El problema de la cabra

EL PROBLEMA DE LA CABRA
Alberto Bagazgoitia (*)
La Resolucin de Problemas (R.P) puede ser considerada como el tema estrella en el actual
currculum de Matemticas. Cuando se analizan, desde un punto de vista terico o de refle-
xin, cules son los aspectos fundamentales que habra que trabajar en la enseanza
Secundaria, la R.P., en el sentido amplio de la expresin, alcanza un muy importante grado de
consenso entre el profesorado.
Y es que la Resolucin de Problemas, adems de trabajar y desarrollar estrategias ms genera-
les y de ms alto nivel que la mera resolucin de ejercicios de aplicacin directa de frmulas
conocidas o recin estudiadas, permite un mejor tratamiento y una ms fcil adecuacin a las
diferentes capacidades de los alumnos.
Sin embargo, en la prctica, en el aula, y sin entrar a valorar las razones por las que esto ocu-
rre, la realidad no concuerda con la importancia que se le da en el plano terico. Es evidente
que la disponibilidad por parte del profesorado, de material adecuado e interesante es condi-
cin indispensable para que se vayan introduciendo actividades en esta lnea.
El Problema de la Cabra que aqu se plantea ha sido objeto ya de varios artculos a lo largo de
estos ltimos aos. Es un buen problema por varias razones:
Permite trabajar estrategias propias de la Resolucin de Problemas: Descomponer un
problema en partes ms simples,
El procedimiento de abordar el problema no es nico.
Permite diferentes niveles de dificultad segn las capacidades de los alumnos: la situa-
cin ms elemental se puede ir complicando con sencillos cambios en el enunciado..
Permite incorporar contenidos tradicionales : Trigonometra, Integrales.
Es un problema con el que se puede trabajar desde los primeros aos de la Secundaria hasta
el ltimo de Bachillerato. Mientras algunos alumnos se quedarn en las primeras fases del pro-
blema, otros podrn llegar hasta el final, profundizando en el uso de las herramientas y cono-
cimientos matemticos necesarios para su resolucin.
No se trata de que todos los alumnos aborden todas las variantes que aqu se proponen, sino
que cada uno o cada grupo las desarrolle hasta donde pueda con la colaboracin del profe-
sor, dentro de la metodologa de la resolucin de problemas.

(*) Asesor del Berritzegune de Vitoria-Gasteiz

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ENUNCIADO 1: UN REDIL CUADRADO

A) Una cabra est atada, mediante una cuerda de 3 metros de longitud, a una de las esqui-
nas exteriores de un redil de forma cuadrada, de 5 metros de lado. El redil est rodeado
por un campo de hierba. En qu rea puede pastar la cabra?

La Solucin es muy sencilla :

Las 3 cuartas partes del crculo de radio 3m.:

S = 3/4 p 32 = 27p/4 m2

B) Y si la longitud de la cuerda es de 7 metros?

El alumno descompondr la regin en zonas.

Por ej.:
S1: Los 3/4 del crculo de radio 7.
S2: 2 regiones de 1/4 de crculo de radio 2.

A = S1 + S2 = 3/4 p 72 + 2(1/4 p 22)

C) Y si la longitud de la cuerda fuese mayor?

Se puede continuar con un proceso anlogo al apartado anterior.

ENUNCIADO 2: UN REDIL TRIANGULAR

A) Una cabra est atada, mediante una cuerda de 3 metros de longitud, a una de las esqui-
nas exteriores de un redil en forma de tringulo equiltero, de 5 metros de lado. El redil
est rodeado por un campo de hierba. En qu rea puede pastar la cabra?

El rea de la regin donde puede pastar la cabra es la del crculo menos

la de un sector circular de 60.

S = p 32 (1/6)p 32 = (15/2)p m2

B) Y si la cuerda mide 6 m.?

El alumno deber descomponer la regin en subzonas.
Por ej:

S1 = Las 5/6 del crculo de 6 m. de radio

S2 = Cada una de las pequeas regiones de 120 de un crculo de radio 1.

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Con lo que el rea total sera :

S = S1 + 2 S2 = (5/6) p 62 + 2(1/3) p = (30+2/3) p m2

C) Y si la cuerda midiese 9 m?

Hacer una figura adecuada es imprescindible.

