente al pueblo de los ms antiguos habi- una de las aportaciones de los emprende-
tantes conocidos de Mesopotamia. Aque- dores sumerios, cuya cultura habra de
llas gentes estaban organizadas en una constituir el cimiento de la civilizacin
serie de ciudades-estados, entre las que babilnica posterior. Posean una extensa
destacaban Lagas, Ur, Kis y Erek. Vivan literatura, gran parte de la cual se est
48 GIGANTES EN LA TIERRA
Cheops y los restantes faraones de la tro de un faran que vivi poco antes de
poca de las pirmides fueron monarcas Cheops. Imuthes era un hombre tan sa-
absolutos, quiz los ms absolutos que bio en el campo, por ejemplo, de la ar-
nunca haya conocido el mundo. Para quitectura y de la medicina, que su fama,
aumentar ms an su prestigio fueron di- en vez de disminuir, ms bien fue aumen-
vinizados y su persona resultaba tan in- tando con el paso del tiempo. Reciente-
accesible como lo fuera en otros tiempos mente ha sido excavado un hermoso tem-
el emperador del Japn. Una tradicin plo que construy para su seor; se trata
nos informa de que se tard veinte aos del ms antiguo edificio en piedra labrada
en construir la gran pirmide y que en descubierto hasta el momento. Imuthes
sus obras intervinieron constantemente -fue el primer arquitecto que convirti en
cien mil hombres. Podemos creerlo, a la edificio de piedra la vieja estructura de
vista de aquella mole imponente. Su altu- adobes y zarzos. Siglos ms tarde an
ra era de 144 m. y estaba formada por corran de boca en boca sus proverbios,
ms de dos millones de bloques de piedra y dos mil aos despus de su muerte se
caliza, cada uno de los cuales pesa dos convirti en el dios de la medicina, al
toneladas y media por trmino medio. Los que los griegos identificaron con su Escu-
bloques fueron colocados sin la ayuda de lapio.
las modernas gras, sin ms recurso que A continuacin hemos de mencionar
la fuerza humana. Cuando se terminaba toda una serie de gigantes egipcios, cu-
de colocar una capa de bloques, se levan- yos nombres nos son desconocidos, pero
taba hasta igualar su altura una rampa que se inmortalizaron por sus notables
por la que se arrastraban las piedras que composiciones literarias, segn nos hizo
iban a formar la capa siguiente. A pesar notar el difunto profesor James Henry
de las dificultades que semejante obra su- Breasted en su libro The Dawn of Con-
pona, los bloques de piedra y las placas science. Uno de ellos ha sido llamado el
de granito que formaban el revestimiento primer gran poeta de la literatura univer-
encajaban con una precisin que todava sal; su obra es un dilogo dramtico
admira a nuestros ingenieros ms capaces. entre el autor y su alma. El pobre, a se-
Esta obra slo pudo ser realizada por un mejanza de Job, estaba abrumado por una
rey que era considerado como un dios, a serie de infortunios, a consecuencia de lo
cuyo servicio estaban todos los recursos cual toma la resolucin de renunciar a la
del pas. Esta hazaa de Cheops es tan lucha y suicidarse, ya que la hermosura
asombrosa, que en nuestros das no faltan del ms all le parece preferible a la vida.
quienes pretenden ver en su pirmide una Su alma trata de disuadirle. Sigue una
clave para resolver todos los enigmas de larga disputa en que cada cual defiende
la vida. Ntese, sin embargo, que los con energa su alegato. El hombre se que-
egiptlogos de nuestros das no van tan ja de las amarguras de la vida y de que
lejos, pues piensan que el secreto de las no hay ningn justo; la tierra est en
pirmides ya ha sido resuelto sin ningn manos de los que hacen la iniquidad.
recurso a lo misterioso. Con la negrura de esta existencia contras-
Imhotep, o Imuthes, como fue llama- ta la felicidad de una vida junto a los
do por los griegos, fue un gigante en el dioses en el ms all. La vida es una dila-
campo del saber. Fue realmente el primer tada enfermedad de la que slo es posible
investigador del mundo de que tenemos sanar con la muerte para entrar en un
noticia. Lo sorprendente es que no era hermoso jardn. A todo esto replica el
un rey, sino simplemente el primer minis- alma que la vida en el ms all no es sino
50 GIGANTES EN LA TIERRA
una vana esperanza y que la nica solu- malvados, sern restablecidos en todo el
cin al problema de la existencia no es el pas, mientras que se lograr expulsar a
suicidio, sino el ahogar las penas en el los invasores.
placer. Vive tu vida en plenitud mientras Otros escribieron en la misma poca
ests aqu; despus no hay nada. De esta sobre la justicia social, pidiendo que el
manera discurre la argumentacin, hasta pobre y el oprimido fueran tratados con
que, finalmente, se convence el alma, equidad. Conocido es el relato del Labra-
pues gana la partida el cuadro de la her- dor Elocuente, un hombre despojado por
mosura de la vida en el ms all. un funcionario, pero que lleva su quere-
Nuestro autor escriba todo esto poco lla ante la Corte y all se defiende con
antes del 2000 a. C , en un poca en que tanta elocuencia que el monarca termina
Egipto, y, para el caso, todo el Prximo por hacerle justicia. El largo dilogo en
Oriente, atravesaba un perodo de desr- la sala del tribunal contiene una acusa-
denes y dificultades, una autntica edad cin vlida para todos los tiempos contra
oscura. Haba guerras civiles y todo tipo la corrupcin, y una perspicaz exposicin
de invasores tena el camino despejado. sobre las responsabilidades que incumben
Estos invasores reciban en Mesopotamia a los que ejercen cargos pblicos. Pero
el nombre de occidentales, o amorreos, lo ms interesante es que tales alegatos
y no cabe duda de que algunos de ellos a favor de la justicia social se pronuncian
causaron quebraderos de cabeza a los en Egipto apenas finalizada la poca del
egipcios, en cuyo suelo brotan la deses- imperialismo absoluto. Tambin merece
peracin y el pesimismo del poeta. Como tenerse en cuenta que la gran pirmide es
tantas veces ha ocurrido, cuando se tam- el mayor esfuerzo del hombre por asegu-
balean los pilares de la civilizacin, los rarse la pervivencia eterna por medios
hombres empiezan a revisar las viejas puramente fsicos. El intento fracas y,
ideas y a poner en tela de juicio las con- al parecer, as se reconoci inmediatamen-
vicciones aceptadas en su tiempo. te. En todo caso, ya durante la misma
De la misma poca conocemos otros poca de las pirmides empezaron a lle-
escritos en que se expresan muchas ideas narse las tumbas de los llamados textos
elevadas. Un padre amonesta a su hijo de las pirmides, himnos mgicos y con-
para que recuerde siempre que ms acep- juros destinados a prestar ayuda al difun-
table es la virtud del justo que el toro to durante su viaje hasta el cielo, como
(ofrecido en sacrificio) del que hace la si los medios fsicos no bastaran para con-
iniquidad. Otro escritor, de nombre ducirle hasta all y se hicieran necesarios
Ipuwer, compuso una serie de adverten- todos los recursos de la magia. En las
cias. Muchas de ellas vienen a ser una obras de esos hombres a que antes nos
denuncia de la situacin horrible de su hemos referido va implcita la idea de que
poca. El pas est sumido en la mayor ni los grandes amontonamientos de pie-
anarqua; el gobierno paralizado; un dras ni la magia (ni ambas cosas a la vez)
hombre ve en su hijo a un enemigo y son suficientes, a menos que el difunto
un hombre hiere a su hermano de la haya practicado la justicia y la bondad.
misma madre. Ay de m por la miseria Al iniciarse la Edad del Bronce medio,
de este tiempo!. Pero Ipuwer no deja hacia 1900 a. C , encontramos gran n-
a sus lectores sin esperanza. Esta poca mero de gigantes, entre los que slo
miserable desembocar en unos tiempos podremos mencionar unos pocos. No omi-
mejores en que los nobles y honrados, tiremos el nombre de Zimri-Lim, rey de
desplazados, ahora por la chusma y los la ciudad de Mari, en el Eufrates superior,
105 PRIMEROS GIGANTES n
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14. Vista area de las ruinas del palacio de Mari.
BIBLIOGRAFA
Para una visin histrica del Prximo Orien- Remitimos tambin al lector a las siguientes
te preisraelita, cf. W. F. Albright, De la Edad obras: H. Frankfort, The Birth of Civilization
de Piedra al cristianismo (Santander 1959) in the Near East (Londres 1951);3 R. J. Braid-
cap. III, que hemos utilizado ampliamente para wood, Prehistoria Men (Chicago 1957); id., The
nuestro anterior captulo. Se hallarn referencias Near East and the Foundations of Civilization
tcnicas a los temas tratados. Cf. tambin del (Eugene 1952); G. E. Wright, The Bible and
mismo autor The Od Testament World, en the Ancient Near East, 78-88. En todas estas
The Interprete/s Bible I (Nueva York 1952) obras se hallarn numerosas referencias a fuen-
233-71; id., Arqueologa de Palestina (Barcelona tes primarias y datos.
1962) caps. III y IV; J. Bright, La historia de
Israel (Bilbao 1966) 27-49.
CAPITULO III
LOS PATRIARCAS
Qu nos dicen los descubrimientos ar- riores de Israel, que encontramos en los
queolgicos en relacin con los orgenes libros de Samuel y de los Reyes. Las dis-
del pueblo hebreo, de los Patriarcas de tintas unidades narrativas, sin embargo,
Israel, Abrahn, Isaac y Jacob? No hace se han conjuntado en un argumento com-
falta decir que de estos personajes no apa- pleto, de forma que vienen a constituir
rece noticia alguna ms que en la Biblia. una proclamacin de las acciones y pro-
Lo ocurrido con esos descubrimientos es mesas de Dios en relacin con los funda-
que han logrado levantar el velo que antes dores del pueblo. Ms tarde se entendi
nos ocultaba la visin de su poca. Como que los acontecimientos del pasado entra-
consecuencia sabemos nosotros mucho aban la promesa del futuro.
ms que sus descendientes, los israelitas, Los primitivos hebreos estaban organi-
sobre la clase de personas que eran, su zados segn una forma patriarcal de so-
lugar de procedencia, su forma de vida, ciedad. Daban por supuesto, en conse-
sus creencias, el puesto que ocupan y lo cuencia, que todos los dems pueblos, a
que significan en el marco histrico de las semejanza de ellos mismos, podan remon-
grandes naciones del pasado. tar su ascendencia hasta un antepasado
Hemos de advertir desde el primer mo- comn; que todo pueblo y toda tribu
mento que an es mucho lo que quisira- tenan un patriarca que les haba dado
mos saber, pero que de momento no es origen. Tambin ocurra con frecuencia
posible. Los relatos acerca de los Patriar- que el narrador hebreo personificara al
cas, como los cantos homricos sobre la grupo, es decir, que utilizara el nombre
guerra de Troya, eran poemas histricos del supuesto antepasado patriarcal de un
que no se pusieron por escrito hasta mu- pueblo para designar a ste. De tal modo,
chos siglos despus de circular oralmente. cuando leemos los relatos acerca de Esa
Se transmitan de generacin en genera- y Jacob, por ejemplo, nos resulta difcil
cin bajo una forma semipotica. Fueron saber en cada caso concreto si el narrador
pulidos al ser narrados una y otra vez du- original se refiere a estos personajes o a
rante siglos hasta convertirse en hermosas las tribus a las que se supona que haban
composiciones picas, muy diferentes de dado origen. Tan difcil resulta distinguir
los relatos sobre David y los reyes poste- la historia personal de la historia tribal,
58 LOS PATRIARCAS
genitura. Entonces dio Jacob a Esa pan tunado Labn, que le nacieron otros hijos
y el guiso de lentejas, y l comi y be- (Gn 30,35). Jacob, entre tanto, haba lo-
bi (Gn 25,30-34). grado acumular una buena fortuna gra-
Las bendiciones orales y las ltimas cias a unas prcticas que, si bien no eran
voluntades eran tenidas por vlidas tanto ilegales, resultaban en realidad moralmen-
en Nuzi como en la sociedad patriarcal. te turbias (cf. Gn 30,31-31,12), por lo
Aquellas bendiciones eran algo muy serio que decidi marcharse y regresar a Ca-
y se consideraban irrevocables. Recorde- nan. As lo hizo, pero a escondidas,
mos cmo Isaac mantuvo su palabra a mientras que Raquel se apoderaba de los
pesar de que Jacob haba obtenido sus dioses o dolos domsticos. Si bien se ha
bendiciones con falsedad. Isaac se estre- discutido en qu podan consistir exacta-
meci con un fuerte temblor y dijo: 'El mente estos terafim (Gn 31,19.34.35),
que trajo la caza y me la puso delante y de lo que no cabe duda es de que se tra-
yo com..., se ser bendito' (Gn 27,33). taba de los dioses domsticos, pues dio-
La costumbre mandaba que Isaac man- ses se les llama en Gn 31,30.32. Al pa-
tuviera su palabra aun en el caso de que recer, y segn las noticias de Nuzi, poseer
la bendicin hubiera sido recibida por un aquellos dolos era de la mayor impor-
impostor extrao a la familia. En su lecho tancia. No slo garantizaban una vida
de muerte, Jacob design a Jud como su prspera, sino que tambin aseguraban
sucesor en la condicin de jefe de la fa- a quien los tuviera en su poder la pose-
milia: Jud, en cuanto a ti, tus herma- sin de la herencia. No es de extraar, por
nos te alabarn..., los hijos de tu padre consiguiente, que Labn se sintiera ms
se inclinarn ante ti (Gn 49,8). En Nuzi preocupado por la prdida de sus terafim
hubo un caso en que una de aquellas que por la ausencia de sus hijas, el esposo
bendiciones fue dada por buena inclu- de stas y todo lo que se llevaban. Tam-
so ante un tribunal, reflejando unos ni- bin, segn las leyes de Nuzi, se explica
veles superiores a los de nuestros das. que preguntara lleno de indignacin:
Pero quiz lo ms interesante sea la Por qu me has robado mis dioses?
explicacin de las relaciones entre Jacob (Gn 31,30).
y Labn, gracias a las tablillas de Nuzi. Si pensamos que Jacob, de acuerdo con
Este relato (Gn 29-31) haba resultado las leyes de que tenemos noticia por'
hasta ahora difcil de entender, pero en Nuzi, era hijo adoptivo de Labn, pode-
la actualidad se explica fcilmente a la mos comprender por qu ste le dijo:
vista del derecho consuetudinario de
Nuzi. Labn, al parecer, no tena here-
deros varones, de forma que adopt por
hijo a Jacob y le dio por esposas a sus
dos hijas: La y Raquel. La norma era,
sin embargo, que si Labn tena un hijo
despus, ste habra de tener parte en la
herencia y recibir los dioses domsticos,
o terafim (il. 18). Slo en el caso de que
no naciera ningn hijo habran de pasar
los terafim a poder de Jacob. Otra de las
normas era que Jacob no podra tomar
otras esposas, bajo pena de perder sus
derechos.
Parece que con el tiempo fue tan afor- 18. dolos domsticos procedentes de Nuzi.
64 LOS PATRIARCAS
Las hijas son mis hijas, los nios son Pero esta influencia no se extendi a las
mis nios y los rebaos son mis rebaos, creencias en cuestin. Por otra parte, ya
y todo cuanto ves es mo (Gn 31,43). desde la publicacin en 1876 de la obra
En su condicin de Patriarca, estaba La- de George Smith The Chaldean Account
bn en perfecto derecho de ejercer su of Gnesis, todos han podido advertir las
autoridad sobre toda aquella familia. Si estrechas semejanzas existentes entre los
les permiti seguir viaje hacia Canan relatos mesopotmicos y los hebreos.
sera probablemente a causa de la alegra Cmo puede explicarse que este pas,
de verse libre de su astuto yerno o por- el ms alejado de Israel de todos los del
que ste se hubiese hecho entre tanto Prximo Oriente, ejerciera influencia tan
ms fuerte que el mismo Labn. Todo grande en las ideas bblicas acerca de los
este relato, a la luz de los archivos de orgenes? .
Nuzi, nos muestra dos grupos de hbiles La mayor parte de los investigadores
rameos, cada uno de los cuales tiene ra- bblicos ha supuesto que Israel adopt
zn en parte y en parte resulta culpable, aquellas concepciones durante la poca
maquinando constantemente trampas le- en que se impuso el podero asirio, entre
gales.
los siglos ix y vil, as como durante el
cautiverio en Babilonia, en el siglo vi. Los
israelitas desterrados sufrieron, hasta cier-
4. Ideas de los Patriarcas sobre, to punto, la influencia de las concepcio-
el origen de la humanidad nes babilnicas, pero la consecuencia ms
decisiva del exilio, sin embargo, no fue la
Lo que pudieran pensar los Patriarcas tendencia a asimilar elementos gentiles,
israelitas acerca de los orgenes de la hu- sino, al contrario, a diferenciarse cada vez
manidad es un problema para el que no ms, a separarse de los que les retenan
poseemos una solucin satisfactoria. El cautivos. En cuanto a la etapa anterior,
Antiguo Testamento se inicia propiamen-
recordemos que los asirios eran maestros
te con una exposicin sobre este tema,
en el arte de la guerra, pero no en el del
en que se dan noticias al lector acerca de
pensamiento, una actividad ms tranquila
numerosas cuestiones relacionadas con los
orgenes del mundo y del hombre. Pero en la que destacaban los babilonios. En
a qu etapa o etapas de la historia israe- consecuencia, cada vez son ms los inves-
lita corresponden estas exposiciones? No tigadores que van adoptando la conclu-
cabe duda de que reflejan las creencias y sin de que las antiguas tradiciones rela-
la fe de los dirigentes israelitas de la opi- tivas a los orgenes se remontan a un
nin desde el siglo x al siglo v. Pero se perodo anterior. De hecho, parece ms
remonta alguna de estas creencias al pe- probable que fuesen los mismos Patriar-
rodo patriarcal? cas los que trajeron consigo de Mesopo-
tamia algunas de las tradiciones relativas
Es un dato interesante que ninguno de
a la creacin, el paraso, el diluvio, los
los relatos hebreos acerca de la creacin
relatos sobre Nemrod (Gn 10,8ss) y la
o el diluvio incluidos en Gn 2 y 6-9 pre-
senta semejanza alguna con lo que halla- torre de Babel (Gn 11). Cmo explicar
mos en la literatura egipcia o cananea. El de otro modo que Israel los poseyera y
hecho resulta especialmente curioso, ya que Canan los ignorase?
que los israelitas vivieron durante mucho Dejaremos la comparacin entre las
tiempo como vecinos de ambos pueblos, concepciones bblicas y las babilnicas
que adems tuvieron una gran influencia para el cap. VII; aqu nos limitaremos
en la literatura y en la religin de Israel. a indicar que el relato sobre la torre de
LOS PATRIARCAS EN CANAAN 65
Babel debi de originarse en una poca bablemente a la realidad, ya. que los n-
en que Babilonia y su gran zigurrat se madas o seminmadas del tipo patriarcal
hallaban en todo su esplendor y eran bien nos son hoy bien conocidos gracias a las
conocidos, es decir, entre el 1800 y el pinturas y documentos antiguos. Quiz
1530 a. C , antes de que la ciudad fuera sea mejor imaginrnoslos como verdade-
destruida por los hititas, aunque el zi- ros ganaderos, algo entre los nmadas
gurrat fuera erigido posiblemente ya en actuales y los rancheros y cowboys ame-
el siglo xxiv a. C. (il. 16). Adems es ricanos del siglo pasado.
interesante advertir que la montaa en Un relato egipcio contemporneo en
que, segn el relato babilnico del dilu- que se nos cuentan las aventuras de un
vio, qued varada el arca se encuentra individuo llamado Sinuh (hacia 1900 an-
precisamente al este de Mesopotamia, tes de Cristo) ilustra muy bien aquel g-
mientras que en la narracin hebrea se nero de vida. El personaje en cuestin
habla de las montaas de Ararat o Arme- era un alto funcionario del gobierno egip-
nia, situadas precisamente al norte de cio que se vio obligado a huir de su pa-
Jarn. El relato de la torre, por consi- tria por razones polticas. Despus de
guiente, indica su posible antigedad, muchas dificultades y aventuras lleg al
mientras que el del diluvio nos dice que pas del este (Kedem) en Siria, que con
se trata de una tradicin no babilnica, toda probabilidad debe de ser el mismo
sino del norte de Mesopotamia. pas de los hijos del este (Kedem) al
Es evidente, por tanto, que los datos que march Jacob (Gn 29,1). Si bien el
arqueolgicos concuerdan con la tradicin Kedem o Este, al que huy Sinuh,
bblica, que fija el lugar de origen de los no hubo de ser necesariamente Padn
Patriarcas en las inmediaciones de Jarn. Aram, ciertamente se halla en la misma
En consecuencia, ya podemos dar respues- zona. All se encontr Sinuh con un
ta a preguntas como quines eran los jefe amorreo como podan serlo Labn,
Patriarcas y de dnde procedan?. Abrahn o Jacob. El jeque se alegr de
verlo (porque otros egipcios que se halla-
ban all lo identificaron) y lo hizo miem-
LOS PATRIARCAS EN CANAAN bro de su tribu, dndole su hija mayor
por esposa. A Sinuh le pareci que aqu-
El Gnesis nos presenta a los Patriar- lla era una tierra que manaba leche y
cas como hombres que vivan del produc- miel: Era una tierra buena... En ella
to de sus ganados, de sus rebaos de haba higos y uvas. Daba ms vino que
ovejas y cabras, errantes por las tierras agua. Mucha era su miel, abundantes sus
montaosas de Palestina entre Dotan y aceitunas. Todo (tipo de) fruto se daba
Berseba, siempre pensando en pastos y en sus rboles. Haba all cebada y trigo.
manantiales, estos ltimos no muy abun- No tenan fin los ganados (de todas cla-
dantes en una tierra cuya superficie ro- ses). Me hacan pan como asignacin dia-
cosa est formada por calizas blandas y ria, vino como provisin de cada da, me
porosas. No eran agricultores, por tanto, guisaban carne y me asaban caza, adems
sino nmadas. Al llamarlos nmadas, de las piezas cobradas en el desierto, por-
sin embargo, quiz nos sintamos incli- que salan a cazar para m y me traan las
nados a imaginarlos como gentes rudas, piezas cobradas, adems de lo que cogan
incultas, al estilo de los hombres que mis perros 2.
todava pueden verse en los territorios
semidesrticos de la actual Siria o Trans- 2
jordania. Semejante idea no responde pro- J. A. Wson, en J. B. Pritchard (ed), An-
cient Near Eastern Texts (Princeton 1950) 19-20.
5
66 LOS PATRIARCAS
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(Acre), Acsaf (cerca de Acre), Tiro, Jasor Otra de las grandes ciudades cananeas
(en Galilea), Astarot (en Basan), Pella (al era Meguido (l. 2), la fortaleza que vi-
otro lado del Jordn, frente a Beisn), etc. gilaba el paso por el monte Carmelo entre
Tambin aparece el trmino Shutu, que la llanura de Sarn y la gran planicie de
probablemente es el nombre antiguo de Esdreln. Los descubrimientos ms im-
Moab, al este del Mar Muerto, que tam- portantes en este emplazamiento, por lo
bin parece haber sido consignado en el que se refiere a la poca de los Patriarcas,
texto hebreo de Nm 24,17. fueron hechos por el Oriental Institute
Las excavaciones nos han demostrado de la Universidad de Chicago en 1938-39.
que una de las grandes ciudades cananeas Muy interesantes son un lote de objetos
de la poca era Guzer, situada sobre una egipcios y un conjunto formado por tres
de las alturas que bordean la llanura cos- templos (il. 23), cuya estructura es exac-
tera al sudeste de Jafa (il. 22). Estaba tamente igual en los tres casos; consista
defendida por una fortsima muralla. Las en un prtico con columnas in antis y una
estatuas y otros objetos de procedencia estancia rectangular en la que se hallaba
egipcia hallados entre 1902 y 1909 por antiguamente instalada la estatua de la
el arquelogo ingls Macalister, datables divinidad que all reciba culto. Los tem-
hacia el 1900 a. C , indican que esta ciu- plos estaban juntos y posiblemente eran
dad debi de ser una avanzada egipcia ya las casas de tres divinidades distintas.
en el perodo patriarcal. Este importante Detrs de los templos se hallaba el gran
descubrimiento nos indica que al menos lugar alto, una estructura circular de
la llanura costera de Palestina se hallaba 9 m. de dimetro en la base y 2 m. de
dominada por Egipto en aquella poca. altura (il. 24), a la que se sube por una
70 LOS PATRIARCAS
serie de escalones situados al lado este. de Sodoma y Gomorra, el valle que corre
Al pie de ella se hall gran cantidad de a lo largo del Jordn y el Mar Muerto
huesos de animales. Este lugar alto estaba estaba tan bien abastecido de aguas como
destinado a quemar los holocaustos; los el jardn del paraso (el Edn) o la tierra
huesos eran los restos de los animales sa- de Egipto. Luego nos informa de la des-
crificados. Tenemos aqu un indicio de la truccin de Sodoma y Gomorra y de la
religin de los cananeos contemporneos civilizacin que se desarroll en la llanu-
de Abrahn. Con toda probabilidad era ra: Entonces el Seor hizo llover del
casi idntica a la practicada en perodos cielo sobre Sodoma y Gomorra azufre y
posteriores. En otro captulo describire- fuego del Seor, y asol aquellas ciuda-
mos su naturaleza. des y toda la llanura y todos los habitan-
Adems de la llanura costera y de la tes de las ciudades y cuanto creca sobre
planicie de Esdreln haba otra zona en la tierra... Y Abrahn... mir hacia So-
tiempo de los Patriarcas que contaba tam- doma y Gomorra y hacia toda la comarca
bin con varias ciudades y disfrutaba de de la llanura, y vio cmo el humo se
una vida prspera. Era la TransJordania elevaba de la tierra como el humo de un
oriental y el valle del Jordn. Algo se nos horno (Gn 19,24-28).
dice al respecto en Gn 13,10-13: Y Lot Esta descripcin nos hace pensar en
alz sus ojos y contempl toda la llanura seguida en un tremendo movimiento ss-
del Jordn, que estaba bien regada por mico. Posiblemente se trata de la nica
todas partes, antes de que el Seor des- referencia explcita de la Biblia a un terre-
truyera Sodoma y Gomorra, como el jar- moto acaecido en el valle del Jordn, aun-
dn del Seor (el Edn), como la tierra que nosotros sabemos que tales fenme-
de Egipto, segn se va hacia Soar..., y nos ssmicos han sido all muy frecuentes
Lot mor en las ciudades de la llanura a lo largo de la historia y que algunos de
y acamp hasta las inmediaciones de So- ellos constituyeron verdaderas catstrofes
doma. en que perecieron millares de personas.
Tenemos aqu una interesante tradi- Es bien sabido que el valle del Jordn
cin, pues el Gnesis nos cuenta con estas se halla a nivel inferior del mar y que es
palabras de que, antes de la destruccin la depresin ms profunda de su gnero
LOS PATRIARCAS EN CANAAN 71
Demostr con toda probabilidad que ac- En ltima instancia, es posible que el
tualmente se hallan bajo las sombras cap. 14 del Gnesis nos pueda dar an
aguas del extremo sur del Mar Muerto. ms luz sobre la fecha en que han de si-
Esto hace imposible excavarlas o saber tuarse los Patriarcas. Tenemos en ese
algo ms acerca de ellas. Excav dos yaci- pasaje el relato de una expedicin de
mientos de las inmediaciones y hall que pillaje emprendida por cuatro reyes meso-
haban sido abandonados hacia el siglo xx potmicos en TransJordania, en que fue-
antes de Cristo, como las restantes ciuda- ron derrotadas y saqueadas las ciudades
des de la TransJordania meridional. Ex- de la llanura. Hoy es bien conocido el
plorando el valle del Jordn al norte del camino seguido por los cuatro reyes, pues
Mar Muerto, tanto Albright como Glueck se trata de una antigua ruta que atraviesa
hallaron que haba sido un prspero cen- TransJordania, a la que los israelitas pos-
tro de civilizacin durante aquel perodo, teriores dieron el nombre de la calzada
pero su poblacin disminuy sbitamente del rey (Nm 20,17; 21,22): Antigua-
a partir de entonces. mente, muchos investigadores identifica-
Estos descubrimientos nos ofrecen los ban a uno de aquellos reyes, Amrafel, con
nicos datos objetivos que la arqueologa el gran monarca babilnico, Hammurabi,
est en condiciones de aportar en relacin pero hoy es insostenible semejante iden-
con Abrahn. Si ste fue contemporneo tificacin. Por ahora no es posible identi-
del hundimiento de las ciudades de la ficar a ninguno de los cuatro reyes, pero
llanura, es probable que viviera entre los podemos confiar en que algn da posee-'
siglos xx y xix a. C. Pero no podemos remos ms noticias sobre ellos. La expe-
estar absolutamente seguros de esta fe- dicin podra explicarse muy bien por la
cha, ya que es posible que las ciudades existencia de minas de cobre al sur del
de la llanura perecieran algo despus de Mar Muerto, que eran explotadas, lo que
que fueran abandonadas las ciudades del explicara la prosperidad de los habitan-
sur de TransJordania. Resulta, sin embar- tes de aquella regin antes del repentino
go, difcil de entender la expedicin de
pillaje emprendida por los reyes orienta-
les, de que se nos informa en Gn 14, si del segundo milenio antes de Cristo. Para un
es que la zona se hallaba abandonada y punto de vista que sita a los Patriarcas varios
siglos ms tarde, cf. la detallada y estrictamente
an no estaban en marcha las explotacio- razonada exposicin de H. H. Rowley, From
nes de las minas de cobre al sur del Mar Josepb to Josuah (Londres 1950); C. H. Gor-
Muerto (cf. infra). Tenemos, sin embar- don, Introduction to Od Testament Times
go, un dato que atenernos y que ello (Ventnor, N. J. 1953) 103-4. Por otra parte,
D. N. Freedman, en un estudio sin publicar,
reviste el mximo inters concuerda ha razonado que el argumento a partir de las
con tradiciones bblicas posteriores. Los genealogas, en que estos investigadores se apo-
datos conservados por los sacerdotes ju- yan principalmente, no es vlido, ya que las
genealogas no conservan ninguna noticia relati-
datas nos informan que Abrahn parti va a la poca anterior a la conquista de Canan,
de Mesopotamia unos seiscientos aos an- excepto la designacin genrica de los clanes
tes del xodo de los israelitas de Egipto, y las tribus. As, por ejemplo, cuando Nm 16,1
es decir, hacia 1900 a. C. s . habla de Craj, hijo de Yishar, hijo de Quehat,
hijo de Lev, esto quiere decir nicamente que
un individuo llamado Craj ben Yishar pertene-
ca al clan Quehat de la tribu de Lev. No se
5
Esta fecha que atribuimos a Abrahn es, puede argumentar a partir de tal pasaje, por
por supuesto, muy conjetural. Todo lo que con consiguiente, que slo median tres generaciones
este captulo pretendemos afirmar es que los entre el perodo patriarcal y la conquista, pues
relatos en torno a los Patriarcas se entienden anteriormente al perodo de Moiss no se con-
muy bien sobre el trasfondo de los comienzos serva una informacin genealgica exacta.
LOS PATRIARCAS EN CANAAN 73
y misterioso abandono de sus asentamien- sus obligaciones, por lo que replica: Yo
tos urbanos unos veinte siglos antes de te vendo la tierra y te vendo con ella la
la poca de Cristo. caverna (v. 11). Se neg a dividir su
Hay otros muchos detalles de los rela- propiedad, de forma que Abrahn se vio
tos sobre los Patriarcas que pueden ser obligado a convertirse en feudatario a
ilustrados mediante los descubrimientos cuenta de toda la tierra. Tambin es inte-
arqueolgicos. Aqu, sin embargo, nos resante la mencin de los rboles en el
limitaremos a dos de ellos. El primero es v. 17, ya que los documentos hititas de
la caverna de Macpela en Mambr (He- compraventa enumeran exactamente su
brn), la cmara sepulcral de los Patriar- nmero en cada transferencia de este tipo.
cas. Este tipo de enterramiento familiar Hay una segunda costumbre relaciona-
es hoy bien conocido gracias a la arqueo- da con las creencias de los Patriarcas. Al
loga (il. 20). Muchos de los que han menos en tres ocasiones erige Jacob este-
sido excavados se utilizaron durante va- las en los lugares donde ha tenido una
rias generaciones. Era costumbre enterrar experiencia religiosa. Despus de su sue-
a los muertos con grandes cantidades de o en Betel erigi una de ellas, hizo un
cermica y otros objetos que el difunto voto a Dios y puso por nombre al lugar
haba usado en vida. Los recipientes cer- Betel, que significa casa de Dios (Gn
micos contenan alimentos para el consu- 28,18ss). Cuando Jacob y Labn hacen
mo de las sombras de los muertos en el su alianza de paz e invocan a Dios como
ms all. testigo y parte en aquel pacto, erigen una
El relato de cmo Abrahn compr una estela (Gn 31,44ss). En Siqun alz una
caverna a Efrn el hitita (Gn 23) se ha tercera estela, y recibi el nombre de
interpretado habitualmente como una h- Dios, el Dios de Israel (Gn 33,20, don-
bil transaccin por parte de Efrn, en que de hemos de leer estela en vez de al-
ste obtiene un precio excesivo. Reciente- tar). No est del todo claro el signifi-
mente, sin embargo, ha estudiado este cado de esta costumbre. Pero las estelas
episodio a la luz del derecho hitita Man- nos son bien conocidas, ya que se ha des-
fred R. Lehmann 6. El cdigo legal hitita cubierto buen nmero de ellas (il. 25).
hallado en Boghazkoy, capital de aquel Parecen haber sido erigidas ante todo
Imperio, en la actual Turqua, especifica como piedras conmemorativas en recuer-
que si alguien compra toda la propiedad do de una teofana, un voto o un rito de
del vendedor, estar obligado a prestar alianza sagrada e incluso de un antepasa-
algunos servicios feudales, cuya naturale- do o funcionario importante.
za exacta desconocemos. La transferencia
de las tierras hititas llevaba consigo la En cuanto a la religin de los Patriar-
sumisin a estas obligaciones feudales, a cas poco es lo que se puede decir con
menos que se adquiriera tan slo una par- .erteza. La tradicin, sin embargo, ha
te de la propiedad del vendedor. En la conservado el nombre genrico aplicado
segunda requisitoria de Abrahn ante el a la divinidad de la familia patriarcal. Era
consejo de la ciudad, el Patriarca especifi- conocida como el Dios de los padres
ca que desea comprar nicamente la ca- o el Dios de Abrahn, Isaac y Jacob.
verna situada al extremo de la tierra de Albrecht Alt y Julius Lewy han recogido
Efrn (Gn 23,9). Efrn, sin embargo, ve un buen nmero de ilustraciones pertene-
la oportunidad de descargarse de todas cientes a la Antigedad pagana de este
tipo de divinidades familiares que los Pa-
triarcas solan elegir libremente como
* Cf. la bibliografa al final de este captulo. divinidades tutelares personales, con las
74 LOS PATRIARCAS
Dado que los materiales a que nos referimos York 1928): interesante relato popular de la
son el resultado de investigaciones recientes, no expedicin del autor y el profesor Albright en
estn recogidos en la mayor parte de los ma- busca de Sodoma, Gomorra y Soar en 1924,
nuales. Los libros ms importantes son los del cuyo resultado fue establecer que las ruinas de-
profesor W. F. Albright, a cuya labor se debe ben de hallarse actualmente bajo las aguas del
la mayor parte de nuestros descubrimientos: De extremo sudeste del Mar Muerto.
la Edad de Piedra al cristianismo (Santander N. Glueck, The Other Side of the Jordn
1959) cap. IV, sec. A y B; Recent Discoveries (New Haven 1940) cap. V; id., The River
in Bible Lands, supl. a Young, Analytical Con- Jordn (Filadelfia 1946) cap. III; id., Rivers
cordance (Nueva York 1955) cap. XI; The in the Desert (Londres-Nueva York 1959).
Archaeology of Palestine and the Bible (Nueva A. Alt, Der Gott der Vater (Leipzig 1929).
York 31935) cap. III, sec. 2. J. Lewy, Les textes palo-assyriens et VAnclen
Otras obras en cuyas notas se hallarn ms Testament: Revue d'Histoire des Religions
amplias referencias bibliogrficas: J. Bright, ha 110(1934)29-65, esp. 50ss.
historia de Israel (Bilbao 1966) 53-109; R. de M. R. Lehmann, Abraham's Purchase of
Vaux, Les patriarches hbreux et les dcouver- Machpelah and Hittite Law: Bulletin of the
tes modernes: Revue Biblique 53 (1946) American Schools of Oriental Research 129
321-48; 55 (1948) 321-47; 56 (1949) 5-36; (1953) 15-18.
H. H. Rowley, Recent' Discoveries and the Para un punto de vista completamente dis-
Patriarcbal Age, en The Servant of the Lord tinto sobre las tradiciones del Gnesis, segn el
and other Essays (Londres 1952) 271-305. El cual la arqueologa apenas puede prestar ayuda
estudio reciente ms importante es el de R. de alguna para el estudio de los materiales tradi-
Vaux, Historia antigua de Israel (Ed. Cristian- cionales de este tipo, cf. M. Noth, Historia de
dad, Madrid 1975) 171-285. Israel (Barcelona 1966) 56-60; id., Het die
C. H. Gordon, Biblical Customs and the Bibel doch recht?, en Homenaje a Gnther
Nuzu Tablets: The Biblical Archaeologist 3 Dehn (Neukirchen 1957) 16-19.
(1940), la exposicin ms completa de las cos- Para la crtica de esta postura, cf. J. Bright,
tumbres patriarcales a que hemos hecho refe- Early Israel in Recent History Writing (Lon-
rencia en la primera parte de este captulo. dres 1956); G. E. Wright, History and the Pa-
J. P. Harland, Sodom and Gomorrah: The triarchs: The Expository Times (1960) 3-7; la
Biblical Archaeologist 5/2 (1942); 6/3 (1943), correspondiente rplica en G. von Rad, History
la mejor y ms detallada exposicin acerca del and the Patriarchs: The Expository Times
problema de la localizacin y destruccin de (1961) 213-16; M. Noth, Der Beitrag der Ar-
estas ciudades. chologie zur Geschichte Israels (Oxford 1959),
M. G. Kyle, Explorations in Sodom (Nueva supl. a Vetus Testamentum 7 (1960).
CAPITULO IV
FORASTEROS EN EGIPTO
Panej (nombre egipcio de Jos; Gn 41, magos en Egipto (Gn 41,8), que todo
45) no estaban en uso, por lo que nos- pastor (asitico) es abominacin para los
otros sabemos, en tiempos de Jos, sino egipcios (Gn 46,34; cf. 43,32), que en
que empezaron a utilizarse comnmente Egipto se conocieron hambres de siete
a partir de la poca de David. En otras aos, que los ciento diez aos que se atri-
palabras: haba una tendencia a moder- buyen a Jos eran la duracin tpica de la
nizar los relatos, del mismo modo que vida feliz y prspera, segn las inscrip-
ocurri con las narraciones anteriores so- ciones egipcias, y que el embalsamamien-
bre los Patriarcas. Y es interesante adver- to o momificacin de Jos y Jacob (Gn
tir que esto mismo ocurri de nuevo con 50,2.26) era la forma habitual en que se
motivo de la traduccin griega del Pen- preparaban los cuerpos de los difuntos
tateuco durante el siglo m a. C. importantes antes de darles sepultura.
En segundo lugar, se ha sealado mu- Los regalos qus hace el faran a Jos al
chas veces que el colorido egipcio del re- ser ste nombrado primer ministro res-
lato sobre la estancia en aquel pas resulta ponden perfectamente a las costumbres
muy fiel y que indudablemente se debe egipcias: Y el faran tom de su propia
a la mano de quienes lo conocan muy mano el anillo de sello y lo puso en la
bien. Sabemos, en efecto, que los egip- mano de Jos, y lo visti con ropas de
cios atribuan suma importancia a la in- lino exquisito y rode su cuello con una
terpretacin de los sueos. Putifar hizo a cadena de oro. E hizo que marchara mon-
Jos superintendente de su casa, un tado en su segundo carro, y ante l iban
ttulo que viene a ser traduccin exacta gritando: "Doblad la rodilla!' (Gn 41,
del que llevaban algunos servidores im- 42s).
portantes de las casas de los grandes no- Tambin se ha indicado que las diez
bles egipcios. El faran le otorg un car- plagas (Ex 7-12) tienen como base otras
go que llevaba un ttulo semejante en la tantas calamidades que an en nuestros
administracin de sus dominios (Gn 41, das azotan a Egipto. Cuando el Nilo al-
40); por otra parte, recientemente se ha canza su mayor caudal, en el mes de agos-
demostrado que el ttulo oficial israelita to, frecuentemente se vuelven sus aguas
de el que est sobre la casa corresponde de color rojo, a causa de la presencia de
exactamente al cargo de primer ministro, grandes cantidades de microorganismos.
o visir en Egipto, que era el verdadero En determinadas circunstancias se impu-
gobernante del pas, cuyo poder slo ceda rifican las aguas y no pueden beberse. Se
ante el del faran. conocen tambin las plagas de ranas, es-
Otros ttulos, como los de jefe de los pecialmente en septiembre, sobre todo
reposteros o jefe de los coperos (Gn cuando decrece el nmero de los ibis,
40,2), tambin aparecen en las inscrip- aves que se alimentan de renacuajos y
ciones egipcias. Sabemos que el aniversa- liberan al pas de su presencia. La-des-
rio natalicio del faran era una fecha muy composicin de las ranas muertas expli-
festejada, en que quiz se diera la liber- cara la tercera y cuarta plagas de los
tad a algunos presos, lo que nos recuerda mosquitos y la de los tbanos; en tales
la fiesta que el faran ofreci a sus servi- circunstancias no es extrao que se pro-
dores en el da de su nacimiento, cuando paguen enfermedades entre los ganados
el repostero mayor y el copero mayor fue- y los hombres (quinta y sexta plagas).
ron sacados de la crcel, uno para morir Las tormentas de granizo, aunque raras,
y otro para recuperar su puesto (Gn 40, tampoco son desconocidas, mientras que
20). Tambin sabemos que haba muchos la langosta ha causado destrozos de pro-
TRASFONDO HISTRICO 79
sen era mencionada en ciertos documen- Wadi Tumilat. Este wadi (trmino rabe
tos egipcios, pero hoy sabemos que se para designar el cauce fluvial seco excep-
trata de una interpretacin errnea. Es to en la estacin de las lluvias) es un
posible que esa comarca fuera conocida estrecho valle que une el Nilo con el lago
bajo el nombre de el pas de Ramss Tims y tiene una longitud de unos 60
(Gn 47,11) y tambin con el de el cam- kilmetros. Tanto en la Antigedad como
po de Son (Sal 78,12). Esta ltima de- en nuestros das la zona que se extiende
nominacin aparece frecuentemente en a lo largo del Wadi Tumilat, especialmen-
documentos egipcios como nombre de la te hacia el norte, es una de las comarcas
comarca que se extiende en torno a la ms ricas de Egipto, realmente lo mejor
ciudad de Son, o Tanis, en el sector de la tierra, como se afirma en Gn 47,
oriental del delta del Nilo. Ramss se 11. El gran explorador americano Edward
refiere aqu al nombre de la misma ciu- Robinson informaba en 1838 que por
dad, pero no en tiempos de Jos, sino a aquellos aos produca unas rentas supe-
partir de 1300 a. C , cuando la ciudad riores a las de todas las dems provincias
fue reconstruida por el gran faran Ram- egipcias y que haba all ms ganados y
ss II (ca. 1290-1224 a. C ) . Si bien no apriscos que en cualquier otra regin. La
podemos tener la seguridad de que la poblacin estaba formada a medias por
tierra de Gosn abarcara toda la zona inmigrantes y an eran muchos los que
que delimitan estos dos trminos geogr- conservaban sus costumbres nmadas.
ficos, sabemos con certeza que se hallaba Esta era exactamente la situacin en tiem-
situada all y que comprenda al menos pos de Jos, segn podemos deducir tanto
la regin conocida actualmente como de la Biblia como de los documentos
6
82 FORASTEROS EN EGIPTO
egipcios. Si haba una regin egipcia en nas. A lo largo de los siglos siguientes
que pudieran asentarse los hebreos, era debi de ser muy elevado el nmero de
precisamente sta. familias como sta. No debe sorprender-
Dos inscripciones egipcias nos infor- nos, por consiguiente, que en Egipto no
man de que los funcionarios fronterizos se haya conservado noticia alguna acerca
egipcios acostumbraban a franquear el de Jacob y los suyos.
paso a los beduinos de Palestina o el Sina Es posible decir exactamente cundo
para que penetraran en Egipto en tiem- ha de situarse la presencia de Jos en
pos difciles y se instalaran en la zona de Egipto? Desgraciadamente, la respuesta
Gosn. Una de ellas, fechada hacia 1350 tiene que ser negativa. Hay, sin embargo,
antes de Cristo, nos informa que uno de ciertos indicios sobre los que hemos de
estos grupos, que no sabe cmo iban a decir algo.
subsistir, han venido suplicando un hogar Poco antes del 1700 a. C. entr Egipto
en el dominio del faran..., segn la cos- en una edad oscura que habra de perdu-
tumbre de los padres de tus padres (es rar unos ciento cincuenta aos. Se debi
decir, todos los faraones) desde el prin- a la invasin de unos asiticos a los que
cipio.... Se ve, por consiguiente, que era los egipcios dieron el nombre de hicsos,
costumbre muy antigua de los faraones monarcas de los pases extranjeros. Es-
permitir a aquellas gentes la estancia en tos forasteros, a los que tanto odiaban y
sus dominios.. despreciaban los egipcios, consiguieron
La segunda inscripcin contiene un in- crear un gran Imperio, del que formaban
forme de un funcionario fronterizo a su parte al menos Palestina y el sur de Siria
superior, de hacia 1230 a. C , dando cuen- (cf. il. 29). En lugares tan lejanos como
ta de que se ha permitido a ciertos bedui-
nos edomitas el paso por la fortaleza del
distrito de Sucot (Tbeku) en el Wadi
Tumilat, para que apacienten sus gana-
dos en las cercanas de Pitn, para
que subsistan, junto con sus rebaos, en
los dominios del faran.... El trmino
egipcio subsistir es en este caso el que
se usa habitualmente para indicar el man-
tenimiento en poca de hambre. Podemos
suponer, por consiguiente, que la entrada
de la familia de Jacob en Egipto se pro-
dujo bajo las mismas circunstancias en
una poca anterior. Especial inters revis-
ten para nosotros los nombres de Sucot
y Pitn que aparecen en este texto, ya
que se trata de ciudades mencionadas tam-
bin en la Biblia, cuyo emplazamiento ha
sido objeto de discusin. Ms adelante
nos ocuparemos de este problema. La fa-
milia nmada de Abisar, que aparece
figurada en el momento de penetrar en
Egipto hacia el ao 1900 a. C. (il. 19),
estaba formada por treinta y siete perso-
29. Plano de Jasor (Galilea).
TRASFONDO HISTRICO 83
Creta y Mesopotamia se han encontrado espas enviados por Moiss para inspec-
objetos que pertenecieron a uno de sus cionar el pas de Canan, un escriba inter-
ms grandes monarcas. Terminaron por pol la siguiente extraa noticia: He-
ser expulsados de Egipto despus de su- brn fue edificada siete aos antes que
frir su capital, Avaris, un estrecho asedio, Son (Tanis) en Egipto. Esto significa
siendo expulsados hasta Palestina, donde que la fecha fundacional de Hebrn no
tambin sufrieron un asedio de tres aos caera muy lejos del 1720 a. C , lo que
en la fortaleza de Sharuhen (probable- explicara que se hable con tanta frecuen-
mente la moderna Tell el-Far'ah, al sud- cia de las encinas de Mambr en los re-
este de Gaza). Ciertamente, varios empla- latos sobre los Patriarcas, en vez de He-
zamientos palestinenses que, segn han brn, aunque los autores bblicos saban
probado las excavaciones, fueron destrui- que ambas designaciones se referan al
dos durante el siglo xvi, nos han dado la mismo lugar. Pero muchos investigado-
medida de la intensidad que revisti la res se han hecho estas preguntas: Por
campaa egipcia para recuperar el Impe- qu los hebreos posteriores, ya instalados
rio asitico de pocas anteriores. en Palestina, fijaron la fundacin de He-
Durante mucho tiempo se discuti el brn conforme a la de Avaris por los
emplazamiento exacto de la capital de los hicsos? Qu tena que ver Israel con los
hicsos, Avaris, pero recientes excavacio- hicsos?. La deduccin lgica es que de-
nes parecen haber zanjado la cuestin, al bi de haber hebreos relacionados con la
menos segn opinan casi todos los inves- actividad de los hicsos y que se hallaban
tigadores, aunque la discusin no ha fina- en Egipto cuando tuvo lugar la fundacin
lizado. Estaba situada probablemente en de Tanis 2 .
San el-Hagar, en el delta, lugar del que Por otra parte, en Ex 12,40 se nos dice
ahora se cree que llev sucesivamente los que el tiempo que los hijos de Israel
nombres de Avaris antes del 1500 a. C , moraron en Egipto fue de cuatrocientos
Casa de Ramss entre 1300-1100 a. C. treinta aos. Gn 15,13 redondea esta
aproximadamente, y, por ltimo, Tanis cifra y habla de cuatrocientos aos. Al
(que equivale al de Son) a partir de 1100 cotejar estas cifras con el pasaje de Nm
antes de Cristo. Han sido excavadas algu- 13,22, algunos investigadores se han sen-
nas de las enormes fortificaciones de tido obligados a recordar la era tanita de
Avaris en tiempo de los hicsos, pero uno los cuatrocientos aos. Ms adelante ve-
de los objetos ms importantes hallados remos cmo al menos algunos israelitas
en la ciudad de Avaris-Ramss-Tanis fue se hallaban en Egipto cuando se celebr
la estela o piedra monumental del el aniversario tanita, de forma que senti-
ao 400. Fue erigida por un funcionario mos la sospecha de que la era de Tanis
de Ramss II y por su orden para con- debi de ser conocida por los hebreos.
memorar el ao 400 de la fundacin de Estas razones y algunas ms han hecho
la ciudad por un monarca hicso. Esto nos que la mayora de los investigadores site
da como fecha para la fundacin de Ava- la entrada de Jos, de su padre y de sus
ris la de cuatrocientos aos antes de este
aniversario. Esta fecha caera entre 1320 2
y 1300 a. C , lo que significa que la fun- No faltan investigadores que rechazan este
punto de vista. Creen que la ciudad de Ramss
dacin de Avaris por los hicsos se sita estaba situada no en Tanis, sino en Cantir, al-
entre 1720 y 1700 a. C. gunos kilmetros ms al sur. Por otra parte,
algunos muestran ciertas dudas en cuanto a la
Ahora bien, en el libro de los Nmeros interpretacin de la estela de los cuatrocientos
(13,22), en medio del relato sobre los aos.
84 FORASTEROS EN EGIPTO
cuatrocientos aos, segn han indicado vos del Estado. Se llevaron a cabo gran-
tanto las excavaciones como las inscrip- des planes de construccin, segn nos
ciones. Hacia 1290 a. C. subi al trono cuentan numerosas inscripciones halladas
Ramss el Grande y traslad su capital en su emplazamiento. Se erigi un tem-
al delta (il. 30-31). No sabemos exacta- plo esplndido al antiguo dios de los
mente cul pudo ser el motivo, pero es hicsos, Set, que se sigui considerando
de suponer que tratara de situarse en seor de la ciudad. La entrada al templo
mejor posicin para vigilar el Imperio estaba flanqueada por dos estatuas colo-
asitico o por deseo de vivir en una ciu- sales del faran, de ms de 12 m. de al-
dad con la que haba tenido ciertas rela- tura, que se alzaban por encima de los
ciones su familia desde tiempo atrs o imponentes pilnos y eran visibles desde
por ambas cosas a la vez. En cualquier muchos kilmetros de distancia. Tambin
caso, la ciudad recibi un nuevo nombre se erigieron numerosos obeliscos, y los
conforme al del mismo faran y se fue poetas cantaron los esplendores de la
convirtiendo en una de las mayores capi- ciudad y la riqueza de la comarca en que
tales egipcias, a la que nicamente Tebas se hallaba situada, a la que lleg a darse
superaba. Lo sabemos por un poema egip- el nombre de la tierra de Ramss, tan
cio que se refiere a ella diciendo que identificado luego con esta regin orien-
ninguna la iguala en su semejanza a Te- tal del delta que los escribas israelitas, al
bas. All se instal la sede del gobierno, referirse a los tiempos de Jos, lo utili-
donde se depositaban todos los archi- zaban en conexin con una poca en que
LA RUTA DEL XODO 87
dej marchar al pueblo, Dios no los gui Tumilat. Cuando el sitio fue excavado
por el camino del pas de los filisteos, por Naville en 1883, se identific con
aunque era el ms directo, porque dijo: Pitn, creyendo haber exhumado varios
'No sea que, al verse atacados, se arre- almacenes. Pero a juzgar por las numero-
pientan y se vuelvan a Egipto'; Dios hizo sas inscripciones halladas all, hoy se cree
que el pueblo diese un rodeo por el de- que este lugar se identifica no con Pi-
sierto hacia el Mar Rojo (Ex 13,17s)... tn, sino con Sucot, y que los alma-
Partieron de Sucot y acamparon en cenes descubiertos por Naville son en
Etn, al borde del desierto (13,20)... realidad los cimientos de una gran forta-
El Seor dijo a Moiss: 'Di al pueblo que leza de cuya existencia en aquel lugar
se vuelvan y acampen en Fejirot, en- tenemos noticias.
tre Migdal y el mar, frente a Baal Safn; Hoy es notorio que los traductores del
poned los campamentos mirando al mar' Antiguo Testamento sufren una confu-
(14,1-2). sin al traducir yam sup por Mar Rojo.
