EL POST-ROMANTICISMO

La etapa nacionalista coincide en el tiempo con los ltimos coletazos del

Romanticismo, que se produjeron sobre todo en Alemania. A este movimiento se le
conoce con el nombre de Post-Romanticismo, que tanto en el mbito expresivo como
en el tcnico constituye una prolongacin del lenguaje romntico.

Los autores post-romnticos buscan llevar hasta el lmite la exaltacin de la

individualidad y los estados anmicos personales. El resultado es un sonido amplio y, a
menudo, grandioso, que se logra mediante orquestas muy numerosas y una rica y
variada utilizacin de los instrumentos.

Entre los compositores ms destacados del post-romanticismo podemos nombrar a

Gustav Mahler (Sinfona n 1 "Titn"), Richard Strauss (As hablaba Zaratustra) y
Sergei Rachmaninov (Sinfona n 1 en re menor). Todos los artistas post-romnticos
se vern muy influidos por la obra de R.Wagner y tendrn a su vez influencia en las
primeras corrientes vanguardistas.

INTRODUCCIN Y ESENCIA DEL POSTROMANTICISMO

Ya sabemos que el romanticismo musical comienza en buena medida con Beethoven

y contina en esa primera generacin asombrosa de msicos formada por los
germanos, Schubert, Schumann, Mendelssohn pero tambin por Chopin, Liszt y
Berlioz. A esta primera generacin de romnticos tambin pertenece finalmente y
como culminacin a la misma, Richard Wagner. Wagner marca la consumacin del
romanticismo, no como final de un ciclo, sino por el contrario, abriendo nuevas
horizontes al romanticismo tardo o postromanticismo. Wagner lleva a su ms alto
grado de eficacia el complejo de contradicciones y contrastes romnticos.

El fenmeno nacionalista como tuvimos ocasin de exponer es un derivado del

romanticismo, y sobre todo lo es, de ese romanticismo tardo que vamos a intentar
explicar.

Debemos de precisar desde este momento que aunque gran parte del edificio
romntico se hundi en los inicios del siglo XX, el romanticismo va a prolongarse
durante casi medio siglo ms, en una resistencia implacable contra las nuevas
tendencias musicales contemporneas. Para que nos hagamos una idea, el heroico
Richard Strauss muere como romntico en 1949. Jean Sibelius compone su sptima
sinfona en 1926. Elgar compone su dramtico concierto para violonchelo en 1919.

El postromanticismo musical tiene contornos temporales, estilsticos y geogrficos

difciles de precisar sobre todo cuando se adentra en el siglo XX.

El inicio del postromanticismo aparte de en la figura de Richard Wagner, puede

adivinarse en Johannes Brahms (1833- 1897) y Anton Bruckner (1824-1896). Son
muchos los analistas que entienden que estos dos compositores son los ltimos
compositores romnticos de la gloriosa primera generacin. Bruckner y Brahms son
los ltimos artistas en los que, lo mejor a que puede dar origen el siglo XIX vive en
ellos y muere con ellos.
En el ltimo decenio del siglo XIX fallecen ambos: Bruckner (1896) y Brahms en
(1897). Podra sumrsele Tchaikowsky que muri en (1893).

Bruckner y Brahms, se mantienen fieles a la forma de la sinfona y de la sonata;

ambos son msicos antiliterarios, si bien Brahms adquiri gran cultura gracias a su
esfuerzo y ambos se inspiran en la msica popular. Brahms no se limit al pueblo de
su patria estricta, sino que de Austria, su patria de adopcin tom parte del folklore,
cuyo clido aliento le sirvi para compensar su aspereza sajona. Su romntica
nostalgia por lo desconocido se extiende hacia el sur de las llanuras hngaras.

La diferencia que existe entre Brahms y Bruckner resulta casi palpable. Bruckner es
originario de la catlica Alemania del sur y cree en el barroco esplendor de San Florin
Y aunque Brahms no hubiera escrito su rquiem y los cuatro cantos graves, sabramos
que era protestante. Brahms rebosa intima fe en la Naturaleza y por ello permanece
alejado de la Iglesia.

Y si es cierto que las sinfonas de Bruckner estn impregnadas del magma

wagneriano, ni su forma austera y simple de vivir, ni sus formas musicales lo acercan a
Wagner. Muy al contrario lo acercan a Brahms.

Tampoco el postromanticismo puede asociarse a un estilo concreto, ms bien engloba

un muy heterogneo grupo de estilos. Tienen ms afinidades musicales y culturales
los romnticos de la primera generacin, que estos romnticos tardos. La msica de
Bruckner difiere notablemente de la de Mahler y la de los dos ltimos es
completamente diferente a la de Richard Strauss por poner un ejemplo.

El postromanticismo musical no es otra cosa que una deseada prolongacin del

romanticismo en una poca cada vez ms desarrollada industrialmente, ms compleja
desde el punto de vista social y en la que confluyen nuevos movimientos literarios y
culturales.

