Tener ue confesar tal desliz, aberme salido Jel

camino aber cado en la Luz, es mis ue una

eriJa en mi orullo. f1arcita abrasa mi 'Voluntad,
Je manera ue a ni siuiera lamento lo ue e
perJiJo. Sin embaro, el recuerdo Je esa pena (o su
fantasma) permanece. Ya e ablaJo antes, o lo ar
en tiempos 'Venideros, Je la forma en ue el tiempo
se retuerce serpentea. 8 pasado el futuro me
abruman a todas oras, tan \'"ViJo doloroso como el
presente. Los recuerdos las "Visiones tienen dientes
arras tan i"ViJas como las Je cua!uier cambia
formas.
En los hajos fonJes Jel R.eiM Unido, mi proteiJc
(tan solo una peuef\a 'Vctima Je sus des\'enturas)
me conJ0o a un luar Je sinificati"Vo poder.
Canrtonhu R.in est en el condado de Sussex.
Es una colina solitaria, coronada por un crculo Je
irholes, ue los locales Jken ue es estimado por el
Enemio, el mismo Satin. Para llear a l, tienes ue
subir una buena caminata por una sinuosa carretera
forestal cruzar una loma, mis alli Jel sencillo tcue
del mundo moderl'\0. Las le':lenJas Jken ue auellos
ue all pasan la Mce atraen la curiosidad del
Enemio. Vendri a ellos, su destiM JepenJeri por
completo de Su estado Je umor, a ue el Anillo es
un luar al ue lo dh1no no alcanza. fuimos all,
pasamos la noce entre los irboles, 'j en las peuef\as
oras Je la maf\ana, la Oscuridad 'ViM por m.
Resist Sus tentaciones.
No fue ficil. f1i hsueJa aba siJo lara 'j

fatiosa, y me haha lle"VaJo a mucos luares extra

tos. La OscuriJaJ no me ahl, ni se identific. Se
aproxim a m por medio Je mis poderes. Se me
ofreci dariJaJ de "Visin para mirar atris asta el
mismsimo principio, para Jescuhrir por fin la \'erJaJ
--
Je lo ue somos y dnde comenzamos. La "Visin
-- - -
esO-ha et\ el f()t\JC> Je mi met\te, esperat\J() a ue le
diriiera mi atet1cit1 pC>r tAt\ it1sO.t1te. L() supe CC>t\
tat\ta SeuridaJ CC>mC> CC>t\C>ZCC> mi met\te. Ut\ hC>mhre
mis Jhil p()Jra haber afemd() el p()der, perC> si hay
ut\a CC>Sa ue he apret1did() de mi hC>ar, es ue
siempre ha ut\ precC>, ue l()s preciC>s mis altC>s
SC>t\ lC>s ue t\C> puedes Ver. Mi alma M esti et\ Vet\ta.
Cuat\dC> la Oscuridad perdi it1ters et\ m se
hr a d()t\Je fuera, William VC>mitaha de mat1era
cC>mpulsiva. S()l() et\tC>t\ces me di cuet\ta ue l haha
esO.d<> chillat\d() de d()lC>r Jurat1te tC>da la visitadt1.
Se recurer cuat\d() desput1taha el amat\ecer'
aunue estaba dhil, pudt> camit1ar.
'1is tarde, lt>s Resplat1decientes me mC>strart>t\
cmt> ()htener las mismas CC>taS de p()der (Uf'\ nmiM
Je esfuerzC>S ct>nsiJerahles) . '1i visin t1unca me haba
falladC>, M Se me C>Curri ue pC>drfa Ser reueriJC>
rara sacrificarme a m mismC>.
De u parte estis? Puede ser la cuestin mis
impC>rt3t1te au.
Ha una planicie vasta vaca, ris p()r la mezcla
de ceniza hueSC>S reducidC>s a pt>lVC>. Se sit\.a detris
Je mis t>jC>s, Je mi met\te. (s it1mensa antiua.
Mnn humat\C> la ha hC>lladC> jamis, aut1ue tC>JC>s
MSC>trC>S estamC>S all, t()J()s l()s eScC>iJC>s. Au es
d()t1de lt>s Jit>ses vienet\ a mC>rir. (s tiempt> ut\a vez:
mis Je luchar. Se MS llama a la batalla, hermanas
hermat\t>S mt>S. Las fuerzas Je la Luz la Oscuridad
St>t\ ferC>ces e implacables, mC>rtales et\ su mtAtuC> ()Ji().
Han pelead() mil veces at1tes, ct>mhatirit\ de t\ueVC>
'
C>tras mil. )C>m<>S piezas Je Su jueC> m<>rtal.
(n u Pat\d() estis? Luz u Oscuridad?
osaris rechazar amh()s P()t\erte Je parte Je la
humat\iJad?
La tercera ()peln f'\C> es una sC>hre la ue uierat\
llamar la atet1ct1 t\uestrC>S sef\C>res maestrC>s, per<>
 1"1<> tiet<es p.>ru traici.>t<arte a ti mism.>. Puedes
t<esarte a recibir ;rdet<es decret.>s, misi.>t<es

,
empresas, tet<taci.>t<es dev.>ci.>t<es. Ha ut<a ruta
hacia ).>s ms alt.>S srad.>s de p.>der eli e) it<teri.>r de
t.>d.>s li!.>S.>tr.>s. G__uiz sea parte del pr.>ces.> ue li.>S
hace ser 1(> ue Sl.>mi.>S. Est(> sesurl.> ue si l(>s
R.espbt<deciet<tes pudierat< cerrrMsla, 1(> harat<. S.>t<
c.>m.> ut< padre demasiad.> pr.>tect.>r, reticet<te a dejar
ue su t<if\1.> desarr.>1!e b it<depet<det<cia.
Esta tercera va reuiere sacrifici.>s. v'aa ue s.
Per.> uf)(> tiet<e ue dejar de bd1.> bs distracci.>t<es
para c.>t<cet<trarse realmet<te. Esf.>rzt<d.>te, puedes
et<c.>t<trar la set<da para alcat<zar tu p.>tet<cial e
interpretar tu papel c.>mplet.> en el drama ue ha de
vet<ir. Sers capaz de hacer !1.> ue tu c.>t<ciet<cia tu
Verdadera V.>lut<tad dictet<, a ue at< tet<drs
c.>t<ciet<cia, la cual !'11.> te dejart< tet<er c.>li b Oscuri
dad, sesuirs tet<iet<dl.> V.>lut<tad Verdadera, )a cual
!'11.> es permitida cuat<dl.> Uf\1.> sirve a b Luz. L(> s r(>r
11.> ue pued.> ver en mis recuerd.>s visi.>t<es. L.>s
J' R.espbndecientes me m.>strar.>li el camiM ).> sesu. . '
J
y Cl.>ml.> resultad.>, me he C!.>liVertidl.> ef\ Uf\ Sesuidl.>r.
1 .
Sit< emhars.>, el fat<tasma de l(> ue ut<a vez fui es
p.>der.>S.>, c.>m.> tambit< 11.> fue mi V.>lut<tad. f.'1e .
. ,
.\
alimet<ta, dt<d.>me fuerzas, p.>sibilitat<d.> estas pala :- - .. ..

bras ue escrib.>. N(> .>bstat<te, cada una de elbs

Cl.>liSume U!i ri.>CI.> de l, pr.>!itl.> dejar eSta pluma -

, . .
c.>m.> mi maestr.> exise a M escribir ms, a ue . . .
. . : . .
. . ; :... , . .

!'11.> uedar t<ada de m. L.>s resc.>)J.>s de ut< viej.>

.

fues.> ardet< et< mi alma, et<clet<det< b suficiet<te

rebeli;li para este ltim.> act.> de des.>bediencia. : .
.. ...

Presta atet<C;li. s ltim.>s frasmet<t.>s de mi

independet<da se c.>t<Sumeli para ue puedas .>r esta
ltima ms srat<de advertet<da. Siempre ha Uli predi.>.
Es ine'\'itable. Perl.> puedes eScl.>ser a uit< rasar!(>: a h
--
Oscuridad, a l.>s R.esphndecientes 1.> a ti mism.>.

------- - ------
 El m undo esl lleno de la grandeza de Dios. Cuando 1ohieron a MI furgone ta. t:l 'L' quit b chaqueta y se
Arderc en llamas. resplandeciendo como u n /embloroso flore/e. puso una cazadora grande y sin forma. Disimulaba la pistole ra ele su
hombro mucho mejor que la chaquet a .
No haba ni una nube en el cielo. Era de un azul brillame. casi -Y ahora qu' -pr egum Ju..,tinc.
doloroso. Las flores abiertas en toda su g loria pareca n irradiar 'u -Tctica o estratg icame n te?
propia luz, y el sol golpeaba con alegre calidez. -Oh, por el amor de Dios. . .
Era un da precioso para un fu neral . pero los pocos invitados al -Tcticamente, reg res amos al hotel para que puedas recoger
servicio no estaban en el exterior, al fresco aire, sino en el cr e matorio . tus cosas. Estratgicamente, continuamos contra la impa escoria que
La soli taria mujer lle1aba un vestido negro que era un p oco pe acab con nuestra camarada .
queo para ella. Se ajustaba de mala manera a sus espinillas )' se -\Venclell, estn todos 111/lertos. R ecuerd as siquiera el jaleo'
ct'1'1a sobre sus hombros. llaha pertenecido a la muchadw que iba Los gritos ele Dio te odi a.., Los hiciste peda zos a t odos con esa
hacia la s llamas . cosa. el C-1.
El hombre vesta un traje negro con raya demasiado marcada de -Eso no era m que un nido. llay ms.
autntico polister. Se ergua con atema rigidez, ceido el entrecejo. -:\i siquiera ,.a.., a tomarte un respiro y guar dar luto por Karla'
con un rosa rio enrollado entre los dedos. -El mejor modo en que p ued o guarda r luto por ella es len-
Las nica personas presenres apane ele est as eran el sacerdo g nd ole .
te, que no saba nada de los d oliemes. y el operario que manejaba -S. estoy segura que eso es lo que querra .
d horno. \'i"endell estu1 o a punto de arrancar la furgoneta, pero se I"Ohi
El sacerdote pareca darse prisa con la ceremonia. Por lo gene ral. hacia la mujer en lugar de girar la lht1e.
la gente no miraba al cofre entrdf en las llamas, pero el hombre. -Qu significa e-.o' -pregunto.
\X'endell. h aba insistido. La sala era pequea. ast:ptica. funcional. :\o -Que la caza de montruo.'> er.I 111 cru L ada , no la suya.
haba siquiera un atril, por lo que el cura tena que sujetar su 13ihlia. -Est daro que tambin '>\.' con 1 irti en la suya.
Despus. la mujer, cuyo nombre era Justine, le pr egunt a \\"ende!! -Oh, seguro. Cuando arroja., a alguien al barro, se em.ucia de
si q uera las ceniza s . barro -dijo Just ine .
-Pens que pod ram os espaiTirlas, solo para estar sl'guros - -Piensas que ella quera que ellos sobrc1i1icran una Yez que
dijo l. Ella suspir. supo la , erdad1
 -Por supuesto que no. Pero me pregunto si ella quera sobre
,.i,ir.
Wendell golpe el salpicadero y justine dio un respingo. Ella ya
haba visto su temperamento antes, y casi retrocedi, pero no esta
,ez. La brillante luz del sol haca que toda la situacin pareciese irreal.
El incmodo vestido la irritaba. Y echaba ele menos a Karla, quien se
haba convertido en su amiga.
-Es mejor morir conociendo la salvacin de Cristo...
-sa es tu respuesta para todo. Era mejor para ella morir como
una cristiana a los 19 que ,ivir hasta...
-Sl Es mejor morir como un cristiano... a cualquier edad! Crees
que no lo lamento" Crees que no me atormento, preguntndome
cmo podra haberla salvado?
-Te dir cmo podas haberla sahado. Podas haberle dejado ir
en lugar de reclutarla para tu ..ejrcito'!
-Qu quieres decir con "dejarla ir"'' Haces que suene como si
estuviera cautiva.
-No era as! Sin dinero, a cientos de kilmetros de casa, sin
trabajo. Qu se supona que iba a hacer? En especial contigo
acojonndola todo el rato, dicindole que si los chupasangres tal, los
ptridos cual.
-Le deca la ,erdad!
-Qu gran favor. En caso de que no lo hayas notado, la verdad
apesta. Muchsimas personas son perfectamente felices sin conocerla.
-Cmo te gustara estar a ti? --dijo Wendell.
-S! S que no puedo volver atrs, pero eso no significa que
quiera hacerlo. Ella pudo. Habra podido dejarlo todo y vivir una
vida de verdad!
-!!abra estado enganchada otra vez en un mes.
Justine le abofete. Durante un momento, ella vio cmo se abran
sus fosas nasales y se dilataban sus pupilas, y se dio cuenta de que
haba ido demasiado lejos. l se lanz hacia el asiento de ella. sta
fue lo bastante rpida para poner sus brazos y piernas entre ellos,
pero l era fuerte, fuerte de un modo histrico. En un instante, ella
tuvo las piernas inmovilizadas contra el pecho y las mul'iecas atrapa
das en una presa aplastante. Intent patearle en la entrepierna, pero
no poda moverse.
l se movi para... hacer algo. Cogerle las muecas con la mis
ma mano, para poder golpearla y estrangularla con la otra' Desespe
rada, Justine lo intent con las palabras.
-Karla me dijo que una vez tambin le pegaste a ella.
Funcion.
Como al sacar el tapn de una baera, toda la rabia se fue por el
desage. Retrocedi hasta el ,olante.
-Wendell --dijo ella con cuidado-, ahora me 1oy a ir.
l asinti. Ella abri la boca, la cerr, y despus dijo:
-tvlira... S que la salvaste. Ella me dijo eso. Y tambin me sal
vaste a m... en un montn de sentidos. Pero una vez que salvas a
alguien, tienes que dejar que se 1ayan.
-Pues vete --dijo con voz apagada.
Jusrine se mordi un labio.
-Wendell...
-Vete ahora...
Cuando ella se marchaba, l acerc la furgoneta y le alcanz el
bolso. Ella sinti inmediatamente el peso y vio una pistola en su
interior. l\o fue hasta ms tarde que encontr los 500 dlares que l le
haba puesto tambin.
t t t Quiero asegurarme que no es de esas que se las van pasando como si
Consolador. dnde. dnde est tu consuelo?
L a mujer pequea no resaltaba. , o era del lugar, pero por
Pollock pasaban un montn de forasteros camino del parque na
cional. Llevaba unas buenas botas de montaa y una bonita mo-
chila, pero no estaban ni lustrosas ni nuevas. Un ojo experto (como
el de :-.leal Broderburg) la considerara como alguien que podra
pasar una semana en el bosque sin caravana y llamarlo diversin.
Tena buena pinta.
No pasaba nada, as que 1eal decidi acercarse ms.
Aunque no se lo haba dicho a nadie, a Neal le gustaba el aspec
to que tenan los pies de mujer dentro de unas pequeas y ajustadas
botas de montaa. No era un fetichista ni nada de eso. Tan solo le
gustaban. Los pies de esta mujer en particular le parecan bonitos, y
se pregunt cunto tiempo iba a estar en la ciudad. A1anz unos
pasos de forma casual, intentando acercarse lo suficiente para vislum
brar un anillo de casada.
Haba algo parecido a una bandera en su mochila (dos crculos y
una flecha). Cuando estuvo a un metro. se cogi el ala del sombrero.
-Buenos das --dij o .
-Bon... Buenos das, oficial -replic ella.
Neal sonri. Un acento. Todo hombre americano se vuelve
gilipollas por un acento, verdad? Sonaba francs quiz, o italiano o
algo as. El parque tena unos cuamos visitantes de Europa, aunque
solan ser alemanes.
Tena una ancha y abierta sonrisa, y ningn anillo. Pero haba
algo en sus ojos. Algo a dos grados de lo normal. Algo que le haca
pensar menos como un adulto credo al que le quedaba bien el uni
forme y m s como un hombre que haba jurado servir y proteger.
-Haciendo un poco de camping?
-S. Estoy esperando a unos amigos. Vamos a subir el Ro Snake.
..
-Dijo esperando" y .. ro" con un extrao acento... como si hubiera
una ''g" gutural por ah escondida.
-Espero que no lleve mucho esperando.
Ella se encogi ele hombros.
-Cmo es su aspecto' Quiz les haya visto.
-Oh, no necesito su ayuda, gracias -Inclin la cabeza, como si
estuviera escuchando-. Yo... aprecio su ayuda, sin embargo. Es muy
amable. Cuando haya vuelto de mi excursin, quiz pudiramos ver
nos de nuevo'
Ella era bastante atractiva. Pmulos altos, cabello largo, un pre
cioso acento, las botas... Pero algo en el tono haca que Neal estuviera
ms nervioso que estimulado. Sus ojos eran un tanto ... inexpresivos.
-Eso sera fantstico. fant tico -respondi l. Mir su reloj-.
Guau! Tengo que comenzar mi patrulla. Cundo va a volver'
-Emh, no lo s, lo siento. Le buscar cuando vuelva.
-Claro -Volvi a tocarse el ala del sombrero-. Me llamo Neal
Broderburg.
Ella sonri. l esper.
-Y usted es...' -apunt l finalmente.
-Oh, qu tontal Me llamo Beatrice. Er, Ueatrice Duchamps.
-Encantado ele conocerla. -Neal se volvi (no demasiado rpi-
do) y regres a su coche patrulla. Despus condujo (no demasiado
deprisa), aparc en una esquina, entr en un supermercado y la ob
serY con discrecin a travs de la ventana frontal.
Por fin, lleg una camioneta. Tena un cartel en la ventana trase
ra con cuatro anillos unidos. 13eatrice mostr esa enorme sonrisa a la
gente del interior y subi.
Neal casi la dio por perdida. Pero en lugar de eso, llam a un
compaero del servicio de aparcamiento y le pidi que le echara un
ojo a la camioneta, para descubrir a dnde iban.
-Piensas que son sospechosos' -le pregunt su amigo.
- nn ... naaaah. La chica y yo estuvimos algo as como flirteando.
fuera un porro. Ya sabes.
Su compaero ri.
-Oh, me asegur<r de echarle un ojo si es de esa clase de gente.
t t t
 Nueslra 11ocbe se acerca: Jllleslla Jzocbe nos acosa. 11os acosa. y
acabar con nosolros.
-Ests seguro de que <.\te servidor es seguro? -pregunt
Wendell.
-Yo tambin me alegro de verte -dijo el hombre apoyado en
un bastn. Su nombre era Lou-. S, es seguro.
Wendell se conect.
-Vaya, haca tiempo que no te vea -Wende\1 respondi con
un grui1iclo--. Qu les pas a las dos jovencitas que iban contigo la
ltima ,ez?
-Una muri -Wenclell ni siquiera alz la mirada de la pantalla.
Lou trag saliva-. Segn lo ltimo que he odo, la otra iba a reunirse
con Henrv Eames.
-Ah. Conductor. Pobre bastardo.
-Al menos su hija sigue viva.
-La chica que muri... No era...?
-o. Solo alguien a quien sah -\'ilendell suspir-. Dnde
esl todo el mundo?
-A quin buscas?
-A Salomn.
-Dej la lista, recuerdas!
-Recuerdo que echaron a Arreglador. Y :VIotosierra?
-Oh, lo -dijo Lou-. No ha mandado mensajes, pero tengo
noricias de l ele Europa. Se fue detrs de algn colmillo con un grupo
de otros chicos. Armamento pesado, explosiones, toda esa clase de
mie... er... cosas de policas.
-Tpico de Motosierra. Cincuema por ciento de bajas?
-Dices en su bando' S. Cien por cien, empero, en el otro. Por
lo que he odo.
-Y l ha sobrevil'ido.
-Aj.
-Es ''erdad, el Sei1or cuida de los idiotas.
-S, bueno, despus del 1l-S, Motosierra perdi la cha1eta. Dijo
que iba a ir a lraq.
-El Sel'lor cuida de los locos. tambin. Queda alguien en la lista
que merezca la pena?
-.VIemphis, pero s que no os llel"is bien. Soldado se conecta
de ,ez en cuando.
-Tambin es un idiota -dijo Wencle\1. desestimndolo-. Qu
hay de Viajero'
-Ni una palabra en meses.
-Y l es nuestro enlace con Pedro.
-Ya sabes. estoy yo -dijo l.ou-. Quiero decir, ya no puedo ir
por ah de juerga, pero no soy un intil.
-Esperaba conseguir un tro al menos, pero puede ,a\er con
nosotros dos. No me gusta, pero quiz podamos reclutar a un tercero
mientras rastreamos nuestro objetivo.
-Un objeti1o' Suena a palabras mayores. Algn tipo de cam-
biante? Un colmillo 1iejo de \Wdad>
Wendell sacudi la cabeza.
-Reatrice Tremblay.
Lou palideci.
-Quieres decir. .. Orculo
-Tena que haberme encargado hace tiempo.
-Pero ella es uno de los nuestros!
.
-Ya no. La ltima,ez que la, i. dud... pero sent algo raro. Fui
dbil. Segu mis sentimientos humanos en lugar de la voluntad diYina
-Mientras hablaba, la voz de Wenclell se haca ms glida-. 'o
Yoher a cometer ese error.
-Lo siento. to. '1/o cuentes conmigo.
Wendell dirigi a Lou una mirada tranquila y despreciativa.
-o me sorprende. Tan slo no te pongas en mi camino.
-Qu?
-l.ou, lo sabes bien.
El otro hombre inc\in<'> la cabeza y juguete con el ba:>tn.
-Ella ya no est en la lista -murmur Lou.
-Alguna idea acerca de cmo dar con ella'
Lou mene la cabeza. \\"endel\ asinti,. se lelant para marchar
se. Al llegar a la puerta, se gir.
-Son elecciones muy perras, Lou. :'\o te sientas mal por tu debi
lidad. Hay muchas cosas buenas que puedes hacer... muchas cosa
ohl'iame111e buenas.
t t t
Me despert y sen! la cada de la nocbe. 110 el da.
-Hay algo aqu -dijo el hombre regordete con 1oz ca,erno
sa-. Puedes sentirlo?
-Siempre hay una presencia con nosotros. lllOII ami -rephc
l3eatrice.
El hombre regordete no habra pasado la inspeccin de Neal.
Su equipo de acampada era el mismo. todo flamante y barato. o
piaba y resoplaba, cargndolo hacia los bosque>. Su nombre era
Rick y era un ingeniero elctrico de,peclido. En cierta ocasin, ha
ba con,encido a un fantasma para que cesara en su nnganza y se
reconciliara con el m:s all.
Las otras dos personas de la camioneta eran \"ancy, quien reali
zaba el imentario de una compaa de suministros para pastelera, y
Patrick, un inspector de hacienda. La mujer de Patrick haba 1uelto de
su rumba y l y i'iancy se haban enfrentado juntos a ella.
-Es algo ... algo malo -dijo Rick.
-Quiz sea algo que no conocemos --{\ijo Patrick. pero no pa-
reca muy seguro.
La noche haba cado, y haban instalado el campamento en la
ribera de Idaho del Ro Snake. La hoguer& era muy pequel'la. pero para
los ojos que obsenaban desde los rboles. era claramente ,isible.
El observador oculto era el amigo del guardabosques, Sco!l.
l lombre felizmente casado. no pensaba demasiado bien de ninguna
otra mujer. En pri,ado. pens que \"eal estaba "necesitado".
Scott retrocedi hasta su camioneta y llam a :-leal por radio.
-Lo nico sospechoso de tus campistas es que no han hecho
maha,iscos. Estn en la plaza diecisiete, la que est junto al mean
dro del ro.
-La diecisiete) Eso es donde aquellas dos chicas...
-S. Pero no pensars que tenga nada que ,er. ..
-\"ah. \inguna conexin. e,toy seguro. Si es que no est<n, ya
sabes, bacie11do nada...
-Parece que ,an a salir en canoa por la mal'lana -Scou estaba
fuera de la camioneta. apol"ndose contra un costado con el cable
del micrfono estirado a tra,s de la ,entanilla-. Yo dira que todo
est en orden.
-Fantstico. Cambio y corto -replic :\'ea!.
Scott se encogi de hombros de modo imperceptible, como si
la comersacin le hubiera molestado ele alguna manera. El guarda
alz la vista hacia el cielo. intentando l'aticinar el tiempo del da
siguiente. Probablemente. despejado como el cristal. .\lir a la iz
quierda, reflexi,o. y se sobresalt por algo que pareca estar a cen
tmetros de su rostro. Despus se percat ele que era un murcilago,
en absoluto cercano sino a unos metros, lo cual significaba que su
emergadura era...
\i siquiera tuYo tiempo ele gritar.
t t t
Aplaudir a quin, empero.' Al broe cuya ex/rema bahilidad me
arroj al suelo. como comida pisoteada. a .t>l.'
De \'uelta en su oficina, 'ea\ se sinti incmodo por algo.
la, no era nada de lo que preocuparse, se convenci. y empez a
recoger para irse a casa. Su coche estaba aparcado cerca de Alma
,:n \\'oodsmoke, y mientras pasaba al lado vio un hombre den
tro de la tienda.
:'\eal estuvo a punto de seguir su camino, pero haba algo en
el homhre que le hizo detenerse. Algo en su postura. en sus ges
tos. atrajo la atencin de :\eal. El hombre estaba hablando con
.
: lorris. el dueo. quien pareca inquieto. \leal haba sido polica
durante un tiempo. De manera instinti\'a. recorri una lista ele po
sibilidades: maltratador de esposas. borracho, ladrn armado, con
duclr desquiciado.
'\cal no poda decir qu era con exactitud, pero le hubiera gus
tado poder apostar dinero a que. en las circunstancias adecuadas,
aquel tipo sera \iolento. Emr y escuch:
-:vlira, s que la has \'isto. Tus ojos me dicen cundo mientes.
:\lentir es un pecado. Deberas dejarlo ahora mismo.
-Huenas tardes -dijo \'eal con amabilidad.
El hombre se gir. se enderez con lentitud y dej caer los hom
bros. Estaba claramente intentando parecer relajado.
-Oficial... --dijo.
vlientras :"leal se acercaba, crey haber \isto los ojos del hombre
bajar hasta la pechera de su camisa, para luego Yoher a su rostro.
:\e:! mismo baj la mirada, pregumndose por qu el hombre haba
mirado su alfiler de corbata de los Caballeros de Coln. y pregunt:
-A!g(m tipo de problema'
-:\ingn problema -replic el hombre.
-Est buscando a alguien -dijo l \orris.
-Quiz yo pueda ayudar.
Antes que el extrao pudiera detenerle. el tendero le dio a Neal
un trozo de papel.
Era de una impresora a color, y tena una foro de Beatrice
Duchamps. Solo que deca que su nombre era 13eatrice Tremblay y
que era una peligrosa criminal buscada en Canad.
-Conoce a esta mujer' -pregunt Neal.
-La cuestin es, la conoce usted'
-Por qu no \iene conmigo' Ambos podremos encontrar algu-
nas respuestas.
El hombre dud. Iir a l\orris. y despus a Neal.
De repente. la estancia se llen de un espeso humo negro.
-Qu coj.. ? -:'-leal estir la mano hacia su pistola y se sorpren-
. visin sagrada mientras lOmaba una Cll!va. Espi el fulgor del fuego a
di ele encontrar all una mano ya. Puso ambas manos sobre su pisto
lera, solo para sentir el can de otra pistola contra la sien.
-Estoy poco dispuesto a matar a un oficial ele la ley, pero lo
har si no me dice dnde est.
-:'\o ... no puedo...
-Campamento diecisiete1 -Por un instante, !\ea! no reconoci
la voz de \,'orris. Era chirriante y temerosa-. Ella y sus amigos com
praron un mapa. iPregumaron la direccin'
-le gustara comprar el mismo mapa. con las mismas indica
ciones.
-]';orris. no'
-Oficial. por fa\'01'. tindase en el suelo. -La peticin se vio
reforzada por el chasquido del percutor de un revlver amanillnclose.
t t t La otra era un oso, pero no un oso en realidad . vlirando
Que pueda resucitar .r lemntarme. Se1lor. y utilizar Tu fuerza para
romper. golpear. quem ar. y bacerme alguien nueuo.
Wendell se sinti realmente mal por tener que esposar al comisa
rio y al dueo del almacn. Pens que no les lle\ara ms de diez
minutos liberarse. Depus. el polica se dirigira hacia el campamen
to diecisiete. Con algo de suerte, solo encontrara el cuerpo del trai
dor. Si no, hallara los horrores del 1 nfierno.
Cuando aparcaba cerca del camxunento. \Vende!! oy un grito.
El polica no tendra suerte.
-Al menos es cristiano -murmur Wendell mientras se ajusta
ba las gafas de visin nocturna y revisaba el silenciador de su rifle
francotirador.
Susurr un rpido acto de contricin y le enferm (que no
sorprendi) ver la maldad en la tierra. Por el momento estaba en
letargo, pero flotaba como humo en el aire, recorra cada rbol como
si fuera savia, golpeaba en la sangre de cada animal que observaba
a tra\s ele la maleza.
Wendell se adentr en los bosques a paso rpido, intentando
encontrar el ro. Quiz pudiera flanquear al grupo, y cogerles por
sorpresa. Trastabill un par de veces. Quiz la tierra estaba despertan
do a su presencia, intentando detenerle. Sin embargo, no se cay, y al
final atraves los arbustos hasta la orilla rocosa.
Detect movimiento y alz la vista a tiempo de ver elevarse enor
mes formas de murcilagos, mientras uno desplegaba las alas y otro
se abalanzaba sobre l.
El rifle que llevaba era grande, potente y difcil de manejar. Ade
ms. aquella noche estaba equipado con una mirilla telescpica. que
no podra usar sin quitarse las gafas de visin nocturna. Wendell le
vant el arma y dispar a ojo de buen cubero. El monstruoso animal
cay al agua en dos pedazos. pero tres de sus compaeros se dispu
sieron para el ataque.
\Venclell dej caer el rifle y salt hasta la floresta, sacando una
pistola de su sobaquera. Se dej caer de espaldas, intentando pre
sentar un objetivo oblicuo mientras haca un disparo, dos. Ambos
murcilagos cayeron, uno muerto y el otro lisiado. Ignor el aterriza
je ele las criaturas heridas al tiempo que el tercero se lanzaba contra
su pecho, mordiendo su chaleco ele malla. Gruendo, \Venclell apar
t la cosa con la mano izquierda, peg la pistola contra su peludo
cuerpo, y apret el gatillo.
La sangre de la criatura le salpic. la cercana del disparo cha
musc un poco sus ropas, pero estaba ileso.
Antes que Wenclell pudiera tomarse un respiro, oy un disparo
distante y unos gritos. Alguna parte de su mente registr que el mur
cilago muerto encogi hasta un tamaiio normal. Pero ya se haba
puesto en pie tambalendose, recuperado su rifle y empezado a bajar
corriendo hacia la playa.
-Padre nuestro que ests en los cielos -musit, renovando la
travs ele sus gafas nocturnas. Arrastrndose sobre el estmago, rept
hacia la base de un rbol.
Con p:ute de su atencin, despleg el trpode del rifle, se quit
las gafas, y se cubri con el rbol lo mejor que pudo. Con otra parte,
contempl la maldad que tena ante s. Una mujer ya estaba muerta,
boca ahajo sobre la arena. Otros dos portaban teas encendidas. Grita
ban mientras esquivaban los murcilagos que caan en picado, y aplas
taban las garras ele las races y unos insectos enormes, de pesadilla.
Wenclell vio al comisario (quien deba conocer una ruta ms rpida)
de pie al borde de una senda, con el rostro retorcido por la incredu
lidad, disparando una escopeta. Pero la mayor parte ele la atencin ele
Wendell estaba enfocada en las otras dos figuras que quedaban.
Una era !3eatrice Tremblay. Se ergua de espaldas a l, con una
linterna en cada mano, apagadas y apuntando al suelo.
. con
la visin del ngel, Wendell pudo ver que la maldad que rodeaba
el lugar estaba concentrada en el interior de la bestia. Era algo
profundo, desquiciante, y ms viejo que las estrellas. Era odio sin
lmites. y fuerza sin forma, flotando a travs y alrededor de l a
criatura e n el modo e n que un viento que arrastrara una plaga
soplara sobre un alfizar.
la misma vileza se mova a travs de Tremblay.
-Tu eleccin est clara! -grit Beatrice-. Venir a la luz o ser
quemado y destruido'
La rplica del oso rue esxmtosa.
 -NO :-.lE ARRO DILLO A:\TE :'\1 'G\ HQ;..Il3RE. DIOS... NI
DE/110:-\10!
Beatrice bant los brazos y enfoc ambas linternas hacia su
pecho, pero la abominacin eruct una nube de sangre y oscuridad
que bloque y absorbi la luz.
El comisario gritaba mientr<s una enorme araa atraves con un
mordisco limpio su bota.
-Hgase t u \'oluntad . . . -susurr Wendell al tiempo que tiraba
del gatillo, disparando a diestro y siniestro sobre los murcilagos )'
las bestias. Algunos blancos. Algunos fallos. Pero en su interior,
saba _que era intil. Seguan llegando, girando en espiral desde la
oscu ridad de lo ms alt o y adent rndose en l a maleza. Incluso mien
tras rezaba, sinti surgir la rabia de su interior. E incluso mientras
rezaba, contaba balas.
Qu poda hacer Seguir disparando hasta quedarse sin mu
nicin Eso no ,ala para na da, \' tan solo retrasara lo inevitable.
Apuntar al oso? Aunque una bala pudiera matarlo, perdera su
oportunidad de matar a Tremblay, la judas, la traidora. O podra
dispararle a ella, dejando libre al oso y permitie ndo que destroza
ra a los dems.
Cuando le quedaba un solo tiro, la rabia era abrumadora. :-Jo
poda sal1arles. ;\o poda sahar a nadie. Era ineficaz y dbil. In
til, miserable, pequeo, y no le q uedaba ms que el horrible sa
bor del rencor.
-As como nosotros perdonamos a los que nos ofenden ... -
murmur mientras centraba la miril la en la espalda de 13eatrice
Tremblay. ;'1/o se haba mo1ido. fuera cual fuese la fuerza impa que
portaba como una enfermedad, estaba paralizad a, en tablas con el
otro. Igu al ados en poder y maldad, ninguno poda sobreponerse.
Y entonces, sinti la presencia.
Haba ledo que algunos de los Elegidos volvan a saber ele los
ngeles , despus de su bendicin inicial. 1I ab a tenido envidia de
aquel contacto, pero ahora que le hablaban ele nue1o , record el
terror desnudo que traan cons igo .
--soLO TC Pl'ED ES SALVARLES'', oy.
-i.Cmo' -susurr-. Por favor. Por favor, decidme cmo.
La presencia en su interior pareca tan poderosa . wn 1asra, que
senta como si su piel fuera a ajarse. Entonces se increment an m;b.
trayendo consigo una currienre de imgenes. Comprendi de manera
intuitha que la p;1bbras no eran el camino, que su lenguaje verdade
ra era b realidad misma.
\'io un altar. l ' n fuego. \'io la Eucarista desde arriba. l'n gran
crucifijo. Un carnero con las cuernos atrapados en un arbusto.
-Un sacrificio -musit-. Lo dar. Absolutamente todo.
1\ls imgenes. No poda apartar la mirada, porque no estaban
solo en su mente: eran su mente . Eran sus recuerdos y estaba revi
vindolos.
La mirada horrorizada de la dama del parque. Qu le has he
cho. Wende/1? r,"QII has hecho' "
La ardiente l'ergiienza mientras eljuez deca Pareces un JL'en
educado. pero debes colltrolar tu temperame11to!"
El miedo en /os ojos de/ ujier cuando Wende/1 se arrodill sobre el
pecho del hombre. hacie11do 1/ouer golpes sobre su mstro.
La glida calma cuando \f'ende/1 haca min1swlos ajustes en su
puntera mientras el objefilo caminaba por el aparcamiento. comien
do 1111 do111lf. listo para 1111 da ele masacres.
Hl gozo de su corazn cuando disparaba bala sobre bala sobre la
espalda de un mmpiro m ien lras ste se cmastraba, mienlras perda la
sanwe robada. lloriqueando y suplicando.
/;'/ modo en que el chulo de Karla temblaba mientrc1s el hombre
miraba Sill t'er e11 fa 11iebla del ngel. ignoran/e del arma que lflende/1
apuntaba a su cara.
El escfal'o de sc111gre. 1/orctlldo mielllras \Vemiel/ ;olpeaba el bate
de bisbol colltra los brazos exlendidos del hombre.
 La tindicacin que conoci wando abofete a Karla y le grit
Puta' Nl/1/lerat ?.01mr
l')ustine en el asiento delantero. los ojos brillantes de miedo wan
do l se arroJ contra ella.
Los ojos dt! \X'endell estaban hmedos de lgrimas cuando dijo :
-S. Tomad lo. Tomadlo todo.
t t t -Fuera'
!Yo, co1r.welo canmiero. Desesperaci11. 110 me entregar a ti.
-G e rard Manley H opkins
El primer disparo a lo loco haba sido rea lizado con pnico, pt!ro
el segundo alcanz su blanco y eso le tranqu ili z . El t iempo pareca
ralentizarse mientras el puro terror de lo que estaba presencian do
pareca saturar su capacidad de tener miedo. Sus dispa ros tercero y
cuarto se hicit!ron en una suerte de estado de fuga. sin pensar, sin
sentir, solo actuando. las saba que su escopeta nicamente tena
cinco disparos )', depus de eso, iba a morir.
liemras haca saltar el casquillo de su cuarto tiro. Keal 1io a
alguie n lclantado sobre la orilla que a1anzaba con resolucin . Tu1o
un momento para pensar: -Es el tipo de la tienda. Tambin 1a a mo
rir", antes que lo murcilagos con1 ergieran .
El hombre tena una pistola en la mano, y cuando dispar con
ella a un murcilago. hubo un resplandor cegador, como un bre1e
momento de luz diurna empalmado en la noche. Los dos hombrt!s
junto al fuego estaban tan cansado y atormentados que cayeron de
rodillas al suelo, agitando sus antorchas dbilmente, mientr.ts las som
bras circundantes se aproximaban para la matanza. Pero cuando el
recin llegado entr en el mdio de su luz, grit :
Y los monstruos huyeron.
Una pequea y extraa esperanza se instal en el corazn de
Neal y empez a correr, rambalendose hacia esre misterio, este sal
vador.
El hombre conrinu disparando al aire, mucho despus de que su
rev!ler debiera haberse quedado sin ba las. Apu nt con la pistola al
raro, monstruoso e infernal ser. . . y ele pronto, no fue ms que un
simple oso marrn. Se alej del f uego y desapareci en la oscuridad.
La mujer, Beatrice Duchamps, Beatrice Tremblay , se l'olvi hacia
el ex rrao . Los rayos de sus linternas parecan difuminarse. dbiles
luces elcrricas que cayeron sobre el rostro del hombre.
-\ue!le -le dijo a ella. Su cara em una pura mscara de rran
qu i lidad ser:fica.
En silencio. ella huy en la noche.
 INDICE
PRiLOGO: LA ULTIMA CRUZADA 4

