Factores de Riesgo del Trabajo

Ciertas caractersticas del ambiente de trabajo se han asociado con lesiones, a

estas caractersticas se les llaman factores de riesgo de trabajo e incluyen:

Caractersticas fsicas de la tarea (la interaccin primaria entre el trabajador y lo

fsico):

Posturas
Fuerza
Repeticiones
Velocidad / aceleracin
Duracin
Tiempo de recuperacin
Carga dinmica
Vibracin de segmentos

Caractersticas ambientales (la interaccin primaria entre el trabajador y el

ambiente la-boral):

Estrs por el calor

Estrs por el fro
Vibracin hacia el cuerpo
Iluminacin
Ruido

La Postura

Es la posicin que el cuerpo adopta al desempear un trabajo. La postura

agachada se asocia con un aumento de riesgo de lesiones. Generalmente se
considera que ms de una articulacin que se desva de la posicin neutral
produce altos riesgos de lesiones.

Ejemplos de Posturas Especificas que se Asocian con Lesiones

En la mueca:

La posicin de extensin y flexin se asocian con el sndrome del tnel del

carpo.
Desviacin lunar mayor de 20 grados se asocia con un aumento del dolor
 y de datos patolgicos.

En el hombro:

Abduccin o flexin mayor de 60 grados que se mantiene por mas de una

hora por da, se relaciona con dolor agudo de cuello.
Las manos arriba o a la altura del hombro se relacionan con tendinitis y
varias patologas del hombro.

En la columna cervical:

Una posicin de flexin de 30 grados toma 300 minutos para producir

sntomas de dolor agudo, con una lesin de 60 grados toma 120 minutos
para producir los mismos sntomas.
La extensin con el brazo levantado se ha relacionado con dolor y
adormecimiento del cuello-hombro, el dolor en los msculos de los
hombros disminuye el movimiento del cuello.

En la espalda baja:

El ngulo sagital en el tronco se ha asociado con alteraciones

ocupacionales en la espalda baja.
Normas

ISO (Internacional Standards Organization) 6385:

Principios ergonmicos en el diseo de los sistemas de trabajo.
ANSI B11 TR-1-1993: Guas ergonmicas para el diseo, instalacin y uso
de mquinas y herramientas.
ANSI Z-365: Controlo del trabajo relacionado con alteraciones de trauma
acumulativo.
Normas de Higiene y Seguridad de la STPS (Secretara del trabajo y
Previsin Social).

La postura puede ser el resultado de los mtodos de trabajo (agacharse y girar

para levantar una caja, doblar la mueca para ensamblar una parte) o las
dimensiones del puesto de trabajo (estirarse para alcanzar y obtener una pieza
en una mesa de trabajo de una localizacin alta; arrodillarse en el almacn en un
espacio confinado).

Se han estudiado tres condiciones comunes de las dimensiones del espacio de

trabajo como, las estaciones de trabajo con video, estaciones de trabajo de pie y
estaciones de microscopia.

Estaciones de Trabajo de Computacin

Se han desarrollado guas de posturas para estaciones

de trabajo de computadoras. De acuerdo con
laANSI/HFS 100-1988 (American National Standards
for Human Factors Engineering) de estaciones de
trabajo de computacin, que entre otras cosas sugiere:

El ngulo entre el brazo y antebrazo

debe estar en-tre 70 y 135 grados.
El ngulo entre el tronco y el muslo debe
ser al me-nos de 50 a 100 grados.
El ngulo entre el muslo y la pierna debe
ser de 60 a 100 grados.
El pie debe estar plano al piso.

Los estndares tambin muestran detalles sobre las dimensiones de las

estaciones de trabajo como los rangos de ajuste de la altura de la silla, altura de
la superficie de trabajo y el espacio para la altura y ancho de rodillas.

La ANSI/HFS 1000-1988 se revisa frecuentemente y su ltima revisin fue en

1995.

Como se puede notar hay diferentes opiniones de diseo del puesto de trabajo
de computacin. Por ejemplo, histricamente la altura de visin recomendada del
monitor debe estar en el borde superior de la pantalla.

Estacin de Trabajo de Pie

De acuerdo a Grandjean, la altura ptima de la superficie de

trabajo donde el trabajo de manufactura que se realice
depende de la altura de codo de los trabajadores y de la
naturaleza del trabajo.

