La geografa (es la ciencia que trata de la descripcin o de la representacin

grfica de la Tierra. En sentido amplio es la ciencia que estudia la superficie

terrestre, las sociedades que la habitan y los territorios, paisajes, lugares o
regiones que la forman al relacionarse entre s.

La geografa, por lo tanto, estudia el medio ecolgico, las sociedades que habitan
en l y las regiones que se forman al producirse esta relacin. En otras palabras,
se encarga de analizar la relacin hombre-Tierra y los fenmenos geogrficos
de la superficie terrestre.

Proveniente del griego, la palabra Geografa significa "descripcin de la Tierra",

y es as que esta ciencia se preocupar por describir y analizar diferentes
aspectos relacionados con nuestro planeta. Para realizar tal anlisis se puede
recurrir a diversos enfoques que harn variar el objeto de estudio o el inters.

Ramas de la Geografa

Geografa Matemtica: Estudia a la tierra, su forma, dimensiones y su

representacin. Es la aplicacin de la matemtica en el estudio de la tierra.

- Astronoma: estudia La tierra y su relacin con el universo

- Cartografa: Estudia la tierra para poder representarla geogrficamente

GEOGRAFIA FISICA: Es la disciplina que estudia la superficie terrestre en el

aspecto natural o fsico (elementos no vivos de la tierra)

- GEOMORFOLOGIA: estudia las formas de la superficie terrestre, as como los

procesos que crean y modifican tales formas (relieves, elementos solidos)

- CLIMATOLOGIA: estudia, explica y clasifica los climas por zonas (elementos

gaseosos).

- HIDROGRAFIA: estudia las aguas continentales y martimas (elementos

lquidos).

GEOGRAFIA HUMANA: Es la rama de la geografa que estudia la relacin

recproca entre actividades humanas y su entorno geogrfico.

- GEOGRAFIA DE LA POBLACION:estudia la distribucion de la poblacionasi

como la relacion en aspectos fisicos y sociales.
- GEOGRAFIA ECONOMICA:estudia las causas de distribucion de las
actividades economicas que los humanos llevan a cabo para satisfacersus
necesidades.

- GEOGRAFIA POLITICA: estudia como el pensamiento y la accin poltica del

hombre se manifiestan en el espacio geogrfico (lmites y fronteras)

GEOGRAFA BIOLOGICA: es la rama estudia los seres vivos que habitan la

tierra desde el punto de vista de su distribucin

- Fitogeografa: estudia la distribucin de los vegetales en la Tierra.

- Zoogeografa: estudia la distribucin de los animales en la Tierra.

Coordenadas geogrficas

Las coordenadas geogrficas son un conjunto de lneas imaginarias que

permiten ubicar con exactitud un lugar en la superficie de la Tierra. Este conjunto
de lneas corresponde a los meridianos y paralelos.
Relieves Terrestres

Mesetas: Las mesetas se caracterizan por grandes elevaciones, climas ridos y

generalmente por lo menos uno de sus lados est limitado por acantilados. La
mayora tienen una elevacin promedio de 2,000 pies (609,6 m).

Montaa: Las montaas son la formacin terrestre menos habitable y se

caracterizan por tener una elevacin superior a los 2,000 pies (609,6 m). Las
cadenas montaosas generalmente se encuentran cerca de los bordes de los
continentes, sin embargo, muchas montaas estn dentro del mar.

Valles: Los valles son tierras bajas entre montaas y colinas que sirven como
desage natural para llevar el agua a las corrientes, lagos u ocanos cercanos.
Los valles se dividen en dos grupos: los valles con forma en V y con forma en U.

Llanura o planicie: Las planicies, que forman el 55 por ciento de la superficie de

la tierra, se caracterizan por extensiones relativamente planas de tierra, que se
ubican a menos de 500 pies (150 m), por encima del nivel del mar. Las planicies
son el hogar de cerca del 90 por ciento de la poblacin mundial

Sierra: Las sierras son un subconjunto de montaas que estn dentro de otro
conjunto de montaas ms grande llamado Cordillera. La caracterstica principal
de una sierra es que tienen cumbres de forma aserrada o quebrada muy
pronunciadas y son generalmente ms largas que anchas.

Cordillera: Una Cordillera es una serie de montaas enlazadas entre s, de mayor

envergadura que la Sierra. Estn constituidas por zonas plegadas o en proceso
de plegamiento. Es decir que por los movimientos de las placas tectnicas de la
tierra (especialmente las ubicadas en los lmites de los continentes) los
sedimentos o materiales subterrneos son comprimidos con tanta fuerza que
algunos de ellos se pliegan y se elevan formando de esta manera las cadenas
montaosas como actualmente las conocemos. Ejemplo de ello son las grandes
Cordilleras Continentales: Los Andes, Los Alpes y El Himalaya.

Los continentes

LOS CONTINENTES: Son extensiones de tierras emergidas, limitadas por las

aguas de mares y ocanos cubren 150.157.348 km, que corresponden al 29,3%
de la superficie total del planeta. Hay seis continentes, con caractersticas fsicas
y humanas muy diferentes, Asa es el mayor de ellos, seguido de Amrica, frica,
la Antrtida, Europa y Oceana.

Formacin de los continentes

TEORA DE LA DERIVA CONTINENTAL

Esta hiptesis fue planteada por Wegener, segn la cual, los continentes no
estn fijos en una posicin, sino que se han desplazado y se estn desplazando
por la superficie de la Tierra.

Para Wegener; debi haber existido una nica y gran masa de la Tierra, a la que
llamo Pangea (toda la Tierra), estando el resto del globo cubierto por un ocano
llamado Panthalassa. Esta gran masa de Tierra despus de evolucionar 20
millones de aos y debido a la accin centrifuga originada por la rotacin de la
Tierra, se fragment e inici un movimiento de deriva o traslacin. Esta rotura de
Pangea se produjo simultneamente al norte y al sur del bloque frica-
Sudamrica formndose dos continentes:

Al norte qued lo que hoy es Norteamrica y Asia, que Wagener llam Laurasia,
al sur, Gondwana, formada por Antrtida, Australia e India. Asimismo, producto
de la deriva continental s e dio la formacin de las cadenas montaosas.