Podemos seguir este itinerario en un Realmente habra que decir Mar de las
mapa? Antes de que fuera localizada Caas o Marismas; por otra parte, no
Ramss, eso resultaba imposible, y nume- es posible identificar hoy este paraje con
rosos investigadores dudaban de la histo- el brazo norte del Mar Rojo conocido
ricidad del relato sobre la base de que actualmente como golfo de Suez. En pri-
toda esta geografa resultaba errnea. mer lugar, en el Mar Rojo no hay caa-
Pero con nuestros actuales conocimientos verales. Por otra parte, el relato implica
sobre el delta estas objeciones han sido que el Mar de las Caas formaba la barre-
superadas en su mayor parte. Partiendo ra entre la tierra egipcia y el desierto. Tan
de Ramss, los israelitas decidieron pru- pronto como se logr cruzar el mar, los
dentemente no seguir el camino que lleva fugitivos hebreos se hallaron ante el terri-
directamente hacia Canan o la pennsula ble desierto sin agua, lo que pronto hizo
del Sina (cf. il. 32). Esto los hubiera con- surgir las murmuraciones por miedo y
ducido directamente a la gran fortaleza descontento. Si se hubiera querido aludir
fronteriza de Zilu (Thel), cerca de la mo- al Mar Rojo habra sido preciso tener en
derna Qantarah, lugar por donde actual- cuenta la necesidad de atravesar una an-
mente cruzan el canal de Suez los viajeros cha faja desrtica antes de llegar a sus
que pasan de Egipto a Palestina, y de all orillas.
al camino, muy frecuentado y vigilado, Pero si el Mar de las Caas no es el
que lleva a Canan, el camino del pas Mar Rojo, dnde se encuentra aqul?
de los filisteos. El faran Seti I nos dej El xodo supone que hubo un recorrido
en su inscripcin de Karnak, en el Alto por territorio egipcio hasta llegar al de-
Egipto, una enumeracin de las fortalezas sierto (desde Sucot hasta Etn), luego un
egipcias que jalonaban esta ruta. De ah recorrido en direccin contraria, que situ
que los israelitas se encaminaran hacia el a los israelitas frente al Mar de las Caas,
sudeste, en direccin a Sucot, que dis- al otro lado del cual apareca el desierto,
taba unos 50 km., y a partir de aqu si- y finalmente el cruce milagroso del mar,
guieran un camino hacia el Sina por el al que siguieron los tres das sin agua en
que no resultara tan fcil seguirles: el el desierto, antes de llegar a las aguas
camino del desierto por el Mar Rojo. amargas de Mar (Ex 15,22). En un texto
Sucot se hallaba situada en el emplaza- que describe las maravillas de Ramss-
miento de la moderna Tell el-Maskhutah, Tanis se nos dice que cerca de la ciudad
unos 14 km. al este de Pitn y el Wadi haba dos masas de agua. Una era el
LA RUTA DEL XODO 89
(Mi
agua de Horus, que se identifica con el una lnea fortificada, ninguno de cuyos
Sijor de dos pasajes del Antiguo Testa- bastiones puede ser localizado con segu-
mento (Is 23,3 y Jr 2,18). La otra el ridad, si se excepta Zilu (Thel), que
pantano de los Papiros, nombre que nos guardaba el punto en que la calzada pe-
recuerda inmediatamente el Mar de las netraba en Palestina, el camino del pas
Caas de la Biblia (de hecho, la palabra de los filisteos. El relato del paso del
egipcia coincide con la hebrea sup). Esto mar sugiere que el problema con que se
significa que se cruz el mar en un punto enfrentaba Israel era precisamente el de
no muy alejado de Ramss. Al construir- eludir la peligrosa presencia de aquella
se el canal de Suez, la topografa del dis- fortaleza. Despus de llegar a Sucot y
trito comprendido entre el golfo de Suez avanzar en direccin al borde del desierto
y el lago Menzal, cerca del Mediterr- en Etn (lugar an no identificado), Is-
neo, qued un tanto alterada, desapare- rael se volvi en direccin nordeste y
ciendo al menos uno de los dos lagos, el acamp frente a Fejirot, entre Mig-
antiguo lago Bala. El Mar de las Caas, dal y el mar, ante Baal Safn. Fejirot
que cruzaron los israelitas, se hallaba pro- y Migdal aparecen en inscripciones egip-
bablemente en esta misma zona, quiz en cias, pero an no han sido identificadas
una prolongacin del actual lago Menzal con seguridad. Ha sido localizada, en
hacia el sur. cambio, Baal Safn. Un documento fe-
En los tiempos bblicos vigilaban los nicio publicado durante la Segunda Gue-
faraones sus fronteras orientales mediante rra Mundial menciona el dios Baal Safn
90 FORASTEROS EN EGIPTO
^.-C-rt'jw1-
< ; - ; - " ^
gara a situar la montaa sagrada en una titud una localizacin geogrfica. Sal 29,6
regin de volcanes. Esto nos llevara has- dice que las montaas del Lbano y del
ta Madin, la nica zona en que, segn Sarin danzan como un becerro salvaje
nuestras noticias, se daban semejantes al or la voz de Dios, y, sin embargo, no
fenmenos. Pero los mismos datos pueden nos atreveramos a decir sobre esta base
interpretarse en el sentido de una fuerte que se trata de montaas volcnicas. De
tormenta de montaa, y, en cualquier hecho, sabemos que no lo eran.
caso, el Antiguo Testamento describe fre- Segn Dt 1,2, el viaje desde Cades
cuentemente las apariciones de Dios en Barnea hasta el monte Horeb (Sina) dur
trminos iomados de fenmenos naturales once das, tradicin que podra derivar
tan terrorficos, que resulta imposible ser- del tiempo necesario para recorrer esa
virse de ellos para determinar con exac- antigua ruta de peregrinos. Es posible
92 FORASTEROS EN EGIPTO
poracin endurece en seguida las gotas y gran asombro del Cuerpo de camelleros,
les da consistencia de granos que pueden un gran chorro de agua limpia. Moiss,
recogerse fcilmente. No es necesario de- que haba vivido bastante tiempo en el
cir que este man no hubiera podido cons- Sina antes del xodo, poda muy bien
tituir la base alimenticia de los israelitas, conocer estas propiedades de las rocas en
pero pudo proporcionarles el azcar nece- determinadas zonas del Sina.
sario, aparte de que el descubrirlo en ple- Segn la tradicin israelita, Moiss
no desierto debi de constituir un acon- tom esposa en la familia de un sacerdote
tecimiento que sorprendera gratamente madianita, llamado Jetr en un documen-
al pueblo.. to y Regel en otro (Ex 2,16ss y 18,lss).
En dos ocasiones o en dos versiones del La familia del hijo de Regel, Jobab, se
mismo suceso se dice que los israelitas incorporara ms adelante al pueblo israe-
hambrientos se alimentaron con las co- lita: Vente con nosotros, que nosotros
dornices que por bandadas llegaban desde nos portaremos bien contigo (Nm 10,29
el mar y cubran el suelo del campamento y Jue 4,11); aquel grupo era el de los
(Ex 16,13 y Nm 11,31). Todos los otoos, llamados quenitas, nombre que significa
en septiembre y octubre, grandes banda- herreros, lo que quiere decir que algu-
das de codornices cruzan el Mediterrneo nos madianitas se dedicaban a la minera
procedentes de Europa para invernar en del cobre. Madin se localiza al este y
Arabia y frica. Despus de cruzar el mar, sudeste del golfo de Aqaba, una regin
caen completamente exhaustas en las ori- conocida precisamente por abundar mu-
llas del Sina y resulta muy fcil cogerlas cho en cobre. Tambin han sido halladas
a mano. Es de suponer, por tanto, que el minas de cobre en la Araba, el valle que
mar de que se habla en Nm 11,31 es corre hacia el sur desde el Mar Muerto,
el Mediterrneo. Por consiguiente, duran- as como en la zona del monte Sina tra-
te sus correras por el desierto debieron dicional. Aquellas minas eran explotadas
los israelitas de permanecer algn tiempo ms intensamente en la Antigedad que
en las proximidades del Mediterrneo, a en nuestros das. Podemos suponer, por
menos que unas circunstancias climatol- tanto, que adems del pastoreo, los ma-
gicas especiales obligaran a las aves a po- dianitas tenan tambin como fuente de
sarse en otra zona, como, por ejemplo, el ingresos el provechoso negocio del cobre.
golfo de Suez o el golfo de Aqaba. Hacia 1500 a. C. estos herreros semin-
madas, al servicio del gobierno egipcio en
En otra ocasin logr Moiss extraer
las minas del Sina, utilizaban el alfabeto
agua de una roca mediante el recurso de
ms antiguo que se conoce. Era el alfa-
golpearla con su vara (Ex 17,6 y Nm 20,
beto inventado y desarrollado por los ca-
11). El mayor C. S. Jarvis, antiguo gober-
naneos en Siria, que despus tomaran los
nador britnico del Sina, informa que vio
israelitas y los griegos. Los mineros de
realmente cmo tal cosa ocurra. El Cuer-
Madin y del Sina, por consiguiente, no
po de camelleros del Sina se haba dete-
han de ser considerados como un pueblo
nido en busca de agua y se hallaba exca-
miserable y mal alimentado, a semejanza
vando pozos en las laderas rocosas de un
de casi todos los modernos habitantes del
valle por las que goteaba un hilillo de
Sina. Eran, ciertamente, ms prsperos
agua entre las hendiduras de un bloque
y mantenan estrechos contactos comer-
calizo. Mientras cavaban, alguien golpe
ciales con Egipto y Palestina. En relacin
la roca misma, cuya dura y pulida superfi-
con esto es interesante notar que, segn
cie se quebr, dejando al aire las masa
una teora sustentada por cierto nmero
porosa del interior, de la que brot, con
94 FORASTEROS EN EGIPTO
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cha, Moiss deca: "Levntate, Seor! y tres millones de almas. Es notorio que
Que se dispersen tus enemigos, huyan de la pennsula del Sina no hubiera podido
tu presencia los que te odian'. Y cuando ofrecer medios de vida a un nmero tan
se detena el arca, deca: 'Descansa, Se- elevado de personas. Tres o cinco mil se-
or, entre las multitudes de Israel'. ra una cifra ms razonable. No sabemos
Nada hemos dicho an acerca del n- qu poblacin tena Egipto por aquella
mero de personas que particip en el misma poca, pero un autor del siglo i
xodo y en la peregrinacin por el desier- antes de Cristo nos informa que en su
to. En Nm 1 y 26 aparecen dos censos, poca era de unos siete millones de habi-
del primero de los cuales dice el compi- tantes. En la ms importante batalla en
lador que fue realizado directamente por que particip durante toda su vida, la de
Moiss con ocasin del xodo, mientras Cades de Siria, el faran Ramss II con-
que el segundo sera el recuento despus duca un ejrcito de cuatro divisiones que
de los cuarenta aos pasados en el de- escasamente totalizaban 20.000 hombres.
sierto. Se ha dicho que ambos son pro- Si las cifras que da el libro de los Nme-
bablemente variaciones de la misma lista; ros representaran realmente el total de
ambos estiman el nmero de los varones los individuos que tomaron parte en el
en algo ms de 600.000. Si a esta cifra xodo, el ejrcito israelita, formado por
aadimos mujeres y nios, la poblacin 600.000 hombres, hubiera resultado ca-
total censada subira a una cifra entre dos paz de vencer a todo lo que el faran
96 FORASTEROS EN EGIPTO
pudiera oponerle, aunque slo fuera en tienda. As, la citra que se da en la
virtud del peso aplastante del nmero. primera lista para la tribu de Manases,
Nos vemos obligados, por consiguiente, 32.000, significara realmente, segn este
a suponer que las cifras fueron completa- investigador, 32 tiendas para 200 perso-
mente reelaboradas por los historiadores nas, o seis personas por tienda o familia.
israelitas posteriores, o que representan La cifra total de los que participaron en
un censo que result trastrocado en los el xodo quedara reducida entonces a
documentos y que en realidad pertenece unas cinco o seis mil almas, que resulta
a poca posterior. Esto ltimo es lo ms ms razonable. Esta es la explicacin que
probable. El nico censo que se recuer- suelen aducir quienes tratan de mantener
da en toda la historia de Israel es el el valor de las listas del censo para la
mandado hacer por David (2 Sm 24). poca de Moiss. Si bien se trata de una
W. F. Albright seal hace ya algunos hiptesis tentadora, los expertos en he-
aos la posibilidad de que estas listas de breo no han podido aceptar esta interpre-
Nm correspondan al censo de David ms tacin del trmino objeto de discusiones.
que al de Moiss. Tendremos que buscar otra explicacin,
Sir Flinders Petrie ha ofrecido una in- por consiguiente, al estilo de la que antes
geniossima explicacin de tales cifras, hemos propuesto.
que, de resultar aceptable, resolvera el A continuacin nos ocuparemos de la
problema de una vez. En vez de traducir conquista de Canan, dejando para el ca-
el trmino hebreo millar como un nu- ptulo VII todo lo relativo a la religin
meral, lo entiende como familia o y la Ley mosaicas.
BIBLIOGRAFA
La obra bsica sobre geografa del delta del Londres 1931); W. M. F. Petrie, Researches in
Nilo es la del egiptlogo ingls A. H. Gardiner, Sinai (Londres 1906).
prcticamente repartida en diversos artculos: Hemos de mencionar tambin unas obras
The Delta Residence of the Ramessides: Jour- que, s bien estn ya un tanto anticuadas, con-
nal of Egyptian Archaeology 5 (1918) 127-38, servan en gran parte su valor: Palmer, The
179-200, 242-71; id., The Geography of the Desert of the Exodus (1871), y Robinson, Bibli-
Exodus, an answer to Professor Naville and cal Researches, vol. I (1841).
others: Journal of Egyptian Archaeology 10
(1924) 87-96; id., The Geography of the Exodus, Para el conocimiento del trasfondo egipcio
en Recueil d'tudes gyptologiques ddies a la se recomiendan las obras de Breasted, A History
mmoire de Jean-Francois Champollion (Pars of Egypt (Nueva York 1912), y de Erman, Life
1922) 203-15. in Ancient Egypt (Londres-Nueva York 1894);
la segunda edicin de esta ltima obra est ms
Resulta difcil consultar esos estudios por ha- al da, pero no ha sido traducida del alemn.
llarse slo en bibliotecas muy importantes, pero
los trabajos de Gardiner estn resumidos en En cuanto a las investigaciones ms recientes,
Peet, Egypt and the Od Tstamet (Londres cf. W. F. Albright, De la Edad de Piedra al
1922). cristianismo (Santander 1959) 140, 150s, 158-60;
Despus de las anteriores publicaciones, casi id., Archaeology of Palestine and the Bihle
todos los investigadores sitan la ciudad de (Nueva York 1935) 143-51; John Bright, La
Ramss en Tanis, lo que obliga a reformar en historia de Israel (Bilbao 1966) 113-136. La
parte las anteriores conclusiones, como hizo el obra bsica hoy es la Historia antigua de Is-
mismo Gardiner en Tanis and Pi-Ramesse: rael, de R. de Vaux, que dedica al tema toda
A Retractation: Journal of Egyptian Archaeo- la parte II del tomo I, 289-448.
logy 19 (1933) 122-28. Cf. tambin W. F. Alb- Tngase en cuenta tambin: F. M. Cross, The
right, Bulletin of the American Schools of Tabernacle: The Biblical Archaeologist 10/3
Oriental Research 109 (1948) 15-16, con nue- (1947); F. S. Bodenheimer, The Manna of Sinai:
vos datos. The Biblical Archaeologist 10/1 (1947) 2-6.
Para noticias interesantes sobre el Sina, Ambos artculos han sido publicados de nuevo
cf. A. Lucas, The Route of the Exodus of the en D. N. Freedman y G. E. Wright (eds.), The
Israelites from Egypt (Londres 1938); C. S. Jar- Biblical Archaeologist Reader (1961) 76-80,
vis, Yesterday and To-day in Sinai (Edimburgo- 201-28.
7
CAPITULO V
LA CONQUISTA
Para los israelitas, las acciones ms en siervo de Sem (Gn 9,25-26). Tambin
importantes de Dios en beneficio de su se han hecho realidad la bendicin de Ja-
pueblo haban sido dos: liberarlo de la cob y el anuncio de Balan: la estrella de
esclavitud de Egipto y haberle dado una Jacob ha prevalecido, y David reina en
tierra buena por morada. Ambas acciones medio de las naciones (Nm 24,17 y Gn
eran celebradas en cnticos y relatos. To- 49,10).
dava podemos percibir el temblor de El libro de Josu forma parte de una
emocin que los impregnaba por las esca- Historia de Israel en la tierra prometi-
sas porciones literarias que nos traen su da, que abarcara tambin los libros de
eco desde las nieblas del pasado. Moiss Jueces., Samuel y Reyes. Como el compi-
ante el faran, el drama a los pies del lador de esta gran obra estaba muy influi-
Sina, la persistente obcecacin de aquel do por la teologa del Deuteronomio, li-
pueblo guiado por Dios, pero que no ter- bro que incorpor como introduccin a
minaba de creer, la cada de Jeric, la toda esta historia, ha sido llamado his-
conquista de Ay, la derrota de la alianza toriador deuteronomista. Cuando pudo
cananea son argumento de otros tantos disponer de documentos anteriores, los
relatos, aparte de los problemas histri- cit ampliamente, como ocurre en 1 y
cos y teolgicos que en ellos pueden ir 2 Samuel. En otros lugares compuso li-
implicados. bremente partiendo de las fuentes de no-
Los libros de Josu, Jueces y Samuel ticias y tradiciones que tuvo a mano. El
narran una sucesin de triunfos, hasta el relato de la conquista de Canan por Jo-
momento en que las ms imponentes for- su fue, en gran parte, fruto de su propia
talezas cananeas quedan destruidas (La- labor redaccional, si bien es notorio que
quis hacia 1220 a. C , Meguido, Beisn, se sirve de documentos escritos y en oca-
Jerusaln y, finalmente, Guzer poco des- siones orales de poca anterior. Su idea
pus del ao 1000). Durante el reinado de la conquista es que se produjo una lu-
de David queda enteramente cumplida la cha larga y tenaz, pero que el xito final
profeca de No: Canan se ha convertido slo fue posible gracias a una campaa
100 LA CONQUISTA
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aos del reinado de Ramss II (1290 a en este intento (Nm 13-14), regresaron
1224). En consecuencia, la hiptesis ms a Cades Barnea, en el desierto de Sin, y
razonable es que el xodo de Moiss de- en esta zona pasaron la mayor parte del
bi de ocurrir durante la primera mitad tiempo que dur su peregrinacin. Hay
del siglo XIII. all tres manantiales importantes que pu-
Entre el xodo y la conquista se des- dieron ser utilizados por los israelitas,
arrolla el perodo de peregrinacin por los uno de los cuales an conserva su anti-
desiertos de Sina, Farn y Sin, cuya du- guo nombre, Kadesh. Pero el mejor de
racin se cifr en unos cuarenta aos (una todos es Ain el-Qudeirat, que riega un
generacin; la cifra tradicional es nica- pequeo valle muy frtil (il. 39); su nom-
mente un nmero redondo para indicar bre antiguo era quiz Hazar-addar. Fue
la duracin). En el captulo anterior de- en esta zona donde tuvo que hacer frente
jbamos a los israelitas a mitad de su Moiss a una serie de rebeliones, unas
peregrinacin, porque ignoramos el itine- en pos de otras, hasta el punto de que la
rario exacto que siguieron y el orden en moral de los israelitas descendi tan bajo
que se sucedieron los acontecimientos que la conquista resultaba ya imposible.
ms notables. Segn el relato que cono- Despus de mucho tiempo prosigue
cemos, parece que los israelitas partieron el relato se decidi atravesar Transjor-
del Sina y se dirigieron directamente a dania e intentar la penetracin en el pas
Canan, con el propsito explcito de in- de Canan desde el este en vez del sur.
vadir el pas desde el sur, pasando por Se enviaron mensajeros al rey de Edom
Berseba y Hebrn (cf. il. 32). Al fracasar (Nm 20,14ss), solicitando permiso para
104 LA CONQUISTA
atravesar su territorio por la calzada calzada del rey, y por ello fue la primera
del rey. Se alude aqu a un viejo camino vctima de la conquista. La batalla de
que atravesaba Trans Jordania, el mismo Yahaz, el primer gran triunfo de Israel,
que utilizaron, por ejemplo, los cuatro fue celebrada en cnticos y proverbios,
reyes de Gn 14 cuando marcharon contra de los que se ha conservado una parte en
las ciudades de la llanura. Algunos explo- Nm 21,27-30. Og, el famoso rey gigante
radores modernos han establecido el tra- de Basan, cuyos dominios al norte del
zado de esta calzada desde Aqaba, en el Yaboc tenan por capitales las ciudades
brazo oriental del Mar Rojo, pasando por de Edrey y Astarot, fue el siguiente en la
Edom, Moab, Galaad y Basan, hasta pe- lista, siendo derrotado en la batalla de
netrar en Siria. Los romanos la pavimen- Edrey. De esta forma se complet la pri-
taron, y ha sido puesta de nuevo en uso mera fase de la conquista; Israel se en-
por el gobierno jordano. Israel prometi contr dueo del territorio transjordano
no salirse ni a derecha ni a izquierda de comprendido entre el ro Arnn y el pas
esta calzada y pagar los alimentos y el de Basan, pero Edom y Moab haban
agua que necesitaran. Se neg la autori- quedado intactos.
zacin, y los israelitas no trataron de ha-
El arquelogo Nelson Glueck pas casi
cer nada por la violencia. El itinerario
toda la dcada de 1930 a 1940 exploran-
exacto que siguieron resulta un tanto os-
curo, pero, al parecer, avanzaron siguien- do TransJordania, una zona deficiente-
do el lmite occidental de Edom, la pro- mente conocida hasta aquel momento.
funda depresin de la Araba, que cruza- Despus de examinar centenares de anti-
ron hacia el este por el lmite norte, que guos emplazamientos y una vez fechada
coincidira poco ms o menos con el ro la poca de su ocupacin mediante los
Zered (el moderno Wadi el-Hesa)2. Tam- fragmentos de cermica que pudo recoger
bin se dio un rodeo para no penetrar en in situ, le fue posible trazar los lmites de
Moab, siguiendo su lmite oriental, en los antiguos reinos de Arnn, Moab y
los confines del desierto, hasta llegar al Edom. Tambin descubri el hecho im-
ro Arnn. Entre los israelitas y el Jordn portante de que su fundacin no fue an-
se extenda ahora el reino de Sijn, com- terior al siglo xm. Durante unos seiscien-
prendido entre el Arnn y el Yaboc. tos aos antes de esa fecha, los habitan-
Tambin Sijn les neg el paso por la tes de la zona haban llevado una existen-
cia nmada, sin asentarse en ncleos de
poblacin. Luego, repentinamente, entre
2
En el Pentateuco se conserva el recuerdo 1300 y 1100 a . C , surgieron ciudades
de dos rutas diferentes. Los redactores sacerdo- por toda la TransJordania meridional. Se-
tales del libro de los Nmeros sugieren la ruta
que describimos aqu. Lo sabemos por la pre- gn el relato bblico, los reinos de Moab
sencia en su lista de la ciudad de Punn (un y Edn ya estaban constituidos en la po-
centro minero, la moderna Feinn) al extremo ca de la conquista, lo que confirmara, al
oriental de la zona norte de la Araba (Nm 33, parecer, que la fecha de Moiss no puede
43). Los autores elohsta (Nm 21,4) y deutero-
nomista (Dt 2,1-8), sin embargo, han conservado situarse antes del siglo x m . Se ha replica-
la tradicin de otra ruta; Israel habra marcha- do que los edomitas, moabitas, amoni-
do siempre hacia el sur, hasta Esyn-Guber, en tas y amorreos de la poca de la conquista
el golfo de Aqaba, a fin de rodear Edom por
el este y subir por el paso del Wadi Yitm. Por podan hallarse an en una etapa de no-
supuesto, es posible que ambas tradiciones ten- madeo y que los descubrimientos de
gan una base en la realidad, pues no todo el Glueck no contradicen en modo alguno
pueblo debi de marchar necesariamente por la una datacin anterior al siglo x m , ya que
misma ruta. Pero se trata de algo que no tene-
mos medios de comprobar. los pueblos nmadas dejan pocas huellas
SU TRASFONDO HISTRICO 105
susceptibles de ser descubiertas ms tar- sultado. En consecuencia, se nos dice,
de. Esta hiptesis, sin embargo, contra- mand Balan a Balac muy de maana
dice a los supuestos de la narracin b- que preparase siete altares y siete sacrifi-
blica. Adems, algunas de las ciudades cios, a continuacin de lo cual ambos
mencionadas en el relato de la conquista ofrecieron un sacrificio en cada uno de
fueron evidentemente fundadas durante los altares. Luego se orden a Balac que-
el perodo en cuestin: Jesbn, por ejem- darse junto a los sacrificios mientras Ba-
plo, capital de Sijn, o Matan (Nm 21, lan estableca cul era el presagio, es
19), probablemente la moderna el-Medei- decir, la palabra divina. Cada detalle del
yineh, una de las ciudades que los israe- relato responde a las normas de adivina-
litas atravesaron, y Yazr (Nm 21,32), a cin que nos son conocidas y que incluso
la que Moiss envi espas una vez con- han llegado hasta nuestros das, pues se
quistado Sijn. crea que los mejores resultados solan
Despus de la derrota de Og prosigue obtenerse por la maana, antes de la sa-
el libro de los Nmeros con la desdichada lida del sol. La primera adivinacin no
historia de Balan (caps. 22-24). Balac, tuvo xito, o al menos la respuesta obte-
rey de Moab, estaba evidentemente muy nida no fue nada buena, desde el punto
preocupado por los xitos de los israelitas. de vista de la conveniencia de Balac. En
Incapaz de hacer algo ms efectivo, soli- consecuencia, ambos se trasladaron a otro
cit los servicios de un mago para malde- lugar en que eran de esperar mejores re-
cir a Israel, pensando que se podra im- sultados (Nm 23,13). Se repiti el mismo
pedir el avance del pueblo mediante la procedimiento, pero el presagio fue el
magia. Aquel especialista se llamaba Ba- mismo. Hubo un tercer intento. El n-
lan, y para conseguir su colaboracin, mero tres desempeaba un cometido muy
tuvo Balac que enviar a buscarlo muy importante en la magia babilnica y Balac
lejos, a la ciudad de Petor, que est jun- no hubiera cedido hasta haber hecho tres
to al ro (el Eufrates), identificada, gra- veces la prueba. Marcharon a otro lugar,
cias a algunas inscripciones, con un em- repitieron los ritos, pero Balan prescin-
plazamiento situado en el Alto Eufrates. di repentinamente de la adivinacin (Nm
Se ha sealado que la intervencin de Ba- 24,1), quiz por miedo a perder su fama
lan es un buen ejemplo de la manera en de adivino, y comenz a pronunciar pro-
que actuaban los adivinos mesopotmicos fecas. El resultado de todo ello fue qu
(baru). Los babilonios, mucho ms pre- Balac se sinti muy disgustado y se neg
ocupados de esta vida que los egipcios, a pagar el precio pactado. Este relato re-
cuyos pensamientos estaban siempre fijos sulta perfectamente comprensible si estu-
en el ms all, desarrollaron unos com- diamos la figura de Balan como si se
plicados mtodos de adivinacin y pre- tratara de un baru babilnico. No es de
diccin mediante augurios de todos los extraar que se tomara como paradigma
tipos imaginables. Durante el segundo de lo que no debe ser una persona
milenio, estos mtodos, as como los adi- (cf. 2 Pe 2,15; Jds 11; Ap 2,14). La
vinos, se propagaron por todas partes. En magia no tena poder alguno contra los
la ciudad palestnense de Beisn ha sido planes del Dios de Israel.
hallado el sello personal de uno de ellos.
En aquella poca era el pas de Canan
Se observaba un ritual establecido, y cada
una provincia egipcia organizada sobre el
una de las acciones adivinatorias haba de
sistema de las ciudades-estados. Las ciu-
atenerse a normas fijas, pues de lo con-
dades ms importantes, gobernadas por
traro no se poda garantizar un feliz re-
un rey nativo, o gobernador, asegura-
106 LA CONQUISTA
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hebreos (cf. cap. III, supra). Numero- tes venidas de fuera. En las cartas no se
sos investigadores llegaron a pensar que hace alusin alguna a una invasin; los
estas cartas probaban que existi una atacantes a quienes se da el calificativo
gran invasin por gentes venidas del de- de 'apiru procedan de otras ciudades-
sierto, que en algn sentido deba de estar estados 4.
relacionada con la conquista de Palestina Los estudios de W. F. Albright sobre
por los hebreos 3 . Pero los investigadores la geografa poltica del perodo de Amari-
que ms recientemente han dedicado su na han puesto en claro que hacia 1375
atencin a estas cartas afirman que en antes de Cristo haba cuatro ciudades-
ellas no hay prueba alguna de semejante estados principales en el sur de Palesti-
invasin. Los lapiru son considerados en na 5. Eran stas: 1) Guzer; 2) Jerusaln;
las cartas como bandidos, grupos al mar- 3) Laquis, y 4) el territorio de un rey lla-
gen de la ley, algunos de los cuales al me- mado Suwardata, que dominaba la zona
nos estaban formados por mercenarios central de Judea, probablemente con
mal pagados a los que se una un nmero sede en Hebrn. Por otra parte, parece
cada vez mayor de gentes que se sentan que Yarmut empezaba a desempear pre-
excesivamente oprimidas. Por otra parte,
cisamente entonces un papel independien-
este mismo trmino es aplicado por algu-
te menor, mientras que Egln era sede
nos reyes a sus vecinos y ejrcitos, que
de un residente o comisario egipcio con
se apoderan por la fuerza de ciudades y
territorios. El rey de Biblos, por ejemplo, una guarnicin de la misma nacionalidad.
da por sentado que todo aquel que le Sin embargo, en el libro de Josu (cap-
quite sus territorios es un enemigo del tulos 10-12) cuenta esta zona con no me-
faran, y llama 'apiru a quienes hacen nos de nueve ciudades-estados: Guzer,
tal cosa. Sin embargo, los acusados, a su Jerusaln, Laquis, Hebrn, Yarmut, Ma-
vez escriben tambin al faran y procla- queda, Egln, Libn y Debir. Las mura-
man su lealtad. Este trmino, por consi- llas de esta ltima (la moderna Tell Beit
guiente, se usa en el sentido de una acu- Mrsim) no fueron erigidas en este pe-
sacin genrica, como cuando entre nos- rodo antes de finales del siglo xiv. De
otros se llama comunista al individuo ah que, desde un punto de vista geopo-
cuyo comportamiento no nos es grato. ltico, resulte imposible relacionar el li-
Resulta, por tanto, imposible ver en todo bro de Josu con el perodo de Amarna.
esto una prueba de una gran invasin o En vez de ello hemos de centrarnos en
relacionar las perturbaciones a que alu- el siglo xin, momento en que el podero
den las cartas con la penetracin israelita de las antiguas grandes ciudades-estados
en Palestina, ya que los 'apiru estaban haba disminuido y cuyo nmero haba
realmente dentro del pas y no eran gen- aumentado considerablemente, quiz con
ayuda de-los egipcios, que se atendran
al principio de divide y vencers.
3 En este punto hemos de referirnos al
H. H. Rowley, From Joseph to Joshua (Lon- factor geogrfico en la conquista. El cen-
dres 1950), cree que la migracin patriarcal de
la familia de Jacob a Palestina ha de fecharse en
este momento posterior y que est relacionada
4
con los 'apiru del perodo de Amarna (cf. es- Este prrafo se basa en un estudio no pu-
pecialmente su captulo III). Por otra parte, blicado del profesor G. E. Mendenhall; cf. tam-
T. J. 2 Meek, Hebrew Origins (Nueva York-Lon- bin M. Greenberg, The Hab/piru (New Haven
dres 1950), cree que las cartas reflejan, en par- 1955), y J. Bottro, Le problme des Habiru:
te al menos, la invasin de Josu, si bien es Cahiers de la Socit Asiatique 12 (1954).
verdad que sita la penetracin de Moiss en 5
Cf. Bulletin o the American Schools of
Palestina siglo y medio despus (cf. su cap. I). Oriental Research 87 (1942) 32-38.
SU TRASFONDO HISTRICO 109
tro de la Palestina occidental es una zona desde esta fecha hasta los tiempos de los
abrupta y montaosa, cuya altura alcanza jueces la comarca montaosa estaba muy
en algunos puntos los 1.100 m. sobre el poco poblada. Es muy probable que es-
nivel del mar. Estas alturas vienen a ser tuviera espesamente cubierta de bosques,
una prolongacin de la cadena que forman con pastizales muy aptos para la cra de
las montaas del Lbano en el norte; est ganado mayor, los rebaos de ovejas y
formada por calizas blandas muy porosas, de cabras. Los Patriarcas recorrieron una
dando por resultado la escasez de aguas y otra vez aquella comarca montaosa
superficiales. Esta cadena montaosa est con sus recuas y rebaos, mientras que
limitada hacia el oeste por la gran llanura los hombres de la tribu de Jos recibieron
martima que se extiende a orillas del la recomendacin de que se abrieran es-
Mediterrneo. Al este discurre la profun- pacio para habitar con sus ganados en el
da depresin del valle del Jordn, debida monte Efran limpindolo de bosques
a un fallo geolgico que discurre desde (Jos 17,15). En la poca de los jueces
Asia hasta muy dentro de frica. Hacia cambi este panorama, como tendremos
el norte se interrumpen las montaas para ocasin de ver en el captulo siguiente 7 .
dar espacio a la llanura de Esdreln, que Los hebreos, por consiguiente, obtuvie-
se une al Jordn por el valle de Yezrael. ron su espacio vital en el mundo civi-
Esta llanura era una de las grandes reser- lizado ocupando aquellas zonas que se
vas de trigo en la Antigedad (un granero hallaban escasamente pobladas y que los
real egipcio en la poca de la conquista) dems haban encontrado difciles de do-
y en ella se encontraban algunas de las minar.
ciudades bblicas ms famosas, como Me- Antes hemos notado cmo hubo tres
guido, Taanac, Engann, Sunn y Yez- fases en la conquista de la Palestina oc-
rael. La Palestina oriental, o Transjor- cidental, segn el relato del libro de Jo-
dania, es una meseta cuya altitud me- su. Con la campaa de Jeric y Ay se
dia alcanza los 600 m. sobre el nivel del logr un primer avance sobre la zona
mar, que va descendiendo, sin solucin montaosa central; luego siguieron una
de continuidad, hasta el desierto arbigo. campaa en Judea y otra en Galilea. Pero
Israel logr establecerse en la cadena lo curioso es que no se dice ni una palabra
montaosa de la Palestina occidental y sobre la conquista de la Palestina cen-
en Galaad, al otro lado del Jordn. Nin- tral 8. Sin embargo, se trata de una regin
guna de estas dos zonas era centro de ci-
vilizacin sedentaria. El ncleo cultural das por la misma poca y aun antes, pero nin-
de Palestina, desde pocas muy anterio- guna de ellas se encuentra situada a lo largo de
res, se hallaba en la llanura que discurre la cordillera central de Palestina.
7
La intensiva ocupacin de la zona montao-
a lo largo de la costa, en Esdreln, y sa fue posible, desde un punto de vista tcnico,
junto al Jordn. Por lo que nosotros sa- por el invento de la cal para el revoco de las
bemos, las ciudades ms importantes de cisternas (cf. p. 267, infra).
8
la zona montaosa eran Jerusaln y Ay, Con la nica excepcin de la noticia sobre
la derrota de algunos reyes pertenecientes a esta
fundadas poco antes del 3000 a. C. 6 . Pero zona, segn Jos 12,17.18.24. La fuente y el ca-
rcter de la lista de reyes del cap. 12 no estn
6
Las recientes excavaciones realizadas en Tell del todo claros, si bien es fcil demostrar que
l-Far'ah, al nordeste de Siqun (quiz la bblica no todas sus ciudades fueron capturadas, como
Tirs), demuestran que sta era tambin una Jerusaln, Guzer y Meguido. La lista es, al
importante ciudad, establecida posiblemente a parecer, una compilacin sumaria de distintas
mediados o en la primera mitad del cuarto mile- fuentes tradicionales; por ejemplo, su mencin
nio. Otras ciudades, como Guzer, Jeric, Me- de la derrota de los reyes de Ay y Betel (vv. 9
guido, Beisn y Khirbet-Kerak, fueron funda- y 16; cf. infra).
110 LA CONQUISTA
culto a una divinidad llamada Baal- surgir un Israel unido y con una comn
berit, Seor de la Alianza (cf. Jue 8, herencia nacional.
33; cf. 9,46), y que conservaban el re-
cuerdo de sus relaciones con el grupo
israelita. De otro modo no encontrara- LA CATDA DE J E R I C O
mos medio de explicar la tradicin que
se refleja en Jos 24, donde Josu aparece Cerrando el paso a cualquier invasor
sellando la alianza con un Israel unido, que se dirija hacia las montaas del inte-
en que se exige rechazar a los dolos. La rior desde la zona sur del valle del Jor-
ceremonia, por otra parte, tiene lugar en dn, se alza la fortaleza de Jeric (il. 44).
una ciudad que no ha sido conquistada. El relato bblico nos dice que su destruc-
Parece verosmil que en esta ceremonia cin por los israelitas fue en realidad una
hay unas gentes que no tomaron parte intervencin maravillosa de Dios, que
en la alianza original del Sina, pero que hizo que la ciudad cayera despus de mar-
ahora aceptan sus estipulaciones y reco- char siete das su pueblo procesionalmen-
nocen como propio al Dios que las esta- te en torno a ella (Jos 6). Sea cual fuere
bleci. Slo de esta forma hubiera podido la causa fsica, lo cierto es que hoy sabe-
LA CADA DE JERICO 113
por el de Josu, hasta los siglos xvi y hasta ahora conocida (il. 9). Pero e re-
xvn). Los arquelogos alemanes hallaron sultado ms sorprendente de estos traba-
en aquel lugar un edificio fuertemente jos fue el descubrimiento de que all no
construido y alargado. Se consider im- hay resto alguno del perodo comprendido
propiamente como una construccin hi- entre 1500 y 1200 a. C. El montculo ha
lani, por juzgarlo del tipo de edificios sufrido una erosin tan intensa que casi
conocidos con este nombre en Siria. En todos los restos posteriores al tercer mi-
realidad, lo ms probable es que haya de lenio antes de Cristo han desaparecido de
interpretarse como un granero (miskenet su cumbre. Los dos muros que rodeaban
en hebreo; cf. 1 Re 9,19), a juzgar por la parte ms elevada de la ciudad antigua,
otros edificios similares hallados en otros que Garstang asignaba a su Ciudad D
lugares de Palestina, como ha demostra- y que crea haber sido destruidos por un
do W. F. Albright. Todos ellos, incluido terremoto y un incendio en tiempos de
ste de Jeric, datan de los siglos x o ix. Josu, resultaron ser del tercer milenio
Estaba tan fuertemente construido, segu- y representar tan slo una parte de los
ramente para alejar los efectos de la hu catorce muros o lienzos de muro edifi-
medad y evitar el ataque de los roedores, cados sucesivamente durante aquel pe-
que salv de la erosin las construcciones rodo'.
que se hallaban en el subsuelo. Garstang Tales resultados significan que todo lo
excav debajo de este edificio una cons- que se haba escrito durante las tres d-
truccin muy fuerte a la que dio el nom- cadas anteriores a estos descubrimientos
bre de refugio, o edificio intermedio, acerca de la fecha en que Jeric haba sido
y debajo de ella los almacenes o viviendas tomada por Josu, al igual que sobre el
de los siglos xvn-xvi. problema de si Josu la pudo tomar real-
Juzgando por las piezas de cermica mente, si resulta que sta cay en el si-
ms tardas halladas en la zona del edi- glo xiv, lo tenemos superado. La tarea
ficio intermedio y en tres tumbas, crey llevada a cabo por K. Kenyon y sus cola-
Garstang que la ciudad haba sido des- boradores ha demostrado que apenas con-
truida por Josu no ms tarde del 1385 tamos con prueba alguna para determinar
antes de Cristo. Supuso que el edificio en qu estado se hallaba la ciudad con-
intermedio representaba una reocupa- quistada o la fecha de su cada. Todos los
cin del lugar despus de esa fecha. restos que pueden asignarse con cierta
W. F. Albright, quien esto escribe y, re- seguridad al perodo comprendido entre
cientemente, K. Kenyon han llegado in- 1400 y 1200 a. C. son unas cuantas pie-
dependientemente a la conclusin de que zas de cermica procedentes de las tres
la cermica ms tarda de la era de Jo- tumbas y de la zona situada sobre el ma-
su debe fecharse ms acertadamente en nantial, as como, posiblemente, el edi-
la segunda mitad del siglo xiv. ficio intermedio. De todo esto se puede
De 1952 a 1958 volvi a trabajar en deducir que en la poca de la conquista
el emplazamiento de Jeric otra expedi- no habra all aquella imponente ciudad
cin de la British School of Archaeology, que se buscaba en las primeras excava-
bajo la direccin de K. Kenyon. Se halla- ciones. Si en tiempos de Josu haba algn
ron muchas ms pruebas a favor de una muro de fortificacin, no sera ste ms
ocupacin muy antigua de este lugar, in- que el bastin del siglo xvi reconstruido,
cluyendo una muralla erigida antes de la aunque no hay pruebas de que fuera re-
invencin de la cermica, que result la utilizado. La Jeric de tiempos de Josu
ms antigua fortificacin de una ciudad apenas sera ota cosa que un fortn. Pero
LA CADA DE BETEL-AY 115
aqulla fue la primera victoria conseguida cho, el mismo nombre incluso significa
por los invasores en Palestina occidental, en hebreo la ruina y la verdadera de-
y el recuerdo de la imponente ciudad que nominacin de la ciudad original nos es
all se alz en otros tiempos debi de hoy prcticamente desconocida, aunque
influir indudablemente en la forma en que algunos piensan que fue el de Betavn.
sera narrado ms adelante el aconteci- Cmo, pues, ha de explicarse el relato
miento. Sin embargo, todas estas obser- bblico en este punto?
vaciones no pasan del nivel de las suge- Se han sugerido tres teoras principa-
rencias, ya que por el momento hemos de les: 1) La primera, que todo el relato es
confesar que somos absolutamente inca- pura invencin de poca posterior para
paces de explicar el origen de la tradicin explicar la presencia de aquellas ruinas.
acerca de Jeric. Los israelitas que contemplaban aquel
emplazamiento llegaran con toda natura-
lidad a la conclusin de que Josu des-
truy la ciudad, ya que sa era la nica
LA CADA DE BETEL-AY
gran conquista de que tenan noticia.
2) La segunda es que los habitantes de
Segn el relato bblico, la primera ciu- Betel, lugar situado a algo ms de 2 km.,
dad conquistada por -Josu en la zona ocuparon momentneamente Ay para ha-
montaosa propiamente dicha fue Ay. Se cer frente al avance de los invasores. Lo
llev a cabo este ataque por razones es- malo es que en Jos 8 se alude varias
tratgicas; la ciudad fue incendiada y veces al rey de Ay y se nos dice expre-
convertida en un tell (montn de rui- samente que Josu lo colg de un rbol
nas) para siempre (Jos 8,28).
hasta la tarde. 3) La ms probable de
Pero resulta que este relato nos pre- todas es la teora del profesor Albright,
senta un cmulo de dificultades. Ay ha que es una combinacin de las otras dos.
sido excavada, y result ser una pequea Consiste en que el relato sobre la con-
ciudad prspera y fuertemente defendida quista de Betel sera transferido en poca
de los siglos XXXIII y xxiv a. C. La prin- posterior a la antigua Ruina (Ay) para
cipal construccin hallada en su interior explicar de algn modo su existencia. Sa-
es un hermoso templo, bellamente cons- bemos que Betel sigui habitndose mien-
truido, al que servan de proteccin las tras que Ay permaneca en ruinas. En
imponentes murallas. Un emplazamiento apoyo de esta explicacin est el hecho
tan reducido, con aquella construccin y de que el libro de Josu nada dice sobre
unas defensas tan desproporcionadas, in- la toma de la ciudad de Betel, a pesar de
dica que deba de ser el centrp religioso que en Jueces 1,22-26 (cf. tambin Jos
de una confederacin de ciudades-estados, 12,16) se conserva el recuerdo de su
un paralelo palestinense de la liga sume- destruccin. Es lgico suponer que Betel
ria, aproximadamente contempornea, de caera antes de que los gabaonitas pusie-
la Baja Mesopotamia, cuyo centro religio- ran en marcha su confederacin (Jos 9).
so era la ciudad de Nippur. Fue destruida En todo caso, por aquella poca se ha-
totalmente hacia 2400 a. C. y ya no fue llaba Betel en pie (il. 46) y era una ciudad
habitada de nuevo hasta que se instal prspera, como han demostrado las exca-
all hacia el 1000 a. C. un grupo de is- vaciones practicadas all por el profesor
raelitas. Todo ello significa que la ciudad Albright en 1934 y continuadas despus,
haba permanecido en ruinas durante todo entre 1955 y 1960, por J. L. Kelso. Du-
un milenio antes de la conquista. De he- rante el siglo XIII fue destruida la ciudad
116 LA CONQUISTA
hacia el 1439 a. C. Cmo conciliar esta del siglo XIII, eso significa que Jos y su
fecha con la que asignamos al xodo mo- familia deban de hallarse en Egipto hacia
saico, el siglo xin? el ao 1700 a. C , es decir, exactamente
Sabemos que los israelitas suponan en las mismas fechas en que los hicsos
que entre el xodo y la poca de Salo- dominaban en Egipto. Esa es precisamen-
mn haban transcurrido doce generacio- te la poca en que sita la mayor parte de
nes. As, por ejemplo, en 1 Cr 6,lss y los investigadores la entrada en Egipto.
tambin en 6,50ss se nos da la genealoga Que no es posible armonizarlo todo
de los sumos sacerdotes del templo de con tanta sencillez como parecen indicar
Jerusaln, Por 2 Sm sabemos que Sadoc estas lneas es algo que se desprende cla-
y Ajims fueron sacerdotes de David; ramente de pasajes como el de Jue 11,26,
el primer Azaras que se menciona, por donde Jeft dice al rey amonita que
tanto, debi de serlo en tiempos de Salo- Israel lleva en posesin de sus territorios
mn, y entre este sacerdote y Aarn me- de TransJordania trescientos aos; de
dian doce generaciones. dnde saca ahora Amn, en fecha tan
El estudio del Antiguo Testamento nos tarda, que el territorio le pertenece? Si
indica adems que los israelitas contaban atribuimos a Jeft la fecha del siglo xi
una generacin como cuarenta aos (los antes de Cristo, la conquista de Trans-
primitivos griegos hacan exactamente lo jordania habra de remontarse al siglo xiv
mismo); doce generaciones por cuarenta segn este pasaje. Los comentaristas sos-
aos cada generacin dan la suma de pecharon hace tiempo de este dato redon-
cuatrocientos ochenta aos. Suponiendo, do, ya que sumando los aos que gober-
sin embargo, que la duracin real de cada naron los jueces sucesivos y los perodos
generacin fuese de veinticinco aos (en- intermedios de opresin hasta llegar a
tre Salomn y el xodo), como efectiva- Jeft se obtiene un resultado de trescien-
mente sabemos que era la duracin de la tos diecinueve aos. Una coincidencia tan
vida, por trmino medio, de los reyes y notable sugiere que el dato de trescientos
los nobles en el Prximo Oriente, enton- aos se dedujo artificialmente de la mis-
ces las doce generaciones de veinticinco ma cronologa del libro de los Jueces, de
aos de duracin nos daran una cifra
la que sabemos que es excesivamente es-
que situara el xodo hacia el tercer cuar-
quemtica, ya que algunos de los jueces
to del siglo XIII, aproximadamente cuan-
fueron contemporneos de los perodos
do debi de ocurrir segn lo que indican
las pruebas arqueolgicas. de opresin, no sucesivos unos y otros,
como nos los presenta el libro. Si no se
En Ex 12,40 se dice que los hijos de puede explicar el dato de una manera se-
Israel pasaron cuatrocientos treinta aos mejante a sta, entonces tendramos que
en Egipto. Ahora bien, este dato no es dar por seguro que el hecho de no haber
un mltiplo de cuarenta y no hay motivos permanecido todo Israel en Egipto ha
para dudar de su exactitud n . Si el xodo dejado su huella en el relato bblico y
tuvo lugar aproximadamente a comienzos que ciertas tradiciones relativas a los pa-
rientes que ya estaban instalados en Ca-
11
Esto mismo no es absolutamente seguro, ya nan han permanecido al lado de las tra-
que la traduccin griega aplica este dato no slo diciones predominantes, las que nos ha-
a la duracin del tiempo pasado en Egipto, sino blan del xodo mosaico y la conquista
tambin al de la permanencia de los Patriarcas
en Canan. subsiguiente.
BIBLIOGRAFA
Remitimos al lector a las referencias que do- En T. J. Meek, Hebrew Origins (Nueva
cumentan un artculo mo, The Literary and York 21950) cap. I, se hallar un valiossimo
Historical Problem of Joshua 10 and Judges 1: resumen, con documentacin exhaustiva, pero
Journal of Near Eastern Studies 5 (1946) con una interpretacin ligeramente distinta, de
105-14. Cf. tambin J. Bright, La historia de algunos datos; cf. tambin H. H. Rowley, From
Israel (Bilbao 1966) 136-45; G. E. Wright, Joseph to Joshua (Londres 1950).
The Bible and the Ancient Near East (Gar- Tambin se puede consultar A. T. Olmstead,
den City, N. Y. 1961) 88-94 y referencias; History of Palestine and Syria (1931) captu-
W. F. Albright, Arqueologa de Palestina (Bar- los XIV, XV y XVII. El profesor Meek, al que
celona 1962) 83-112. Ntese tambin que las sigue el profesor Olmstead, concluye que la
ltimas excavaciones realizadas en Jeric han conquista mosaica del siglo xin se dirigi direc-
alterado ciertos puntos del problema tal como tamente al sur de Palestina desde Cades, no
se planteaba anteriormente. Un resumen exce- rodeando Edom y Moab. En esta conquista to-
lente de estas excavaciones lo ofrece K. Kenyon, maron parte nicamente las tribus de Lev y
L>igging up Jericho (Londres-Nueva York 1957); Jud con los elementos afiliados a la ltima.
id., Arqueologa en Tierra Santa (Barcelona Parece improbable que todas las tribus integra-
1963) cap. VIII. das en el Israel posterior tomaran parte en la
Son especialmente recomendables cuatro ar- fase de la conquista desarrollada en el siglo xm,
pero seguramente nunca llegaremos a saber si,
tculos de W. F. Albright, Archaeology and the en efecto, Lev y Jud fueron las nicas. En
Date of the Hebrew Conquest of Palestine: todo caso, resulta difcil eliminar la tradicin
Bulletin of the American Schools of Oriental bblica del itinerario a travs de TransJordania,
Research 58 (1935) lOss; Further Light on the conservado en Nm 20-33; Dt 2 y Jue ll,15ss,
History of Israel from Lachish and Megiddo: as como la estrecha relacin del xodo y el
ibd. 68 (1937) 22ss; The Israelite Conquest of Sina con las tribus septentrionales, o de Jos.
Canaan in the Light of Archaeology: ibd. 74 Sobre la importante labor de una escuela distin-
(1939) llss; A Case of Lese-Majest in Pre- ta, cf. la referencia consignada al final de la
Israelite Lachish, with Some Remarks on the bibliografa del cap. III, supra. Especialmente
Israelite Conquest: ibd. 87 (1942) 32 ss. R. de importante es la monografa de A. Alt, Die
Vaux, op. cit., II, 17-195. Landnahme der Israeliten in Palastina, en Kleine
En cuanto a los importantes descubrimientos Schriften zur Geschichte des Volkes Israel I
realizados por Yigael Yadin, cf. los correspon- (Munich 1953) 89-175; cf. tambin ]osua, ibd.,
dientes resmenes en The Biblical Archaeolo- 179-92.
gist 19-22 (1956-59). Una exposicin ms am- Para un estudio reciente sobre las cartas de
plia de los resultados de la expedicin a Siqun Amarna, cf. E. F. Campbell, The Amarna Let-
en sus tres primeras campaas, en L. E. Toombs ters and the Amarna Period: The Biblical
y G. E. Wright, Bulletin of the American Archaeologist 23 (1960) 2-22, y sobre todo
Schools of Oriental Research 161 (1961). R. de Vaux, op. cit., I, 114-119.