Para trabajo de precisin, la altura de la superficie de trabajo

debe ser de 5 a 10 cm por abajo del codo, lo cual sirve de
soporte reduciendo las cargas estticas en los hombros. Para
trabajo ligero, la altura de la superficie de trabajo debe de ser
de 10 a 15 cm por abajo del codo para materiales y herramientas pequeas. Para
trabajo pesado, la altura de la superficie de trabajo debe ser de 15 a 40 cm abajo
del codo para permitir un buen trabajo muscular de la extremidad superior.

La Fuerza

Las tareas que requieren fuerza pueden verse como el efecto de una extensin
sobre los tejidos internos del cuerpo, por ejemplo, la comprensin sobre un disco
espinal por la carga, tensin alrededor de un msculo y tendn por un agarre
pequeo con los dedos, o las caractersticas fsicas asociadas con un objeto
externo al cuerpo como el peso de una caja, presin necesaria para activar una
herramienta o la que se aplica para unir dos piezas. Generalmente a mayor
fuerza, mayor grado de riesgo. Se han asociado grandes fuerzas con riesgo de
lesiones en el hombro y cuello, la espalda baja y el antebrazo, mueca y mano.

Es importante notar que la relacin entre la fuerza y el grado de riesgo de lesin

se modifica por otros factores de riesgo, tales como postura, aceleracin,
velocidad, repeticin y duracin.

Dos ejemplos de interrelacin de la fuerza, postura, velocidad, aceleracin,

repeticin y duracin son las siguientes:

1. Una carga de 9 Kg en un plano de manera lenta y suave directamente al

frente del cuerpo de un estante de 71 cm a otro de 81 cm puede ser de
menor riesgo que un peso de 9 Kg cargado rpidamente 60 veces en 10
minutos del piso a un gabinete de 1.52 m

2. Una flexin del cuello a 45 grados por minuto, puede ser de menor riesgo
que la flexin de 45 grados durante 30 minutos.

Un buen anlisis de las herramientas (vase la ecuacin de carga revisada de

NIOSH de 1991) reconoce las interrelaciones de la fuerza con otros factores de
riesgo relacionados con riesgos de sobreesfuerzo.

Existen cinco condiciones de riesgo agregadas con la fuerza, que han sido
estudiados ampliamente por los ergnomos. Estos no son riesgos rudimentarios,
son condiciones del puesto de trabajo que representan una combinacin de
factores de riesgo con compo-nentes significativos. La apariencia comn en el
puesto de trabajo y la fuerte asociacin con la lesin se ve a continuacin.

La Fuerza Esttica

Esta se ha definido de diferentes maneras, la fuerza esttica generalmente es el

desempeo de una tarea en una posicin postural durante un tiempo largo. Esta
condicin es una combinacin de fuerza, postura y duracin.

El grado de riesgo es la proporcin combinada de la magnitud y la resistencia

externa, lo difcil de la postura es el tiempo y la duracin.

El Agarre

El agarre es la formacin de la mano a un objeto acompaado de la aplicacin de

una fuerza para manipularlo, por lo tanto, es la combinacin de una fuerza con
una posicin. El agarre se aplica a herramientas, partes y objetos en el puesto de
trabajo durante el desempeo de una tarea.

Para generar una fuerza especfica, el agarre fino con los dedos
requiere de mayor fuerza muscular, que un agarre potente (objeto en
la palma de la mano), por lo tanto, un agarre con los dedos tiene
mayor riesgo de provocar lesiones.

La relacin entre el tamao de la mano y del objeto influye en los

riesgos de lesiones. Se reduce la fuerza fsica cuando el agarre es de
un centmetro o menos que el dimetro del agarre de los dedos.

El Trauma por Contacto

Existen dos tipos de trauma por contacto:

1. Estrs mecnico local que se genera al tener contacto entre el cuerpo y el

objeto externo como ocurre en el antebrazo contra el filo del rea de
trabajo.
2. Estrs mecnico local generado por golpes de la mano contra un objeto.

