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Diciembre 2008
Escuela de Ingeniera de Antioquia, Medelln (Colombia)
Tatiana Figueroa*
Ricardo Palacio**
RESUMEN
En este artculo se presentan los principales resultados de una investigacin que abord el aspecto construc-
tivo del concreto arquitectnico y cuyo producto final fue un manual de construccin con ese material aplicable
para la ciudad de Medelln (Colombia). El concreto arquitectnico es aquel que cumple simultneamente con los
requisitos de estabilidad estructural y de acabado definitivo. El estudio empez por definir los defectos existentes,
la forma de medirlos y sus tolerancias. Mediante un anlisis estadstico se determinaron los defectos ms comunes
en las superficies de concreto en Medelln, para los cuales se plantearon las posibles causas y a partir del anlisis de
stas se propusieron soluciones generales enfocadas en los materiales, equipos y procesos constructivos. Tambin
se presentaron soluciones particulares para cada defecto. Con esta investigacin se avanza en el desarrollo de
una norma regional que permita la estandarizacin de los procesos empleados en la construccin del concreto
arquitectnico.
PALABRAS CLAVE: concreto arquitectnico; defecto superficial; construccin de concreto; patologas en
concreto arquitectnico.
ABSTRACT
This paper discusses the most important results of a research focused on the construction process of archi-
tectonical concrete, presenting as a final result a handbook with recommendations on how to build architectonical
concrete elements in the city of Medellin (Colombia). Architectonical concrete is a construction material which
is able to supply both structural stability and definitive finishing. The research started by the definition of existing
defects as well as their measuring techniques and tolerances. A statistical study was made in order to determine
the most common defects on concrete surfaces in Medellin city. Possible causes of the most common defects were
determined and, as a result of the analysis of each cause, general and particular solutions were given. General
solutions focused on materials, equipment and the building process whereas particular solutions were given to
each defect. Finally, the results herein presented constitute an advance in developing a regional specification,
which will allow for the standardization of the processes involved on architectonical concrete construction.
KEY WORDS: architectonical concrete; surface defect; concrete construction; pathology on architectonical
concrete.
Tipo C: superficies ordinarias que, aunque Las obras en las cuales se realizaron medicio-
estarn permanentemente expuestas, no justifican nes se encuentran distribuidas por toda la ciudad,
gastos especiales para su construccin. con el fin de garantizar la uniformidad de la mues-
tra. Adems, son obras con usos y exposiciones al
Tipo D: elementos que exigen requisitos mni- ambiente diferentes, como iglesias, edificios institu-
mos de calidad superficial, donde la apariencia no cionales y deportivos, bibliotecas, puentes y obras
es objetable. de urbanismo.
Estas tolerancias son slo una gua para esta- Para cada elemento evaluado se registraron la
blecer los requisitos necesarios en cada proyecto. fecha de realizacin de la evaluacin, su uso, la zona
Las exigencias pueden variar, incluso de un lugar del elemento evaluada (superior, central o inferior)
a otro en la misma obra, dependiendo del tipo de y los defectos encontrados.
superficie evaluada y de qu tan determinante sea
el defecto. 5. RESULTADOS DEL ESTUDIO
los defectos observados. Las variaciones de color que ocurren en el 12,4 % de los elementos analizados
contabilizadas durante el muestreo tienen distintas y constituyen el 6,1 % de los defectos.
manifestaciones, como variaciones de color dejadas
Estos seis defectos significan el 81 % de los que
por el desmoldante, manchas de xido que viajan a
aparecen en las superficies de concreto arquitectni-
la superficie del concreto, ocasionadas por la corro-
co en la ciudad de Medelln. Por lo tanto, teniendo
sin del acero de refuerzo, cambios de color debidos
en cuenta el anlisis de Pareto, se puede esperar que
al envejecimiento y a la falta de mantenimiento, a
controlando estos seis defectos, que representan el
eflorescencias, entre otras causas.
46 % de los 13 considerados en este estudio, se mejo-
El tercer defecto observado con mayor re en gran medida la apariencia de las superficies.
frecuencia es el descascaramiento, presente en el
La distribucin de los defectos encontrados
28 % de los elementos analizados y que representa el
en las superficies de concreto se muestra en la
13,9 % de los defectos totales. ste aparece de una
tabla 2.