CAPITULO VI
Durante los siglos XIII y x n una serie siglos precedentes. A mediados del si-
de acontecimientos catastrficos puso tr- glo x n ya no estaba el gobierno egipcio
mino en el antiguo Prximo Oriente a la en condiciones de afirmar su soberana
Edad del Bronce e introdujo una nueva sobre Palestina y el sur de Siria. Excep-
Edad: la del Hierro. Estos trminos ar- tuando un breve perodo bajo Tiglat Pi-
queolgicos se basan en el hecho de que, lser I (ca. 1116-1078 a. C ) , Asira fue
si bien el cobre y el bronce se siguen uti- incapaz de mantener un Imperio muy ex-
lizando como metales ms comunes, junto tenso Entre tanto, los cananeos (il. 49),
a ellos empieza a aparecer desde ahora el cuyos territorios seguan bajo el dominio
hierro en cantidad suficiente para inducir nominal de Egipto, sufran duros reveses.
cambios profundos en la arquitectura, la A lo largo del siglo XIII, diversas inva-
construccin de barcos y armas y espe: siones en TransJordania haban estableci-
cialmente en la agricultura, como luego do los reinos de Edom, Moab, Sijn y
veremos. Qu acontecimientos pusieron Og: Los dos ltimos fueron eliminados
trmino a la Edad Antigua e introduje- por los israelitas que atravesaron el Jor-
ron una Nueva? dn para hacerse dueos de la mayor par-
Consistieron en varias invasiones y en te del pas montaoso central. Durante
la decadencia del poder en Egipto, Asia el siglo xn se vio invadida la Siria orien-
Menor y Mesopotamia. Resultado de todo tal por los rameos, que seran ms tarde
ello fue que, por vez primera desde haca bien conocidos en Israel a causa de la
muchos siglos, Palestina y Siria se vieron rpida expansin de uno de sus reinos,
libres de dominadores extraos. Las in- el que se estableci en Damasco. Es pro-
vasiones brbaras pusieron fin al Impe- bable que al otro lado del Jordn se ins-
rio hitta del Asia Menor. Muchos hititas, talaran en el mismo perodo los amoni-
sin embargo, permanecieron en Siria, don- tas, que dieron su nombre a la ciudad que
de siguieron dominando el panorama cul- fue su capital y que sobrevive en la ac-
tural, del mismo modo que haban im- tualidad en Ammn, capital del reino
puesto su poder poltico durante los dos jordano. Ramss III de Egipto (ca. 1175
124 EN LOS DAS EN QUE LOS JUECES JUZGABAN
***'
a 1144 a. C.) fue atacado por pueblos que gobernada por un seor, o tirano,
se vieron obligados a emigrar del mundo conforme al modelo egeo, y todas eran
griego, los llamados pueblos del mar, independientes entre s, si bien los cinco
que en los aos precedentes a su derrota seores actuaban habitualmente de comn
por este faran (il. 50-51) fueron eviden- acuerdo cuando estaban en juego asuntos
temente responsables de la destruccin importantes, lo que supona cierto domi-
sufrida por cierto nmero de ciudades a nio centralizado, del que, por otra parte,
lo largo de las costas de Siria y Palestina, nada sabemos en concreto. Ms al norte,
incluidas Ugarit (Ras Shamra), Sidn y en Dor, principal ciudad de la llanura de
Tiro. Un numeroso grupo de estos pue- Sarn, se estableci otro grupo de los
blos del mar, los pelast (filisteos), se pueblos del mar, llamado Tjikal (posi-
apoder de la costa mediterrnea com- blemente se trataba de gentes oriundas
prendida entre Jope y Gaza, donde se de Sicilia, a cuyos habitantes llama Ho-
establecieron; ms adelante sera conocida mero en la Odisea sikel). De ellos nos
esta regin por el nombre de aquellas han llegado noticias, pero no a travs de
gentes (Filistea), que con el tiempo pa- la Biblia, sino del relato egipcio de We-
sara a designar toda la zona, ya que nues- namn, un agente que viaj hasta Siria
tro trmino Palestina es una herencia en busca de madera de cedro hacia el
que de ellos hemos recibido. ao 1100 a. C. Al detenerse en Dor, quiz
Los filisteos se organizaron en torno a para reponer provisiones, uno de sus
cinco ciudades principales (Gaza, Ascaln, acompaantes se fug con las alhajas que
Asdpd, Ecrn y Gat). Cada una de ellas, llevaban para el pago de la madera. We-
con su correspondiente territorio, estaba namn trat entonces de conseguir que
EN LOS DAS EN QUE LOS JUECES JUZGABAN 12}
50. Escena de la batalla naval entre Ramss III y los pueblos del mar.
51. Carretas de los pueblos del mar atacadas por los egipcios.
poltico y econmico de los filisteos, si- Durante muchos siglos permaneci os-
tuacin que era probablemente habitual curo el sentido del v. 21, especialmente
en casi toda la regin fronteriza entre la porque se desconoca el significado del
llanura filistea y el pas montaoso de trmino pim (= medio siclo). Pero en
los israelitas. las excavaciones han aparecido pequeos
En 1 Sm 13,19-22 tenemos una noti- pesos con este trmino grabado, y ahora
cia interesante, que ilustra el bloqueo est claro el sentido general, si bien no
econmico que los filisteos mantenan lo estn del todo algunos nombres de
contra los israelitas en la poca en que los utensilios agrcolas. Se nos dice en
subi al trono Sal: este pasaje que los filisteos no permitan
Por entonces no se encontraba un que hubiera herreros en el pas monta-
herrero en tierra de Israel, porque el oso, de forma que los israelitas no pu-
plan de los filisteos era que los hebreos dieran equiparse de armas para la gue-
no se forjaran espadas ni lanzas. Todos rra. En consecuencia, los labradores se
los israelitas tenan que bajar al pas vean obligados a descender a territorio
filisteo para aguzar su reja, su azada, su filisteo para aguzar sus herramientas
hacha y su hoz. Por aguzar una reja o (il. 57) y, al mismo tiempo, se les exiga
una azada les cobraban medio siclo, y un precio exorbitante por aquel servicio.
dos tercios de siclo por un hecha o una Con toda probabilidad, sin embargo,
aguijada. Y as sucedi que, a la hora hay algo ms que podemos deducir del
de la batalla, en todo el ejrcito de Sal pasaje citado. El metal ms utilizado
no haba ms espada ni lanza que las de desde el ao 4000 a. C. para la fabrica-
Sal y su hijo Jonatn.... cin de armas y utensilios era el cobre,
132 EN LOS DAS EN QUE LOS JUECES JUZGABAN
que los hombres de Galaad se haban Entre todos estos opresores, no fue-
hecho dueos de todos los vados. Cuan- ron los cananeos los menos importantes.
do llegaba un individuo y deca: Dejad- Los israelitas slo muy poco a poco pu-
me pasar, los galaaditas le preguntaban: dieron subyugarlos. Para el 1200 a. C.
Eres efraimita? Si el otro contestaba haban logrado eliminarlos casi en su
que no, le pedan que pronunciara la totalidad del pas montaoso, pero en el
palabra sibbolet. Si deca sibbolet, que llano, donde podan maniobrar sus ca-
o es la pronunciacin correcta, echaban rros de hierro, an se mantenan inclu-
mano de l y lo mataban. Casi todo el mes las poderosas ciudades fortificadas.
Antiguo Testamento se escribi en el Caso tpico era el de Meguido y Beisn,
dialecto hablado en Jerusaln, y este in- en el norte. En el ngulo noroccidental
cidente nos indica la presencia de ciertas del montculo de Meguido se elevaba a
diversidades dialectales entre los israeli- comienzos del siglo xn el palacio del
tas ya en aquella temprana poca. rey cananeo, una hermosa y fuerte cons-
Los israelitas hubieron de sufrir tam- truccin levantada sobre las ruinas de
bin opresin por parte de otro grupo edificios anteriores, a la que se haba
de madianitas, o rabes, que organizaron incorporado la puerta de acceso a la ciu-
una expedicin contra la Palestina sep- dad, fuertemente defendida (il. 40). Era
tentrional, llegando hasta el valle de Yez- un palacio mucho ms rico que cualquie-
rael, donde les hizo frente y derrot ra de los levantados por los israelitas
Geden. Esta expedicin reviste especial ricos de pocas posteriores, y probable-
inters, ya que, segn nuestras noticias, mente tan grande y lujoso como el que
fue aquella la primera ocasin en que se se construy Salomn. Entre sus cimien-
hizo amplio uso del camello. Antiguos tos se hallaba la cmara del tesoro,
relieves y documentos indican que el ca- del que desaparecieron todas las rique-
mello, tan comnmente utilizado en el zas all guardadas, salvo algunos objetos
Prximo Oriente hoy, no fue domesti- menudos, al ser destruido el edificio en-
cado en gran escala hasta la poca a que tre 1150 y 1125 a. C. Sobre el pavimen-
aludimos, seguramente por tratarse de to, en un confuso amontonamiento, ha-
un animal muy indcil y difcil de ma- llaron los excavadores buen nmero de
nejar. Los nmadas antiguos, incluyendo objetos de oro, marfil y alabastro, que,
a los Patriarcas hebreos, eran muy dis- sin importancia para los saqueadores,
tintos de los actuales, ya que con sus son valiossimos para nosotros, ya que
recuas de asnos y sus rebaos de ovejas claramente manifiestan la cultura y ri-
y cabras nunca podan alejarse mucho queza que formaban el ambiente de
de los abrevaderos. La domesticacin del aquellos monarcas cananeos. Los marfi-
camello signific un cambio en la vida les son obras de la artesana tpicamente
de los rabes. Los nmadas podan reco- cananea, y se utilizaban principalmente
rrer ahora grandes distancias a lomos de en labores de marquetera en cofres,
camello y vivir en zonas donde no era muebles y paneles de cedro que recu-
posible el pastoreo. La expedicin de bran los muros de las salas de recep-
los madianitas, por consiguiente, debi cin. En esta coleccin hay tambin ca-
de parecer cosa terrorfica a los israelitas zoletas, figurillas, peines y tableros de
del norte, y no es de extraar que los juego, todo ello realizado en marfil. En
israelitas tuvieran que valerse de las cue- una plaquita aparece figurado el mismo
vas de los montes, las cavernas y los re- rey, o un personaje semejante, sentado
fugios (Jue 6,2). en un trono y bebiendo en una pequea
LAS CIUDADES CANANEAS 135
copa. Ante l est la reina y un msico ce descrita con intenso colorido en los
que pulsa las cuerdas de una lira, que versculos 6-8, a los que sigue la exalta-
nos recuerda a David cuando tocaba la cin de la victoria lograda contra ellos
lira (no el arpa) ante el taciturno Sal. en la llanura de Esdreln (vv. 19ss):
Es interesante el trono del rey, pues
est sostenido por esfinges aladas o leo- En Taanac, junto a las aguas de Meguido,
no ganaron ni una pieza de plata.
nes con cabeza humana, seres fantsticos Desde el cielo combatieron las estrellas,
que, como sabemos, eran llamados que- desde sus rbitas combatieron contra Sisara.
rubines por los israelitas (il. 41). En el El torrente Quisn los arroll....
captulo VIII veremos cmo este rey
cananeo era entronizado precisamente Quienes hayan estudiado la geografa
sobre querubines, lo que hizo pensar a de la llanura de Esdreln se harn inme-
los constructores del templo de Salomn diatamente esta pregunta: Dnde se dio
que Dios quedara tambin entronizado, exactamente la batalla? Deducimos que
aunque invisible, entre los querubines en ese antiqusimo escenario de luchas
del santo de los santos. Entre otros ob- que es la zona prxima a Meguido, a las
jetos interesantes se encontr una caja puertas del paso por el que discurre la
para tiles de escritorio sobre la que ha- gran calzada internacional que viene de
ba una inscripcin egipcia en la que se la llanura de Sarn. All se encuentran
deca haber pertenecido a un egipcio, las aguas de Meguido, el torrente
Quisn. Este curso fluvial contornea el
enviado real a todos los pases extran-
montculo de Meguido y brota en unos
jeros.
manantiales cercanos. Si tal es el caso,
La causa exacta de la terrible destruc- por qu se identifica luego el lugar de
cin sufrida por la ciudad durante el ter- la batalla como situado en Taanac,
cer cuarto del siglo x n nos es descono- una ciudad que dista unos seis kilme-
cida. En todo caso, parece que hemos tros en direccin sudeste? Por supuesto,
de fechar el Cntico de Dbora (Jue 5) se trata de un texto potico y no pode-
durante el perodo en que la ciudad se mos tomarlo demasiado al pie de la
hallaba en ruinas y antes de que fuera letra; con todo, resulta muy extrao que
ocupada de nuevo. Este gran poema pi- el autor no nos diga que la batalla tuvo
co a que nos referimos es considerado lugar en Meguido, la mayor y ms fuer-
como uno de los ms antiguos monu- te de las ciudades, situadas en la llanura
mentos de la literatura israelita de cuan- de Esdreln. El profesor W. F. Albright
tos han llegado hasta nosotros, pues fue nos da la explicacin de que la victoria
escrito ciertamente por un testigo pre- debi de ocurrir en unas fechas en que
sencial de los acontecimientos descritos. Meguido se hallaba en ruinas y desha-
Su estilo es espontneo y vivo, hasta el bitada. Taanac, en consecuencia, sera la
punto de que nos parece escuchar el fra- ciudad ms prxima utilizada como refe-
gor de la batalla y el retumbar de los rencia para situar el campo de batalla,
cascos de los caballos. A lo largo de sus sin perjuicio de recurrir asimismo a las
versos campea un nacionalismo intenso aguas de Meguido. De ser exacto todo
y un entusiasmo religioso centrados en ello, el Cntico de Dbora ha de fechar-
la confianza de que el Seor del Sina se probablemente hacia el 1100 a. C ,
librar a su pueblo de las manos de to- o poco antes o despus, pues las excava-
dos sus adversarios. La situacin a que ciones atestiguan que entonces se halla-
se vean reducidas las tribus israelitas ba en ruinas Meguido. No podemos estar
centrales a causa de sus opresores apare- absolutamente seguros, ya que, natural-
136 EN LOS DAS EN QUE LOS JUECES JUZGABAN
mente, son posibles otras explicaciones sores fueron rescatadas de las ruinas en
sobre la situacin. Pero sta es, con mu- que yaca la fortaleza anterior y levan-
cho, la ms plausible y verosmil. tadas de nuevo. Su Imperio apenas le
Beisn era otra ciudad fortificada del sobrevivi, y en el tercer cuarto del si-
valle del Jordn, al este de Meguido, glo x n el dominio egipcio de Palestina
que defenda el valle de Yezrael, paso haba llegado a su trmino. Aquella fue
natural entre el Jordn y la gran llanura la gran oportunidad para Israel, pero
de Esdreln (il. 58). Durante tres siglos an sera necesario que sus opresores
se esforzaron los egipcios por dominar descargaran sobre el pueblo muchos gol-
aquella zona, vigilando todos los accesos pes antes de que ste llegara a estable-
desde cualquier punto de Palestina. De cer la unidad poltica.
hecho, Esdreln haba sido uno de los Beisn fue reedificada durante el si-
graneros privados del faran. A comien- glo xn, probablemente por los descen-
zos del siglo xn, Ramss III, en un in- dientes de la antigua guarnicin egipcia
tento desesperado de restaurar el Impe- de pueblos del mar, o filisteos. Re-
rio asitico de sus abuelos, reedific curdese que despus de la ltima bata-
Beisn como puesto fronterizo, y esta- lla librada por el rey Sal, los filisteos
bleci all, al parecer, una guarnicin de le cortaron la cabeza y la colocaron en
gentes de los pueblos del mar. En la la casa, o templo de Dagn en Bei-
ciudadela se le dedic una estatua, mien- sn, mientras que su armadura era depo-
tras que las estelas piedras monumen- sitada en el templo de Astarot (Astar-
tales erigidas por dos de sus antece- t, il. 59), y el cuerpo penda de los
LOS PRIMEROS PROFETAS 137
su tutela a ciertos individuos inspirados
que se sentan movidos a hacer una pro-
clamacin exttica. En 1 Sm tenemos las
primeras noticias de un grupo o gremio
organizado de estas personas, a las que
se da el nombre de profetas. Anterior-
mente, se nos dice, si un hombre desea-
ba preguntar algo al Seor, sola acudir
a un vidente, pero ahora se daba el
nombre de profeta a quien atenda
estas demandas (1 Sm 9,9). En 1 Sm
59. Reconstruccin del templo de Beisn. 10,5 explica Samuel a Sal que siga su
camino y tropezars con una banda de
profetas que bajan del alto, con arpa,
muros de la ciudad (1 Sm 31,10; 1 Cr tamboril, flauta y ctara, y se pondrn a
10,10). Estos templos han sido obvia- profetizar. Entonces el espritu del Se-
mente excavados; de hecho, las ruinas or te arrebatar y t profetizars con
de esta ciudad resultan valiossimas por ellos y te sentirs cambiado en otro
la luz que arrojan sobre la religin ca- hombre. Si bien no sera sta la pri-
nanea, pero dejaremos el estudio de este mera vez que apareci la profeca ext-
tema para nuestro captulo siguiente. tica en Israel (cf. Nm 11,24-29), al me-
Beisn caera por fin en manos de los nos fue entonces cuando empez a ser
israelitas durante el siglo x, como de- reconocida oficialmente e integrada en
muestran las excavaciones, probablemen- las instituciones religiosas por una auto-
te en tiempos de David. ridad sacerdotal.
Para quien trabaja con los informes No hemos de creer que la profeca
de los excavadores, los descubrimientos exttica es un fenmeno exclusivo de
de Meguido, Beisn y la llanura filistea Israel; por el contrario, se ha dado en
resultan muy reveladores, ya que ilus- diversas religiones de todo el mundo.
tran con mucha claridad \u situacin en Ciertamente, su misma aparicin en Is-
tiempos de los jueces. Israel atravesaba rael pudo ser debida a una inspiracin
una etapa formativa como nacin, apren- de fuera. En el relato egipcio de Wena-
diendo muchas cosas de los pueblos ve- mn (ca. 1100 a. C ) , a que ya hemos
cinos, pero al mismo tiempo en conflicto aludido, el autor nos explica que mien-
continuo, y oprimido muchas veces por tras el prncipe de la ciudad fenicia de
ellos. No es de extraar que los triun- Biblos haca sacrificios a sus dioses, el
fos ocasionales fueran celebrados en can- dios arrebat a uno de sus jvenes y
ciones y poemas, como el de Dbora en ste qued posedo. Se nos dice tam-
Jue 5, o como los consignados en los bin que el signo egipcio para la palabra
libros, hoy perdidos, de Yasar y de las poseso es una figura humana violen-
Guerras del Seor. tamente agitada o en actitud de sufrir
una convulsin epilpticaz. Parece que
el rey de Biblos interpret el suceso
LOS PRIMEROS PROFETAS como un signo de que el dios egipcio,
Amn, haba llegado realmente a Biblos. mensajero que los sacrificios aludidos
El resultado fue que se concedi audien- han de hacerse en el da decimocuarto
cia a Wenamn, y despus de muchas del mes siguiente.
negociaciones y dificultades pudo ste Mayor inters ofrece una carta en que
conseguir la madera de cedro que haba el dios Adad, de la ciudad de Kallassu,
ido a buscar all. exige que el rey le entregue con destino
Pero en Israel no se consider el x- al sacrificio determinado nmero de ani-
tasis la nota principal o ms caracters- males machos. El dios explica al rey a
tica de la profeca. El profeta era ante travs de sus mensajeros que es l,
todo un mensajero de Dios, enviado para Adad, Seor de Kallassu, el que ha co-
comunicar algo de parte del Seor. De locado al rey sobre sus propias rodillas,
ah que sus proclamaciones comenzaran le ha hecho subir al trono de su padre
de ordinario con la advertencia: As y le ha otorgado una residencia. Tenga
dice el Seor. De este modo se presen- presente el rey que si no hace la entrega
taba el profeta como enviado de Dios (de los animales), yo soy el Seor del
para comunicar una palabra que, en pro- trono, de la tierra y de la ciudad, y todo
piedad, no era suya. Cuando era atacado, lo que te he dado te lo puedo quitar.
lo nico que poda aducir en su propia Si, por el contrario, l cumple mi deseo,
defensa era afirmar que el Seor me yo le dar tronos y ms tronos, casas y
ha enviado (cf. Jr 26,2.15; 28,15). ms casas, tierra y ms tierra, ciudades
Hasta hace poco se crea que el oficio y ms ciudades; y le dar tambin la
proftico as entendido era exclusivo de comarca del este y la del oeste.
Israel. Pero en los archivos de la ciudad El funcionario regio que comunica
de Mari, en el Eufrates superior (cf. ca- este mensaje al monarca explica que todo
ptulo I I , supra), han sido descubiertos esto es cuanto le han dicho ciertos indi-
varios interesantes paralelos fechables viduos llamados los apilu del dios. Sigue
en ca. 1700 a. C. En sus informes escri- luego diciendo que cuando estaba en
tos al rey de Mari comunican los funcio- Mari tena la costumbre de transmitir
narios a veces que un hombre de un siempre al rey los mensajes de los apilu
dios, que tiene tales o cuales seas, se masculinos y femeninos, y que ahora
ha presentado con un mensaje para el contina con la misma prctica. An
rey, pretendiendo que el dios le ha en- ms, un apilu del dios Adad, de la ciu-
viado para que sean comunicadas al rey dad de Khalab, ha llegado con un men-
las palabras del dios. Tres cartas estn saje de parte del dios para el rey, afir-
relacionadas con los mensajes proceden- mando que aqul se dispone a poner en
tes del dios Dagn en la ciudad de Tirca manos de ste el pas desde el este
(es decir, del dios cuya residencia o tem- hasta el oeste 3.
plo se hallaba en la ciudad de Tirca). La mayor parte de los textos relacio-
Uno de estos mensajes alude a un sueo
en que Dagn asegura al rey la victoria 3
Cf. Ad. Lods, Une Tablette Indite de
sobre los benjaminitas hostiles, pero exi- Mari, Intressante pour l'Histoire Ancienne du
ge que el rey enve mensajeros que ex- P'rophtisme Smitique, en H. H. Rowley (ed.),
pongan en presencia del dios todos los Studies in Od Testament Prophecy (Edimbur-
asuntos de gobierno. Otro mensaje pide go 1950) 103-10; A. Parrot y G. Dossin (eds.),
Archives Royales de Mari II (1950) carta n-
al rey que ofrezca sacrificios por el esp- mero 90; III (1948) carta nm. 40; M. Noth,
ritu de su predecesor. En un tercer men- History and the Word of God in the Od
saje explica Dagn al rey a travs de su Testament: Bulletin of the John Rylands
Library 32 (1950) 194-206.
LOS PRIMEROS PROFETAS 139
nados con orculos divinos en Mesopo- indudablemente surgi sta. El Antiguo
tamia corresponde a la categora de la Testamento ofrece numerosas ilustracio-
adivinacin. Los expertos obtenan men- nes de esta comunicacin proftica de
sajes divinos estudiando ciertos signos orculos divinos, por ejemplo, los men-
de diversos tipos; por ejemplo, inspec- sajes divinos comunicados a Eli por un
cionaban el hgado de las vctimas sacri- hombre de Dios innominado (1 Sm 2,27-
ficiales, los eclipses, las estrellas, etc. De 36), a Sal por Samuel, a David por
hecho, las tropas de Mari contaban con Natn (2 Sm 7 y 12); a Jerobon I por
los servicios de un adivino para cada Ajas (1 Re ll,29ss; 14,lss), etc. Sin
una de sus secciones. Sin embargo, los embargo, no podemos dejar de seal r
textos a que antes nos hemos referido una gran diferencia entre los orculos
tienen que ver con otro tipo de funcio- del Dios de Israel, especialmente los que
narios. Se trataba de personas que ha- comunicaban los grandes profetas, y los
ban recibido del dios un mensaje oral, de los distintos dioses al rey de Mari.
enviadas adems por el mismo dios para En los orculos de Mari, la funcin for-
comunicarlo verbalmente. El mensaje se mal del apilutn era semejante a la del
reciba en virtud de la inspiracin y era profeta, pero el contexto y el panorama
comunicado cuando el mensajero se pre- del contenido eran ms bien limitados.
sentaba, de repente y sin que nadie se La preocupacin principal de los diver-
lo hubiera pedido. El trmino apilutn sos dioses era conseguir que el rey les
con que se designa este tipo de mensa- dedicara mayor atencin, as como a sus
jeros deriva evidentemente de un verbo templos y a sus sacrificios. Se hacan
que significa responder, replicar. promesas y amenazas, pero todo depen-
Este verbo, al igual que el trmino co- da de que el rey otorgara o no los favo-
rrespondiente del Antiguo Testamento, res materiales solicitados. Muchos pro-
poda usarse para la revelacin comuni- fetas israelitas se preocupaban sin duda
cada por una divinidad a alguien que alguna de cosas igualmente materiales y
acuda a consultarla (cf. 1 Sm 14,37; sin mayor alcance, pero los ms eminen-
26,6.15). El apilutn, el que responde, tes eran instrumentos carismticos de
es el que contesta en nombre de la di- Dios, hombres que interpretaban las in-
vinidad. tenciones y la intervencin del Seor en
Teniendo en cuenta que el xtasis, la historia de su tiempo. La diferencia
aunque se daba en el movimiento pro- esencial entre ambos tipos de ministerio
ftico israelita, no era su rasgo ms ca- proftico radica no en la forma, sino en
racterstico, los textos de Mari antes la fe que les serva de base. A esta dife-
mencionados parecen describir un fen- rencia en la fe dedicaremos en seguida
meno paralelo al de la profeca, del que nuestra atencin.
BIBLIOGRAFA
Para un panorama actualizado de este pero- Tienen especial importancia tres artculos
do, cf. W. F. Albright, The Od Testament recientes investigadores israeles: A. Malai
World, en Interpretis Bible I, 261-64; id., Cushan Rishathaim and the Decline of
Arqueologa de Palestina (Barcelona 1962) 83- Near East around 1200 B. C: Journal
112; id., The Song of Deborah in the Light Near Eastern Studies 13 (1954) 231-42; Tr
of Archaeology: Bulletin of the American Dothan, La civilizacin filisteo a la luz de
Schools of Oriental Research 62 (1936) 26-31; hallazgos arqueolgicos en Palestina y Eg
id., De la Edad de Piedra al cristianismo (San- (en hebreo): Eretz Israel 5 (1958) 55-
tander 1959) 168-77; id., Archaeology and the las conclusiones de la autora estn resum
Religin of Israel, 95-119. Las dos ltimas en su artculo Archaeological Reflectiafts
obras contienen numerosas referencias a infor- the Philistine Problem: Antiquity and
mes y materiales de primera mano. Cf. tam- vival 2/2-3 (1957) 151-64. Cf. tambin
bin J. Bright, La Historia de Israel (Bilbao comunicado del autor basado en la obra
1966) cap. A. la seorita Dothan, Philistine Coffins <
Cf. igualmente G. E. Wright, Archaeologi- Mercenaries: The Biblical Archaeologist 2,
cal Remarks on the Period of the Judges and (1959) 54-66.
Early Monarchy: Journal of Biblical Litera- Un estudio de los pueblos del mar en
ture 60 (1941) 27-42; id., Iron: the Date of historia antigua en W. F. Albright, Se
its Introduction into Common Use in Pales- Oriental Glosses on the Homeric Problt
tine: American Journal of Archaeology 43 American Journal of Archaeology 54 (19
(1939) 458-63; id., The Literary and Historical 162-76. Cf. tambin R. de Vaux, op. cit.,
Problem of Joshua 10 and Judges 1: Journal 40-53.
of Near Eastern Studies 5 (1946) 105-14; [Entre la bibliografa reciente debe meni
R. de Vaux, Historia antigua de Israel II narse a J. L. McKenzie, The World of
(Ediciones Cristiandad, Madrid 1975) 201-321. Judges (Englewood Cliffs, N. J. 1966)].
CAPITULO VII
Todo ello indica claramente que Israel que contraen obligaciones parejas. En
constitua una sociedad religiosa de ca- Israel, sin embargo, la alianza entre Dios
rcter especial, que al principio se resis- y el pueblo no se establece entre iguales,
ti a aceptar la tpica organizacin pol- sino entre un gran seor y un pueblo
tica de aquellos tiempos, ya que posea que se compromete a prestarle un leal
una forma propia de autoridad en virtud vasallaje. El Seor ofrece la alianza a su
de su adhesin comn al Dueo divino. pueblo como un don gracioso; promete
La autoridad carismtica se hundi bajo guiarlo y protegerlo, pero siempre que
la presin de los filisteos y se termin la nacin le sea fiel, no siga a otros se-
por establecer una monarqua a seme- ores y obedezca sus mandatos. De ah
janza de todas las naciones (1 Sm 8,5), que si realmente existe algn paralelo
no sin que dejaran de oponerse algunos, con la alianza israelita, hayamos de bus-
ya que ello supona una ruptura radical carlo en los acuerdos establecidos entre
con las costumbres antiguas (cf. Jue un seor y sus vasallos, si es que se da
8,23; 1 Sm 8 y 12). De qu tipo era efectivamente tal cosa.
aquella primitiva vinculacin sagrada de El profesor G. E. Mendenhall, de la
Israel? Universidad de Michigan, ha encontrado
ciertos paralelos, notablemente prximos
LA ALIANZA y muy ilustrativos, en los tratados inter-
nacionales del Asia occidental durante
Es posible que el estudio comparativo el segundo milenio a. C. 3 Estos tratados
de este tema que mayor repercusin ha pueden ser de dos tipos, el tratado pari-
tenido sea el que ha llevado a cabo el tario entre iguales y el tratado de vasa-
investigador dans J. Pedersen al inter- llaje entre un gran rey y uno de sus va-
pretar la alianza israelita en trminos de sallos. Aqu nos interesa el segundo. Un
las modernas alianzas que entre s esta- soberano se diferencia de un rey ordi-
blecen los actuales beduinos en Arabia 2 . nario en que es el Gran Rey (2 Re
El relato de Jacob y Labn (Gn 31) es 18,28; Os 5,13 4 ), el Rey de reyes y
una alusin bblica a este tipo de pactos. Seor de seores; es decir, que no es
Se estableca la paz entre dos clanes y se un rey entre otros reyes, hasta el punto
le daba una sancin divina. En el noma- de que no se aplica a s mismo este ttu-
dismo vivan las gentes y se movan en lo, sino que se trata de un personaje que
una sociedad estabilizada mediante alian- se arroga cierta autoridad sobre los otros
zas. La idea de una alianza nacional gobernantes. Y ste es precisamente el
entre Dios e Israel significaba una adap- puesto que reclama para s el Dios de
tacin de este tipo de alianza, segn se Israel, el de un Soberano con autoridad
crea, en que la vida humana y la divina sobre todos los restantes poderes de la
entraban en una relacin que implicaba tierra, Seor de las huestes, al que
mutuas promesas y obligaciones. evidentemente no se aplicaba con fre-
Es obvio, sin embargo, que una alian-
za como la establecida por Jacob y La- 3
Cf., de este autor, Covenants Forms in
bn es un tratado paritario entre iguales Israelite Tradition: The Biblical Archaeolo-
gist 17/3 (1954); reimpreso en la monografa
del mismo, Law and Covenant in Israel and
2
Cf., de este autor, Israel I-II (Copenhague the Ancient Near East (Pittsburgo 1955).
4
y Londres 1926) Introduccin y 2.* parte; tam- El ltimo pasaje contiene una alusin al
bin, del mismo, Der Eid bei den Semtten rey asirio, que ha sido traducida a veces como
(Studien zur Geschichte und Kultur des islam. rey Yareb, pero que hoy se lee malki rab,
Orients 3; Estrasburgo 1914). el gran rey.
LA ALIANZA 143
cuencia el ttulo de rey en los prime- los poderes extranjeros mediante otros
ros tiempos de la historia del pueblo. acuerdos. Con ello el Gran Rey atenda
El profesor Mendenhall define la alian- a sus propios intereses, al paso que no
za como un compromiso vinculante en entraba en la cuestin de las relaciones
virtud de un juramento prestado por dos internas del rey vasallo con sus propios
comunidades jurdicas cuando no hay subditos. Esto nos recuerda el primer
otro procedimiento o medio legal de san- mandamiento impuesto a Israel, que pro-
cin. En los tratados de vasallaje del se- hibe a ste cualquier trato con otros dio-
gundo milenio a. C , en que un subdito ses (Ex 20,3; cf. 34,14), as como las
se liga mediante juramento, pueden dis- estipulaciones de la alianza establecida
tinguirse seis elementos: en Siqun bajo Josu: Quitad de en
1) El tratado tpico comienza con la medio los dioses a los que sirvieron
identificacin del Gran Rey, que es quien vuestros padres al otro lado del ro
otorga el tratado: As dice X, el Gran (Eufrates) y en Egipto; y servid al Se-
Rey..., etc. Esto nos recuerda inmedia- or (Jos 24,14). En Israel, los Diez
tamente los tpicos pasajes primitivos del Mandamientos determinaban las obliga-
Antiguo Testamento sobre la alianza, en ciones religiosas, pero dejaban amplia
que Dios habla en primera persona: Yo libertad en cuanto a la conducta de la
soy el Seor (Ex 20,1-2) o As dice vida civil interna. Como despus ha se-
el Seor, el Dios de Israel (Jos 24,2). alado el profesor Mendenhall, las diver-
2) Sigue luego una exposicin por- sas estipulaciones contenidas en el Libro
menorizada del trasfondo histrico de de la Alianza (Ex 21-23) en relacin con
las relaciones entre el Gran Rey y el va- el derecho civil no se dieron originalmen-
sallo, en que se subrayan especialmente te con la intencin de que constituyeran
las benficas intervenciones del primero. un derecho constitucional para regular
No se trata nunca de una enumeracin la conducta moral. En vez de ello, se
estereotipada, sino de un relato histrico, trataba de casos tpicos o descripciones
y su propsito es ligar al vasallo con el de procedimientos legales que se consig-
monarca mediante el afecto, de forma naban por escrito con propsito de ofre-
que el primero acepte de mejor grado cer una informacin. As, el trmino he-
sus obligaciones. Lo mismo ocurre en el breo para significar ley es tora, que
Antiguo Testamento. A la exposicin de quiere decir enseanza, instruccin.
la Ley precede en el Antiguo Testamen- Tambin el babilnico Cdigo de Ham-
to la narracin histrica de todo cuanto murabi (ca. 1700 a. C.) es una coleccin
Dios ha hecho en beneficio de su pue- de normas comunes y decisiones de la
blo; la historia se narra en trminos de corte en que no aparece referencia algu-
lds intervenciones divinas. Fue el Seor na a la obediencia a la ley; no se men-
quien sac al pueblo de la servidumbre cionan los deberes que implica la justicia.
de Egipto (Ex 20,2) y le dio una tierra La codificacin de semejantes normas
para habitar (cf. especialmente la cere- daba en realidad una informacin con
monia de la alianza en Jos 24,2-13). vistas a unificar el pas o (en el caso de
Israel) eliminar las diferencias tribales
3) Una vez dadas las pruebas de la en el derecho comn, de forma que hu-
bondad del soberano para con su vasallo, biera un derecho y una justicia para
el tratado presenta a continuacin las todo el pueblo; slo ms adelante, a par-
estipulaciones de la alianza, consistentes tir del siglo vil, se us este derecho co-
en una enumeracin de las obligaciones mn, tal como haba sido consignado por
que incumben al vasallo. Entre ellas apa- escrito, a modo de un derecho constitu-
rece siempre el deber de no ligarse con
144 ISRAEL Y CANAAN
cional para imponer y respaldar la con- nes que recaern sobre quien guarde o
ducta moral. En el perodo primitivo quebrante el tratado. En esto consiste la
permita el Soberano divino mucha ma- nica sancin del pacto, que, en conse-
yor libertad en las decisiones pertene- cuencia, se apoya tan slo en una base
cientes al mbito de la vida cotidiana. puramente religiosa, de forma que sus
4) El tratado tpico de vasallaje esti- estipulaciones rebasan el nivel de lo es-
pulaba a continuacin que el documento trictamente jurdico. No sabemos si los
fuera depositado en el santuario del va- ms antiguos pactos israelitas entre Dios
sallo y que se leyera pblicamente a in- y el pueblo contenan frmulas semejan-
tervalos regulares, aunque no siempre se tes. Pero es importante observar que el
especificaba el plazo. En Israel hallamos Libro de la Alianza, el Cdigo de Santi-
previsiones semejantes, como, por ejem- dad y la ley deuteronomista concluyen
plo, en el caso de la alianza bajo Josu siempre con semejantes advertencias ex-
en Siqun (Jos 24,26) y en Dt 31,9-13, hortatorias (Ex 23,20-33; Lv 26; Dt 27
donde se dice que Moiss escribi esta y 28; cf. Jos 8,34).
ley y la entreg a la custodia de los El profesor Mendenhall ha advertido
sacerdotes encargados de cuidar del arca asimismo que las estipulaciones de los
(es decir, del santuario central) con la tratados de vasallaje son vinculantes tan
advertencia de que fuera leda cada sie- slo mientras viven las partes. Cuando
te aos en pblica asamblea. Dos estra- muere uno de los interesados hay que
tos de la tradicin del Antiguo Testa- renovar el tratado. Esto explicara las
mento afirman tambin que el Declogo ceremonias de renovacin de la alianza
de la alianza original del Sina estaba en Israel, as como la frmula que apa-
depositado en el arca (Ex 25,16.21; rece en Dt 5,2-3, en el sentido de que la
1 Re 8,9), que sera colocada, cuando alianza original se estableci en el Horeb
ello fue posible, en el santuario central. (Sina), pero la actual se hace no con
5) La quinta seccin del tratado tpi- nuestros padres, sino con todos nos-
co en cuestin estaba dedicada a invocar otros que hoy estamos vivos. Menden-
a los dioses de las partes respectivas hall seala adems que los hititas y los
como testigos de la alianza, concluyendo romanos no posean un trmino para sig-
con una afirmacin resumida sobre to- nificar el concepto de alianza, y que
dos los dioses, concretamente sobre las al mismo tiempo los trminos mesopot-
montaas y los ros, el cieloNy la tierra, micos nunca aparecen en estos tratados.
los vientos y las nubes, que son los tes- Esto debe impedirnos suponer, como
tigos de este tratado y de este juramen- tantas veces se hizo anteriormente, que
to. En Israel, por supuesto, no apare- la idea de alianza es tarda en Israel,
cen estos testigos. En Jos 24 dice Dios: precisamente por el hecho de que el tr-
Vosotros sois testigos, es decir, que mino no aparece en todos los lugares en
los testigos no son los dioses, sino los que podramos esperar encontrarlo.
mismos miembros del pueblo. Resulta, Parece muy probable, por consiguien-
sin embargo, interesante advertir que te, que la fe israelita se explcito en un
cuando los profetas presentan a Dios re- marco tomado y adaptado de los trata-
criminando a Israel por haber violado la dos internacionales del segundo milenio
alianza no es raro que se invoquen como antes de Cristo. Todo ello sirvi al pue-
testigos los cielos y la tierra (cf. Is 1,2; blo para interpretar su vida en trminos
Os 2,21-22; Miq 6,2). de lealtad y devocin al Seor que tanto
6) Finalmente, el tratado concluye haba hecho en su favor y que se haba
con una serie de bendiciones y maldicio- ligado adems a l con un pacto solem-
DIOS Y LOS DIOSES 145
ne, lo que haca concebir el pecado como trar la afirmacin sumaria de que eran
un acto de deslealtad y rebelin. Ello testigos tambin las montaas y los ros,
vendra a sugerir tambin el trasfondo el cielo y la tierra, los vientos y las nu-
de tantos trminos del vocabulario reli- bes. Es decir, que los dioses eran en rea-
gioso israelita que sabemos tomados del lidad los elementos y los poderes del
mbito jurdico. Por lo que dicen nues- universo, personificados y cada cual con
tras noticias, ningn otro pueblo de su nombre propio. La sede primaria de
aquella poca interpret toda su vida la vida divina era, por consiguiente, la
nacional tan absolutamente en trminos naturaleza, y la vida de la naturaleza era
de una alianza solemne con un solo So- la vida de los dioses. En tiempos histri-
berano divino. Una razn de ello sera cos (es decir, a partir del ao 3000 an-
ciertamente el hecho de que en Israel no tes de Cristo), sin embargo, la creciente
haba ms que un solo foco de atencin complejidad de la vida nacional y de la
en el orden religioso. Haba un solo Dios sociedad signific que los dioses hubie-
al que tributar reverencia, culto y obe- ron de asumir por necesidad una mayor
diencia, mientras que los restantes pue- responsabilidad de carcter social, aun-
blos relacionaban su vida nacional con que raras veces, por no decir nunca, sig-
una pluralidad de dioses organizados, a nific tal cosa que perdieran su relacin
no dudarlo, a modo de una jerarqua primaria con la naturaleza.
administrativa, de forma que el mundo Cmo hubiera sido posible formular
se conceba como un estado csmico, una doctrina de la creacin cuando fuera
pero que, en todo caso, no favoreca del universo no haba nada que lo crea-
una concepcin sencilla y unitaria del ra? El pensamiento, cuando trataba de
significado de la vida y de la vocacin explicarse el universo, no poda ir ms
como hallamos en Israel. Esta visin de all del caos esttico, primordial, que se
la vida de Israel en el marco de la alian- conceba como el ocano tenebroso, las
za, sin embargo, no bastara por s sola profundidades de que brotaban las
para explicar todas las diferencias fun- aguas saladas y dulces que regaban la
damentales de su concepcin religiosa. tierra. Estas profundidades eran perso-
Si Israel interpretaba su propia historia nificadas en Mesopotamia como Apsu y
en trminos de una alianza otorgada por Tiamat. La creacin se inici por va de
Dios, conforme al esquema del tratado procreacin sexual a cargo de esta pareja
de vasallaje, ello fue posible no slo por formada por un elemento masculino y
el hecho de que su culto era unitario, otro femenino, que dieron origen a una
sino tambin por el mismo carcter de serie de dioses, los diversos elementos
su Dios, sus planes y sus intenciones, del universo tal como entonces se con-
que se conceban de modo muy distinto ceba. Se impuso el orden despus de
que en el caso de los dioses del polites- una lucha csmica entre los dioses, en
mo. De este factor nos ocuparemos a que las fuerzas ms recientes y activas
continuacin. salieron victoriosas frente al caos estti-
co, procediendo luego a imponer el or-
den universal. Uno de los dioses ms
DIOS Y LOS DIOSES jvenes fue proclamado rey para que di-
rigiera el combate. Se dio muerte a Apsu
Antes nos hemos referido a los testi- por medios mgicos; Tiamat fue dividi-
gos de los tratados internacionales. Eran da en dos, y una de las mitades se con-
los dioses de las respectivas partes, y al virti en cielo, mientras que de la otra
final de cada lista no resulta raro encon- se formaba la tierra. Los dioses tambin
10
146 ISRAEL Y CANAAN
blia acerca de Dios son las que se dedu- pre independiente de todo lo que ha
cen de los acontecimientos histricos. En creado.
ellos se centraba toda la atencin, no en Pero esta doctrina israelita de la inde-
los poderes de la naturaleza exclusiva- pendencia divina, significa acaso que se
mente. Esto es lo que llev a Israel a ha eliminado por completo el misterio
desmitificar la historia de la creacin de la naturaleza? Se ha convertido la
consignada en los mitos de la Antige- naturaleza simplemente en un ello?
dad y a sacar en conclusin que Dios es No es posible dar una respuesta tajante
el Creador nico por ser al mismo tiem- a estas preguntas. Resulta dudoso que
po el Seor de todas las cosas. Israel rechazara totalmente la visin po-
El hecho de que Dios haya manifesta- litesta de la naturaleza en que sta apa-
do sus planes en la historia y haya dado rece viva y llena de poder. En Gn 1 los
el ser a una nueva sociedad significa que cuerpos celestes no son seres divinos,
sta tiene ante s la vida y la vocacin como lo eran en el politesmo; son sim-
como una tarea y un fin. La sociedad plemente luminarias de Dios, que las ha
era creacin especfica de Dios, a la que fijado en el firmamento del cielo. Sin
fue revelado tambin el orden a que embargo, las palabras del v. 26 (haga-
debe ajustarse. El hombre ha recibido mos al hombre) y las de Gn 3,22 (el
una gran responsabilidad al servicio de hombre pecador se ha hecho como uno
Dios, ya que el Seor ha establecido con de nosotros) indican que Dios tena a
su criatura la ms estrecha de las rela- su lado otros seres sobrenaturales. En el
ciones y la ha dignificado con los man- sueo de Jacob (Gn 28,10-17) aparece
datos que le ha impuesto. De ah que una escala que une la tierra con el trono
cuando Israel consign por escrito su celeste de Dios, por la que suben y ba-
propia versin de la creacin, su con- jan ngeles, o mensajeros celestes. Esto
cepto del hombre result muy distinto nos presenta una idea de Dios como
del que prevaleca en el politesmo. El ejerciendo el dominio sobre la tierra a
hombre posea dignidad y valor, no por- travs de sus ngeles, que son los encar-
que albergara en su interior una porcin gados de cumplir sus rdenes. En Is 6 y
de la sustancia divina, sino por haber en otros muchos pasajes profticos pare-
recibido una libertad que lo convierte cidos se presenta a Dios como sentado
en un ser responsable, al estilo de un en su trono celeste y rodeado de sus mi-
rey vasallo con poderes para gobernar nistros anglicos. En otras palabras, se
la tierra y posibilidad de comunicarse di- imaginaba Dios como si tuviera un trono
rectamente con su Seor. El hombre es y un palacio o un templo en el cielo, con
la cumbre de la creacin y depende en numerosos seres que le estn asociados
absoluto de su Seor, al que debe la de algn modo. En Gn 6,1-4 se ha con-
vida y todo lo bueno que posee, pero del servado un viejo fragmento mitolgico
que tambin ha recibido una responsabi- para explicar cmo en otros tiempos la
lidad y una voluntad libre para aceptarla tierra estaba habitada por gigantes, de
y cumplirla. De ah se desprende que la los que se afirma que eran la descenden-
dignidad del hombre es algo que le ha cia de los hijos de Dios que se unie-
sido otorgado por Dios y que se deriva ron con las hijas de los hombres. La
del conocimiento de Dios; el hombre no expresin hijos de Dios serva habi-
posee una chispa divina ni puede con- tualmente para designar a los dioses del
vertirse en Dios o tan siquiera unirse politesmo cananeo, pues se crea que
o confundirse con Dios a travs de un eran literalmente hijos de los dioses ma-
proceso mstico. Dios se mantiene siem- yores y de varias diosas. En los crculos
DIOS Y LOS DIOSES 151
israelitas se adopt esta misma expresin tributaba culto eran los servidores de
para designar los ejrcitos celestes de Dios, que vivan a su lado en el palacio
Dios. En otras palabras, se crea que divino. Por otra parte, la literatura de
Dios tena a sus rdenes un ejrcito ce- la poca no nos deja duda alguna de que
leste, del mismo modo que el jefe del aquel ejrcito de los cielos al que se ren-
panten politesta mandaba sobre todos da culto era el sol, la luna, los planetas
los restantes dioses. Esto no hubiera y las estrellas. Los defensores de la fe
constituido nunca un problema serio de luchaban contra el culto a cualquier cosa
por s a no haber sido por el hecho de que hubiera en el cielo o en la tierra,
que la curiosidad humana y la tendencia excepto a slo Dios (por ejemplo, Dt 4,
a la contaminacin religiosa llevaron al 19: S levantas tus ojos a los cielos y
pueblo a equiparar a los ngeles con las ves el sol, la luna y las estrellas, todo
divinidades paganas de la naturaleza y el ejrcito del cielo, ten cuidado de no
a atribuirles un culto independiente. dejarte seducir y darles culto). Sin em-.
Esto es precisamente lo que ocurri bargo, se sigui identificando a los cuer-
una y otra vez en los distintos perodos pos celestes como miembros de la corte
de la historia israelita. Si exceptuamos divina, incluso en los crculos piadosos
la poca en que Jezabel trat de intro- (por ejemplo, Neh 9,6; Sal 148), que
ducir en Israel el Baal de Tiro como no les tributaban culto. Vemos tambin
dios nacional, apenas tenemos datos en cmo los profetas invocan a todo el ejr-
el sentido de que fueran muchos los is- cito del cielo y de la tierra para que sea
raelitas que pensaran en desechar al Dios testigo en la querella de Dios contra
que los haba salvado y haba hecho de Israel (por ejemplo, Is 1,2), pero sabe-
ellos una nacin. Lo que en realidad tra- mos que con ello no pretenda dar a en-
taron de hacer en ocasiones fue convertir tender lo que habra querido significar
su religin en un politesmo al aceptar el un politesta. Sin embargo, vemos en
culto de los dioses paganos; y hasta ha- todo esto que Israel no rompi tan radi-
bran justificado su proceder diciendo calmente con las ideas politestas como
que no rechazaban a su gran Seor, sino para aceptar que la naturaleza es una
que se limitaban simplemente a prestar cosa completamente inanimada. Al igual
la atencin que merecan a aquellos per- que los primeros filsofos griegos, los
sonajes de su corte celeste de los que israelitas siguieron pensando que los ele-
dependa el crecimiento de las mieses y mentos de la naturaleza posean una vida
la fecundidad de los rebaos y ganados. psquica propia, y en este sentido se
La poltica oficial de Judea en el si- aproximan ms a los puntos de vista mo-
glo vil, bajo el rey Manases, se propuso dernos que los cientficos del siglo xix.
aliviar las tensiones entre este Estado y Cuando la materia se concibe como ener-
sus amos asirios. Una de las formas en ga, ya no es del todo correcto decir que
que se trat de conseguirlo fue la intro- es inanimada, aunque tampoco pueda
duccin de diversas prcticas paganas, afirmarse que posea un psiquismo.
incluidos los altares para el culto del Dejando a un lado el politesmo en
ejrcito del cielo en el mismo patio general, fijaremos ahora nuestra atencin
del templo de Jerusaln (2 Re 21). El en aquella religin que, entre todas las
hecho de que este culto se desarrollara dems, caus mayores perturbaciones a
en el palacio (templo) de Dios significa, Israel. Se trata de la religin de Canan,
conforme a las ideas antiguas, que Mana- la que practicaban los vecinos ms cer-
ses pretenda inculcar al pueblo la creen- canos de Israel, cuyos dioses aparecen
cia de que aquellos seres a quienes se con frecuencia en las pginas del Antiguo
152 ISRAEL Y CANAAN
:.-Jnra3BH!
61. Vista area de las excavaciones de Ras Shamra.
Testamento. Hasta hace pocos aos, Apenas haba pasado un mes y se realiz
nuestros conocimientos de la religin ca- uno de los ms importantes descubri-
nanea se reducan en gran parte a lo que mientos de este siglo. Consisti en la
de ella nos han conservado las pginas exhumacin de la escuela y la biblioteca
del Antiguo Testamento y a algunos p- de un colegio de escribas anexo a un
rrafos de las escrituras fenicias, recogi- templo. La mayor parte de las tablillas
dos principalmente por autores posterio- de la biblioteca estaban escritas en una
res. Hoy, sin embargo, hemos recuperado nueva y extraa escritura; pero pronto
parte de su literatura religiosa, perdida fueron descifradas por los especialistas
durante muchos siglos. en lenguas semticas, uno de los cuales
En 1928, un labrador que trabajaba haba sido condecorado por el gobierno
en su campo descubri accidentalmente francs en premio a su brillante labor
una rica tumba en Minet el-Beida (Puer- como especialista en claves del enemigo
to Blanco), en el norte de Siria. El des- durante la Primera Guerra Mundial. Esta
cubrimiento fue comunicado al Departa- biblioteca nos ha proporcionado noticias
mento sirio de Antigedades; en abril ms precisas sobre los dioses cananeos.
de 1929 se iniciaron las excavaciones en
aquel lugar a cargo de una misin fran-
cesa. En un montculo conocido por los LOS DIOSES DE CANAAN
rabes como Ras Shamra (cabeza del
hinojo) se descubri la antigua ciudad El trmino genrico cananeo para ex-
a que corresponda el puerto (il. 61). presar la idea de dios o divinidad
LOS DIOSES DE CANAAN 153
era El; los dioses eran designados
unas veces mediante el plural de esta voz il
o con la frase hijos de dios, que real-
mente significa, en la manera semtica
de expresarse, miembros de la familia
divina. El dios supremo, el jefe de to-
dos los dioses y cabeza de la familia di-
vina, reciba el nombre de El. Seor
indiscutido de todos los dioses, se pre- %:&
senta, sin embargo, como una figura ms
bien plida que, al parecer, apenas inter-
viene en los asuntos humanos. Su mora-
da se sita muy lejos, en la fuente de
los (dos) ros, en medio de las fuentes
de las dos profundidades. Estas profun-
didades, segn se crea, rodeaban la tie-
rra y se prolongaban por debajo de ella,
pero ac y all rompan la costra de la
tierra y por estas hendiduras brotaban
:
los manantiales y los ros de aguas dul- -A*
ces, as como los ocanos de aguas sala-
das. En las fuentes de estos ros o
profundidades se hallaba, al parecer,
el mundo inferior, y all haban de acu-
dir los dioses cuando deseaban consultar
a su padre y seor.