INTRODUCCIIN 14

CAPITULO UNO: EL SOLITARIO CAMINO 18

CAPITULO DOS: AGRIETADO COMO EL SUELO DEL DESIERTO 3B

CAPITULO TRES: LO MALO CONOCIDO 52

CAPITULO CUATRO: REGLAS Y NARRACIIN 72

 Si, entonces. be hallado gracia a tus ojos. bazme COIIO
cer 111 cai/ilO, para que yo le conozca y halle gracia a tus
ojos. Co11sidera que este meh/o es 111 pueblo.
-xodo, 33: 1 3

EL PRECIO DEL PODER

Cuando una persona es exaltada. es arrojada de cabeza hacia un
mundo de pesadilla del que nunca sospech s u existencia. Es
despertada a una horrorosa realidad en la cual los monstruos. cosas
salidas de las fantasas de los nios, presentan pruebas de su existen
cia. No son solo las criaturas de la verdadera noche, las que acechan
en las sombras, manipulan a los incautos y cazan a los indefensos. l'n
cazador recin elegido podra ser capaz de l'oherle la espalda a las
cosas por un momenro. pero probablemente no pase mucho tiempo
. que se nieguen a dejar de reconciliar criaturas. O que tengan una fe
antes que los reconozca en su trabajo o en cualquier sitio. , al final se
d cuema de que la gente. los lugares y las cosas que le importan
estn en peligro. Tiene que hacer algo.
Los primeros das, noches, semanas e incluso meses de un caza
dor son un tormento. Se atre1e a enfrentarse a lo sobrenatural a ries
go de su Yida, su cuerpo, su mente y su <tima. Puede que intente
destruir a todo ser con el que se cruce, para hacer ver a las cosas el
error de sus actitudes y obligarlas a l'iYir en armona con la sociedad,
o puede tr:nar de aprender los secretos que hay detr.s de los mons
truos. l\o importa cunto se aproxime ni qu repuestas obtenga,
cada leccin que aprende y cada l'iCtoria que logra cuesta un ojo de la
cara. :\lagulladuras. huesos rotos, clepresione,, distanciamiento con
.
los amigos, carreras acabadas , muertes familiares. Ver el mundo real
y conocer una porcin de la verdad puede parecer un don precioso
(se permite al cazador despertar del sueno que antes empanaba su
mente), pero se encuentrd l'irtualmente solo en su conocimiento, y
est forzado a habrselas con una miserable ,ida nuel'a.
Sujeto a estas presiones. muchos cazadores no lo consiguen.
Caen bajo los clientes y garra de las bestias. se conl'ierten en jugue
tes de los amos ele las marionetas o se suicidan porque no puede
soportar ms sufrimiento. Otros, no obstante, consiguen aguantar.
Es posible que carguen con un rencor intenso o se hayan
autoimpuesto una misin contra lo sobrenatural, y simplemente no
puedan dejarlo o no puedan ser vencidos. Puede que sientan una
pna tan inmensa o un perdn tan generoso hacia los monstruos
tan ciega o aspiraciones tan nobles en el mundo que soportan todos
los sufrimiemos para conseguir un bien mayor.
Estos cazadores que sobreviven indagan ms y m[ts en la caza.
Sus l'iclas anteriores se convierten en poco ms que recuerdos. y se
esfuerzan por enfrentarse a ms monstruos o en salvar ms fragmen
ros ele esperanza. Mientras esta tenaz minora consigue xitos y en
cuentra ms retazos ele la 1erdad , obtienen un poder cada 1ez mayor.
lanifiestan nue1as y extraas facultades que les permiten continuar
su misin. Se desconoce si estas capacidades son adquiridas como
recompensa por sus 1ictorias o como herramienta con las que conse
guir ,ictoria. Los lensajcros (o lo que sea o quienes sean que des
piertan a los elegidos) no ofrecen respuestas. Pero con e8tos crecien
tes poderes, los cnadores supervi1 ientes pueden llevar a cabo mayores
proezas, enfrenrarse a seres ms poderosos y resolver misterios inclu
so ms desconcenantes acerca de lo sobrenatural.
Sin embargo, estas facultades, ventajas y revelaciones tienen un
precio. La inmersin en la caza distancia a los elegidos de todo lo que
solan ser, tamo que pueden perder contacto consigo mismos y con
su cordura. Quiz sea la carga de conocer verdades horribles, o de ser
testigo de espectculos horrorosos, o por ser simples humanos
imestidos de poderes inhumanos. La razn no importa. El hecho es
que los cazadores que perseveran, irnicamenre. se \uehen locos.
Parece lamentablemenre injusto que la recompensa por cumplir una
misin encomendada sea la locur&, pero no se sabe lo que tienen en
mente los llamados 'Heraldos' , o qu esperan de sus elegidos. Todo
lo que parece claro es que permanecer leal contra la corrupcin y
obtener capacidades ms diversas y sorprendentes erosiona la mente
y la identidad del cazador al ser fonalecido.
Los exaltados que alcanzan estos asombrosos extremos demues
tmn el precio que han pagado por ello. Parecen errticos, motivados
por impulsos y metas que son incomprensibles para los cazadores
"menores". Estos extremistas pueden acabar siendo oponentes de
compaeros exaltados cuando sus intenciones u objetivos chocan. Un
grupo de cazadores podra planear mostrarle a un vampiro cmo so
bre\ivir abstenindose de cazar a la gente, al tiempo que un cazador
"excntrico'' tiene como objeti\'0 para su detruccin a la criatura, a
los cazadores y a cualquiera que se afilie con ellos. ya que. 'sin lugar
a dudas, contribuyen a lo que ea que alimenta lo desconocido.
No se sabe durante cunto tiempo puede un cazador sobrelle\ar
un poder tan alarmante, al tiempo que lucha contra un trastorno men
tal que le nLeiYc loco. Al final, puede ir demasiado lejos y entregarse
a su clemencia. Podra tomar decisiones en apariencia absurdas acerca
del 'enemigo" que forzaran a otros exaltados o autoridades mortales a
eliminarle. O podra juntar todo lo que tiene para enfrentarse a los
monsrruos y descubrir demasiado tarde que es demasiado poco. En
este punto. el cazador ha tenido una larga "carrera como elegido.
pero no suele terminar bien ni para l ni para nadie a su alrededor.
Sin embargo, y i no tuviera por qu acabar a:.' Y si hubiera
cotas an ms alta:, a las que un extremista pudiera llegar en la perse
cucin de su causa' Y si hubiera un poder a su disposicin an
mayor, si es que puede sufrir, esforzarse. pre\alccer o comprometerse
lo suficiente para obtenerlo' Qu podra enronces conseguir' Qu
milagrosas hazaas podra lle\ar a cabo? Y. al igual que todo lo aso
ciado con la caza, qu precio habra que pagar para estos logros?
O, lo que es toda\'a ms terrible, qu fuerzas, seres o entidades
podran ofrecer tale recompensas y ele\ar a algunos exaltados ms
all de los lmites a los que los dems estn confinados' Estos raros
elegidos. tienen simplemente en su interior lo que les hace destacar
se por encima de otros exaltados y extremistas? O hay otros "grupos"
en juego, interesndose en lo que los cazadores representan o pue
den llegar a convertirse?
Solo hay un modo de descubrirlo . . . siempre y cuando llegar a un
acuerdo no implique una cada del paraso.
AUGE Y CAlDA
Cada del Paraso es un libro que ser un hito en Cazador: La
Venganza. Est dedicado a interpretar y narrar a los ms obsesos,
resueltos, poderosos y dementes exaltados: los extrcmisras. Son per
sonajes que han visto y realizado cosas \'alcrosas, peligrosas, terrorfi
cas y trgicas en nombre de la caza. Comenzaron como todos los
elegidos. con la exaltacin, pero han conseguido sobrevivir y luchar
lo suficiente para convenirse en expertos, quiz incluso habituados a
cumplir la misin. Sin embargo, con este estatus viene un estrs men
tal y emocional, y al final una abierta locura.
En trminos ele juego, "extremistas" son aquellos personajes que
alcanzan una puntuacin de 7 o ms en una Virtud primaria, o en ms
de una Virtud (Misericordia, Visin o Celo). Es a Virtud 7 que empie
zan a desarrollarse desarreglos en estos campeones en panicular, y es
tambin a estas cotas de poder que sus vidas e identidades comien
zan a colapsarse en serio.
Anteriores libros de Cazador han hablado de los extremistas,
quines son, y cmo los dems exaltados tienden a comprender y a
tmtar con ellos. No es hasta este libro que a estos excmricos", "psi
cpatas" y "santos" se les aplica sus propios conceptos, guas y reglas,
para uso de jugadores y Namtdores. Obtendrs ideas acerca de cmo
retratar y manejar estos personajes en tu partida, ya tengan una Virtud
7 10, ya tengan varias facultades de nivel bajo o un poder de ni\el
4. Tambin sacars ideas de cmo decidir objetivos para tales exalta
dos, y ayuda sobre cmo interpretar sus agobiantes trastornos.
Cada del Paraso no se deliene ah, empero. Este libro es la
contribucin de Cazador al Ao de los Condenados. Se hace la pe
ligrosa pregunta ele hasta dnde estn dispuestos los exaltados a
llegar para completar sus misiones contra los monstruos. Qu estn
dispuestos a pagar por el poder de convenir en realidad sus retorci
dos sueos. Con la formulacin de estas preguntas, esle libro rompe
los moldes establecidos con anterioridad. Se exploran los caminos y
maneras de obtener facu ltades de nivel 5. Por ltimo, los cazadores
pueden exceder las limitaciones impuestas sobre ellos desde que
fue elegida la primera persona. Las puertas hacia los poderes
omnisciemes se abren.
Pero el acceso a tal poder... es positi\'0, en especial a lo 10cante
a manacos", 'lunticos y "quemados"' Pueden los extremistas ha
cer frente a las presiones y exigencias ele ponar un poder que, se
supone, la humanidad nunca iba a poseer? Cunto tiempo pueden
resistir los frgiles cuerpos y mentes de estos cazadores! Qu ocurre
cuando caen, y quin debe caer con ellos? Dicen que una estrella
moribunda brilla ms al final . . .
Quiz la cuestin ms hiriente pro\ocada por este libro sea: De
dnde ienen estos poderes? Queda lejos de un suplemento de juego
dictar los trminos, la visin o la direccin de lU partida. Cada del
Paraso ofrece tres posibles orgenes pam los poderes picos de los
exrremistas, ideas generales y trminos que se espera ayuden y apo
yen tu crnica. en lugar de someterla o rescribirla. T como jugador o
t como Narrador decides lo que es posible para el extremista defini
l ivo ele tu partida, y t decides cmo se desarrollan sus epopeyas. y
su interpretacin en el Mundo de Tinieblas.
Esle libro cuenta tres historias sobre extremistas que alcanzan la
cspide del poder exaltado, y demuestra cmo incluir en tu partida
destinos similares.
Captulo uno: El solitario camino muestra una ruta hacia la sor
prendente fuerza que conoces, obtenida a trJvs de los credos y del
sistema "estndar" ele Cazador. Sin embargo, no hay nada estndar''
en los exaltados que toman esta ruta independiente.
Captulo dos: Agrietado como el suelo del desierto ilustm lo que
puede ocurrir cuando los exaltados persiguen sus objetivos de modo
tan ferviente que se olvidan de todo lo dems, incluso de ellos mis
mos. Tales esfuerzos son tan impresionantes que atraen la atencin
de fuerzas que solo podran definirse como divinas.
Captulo tres: Lo malo conocido explora las profundidades de lo
que algunos elegidos penurbados y fanticos estn dispuestos a hacer
para lograr sus perversos o dementes fines. Esta senda cormpta pue
de prometer un inmenso poder, pero es un pacto con el diablo.
Captulo cuatro: Reglas y narracin investiga ideas, posibilidades
y sisrcmas para jugar con e interpretar extremistas, y aquellas heroicas
o trgicas figuras que alcanzan las facultades de nivel 5.
MATERIAL DE APOYO
Las historias sobre gente que lo da todo y que n1 demasiado
lejos para conseguir sus objetivos no son nuevas. Se han contado
durante eones, y se puede encontrar inspiracin para un cazador ex
tremista casi en cualquier lugar. Aqu hay unos cuantos ejemplos.
Moby Dick, de Herman Melville: El clsico. Un capitn marino
deseoso de venganza contra la criatura que le lisi aos atrs. Una
metfora ideal de un cazador que acosa al primer monstruo que en
contr en su exaltacin (y que va enloqueciendo en el proceso). Eso,
y que Acab no tiene miedo de acabar con su enemigo y de arrastrar
con l a cualquiera ele sus propios aliados.
El corazn de las tinieblas: Ya sea el libro de Conrad o la inter
pretacin de Coppola Apocalipsis Now. Kurtz es, en definitiva, u n
hombre demasiado peligroso para estar cerca, u n l untico con una
misin moral que va demasiado lejos.
Mislery Walk, de Roben McCammon: Un libro acerca de dos chi
cos, Billy Creekmore y Wayne falconer, educados en diferentes reli
giones (la choctaw y el cristianismo evangelista). Los nios se odian
el uno al otro y, en esencia, se desean la muene. Pero entonces en
cuentran un "Cambia formas" y pierden la cordura, ganando poderes
en el proceso ele combatirlo. Cada personaje ejemplifica a una perso
na con poderes inesperados que se sacrifica en la batalla contra la
maldad sobrenatural.
You Come \Vhen J Call You, de Douglas Clegg: Una novela de
terror con similitudes con Cazador. Bsicamente, hijos de obreros que
han crecido y se han vuelto locos al enfrentarse a una cosa llamada
'El ngel de la Desolacin''. Algunos ven visiones, otros suean con
demonios, y otros simplemente han sido empujados demasiado lejos.
Un da defuria: Esta pelcula ya ha sido mencionada en anterio
res libros de Cazador, pero sigue siendo referencia reveladora en ste.
Un tipo normal se obsesiona al verse separado de su mujer y su hijo,
y pierde toda nocin de lo que est bien o mal. Sus palabras finales
pueden ser pronunciadas por cualquier cazador, en tono de incredu
lidad, en especial por un extremista: 'Soy yo el malo?"
Memento: Una pelcula sobre un hombre que pierde la capaci
dad de hacer nuevos recuerdos. Est obsesionado con encontrar al
asesino de su mujer; su muerte es el ltimo recuerdo que tiene. Se
tata las pistas de lo que le pasa en el cuerpo y se dedica nada ms
que a la venganza, sin saber cunto tiempo ha estado as. La historia
es narrada al revs pero desunida, desde el final hasta el principio.
h'scalofro: Aunque no es perfecta como manual de Cada del
Paraso, es una pelcula de Cazador ideal en todos los aspectos. El
personaje principal (Bill Paxton) lleva a cabo su misin de "asesinar a
demonios que parecen personas" sin hacer preguntas, con una men
talidad simple y resuelta. Adems, es casi imposible ele atrapar. Inclu
so mete a s us hijos en el ajo. Una inquietante historia acerca de lo que
podra salir mal con un cazador (o ya es as?)
Sexy Beast: Una pelcula sobre un ex convicto que intenta retirarse
y vivir de manera pacfica con su mujer en Espaa. 13en Kingsley inter
preta a un cerebro criminal de Londres que est reuniendo un equipo
para un robo, y va a Espaa a reclutar al convicto retirado. Kingsley no
aceptar un no por respuesta, y le acosar para que se una al grupo.
Kingsley resulta amenazador y decidido en su insistencia.
V de Vende/fa, ele Alan Moore y David Lloyd: Un anarquista/
terrorista/mesas enmascarado lucha contra un gobierno ingls fascis
ta. "V" acta de acuerdo a sus propios planes, y sus mtodos son
peligrosos e inexplicables; hace pasar a su protegido por meses de
tortura psicolgica para quebrar su espritu y recrearle a su propia
imagen. Resulta sencillo emplear el estilo y los actos de V como plan
tilla de los de un extremista violento.
La Cosa del Pantano, ele DC Comics y Brian K. Vaughn: No el
antiguo, sino el nuevo con protagonista femenino. Un gran cmic
sobre una chica que una vez fue en apariencia humana, pero que
empieza a darse cuenta de su cruel destino. Tiene muchas decisiones
que tomar por el camino mientras se va volviendo ms fra, y empieza
a dar pasos extremos para mostrar a los humanos el error ecolgico
de sus conductas. Su progresin es muy natural desde una chica ele
,
instituto hasta una mujer-planta, quien tambin acaba por considerar
el asesinato en nombre de "Los Verdes".
 Se ha desplazado el derecho, J' la justicia sigue
al margen. pues la l'erdad tropieza en la misma pla
za p1blica, y la bomvdez
-lsaas, 59: 1 4
101
.Quirtcn que ro.rtibrr un (ihto. 0ln niolio . ..Arguno rlor dr c!tipido lfrrtiro dr geHnrr
de( firntpo que o,r upongo que me oy11dr n ..otganl501 mio, Jlfnornlento" y r "trglshm nti
p.togtrso" . -ir ptinfipio f>fno,r qur no una gt(tpo(fca dr tdro. Jlfla no Cr d;r. rPmr r<;t.
-\froto roo,i 09 ndirlo o c(Co. 8r.tiho todoo CM das. ([)r ntodo que aqu rto9. cntpr:srwdo
obo Cthto de noto.
:}lo9 me f,c dado rucnto qur CCco ro,piondo o _,l\o19 8CCen desde ftrrrr nrs de un ofir.
...,unro c<:prtr rstm llgtCndoCo duwntr lonto tirnrl(l. qjo Cr (Cam(l obtwirn drlo((odo.
8taho <:egQtO qur pndnin infrl<. drpurs de uMs srmona. '-"o rnr. strntr ronto si cslttirto
ofmionodo. Cflr.to no puedo pa101. as qur qui06 Co 1st1. 'Jrngo hrs ruodr.tnos romo rstc.
C(r no de rtolos. pe1o ,, iquirto 90 '"r moCrslo en lcrtfos. 8 rvnto si guo1do1 rto trgisho
,ifsr ntrrw impmtontr que foro(os. .:2u131 rbsruo1 o _,llmy 8((rn sro n(udahfr. rlr
afgu11o rhoo (cuna. .Qi0 ntr oyudr o ftortCr {trnlr.
vllrota fl(ln posado uuoq rnntas lrow. _,o puedo rlotnlit . 'r1k rforlo prrtondo 111 (o
qur rltib o11feq. o tr,)dod es q11r r "'"Y hirn q11r Co qur ro,toy lortrndo no r nC,dobCr.
..o wtgiicn0o rrdntifil qur o soy nt qur un o(Hotio. _,\o tengo rtinqn dncrbr o
ftoh(mCr o '-'l10)9 8fCrn o de mcr.fCowr rn " ido. {1('10 guo1do1 tcqishr dr u pmrllo f,orr
qt.c me irnlo roncrtodo a rCCo. jo( wdirto ornrmmr. floCr pudirto c{11rr)Cr mi a9udo
de oCgn modo. ,_,crrito 0911da. Cn r hir n . ..Autrs drC dilo.trio. r.)lt uno p)crioo rnur)
soriohCr qur lit'io rn u11o 1oso de 400.000 dCoH o (o q11r Ce enrnrtlrho rlm {ir.stos dr
norltr. -\how ticnr un opmtonrrnto dr llno f,obtfrri6n rn uno 0oM <i>tdida dr Co Ciudad. y o
tLwndo romo tunpotrto. qjo no te o utnguno dr sus ontig11os omtgoo. y no J>lltrrc borr.t
n inguno nunr. ..rurro firnc tiifoq.
110 tiene entrada.
CUno tt5 Cogtr cnhot r u opo1lamcntc. !!r qu rs!uto ma(. pno (o ltirr.
rnrrnhr mr olrn. ,_,o ltabio ningn rnurbCr. o nrcprin de un tirjo rohr. '-'todo rofgon
o qur
do de Cos pmrdc. g;n cotliuos. pno con Ca trnlonas empopcfodos. gu Ctbw. n i H'tis
lo. peto ron ntonlonrs ntonlonr de pettdtro. 1.lno d;nt inulo lrtrtisin rn hCnnro
nrgto g un trCrj-todto. 1.lnro. cuantos pCoio. uno lo3o. un lcncdot y uno rurltmo. 1.lno
iroC(o. qJ no muro nts. :;fa mujrt t ito romo un mrnjr. Obiuto un montn de dtnno rn rf
dilOiriO. f?,n qu Po gnlobo0
CJJ Cucgo rd u OfJOtirnNo. <i1lo p(ldido 10 !S bCos. 'J:lubo un tirmpo en qur roo.i
frnio oCgn mirbrCin . -Uo1a r ronto uno bownd;((o. .:Pwrc ftohn ganado aCgr dr ntsru(o.
ftCIO no de Ca lotnta clifi0ado g w(tdabCr rn q rr Co gano rn un gimnoio. Cflmrrr nrs ronro
ftubitS! rsiodo pirando ptediO ron unn rodrno de ptro,tdiotio. O qut3 o,ro su rolle dr peCo
(e que me ftoN jlPMO\ en Ca f l liin. 8ofo ra(ICP jlOI dehn jO dr ro ftornbtos. '-'Htow ( sl lon
ro1to que pwrr un ltomlnr. la llrjo -.l\my 8flr11 tmdio pom rC dio cnlc10 tnohlldo
tOflO c11 otdhou- .(f,to ilr romo fll un rornf>Onrnto de 11luiadoo.
gu too,hr. ur11o. yo ftr rrtilo anlcs sobtr rso. 8s nofx>hfr que tuco o lrornfo.
f>llO oftOIO 111( (S illtf>OSibCr.
ACOSTARSE TARDE
Duermen, pensando que estn a sallo. Pero lo que son es blan
dos. Vulnerables. Indefensos. Nada ino carne dbil oculta haj o una
fina coraza ele paredes y puertas y cerraduras sencillas. Les imado.
. fe deslizo entre sus defensa s. Penetro en sus fronteras como un
\
1irus. Les meto bien adentro mis toxinas en sus cuerpos, donde
hagan ms dao. Du e rmen , y examino los artefactos mundanos que
 L hay puestos por su hogar como pensamientos descartados. Su basu
ra descuidada me ofende. Una revista porno sellada con plstico.
Se!'lor F : Un cuenco de cereales con incrustacione s de leche agria, rancia.
Destruya e s t o despus que lo lea, como Una otomana verde manchada de salsa marrn. Un vaso que huele
otra ve c e s . a bourbon. Una polilla atrapada entre dos cristales de ventana. Por
Dnde ha estado? De j e s t e mismo mensa qu nadie pone estas cosas es el lugar adecuado' Por qu soy siem
j e en los otros dos lugare s . Hasta donde l e pre la nica en hacer las cosas bien'
puedo d e c i r , u s t e d y yo somos los nicos que Pero esta no es mi preciosa casa. 1o es mi bonita vida. Ya no
s obrevivieron la s emana pasada. A menos que pertenezco a este lugar. He sido exiliada de la tierra del cuarro ele
cuente a L , a quien visit ayer en e l hospi estar. Si dej o de mirar a mi alrededor, me m arco y tengo que morder
tal. An no habla con claridad y el doctor me el labio para recordar dnde estoy. Este es el mundo de otro. El
cree que no lo har enseguida. hogar del feliz ignorante que no se da cuenta que algo muerto y
le gustar a , chi c o s , que me d e j arais enterrado en cierta ocasin podra estar olfateando su basura y apre
involucrarme ms. Creo que comprendo vues tando la nariz contra la ventana.
tras razon e s , pero me cuesta imaginar lo que i\o llevo calzado. Necesito silencio. Siento la pelu sa de la alfom
ha pasado. Ahora que ha pasado algo de tiem bra a travs de los calcetines, cosquilleando mis plantas como miles
p o , l a seguridad en la e s t acin de tren e s t de diminutos dedos. Dnde estn mis zapatillas de ballet, las que
b a j ando otra vez . l e di u n garb e o har unos llevaba cuando tena ocho aos? Yo quera ser bailarina de ballet pero
das y ech un vistazo. Obtuve algunas im mi madre deca que estaba gorda. Pero mrame ahora, caminando con
genes de la lucha. Encontr una caseta de tanto cuidado, con tanta precisin, bailando por el suelo de alguien.
mantenimiento con l a ce rradura rota. Estaba No qu iero que la casa me oiga. Parece qu e me lleva una eternidad
llena de basura, pero mezclado con los tras cruzar la sala, abrindome paso entre los muebles baratos, rozando al
tos haba un extra!'lo montn de cosas ms pasar estanteras abarrotadas de chillones animales ele porcelana.
nuevas . Como un reloj despertador, un En el vestb ul o delantero , el dbil fulgor amarillo ele las luces
reproductor de CD, una corbata de hombre , del porche se filtra a tra1's de las cortinas. Esta gente. Dejan la luz
algunos cuchi l l o s y cucharas , un mando a del porche encendida toda la noche mientras su patio trasero es
distancia de t e levisin. Nada de valor. Sin abandonado a la oscuridad. Tienen vallas altas alrededor para pro
embarg o , todas estaban ms limpias que la teger su privaciclacl de los vecinos a los que nunca hablan ni visi
basura, y puestas apart e como si hubieran tan. Lo s. He estado observando. Es probable que ni sepan los
sido utilizadas hace poco . Peor fue encon nombres de los otros. Quiz vis ite tambin a los vecinos. Hay un
trar un par de zapatos de lona de ni!'lo, un fuego en mi interi or, y mientras siga ardiendo puedo estar despier
libro de c o l orear (con t r e s pginas pinta ta toda la noche. Nada puede tocarme. Entr por la puerta trasera.
das) y algunos animales rellenos. No conse No tiene cerrojo de seguridad. Ni alarma. Slo una cadena que
gu ninguna imagen de e l l o s . salt como el cliente ele un beb.
Supongo que e s t bastante claro que nues La alfombra contina escaleras arriba, al igual que yo. Mi can
tra amiga no nos lo ha dicho t o d o . Quiero cin favorita resuena en un rincn de mi mente: Fa fa fa fa/fa fa fa fa
decirle porqu estaba tan seguro de que de fa ... Soy una pesadilla que busca un sueo que estropear. A veces me
b e ramos trabajar con e l l a . El da ant e s que
siento como en un sueo, solo que es el ele otro, no mo. En la parte
e l l a nos encontrara, vi algo. Las palabras
superior de las escaleras, me convierto en una estatua. Mis ojos se
de un poema que estaba leyendo eran, de s
entrecierran, escucho, oigo. Leves sonidos de resuello (ronquidos)
b i t o , diferent e s , y decan: "Los forasteros
que vienen del dormitorio principal . Es difcil estar seguro por encima
se convierten en aliados". Cuando l . E . apa
del ruido quedo del aire acondicionado. Pero ese mismo sonido amor
r e c i , pens que las palabras se referan a
tiguar cualquiera que yo pudiera hacer.
e l l a . An creo que hay algo grande coc indo
Oh, Dios, el pasil lo. La alfombra est casi deshilachada, y se
s e . S o l o que no estoy seguro de cmo actuar.
encuentra manchada de manchas plidas. Parece que perteneciera a
Fuese lo que fuese el monstruo con el
un motel . Las paredes estn llenas ele tablones y son horrorosas.
que ust e d combat i , parece que s e ha i d o .
Tengo nuseas. No quiero estar aqu. Esta fea subdivisin prefabri
Creo que podemos sentirnos b i e n por eso.
cada no es ma. Quisiera estar en mi propia casa, pero aquella casa
Vio e n e l peridico e l artculo sobre el
ya no existe, y la gente que viva all se ha ido, incluida la persona
chico Rooney? Los policas arrestaron a su
que sola pensar que era yo.
t o . Las pruebas me parecen bastante ende
Susurros a travs del csped. Una mano en la oscuridad. El aro
b l e s . Le implicara alguien? Ser cosa de
ma del tabaco. Me lleva solo estas imgenes volver al asunto que
l a polica? Sigo pensando en esos zapat i t o s
tengo entre manos.
de lona. Eran a z u l e s y rojos, de un ni!'lo
Al fin, llego a la habitacin ele l os nios. Est al final del pasillo.
pequeo. Quiz me e s t imaginando algo que
Lo s por mi v igilancia sobre la casa, por el escudriiiam icnto con
no es. Pero v o s o t r o s , tos , decs que soy
binocu lares a travs de las ventanas y los bosquejos ele planos realiza
bueno en e s t o , verdad? l . E . dijo que des
dos en la base de una caja de pizza. Cuando rememoro el mapa ,
apareceran ms ni!'los s i n o hacamos algo .
puedo oler el queso.
Sigo recordndome l o .
La puerta cst; entreabierta . Apenas necesito moverla. Me deslizo
S i e s t ah , por favor, cont e s t e . Sabe
en la habitacin como un fantasma. La nia pequea est durmiendo.
dnde estoy. Tenemos que decidir qu hacer
Ponis y flores sonrientes se persiguen los unos a los otros a lo largo
ahora. Pensemos en un plan.
de su edredn acolchado. Su m und o eternamente soleado sube y baja
c.
con su resp iracin. Me dirijo a la cama, me sit(Jo cerca, y puedo oler
la pasta de clientes en su aliento. Sus mejillas parecen muy redondas
y ruborosas, como caquis. Sus odos son pequeas cochas marinas.
Quiero tocar su pelo, besar su cuello. i\lam est aqu, Amber. Pero
no me hago falsas ilusiones. S que esta no es Amber. De verdad. Los
juguetes )' los animales rellenos estn dispuetos alrededor de su cama
como un crculo de discpulos. Una mueca del tocador me mira, sus
ojos muertos brillando a la luz de la luna. Mis herramientas estn en la
mochila, guardadas con cuidado para que no hagan ruido. :lle quito la
mochila y empiezo mi angriento trabajo.
Cuando acaba, cuando ya he dejado la casa, cuando ya he regre
sado a mi escondite del momento, cierro mis ojos y me imagino a 1:!
nia pequea. le pregumo cul sera su nombre. .\le pregumo qui
nes seran sus amigos, cmo son sus profesores. qu dibujos anima
dos miraba. Una cosa que no me pregunto es si alguna vez entenck:r
lo que he hecho por ella. S que no lo har. ;\laiiana ser un da
traumtico. Quedar aterrorizada por el grito de sus padres cuando
vean las letras rojas que he pintado en la paredes. :\o entendern las
implicaciones de la cerradura rota. o las huellas de barro que dej en
el porche tra:.ero. Pero sus padres captarn el mensaje. Cuando la
polica se haya ido, pondrn buenas y fuertes cerraduras en las puer
tas. 1!ablarn de hacerse con un sistema de alarm:t o con un gran
perro. Quedarn para hablar con los l'ecinos. Lt comunidad al com
pleto se 1oher cauta. Se vohern desconfiados ante los extraos.
Vigilarn la espalda del otro. Cuidarn de us hijos ms de cerca.
Y la cosa real que ha estado acechando este 1ecindario decidir
marcharse sola e irse a cualquier otro lugar.
PEDUEAAS CRIATURAS
El sueno se est alejando de m (o soy yo la que me alejo de
ll. como una piedra arrojada a un ro. Hay un nio humano en mi
puerta, un renacuajo moreno y nacucho con gruesas gafas y la cara
sucia. Se parecera un tanto a Harry Potter, si Harry Potter se pasara
el da jugando en los 1errederos y los barrizales. Por un segundo,
me pregunto si es imaginario, si mis temblorosas piernas se apoyan
en la realidad. El estmago me grue y tengo la garganta tan seca
como 1aca. Le dedico al feo preadolescentc mi mejor mirada de
enfado. l se remanga una de las mangas para mostrarme uno de los
signos dibujados en su brazo. Dibuja una sonrisa rota, sin saber que
algo ha puesto hue1o en m.
-No -le contesto-. 1\li nombre no es Mary Ellen. Y no estoy
interesada. -Empiezo a empujar la puerta cerrada.
-Espera -dice-. Te he buscado por todos los sitios! Tengo
que hablar contigo! -Pone el pie enfrente de la puerta. Cuatro das
de ayuno me han dejado demasiado cansada para hacerle retroceder.
-Ltrgo -le refunfuo--. Te equivocas de persona. -Quin le
emi' El enfado hace que mis puos se aprieten como los anillo de
u na boa constrictor.
-No -dice l-. S quin eres. Te he ,isto antes. T a m no.
pero has odo hablar de m. Soy C.
t t t
El sitio ms cercano para comer es uno de esos restaurantes de
pollo frito. \Jn sonriente polluelo en la puerta no parece darse cuenta
de que est en el men. Ya he l'iMo esa pinta ames. El chico no solo
insiste en comerlo todo con las manos, sino que tambin consigue
embadurnarse toda la boca de grasa ele pollo. Le hago limpiarse la
cara y comer con cuchillo y tenedor antes de hablar con l. Parece
como si hubiera llerado la misma camiseta durante un mes. Est cu-