Los Guantes

Dependiendo del material, los guantes pueden afectar la fuerza de agarre con los
dedos del trabajador para un nivel determinado de fuerza muscular. El trabajador
que usa guantes, puede generar una mayor fuerza muscular que cuando no los
utiliza. La mayor fuerza se asocia con un aumento de riesgo de lesiones.
La Ropa Trmica

La ropa que se usa para proteger al trabajador del fro o de otros elementos
fsicos puede aumentar la fuerza necesaria para realizar una tarea.

Velocidad/Aceleracin: La velocidad angular es la rapidez de las partes del

cuerpo en movimiento, la aceleracin de la flexin, extensin de la mueca de
490 grados / segundo y en aceleracin de 820 grados / segundo son de alto
riesgo. Asociados a la velocidad angular del tronco y la velocidad de giros con un
riesgo ocupacional medio y alto, se relacionan con alteraciones de espalda baja.

Repeticin

La repeticin es la cuantificacin del tiempo de una fuerza similar desempeada

durante una tarea. Un trabajador puede cargar desde el piso tres cajas por
minuto; un trabajador de ensamble puede producir 20 unidades por hora. Los
movimientos repetitivos se asocian por lo regular con lesiones y molestias en el
trabajador. A mayor nmero de repeticiones, mayor grado de riesgo. Por lo tanto,
la relacin entre las repeticiones y el grado de lesin se modifica por otros
factores como la fuerza, la postura, duracin y el tiempo de recuperacin. No
existen valores lmites (como ciclos/unidad de tiempo, movimientos/uni-dad de
tiempo) asociados con lesiones.

Duracin : Es la cuantificacin del tiempo de exposicin al factor riesgo, La

duracin puede verse como los minutos u horas por da que el trabajador est
expuesto al riesgo. La duracin tambin se puede ver como los aos de
exposicin de un trabajo de riesgo.

En general a mayor duracin de la exposicin al factor de riesgo, mayor el riesgo.

Se han establecido guas de lmites de duracin especfica, para factores de

riesgo, que puede ser aisladas. Estos incluyen:

Vibraciones del cuerpo - ISO 2631, British Standard Institution No. DD32
Vibraciones de segmentos - ISO/DIS 5349.2, ACGIH valores de limites
umbrales para sustancias qumicas y agentes fsicos e ndices de
exposicin biolgica.
Ruido - ISO 2204, OSHA standard 29 CFR 1910.95.

Los lmites de duracin para factores de riesgo que se pueden aislar (fuerza,
repeticin, postura durante un ensamble de piezas pequeas) no han sido
establecidos. Por lo tanto, la duracin se ha asociado con lesiones de tareas
particulares que involucran una inter-accin de los factores de riesgo.
Tiempo de Recuperacin

Es la cuantificacin del tiempo de descanso, desempeando una actividad de

bajo estrs o una actividad que haga otra parte del cuerpo descansada.

Las pausas cortas de trabajo tienden a reducir la fatiga percibida y periodos de

descanso entre fuerzas que tienden a reducir el desempeo.

El tiempo de recuperacin necesario para reducir el riesgo de lesin aumenta con

la duracin de los factores de riesgo. El tiempo de recuperacin mnimo
especfico no se ha establecido.

Fuerza Dinmica

El sistema cardiovascular provee de oxgeno y metabolitos al tejido muscular. La

respuesta del cuerpo es aumentando la frecuencia respiratoria y cardiaca.

Cuando las demandas musculares de metabolitos no se satisface o cuando la

necesidad de energa excede al consumo se produce cido lctico, produciendo
fatiga.

Si esto ocurre en un rea del cuerpo (msculos del hombro por repeticiones
durante largos periodos de abduccin), la fatiga se localiza y caracteriza por
cansancio e inflamacin.

Si ocurre a nivel general del cuerpo (por acarreo pesado, carga, subir escaleras,
se produce fatiga en todo el cuerpo y puede producir un accidente
cardiovascular).

Tambin un aumento de la temperatura del ambiente puede causar un

incremento de la frecuencia cardiaca, contrario a cuando disminuye la
temperatura. Por lo tanto, para un trabajo dado, el estrs metablico puede ser
influido por el calor ambiental.