Se le conoce con diversos nombres:
el padre del hombre, as como de los
dioses; el toro padre, una tpica me-
tfora en que se le compara con el se-
mental en medio de un rebao de vacas
y terneras (!); el padre de aos;
creador de criaturas. En las tablillas
de Ras Shamra, a que antes nos hemos
referido, parece que es concebido como
un dios benigno, bondadoso, que nunca 62. Estatuilla de dios cananeo.
niega lo que se le pide, aunque siempre
era necesario solicitar de l lo que se
deseara obtener (cf. il. 62-63). Otras
fuentes de informacin, sin embargo, pa- buyen tambin ciertas aberraciones. Un
recen insinuar que no siempre fue as, relato cuenta que sedujo a dos mujeres
sino que obtuvo su actual posicin ma- y que stas le dieron cada una un hijo,
tando a su padre, el Cielo, y castrndolo. Aurora y Ocaso; el dios permite luego
La tradicin nos dice tambin que mat que sean conducidos al desierto (como
a su hijo favorito por alguna razn, cor- ocurri con Agar e Ismael en la historia
t la cabeza a su hija y ofreci a su de Abrahn).
hijo unignito como sacrificio al Cielo. Parece que la esposa de El era Aser
En la literatura de Ras Shamra se le atri- (nombre de la diosa en el Antiguo Tes-
154 ISRAEL Y CANAAN
sible vivir y prosperar. La religin, por os, y nos viene en seguida a la memo-
consiguiente, se centraba en torno a una ria el relato sobre el rey moabita Mesa
variedad de actos, regulados por largas (2 Re 3,27). La antigua literatura ar-
listas de preceptos, cuyo objeto era lla- queolgica daba mucha importancia a
mar la atencin de los dioses y lograr esta costumbre, ya que en las excavacio-
que hicieran prsperos los caminos del nes aparecan tantas tinajas con huesos
hombre. En aquella religiosidad apenas de nios. Pero hemos de tener en cuenta
haba nada cuyo objeto fuera mejorar al que la mortalidad infantil alcanzaba pro-
individuo. La sociedad haba establecido porciones muy elevadas, y podemos estar
sus leyes, que reciban una sancin reli- seguros de que la mayor parte de los
giosa, pero la atencin se diriga prima- enterramientos infantiles que han apare-
riamente hacia aquellas acciones rituales, cido no corresponde a sacrificios de ni-
externas, capaces de lograr que los dio- os. Por otras muchas alusiones sabemos
ses se mostraran ms favorables. tambin que haba diversos tipos de adi-
En esta idea del culto ocupaba un vinacin y que se practicaban varios m-
puesto capital el sacrificio, en que eran todos para predecir el futuro (il. 67). Ya
ofrecidos los productos de la tierra y de sealbamos a propsito del relato de
los ganados, a veces incluso los propios Balan que los mesopotmicos eran con-
hijos. Estos sacrificios haban de reali- siderados expertos en todas estas prcti-
zarse en determinados lugares sagrados, cas, pero es posible que los cananeos, al
y su presentacin a los dioses estaba re- correr del tiempo, llegaran a aventajarlos
gulada por normas precisas. Al correr de (cf., por ejemplo, Dt 18,10).
los siglos los ritos sacrificiales se hicie- Pero Ja religin cananea giraba espe-
ron cada vez ms complicados y fue ne- cialmente en torno a la fecundidad y el
cesario que un grupo de personas, exper- sexo. El culto, por consiguiente, se orien-
tos conocedores de la ley, cuidara de que taba ante todo conforme a la necesidad
los sacrificios fueran ofrecidos de forma de lograr que la tierra, los ganados y los
adecuada, que era la ms apta para lo- seres humanos fuesen fecundos y fruc-
grar atraerse la atencin de los dioses. tferos. Es probable que muchos de los
Aquellas personas eran los sacerdotes, relatos mitolgicos se representasen al
mediadores entre los dioses y los hom- vivo en las diversas festividades religio-
bres, que presentaban las demandas de sas, y que muchas de estas representacio-
stos en la forma ms conveniente. nes tuvieran un fuerte matiz sensual en
La religin de Canan, tal como nos la accin y en las palabras. Esto vale
es conocida a travs de los documentos sobre todo en relacin con las fiestas de
de Ras Shamra y el Antiguo Testamen- primavera, cuando se supona que tena
to, implicaba sin duda alguna ciertos lugar la unin de Baal (lluvia y vegeta-
complicados sistemas rituales, sobre todo cin) con la diosa de la fecundidad. En
en lo referente al sacrificio. Sabemos que todo caso, sabemos que la prostitucin
como vctimas se utilizaba buen nmero sagrada, tanto de hombres como de mu-
de especies animales, entre ellas varias jeres, era cosa excesivamente comn y
aves; becerros y novillos; carneros, ove- que se practicaba en nombre de la reli-
jas, corderos, cabritos, ciervos, venados, gin en los diversos centros de culto. La
machos cabros y toros salvajes; volti- fecundidad personificada como diosa se
les, especialmente palomas, etc. Por nu- converta realmente en una prostituta
merosas alusiones bblicas y de autores que, curiosamente, era llamada la san-
romanos sabemos tambin que en oca- ta. En Egipto era representada como
siones se practicaba el sacrificio de ni- una mujer desnuda, en pie sobre un
EL CULTO 161
superficie. Eso nos autoriza a revisar las el piso del cubculo interior haba sido
traducciones de nuestras biblias y poner pintado de color azul claro, y todo el
en lugar de la antigua imagen del sol, interior debi de hallarse profusamente
errnea, altar de incienso. A juzgar decorado.
por los pasajes en que aparece esta pala- Se han conservado los restos de un
bra, los crculos religiosos ilustrados de templo cananeo de Laquis destruido hacia
Jud e Israel tenan por pagano este 1220 a. C. en una terrible devastacin
objeto y condenaban su uso, junto con llevada a cabo por los hebreos (il. 48).
el de los rboles, los postes y las estelas, Los muros se hallaban en parte enroje-
en los ms severos trminos. cidos como los de un horno y algunos
Pero los lugares altos eran nicamente objetos de vidrio se haban fundido.
santuarios campestres. En las ciudades Tambin aparecieron fragmentos de mar-
cananeas haba templos construidos con fil ennegrecidos y calcinados en otros
mayor refinamiento. Era creencia comn casos. Los restos carbonizados de las vi-
que los dioses, al igual que los hombres, gas yacan en el mismo lugar en que
necesitaban casas para vivir. Uno de los haban cado. A juzgar por los objetos
mitos de Ras Shamra nos habla de la hallados se puede asegurar que el edifi-
ereccin de un templo para Baal; este cio fue reducido a escombros cuando se
templo y otros muchos parecidos han hallaba en pleno uso como santuario. En
sido excavados en Palestina y Siria. En torno a los muros enlucidos haba ban-
Beisn ha sido descubierta toda una se- quetas para las ofrendas. A uno de los
rie de templos fechables entre los si- costados haba nichos practicados en el
glos xiv y x (il. 59). La estancia princi- muro para guardar las vasijas cuando no
pal del templo, en su forma tpica, tena eran utilizadas. Al frente apareca la pla-
un acceso en acodo, pues se consideraba taforma elevada para el dolo, a la que
inconveniente que los curiosos pudieran se ascenda por tres gradas, frente a las
ver el interior desde fuera. El techo de cuales haba un hornillo partido en dos,
la cmara principal se apoyaba en dos utilizado quiz como un pequeo altar.
columnas, cuyas basas y capiteles eran A la derecha se encontraba un soporte
de piedra, mientras que el fuste era de hueco, y encima de l una vasija aguje-
madera. La estancia se hallaba rodeada reada en el fondo, que se usara para
por una especie de banqueta corrida y hacer libaciones sagradas. Al lado haba
baja, sobre la que probablemente se co- un nicho para las lmparas (candiles de
locaban las ofrendas. Una escalinata lleva aceite con una torcida en el pico). A la
hasta un cubculo, el santo de los san- izquierda haba un depsito de cermica
tos, en el que, sobre una plataforma, para recoger ofrendas o desperdicios. En
se hallaba colocado el objeto al que se la trasera del. edificio haba otras dos
renda culto, probablemente una imagen estancias que serviran como almacenes
del dios (cf. tambin il. 48). Delante de o para los sacerdotes. Es probable que
las gradas haba un altar para sacrificios dentro del santuario no se quemara otra
o para quemar incienso. Ntese que tan- cosa que incienso, mientras que en el
to el tabernculo de los israelitas como exterior exista un altar para los holo-
el templo de Salomn tenan pequeos caustos, como en los templos posteriores
altares situados delante de la entrada del que nos son mejor conocidos.
santo de los santos; al que haba en Entre los escombros que rodeaban la
el tabernculo se llamaba altar del in- plataforma y en el depsito de cermica
cienso (Ex 30,1; 1 Re 6,20; 7,48). En apareci gran cantidad de huesos perte-
uno de los casos se pudo apreciar que necientes a diversas especies de animales
EL CULTO W
luvio (Gn 6-9) y los nmeros 7 y 10 decidieron acabar con la humanidad me-
que aparecen respectivamente en las dos diante una inundacin, el dios Ea advir-
listas de los hroes antediluvianos (Gn 4 ti a Utnapistim y a su esposa que cons-
y 5) son seguramente muy antiguas en truyeran un navio y se salvaran los dos
Israel, y su relacin con fuentes meso- junto con varias parejas de seres vivos.
potmicas debe remontarse al perodo Despus de la tempestad, Enlil se arre-
patriarcal, cuando los Patriarcas vivan pinti de haber provocado aquella inun-
an en Mesopotamia. Estas tradiciones dacin un acto temerario y otorg
son demasiado antiguas como para supo- a Utnapistim la vida eterna. Sin embar-
ner que se debieron al influjo de los do- go, revela a Guilgames que en el fondo
minadores asirios de Palestina durante del mar hay una planta capaz de reju-
los siglos vin y vn a. C , mientras que venecer al hombre. El hroe consigue
Canan, segn nuestras noticias, no po- apoderarse de ella, pero la pierde en se-
sea nada semejante. guida porque le es arrebatada por una
El caso ms conocido, por supuesto, serpiente en su viaje de regreso. La con-
es el del relato de la gran inundacin secuencia es que las serpientes pueden
que cubri la tierra y destruy todos los renacer, pero la humanidad, privada^e
seres vivos, exceptuados los que se sal- esta planta, no tiene esperanza alguna
varon con No en el arca. Desde tiem- de vivir eternamente.
pos antiguos se saba que los babilonios El relato bblico del diluvio presenta
posean un relato semejante gracias a los tantas semejanzas con el babilnico que
escritos de un babilonio llamado Beroso, parece clara la dependencia del pri-
del siglo n i a. C. En 1872 public mero con respecto al segundo. No slo
George Smith su descubrimiento de una el argumento general del relato, sino
versin ms antigua de este relato, que tambin los pormenores de la construc-
haba encontrado en la biblioteca de cin de un navio, la suelta de unas aves
Asurbanipal, en Nnive, en 1853. Des- al terminar la inundacin, incluidos la
pus hemos sabido que esta versin paloma y el cuervo (el relato babilnico
depende de fuentes an ms antiguas, habla adems de una golondrina), y los
que posiblemente se remontan al tercer sacrificios ofrecidos por el hroe del di-
milenio antes de Cristo. luvio despus de que el navio toca tierra
El diluvio babilnico se narra en el en una montaa, son comunes a ambos
Poema de Guilgames, una larga compo- relatos.
sicin potica sobre el antiguo rey de Las diferencias consisten, en primer
Uruk, -al sur de Babilonia, que, muy afli- lugar, en que el navio babilnico toc
gido por la dura realidad de la muerte, tierra en las montaas Zagros, al este de
contemplada al fallecer su amigo Enkidu, Mesopotamia, mientras que el arca bbli-
se propuso conquistar la inmortalidad. ca se pos sobre las montaas de Ara-
Despus de muchas aventuras, logr rat, en Armenia. Esto significa que el
atravesar las aguas de la muerte y encon- relato del Gnesis se basa probablemente
trar a Utnapistim, el nico mortal que en una versin de Mesopotamia septen-
haba conseguido la vida eterna. Pero trional. En segundo lugar, el relato babi-
Utnapistim no pudo prestarle ayuda al- lnico tiene como rasgo tpico el poli-
guna, ya que, en su caso, la inmortalidad tesmo. Cuando se desat la inundacin,
era un don singular concedido por Enlil, hasta los mismos dioses se asustaron y
el dios de la tempestad, en circunstan- subieron a los cielos ms altos, agazapn-
cias que nunca volveran a repetirse. En dose como perros y aferrndose a los
tiempos muy remotos, cuando los dioses baluartes del cielo. Cuando se retir la
ISRAEL Y LA RELIGIN DE CANAAN 171
inundacin, los dioses, que haban per- an, el yacimiento no mostraba signos
manecido durante tanto tiempo sin ali- de una interrupcin, como consecuencia
mento, olfatearon el suave aroma del del diluvio, como podra esperarse si
sacrificio ofrecido por el hroe y se aqul hubiera constituido una catstrofe
arracimaron como moscas sobre l. En total.
tercer lugar, ambos relatos difieren por Tambin han aparecido indicios de va-
completo en cuanto al sentido y prop- rias inundaciones en Kis, Fara y Nnive,
sito. En el relato bblico, el diluvio ya en Mesopotamia, pero no en otros luga-
no es un acto temerario e irresponsable, res donde hubiera sido de esperar. Por
sino un ejemplo de la justicia de Dios, otra parte, no hay dos de estos niveles
que interviene en la historia para des- de inundacin que puedan fecharse en
truir a los pecadores, aunque conserva un mismo perodo. Todas aquellas inun-
un resto para empezar de nuevo. daciones fueron de carcter puramente
Mucho se ha escrito acerca de la his- local, y no sobrepasaron el tipo de ca-
toricidad del diluvio, sobre todo desde tstrofe que an en nuestros das suele
producirse cuando los ros Eufrates y
que Sir Leonard Woolley descubri un
Tigris se desbordan ocasionalmente. He-
estrato diluvial en las excavaciones de mos de sacar la conclusin de que el re-
Ur, en Babilonia meridional, el ao 1929. lato del diluvio es una exageracin de
Este arquelogo expres la seguridad de alguna de aquellas inundaciones locales
haber encontrado una prueba del diluvio o que se trata, y ello es mucho ms pro-
bblico en su libro Ur of the Chaldees, bable, de una antigua tradicin que se
cuyas ideas han sido entusisticamente remonta a los finales de la Edad de
compartidas desde entonces por muchos Piedra, cuando los lmites de los oca-
manuales y obras de divulgacin. nos an no coincidan con los actuales.
Desgraciadamente, los datos de la si- Datar esta tradicin en poca tan remota
tuacin no permiten al investigador ser hara posible explicar la amplia difusin
tan confiado. Al parecer, Woolley cav en toda la tierra de tantas y tan diversas
unos cinco pozos a travs de los estratos versiones de una inundacin catastrfica.
ms antiguos de ocupacin en Ur, pero Sin embargo, por alguna razn que nos
slo en dos de ellos encontr depsitos es desconocida, los cananeos, vecinos de
de sedimentacin. De ello se deduce, l- Israel, no posean este relato entre sus
gicamente, que aquella inundacin no tradiciones. Por lo que se refiere al Asia
lleg a cubrir toda la ciudad de Ur, sino occidental, slo en Babilonia e Israel
tan slo una parte de la misma. Ms hay noticias del mismo.
BIBLIOGRAFA
LA EDAD DE ORO
wmmmm^
Oriente, donde las crnicas de palacio al hecho de que el pueblo crey que es-
suelen ser dechados de fanfarronera. taba dotado de dones especiales que le
haban sido otorgados por el Seor,
como, efectivamente, era el caso. Se di-
SAL ferenciaba de los jueces, como Otoniel,
(hacia 1020-1000 a. C.) Barac y Geden, slo por el hecho de
que su jefatura era permanente, no oca-
Las nicas noticias directas que la ar- sional, elegido con esta condicin a cau-
queologa nos ha proporcionado sobre la sa de la crisis filistea. Pero llev a cabo
poca de Sal proceden de las excavacio- pocos cambios en la organizacin del
nes llevadas a cabo en su capital de Gue- Estado. Al igual que en pocas anterio-
ba (il. 74). All aparecen los restos de res, las tribus estaban unidas tan slo en
su palacio (un notable y romntico des- la medida que lo exigieran un peligro
cubrimiento!), que, ciertamente, se ha- comn y una necesidad compartida por
llaba en ruinas, sobre las que ms tarde todas ellas. No se impuso un sistema re-
se elevaron unas obras de fortificacin. gular de tributacin. En vez de ello,
La verdad es que no se trataba de gran aquella sencilla corte se sostena, al
cosa; ms que palacio parece una forta- parecer, gracias a los donativos espon-
leza que difcilmente hubieran conside- tneos. Cuando Salomn termin por
rado morada digna y cmoda los monar- exigir tributos regulares, esta medida
cas de Egipto, Siria o Mesopotamia. Sin provoc un descontento general.
embargo, era, a pesar de todo, la resi- No ha de sorprendernos, por consi-
dencia regia de Sal, muy en consonan- guiente, el hecho de que Sal instalara
cia con lo que de este personaje sabemos su corte en su misma ciudad natal de
por los relatos del libro primero de Sa- Gueba, a unos cinco kilmetros al nor-
muel. te de Jerusaln, en una colina que sirve
Sal no era un gobernante rico, ins- de puesto de vigilancia sobre toda la co-
truido y cosmopolita, sino, ante todo, marca situada en torno. A sus pies dis-
un guerrero, que sacaba los hombros y curra, y an discurre, la ruta principal
la cabeza a todos los dems israelitas, lo que enlaza con Betel, Silo y Siqun ha-
que significa que meda ms de 1,80 m. cia el norte. Sobre esta colina se esta-
de estatura. Era un hroe carismtico, bleci un poblado hacia el 1200 a. C ,
exactamente igual que tantos jueces que poco despus de que finalizara la fase
le haban precedido, y deba su posicin principal de la conquista. No se dispona
176 LA EDAD DE ORO
de una provisin fcil de agua, pero el tible, dado el nivel a que se encontraba
pueblo haba aprendido ya a hacer enlu- la nacin.
cidos de cal y a construirse buenas cis- Los hallazgos de aquella fortaleza son
ternas excavadas en la roca blanda de la otras tantas pruebas de la sencillez de
colina. Un siglo despus, o en fecha lige- vida en aquel momento. Aparecieron
ramente posterior, sobre la aldea se aba- puntas de flecha en bronce 'y "proyectiles
ti una gran catstrofe. Las vigas de para honda, las armas ms comunes por
conifera que soportaban los techos ardie- entonces. Se hallaron tambin una reja
ron, los muros de piedra de las vivien- de arado en hierro, una piedra de amo-
das se hundieron y donde antes se ha- lar, cermica, torteras de husos, pulido-
ba alzado una ciudad slo quedaron ras para alisar los pavimentos y grandes
escombros cubiertos de las negras ceni- tinajas para almacenar provisiones (gra-
zas que hallaran luego los arquelogos. no, vino y aceite), todo exactamente
Parece que todo ello corresponde a la igual que cuanto aparece en las dems
destruccin de que nos habla Jue 20, viviendas israelitas de aquella poca. Lo
consecuencia de una contienda entre mismo puede decirse de la cermica, casi
tribus. toda de usos comunes y escasamente
El palacio-fortaleza edificado por Sal ornamentada. Abundan los toscos y en-
sobre las ruinas del poblado anterior, negrecidos recipientes de cocina, al igual
como todas las viviendas mejoradas de que los cuencos y copas, cubiertos mu-
su poca, tena al menos dos pisos, el chas veces de un engobe rojo o una capa
superior destinado a vivienda de la fami- de barro y pulimentados mediante una
lia. Un doble muro rodeaba la fortaleza, pequea esptula de hueso o un guijarro
el exterior muy grueso, de una anchura que deja sobre la superficie lneas para-
que vara entre los 1,95 y 2,25 m. Se lelas o reticulados ms brillantes despus
utiliz en su construccin piedra apenas de la cochura. Los vasos ms finos eran
desbastada, y los intersticios se rellena- los pomos de color negro, muy pulimen-
ron con piedras ms pequeas y lascas. tados, para guardar perfumes o ungen-
Este sistema de construccin vena apli- tos, as como los jarros de color ocre o
cndose desde siglos atrs y todava est rosado que en ocasiones aparecen deco-
en uso en Palestina. Los puntos ms rados con bandas horizontales de tonos
dbiles del recinto eran, por supuesto, rojos o achocolatados.
los ngulos, que un eventual atacante Aquel palacio-fortaleza estaba bien de-
hubiera podido destruir con facilidad, en fendido, pero lo cierto es que fue arra-
prevencin de lo cual fueron reforzados sado an en vida de Sal. No sabemos
por potentes torres, sobre las que po- cundo pudo ocurrir semejante catstro-
dran situarse los defensores y arrojar fe, pero las pruebas de que as fue resul-
piedras y flechas contra el enemigo. Des- tan concluyen tes. Tal desastre slo pudo
conocemos las medidas exactas de la deberse a la intervencin de los filisteos.
construccin, pero deban de ser al me- Todo debi de ocurrir antes de la gran
nos 51 por 34 m. o quiz ms. Se tra- batalla de Micms, descrita en 1 Sm 13
taba, por tanto, de una construccin bas- y 14. En cualquier caso, el palacio fue
tante grande, mayor de lo conocido hasta reconstruido inmediatamente y segn el
entonces entre los israelitas. Pero su rs- mismo trazado anterior, aunque los mu-
tica simpl.'"idad es justamente lo que ros son menos gruesos y ms regulares.
cabra espe ar en tiempos de Sal. Una No sabemos cul pudo ser el destino de
construccin ms refinada hubiera sido la nueva construccin despus de la
demasii do para lo que entonces era fac- derrota y muerte de Sal en el Monte
DAVID 177
Gelbo (1 Sm 31). Sera nuevamente nes para sus hermanos, que servan en
destruido o fue cayendo poco a poco en el ejrcito de Sal, que por entonces
ruinas, sobre las que un siglo despus desarrollaba una campaa contra los filis-
o algo ms tarde los judatas edificaron teos en el Valle de El, en las fronteras
una torre ms fuerte, pero de dimensio- de Jud. David fue presentado a Sal
nes ms reducidas. cuando se ofreci a pelear contra el or-
gulloso gigante filisteo Goliat. El joven
sali victorioso del combate por haber
DAVID sabido utilizar hbilmente su honda, un
. (hacia 1000-961 a. C.) arma que un autor moderno ha califica-
do de terrorfica despus de haber
Hay dos tradiciones acerca del encuen- visto cmo se serva de ella una mano
tro de David y Sal. La primera nos experta. La honda utilizada en tiempos
dice que David fue presentado al rey antiguos consista en dos largas cuerdas
para que calmara el espritu malo que con un ensanchamiento de cuero o de
atormentaba al monarca, y que era h- lana cosido a ellas. Poniendo un guijarro
bil msico, fuerte y valiente, hombre de en esta pieza de la honda y voltendola
guerra y prudente al hablar y de hermo- sobre la cabeza, la piedra se dispara con
sas facciones (1 Sm 16,18). Se suele tremenda fuerza al soltar uno de los
creer que el instrumento que tocaba Da- cabos. Recordemos que poco tiempo an-
vid era el arpa. Pero hoy sabemos que tes de David haba en Israel una trbpa
se trataba de la lira, que nos es bien co- selecta de setecientos benjaminitas zur-
nocida por antiguas representaciones dos que eran capaces de disparar piedras
(. 76). con la honda contra un cabello sin errar
La segunda tradicin nos cuenta que el golpe (Jue 20,16).
cuando David era an un muchacho mar- Se usaban piedras de buen tamao,
ch en cierta ocasin a llevar provisio- de cinco a ocho cm. de dimetro, de
12
178 LA EDAD DE ORO
pedernal o piedra caliza (il. 77). En cual- la lnea del carcter de David, a juzgar
quier yacimiento arqueolgico de Pales- por lo que de l sabemos, independien-
tina aparecen en tanta cantidad que es temente de la forma en que ocurrieran
frecuente regalarlas como recuerdo. La exactamente los acontecimientos. Al
honda era una de las principales armas igual que Sal y los jueces anteriores,
usadas en la guerra, y a lo largo de toda tampoco David fue elegido como jefe
su existencia las ciudades de entonces permanente del pueblo en virtud de un
podan contar con que les seran arro- derecho hereditario al trono, sino por
jados en cantidades ingentes aquellos haber demostrado que posea dotes .ex-
proyectiles. traordinarias, charismata, recibidas direc-
No es ahora nuestro propsito resol- tamente de Dios. Esto hace de l, por
ver el problema que plantean los dos consiguiente, el ltimo de los grandes
relatos acerca del encuentro de David hroes carismticos de Israel, pues al
con Sal o aclarar si fue efectivamente final de su reinado el trono de Jerusaln
David quien dio muerte a Goliat, tenien- pas a ser hereditario. Antes hemos in-
do en cuenta la afirmacin posterior de dicado que ninguno de los pueblos veci-
que tal hazaa fue realmente llevada a nos de Israel posea un sistema de go-
cabo por Eljann (2 Sm 21,19) y otra bierno comparable al de ste, en que los
versin, an ms tarda, de que el muer-
to fue Lajm, hermano de Goliat (1 Cr ciente propone que el verdadero nombre de
20,5)'. Ambas versiones estn muy en David sera Eljann, y que David sera me-
ramente un ttulo. Por las cartas de Mari se
pens que el trmino david era de uso fre-
1
Numerosos investigadores creen que el re- cuente en el Eufrates superior hacia 1700 a. C,
lato autntico es el de 2 Sm 21,19; la muerte pero nicamente con el significado de capi-
de Goliat sera atribuida ms tarde a David, tn. En 1958, sin embargo, B. Landsberger
mientras que 1 Cr 20,5 significara un intento demostr que en Mari no se conoca semejante
de armonizar ambas noticias. Otra solucin re- ttulo.
DAVID 179
jefes eran elegidos libremente, rasgo tan ron el Creciente Frtil durante el segun-
tpico de Israel hasta este momento. Se do milenio. Cuando Israel se dedicaba a
trata de un ejemplo ms de las diferen- consolidar sus posiciones en Canan, los
cias religiosas y sociales existentes entre rameos se haban extendido hacia el
Israel y sus vecinos. sur, creando uno de sus Estados ms
El desarrollo de Israel bajo Sal y fuertes en la zona que se extiende en
David se dio de mano con el incremento torno a Damasco y convirtindose rpi-
del podero militar. David fue reuniendo damente en los ms importantes merca-
su propia banda de guerreros profesio- deres y comerciantes del Asia occiden-
nales estrictamente leales a su persona tal. Dos noticias contenidas en inscrip-
y a nadie ms. Ms adelante, cuando ya ciones asirias nos informan de que en
haba sido proclamado rey, este pequeo tiempos de Asur-rabi II, contemporneo
ejrcito admiti nuevos contingentes ex- de David, los rameos se haban apode-
tranjeros, los quereteos y los pleteos, rado del territorio del Eufrates superior,
probablemente cretenses y filisteos, pero que durante un siglo haba formado par-
en todo caso gentes de origen egeo cu- te del Imperio Asirio. De ah se sigue
yos antepasados se haban establecido en que esa conquista debi de tener lugar
Palestina unos dos siglos antes. Haba antes de que David derrotara y sometie-
tambin unos seiscientos guerreros de la ra a Hadadzer, el monarca arameo. Por
ciudad filistea de Gat bajo el mando de ironas del destino, en consecuencia, es
Itay (2 Sm 15,18). A este ejrcito per- posible que la victoria de David signifi-
sonal se debieron en gran parte los xi- cara la salvacin del Imperio Asirio en
tos guerreros de David, ya que las tro- unos momentos de extrema debilidad,
pas inexpertas que podan reclutarse en cuando se hallaba a punto de ser arra-
las diferentes tribus nunca hubieran po- sado por las hordas arameas. En todo
dido dar cuenta de las poderosas fuerzas caso, estos informes de las fuentes asi-
que se les oponan. En 2 Sm 8, sobre rias vienen a corroborar la importancia
todo, se nos da cuenta de las victorias y la grandeza del ejrcito reclutado por
logradas por David. Sabemos que ante David.
todo procur consolidar sus dominios Qu organizacin iba a tener el nue-
mediante la conquista de las ciudades vo Estado? Era preciso crear un rga-
cananeas de Beisn y Jerusaln, entre no de gobierno, y, en caso afirmativo,
otras, que an se mantenan indepen- qu ministerios haba de incluir? Recien-
dientes. Luego someti a los moabitas, temente se han aducido pruebas de que
filisteos, amonitas y edomitas, impo- David debi de fijarse en el modelo
nindoles pesados tributos y prestaciones egipcio para poner en marcha su propia
personales. Finalmente, lo ms notable administracin. Se han conservado dos
de todo, someti el gran Estado arameo, listas de funcionarios de David, corres-
cuyas principales ciudades eran Damasco pondientes quiz a distintas etapas de
y Soba. Como resultado de todo ello, su reinado. La ms antigua es la de 2 Sm
Israel se convirti en el ms poderoso 8,16-18, y la ms tarda la de 2 Sm 20,
de los pequeos Estados que ocupaban 23-25. Al frente de todo el ejrcito se
los territorios comprendidos entre el hallaba Joab, mientras que Benayas sera
Eufrates y Egipto. el jefe de la guardia personal de David.
Entre los antepasados de Aran y los Los rivales Sadoc y Abiatar eran sacer-
de Israel, como hemos indicado en el dotes, y el ltimo sera desterrado por
captulo II, exista una antigua relacin Salomn, que sospech de sus activida-
tnica. Se trata de gentes que invadie- des polticas. Hay otros dos cargos que
180 LA EDAD DE ORO
revisten especial inters. Josafat era re- lutamente seguro el origen egipcio del
gistrador; cules podran ser sus fun- escriba de David.
ciones? Se ha supuesto que estaran re- David no tuvo un primer ministro,
lacionadas con los archivos y los anales. ya que, al parecer, se encarg personal-
Pero no resulta difcil, por pasajes mente de gobernar. A partir de Salomn,
posteriores, demostrar que esta ocupa- sin embargo, en cada una de las listas
cin no responde a la importancia atri- de funcionarios hallamos uno que lleva
buida al cargo. Lo interesante es que el el ttulo de el que est sobre la casa,
trmino hebreo original es un equivalen- es decir, sobre la casa real (cf. especial-
te exacto del ttulo que ostentaba en mente 1 Re 4,6; 18,3; 2 Re 18,18).
Egipto el heraldo real, el funcionario Este cargo corresponde al del visir, o
que regulaba las ceremonias palaciegas primer ministro, egipcio. En Egipto se
y actuaba como intermediario entre el nos han transmitido noticias bastante
monarca, los dems funcionarios y el precisas sobre su cometido. Cada maa-
pueblo. Tambin estaba encargado de na compareca ante el monarca, le pre-
disponer todo lo necesario para los via- sentaba su informe y reciba instruccio-
jes del rey, y en general era el ministro nes. Despus de celebrar una entrevista
real de relaciones pblicas. con el secretario del tesoro, mandaba
Otro funcionario importante desde los abrir las puertas de palacio y daba co-
tiempos de David era el escriba. Tam- mienzo la jornada oficial. Por sus manos
bin este oficio tiene su equivalente en pasaban todos los asuntos del pas. To-
Egipto. Su titular estaba encargado de dos los documentos importantes osten-
la correspondencia interior y exterior, y taban su sello. Todos los departamentos
su cometido era el de un secretario pri- estaban bajo sus rdenes: justicia, obras
vado del rey y al mismo tiempo secre- pblicas, hacienda, ejrcito, etc. Este fue
tario de Estado. Los copistas posteriores, el cargo desempeado por Jos, al que
al parecer, no estaban muy seguros de dijo el faran: T estars sobre mi
cmo se llamaba el personaje que ocup casa, y mi pueblo se gobernar conforme
este cargo con David, ya que su nombre a tu palabra; slo te preceder yo por
se corrompi en la transmisin, pero pa- ocupar el trono (Gn 41,40). En Israel,
rece haber sido Saus, Sisa o algo pare- lo mismo que en Egipto, el primer mi-
cido. En todo caso, se trata de un nom- nistro tena unas vestiduras caractersti-
bre indudablemente egipcio, y es, por cas de su oficio, gobernaba en nombre
tanto, muy posible que David enviara a del rey durante las ausencias o enferme-
buscar a aquel pas un funcionario que dades de ste, y en un pasaje se le llega
desempeara este cargo, un hombre de a dar el ttulo de padre del pueblo
confianza, inteligente y que era lo ms (Is 22,21).
importante supiera escribir. Es intere- Al lado de este grupo de funcionarios,
sante notar que los dos hijos de este in- David parece haber tenido consigo una
dividuo fueron escribas bajo Salomn, organizacin honorfica, los Treinta
y que a uno de ellos se da el nombre (2 Sm 23,13.24; etc.). Con el tiempo,
de Elijref. El original hebreo de este esta designacin dej de referirse a un
nombre resulta difcil de reconstruir, grupo integrado exactamente por ese
pero con ayuda de las versiones del An- nmero de individuos, y pas a designar
tiguo Testamento podemos decir que un cuerpo militar honorfico, una legin
probablemente era Elijaf, que signi- de honor, a la que pertenecan hombres
fic Jaf (Apis, un dios egipcio) es mi valerosos, los fuertes, que se haban
dios. De ser ello cierto, resultara abso- distinguido por sus hazaas de excepcio-
LA CIUDAD DE DAVID 181
nal bravura. Uno de ellos haba dado eminencias separadas por un barranco
muerte a ochocientos hombres en un que en poca romana llevaba el nombre
solo combate; otro, a trescientos; un de Tiropen (cf. il. 162). El promon-
tercero dio muerte a un egipcio de gran torio situado al este se llamaba Ofel, y
talla que llevaba una lanza en la mano, con este nombre se le menciona por pri-
pero l le atac con un bastn, le arran- mera vez en Miq 4,8, mientras que la
c la lanza y con ella lo mat (2 Sm colina del oeste sera conocida ms tarde
23,21). Recientemente se ha indicado con el nombre de Sitn. Hacia el oeste
que en Egipto haba una organizacin y el sur discurre el Valle de Hinn,
parecida, y es posible que David se ins- que se usaba, al parecer, como un basu-
pirara en ella para crear la suya. rero; en tiempos del Nuevo Testamento
se tomara como sinnimo del infierno,
quiz por las hogueras que ardan all
LA CIUDAD DE DAVID constantemente. Al este, separando el
Ofl del Monte de los Olivos, discurra
Cuando David fue constituido rey de el torrente Cedrn, en que se hallaba
Israel y de Jud, se encontr con el pro- situada la principal reserva de agua de
blema de que era preciso habilitar una que se abasteca Jerusaln, la Fuente de
capital neutral. Si se estableca en He- Guijn o de la Virgen. Este manantial
brn, los israelitas podan acusarle de brota de una gran hendidura de la roca,
favoritismo hacia Jud. Si elega una ciu- de cerca de cinco metros de largo. Al
dad del norte, israelita, los otros haran extremo occidental de la hendidura hay
lo mismo. Para eliminar ambas posibili- una caverna hacia la que corren las
dades, decidi apoderarse de una ciudad aguas. Normalmente, todo el lquido se
situada en las fronteras entre el norte escapa hacia el valle por el extremo este
y el sur, que an permaneca en poder de la hendidura, pero en tiempos anti-
de un grupo cananeo conocido como los guos haba all un muro que retena el
jebuseos. De esta forma se convirti Je- caudal y haca que el agua corriera hacia
rusaln en la nueva capital regia. Como la caverna. El nombre de Guijn sig-
fue tomada por el ejrcito personal de nifica Borbotn, pues la fuente no
David, pas a ser posesin suya, y se le produce un caudal continuo, sino que
impuso el nuevo nombre de Ciudad de las aguas se recogen en un depsito sub-
David (2 Sm 5,9). Se nos. dice que terrneo y brotan de manera intermiten-
David reforz sus defensas, que con ayu- te, con una frecuencia que vara confor-
da de obreros fenicios se construy en me a las estaciones. Hacia el sur, en el
ella un palacio, reacondicion all el ta- punto de confluencia de los valles del
bernculo y llev a la ciudad el arca de Hinn y el Cedrn, hay una segunda
la alianza, de forma que a partir de fuente, En-Roguel, donde se celebr la
aquel momento Jerusaln se convirti gran fiesta preparatoria de la entroniza-
tambin en el centro religioso de sus cin de Adonas cuando David se acer-
dominios. caba al trmino de su vida (1 Re 1).
Esta fuente se halla situada en terreno
La ciudad de Jerusaln se halla situa-
abierto y no pudo defenderse, como se
da en la zona montaosa que ocupa el
hizo con la de Guijn.
centro de Palestina, a unos 750 m. de
altura sobre el nivel del mar, en un A partir de 1867 se han venido prac-
punto en que las colinas rocosas se en- ticando numerosas excavaciones en Jeru-
sanchan para formar una pequea mese- saln y ha sido recuperado gran nmero
ra, al sur de la cual se alzan otras dos de restos correspodientes a la ciudad an-
182 LA EDAD DE ORO
tigua. Sabemos que el lugar estuvo ocu- 2,40 m., haba restos del perodo hele-
pado ya desde el 3000 a. C , en que se nstico, fechables en los siglos III-II a. C.
datan los restos ms antiguos; el actual A partir de este nivel y hasta alcanzar
nombre de Jerusaln aparece en tex- los 6 m. de profundidad, los restos ha-
tos egipcios ya en 1900 a. C. Pero el llados contenan cermica de todos los
rasgo ms caracterstico de este emplaza- perodos anteriores, pero por debajo de
miento es que no se encuentran signos los 6 m. volva a aparecer la cermica
de que se llegara a formar un tell, es helenstica. La nica explicacin parece
decir, un montculo formado por la su- ser sta: si los habitantes de la ciudad
perposicin de restos correspondientes a se dedicaron en el siglo n a hacer una
una ciudad sobre los de otra. Las exca- explanacin y a arrojar los desechos por
vaciones han demostrado que la ciudad encima de los muros, los primeros mate-
del Antiguo Testamento se hallaba situa- riales en caer seran los correspondientes
da en el Ofel, donde se han llevado a a su propio tiempo, y despus iran los
cabo casi todas las excavaciones. All han de pocas anteriores. Finalmente, al esta-
aparecido los restos de las ms antiguas blecerse de nuevo en aquel sitio, volve-
fortificaciones, pero dentro de ellas no ran a arrojar los desechos de su poca
hay una estratificacin de las ruinas. sobre los escombros que antes haban
Slo de una manera puede explicarse tirado. Parece que, efectivamente, eso es
esta curiosa situacin, y es que los res- lo que ocurri.
tos antiguos se barrieron del emplaza- Todas estas observaciones son necesa-
miento de la ciudad y se arrojaron lade- rias para entender la desalentadora afir-
ras abajo en algn momento entre los macin de que en jerusaln no se ha
siglos II y i a. C. Resultado de ello es realizado ningn descubrimiento que
que en la actualidad pueden hallarse en pueda fecharse con seguridad en tiempos
las laderas del Ofel grandes cantidades de David y Salomn. Sabemos dnde
de desechos y aoundancia de fragmentos vivieron y alzaron sus edificios, pero
cermicos y otros restos cuya datacin prcticamente todo lo que no sean las
va desde el tercer milenio hasta los si- fortificaciones de la ciudad ha sido des-
glos II y i a. C. Esto nos recuerda la truido. El mismo amasijo de las compli-
interesante not cia transmitida por Jose- cadas defensas del Ofel resulta muy dif-
fo, el historiador judo, de que a co- cil de desenmaraar y fechar con cierto
mienzos del siglo II se edific en aquel grado de seguridad. La primera gran de-
emplazamiento una fortaleza siria que, fensa fue trazada en torno a un sector
hacia 140 a. C , fue demolida hasta los de la colina. Fue una obra tremenda, de
cimientos por el patriota judo Simn, unos 8 m. de anchura en el nivel ms
que adems orden realizar una explana- elevado que ha aparecido y de unos
cin de la colina, en que se emplearon 12 m. en la base. Este muro estaba cons-
tres aos. Que esto fue realmente lo truido con sillares tallados a golpe de
ocurrido se ha confirmado ulteriormente martillo, a veces de tamao considerable,
por un hallazgo realizado con motivo de e irregularmente ensamblados, utilizn-
las excavaciones practicadas a lo largo dose piedras pequeas para rellenar los
de las fortificaciones de la ciudad. Entre huecos. Entre ambas caras se hizo un
los muros y fuera de ellos se encontra- relleno de grandes bloques de piedra.
ron grandes depsitos de desechos. El En dos lugares al menos, donde se esti-
primer metro y medio estaba lleno de m que la construccin no era suficien-
cermica rabe. Debajo de este primer temente slida para resistir un asedio, se
nivel, a una profundidad entre 1,80 y alzaron grandes bastiones en talud de
LA CIUDAD DE DAVID 183
cata al exterior (il. 78). Al oeste se ha de la ciudad, donde vaciaba las aguas
encontrado un acceso fuertemente defen- en un estanque, llamado el estanque
dido (il. 79). En diversos puntos, donde viejo (Is 22,11), en la misma desem-
se requera mayor proteccin, se erigie- bocadura del Tiropen y extramuros de
ron varias torres. la ciudad.
Este imponente sistema de fortifica- Fue precisamente en el arranque de
ciones se ha venido llamando jebuseo, este acueducto donde Isaas tuvo su fa-
por creer que fue erigido por los mora- moso encuentro con Ajaz (Is 7,3), si es
dores preisraelitas de Jerusaln. Ha sido que el estanque superior de este pa-
reparado en diversos lugares; al lado y saje ha de identificarse con la fuente de
por encima de l se construyeron nuevos Guijn, como parece probable. En otro
muros, que han sido llamados con fre- lugar (Is 8,6) se refiere Isaas al agua
cuencia davdicos y salomnicos. que flua por este acueducto como las
Pero la verdad es que todas estas atri- aguas de Silo, que corren mansamente,
buciones no pasan de meras conjeturas, y se sirve de ellas como una imagen del
ya- que son muy escasos los elementos comportamiento de Dios para con Israel,
de datacn. En cualquier caso, aquel y que el pueblo ha rechazado. A conse-
promontorio que avanzaba en punta so- cuencia de ello, afirma Isaas, el Seor
bre el valle se prestaba a una poderosa traer sobre ellos las aguas del Eufrates,
obra defensiva, y los yebuseos se sen- fuertes y muchas, y hasta el rey de
tan perfectamente seguros detrs de sus Asira con toda su gloria. Aquel con-
murallas, provocando a David y gritan- ducto discurra en parte bajo tierra y en
do que bastaran unos cuantos ciegos parte a cielo abierto. En consecuencia,
y cojos para impedirle que tomara la se careca de la adecuada proteccin para
ciudad. llegar hasta el agua en tiempo de gue-
A lo largo de toda la historia de la rra. Este fue el motivo de que Ezequas
ciudad se puso gran cuidado en asegurar obstruyera el conducto antes de 701 a. C.
el aprovisionamiento de agua, contando y construyese su tnel (il. 122), del que
con el caudal que brotaba de la fuente hablaremos en el captulo X. En esta
de Guijn. Testimonio elocuente de ello fecha sera ya el acueducto indudable-
es el complicado sistema de tneles que mente muy antiguo, pero, por desgracia,
se halla en sus inmediaciones. Uno de sobre su datacin exacta nada podemos
los primeros intentos de llevar el agua decir, pues nos hallamos en el mismo
ms cerca de los que habitaban dentro caso que con respecto a las murallas.
de los muros consisti en abrir un tnel Los cuidados que se tomaron en Jeru-
que desembocaba en una estancia sobre saln con vistas a un adecuado abasteci-
un profundo pozo. Desde la estancia se miento de agua en tiempos de asedio nos
excav a travs de la roca un pasadizo hacen recordar cierto nmero de instala-
semicircular que meda unos 38 m. en ciones que, con el mismo fin, se llevaron
direccin al manantial. Desde all, y por a cabo en todo el pas. Los mejor cono-
un profundo pozo, podan bajarse cubos cidos son los tneles hidrulicos cana-
y tinajas para recoger el agua. neos de Guzer, Gaban y Meguido.
El segundo intento parece que tuvo Los de Guzer y Gaban son semejantes
por motivo el deseo de hacer ms c- al de Jerusaln, que acabamos de descri-
moda esta operacin. En la escarpa ro- bir; permitan bajar por una serie de
cosa, bajo el borde de la meseta, se gradas hasta el manantial, sin necesidad
excav un acueducto que iba desde la de salir fuera de las murallas. En Gu-
fuente de Guijn hasta el extremo sur zer se llegaba hasta un manantial sita-
LA CIUDAD DE DAVID 185
A partir del siglo xiv, todas las ciu- 1 Re 10,28-29, de acuerdo con W. F. Al-
dades tenan prcticamente en cada casa bright, como sigue:
una o ms cisternas en el subsuelo para Y los caballos de Salomn provenan
recoger el agua de las lluvias invernales. de Egipto y de Cilicia [en Asia Menor,
Algunas de estas cisternas son tan gran- donde se criaban caballos muy buenos].
des que podran abastecer del agua nece- Los mercaderes del rey se los procuraban
saria a varias familias o incluso a toda en Cilicia al precio corriente; de Egipto
la comunidad durante un buen perodo se traa cada carro al precio de seiscien-
de tiempo. En el montculo de Laquis se tos siclos de plata y cada caballo (de
cav a comienzos de la poca israelita Cilicia) al precio de ciento cincuenta.
un pozo en vez de un tnel. Cuando se Y as (a este precio) los entregaban por
encontr, la boca apareca cegada por la medio de ellos a todos los reyes de los
construccin del muro defensivo exte- hititas y a todos los reyes de Aran [la
rior. Despus de mucho esfuerzo se con- zona de Damasco y ms hacia el nor-
sigui limpiarlo y pudo verse que meda te].
ms de 40 m. de profundidad y que an El siclo, como la actual libra esterlina,
manaba agua hasta una altura de cerca era ante todo una medida de peso, y re-
de 5 m. sobre el fondo. sulta difcil de calcular en moneda actual.
Sin embargo, tenemos la impresin de
que un carro egipcio deba de costar mu-
SALOMN EN TODA SU GLORIA cho a Salomn, y nos asombra pensar
(hacia 961-922 a. C.) por cunto lo revendera luego l a los
reyes rameos del norte.
David dio al reino toda su extensin Tambin se nos informa de que, para
y poder, pero a Salomn correspondi controlar el comercio de Arabia, mand
aadirle esplendor. David fue un guerre- construir Salomn, con ayuda de los feni-
ro; Salomn, en cambio, parece que se cios, una flota con base en Esyn-Gu-
propuso como ideal la imagen de un ber, el puerto situado en el brazo nor-
gran seor rico, mundano y culto, y, oriental del Mar Rojo, al sur de Edom.
como tal, se puso afanosamente a la ta- Esta flota haca un viaje cada tres aos
rea de introducir una nueva nacin en a Etiopa y el Yemen, es decir, que em-
el mapa del mundo civilizado. Desgra- pleaba en la ida y vuelta un ao entero
ciadamente no poseemos tantas noticias y parte de otros dos. Aquellos navios
sobre su personalidad como desearamos, regresaban cargados de oro, plata, marfil
y tampoco sabemos mucho sobre los y dos clases de monos 4 (1 Re 9,26 y
acontecimientos que jalonan su reinado. 10,22). La visita de la reina de Sab,
Sin embargo, nuestras fuentes nos ha- sin duda alguna, tuvo por objeto no
blan de sus grandes construcciones y de slo contemplar el esplendor de Salo-
sus actividades comerciales. Fortific Je- mn, sino establecer con el rey una serie
rusaln, construy en la ciudad su pala- de acuerdos comerciales en mutuo bene-
cio, los edificios administrativos y el ficio. Varios descubrimientos arqueolgi-
templo. Tambin edific por todo el cos de gran importancia han venido a
pas ciudades de aprovisionamiento, demostrar que Salomn fue tambin un
as como las ciudades para los carros y gran magnate del hierro y del cobre y
para la caballera. Fue un gran comer- que levant la mayor fundicin jams
ciante, que traficaba con carros y caba-
llos y abasteca de ellos a todos los pue- 4
blos vecinos. Hoy podemos traducir No pavos reales, como traducen algunas
versiones.
SALOMN 187
iffgg^j^ft^pytf-
%
1 *w|T^?j^r..'=
que ser tpica de Israel a partir de este contrarse con tales construcciones, puesto
momento, aunque probablemente fue co- que Meguido era una de las ciudades
piada de los fenicios. En vez de edificar dedicadas por Salomn al acuartelamien-
todo el muro con sillares bien escuadra- to de carros. El grupo de establos situa-
dos, se insertaban a intervalos de aproxi- do al este fue construido a lo largo de
madamente un metro fuertes pilastras de una calle pavimentada que corra hacia
sillares finamente labrados, mientras que el sur a partir de la puerta de la ciudad.
entre pilastra y pilastra se tenda un ce- El modelo tpico de establo posea espa-
rramiento de manipostera rstica. La cios para dos filas de caballos que daban
finalidad de este edificio era, probable- frente a un pasadizo central. Estaba em-
mente, administrativa en primer lugar, pedrado con cantos rodados. Haba pos-
aunque es posible que tambin sirviera tes con amarraderos, que servan adems
de acuartelamiento para un corto nme- como soportes de la techumbre, separan-
ro de soldados en funciones de polica. do los pesebres de piedra, uno para cada
Los arquelogos que han trabajado en caballo. En la parte sur de la ciudad se
Meguido nos dicen que la ciudad del adosaron al muro cinco de estos esta-
siglo x posea a sus costados este y sur blos juntos, con las puertas a un gran
unos establos para albergar caballos en patio pavimentado en cuyo centro se
nmero de unos cuatrocientos cincuenta instal un abrevadero {il. 105). La mu-
(cf. il. 85, 105). Ciertamente, de acuer- ralla del perodo de los establos era una
do con 1 Re 9,15-19, era de esperar en- slida construccin de unos 3,5 m. de
190 LA EDAD DE ORO
* "*'*"''-
. ' l
*
111
bernador (il. 82), ya que los trabajos
desarrollados por Yadin han demostrado
que el fuerte muro en entrantes y sa-
lientes, as como los mayores complejos
^ '' jjl de establos, corresponden al estrato IVA,
del siglo ix. Sin embargo, es muy pro-
84. Reconstruccin de la puerta de Meguido. bable que los establos fuesen el desarro-
llo de unas obras iniciadas por Salomn
en el estrato VA-IVB.
espesor, con entrantes y salientes (il. 83 Quiz la ms espectacular entre las
y 84) por la parte en que giraba siguien- obras de fortificacin salomnicas de
do la curva del extremo del montculo. Meguido es la puerta de la ciudad en el
Durante la primavera de 1960 dirigi extremo norte del montculo (il. 83
Yigael Yadin, de la Universidad Hebrea, y 84). Desde la llanura inferior se acce-
una pequea cata exploratoria en Me- de a la puerta por una escalinata o por
guido. Bajo la pesada fortificacin en una rampa que servira para los carros
entrantes y salientes descubri otras y carretas, para atravesar luego una
dos lneas defensivas unidas por muros puerta doble, sin duda alguna cubierta
perpendiculares, que formaban un tipo para asegurar una mejor defensa. Des-
de defensa llamado muro de casama-' pus de atravesarla y girar bruscamente
tas, conocido anteriormente en los ni- a la izquierda, se llega a la puerta prin-
veles correspondientes al siglo x en di- cipal, tambin cubierta y protegida por
versos centros provinciales de Judea, torres flanqueantes. Dos grandes batien-
como Betsemes y Debir. Esta construc- tes de madera, asegurados a unos postes
cin no hubiera podido aguantar un fuer- verticales, giraban en cajas de piedra. En
te ataque con arietes, a menos que los momentos de peligro se cerraban los ba-
espacios intermedios casamatas se tientes y se atrancaban por dentro. Ha-
llenaran de tierra, pero constitua una ba adems cuatro accesos, uno detrs de
buena base para instalar encima una otro, y cada cual con su sala de guar-
ancha plataforma de madera con parape- dia, en que podan replegarse los ba-
tos en que los defensores tenan amplio tientes y que adems servan para que
espacio para maniobrar. Adems de esto, la guardia, parcialmente protegida, ma-
haba seales de que en los puntos ms niobrara para impedir cualquier intento
vulnerables se levantaron torres o ba- de forzar las puertas. Es interesante el
luartes bien construidos. Debajo de uno dato de que el plano de las puertas salo-
de los complejos formado por establos mnicas de Meguido (estrato VA-IVB),
hall Yadin uno de estos baluartes. Esto con sus cuatro accesos, es precisamente
significa que nunca se haba investigado el que describe Ezequiel como plano de
realmente la verdadera ciudad salom- las -puertas que conducen al patio del
nica. Llamada estrato VA-IVB por templo de Salomn (Ez 40,5-16). Por
191
SALOMN
***.'-,
otra parte, la puerta del estrato IVA, 4,15). Ya hemos hecho referencia a los
del siglo rx, slo tiene tres accesos, y trabajos de investigacin realizados en
dos la del estrato III, del siglo vm. este yacimiento por un equipo de la Uni-
Lo ms singular en relacin con la versidad Hebrea bajo la direccin de
puerta salomnica y el baluarte del mis- Yigael Yadin (il. 29 y p. 83). En la ciu-
mo perodo descubierto por Yadin es el dad del perodo israelita haba grandes
hecho de que estn hechos de sillares edificios oficiales, incluida la residencia
finamente labrados y encajados, un tipo del gobernador, as como los locales ad-
de construccin que aparece ahora por ministrativos de los siglos rx y v m (es-
primera vez en Israel, indudablemente tratos VIII al V; il. 107). La zona en
por influjo fenicio. Desde este momento que se hallaban todas estas construccio-
hasta el siglo vin, este tipo de construc- nes estaba rodeada por una muralla de
cin, con sillares perfectamente encaja- casamatas perteneciente al estrato X, del
dos, caracterizar todas las obras arqui- siglo x (il. 86). El muro era del mismo
tectnicas regias en Israel y en Jud tipo que los hallados en Meguido, Bet-
(il. 100). semes y Debir, aunque en el siglo ix se
Otro centro provincial del gobierno erigi encima un sistema defensivo ms
israelita era Jasor, capital administrativa compacto, lo mismo que ocurri en Me-
de la Galilea oriental (Neftal; 1 Re guido. Dentro de este muro se inclua
192 LA EDAD DE ORO
una puerta de cudruple acceso (il. 86). recuerdo del pasado y en su lugar se
Si bien el tipo de construccin no es tan estableci un gobierno centralizado.
fino como el de la puerta de Meguido
del siglo x (estrato VA-IVB), sus dimen-
siones son exactamente las mismas. En MONOPOLIO DE SALOMN
los planos de las excavaciones de Guzer SOBRE LA INDUSTRIA
ha encontrado Yadin una puerta seme- METALRGICA DE PALESTINA
jante, en que hasta ahora no se haba
reparado. De este modo, el pasaje de Las exploraciones desarrolladas por
1 Re 9,15, en que se nos dice que Jasor, Nelson Glueck en el gran valle de la
Meguido y Guzer fueron las ciudades Araba, al sur del Mar Muerto, y en
fortificadas por Salomn a continuacin Esyn-Guber, el puerto martimo de
de Jerusaln, ha tenido una elocuente Salomn en el Mar Rojo, nos han reve-
confirmacin arqueolgica. lado un aspecto insospechado de las acti-
Todo ello, por consiguiente, nos apor- vidades comerciales de aquel monarca.
ta "' s pruebas de que David y Salomn Al este de la Araba se alzan las forma-
introdujeron grandes cambios en la vida ciones rocosas ms arcaicas de Palestina
de Israel. El sistema de los distritos, go- y TransJordania. Estas rocas estn for-
bernados por funcionarios designados madas por areniscas blandas y contienen
por el rey de Jerusaln, signific el fin numerosas vetas de minerales de cobre
del viejo sistema tribal, que slo servira y hierro. Las exploraciones han puesto
en adelante para fines genealgicos. La en claro que estos minerales eran explo-
confederacin de las tribus pas a ser un tados durante el perodo de Salomn y
SALOMN Y LA INDUSTRIA 193
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en los siglos siguientes con mayor inten- Estos campamentos cercados eran segu-
sidad que en cualquier otra poca de la ramente necesarios para asegurar el pac-
historia. Recordemos una descripcin de fico desarrollo de todas las operaciones,
la tierra prometida que nos ofrece el pero, como ha indicado su excavador,
Deuteronomio (8,9): Cuyas piedras son tambin tenan otro objeto: el de impe-
hierro y de cuyas colinas podrs extraer dir que los obreros se fugaran. En otras
cobre. palabras, se trata de campos de concen-
Cerca de las minas aparecen pequeos tracin, pues es muy probable que las
hornos en que el mineral reciba su pri- minas estuvieran atendidas por esclavos,
mer tratamiento (il. 88). A su alrededor tanto cuando estaban bajo dominio israe-
se amontonaban las escorias, que hoy lita como cuando, ms tarde, se apode-
son un excelente indicio para el investi- raron de ellas los edomitas. Pocos para-
gador en sus exploraciones. Cerca de jes de la tierra resultarn menos adecua-
algunos de estos montones de escorias dos para un trabajo tan duro. El agua
se encontraron recintos cercados que ro- haba de traerse normalmente de muy
deaban las cabanas de los mineros y los lejos, y por todas partes no se vea otra
hornos de fundicin, con ms montones cosa que desolacin; el calor era tan te-
de escorias en los espacios intermedios. rrible que los trabajos slo podran ha-
13
194 LA EDAD DE ORO
cerse durante el otoo, el invierno y la restos del puerto, pero en su lugar fue
primavera. Ningn israelita libre hubiera exhumada una gran fundicin, la mayor
ido a trabajar all, como no fuese a la que ha aparecido en el Prximo Oriente
fuerza, y es probable que slo esclavos (il. 88 y 112). Su primera construccin
del gobierno estuvieran adscritos a esta data del siglo x, casi con seguridad, por
clase de trabajos. Durante los comienzos tanto, de los tiempos de Salomn. En el
de la Era cristiana, muchos siglos des- ngulo noroccidental de la gran construc-
pus, hay autores por cuyas noticias sa- cin fue descubierto un enorme edificio.
bemos que los trabajos mineros en uno Se advirti en seguida que era una es-
de estos emplazamientos eran ejecutados tructura de un tipo nuevo, pues los
por trabajadores esclavos, criminales o muros de las estancias presentaban do-
cristianos, condenados a esa pena a causa bles filas de agujeros que los atravesa-
de sus fechoras o sus convicciones. ban. A travs de la parte media de los
An ms sorprendente que estos des- muros maestros discurre un sistema de
cubrimientos fue el de Esyn-Guber. El conduccin de aire en el que desembo-
arquelogo comenz a excavar pensando can los agujeros de la fila superior, que
que encontrara las ruinas del puerto ma- slo podan ser chimeneas, y todo el con-
rtimo de Salomn, ya que fue all pre- junto no era otra cosa que un gran hor-
cisamente donde el monarca bot su no de fundicin. Aqu se traa el mineral
flota (1 Re 9,26). No aparecieron los que recibiera su primer tratamiento a
SALOMN Y LA INDUSTRIA W
pie de mina y luego se depositaba en das en el siglo siguiente, pero cuyo ras-
crisoles dentro del horno. Despus se tro ha desaparecido por completo, aun-
llenaba la cmara interior de lea y ma- que las reconstrucciones, si de tales se
tojos y se le prenda fuego. El tiro de trata, se han conservado bien.
las chimeneas haca que el fuego alcan- Al describir este emplazamiento, su
zara la temperatura suficiente para fun- descubridor dice lo siguiente:
dir el metal, que luego se converta en Es fcil imaginar las condiciones
lingotes para su embarque. Los hornos existentes hace unos tres mil aos, cuan-
que se han descubierto en Palestina se do por primera vez se concibi la idea
encargaran luego de refundir el metal de edificar este lugar y luego se llev a
y convertirlo en utensilios por fundicin la prctica tan brillantemente. Fue nece-
o a martillo. Las manchas verdosas que sario reunir miles de trabajadores, darles
el cobre ha dejado sobre los muros de albergue, alimentos y proteccin en el
la fundicin y de los hornos a que nos lugar elegido para levantar los edificios.
hemos referido constituyen la prueba De hecho, la mayora estaba integrada
final, si es que era necesaria, del carc- probablemente por esclavos, a los que
ter y el uso a que estaban destinadas era preciso vigilar y estimular en el tra-
aquellas construcciones. bajo. Tambin hubo que reclutar tcni-
A primera vista, uno de los rasgos cos de todo tipo. Fue necesario formar
singulares de la fundicin de Esyn-Gu- grandes caravanas para el transporte de
ber es su mismo emplazamiento. No hay los materiales y alimentos, y poner en
agua en sus inmediaciones y es uno de marcha una eficaz organizacin comercial
los parajes ms inhspitos de toda la que canalizara la productiva corriente de
zona. A un lado se hallan las colinas de materiales en bruto y productos elabo-
Edom, que se adentra en Arabia. Por rados o semielaborados. Slo haba un
el otro se divisan las de Palestina, que hombre, por lo que nosotros sabemos,
se prolongan hacia el Sina. En conse- que poseyera la fuerza, la riqueza y la
cuencia, la fundicin queda en medio de perspicacia necesarias para emprender y
una corriente de aire, de cara a la furia desarrollar aquella empresa tan compli-
de los vientos y de las tempestades de cada y especializada. Esta persona era el
arena que soplan por la Araba desde el rey Salomn. Slo l en su poca tena
norte. Y sta debi de ser precisamente la capacidad, la visin y el poder reque-
la razn que motiv el que se eligiera ridos para establecer un importante cen-
aquel lugar. Las chimeneas del horno es- tro industrial y el correspondiente puer-
taban orientadas hacia el norte, con lo to martimo a una distancia relativamen-
que se aseguraba suficientemente un te tan grande de la capital, Jerusaln...
fuerte tiro. Su amplia red de actividades se extenda
El plano de la fundicin era sencillo. desde Egipto hasta Fenicia, desde Ara-
Se hallaba en el centro de un gran patio bia hasta Siria. Esyn-Guber representa
fabril, a cuyo alrededor, por la parta de una de sus ms grandes realizaciones,
fuera, se desarrollaba una hilera de c- aunque haya permanecido desconocida
maras de fundicin y viviendas. Estas hasta hoy 6 .
estancias se apoyaban en un muro que
rodeaba el gran patio y que probable-
mente serva tambin como muralla de-
fensiva. Es posible incluso que todo el
conjunto estuviera rodeado de murallas 6
N. Glueck, The Other Side of the Jordn
an ms fuertes, que fueron reconstrui- (New Haven 1940) 98-99.