bierta de manchas de comida y est ensanchada casi hasta los hom
bros. Su postu ra es horrible.
-Empieza por decirme cmo me encontraste -le digo, porque
ra no puedo soportar ms el \erle masticar con la boca abierta. lis
palabras parecen rodear mi cabeza como moscas. La visin del motel
me ha abandonado. Ya n o puedo recordarla, pero an estoy mareada .
-Oh, simplemente lo supuse. Pensado en ello y todo eso. Su
pongo que tengo un poco ele suerte. Despus del combate en l a esta
cin de tren ele Qu incy. emi algunos mensajes a hunter-net. ..
-Adnde?
-Hunter-net? Jnternee :--lo lo usas'
-Odio los ordenadores -le digo-. 1 o comas mientras ha-
bles. -;'{o tengo nada que decir, pero mantengo la comersacin .
Esta no soy yo.
-Da igual -y suelta un muslo de pollo-, recib un rnail de
este, bueno, tipo que conozco. i\le elijo que l y a lgunos otros tos se
reunieron contigo y planearon algo. As que fui a su casa y esper un
rato. T ya te habas ido. Pero entonces recib un mensaje y ...
-Un mensaje de quin'
-De. .. ya sabes... lo!> lensajeros -Su \"OZ baj un poco-. Los
recibo desde hace unas semanas.
lensajeros. Heraldos. lle odo a otros cazadores emplear estos
v -Fue cul pa ma -<lice-. .\1ira, soy, era, una especie de lder
trminos. Son pa labras cargadas de asunciones errneas. Yo las llamo
las voces, sean lo que sean, porque ele lo nico que estoy segura es
ele que me hablan. Creo.
-Estaba leyendo mi libro de poesas -dice C-. Poetas ame
ricanos contemporneos. Ah es donde siempre me hablan. Te
gusta la poesa?
-Solo los Talking lleads. Ce que j'aifail. ce soir la. Ce qu "el/e a
di!, ce soir la -Se me queda mirando-. Acaba ru historia -le digo .
-Pues eso, que estoy mirando este poema ele E. E. Cummings, y
de rcpenre las palabras se reordenan, y forman la frase cASA DE LA
LUi\A DCJU\11ENTE.'. i\lola. eh? A que estm-e pensando en ello du
rante un da ms o menos, y enronces recuerdo que aqu estaba el
motel este o lo que sea, llamado Luna Durmiente, en la Autopista 13.
Cuando tena nueve aos mi to me trajo a ver la exposicin de Rocas
y Minerales. Compr un pez fosilizado del perodo Devnico. Es cuando
los peces empezaron a desarrollar mandbulas. Sabas que hoy en da
solo existen dos especies ele peces sin mandbula' El mixino y ... Bue
no, que me col en el hotel y, ya sabes, encontr tu habitacin.
Sorbi ele la pajita hasta que acab toda la soda del vaso, y sigui
sorbiendo haciendo un molesto ruido.
L me. Hay pintura ele camuflaje en su cara. Le conozco'-. Te he visto
e hablar con esa marioneta -<lice-. No estuvi. te tan habladora ni con
He estado f.era, pero ya te lo contar
en otro h'loh'lento. Espero qlle recibas este
mensoje. Por favor, ponte en contacto
conh'ligo de inh'lediato. Hice alg.nas
coh'lprobaciones. Esa t114i er de Q.incy no
es trigo lih'lpio. No est en s us cabales .He
hablado con otros con qllienes ha trabaj a
do, odos dicen qlle es peligrosa.5i apare
ce de n.evo, no te acerqlles a ella. e lo
digo, e, no dej es qlle t. c.riosidad te
p.eda. Eres lln chico listo, as qlle hazh'le
caso, vale? Contacta conh'ligo y decidir
lo qlle hay ql.le hacer. ( alj ate de ella.
F -Estamos en guerra. sabes' -dice. Se muerde en labio infe
r ltima oportu nidad. Creo que has oh-idado de qu lado ests.
-Cmo llegas a todos esos lugares' Eres demasiado joven para
conducir.
-Oh, me lleva el to Pete -Se echa hacia delanre y susurra-.
Est un poco tonto. Consigo de l todo lo que quiero.
Ahora que hemos comido, siento que mis fuerzas \'Uehen. Sien
to el fu ego arder emre las costillas. Mis msculos estn calientes y
siento que necesito actuar, hacer cosas, irme de aqu. Necesito sepa
rarme de esta sucio chiqu illo. con sus atroces modales en la me a y
sus cientos de preguntas. :\ecesito llegar a algn pueblo llamado Trinity.
Eso es lo que elijo la ,oz muerta.
Algo ha cambiado desde mi visin en el motel. En algn Juga r
dentro ele m, los huevos estn eclosionando y sus ocupantes estn
culebreando. Minsculos monstruos en mis venas. Debera deja r al
chico aqu, pero no puedo. Est< pegado a m como una lapa y tendr
que lle\arle a casa. o puedo abandonarle aqu. Quiero hacerlo, pero
no puedo. Demasiados nios no regresan a casa.
-He estado pensando mucho en el combate en Quincy -<lice-.
A excepcin de ti, solo sobrevivi otra persona. Este to, el sd1or F .. .
-Una vez que oyes voces, tus das est:n contados . Tienes que
entender eso. -Si espera que me haga responablc de la muerte de
sus compaeros (Kyle y el resto), va a quedar decepcionado.
para el grupo. Yo les convenc de que fueran contigo. Ahora me doy
cuen ta de que fue un error. Lo hice por un mensaje que recib. Me
deca que te ayuda ra. Pero he estado pensando en ello y ahora s que
el mensaje era para m. .. personalmente. Se supone que tengo que
ayudarte. Por eso Yine en tu busca . Para ayudar.
Tan solo puedo qu edarme mirando al muchacho, sintiendo abra
sadoras fuerzas deslizndose bajo mi piel, preguntndome por cunto
tiempo puedo mantenerlas a raya. Durante una fraccin de segu ndo.
nos imagino a m v a este chico como un par de hormigas en un
camino de entrada. absortos en una miga de pan mientras un Ford
Explorer sale del garaje y rueda hacia nosotros .
GLDSDLALIA
Ahora estoy en algn otro lugar, agachada sobre el suelo. Las
manos apretadas contra el pecho de un hombre moribundo. F- lichacl.
Estoy mojada. Est llo\iendo. Estaba corrom pido. L'no de ellos. Le
han disparado. l\'o impona. Sangre caliente entre mis manos. Disol
vindose en la lluvia. Aprieto sobre la herida. Est la bala dentro de
l? Est tosiendo. No puo::do detener la hemorragia. No importa. No
me molesta. Debe ra'
-:VIrame -dice el que le dispar. Tiene una pistola apuntndo
migo ni con los dems en Q ui ncy . Recuerdas'
Entonces le sitC1o. Uno de los del grupo de C. 'F". El superYiviente.
-Te ha cambiado la cara -le digo.
-No quiero matarte si no tengo por qu, 1\lary Ellen.
-Ese ya no es mi nombre -le digo-. Dispara si quieres. :\o me
importa.
Me ignora. ! labia como un profesor de instituto que ha cogido
fumando a un chico. Ha estado pensado en su discurso mucho tiem
po, supongo.
-He hablado con mucha gente desde aquella noche -<lice-.
Con otros c:.zadores que han resultado heridos, gracias a ti.
\fichael ha dejado ele respirar. Apallo la mano ele la herida. Suspira
como un amante. Me muevo con lentitud. Equilibro mi peso. Me preparo
para saltar. Inclino la cabeza pa11 que la llu\ia no me entre en los ojos.
Est nerYioso. Sus manos estn temblando. :\ole tiene miedo.
rior-. :-\o es una metfont. Estamos en guerra. Quiz sea nuestn1
 -1\o quic:ro. . . -c:mpic:zo a decir. pero las palabras cambian. Salc:
de m un chorro de: luz. de calor o de energa. lis ojos . .\!i boca. lis
poros. Tengo calor. .\li cansancio ha desaparecido. .\le le\anto. Extra
as slabas resuenan en mis odos:
-:\ABA !A \"EDDL":\ .'-10.\Dl ESSET U!.\!ll.\1. -Ahora. ningu
na bala me tocar. Puedo alcanzarle en un parpadeo. si quiero. Qui
tarle el arma.
Pero entonces la luz e apaga y me deja vaca.
-Oh-oh-Dios -tartamudea . tambalendose pero an apuntn
dome-. Lo h as odo? Han sido el/osJ -No s de qu es hablan
do-. Supuse que habas ido demasiado lejos -dice-. Que ya no te
hablaban. Pero yo lo he odo. -Se pone un poco ms derecho.
-lla d icho ESTE DON SER TUYO CUA!\DO TE LO GANES".
Entiendes lo que significa? Los ngeles. :'-lo te han abandonado.
Los ngeles? Los Mensajeros. Los Heraldos. Las \oces. t-Ic duele
la cabeza. ,\li corazn est latiendo como un pjaro arrapado. Durante
una fraccin de segundo, todo tiene sentido. Lucho por aprehender la
nrdad que se me ha susurrado. Lo s. Por lo meno s, al fin , quines
son mis verdaderos enemigos. :\ios en peligro. Complicidad del
marido. :'\o se puede confiar en nadie. \
, Ionsrruos por todas partes.
a. quin <.:St detrs ele los monstruos Quin lo sabe todo acerca
de ellos? Quin me lo ha re\elado'
Cuando yo era .\!ary Ellen, quin me dej mirar mientras se
lle\aban a mis hijos. y no me dio el poder para saharb?
-Los .\lensajeros -digo. Repira. Comrlare. Ya no \'a a dis
parar-. Nos dan piedras y palos para luchar contra un huracn. :\i
se percatan de nuestro dolor ni les importa. -Mamn su ate ncin
un poco ms.
-Ests loca -Ex:.tgera una postura de disparo, algo que ha \isro
en TV-. Me lo tema. Lo siento . De \erdad que s. ! las sufrido mu
cho, eMoy seguro, pero no me das eleccin. Ser< mejor que acabe
mos . . . Puedes rezar antes, si lo deseas.
-1'\o tengo por qu rezar.
Detrs de l. Una sombra gigante enmarcada por la llu\'ia.
llna enorme ma no hace pedazos la pisrola \" los dedos. Los huesos
se rompen como el apio. Otra mano aferra su cuello. l'n chasqu i
do. Ret rocedo y recojo la barra que haba trado. le sitl!o. Dema
siado cansada para correr. Demasiado cansada para trucos. :'-lo s
si puedo hacer esro.
El gigante deja desplomarse el cu erpo de r en el afalto moja
do. r\ !e preparo. La criaturJ me ignora. Se inclina sobre el cuerpo de
lichael. Cnos dedos como salchichas tocan su pecho, se enredan en
su pelo. Se le\anta. Tre metros de carne retorcida. "'rl l'ieu lo remember
.
The ce11ler is m issiiiR .. Jirones ele ropa, piel chamuscada, sangre co
r-riendo negra en la l l u\ia. Olor a pelo quemado. Est herido. Quiz
tenga una oportunidad. Me mira. Hay llm"ia en mis ojos. Hay algo
exrrao en las sombras de su rostro.
-Deberas dejar este lugar -digo en alto, esperando que me
entienda. Ser'la lo el cadYer de Michael-. Tu maestro est muerto.
,\le habla.
-Te equi\octs. ro soy el maestro. -Escucho las palabras, pero
su significado parece flotar sin ser captado por mi cerebro, como el
agua que atra\iesa un tamiz, y entonces caigo en el largo )" oscuro
rl!nel de la nada.
103
....lhr1do. q'jchnio ltolli'ICo < isfo <fnil. f!sfo moono mr po<:i jlOI 0,11 opmforttrnlo.
l'nffobo cC popcC de (o lCnlonos. os Cures cslobon rnrcndido y p11dr tn grnfr drnho.
T>mrrio romo o, rf ducPo rshtino rnsrPondo e[ (ugm o unos posihCr inqui(iltO. 1J;lrr romo
!rlfr ''" omlgo dr _,tlot 8Cfrn que hobio estado !urw de (o Ciudod. 2f dunir dijo qur
ltflhin nlUdldo. [!;mplnttrltfr e (l(lhio mo.1rhodo. 'Tlr un oh.1r dr dinrlo drhcjo dr
punfo o (' (l(lhio ido po.w rrwndo 1 (o ob.ti.
)rno qur lwblntc(o supucsfo. l:lobio rg11ido uR I>Ofln dt oucnrios de
rrnonos dutonfc un firntpc. y Cos drsopolirionr e ohan ido orirftdo 1>1rs
rogos. _,uRrO pudt stguil(a pOI ltti hohajo. ..,..l /1010 r ltO ido y no frngo (Nma
dr cnronhol(a. il)ur sr su poRr qur ddJO harc1?
MI VIDA EN EL
BDSDUE DE LDS FANTASMAS
-Ests segura de lo que esrs hablando? Esta es la tercera no
che y nada. Te lo digo, esramos empezando a pensar que podramos
hacer mejores cosas con nuestro tiempo, sabes? Matar al enemigo en
lugar de matar el tiempo.
Su nombre es Kyle o Kevin o algo que empieza con K, lo que
sea. De eso estoy segura. Tena dos modos de pasar el tiempo:
parlotear como un mono capuchino o tamborilear los dedos sobre
el salpicadero. :'-lunca ambas cosas al mismo tiempo. Sus uas es
tn sucias. Est nerrioso pero intenta que no lo parezca. Tiene un
arma y cree que n o l o s. L a pistola est bajo s u camisa , metida en
los pantalones. Siempre me ha parecido estpido cuando un hom
bre lle\a un arma as. como en la tele. Un poder mortal apuntando
a su propia entrepierna. Apart los ojos de l para mirar la noche
que enmha el coche y se dispona a engullimos. l.lna \ez no
hubo noches. solo das. Ke,in o Kyle toma un sorbo de caf. Se
deturo en un Starbucks anres de reunirse conmigo. Un Starbucks.
le concentro en mis ejercicios de respiracin. La respiracin es l a
\"ida. The uind i n my heart/The dus/ i11 111)' head. L a \'ida e s res
pirar. Empieza a hablar otra vez.
-No somos una panda de principiantes, ya sabes. Claro, la he
mos cagado un par de veces, pero ahora ya hemos tirado de la cacle
na. 'os cargamos a un montn de sucios cabrones -Otro trago de
caf. Un arpegio en el volante-. Alguien me dijo que habas estado
cazando durante. a \cr, hace ahora ms de un ao. Eso es un montn
de noches -Sorbo-. Cmo es despus de ramo tiempo? Apuesto a
que has ,isto algo ele mierda bien seria.
Ignoro su lenguaje obsceno. Busco el fuego en mi estmago.
justo debajo de la caja torcica. Las cosas no \an bien. Despus ele
tres noches de nada. el fuego se est apagando. Tengo que ali
mentarlo. echarle combustible, hacerlo crecer, fortalecerlo. Si no
lo hago. \'Oh-er a los malos tiempos, cuando se haca doloroso
incluso salir ele la cama.
En esre momento, Kyle me dice que las cosas estn cambiando.
que los cazadores se estn uniendo y pronto acabarn con el imperio
del mal que ha estado escla\izando la humanidad. Comienza un de
bate acerca de si los enemigos son aliengenas de otro planeta o mons
truos sobrenaturales. Cuando no digo nada, discute consigo mismo,
ponindose de una pane y luego de la otra. l y su grupo creen que
impona de dnde provenga el enemigo, el porqu estn aqu . cul es
su \erdaclera naturaleza. No se dan cuanta que la nica batalla que
importa es la que re involucra en ese momento.
-Cierta noche -digo, interrumpiendo su tediosa perorata
estaba en una ciudad llamada Bethlehem, en Pensilvania. Estaba ma
gullada y agotada. y apenas poda caminar. Estaba lloviendo. Tena
que coger un autobs en tres horas, )' tena miedo de que si me
quedaba dormida en algn itio, no me depertara a tiempo. Vi u n
coffee shop )' decid entrJr. Haba una quince personas por all sen
tadas esperando a que alguien subiera al escenario. Ped algo de sopa
\" me sent al fondo. Una chica jo\en se puso anre el micrfono. :\o
poda tener ms de \einte. :\o lle\aba i nstrumentos. l'\o se present.
Tan solo comenz a cantar sin acompaamiento .
Mi YOZ es ronca y mon tona , inexperta, cantarina. como si rec i
tara de memoria, lo que desde luego estoy haciendo. No suelo hablar
mucho con los dems. Las palabras pueden usarse contra uno, por
que nunca sabes quin ms pod ra estar escuchando. Cuando me
detengo, se ' uehe hacia m y se me queda mirando, esperando ms.
1\c,in cree que le estoy contando la historia a l. Contino.
-Su voz era la msica ms exquisita que jams haba odo. El
dolor se disip. lis heridas mejoraron. Era como una nana. Como
e-,tar a saho en la cama mientras tu madre que cuenta un cuento . . .
I i ,oz se traba por u n instante mientras una imagen del libro de
cuentos favorito de mi hermana pequea flota en mi mente. Aclaro mi
garganta y sigo.
-Era como una promesa de paz. Como la paz misma -Respiro
con profundidad-. Cuando 1oh la 1ista, ,.i que la sala estab1 llena
de epritus (al menos tres por persona). Todos miraban al escenario,
escuchando cada nora. Incluso los que no tenan rostros (o cabezas)
parecan estar en la dicha. Entonces mir a la cantante. No era ella la
que cantaba. Era algo enmarai'lado en su interior, que la controlaba
como a una marioneta.
Kyle interpone un silbido lento.
-jo-der. No saba que pudieran hacer eso. Me dijeron que po
dan subrsete para dar una I"Uelra, sabes' Pero no tres o ms.
-rsper a que el sirio cerrara. Algunos de los amigos de la chica
la acompaaron a casa. pero les dijo que se marcharan una manzana
antes de llegar a su apartamento. Cuando abri la puerta del portal,
entr deprisa y la derrib. Romp tres de sus costillas antes que el
parsito dejara su cuerpo. Despus lo paralic ,. lo empal. Obsen
cmo se dilua como el pro,erbial pilar de sal. Dej a la chica lloran
do en el suelo. Cuando estuve a unas manzanas de distancia, me
detme en un callejn para mmitar.
Keirh se gira para mirar el parabrisas. con la boca abriendo y
cerrndose en silencio. Sus dedos ya no tamborileaban. Como colo
fn. aado:
-Eso es lo que se siente.
La memoria ha hecho su trabajo. El fuego vuelve a arder, cons
tante, en mi interior. Por ahora, ele todos modos.
CARRETERA A NINGUN LUGAR
Estoy conduciendo por una autopista sombra. No puedo condu
cir lo bastante rpido. Xo hay suficientes horas en el da para encon
trar y herir y matar a todos los que odio. Dentro ele m, algo ham
hrienro me aconseja que sea paciente.
El chico que habla es C.
-Cmo sabes de eMe coche? -pregunta. An no se ha puesto
el cinturn, aunque se lo haya dicho hasta tres veces.
-Vincent me lo dijo -le contest. La comersacin me est can
sando. Las cosas en mi interior, las serpientes que se enroscan, estn
calladas, como si estuvieran esperando algo-. Pertenece a uno de
nosotros, que se lo deja a los dems. Solo has ele devolverlo con
gasolina y suficiente dinero. -Estoy harta ele este interrogatorio inter-
..J
MI DIA EN EL PARDUE
Por Amber K.
Clase 3B
Colegio ele Primaria ele Fernville
Estaba en el Parque el sabado y entonces estaba ju
gando en los columpios y entonces me subi a l tobogan. Y
entonces una seora guapa dijo, como te llamas y parecia
muy divertida y tenia una ropa muy graciosa y entonces
me entro sueo. l\le dijo mira esto amber y me enseo el
poni bonito de jugere y dijo que podia queclarmelo. y en
tonces un perro ladro y la muger se fue y mama dijo que
era hora de ir a casa ojala tuviera ese poni. Finn.
minable. Pero la primera leccin que aprenden los padres es la pa
ciencia. Esa leccin debe estar an en m. solo que enterrada.
-Quin es Vincent? Tu marido?
Casi me ro ante el contraste entre t-lichael, quien no hara dao
ni a una mosca. y Vincent, quien considera que todos excepto l son
insectos. Cmo un soador como lichael lleg <l pasar la escuela de
derecho ... Empiezo a preguntarme dnde estar ahora, pero pensar
en tllichael solo me hace ms dbil, as que contesto a la pregunta.
-Vincent era un cazador que conoc al poco de irme de casa -
le digo, esperando que mi YOZ evite que el chico llene el aire con la
suya-. Me ense un montn de cosas que necesitaba para sobrevi
vir. A combatir, a disparar, a robar. Al principio pens que lo haca
porque quera meterse en mi ropa interior. Ms tarde, me di cuenta
que era peor. Quera meterse en mi cabeza. Llenarme de sus ideas y
conYertirme en otra \'ersin ele l. Casi lo consigue.
-Y qu le pas a l'
-Est muerto. Yo le mat. En realidad, algo le mat mientras yo
me haca a un lado y dejaba que ocurriera.
Espero que mi franqueza impresione al chico hata d punto de
queclare callado, pero no pierde ni un segundo en replicar:
-Supongo que tenas rus razones.
ASESINO PSICiPA TA
Despierta. Hierba. Dnde estoy' Tirada enfrente de la casa de
l\lary Ellen' Viendo otra ,ez cmo se quema' No. La luz del da em
paa mis ojos. Viento fresco. C se inclina sobre m, llamndome para
que despierte. Mis ojos se enfocan. Cielo gris. Valla.
-Ests bien' -me pregunta C. Pregunta estt:"1pida. Me ofrece la
mano. La ignoro y me pongo ele pie. An estoy en la estacin de
Trinity. C me guia un ojo.
-Ya tienes otro amigo muerto -le digo-. Un tipo crispado
llamado p .
Asiente.
-El seor Franklin . . . El. .. el peridico. Dice -traga saliva- que
hay otro nio desaparecido. Dos o tres pueblos ms all, en jure.
Algo en el rabillo de mi ojo. Una figura oscura retorcindose en
la hrisa. Miro hacia ella.
-)o me preocupa -le contesto.
-Pero...
-:"'o es mi problema -le digo. Los nios desaparecen. Michael
est muerto. Facts are simple cmd facts are straight/Facts are /azy
andfacts are late"'. Mary Ellen se preocupara , pero yo no. Estoy cerca
del final. De algn tipo de final. lJna delgada voluta ele humo flota
enfrente de m. Un extremo se dirige de vuelta a la estacin. El otro
atraviesa la carretera y desaparece. II ice yo la voluta? Parece impro
bable. Quiz fuera un don. O un soborno.
e est mirndose los pies .
-Me lleg otro mensaje esta maana. Sobre ti. Deca . . .
-No me importa. No trabajo para las voces. Los Mensajeros.
Como sea que los llames. Ya no. -Se acerca a m, abriendo la boca
para decir algo. Mi mano est alrededor de su cuello antes de poder
detenerla-. T eres la criatura de ellos -le digo-. Quiz si re mato.
pueda hacerles dao. -Eso sera justo. Satisfaciente. t-li mente est
tranquila, pero mi cuerpo se agita de rabia. Casi no me doy ni cuenta
cuando se atraganta, jadeando para respirar. Sus ojos se agrandan, se
humedecen. No lucha. No levanta los brazos. Est tan lacio como una
mueca de trapo. Sera sencillo. Siento cmo mi mano se cierra, ex
primiendo. Su cuello est caliente.
No es la misericordia la que me detiene. 'i la debilidad ni la falta
de resolucin. Es algo que no puedo nombrar. Alguna pieza de Maty
Ellen que an est dentro ele m. sin quemar, an no.
-Por eso es por lo que tus maestros te escogieron como su por
tavoz -le digo al chico. Cae. Echo un vistazo al sol. l tose y tiene
arcadas, y se agarra la garganta. Todal'a es temprano. La giganta ha
sido herido de gravedad . No puede haber ido lejos. Le encontrar.
Y encontrar a los bebs ele May Ellen. No porque los necesite.
No porque me necesiten. Sino porque los " Mensajeros" no quieren
que lo haga.
Mas, cuando los encuentre, que
-le YOY a la ciudad -le digo a C-. No me sigas. -Y a conti
nuacin, alguna parte ele m anacle-. Por fa1or, Cahin. 1antente
alejado de m.
LA VIDA EN TIEMPOS DE GUERRA
Es mi cuarta noche en QL1incy, vigilando la estacin de tren en
el maloliente Nova abollado de Kevin. La situacin est decayendo.
El fuego de mi interior arda abrasador. '7bree-bundred-sixz-five
. ptiJtD1t:. que mfl t:JtdJfJ<rrtflldd. uicd htibrtrJ ml
degrees/Go1111a burst i111o jlame. . :\'le sorprende que no me salga
humo ele las orejas. Tengo picazn. Y calambres. Quiero salir de
esta herrumbrosa tumba de dos puertas. l\le siento como atrapada
en un submarino a diez kilmetros de la superficie. No quiero respi
rar el mismo aire que este estudiantillo de instituto de 25 af1os. Su
aliento rancio. Su olor corporal a ajo. Si no hubiera sido exaltado,
probablemente Kyle pasara las noches en el porche trasero de al
guien, envenenndose con alcohol de cereales y narctico. El para
brisas del coche est sucio de holln y cagadas de pjaro. Todo lo
que toco est o pegajoso o grasiento.
Esta noche es la (lltima oportunidad. Si lder, -e, el nico al que
no me dejarn l'er, les ha comencido. Se refieren los unos a los otros
por las iniciales . como lo personajes de una pelcula de james Bond.
Una ltima oportunidad, y si la criatura ele la que les he hablado no se
muestra, me quedar sola. Por qu el ultimato' Hay algo controlan
do a este lder suyo Por qu est tratando de socavarme? Har que
Kyle me diga quin es C. Esperar al final de la noche, cuando est
cansado. Me sentar bien. Quemar algo de energa. Ensenarle a no
usar un lenguaje obsceno. Odio las obscenidades. Me asegurar de
quitarle antes la pistola.
O quiz no importe. Quiz esto sea doble o nada. A lo mejor la
monstruosidad que estoy buscando ya haya dejado la ciudad. Es lista
(eso lo s) y huidizo. Parece preferir los viajes en trenes de carga,
aunque a veces se desvanece en un sitio y aparece en otro. Le encon
trar. No me rendir. Cuando pienso en la persecucin, algo se eleva
en mi pecho, se convierte en un sabor cido en mi boca, y pugna por
salir atravesndome la garganta. Las palmas de las manos me sudan.
L1 piel de la frente se me estira. Cna oleada de calor imacle mi est
mago. Es el mismo sentimiento ele cuando tomas algo entre las manos
y empiezas a exprimirlo hasta que se quiebra.
SIN CDMPASIUN
Estoy de rodillas junto a Keith mientras gime y solloza.
-o puedo ver -dice. Su cabeza est deformada como una
fruta podrida. Huelo la sangre y los sesos-. Oh, Dios, duele. 1\lam
Aydame.
Es el ltimo . ..So uake up!Young lovers/Ihe ubole thi11gs is over.. :
Hice bien en utilizar su grupo para comprobar las defensas del mons
truo. Me enter de informacin valiosa. Observ caer a cada uno de
ellos. Vi cmo .. M", un fornido segunda lnea, corri tras la criatura,
blandiendo un hacha. Cont en silencio mientras la cosa se dio la
vuelta (un segundo), le cogi por la cara (dos segundos) y se arroj
contrJ una pared (tres segundos). M no se mo1i despus ele eso.
Despus contempl cmo los dems cazadores se ponan en
posicin, con redes y una escopeta. Les o burlarse del monstruo,
como ninos en un patio ele colegio. Unos pocos latidos de corazn
despus ya estaban tirados en el suelo, claveteados con las pas que
haban salido de los dedos de la criatura para hundirse en sus rostros.
L
.ueridcr olfarp Gi.Jie11.
cYecrcepcr Ira mua dude mi tltimcr ccrrttr. 't1 re1Jua!tr me
d ::Jd cltrrtJ que ntJ quiera Jtrbcr 11trdtr de m, pem he decidtdtJ que ""
puedtJ d::JtTr tpe trCdbe tCJi d<d puet& tfZtechrmexmtdd mimlrtD
me edttrJ de tu ;dtr. CJS tfl'e lltJS lremtJs dislmtcitrdtJ dude t(lle le
c.rr,rrte. d<d nos ltemtJs VISM dude tfl'C me mud cr "12mvr:ll<JtT
"12n11 era mi ltemttllttr p Jiempre !tJ JertiJ. uiertJ u!ttr xmr lt
6'm1 tpefoe llll mrtJr "" dg;mttJJ k trljimenrL @!?Jcr!d ntJ ltubt!r.r
jjistc. @!}jcr!d lllJbiercr a1trd11 <III parr
nttJJ !ttdttJ CtiStJ cr h tfl'C 11/JJ d
crpudrtt: 61:mdtJ CJfeemppptJ htrbil1111tJJ de hs 1111itJJ, "" puedt
tfl71!trr edlt1171te ti /hrtn: CI<O puedtJ tintigfl1tir el dtJhr pt7r el tfll&
i ig"tidtJ llll /t11tltJ
d .d.r JT lmbiertD ,raldtdtJ ti 11/JJtJlros.
O<Pj/isM tfliC 11/J /r,rbtlJ htrbftrdtJ Cdl1 Otric/ltie/ dCJdC el J:
rorcto. c:IiJoji1e flirce CtiSt dtJJ trlitJs. ci(YtJs tllitJs. CTro /t1 mtitmdo.
Oil'tJJtJlmJ dt1s /(Jfitfi.r li!Tti relticidll ""'!'foerte. 0ffitJ t(lleperder t
loJ nititJJ /t1 etrmbid todtJ parcr mnbtJs, pero lgltl1rtiroJ el lllltJ cr/ o/rtJ
1117 titme JmiTdtJ. .3.11/(Jf tJJ 11t!Cl'o11tibtris el tmtJ ti! tJirtJ, p cm que
iTIII u ,lJi @Ca:uerdtJ t oJ.(cftlfel CdllltJ ti u11 !ttJmbre &1/Ctl!l/d
dor 1!:!1.1r_/(n;or. r(fC(JilSidt7d lo dt! hcrbltrr Cdll l Ofu!tJ h,rbltr
0ffimr bu(JfltJ wrti ,rmbtJs.
""V2orfartJt; cUarp Gi.Jh11, Cdllftffltrne. $2!trm,r. 11'-'J
111/ti VIJl!tr. Cl-Cwt& ltr ,rb,mdtm,rr c::Ji'x:mutJJ ltemltflTtD" de 11uertJ.
6't711 11711/JI;
OiJartrf
Obtuve una panormica de la cosa mejor que la que nunca tuve,
de pus de todos los meses que haba estado siguindola. l\lide tres
metro de almra, quiz tres y medio, aunque suele caminar encorva
do. Algo le pasa en la espalda. Tiene una especie de abrigo largo y
arrugado, que siempre parece mojado de sudor o de aceite. jirones de
cabello enmaranaclo, como sucios gusanos amarillos, le cuelgan so
bre los ojos, poblando su cabeza y tambin sus brazos. Sus manos,
casi esquelticas, terminan en garras.
flli cara se calienta. lle visto antes esas manos. Ya he obsenado esa
silueta distorsionada, mo1indose por mi csped. No hay duda. Esta es.
Esta es la criarura que se lle1 a mis hijos.
El gigante se mueve entre lo cazadores moribundos como una
rata correteando enrre pilas de basura. Se inclina sobre casi todos,
susurrndoles algo al odo, retorciendo a continuacin sus cabezas
hasta que el cuello se rompe.
Espero a que la criatura se 1uelva hacia m. Cuando se acuclilla
sobre 'K" y aferra su cabeza entre las manos, e1oco a mis propios
hijos. El rostro ele Ethan. La voz de Chloe. La pequena mano de
Amber dentro de la ma. Refuerzo mi presa sobre la barra de hierro
y casi la siento arder con mi furia. Planeo la secuencia de ataque en
mi mente, igual que Yincent me ense!'i a hacer: Acercarse, golpear,
alejarse. Tres segundos.
Entonces, lo que pareca imposible, el brazo de K se alza, soste
niendo u n clestornillaclor al rojo vivo. Huelo la carne quemada cuan
do empala la herramienta en la boca de la criatura para salir por la
nuca. Esta alla y me tapo los odos.
El monstruo retrocede tambalendose. lejos ele K, indeciso, des
orientado. l\le sito en el ngulo correcto, justo en su ngulo muerto.
y golpeo con mi barra su columna. Es como golpear un saco de ce
mento. Mis hombros estallan en dolor, pero el monstruo cae de rodi:
llas. Siento temblar la barra de hierro, amenazando con carseme.
 -Ethan1 -grit<r-. Amber! Chloe! Eso o;on su nombres! le
ests escuchando? -i\le siento enfebrecida, elctrica, como un rayo a
punto de caer a la tierra. Nada me detendr .
Debera golpear de nuevo. pero me siento invencible. ebria con
la idea de que esta cosa fea est sufriendo. Escupe un diente gris y
entonces habla. Su 1oz es como pelo crecindote en las orejas.
-Chico malos, muy malos -dice. Despus se pone en pie.
en absoluto herido. Se da la 1uelta para mirarme directamente. Su
mandbula, que colgaba de un j irn han: un momento, est otra 1ez
en su sitio, sin fractura s-. Castigo -dice, esperndome la palabra
como un insulto.
Una oleada de aire. un hedor a excrementos mezclados con vio
letas, Oota ;t mi alrededor. Es asqueroso, pero inofensivo. Levanto la
barra para golpear otra vez, pero el gigante ya est< corriendo. Me
estiro para agarrarlo y me suelta un re1s en la ch11cula. J'l,le acuerdo
de protegerme la cabeza y rodar en la cada. La ropa me protege las
rodillas, pero algo del suelo me acuchilla el muslo. Est pasando de
nue1o, me doy cuenta. Parece 1encido, pero cuando me mue1o para
matarlo se vuehe fuerte otra vez.
La cabeza de K oscila a un lado y otro. Sus ojos miran de direc
ciones diferentes. l'vle reclino sobre l.
-F.snkhame -le dig<r-. Tenis a alguien de reserva' Cono
ces a otros a los que podamos llamar?
-le dijo que em mi madre . . . Oh, Dios, dnde est< mi madre
Dnde estoy' lam' Iam. eres t?
-Soy yo -le miento, con las palabras arrastrndose por mi gar
ganta como escorpiones-. Soy mam. Sientes mi mano'
-Quincy, Trinin, Jure -pronuncia con una 1oz que no es la
suya, y muere.