manera aleatoria en las secciones y elementos ana-
lizados, lo cual es de esperar, pues no existe ninguna
hiptesis que haga suponer que este defecto ocurrir 6. CAUSAS Y SOLUCIONES A LOS
en alguna seccin o elemento determinado. DEFECTOS MS COMUNES
El cuarto defecto ms frecuente son las re- Para lograr un buen acabado en el concreto,
babas, que aparecen en el 21 % de los elementos se deben emplear materiales, equipos, herramien-
evaluados y representan el 10,3 % de los elementos tas, mano de obra y procedimientos que permitan
totales. La mayora se presenta en las secciones su- entregar una obra cuyos defectos se encuentren en
periores e inferiores de los elementos; en los muros el rango de tolerancia establecido. Para esto se debe
el 24 % de los paneles analizados en la parte supe- tener un conocimiento profundo de las causas que
rior y el 22 % de los analizados en la parte inferior originan los defectos, de tal manera que se puedan
presentaron rebabas. enfocar los esfuerzos para reducir al mnimo posible,
El quinto defecto ms frecuente son los hor- o eliminar en el mejor de los casos, estas causas y as
migueros, que sucedieron en el 19 % de los casos mismo los defectos sobre la superficie.
y representan el 9,1 % de los defectos observados.
La principal causa de la formacin de burbu-
Ocurren cuando el agregado presente en la mezcla
jas en la superficie es la evacuacin ineficiente del
queda sin ningn recubrimiento de mortero, gene-
aire atrapado cuando el concreto se encuentra en
ralmente por la segregacin de los materiales. Esta
estado fresco, lo cual se presenta por una incorrecta
segregacin ocurre con mayor facilidad en las sec-
compactacin. Los factores que inciden para que la
ciones inferiores, lo que se refleja en los resultados,
compactacin no sea adecuada son: una inapropiada
pues el 31 % de los muros analizados en secciones
relacin agua-cemento, ya que cuando es muy alta,
inferiores presentaron este defecto, frente a un 7 %
se dificulta evacuar el agua, y cuando es muy baja,
que lo presentaron en secciones medias o superiores.
la manejabilidad disminuye, entorpeciendo la colo-
Lo mismo acontece en las columnas: 35 % en las co-
cacin del concreto y el proceso de compactacin.
lumnas analizadas en las secciones inferiores, frente
Lo mismo ocurre cuando existen mezclas con altos
a 24 % en las analizadas en las secciones medias y un
contenidos de arena o cuando parte del agua de
23 % en las estudiadas en las secciones superiores.
mezclado se ha evaporado. Otra causa comn en la
El sexto defecto ms frecuente, segn el estu- aparicin de burbujas es el aire incorporado acciden-
dio realizado, corresponde a los desalineamientos, talmente durante el proceso de mezclado, transporte
o a fraguados tempranos de ella. Igualmente, una mejores soluciones para los defectos en el concreto
inadecuada compactacin que ayude al mortero a arquitectnico. La planeacin de la obra es tan im-
cubrir los agregados as como las fugas por la base y portante como los materiales y los procedimientos.
juntas de la formaleta constituyen otras de las razones Si se quiere diferenciar el concreto arquitectnico
de la aparicin de los hormigueros. de uno convencional, es necesario tratarlo como
un acabado y especificar desde la concepcin del
Por tanto, las soluciones planteadas se en-
proyecto las tcnicas, materiales, dosificaciones y
focan en prevenir la prdida de pasta, sobre todo
acabados que se quieren lograr y las formas de pago.
por la base del elemento, como el vaciado de una
Despus de que el arquitecto y el ingeniero tienen
capa preliminar de mortero antes del vaciado del
en la mente el acabado final del proyecto, deben
concreto; en propiciar un manejo de la mezcla en
tomarse un tiempo prudencial para determinar los
el cual se evite la segregacin al manipular lo menos
recursos necesarios para obtenerlo. Esto garantiza
posible el concreto; en colocar el material desde
que la obra se realice en el tiempo establecido y con
una distancia corta y compactar cada capa con las
menos imprevistos, lo que a su vez se ve representado
recomendaciones para un buen vibrado, las cuales
en ahorro de recursos.
pueden consultarse en el manual de construccin de
concreto arquitectnico para la ciudad de Medelln El diseo de las caractersticas y superficies
(Figueroa y Palacio, 2008). arquitectnicas requiere numerosas consideraciones:
La principal causa de los desalineamientos es la forma, el mtodo de colocacin, la distribucin
la inestabilidad de la formaleta, lo que puede solucio- de las juntas, la modulacin arquitectnica de la
narse controlando el ajuste y la nivelacin entre los formaleta y su material, los sistemas de transporte y
paneles durante el proceso de colocacin y garanti- colocacin del concreto, segn el tamao y alcance
zando un buen diseo estructural de la formaleta. del proyecto. Muchas de estas consideraciones pue-
den definirse desde la etapa de planeacin.
Las tolerancias permisibles para los defectos ConcreteIndustry Board. CIB Working Commission W29.
superficiales del concreto estn definidas segn el Concrete surface finishings. Tolerances on blemishes
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