196 LA EDAD DE ORO
7
La medida habitual de longitud entre los
hebreos era el codo. El codo ordinario tena
44,5 cms., y es el que hemos tenido en cuenta
aqu a efectos de simples clculos. Es posible,
sin embargo, que en el templo se aplicara el
codo sagrado o real, que meda unos 52 cms.
Si pretendiramos ser absolutamente exactos,
en este caso tendramos que aadir proporcio-
nalmente esta diferencia a las medidas que
damos a continuacin. [Sobre el templo de
Salomn cf. J. Jeremas, Jerusaln en tiempos
92. Reconstruccin del altar de los holocaustos. de Jess (Madrid, Ed. Cristiandad 1975)].
EL TEMPLO DE SALOMN 199
y los capiteles profusamente labrados, en otra (Ez 41,18ss). La luz difusa que
sera de aproximadamente 11,25 m. La cae desde lo alto, el delicioso olor a ce-
circunferencia de los fustes medira unos dro, la delicada decoracin de los muros,
5,40 m. Su finalidad no est clara pero la altura de la estancia, las ofrendas y el
se ha sugerido que vendran a ser unos ajuar, pero sobre todo el saber que en
pebeteros gigantescos para quemar el sa- la estancia siguiente se encuentra el tro-
grado incienso. Su enorme tamao debi no de Dios, hacen sentir la santidad, el
de constituir un espectculo impresionan- misterio atrayente y temible a la vez,
te para los israelitas, y la tarea de fun- la certeza de una presencia que inspira
dirlas no resultara fcil ni siquiera en temor.
nuestros das. Pero todo esto no es sino- En torno a la estancia se halla colo-
el principio de las maravillas del templo, cado el ajuar sagrado: el candelabro de
que nos atrae no tanto por sus dimen- oro, la mesa de los panes presentados
siones cuanto por su armona, belleza y y el pequeo altar embutido (o cha-
buen gusto. pado?) de oro. Este ltimo aparece
Despus de subir las gradas y atrave- directamente ante una nueva escalinata
sar la puerta, nos hallamos en el 'vest- que conduce a la cmara siguiente y
bulo, conocido como el Ulam, una estan- mide 90 cm. en cuadro por la base
cia de 4,50 por 9 m. aproximadamente; y 1,35 m. de alto. De haber vivido en
frente a nosotros se abre una puerta una ciudad cananea varias generaciones
doble, de 4,45 m. de anchura, decorada atrs, no nos resultara desconocido este
con palmeras, flores y querubines de elemento, pues los cananeos acostumbra-
entalladura, que brillaban al darles la ban colocar una mesa o altar igual en
luz, por el oro embutido en la obra es- sus templos y precisamente ante las
cultrica (1 Re 6,35). Atravesando esta gradas que conducan al santo de los
puerta, entramos en la estancia ms am- santos, situado en alto, y en que se ins-
plia del santuario, el Hekal, el lugar talaba la imagen del dios. En este pe-
santo, en el que la luz penetra por va- queo altar se depositaban ofrendas de
rias ventanas (1 Re 6,4) practicadas en incienso, que se suponan muy agrada-
los muros bajo el techo, lo que nos per- bles a la divinidad.
mite contemplar el interior. La estancia Rodeando el altar y subiendo los pel-
mide 18 m. de largo por 9 m. de ancho daos, abrimos otra puerta igual que la
y 13,50 m. de alto; el piso es de ma- anterior, pero ms pequea, y penetra-
dera de ciprs y las paredes estn forra- mos en el lugar santsimo, o santo
das de cedro, de forma que no podemos de los santos, que en realidad se llama-
ver los bien escuadrados sillares de que ba Debir, orculo, pues aqulla era la
han sido construidos los muros y los ci- morada especial de Dios. La estancia tie-
mientos, con los que nos habamos fami- ne forma cbica, de unos 9 m. de lado,
liarizado en Meguido. El techo es plano, y carece en absoluto de ventanas. Slo
apoyado en grandes vigas de cedro. la ilumina la luz que penetra por la
Puertas y muros se decoran con palme- puerta desde el Hekal; tambin esta c-
ras, flores abiertas, cadenas (2 Cr 3,5) mara exhala el perfume del cedro y ello
y querubines, todo ello tallado en la ma- nos indica que sus paredes estn cubier-
dera y embutido de oro. Las palmeras tas de esa madera procedente de los
dividen los muros en paneles y en cada famosos bosques que Jirn posee en el
uno de stos aparece un querubn de do- Lbano. Pero nuestra atencin se siente
ble rostro, uno de hombre, mirando en inmediatamente atrada por las finas
una direccin, y otro de len, mirando lneas de dos grandes querubines escul-
200 LA EDAD DE ORO
94. Lavabo hallado en Ras Shamra. nocidos poemas de Ras Shamra, pero los
contextos no nos ayudan a identificarlas.
Tambin resultan un tanto misteriosos
parte, sobre las paletas y los tenedores los despabiladores. Ni siquiera se sabe
(2 Cr 4,16), las tenazas, copas, despabi- si el trmino hebreo correspondiente sig-
ladores, calderos, cucharones y badiles nifica eso en realidad. A juzgar por su
(1 Re 7,49ss)? Si realmente se trata de raz, cabra pensar que se trata de un
instrumentos religiosos de uso frecuente, instrumento para avivar las mechas de
alguna posibilidad habr de identificar- las lmparas. Los calderos son otro
los. Lo cierto es que podemos hacerlo instrumento imposible de identificar,
en algunos casos, pero no en todos. pero el contexto bblico sugiere que
Se conoce una paleta de Meguido, fe- deba de consistir en un recipiente para
chable hacia el 1300 a. C ; en Betsemes las libaciones, en los que probablemente
ha aparecido otro objeto semejante, de se recoga la sangre de los sacrificios
la misma poca (il. 95). De acuerdo con para verterla sobre los cuernos del altar
ciertos pasajes del Gnesis y de Nme- o en cualquier otro punto en que se
ros, en relacin con los sacrificios y el deseara efectuar una libacin con sangre
altar se usaban unos tenedores. En el (Ez 43,20). Los recipientes para las liba-
relato de Eli (2 Sm 2,13ss) se utiliza ciones nos son bien conocidos por los
este instrumento para sacar la carne de relieves mesopotmicos, pero an no han
los recipientes en que se cuece. En las sido identificados como tales y con toda
excavaciones se han hallado varios ejem- seguridad en Palestina.
plares de estos tenedores de tres pas, Afortunadamente, nos son bien cono-
utilizados desde tiempos muy antiguos. cidos los cucharones. El significado
Las tenazas seran de un tipo grande primario del trmino hebreo con que
que aparece con cierta frecuencia en las son designados es el de palma; en Pa-
excavaciones. Las copas, en cambio, lestina y Siria han aparecido numerosos
no han podido ser identificadas hasta recipientes con una mano esculpida por
ahora. Debieron de utilizarse en el culto la parte convexa (con lo que el recipien-
cananeo, ya que el nombre con que son te viene a corresponder a la palma de
designadas aparece tres veces en los co- la mano), fechables entre el 1000 y el
SIGNIFICADO TEOLGICO DEL TEMPLO 205
600 a. C. (il. 95). En el recipiente des- en este sentido, poda ser llamado hijo
emboca un tubo hueco, lo que nos plan- de Dios (2 Sm 7,14; Sal 2,7). La reale-
tea la cuestin de para qu servira. La za tena en todas partes una misma fina-
explicacin ms obvia y convincente es lidad: asegurar una justicia interna y ex-
que se trataba de incensarios; el tubo terna y, al mismo tiempo, constituir una
hueco permitira soplar para que se que- garanta de defensa (1 Sm 8,20). Por las
mara mejor el incienso. Un relieve egip- leyendas que han aparecido entre los do-
cio parece confirmar esta teora. Lo malo cumentos de Ras Shamra, en el norte de
es que en estos instrumentos apenas han Siria (cf. captulo VII, supra), sabemos
aparecido seales de fuego. Otra expli- que el ideal cananeo era un rey que
cacin es que se utilizaban para hacer juzga la causa de la viuda, resuelve el
libaciones; el mango hueco se conectara caso del hurfano, palabras que resul-
con otro recipiente que, al ser inclinado, tan muy familiares al lector habitual de
hara fluir el lquido en cuestin hacia la Biblia (cf. Is 1,17; Jr 22,3). Es muy
la cazoleta del cucharn. Es sta una probable que cuando Israel adopt de
explicacin muy forzada, pero todo lo sus vecinos la monarqua tomara tam-
anterior nos obliga a reconocer que la bin las concepciones con ella relaciona-
opinin del lector ser tan buena como das, unos ideales que constituiran la
cualquier otra. Los badiles no han base de la imagen del Mesas, el gober-
sido identificados, pero es de suponer nante ideal de los tiempos futuros 9 .
que se utilizaran para llevar al altar o Una de las principales funciones reli-
retirar de l las brasas. giosas del rey en Babilonia consista en
La explicacin que hemos dado acerca presidir las fiestas de Ao Nuevo, en
de los instrumentos que componan el que tena importancia capital la repre-
ajuar del templo demuestra que es an sentacin de un drama sagrado en que
mucho lo que est por hacer, pero al volva a librarse y ganarse el combate de
mismo tiempo ilustra el hecho de que la creacin. El monarca haca el papel
es imposible una traduccin exacta del del rey de los dioses en aquel drama;
Antiguo Testamento sin una previa la- era creencia que con ello quedaba ase-
bor arqueolgica y una mayor atencin gurado para un ao ms el orden de la
a sus resultados. naturaleza. Aquellos dramas del polites-
mo se apoyaban en el principio de la
magia simptica, en la idea de que lo
semejante produce lo semejante. En su
SIGNIFICADO TEOLGICO DEL TEMPLO accin imitativa, el rey poda identifi-
carse con un dios y llevar a cabo lo que
En el antiguo mundo politesta, la el mismo dios haba hecho, pues para la
realeza y el templo eran dos institucio- mentalidad politesta lo semejante se
nes que conjuntaban el mundo divino y identifica en cierto modo con aquello a
el humano. En Egipto, el monarca rei- que se asemeja. Adems del drama divi-
nante era el hijo encarnado del sol divi- no del combate de la creacin, haba
no. En Mesopotamia era el representante otras grandes celebraciones litrgicas en
elegido por los dioses para regir la socie- que el rey representaba el papel prota-
dad terrena. De este modo, el trono
reciba un respaldo divino, y su ocupante
era considerado hijo adoptivo de los 9
H. L. Ginsberg, Ugaritic Studies and the
dioses. En Israel se conceban las cosas Bible: The Biblical Archaeologist -8/2
de manera semejante, y por ello el rey, (1945) 50.
206 LA EDAD DE ORO
se imaginaba como una mansin en que (cf. Sal 50,12-13). Todo el sistema sacri-
resida el seor divino junto con su fami- ficial, si bien externamente se pareca
lia y sus servidores humanos. Estos ser- a los que estaban vigentes en el polites-
vidores humanos, los sacerdotes, estaban mo, tena un contexto y una finalidad
al frente del templo y sus propiedades, distintos. Se crea que era ante todo un
pues su verdadero cometido consista en don revelado por Dios a Israel. Era una
asegurar la satisfaccin de todas las ne- accin que Dios aceptaba con valor de
cesidades del dios. Los subditos del se- adoracin, alabanza, accin de gracias,
or divino podan acudir a l y solicitar comunin y sobre todo de expiacin por
su ayuda para resolver los problemas los pecados cometidos, con tal de que
que tuvieran planteados. Cuando reali- esos pecados no fueran muestras de pre-
zaban estas visitas, acudan con sus do- suncin y rebelda, cometidos con mano
nes, que eran obligatorios cuando el dios alzada, signos de un corazn endureci-
era dueo de la tierras, o voluntarios, do y desleal. Para esta clase de pecados
cuando se trataba de obtener del dios no poda servir de nada el sacramenta-
una audiencia favorable. El culto diario lismo.
consista esencialmente en proveer a las Un interesante problema relacionado
necesidades del dios. Los sacrificios, con el templo en el mundo antiguo era
ofrendas y libaciones eran el alimento el siguiente: cmo poda concebirse
y la bebida que el dios necesitaba; esta que un dios csmico el cielo, la luna,
creencia en las necesidades fsicas de la la tempestad, el sol viviera en una
divinidad parece que nunca lleg a espi- casa terrena? Este problema lo es para
ritualizarse, al menos segn los textos nuestras mentalidades lgicas y no deja-
que han llegado hasta nosotros. Cual- ron de planterselo algunos israelitas,
quier babilonio escptico y desilusiona- como veremos, pero no lo era para los
do poda, por tanto, sacar la conclusin politestas. El templo antiguo estaba
de que, si era cierto que el dios necesi- lleno de simbolismos csmicos, hasta el
taba hasta ese punto de sus servicios, punto de que se^ conceba como una es-
stos le podan ser negados, para que el pecie de microcosmos, una rplica en mi-
dios aprendiera a correr detrs de ti niatura del mundo csmico en que viva
como un perro ". Recordemos tambin la divinidad. Puesto que lo semejante
lo que se dice en el poema babilnico se identifica con lo semejante, el templo,
del diluvio, de que hemos hablado en que es semejante al universo, viene a ser
el captulo VII, supra; cuando se retir en cierto modo este mismo universo, y
la inundacin y el hroe diluvial pudo la divinidad infinita puede morar en l.
por fin ofrecer su sacrificio, los dioses Su presencia quedaba indicada por la
estaban tan hambrientos que se arraci- imagen que la representaba en el edifi-
maron como moscas en torno al sacrifi- cio. Para Israel, una imagen semejante
cador. careca de vida y era una simple obra
En Israel, sin embargo, la concepcin humana; el politesmo era presentado
antropomrfica de Dios tena ciertos como un culto a los dolos, un fetichis-
lmites. El Seor no slo trascenda las mo, la veneracin de cosas hechas con
categoras del sexo, sino que tampoco las manos. Pero un politesta hubiera
tena necesidades fsicas que el hombre sido incapaz de entender esta crtica. So-
estuviera en condiciones de remediar bre la base de que lo semejante es lo
semejante, la imagen que representaba a
la divinidad era la misma divinidad. Pero
Ib'td., 282. la imagen no la limitaba; la divinidad
208 LA EDAD DE ORO
BIBLIOGRAFA
Las obras ms al da son las mencionadas in the Ancient Near East: ibid. 7/3 y 4
en anteriores captulos: W. F. Albright, De la (1944); W. F. Albright, What Were the
Edad de Piedra al cristianismo (Santander Cherubim: ibid. 1/1 (1938); id., Two Cres-
1959) 177-82; del mismo autor, Archaeology sets from Marisa and the Pillars of Jachin and
and the Religin of Israel, pp. 119-55; M. Bur- Boaz: Bulletin of the American Schools of
rows, What Meant these Stones?, en cuyo n- Oriental Research 85 (1942) 18-27; H . G. May,
dice se encontrarn las pginas correspondien- The Two Pillars Before the Temple of Solo-
tes a los diversos temas; J. Bright, La Historia mon: ibid. 88 (1942) 19-27; C. G. Howie,
de Israel (Bilbao 1966) cap. 5, y el artculo The East Gate of Ezekiel's Temple Enclosure
and the Solomonic Gateway of Megiddo: ibid.
de este mismo autor, The Age of King David:
117 (1950) 13-19; M. B. Rowton, The Date
Union Seminary Review (1942) 87-109; so- of the Founding of Solomon's Temple: ibid.
bre la estratigrafa de la poca, cf. G. E. Wright, 119 (1950) 20-22; W. F. Albright, New Lght
The Bible and the Anc'tent Near East (Garden from Egypt on the Chronology and History
City) 94-96 y mapa 8. of Israel and Judah: ibid. 130 (1953) 4-8;
En cuanto al reinado de Salomn, confrn- G. E. Wright, The Discoveries at Megiddo,
tese N. Glueck, The Other Side of the Jordn 1935-39: The Biblical Archaeologist 13/2
(New Haven 1940) caps. I I I y IV, sobre las (1950) 28-46; Y. Yadin, New Light on So-
minas y fundiciones de Salomn. lomon's Megiddo: ibid. 23/2 (1960) 62-68; el
Tambin merecen atencin, entre otros, los mismo autor ha publicado 'informes anuales
siguientes artculos: G. E. Wright, Solomon's sobre las excavaciones de Jasor en ibid. 19/22
Temple Resurrected: The Biblical Archaeolo- (1956-59); del mismo, Solomon's Cjty Wall
gist 4/2 (1941); P. L. Garber, Reconstructing and Gate at Gezer: Israel Exploratin Jour-
Solomon's Temple: ibid. 14/1 (1951); una nal 8 (1958) 80-86. Cf. tambin A. M-alamat,
mesa redonda con intervencin de H. A. Nel- The Kingdom of David and Solomon in its
son, A. L. Oppenheim, G. E. Wright y contad with Aram Naharaim: The Biblical
F. V. Filson, The Significance of the Temple Archaeologist 21 (1958) 96-102.
14
CAPITULO IX
DIVISIN-Y DECADENCIA
La poca dorada de los grandes reyes rara antes del 875 a. C , mientras que
no se prolong ms all del siglo x. Damasco se adueara al poco tiempo de
A causa de la poltica seguida por Salo- Basan, al este del Mar de Galilea. Tam-
mn, el reino termin por dividirse. El bin Edom lograra independizarse du-
norte reclam para s el nombre de rante algn tiempo de Jud (cf. 1 Re
Israel y eligi por rey a Jerobon, que 11,14-22), aunque ms tarde, en la pri-
antes haba sido funcionario de Salomn mera mitad del siglo ix, aparece de nue-
y haba estado al cargo de los batallones vo bajo el firme dominio de la corte de
de trabajadores forzosos del norte. El Jerusaln (cf. 1 Re 22,47).
reino del sur, que adopt el nombre de Jud se adhiri decididamente a la
Jud, se mantuvo fiel a la dinasta dav- dinasta davdica y centr su teologa en
dica. La frontera entre ambos reinos se el rey y el templo. Israel, por su parte,
fij en los antiguos lmites tribales de la trat de volver al viejo ideal carismtico,
porcin asignada a Benjamn, unos quin- con sus reyes elegidos por Dios a travs
ce kilmetros al norte de Jerusaln. Dej de un profeta, como lo haban sido Sal
de existir el gran Imperio creado por y David. De este modo, Jerobon recibi
David. El Estado arameo, con capital en la sancin divina por mediacin del pro-
Damasco, logr emanciparse y se inde- feta Ajas (1 Re 11,29-39), aunque luego
pendiz. En cuanto al reino de Amn, sera rechazado (1 Re 13,1-10). Tambin
al otro lado del Jordn, haba logrado Basa fue igualmente elegido y rechazado
su independencia o la alcanzara poco (1 Re 16,2-4), y lo mismo ocurri con
despus, a juzgar por la mencin de un Jeh (2 Re 9,4-10; Os 1,4). Pero con
monarca independiente en este territorio aquel ideal chocaba el deseo que cada
que hace un documento del asirio Sal- rey tena de fundar una dinasta, lo que
manasar III en 853 a. C. (cf. tambin dio ocasin a frecuentes revoluciones. La
2 Cr 20,1). Pronto perdera tambin dinas tic de Omr, cuya personalidad ms
Israel su poder sobre Moab, al este del famosa fue Jezabel, consigui mantener-
Mar Muerto, y no parece que lo recupe- se en el trono al menos durante cuarenta
212 DIVISIN Y DECADENCIA
aos (ca. 876-742 a. C.)', mientras que poltica en el norte. Para empeorarla, el
la dinasta de Jeh, que sigui a aqulla, norte y el sur andaban constantemente
sobrevivi casi un siglo (ca. 842-745 enzarzados en mutuas querellas y gue-
antes de Cristo). Durante las dos ltimas rras, al menos cuando los factores exter-
dcadas de la historia independiente de nos se lo permitan.
Israel hubo cinco reyes que no haban A pesar de tales perturbaciones, sin
recibido la sancin divina y que pue- embargo, parece que el pueblo disfrut
den ser considerados prcticamente como de una gran prosperidad. Israelitas y ju-
usurpadores. De ah que Oseas pudiera datas construan magnficas viviendas
decir de los israelitas en nombre de e importaban objetos extranjeros. No
Dios: Han hecho reyes, pero sin con- tardaron en acostumbrarse a las comodi-
tar conmigo; han hecho prncipes, pero dades y lujos de la civilizacin. En algu-
yo no (los) conozco (Os 8,4) 2 . Esta nos lugares, al menos, las excavaciones
situacin trajo consigo la inestabilidad nos han revelado un aumento progresivo
de la poblacin y una mejora del nivel
1
Estas fechas, as como la mayor parte de de vida. El cuadro de conjunto que nos
las atribuidas a la monarqua davdica, estn ofrece la arqueologa, si no resulta de
tomadas de W. F. Albright, The Chronology extraordinaria riqueza, al menos indica
of the Davidic Monarchy of Israel: Bulletin
of the American Schools of Oriental Research una gran energa y una relativa estabili-
100 (1945) 16-22. Muchas de las fechas slo dad. Resulta interesante sobre todo ad-
pueden considerarse aproximadas, por lo que vertir en aquellos lugares en que se nos
en obras de otros investigadores se vern otras han conservado manzanas enteras de vi-
diferentes. La cronologa es un tema excesiva-
mente complicado; la razn de que adoptemos viendas israelitas cmo la casa hebrea en
aqu la que propone Albright es que su siste- conjunto haba mejorado con respecto a
ma se funda casi exclusivamente en un sincro- la vivienda de los campesinos cananeos
nismo, en vez de atenerse a los clculos pos- de los siglos xiv y xin, cuando se pro-
teriores de los escribas, que sabemos errneos
en varios puntos. Por ejemplo, las noticias dujo la decadencia de la cultura cananea.
ms recientes sitan el comienzo de las obras Si bien seguan existiendo batallones de
en el templo de Salomn en el ao 959 a. C. trabajadores forzosos en rgimen militar,
con un alto grado de probabilidad, y ello signi-
ficara que Salomn rein desde ca. 961 hasta que se empleaban en las construcciones
922 a. C. estatales, la mayor parte de la poblacin,
Desde el 922 a. C. hasta la cada de Israel tanto en Israel como en Jud, dispona
en el 821 a. C. transcurre un perodo de 201 de suficiente tiempo libre para dedicarse
aos, mientras que, si contamos la duracin a mejorar las viviendas y cultivar con
de los reinados de los diversos monarcas de mayor intensidad el pas montaoso, en
Israel segn el cmputo de los escribas, obten-
dremos una cifra de 241 aos para el mismo un grado que nunca se lleg a alcanzar
perodo. Segn 1 Re 16,23, Omr empez a anteriormente.
reinar en el ao trigsimo primero del rey
As de Jud, mientras que Ajab inici su rei- Aparecen ahora claras las consecuen-
nado el trigsimo octavo ao de As (v. 29). cias de la conquista y el asentamiento de
Esto significara que Omr rein unos ocho los hebreos. La cultura material de Pa-
aos a lo sumo, mientras que el v. 23 dice lestina se vuelve muy uniforme, mien-
que su reinado dur doce aos. Esta ltima
cifra es probablemente resultado de un clcu- tras que los restos de las culturas cana-
lo: se han sumado los aos de Tibn, rival de nea y filistea de las llanuras han desapa-
Omr, a los del mismo Omr, cuando ambos recido ya casi del todo bajo la presin
no son sucesivos, sino contemporneos (Al- del dominio econmico de las poblacio-
bright, ibd., nota 15).
2 nes asentadas en las colinas. Por otra
Conocer se usa aqu, como en tantos
otros pasajes, por ejemplo, en Am 3,2, en el parte, se inicia una etapa de ms de tres
sentido de elegir. siglos en que las costumbres del pueblo
ARQUEOLOGA Y POLTICA 213
estaba invisiblemente entronizado bajo saln. Y saque los tesoros de la casa (el
los querubines. La arqueologa nos ofre- templo) de Yahv, y los tesoros de la
ce una respuesta clara. Los pueblos veci- casa del rey... Y se llev todos los escu-
nos acostumbraban a representar a sus
dioses en pie sobre el dorso de ciertos
animales o incluso sentados en tronos
sostenidos por animales (il. 96). En esta
segunda concepcin se inspir Salomn
para disponer su templo de Jerusaln.
Jerobon, en cambio, pensara en la pri-
mera, y los becerros no seran otra cosa
que el pedestal sobre el que se crea que
el Seor invisible asentaba su presencia.
Esta es al menos la conclusin a que nos
llevan los datos aportados por la arqueo-
loga. Por otra parte, los autores poste-
riores hablan ciertamente de los becerros
como si se tratara de dolos, y parecen
haber tomado al pie de la letra las pala-
bras de Jerobon, cuando ste dijo al
pueblo: He aqu tu Dios (no dioses,
como dicen algunas versiones), oh Israel,
el que te sac de la tierra de Egipto
(1 Pe. 12,28). Puede ser que la verda-
dera respuesta a nuestro problema est
en la-diferencia entre la idea oficial y la
prctica efectiva que se difundira entre
el pueblo. En Jerusaln no estaban auto-
rizados los adoradores a penetrar en el
templo, lo que impeda que se formaran
ideas errneas acerca del carcter real de
los querubines. En Betel y Dan, por el
contrario, los becerros estaban plenamen-
te a la vista de los adoradores, y una
gran mayora de las masas incultas cree-
ra sin duda alguna que renda culto a
lo que vea, el mismo becerro. Esto,
a su vez, significaba una aproximacin
a la religiosidad cananea, en que El y
Baal eran representados frecuentemente
en figura de toros.
La primera gran desgracia desde la
poca de Sal se abati sobre ambos
reinos hacia el 918 a. C. Poco es lo que
nos dicen acerca de ella nuestros libros
de los Reyes:
El ao quinto del rey Robon, Si-
sac, rey de Egipto, subi contra Jeru- 96. Hadad, dios de la tempestad.
ARQUEOLOGA Y POLTICA 215
dones, de las que en gran medida depen- Azec (il. 97), que, segn se ha descu-
da la seguridad de los reyes judatas, bierto, fue dotada de una ciudadela for-
fueron levantadas probablemente por tificada en lo alto del montculo. Su pla-
Robon (il. 119). La ciudad recibi una no nos recuerda el del palacio-fortaleza
doble muralla y una puerta bien defen- de Sal en Gueba, pues su esquema
dida. Las torres, distribuidas a interva- constructivo viene a ser el mismo, aun-
los en torno al montculo, daban a los que en el caso de Azec las dimensiones
defensores un buen punto de apoyo para son el doble. Era un recinto defensivo
repeler a los atacantes que intentaran al que se acoga el pueblo en tiempos de
abrir brecha con sus arietes. Eran tan guerra, y su finalidad vena a ser la mis-
seguras las fortificaciones de esta ciudad ma que la de los fuertes durante las gue-
que un monarca asirio que por fin logr rras de los americanos contra los indios.
expugnarlas se sinti tan orgulloso de Flanqueando la calzada que llevaba
su hazaa como para mandar esculpir hacia el norte, de Jerusaln a territorio
una descripcin del asedio sobre los mu- de Israel, se alzaban cuatro ciudades im-
ros de su palacio (il. 116-18). Este acon- portantes en los quince primeros kilme-
tecimiento tendra lugar en el ao 701 tros: 1) Gueba, capital de Sal, a cerca
antes de Cristo. de cinco kilmetros de Jerusaln; 2) Ra-
Al norte de Laquis, en el Valle de El ma, a unos ocho kilmetros, en direc-
y cerca del lugar en que, segn la tradi- cin norte; 3) un lugar llamado actual-
cin, obtuvo David su victoria sobre mente Tell en-Nasbeh, a unos once
Goliat, se alzaba otra de las ms impor- kilmetros; 4) Betel, santuario real junto
tantes fortalezas judatas, la ciudad de a los lmites de Benjamn, la ciudad is-
ARQUEOLOGA Y POLTICA 217
ra slo pudieron construirse mediante el sinado por uno de los jefes de su ejr-
recurso de las levas de trabajadores for- cito, Zimr. La mayor parte del ejrcito,
zosos, y ello nos trae inmediatamente a sin embargo, neg su apoyo a Zimr y
la memoria el curioso incidente consig- en su lugar eligi por rey a Omr, otro
nado en 1 Re 15,16-22. Se nos cuenta oficial. Omr puso cerco a la capital de
en este pasaje que hubo guerras conti- Israel, que por entonces lo era Tirs;
nuas entre As de Jud (hacia 913-873 cuando Zimr comprendi que no tena
antes de Cristo) y Basa de Israel (hacia escapatoria posible, prendi fuego al pa-
900-877 a. C.) mientras vivieron ambos lacio real sobre s. Al cabo de pocos
monarcas. Y Basa... subi contra Jud aos haba consolidado Omr su posi-
y construy [fortific] Rama para poder cin, convirtindose en cabeza de la ms
ir y venir sin temor alguno a As, rey famosa dinasta que Israel tuvo a Ja lar-
de Jud. As reuni una fuerte suma go de toda su historia (1 Re 16,8s*. Su
de oro y plata y la envi a Benadad hijo, Ajab, tom por esposa a Jezabel,
de Damasco para inducir a ste a que hija de Itto-baal (Etbaal), sacerdote
atacara a Israel. Benadad accedi y tirio de Astart, que pocos aos antes
logr apoderarse de algunas ciudades si-
se haba apoderado del trono fenicio des-
tuadas en el extremo norte de Israel.
pus de dar muerte a su predecesor, lo
Basa se vio obligado a interrumpir sus
mismo que haba hecho Zimr. Tanto
obras en Rama, de lo que se aprovech
As, que hizo una leva en todo Jud, David como Salomn haban tomado por
sin excepcin; se llevaron las piedras y esposas princesas extranjeras por razones
la madera de Rama con que Basa la es- diplomticas, pero ninguna de ellas ha-
taba fortificando. Y As edific [forti- ba tenido, al parecer, la firmeza de ca-
fic] con aquellos materiales Gueba rcter y la personalidad, el celo y la im-
[probablemente Guibe en este caso] y piedad de Jezabel. La poltica de sta
Misp. provoc una sangrienta revolucin enca-
bezada por el gremio proftico dirigido
Muchos investigadores creen que la
por Elias y Elseo, que dara por resul-
actual Tell en-Nasbeh ocupa realmente
tado, unos cuarenta aos ms tarde, el
el emplazamiento de la antigua Misp,
exterminio completo de la casa de Omr.
y que la enorme muralla que circunda
este emplazamiento, que las excavacio- 1 Re 16 nos da en slo siete verscu-
nes han demostrado datar de esta poca, los las nicas noticias bblicas acerca de
es la fortificacin levantada por As, en Omr. Pero esta informacin, combinada
gran parte utilizando la piedra trada de con los hallazgos arqueolgicos, nos lo
Rama. Lo cierto es que se trata de unas presenta como un soberano muy capaz.
fortificaciones judatas con finalidad de- Tambin los lejanos asirios tuvieron no-
fensiva frente a Israel. En este sentido, ticias de l, hasta el punto de que en
constituyen un buen testimonio de la muchas ocasiones hablan de Israel como
enemistad y la situacin de guerra fra- del pas de Omr o la casa de Omr,
tricida en que entraron Israel y Jud a incluso mucho tiempo despus de que
la muerte de Salomn. la revolucin a que hemos aludido des-
truyera los ltimos restos de la dinasta.
LA DINASTA DE OMRI Pero nuestros datos ms directos pro-
(hacia el 876-842 a. C.) ceden de las excavaciones practicadas en
Samara. Siqun, la capital natural de
El hijo y sucesor de Basa en Israel, Israel, no era un lugar de fcil defensa.
El, rein tan slo dos aos y fue ase- En consecuencia, Basa, El y Zimr ha-
LA DINASTA DE OMRI 219
ban utilizado Tirs como capital, al nor- ln. Se ha sugerido que estas palabras,
deste de Siqun. en su redaccin original, tendran su
W. F. Albright sugiri en 1930 que mejor datacin en el primer medio siglo
la localizacin ms probable de Tirs era de la historia de Israel, cuando Tirs
la moderna Tell en-Far'ah, un gran mon- era la capital y poda compararse con
tculo situado a unos once kilmetros al Jerusaln. Difcilmente hubiera podido
nordeste de Siqun, junto al camino que decirse semejante cosa acerca de Tirs
conduce a Beisn y el Valle del Jordn. cuando fue destruida y reemplazada por
El ao 1947 comenz a excavar en aquel la notable ciudad de Samara.
sitio una expedicin dirigida por el pa- Omr, despus de establecer una firme
dre R. de Vaux, de la Escuela Bblica alianza entre su reino y Samara, eligi
de los dominicos en Jerusaln. Result una nueva capital, la colina de Samara
que su primera ocupacin haba tenido (il. 99), a unos 11 kilmetros al noroeste
lugar en el cuarto milenio a. C , que de Siqun, junto a la ruta de Esdreln,
durante la Edad del Bronce haba sido Galilea y Fenicia. El primer arquelogo
una floreciente ciudad y que su destruc- de Palestina, Edward Robinson, ha es-
cin tuvo lugar hacia finales del siglo x crito sobre este emplazamiento: La vis-
o comienzos del rx a. C. El P. de Vaux ta desde la cumbre presenta un espln-
descubri un gran edificio levantado dido panorama del frtil valle y las
poco despus, con indicios de no haber montaas que lo circundan, todo salpi-
sido terminado de construir nunca. Lo cado de grandes poblados, y abarcando
interpret como el palacio de Omr, que incluso una buena porcin del Medite-
este monarca abandon antes de termi- rrneo... El emplazamiento de esta capi-
narlo cuando decidi trasladar su capital tal... es excepcional; resultara difcil
a Samara. En el Cantar de los Cantares hallar en toda Palestina un lugar en que
(6,4) se dice que la amada es hermosa hasta tal punto se combinen la fortaleza,
como Tirs..., esplndida como Jerusa- la fertilidad y la belleza. Por todos estos
220 DIVISIN Y DECADENCIA
5
La fecha dada aqu es la del autor, no la
de los arquelogos; cf. mi artculo Israelite
Samara and Iron Age Chronology: Bulletin
of the Amer. Schools of Or. Research 154
(1959) 13-29. 101. Capiteles protojnicos de Samara.
102. Marfiles del perodo israelita hallados en Samara.
energa administrativa de los monarcas que poda ser un gran almacn o gra-
descendientes de Omr (il. 106). An nero oficial.
ms impresionante es la residencia que A los tres aos de la batalla de Car-
el gobernador israelita ocupaba en Jasor car aparece de nuevo el rey Ajab desa-
(il. 107). Aquel palacio - fortaleza fue fiando a los ejrcitos de Damasco en un
evidentemente erigido por Ajab (estra- intento de recuperar el norte de Trans-
to VIII) y sigui en uso hasta que la jordania, pero perdi la vida en el cam-
ciudad fue destruida por Tiglat-Pil- po de batalla. Despus de su muerte y
ser III en el 733-732 a. C. (estrato V; durante el reinado de su hijo, Jorn (ha-
cf. p. 234, supra). Otro notable edificio cia el 849-842 a. C ) , el rey Mesa de
de la poca de Ajab es la construccin Moab logr independizarse (2 Re 1,1;
con pilastras que aparece a la izquierda 3,4ss). Mesa celebr este acontecimiento
del muro salomnico en la il. 86. No est erigiendo la que hoy conocemos con el
clara su finalidad, pero se ha sugerido nombre de estela moabita. Este monu.
LA DINASTA DE JEHU 227
en esta ltima fecha el reino fue devas- los canteros como guas horizontales y
tado y hubo de pagar un fuerte tributo verticales para ajustar las hiladas. La
al sucesor de Salmanasar. Entre tanto, construccin es del mismo tipo que en
Jazael, rey de Damasco, al que los asi- el perodo anterior, el de Omr-Ajab (pe-
rios se refieren llamndole hijo de na- rodo primero). Result una obra tan
die (es decir, un hombre de origen ple- fuerte y tan vistosa que no nos extraa
beyo; cf. 2 Re 8,7-15), pudo descargar la noticia de que se sigui reparando y
golpe tras golpe sobre Israel y Jud, has- manteniendo en uso durante siglos, has-
ta que hacia el 810 a. C. no tuvo ms ta que en 150 a. C. fue sustituida por
remedio Jud que pagarle tributo, e Is- el muro defensivo helenstico, erigido
rael llegaba a una debilidad tan extrema para hacer frente a los macabeos.
que apenas poda defenderse (2 Re 12, Dentro de la ciudad hay abundantes
17-13,23). La ciudad de Meguido (estra- pruebas de que esta fase constructiva su-
to IVA) fue probablemente destruida en fri una extensa devastacin, de forma
esta poca. Despus de la invasin de que el perodo tercero se caracteriza por
Sisac (ca. 918 a. C.) haba sido preci- las abundantes reconstrucciones, inclui-
so llevar a cabo en esta ciudad conside- da, segn se cree, la del palacio real.
rables obras de reparacin, incluso una Los excavadores ingleses de Samara,
nueva puerta con slo tres accesos, en J. W. Crowfoot y K. Kenyon, parecen
vez de los cuatro que tena la de Salo- creer que el muro de casamatas, edifica-
mn. Tambin se construyeron un nuevo do tan a seguido de las fortificaciones
palacio para el gobernador y numerosos originales, pudo ser obra de Ajab. Por
establos (ils. 105-106). Ahora, sin em- otra parte, W. F. Albright se inclina a
bargo, todo ello qued destruido, pre- fecharlo en la poca de la dinasta de
sumiblemente por Jazael, y se construy Jeh, quiz en la primera mitad del si-
toda la ciudad del estrato III sobre nue- glo VIII. Pero si tienen razn los arque-
vos planos. logos al apreciar muestras de destruccin
Los restos son ms difciles de fechar en el perodo segundo, no sera invero-
en Samara. El perodo segundo de la smil atribuir sta a Jazael de Damasco,
capital israelita se caracteriza por un como es tambin el caso en la ciudad IV
nuevo, y complicado sistema defensivo de Meguido. De ser ello as, el mismo
que reemplaz al muro interior de Omr- Jeh habra construido las nuevas forti-
Ajab en torno a la cumbre del montcu- ficaciones para reforzar las defensas de
lo. Por el norte, el oeste y en algn sec- su capital, aunque por ahora no pode-
tor del costado sur se construy un mos afirmarlo con absoluta seguridad.
muro de casamatas, es decir, que se De todas formas, Israel alcanz la
unieron con lienzos transversales dos cumbre de su prosperidad durante los
muros paralelos. El muro exterior era de reinados de Jos y Jerobon II (entre
aproximadamente 1,80 m. de anchura; el 801 y el 746 a. C ) . El perodo terce-
el interior y los transversales tenan poco ro de Samara, con su reconstruccin del
ms o menos un metro. Por la parte palacio real, ha de fecharse probable-
norte, el ancho total de las defensas al- mente en esta poca, quiz durante el
canzaba cerca de los 10 m. Los muros reinado de Jos. Los monarcas asirios
fueron cuidadosamente asentados en trin- andaban muy ocupados en resolver sus
cheras excavadas en el lecho rocoso, y los propios problemas internos y dejaron
sillares aparecen perfectamente encaja- prcticamente tranquilo el Occidente.
dos. Todava pueden advertirse a inter- Este hecho, unido al carcter enrgico
valos unas lneas rojas que pintaron all de los reyes israelitas, hizo posible que
LA DINASTA DE JEHU 229
llevaba aquel nombre, y que actu como no puede probarse, viene bien como hi-
regente cuando su padre contrajo la le- ptesis para explicar el carcter peculiar
pra y antes de dar comienzo a su propio de aquellas ruinas 9 .
reinado. En cualquier caso, se trata de
un nombre tpicamente judata, y su
portador no creera necesario indicar LA CADA DE ISRAEL
cmo se llamaba su propio padre. Jud
perdi Elat y el resto de Edom a co- En el 745-744, un nuevo monarca
mienzos del reinado de Acaz, hijo de asirio ocup el trono de Nnive como
Yotn, es decir, hacia el 734 a. C. (2 Re consecuencia de una sublevacin. Se tra-
16,6). En la ciudad edomita que reem- ta de Tiglat-Pilser III (ca. 745-727 an-
plaz a la judata apareci en varias tina- tes de Cristo). Durante los primeros
jas la impresin del sello perteneciente aos de su reinado se emple a fondo
a un funcionario real de Edom. Sabemos con un poderoso ejrcito en Siria, ini-
que es as porque en la primera parte ciando la subyugacin completa de toda
de este nombre, Qusanal, entra en com- la costa sirio-palestina. Pronto tuvo fir-
posicin el de una divinidad edomita, memente sometido el norte de Siria,
Qaus. cuya zona oriental fue convertida en pro-
A comienzos de 1956 el profesor vincia asiria bajo el mando de un go-
Y. Aharoni, de la Universidad Hebrea, bernador con sede en Arpad (cf. 2 Re
inici unas excavaciones en una elevada 18,34; 19,13).
colina llamada Ramat Rahel, al sur de Jerobon II, el ltimo gran rey de
Jerusaln, en territorio israel. Se descu- Israel, muri antes de estos aconteci-
bri un fuerte que haba sido erigido en mientos (hacia el 746 a. C ) . A partir
el siglo viu a. C ; consista en una pe- de este momento, y sin duda a causa de
quea rea despejada y rodeada de fuer- las presiones asiras, todo son noticias de
tes muros de casamatas. En uno de los guerra civil y frecuentes sublevaciones.
ngulos haba sido levantada una casa Ozas, o Azaras, de Jud reinaba an
o pequeo palacio. Lo que ms llam la en Jerusaln, aunque estaba leproso y
atencin del arquelogo fue el tipo de confinado en una residencia aparte. Ti-
construccin aplicado en este conjunto, glat-Pilser se enfrent en Siria a una
a base de sillares bien escuadrados y en- coalicin encabezada por un cierto Azriau
cajados, a semejanza de lo que antes se (es decir, Azaras) de Yauda. Este lti-
haba hecho en Meguido y Samara (con- mo nombre es la forma asiria de Jud.
frntese il. 100). Esto significa que Fue, por tanto, Ozas el jefe de la opo-
cuando aparece tal tipo de construccin, sicin a Asiria en Occidente? Esto se
es que se trata de un edificio real. Pero ha considerado tan poco probable, espe-
en este caso resultaba que el emplaza- cialmente porque, al parecer, Tiglat-Pil-
miento caa demasiado cerca de Jerusa- ser combati contra las fuerzas de Aza-
ln como para interpretarlo en el sentido ras no en Palestina, sino en el norte de
de una residencia gubernamental o una Siria, que muchos investigadores han
fortificacin de vital importancia. En pensado en la existencia de un Jud sep-
consecuencia, su descubridor hizo la inte- tentrional, cuyo rey llevara el nombre
resante sugerencia de que Ramat Rahel
pudo ser la residencia construida para
9
Ozas en los ltimos aos de su reinado, Cf. Y. Aharoni, The Excavation at Ramat
cuando este monarca haba contrado la Rahel: The Biblcal Archaeologist 24/4
(1961) y Bulletin of the Israel Exploration
lepra (2 Re 15,5). Si bien esta opinin Society 24 (1960) 73-116 (en hebreo).
232 DIVISIN Y DECADENCIA
Jud disfrut an de una independen- cuando fue atacado por ste en el 711
cia limitada durante ms de siglo y cuar- antes de Cristo (cf. Is 20); los asirios
to despus de la destruccin de Samara '--teQrjranizaron parte de larfanura costera
en el 721 a. C. Algunos restos fragrer-1' 'cnto'uia provincia de su Imperio. A la
tarios recogidos en Samara indican que riraert d-Sargn en el 705 a. C. ocup
la ciudad fue nuevamente ocupada; entre . - el troo^sirp Senaquerib. Ezequas evi-
stos se cuenta una cermica extranjera dentemente juzg que haba llegado el
que pudo ser llevada all por los nuevos momento propicio. Acept los consejos
habitantes trados de otras zonas del "det las embajadas egipcia y babilnica y
Prximo Oriente por los asirios f2 .He, sv-.neg* a pagar el tributo. Senaquerib
17,24). El rey Ezequas (ca. 715-687 organiz las represalias en el ao 701
antes de Cristo) de Jud inici en segui- antes de Cristo, y a este monarca debe-
da una serie de maniobras para lograr la mos una amplsima informacin acerca
integracin religiosa del norte y el sur, de los acontecimientos (il. 115).
pero con la idea de que todo ello des-
embocara tambin en una reunificacin
poltica (2 Cr 29-31). De esta forma ha- DATOS ARQUEOLGICOS
ca suya la aspiracin de la dinasta dav- RELATIVOS A LA CAMPAA DE
dica a reinar sobre una Palestina unida. SENAQUERIB EN EL 7 0 1 A. C.
Al no lograr su objetivo poltico, enca-
bez una coalicin de pequeos Estados Segn los anales de Senaquerib, Eze-
y, con la promesa del respaldo egipcio quas haba intervenido en los asuntos
y babilnico, se sublev contra Sena- de Filistea con nimo de fortalecer a los
querib (2 Re 18-20). Es posible que pla- rebeldes locales, llegando a encarcelar en
neara su sublevacin durante cierto tiem- Jerusaln al rey Padi de Ecrn, desleal-
po antes de iniciarla abiertamente, pero mente, como si fuese un enemigo; Se-
los anales asirios nos informan de que, naquerib habla luego del desptico y
si bien el rey de Asdod busc el apoyo orgulloso Ezequas, que, atemorizado,
de Jud contra Sargn, no lo recibi pidi la ayuda del rey etope de Egipto.