DUlDA TE EN LA LUZ
C me ha ller<tdo " l<ts ;fueras de Bear Creek, un<t ciudad que
pasara por un p:mtano si estuviera un poco m{ts limpia. No me dir
por qu estamos :tqu. Necesito abandonarle, dejarle aqu y dedicar
me a lo que tengo que hacer. Pero no puedo. No es ms que un nio.
Es increble lo listo que es, s, pero carece de sentido comn. Su
anteriores amigos tambin lo saban. Por eso eran tan protectores con
L :\o tiene a nadie ms. Vive en una cara1ana con una ta y un to.
cuyo Cl combinado sera una impresionante taeta de golf.
Sin embargo. le he contado demasiado. Debera empujarle a una
alcantarilla y acabar de una 1ez.
Pero no es ms que un chaval. Cazador o no. es un nio.
Por ahora. le seguir el juego. No estoy sola en este cuerpo.
Dentro de m crecen unos agresores feroces. que se alimentan de
mi odio. Puedo sentirlos. Me siento como si nuncl necesitara ,ol
,er a dormir.
-En cualquier momento -dice, <puntando a un campo sin
inters cubicno de hierba desigual y a la curiosa pieza de coche.
Tiembla cuando el viento sopla. Debera llevar un jersey-. Mira
dice ahora. y la forma en que lo dice me indica lo que quiere decir.
De modo que sigo su indicacin y entonces yo tambin lo veo. Algo
que ale del suelo, y otro. y otro. Son manos, manos humanas, algu
nas lo basranre cerca para ver un anillo en el dedo, o un reloj en la
mueca. Con lentitud . las manos preceden a los brazos. y estos a los
hombros. -Sei'ell limes fite!Tbey trere lil'ing crea/ures. . ." . Aparecen
las cabezas. Los torsos, las piernas. Los cuerpos transparentes estn
brillando. pulsando con colores como las medusas que ves en las
exposiciones de naturaleza. Los cuerpos fantasmas que fulgen con
uaridad flotan hacia arriba. rotando con lentitud. El aire est lleno
de ellos. Docenas. cientos.
lientras levitan. los cuerpos brillan con m;s intensidad y pier
den su forma, hasta que ya no son cuerpos sino ruedas de fuego,
estrellas de lu1. pura. Orbitan las unas sobrl' las otras, llenando el
aire de neones de color, arcos iris llamas pintados sobre el cielo
nocturno. Algunas de las formas chocan y ;,(;! unl:!n, mezclando sus
luminosos colores en espectaculares fuego de artificio. Otras se
cli\'iden en l lu1ias de luz fragmentada que llamean en la noche
como estrellas fugaces. Los orbes de luz bailan los unos con los
otros, describiendo crculos, dando \'liCitas y cruzndose. Uno pasa
junto a nosotros, y casi puedo ver una cara en el intl:!rior del res
plandor 1ioleta. No s c unro tiempo ha pa.'>aclo antes de hacerse
e1idente que ha\' menos apariciones en el ciclo, y compruebo
entonces que estn parpadeando. una a una, hasta que no queda
nada que otra I'CZ oscu rid ad .
-Qu te parece -dice C, y odio SU \'OZ por romper el silencio.
-Para qu me trajisw aqu' Qu es esto(
-:\o lo s. Lo encontr por casualidad, pero ocurre cada l'ein-
tin das. Como un reloj. Trato ele no perdrmelo si puedo e1iwrlo. E
importante ohl:!t'\'arlo.
-Y por que>
-f'lueno, porque . . . ya sabes, me recuerda a la gente como no-
sotros, los que sabemos que las rosas no son en re alidad como todo
el mundo dice que son. Pero eso no significa que lo sepamo todo.
Quiz solamos 1cr la parte fea ele las cosas, pero puede que haya
ms en marcha ele lo que siquiera sospechemos. Si trat ra mos de
1er el cuadro en general en lugar ele concentrarnos en las partes
feas, tal 1ez nos ira mejor.
No comesto. ?'lo le miro. No quiero que 1ea la lgrima que est
cayendo por mi mejilla. Tengo calor. estoy agotada , y siento el fuego
enredado y erpenteante en mi interior; la lgrima parece hielo obre
mi piel. :\o lloro por sus palabras. Es porque acabo ele presenciar la
cosa ms bella que jams haya visto, y en todo lo que puedo penar
es en la urgencia con que qu iero destruirla.
Y ELLA ESTABA ...
El tnel es estrecho. Apenas hay espacio para mo1er los brazos.
El suelo y las paredes son cuna;, como en una madriguera. J Jay
basura asomando por las rocas y la tierra. Muebles ele plstico, latas
de sopa , paales. Por qu un tnel atral'esando la ladera ele un l'er
tedero? Cmo fue excal'ado' Siempre es de noche bajo la tierra. l 'na
1ez no hubo noches, solo das. Dentro de poco no habr da, solo
noches . .. 71Jere is tmler al !be bollom of /be ocemu[;'nder !he uafer
CanJ !he tmler. . ." El rastro de humo es difcil de 1er. Tengo una
linterna de campamento con correa alrededor ele la cabeza, pero las
pilas se est n acabando. le llel' mucho tiempo conseguir las cosas
que necesitaba. :\o me siento mu1 bien. 1\o estoy segura de lo que
estoy haciendo aqu. No hay fuego en m. No hay 1boras ele fuego. Y
si no estn all cuando las necesite'
El rastro termina. El tnel se ensancha. J Jay un montn de basura
y un gigantesco pie sobresale por detrs. Las uas de los dedos estn
curvadas como ganchos. Codos como la trompa de un elefante. La
cabeza como un globo terretre. El gigante est encogido como un
enorme feto, duerme caso sin respirar, y sus manos estn apretadas
contra los ojos. Las q uemaduras an no se han curado.
Trabajo con rapidez. Abro las latas. Derramo su contenido.
Me estiro . .
Un borrn en mmimiento. .\Ji atencin se dbpara. La criatura se
despierta. s pone en pie en un insmnte. con la cabeza hinchada por
abscesos supuranres. Olfatea el aire como una hiena. Aunque acabe
conmigo, dirijo la escasa luz de mi lmpara hacia su cuerpo. le doy
cuenra por primera 1ez de que el gigante es femenino. Dil'iso un
pecho marchito a travs ele un desgarrn de su abrigo.
Y entonces me percato ele que la gigante est:\ ciega. 1\o tiene
ojos. Solo una suave carne rosada.
Habla, la boca como un corte en un meln. Los dientes son
como clavos enmohecidos. Sin embargo , su 1oz es todo lo contrario:
culta. preciosa, como la de una cantante de pera . No spera como
todo lo anterior.
-Tienes algo que decirme. nia -dice. Habla con la perfecta
diccin de un profesor de lengua.
-Puede que huelas el queroseno. Ests empapada en l. Toda la
estancia est mojada . Tengo una bengala encendida . .
-La oigo arder.
-En el instante en que me sienta amenazada, las llamas entrarn
en contacto con el fuego nos iremos tocios al cuerno. 1\o me importa
lo rpido que te mue1as, no llegars hasta m a tiempo. Creme.
-Te creo. querida nia -<Jice-. Te conozco. S que me ha'
estado siguiendo, intentando detener mi trabajo. l\o me amenazas en
vano. Pero si tu objetii'O es matarme, por qu no lo has hecho' Tienes
algo que decirme. Te escuchar. Ahor<, apaga la bengala y ven aqu.
-lnrenta eso de nue\'0 -le digo-. y todo habr terminado.
-1\Juy bien ... li nombre es l\larcella.
-No me importa. -Estoy temblando un poco. Est bien. i\le
pregunto por un momento si los vapores del gas podran encender la
antorcha.
-S quin eres, l\lary Ellen. S por q u has ,-eniclo aqu.
,\Ji rostro enrojece. .. o sabes nada", pienso. -ya no soy Jary
Ellen. Te odio. Te matar. Hazlo ahora. Arroja la bengala a la cara de
la cosa".
En su lugar, formulo una pregunta:
-Dnde estn los nios?
LA SOBRECARGA
Estoy en unos ele esas tiendas K-Mart, o \XIal-Mart. Necesitaba
nuevas herram ientas. Me march de la ltima ciudad ele manera
precipi tada y tu,e que dejar atrs a lgunas cosas. Odio estos l ugares.
Son enormes. :\o estn diseados a escala humana. Queran cons
truir uno en nuestra ciudad. :'llos opusimos. . o en nuestro \'ecinda
rio. Nada ele basura blanca cutre obrer, atrayendo el trfico cerca ele
nuestras casas, gracias. Les combatimos con papeleos y abogados, y
les convencimos de que construyeran en otra parte. La Mary Ellen
que fui estaba orgullosa de aquella lid. La Mary Ellen que fui enton
ces pensaba que era importante.
Estaba buscando en el departamento de hardware. En serio. No
tengo razones par, buscar juguetes de nii
ios. S cmo evitar esos
pasillos. '' \fla/k li;bl/{lbink of a lime . . .''. Pero me perd y aqu estoy,
rodeada de bicicletas, de bates de softball y de coches de control
remoto. Veo una estantera llena ele dinosaurios de plstico. Asesinos
ele garras afiladas con piernas y colas articuladas. De la clase ele la
que Ethan nunca tena bastante. Cno de los grandes T-Rex es igual al
que i'.l icha el le regal a Ethan en su octavo cumpleaos. Lo cojo. Lo
dejo. Me 1uc!vo para marcharme y entonces veo a Ethan.
El corazn me late. .l\le mareo. Intento l lamarle por su nombre.
Mi voz no sale. Me mira. Los azules ojos de un ngel. El cabello rubio
ele su padre. Corro hacia l. Casi me caigo.
-Ethan -digo al fin, ahogada-, soy yo' -Se da la vuelta.
Aferro su> hombros con mis manos y le digo-: Erhan, soy mam.
Escucha, tenemos que darnos prisa. Tenemos que irnos de aqu, cie
lo. T y yo, tenemos que . . .
Pero algo sucede. De repente, l a cara que estoy mirando no es
la Ethan. Es la de algn otro nio de diez aos. Cabello oscuro.
gordas mejillas, en absoluto como Eth:tn. 'unca fue Ethan, y me ha
vuelto a ocurrir. Como la l'ez en el autobs, cuando o que alguien
deca los nombres ele Ethan y Chloe. Les segu a su casa, irrump en
su hogar y fing ser un ladrn que buscaba dinero. Pero no tenan
nada que decirme. Lo nico que tenan era miedo. eran gente nor
mal, inofensi1a. estpida.
Por fortuna, este chico es de los que se queda callado cuando
se asusta , en lugar ele gritar. Qu iero decirle que lo siento, limpiar
MIS lgrimas, pero est sollozando y a punto de encontrar su \'OZ.
:-ole giro r me my. con cuidado de no mO\erme demasiado deprisa
como para llamar la atencin, incluso aunque quiero correr y co
rrer y nunca parar.
Ethan, Amber y Chloe (mis nios) se han ido. Estn por ah, en
algn sitio fuera de mi alcance. El monstruo que se los llev tam
bin se ha ido. Ech a perder mi primera oportunidad real de atra
parle y castigarle y herirle y obligarle a que me dijera lo que haba
hecho con ellos. No s a dnde se ha ido ni en dnde surgir la
prxima vez que lleve a cabo su odiosa tarea. Toda la prisa y los
escondites y la lucha y las matanzas me han llevado exacta y nica
mente a esto: yo durmiendo con la ropa puesta en un colchn lleno
de manchas, en un basurero llamado !lote! Luna Durmiente, dema
siado rota por dentro como para llorar.
El fuego se ha ido. Me rindo.
Creo que maana me quedar en la cama.

n-21
Sfo - ol iriftO 1e o 1nndodo o es le pequeo purbCo rn lliCdio dr ingn
Silio rronodo glini[. Ss 11110 gwn pldido de tiempo. CuoRdo Cegu oC lotrC.
nrrnhf un ntrnso jc que deca qu ln hohido un conbio dr 1Cones que ne
mNdino hosto que leeibicln 1s inshurrioncs. o noto 110 Co dcrn os. pew
rn cw Co esenrio. 'Jodo esto situorirn ts noCrsto. 8sloho ton iuilodo que de
lCidod conside1 eC qucjo.lne. 'Pe.w oe lwnquiCirr. po.1 upurslo. g que1on
qur nr quedow mewdcoodo c11 un puebo Pu!.IC duwntc uno semon n o os. Co
l1(l,I (I.
8s pN Cn espe.10. v-lqu lo or11ntdo oCg11no mie1do muy rLtofio. CCljoM no lmbic1o
rogi do rC pelidiro Coco. '3Jare unos se11111110S. dcsopo1ericwn lu:s ni1ios duwule
un prntr dr roCegio. cpenson q11e sP nrlie.1on en oOgunco. r.ur'LOf: deQ Oucrl y qur
n pudiewo soCiL .)po.11e d e Co lonibCe que tiene en s misoro. Cee1o nrc lorr
pcnso1 rn mis pwpios hijos. COtos, Ces erl de '"rnos . ._;O surCo prnso1 ro cos
po1qur es dn,osiodo doCowso. IJCIO en rstr inrtdcnle nr lo CCClodo o r(Co. 'floso
eC do en "' l10btlocin de hotcC inlrnlondo oo CCo1o1 en oCio.
,.Uoooo. se suponr que (o o!irtno mr (Conm ron nuflllS inshurr;oors. "'o o \cunll
.
111e rmo o ('(llO ron ni -supcnLso1 . p01 plimno lC0. Sslog nwio<:o. &1) si Ion soCo nr
(mgmo dr (o Nudod tlllo nOI'hr. ronducirndo loslo qur sr mr orohmo rC dinno. despurs
r.o<lcto un hoho;(Co Colando p(olos o oCgo otl Clut rs!upidra de idro.
vll! cnronbmon.

GENTE EVASIVA
Ahora que he cortado sus gargantas, los tres parecen humanos.
Estaban a la luz del da, acti1aban la visin, sangran cuando les cor
tas . . . Mi suposicin es que eran marionetas. Esclavos ele los bebedo
res. Solan ser los ms clifciks ele matar. Siempre estaba la t<:nsin ele
intentar salvarles. Ahora estoy por encima de eso.
Pero he sido chapucera. Me dej llevar por la emocin. Mere
can ser castigados, cierto, pero deb dejar a uno vivo para interro
garle. Por qu estaban escondindose por la estacin de Trinity'
Les segu durante tres horas, desde las nue,e al medioda, y les l'i
entrar en un vagn de carga hecho pedazos. Por qu? Debera
haberme parado a pensar. En lugar de eso, encend un cigarrillo,
lo aspir profundamente en mis pulmones y sent el humo mez
clarse con el fuego de mi interior. Despus fue sencillo escupir la
oscuridad y hacer que les rodeara para cegarles. Tras eso, un cor
te, dos cortes, tres corres. \le sent bien. "A II'Orld of light!Shes
gonna open your eyes up. . ." .
Solo que ahora estoy en un vagn de tren lleno de basura.
Peridicos con l a portada rasgada. Ropa y calcetines que no casan.
Cubiertos doblados. Tiritas. Le doy una patada a la basura. o, no
hay suficiente porquera. Demasiado limpio. Demasiado nuevo. Es
ms como una coleccin. Me inclino para un examen ms cuida-
doso. Alguien trajo esto aqu. Por qu? Marcos de cuadros con
restos de fotografas rasgadas. Una tostadora an llena de migas.
Osos de peluches y conejitos rellenos. Un reloj de pared de plsti
co. Una caja de zapatos . . .
L a caja est llena d e fotos. Las tiro e l suelo, u n a cascada de colo
res, sonrisas y postur<ts. Una llama mi atencin, pero est demasiado
oscuro para echarle un buen vistazo. Saco mi linterna y la paso por
toda la pila. Y entonces . . . entonces. . . Entonces mis manos tiemblan y
mis tobillos se convierten en agua. Estoy en el suelo, a gatas, ponien
do una foto delante de la luz tenue, luego otra. Luego otra.
Amber. Chloe. Chloe y Ethan. Ethan. Ethan y Amber. Mis nios.
Mis nios . Me devuelven la mirada desde las fotografas. Aprieto una
contra mi mejilla, mi frente. Es real. Pongo las fotografas juntas y no
puedo verlas lo bastante rpido . Salto de una a otra, y he mirado unas
veinte de ellas cuando me doy cuenta de lo que est mal .
Estos s011 mis hijos, pero llevan ropas que nunca les compr.
Estn de pie frente a alguna casa que no reconozco. El pelo de
Amber es diferente. Lo tiene ondulado. !'\unca se lo pein as.
Chloe sentada sobre un caballo, sonriendo a la cmara. Yo nunca
le di un paseo a caballo. Ethan parece. . . distinto. l. .. Dios mo, ha
cambiado. Es mayor. 1-ls alto. 1s delgado. :>lo es el mismo chico
que conoc. Le doy la 1uelta a una de las fotos. La fecha es ele hace
solo unos meses.
Estas son fotos ele mis hijos. Estn vilos. Quiero estar feliz por
haber visto sus caras. Pero estn lle1ando vidas que no conozco. Es
tn creciendo y cambiando, y l'iviendo en otro lugar, sin m, sin saber
ele m, sin mi contacto. Estn 1ivienclo en la casa de otro. 1-le lel'anto
y mis manos destrozan las fotos, las hacen jirones, las arrojan al suelo.
Algn otro est educando a mis hijos.
Las llamas arden en m, dentro ele mi pecho, mi garganta, mi
cabeza. Algo se retuerce y gira bajo mi piel. Mis nios. Lejos ele m.
Levanto mis brazos, lista para arrojar una explosin de destruccin.
Serpientes de puro fuego. .1-li pecho se llena de veneno. Arde, pienso,
arde y muerde y emenena y mata.
-Ests bien?
.1-lc doy la \'LICita y e est ele pie en la puerta.Abrsate,
parece susurrarme una voz. Es mi 1oz? Te est calmaudo. Te
est rete11ie11do. Comproba11do el poder que puedes inocar. Alzo
mis manos hacia el chico. Las 1oces. los as llamados .1-lensajeros .
quisieron que l me encontrara. Para espiarme? Piensan que no
le har dao . t..Yo sera mejor para l morir ahora? ,\'ullca te11dr
una vida normal. Nunca tendr citas ni se casar 11i teudrt 1111
trabajo. Est condeuado a unos cuantos m)os miserables de bus
car en alaides y asaltar cemenlerios hasta que al final a lgo con
diellles le atrape y le male. . . o peor.
Si tan solo se diera la vuelta, se girara y corriera, se que:: podr<t
matarle. Pero que queda ah, dndome la cara, esperando. Apaciguo
el fuego. 13ajo mis brazos.
-Qu ests haciendo aqu? Cre que te haba dicho que re que blooci!Gonna swallowyou ubole . . . ".
claras en el pueblo!
-Estaba preocupado. Haca tamo que te habas ido. Pens que
debera 1er si estabas bien.
Detrs ele l, el sol casi se ha puesto. Apenas era medioda cuan-
do entr en el 1agn. Cunto tiempo he estado aqu?
-i\o te dije que no te quera aqu?
t-li cuerpo siente cmo me enfra. :'\ecesito pensar. ,\lis bebs...
-Lo s, pero me cans de esperar. Tena curiosidad. Quera 1-er
qu . . . -Se sube al vagn. Ve los cuerpos. La luz roja del ocaso hace
que la sangre casi parezca negra-. Estn ...' -Tartamudea, parpa
deando-. Estn muertos?
-S -le digo-. Estn muertos -Le pongo una mano en el
hombro y le meto del todo en el vagn-. :vlrales. Mrales! -Le
pongo de rodillas. Intenta salir a gatas y alejarse ele los cadveres pero
no se lo permito-. Mrales! Esto no es un juego' No es una pelcula!
Estn muertos porque yo les he matado. Seccione sus gargantas mien
tras no podan 1er. Esa es su sangre por todo el suelo. F$ta es su sangre
en mis manos. le habran matado si me hubie!>en 1isto antes. y ha
bran esperado para matarte a ti. Sus amigos estn fuerJ. en algn
lugar, y no me importa si tus colegas te ponan antes a cubierto. Si no
dejas de considerar estos como i fuera algn tipo de puzzle que: haY
que resoller. 1as a acabar as. Comprende ?
Libero sus hombros e imenta ponerse de pie, alejarse: ele lo>
cuerpos. Cuando sus manos tocan el suelo, siente la pegajo.;; hu
medad y se aparta. Se lleva las manos a la cara, mira la sa ngre y 13
suciedad que hay sobre ellas con los ojos como platos, y se mece
para ponerse en pie sin volver a tocar el suelo. Sorbe por la nariz
y hace un gorgoteo. Puedo decir que est intentando no llorJr
cuando dice:
-Vale. . yo . . . vale, ya 1eo. Ya veo. Podemos .. .' Quisiera ... '.ili
ele aqu.
BIZCO E INDOLENTE
-Tus hijos estn bien -<lice, inclinando la cabe71 mientras acerco
un poco ms la bengala al suelo-. Kstn bien cuidados y felice'.
No estn felices. :\o pueden estar felices.
1\le pongo tensa cuando este engendr dice mi nombre. .\li anti
guo nombre. Ya no soy yo, 1ale?
-Mary Ellen -repite-. Te ser difcil aceptar esto, pero de
bes saber que lamento lo que te ha pasado a ti, a tu marido. a
vuestras l'iclas.
-Asqueroso pedazo ele mierda -le espeto-. Cmo te atre1e,
a decir eso!
-Es verdad, nia. Michael me sirvi bien. Le cog cario. Se
mereca lo mejor. Por favor, comprndelo, no todo lo que ha ocurri
do ha sido por mi voluntad. Incluso los que son como yo tenemo
amos a los que no podemos desobedecer. rdenes que no pode
mos ignorar. . . aaahh . . . -De sbito, su I'OZ pierde su suavid ad . Pa
-: 1
a ser u n resuello ronco.
:0.1ichael era su perrito, por fin lo entiendo. Su lazarillo .
-Dime -refuerzo mi apretn sobre la bengala. An no. :\n
no-. dime por qu te los llelaste. Dmelo ahora.
-:\o es algo que... se pueda explicar con facilidad. Tus hijo.-. ..
estn ahora con nosotros. Son necesarios. El final ele los tiempos ... LJ
estrella roja se ele1a... medidas drsticas. . . no estamos a sallo aqu.
l'iene un danzante ...
-Ests farfullando un galimatas. Dnde estn? Respndeme
Agito la bengala. \le mira directamente con ojos lechosos, con la
boca torcida en una mueca. Doy un paso a un lado. Su cara es como
una fea herida. Los brazos y las piernas retorcidas de manera lastimo
sa. La espalda jorobada. Enormes jirones de piel le cuelgan por toda>
partes. Veo msculos, costil las. Sangre seca por todos sitio. "Al/ that
;.Cmo puede nada estar l ilo con
'
'1icae!,
Ue.9ar tres ..ras desrus de b ruesta de Sbl_
!retroS junt<>S a b estacir, de "frinit. ausearefi\<>S !es
tres peenes de 1\uestros er'e"'i.9os. tstudia ce!\ cuidade
!as fotes a4ju11tas para ue puedas rec<>n<>cer!es. N.,
ab!es c<>n nadie. N., Yeas a nadie. N., dejes tu
ahitacin asta ue " He.9ue. E1 ene"'i.9e est cerea,
'1arce!1a
heridas tan horribles? So bresaltada , siento que la bengala se suelta de
mi mano. Cae dando vue ltas ha cia el sue lo empapado ele queroseno.
Estiro el brazo. La bengala deja de sisear. Flota en el aire. La luz cam
bia. Y el tiempo . .
S e detiene.
Hay una presencia detrs de m. Me giro despac io. El hombre
sombra del motel est aqu. Esta vez puedo ,er su rostro.
-Vincent -digo.
AHORA
Ahora. Ahora. Ahora. Entiendo lo que est ocurriendo. El tiem
po se derrit e, se rompe , y i\lary Ellen Kramer est ardiendo. Las
blancas llamas lamen su piel. Se llevan su cabellos. 13esan sus ojos.
Agona/miedo/confu sin consumidas como la niebla de la maana.
Lo que queda de ella soy yo. Mientras me uno a la s l lamas , me doy
cuenta que el tiempo es una sugestin , una opcin, no algo absolu
to. Los pensamiemos saltan entre los diferentes segmentos de su
vida. Yo vivo en cada momemo como un nautilos enrollado en su
concha. Quin est all conmigo. observando' Las pala bras vuelan
desde mi mente como pjaros. Adnde irn a parar) Solo conozco
mi necesidad de conta r la historia. Las llamas se abre como una
cortina . Me empujo a m misma hacia los desordenados fragmemos
del pasado de Mary Ellen.
VISTO Y NO VISTO
Les he estado contemplando durante una hora. No quiero acer
carme demasiado. Son dos. Un hombre delgado vestido de manera
informal, nervioso y qu e mira a los lados continuamente. Con l
est el gigante, obvias sus deformidades incluso a distancia. Camina
como si una pierna fuera ms corta qu e la otra, y su cabeza deforme
se cae hacia un lado. Cuando pasa por debajo de una de las tenue
luces de seguridad, puedo d i, isar extraos bultos por su espal da,
marcndose contra el abrigo. Sus manos parecen exagera damente
graneles, hasta para su tamao. Est llo,iendo. La lluvia ocultar mi
olor. Enmascarar mis sonidos.
El hombre peque o dirige las acciones del gigante. Creo que es
su guardaespaldas , sus msculos . Pone la mano sobre la espalda del
monstruo y le empuja hacia aqu y hacia all. Tira de su brazo y la
criatu ra le sigue. Es obvio que estn buscando algo. En ocasiones, el
gigante toca el suelo con las man os, o pone una oreja en la tierra. /vle
hago una idea de lo que est n buscando.
Van al vagn de carga y se deslizan al interior, el hombre
mandando primero al gigante. "'o encontrarn los tres cuerpos.
Los he movido. o puedo ver dentro del coche, pero no quiero
arriesgarme a mo,erme ahora, as que espero. No m ucho despus .
salen y veo cmo hablan el uno con el otro. De repente, el gigante
se yergue en toda su longitud y dirige un odo hacia el cielo. Con
gelada . No respiro. Me han encontrado. Pero no, el gigante se
i ncl ina hacia su amo y despu s se van (corriendo en direccin
opuesta a m . tan rpido que es imposible ) . Espero cinco minutos.
obsc1vando, escuchando. Diez minutos. Quince. El hombre se apoya
contra el coche . espera ndo .
Me muevo ms cerca.
Estoy detrs del vagn de carga. Empujo el fuego desde mi cen
tro. Dejo que corra por mis mscu los, mis brazos y piernas, llenndo
los de fuerza y vel ocidad . Le gol pear duro y rpido, y ,er si cae. Si
me da problemas, liberar las vboras y reir mientras le comen. :VIe
siento invencible. Nadie puede ponerse en mi camino. 13ajo la vista
hacia sus pies. Cu a ndo pueda decir que est mirando en la otra direc
cin, dar un rodeo al coche y le ver de l todo. Parece mal igno ante
la ,isin. Eso es ob,io. Le veo en la posicin correcta. Al siguiente
segu ndo , puedo decir que va no es u na amenna. Est de pie. con las
manos en los bolsillos y los hombros encorvados , nervioso, deseando
estar en cualquier otro lugar menos aqu. Disfrutar hacindole dao.
Espero a ver su cara a ntes de atacarle. W'hy don 't/ue pretend /fbere
you go/Uttle man . .
Se da la vuelta y miro la cara de mi marido.
BRACIAS POR ENVIARME UN ANGEL
El esqueleto humano es una cosa preciosa. No debera estar
ocu lto por demasiada carne. Mi m a dre sola decirme eso. Era su
divertida forma de instarme a no coger esa tercera racin durante la
cena. G ra cias , mam.
A lo mejor ahora se sentira orgullosa ele m. No he comicio en
tres das. Solo agua. Pero no es lo que pensis. o es depresin . S lo
que estoy haciendo. we are bom uithout e)lesight!lfle are hum without
sin . . . . Cuando era una niia, mi madre me miraba de cierta manera y
cloqueaba la lengu a cuando yo andaba hacia la cocina. Entonces yo
saba q u e me estaba p oniendo demasia d o go rda . demasiado
asquerosamente gorda . Que estaba inundando mi cuerpo de dema
siadas caloras, y que la nica sol ucin era dejar de deslizar comida
en mi tripa. Aprend entonces cmo viene el hambre, como un lobo,
vora z. rasg< ndote, pero si aguantas lo suficiente retrocede , y te mira
desde el borde de tu consciencia.
Lo intent de nuen> hace un ao. Aprend a exhalar la oscuridad
antes que me inundara.
Cuando era una adolescente. en realidad no recha zaba la co
mida por las caloras o la masa corpora l . sino por el control. para
proba r que nadie poda obligarme a hacer lo que no quera. :\i mis
padres. ni mi hermana, ni el mdico. N i n adie . Si queran qu e
hiciera al go , tenan que darme una razn. Tenan que hacer que
mereciera la pena para m. F.sta vez, no es mi familia a quien quie
ro castigar Es a los bastardos que han empu ja do su horrible fu ego
ardiente por mi garganta.
Si queris que haga vuestro trabajo sucio. dadme algo. Necesito
un nuevo truco. No puedo matar a esta cosa que dispara cuchillos ele
veneno por los dedos y que no cae cuando le golpeo. S que este es
el monstru o que se l lev a mis hijos, y si le hago sufrir me los devol
ver . Entonces, todo ir bien de nuevo.
Y despus , el tiempo para y quiero decirle a las voces que lo
siento. L o siento, estaba enfadada. Por favor, n o m e abandonis aho
ra. Os necesito. Ser buena. por favor..
No s si es ele da o de noche. hace fro o calor, Coca-cola o Pe psi.
cuando oigo el chirrido de una puerta abrindose, y un unos pasos
caminan de forma pesada y ruidosa hacia m. La sill a est vaca. Slo
cuando miro ele reojo ,eo una figura en sombras sentada en ella.
encorvada con los codos sobre las rodillas. con la cabeza inclinada.
Oebera tener miedo, lo s. Es una de las voces hecha realidad? Esto
no haba pasado antes .
Se sienta, con pa ciencia.
-Vale -grazno ti fin-. Qu quieres saber)
1128
J-\Cgo pnn r o11 '-'Umy 8CCrn.
vlle dijCIOil Co tcldad ollorltc. 8s dertl. me dijelon oigo de lo te,ldod. 9tpo 11go
que 110 eloy scgu\0 de o que sigllitico. ::Pomrw omiosos. si os (o podis WR
J-\Ogo (W(.If'O de un r.l "'donontr f'll lo oOIIO. 6tJrmcn o los 1'01NJ9IO/os? CDcbo
CS[O.I prldirndo ce juiriO.
'Zllw' rtodo Cry1.ndo mi dimio. 9upongo qtP eso signitilo q11c ocnGo,1611 Crendo
rtos poColnos lombin. 6C0rbc1o qtmuo,l eslc CibiO de uotos? CDqm de MNillill)
Jllr dijcton qur mr rsloho11 "lii0o,,do po1o obsr,llal ron di.lorre o Jllo.lg 80ie11. :Po1
eso '"r eu>iO,IOII o V:unily . po1que c.1 ecn q1tC JUo1g 81Cen podllo opn.tcr:c,l po1 nq11.
Guil.ICII qtc Cn obse11c. qtc Co uigiOe. JLli :upelliol se ICuJli.\{ ror11uigo oq11i y J.abojo
 i/Po.l QIIP rln illfClCgodn Cll riCo? M211 qr podi(I rIOl mearlodo
111(1\ olrnrin Cun cg!pido oy? Glc Ctilodo rf ronlal'lo ron r(Co
! lempo . prnsondo qur rfCo pod lio rmp130' dr nuno drpuh dr que yr onuinmo
<ido. f'n fugo1 dr ro. fr hr rlorlo dondo armo o rflo . .fr 1rgo.1o
...,lloty f'fCrn no Of>OlCI'iOo pm Qu. <:i no funo potqur .:Oic no rtilr. o no (urtr
polque 110 ll(ly wa6n poto que f'C \(f'Nlfl(l (1 Cog pCrgoti(ICJ de ofg uicn COill(l yo.
DEJA DE INTENTAR COMPRENDERLO
Ete no e :\lichael. obviamente. no puede ser. :\o hay motn>
para que est aqu. merodeando por la etaci(m de Trinity bajo la
lluvia con un gigante a su serl"icio. No tiene sentido. Est fuera de
comexto, como encontrar una manzana en u n retrete. Es un truco,
alg(m tipo de truco. Uno que funciona incl uso aunque le mire con la
,-isin a pleno rendimiento.
Excepto. . . excepto que la primera cosa que hace cuando me ve
es pont:rse una mano sobre el corazn. Un geto estpido, inn>lunta
rio, como si su cm:tzn eswliera literalmeme en pe ligro de pararse.
, lichael. siempre tan mclodramtko, con el cerebro lleno
Igual que \
de tantas imgenes de pelcu las malas y telel"isin mediocre que MI
clichs se han imbuido en su sbtema ncrl'ioo.
La impresin de 1er su cara ha agotado el fuego m m. t\ l is
m(isculos estn fr os y pesados, pero la 1isin an me causa picazn
en los ojos. Y me doy cuenta de que, si... si . . . este es ele 1'\:'rdad
,\lichael, est(t corrompido. Es malo. Tiene algo t:n s, alguna manch:t
de lo maligno que puebla ete mundo.
-Oh, Dio ---<lice-. Oh Dios. eres t. Oh Dio. -Da un pt'o
adelantt:. ahora medio paso :llns, y junta us
manos como estul iera
rezando. Su cuerpo no sabe qu hacer-. !\huy Ellen -dice, encon
ttando la YOZ. Se dirige hacia m-. .\lary Ellen, tienes que sa lir de
aqu. No es seguro. , o lo entiendes. Estar aqu no es seguro para ti.
Sus palabras me golpean como si fueran puos. Despu de todo
lo que ha ocurrido aqu, hay preocupacin por m en su
puedo procesarlo. Es como si me habla ra en un idioma extranjero. Y
ahora que ha aparecido un elemento extrao. debera correr. no pt:n
sar. 1\le digo a m misma que este no es 1\!iclwel. No es ms que un
extrao en el l ugar equii"OGtdo. Quiero amenazarle, asustarle. Pero
en 1ez de eso. le digo:
-Qu ests haciendo aqu'
Est llorando. Retrocede.
-Todo a la mie rda , i\lar)' El l en , todo e ha ido a la mierda, y
es culpa ma. Oh, no hay manera de intt:ntar. .. no puedo . . . t\t no . . .
o h Dio..
Parece a punto de caer. Le agarr por Jo, hombros y los dos no
agachamo hasta que se sienta en el fro hormign.
-.\lich:t<:'l -digo, porque puede que en realidad sea l, quiz
quiera que sea l-. Por fal'or, tan solo habla conmigo. :\o pien
ses. No intentes comprender l o . Deja que las pa l abras salgan. Solo
habla. Dime.
-Haba imaginado este momento tantas Yeces. ya sabt:s --casi
rea-. \'erte de nuen> y decrtelo todo. Y ahora no estoy seguro de
poder hacerlo.
Necesito sacarle ele aqu antes que regrese el gigante. Pero antes
de poder hacer eso. tengo que tranquil izarle. Peino u cabello, espe
rando que mis manos no tiemblen.
-Shhh ... -le digo-, puedes hacerlo . Recupera el aliento.
-Piensas que es culpa tuya --casi susurra-. Los nios. Te
culpas porque sobre,il'iste al incendio y ellos no? Escu cha, 1-lary Ellen . . .
t:llos no estaban e11 el incendio. -Se seca los ojos y me pone las
manos en las mej i llas-. Ya se haban ido. No estaban entre el fuego.
El funeral fue una farsa. Todo era mentira'
Siento como si me carent. Como si el mundo pasara H>lando
ante m, demasiado r.pido para poder ainne. Tengo que resoher
esto. Qu est diciendo Qu0 sabe?
fl(ll!l rro- -Piens:1s que estoy loco -me dice. meneando la cabeza-. Por
lodo rslr fa,or, carino. coge mi mano. S que suena a locura, pero por fan>r.
Dios. creme. Los nios no estaban en ese incendio. An eMn 1inls.
, .:Oto qur Quiero que sepas eso. 1 le querido decrtelo hace mucho tiempo. To
dala estn l'i\'Os1
Sus manos me parecen hielo. Casi puedo ver la corrupcin em
badurnada bajo su piel, como los rastros de una babosa . l ya no es
Michael . me digo a m misma. pero la idea no penetra en mi cerebro.
-Sabes ... ? -Tengo que tomar aire antes de poder formular la
pregunta-. Sabes dnde estn?
-Estn bien ---<lice, mirando fijamente en la distancia-. Tienen
buenas vidas, ellos . . . ,iwn mejor que con nosotros. Tienen todo lo
, Jarr Ellen. Estn juntos y. . . Consigo fotos ele ello con fre
mejor, \
cuencia. Se supona que iban a darme toda una caja ele fotos hoy. . .
Y o. . . -Empieza a sollozar otn1 1ez. Pero yo n o llorar. :'\o. Tiro d e l
hacia m. Siento cmo se e.'itremece su cuerpo cuando le abrazo-. Lo
siento tanto -jadea-. lo siento tanto. . .
-1\'o e cu l pa tuya -le digo-. En realidad n o. . . -No s quin
est hab lando, si soy yo o al guien que se hace pasar por m. 1 labio 'iin
escoger las palabras-. Fue por m -le d igo-. Lo hicieron por mi
culpa. Lo hicieron por aquello en lo que me haba con,ertido, para
hacerme pagar el estar luchando contra ellos. Oh, lichael. .. -Intento
detener las palabras ahora, pero es intil-. Oh, cario, yo traje el
peligro a nuestra casa, y ojal permitiera Dios que nunca hubiee
.
sucedido. !\o s por qu ha ocurrido pero hay monstruos ah fuera ,
yo empec a 1erl os. y maldito sea lo que fuese que me hizo 1erlos.
:\o estoy llorando. verdad' El cuerpo de a lguien est temblando.
haciendo algo en lugar de llorar. Es el mo
7\lkhael se deshace de nuestro abrazo para poder mirarme.
-T\1 . . . :\o entiendo . . . T sabas. . . Sabas lo de los nit'los?
-Llegu a casa aqtrella noche. y . . . lo Yi llevrselos. Tena que
hacer algo . En l a lucha. el fuego empez. . .
1 oz. :\o Retrocede, y su rotro t: una mscarJ.
-Oh, Dios ---<lice, con \oz plana-. Oh, Dios mo.
li entumecido cerebro pugna por despertar.
-lichael-lc digo-, l ichae l . espera, epera. i,Cmo supiste
1crdad? -Tengo un zumbido en los odos-. Cmo supiste que 1 ,
nios no l;!staban muertos?
Se aleja de m. gateando como u n cangrejo.
-le ob ligaron a hacerlo! Yo . . . yo se los promet... Tu n'
sabas. \o te dije lo mal que me iba con lo clientes. Estbanw' e:
la ruina , Mary Ellen. y esttl \ e robando dinero a l os clientes. Debe
ra haber ido a la drcel. E llos me dieron el dinero para solucionar
lo todo. Pasaron lo u'los . 1\Ji siquiera pen que se llamaran
pero entonces me dijeron que tena que entregarles los ni !'los. \lar
Ellen. no sabes lo que son . '\o sabes lo que habran hecho no
le hubiera obedecido.
Ahora estoy en cuclillas, preparado para levantarme en un ins
tante. ti mano flota sobre el cuchi llo.
-lichael. . . Ests diciendo. .. ests diciendo que le diste nue
tros hijos a estas cosas -Enfdate. F.l((date y bazlo.
-Se upona que solo iba a ser temporal! -Grita las palabras.
y n teh e a gritar-. Slo iba a ser una semana' :\o lo entiendes'
Iban a hacerles pruebas o algo as. Oh, Dios mo . . . -Su cuerpo
pareca aflojarse-. Entonces ocurri el incendio . . . -dice. con la
,oz redu cid a a un murmullo-. Cuando la casa ardi y todo el mun
do pens que nueMros hijos haba muerto, fue cuando decidieron
que tenan que qued:rsdos. Porque . . . porque habra demasiadas
preguntas si . . . si volvan a la 1 ida.
le incorporo. No hay fuego en m.
-\o lo saba -susurro-. Se estaban llevando a mis nios. . . -
'\o saba si .\lichael me estaba siquiera escuchando. Alguien me est:
hablando al odo . .\"o ests lo !Jastante.furiosn. E>te es tu momento. So
esperes. 1 'nwae. Ahora. Abora. Pero todo es confuso. Los acto de
Michael. Mis actos. Monstruos. Voces. Fuegos. Mentiras. Le estaban
hubieran devuelto de verdad a mis hijos? We are
mintiendo a l? Me
min/And we are hlind'. Soy cmplice. No s qu hacer. No s cmo
reaccionar. Asist al funeral de nuestros hijos, cada uno pensando que
sabamos la \erclad, pero ocultndosela al otro. No quiero ms \ercla
des. Quiero \'oher a \ivir bajo el refugio de las mentiras.
.\le siento romper en pequeas piezas.
Entonces oigo dispararse una pistola.
El hombre en sombras parece afirmar con la cabeza.
-Quieres que siga? -le digo-. Est bien. Ms tarde, aquella
noche, estoy volviendo a casa y veo. . . Estoy atravesando nuestro pa
tio trasero, bajndome las mangas para que la niera no vea mis heri
das. Estoy casi en la puerta de atrs cuando oigo voces. No puedo
discernir las palabras, pero el vello del cuello y ele los brazos se me
eriza. Es la voz de Chloe. Est asustada. -Le cuento el resto .
La puerta de la bodega se abre.
La silueta de una figura se dibuja contra el cielo nocturno. Un