A la vista de la figura, la regin en la que la cabra

puede pastar puede descomponerse de ms de
una forma. Cada alumno o grupo de alumnos
podr encontrar la suya. Aqu se analizan tres
descomposiciones diferentes, utilizando diferen-
tes mtodos de resolucin. (Adems de las estra-
tegias generales de resolucin de problemas que
se pueden trabajar, como hacer representaciones
y dividir el problema en subproblemas, es claro
que el conocimiento de diferentes herramientas
matemticas trigonometra, integrales dota
de mayores recursos para la resolucin).

SOLUCIN
La regin en la que la cabra puede pastar puede descomponerse como la suma de las regio-
nes S1, S2, S3 y S4.
La regin S1 es muy sencilla de ver y de calcular como un sector circular de 300 ( los 5/6 del
crculo ) de radio 9m. As pues:
S1 = (5/6) p 92 m2 = 675 p m2
Para obtener la suma de las regiones S2 + S3 + S4 analicemos diferentes descomposiciones:

DESCOMPOSICIN I para el Clculo de S2 + S3 + S4.

S2 = DGEC S3 = BEFA S4 = CEB
La Regin S2 + S3 + S4 puede ser vista como la suma de las siguientes :
Sector circular de centro A : FEC (S3 + S4)
Sector circular de centro D : GEA (S2 + S4)
A los que habr que restar el rea de la regin S4
que hemos contado dos veces.
Cada uno de los dos sectores circulares anteriores
(FEC y GEA) son sectores de 120 de un crculo de
radio 4m. Por tanto su rea ser :
Sector FEC + Sector GEA = (1/3) p 42 + (1/3) p 42 =
(32/3)p = 335103 m2
Calculemos ahora el rea de S4.

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Observando la figura vemos que la mitad de esta rea, concretamente la regin CEH, puede
verse como la diferencia entre el sector circular (de centro A) CAE y el tringulo rectngulo
HEA.
1/2 S4 = Sector CAE Tringulo HEA
El ngulo en A del tringulo HAE, que es el mismo que el del sector CAE, se puede deducir a
partir de las longitudes de los lados del tringulo que lo determinan.
AE = 4 AH = 25.
Por tanto, llamando a al ngulo (en A) HAE obtenemos :
Cos a = 25/4 = 0625 a = 0895665 rad = 513178
As pues, el rea del Sector CAE es la de un sector de 0855665 rad. correspondiente a un cr-
culo de radio 4m.:
Sector CAE = (0895665 / 2p) p 42 = 71653 m2
Y el rea del tringulo HAE, ser AH*EH / 2 , donde AH = 25 ,, EH = AE sen a
Area Tringulo HAE = (25 * 4 * sen 0895665 ) / 2 = 39031 m2
Por tanto : 1/2 S4 = 71653 39031 = 32622 S4 = 65244 m2
AREA TOTAL : S2 + S3 + S4 = 335103 65244 = 269859 m2

DESCOMPOSICIN II PARA EL Clculo de S2 + S3 + S4

Utilizando la misma figura anterior, se puede ver otra sencilla descomposicin.

La regin S4 se puede dividir en dos

mitades : BEH y HEC y por tanto nos
podemos limitar a calcular la mitad de la
regin total (S3 + 1/2 S4) de vrtices
HEFA.

Y esta regin HEFA se puede descompo-

ner como suma de un sector circular EAF
y un tringulo rectngulo HEA (el mismo
cuya rea hemos calculado en el apar-
tado anterior). Es decir:

S3 + 1/2 S4 = Sector EAF + Area Tring.

HEA = Sector EAF + 39031
Calculemos el rea del Sector EAF : Es un sector de b = 120 - a grados (2p/3 - a radianes) de
un crculo de radio 4. Como a lo hemos calculado en el apartado anterior, a = 0895665 rad.
b = 2p/3 0895665 = 1198730 rad.