240 LOS LTIMOS DAS DE ]UDA
1
!T
Ntese que Senaquerib no pretende plataformas que coronan las torres dis-
haber tomado Jerusaln ni arrasado las tribuidas a intervalos se afanan los de-
ciudades judatas. Al parecer, siti un fensores judatas con sus hondas y arcos,
gran nmero de ciudades fortificadas, mientras arrojan antorchas sobre las m-
incluida Jerusaln, y saque todo lo que quinas de asedio, hechas de madera. El
cay en su poder, pero abandon con su ejrcito asirio ataca ordenadamente con
ejrcito el pas tan pronto como Eze- arqueros, lanceros y honderos, que apo-
quas cedi y se avino a pagar el pesado yan la accin de los zapadores. Por las
tributo que le fue impuesto. Segn 2 Re laderas del montculo ascienden las ram-
18,14, Ezequas lo hizo cuando los asi- pas de tierra hasta tocar los muros de
rios acampaban frente a la gran fortale- la ciudad, y por ellas se han empujado
za judata de Laquis. hasta el pie mismo de las murallas gran-
Senaquerib se sinti orgulloso de su des vehculos con ruedas, en cuyo inte-
conquista de Laquis, hasta el extremo de rior, protegidos de la lluvia de proyec-
mandar que se realizara una larga des- tiles que cae desde arriba, trabajan los
cripcin del acontecimiento en los bajo- zapadores, mientras algunos otros, pro-
rrelieves de su palacio de Nnve, donde vistos de recipientes colocados al extre-
fueron hallados hace un siglo por el pri- mo de largas prtigas, arrojan agua sobre
mer excavador ingls, A. H. Layard la parte superior de las mquinas, posi-
(ils. 116-118). Los relieves muestran los blemente para evitar que se incendien
progresos del asedio y la fortaleza a con el fuego de las antorchas.
punto de rendirse. La ciudad est cir- Aunque el combate est representado
cundada por una doble muralla; en las en toda su furia, un grupo de judatas,
16
242 LOS LTIMOS DAS DE JUDA
hombres y mujeres, sale por una puerta 4,5 y 5 hectreas, respectivamente, mien-
de la ciudad situada en un punto de la tras que el montculo de Laquis abarcaba
colina ms bajo que los muros, visibles en su cumbre unas 7 hectreas. La ciu-
a izquierda y derecha. Cerca aparece Se- dad estaba situada en la Sefela, o tierras
naquerib entronizado en todo su esplen- llanas de Jud lindantes con la llanura
dor, con su tienda ricamente aderezada filistea. Guardaba el paso que conduca
y su carro detrs. Los ancianos de la hacia Hebrn y serva de punto de apo-
ciudad, con sus blancas vestiduras, hin- yo a las pequeas fortalezas que lo jalo-
can la rodilla ante el monarca asirio; naban. Era la clave defensiva de una
detrs de ellos hay una larga fila de ju- cadena de bastiones que corra de norte
datas, hombres y mujeres, escoltados a sur en las tierras bajas y que haba
por soldados asirios, con sus carretas y sido establecida por Robon a finales
pertenencias, evidentemente dispuestos del siglo x.
a emprender el largo camino que los Este emplazamiento fue excavado en-
lleva al exilio. Frente al rey hay una tre 1932 y 1938 por una expedicin bri-
inscripcin que dice as: Senaquerib, tnica dirigida por J. L. Starkey. Fue
rey del mundo, rey de Asur, sobre el uno de los mejores y ms eficientes tra-
trono rimedu, y el botn de la ciudad bajos de cuantos se han llevado a cabo
de Laquis desfilando ante l. en Palestina. Desgraciadamente, Starkey
Laquis era una de las mayores ciudades fue asesinado por unos bandoleros ra-
de Palestina en aquella poca, mayor in- bes en 1938, justamente cuando acababa
cluso que Jerusaln y Meguido (il. 119). de dar cima a su cuidadosa labor prepa-
Estas ocupaban una extensin de unas ratoria y se dispona a emprender la
LA CAMPAA DE SENAQUERIB 243
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vez se encuentra en las tumbas, aunque cin de esqueletos inmaduros, que. nor-
es muy comn en las ruinas de las vi- malmente se desintegran con tanta faci-
viendas. En otras palabras: este depsito lidad que no pueden conservarse una vez
no era un enterramiento ordinario, sino que han sido removidos 2.
un lugar en que se depositaron los hue- Otro dato interesante es el hecho de
sos despus de haber permanecido espar- que al menos tres de los crneos haban
cidos en algn otro lugar junto con sufrido la trepanacin (il. 121). Son los
abundantes restos de cermica. Primero primeros ejemplares hallados en Asia
se cuid de recoger los huesos humanos, occidental con rastros de tal operacin.
para ocuparse despus de los restos de (Posteriormente aparecieron otros en se-
animales. Starkey, el excavador de este mejantes condiciones y fechados en el
emplazamiento, sugiri al principio que siglo x v n , procedentes de las excavacio-
este depsito era testimonio de la lim- nes de Jeric.) En dos de estos crneos,
pieza llevada a cabo en la ciudad des- las huellas del cuchillo son an tan visi-
pus del asedio de Senaquerib, y esta bles en el sitio donde ce extrajo la pieza
explicacin tiene muchas probabilidades sea para aliviar la presin cerebral que
de ser cierta. Esto aclarara el hecho de podemos dar por seguro que los pacien-
que el depsito apareciera formando un tes fallecieron casi inmediatamente. Lo
verdadero amontonamiento, los rastros
de fuego que presentan algunos huesos 2
y el que pocas de las personas enterra- Observaciones de D. L. Risdon citadas por
Olga Tufnell, Lachish III: The Iron Age
das de este modo fuesen de edad avan- (Londres 1953) 63. Hemos de aadir que la
zada. Los esqueletos, en conjunto, re- cermica asociada con los restos pertenece, en
sultaban, en opinin de un experto, opinin del presente autor, al siglo vm o co-
considerablemente ms jvenes de lo mienzos del vil ms que al perodo en torno
al 600 a. G, lo que confirma los puntos de
que normalmente aparece en cementerios vista de Starkey. . Tufnell, ibd., 194, sugie-
antiguos o recientes. Por otra parte, re como otra posibilidad que la tumba se
la hiptesis de que estos huesos eran debiese a una limpieza total de enterramientos
el resultado de una monda practicada en idoltricos durante la reforma religiosa de .To-
sas (ca. 621 a. C). En mi opinin, esto obli-
otro cementerio anterior e s . . . inacepta- gara a suponer una fecha muy tarda para las
ble, tanto por falta de personas de edad cermicas y negar la opinin de D. L. Risdon,
avanzada como por la elevada propor- en el sentido de que los huesos no pueden
proceder de un cementerio anterior.
246 LOS LTIMOS DAS DE JUDA
curioso es, sin embargo, que en el tercer Por lo que respecta a Jerusaln, los
caso el hueso haba empezado a crecer nicos datos relacionados directamente
de nuevo lo suficiente para borrar las con la invasin de Senaquerib son los
huellas del cuchillo. El individuo en que tienen que ver con el abastecimiento
cuestin, por tanto, debi de sobrevivir de agua a la ciudad. En 2 Re se nos
bastante tiempo despus de la operacin. dice cmo el rey Ezequas hizo el es-
Estos crneos resultan un sorprendente tanque y la conduccin y meti el agua
testimonio de los avances logrados por en la ciudad. Por otra parte, 2 Cr
la medicina en Jud durante la poca 32,30 dice que cerr el desaguadero
del profeta Isaas. superior de Guijn y canaliz el agua
La presencia de tantos huesos de cer- hacia el costado occidental de la ciudad
do en los pozos resulta extraa y nos de David. Estos pasajes indican que,
deja perplejos, habida cuenta de las nor- como preparacin para un posible ase-
mas sobre alimentacin que prohiban a dio, presumiblemente el de Senaquerib,
los judos comer la carne de ese animal, dispuso el rey lo necesario para que la
y ello con buenas razones. Como es bien ciudad contara con un abastecimiento
sabido, la carne de cerdo se convierte suficiente de agua. El principal manan-
en un alimento peligroso con el calor. tial de que se surta la Jerusaln antigua
Sabemos, sin embargo, que esta prohibi- era la fuente de Guijn, situada en el
cin no estaba vigente entre los vecinos valle adyacente al costado oriental de la
de Israel. No es imposible que los cer- colina del Ofel. Se trata de una fuente
dos hubieran sido llevados a Laquis por que tiene la peculiaridad de manar a in-
la intendencia del ejrcito asirio. tervalos, seguramente debido a un siste-
Casi trece kilmetros al sudeste de ma natural de sifones formado por va-
Laquis, junto al camino de Berseba, haba rias cavernas en el interior de la roca. En
otra ciudad fortificada judata. Por las los primeros tiempos de la ocupacin
exploraciones arqueolgicas sabemos que por los cananeos (cf. p. 183, supra) se
tambin hubo de sufrir estragos a manos haba practicado un tnel desde el inte-
de Senaquerib en el 701 a. C. Se trata rior de la ciudad hasta un punto desde
de Debh (la moderna Tell Beit Mirsim), el que se poda extraer el agua deposi-
que fue. excavada por una expedicin tada en una acumulacin procedente del
americana dirigida por W. F. Albright manantial y utilizando para esta opera-
en cuatro campaas desarrolladas entre cin vasijas que se hacan descender has-
1926 y 1932. Es una ciudad mucho ms ta el lquido; algunos han pensado inclu-
pequea que Laquis; la zona incluida den- so que Joab abri a David las puertas
tro de las defensas comprenda unas tres de la ciudad remontndose hasta ella por
hectreas. Como en el caso de Laquis, sin este pozo, aunque eso no es del todo
embargo, la destruccin causada por Se- seguro (2 Sm 5,8; 1 Cr 11,6). En la
naquerib no fue completa. La intencin primera poca de la ocupacin israelita
del monarca asirio no era arrasar el de la ciudad, el agua de la fuente se
pas, sino simplemente someterlo a su recoga en una alberca llamada el estan-
autoridad y obligarle al pago de un tri- que superior; un acueducto, descubier-
buto 3. to por Shick en 1886, conduca las
aguas a lo largo del borde del montculo
3
La destruccin slo parcial parece dedu- hasta el estanque inferior, situado al
cirse tambin de las fuentes literarias. Con- extremo sur de la ciudad. Fue precisa-
frntese R. P. Dougherty, Sennacherib and the mente junto a esta conduccin a cielo
Walled Cities of Palestine: Journal of Bibli- abierto que vena del estanque supe-
cal Literature 49 (1930) 160-71.
LA CAMPAA DE SENAQUERIB 247
aguas de Silo que fluyen mansamen-
te (Is 8,6) eran probablemente las que
se deslizaban por este acueducto.
Ezequas, sin embargo, prepar un
nuevo depsito y lo incluy dentro de
las fortificaciones de la ciudad, en el
sector sudoccidental de la misma; este
depsito es el estanque de Silo
(Is 22,9.11). El rey mand luego exca-
var un tnel (il. 122) bajo la colina para
llevar las aguas de Guijn hasta el dep-
sito, y evidentemente hizo que el ma-
nantial fuera recubierto, de forma que
su presencia no resultara visible a los
atacantes. En 1880 unos muchachos en-
contraron una inscripcin (il. 123) en el
tnel, a unos 7,50 m. de la boca de
122. Tnel de Ezequas en Jerusaln. Silo. Esta inscripcin de Silo ha sido
durante muchos aos el monumento epi-
grfico ms importante de la Palestina
israelita, hasta el extremo de que otras
rior donde tuvo lugar la famosa entre- muchas inscripciones hebreas han sido
vista entre el profeta Isaas y el rey fechadas por comparacin con la escri-
Acaz (Is 7,3). Tambin fue all donde tura que contiene la de Silo. Sobre la
se estacionaron los oficiales del ejrcito roca del muro se alis parte de la super-
de Senaquerib para invitar al pueblo de ficie para grabar la inscripcin, de la que
Jerusaln a rendirse (2 Re 18,17). Las slo quedan las seis lneas inferiores,
_^.J
124. La tumba de Sobn (?) en Jerusaln.
antes de Cristo. Durante los aos si- y, como es de suponer, destruida por
guientes, los ejrcitos babilnicos logra- Ozas en el siglo v m (2 Cr 26,6).
ron avanzar hasta las fronteras de Egip- Asdod y Ecrn haban sido arrasadas
to, barriendo en todas partes los ltimos por los asirios, y la primera al menos
vestigios del podero de Nec en Asia. tambin por los egipcios, de forma que
Joaqun de Jud se someti en seguida en Jr 25,20 se puede hablar del resto
y permaneci fiel durante cierto tiempo, de Asdod. Ascaln, situada en la costa
hasta que por fin se sublev (2 Re a unos veinte kilmetros al norte de
24,1). Otro rey vecino no se someti Gaza, queda, por consiguiente, como la
con tanta rapidez. Lo sabemos por una mejor posibilidad. El juicio pronunciado
carta escrita en arameo y aparecida en por Jeremas contra esta ciudad (Jr 47,
Saqqara, Egipto, el ao 1924 y publi- 5.7) viene a confirmar esta posibilidad
cada por primera vez en 1948. Fue es- de que Nabucodonosor se apoderara de
crita por un rey de. Palestina al faran Ascaln; el mismo valor tiene el hecho
para pedir ayuda. Despus de los salu- de que unas tablillas babilnicas de unos
dos, la carta, segn la reconstruccin de diez aos ms tarde (cf. infra) mencio-
H. L. Ginsberg, dice as: nen entre los cautivos que viven en Ba-
Esto [que he escrito a mi seor es bilonia a dos prncipes de sangre real de
para informarte de que las tropas] del Ascaln, retenidos como rehenes, as
rey de Babilonia han avanzado hasta como a varios capataces y marineros de
Afee y han empezado a... han tomado. la misma procedencia.
... Porque el seor de los reinos, el fa- Esta carta, por consiguiente, consti-
ran, sabe que [tu] siervo [no puede tuye una noticia que viene a complemen-
resistir solo al rey de Babilonia. Sale, tar las de 2 Re 23,24. Como J. Bright
por tanto, agradable] enviar una tropa ha sealado, s Adn hubiera tenido
para socorrerm[e, porque tu siervo es un profeta hebreo en su corte, al menos
leal a mi seor] y tu siervo se acuerda hubiera podido ser advertido. Porque
de su benevolencia, y esta regin [es los profetas nunca dejaron de denunciar
posesin de mi seor, pero si el rey de la locura que era confiar en Egipto
Babilonia la toma, pondr] un goberna- (cf. Is 30; 31; 36,6; Jr 37,6ss). Sin
dor en el pas y... I2. embargo, el msero Adn no contaba
Todo esto significa que Nabucodono- con ningn profeta capaz de prevenirle;
sor ha llegado hasta Afee (la moderna y hasta puede que, de tenerlo junto a
Ras el-'Ain, al norte de Joppe). Adn, s, no le hubiese prestado odos. Los
que es el remitente de la carta, debe de reyes de Jud no lo hicieron... 13 .
ser rey, por consiguiente, de una ciudad Hay otro motivo para considerar im-
situada ms al sur de aqulla, segura- portante esta carta. Es uno de los ms
mente una de las cinco grandes ciudades antiguos papiros rameos conocidos y la
de los filisteos (Gaza, Ascaln, Asdod, primera prueba de que el arameo empe-
Ecrn y Gat). Gaza queda eliminada, zaba a suplantar al acdico como idioma
porque era la residencia del gobernador diplomtico internacional. Sabemos que
egipcio y no tena rey propio. Gat des- el arameo era la lengua oficial en la cor-
aparece de la historia al ser conquistada te persa, y que ya en el 700 a. C. las
personas de cierta posicin eran capaces
12
de hablarla (2 Re 18,26) y servirse de
Se hallar un estudio con bibliografa en ella para resolver sus asuntos. Sin em-
J. Bright, A New Letter in Aramaic, Writen
to a Pharaoh of Egypt: The Biblical Ar-
13
chaeologist 12/2 (1949) 46-52. Ibd., 50-51.
236 LOS LTIMOS DAS DE JUDA
sstiKtii
BIBLIOGRAFA
Se hallarn los textos histricos importantes Historia de Israel (Barcelona 1966) 244-64. En
para este perodo en J. B. Pritchard (ed.), cuanto al problema cronolgico, confrntese
Ancient Near Eastern Texts (Princeton 1950), D. N. Freedman, en The Bible and the
esp. 284ss; J. Finegan, Light form the Ancient Ancient Near East (Garden City 1961) 211-13.
Past (Princeton 1946) es muy til para estu- Todas estas obras contienen referencias biblio-
diar el trasfondo histrico, as como la Cam- grficas ms amplias.
bridge Ancient History. Para detalles ms am- [Para el tema de este captulo es hoy fun-
plios sobre la arqueologa palestinense, con- damental el libro de A. Parrot Assur (Ma-
frntese W. F. Albright, Arqueologa de drid 31970). Contiene magnficas reproduccio-
Palestina (Barcelona 1962) caps. 6 y 9. El nes de los descubrimientos de Laquis, Ur y
lector hallar otras fuentes en las notas de Mari y una bibliografa, tanto literaria como
este captulo; adems, J. Bright, La Historia arqueolgica, al da].
de Israel (Bilbao 1966) 292-353; M. Noth,
CAPITULO XI
mendaba su uso para curar cierta enfer- Las frutas ms conocidas eran los higos,
medad de los caballos2. uvas, granadas y los higos de sicmoro;
Una variedad especial de higos es la higos secos, uvas pasas y dtiles, junto
que produce el sicmoro. En la actuali- con la miel silvestre, aseguraban la pro-
dad slo lo comen los ms pobres, y es porcin necesaria de azcar en la alimen-
tenido por un alimento de bajsima cali- tacin. La tpica dieta diaria era proba-
dad. En tiempos bblicos, sin embargo, blemente la que vemos ilustrada en las
se aplicaba un procedimiento para que raciones que Abigail, esposa de Nabal,
estos higos se desarrollaran ms y resul- llev a los compaeros de David: pan,
taran hasta agradables de comer. Para vino, grano tostado, uvas y pan de higo
ello se haca una puncin en cada uno (1 Sm 25,18). Tambin les llev cinco
de los frutos cuando an estaban verdes, ovejas, pero la carne no sola entrar en
despus de lo cual maduraban en segui- la dieta diaria, sino que se reservaba
da. Entre los funcionarios de David para ciertas ocasiones festivas, como
haba uno especialmente encargado de ocurre en la actualidad entre los campe-
vigilar los olivares y las plantaciones de sinos rabes.
sicmoros pertenecientes al rey (1 Cr Los animales domsticos ms comunes
27,28); cuando el profeta Amos se iden- eran la oveja, la cabra, la vaca, el asno
tific como un cultivador de sicmo- y el perro. Las gallinas y los huevos no
ros (Am 7,14) aluda a un trabajo nece- seran muy frecuentes hasta el siglo v
sario para convertir en comestible un antes de Cristo, aunque la primera figu-
fruto que de por s no lo era. racin de uno de estos animales aparece
Esta rpida ojeada al ao agrcola nos ya en un sello encontrado en Tell en-
da una viva impresin de la simplicidad Nasbeh, unos trece kilmetros al norte
de la dieta alimenticia con que subsistan de Jerusaln (il. 127). Data de hacia el
aquellas gentes. El trigo y la cebada se ao 600 a. C. Los camellos seran utili-
cocan o tostaban. Tambin se reducan zados principalmente por los mercaderes,
a harina, moliendo el grano entre dos sobre todo por los que practicaban el
bloques de dura y negra piedra basltica comercio con Arabia. Los caballos se em-
que traan los mercaderes desde el Jau- plearan casi exclusivamente como arma
rn, al este de Basan y el Mar de Gali- de guerra y para tirar de los carros. El
lea. La harina se mezclaba con aceite de asno era la bestia de carga, mientras que
oliva y luego se coca en forma de finas para arrastrar los arados se preferiran
tortas. los bueyes, que en ocasiones tambin
Los productos vegetales ms corrien- servan para tirar de las pesadas carretas
tes eran las lentejas, las duras habas y de dos ruedas. Las ovejas eran de la
diversos tipos de cucurbitceas, como el variedad de gruesos rabos, y esta parte
pepino; la calabaza como tal era desco- era considerada como un bocado exqui-
nocida. Como condimentos se usaban las sito 3. Las ovejas abastecan de carne
cebollas, los puerros y los ajos. Los gar-
banzos cumplan la misma funcin que
3
el maz y los cacahuetes en la actualidad. Cf. Ex 29,22. En 1 Sm 9,24, la traduccin
porcin superior de algunas biblias es err-
nea; la correspondiente expresin hebrea ha
2
Los textos fragmentarios no pueden tradu- de traducirse por el rabo gordo (cf., por
cirse en su totalidad a causa de que el signi- ejemplo, Notes on the Hebrew Text and the
ficado de algunos trminos es desconocido. Topograpby of the Books of Samuel [Oxford
Han sido publicados por C. H. Gordon, Uga- 1913] 75-76). Samuel reserv para Sal el bo-
ritic Handbook II 'Roma 1947) textos 55:28- cado ms exquisito, como sola hacerse con los
30 y 56:32-6. huspedes a quienes se deseaba honrar.
LA CIUDAD 269
para las grandes festividades y de lana mas ms importantes eran los derivados
para confeccionar vestidos. El rebao, de la adecuada proteccin y el suficiente
sin embargo, inclua tambin cabras jun- abastecimiento de agua. Manantiales y
to con las ovejas; ambas especies eran pozos abastecan normalmente a aquellas
apacentadas juntas, como ocurre an en comunidades, excepto en tiempos de ase-
la actualidad. Tambin se coma la carne dio. A veces se tomaron medidas extra-
de las cabras, y su pelo se teja para fa- ordinarias para proteger los manantiales
bricar tiendas de campaa (cf. el taber- y llevar el agua hasta el interior de las
nculo del desierto, Ex 26,7) y tambin, ciudades. En Jerusaln, Guzer y Megui-
probablemente, telas bastas. Con piel de do se excavaron largos tneles desde los
cabra se hacan los odres (en hebreo, manantiales hasta el interior de la ciu-
no'd) que servan para guardar y trans- dad (ils. 80 y 81). En Laquis se practic
portar el vino (cf. Jos 9,4). Pero la un pozo de 44 m. aproximadamente de
cabra era estimada entonces, al igual que profundidad, con seguridad a comienzos
entre los rabes modernos, como pro- del perodo israelita. Se hallaba situado
veedora de leche, producto del que la en el ngulo nororental del montculo,
cabra era el principal abastecedor. Hasta y su boca quedaba al ras de la parte ms
hace pocos aos, antes de la introduc- alta de las fortificaciones que formaban
cin de los nuevos mtodos ganaderos, el recinto exterior. Cuando se limpi de
las vacas que posean los rabes eran los escombros que lo cegaban, los arque-
unos animales desmedrados y huesudos logos descubrieron que an manaba has-
que producan poca leche y menos carne. ta una altura de 4,80 m. desde el fondo.
A juzgar por las representaciones de ani- Los israelitas, sin embargo, se estable-
males vacunos que han llegado hasta cieron principalmente en las zonas mon-
nosotros, podemos concluir que la crian- taosas del pas, que hasta entonces no
za de este ganado era una industria mu- haban estado muy densamente pobladas.
cho ms provechosa en la Antigedad Una de las razones de que los cananeos
que entre los rabes actuales. Las vacas no ocuparan muy intensamente aquellos
eran de gran talla y muy robustas; la parajes fue precisamente la escasez de
variedad que se criaba en Palestina pa- agua. Es probable que los israelitas pu-
rece distinta de la que se da actualmente dieran hacerlo, hasta el punto de levan-
y mucho ms vistosa. tar numerosas ciudades en aquella zona,
gracias a un invento de la Edad del Bron-
ce tardo, realizado poco antes de la
LA CIUDAD conquista. Se trata de la cal viva que
luego se apaga con agua para formar un
El tpico agricultor israelita no viva
cemento impermeable. Durante los si-
en el campo, sino en la ciudad ms pr-
glos xiv y XIII a. C , la ciudad de Bet-
xima. La vida siempre estaba en peligro,
semes, en Jud, por ejemplo, contaba
salvo en pocas en que el pas contaba
con un gran nmero de cisternas. Esta-
con un gobierno excepcionalmente capaz,
ban excavadas en la roca viva y provis-
y la ciudad proporcionaba cierto grado
tas de estrechos pozos de acceso cons-
de seguridad. Las aldeas estaban siempre
truidos con mampostera de piedra a
dentro del radio de accin de una ciudad
travs de los escombros de las ciudades
fortificada en que el pueblo poda refu-
anteriores. No hubiera sido posible cons-
giarse en tiempos de guerra. Ciudades
truir estas cisternas sin contar con la
y aldeas solan edificarse sobre colinas
posibilidad de revocar las paredes con
y cabezos que contaran con algn ma-
cal para hacerlas impermeables y evitar
nantial en sus inmediaciones. Los proble-
270 LA VIDA COTIDIANA EN ISRAEL
que el agua se filtrara por la roca poro- riaba entre 1,50 y 2,10 m., y en l se
sa. Hemos de concluir, por consiguiente, construan otros muros transversales para
que la cal se abarat lo suficiente para unir los dos que corran paralelos. Las
que se convirtiera en un artculo de uso estancias casamatas que de este
comn. En cualquier caso, la tpica vi- modo resultaban solan rellenarse de ri-
vienda israelita tena a partir del si- pio para conseguir una estructura maci-
glo x n a. C. su propia cisterna en el za. Este sistema de construccin haba
subsuelo, en la que se guardaban las llu- sido aplicado anteriormente por Sal
vias invernales recogidas al caer de para levantar su fortaleza de Gueba
los tejados. (il. 75); tambin ha aparecido en las
Es muy poco lo que sabemos acerca fortificaciones salomnicas de Jasor, Me-
de las fortificaciones con que se prote- guido y Guzer. Parece haber sido des-
gan las ciudades israelitas en tiempos arrollado por los hititas en Asia Menor
de los Jueces (siglos XII-XI). Es evidente entre los siglos xiv y x m ; este mismo
que las diversas comunidades an no pueblo lo introdujo, posiblemente, en
posean la fuerza y cohesin necesarias Siria, de donde lo copiaran luego los
para emprender unas obras de defensa israelitas. Su ms espectacular aplicacin
suficientemente slidas. Es posible que, en Palestina se hizo en las fortificaciones
tal como se hizo en Siqun y en Bet- de Samara en tiempos de la dinasta de
semes, se reparasen y continuaran en Jeh (il. 103).
uso los muros y puertas de la poca ca- El sistema de casamatas, sin embargo,
nanea. Las primeras fortificaciones israe- slo espordicamente fue usado por Is-
litas de cierta importancia que cono- rael. Las murallas de Salomn en Megui-
cemos por ahora son las erigidas en do y sus reparaciones efectuadas en una
tiempos de David en Betsemes y Debir muralla cananea de Guzer son los pri-
(la moderna Tell Beit Mirsim), en Jud. meros ejemplos en Palestina de la can-
Los muros de ambas ciudades no slo tera a base de sillares perfectamente
son contemporneos, sino idnticos en escuadrados. La solidez se lograba en
tamao y tipo de construccin. En con- estos casos no meramente por la cons-
secuencia, hemos de suponer que fueron truccin de una doble muralla o acumu-
erigidos conforme a un mismo plan y lando materiales en cantidades masivas,
bajo idntica supervisin. Eran muy dis- sino mediante la perfecta unin de silla-
tintos de los muros cananeos de pocas res bien escuadrados en las caras de los
anteriores. En vez de las grandes estruc- muros o, en los puntos menos crticos,
turas macizas a base de piedras sin la- dando a las puertas de las ciudades una
brar, mand David erigir en ambas ciu- disposicin ms eficaz o intercalando pi-
dades, probablemente como medida de lastras a lo largo de los muros construi-
defensa frente a los filisteos, otro tipo dos con menos esmero. Por otra parte,
de fortificacin conocido con el nombre la muralla principal de Laquis, construida
de muro de casamatas. Consista en por Robon entre los aos 920 y 915
un muro exterior de 1,50 m. de grueso antes de Cristo, era de casi 6 m. de an-
y otro interior de poco ms de un me- chura y estaba construida de adobes. La
tro, que corran paralelos en torno al muralla de Tell en-Nasbeh (Misp?),
montculo 4 . El espacio entre ambos va- unos trece kilmetros al norte de Jeru-
saln, de hacia el 900 a. C , estaba he-
4 cha de piedra sin labrar y revocada por
En Betsemes es posible que en el costa- el exterior (il. 98). Originalmente era de
do oriental se reutilizara el muro cananeo, pero
no lo sabemos a ciencia cierta. unos 6 m. de anchura, y en algunos pun-
LA CIUDAD 271
tos se reforz hasta alcanzar casi los ocho ta. El sistema de drenaje sola extender-
metros. Tanto la muralla de Laquis como se a toda una zona al aire libre que pa-
la de Nasbeh contaban adems con to- rece haber existido siempre dentro de
rres defensivas a intervalos, y ambas res- las construcciones de los accesos a la ciu-
pondan a la tradicin cananea, que con- dad. Era la plaza del mercado y el prin-
fiaba la capacidad defensiva a la masa cipal punto de reunin de los habitantes,
de sus murallas. donde se resolva casi la totalidad de los
La forma normal de acceso a la ciu- asuntos pblicos y privados.
dades eran las puertas, una o varias, cu- El tipo de puerta que acabamos de
biertas y flanqueadas por torres o bas- describir poda variar en cuanto a los
tiones. Es probable que en Palestina no detalles, pero representa el modelo nor-
se aplicara an en estas puertas la cons- mal de acceso, por el que podan pasar
truccin en arco. En vez de ste se usa- incluso los carruajes. De haber una se-
ba el sistema de dintel. Sobre los muros gunda puerta, sola ser ms pequea,
de los costados se tendan fuertes vigas, para uso exclusivo de peatones y, a lo
que, a su vez, soportaban las techumbres sumo, asnos. En Debir (Tell Beit Mir-
o unos pisos altos. El modelo tpico de sim), Jud, esta puerta menor estaba
puerta entre el siglo x y el v n consista flanqueada por un edificio de considera-
en dos, tres o cuatro pares de pilastras bles proporciones, una especie de torre
construidas perpendicularmente a los formada por varias estancias, probable-
muros maestros y formando profundas mente con un segundo piso todo alrede-
estancias o cmaras laterales desde las dor. Es probable que se utilizara como
que los combatientes podan defender posada pblica para mercaderes y funcio-
los accesos de los posibles atacantes narios oficiales de paso. Las puertas es-
(il. 83). El acceso principal era el situa- taban bien construidas; los suelos apa-
do entre el primer par de pilastras, y so- recan revocados con mortero. Haba
la tener de 4 a 4,25 m. de vano, que adems alacenas, un bao, vajillas, jarri-
poda cerrarse medante dos batientes de tos para aceite, candiles y hasta tres pe-
madera. No se conocan an los pernios sas del tipo usado en los establecimien-
metlicos; las hojas de las puertas arran- tos comerciales.
caban de grandes vigas verticales cuyos Las ciudades israelitas parecen haber
extremos estaban encajados en cubos de alcanzado su mayor densidad de pobla-
piedra por cada uno de los extremos. cin durante el siglo VIII. En esta poca,
Los arquelogos han hallado muchos de los habitantes terminaron por desbordar
estos cubos de piedra, desgastados y pu- los estrechos recintos amurallados y em-
lidos por el uso prolongado. Las puertas pezaron a levantar sus viviendas en cual-
se atrancaban con grandes pasadores de quier punto que ofreciera facilidades
metal o madera que las trababan. En Si- para ello en sus inmediaciones. No es
qun y Tell en-Nasbeh, una de las pilas- raro encontrar que los escombros de an-
tras laterales presentaba una hendidura teriores edificaciones llegaban a rellenar
que serva para escamotear el pasador el espacio intramuros hasta el extremo
de la puerta cuando sta permaneca de que aparezcan las viviendas edificadas
abierta. encima de las mismas murallas. Caso
Bajo el pavimento de la puerta se tpico en poca muy antigua es el de la
construa, casi siempre en piedra, un al- casa de Rajab, la ramera, en Jeric (Jos
baal por el que corran las aguas proce- 2,15), que se levantaba sobre la muralla,
dentes del interior de la ciudad, con lo de forma que la ventana quedaba a ha-
que se evitaba que encharcaran la puer- ces de la cara exterior de aqulla. El
272 LA VIDA COTIDIANA EN ISRAEL
profesor Albright calcula que dentro de que podemos suponer que no estara te-
las 31 hectreas que cercaban los muros chada toda ella, y que una parte queda-
de Debir haba entre 150 y 250 vivien- ra a cielo abierto. En las ciudades cer-
das. Escribe este autor: Dejando aparte canas a las llanuras solan utilizarse
el nmero desconocido de personas que grandes cantidades de ladrillos, especial-
viviran extramuros, podemos calcular la mente en las partes altas de los edifi-
poblacin total de la ciudad en su pero- cios. Las partes techadas de las casas no
do m's floreciente entre dos y tres podan tener mayor anchura que la lon-
mil 5 . Sobre esta base podemos calcular gitud de las vigas empleadas para la te-
que Betsemes, con una extensin apro- chumbre. Solan ser de coniferas que
ximadamente igual, tendra el mismo creceran en las inmediaciones; estos r-
nmero de habitantes, mientras que las boles, probablemente, no alcanzaban gran
7 hectreas de Laquis podran haber al- altura y las vigas rara vez superaran los
bergado de seis a siete mil habitantes; 4 o 4,50 m. de largo. Las techumbres
Meguido, con una superficie de poco ms que soportaban las vigas eran de mate-
de 5 hectreas, tendra entre 3.500 y riales muy combustibles, y los tejados
5:000 habitantes. estaran hechos con paja mezclada con
Las viviendas israelitas construidas barro y cal. Era una techumbre muy
dentro de las murallas haban de adap- slida, pero tena el inconveniente de
tarse al espacio disponible. No parece que cada vez que llova era necesario
que hubiera planificacin alguna; cuando alisarla de nuevo para consolidar el ma-
se edificaba una nueva vivienda, los terial de la superficie y evitar que se
constructores tenan que amoldarse al formaran goteras. Esta operacin sola
terreno comprendido entre los muros de hacerse con pequeos rodillos de piedra,
las casas adyacentes, que a veces forma- y, en consecuencia, muchas cgsas tenan
ban ngulos muy extraos. De ah que su propio rodillo; los arquelogos han
resulte rara la simetra en las construc- encontrado gran nmero de estos obje-
ciones. Entre los siglos x y vin era prc- tos, que solan medir unos 60 cm. de
tica comn levantar una o dos filas de largo.
pilastras a lo largo del eje de la estan- La zona de la vivienda destinada al
cia principal. De estas pilastras arranca- sueo y al descanso era evidentemente
ban los tabiques divisorios, hechos de el piso alto y el mismo techo. Haba nor-
ripio, con los que en ocasiones se acota- malmente escaleras de piedra o madera,
ban tambin las estancias laterales. Las pero cuando stas no aparecen en las
pilastras tenan una doble finalidad: ser- viviendas bien conservadas es de presu-
van para dar mayor firmeza a los tabi- mir que se utilizaban escaleras de mano.
ques divisorios y tambin para soportar La ley ordenaba que, para mayor segu-
el techo y en ocasiones un segundo piso. ridad, en torno a los tejados se constru-
A juzgar por algunas escaleras que se yera un parapeto (Dt 22,8). En el piso
nos han conservado bien, la altura de inferior, donde se desarrollaban las fae-
los techos sola ser aproximadamente de nas caseras, suelen encontrarse recipien-
1,80 m. En algunas casas, al menos, tes y tinajas para almacenar el grano,
la estancia principal, que ocupaba el morteros para molerlo, pilas de piedra
centro de la construccin, era tan grande excavada y variedad de platos, jarros y
pucheros, una o dos bocas de cisterna
5 que abren el pavimento y un fogn. Los
The Excavation of Tell Beit Mirsim III
(Annual of the American Schools of Oriental fogones solan hacerse acotando un espa-
Research 21-22; New Haven 1943) 39. cio con un mrete en que alternaban las
EL VESTIDO 273
tean los vestidos, sino los hilos, que de gremios de escribas. De modo se-
luego se mezclaban con otros de distin- mejante, las familias de los que tejan
tos colores para obtener tejidos de colo- lino fino (1 Cr 4,21) se refiere a una
res mezclados7. asociacin de tejedores. Por otra parte,
Resulta curioso el hecho de que toda el miembro de uno de estos gremios po-
la ciudad de Debir se dedicara a esta da ser llamado hijo del mismo (por
nica industria. Parece ser que la expli- ejemplo, Neh 3,31: Malkiyas, hijo del
cacin est en que los artesanos y mer- [de los] orfebre[s]). Es muy probable
caderes de la antigua Palestina estaban que en Debir las industrias de tintorera
asociados en gremios. Sabemos que estas estuviesen a cargo de los miembros de
asociaciones existan tambin en la anti- un gremio, que, a juzgar por paralelos
gua Babilonia y, segn el Talmud, en posteriores, compraban y vendan a modo
Palestina en poca posterior. Esta supo- de una cooperativa y posean adems un
sicin se ve reforzada por diversas refe- sistema de asistencia mutua para preve-
rencias del Antiguo Testamento, en que nirse contra las posibles prdidas 8 .
hallamos indicios de diversas asociacio- Se ha supuesto muchas veces que las
nes locales. As, la expresin familias gentes del perodo bblico se vestan de
de escribas que vivan en Yabs (1 Cr manera muy semejante a los modernos
2,55) ha de interpretarse en el sentido
8
7
Cf. especialmente I. Mendelsohn, Guilds
Cf. W. F. Albright, op. cit., 59-63; id., in Ancient Palestine: BuMetin of the Ame-
The Archaeology of Palestine and the Bible rican School of Oriental Research 80 (1940)
(Nueva York 1932) 119-21. 17-21.
276 LA VIDA COTIDIANA EN ISRAEL
beduinos rabes. Parece que no era as, de animal y una prenda confeccionada
aunque algunas de las prendas entonces con pelo de camello respectivamente
usadas pudieran parecerse ms o menos (2 Re 1,8; Mt 3,4), es decir, la ruda
a determinados indumentos actuales. El vestimenta de los pastores. Ciertamente,
obrero y el soldado israelita parece que el manto peludo lleg a -convertirse en
iban vestidos fundamentalmente con un una especie de distintivo del oficio pro-
corto faldelln Cezor) que llegaba casi ftico (Zac 13,4). Sin embargo, el manto
hasta las rodillas (cf. ils. 49, 64-65). Los tpico, hecho de lana o lino, era una
ms caros estaban hechos de lino, mien- prenda de amplio vuelo, abierta por
tras que los ms bastos eran de piel. delante y guarnecida con adornos en los
Elias y Juan Bautista llevaban faldelli- picos y en los bordes bajos; sola llevar
nes de este segundo tipo (2 Re 1,8; mangas o unos aadidos para cubrir los
Mt 3,4); la faja de la parbola, o sig- brazos. De llevar una prenda para cubrir
no dramatizado de Jeremas, era del la cabeza, raras veces sera parecida al
primero (Jr 13). Este faldelln se suje- gran pauelo cuadrado, flotante, de los
taba con una especie de cinturn o rabes modernos, el keffiyeh; lo ms
ceidor (hagorah). En algunas tra- frecuente sera el turbante, que, en el
ducciones de la Biblia se emplea impro- caso de personajes importantes, poda
piamente el trmino ceidor al darlo convertirse en una pieza muy vistosa y
como equivalente no slo de hagorah, adornada. Los soldados y la gente del
o cinturn, sino tambin de falde- pueblo llevaran una simple banda de
lln Cezor) y de la faja especial de los tela arrollada en torno a la cabeza,
sacerdotes ('abnet). Sin embargo, el ce- dejando caer uno de sus extremos a la
idor (hagorah) propiamente dicho era derecha sobre la oreja. En el obelisco
una especie de faja que serva no slo negro de Salmanasar III aparecen los
para sujetar el faldelln, sino adems israelitas llevando una especie de gorro
para llevar diversos objetos, como una ceido que quiz se sujetara al estilo de
espada, un pual, cosas de valor o pe- un turbante (il. 109).
queos bultos. Parece que se sostena En el relieve de Senaquerib que repre-
anudando los extremos, y en ocasiones senta la toma de Laquis (cf. ils. 116-118),
uno de stos, muy adornado, penda a el soldado israelita aparece vestido de
un costado. Los mejores venan a ser faldelln, camiseta, ceidor y turbante.
autnticas obras de arte de los tejedores A veces, la camiseta es muy larga y cu-
y estaban hechos probablemente de lana bre parte del faldelln hasta las caderas,
de diversos colores. Joab, comandante a no ser que el ceidor lleve adherida
de David, estaba dispuesto a regalar un una banda de tela para cubrir la parte
ceidor y diez piezas de plata al hom- superior de las caderas9. Los ancianos
bre que matara a Absaln (2 Sm 18,11), y los notables de la ciudad, sin embargo,
y la mujer virtuosa descrita en Prov 31 estn representados portando largas ves-
los confeccionaba para vender a los mer- tiduras blancas ceidas, que se podan
caderes extranjeros (v. 24). poner y quitar por la cabeza. Llegan
La parte superior del cuerpo quedaba hasta casi el tobillo; las mangas, muy
al descubierto o se cubra con una espe- cortas, cubren el arranque de los brazos,
cie de camiseta sin mangas. Para prote-
gerse del fro se poda llevar encima un ' Algunos pretenden que los soldados llevan
manto (simlah), prenda de la que, al largas tnicas que han recogido sobre sus ro-
dillas y mantienen sujetas con los ceidores.
parecer, haba modelos muy variados. Pero un estudio detenido del relieve no parece
Elias y Juan Bautista llevaban una piel apoyar este punto de vista.
EL VESTIDO 277
unos 5 cm. por debajo del hombro. Esta ba en un borde tpico finamente traba-
vestidura es la tnica hebrea (ketonet). jado por el cuello, las mangas y los
Las que llevan los ancianos de Laquis picos, que colgaban al frente o a los
carecen de adornos y van sueltas, sin costados. Durante el bronce tardo, en-
ceidor. Los varones israelitas llevaban tre los siglos xv-xin, la indumentaria de
el faldelln o la tnica, ya que se trataba los israelitas se diferenciaba mucho de la
de la prenda de vestir bsica. Por repre- tpicamente cananea. En poca posterior,
sentaciones de la poca, sin embargo, las prendas exteriores presentaban una
sabemos que la tnica sola ir ms rica- apariencia de espiral, como si se llevara
mente adornada que las representadas una pieza de tela de 30 a 40 cm., con
en los relieves de Salmanasar. La del un rico galn en el borde inferior, enro-
sumo sacerdote estaba tejida probable- llada en torno al cuerpo y por encima
mente de una sola pieza y era de lino; de la tnica (il. 49).
llevaba mangas estrechas y en torno a la Como todos los asiticos de aquella
cintura iba adornada con una hermosa poca, los israelitas ostentaban una po-
faja Cabnet; Ex 28,39) 10 . Antiguas re- blada barba negra que les cubra las me-
presentaciones palestinenses y sirias indi- jillas y el mentn, pero el labio superior
can que la franja inferior de la tnica se llevaba normalmente afeitado. El ca-
y la abertura del cuello se adornaban a bello poda llevarse largo y recogido con
veces con galones multicolores; el vesti- una banda en torno a la cabeza o corta-
do se embelleca an ms con la adicin do, igual que en nuestros das. Era nor-
de la faja (en cuanto al turbante cnico nal caminar con los pies descalzos, aun-
del sumo sacerdote, cf. il. 62). que muchos poseeran al menos un par
El artista del obelisco negro de Sal- de sandalias de cuero que se sujetaban
manasar represent a los israelitas del con cordones. El obelisco negro de Sal-
siglo IX vestidos del mismo modo que manasar muestra a los israelitas portan-
los sirios: largas tnicas con flecos y so- do botas altas con las puntas vueltas a
bre ellas ropones o mantos tambin con la moda hitita. Este tipo de calzado pro-
flecos. Los ltimos son probablemente bablemente resultaba raro en Israel; se
los mil hebreros, una prenda exterior tratara de una importacin extranjera
de lino o lana. No est claro en qu usada nicamente por unos pocos, los
se diferenciaba sta del manto (simlah) ms ricos, y algunos funcionarios reales
a que antes nos hemos referido, a me- israelitas durante el siglo ix.
nos que se tratase de una versin ms Ni los hombres ni las mujeres lleva-
rica que llevaran los personajes de alto ban botones; en lugar de stos, para
rango. En todo caso, ambos indumentos sujetar mantos y ceidores se usaba la
cumplan la misma funcin. Es posible fbula, que es la primera variedad del
que esta clase de prendas se confeccio- imperdible. Las fbulas se introduje-
nara en diversos estilos, pero bsicamen- ron en Palestina haca el siglo x. Antes
te parece que era abierta, algo ms cei- de esta fecha se acostumbraba a usar
da que la vestidura exterior de los para los mismos fines el pasador (ilus-
modernos beduinos, con amplias mangas tracin 136), una especie de aguja gran-
que caan desde los hombros formando de con un agujero en medio al que se
pliegues (il. 102). Las prendas exteriores aseguraba un cordn. Se utilizaba inser-
no llevaban cuello, sino que el borde se tndolo en la tela y pasando el cordn
ajustaba a la garganta. El m'il remata- por detrs de la punta y la cabeza.
La indumentaria de las mujeres era
" Cf. tambin Josefo, Ant., 111.7. semejante a la de los hombres, excepto
278 LA VIDA COTIDIANA EN ISRAEL
ARTES Y OFICIOS
formas superan a cuanto podemos ver fica, y los alfareros lo saban muy bien,
en los productos actuales de idntico que ese tipo de barros ha de cocerse con
destino... En conjunto, hoy no produci- sumo cuidado, a una temperatura ms
mos formas mejores. Los mejores arte- baja de lo que admiten los preparados
sanos se acercaban a la perfeccin "grie- con slice, pues de otro modo la caliza
ga', y sus producciones tenan realmente puede descomponerse y los gases resul-
mayor viveza y frescura que gran parte tantes arruinan los recipientes.
de las formas, matemticamente perfec- El torno de alfarero se conoca desde
tas, de los griegos... En el campo de la poca muy temprana y se us durante
cermica, por consiguiente, hay que revi- toda la Edad del Bronce con gran habi-
sar la vieja opinin de que los israelitas lidad. Era del tipo de dos ruedas, como
carecan de talento artstico n . sabemos por la forma dual de su nom-
Parece que en el siglo ix a. C. se hizo bre Cobnaym; Jr 18,3). El barro que se
mucho por normalizar las formas, pues iba a modelar se depositaba sobre el dis-
son muy pocas las que no respondan a co superior, mientras que el inferior se
tipos bien conocidos (il. 139). Se resol- accionada a mano o con el pie 12. La ma-
vieron adems diversos problemas fun- yor parte de las vasijas se modelaba a
cionales, siendo adoptada en general la torno pieza por pieza, pero tenemos indi-
solucin vlida ms sencilla, de forma cios de que se aplicaban al menos dos
que pudo intensificarse la produccin de tcnicas para intensificar la produccin.
recipientes. Como resultado de ello, hay En la manufactura de pequeos jarritos
algunas formas y tcnicas que siguieron para contener aceites perfumados (ilus-
en vigor, sin alteracin alguna, durante tracin 139e) se colocaba sobre el torno
ms de tres siglos, hasta la cada de una gran pella de barro, a la que se
Jud en 587 a. C. daba forma cnica aguda. En el pico del
La materia prima ms comnmente cono se formaba un j arrito, que se sepa-
utilizada era un barro local que, con la raba sin dejar de imprimir giro al torno,
coccin, adquira un tono rojizo o rojizo para a continuacin formar otra pieza
tirando a castao. La tierra se mezclaba igual, hasta que se acababa todo el ba-
con agua para amasarla con los pies, un rro. Para las vasijas de mayor tamao se
proceso al que se alude en Is 41,25. Los utilizaba otra tcnica con vistas a inten-
restos que poseemos nos indican que el sificar la produccin y abaratar los cos-
alfarero israelita era capaz de preparar tos. Se ha dicho que para fabricar uno
finos barros cuando se lo propona, pero de estos recipientes con la .sola ayuda
que ordinariamente no lo haca as, segu- del torno, slo un experto era capaz de
ramente para obtener una produccin lograr que la vasija conservara su forma
ms abundante y barata. En la cermica correcta a travs de todo el proceso del
comn, por ejemplo, en lugar de servirse secado y la coccin, para lo cual tena
de arena, cuarzo o slice en la mezcla que emplear adems barro de la mejor
para evitar que el barro quedara dema- calidad. Comercialmente, sin embargo,
siado pegajoso, recurra a la caliza pul-
verizada, que poda hallar en grandes 12
cantidades cerca de su taller. Esto signi- Se ha afirmado que el empleo de tornos
accionados con el pie (ihd., 96) fue introdu-
cido por los griegos; cf. Eclo 38,29-30 (ca. 200
11
antes de Cristo), que sera la primera descrip-
Cf. J. L. Kelso y J. P. Thorley, The Pot- cin de tal aparato en Palestina. Es dudoso,
ter's Technique at Tell Beit Mirsim, Particu- sin embargo, que el argumento del silencio
larly in Stratum A, en W. F. Albright, The tenga en este caso peso suficiente para confir-
Excavation of Tell Beit Mirsim III, 100. mar tal tesis.
ARTES Y OFICIOS 281
este problema se resolva empleando al- seados, despus de lo cual poda cocerse
fareros menos expertos y barro ms ba- sin mayor riesgo. Otros tipos de gran
rato. Se confeccionaba a torno una vasija tamao, como los cntaros y lebrillos, se
de paredes gruesas y pesado pie hueco. fabricaban frecuentemente tambin por
Luego, cuando esta vasija adquira con- este mismo procedimiento. Adems de
sistencia como de cuero, se le daba a la ventaja que supona el empleo de ba-
torno la forma y grosor de paredes de- rro ms barato y jornales ms bajos, este
139. Taza para cosmticos y diversas formas de cermica judata de los siglos VIII-VH.
282 LA VIDA COTIDIANA EN ISRAEL
tinajas dispuestas unas sobre otras y en forma circular y estn dotados de largos
varias filas, an a medio cocer. Tres conductos de inyeccin que llevan el aire
hornos ms, exactamente del mismo tipo, hasta la cmara de combustin. En el
fueron descubiertos en Tell en-Nasbeh suelo de sta se colocaban losas de pie-
(Misp?), a unos trece kilmetros al dra separadas, y sobre ellas apoyaban
norte de Jerusaln. No est claro cmo los crisoles de barro que contenan el
se coca en ellos la cermica. Es de supo- cobre. No se trata, probablemente, de
ner, sin embargo, que los vasos se api- hornos de fundicin, sino de lugares
laban en los brazos de la U y que se donde el metal en lingotes se trabajaba
prenda fuego en la boca del horno, si- para obtener piezas a molde. No es inve-
tuada al fondo de la U. Cuando se cerra- rosmil que estos mismos hornos se uti-
ba esta abertura, el tiro de la chimenea lizaran tambin para cocer cermica,
arrastrara las llamas y el calor por enci- adaptando convenientemente el tiro y la
ma de la cermica. intensidad del calor.
En Betsemes se hall un tipo primi- Durante el perodo israelita ya esta-
tivo de horno, del perodo de los Jue- ban muy avanzadas las tcnicas relacio-
ces, consistente en un solo brazo alarga- nadas con el trabajo del oro, el cobre,
do. Estaba hecho de piedra caliza, con el hierro, el plomo y la plata. En cual-
las superficies interiores calcinadas por quier comunidad bastante grande para
el calor. El piso apareca cubierto de ce- mantenerlos habra obreros especializa-
niza. Si bien pudo utilizarse para cocer dos en las artes de la metalurgia, y en
cermica, todos los indicios atestiguaban el Antiguo Testamento se nos dan noti-
que ciertamente sirvi para fundir co- cias de un grupo de herreros ambulan-
bre en pequeas cantidades. El edificio tes, los quenitas, que se unieron en fe-
al que apareca asociado este horno mos- cha temprana a Israel (Jue 1,16; 4,11;
traba haber estado destinado a la meta- cf. Nm 10,29). Durante milenios fueron
lurgia. Entre las ruinas abundaban los considerados el oro y la plata como me-
restos de escoria y cobre, as como tu- tales preciosos y un medio de compra-
bos de cermica para la inyeccin de venta. El beneficio del cobre se inici
aire. El fuego que produce la madera ya en el 4000 a. C , y hacia esas fechas
o el carbn ordinarios al arder no es su- comienza el perodo que los arquelogos
ficiente para fundir o moldear el cobre, llaman Calcoltico. La Edad del Bron-
a menos que se utilicen tambin canali- ce, trmino que los arquelogos apli-
zaciones de aire o fuelles. Otro horno can al perodo comprendido entre el
del mismo tipo y situado exactamente 3200 y el 1200 a. C , no es una desig-
debajo del que acabamos de mencionar, nacin muy feliz, ya que el metal predo-
anterior en dos siglos, presentaba bolas minante utilizado para la fabricacin de
de escoria cristalizada adheridas a las armas e instrumentos era el cobre. No
paredes laterales y xido verde de cobre sabemos en qu momento aprendieron
en torno al extremo cerrado. Otros hor- los metalrgicos a endurecer el cobre
nos de un tipo ms complicado para la para obtener bronce mediante la adicin
fundicin del cobre, fechados tambin de estao. No es imposible que muchos
en el perodo de los Jueces, han apare- ejemplares de bronce llegados hasta nos-
cido en Tell Qasile, en las inmediaciones otros estuvieran hechos con mineral pro-
de la moderna Tell Aviv (il. 141), y en cedente de unos depsitos que contenan
Tell Jemmeh, al sur de Gaza, aunque la ya en estado natural la adecuada pro-
fecha de los hornos hallados en este lti- porcin de estao. En el Prximo Orien-
mo emplazamiento no es segura. Tienen te se han descubierto objetos de hierro
ARTES Y OFICIOS 285
fechables ya en el tercer milenio a. C ,
aunque en estos casos l metal proceda
de meteoritos. El complicado proceso de
la fundicin y el trabajo de este metal
parece haber sido descubierto por pri-
mera vez en Asia Menor, probablemente
en la Edad del Bronce tardo (ca. 1500-
2O0 a. C ) . Los filisteos lo introdujeron
evidentemente en Palestina; ya hemos
hablado antes {cf. pp. 130-32) de la revo-
lucin econmica que el uso de este me-
tal a partir de la poca de David pro-
voc en Israel.