Vibracin Segmentaria

La vibracin puede causar una insuficiencia vascular de la mano

y dedos (enfermedad de Raynaud o vibracin de dedo blanco),
tambin esto puede interferir en los receptores sensoriales de
retroalimen-tacin para aumentar la fuerza de agarre con los
dedos de las herra-mientas.Adems, una fuerte asociacin se ha
reportado entre el sndrome del tnel del carpo y la vibracin segmentaria.

Estrs al Calor

El estrs al calor es la carga corporal a la que el cuerpo debe adaptarse. Este es

generado extensamente de la temperatura ambiental e internamente del
metabolismo del cuerpo.

El calor excesivo puede causar choque, una condicin que puede poner en
peligro la vida resultando en un dao irreversible. Una condicin menos sera
asociada con el calor excesivo que incluye fatiga, calambres y alteraciones
relacionadas por golpe de calor, por ejemplo, deshidratacin, desequilibrio
hidroelectroltico, prdida de la capacidad fsica y mental durante el trabajo.

Estrs al Fro: Es la exposicin del cuerpo al fro. Los sntomas sistmicos que
el trabajador puede pre-sentar cuando se expone al fro incluyen
estremecimiento, prdida de la conciencia, dolor agudo, pupilas dilatadas y
fibrilacin ventricular.

El fro puede reducir la fuerza de agarre con los dedos y la prdida de la

coordinacin.

Vibracin en Todo el Cuerpo

La exposicin de todo el cuerpo a la vibracin, normalmente a los pies, glteos al

manejar un vehculo da como resultado riesgos de trabajo. La prevalencia de
reportes de dolor de espalda baja puede ser mayor en los conductores de
tractores que en trabajadores mas expuestos a vibraciones, aumentando as el
dolor de espalda con la vibracin. Los ope-radores de palas mecnicas con al
menos diez aos de exposicin a la vibracin de todo el cuerpo mostraron
cambios morfolgicos en la columna lumbar y en mas frecuente que en la gente
no expuesta.

Iluminacin: Con la industrializacin, la iluminacin ha tomado importancia para

que se tengan niveles de iluminacin adecuados. Esto ofrece riesgos alrededor
de ciertos ambientes de trabajo como problemas de deslumbramiento y sntomas
oculares asociados con niveles arriba de los 100 luxes. Las diferencias en la
funcin visual en el transcurso de un da de trabajo entre operadores de
terminales de computadoras y cajeros que trabajan en ambientes iluminados son
notables, por sealar un caso.

Las recomendaciones de iluminacin en oficinas son de 300 a 700 luxes, para

que no reflejen se puede controlar con un restato. El trabajo que requiere una
agudeza visual alta y una sensibilidad al contraste necesita altos niveles de
iluminacin. El trabajo fino y delicado debe tener una iluminacin de 1000 a 10
000 luxes.

Ruido

El ruido es un sonido no deseado. En el ambiente industrial, este puede ser

continuo o intermitente y presentarse de varias formas como la presin de un
troquel, el zumbido de un motor elctrico. La exposicin al ruido puede dar como
consecuencia zumbidos de odos temporal o permanente, tinnitus, paraacusia o
disminucin de la percepcin auditiva.

Si el ruido presenta una mayor duracin hay mayor riesgo a la hipoacusia o

disminucin de la audicin. Tambin el ruido por debajo de los lmites umbrales
puede causar prdida de la audicin porque interfiere con la habilidad de algunas
personas para concentrarse.

Otros Riesgos del Puesto de Trabajo: Los riesgos de trabajo sealados por la
ergonoma industrial son una lista de lesiones presentes en el ambiente laboral.
Entre otros se incluyen:

Estrs laboral
Monotona laboral
Demandas cognoscitivas
Organizacin del trabajo
Carga de trabajo
Horas de trabajo (carga, horas extras)
Paneles de seales y controles
Resbalones y cadas
Fuego
Exposicin elctrica
Exposicin qumica
Exposicin biolgica
Radiaciones ionizantes
Radiaciones de microondas y radiofrecuencia

Los profesionistas de la higiene y seguridad industrial, de ergonoma y factores

humanos, mdicos del trabajo, enfermeras ocupacionales deben evaluar y
controlar estos riesgos. Es necesario que el ergnomo reconozca las
capacidades de los individuos y las relaciones con el trabajo, para obtener como
resultado un sitio de trabajo seguro y adecuado.