UNA VIDA MUY SALVAJE
Mi cuerpo est an en la habitacin del motel, embrollado en los
acordes del espacio y el tiempo. pero mi mente se ha liberado. giran
do como una rueda, y le estoy contando al hombre en sombras las
primeras semanas despus que mis ojos fuesen abiertos. Mis palabras
me llevan all. Estoy con otros tres tocados, y somos lo bastante est
pidos para pensar que le estamos cogiendo el truco. Exploramos un
tnel donde dos comedores de carne patticos se esconden. Persigo a
uno que se nos ha escapado. Est arrapado contra una valla. Le\anto
un bate de bisbol de aluminio, y lo siento cargado. Pero entonces la
criatura se va, y en su lugar hay una nia pequea. S que es un truco,
pero eludo lo suficiente para que el monstruo salte la \'alla de dos
metros y medio y salga por patas. El bate se parte mientras yo me
quedo mirando, boquiabierta e impotente.
.J
'iasa
Ya 1\1> est<> sesuf"<l e este rurnh<> ue ernos
t<>rna<>. R.eunir parientes caccrros periJos a rns
fuerte la tribu, lo s, per<> acerl<> M. . . Q..iz el
pensarnientc e eucar uM e elles corno si fuer<l rnc,
e ensaar rr.i esterilidad, rne iz<> acceder con t-ant-a
r<lpiez. Sabes ue rne llec ccsillas si11 irnp<>mncia de
sus casas? Las toco, las ates<>r<>, las lleve cerne
fetiees, rne Ve<> a rn rnisrna hiendc la aburrida
circunscrit-a via e una rnadre urnana. Par<l ue \'eas le
rrucc ue he lle.9adc a despreciar em vida de fu.9iti
C<>l"l la ue he nacid<>.
Em Mche V<> a enfrent<lrrne a la "rn<>lestia" ue
rne ha est-ad<> si.9uiend<>. Necesit-ar te!"ler cuidado extr<l,
gigante retorcido. Las manos como garras. La luna sale de entre las
nubes y veo retazos inconexos del cuerpo de la criatura. Un colmillo
amarillo. Una rosada oreja con cicatrices. Las fosas nasales brillantes
como las alas de un murcilago. El monstruo sube los escalones de
una zancada, seguido ele tres figuras diminutas perdidas en su som
bra. Mis nios. Se mueven como sonmbulos.
La bestia habla:
-Vamos, nios. , o tengis miedo. Estoy aqu. Mam est aqu.
Salgo hacia delante y chillo algo. Es probable que no sean ni
palabras. El monstruo parece encogerse, un geto casual que me hace
caer. Intento levantarse, pero tropiezo con mis propios pies y caigo
por los escalones hacia la puerta abierta ele la bodega. Vuelvo a or la
voz en algn lugar del exterior.
-Est bien, nios mos Por aqu. Vamos a pasarlo genial.
El stano est sin acabar. Uno de los proyectos de lllichael. Siem
pre era '"lo prximo ele la lista". En realidad, nunca empez. El suelo
est fro. Sucio. Tengo que levantarme. Estoy muy cansada. Cuando
L
siento que algo se emuelve en mi tobillo, tengo un sentimiento de
inevitabilidad. Clam, pienso. Hay otro esperndome aqu abajo.
Recordar estas cosas despierta el fuego en mi interior, el calor
abrasador que crece en el corazn de mi ser. Tres veces en mi vida, se
han dividido y dividido y di\idido clulas microscpicas para confor
mar una diminuta persona.
El hombre en sombras parece ms oscuro, y ahora hay sombras
m profundas llenando los rincones de la habitacin, como telara
as. He estado hablando durante horas. Tengo un regusto a sangre.
Creo que me desmay. Ahora vuelvo a estar despierta. La som
bra est al pie de mi cama. Puedo mirarle de frente y no se des\anece,
aunque diviso las resquebrajadas paredes del motel a travs de su
cuerpo de humo. Entonces, el mundo gira, y estoy tumbada en la
hierba del exterior de nuestra casa, con los pulmones ardiendo, el
aire nocturno golpeando mi cara. Los recuerdos luchan por mi aten
cin. l.Jn aroma animal en la oscuridad. La cosa salvaje clavndome
las garras. Una oleada ele fuerza imposible. El horno estallando. Veo
muros ele llamas alcanzar los costados de nuestro hogar. A travs de
una ventana, veo danzar al fuego sobre nuestro sof nuevo. ' The
.
li'Orld crashes in/Into my liuing room. . . Me arrastro. Mi pierna iz
.

p<>rue el Danza!"lte est cerca, persi.9uindcrne cerne "
le persi.9<> a l. Deh<> rnatarle pr<>nt<> <> se terna su
vensanza por lo e Lisboa. Tarde " ternpr<lno.
Nc s si s<>hrewir. Las c<>sas han ic "'" rnal. t1
e11erni.9o se acerca. JV\e persi.9uen. JV\e ernhcscan. JV\e
uernan. He escapado, pero esto dbil. JV\ ha rnuerto.
1/., tenso aliacs. Esto caMada. Dscansar ah<>a,
eper<lnd<> le!"ltrrne ferte. Si no es asf, esprc ue
encuer.tres mis huesos, este mne.
rcias pr Sr mi amsa rrnna, 'iasha, a pesar de fe
ue se.
JV\arcella
r -Quincy -recuerdo-.
quierda no funciona. Dolor en un cost.ado. Dificultades de respira
cin. Me estoy muriendo.
El dolor retrocede y estoy de Yuelta en el hotel. El hombre en
sombras sostiene fuego en la mano izquierda. ;\1iro ms de cerca y
\eo que las llamas son en realidad feroces serpientes, retorcindo
se las unas sobre las otras, siseando, cascabeleando y chisporro
teando. La sanguinolenta luz roja que arrojan no ilumina la som
bra que las envuelve. Es como si el sonido que hacen susurrara:
Cunto odias
Dirige hacia m el nudo crepitante ele serpientes. Me levanto de
la cama, temblorosa, y estiro la mano para aceptar el regalo. Entonces
veo que las serpientes se estn mordiendo las unas a las otras, mor
dindole a l. Reculo, pero antes de poder huir las Yboras saltan de
su mano a la ma, deslizndose bajo mi piel. Las nuseas sacuden mi
cuerpo y me pongo a gatas junto a la cama, enferma. El mundo a mi
alrededor gira hasta llevarme a una pequea habitacin mohosa, con
muebles de ocumen y una fea alfombra.
Despus Trinity, despus June ...
 Alguien llama a la puerta. Sin pensar, me tambaleo hata la entra
da y abro . .\le aroyo contra las jambas de la puerta, estupefacta. En el
pasillo hay un chico (doce, quiz trece aos). le quedo mirando y
me seco la sangre de la nariz. l inclina la caheza a un lado y dice:
-T debes ser huy Ellen.

DEVUILVEME MI NOMBRE
El hombre en sombras (Vincent, me doy cuenta al fin) est<
hecho de humo y sombras pero an tiene la misma so nris a afectada
,