Entre los siglos x y v m , al menos,
una de las ms importante fuentes de
aprovisionamiento de cobre y hierro con
qu contaba Israel eran las minas del
Wadi Araba, al sur del Mar Muerto. El
tueste preliminar del mineral se lleva-
ba a cabo en pequeos hornos situados
cerca de las minas (il. 87), mientras que
los lingotes para la exportacin se pre-
141. Homo para fundir cobre.
paraban en la gran fundicin mandada
construir por Salomn en Esyn-Guber,
cerca del Mar Rojo (il. 112). En Israel,
por consiguiente, los hornos slo tenan
que fundir de nuevo el metal para fabri-
car los objetos deseados. En el Prximo as y llevan el correspondiente agujero
Oriente han aparecido muchos bloques en el centro para insertar el mango de
de piedra de distintas pocas con las madera, exactamente igual que las de
formas de diversas armas y herramientas nuestros das. Otros objetos de metal
excavadas en sus costados. Se trata de componen el amplio surtido habitual de
moldes abiertos en que se verta el me- adminculos que cabra esperar: cinceles
tal y se dejaba enfriar. grandes y pequeos, punzones, agujas,
Las armas comnmente fabricadas de imperdibles, pinzas, esptulas, bocados
metal eran pritas de flechas, lanzas y de caballo, piezas de armadura, brazale-
jabalinas, espadas y dagas, as como di- tes, ajorcas, cuencos, tazas y sus corres-
versos tipos de hachas de combate. Los pondientes asas, etc. Los cuchillos, en
instrumentos metlicos de uso ms fre- general, no pueden distinguirse de las
cuente eran las rejas de arado, las agui- espadas cortas, que aparecen en grandes
jadas, las azadas y azadones (cf. il. 57). cantidades en cualquier excavacin de
El hacha ordinaria consista en una hoja relativa importancia.
plana con uno de sus extremos afilado, Algunas de estas herramientas se usa-
que se una con cuerdas al mango. Se ban indistintamente en trabajos de can-
conoca tambin la doble hacha, as tera o de carpintera, especialmente la
como el zapapico, un hacha-azadn y un azuela y quiz tambin el hacha. El tra-
hacha-azuela. Algunas de estas herra- bajo de los canteros con aquellos tiles,
mientas combinadas parecen muy moder- sin embargo, se vea facilitado por el
286 LA VIDA COTIDIANA EN ISRAEL
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por escrito los diversos documentos lite- ca. Correspondencia, contratos, facturas,
rarios del Antiguo Testamento, pero po- memoriales, etc., ocupaban la mayor par-
demos suponer que al menos las grandes te del tiempo a estos especialistas. Unos
colecciones de la tradicin histrica y pocos entre ellos conoceran tambin la
los orculos de los profetas fueron con- tcnica lapidaria y se dedicaran a tallar
signados por escrito nicamente en po- sellos para los personajes que deseaban
cas de crisis espiritual, especialmente por poner su nombre en los documentos que
el temor de que aquellas tradiciones se firmaban (ils. 111, 126-129). Tambin
perdieran en medio de las conmociones' sabran grabar el nombre de los diferen-
y los cambios sociales y polticos. La tes pesos sobre las pequeas piedras que
mayor parte de los escribas encontraba se utilizaban para pesar oro y plata en
ocupacin en el mundo de los negocios las balanzas. Los mercaderes solan lle-
y al servicio de la administracin pbli- var consigo uno de estos instrumentos
288 LA VIDA COTIDIANA EN ISRAEL
y una bolsa con las correspondientes pie- letras e inventado por los cananeos algo
dras para pesar (Dt 25,13; Prov 16,11). antes del 1500 a. C. 18
No es probable que Israel contara con A juzgar por los descubrimientos ar-
muchos especialistas capaces de grabar queolgicos, hemos de pensar que Israel
inscripciones en grandes estelas y piedras contaba con pocos artistas dedicados a
monumentales, aunque en Egipto y Me- la confeccin de objetos en que se bus-
sopotamia haba verdaderos gremios for- cara ante todo el valor puramente arts-
mados por expertos de este tipo al ser- tico. El inters de los artesanos se orien-
vicio del gobierno y dedicados tambin taba principalmente a la produccin de
al adorno de las tumbas. Los escasos objetos tiles' en los campos de los tex-
ejemplos de inscripciones oficiales que tiles y los tintes, la cermica y quiz las
hemos hallado en Palestina (la inscrip- industrias metalrgicas. Hay indicios de
cin de Silo, il. 123; otra contempor- experiencias en el modelado de figuritas
nea de la anterior, perteneciente a la de barro, pero stas rara vez poseen m-
tumba de un primer ministro judata, rito artstico. Ello se debe a que nadie
cf. pp. 250-51; un fragmento anterior dedic el tiempo necesario a perfeccio-
de una estela en que se ha conservado narlas desde el punto de vista esttico.
una sola palabra, descubierto en Sama- En los pueblos vecinos se haba desarro-
ra) muestran un tipo de escritura que llado el arte de modelar como un oficio
evidentemente estaba muy prximo del ligado a los templos y especializado en
que se usaba en los documentos oficia- la representacin de los dioses. En Israel
les. No parece que hubiera un tipo de no haba posibilidad alguna de utilizar
letra especial para las inscripciones gra- un elemento material para representar a
badas en piedra. Dios o a otros seres divinos subalternos.
En Ez 9,2 aparece el escriba como un En consecuencia, no haba una industria
individuo vestido de lino, con el recado de fabricacin de dolos, que diera a los
de escribir al costado; es decir, que artistas la oportunidad de perfeccionar
vesta una larga tnica de lino y llevaba sus aptitudes en la confeccin de figuras
una caja para guardar los tiles de escri- de barro, piedra o cobre. Ciertamente,
tura sujeta en la faja o ceidor. En la abundaban las figuritas de la diosa ma-
caja haba plumas de caa y tinteros. dre cananea (il. 72), como las represen-
Durante el perodo israelita, en Pales- taciones de animales y sobre todo de
tina se escriba sobre papiro, pieles de jinetes (stos especialmente en los si-
animales, planchas de madera y fragmen- glos VIII-VII). Pero se trata de una pro-
tos de cermica. Son muy raros los ejem- duccin en masa y poco esmerada. Las
plares de tablillas de barro, al estilo de cabecitas de la diosa se hacan a molde
Mesopotamia, con signos cuneiformes y luego se fijaban a un pequeo cilindro
(il. 17), e indudablemente son obra de de barro. En ocasiones se observan pro-
extranjeros. El trmino hebreo que signi- ductos confeccionados con moldes bien
fica libro (sepher) se refiere general- hechos, pero habitualmente stos eran
mente a un rollo de cuero o papiro, con- muy rudos o se estropeaban por el uso
feccionado a base de unir varias hojas repetido.
hasta llegar a la longitud deseada (con-
frntese il. 157). El texto se escriba en 1!
. El orden y el nmero originales de las
columnas sobre los rollos (cf. Jr 36,23); letras han sido descubiertos en dos abecedarios
los israelitas tenan veintids consonan- aparentemente iguales de Ras Shamra, en Siria
septentrional; cf. W. F. Albright, Bulletin of
tes tomadas de un alfabeto consonantico the American Schools of Oriental Research
original compuesto de treinta y siete 118 (1950) 12-14; ibd. 119 (1950) 23-24.
ARTES Y OFICIOS 289
Los orfebres israelitas produjeron la mal alado con cabeza de ave) son los
usual variedad de artculos en oro, plata, temas ms frecuentes.
hueso y piedra destinados al adorno per- Una razn de la relativa escasez de
sonal. Sin embargo, hasta ahora no han las obras de arte israelita podra ser el
aparecido ejemplares que puedan califi- hecho de que esta sociedad no estaba
carse de excepcionales y que ilustraran estratificada en las principales ciudades
una obra realmente meritoria. Lo mejor en el mismo grado que ocurra en las
de la produccin artstica en Israel du- culturas paganas. Para que florezca el
rante los siglos ix y VIII seran los mue- gran arte es necesario que haya patronos
bles de madera con incrustaciones o cha- ricos que lo impulsen y lo paguen. El
pados de marfil. Los marfiles de Samara pas israelita no era rico, y la impresin
(cf. il. 102), utilizados para estos traba- que nos producen las ciudades de Israel,
jos, deban de ser obras de arte exqui- como Betel y Tell en-Nasbeh (Misp?)
sitas, delicadamente talladas con una al norte de Jerusaln, o Debir y Bet-
gran variedad de motivos florales y ani-
semes al oeste y sudoeste, es que los
males estilizados. Se enriquecan me-
recursos disponibles estaban muy amplia-
diante el embutido de plaquitas de oro,
mente repartidos. En las reas que se
vidrio, lapislzuli y otras piedras colo-
readas. Su estilo y temas son egipcios, extendan al margen de Jerusaln y Sa-
pero, como sabemos por diversas series mara no se daba una concentracin de
de estas obras artsticas, el trabajo es la riqueza y el poder en manos de unos
sirio. De ah que no pueda decirse que pocos. En consecuencia, no hay grandes
estos marfiles son una muestra del arte palacios que los arquelogos puedan ex-
israelita; seran importados por los reyes cavar, excepto las residencias oficiales,
d Samara o fabricados all mismo por y son precisamente los yacimientos de
artfices extranjeros. ese tipo los que suelen proporcionar las
Entre el 3500 y el 1500 a. C , una vistosas piezas que se exhiben en los
parte de los artesanos ms hbiles del museos. Podemos decir, por consiguien-
Prximo Oriente estaba dedicada a la te, que la cultura israelita era mucho
talla y grabado de sellos; despus de la ms democrtica en la administracin de
ltima fecha citada, el nivel artstico de sus recursos que otras sociedades con-
estas piezas decae rpidamente. Los se- temporneas, y que este mismo hecho
llos israelitas son probablemente adapta- es uno de los factores que impedan el
ciones de ejemplares cananeos o fenicios. desarrollo de un gran arte en un pas
Estos, a su vez, se basaban en el tipo realmente pobre. Todos estos hechos
egipcio de escarabeo-sello, y muchos de pueden resultar desalentadores para el
los motivos tallados por los lapidarios arquelogo empeado en la bsqueda de
eran, asimismo, de origen egipcio (ils. 111 objetos preciosos. En todo caso, sin em-
y 128). Los sellos israelitas muestran bargo, Israel nunca podra aspirar a ser
una mezcla de elementos sirios y egip- recordado por sus obras de arte, ya que
cios; el len, el querubn (un len alado la aportacin que estaba llamado a hacer
con cabeza humana) y el grifo (un ani- a la civilizacin era de otro tipo.
19
BIBLIOGRAFA
La mejor fuente de datos para el estudio ling, Biblisches Redlexikon (Handbuch zum
de los temas tratados en este captulo se ha- Alten Testament I; Tubinga 1937); A. Lucas,
llar en las memorias de las excavaciones y en Ancient Egyptian Materials (Londres 1926);
los estudios dedicados a las piezas aparecidas. R. J. Forbes, Metallurgy in Antiquity (Leiden
Cf. especialmente W. F. Albright, Tell Beit 1950); F. S. Bodenheimer, Animal Life in
Mirsim III: The Iron Age (Annual of the Pdestine (Jerusaln 1935); Everyday Life in
American Schools of Oriental Research 21-22; Ancient Times (Washington 1951); G. Con-
New Haven 1943). Por otra parte, no hay un tenau, La Civilization Phnicienne (Pars
estudio de conjunto, detallado y puesto al da, 2
1949); J. B. Pritchard, Ancient Near East in
de estos temas. Los diccionarios bblicos de Pictures Relating to the Od Testament (Prin-
tipo medio, especialmente la obra de Made- ceton 1954); E. W. Heaton, Everyday Life in
leine S. y J. L. Miller, Encyclopedia of the Od Testament Times (Londres y Nueva York
Bihle Life (Nueva York y Londres 1944) y el 1956).
Harper's Bihle Dictionary (Nueva York 1952),
pueden resultar tiles si se manejan con cui- Quiz la obra ms importante en este terre-
dado. Hay una variedad de asuntos para cuyo no es an la de G. H. Dalman, Arbeit und
estudio pueden prestar una buena ayuda los Sitie in Palastina (7 vols.; Gtersloh 1928-42).
volmenes de la revista The Biblical Archaeo- [Dos obras fundamentales sobre el tema
logist (cf. ndices en cada quinto volumen, continan siendo las de Johns-Pedersen, Israel,
al final). its Life and Culture, 2 vols. (Oxford 1926-
Adems de estas obras, cf. tambin A. Rei- 1940), y S. W. Barn, Histoire d'Israel, vie
fenberg, Ancient Hebrew Arts (Nueva York sociale et religieuse, 5 vols. (Pars 1957-1964).
1950), obra interesante sobre todo por sus l- Es excelente en su sencillez la reciente de
minas; W. F. Albright, La arqueologa de Pa- A. Chouraqui, La vie quotidienne des Hbreux
lestina (Barcelona 1962) caps. 8 y 9; K. Gal- au temps de la Bible (Pars 1971)1.
CAPITULO XII
reuni a todos los antiguos habitantes 2-4, en cambio, era de otro tipo y tena
de los diversos pases (les devolv sus una finalidad distinta. Era una proclama
moradas), reedific sus santuarios y les regia difundida por todo el Imperio y
entreg las imgenes de sus dioses que dirigida a todos los judos. Si bien la co-
les haban sido quitadas 3 . rrespondencia y los documentos oficiales
Estas noticias nos permiten situar el solan hacerse en arameo, las proclamas
retorno de los exiliados en Babilonia con verbales haban de ir necesariamente en
mayor exactitud en su contexto propio. el idioma de los destinatarios. Cuando
Esd 1,2-4 y 6,3-5 nos ha conservado dos Esd 1,2 nos habla de una proclama por
relatos del decreto en que Ciro permiti todo su (de Ciro) reino, hemos de ima-
el regreso a Jerusaln y la reconstruccin ginarnos a los heraldos del rey difun-
del templo. El segundo est en arameo dindola de viva voz' y mediante carteles
y ha sido considerado generalmente ms en todos los lugares en que se hallaban
digno de confianza que el primero, que establecidos los exiliados judos, ya que
est en hebreo, aunque algunos investi- sta era la forma acostumbrada de pu-
gadores se inclinan a dudar de la auten- blicar las proclamas regias. En este de-
ticidad de los dos. Recientemente ambos creto se limita Ciro a decir que Yahv,
documentos han sido objeto de un cui- el Dios del cielo, le ha dado todos los
dadoso estudio a la luz de cuanto hemos reinos de la* tierra y le ha encomendado
llegado a saber acerca de los decretos re- reconstruir el templo de Jerusaln. Por
gios en el mundo antigu, especialmente consiguiente, todos los que pertenezcan
en tiempos del Imperio persa 4 . Resulta- al pueblo de Yahv y lo deseen pueden
do de estos estudios ha sido la convic- retornar a Jerusaln, mientras que quie-
cin de que no hay motivos para dudar nes prefieran quedarse donde estn ha-
de la autenticidad sustancial de ninguno brn de prestar su asistencia a los que
de los dos documentos. El segundo lleva retornen y darles lo que necesiten.
el ttulo explcito de dikrona, un trmi- Algunos han objetado que no es admi-
no oficial arameo para designar un me- sible el estilo que se atribuye al decreto,
morial en que se consignaba una deci- ya que Ciro no se haba convertido al
sin oral del monarca y que pona en Dios de Israel, y resulta difcil imaginar
marcha una accin administrativa. No que se expresara de semejante forma
estaba destinado a la publicacin, sino (cf. Is 5,4). Lo cierto es, sin embargo,
para que lo tuviera a la vista el funcio- que as acostumbraba a hacerlo. Ya he-
nario correspondiente, despus de lo mos visto cmo en la inscripcin de Ba-
cual era depositado en los archivos ofi- bilonia el rey dice acerca de Marduk
ciales. Segn Esd 6, fue hallado en el virtualmente lo mismo que con respecto
edificio de los archivos imperiales de a Yahv en el documento bblico. De
Ecbatana, donde sabemos que Ciro tuvo hecho, el rey o la oficina que redact la
su residencia durante el verano de su proclama contara con la colaboracin de
primer ao de reinado (538 a. C ) . un asesor judo, y ste se hallara al tan-
El documento hebreo citado en Esd 1, to de lo que un gran profeta proclamaba
por entonces all en Judea (confrntese
3
Cf. J. B. Pritchard (ed.), Ancient Near Is 45,lss). En cualquier caso, la menta-
Eastern Texts, 315-16. lidad pagana de la proclama regia queda
4
Cf. especialmente E. J. Bickerman, The patente en la frase que identifica a Yah-
Edict of Cyrus in Ezra 1: Journal of Biblical v: el Dios que est en Jerusaln
Literature 64 (1946) 249-75; R. A. Bowman,
Ezra and Nehemiah, en The Interpretis (cf. Esd 1,3). Ningn yahvista conven-
BiMe III, 570-73, 613-16. cido hubiera utilizado esta expresin tan
LA COMUNIDAD PALESTINENSE ENTRE LOS SIGLOS VI Y IV 295
tpica de un ambiente politesta. Los he- saba demasiado, fue pronunciado unos
breos nunca haban aplicado antes de dos meses despus de la sublevacin de
esta poca a Yahv el ttulo de Dios Babilonia, encabezada por un hombre
del cielo, ya que los cananeos y los ra- que se haca llamar Nabucodonosor. Los
meos se servar comnmente del mismo trabajos se iniciaron de hecho un mes
para designar al gran dios de la tempes- ms tarde. El segundo orculo de Ageo
tad (Baal o Hadad). Sin embargo, duran- (Ag 2,lss), de unos dos meses despus,
te el perodo persa se generaliz, quiz exulta ante la perspectiva del inminente
porque los mismos persas lo populariza- hundimiento de Persia y el resurgir
ron como inofensivo y aceptable para la del Estado judo; en su cuarto orculo
mayor parte de los pueblos sometidos, (Ag 2,20ss), fechado en diciembre, cuan-
hacia los que Ciro siempre se mostr do an pareca que la sublevacin de Ba-
respetuoso y lleno de tacto 5 . bilonia tena xito, el profeta afirm
Durante el siglo vi los nuevos dirigen- explcitamente que el trono imperial se-
tes polticos de Judea fueron descendien- ra derribado, al mismo tiempo que daba
tes de la dinasta davdica, y ello hizo a entender que Zorobabel era el ungido
que muchos judos concibieran esperan- del Seor. Casi todos los orculos de
zas de una restauracin poltica en un Zacaras son posteriores; en ellos se re-
Estado gobernado por reyes de la casa fleja la situacin que sigui al triunfo
de David. El jefe del primer grupo que absoluto de Daro sobre sus enemigos,
regres del cautiverio fue un cierto Ses- cuando la postura ambigua mantenida
basar, un nombre claramente babilnico por los judos durante los aos anterio-
(Sin-ab-usur o amas-ab-usur), y al que res era lgicamente objeto de una minu-
las genealogas parecen atribuir la condi- ciosa investigacin por parte de las auto-
cin de hijo del exiliado rey Joaqun, ridades de Persia 6 .
aunque lo extrao de su nombre hizo No sabemos si Zorobabel fue remo-
que su pronunciacin se fuera corrom- vido de su cargo, pero est claro que
piendo (1 Cr 3,17-18: Senasar). Ha- ocurri algo cuyas consecuencias fueron
cia 522 a. C , sin embargo, su puesto que las esperanzas de los judos en la
estaba ocupado por su sobrino Zoroba- restauracin de la dinasta davdica se
bel, o Zer-Babil (Retoo de Babilonia, vinieron abajo. A partir de este momen-
un nombre frecuente en aquel pas). to, la provincia palestinense de Judea
La situacin entre el 520 y 515 a. C , estuvo gobernada, en cuanto a los asun-
aos en que fue reconstruido el templo tos internos, principalmente por los su-
de Jerusaln, slo se aclara teniendo en mos sacerdotes, aunque la poltica a se-
cuenta las sublevaciones que por todos guir era dictada por un gobernador que
los rincones del Imperio surgieron cuan- nombraba la corte persa. El ms famoso
do subi al trono Daro el Grande en de estos gobernadores fue Nehemas, un
el 522 a. C. (ils. 144-145). El profesor laico judo que haba llegado a ocupar
Albright reconstruye aquella situacin un puesto oficial en la corte de Artajer-
como sigue: jes I (465-424 a. C.) y que desempe
El primer orculo del profeta Ageo, sus funciones oficiales en Jerusaln du-
pronunciado a finales de agosto del 520, rante el tercer cuarto del siglo v. Reedi-
en que urga a los hombres de Judea fic los muros de la ciudad y emprendi
para que pusieran ms nimo en la re-
construccin del templo, que ya se retra- 6
W. F. Albright, The Biblical Period, en
s
L. Finkelstein (ed.), The Jews, Their History,
Cf. R. A. Bowman, ib'td., 572. Culture and Religin I (Nueva York 1949) 50.
296 EL TIZN SALVADO DEL INCENDIO
del mejor incienso, y en esta poca su bable, por consiguiente, que estos obje-
comercio con Siria, Palestina y Egipto tos de plata representen una nueva
haba alcanzado su punto culminante. direccin hacia la que se orientaban los
Los albergues caravaneros jalonaban la artistas.
larga ruta, de unos 2.400 kilmetros,
que una el pas de las especias con el
Mediterrneo. La conquista rabe de EXILIADOS EN MESOPOTAMIA
Edom y el sur de Palestina abri a este Y EGIPTO
comercio unas puertas ms anchas que
nunca. El profeta Ezequiel era uno de los
Finalmente, entre los objetos de arte desterrados en Babilonia. Vivi en la
podemos mencionar tambin algunos va- ciudad de Tel-abib, junto al ro Quebar,
sos de plata, extraordinariamente bellos o en las inmediaciones de aqulla. El ro
y delicados, de esta misma poca que era en realidad uno de los grandes cana-
han sido descubiertos en Guzer y Sha- les que servan para el riego; los babi-
ruhen (Tell el-Far'ah), al sur de Pales- lonios le daban el nombre de Kabar. No
tina. Una forma tpica es el tazn y el sabemos exactamente dnde se hallaba
cuenco de plata con decoracin agallo- Tel-abib, pero el nombre suena a babil-
nada, el segundo provisto adems de un nico, til-abubu, y significa montculo
asa en forma de muchacha desnuda de la inundacin. En esta poca son
(cf. il. 151). Estas~producciones artsti- muy frecuentes los nombres de ciudad
cas parecen haber sido tpicas de todo que empiezan por til (en hebreo, tel, alu-
el Imperio persa; su centro principal pa- sivo al tell, o montculo resultante de
rece situarse en Siria. En pocas anterio- la acumulacin de escombros debidos a
res, los cananeos haban aplicado sus anteriores ocupaciones); muchos, tells
mejores talentos artsticos a la talla del antiguos, desocupados desde haca mu-
marfil. Ahora el marfil se haba vuelto cho tiempo, fueron poblados ahora de
muy escaso, una vez desaparecidas las nuevo.
manadas de elefantes salvajes que mero-
La nica ciudad de Babilonia en que
deaban por el Eufrates superior. Es pro-
las excavaciones nos han dado pruebas
EXILIADOS EN MESOPOTAMIA Y EGIPTO 301
de que contaba con una colonia juda es
Nippur, al sudeste de Babilonia. Esta
ciudad fue exhumada por una expedicin
americana de la Universidad de Pensil-
vania entre 1889 y 1900. En 1948 rea-
nud los trabajos el Instituto Oriental
de la Universidad de Chicago, con la
colaboracin del Museo de la Universi-
dad de Filadelfia. El descubrimiento ms
importante realizado por la primera ex-
pedicin fue el barrio de los escribas,
donde apareci la mayor parte de las 152. Papiros cerrados y sellados.
30.000 tablillas de barro, o documentos
hallados en aquella ciudad. Ms de dos
mil de estas tablillas, fechadas entre el
2500 y el 150 a. C , conservan parte sacar tambin la conclusin de que,
de k literatura de la antigua civilizacin mientras un grupo regres a Jerusaln y
sumeria, que fue el perodo clsico de trataba de reconstruir el templo, otros
Babilonia ". En otro sector de la ciudad muchos se quedaron en Babilonia y lo-
se descubrieron ms de setecientas tabli- graron abrirse camino all. Lo cierto es
llas del siglo v a. C , que resultaron ser que numerosos vasos con inscripciones
los archivos de una gran empresa babil- en hebreo nos sugieren que en Nippur
nica de banqueros y agentes comerciales, vivi durante siglos una colonia juda n.
la firma Murashu Hijos. Una de sus En cuanto a Egipto, las pruebas de la
funciones consista en actuar como agen- existencia de una colonia juda proceden
tes del gobierno persa para la percepcin de Elefantina. Consisten en los papiros
de los tributos de la zona. En sus archi- descubiertos en esta isla del Nilo, junto
vos aparecen largas listas de nombres a la primera catarata, en la frontera me-
personales en que se evidencia la gran ridional del pas. Los primeros conjun-
mezcolanza de pueblos que moraba en tos de estos papiros fueron comprados
la ciudad y en sus inmediaciones. Para a los naturales y luego publicados por
nosotros es del mximo inters la gran investigadores ingleses y alemanes entre
cantidad de nombres hebreos que con- 1903 y 1911. Otro grupo vio la luz re-
tienen estos documentos. No puede ca- cientemente en el Museo de Brooklyn
bernos duda alguna, por consiguiente, (il. 152). Fue adquirido por un ameri-
de que un nmero considerable de los cano, Charles Edwin Wilbour, en 1893,
antiguos desterrados de Jud se haba mientras pasaba el verano navegando
establecido en aquella zona, siguiendo el por el Nilo. Muri en 1896 sin haber
consejo de Jeremas, que les urga a pro- revelado su descubrimiento, y los papi-
curar el bien de la ciudad en que se ha- ros aparecieron en un bal cuando la
llaban asentados, a rezar por ella y a coleccin de antigedades que haba re-
establecerse tranquilamente con vistas a unido pas al Museo de Brooklyn a la
una larga estancia (Jr 29,1-14). Podemos muerte de su hija 13.
12
Cf. H. V. Hilprecht, Explorations in Bible
11
La publicacin de este importante mate- Lands During the 19th Century (Filadelfia
rial ha sido emprendida recientemente por 1903) 289ss; especialmente, 408-10.
13
S. N. Kramer; cf., por ejemplo, su Sumerian Sobre este asunto, adems de un excelen-
Mythology (Filadelfia 1944). te anlisis del contenido y significacin de
302 EL TIZN SALVADO DEL INCENDIO
seo de Brooklyn sabemos que el templo arameo, a las que tambin tributaban
fue efectivamente reconstruido; el com- culto. Pero es ms probable que aque-
promiso de los judos de Elefantina, por llos judos tuvieran una visin religiosa
consiguiente, surti efecto. ms refinada de lo que esta hiptesis pa-
La misma existencia de un templo ju- rece sugerir. Todos los nombres, por
do en Egipto constituye un indicio de consiguiente, habran de interpretarse en
que se practicaba all un tipo de culto el sentido de personificaciones de ciertas
judo que los sacerdotes de Jerusaln no cualidades o aspectos de Yahv, a los
dejaran de considerar heterodoxo. Des- que se atribuira una existencia propia.
pus de la reforma del rey Josas en el En las religiones paganas se haba dado
622 a. C. se estimaba ilegtimo el sacri- esta misma tendencia durante cierto
ficio de animales en otro altar que no tiempo, y resulta especialmente notoria
fuera el de Jerusaln. Otros indicios de en la concepcin de la Palabra que pro-
heterodoxia son los que nos proporciona cede de la boca de una divinidad. Esta
uno de los papiros de Elefantina, en que manera de hablar, aunque no el refina-
aparece una lista de donantes y sus res- miento mental, es ilustrada en Is 40,8:
pectivas aportaciones para el templo de La palabra de nuestro Dios permanece
aquella comunidad. En la cuenta final se para siempre. En todo caso, los judos
separa una porcin para el culto de de Elefantina estaban imprimiendo a la
Yahu (forma en que estos judos pronun- fe yahvista un giro un tanto cuestiona-
ciaban el nombre del Dios de Israel), ble bajo el influjo pagano.
otra porcin para una divinidad llamada Estos documentos pueden tomarse
llumbetel y una tercera para Anatbe- tambin como base para conjeturar, en
tel16. El segundo de estos nombres divi- general, el efecto que la restauracin de
nos significa nombre de la casa de Judea tuvo sobre los restantes judos del
Dios. El tercero se refiere a la diosa Imperio persa. De los libros de Esdras
cananea de la fecundidad, Anat, o signi- y ehemas se desprende que en la se-
fica signo de la casa de Dios. En otro gunda mitad del siglo v algunos judos
documento se hace referencia a Anat- de Babilonia haban logrado interesar al
Yahu, que, tomado junto con Anatbetel, monarca persa en una reforma de la vida
parece sugerir que betel (casa de juda. En consecuencia, Esdras fue desig-
Dios) se usaba como nombre divino en nado alto comisario con plenos poderes
sustitucin de Yahu, del mismo modo para reformar los asuntos religiosos ju-
que por entonces lo aplicaban a otras dos conforme a la ley de tu Dios, que
divinidades los paganos. Otro documen- est en tu mano, y para establecer una
to menciona tambin a Herembetel, cuyo organizacin independiente de la justicia
significado podra ser santidad de la a cuyo cargo habran de quedar los asun-
casa de Dios. tos legales judos (Esd 7,11-26). La ley
La interpretacin de estos nombres que est en manos de Esdras sera, se-
divinos ha provocado muchas discusio- gn los investigadores, una edicin de
nes entre los investigadores. Una de las la ley del Pentateuco, posiblemente el
hiptesis es simplemente que, si bien mismo Pentateuco en su redaccin final,
los judos de Elefantina veneraban a que los sabios judos habran compilado
Yahu (Yahv) como su Dios nacional, a partir de documentos anteriores en Ba-
tomaron otras divinidades del entorno bilonia. En cualquier caso, una vez ini-
ciado aquel movimiento, podemos enten-
der el significado del decreto enviado a
" Ibid., 491. los judos de Elefantina sobre la celebra-
304 EL TIZN SALVADO DEL INCENDIO
cin de la Pascua, as como el hecho de del 432 a. C , es decir, a finales del rei-
que la colonia de Elefantina no obtu- nado de Artajerjes 1 17 .
viera autorizacin para ofrecer sacrificios En las muchas cosas que nos ensean
de animales. los documentos de Elefantina y otros de
Haremos una ltima observacin acer- la misma poca hay una de orden tc-
ca de los papiros de Elefantina. Hemos nico que reviste la mxima importancia.
advertido antes que hacia el 410 a. C , Se trata del conocimiento ms intenso
cuando el templo egipcio fue destruido, del idioma arameo en el siglo v que
era sumo sacerdote en Jerusaln Yoja- este material ha hecho posible. Se trata
nn. Fue el nico que no respondi a la del idioma oficial del Imperio persa y el
carta en demanda de ayuda para recons- que inayor nmero de personas hablaba
truir el edificio. Cuando Nehemas mar- desde Babilonia hasta Egipto. Antes de
ch a Jerusaln, hacia el 445 a. C , el estos descubrimientos, las porciones ara-
sumo sacerdote era Eliasib (Neh 3,1). meas del libro de Esdras (4,8-6,18; 7,
Sus sucesores, segn Neh 12,22, fueron 12-26), incluidas las transcripciones de
Yoyad, Yojann y Yada. El tercero los supuestos documentos oficiales de la
es el ltimo sumo sacerdote conocido corte persa, no contaban con testimo-
nios contemporneos que los corrobora-
del redactor del 1-2 Cr, Esd y Neh, y
sen y ayudaran a interpretarlos. Ahora,
con l termina la historia consignada en
sin embargo, podemos ver que el ara-
el Antiguo Testamento. Cuando Esdras
meo de Esdras es precisamente el de su
retorn a Jerusaln, una de sus primeras poca, mientras que los documentos ofi-
diligencias fue conseguir que todos los ciales corresponden al tipo general que
judos asistieran a una asamblea provin- comnmente asociamos con el rgimen
cial. Acudi a la cmara de Yojann (o persa.
Yehojann), y all se hizo la proclama
que convocaba a la asamblea (Esd 10,
6-8). Muchos investigadores creen que
PALESTINA EN LA POCA
Yojann deba de ser entonces sumo
HELENSTICA
sacerdote, pues una proclama de este
tipo slo hubiera podido emanar de la El Imperio persa se hundi ante el
oficina de una autoridad semejante. Sin conquistador griego Alejandro Magno
embargo, Yojann, como hemos visto, entre el 333 y el 331 a. C , pero la
fue posterior a la poca de Nehemas; muerte de ste en el ao 323 a. C. puso
si en Esd 10,6-8 aparece como sumo trmino a sus sueos de unir el Oriente
sacerdote, ello significara que Esdras y el Occidente en una gran hermandad
march a Jerusaln despus, no antes dominada por la cultura griega. El Impe-
que Nehemas, como parece suponer el rio se dividi entre sus generales, y Pa-
cronista. En tal caso, Esd 7-10 habr de lestina qued convertida en una zona
considerarse fuera de su lugar debido, fronteriza entre los Selucidas de Siria
y habr de insertarse probablemente a
continuacin del libro de Nehemas. Por 17
esta y otras razones, posiblemente la Artajerjes I rein del 464 al 423 a. C.
mayor parte de los investigadores se in- Los reyes ms importantes que le sucedieron
son Daro II (423-404 a. C.) y Artajerjes II
clina hoy a creer que Esdras march a (404-358 a. C). Un anlisis del difcil proble-
Jerusaln el ao sptimo de Artajer- ma que plantea el orden en que se sitan Es-
jes II (Esd 7,7; 398 a. C ) , no de Ar- dras y Nehemas en R. A. Bowman, en The
Interpretis Bible III, esp. 561ss y 624, con
tajerjes I (458 a. C ) , o poco despus las referencias citadas.
PALESTINA EN LA POCA HELENSTICA 30}
sugieren que ninguno de los salmos fue La sabidura egipcia era famosa desde
compuesto en tiempo de los macabeos y antiguo; algunas de sus sentencias tie-
que la mayor parte de ellos es anterior nen semejanzas muy prximas en el libro
al exilio. La coleccin que hoy conoce- de los Proverbios. Lo cierto es que se
mos, sin embargo, recibi su redaccin viene sospechando que debe de haber
final por la comunidad juda durante los alguna relacin entre la egipcia Sabidu-
siglos v y iv. ra de Amen-em-opet19 y Prov 22,17-
El libro bblico que mayores afinida- 24,22, aunque resulta sumamente difcil
des muestra con la literatura pagana es precisar en qu consiste esa relacin. El
el de los Proverbios. El tipo de prover- libro de los Proverbios, por consiguien-
bio epigramtico que contiene deriva de te, vendra a ser en su mayor parte una
las composiciones de los sabios paganos; coleccin de observaciones morales, des-
se afirma, por otra parte, que la intro- cubiertas por los paganos y luego culti-
duccin de una escuela sapiencial en vadas en una escuela sapiencial israelita.
Israel se remonta al rey Salomn (con- No puede decirse que este libro fuera
frntese 1 Re 4,29-34; Prov 1,1; 10,1; compuesto en una determinada poca;
25,1). La tendencia anterior de los in- probablemente contiene materiales proce-
vestigadores supona en general que el dentes de diversos orgenes y pocas dis-
libro de los Proverbios era el resultado tintas, aunque la redaccin final del
de una escuela hebrea posexlica de sabi- libro muy bien pudo tener lugar ya en
dura superior. Hoy, sin embargo, sabe- los siglos v o iv a. C.
mos que la literatura gnmica era uno
de los gneros literarios ms antiguos El libro de Job no tiene paralelos cer-
e internacionalmente difundidos en el canos en cuanto al gnero, el estilo o la
mundo bblico. Por lo que respecta a profundidad de ideas. Su tema, sin em-
Mesopotamia, los proverbios ms anti- bargo, el problema del justo doliente, es
guos estn en sumerio, y sus fuentes se muy antiguo. Que ello es as puede
remontan sin duda alguna al tercer mi- advertirse en el mismo libro, en el que,
lenio antes de Cristo. Las alusiones a la segn hoy sabemos, se emplea en cuanto
sabidura contenidas en los escritos sa- a los nombres propios una nomenclatura
grados cananeos y los proverbios que los en uso ya en el segundo milenio antes
monarcas de aquella misma cultura citan, de Cristo. Por aadidura, el problema
en su correspondencia con el faran egip- fue abordado varias veces en Mesopota-
cio durante el siglo xiv a. C. revelan el mia; de estas obras, la ms famosa es el
inters de las gentes de Siria y Palestina Ludlul bel Nemeqi (Yo alabar al Se-
por este gnero antes de la llegada de or de la sabidura)20. Recientemente
los israelitas. Uno de aquellos prover- ha sido hallado en Nippur otro poema
bios cananeos deca as: Si se maltrata sobre el mismo asunto, ms antiguo an,
a las hormigas, ellas no reciben (pasiva- pero en estado fragmentario y an sin
mente el mal trato), sino que pican la publicar. El Job bblico, por consiguien-
mano del hombre que las maltrata te, se sita en una larga tradicin de
(cf. dos antiguos proverbios hebreos so- reflexiones sobre el problema del mal.
bre las hormigas en Prov 6,6 y 30,25) 18 . No sabemos cundo alcanz su forma
con tal rapidez que un experto est aho- Teniendo en cuenta que los manuscri-
ra en condiciones de dar las fechas apro- tos hebreos medievales que poseemos
ximadas de los documentos descubiertos representan en su mayor parte una sola
sobre la base de la forma en que apare- tradicin del texto, la crtica textual del
cen escritas las letras. De especial inte- Antiguo Testamento ha resultado una
rs para el perodo que ahora estudiamos tarea difcil y no muy fructfera cuando
es el hecho de que, segn sabemos hoy, se ha realizado con seriedad. Para re-
a comienzos del siglo n a. C. exista ya montarse ms all de la actual tradicin
un tipo especial de escritura hebrea des- textual, los investigadores tienen que
arrollado por los escribas judos que se recurrir a las diversas versiones, espe-
dedicaban a la copia cuidadosa de los cialmente a la de los Setenta. Sus prin-
textos sagrados, que, por otra parte, vie- cipales manuscritos, fechados en el si-
ne tambin a ilustrar el intenso estudio glo iv d. C , los cdices Vaticano y
de la escritura que por entonces empez Sinatico, fueron durante mucho tiempo
a practicarse u. las ms antiguas copias conocidas del
Antiguo Testamento. Poco antes de la
ltima guerra, sin embargo, los papiros
DESCUBRIMIENTO DE MANUSCRITOS bblicos Chester Beatty y el John
DEL ANTIGUO TESTAMENTO H. Scheide, hallados en Egipto, llama-
ron la atencin de los investigadores.
El manuscrito hebreo utilizado en la Contienen porciones del Antiguo Testa-
actualidad por casi todos los investiga- mento griego y se fechan en los siglos n i
dores cuando leen el Antiguo Testamen- o ii d. C. Poco despus de la guerra se
to en su idioma original data del si- public el papiro Nash, aproximadamen-
glo 3? d. C. Del siglo anterior proceden te de la misma fecha, con dos pequeos
dos porciones de la Biblia hebrea, una fragmentos del Deuteronomio en griego.
conservada en Londres y otra en El
Si bien estos y otros manuscritos del
Cairo. La secta samaritana de Nabls,
Antiguo Testamento son anteriores a los
en Palestina, posee el manuscrito ms
grandes documentos hebreos con que
antiguo de todos, fechado en el 655-
contbamos, no ha sido posible hacer de
656 d. C. Antes de 1947 stos eran los
ellos un uso muy extenso para corregir
ms antiguos manuscritos del Antiguo
el hebreo. Entre el texto griego y el
Testamento en hebreo que se conocan,
hebreo hay, por ejemplo, numerosas va-
con excepcin del Papiro Nash, una sola
riantes, pero, hasta qu punto podemos
hoja hallada en Egipto y fechada aproxi-
fiarnos del griego? Era un buen texto
madamente en 100 a. C. Contiene los
el que utiliz el traductor? Cuntas de
Diez Mandamientos y la Sema (Dt 6,
esas variantes representan en realidad
4-5) y nunca form parte de un rollo
divergencias textuales y no simplemente
ms largo, sino que era una hoja suelta
libertades que se tom el traductor? La
utilizada para la enseanza o el culto.
dificultad que supone resolver todos es-
tos problemas ha hecho que los investi-
24
Un panorama reciente del estudio del idio- gadores se limiten cada vez ms a fiarse
ma hebreo sobre su trasfondo histrico en del texto hebreo y a hacer menos correc-
W. J. Moran, en G. E. Wright (ed.), The ciones sobre la base del griego25.
Bible and the Ancient Near East, 54-72. En
cuanto a la evolucin de la escritura (paleogra-
fa), cf. F. M. Cross, ib'td., 133-202; para el
25
perodo anterior, cf. Bulletin of the American Cf. H. M. Orlinsky, The Septuagint its
Schools of Oriental Research 134 (1954) Use in Textual Criticism: The Biblical
15-24. Archaeologist 9/2 (1946) 21-42.
MANUSCRITOS DEL ANTIGUO TESTAMENTO 313
redaccin de una gran variedad de obras rios libros fueron copiados por la mis-
teolgicas y apocalpticas directa o indi- ma mano.
rectamente inspiradas por aquellos es- Han aparecido fragmentos de ms de
tudios. un centenar de rollos del Antiguo Tes-
Los manuscritos bblicos se distinguen tamento. Excepcin hecha del libro de
sin ninguna dificultad gracias a la cuida- Ester, todos los del Antiguo Testamento
dosa escritura empleada para copiarlos, estn representados. Como era de espe-
as como por la calidad y el color del rar, Deuteronomio, Salmos e Isaas son
pergamino utilizado. Las hojas de perga- los que mayor atencin reciben, y han
mino se cosan unas a otras para formar aparecido restos de unos doce rollos de
el rollo; las columnas del texto y las cada uno de ellos. Medante el estudio
lneas que formaban cada una de stas de la evolucin que sigue la forma de
se calculaban y medan con gran exacti- la escritura (es decir, con ayuda de la
tud. En ocasiones, un copista omita paleografa), ha sido posible clasificar
alguna palabra suelta o toda una lnea, los fragmentos conforme al orden en que
y la parte que faltaba se escriba entre fueron escritos. Por ejemplo, los ms
lneas o en los mrgenes. Han sido ha- antiguos manuscritos bblicos descubier-
llados tantos fragmentos manuscritos tos hasta ahora son los fragmentos de un
que se ha podido identificar la mano de rollo de Samuel (4Q Smb) y otros de
diferentes copistas y establecer que va- Jeremas (4Q Jr a ), que datan del ao
316 EL TIZN SALVADO DEL INCENDIO
BIBLIOGRAFA
No hay una sola obra que aborde exhaus- otra parte, an no han sido objeto del adecua-
tivamente los diversos temas que hemos resu- do anlisis.
mido brevemente en este captulo. En las notas En cuanto a los rollos del Mar Muerto, en-
a pie de pgina ya hemos dado una serie de tre las numerosas obras publicadas sobre el
referencias sobre diversas materias en concreto. tema conviene destacar dos, de reducido volu-
Sobre el trasfondo de los perodos persa y men, cuyos autores forman parte del equipo
helenstico, cf. especialmente J. Finegan, Light internacional que estudia grandes cantidades
from the Ancient Past (Princeton 1946) 192ss; de materiales an sin publicar: F. M. Cross,
A. T. Olmstead, Hislory of the Persian Empire The Ancient Library of Qumrn (21961), y
(Chicago 1948). [Cf. R. Ghirshman, Persia, J. T. Milik, Ten Years of Discoveries in the
(Madrid 1964), con esplndidas reproducciones; Wilderness of Judaea (Londres y Naperville
en negro y color de los monumentos de la, 1959). Cf. tambin M. Burrows, The Dead
poca]. Sea Scrolls (Nueva York 1955), y More Light
on the Dead Sea Scrolls (Nueva York y Lon-
En cuanto a los movimientos culturales y re- dres 1959); H. H. Rowley, The Zadokite
ligiosos del perodo helenstico, cf. especial- Fragments and the Dead Sea Scrolls (Oxford
mente W. F. Albright, Desde la Edad de Pie-\ 1952), con una bibliografa muy completa y
dra al cristianismo (Santander 1959) 202-30 y puesta al da en el momento de su publica-
referencias; M. Noth, Historia de Israel (Bar- cin; A. Dupont-Sommer, The Jewish Sect of
celona 1966) 264-356. [Obra fundamental es1 Qumrn and the Essenes (Londres 1954);
hoy El mundo del Nuevo Testamento, 3 to-: cf. tambin los nmeros publicados desde 1948
mos (Madrid, Ed. Cristiandad, 1973). En el' por las siguientes revistas: The Biblical
tomo I se estudian todos esos movimientos,> Archaeologist, Bulletin of the American
en el II se ofrecen los textos de la poca y' Schools of Oriental Research, Revue Bi-
en el III los monumentos artsticos]. blique.
La mejor exposicin acerca de la arqueolo- [Sobre Qumrn y los rollos all encontrados
ga palestinense de los perodos persa y hele- existe una bibliografa copiossima. Puede ver-
nstico se hallar en C. Watzinger, Denkmater se, con un amplio estudio, en Comentario h-
Palastinas II (Leipzig 1935) cap. 5, aunque: Mico San Jernimo V (Madrid, Ed. Cristian-
sera preciso aadir nuevos datos que, porc dad 1972) 128-150].
CAPITULO XIII
ba perdido sus fortificaciones, que fue- gular del templo era el tpico de la po-
ron reemplazadas durante los aos 75-55 ca, lo mismo que la plataforma artificial
antes de Cristo, pero la ciudad distaba en que se extenda el atrio. Este edificio
an mucho de su antiguo esplendor. En el es la ruina ms impresionante que an
ao y a. C. se cas all Herodes con puede verse en Samara, y no resulta
su amada Mariamne, y siete aos ms difcil imaginar que el emperador se hu-
tarde la ciudad le fue formalmente entre- biera sentido muy halagado por esta ma-
gada por Csar Augusto. Era un lugar ravilla construida en su honor, incluso
muy adecuado para convertirlo en una si hubiera sido erigida en la misma
fortaleza en que apoyar el dominio de Roma.
toda la comarca, pero que al mismo Al este del templo, en el otro extre-
tiempo podra servir para que el rey die- mo de la ciudad, se hallaba el foro, una
ra una muestra elocuente de su gratitud gran plaza abierta y rodeada de tiendas,
de devocin hacia Augusto. Herodes ins- que vena a ser un elemento caracters-
tal all seis mil veteranos de guerra y tico d cualquier ciudad helenstica. Fue
dio al lugar el nuevo nombre de Sebaste construido, probablemente tambin por
(Augusta), que es como ha venido lla- Herodes, durante el siglo i a. C. Aparte
mndose hasta nuestros das. del templo, sin embargo, los ms hermo-
La nueva muralla de Herodes, cons- sos restos de la poca herodiana son los
truida en torno a la parte inferior de la del estadio construido en un extremo
pendiente del montculo, cercaba una ex- del valle, al norte del montculo, pero
tensa zona que forma un valo irregular incluido a propsito dentro de los mu-
con un kilmetro de anchura por la par- ros de la ciudad. Consista en un peris-
te ms amplia. A lo largo de esta mura- tilo drico rectangular, es decir, que se
lla se distribuyeron torres defensivas a hallaba cercado por un muro de piedra
intervalos regulares; la cantera parece y provisto de columnatas que soporta-
ser obra de artesanos locales. Era una ban una techumbre por la parte interior
buena fortificacin, aunque no excepcio- del recinto. La arena, por supuesto, que-
nal. El mayor esfuerzo se dedic a la daba a cielo abierto, pero los especta-
construccin de un magnfico templo en dores podan sentarse o permanecer de
honor de Augusto (il. 160). Samara se pie a la sombra. Tena aproximadamen-
convirti en una ciudad pagana, y el te 190 m. de largo por 57 m. de ancho,
templo idoltrico que la embelleca pue- que eran unas medidas normalizadas en
de tomarse como una curiosa evocacin la Antigedad para obtener una pista de
de la obra realizada all mismo por Jeza- ,1a misma longitud que la usada para los
bel, que ocho siglos'antes haba habita- juegos olmpicos de Grecia (600 pies
do en un palacio cuyas ruinas se encuen- olmpicos de largo). Otro estadio de
tran precisamente bajo el templo de Asia Menor, el de Mileto, tiene precisa-
Herodes. En lo alto de las ruinas que mente la misma longitud que el de Sa-
quedaban de la ciudad israelita y otras mara, aunque su anchura es slo la
construcciones posteriores se erigi una mitad. Los muros del recinto estaban
plataforma que cubra el montculo y cubiertos de una gruesa capa de revoco
avanzaba por uno de sus extremos; en y pintados formando paneles alternantes
ella se alzaba un gran atrio de ms de de colores rojo y amarillo, con un zcalo
67 m. de lado y casi cuadrado. Una esca- marmreo amarillo en la zona inferior.
linata conduca hasta el templo, construi- En el revoco aparecieron numerosos le-
do sobre un podio para que resultara treros y dibujos groseros, los tpicos
visible a larga distancia. El plano rectan- garrapateos que cabe esperar de los es-
PALESTINA AL NACER JESS 321
pectadores en cualquier poca. Los letre- y tambin ofreci los premios ms im-
ros estn en griego, aunque muchos de portantes de la 192 Olimpada, eviden-
los nombres son latinos, como resulta temente celebrada all, en su estadio.
normal en una ciudad habitada por una Tambin se dice que dot a la institu-
poblacin tan heterognea. cin olmpica cuando sta se hallaba a
La introduccin de los deportes grie- punto de hundirse por falta de recursos
gos, incluidas la carrera y la lucha, cons- econmicos, de forma que la competi-
tituye un fenmeno relativamente tardo cin internacional no dejara de celebrar-
en Palestina. El estadio de Samara era se cada cinco aos.
realmente esplndido. Se utiliz durante La segunda ciudad de que hablaremos
siglos y sufri *una reconstruccin en es- es Cesrea (il. 161), situada en la costa,
tilo corintio hacia el siglo n d. C. Sin a medio camino entre el Monte Carmelo
embargo, en los autores antiguos no apa- y Joppe. Antes "de Herodes era un lugar
rece nunca mencionado como un lugar sin importancia alguna, llamado Torre
donde se celebraran competiciones fa- de Estratn. Cuando el rey termin de
mosas. Por otra parte, sabemos que He- edificarla, result la ciudad una de las
rodes era muy aficionado a los juegos ms bellas e importantes de toda Pales-
atlticos, y que orden celebrarlos en tina. Durante casi todo el perodo com-
Cesrea y Jerusaln. Segn nos cuenta prendido entre los aos 6 y 66 d. C.
Josefo, dispuso Herodes que en Cesrea fue residencia del gobernador romano
se celebrasen los juegos cada cinco aos, del pas. All fue llevado Pablo a juicio
21
322 PALESTINA EN TIEMPOS DE JESS
ante Festo y Herodes Agripa antes de de la fotografa area. Era el- lugar en
embarcar hacia Roma (Hch 25,23ss). que lucharon los gladiadores entre s y
All estaba de guarnicin el centurin con las fieras cuando Herodes inaugur
romano convertido por Pedro, y all se oficialmente la ciudad el ao 10 a. C ,
estableci, como consecuencia de aquella y donde centenares de judos prisioneros
conversin, la primera iglesia cristiana pereceran en aquellas mismas luchas por
con gentiles entre sus miembros (Hch orden de Tito el ao 70 d. C. La arena
10; 18,22). A comienzos del siglo n de era de forma ovalada y meda poco me-
nuestra Era la ciudad se convirti en nos de 90 m. de largo por 60 m. de
centro importante de la Iglesia cristiana. ancho. La construccin encerraba, por
Uno de los primeros grandes sabios que tanto, un espacio ligeramente superior
tuvo la Iglesia, Orgenes, ense en una al del mismo Coliseo romano; ste, inau-
escuela de Cesrea durante algn tiem- gurado por Tito el ao 80 d. C , tiene
po, y el historiador Eusebio, que llegara una arena de unos 84 m. de largo por
a obispo de Cesrea (315-318 d. C ) , re- 52 m. de ancho. El anfiteatro herodiano
cibi all su formacin. El rea que la parece constituir asimismo un nuevo
circunda fue una de las huertas ms fera- fenmeno. La ms antigua referencia
ces de Palestina hasta la Edad Media, literaria a este tipo de construccin es
cuando, al ser destruida en las guerras de hacia el ao 30 a. C , y el primer
de los cruzados, empez a ser invadida anfiteatro permanente que hubo en
por la arena. Hasta el siglo pasado, sin Roma fue construido el ao 29 a. C. en
embargo, se extraa de sus canteras bue- el Campo de Marte.
na piedra de construccin, que se envia- Ya se ha hablado de la importancia
ba por mar hasta Joppe y Acre. del estadio de Cesrea para las competi-
Cesrea nunca ha sido excavada en ciones atlticas. El teatro era para los
realidad, pero an son visibles los restos amantes de la cultura; all se represen-
de poca romana que posee la ciudad. taran sin duda alguna las antiguas obras
Herodes tard doce aos (25-13 a. C.) dramticas griegas, pero tambin se da-
en construirla. Se dispuso una escollera ran conciertos. Cesrea sera, por tanto,
de treinta metros de anchura y asentada una ciudad habitada por una poblacin
a una profundidad de 36 m. bajo el cosmopolita que, en su deseo de imitar
agua, emplendose grandes bloques con las costumbres de Roma, se sentira all
intencin de conseguir un puerto igual, completamente a gusto. Sera, por otra
segn Josefo, que el de Atenas, cuando parte, un lugar en que los judos piado-
no mayor. Los restos de esta escollera sos y conservadores se encontraran en
son an visibles en forma de dos len- medio del ms exacerbado tipo de paga-
guas que desde tierra penetran en el nismo trado de fuera e implantado en
mar. Tambin se levant una muralla el suelo de su tierra santa.
semicircular para cercar la mayor parte La tercera ciudad que hemos de des-
de la ciudad con sus grandes edificios cribir como ejemplo de la transforma-
pblicos. En su interior levant Herodes cin llevada a cabo por Herodes en
un templo en honor de Csar, adornado Palestina es Jerusaln. Entre otras cosas,
con una estatua colosal del personaje, un fueron reconstruidos los muros de la
anfiteatro, un teatro, un estadio y un ciudad; se edific un nuevo templo para
mercado. An son visibles las ruinas del el culto judo y se repar una ciudadela
teatro, el anfiteatro y el estadio. El anfi- situada en el ngulo noroccidental de la
teatro ha sido descubierto recientemente explanada del templo, a la que el rey
por los arquelogos israeles con ayuda puso el nombre de Torre Antonia;
PALESTINA AL NACER JESS 323
*.-*M*4**
En Jerusaln se han practicado cuida- puerta de Jaffa, entre 1934 y 1940. Era
dosos estudios y repetidas excavaciones ste el punto en que se unan el primero
en poca moderna; la mayor parte de las y segundo muros septentrionales, fortifi-
excavaciones, sin embargo, se realiz an- cado por tres torres herodianas. Johns
tes de 1930, sin que apenas se aplicaran encontr bajo el patio de la Ciudadela
las tcnicas estratigrficas y el estudio un muro preherodiano del siglo n i o
detallado de los fragmentos cermicos. el II a. C , que giraba hacia el sur y se
El resultado ha sido que, si bien se han hallaba reforzado por tres torres. Los
realizado notables hallazgos, la mayor cimientos de una de ellas an sostienen
parte de ellos no puede fecharse! Entre la obra de la actual Torre de David
las ms importantes excavaciones se (il. 163). Los bloques de piedra utiliza-
cuentan, por ejemplo, las de F. J. Bliss dos en esta construccin son de gran
y A. C. Dickie, entre 1894 y 1897, en tamao y pesan por trmino medio cin-
los restos de las murallas que bordean co toneladas, aunque algunos llegan a
el Valle de Hinnn. Es posible que en- las diez. Estn bellamente escuadrados
contraran el muro sur de Herodes en y tienen uniones muy perfectas. La cons-
torno a la colina occidental, pero no truccin se inserta en el muro anterior
podemos asegurarlo. Quiz el trabajo y es, indudablemente, lo que queda de
ms interesante, desde un punto de vista una de las tres torres de Herodes. No
cientfico, haya sido el de C. N. Johns, es seguro que tambin sean herodianas
realizado en la Ciudadela, junto a la las otras dos torres halladas por Johns.