En el ltimo tercio del siglo XIX, las chimeneas de las fbricas echan cada da ms
humo; el gran capitalismo se desarrolla; la electricidad y el petrleo se convierten en
fuerzas mundiales y provocan grandes conflictos en todas las naciones. Estallan las
primeras grandes luchas sociales.

El romanticismo se resiste a morir y se alimenta de la forma de vida que se est

perdiendo. La industria abruma a los hombres con su ruido y se aora el silencio. Las
comunicaciones empiezan a eliminar barreras y misterios y en el romanticismo
permanece el deseo de lejana y de emociones. La vida se vuelve gris y montona, lo
que explica los grandes coloridos musicales y orquestales postromnticos.

Todo el postromanticismo va en busca de la belleza; Estos romnticos tardos tratan

de retener una vida que se escapa y buscan todava el mundo de la belleza, de lo
extico. Los artistas no se dan cuenta de cuan dura es la vida alrededor, sino que
continan el sueo romntico.
Podra decirse que en el postromanticismo los viejos ideales perduran, aunque con
tonalidades distintas, como en el caso del joven Debussy y en autores como Richard
Strauss o Gustav Mahler.

El romanticismo tardo anhela la continuidad de los valores romnticos en una

sociedad que cultural, poltica y socialmente nada tiene ya que ver con la sociedad en
la vivieron por Chopin, Mendelssohn o Berlioz.

Veamos cules son esos ideales romnticos que persisten en una poca tan convulsa
como la dcada 1860-1870 y que an perdurarn ms all de la primera guerra
mundial:

-El contenido musical contina siendo para el postromanticismo ms importante que la

forma clsica.

-Como en el romanticismo temprano, es constante la experimentacin de nuevas

formas, colores, texturas y armonas cromticas.

-Los romnticos de la primera generacin se complacan en las combinaciones tonales

desudadas, los acordes refinados y una serie de disonancias que parecan dolorosas.
Lo mismo van hacer los compositores romntico tardos.

-La msica romntica tena su propio sonido, un sonido rico, sensual y colorido y este
constituye probablemente, el aspecto individual ms importante del periodo. El sonido
romntico se prolongar en el postromanticismo

-La msica romntica es msica no abstracta y muy subjetiva. Ninguna obra estaba
eximida de interpretacin y significado. La msica romntica es por lo tanto es una
msica cargada de significado; no poda serlo menos la msica postromntica: desde
los poemas de Strauss que quieren expresar a Nietzsche hasta las sinfonas de
Mahler, que son verdaderos monumentos de confesin personal.

Son por lo tanto y resumiendo, la necesidad de confesin personal, la necesidad de

cargar de significado a la msica y el sonido sensual y sentimental, las constantes del
romanticismo temprano que continan en el postromanticismo.

Entonces que cambia? Pues poco en esencia y mucho en la forma: gigantismo de la

forma sinfnica; menos consideracin a la msica de cmara y a la forma sonata,
salvo el caso de Brahms y sus seguidores. Un romanticismo menos ntimo y ms
popular, menos idealista y ms en consonancia con los movimientos naturalistas y
realistas de la poca.
NACIONALISMO Y UNIVERSALISMO EN EL POSTROMANTICISMO ALEMAN

Se ha discutido si puede aplicarse a esta Alemania postromntica el concepto de

msica nacionalista, a la nacin que durante los siglos XVIII y XIX da el ms preciso
patrn de universalismo. Pero ese universalismo, que es una constante romntica,
funciona con la fuerza colectiva de lo popular para muchos compositores
postromnticos posteriores a Wagner.

Se ha ligado siempre nacionalismo con folclore, pero ni Brahms, ni Richard Strauss, ni

Bruckner, ni Mahler toman sus races del folclore. Sin embargo sus msicas obedecen
a situaciones de espritu puramente germanos. En los compositores postromnticos
existe una comn dimensin de monumentalidad sinfnica a pesar de la diferencia de
procedimientos utilizados desde Brahms hasta Mahler.

Bruckner se queda a medio camino en esa aspiracin a la universalidad. Salt a la

popularidad como reaccin conservadora contra la escuela vienesa de la posguerra y
se buscaban en l acentos tradicionales de la msica romntica alemana. El intento de
universalizar a Bruckner a la par que Mahler solo se ha logrado a medias, aunque en
Alemania su gloria tiene caracteres de casi mito.
PANORAMA DE LOS COMPOSITORES POSTROMNTICOS ALEMANES.

Con Hugo Wolf (1860-1903), Gustav Mahler (1860-1911), Max Reger (1873-1916) y
Richard Strauss (1844-1949), volvemos al nivel de los grandes maestros alemanes del
postromanticismo. Wolf imprime un sello nico al Lied moderno. Mahler como Wolf, es
un postromntico pero tambin un precursor del periodo contemporneo, por la
manera tan avanzada en que explota el cromatismo wagneriano y el uso del timbre.
Strauss es muy diferente a Mahler y por otros caminos intenta evitar el callejn sin
salida wagneriano. A caballo entre dos universos, no tiene la inquietud de Mahler y
pertenece a esa solida generacin alemana a la que el imperio le otorga una seguridad
inquebrantable. Su estilo es uno de los ms tpicos casos del barroquismo romntico.
Max Reger, de personalidad menos inventiva es un maestro que suscita la mayor
estima. Su principal mrito consiste en haber resucitado en una poca difcil e incierta
en la que todos los excesos eran de temer, la herencia de la polifona preclsica: El
retorno a Bach en el desenfreno fin de siglo.