de siempre.
-Ahora deja que te cuente una historia -canturrea-. El diablo
tiene un nombre . . . -Su boca parece estar llena de telaraas-. 13ueno
-dice entonces-, ha pasado m u cho tiempo. -Su 1oz no est{l
sincronizada con el movimiento de sus sombros labios.
-!\o me asustas -le digo.
-Lo s -me contesta-. :\o quiero hacerlo. '\o estoy aqu para
cobrar viejas deudas, si es lo que piensas. Eso para m no tiene senti
do ahora. Adems, ni t ni yo somos las personas que ramos la
ltima 1ez que nos 1imos.
-Y quin eres ahora?
-Piensa en m como en tu comadrona. alguien asignado para
alumbrarte en tu segundo nacimiento. Ya casi has nacido. Est;b cai
lista para comenzar una 1ida nueva.
-Asignado' Por qu in1
-Dime, ahora mismo, rpido. Cul es tu deseo ms profundo1
Qu quieres ms que nada1
Hago una pausa, y despus conteslO.
-Mis hijos. Mis . . . Los hijos de Mary Ellen.
-Venga, 1amos. Has dejado atrs a Ma1y Ellen. Olvida sus limi-
tadas ambiciones. Qu es lo que realmente quieres1
J\.liro al suelo como un nio llamado anre un padre enfadado.
-Las voces. Quiero hacerlas dao. Quiero . . . Quiero or cmo
gritan.
Vincent asientt! .
-Eso est mejor. ,\lucho mejor. Y nosotros Oos poderes a lo
que represento) podemos mostrarte como hacerlo.
En mi interior, algo gime con sua1idacl, relajndose como i an
ticipara su libertad.
-Pero. . . pero qu...
-Qu queremos a cambio Lo mismo que siempre has querido.
La muerte de los monstruos. Pero no 1amos a atarte con una cuerda
como a un perro que suplica unas caricias. Te daremos todas las
herramientas que necesitas, y algunas ms. o te hemos dado ya
nuestro don' Todo lo que tienes que hacer es utilizarlo.
Se11ala con el dedo. Me doy la vuelta para enfrentarme al gigan
te, paralizado como un monumento.
-Mata a esa cosa -dice Vinccnt-. Invoca a las serpientes. Haz
que escupan su feroz ven eno. Deja que se enreden y se estiren y
acaben con su penosa existencia. Haz que muera, sufriendo. Enton
ces estarCts en la senda hacia un poder m ayor inclu so .
Contem plo al monstruo y mis ojos se detienen en las garras de
sus manos . . . otra 1ez. Las manos de un animal, en realidad. Las manos
ele un depredador. lucho ms largas que las m as.
-Hazlo. t que una vez fuiste \larY Ellen Kramer. Reclama un
nue1o nombre y un nue1o poder. :\o es que no hayas cambiado
nunca, no7 En el instituto. pensaste que seras una inconformista el
resto de tu 1ida, mientras escuchabas rock underground producas
cantidades industriales de poesa pretenciosa. Y diez aos despus.
eras la tpica madre obsesionada con la limpieza de las 1entanas y las
ensaladas de pasta. Despu s te comeniste en una guerrera en la os
curidad. Ahora tienes la oportunidad de cambiar ele nuevo. Pero acr(Ja
con ra pidez . Se aprox ima otro enemigo. Uno que te atravcsar{t en dos
para matar a esta bestia. 1-!azlo ahora y te sacaremos de aqu .
 Estoy paraliz ada; recuerdo la ltima vez que vi esas manos. Aca
riciaban el pelo de M ichael, tocaban su cara . Ahora me doy cuenta de
los sentimien tos que expresaba n. Ternura. Pena. Arrepentimiento.
Quiz fuese una actuacin en mi beneficio. Deba haber ave riguado
que yo estaba all. Pero incluso como maniobra fingida, era ms emo
cin de la que yo era capaz de demostrar por el padre de mis hijos.
por el hombre con quien compart una cama duranre aos. Y cuando
me di cuenta de eso, me percat de que quera voher a ser :\lary
Ellen. La cansada, solitaria, asustada l\lary Ellen que haba sido ,acia
da por una vida de ftil ,iolencia.
-Vincenr -digo-, tus amos, sean quienes sean, escogieron al
embajador incorrecto. Te miro a ti y recu erdo lo que yo sola ser. Creo
que prefie ro ser eso que en lo que quieres que me convierta .. Que en
lo que t te has convertido.
Y entonces se ha ido.
La bengala cae al suelo .
NACIDO ENTRE PUAETAZDS
Ca i al instante de atrapar la bengala , siento el dolor en mi estma
go. Caigo de rodillas, intentando mantener la antorcha por encima de mi
cabeza, mientras algo se abre paso dentro de m, sube por mi garganta.
mi boca. Est fro y sabe metlico. l\.le ahogo y tengo nuseas, y me
arrganto hasta que siento que se desliza entre mis dientes y labios. Estoy
segura ele que no puedo abrir ms la boc-J, de que mis mandbulas se \an
a romper. cuando de repente cesa la presin. Espero ver una anaconda
tan gruesa como una tubera de alcantarilla que cae de mi boca, pero solo
distingo un contorno casi tmnspareme, una especia de mancha negruzca
de aire que sopla desde m y baja por el poco iluminado tnel .
Me siento mejor, con la cabeza despejada. No hay rival es que se
retuercen mientras anidan entre las capas de mi piel. Solo el fuego
Iteridtr oCrrp @:)!en
O(.(c S/Cllk1 rtmr acribimdd ato, St:rbicndt1 'fl'C lfmtc.r Id w
rds. fC'd el tcrtrpcll!tr era: que me ap11dtmf.
U11cr tl @/,.m Cdll 11t1Sdlrds &J un miltrgm C:iJiempre le
..6 pesar de w djlculttTd&J P"' ltr! tf!te hrrptu,rdo, a!d
tf'ICtrcmds.
l!md de tid,r ..6. t-a&J CdlreP"' Id CStT Cdllld tlll llldJzslmd. 'Cra-c
Mllltl diTJcr.,1tf11 p mcrgtr tr llli&Jirtr CdJtf...
CJ{itllCd podr d!ndtrr Id lltXIlc tf''e me Id lrtf!t7dn. tKds
jtJrdll iMd h tf''Cf!d<litm 'l.J!n,, de clhJ:
tl:Jmle.dd:Jdblcnld lldS d
untT lll!IJCI' ,r/t,r, lentr tlllplilltl eztrtnitf. liS !!Jt1S mm lrisl&J;
tlllltrblc.. 6>o11 ltlll Sdlt1 minrrlds me CtTim. cYep mucl!m CdStiS
tfliC ltd tJIIItmdt1 p '[Zieprdbdblcmm!c ltd Clltcllder. -.::iltlbtl micdd
r9omo lt1 de '[Zie efllrmteis en elprogrtlln
tr deprdlt:ecidtl
cscucltT/a:.(
de lt:Jtl:fdS tR.,r.r lw
1 ontrJ de taxrdcrd tlccretr dddiJcJrclo; elincm
i crd Sl'f<Jll:fd tf'lt' los detailcs lid tilffJOrltfll.
dd.
CI.s /dJJ ti}JIIS/d. cS;(Jlcswf de lddd Id tue ku1-,.rsdd. dt tdtid
ar liClltp.J =ndtndMs. !t, O(.Ocltcrcl; !tu mlt
i CJ mreb,tlcrdos de
d OCddd m dmommtt1 mddc
mtrc nt1sdlrospor I.IS!trr en dl":farCt[lr
or rcr d/gd tf!'e tmos cnillliltrlcs 110 tflierltl!T tf!tC 1icrais.
cutrdl'J.
Cff: C!i..thm1 tmnbi11 llllbicrtr J7do tiSI.ISintrdo, ltrblidlltoJ dcscu
btcrto rcn:d? CJ<d me!f11Sidpensar e11 dld.
'l?ielb;' c11 11 Cd.ftr dtr @htlll J<' alti Cdllrirticll.lo en 1111
clCd
u .fom ep 'Tf"M'' u cd1d de mmt7s
6'dll tll/10(,
mm
familiar, con su constante ardor, esperando con paciencia incluso aun
que le he dado la espalda a los que lo pusieron ah.
Para una ,iuda psict ica , atrapada baj o tierra a solo Dios sabe
cuntos metros de profun didad, en un tnel empapado de queroseno
con un monstruo de tres metros y medio, lo estoy haciendo bien.
Examino a la cosa . :\le obl igo a decir su nombre.
-Iarcella.
Descansa sobre su espalda . con la cabeza mo,indose con brus
quedad. Cn charco de sangre oscura se ha formado debajo de ella.
Veo que las heridas son mayores de lo que pensaba. Emite sonidos
sin sentido. Me acuclillo junto a ella, aguantan do la repul::.in y el
miedo, y me inclino hacia una oreja rasgada casi tan grande como la
palma de mi mano.
-:'\o s si puedes orme -le digo.
-;\lamma, mamma. por fa,or nao me deixa aqu. Eu nlo quero
permanecer com eles. Eu estou receoso ... -Su wz es dbil. De niiia.
Ni los tonos controlados ni lo gruidos speros que he odo antes.
-Escucha -<ligo-. Escucha. no podemos quedarnos aqu . Es
pel igroso. Algo viene, no s qu ...
Hace ms ruidos delirantes que no puedo interpretar.
-No s qu ns hacer. Tenemos que hacer algn tipo ele pacto.
Tli y )'O. Entiendes' -Mi mano est sobre su mu l'ieca . 1'\o puedo
obligarme a tocarla-. Es todo en lo que puedo pensar. 1 Iacer lo
nico que n ingn bando qu iere que haga. -Tengo que limpiarme las
lgrimas de la cam-. Todo lo que quiero es que ellos estn a saho.
:\lb niiios. Es todo lo que quiero. Yo no puedo cuidar de ellos. :\o
estaran a salm conmigo. :\i siquiera puedo lle gar a ellos, pero t
puedes y. . . -Oh Dios. l'vlichael est muerto. Concntrate-. ;\li her
mana ... Sarah. Ella ,ive en Francia. Ella podra cuidar de ellos. Tienes
qu e. . . -Qu es ese ruido' Alguien ms, acercndose? No puedo
decirlo--. Estoy cansada de ser una fugitiva , u n monstruo. -EMoy
pa rloteando-. :\o puedo sino hacer lo que ninglin bando quiere. -
L Debera intentar arrastrarla fuera del tnel? :'\o parece tan grande
como pensaba. Cunto pesa'
En tonces s qu e algo ha llegado. Una gran pesadilla con cabeza
de hiena. Colmillos y garras. Una ilustracin de ;\laurice Sendak harto
de cido. Una bestia asesina con ojos a rdientes y un enorme cuchi l lo
goteante en la mano. Sus fauces se abren como si fueran a encontrar
se con su nuca, y respira el aire cerrado de la cmara.
-Ah -dice con una voz como la de un bosque lleno de abe
jas-, te encontr.
:'\o hay tiem po para pensar. \'i para splicas ni engaos. Le,anto
el brazo. El gesto es el moYimiento ms certero que he realizado en
toda mi ,ida. Lo que sale de m no es la luz pura y fra que experi
ment cuando me enfrentaba a la pbtola de F, ni la retorcidas ser
pientes de llamas que el hombre de las sombras me dio. Alguna parte
de m se rasga. Una llamarada de energa salta como un rayo
ahorquillado. Quema el aire como un soldador, y alcanza al mons
truo. La criarura a lla como el metal que se dobla. Un humo aceitoso
se elela desde su pelambre chamuscada \' retrocede, gimiendo.
Ami ll'hen they split tbose atoms lt s hotter tban tbe S/111 .. :. Pare
ce que el suelo tiembla . .\le ,eo empujada por el retroceso, me quedo
in aliento, me duelen los diemes, mis manos y pies se entumecen. La
cosa-bestia se tambalea hacia delante y grue. Lo nrelvo a hacer. Esta
vez, la fuerza me hace perd er pie. Me levanto indecisa. El monstruo
est tendid o de espaldas, inmvil. El aire est pesado por el pelo y la
carne ardientes. Me duele el cuello. Me laten los tmpa nos. La luz )' las
sombras danzan a mi alrededor. Algun o' charcos de queroseno se
han prendido. El humo me abrasa los ojos, y se me mete en la nariz .
t-larcella se ha ido. Donde eMaba u cuerpo hay ahora tierra seca
y sangre coagulada.
Corro. .\li linterna se ha perdido . ;'llo recuerdo qu le pas. He
dado b vuelta' Acabar de nuevo en la cmara? No, sigo cuesta ascen
r dente. Y cuando el tnel acaba, una pared de rierra bloque:1 mi camino.
 Pnico. Tengo que salir. Clavo los dedos en la tierra. Ocuridad.
Mi mente se desquicia. Me convierto en un animal. Gnu'lo las palabras
que puedo mientras escarbo en la tierra, intentando aferrarme a mi
sentido ele m misma.
-!\li nombre es Maty Ellen Kramer. Nac el diecisiete ele sep
tiembre de mil novecientos sesenta y tres, en Youngstown, Ohio. -La
suciedad parece calar mi vo7. como el agua-. El nombre de mi madre
era Anne. -Ahora es difcil respirar-. Yo ... estudiaba ... historia del
arte en . . . la universidad... Sola ... ir... a nadar. .. los juc,es . . y . . . los
. que he estado llelando dentro de m proviene del futuro. \"eo J 1:1
domingos ... -!\lis dedos estn sangrando-. Conoc. . . a 1\lichael... en
un . . . concierto... ele los Talking Heacls . . . Mi hcrm;ma . . . vive en ... Fran-
cia . . . Mis hijos . . . se han . . . ido. . .
N o es ms que u n a capa ele basur:.t compacta, suciedad y peque
as piedras que se han derrumbado en la boca del tnel. Me abro
paso, hacia el fro aire libre. Caigo sobre el barro y lloro como una
recin nacida.
AHORA
Ile utilizado el relmpago blanco quiz una docena de ,eces.
buscando grupos de cazadores, escuchando sus tediosas historias. Me
ofrezco como solucin a sus problemas. Ellos deciden dnde y cun
do. Me emplean como su arma secreta. :\"o me importa. En cada gru
po, elijo uno o dos. Les hago una pequea ,isira. Les indico lo que
est pasando en realidad. Planto unas pocas semillas. Si ,ilen lo sufi-
ciente, se darn cuenta de quines son sus verdaderos enemigos. Se lo
dirn a los dems. /'l'o confiis en los Mensajeros. No luchis en sus
batallas. No seis peones. l:"ncontrad la forma de luchar COilfra ellos.
Ese es mi mensaje. Esa es mi venganza.
Cada vez que desato el rayo, se hace ms difcil de controlar. La
ltima vez, no dejar mi cuerpo. Surgir de mi interior. La llama' me
atravesarn como garras.
Todo lo que sola ser se ha ido. ;\le doy cuenta de que d fue.:o
gente y a los monstruos arrapados en un conflicto sin fin. ign rJnte'
de las llamas invasoras que les pisan los talones. Si tan solo il:1 .murJ:1
la cabeza, 1eran que el mundo es un tablero de juego para lo' u:Jne'
Los Mensajeros y sus oscuros oponentes nos miran desde altur:t' un
posibles. enfrentndose con cautela en crculos, poniendo pJ!JbrJ.
en las bocas de los hombres moribundos. :'l-lueven sus peontc Jde !l
te y atrs con fra indiferencia.
El tiempo se extiende a mi derecha. el espacio a mi izou.cr
donde se cruzan reposa el mundo. Los poderes de la oscuJa
luz colerean como serpientes. ignorantes de una tercera dr<:C 1
sale justo de entre ellos. Lo ltimo de m se apaga y me e'iuerz
seguir ese camino de en medio. :\"o ,co nadie que se gire plrJ rr:
me. Es el ojo sin prpado de la soledad. Una marat'la infinn. de ,
cio. Algo utpico. Obsena los ejrcitos en lid, paciente. e'x-n
que el estpido juegueciro termine de una vez.
En mis ltimos momentos. trato de cogerlo.
 e
AIITADD
Ellos vacilarn. caer11. y nosotros en pie 1ws mal/lendremos.
-Salmos. 20:9
Mi piel est reseca. Como el interior de mi nariz. Ya he tenido
hemorragias nasales por el aire enrarecido de este lugar. No recuerdo
que fuera as cuando er& joven. Desde luego, hay un montn de cosas
que no recuerdo de entonces. Quiz siempre fuera as. Quiz el dia
blo a mi espalda ha hecho que as fuese.
Cumo tiempo hace que el diablo est aqu. en Collbran7 De
bera ir "Diablo" con "D" mayl!scula1 Es el Diablo' El del rbol del
Conocimiento' El ngel expulsado del Cielo' Dios, no lo s. :\o
conozco la diferencia entre diablos, o entre tipos de diablos, supon
go. Solo s que hay uno y est en esta roca. Escondido. Durmiendo,
incluso. o s si est atrapado aqu, o prisionero, o si solo . . . qu?
Aguardando, quiz' Creo que est con un pie en este mundo y el
otro pie en orro, dondequiera que sea eso. Tengo miedo ele descu
brir lo que ocurre cuando por fin se re1ele. Ahora mismo, es en esta
extraa zona donde tus ojos pueden no estar abiertos y aun as
seguiras tiendo cosas, cosas que podran ser reales o cosas que
nunca deberan ser reales.
Yo veo muchas de esas cosas.
Esas cosas son las que me han trado aqu, de vuelta a casa.
Puedo ver la ciudad desde aqu, con la espalda aporada contra la
roca, mientras el sol se ele1a sobre la nwseta. Puedo imaginar el halo
alrededor del sol, y me lo quedo mirando uno minutos para 1er si
rengo alguna visin. Fueron las visiones las que me atrajeron a casa,
paso a paso. hasta este lugar. esta roca. Tengo una tarea. S que e::.
una labor de amor. pero an no he descubierto cules son las cualida
des especficas. Vendr a m. Hasta entonces, aqu estoy.
lirar el sol hasa
t que una l'isin me diga lo que he de hacer. As
obtengo muchas ele mis ideas. Ver algo en una bombilla, en un sem
foro, algo en el sol o en la luna . .\le taladra el lbulo frontal. Esa es la
parte correcta7 El lbulo frontaP Quiz quiera decir el crtex cerebral.
O esa pequea zona con forma de caballito de mar, el hipocampo. i\o
soy una cirujana del cerebro. Solo una chica vulgar de ,einte aos. Tan
solo umt estpida chica, llamada Loma. que quiere ayudar a t<xlas las
pesadillas del mundo. Recib unas cuantas clases de anatoma en la
facultad de la comunidad, pero las dej muy rpido.
De modo que, s, veo la 1erdad en la luz. Como Pablo o Sal
o quien fuese, en el camino haci:t Damasco. Renlacin instant
nea. Adase un resplandor de luz. Algunas 1crimas de secuestro
por parte de aliengenas dicen que esto tienen l:t misma cosa. l'n
lser rojo apuntado a sus ojos, y de repente tienen los planos ele la
mquina anrigra,edad en sus cabezas. sin saber de dnde l'inie
ron. ;\o es extrao?
 Supongo que son mensajes de los Buenos Doctores. Algunas
personas que he conocido (y he conocido a muchas) les llaman
los .\1inistros. o los l leraldos, o solo "Las Voces, pero yo recibo un
infierno de cosas ms, aparte de ,oces. Y no son mensajes. ten
..
sajes suena a algo que te toca en una galleta de la fortuna. Yo
recibo autnticas pelculas. La moralidad cincelando mi mente. Re
velaciones a todo color.
Estoy divagando. \'ayamos al asunto. He venido a esta roca, al
diablo que bay en es/a roca. Y lo que es ms importante. creo, a la
ciudad donde crec hasta cumplir los trece. He ,enido aqu para curar
todo el lugar. Tengo muy poca comida. Un par de libros, mi \Valkman,
pilas de repuesto y un par de auriculares estropeados. Estoy lista para
entregarme. Solo que no s cul es mi destino. sabes1 Lo que el
destino me tiene resenado. Destino. Sino. Me gusta eso. Esas dos
palabras adquieren sentido al juntarlas.
As pues, considerad esto mi ltima Voluntad y Testamento. Loma
\XIillbom est en casa y durmiendo con el Diablo, y es probable que
aqu mismo ,aya a morir.
REGRESO AL HOGAR
La poblacin se llama Collbran. Puede que ya lo haya dicho. Est
alojada en el oeste de Colorado, junto al Gran Can, cerca de la
fronterJ con Utah. En la distancia, puedes ver todas las mesetas cu
biertas de rboles, pero aqu no es as. Calibran es un pueblo areno
so, pohoriento, casi rojo, corno si estuviramos en el desierto. Jess
estuvo en el desierto. jess fue tentado en el desierto por el Diablo.
Yo no estoy siendo remada. Yo soy la que tienta.
Crec aqu, en la otra parte de la ciudad, en un vecindario
llamado Red Rock North. Mi padre y mi madre beban un tanto,
pero eran majos y me queran. N'o soy una de esas chicas cuyos
padres les pegan o no atienden sus necesidades bsicas y tal. Eso
es para las dems. Mi cruz, la carga en mis hombros, fue la viola
cin. Lo recuerdo como si fuera algo que le ocurri a otra persona.
Ahora no me moleMa, en realidad. Cuatro adolescentes. Yo tena
trece. Ellos tenan . . . cuntos, diecisis, dieciocho1 An iban al
instiwto. Erad, Hicks, Scorry y Shaun. No recuerdo sus apellidos.
lis padres estaban fuera, en alguna convencin de negocios en
Century, cerca de Boulder, donde mi pap ,enda hardware de
puerta en puerta. Yo estaba en el patio, escribiendo poesa mala, y
ah fue donde me encontraron. Rompieron mis poesas y me ''iola
ron hasta la salida del sol.
Pensaris que les odio, pero la cosa no funciona as. Quiz fuera
as, pero una vez que decid perdonarles, las cosas fueron ms fciles.
El perdn, esa es la lla,e de todas las puertas de la ,ida. Atravisalas,
me digo. Cirralas. Abre cada puerta dicindote a ti misma y a los
dems: Lo siento. Y entonces, hermana, ests curada' Todo se cura
as. Sabes lo que significa "Amn"? Significa sea. O deja que as sea.
Algo por el estilo. 1\le lo dijo un ngel. :\le lo susurr al odo cuando
dorma una noche. Y ah lo tienes. Ese es el secreto.
Tras la violacin, estuve un tiempo en el hospital . Despus nos
mudamos a Century, una especie de copia de Colorado Springs. Los
arquitectos de la ciudad utilizaron el mismo diseo de las calles (todo
se reciclaba en aquellos das). As que all estaba yo, una chica ca
breada hasta que fui bendecida por el entendimiento. Vino rpido.
llaba estado enferma todo el da. :'>le ocurra a veces, desde la ,iola
cin. :'llareos, como si ruvierJ n(luseas matminas. Pesadillas, tambin.
Nada que pudiera recordar. Solo sueos que me dejaban vaca para el
resto del da, tambaleante y sin sentirme demasiado bien.
Y entonces. despus, me concert. Fui elegida. l'\o lo vi as, al
menos al principio, pero con el tiempo supe que fui bendecida. Parte
de ello fueron las visiones. No tardaron en indicarme en qu me
haba convertido. Poda incluso or a la gente que pasaba por la acera
o en el banco murmurar sobre m, todos juntos, hablando de lo que
estaba predestinada a ser. A algunos de ellos no les gustaba, y decan
que iba a fallar. Otros decan que me trasformara en luz blanca, y que
me seguiran si yo se lo peda. Incluso ahora, si escucho el aire, pue
do orles hablar de ello. Es un sonido parecido al de los grillos. A
veces suenan como palabras.
LA PRIMERA VISIIN
Vino y se fue como un ladrn en la noche. Era mi hijo. No
digo que nunca tmiera un hijo. Estu\e embarazada una ,ez, por l a
violacin. U n a chica estpida, d e trece aos, con un bollo e n e l
horno. Nacido d e u n a violacin, erigido a partir d e sangre de vio
ladores. Mis padres me consiguieron un aborto. Si hubiese tenido
el beb. habra sido un nio, y lo habra llamado t.lickey. 1\o por
el ratn. Por mi abuelo, que fue mdico y un buen hombre que
curaba enfermedades. As que Mickey (el hijo, no el abuelo ni el
ratn) \'ino a m hace cinco minutos, cerca de la medianoche, y
me explic algunas reglas del juego.
Sonri y me dijo:
-Esto es lo que hay. Tenemos una ciudad llena de personas,
muchas de las cuales son malas. t. luchas ele ellas piensan cosas malas
de ti, del mundo, de todo. 'o es culpa suya. Repite esto: No es wlpa
suya. Hay un diablo en la roca. Tampoco es culpa del diablo. El
diablo es un sueo. l!na pesadilla viviente atrapada entre dos mun
dos. La pesadilla de un gigante durmiente con un gran ojo rojo arriba
en el cielo oscuro . .Juntos, vamos a perdonarlos a todos y a despertar
los del mal sueo. Preprate, Loma . Esto va a ser duro.
Sonre y le dije que de acuerdo. r.Ie dijo que si perdonaba a la
ciudad y ayudaba al diablo, podra curar el mundo. Espero que
tu\'iera razn.
Despus me ense un prrafo de El Profela, de Kahlil Gibran.
Es uno de los libros que traje conmigo. Quera que leyera sobre el
bien y el mal. 'Qu es el mal, sino el bien torturado por sus
propios hambre y sedl", deca el libro. Estuve de acuerdo con mi
hijo. Entonces se march as, como el vapor que sale de algo ca
liente. Le llam, pero ya era tarde. De nuevo, l ya no exista. 1o
es la primera vez que le veo.
ENTRAS EN MI MENTE CON SUTILEZA
Mickey fue mi primera visin real. Las dems veces solo fue una
,oz en mi cabeza. un sonido tronanre, de muerte, que no hablaba
tamo para m como hacia m. "LA MUERTE NECESITA AMOR". 'LA
SANGRE CONLLEVA SUFRJMIENTO". "ELLOS SIGUEN ADELANTE" .
Cosas por e l estilo. l'nas las recuerdo, otras no. Pero solo eran reta
zos, en plan y-tal-y-tal, que no valan para mucho ms que para acer
tijos y jeroglficos. Y emonces encontr a la hechicera .
Odio esa palabra, "hechicera". Rima con 'ramera". Totalmente
negati,a hacia las mujeres. Por qu la emple? Xi siquiera era una
mujer. Era un hombre. Dira "brujo'', pero eso suena ridculo, como si
fuera algn personaje estrafalario de Oz con una tnica morada y un
mostacho a lo Snidley Whiplash. Digamos que lo encontr en una
escalerJ de incendios en Century, y no haba ninguna tnica morada.
Solo una sudadera de franela, un par de pantalones con agujeros en
las rodillas y sin cordones. Los 13uenos Doctores me haban conduci
do hasta l, dejndome mensajes por toda la ciudad para guiarme
hasta all. Cuando di con l mi ,isin se acti,, y pude ver lo raro que
pareca, como la enfermedad del SIDA o una herida fea ele verdad.
Estaba abrazndose y temblaba (a pesar de ser una tarde llu,iosa
y clida de mayo). Se \'ohi hacia mi con esos grandes y hermosos
ojos y me dijo:
-Creo que los he matado a todos.
Entonces algo se desliz de su mano (un bote de pastillas, des
cubr ms tarde), y se cay de la escalera. Su cabeza se quebr contra
el paYimento y se rompi el cuello. El ngulo de su cabeza era extra
o, y su cuerpo se sacuda.
De todos modos, acab por pararse, o ralentizarse. Incluso las
gotas de llu1ia se retardaron. Y despus. '.Iickey se mostr. Salt de
de la escalera de incendios y cay en cuclillas en total silencio. Se
incorpor cerca de m y me cogi del brazo como si me estu1iera
lle1ando al altar. Expeli un suspiro triste y me dijo:
-Oye. Mam.
Casi me muero. Aqu estaba mi hijo. Y yo saba que era mi hijo.
No hubo ni confusin ni preguntas. Era Mickey' Pareca tener trece
aos, ms o menos la edad que yo tena cuando fue concebido, aun
que aquello no tena sentido (veinte menos trece son siete, as que
por qu no tena siete a'li os? Despus, en otras visiones, as sera ). No
obstante, me importa un comino. Le quera a l y a la forma en que se
pegaba a m (clido, slido y definitivamente rea{). Pod ra decir que
l tambin me quera. Como si me leyera la menre, me dijo:
-Solo el amor podra dejar que atra1esara el tiempo, el espa
cio, la muerte r la \'ida para l erte, lerdacl? -Sonri-. ltimamen
' gos de espadas. Estas estn en llamas. Los ngeles se estn susu
te, has estado tras la pista correcta. Hay gente ah arriba obserYn
dote, y ests sacando un sobresaliente en Esfuerzo ... hasta ahora.
-i\Ie palme el hombro.
-Te quiero -le dije.
-Tienes que querer a todo el mundo, ah est la cosa. o me
ames solo a m. malo todo. Y qu es el amor' El amor es la capaci
dad de perdonar, no de ol1idar. :--lunca de ohiclar. El perdn es la
puerta hacia tu poder. r t tienes mucho poder en ti, i\lam.
Encontr aquello maravilloso. El perdn es poder. l_;na idea
por completo abstracta. pero me identifiqu con ella como la abeja
con la miel. Antes, me senta mal por todo. Por todo el mundo, por
m mis ma, por quien fuese . Me senta mal y quera que todos se
sintieran mejor, as que intent ayudar. Pero el perdn y el pode r. . .
Asent, con las lgrim as cay ndoseme ele los ojos, y le pregunt a
\1ickey por dnde empezar.
1 lizo un gesto con el pulgar hacia el cuerpo.
-Podras empezar con l. En tu interior hay un corazn dis
puesto a perdonar. Tan solo 1e ah y dale un gran beso, y lo sen
tirs salir de ti hacia l. \'oy a dejarte por un momento, pero I'Oive
r. Traer amigos. Te dirn orras cosas. Si todo 1a ele acuerdo con
el plan, bueno ... digamos que nos 1eremos. Los ojos estn obser
vando. Te quiero, Mam. Te 1er algn da en el Reino de Todas
la Cosas Buenas.
..
i\-Iusit la palabra ,ale", pero ya se haba ido, y el mundo recu
per su l'elocidad. \'islumbr una imagen r pida del rostro de mi hijo
nonato en un lbrego charco de aceite, y me dediqu por completo al
brujo. Segu las instrucciones ele Mickey sin dudar. Cmo podra
equivocarse mi hijo? No poda. El don que me dio era poderoso. .Junt
mis labios con los del hombre, y la cosa fluy de m hacia l. Era
amor. Era perdn. De oro puro. El hombre se sacudi y despert.
Estaba vivo, sano. Preparado para seguir con el que fuera el gran
destino que tena en la vida. Su cabeza estaba en su sitio. El cuello no
estaba roto, ni nada. Pareca confuso y no poda hablar bien.
Pareca una estupidez, pero estaba tan abrumada que le desabro
ch los pantalones y le hice el amor all mismo. lile sent a horcajadas
sobre l y dej que nuestro amor se mezclara. Pareca asombrado.
pero yo tena un montn de amor que dar. Qu puedo decir' De
pus le bes en la frente y le dije que, fuese lo que fuese, no era culpa
suya. Quienes fuerJn los que hubiesen muerto le perdonaran, y le
aguardaran en el Reino de Todas las Cosas Buenas, si era un hombre
bueno y esperaba con paciencia . Y me march .
DETERMINACIIN
Esposas. Son la clave, lo he decidido. He estado aqu sentada,
preguntndome acerca de mi propsito, y pensando en cuando lo
hice con el brujo. A Yeces el cuerpo no hace lo que quiere la mente.
1erdad? S que mi cuerpo me traicionar y que en algn lugar de la
lnea querr huir y conseguir agua y comida y lo que sea, pero esa no
es la mzn de que est aqu. Tengo que ser firme. As que me esposo
las piernas por los tobillos. Cojo la llme y la lanzo lejos. Rebota en
unas cuamas piedras rojas y se 1a. Por un segundo, me pregunto para
empezar por qu traje unas esposas. Dnde las he conseguiclo1 A
quin le importa? Estn aqu y las necesito.
Voy a hacer esto. Soy algo especial. Algo que no se ha 1isto en
mucho tiempo. Jess podra haber sido lo que yo soy. Mahoma tam
bin. Y ese Profeta. Buda. Zaratustra. Toda la gente buena. Buenas
personas que saban que curar era ser curado. Que saba que para
entrar en el Reino ele Todas las Cosas Buenas, nosotros mismos tene
mos que ser buenos.
En el desierto, apuntando a la roca a mi espalda, hay dos
ngeles . Querubi nes , cada uno de ellos como una vieja mu1'ieca ele
porcelana desportillada, con las barbillas descansando sobre man
rrando el uno al otro cosas sobre las puertas del Jardn del Edn.
Se estn diciendo secretos, pero yo s que no estoy preparada
para escucharles. Cuando los das pasen, estar lista. Ser introdu
cida en sus secretos.
SIMPATIA PDR EL DIABLO
La noche era fra y cruel, como todo lo dems aqu fuera. Recuer
do eso ele cuando era joven. Quiero hablar un poco del diablo y la
roca. Esta es muy grande, diez veces ms que yo, quiz. Una cosa
enorme, roja y peascosa que parece un dedo que apunta a Dios. El
color herrumbroso me recuerda al ele la sangre seca. Lo he visto de
masiadas veces. Pero el perdn est en la sangre (no hay ms que leer
la Biblia), as que me parece bien. Sin embargo, ha habido mucha
sangre en mi vida. Empez cuando tena trece aos. Despus ele lo
del palio, hubo mucha sangre seca en mis muslos. Tambin en mis
labios y mi vestido. Espera, iba a hablar de la roca y el diablo, y ya
estoy divagando otra ,ez.
El diablo est en la roca, como he dicho. :\o s cmo se meti
ah. :\o es un diablo fsico, creo, es ms uno ... espiritual? Es esa la
palabra correcta' Quin sabe? La cosa es que, si pudiera romper la
roca en dos con algn tipo de poder sagrado (un poder que no tengo,
o al menos no an), no ,eras ningn diablo. Estara ah, contenido en
cada pequea esquirla ele piedra, pero sin estar ah realmente. No
como la gente normal lo entendera.
An no he recibido ninguna imagen completa del diablo. En
verdad, ninguna en absoluto, a parte d e l a que mi mente s e imagina.
Tan solo oigo que est dormida. He dicho dormida' Es extrao, has
ta ahora no tena idea ele que el diablo fuese mujer, pero tiene mucho
sentido. La mayor parte del tiempo, p uedo tratar mejor con una mujer
que con un hombre. Por eso era consejera ele mujeres \'iolaclas en
Century. Ayudaba a las mujeres a perdonar a sus monstruos, a veces,
cara a cara. Encontrarse con sus monstruos permita que liberaran su
dolor. Incluso les instaba a no presentar cargos. Castigar a sus atacantes
no era ms que otra forma ele seguir con el dolor. Excusaclme por
decirlo, pero pasar la bola de esa forma es una mierda. Una mala
idea, si es que alguna 1ez hubo alguna.
Lo que estoy intentando decir es que, si este diablo es en reali
dad una mujer, nos lle1aremos bien. Le ayudar a dejar este lugar.
Ayudar a la pesadilla a acabar con el gigante durmiente.
LA SEGUNDA VISIIN
Estaba hamb rienta y sedienta, por lo que devor la bolsa de
pistachos que haba trado. El suelo rojo debajo ele m estaba cu
bierto ele cscaras rojas que recordaban a la sangre. Sangre del
cordero. Sangre del perdn. Sangre de los condenados. De repen
te. se form un charco de autntica sangre. y me habl. Suena
extrao, pero no tanto como podrais pensar. :--lo es peor que u n
arbusto e n llama que habla.
:-Jo haba ninguna boca, pero me imagin una de todo modos,
porque tena ms sentido.
-Dios le concedi un don a la Iglesia -dijo la sangre-. El don
del exorci5mo. Pero ellos ya no lo utilizan. No como deberan. Por
eso ests aqu. Hay un montn de diablos en el mundo, y para cada
diablo hay un exorcismo. T:ste diablo es muy grande y muy Fuerte,
pero si eres digna y conoces tu pmpia sangre. perse\erar{ts. Tt eres la
exorcista. Ahora, por favor, abre tu Biblia por ;'vlareo, 10:1.
file apresur a sacar la Biblia que haba trado conmigo. lile
!b un minuto, pero encontr el pasaje. "llabienclo reunido a sus
doce discpulos, les dio el poder de arrojar a los espritus inmundos
y de curar todas las enfermedades \' dolencias". Xo coment otra
cosa que lo perfecto que sonaba. "Espritus inmundos"? Incluso
pensar en las palabras me hizo representar una imagen automtica
de la ciudad, y ele todos sus habitantes tambalendose por ah con
tubos de \eneno cla\aclos en sus corazones. Le agradec a la sangre
parlante el haberme sermoneado sobre mi importancia. Es maravi
lloso que le necesiten a una.