En todo caso, este descubrimiento viene
a fijar la situacin del ngulo noroeste
(Hist. V.ll-12) que el ao 70 d. C, Tito, por
una serie de razones, deseaba terminar el ase- de la ciudad herodiana.
dio de Jerusaln sin ms demoras. Pero la Las intensas investigaciones del famo-
posicin dominante de la ciudad haba sido
robustecida mediante unas obras imponentes so arquelogo francs P. H. Vincent, de
que hubieran constituido una defensa comple- la Escuela Bblica de los dominicos en
ta incluso para un lugar situado en campo Jerusaln, han localizado el emplaza-
llano. Dos colinas de gran elevacin haban miento y el plano aproximado de la
sido valladas con muros a los que se haba
dado hbilmente un sesgo oblicuo o haban Torre de Herodes y el ngulo noroeste
sido provistos de entrantes de forma tal que de la explanada del templo (il. 164).
el flanco de los atacantes quedaba expuesto a Este fue el lugar donde Pablo fue encar-
los proyectiles. La roca quedaba cortada a celado cuando un oficial romano le res-
pico; las torres se elevaban a una altura de
18 m. en aquellos puntos en que lo escar- cat del tumulto que se haba formado
pado de la colina serva de fortificacin, y a en el templo (Hch 21,27ss). En opinin
una altura de 36 m. donde el terreno era del P. Vincent fue tambin el lugar en
llano. Las defensas tenan un aspecto magn- que Jess compareci en juicio ante Pi-
fico y vistas a lo lejos parecan poseer una
elevacin uniforme. En el interior haba otras lato, donde adems sufri burlas y escar-
murallas que rodeaban el palacio, y, elevn- nios (Me 15). El nivel antiguo de la
dose a una altura seera, la torre Antonia, as calle se encuentra en este lugar unos
llamada por Herodes en honor de Marco An- 2 m. por debajo del actual. Prcticamen-
tonio.
te, el nico resto de las construcciones
EI templo se asemejaba a una ciudadela,
y tena sus propios muros, que estaban cons- antiguas que an se alza por encima del
truidos con mayor esmero que los restantes. suelo es el arco del Ecce-Homo (il. 165),
Incluso las columnatas que lo rodeaban forma- as llamado porque, segn la tradicin,
ban un recinto admirable. Posea un manantial desde aqu mostr Pilato a Jess, coro-
inagotable; en la colina se haban practicado
subterrneos y haba depsitos y cisternas para nado de espinas, a la multitud, y dijo:
recoger el agua de lluvia. He aqu el hombre (Jn 19,5). En rea-
326 ' PALESTINA EN TIEMPOS DE JESS
lidad, sin embargo, este arco nunca tuvo en el lugar llamado 'pavimento' (lithos-
relacin alguna con la Torre Antonia o troton), en hebreo, Gabbatha. En las
con los acontecimientos de la vida de losas se ven an grabadas las rayas que
Jess. Formaba parte de una triple arca- forman el tablero de un popular juego
da que hizo construir el emperador romano, con el que se entretendran los
Adriano (117-138 d. C.) como entrada soldados que all estaban acuartelados.
triunfal a la nueva ciudad que mand Los restos ms vistosos de las cons-
construir, y de la que estaban excluidos trucciones herodianas de Jerusaln son
los judos. los pertenecientes a los grandes muros
El descubrimiento ms importante en- edificados en torno a la gran explanada
tre los realizados por el P. Vincent se en que se alzaba el templo. Por aquella
cuenta el pavimento que cubra el suelo poca el santuario de Jerusaln era un
en el patio de la Antonia (il. 166). Se lugar de peregrinacin al que acudan
encuentra en el subsuelo del moderno los judos de todos los rincones del
convento y colegio de las Hermanas de mundo civilizado. Al reconstruirlo pens
Sin, y, al parecer, cubre una superficie Herodes que era necesario habilitar un
aproximada de 50 m2. Las losas utiliza- espacio mucho mayor que antes para dar
das para hacer este pavimento son de cabida a toda aquella multitud y, al mis-
caliza dura, de unos 30 cm. de espesor mo tiempo, embellecerlo adecuadamente.
y cerca de un metro de lado. Este pavi- La actual explanada que puede admirar-
mento reviste especial inters por ser se en Jerusaln es el resultado de
quiz el mencionado en Jn 19,13: Cuan- aquellas obras, aunque el atrio exterior
do Pilato hubo odo esto, mand sacar no se extenda entonces tanto en direc-
fuera a Jess y se sent en el tribunal, cin norte como hoy. Para lograr un
PALESTINA AL NACER JESS 327
EnHr._JI
lbb. Pavimento del patio de la Torre Antonia.
uno de los prticos, pero que no lleg por toda Palestina pueden verse an los
a ser movida de la cantera. Los prticos, restos de otros edificios pblicos erigi-
sin embargo, no llegaron a terminarse dos por Herodes: en Ascaln, Herodium
en tiempos de Herodes; lo cierto es que (Montaa Franca, al sur de Beln), Ma-
las obras no finalizaron hasta seis aos sada, junto al Mar Muerto (il. 170).
antes de que todo el conjunto fuera des- Qarn Sartabeh (Alexandrium, al norte
truido en el 70 a. C. Aquel templo era, de Jeric) y la misma Jeric. Estas cons-
sin duda alguna, un edificio que poda trucciones, con excepcin de parte- de los
compararse con los ms esplndidos de palacios de Masada y Jeric, estn an
todo el antiguo Prximo Oriente, y el sin excavar5* Pero se ha escrito lo sufi-
mismo Tcito, un autor romano, deca ciente para sugerir la atmsfera tan dis-
de l que era un templo de riqueza in- tinta que haba en la Palestina de los
mensa. Se dice que Tito qued enorme- tiempos de Jess comparada con la de
mente impresionado al contemplarlo3. los reyes de Israel. Herodes el Grande
El templo era el recurso con que con- haba trasformado el pas, que haba
taba Herodes para ganarse los nimos vuelto a ser rico y prspero, muy pare-
de los judos. Con la misma intencin cido, desde el punto de vista de Hero-
mand elevar otras dos grandes cons- des, al de los tiempos de Salomn, con-
trucciones, una en Hebrn y otra en las vertido de nuevo en un lugar donde
inmediaciones de esta ciudad. Se han en- poda vivir a gusto un hombre de gran
contrado restos de la tpica construccin cultura, cuyas maravillas podan mos-
herodiana en el edificio que actualmente trarse con orgullo a los visitantes ilus-
cubre el emplazamiento tradicional de la tres. Pero, estaban dispuestos los judos
caverna de Macpel, en que fueron se- a soportar aquel cosmopolitismo que in-
pultados Abrahn, Isaac y Jacob. El otro vada su pas bajo la dominacin extran-
edificio se hallaba al norte de Hebrn, jera? Los das del esplendor herodano
en el lugar de Mambr en que se supo- no llegaran ms all del siglo i de nues-
na que en otros tiempos se hallaba la tra Era.
encina de Abrahn. Pero estos regalos
a la piedad juda no lograron borrar del 5
todo la suspicacia, pues a cualquier par- Cf. los informes preliminares de J. L. Kel-
so y J. B. Pritchard en Bulletin of the Amer-
te que se dirigiera la mirada aparecan ican Schools of Oriental Research 120 (1950)
continuamente las muestras de las afi- 11-22; 123 (1951) 8-17; The Biblical Archae-
ciones paganas de Herodes. Se dice que ologist 14/2 (1951) 34-43. En Masada inici
el rey edific un teatro y un estadio en sus trabajos una misin israel el ao 1955;
cf. Israel Exploration Journal 7 (1957) 1-60,
la misma Jerusaln, el centro de la vida donde se hallarn datos arqueolgicos sobre
juda. Dnde pudieran estar emplazados, este yacimiento. [Despus de publicarse este
sin embargo, es un misterio. En direc- libro, una amplia expedicin, patrocinada por
cin sur y a considerable distancia de la Universidad Hebrea de Jerusaln y el De-
partamento de Antigedades del Gobierno de
la ciudad se descubri un teatro a fina- Israel, y dirigida por el profesor de arqueo-
les del pasado siglo, pero no sabemos si loga Yigael Yadin, excav y estudi plena-
se trata de una construccin herodiana 4 . mente el recinto de Masada entre 1963-65. Los
hallazgos fueron extraordinarios: Palacio-Villa
En algunos otros lugares dispersos del Norte, Palacio del Oeste, la sinagoga, la
capilla bizantina, etc. El propio Y. Yadin escri-
bi un libro, profusamente ilustrado en negro
3
Tcito, Hist. V.8; Josefo, Guerra juda y color, sobre las excavaciones y la historia de
VIA. Masada: Masada. La fortaleza de Herodes y el
* C. Schick, Quarterly Statement of the ltimo bastin de los zelotes (Barcelona
Palestine Exploration Fund (1887) 161ss. 1969)].
330 PALESTINA EN TIEMPOS DE JESS
< -^^^^'.^LS^
175
- El luga, alto d
Robinson en Petra.
334 PALESTINA EN TIEMPOS DE JESS
El principal problema en estas zonas mero de diques (cf. ils. 177-178). Las
meridionales es la falta de agua. Esca- laderas se cubrieron de terrazas escalo-
sean los manantiales y durante el invier- nadas para evitar el arrastre de la tierra.
no llueve muy poco. Hasta hace pocos Cuando llova, las aguas no podan fluir
aos algunos investigadores estaban fir- hacia el valle, donde pronto hubieran
memente convencidos de que en tiempos desaparecido. Las cisternas se llenaban
bblicos el clima tena que ser muy dis- y los diques formaban pequeos lagos
tinto del actual. De otra forma, asegu- en que se remansaban las aguas; las te-
raban, no habra manera de explicar la rrazas impedan que el lquido fluyera
existencia de estas ciudades en pleno y lo retenan en las laderas. El subsuelo
desierto. Sin embargo, varios estudios se empapaba de agua y permaneca h-
han venido a acumular pruebas de que medo a lo largo del clido y seco verano.
no se han producido cambios importan- En nuestros das an crecen los rboles
tes en el clima desde finales de la ltima y se mantiene la vegetacin all donde
poca glacial, hace unos diez mil aos siguen funcionando las terrazas y los di-
o algo ms. Las exploraciones de Nelson ques de los nabateos. En el Ngueb tra-
Glueck nos han proporcionado vivas tan los israeles de imitar hoy a sus pre-
ilustraciones de la energa humana que decesores; para ello reparan muchas de
fue capaz de hacer posible la vida urba- las viejas construcciones nabateas y le-
na incluso en el Ngueb palestinense. Se vantan otras a imitacin de aqullas.
logr conservar hasta la ltima gota de La vida del pueblo nabateo se prolon-
agua proporcionada por los manantiales ga desde el siglo i a. C. hasta el n d. C.
o las lluvias. Miles de cisternas, algunas En el 105-106 d. C. puso fin el empe-
de ellas de enormes dimensiones, apare- rador Trajano a la independencia del
cen por todas partes. Se construyeron pas y lo convirti en provincia romana,
canales y acueductos, as como gran n- llamada Arabia Ptrea (la Arabia de
336 PALESTINA EN TIEMPOS DE JESS
Petra). No mucho despus de esa fecha quiz fuese el deseo de asegurar una
desaparece la hermosa cermica nabatea mayor proteccin a la frontera oriental
y llega a su trmino el esplendor del de los dominios romanos, al mismo tiem-
reino del desierto. Como dice Nelson po que se defenda la causa de la cultura
Glueck, puede decirse, hablando en ge- helenstica frente a los intereses semti-
neral, que el pueblo nabateo es uno de cos y judos. Histricamente, la referen-
los ms notables entre cuantos han pisa- cia ms antigua a la Decpolis aparece
do el escenario de la historia. Surgido en los Evangelios (Mt 4,25; Me 5,20;
repentinamente de los desiertos de Ara- 7,31). El ministerio de Jess, sin embar-
bia, llega en seguida a una posicin de go, se limitaba a los judos, y no tene-
gran poder, influencia y gloria, para hun- mos noticias de que llegara a predicar
dirse, con la misma rapidez, en el limbo en este territorio.
de la historia del que surgi, por culpa La ciudad que mejor ilustra lo que
de los romanos. Mientras tuvieron opor- era la vida en la Decpolis es Gerasa,
tunidad, los nabateos se convirtieron, a la que se llama frecuentemente la
casi de la noche a la maana, en gran- Pompeya de Palestina (il. 179). All
des constructores de ciudades esplndi- sitan algunos manuscritos antiguos el
das, nicas en la historia de la industria episodio del endemoniado que Jess cur
humana. Fueron comerciantes, agriculto- (Me 5,1 y Le 8,26; cf. Mt 8,28). La ciu-
res, ingenieros y arquitectos de gran ca- dad estaba rodeada por una muralla; una
pacidad y energa. Las ruinas que ates- gran columnata enmarcaba la calle pavi-
tiguan su actividad constituyen al mismo mentada que atravesaba el centro de la
tiempo una prueba elocuente del esplen- ciudad, adornada adems por los grandes
dor que supieron alcanzar8. templos de Zeus y Artemisa, teatros,
Al norte de Nabatea, en tiempos del termas, un estadio y un mercado. En
Nuevo Testamento, haba un grupo de poca posterior lleg a contar con her-
ciudades federadas, cuyo nmero fue mosas iglesias. La mayor parte de los
originalmente de diez, que reciban el edificios monumentales an visibles, sin
nombre conjunto de Decpolis. Entre embargo, data de la poca posterior a la
ellas se contaban las mayores ciudades creacin de la provincia de Arabia por
de la TransJordania, con la sola excep- Trajano, en el 106 d. C. Toda la ciudad
cin de Escitpolis (la Beisn del Anti- responde al modelo romano o helensti-
guo Testamento), que se hallaba al oeste co, y viene a ser otro indicio de la pe-
del Jordn, al comienzo del paso que netracin de la cultura occidental muy
conduce a la gran llanura del norte, Es- dentro de las fronteras de Palestina.
dreln (il. 58). Entre las restantes, las
mejor conocidas son Gerasa (la moderna
Jerash) y Filadelfia (la actual Ammn). LOS ESENIOS
Eran ciudades helensticas cuya existen-
cia se remontaba a los siglos n i o II Las principales sectas judas de Pales-
antes de Cristo. Con la llegada de los tina en tiempos de Cristo eran los sadu-
romanos, sin embargo, formaron una ceos, los fariseos y los esenios. Los sa-
unidad administrativa y quedaron bajo duceos formaban la aristocracia sacerdo-
el mando directo del gobernador roma- tal; eran conservadores y negaban toda
no de Siria. La razn de estas medidas doctrina que no tuviera confirmacin en
las Escrituras, entre ellas las creencias,
' The Other Side of the Jordn (New Ha- relativamente tardas, en la resurreccin
ven 1940) 200. de los muertos y en las penas del infier-
LOS ESEMOS 337
lr&&i'.
no. Los fariseos eran los telogos y le- una estricta disciplina asctica y ponan
gistas estrictos de la poca; aceptaban en prctica una moral mejor que la de
las doctrinas evolucionadas del cielo y el los otros hombres; no ofrecan sacrifi-
infierno, de la resurreccin y la inmor- cios en el templo, porque tienen unas
talidad, pero al mismo tiempo atribuan lustraciones ms puras 9 . .Plinio el Vie-
gran autoridad a un cuerpo de interpre- jo, autor romano, los menciona en su
taciones orales de la Ley de Moiss, que Historia Natural (V. 17), obra publica-
consideraban estrictamente obligatorias. da poco antes de su. muerte, ocurrida
Uno de los problemas que ms aguda- el ao 79 d. C Afirma que vivan en la
mente discutan entre s saduceos y fari- orilla occidental del Mar Muerto, y que
seos, que tambin habra de adquirir son una raza solitaria, ms extraa que
enorme importancia ms tarde en la todas las dems del mundo.
Iglesia cristiana, era el de las relaciones Josefo dice que los esenios vivan en
entre Escritura y tradicin, as como el diversos lugares repartidos por todo el
de la funcin que corresponde a la se- pas; Plinio, por su parte, da a entender
gunda. Ambos grupos son severamente que su principal colonia se hallaba en
fustigados en el Nuevo Testamento, pero las inmediaciones del Mar Muerto. Este
ninguna alusin se hace al tercero, el de era el grupo que posea los rollos del
los esenios. De ellos nos da noticias Jo-
sefo; el historiador judo afirma que sus ' Josefo, Antigedades judas XVIII.1; con-
propiedades eran comunes, se atenan a frntese tambin su Guerra judia II.8.
22
338 PALESTINA EN TIEMPOS DE JESS
las tinieblas, sino que poseen la luz de El evangelio asenio de la nueva justicia
la vida (Jn 8,12). Del otro se hallan en la Nueva Alianza queda muy lejos
los que caminan en las tinieblas y re- del evangelio cristiano del amor de Dios,
chazan la luz. Al hablar de este modo, del mismo modo que la figura de Cristo
san Juan usa casi exactamente las mis- resulta completamente distinta del ese-
mas expresiones que antes haban usado nio Maestro de Justicia.
los esenios.
Los investigadores trataban de expli-
car antes el dualismo jonico por referen- LA ARQUEOLOGA Y LOS EVANGELIOS
cia a las diversas corrientes filosficas
de su tiempo, sobre todo las helensticas El perodo que abarca el Nuevo Tes-
tardas de todos los matices. Pero siem- tamento es tan corto que no podemos
pre surgan dificultades, como no deja- esperar de la arqueologa una ayuda tan
ron de sealar varios crticos. Los sor- valiosa como cuando se trataba del Anti-
prendentes descubrimientos de Qumrn guo, que se extiende a lo largo de unos
han vuelto a plantear la cuestin de mil quinientos aos, desde Abrahn has-
nuevo; hoy se piensa que al menos una ta la composicin de los ltimos libros
parte del trasfondo del pensamiento jo- de la Biblia. Todo lo que pueden ofre-
nico ha de buscarse en la teologa de los cernos las investigaciones arqueolgicas
esenios palestinenses. En todo caso, hoy en orden a ilustrar la vida y la obra de
ya se afirma que los libros de los ese- Jess y la implantacin de la primitiva
nios nos presentan la posicin ms cer- Igleisa en Palestina es lo siguiente: 1) la
cana hasta hoy conocida al Evangelio de compleja situacin cultural y poltica en
Juan y a los escritos de Pablo, al menos que se desarroll el ministerio de Jess;
por lo que se refiere al trasfondo de las 2) varios detalles del relato evanglico,
ideas y al lenguaje empleado; el eslabn especialmente los referentes a la geogra-
que une ambas posturas sera la obra de fa; 3) datos sobre las tradiciones y el
Juan'-Bautista. El estudio de estos pro- texto de los evangelios.
blemas est tan slo en sus comienzos En los prrafos anteriores de este mis-
y( ocupar la atencin de los investiga- mo captulo ya hemos dado un breve
dores an por muchos aos. panorama de la situacin cultural y pol-
A pesar de todas las semejanzas obser- tica. En cuanto a los detalles de inters
vadas entre el movimiento esenio y el histrico y geogrfico, slo mencionare-
cristianismo, las diferencias resultan an mos aqu algunos a modo de ilustracin
ms llamativas. Los sectarios de Qumrn de la obra realizada.
eran legalistas conservadores que busca- El Evangelio de Lucas trata de situar
ban su salvacin en el cumplimiento de el nacimiento de Jess en el panorama
la Ley mosaica, como preparacin para de la historia contempornea. Dice que
la venida del Mesas y de su reino. Cris- Jess naci en Beln porque Jos y
to, en el sentir de los cristianos, inaugu- Mara hubieron de acudir a esta ciudad
raba un nuevo camino hacia el Padre. para empadronarse. Este empadrona-
Sufri y muri en su condicin de miento fue mandado hacer por Csar
Mesas; no aspir al esplendor de un Augusto (27 a. C.-14 d. C ) , siendo Ci-
reinado terreno. Su accin salvadora rino gobernador de Siria, y se dice que
se desarroll en beneficio de todos los fue el primer censo a que se someti la
pecadores, no simplemente de unos po- poblacin (Le 2,1-3). Conocemos varios
cos elegidos que haban llegado a la luz de estos casos en que se orden hacer
o para la santificacin de sus seguidores. el censo con vistas a la percepcin de
LA ARQUEOLOGA Y LOS EVANGELIOS 343
tas, y probablemente nunca sern identi- 1-11). Esta ciudad se identifica tradicio-
ficadas a causa de una tradicin textual nalmente con Kefr Kenna, a unbs seis
confusa. Algunas han sido localizadas en kilmetros al norte de Nazatet, junto al
el curso de las exploraciones arqueolgi- camino que lleva al Mar de Galilea. All
cas, combinando los datos de stas con se ensea el lugar en que ocurri el mi-
un estudio crtico de las fuentes anti- lagro y la fuente de que se tom el
guas. Por ejemplo, en Jn 4,5-7 se dice agua. La realidad es, sin embargo, que
que Jess, antes de encontrarse con la el nombre de la ciudad bblica se ha
samaritana junto al pozo de Jacob, haba conservado en el de la moderna Khirbet
marchado a una ciudad de Samara lla- Qana, a cerca de trece kilmetros al nor-
mada Sicar (il. 43). Este lugar ha soli- te de Nazaret. En este lugar pueden ver-
do identificarse con la aldea de 'Askar, se las ruinas de una antigua poblacin;
al pie del Monte Ebal, pero se ha la superficie aparece sembrada de frag-
demostrado que 'Askar es una poblacin mentos de cermica correspondientes a
relativamente moderna, y que su nom- los perodos romano y bizantino. Su
bre significa en rabe campamento mi- emplazamiento concuerda con las noti-
litar. En consecuencia, es probable que cias de los peregrinos medievales, que
hayamos de preferir la versin siraca nos hablan de un monasterio y una igle-
antigua, que en este punto lee Siqun sia que all se alzaban en otros tiempos;
en vez de Sicar. Siqun era una gran la ltima pretenda poseer una de las
ciudad ya en el Antiguo Testamento; vi- tinajas utilizadas para contener el agua
gilaba el paso entre los montes Ebal y que se transform en vino.
Garizn, hasta que fue destruida por Del mismo modo, la localizadn de
Salmanasar V de Asira en el 724 o 723. Cafarnan, centro del ministerio de Je-
Fue reconstruida como capital de los sa- ss en Galilea, tambin ha sido discuti-
maritanos a finales del siglo iv a. C , da durante mucho tiempo. Casi todos
cuando Alejandro Magno se apoder de los gegrafos de los siglos xvn al xix,
Samara para instalar en ella a sus solda- incluido el gran Edward Robinson en
dos, y floreci hasta ser destruida por 1838, acostumbraban a situar esta ciu-
Juan Hircano a finales del siglo n a. C. dad bblica en las ruinas llamadas Khan
En tiempos de Jess y hasta nuestros Minyeh, en la orilla noroccidental del
das ha sido nicamente una pequea Mar de Galilea. A comienzos de 1905,
aldea cuyas casas se alzan en torno al sin embargo, se emprendieron unas exca-
copioso manantial que riega aquella vaciones en lugar situado algo ms al
zona. En las inmediaciones se halla el norte, llamado Tell Hum. Fueron exhu-
Pozo de Jacob, donde tuvo lugar el mados, y en parte restaurados, los restos
episodio de Jn 4. de una hermosa sinagoga (cf. il. 182);
Cuando se recorre la moderna Pales- hoy se acepta que este lugar responde
tina, .los guas irn sealando uno por mejor que Khan Minyeh a los datos que
uno los lugares en que se desarrollaron poseemos sobre la antigua Cafarnan.
los principales acontecimientos bblicos. La cuestin, sin embargo, no est an
Los turistas habrn de prestar escasa del todo zanjada, ni lo estar probable-
atencin a la mayor parte de estas iden- mente hasta que se practiquen nuevas
tificaciones, aun en el caso de que se re- excavaciones. Algunas veces se ha dicho
monten a los tiempos de la Edad Media. que la sinagoga de Tell Hum es la mis-
Un ejemplo de ello es Cana de Galilea, ma en que Jess predic. Pero los ar-
donde Jess realiz su primer milagro, quelogos creen que ha de fecharse en
la conversin del agua en vino (Jn 2, el 200 d. C , bastante despus, por tan-
LA ARQUEOLOGA Y LOS EVANGELIOS 345
una gran pie2a de tela que se enrollaba en sus sepulcros en la poca del Nuevo
en torno al cuerpo; uno de sus extremos Testamento que en los viejos tiempos de
caa por delante, sobre el hombro iz- Israel. En las inmediaciones de Jerusaln
quierdo; la tela quedaba luego pendiente hay gran nmero de tumbas correspon-
hasta el suelo y rodeaba la espalda, pa- dientes a este perodo, algunas de las
saba por encima o por debajo del hom- cuales son verdaderos monumentos ar-
bro derecho, cea la frente, y el otro quitectnicos. Las ms conocidas son
extremo penda a la espalda despus de quiz las llamadas Tumbas de los Re-
pasar sobre el hombro izquierdo. Haba, yes, la Tumba de los Jueces y la
por supuesto, varios modelos de toga y Tumba de Absaln (il. 187). Ninguna
diversas maneras de llevarla, segn las de ellas, sin embargo, se remonta a los
pocas y las formas de las otras prendas. tiempos del Antiguo Testamento, sino
Tambin se usaban sombreros y caperu- que son de poca herodiana o del si-
zas para protegerse la cabeza. El calzado glo i d. C. Las llamadas Tumbas de los
consista en sandalias, zapatos o botas. Reyes son en realidad el monumento
Si llegaba a Jerusaln algn comerciante funerario de la reina Elena de Adiabene
de Mesopotamia, no resultara difcil re- y su familia (il. 188); esta reina se con-
conocerlo por los largos pantalones que virti al judaismo y se traslad a Jeru-
llevaba. saln no mucho antes de la primera su-
Las gentes acomodadas gastaran ms blevacin juda del 66-70 d. C. Su
23
354 PALESTINA EN TIEMPOS DE JESS
LA IGLESIA EN EL MUNDO
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192. Reconstruccin del baptisterio de
Dura Europos.
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paso hacia el Mediterrneo (il. 194). An- tro ganadero que abasteca al Prximo
tioqua fue fundada hacia el 300 a. C. Oriente romano, con ricos pastos entre
a orillas del Orontes y a unos 32 kil- los bosques cercanos. Al igual que otras
metros del mar. A travs de su ciudad grandes ciudades helensticas, estaba cru-
portuaria, Seleucia, estaba en permanen- zada de un extremo a otro por una gran
te comunicacin con las regiones occi- calle porticada, y es la nica de que sa-
dentales del Imperio, mientras que era bemos que posea un sistema de alum-
tambin punto de convergencia para to- brado pblico.
das las caravanas que aseguraban el co- En un lugar prximo, llamado Dafne,
mercio con todo el Prximo Oriente. haba un famoso santuario consagrado al
Durante el siglo iv d. C. su poblacin dios Apolo. En torno al santuario se ex-
masculina alcanzaba la cifra de los tenda una especie de parque pblico con
150.000 o 200.000 individuos, y pode- florecientes negocios en que se explota-
mos suponer que en la poca de Pablo ban toda clase de vicios, hasta el extre-
llegara a cifras muy parecidas. En esta mo de que las costumbres de Dafne lle-
ciudad surgieron famosas escuelas de garon a hacerse proverbiales y famosas.
filosofa, medicina y retrica. Contaba Tambin eran conocidos los antioquenos
con una gran biblioteca y toda clase de por su humor procaz y su inclinacin a
edificios para recreo de sus habitantes: poner motes. Muchos investigadores in-
teatros, anfiteatros, estadios y baos p- terpretan la aparicin del nombre de
blicos. Era tambin un importante cen- cristianos en Hch 11,26 como un ejem-
364 LA IGLESIA EN EL MUNDO
siste en una copa lisa de plata rodeada de aquellas minas a cambio del pago de
de una funda exterior decorada con sar- 300 talentos. En Palestina aparecen cer-
mientos y con las figuras de Cristo y los micas procedentes de la isla ya en 1600
apstoles. Se pretendi que esta copa era antes de Cristo. Fue colonizada sucesi-
el Santo Grial, el cliz que utiliz Jess vamente por los micnicos, los fenicios
en la ltima cena; las figuras que apare- y posteriormente por los griegos; en
can en la decoracin exterior fueron in- tiempos de Pablo los habitantes de Chi-
terpretadas como retratos del siglo i des- pre y su cultura eran predominantemen-
pus de Cristo. Se dio mucha publicidad te griegos, como ocurre incluso en nues-
a este descubrimiento y durante algn tros das.
tiempo ste fue el objeto ms conocido Se afirma que Pablo y sus acompa-
de toda la Antigedad.. Sin embargo, los antes pasaron algn tiempo en cada
serios estudios de varios investigadores una de las dos principales ciudades de
han probado casi con absoluta seguridad la isla. Estas eran Salamina, donde haba
que esta pieza data de los siglos IV o un famoso templo consagrado a Zeus, y
V d. C , y que nada tiene que ver con Pafos, con el an ms famoso que el an-
la ltima cena del Seor. Sin embargo, terior dedicado a Afrodita, la diosa de
no deja de ser una de las ms importan- la fecundidad. Las dos ciudades se halla-
tes piezas de orfebrera cristiana hoy co- ban en los extremos opuestos de la isla,
nocidas 5. y la segunda era sede de la administra-
cin provincial romana. All se encon-
tr Pablo con Sergio Paulo, hombre
PRIMER VIAJE MISIONERO DE PABLO inteligente, que ocupaba el cargo de
procnsul romano (Hch 13,7), o repre-
Saliendo de Antioqua y por su puer- sentantes del Senado romano para el
to, Seleucia, se embarc Pablo en com- gobierno de la provincia. Una inscripcin
paa de Bernab y Juan Marcos con descubierta por el cnsul norteamericano
destino a Chipre, que distaba unos no- Louis P. di Cesnola durante sus explo-
venta y seis kilmetros (Hch 13). De raciones desarrolladas entre 1865 y 1877
aquella isla era natural Bernab (Hch 4, menciona a Paulo como procnsul. Apa-
36), y a ella haban acudido ya algunos reci en Soli, al norte de Pafos, y se
misioneros cristianos durante la perse- fecha en el 55 d. C , pero alude a un
cucin desencadenada en Jerusaln des- incidente sucedido en fecha anterior,
pus del martirio de Esteban (Hch 11, mientras ocupaba el cargo Paulo (hacia
19), probablemente porque all se haban el 46-48 d. C ) . Es la nica referencia
establecido siglos antes nutridas colonias que tenemos de este procnsul fuera de
de judos. la Biblia; es un dato interesante el hecho
Chipre debe su nombre a las minas de que Lucas mencione correctamente
de cobre que all fueron objeto de una su nombre y cargo 6 .
intensa explotacin en tiempos bblicos. Desde Pafos embarcaron Pablo y Ber-
En el ao 12 a. C , Csar Augusto otor- nab con destino al Asia Menor y pronto
g a Herodes el Grande, el monarca llegaron a la provincia romana de Gala-
palestinense, la mitad de la produccin cia. Predicaron y ensearon en Antio-
qua de Pisidia, Iconio, Listra y Derbe
5
Para un estudio detallado de este tema,
confrntese especialmente H. H, Arnason, The
History of the Chalice of Antioch: The Bib- * La inscripcin fue cuidadosamente publi-
lical Archaeologist 4/4 (1941) y 5/1 (1942). cada por D. G. Hogarth, Devia Cypria, 114.
366 LA IGLESIA EN EL MUNDO
taatEg- m;m:itmL +
196. Ruinas de un acueducto en Antioqua de Pisidia.
(Hch 13,14-14,24). Es probable que Pa- sistema educativo para los jvenes inspi-
blo escribiera ms tarde a las comunida- rado sin duda alguna por el helenismo.
des fundadas en el curso de esta misin La asamblea poltica de este tipo de ciu-
su Carta a los Glaas. dades era designada mediante el trmino
El nombre de Galacia deriva de un griego de ekklesia, palabra que adopta-
grupo de galos que, procedentes de ron los cristianos para designar la nueva
Europa, se establecieron en la zona nor- Iglesia establecida en Cristo. Como
te de la provincia durante el siglo n i colonia romana, Antioqua se situaba en
antes de Cristo. A comienzos del si- la categora ms elevada de las ciudades
glo n esta zona se convirti en reino provinciales con una estratificacin so-
asociado de Roma, que se fue ampliando cial perfectamente definida. En la cum-
gradualmente y, a la muerte de su lti- bre de esta jerarqua se juzgaban los ciu-
mo rey, ocurrida en el ao 25 a. C , dadanos romanos de lengua latina, que
pas a ser provincia romana. Antioqua tenan todos los privilegios jurdicos pro-
era la ciudad principal de esta provincia pios de los ciudadanos de la misma
(il. 196). Haba sido fundada por Seleu- Roma. La masa de la poblacin, sin em-
co I de Siria hacia el 300 a. C ; fue bargo, hablara indudablemente griego,
declarada ciudad libre por los romanos pero sus miembros eran considerados
y, en el 11 a. C , colonia romana. En su simples residentes, moradores (in-
condicin de ciudad libre disfrutaba An- colae) y carecan de la plenitud de dere-
cioqua de una forma electiva de auto- chos civiles propios de los ciudadanos
gobierno, con asambleas populares y un romanos (coloni). Sin embargo, es indu-
PRIMER VIAJE MISIONERO DE PABLO 367
Filipos f. TRACIA
\ < ^
MACL'DONIA V_^ jM^ Nepolis JEJ
Iflf Aiil'polis,
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\k'amii la Trade
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202. Viaje de Pablo a Macedonia.
al sur del extremo occidental del Heles- y Nepolis llegaba dos das de navega-
ponto. Hoy no es ms que un conjunto cin (il. 202). Segn tena por costum-
de ruinas abandonadas, pero durante la bre, no se detuvo Pablo en la ciudad
poca romana fue uno de los principales portuaria, sino que march inmediata-
puertos de Asia. Una ruta martima muy mente tierra adentro, hacia la poblacin
frecuentada la una con la terminal de la ms importante, Filipos en este caso.
gran calzada, la Va Egnatia, en Nepo- Hoy esta ciudad yace en ruinas y est
lis y Filipos. La Va Egnatia era una totalmente deshabitada; queda a unos
calzada pavimentada que cruzaba Mace- trece kilmetros de Nepolis, en un
donia hasta Dirraquio, en la costa adri- puerto de montaa. Sus principales mo-
tica. En este punto se tomaba el barco numentos han sido excavados por la Es-
que haca la ruta de Brndisi, en Italia, cuela Francesa de Atenas entre 1914
donde comenzaba la Va Appia, que ter- y 1938. ,
minaba en Roma. La Va Egnatia era el principal medio
El hecho de que Pablo se encontrara de comunicacin con que contaba Fili-
en Trade cuando tuvo la visin que pos; sobre sus losas pueden verse an
reclamaba su presencia en Grecia (Hch las rodadas que dej el paso de inconta-
16,9-10) sugiere que la decisin de mar- bles carros. Al costado oeste de la ciu-
char al continente europeo no signific dad se excav una gran puerta monu-
una alteracin repentina e impremedita- mental por la que pasaba la calzada, que
da de sus planes anteriores. Estaba en kilmetro y medio ms all atravesaba
aquel puerto preparado para embarcar, un riachuelo. Este es el nico lugar a
y la visin servira para darle la seguri- que pueden referirse las palabras de
dad de que su marcha entraba en los Hch 16,13: El sbado acudimos fuera
planes de Dios. El trayecto entre Trade de la puerta de la ciudad a la orilla de
LAS PRIMERAS IGLESIAS DE EUROPA 375
\i&rixxrrwji3
-/v *y *yv
-"TV-
CORINTO
Baslica Sur
Templo
Camino de
Cncreas
parecidos a aqul en que Pablo ejerci que daban acceso al agora consistan en
su oficio junto a Priscila y Aquila una amplia escalinata que en otros tiem-
(Hch 18,2s). A la derecha, inmediata- pos se hallaba cubierta por una puerta
mente antes del punto en que la avenida monumental. Al pie de esta escalinata
desembocaba en la plaza, haba una gran se hall una inscripcin que deca: Si-
sala coa columnas, o baslica. Los roma- nagoga de los Judos. Aunque es pos-
nos destinaban este tipo de edificios a terior a la poca de Pablo, indica que
las actividades judiciales y cvicas, y de la sinagoga en que ste predic no se
ah tomaran ms tarde los cristianos la hallara lejos del agora.
planta de naves separadas por hileras de Los costados del agora estaban ocupa-
columnas para sus iglesias. A la izquier- dos por baslicas, templos y prticos con
da se encontraba el perbolos de Apolo, tiendas. En una de estas tiendas se en-
uno de los muchos santuarios consagra- contr un bloque de piedra que original-
dos a este dios, y la fuente cubierta de mente haba servido de escaln; en l
Pirene, el manantial ms importante de puede leerse la inscripcin: Lucio, el
que se surta Corinto y que an sigue carnicero; podra ser un indicio del sec-
manando en la actualidad. Los propleos tor de tiendas que estaba destinado en
382 LA IGLESIA EN EL MUNDO
el agora para mercado de carnes, al que cionado como procnsul de Acaya. Indi-
alude Pablo en 1 Cor 10,25, aunque ca que Galin ocup su cargo en Corinto
entre las ruinas de las tiendas que haba el ao 51 o el 52 d. C. Puesto que el
en la avenida de Lequeo han aparecido pasaje de Hechos parece indicar que lle-
otras inscripciones, si bien no tan se- vaba poco tiempo como procnsul cuan-
guras. do Pablo fue llevado a su presencia,
El amplio y despejado espacio abierto ste debi de llegar a Corinto hacia el
del agora estaba dividido en dos planos, 50 d. C.
con una diferencia de altura entre am- Abandonando el agora por el ngulo
bos de casi 2,50 m. La hermosa y fi- noroeste, y siguiendo esta misma direc-
namente construida tribuna del nivel cin, se llegaba al templo de Apolo. An
superior avanza hacia la parte baja en la se alzan sobre su solar siete macizas co-
parte central del agora. Fue probable- lumnas dricas construidas en el siglo vi
mente esta plataforma el lugar donde antes de Cristo; en tiempos de Pablo
Pablo compareci ante Galin y el pue- deba de ser aqul un edificio muy no-
blo se amotin (Hch 18,12-17). En Del- table. Los numerosos santuarios, templos
fos, al otro lado del golfo de Corinto, y fuentes indican que en la antigua Co-
ha aparecido una inscripcin en la que se rinto se renda culto a muchos dioses
menciona a Galin; se trata de una ins- que haban sido llevados all por los
cripcin fechable, y el personaje es men- nuevos habitantes que acudan de todas
CORINTO 383
tribunales en que se administraba justi- uno ms. Una ojeada a las ruinas de la
cia rigurosa, aunque habitualmente con antigua Corinto y a los abundantes ma-
honestidad, conforme a la normas roma- teriales arqueolgicos reunidos en el mu-
nas, y exhortaba a los cristianos a diri- seo no dejar de aadir fuerza y viveza
mir entre ellos sus diferencias o incluso a las expresiones familiares con que Pa-
a tolerar pacientemente la injusticia me- blo trataba de inculcar su mensaje a to-
jor que comparecer ante el tribunal de dos sus oyentes 15.
los infieles. Haba visto a los campesi-
nos arar sus campos y recoger sus cose-
chas en las frtiles llanuras que se ex- ROMA
tendan delante de la ciudad, donde
los labradores cavaban la tierra alrede- La Carta a los Romanos es el ms ex-
dor de las cepas y recogan los racimos, tenso e importante de los escritos pauli-
cuyas uvas haban dado fama de siglos nos que conocemos. Fue evidentemente
a Corinto. Sin duda que entabl muchas escrita desde Corinto, durante la estan-
veces conversacin con los pastores que cia de Pablo en esta ciudad en el curso
llevaban a pastar sus ganados o volvan de su tercer viaje de misin. El hecho
a sus casas al atardecer llevando la leche de que el Apstol se tomara el traba-
del ordeo; sus lectores no tendran difi- jo de escribir aquella carta indica que en
cultad alguna en entender sus palabras: Roma exista ya una importante comu-
'Quin planta una via y no come de nidad cristiana. Afirma que desde hace
sus frutos? Quin cuida un rebao y mucho tiempo desea visitar a los ama-
no se aprovecha de su leche?... El labra- dos de Dios en Roma, pero que se ha
dor-debe arar con esperanza y el segador visto impedido de hacerlo. Ahora, sin
segar con la seguridad de que participar embargo, tan pronto como recoja la co-
en la cosecha' (1 Cor 9,7-10). No tena lecta que las iglesias por l fundadas
escrpulos cuando se trataba de comer envan a Jerusaln, piensa marchar a Es-
la carne adquirida en el mercado y que paa y detenerse en Roma de camino
haba sido sacrificada a los dioses paga- hacia'all (Rom 15,23-29). No mucho
nos, y de buena gana habra aceptado despus llegara efectivamente a Roma
una invitacin de sus amigos no cristia- (probablemente entre el 58 y el 60 des-
nos a celebrar una fiesta en un templo pus de Cristo), pero en calidad de pre-
pagano (1 Cor 8,10), pero en este caso so por haber apelado al tribunal del
prefera sacrificar su libertad por no cau- Csar al ser detenido por las autoridades
sar escndalo a sus hermanos en la fe de Palestina. Pablo era ciudadano ro-
que no tenan unas convicciones tan fir- mano y las leyes de Roma le otorgaban
mes. Aunque era libre, se haba hecho aquel privilegio.
'servidor de todos, judo para los judos, Los restos de la Antigedad han sido
como quien no tiene ley para los que estudiados en Italia, al igual que en
viven sin ley', y poda afirmar sin exa- Grecia y Palestina, probablemente con
geracin: 'Me he hecho todo para todos, mayor cuidado y de forma ms exhaus-
a ver si puedo salvar a algunos por cual- tiva que en otros pases del mundo. Los
quier medio'. En el cumplimiento de su
vocacin visitaba Pablo todos los barrios 15
de la ciudad y se haca presente en cual- O. Brooner, Corinth: Center of St. Paul's
Missionary Work in Greece: The Biblical
quier lugar donde se reunieran los hom- Archaeologist 14/4 (1951) 95-96; cf. tambin
bres para trabajar o para divertirse, y les W. A. McDonald, Archaeology and St. Paul's
hablaba no como un extrao, sino como Journeys in Greek Lands, III, Corinth- The
Biblical Archaeologist 5/3 (1942) 3648.
ROMA 385
entre ellos el descontento. Para ello se bre las que fue construida Roma, be
arbitr un sistema de racionamiento, se penetraba en l por el extremo este,
recurra a donaciones ocasionales de tri- donde hoy se alza el Arco de Tito
go y se procuraba que nunca faltaran las (il. 213). Este monumento fue erigido
distracciones. En el punto en que la Va el ao 81 d. C. en honor del conquista-
Appia penetraba en el corazn de la ciu- dor de Jerusaln; en su interior hay
dad, por ejemplo, tena que contornear, unos relieves en que est representado
en direccin norte, la colina del Palatino el cortejo triunfal en que son llevados
para esquivar el Circo Mximo. Esta era a Roma los objetos tomados como botn
la mayor entre varias construcciones del en el templo el ao 70 d. C. (il. 214).
mismo gnero dedicadas a las competi- Al otro extremo de la gran explanada
ciones de carros. Meda 540" m. de largo del Foro se alzaba la colina del Capito-
y, despus de ser ampliado por Nern lio, con su gran templo consagrado a
(54-68), tena capacidad para 250.000 Jpiter, el ms importante de los dioses
espectadores sentados. Entre los teatros, romanos, y el Tabularium, edificio a
el mejor conservado es el de Marcelo, prueba de fuego en que se guardaban
construido en el ao l i a . C , con capa- los archivos oficiales. A la izquierda se
cidad para 14.000 espectadores. alzaba la colina del Palatino, donde fue-
El Foro Romano, centro del mundo ron construidos los grandes palacios de
en tiempos de Pablo, se extiende entre los emperadores. En el Foro pueden ver-
las dos colinas centrales de las siete so- se an los restos de varios edificios que
ROMA 389
ttmmmtf.
de incinerar los cadveres, les daban se- ms antiguos de este cementerio se re-
pultura en cmaras subterrneas, que, montan probablemente al siglo i d. C.
por motivos de conveniencia, se fueron El hecho de que eran judos se manifies-
convirtiendo en galeras, o catacumbas. ta muy frecuentemente en los smbolos
Las catacumbas judas ms bellas y cui- que aparecen sobre los muros, de los
dadas descubiertas hasta el momento se cuales el ms comn es la menorah, o
encuentran en Sheikh Abreiq (Bet- candelabro de siete brazos.
Se'arim), en el norte de Palestina. Segu- Las catacumbas cristianas eran mucho
ramente era ste un famoso cementario ms numerosas y complicadas (il. 216).
judo, pues all fueron enterrados piado- En las inmediaciones de la ciudad han
sos judos que haban vivido en lugares sido descubiertas unas treinta y cinco o
muy distantes entre los siglos n y V des- ms, y la longitud total de sus galeras
pus de Cristo ". En las inmediaciones ha sido calculada en ms de 800 kil-
de Roma han aparecido numerosas cata- metros. Los ms antiguos enterramientos
cumbas judas. La ms antigua se en- que en ellas se hicieron datan de poco
cuentra cerca de Monteverde, al otro antes del ao 150 d. C , unos ochenta
lado del ro Tber, frente a la zona prin- o noventa aos despus de la muerte de
cipal de la ciudad; los enterramientos Pablo. Es posible que haya catacumbas
ms antiguas, pero, de ser as, se encuen-
17 tran probablemente dentro de la ciudad
Cf. B. Maisler, Beth Sh<*arim: Report on
the Excavation during 1936-1940, I (Jerusalen actual, en ciertas reas no habitadas an-
1950). tes de las grandes ampliaciones suburbia-
ROMA 391
finales de su vida, donde sufrira el mar- vista, y esto significa que nos hallamos
tirio, algunos investigadores protestantes en una posicin incierta w .
no estn seguros de que pueda afirmarse
sin lugar a dudas que su tumba se en-
cuentre bajo la iglesia de San Pedro. La LA IGLESIA EN EL MUNDO
persecucin de Nern revisti tales ca-
El mundo romano en que penetr el
racteres que siempre queda la posibilidad
cristianismo estaba lleno de una gran
de que el cuerpo de Pedro no pudiera
diversidad de creencias religiosas, igual
ser recuperado o identificado. Por otra
que el nuestro. Casi todos eran polites-
parte, es indudable que se mantendra
tas, es decir, crean en muchos dioses
el recuerdo del lugar en que el apstol
que eran concebidos como seres perso-
fue martirizado. Por ello es posible in-
nales, pero que en realidad representa-
terpretar el monumento del siglo n ha-
ban las potencias y los principios obser-
llado bajo el actual altar de San Pedro
vados o experimentados en la madre
simplemente como un cenotafio que con-
naturaleza, sobre la tierra y el cielo. Las
memoraba el lugar donde ocurri el mar-
personas educadas, por otra parte, tenan
tirio. No hay pruebas de que los cristia-
unas creencias mucho ms refinadas.
nos sintieran un inters especial por las
reliquias o los sepulcros antes de finales
del siglo II, y esto hace posible que la " Cf. R. T. O'Callaghan, Recent Excavations
nderneath the Vatican Crypts: The Biblical
tumba de Pedro nos sea y permanezca Archaeologist 12/1 (1949); id., Vatican Ex-
siempre desconocida. En todo caso, los cavations and the Tomb of Peter: ibd. 16/4
datos actualmente conocidos no bastan (1953). Cf. tambin O. Cullmanc, Peter: Dis-
para refutar claramente ese punto de ciple, Apostle, Martyr (Londres y Filadelfia
1953) 132-52.
LA IGLESIA EN EL MUNDO 397
ns; llama testigo fiel a cierto Anti- Nern ofreci sus jardines para el
pas que perteneca a aquella comunidad espectculo y se exhibi l mismo en
(Ap 2,13) y alude a los que fueron el circo, mezclndose con la plebe en tra-
decapitados por el testimonio de Jess je de corredor de carros o montado en
y por la palabra de Dios y que no han uno de stos. De ah que, aun tratn-
adorado a la bestia (Ap 20,4). dose de criminales que merecan un cas-
Tcito escribi con cierto detalle so- tigo extremado y ejemplar, surgiera un
bre la primera persecucin de Nern, en sentimiento de compasin; pues pareca
la que evidentemente perdieron la vida que eran exterminados no por razn del
Pedro y Pablo. El ao 64 d. C. un terri- bien pblico, sino para saciar la crueldad
ble incendio destruy gran parte de la de un solo hombre 21 .
ciudad de Roma; el pueblo atribuy a Sin embargo, el cristianismo, a dife-
Nern aquella catstrofe, pensando que rencia del judaismo, consider un deber
el emperador se propona alcanzar la glo- sagrado la difusin del evangelio y tuvo
ria de edificar una nueva ciudad a la el valor de romper con todos los obs-
que dara su propio nombre. Prosigue tculos que encontr en su camino. Las
Tcito: gentes educadas despreciaban la nueva
En consecuencia, para alejar de su religin, a la que tachaban de supersti-
persona aquella murmuracin, Nern ciosa; las masas odiaban a sus adeptos
carg la culpa e infligi las ms refina- por ateos y se inclinaban cada vez
das torturas a una clase odiada por sus ms a atribuir todos los reveses nacio-
abominaciones, a la que la plebe daba nales a la ira de los dioses por la difu-
el nombre de cristianos. Cristo, de quien sin del cristianismo. Pero nadie pudo
traa sus orgenes este nombre, sufri la detener aquel avance. En medio de la
ltima pena durante el reinado de Tibe- quiebra del paganismo, el evangelio ofre-
rio a manos de uno de nuestros procu- ca una nueva esperanza y una nueva
radores, Poncio Pilato, y una supersti- seguridad, sobre todo a los pobres y a
cin sumamente daina, reprimida de los oprimidos. Durante la primera parte
este modo por el momento, volvi a bro- del siglo II se produjo en Asia Menor
tar de nuevo no slo en Judea, fuente un abandono general de las religiones
primera del mal, sino incluso en Roma, populares; los templos se quedaban va-
donde todo lo detestable y vergonzoso cos y los funcionarios responsables se
de cualquier parte del mundo encuentra sentan alarmados. En esta decadencia
su centro y se divulga. En consecuencia, religiosa irrumpe el cristianismo con
se detuvo ante todo a los que se confe- energa y audacia, dispuesto a arriesgar-
saron culpables; luego, con base en sus lo todo, hasta la misma vida, por la
delaciones, qued convicta una multitud causa de Cristo. A la larga tambin logr
inmensa, no tanto del crimen de haber una victoria a los ojos de los intelectua-
incendiado la ciudad, sino ms bien de les paganos. Los sueos en un orden
odio contra la humanidad. Adems de nuevo concebidos por Csar Augusto,
ser condenados a muerte, se les infligi basados en el idealismo clsico, haban
toda clase de escarnios. Cubiertos con fracasado prcticamente en el siglo m .
pieles de fieras fueron despedazados por Mientras tanto, la doctrina cristiana so-
los perros y as perecieron; otros fueron bre el hombre y la sociedad se iba con-
crucificados o condenados a las llamas virtiendo en una esperanza de salvacin
y quemados para que sirvieran de ilumi- para una cultura moribunda.
nacin nocturna al extinguirse la luz
del da. 21
Anal. XV.44.
BIBLIOGRAFA
El mejor sumario de las materias a que se obras de A. G. Mackinnon, The Rome of the
refiere el presente captulo es sin duda la obra Early Church (Londres 1933). Obra muy docu-
de J. Finegan, Light from the Ancient Past mentada y con muchos detalles es la de
(Princeton 1946) 252-459, donde se citan nu- L. Friedlnder, Romn Life and Manners
merosas referencias. En las notas a pie de p- under the Early Empire I-IV (Londres 71913).
gina ya hemos remitido a los resmenes sobre El vol. III, 84-214, contiene un interesante
descubrimientos arqueolgicos de las ciudades estudio de la religin, incluidos el judaismo
ms importantes publicados en The Biblical y el cristianismo, en el Imperio. Cf. tambin
Archaeologst. Los estudios ms documenta- el excelente volumen de J. Carcopno, Daily
dos sobre Asia Menor en tiempos del Nue- Life in Ancient Rome (New Haven 1940).
vo Testamento son, por supuesto, los de Quiz el mejor anlisis d la victoria del cris-
W. M. Ramsay. En la nota 8 hemos citado tianismo sobre el mundo de las ideas en la
dos de sus libros que revisten especial inters antigua Roma sea el de C. N. Cochrane,
para el investigador del Nuevo Testamento. Christianity and Classcal Culture: A Study of
Hay otras muchas obras de carcter ms tc- Thought and Action from Augustas to Augus-
nico que se encontrarn con facilidad en cual- tine (Londres 1940).
quier biblioteca bien surtida.
La bibliografa sobre Roma y el mundo ro- Hay, por supuesto, varios aspectos del tema
mano es muy extensa. De especial inters es que hemos omitido en nuestro captulo. Por
la obra dirigida por T. Frank, An Economic ejemplo, mucho podra hablarse de los papiros
Survey of Ancient Rome (6 vols.; Baltimore griegos y su significado para el estudio de la
1933-1940). poca del Nuevo Testamento; cf. A. Deiss-
En cuanto a la ciudad de Roma en el si- mann, Light from the Ancient East (Nueva
glo i d. C. y siguientes, cf., entre otras, las York 1927).