En el ao 1911, se estrena el Caballero de la Rosa de Strauss; es el ao que muere

Mahler. Bruckner haba fallecido quince aos antes. Estos compositores en su tiempo,
fueron eclipasados totalmente por Richard Strauss. Mahler solo fue famoso por su
calidad como director de orquesta. A juicio de muchos, Bruckner era una especie de
loco imbuido de pureza ( en el sentido parsifaliano del termino), que quien sabe haba
conseguido formar un pequeo y abnegado grupo de partidarios. En cambio Max
Reger merecia general respeto, y su msica goz de amplio favor en Alemania
durante la dcada que sigui a su muerte. Despues se la abandon y ha permanecido
en esa condicin. Para la mayora de los msicos actuales, Reger, que fue uno de los
pocos partidarios de Brahms ( se opuso a Mahler y a Bruckner, que eran wagnerianos
ms all de Beethoven y Schubert), y representa todo lo que est mal y es vulgar en el
postromanticismo.

Con estos grandes maestros postromnticos termina para la msica alemana una
edad de oro que haba comenzado con Beethoven y se haba prolongado con
Schubert, Mendelssohn y Schumann y finalmente con Brahms (1833-1897). Wolf,
Mahler y Reger, murieron de forma prematura, pero Strauss vivi hasta la mitad del
siglo XX. Los compositores secundarios que hemos citado se perdieron en los
estriles desiertos del neorromanticismo, neoclasicismo y neoverismo.

En 1914 estalla la Gran Guerra. El sueo romntico est a punto de quebrarse. Vamos
a asistir al final de la msica como confesin personal, al final de la msica con
significado y al espritu sentimental de la msica romntica. Es el despertar de la
msica contempornea con el spero atonalismo Arnold Schoenberg (1874-1951), con
el vaporoso impresionismo de Claude Debussy (1862-1918) y con el afn de pureza y
objetivismo musical de Stravinsky (1882-1971). Los tres grandes responsables de la
evolucin precipitada que transformar el panorama musical europeo a comienzos del
siglo XX.
INFLUENCIA DEL POSTROMANTICISMO ALEMN EN EUROPA Y PROYECCIN
EN EL SIGLO XX.

Como ya sealbamos antes, el romanticismo se resista a morir. El postromanticismo

se adentra con generosidad en el siglo XX y encuentra su caldo de cultivo en la
msica del Norte de Europa (Inglaterra y Escandinavia). Va operar un fuerte sentido
tradicional frente a la revolucin de Schoenberg en Viena y de Debussy y Stravinsky
en Paris. El gusto de los ingleses por la gran forma les lleva al redescubrimiento de
Brahms y al enaltecimiento de la msica de Sibelius (1865-1957). En el norte de
Europa como en ninguna parte, se concilia el respeto a la tradicin y el gusto por lo
contemporneo, pero con criterios muy diferentes a los de Paris y Viena.

La casi totalidad de la msica inglesa hasta Vaugan Williams (1872-1958) , gira en

torno a la musica alemana como en el caso de Elgar (1857-1934), con Wagner y
Brahms como protagonistas de su influencia.

Vaugan Williams ya intenta una asimilacin inglesa del sinfonismo. Con solapados
guios al folclore ingls, utiliza una meloda clara y brumosa a la vez, muy sugestiva y
ms serena y segura que la de Delius (1862-1934) diez aos ms viejo que Williams
que intenta recoger las modas poemticas con un cierto pintoresquismo a lo Grieg.
Holst (1874-1934), intenta aliar un temperamento postromntico y poemtico no muy
lejano de Scriabin.

Los escandinavos por su parte mantienen con firmeza el sentido de la forma romntica
y su gran preocupacin estriba en llenar de espritu popular el cuadro sinfnico. No es
el impresionismo de Debussy el que acta sobre el folclore escandinavo, sino Brahms
el que aparece como ideal. Este islote romntico y sinfnico encuentra su cabeza
visible en el finlands Jean Sibelius (1865-1957) y el dans Carl Nielsen y su
sinfonismo poemtico y expresivo.

En Rusia despus del dulce postromanticismo de Tchaikovsky, encontramos a finales

de siglo la inquietante figura de Scriabin (1872-1915) y el melanclico y lrico estilo de
Rachmaninov.(1873-1943) Scriabin desdea el nacionalismo, hace un piano
ultrarromantico de gran refinamiento armnico y en la msica sinfnica mezcla el
ascetismo y la exaltacin cromtica, dejndose llevar por un excesivo sentido
poemtico muy propio del postromanticismo.