Sector EAF = [b/(2p)] p 42 = 95898 m2

Por tanto: S3 + 1/2 S4 = 95898 + 39031 = 134929

S2 + S3 + S4 = 269858 m2

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DESCOMPOSICIN III PARA EL Clculo de S2 + S3 + S4

La Geometra Analtica y el Clculo Integral nos
abren otras posibilidades diferentes. Imaginemos
la figura anterior, en la que hemos fijado unos
ejes de referencia.
Tomaremos el eje vertical como Eje X y el hori-
zontal como Eje Y.
La mitad del rea que queremos calcular es la
regin limitada por los vrtices: AFEH
Esta regin la podemos descomponer en otras dos : AFI y AIEH.
La primera, AFI, es un sector circular de 30 correspondiente a un crculo de radio 4 m. Por
tanto su rea ser :
Area AFI = 42p /12 = 41888 m2
La segunda, AIEH, la podemos calcular mediante el clculo integral, como el rea encerrada
por la circunferencia x2 + y2 = 16, entre las abscisas 0 y 25.
2,5
Area AIEH = *=16 - x2 dx
0

Y haciendo el cambio x = 4 sen t

2,5 0675
Area AIEH = *=16 - x2 dx = 16 *cos2 t dt = 93041 m2
0 0

Con lo que el rea buscada ser :

S2 + S3 + S4 = 2 ( 41888 + 93041 ) = 269858 m2

OTROS ENUNCIADOS:
Como se ha visto, cambiando la forma del redil y la longitud de la cuerda se obtienen pro-
blemas de dificultad variable.
Repite el problema con un redil pentagonal, hexagonal,...

ENUNCIADO 3: REDIL CIRCULAR

A) Una cabra est atada a un poste de la periferia de un cercado circular de 10 m. de radio,
mediante una cuerda de 10 m. de longitud. En qu rea puede pastar la cabra?
La mitad de la regin en la que la cabra, que est atada al punto P (Poste), puede pastar es la
limitada por los arcos PA y CA y el segmento CP.
Esta rea se puede ver como el sector de centro C, PCA, ms el sector de
centro P, CPA, menos el triangulo equiltero PAC.
Los dos sectores PCA y CPA son iguales, 60 de un crculo de radio 10 m.
Por tanto su rea ser :
Sector PCA + Sector CPA = 2 ((1/6) p 102) = 100 p / 3 m2
rea tringulo PAC = (10 =3 / 2 ) 10 / 2 = 25 =3 m2
Solucin : La mitad del rea es : (100 p / 3) - 25 =3 m2

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OTRO MTODO : Para familiarizarse con el Clculo Integral

Los alumnos deben habituarse a elegir los ejes de coordenadas de la forma ms adecuada para
poder asociar a las figuras las ecuaciones ms sencillas.
Tomando el origen de coordenadas en el Poste (0,0), la frontera del
redil tendr como ecuacin la de una circunferencia centrada en el
punto (0,10) y de radio 10m.: x2 + (y 10)2 = 102 y la que limita la
regin en la que la cabra puede pastar ser una circunferencia de radio
10m. centrada en el origen : x2 + y2 = 102
Resolviendo el sistema formado por las dos ecuaciones de las circunfe-
rencias se obtienen las coordenadas del punto de corte A (5=3,5).
La mitad del rea buscada vendr dada como la integral entre 0 y 5=3 de la diferencia de las
y de las dos circunferencias.
El alumno deber reconocer que si bien al arco de la circunferencia x2+y2 = 102 que queremos
integrar le corresponde el signo + de la raz (y = + =(100-x2)), al arco de la otra circunferen-
cia le corresponde el signo - . (y = 10 - =(100-x2)).
Por tanto el rea buscada vendr dada por la integral:
5=3
*[=100 - x2 - (10 - =100 - x2)] dx
0

Y haciendo el cambio habitual x = 10 sen t , e integrando en t entre los lmites correspon-

dientes 0 y p/3, se obtiene como en el caso anterior, que
La mitad del rea es : (100 p / 3) - 25 =3 m2
B) Una cabra est atada a un poste de la periferia de un cercado circular de 10 m. de radio,
mediante una cuerda de 12 m. de longitud. En qu rea puede pastar la cabra?
El problema es el mismo que el anterior con la dificultad aadida de que
el tringulo CPA no es equiltero, sino issceles, por lo que el clculo de
los ngulos en P y C no es inmediato y hay que utilizar el Teorema del
Coseno.
La mitad de la regin en la que la cabra, que est atada al punto P (Poste),
puede pastar es la limitada por los arcos PA, BA y el segmento BP.
Esta rea se puede ver como el sector de centro C, PCA, ms el sector de centro P, BPA, menos
el triangulo issceles PAC. Para calcular el rea de los dos sectores necesitamos saber los
ngulos, en P y C, del tringulo PAC.
Mediante el T del coseno, calculamos el ngulo en P.
102 = 102 + 122 - 2.10.12 cos P cos P = 3/5 P = 09273 rad.
Como los ngulos en P y A son iguales, el ngulo en C valdr :
C = p - 2. 09273 = 12870 rad.
Por tanto,
rea del sector BPA: (122 / 2) 09273 = 6677 m2
rea del sector PCA: (102 / 2) 12870 = 6435 m2
rea tringulo PAC: PC.AP.sen P / 2 = 10.12.(4/5)/2 = 48 m2