FUEGO Y PERDUN
A Yeces les enseo a los monstruos a perdonarse a s mismos. La
llla\ora del tiempo enseo a los dems a perdonar a los monstruos, a
mostrarles que esas criaturas no siempre saben lo que esrn haciendo.
Crees que a los monstruos se les pregunta de qu manera quieren
ser7 Fueron \'iolados. La oportunidad de ser lo que son no fue en
absoluto una eleccin. Convertirse en monstruo es un acro ele pene
uacin. La \'iolacin ele ru propia naturaleza humana. A \eces he
tenido que mostdrselo incluso a los monstruos.
llna vez hubo uno, un pobre bebedor de sangre, llamado Stewart.
Era un chico encantador. Qu divertido, era mayor que yo tanto en
edad humana como en edad \amprica. y le llamo chico". Me elijo
que su madre Annalise se fue a Ro de Janeiro a morir. En realidad,
mencion, un gran monstruo se despert en la jungla y comoc a
muchos de sus hijos para que vohieran a su hogar, v Annalise era una
ele ellos. O quiz una de sus nietos. Mucha gente fue y nunca volvi.
Dijo que su madre haca pactos con demonios. l lo \io todo, pero
nunca dijo nada. Le cre. Por qu iba a mentim1e? Su madre era de
verdad un monstruo. he odo. Supongo que era odiada por algunos,
pero creo que estaba controlada por el gran monstruo. El hambre de
Annalise no era W\'a. :\i de Stewart. En apariencia. era pasada de
monstruo a hijo. de hijo a hija, como un cruel favor.
Le ense a Stewart a rechazar el favor. Le dijo que fue violado
por un Yiolaclor, y que su propio \iolador (su madre) era ella misma
\'ctima de \iolacin. As es como funciona. T me violas a m, des
pus yo \iolo a alguien. Por \'enganza. Pero esa es una mala idea, y
me di cuenw de ello. Tme que ser la portai'OZ de este concepto que
la gente tiene tantos problemas para entender. Si se le hubiera deja
do a su aire, es probable que Stewart hubieran molestado a alguien
dc:l mismo modo que l lo haba sido, y as se lo dije. Llev u n
tiempo. Semanas d e charla, echando races e n l a idea. taladrnclole
nm las mismas preguntas. una y otra l'ez. Le ped que buscara su
propia humanidad. Saba que estaba all, durmiendo como el diablo
en la roca. Ya era hora de despertarla! Sacudirla de su sopor y
mostrarla al mundo.
Funcion. Se senta mejor. :-io., sentamos y ohsenamos el am<t
nccer. Estaba exhausto. l'aco, cansado. Llor sangre que cay por
u mejilla. le record al agua mohosa que oxida las viejas tube
ras. Sonri. y ardi en mis brazos con la primera luz del sol. Yo
tambin me quem, por su carne. An tengo cicatrices en la parte
interior de los brazos. Las quemaduras son recordatorios de lo
bien que funcionan mis enseanzas. Vi el sol, el sol que le dio el
verdadero perdn, y se me permiti tener mi segunda visin real.
Ahora no la recuerdo, todo est u n poco borroso, pero vi como un
parpadeo del Da Final. Figuras oscuras alzndose de la tierra y los
ocanos. Cuerdas ele marioneta. Dientes y garras. Un len negro.
Ojos que se abren en el Cinturn de Orin. Pirmides estallando
en granos ele arena que aguijonean mis ojos. Un ojo rojo que par
padea. Un mundo de sangre.
EL VIDLADDR
Era casi de noche y mis ojos estaban cerrados, pero a travs de
mis pestaas vi rojo, luego azul, despus rojo, y otra vez azul. Los
abr para ver un coche de polica a unos treinta metros. Lin agente
sali y se acerc a m con una mirada de confusin en el rostro. Me
llev un solo segundo reconocerlo: uno de mis cuatro violadores.
Scotry Kessler. El bromista. El running back. El joven adolescente
que trabajaba en el negocio de .fohn Deere de pap. El to de dieci
sis aos que apretaba su flaco cuerpo contra el mo mientras los
calcetines del gimnasio de alguien eran empujados ms all de mi
lengua. i\o me reconoci.
An no estaba oscuro de verdad, pero encendi su lmpara
hacia m. Casi esper tener una visin en ella, pero no fue as. En
tonces la enfoc hacia las esposas alrededor de mis tobillos. La ex
presin de su cara no tuvo precio, como dicen en esos anuncios de
tarjetas ele crdito.
-Qu ests haciendo' -pregunt.
-No lo s. Espemr. -Me mir como si fuese alguna ta loca.
Segua sin reconocerme. Bueno, he engordado algunos kilos desde
entonces. Ahora tengo tetas de verdad. Pero su cara estaba tan cerca de
la ma aquella noche, que supuse que me reconocera de inmediato.
-Me temo que voy a tener que pedirte que re marches -me
elijo. Le pregunt el porqu-. Esto es terreno ele la OGT.
-No s lo que es eso -le dije. l suspir.
-Oficina de Gestin Territorial. Es de su propiedad. Es pro-
piedad del gobierno. 1\o puedes . . . -Pero no acab su frase, y por
un minuto, pens que iba a descubrir quin era yo en realidad. No
hubo su erte.
As que le pregum:
-i\o puedo, qu?
-No s -dijo. Pareca confuso-. Q u ests haciendo aqu ?
Pens en mentir, pero supuse que me quedaba poco tiempo
aqu. Las mentiras no sientan bien en el Reino ele Todas las Cosas
Buenas. me imagino. r o dicen que la verdad nos har libres? Soy
toda libertad. La libertad es lo que hay al otro lacio ele la puerta cuan
do comprendes el perdn. As que se lo dije. Le expliqu que estaba
esperando hasta ser potenciada, hasta tener el poder ele Greyskull o
lo que sea, hasta poder salvarles, liberndoles. Se afloj como un
baln pinchado, e inclin l a cabeza. decepcionado. Probablemente,
esperaba un manifestante o a una chica cumpliendo una estpida
prueba de alguna asociacin estudiantil femenina.
-Genial, una chiflada --dijo para s, sacuclienclo la cabeza-.
Ahora voy a tener que llevarte conmigo.
f'\o poda dejar que aquello pasara. Y no pareca que Scotty Kessler
fuese a tener ninguna revelacin por su parte (no a mi conveniencia,
al menos), as que puse todas las cartas sobre la mesa .
-Me violaste cuando tena trece aos -le dije. Sus ojos ro
daron como si yo estuviera delirando. Pero entonces, un segundo
despus, se dio cuent<l de lo equinKado que estaba, y fue un
momento fantstico, humillante. Pnico. Miedo. Casi poda or cmo
daba vueltas su estmago.
-Lorna. -Eso es lo que dijo. Mi nombre . Lo susurr, como lo
haras si estuvieras revelando el nombre secreto de Dios. Aqu estoy,
pens, un fantasma del pasado repiqueteando sus sangrientas cade
nas contra el suelo del desierto.
Le dije que haba acertado, que era yo, Lorna. Que l y otros tres
chicos me violaron en el patio. Que me tuvieron en el tobogn, en los
columpios, en el cajn de la arena. Le cont que los mdicos tuYieron
que sacarme arena de las rozaduras ele mi espalda. Retrocedi tamba
lendose e hizo un ruido como ele animal herido. Me sent muy mal.
No quera hacerle dao. Solo que recordara. As que le dije (y esa fue
la bomba que cay sobre Hiroshima) que le perdonaba.
-No s qu es lo que te oblig a hacerlo -le dije-. Quiz los
otros tres te obligaron. Quiz aquel da jugasteis entre vosotros en el
vestuario, y me hicisteis lo que me hicisteis para no sentiros homo
sexuales. O a lo mejor tu padre te vesta como a una hija dentro del
john Deere y te haca cosas que ni siquiera deseas recordar. Est bien.
Todos nosotros somos parte ele una gran cadena de violaciones. Pero
ahora soy libre, as que est bien. Perdnate a ti mismo, y despus ...
deja que salga el dolor. -Como una corriente elctrica, pens.
No se lo tom bien, pero supongo que era de esperar. Es decir,
esta idea ele perdn no es como controlar el trfico en hora punta.
Es un asunto serio. Cosa de ngeles y profetas. Es la luz que nos
dejar ciegos. Comenz a recular y dej caer la linterna. Antes de
correr de vuelta al coche, le dije que tena que dejarme aqu para
terminar mi trabajo. Que le agradecera de verdad que me dejara
sola, para que todo saliera mejor. Dio un portazo, las luces rojas y
azules se apagaron, y los neumticos escupieron polvo y gravilla
mientras enfilaba ele vuelta a la ciudad.
ESPIRITUS INMUNDOS
Esta ciudad siempre ha estado llena ele gente extraa. Lo esta
ba cuando yo era joven, y puedo oler en el aire que ahora es lo
mismo. La gente era mala. No queran serlo, pero lo eran. Como
mis violadores. Cuatro chicos que no saban lo que estaban ha
ciendo. Las consecuencias no se aplican. Son ignorantes y estpi
dos, y no hacan ms que pasar la coronas de espinas que algn
otro les puso en las cabezas.
Los violadores no fueron los nicos metepatas. Tambin hubo
otras personas. Gente con problemas. Tena una ta en la ciudad.
Dabney. Vaya nombre, Dabney. Ella tena un marido que no era mi
to natural (nunca le conoc). Era alguien con quien se cas cuando
yo tena unos nueve o diez aos. Fue Boina Verde o algo as en
Vietnam. Un tipo de ojos furiosos, como obsesionados. Contaba his
torias ele la guerra, no como si fuera La Chaqueta Metlica, sino como
algo sacado ele una pelcula ele Schwarzenegger. Sus historias eran
recuerdos excitantes, no pesadillas mata-nios. Mi ta lo amaba, pen
s. pero un da decidi atacarle con una lmpara mientras dorma.
Despus se divorci de l e intent que le expulsaran del ejrcito
dicindoles que era homosexual. Qu hace que una persona haga
esa clase de cosas a alguien a qu ien ama?
Luego est el tipo en la tienda de informtica. Vena todos los
das y hablaba con mi padre como si fueran colegas. Hablaban ele
cebo:; para la pesca y de cartuchos, y un da entr en la cafetera del
hogar del jubilado y comenz a apualar a los ancianos con un cuchi
llo. Como suena. Su padre estaba all. lin hombre Yiejo, ele ochenta y
tres ai'los o as. Fue el nico perdonado. No s por qu.
Sin embargo, as en Collbran. Una h istoria de violencia doms
tica y gente que ya no puede ms. La ciudad nunca alcanz un
punto ele ebullicin, pero siempre se movi justo por debajo, con
una fiebre que la gente no poda curar. Muchos pasaron por el gran
aro de mierda. Gente haciendo dao a gente porque alguien les
haba hecho dao a ellos, y tal y tal. Pero en algn sitio del camino,
ahora lo s, un diablo lleg y entr en la roca. Desconozco si ya
estaba aqu o si la manera en que las personas se trataban entre s le
llam. Es una enfermedad.
 Pero, al igual que con ellos, no es culpa suya. No hay culpa. F-
el producto ele una mente csmica perturbada. No de Dios. Algn
otro. No s quin. De todos modos, el veneno no fue tomado, fue
inyectado. Como ya dije, esta cosa de los monstruos e un acto de
penetracin . Todo el mundo es inocente. Tan solo necesitan recordar
lo, que alguien les muestre el camino. Yo soy la linterna, como la que
dej caer Scotty. Yo atm,ieso las sombras y muestro el camino.
Tena mucha hambre. Quedaba algo de comida: una barrita de
Snickers y una bolsa de CrJisins (esas pasas de arndano). Me com
los Craisins y pude saborear una pizca de sal\'acin.
LEYANT ANDO POSTILLAS
Tena calor al medioda. :'>1i frente pareca ms caliente que el
suelo. Empec a preguntarme: Por qu ,oh aqu? Por qu voh-era mensajes como si fueran el proverbial rastro de miguitas ele pan. Qu
a un sitio como Collbran? Por el objetiYO, me dije.
lira, siendo lo que somos, vernos pequeos objetivos. Minscu
las metas por las que nos preocupamos con nuestros estpidos pai
tos de beb. Esa era yo. Vagando por Century r otras ciudades loca
les, curando y perdonando, uno a uno. Los monstruos necesitaban
mis palabras, y yo les bendeca lo mejor que poda.
i\unca pens en n>her al lugar del que proceda. En realidad.
casi bloque el pensamiento en mi cabeza. Por qu \'Olver y pensar
en ello' Por qu levantar la postilla? Pero mientras haca ms y ms
trabajos, acab dndome cuenta de que a \'eces tenemos que levantar
la postilla para dejar que la infeccin se airee. A veces, la herida
necesita ser lavada. Y aqu, en mi pasado, haba una postilla gigante,
encostrada y rezumante. Estaba lista para unos buenos tirones. Des
pus de wdo. no haba decidido que tenamos que enfrentarnos a
todo el dolor que se nos haba hecho? Collbran era el nico lugar
donde se me haba hecho dao ele ,erdacl. Y quiz no me haba
enfrentado a ello lo bastante (o nada en absoluto).
De modo que regres. Vagu por la ciudad unos das. le qued
en el Trbol de Cuatro llojas. un ,iejo y mohoso motel que ha visto
ms das malos que buenos. La ciudad no era muy distinta de cuando
haba estado por ltima vez, haca siete aos. Pareca puesta en equi
librio al borde de un gran suspiro, preparado para exhalar su ltimo
aliento antes de morir. Todo el mundo tena la misma mirada hechiza
da. Pisando en las grietas ele la acerca , con pinta de haber acabado de
romper las espaldas ele sus madres.
Luego, los Buenos Doctores me ensearon el camino. J\le mos
traron los wbos invisibles de succin que les conectaban a todos.
Extrayendo ele ellos su bondad, alimentndose de los agujeros de sus
almas. Adnde iban los tubos? Tena que descubrirlo, y segu los
enconrrl Una roca con un diablo en su interior.
Y aqu estov ahora. Esperando a que se me muestre el camino.
l lay una ciudad llena de gente rora, una ciud:1d que me dio a luz, que
me dio la vida, y que me viol a m y a todo lo que tena. Pero en
realitbd, eso era u n regalo. Y ahora estoy aqu para devo!ler el regalo.
Estoy aqu para la liberacin.
LA TERCERA VISIIN
Ahora parece como si todos los Santos me estuvieran hablando.
Pronto. todos me habr;'tn dado sus dos monedas de centavo, y yo
tendr [()das las cartas.
Tres cuervos me dijeron la verdad. Eran ,isiones, y ya no lo
son. Para ser ms precisos, los cuenos eran reales. Lo sent con
claridad. Eran pjaros graneles, negros y brillantes, que se cambia-
ban la pata de apoyo sobre un fragmento de la roca del diablo. Las
voces eran las 1isiones.
Dejadme que aclare una cosa aqu. Cuando digo 1isiones. no
quiero decir que no sean de verdad, o que tan solo sean tontas
alucinaciones provocadas por el humo o algo as. Las visiones son
ms reales que lo que vemos la mayor parte del tiempo. Son men
sajes secretos enviados desde algn lugar, sabes lo que quiero
decir? Trasmisiones desde seres (como Dios) que no son sino pura
,erdad, perdn y comprensin. le lo dijo un pajarito. O en este
caso, tres cuervos.
Los cuenos me dijeron que tena un mensaje del CuerHJ, como
si tu1iera e mayscula o algo por el estilo. Dijeron que ese Cuer
vo era un antiguo dios apartado por manos bhmcas, pero que an
seguan rondando por las nubes y los rboles 1ie jos. Supongo que
el Cuervo haba tenido una buena vida, pero que ahora el Da
Final se acercaba y pasar un buen rato se estaba haciendo cada
vez ms complicado.
-Es importante salvar el mundo -me dijo uno de los cuervos, y
el segundo acab la frase-, porque si el mundo se va al infierno en
una bolsa de basura, nadie podr 1olver a rer.
El tercer cuervo habl:
-El mundo se est yendo al infierno, no lo dudes. Ahora mismo
la vlvula est girada por completo, y las compuertas est{m totalmente
abiertas. El infierno est saliendo a chorros a razn de cuatro mil litros
por segundo, y est inundando el mundo con su dolor. Pero tus ma
nos estn en la \"!lula. Empieza a girarla. Derecha apretar, izqu ierda
aOojar. Apritala. Empieza a cerrar las esclusas.
-Nunca la cerrars del todo --dijo el primer cuervo.
-
No Pero incluso cerrJrla a medias --nmtest el segundo--
. cabezas o les pasa notas. A lo mejor les habla como los Buenos
sera una hazaa por s sola, no crees?
-El dolor ocurre -anunci el tercero, prctico--. Es una fuerza
existente. No te puedes librar de la mayor parte sin perecer, pero se
puede reducir a la mnima expresin. Ese es nuestro plan. Eso es lo
que tienes que hacer para ayudarnos.
-De acuerdo -conced. Yo era la mano que gira la vlvula. El
Da Final se acercaba. Pregunt, no obstante, si no podramos dete
nerlo. No sera mejor' Los tres cueros menearon la cabeza.
-Es como un accidente de coche -dijeron a la vez-. No pue
des e\itarlo, pero puedes guiar el coche pard que no mate a nadie.
Habr dolor. Habr rechinar de metal. Pero mantn firme el volante, y
podremos salir de esta con todos los dedos ele las manos y los pies.
Despus los cuef\'OS despegaron, y me dejaron con el estmago
retumbando. Los Craisins se haban acabado. Al igual que los Snickers,
aunque ni siquierJ recuerdo habrmelos comido. Tom un buen tra
go de agua para ayudar a que mi estmago se calmara, y dej que la
maana ,iniera y se marchara.
MARCAS
Seales . llay seales en todas partes.
Hoy quise hacer algo de ejercicio. El medioda haba pa ado, y
empec a reptar sobre las manos y los pies. Correte alrededor de la
roca, con las manos y las rodillas punzando, mientras me arrastraba
como un animal. Al otro lado de la roca, totalmente opuesto a donde
yo haba estado sentada, ,.i una seal. Estaba esculpida en la roca,
escarbada en la piedra enmohecida con alguna herramienta o algo.
Era una espiral. Torcida y desigual, pero una espiral. La tante, la
recorr con los dedos. Era probable que la estuYiera imaginando, pero
la sent clida, como un nio con fiebre. :.1e dio una idea .
Comu1e el aliento, me prepar para el dolor y me mord el pul
gar. Lo bastante para arrancarme un trozo de piel. La sangre comenz
a caer en el polm, y dibuj smbolos cerca ele la espiral. Primero una
cruz ... o un crucifijo. S que hay diferencia pero no recuerdo cul es.
Luego una Estrella de Da1id. Despus una esvstica (y no por el tema
nazi). O que Hitler cogi el smbolo de los nativos americanos y lo
emple por sus propios motiHJS enfermizos. En realidad es un tipo de
cruz poderoso. creo, algo primario y pagano que Hitler. probable
mente, ni siquiera comprenda. le pregunto qu dolor le tuvo que
ocurrir para pasrselo l a millones de personas. Tuvo que ser algo
muy malo, fue e lo que fuese.
De modo que una cruz, una estrella y una esl"stica. A conti
nuacin pue uno de nuestros smbolos, una parte de nuestra len
gua ancestral. Un smbolo que pareca significar atormentado ,
creo, por encima de los dems. As es como est esta roca. este
diablo. Todo este mundo. Atormentado. Torturado. Burlado. Y en
el proceso, solo por que ahora me da por las palabras que acaban
en do", corrompido. Corrompido por su propio tormento. Para m
tiene mucho sentido.
Cuando acab, me arrastr de vuelta hasta donde estaba senta
da. y me chup el pulgar. La sangre saba bien. En algn punto, me
desmay.
MIRA DUifN HABLA
.
La gente habla de m. De ello. De lo que , a a suceder, sabcsi
llay un sentimiento palpable acerca ele todo el asunto, un zumbido
como las alas ele una abeja. As es como suena. O quiz como un
milln ele hormigas murmurando. liro a trm's del desierto plano,
yermo, ms all de las rocas y los matorrales, y veo la ciudad. Y en la
ciudad hay gente. Y ahora mismo, estn hablando.
Creo que quiz se lo dijo. El diablo. No puedo prometer nada,
pero eso es lo que supongo. :\o s si habla directamente a sus
Doctores le hablan a los ele mi especie. E. ORMES PALABRAS
TRO:\A:\TES. \lE sAjES. 1:-\FORIACI . GALI\lATAS CR PTICO
Y OTRAS COSAS. Podra ser.
La cosa es que me estn hablando. Saben que se llega a un final .
Tan solo tengo este miedo ele que ya hayan hojeado el final de la
historia y hayan arrancado la ltima pgina, nicamente para fasti
diarme. Qu significado tendra eso? En qu me deja' Incertidumbre.
l\o quiero quedarme con la duda. No s cmo acabar esto. l\i siquie
ra s del todo por qu estoy aqu, solo que tengo que curar a todo el
mundo, a mi misma, al diablo y a u hogar.
LOS CHICOS SON ASI
Primero, pens un poco en Scotty Kessler. En lo que deba
haber sentido despus de verme de nuevo tras todo este tiempo.
Despus, como si lo hubiera invocado de la nada, le vi conducien
do a lo lejos. Su coche de polica solt una nube ele polvo rojizo
mientras se marchaba. Pude ,erle mirndome. Se senta mal, dira
yo. La culpa sala de l como el polvo ele u coche. f\o pude evitar
sentirme horrible. Espero ver le de nue,o. Quiz por eso sea ahora
polica, en un intento por maquillar las brechas de su propia mo
ral. Sera lo justo.
Siempre fue un chico guapo. Estrella del deporte. Explorador.
Realmente bueno en el equipo de tiro con fusil. No tena muchas
citas. Erd patoso para ello. Tener los amigos equivocados es, con
probabilidad, lo peor que la gente poda decir ele l. Y aun as, fue
capaz de 1iolar a alguien. A m. Apenas una chica adolescente que ni
siquiera haba menstruado por primera 1ez. i\1e pregu nto qu le obli
gara a hacerme aque llo. Que le ocurrira antes en su vida que le dej
tan yermo por clentroi Tu1o que ser malo de ,eras.
Le observ marcharse conduciendo, y se dirigi de vuelta a la
ciudad. Quiz estaba dando una ,uelta. para echarme un ,israzo. para
1er si me encontraba bien. Aquello me hizo sentir bien, que se pre
ocupara de m as. Ahora s que cuando pienso en la violacin, ya no
me duele. Espero que a l le pase lo mismo antes que esto termine.
EL VIOLADOR, OTRA VEZ
Scorty condujo ele vuelta para verme. Vi venir el coche, que pa
reca como un Hot Wheels en el horizonte.
Se ape y se qued all. o me estaba mirando, miraba mi con mentales y me dej revolver entre los desechos, para ver las joyas
torno. Sus ojos se movan a mi alrededor, pero nunca recayeron en
m. La culpa reptaba encima ele l como una marea ele araas, y mi
corazn se angusti por L
-Tengo que irme? -le pregunt.
l mene la cabeza.
-No. Solo estaba comprobando cmo estabas.
-Te sientes mal por m, aqu sola. Piensas que estoy haciendo
esto para probarte algo. O para probar algo sobre ti. Pero no es as. Ni
siquiera eres la razn por la que estoy aqu. La ciudad al completo
est enferma. Ahora puedo verlo. Los Buenos Donores quieren que
la opere. y eso es lo que voy a hacer.
Se frot los ojos con la punta de los dedos. Despus busc algo
en un bolsillo y lo sac para m. Dos paquetes rebotaron sobre m i
muslo. Pipas d e girasol en uno. Mezclaclitos e s el otro.
-Toma -elijo-. Come. Tengo que irme. No te hagas estpidas
ideas en la cabeza sobre nada. Solo eres una chica loca aqu fuera,
imaginando cosas.
Luego se dirigi al coche, cuyo motor no haba apagado, y vol
vi a la ciudad. An haba esperanza para l, pens, y abr los y sola, y vagaba por las autopistas que circunvalan Centwy, vacas e
mezcladitos con los dientes para comenzar a clei'Orarlos.
ESTATICD
Me pongo los auriculares, los enciendo, y escucho algo de
esa horrible msica pop para chicas que se lleva ahora. Seamos
honestos, estas chicas vacilan, a los hombres no les gusta ser vaci
lados, y esta msica les vacila. Les da ideas acerca de lo que quie
ren las chicas, pero las chicas no quiere eso en realiclacl. Quiz sea
porque hay hombres que consumen pop para chicas por todas
partes. Alguien tiene que pararlo, para que podamos seguir con el
plan de curarnos los unos a los otros. Mis padres siempre me dije
ron que era una soadora.
De todos modos, odio ese tipo ele msica, aunque supongo que
tiene algo de dulzura, a su manera. Mientras pienso que la msica
hace ms dao a las chicas adolescentes de lo que cualquiera querra
admitir, dejo que suene.
Pero entonces se convirti en esttica, y un mensaje vino. Sona
ba como la \oz de fondo ele uno ele los lbumes de esos Bearles,
donde se supone que dice ' 13uried Paul". O era Ringo? No, eso no
suena bien. Esta deca que deba abrir de nuevo El Profeta. o saba
qu estaba buscando con exactitud, pero lo sabra cuando lo encon
trara. Mareada, empec a leer el prrafo sobre el dolor. Esto es lo que
deca: Tu dolor es la rotura de la cscara que envuelve tu entendi
miento'. No lo entenda, as que segu leyendo.
"Mucho de tu dolor es autoimpuesto. Es la pocin amarga con la
que el mdico de tu interior te cura tu enfermedad'', escriba Gibran y
lea yo. 'Por lo tanto, confa en el mdico, y bebe su remedio en paz
y en silencio".
Las palabras me sanaron como aguas milagrosas. Como la sal en
una herida. S que esa frase significa que cuando viertes sal sobre una
herida duele ms, pero te curas. La sal es buena. Se lleva los venenos,
fagocita la infeccin en una suerte de smosis.
Cuando termin de leer, la noche cay con rapidez y me dorm.
SUEA..S HUMEDDS
So otra vez con el pasado. A veces, el pasado re hace esas
cosas. Se desliza en tu vida cuando ests de espaldas y te muerde
el trasero para llamar ltl atencin. Y los sueos no son como las
visiones. No son algo que te pasan Desde Arriba. Son cartas de
amor desde tu propia cabeza, que te cuentan cosas ele tu relacin
con el mundo que quiz te has perdido (o que temiste ver). Este
sueo no fue diferente, tan solo salt de entre los desperdicios
que all se escondan.
Cuando estaba en Century, me un a un grupo ele personas como
yo. Trabajamos juntos durante unos seis meses. Haban pasado una
poca muy dura, cuando un montn de cosas malas bajaron a la
ciudad. Me lo perd todo porque an no haba abierto mis ojos. Du
rante un tiempo, en su mayor parte cuando estuve ayudando a Stewart,
hubo un desfile de hombres bestia, de bebesangres y violencia. La
mayora ele ellos consigui salir de aquella. Haba una mujer que
quera acabar con las criaturas a cada segundo. Estaba aquel enorme
boxeador, dulce, tontorrn y maravilloso, que lo nico que quera era
acabar con la violencia. Y otro al que nunca conoc. Siempre se que
daba emre bambalinas. Hablaba por telfono y en los chars, y eso es
todo lo que supe ele l. Me hizo conectarme a aquel foro ele Internet.
Mi nombre era Consejero o algo as. Ni siquiera lo escog yo, lo hicie
ron ellos. Trabajamos juntos por un tiempo.
Pero me encargu sola por mi cuema de una chica. Dicen que
era un fantasma, pero ahora ni siquiera s si los fantasmas existen.
Quiz: sean algo diferente, sabes? Fuera lo que fuera, estaba perdida
inhspitas. Quise ayudarle. Mucho. Y lo hice. Ella y yo pasamos mu
chas noches caminando. 1 Iablamos y nos hicimos preguntas. Habla
mos ele las cosas que ella echaba de menos de estar viva. 1o se lo dije
a los dems. :--;o poda. Era yo quien tena que salvarla, no ellos. As y
todo, no lo entendieron.
Mas una noche le hice una pregunta:
-Cmo son tus padres?
Ella se qued paralizada, olisqueando como un jabal. Sus labios
apenas se movan, y dijo en voz muy baja:
-Ahora has hecho que l se cabree.
-1 1, quin? -contest.
Y entonces apareci de la oscuridad un enjambre de moscas con
aguijones. Ella grit y me empuj con una fuerza que no saba que
tuviera. Deb ele haber sido lanzada unos cinco metros, y me golpe
la cabeza. Estaba fuera ele juego. La ltima cosa que recuerdo antes
de desmayarme es que yo me preguntaba quin era "l'", quin la
estaba controlando. Alguien le confiri esa ira, y me elije que descu
brira quin haba sido, no importaba cmo.
Pero nunca tuve oportunidad.
Los dems descubrieron lo que haba ocurrido. Quiz se lo dije
yo cuando estuve medio inconsciente, o a lo mejor les lleg una
visin como las que me llegan a m. La encontraron y emplearon la
semana que yo estuve en el hospital para encontrar roelas las cosas
que ella amaba y haba dejado en este mundo. Y las cogieron y
prendieron fuego. Esa pobre chica se difumin, derritindose o des
vanecindose o lo que sea, y eso fue todo. "'unca la ayud. Nunca
la cur. Nunca volv a verla.
Todo el tiempo, me estuve comunicando por la web con alguien
que se haca llamar Raronclebiblioteca. Agradable, amistoso, una bue
na persona. Le cont lo que haba pasado. Le descubr mi corazn por
e-mail y le habl de mi error. Me hizo sentir mejor dicindome que
todo estaba bien, que tena que perdonarme y que todas estas cosas
que hacamos eran un proceso, como cuando un beb echa a anclar,
y que no podemos esperar milagros. Le di las gracias y nunca volv a
escribirle, pero siempre tendr un lugar reservado para l en mi cora
zn. En cuanto a los dems, los dej y jams volv a verlos. Ile odo
que ahora estn muertos. Es una lstima.
Ratondebiblioteca, sin embargo, tena razn y se equivocaba
al tiempo. Tena razn en lo del perdn. Tena que perdonarme a
m misma. De otro modo, me hubiera comido la cabeza hasta que
no quedara nada, sabes? Pero se equivocaba en algo. Podemos
esperar milagros. Eso es lo que espero yo aqu. Con la espalda
contra la roca, y el diablo escondido en su interior, espero un
autntico milagro de Dios. Y yo voy a ser el conducto, supongo
que diris. O al menos, espero serlo. No puedo fallar. No hay
lugar para el error. Si le doy la espalda a la luz y dejo de mirar al
sol, se acab, finito, y perder mi oportunidad de realizar mi acto
final de bondad. Y luego qu? Se me dejar con vida, una cscara
vaca, estpida, idiota, compadecindome ele m misma hasta que
se me ponga la cara awl. Siento las eludas. Terribles eludas. He ido
demasiado lejos. Esto ha ido demasiado lejos.
CICATRICES
Alc la vista hacia las estrellas antes ele ir a dormir y me imagin
lneas que las conectaban todas. Una gran constelacin. Pero las l
neas eran cortes (profundas cuchilladas blancas) que terminaban tor
cidas e hinchadas, como cicatrices.
Me quedaron cicatrices ele cuando aquella chica triste me empu
j. Una en la parte trasera de mi cabeza que volvi blanco mi cabello.
Tan solo un pedacito, del tamao ele una moneda de diez centavos.
Luego est la quemadura de mi espalda, ele cuando fui violada. An
puedes sentir fragmentos ele arena ah, si tienes cuidado con los de
dos. De todos modos, las cicatrices todava estn entre mis omoplatos.
Como una porcin ele terreno accidentado.
Despus estn las quemaduras ele mis antebrazos de Stewart.
Parecen distintas ele las marcas ele m i espalda. Son rojas y con man
chas, como un sarpullido, pero no lo son. Son recordatorios.
Despus ele ser violada, me convert en un "cuner''. Me gustaba
hacer cicatrices. No era un grito ele ayuda. Eso fue lo que dijeron los
mdicos, pero no estoy ele acuerdo. Tan solo me gustaba marcarme.
Eso es todo. Lo dej ms o menos un ao antes ele convertirme en lo
que soy en la actualidad. Pero ms tarde, no hace mucho (no mucho
despus ele empezar a ver a Mickey), comenc a cortarme de nuevo.
Cuando lo haca ele nia, me haca los cortes en lugares clonclc la
gente no pudiera verlos. En la parte superior de los muslos, ms arri
ba ele los bceps. Y ahora? Ahora me gusta que la gente lo vea. Las
cicatrices son marcas de un viaje. Postes ele seales. Me gusta darle a
todo el mundo un pista ele donde me dirijo. Les ayuda a prepararse.
Nos ayuda a prepararnos a todos.
HABLANDO CDN LDBDS
Segu durmiendo y clespertanclo, durmiendo y clespertanclo. En
algn momento antes del albor mi estmago me despert, y lo not
como un agujero negro. Me sent y entonces los vi: tres lobos sa
liendo de las sombras. Uno, como una cosa moteada de gris con un
ojo y una cojera, tena un arete. Pens que era raro. Un arete en un
lobo. Supuse que era una hembra, aunque no tena en qu basarme.
Los otros dos se quedaron detrs, uno blanco y otro negro, y
olisquearon en aire. Luego o un arrastrar ele pies en una roca, y se
me encendi una luz ele aviso.
Haba alguien ms, ele pie detrs de ellos. Poda verle cuando me
obligaba a ello. Estaba intentando esconderse ele m, pero eso no iba
a pasar. Le apunt con un dedo y le elije :
-Te veo ah.
Saba que no eran solo lobos. Parecan extraos y borrosos, as
que me figur que eran hombres bestia como de los que haba odo
hablar. O lobos hombre. No s qu es lo correcto.
-Te ests involucrando en algo que no comprendes -dijo la
figura que se esconda-. Hay un espritu en esa roca, una cosa pon
zoosa que se comer tu alma si te sientas ah lo suficiente. No s cul pueda hacer al respecto, verdad?
es tu juego, pero los vigilantes aqu somos nosotros. Te ests metien
do en nuestros asuntos.
Le expliqu que estara bien, gracias, no haba necesidad de pre
ocuparse por m.
-No lo entiendes, chica? Este lugar est corrupto. Lo que duer
me a tu espalda es un demonio que ni siquiera puedes comprender.
Otros como l ya estn sueltos. Estn ah fuera, tirando ele la cortina
que tapa tocio esto, y ests en medio como si nada. Uno consigui
liberarse no hace ni un ao. Caus un dolor terrible. T ests en el
camino de este. Te tomar y te utilizar. Lle\a aos utilizando la ciu
dad esa de ah. As que, ele nuevo, te sugiero que te quites esas cosa.,
de las piernas y te marches. Me comprendes'
Dej que se calmaran, y despus, con el corazn a la carrera,
respond:
-Primero, no me impona, y era en serio cuando elije que estara
bien. Segundo, la cosa detrs de m no es una cosa, es ella, y tan solo
est herida en su interior y necesita algo ele atencin. Por ltimo -
elije-, no hay nada que puedas hacer para obligarme a marchar. Lo
mejor que puedes hacer es volver al lugar del que viniste. Todos
vosotros estis muy enfadados. Puedo sentirlo. Tenis que claros un
tiempo para apagar ese fuego, o todos vais a arder.
El hombre escondido cambi ele pie ele apoyo, incmodo, y los
tres lobos le miraron como si esperaran una respuesta.
La respuesta fue:
-Que as sea. Matad a la chica.
Yo no iba a dejar que aquello sucediera. N i siquiera quera
hacer lo que hice, pero tena mucho sentido y salv mi trasero, as
que estoy encantada ele haberlo hecho. Cuando los lobos se acer
caron, me encend como la estrella de un rbol de Navidad, blanca
y feroz, la Estrella ele David, la Estrella del Norte, la Estrella de
Beln, la estrella con la que los marinos navegaban. Le ense a
los lobos y al hombre que poda rasgar mi piel y revelar la pura
santidad de mi interior, que todo el perdn tena un cuerpo y un
nombre, y que este era Lorna. 1unca haba realizado este truco
antes, pero era bueno, y los tres lobos se alejaron corriendo.
aullantes. El hombre desapareci.
Esperaba que ms tarde pudieran reunirse para discutir lo que
haba ocurrido, que lograran entender que tenan algunos problemas
serios que atender. Parte ele m tena miedo y esba triste por no
haberles ayudado justo aqu, en el momento, pero otra parte saba
que lo que estoy haciendo aqu es ms grande que esos animales.
Una vez que lleva a cabo mi plan aqu, otros seguirn mi ejemplo.
IDENTIDAD
He estado teniendo sueos sexuales. No es extrao? Ahora no
s cuntos. Me despierto, vuelvo a caer dormida, y empieza otro sue
o. Sin embargo, solo he estado medio dormida, por lo que parece
que he tenido sexo ele verclacl, no en sueos. Quiz sea as. En estos
das, todo es posible, y estoy pensando incluso que puedo crear rea
lidad con mi mente, si me concentro lo suficiente.
Sabes, para cuando tena quince aos me haba acostado con
once chicos. Casi doce, pero estaba borracho y no se pudo empalmar
Algunas personas dijeron que estaba intentando devolvrsela a l '
hombres, que solo quera violarles. No estoy de acuerdo. No obstar.
te, hacerlo era como estar al mando. No lo llaman 'posicin ele p.
cler"? El control ele la mujer? Todas esas chorradas? Lo que sea. Cu:.r
do tena diecinueve, la lista era bastante larga. Haba intent .....
contarlos, y no poda recordar ni sus nombres. Es sorprenclenre ..,.1t
nunca me quedara embarazada. Quiz la violacin y el aborto ar_
naran mi matriz. Creo que para cuando tocio esto acabe, dar _ -
algo, pero que no vendr necesariamente de ah abajo. Aquellc.-
cos pudieron haberme estropeado el tero. Ahora no hay nad..
Pensars que odio a los hombres, pero no. En realidad. me -
to un poco triste por ellos, porque pienso que sus almas son eL-
con ms rapidez que las nuestras. Siempre son tan ,iolentos e iracun
dos. El ,-irus del sufrimiento que se pasan los unos a los otros es
mayor y ms fuerte que el que recibimos las mujeres. Ellos son ms
crueles. Todos somos nne de la tragedia. Tengo que curar a todo el
mundo. He de detener la tragedia.
LA CUARTA VISIIN
lle estado perdiendo y recuperando la consciencia. Es asombro
so lo mal que sienta con comer ni beber. He estado preocupada todo
el da por si todo es una ilusin y yo no fuera real. Por si estuviera
cometiendo un error.
No obstante. hacia el final del da, he obtenido algn tipo de
fuerza, algn poder interior que espero pode r seguir encontrando.
Quiz fuese por terminar mis ltimos tragos de agua. Cuando ter
min de beber, l'ino un ngel. Hubo poca fanfarria. lo que me
sorprendi. :\o l'ino \'Olando ni toc una trompeta ni nada. Tan
solo camin con las alas plegadas a la espalda y me sec la frente
con un trapo hmedo. Le pregunt si ya estaba listo para contarme
los secretos, y respondi:
-Mira en mi boca y observa lo que el diablo llam una vez
hoRm:
.\-1ir. Su boca estaba 1aca. Sin lengua. sin dientes. Solo oscuri
dad. con una imagen temblorosa en el fondo de la garganta. Lo que ,-i
era el Infierno . \'o tul'e duda.
Haba sangre y fuego. Haba ... maquinas. Chispas retorcindo
se y escupiendo. y relmpagos rojos. Los hombres eran aplastados
en las mquinas, mientras otros hombres giraban mani1elas y tira
ban de palancas. Encima de unas pasarelas combadas rondaban
bestias que parecan insectos, larvas, araas y lobos, goteando sali
va. 1eneno y cieno negro. En la distancia, divis violencia y actos de
violacin. Ji mente giraba, furios:1 y ofuscada. Entr en una carrete
ra en espira l y pas por un montn de \'erjas, cada una de las cuales
me daba ,ueltas el estmago. Me senta prisionera, atrapada. como
si hubiera algo que me retu1iera all. Poda sentir como si el lugar
mismo estmiera ,ivo, el corazn de alg n enorme monstruo, pero
como si incluso l fuese reo de algn otro poder imparable. Haba
un montn de fuerzas en funcionamiento.
El infierno, pude comprobar, no era un lugar de castigo. En cual
quier caso. no de modo directo. Era un sitio que estaba siendo casti
gado. Cn sitio de 1iolacin construido sobre la base de su propia
l'iolacin. Tena mucho sentido. De impro,iso, me 1i expulsada ele la
boca del ngel. y devuelta contra la roca, mis tobillo an esposados.
Tena un horrible sabor de boca y no poda dejar de temblar.
El ngel elijo una ltima cosa antes ele irse:
-Si permaneces firme y actas correctamente, incluso aunque
el enemigo aparezca aqu de mal humor, el Creador te ayudar con
cinco mil ngeles, provocando un terrible ataque.
Parpade. El ngel dijo con tranquilidad, sonriendo:
-Eso es del Corn. Y es cierto, adems.
Luego se fue. Mir hacia abajo y encontr el Corn en el polvo.
Lo traje yo' \'o me acuerdo. Tengo problemas para recordar. De to
das formas. estaba abierto por aquel pasaje. La pgina estaba mancha
da con huellas sangrientas. Supongo que se me ha abierto el corte del
pulgar. Eso est bien. 1o me importa sangrar.
LA ELEGIDA
Si tu1iera ms tiempo ( aunque creo que no lo tengo>, guiara a
todos los de mi especie a una especie de TierrJ Prometid:1. Creo que
podra curarlos a todo. Quien quiera que fuese el que fabric a la
gente, puso algunos defectos en nuestros planos. File encantara mos
trarle a todos nuestros defectos, sealarlos y decir "Mirad' Mirad cun
envenenados estamos por nuestra propia ira!". Despus podra decir-
les que pronto obtendr mi halo, y todos me escucharan. Todo el
mundo escucha a los ngeles.
--Mudad de pieJl" , les dira. "Libraos de ella. Rasgadla y encon
trad la paz que hay debajo. Hay un profundo pozo de misericordia en
nuestro interior, y si tenemos que cavar hondo para encontrarla. as es
como ser. Es el nico camino para que rompamos el crculo. Otros
como yo solo quieren hacer dao a los monstruos. O salvarse a s
mismos. \'o 1en que la cosa 1a de iluminacin y comprensin. Yo
podra mostrar el camino. Podra.
Ahora me arrepiento de no haber escogido aquel camino. Creo
que podra haberlo hecho. Recuerdo susurros dicindome que podra
ser su gua. El poder que habra tenido sobre tocios ellos hubiera sido
suficiente para enderezarles. Pero eleg otra senda y ahora estoy aqu,
derramando mi bondad en el suelo por la ciudad, el diablo y toda la
gente atrapada en este asunto. Otros como yo han sido e legidos pero ,
creo que podra haber ms escogidos an.
\'oy a empezar a cortarme. Encontr una astilla de esquisto al pie
de la roca, en el otro lado, junto a las marcas. Es escamosa, pero
afilada. Cortar. Sangrar ms verdad.
EL VIOLADOR, ULTIMO ACTO
No s qu da cs. No creo que marcara mucha diferencia el saber
lo. Las cosas son un poco confusas. Los tajos que me hice en las pan
torrillas, en el dorso de las manos y en los muslos interiores (aqu es
donde me gusta hacerlo en especia}) han parado de sangrar. Apenas
puedo mantener los ojos abiertos.
Scotty regres otra vez. Al principio. pens que estaba soando
orra l'isin, pero result ser real. A veces es sencillo deci r la d iferen
cia. En otras, no est tan claro.
Pero l era real, eso es. Extraje fuerzas del hecho de que apare
ciera. Vino en su coche y me despert. El sol estaba en lo alto y se
qued a un metro ele m, silencioso y quieto. Estu1imos as durante lo
que pareci una eternidad. L'na verdadera eternidad de Dios. En ese
tiempo, uni1ersos enteros nacieron y murieron. Yo sentada all, dbil
y temblorosa, y l ele pie frente a m, mirndome como a tral's. Pude
ver que haba estado llorando. Finalmente, romp el silencio.
-Oye, Scotty -dije, y mi propia voz me son muy extrat'la.
Como si no fuera ma. Era mugrienta y arenosa, y ,-ibralxt muy rara en
mi pecho. Pareca impresionado, como si le acabara de dar un bofe
tn en la cara.
-Yo no te 1iol -me dijo.
-S que lo hiciste -inist. Sin embargo. le dije que todo estaba
bien, porque le haba perdonado. Se sent con las piernas cruzadas v
mir su regazo.
-Lo s. Lo siento -dijo, y empez a llorar enfrente de m. Voii'
a decirle que no pasaba nada. Luego rept hacia l, con los pies
arrastrando, cojos. y le abrac. l tan solo temblaba y lloraba. Sus
lgrimas caan clidas en mi rostro. Nos abrazamos durante no s
cunto tiempo. En algn momento, comenz a gimotear.
-Todo est mal. Solo quera ser respetado . Siempre quise
respeto. Por eso me conl'ert en polica. Quera ser estimado. Y
entonces ,-olviste. Me lo hiciste recordar. Es como si salieras de
ninguna parte para recorda rme lo que e n real idad SO) . Yo era un
ni1'lo! Era estpido. Ya sabes, siempre de juerga con los chicos,
pero entonces t, en e l jardn . . .
Le chist. Acarici s u cabello. Dej que se activara l a visin e in
tent mantenerla en silencio para que l no la oyera. Cada vez que la
acti1o. puedo orla, un chasquido en mis odos como un rbol que se
quiebra r cae. l\o poda permitir que lo oyera. Que nadie lo oyer.t.
Pero tena que 1er, porque la 1isin no miente. Tena que 1erle con ella
acti1ada, y me asegur que haba una mancha en su coiIzn. i\o la 1ea
directamente, pero me imagin uno de esos tubos de succin que en
tran por uno ele los agujeros y 1an directos al pecho. Pobre hombre.
 Le dije que solo est;ba asuMado, y estuvo de acuerdo.
-Asustado, si. -Y le dije que estaba siendo un tonto-. Un
tonto -concedi. Y que no hte su culpa.
Alz su mirada hacia m.
-Quiero 1oher. Quiero irme a casa. Quiero hacer que todo se
vaya.
-Pero no puedes -le elije-. Ocurri. Perdnale a ti mbmo.
l laz lo que sea neceario para quir,ute la postilla y liberar tus cicatri
ces. Las cicatrices te dirn lo que hacer. Sern el mensaje de Oios.
Fue emonces cuando se bant. se dirigi al coche y se sent en
el asienro del conductor con la puerta abierta. \lientras llegaba el
<!tardecer, Scotty Kessler se dispar en la boca. El sonido re1erber
sobre las rocas y la ciudad, y despus todo fue silencio.
SOAAR DESPIERTO
Sal del aturdimiento con la noche en camino. Estaba sudando
como una cerda. Ola horrible. No poda moverme. Estaba paralizada,
atrancada o clal"ada.
Todo lo que poda hacer era mirar hacia arriba, y vi a Scotty
Kessler colgando de la ladera del peasco romo una arana. Su cabeza
eMaba retorcida de forma rara y no tena rostro. Ett liso, como el de
un mueco de Lego, pero sin sonrisa pintada ni ojos de puntos ne
gros. Le quit yo la cara Cuando hice que se malara, hizo de algn
modo eso que se le borrara la cara' o lo enrenda. De hecho, me
pregunt si era real o solo un fantasma que mis ojos queran que yo
viese. Cada vez es ms difcil notar la diferencia.
Solo pensar en ello hizo que se escurriera. como un cangrejo.
hasta que desapareci al otro lado de la roca. !\!ir su coche y \'i la
sombra de .>u cadver, descansando sobre el volante. :'\o es real. me
dije. El coche. el disparo, todo el gran chiste cansino. Solo una fanra
sa. 1\li menre inconsciente inrenrando satbfacer algo del subcons
ciente. l me viol, as que en mi cabeza hice que e matara. Cmo
lo llaman a eso! Satisfaccin de los deseos. Eso es. Soy tan estlipida.
Cmo he podido ser tan tonta'
As que, de manera oficial, decid que era un l"isin, y esper a que
l y su coche desparecieran en una nube de humo. como cuando el
Correcarninos huye del Coyote. Pero no lo hizo. No se fue en aboluto.
ESCA TOLOBIA
-Eres amdim -me dijo el ngel. alzndose ante m otra \"C.Z .
:\o s de dnde ha \enido. Era de noche. Haba estado durmiendo. El
coche de Scotty Kcssler an estaba all. e imagin que todai"a poda
oler la plnmt de la pistola, aunque saba que en realidad no poda.
El ngel conrinu.
-Tli l'res sieJYa. Yo soy ministro. Pronto, empero, ers diferenre.
Asent, como si supiera lo que estaba diciendo. aunque no
fuese as.
-Scotty se mat porque no p<xla hacer frente a su odio por s
mismo -le dije al ngel, pero me ignor.
-l'ronro -dijo. pasando por mi coronilla un dedo fro y sua
le-, tendr.s un halo. un disco de luz que expresa tu poder. Pero
tienes que aguantar. Esto alln no ha acabado. Sabas que el origen de
la palabra !Jalo' no , iem.: ele ""holy", o sagrado en ingls1 -;\lene
la cabeza-. En realidad, es un trmino de agricultura. Los granjeros
solan trillar los Gimpos de grano en crculos que los griegos llamaban
halos. El crculo es un smbolo poderoso, y cuando lo vieron en el
cielo alrededor de planetas, lo emplearon de nue1o.
-Como los culti1os circulares -{lije dbilmente. o s de dn
de sali, pero lo hizo, y no haba marcha atrs.
-Los crculos son mensajes que nos indican que todas las co
sas se mue1 en unas dentro de otras. La historia y el tiempo, en
especial. llay do maneras de salir de un crculo. Cna es a rra1s del
perdn. Pero si no hay perdn, entonces el crculo debe er destrui
do. Esa es la otra.
-Eres real' -le pregunt al ngel-. Eres elloS! Los linistros1
Los Buenos Doctores?
-Yo soy lo que t consideras como ellos. l\'os comprendes de
la forma que necesitas hacerlo. y un da no muy lejano, eso te permi
tir abrir un canal. Sers capaz de hablar directamente con el Creador.
\- erdad que ser excitante?
-Tienes nombre!
-No, pero puedes llamarme :'lletatron. O Djibriel. O Lorna.
De algl!n modo, tena semido que tmier:t mi nombre. As que le
dije que bien, y le dediqu mi mejor sonrisa.
El ngel continu:
-Voy a mostrarte algunas escenas del Oa Final. Escenas que
podran ocurrir si no perse1eras y haces lo que es necesario que
hagas. Ests preparada?
No lo estaba. En absoluto. Pero as y todo dije que s. Qu
opciones tena?
Se produjo un re;plandor de luz. ,\le ardan los ojos. Era como si
mis pestaas e hubieran hecho cenizas. i\o poda cerrar los ojos. y lo
que ,.i me aterroriz.
Vi monstruos caminando por la tierra, dejando atrs huellas de
sangre. En el interior de cada monstruo haba una hueste de cien
demonios, que golpeteaban y agitaban las costillas como si de barro
tes de prisin se tratara. La luna era roja, como un tajo sanguinolemo
en el cielo. No haba humanos ,.i,os, solo cuerpos apilados encima
de otros, o incrustados en muros que se cruzaban en el paisaje. La
tierra perda sangre negra como el petrleo, filtrndose desde el sue
lo. Todo era ruinoso. Un lugar feo y sucio. Los monstruos se ,o!lieron
los unos hacia los otros y comenzaron a comerse entre ellos. Algunos
tenan clientes, otros garras. Haba demasiada sangre. En el interior de
cada uno de ellos, Jo, demonios rean. :\o ef'J un sonido agradable.
Luego la luz empez a extinguirse e imagin polillas que golpeaban
el interior de una bombilla, re,emando en soplidos de humo, y ca
yendo al suelo dibujando espirales. Ya no haba nada, porque la luz
muri para siempre. Solo quedaba oscuridad.
Emonces fui arrancada de all. Hubo otro estallido de luz y el
ngel me onri.
-\es1 l 'na visin del Da Final. Pero te hemos elegido. Tll nos
ayucbrs. El Da Final llegar. Siempre hay un final. Pero quiz poda
mos superarlo y tener un nuen> comienzo.
-Cn nuen> comienzo -musit. La, palabras parecan blandas
en mi boca, y mi aliento mncio y caliente-. Las cosas malas se estn
liberando, verdad -pregunt.
-Ah, demos todo lo que podamos dar -cant el ngel-, ante,
de al Poho todos regresar! -Se aplaudi a s mismo, y me gui un
ojo-. Eso es de Ruba)'al, de Omurjayam.
-Pero no tengo ese libro -protest. Y el ngel se haba ido,
puf se acab.
file 1o!d a dormir.
TRUCOS DE SALiN
Pasaron unas pocas horas antes que el sombro hombre bstia
regresara para hablar conmigo. Le not un tanto estirado. Mi visin se
acri, sin pensar en ella, y el sonido de la madera reson en mis
odos. El hombre estaba solo.
-!las l'isto lo que has hecho? -dijo. gesticulando hacia el co
che de patrulla con Scotty desplomado sobre el 1o!anre-. Ya has
extendido el \ eneno. Embadurnndolo todo como si fuera mermela
da sobre pan. lln buen trabajo de mierda.
-Dnde estn tus amigos' -inquir.
-Estaban demasiado asustados -dijo con brusquedad-. Pero
yo no.
 -Qu hay que temer' -le pregunt.
-Qu eres? Qu demonios es ese truco que hiciste? o \es en
lo que te ests metiendo' Ests mal de la chaveta. Los de mi especie y
yo hemos e;tado en esto durante miles de a1los. Desde que t y toda
tu especie estaba an en sus paales manchados ele excremento1 Y
aqu \'ienes, pretendiendo ser Susie la Pequea Salvadora. que solo
conseguir:! que la gente se haga dao. Te crees que trucos como el
de antes van a detener la corrupcin que emana de esa roca?
-Quieres ver como lo vuelvo a hacer? -dije, sonriendo. Me
picaba la piel. El eMmago me daba gui1'iaclas y senta el \mito subir
por el fondo ele mi garganta.
-Olvdalo -dijo-. Haz lo que quieras. Cuando acabes corrom
pida, vendr a por ti. Llevar tus tripas ele oropel.
-Ests furioso -le dije con voz cantarina-. Mi madre sola
decirle a mi padre que estaba quemando la vela por los dos extremos.
:-.Junca lo entend hasta ahora. Eso es lo que t ests haciendo.
Pero ya se haba ido. dando un paso a la derecha y ya est,
desaparecido. :11c re en alto, pero no s por qu.
MICKEY
:0.1i hijo \'Ohi a m, y esta \ez estaba bastante segura ele q u e iba
a ser la (!!tima vez que le \'iera. .\.lorira o me transformara en otra
cosa cuando obtu\iera mi halo. Descendi desde la cima del peasco,
se sent cerca de m )' acun mi cabeza como si yo fuera un beb. Le
elije que estaba dbil, que no sera capaz de hacerlo.
-Lo hars -elijo-. Vas a ver una cosa ms antes que todo
acabe. Vas a comunicarte con ella. Vas a verla.
-Ella? -pregunt. A sinti v palme la roca con suavidad-. El
diablo. Vas a conocerla, y menudo encuentro ser.
-Tengo miedo -le dije. Y lo tena. Muy profu ndo. El temor
estaba haciendo que mi corazn latiera mil veces por minmo, y poda
or la sangre bombeando en mis odos como un ro furioso. Imagin
mi pecho explotando. Por un segundo, pens que haba ocurrido de
verdad, y que haba muerto. Pero Mickey me dijo que estaba bien,
que solo estaba asustada. que todo ira ele maravilla si no me sala del
camino. Eso me ayud. No evit que mi sangre se transformara en
agua helada, pero me ayud. Senta que quera morir, aunque no
hubiera muerto en realidad. 1\lickey asinti y dijo que me compren
da, y puso un cuchillo de cocina en mi mano.
-Sabrs qu hacer si viene un bajn, si sientes demasiado mie
do para quedarte -dijo-. Es muy fcil. Mi amor por ti te ayudar a
superarlo. Nunca te libraste de m. mam. Siempre he estado aqu, en
tu tero. Me sientes ah dentro, hacindote cosquillas) -Me acarici
el estmago y pude sentirle all.
-De dnde sacaste el cuchillo) -le pregunt, pero no emi
ti ms sonido que un shhh, y me dijo que lo haba tenido conmi
go en la mochila todo el tiempo. No recordaba haberlo trado,
pero era probablemente cierto. Podra haber trado el mundo con
migo y no recordarlo.
Luego Mickey se fue, aunque an poda sentirle descansando en
mi interior. Si no hubiera estado all, creo que habra muerto. Pero ni
siquiera su presencia detuvo el miedo. Iba a conocerla . A tratar con
ella. El diablo en la roca . .\li razn y propsito para estar aqu. Me
sobrepasaba. Vomit. Al principio, retu\e el Ymito en la boca, pero
no fue por mucho tiempo, y antes de darme cuenta estaba devolvien
do todo lo que quedaba en mi tripa.
i\le sent como una mancha. Como si el libro dentro del cual
estaba viviendo estmiera lleno ele mentiras. Como si en algn mo
mento del camino hubiera cogido el camino incorrecto hacia el bos
que malvado. Hizo que dejara ele ser una buena hija, una buena ma
dn:. Cog el pedazo de esquisto que usara con anterioridad y empec
a cortarme la cara. En ese instante me odiaba a m misma. Lo haba
echado todo a perder.
Y entonces lo entend todo. Poda irme. Tan solo levantarme e
irme. Poda ser lo que era antes y despertar de este sueo. Pero.
cmo? Cmo hacer que eso ocurriera?
1\lir el coche de polica. Scotty, muerto. De repente, todo adqui
ri sentido. l tena las llaves del coche. Poda arrastmrme hasta all.
Subir al coche. Arrancarlo. Y conducir lejo. muy lejos. Irme igual que
Scotty no lo hizo. Nunca voher. . unca regresar a esta \ida.
Cerrar la puerta sobre todo esto era ele repente una idea satisfac
toria. como si pudiera darle a un interruptor y apagar las luces. No
ms visiones. No ms nada. Me perdonara a m misma una (!!tima vez
y despus me ira a casa.
Empec a arrastrarme hacia el coche. Las voces golpeteaban en
mi cabeza, hacindome rechinar los dientes. "No te rindas. No te rin
das. Deja de arrastrarte. Dete/1/e! Ya casi lo has conse.uido. No te
rindas ahomt No lo eches todo a perder. Cnate el balo. Aba11dona el
crculo. Dates todo el perdn que necesitan."
Pero no poda dejar de arrastrarme, y comenc a gritar mientras
la sangre me bajaba por la cara. Se me meti en los ojos y quemaba.
Una \'OZ en mi estmago me dijo lo que tena que hacer y lo hice.
Cog el cuchillo y lo pas por cada uno de mis tendones. Un corte.
Dos eones. Haba sangre por todos sitios. El dolor estaba ms all de
lo que poda imaginarme, y todo se iba disolviendo cuando me en
contr cara a cara con el diablo de la roca.
EL DIABLO
i\lis piernas sangraban, y por una fraccin de segundo supe que
todo lo que haba pasado antes de aquel momento no era real. Haba
ido demasiado lejos, me haba cado del risco y estaba cayendo. Y
entonces la roe; empez a oscurecerse . El cielo tambin se ennegre
ci. Cuando la cara del diablo emergi, me impact como un puo
como nada que hubiera imaginado. Ni siquiera las visiones. Era cien
por cien real. No era una luntica. F.ra alguien que haba visto el
crculo en el que estaba y que estaba pugnando por salir de l. No
estaba loca, me elije, mientras el diablo vena a verme.
Ella era magnfica y terrible. Su cuerpo era bulboso y segmentado.
Yle record a un gran gusano. Surgi de la roca r apareci como un
fantasma. Su horrible cuerpo era como una temblorosa imagen rota.
proyectada sobre una pantalla en el fondo de mis ojos. leclio pareca
que estaba all, y al tiempo que no. Estaba realmente, o solo en mi
mente? Importaba eso)
Su forma traslcida se desliz como una serpiente, y aunque no
tena ojos (solo una lisa cabeza de insecto), poda sentir cmo me
miraba y me escrutaba como una mariposa en un alfiler.
Habl. Entr en mi cabeza, como otra violacin.
-Eres una nirla. No s qu esperas lograr aqu. h'res una fraca
sada . Puedo saborear tu debilidad.
Di un respingo y me encog. sintindome de s(Ibito muy peque
a. Me sent como alimento.
-Es /owra eso de tu interior? S, verdad' Soy yo siquiera real.'
O hay 1111 defecto el/ la zona de tu cerebro que distiJigue entre lo real
y lo imagi11ario?
Escuch entonces su risa, que sonaba ... no s . . . como bebs que
lloran. 1\'le percat de que era yo quien lloraba, y quiz tena los soni
dos confundidos en la cabeza. o poda concentrarme. }.li mente su
mergindose y saliendo a flote. Haba oscuridad en los bordes de mi
visin que intentaba que durmiera, pero no lo permitira.
La palabras que salieron de mi boca no emn mas, pens. Es
decir, lo eran, y se trataba de mi voz, pero me di cuenta que todo lo
que fui como Loma era ahora ele alguien ms. Y por m estaba bien,
decid. y contest al diablo. Le dije que todo iba a salir bien, que saba
cmo se senta, retorcida y malvada, porque erJ una esclava. No tena
el control, no era ella misma, y por eso expoliaba a los dems. Porque
ella estaba corrompida, su naturaleza se volvi corrupta. Le dije que
la perdonaba por ser lo que era: un ngel del que se haba abusado
hasta parecer un diablo. Se ro de nue1o. Esta 1ez son como el crbtal
rompindose. y el dolor estall en mi cabeza como una migraa.
Sent la luz aumentando tras mis ojo.
-1;"/ perdn es 111w mentira -dijo-. La Inica cerdad es la des
lmccin. Lo des/mimos lodo. Somos legin.
-:\o puede destruirlo todo -le elije, y me di cuenta de que
estaba gritando. Baj la 1oz-. Ya basta. Perduraremos. Puedes parar.
Shate. S:l1at1os a todos y 1aymonos a casa.
-No coy a parar. So puedo parar. .\'o le equil'Oques.
-Todos tenemos que irnos a casa. El hogar es donde est el
corazn, no? Bombeando, sangrando. Todos los ngeles y los dia
blos son mejores cuando estn en casa. -1\o estaba segura si te
na sentido lo que deca. Tena que confiar en lo que fuese a lo
que ahora perteneca.
Sise. Son como el aire que sale de una rueda.
- Tengo IIIIC/ ciudad. L'no a uno. caen a 11te m. Hay recipientes
que han sercido a mi propsito . Te conue1tir en 11110 de mis bijas
/ambin. y en/unces es/ar ms cerca an de alraLesar tu 11111/Uio una
l'ez ms. y de despertar de mis pesadillas.
-'\o son /liS pesadillas. -Pero mis palabras fueron en 1oz baja.
y no estoy segura siquiera si las pronunci. Quiz solo la pensara <y
no es eso suficieme? l. Todo se estaba complicando. Tena mandbula
que parecan bastones de metal negro, hmedas, y de su boca sala
un largo tubo, una tubera con diemes que daba 1ucltas. e movi
hacia mi cabeza y lo sent emcrrarse en mi cerebro como una aguja.
Supe entonces que podra estar perdida. Podra perderme dentro de
ella. En su laberinto de imestinos y veneno. Podra rememorar todo lo
que se me haba hecho, revisitar la violacin y llclarla como si fueran
ropajes, y entonces sera suya.
Pero algo en mi tero me dijo que poda resistir, y as lo hice.
,\le comert en luz en un momento, v le mostr que yo era ama
da. Fue un fogonazo. Yo era un ngel, y retrocedi, chillando y cris
pndose. Sonaba como un choque de trenes. Como mi madre siendo
asesinada. Como bebs que sangran. Sise y dijo:
-c'lncormplible? '-Quin le prolege' <De dnde cienes? Tu menle
puede que esl defendida. pero tu cJtelpo no. :\'o eres ms que 1111
saco de sanMre blimedo. Dbil. .lloribundo. Se lo voy a enl'iar. r:sls
acabada.
-Todava re 1'0)' a ayudar -le dije. Haba poder en mis pala
bras, las cuales surgan de la nada. Senta el cuerpo distante y frgil,
pero la mente fuerte. Como un muro.
-So seas 1t111 confiada. Eres una garrapala en el lomo de 1111 len.
-Soy poderosa.
-F:sls mue11a .
Y se fue, de l'uelta a su prisin.