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Solucin:
La mitad del rea ser : 6677 + 6435 48 = 8312 m2

MEDIANTE EL CLCULO INTEGRAL:

Anlogamente a lo realizado en el Caso A), tambin se puede utilizar aqu el mtodo del cl-
culo integral. As como con el procedimiento anterior, este caso B) es ms complicado que el
A), con la aplicacin del clculo integral no hay ninguna diferencia a lo visto en A).
Bastara con resolver el sistema formado por las dos ecuaciones de
las circunferencias:
x2 + (y 10)2 = 102 y x2 + y2 = 122 para encontrar las coordenadas
del punto de corte A (96, 72).
La mitad del rea buscada vendr dada como la integral entre 0 y
96 de la diferencia de las y de las dos circunferencias:
96
1/2 A = *[=144 - x2 - (10 - =100 - x2)] dx
0

Que resolviendo con los cambios x = 12 sen t y x = 10 sen t nos da el valor de 8312.
C) Una cabra est atada a un poste de la periferia de un cercado circular de 10 m. de radio,
mediante una cuerda. Si slo puede pastar en la mitad de la superficie del campo, Qu
longitud (aproximada) tiene la cuerda?
Igual que en los casos anteriores el rea en la que puede pastar la
cabra ser :
rea = Sector BPA + Sector PCA Tringulo PCA
Esa rea ahora es conocida y vale 1/4 p 102.
En vez de utilizar el valor 10 para el radio, usaremos a partir de
ahora la letra r, y slo al final, si es necesario, usaremos el dato
concreto.
Para calcular las reas, tanto la de los sectores como la del trin-
gulo, vamos a utilizar el ngulo en P : a.
Mediante el T del coseno : r2 = r2 + x2 - 2rx cos a
Por tanto cos a = x / 2r
rea sector BPA = x2 a/2
rea sector PCA: Como el tringulo PCA es issceles, el ngulo en C ser: p - 2a. Por
tanto el rea del sector PCA : r2 (p - 2a) / 2.
rea tringulo PCA: (x r sen a) /2 = r2 sen a cos a.
De forma que el rea en la que la cabra puede pastar se puede expresar:
p r2 / 4 = x2 a /2 + r2 (p - 2a) / 2 - r2 sen a cos a.
Y expresando x en funcin de a:
p / 4 = 2 a cos2 a + (p - 2a ) / 2 - sen a cos a.

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2 a cos2 a + p / 4 - a - sen a cos a = 0

Para resolver esta ecuacin podemos utilizar alguno de los programas informticos que nos
proporcionan soluciones aproximadas. Un mtodo rpido consiste en representar grfica-
mente la funcin y observar sus puntos de corte con el eje X. Por las condiciones del problema
es claro que el valor de a buscado estar entre 0 y p/2 , o, afinando un poco ms, entre p/4
y p/2.
La grfica siguiente est obtenida con DERIVE.

Mediante la Opcin Traza, el propio programa nos ofrece las coordenadas de los diferentes
puntos de la curva a medida que nos desplazamos sobre ella. As obtenemos como solucin
aproximada de la ecuacin, entre 0 y p/2 el valor a = 09548.
Por tanto, la longitud aproximada de la cuerda ser x = 2r cos a
x = 2. 10 cos 09548 = 1156 m
Mediante el CLCULO INTEGRAL, de forma anloga a los casos A) y B) tambin puede resol-
verse, siendo completamente imprescindible el uso de un asistente matemtico.

BIBLIOGRAFA:
Antonio Fras Zorrilla. Procedimientos de resolucin en un problema no rutinario.
EPSILON 1994 n 30.
Ian D. McLachlan. A.I.M.S. in the classroom. MATHEMATICS TEACHER May 1994.
Elisabeth Busser. Buscar, jugar, encontrar. MUNDO CIENTFICO Abril 1999.

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