HDRA DE CERRAR
Est llegando a su fin. Puedo sentirlo. Es como el o7.ono que
sientes en el aire antes que el relmpago golpee. El pelo se te eriza. El
aire zumba. Electricidad. Trueno. Y luego nada.
:\o s si 1oy a hacerlo. Los sacerdotes hablan a 1ece de cle
mencia, y creo que quiz me est conl'irliendo en Clemencia. con
C mayscula, pero no lo s. Soy diferente, eso lo s. Soy algo que
no era ante.
Pero ignoro si ser suficiente. Puede que sea un poco tarde,
como mi padre sola decir. Es posible que este diablo ya me tenga.
Que la ciudad entera sea suya, que sus tuberas succionadoras estn
en sus corazones. Creo que l'ienc a por m. Que 1a a matarme. Cmo
puedo hacer mi trabajo, perdonarla y ensearle a llegar a casa i me
matan? 'o s si tengo el poder o la 1oluntad de resistirles. De expul
sarles. No puedo hacerlo. Soy dbil. Ya he perdido mucha sangre.
Cansada. Hambrienta. Sedienta. Vendrn, me matadn y me violarn.
 Quiz alguien ah arriba se apiade de m. O quiz sea despellejada
y dejada para los perros. O encuentro la fuerza para poder pasar por
esto o soy mujer muerta. Apuesto a que es lo segundo.
PRDNTD
Aquel hombre en ombras rino otra ,ez, primero como un lobo,
para cambiar luego a persona. Trot de subida por los matorrales. las
patas sobre el suelo quebrado, y se convirti de nue,o en un hombre.
An trataba de esconderse.
-Deb matarte cuando tuvt oportunidad -<.lijo-. Se estn re
uniendo, un montn de ellos. Estn todos en el gimnasio del instituto,
afilando sus herramientas de jardinera , cargando sus escopetas. Sus
ojos estn vidriosos. Han pertenecido a y trabajado para esa puta que
duerme debajo de li. l\o lo sabas' eQuin te crees que eres.'
-Podras ayudarme -le dije.
lene la cabeza.
-:\o, es probable que no. Espero que tenga ms trucos de
saln en la manga. o ests muena. No podra ayudarte aunque quisie
ra. Me sacaran el relleno como a una piata -Un gruido grave
retumb en su garganta-. Esto estaba tranquilo antes de que llega
ras. La ciudad estaba corrupta, pero era tranquila. No se molestaban
ms que entre ellos, la panda de consanguneos. Y tuviste que venir.
Acariciando la cabeza del demonio. Le has despertado, le has moles
tado. Ahora \'OY a tener que recurrir a las grandes armas y ver si
podemos tranquilizarla otra ,ez. Es mucho trabajo. Algunos de mis
amigos morirn en el proceso. Y eso no me gusta.
:vti visin se humedeci y se oscureci.
Asunto: Collbran, Colorado
De: Ratondebiblioteca55
Para: hunter.list@hunter-net.org
Si no habis puesto la Cl'\N o visto la pgina de la
BBC o algo as himamente, os recomiendo que lo ha
gis. All encontraris todos los detalles pertinentes. su
pongo, pero os dar aqu la versin corta.
Era un pequeo pueblo, no lo suficiente para tener
un semforo. Se fund como pueblo industrial, pero se
empobreci en algn momento y apenas logr despus
una forma de existencia. Bueno, el lugar ardi. Y no con
el fuego que se extiende de casa en casa o de tienda en
tienda. sino con un incendio enorme, veloz. La gente
estaba durmiendo y se abras. La mayora de los del
pueblo muri. Ninguno de los artculos dice mucho acerca
de la causa. Dicen que podra haberse iniciado por un
gran escape de gas que ocurri en la lnea principal, y
quiz tengan razn. No s lo suficiente sobre esos temas
para tener una opinin informada.
Pero hay algo ms: la CNN mostr un vdeo que es
probable que est saltando por la Red ahora mismo. Era
una grabacin casera. Algn guarda forestal o alguien de
fuera lo grab a casi un kilmetro en las afueras del
pueblo. La escena es horrenda: una gran roca, un coche
de polica y un montn de huesos chamuscados.
Lo que llam mi atencin fue una de las seales de
la parte de detrs de la roca. El chico que sostena la
cmara lo film justo antes de la escena de lo que fuera
que all pasase. Lo vi y supe su significado. ronnenro. ardiendo en el fondo de mi pecho. Imagin lo malo que deba ser
Qu diablos sucedi all?
Ratondebiblioteca
-Luego \oy a morir.
-Esa es la esencia. No me gusta el asesinato despiadado, pero
tampoco me gusta que los nios metan sus manos en mi tarro de
galletas.
Decid que no estaba all.
-Ya no creo que seas real. Probablemente. solo una alucinacin
del otro lado que quiere hacerme salir del camino. Mi fe es inque
brantable -ment.
-;..lo me interesa tu opinin sobre m. O tu fe. Tus payasadas lo
han fastidiado todo -Se aclar la garganta-. A medianoche, sers
una mancha de sangre en esa roca. Tengo que irme. Hasta siempn:.
Lamento todo esto, ya sabes.
-Te perdono -le dije, y me re como una mujer demente.
Se dio la n1elta y se march.
DESPUS
An estoy ,iva. Apenas. Siento el dolor de mis huesos. Sabas
que los huesos pueden doler de verdad) Justo en la mdula. Siento
como uas que se clavan en m. /VIe estoy enfriando y entumeciendo.
Eso es bueno, supongo, porque as el dolor se ir.
Vinieron de noche. El hombre oscuro saba la situacin. Deban
ser al menos dos docenas de personas. Reconoc a algunos ele ellos.
El peluquero que me cortaba el pelo cuando era una nia. Otro era
secretaria en un instituto. Un hombre era un colega de copas de mi
padre. Tena un negocio ele jardinera en orth Street (o era en Green
Street?J. Fueron siempre las marionetas del diablo1 O han sido atra
pados en los ltimos aos? Al principio, pens que quiz no fueran en
realidad de ella, que a lo mejor haban venido a buscar a Scotty y que
L pensaron que yo era, ele algn modo, responsable.
Pero ni siquiera parpadearon ante el pobre polica muerto. Cuando
dej que la 1isin se actil'ara como un crujido como un trueno, pude
1er el 1eneno, los tubos que uccionaban sus entraas. En alglin pun
to a lo largo de la ,ida. fueron ,uinerables. Se hicieron dbiles e
inseguros de mismos, y dejaron que ella entrara. Es probable que ni
siquiera supieran cuando ocurri, y seguro que no era su culpa. Pero
el ciclo contina, y ellos eran sus peones, ms claro el agua.
Intent hablarles. Intent detenerles, alejarles y hacerme peque
a e insign i ficante, pero no estaba en m. Algunos tenan armas. Uno
blanda una hoz herrumbrosa. Otro tena un rifle de caza. Otros, solo
sus puos desnudos.
Todos hablaban con la 1oz de ella.
-,Pe11sabas que podas salvcmne? -pregunt el colega de co-
pas-. r.Crees que el perdn impo1ta?
Otra mujer en bata se ri y dijo:
-No soy dbil. No necesito tu ayuda. Soy fuerte.
Se acercaron. El peluquero siseaba como un gato. Sac un bate
de bisbol de detrs, golpendolo sobre la maleza seca.
-Pronto acabar todo. Todo el asunto.
Tenan razn. Se acabara. Pero no en el modo que pensaban .
En esto, 1inieron a m, rpidos y decididos, y sent algo afilado
en el muslo. Alguien rompi la culata de su arma en mi hombro y
sent el chasquido de un hueso bajo su peso. Detrs de m, el diablo
golpe los barrotes de su jaula y not su ira y su hambre crecientes.
Lo sent tanto por ella . . . Debe ser horroroso tener ansias tan crueles,
pens. Haber sido retorcida y moldeada como una cosa tan horrible,
empujada desde sueos placentt:ros hechos terribles, un diablo en un
mundo que una vez fue bueno. Debe ser atroz! Los golpe y las
pualadas se transformaron en nada para m, y not un nlicleo clido
para toda aquella gente estar encadenada a sus propios corazones
comidos por los gusanos. Estar tan tristes. Ser imperfectos.
Solo puedo relatar lo que sucedi en torno al momento de
vomitar. Sienta fatal, pero una vez que acabas, es como si la enfer-
medael se marchara. Te encuentras vaco y sanado. La luz sali ele m, Tan rpido como empez, se detuvo, y la luz parpade como
ele mi boca y mis ojos. Mis brazos se movieron a sacudidas y creo si un fusible se hubiese fundido. Mis ojos tardaron un raro en
recordar a Jos lugareos caerse de espaldas. Escuch algo que me acostumbrarse.
hizo pensar en la carne que se cocina en una sartn. Burbujas de Atrs haba quedado un campo chamuscado de huesos, un ce
grasa que explotan. La luz era la cosa ms brillante que jams haba menterio de cuerpos sin piel ni carne. La mayora estaban solo a
visto. Ardi desde m hasta el cielo. unos metros, con sus escopetas y herramientas reposando en el polm.
Los alcohlicos hablan de algo que tienen cuando se clan cuenta abrasados por el fuego. Detrs de m, vi que la roca se haba partido
ele que estn mal, un 'momento de claridad. Yo tuve uno ele esos. en dos y presentaba una fisura profunda, y supe que ella se haba
Todo lo que haba a mi alrededor ardi. Cada gota de enfermedad. Yo ido. Quiz la envi a casa. Quiz hice relumbrar mi luz sobre las
era todo un ngel, y no saba hasta cuando. partes oscuras de su corazn y no pudo soportar lo que vio all. :'lk
La luz no se detuvo. Sigui saliendo. No poda ver nada. No gusta esa teora. Me da fe.
haba ms que luz solar, aunque fuera de noche. Cerrar los ojos no me En la distancia, vi la ciudad. Estaba ardiendo. Arda por C'Om
ayud. La luz rasg los prpados, blanca, limpia y clida. Sent rego pleto. El fuego era casi blanco y me record al resplandor del sol
cijo. No es extrao' Me senta como si hubiera tomado un montn ele cuando me lo quedo mirando. El ojo del Creador. Todo el cuadro
tazas de caf y tuviera energa, como si estuviera feliz y dispuesta a era precioso. Tranquilizador, en realidad. Imagin que los ngeles
conquistar el mundo con mi amor y comprensin. jugueteando entre las llamas. Pens que la ciudad ardiente presen
Entonces el suelo retumb. Fue como un pequei'lo terremoto, taba el aspecto que debe tener el Reino ele Todas las Cosas Buena'>.
de los que hacen rebotar las tazas en la alacena. Hubo un estampido y decid que quera ir all.
amortiguado, casi como un trueno, y el diablo rompi a gritar. Al 1-le roto la concha de mi propio entendimiento y he encontrado
principio poda orlo con los odos. Despus me percat de que era el fruto de su interior. Tengo mi halo. Si aceptamos nuestra misin y
ellos, los del pueblo, gritando por ella, chillando como parte de llegamos a comprender nuestra propia rectitud, podemos purgar cual
ella. Luego se cortaron sus gritos, y se volvieron gorgoteos y ruidos quier odio que podamos tener. Podemos salir de nosotros mismos.
sofocados. Y no mucho ms. Sin embargo, los gritos de ella conti salir de la duda, y curar el mundo. Todos tendremos nuestros halos.
nuaron, no en mis odos sino en mi mente. Una broca de taladro Todos seremos ngeles. Todo se acaba. Tan solo hacemos que el
gimoteando en mi cerebro. camino que lleva all sea un poco ms fcil de recorrer.

Co11oce11 las naciones tu derrota. la tierm est lle11a de tus gritos.
El ;uerrero tropieza con el ;uerrero. y caen los dos a la cez.
-Jeremas '16: 1 2
Estoy e n :'\ue,a York. E l jefe m e emi a echarle u n ,-istazo a la
Zona Cero. Estaba sorprendido (dijo que quien lo hubiera hecho no
era importante"). Pareca aliriado, aunque nunca se puede estar segu
ro de lo que en realidad siente. Mierda, ni siquiera estoy seguro de
que tenga sentimientos. Ni de que l sea J".
Al infierno. \'ueva York es un sucio, atestado y maloliente mon
tn de excrementos. Gases, eso es lo que es Nueva York. Los gases
del trfico que puedes oler incluso en medio de Centr<tl Park.
Veo aparecer las sei
iales (todas las figuras hechas con palitos de
los angelitos gays). Lucha, lucha, lucha. Protege, protege, protege. Es
como si hubit!ra al menos dos grupos, y no se pusieran de acuerdo.
La tpica mierda de cazador. Hay un tercer juego de smbolos ( refe
rentes a la paz. al amor, a la amabilidad. a la comprensin ... l. Sin
embargo, parecen muy antiguos. Parece que nadie ha pintado "(\o
podemos \Je,arnos bien todos?" en el ltimo ao.
Eslganes ele bandas para las huestes celestiales. joder.
El jefe los ve. Claro que el Jefe los \'e, l \'e 10do lo que yo miro.
Pero me refiero a que realmente los ,-e. l puede decir cules tienen
algo y cub son solo fachada. :'\o creo que los comprenda. A ,eces
me pregunta lo que significan.
No obstante, puede estar jodindome. Puede leer mi menre, o
algo as. No si me molesto en tocarle las narices, pero s la mayor
parte del tiempo. Ahora, por ejemplo.
Gira a la izquiertl ms adelante.
Fantstico. Escucho y obedezco... como un asno.
Ni lospalos nilaspiedras 1'0mpern mis huesos, eshipido gordo
descerebrado.
Tienes idea de lo molesta que es tu voz' Es como uas sobre un
encerado. Cundo empezaste con eso, eh' Te gusta putearme. eh?
Antes no solas sonar tan jodidamenre asqueroso.
gete a lfl
Una vez que coges elpez,jobn, se quita el cebo. Dir
estacin de tren.
TRES
No tengo mucho inters en quedar con los "exaltados- del lugar.
Por lo que recuerdo, nadie que me interese est en NY. Esa ''ieja pura
negra, uh . . . cul era su nombre?
Memphis.
Gracias. Cmo es que recuerdas lo que yo no?
Porque soy ms listo que tzi.
S, } tambin ms modesto.
La humildad es una virtud, yya sabes que ese no es mi negocio.
De todos modos. ella pareca tener la cabeza en su sitio. Pero es
probable que no intente ni buscarla. En cualquier caso, sin Internet
sera como un dolor en el trasero. Todo lo que necesito es machacar
algunos colmillos.
Sube las escaleras.
\le dirijo a las escaleras del andn de metro, pero hay una
mujer enfrente ele m, bloquendome el paso. una anciana diminu
ta. Parece como si hubiera pasado la infancia intentando iiwentar el
fuego. Una chaqueta gris llena de protuberancias, unos zapatos an
ticuados sin taln, las piernas tan delgadas que ni siquiera las me
dias pueden sostenerse. por lo que se agolpan en sus tobillo. Tiene
uno de esos carritos ele compra (del tamat1o de un cubo de basura,
de malla, con ruedas) )' lo est subiendo por las ecaleras detr de
ella. Recorre algo as como un centmetro por minuto. Cot'\o. Sube
un peldao, dobla su ,ieja espalda encorvada, coge el asa, y banta
el carrito un escaln. Un escaln, subir el carrito. Se detiene. como
si estu\ iera tirando de puto ladrillos.
-Oiga -le digo-. Deje que le ayude.
Ella levanta la vista, tmida. La car;t es como una m a pasa con
dos ojos nublados.
-:\luy bien -le digo, y cojo el carrito. \o pesa nada. Puedo
le,anrarlo con una mano. E probable que e't lleno de comida de
gato. Eso es lo que comen estas ,iejas arpa' ele la Seguridad So
cial, no'
 -Gracias. -Algn tipo de acento. Se gira como un caracol y se
arrastra escaleras arriba hacia el andn. Pongo sus compras sobre la
lnea amarilla cerca de ella, y a cambio obtengo una sonrisa amarilla.
Es elkl,john.
Qu?
Es ella.Mtala.
Me romas el pelo.
Mira, recuerdas el trato, verdad? Eres /Q bastante listopara
recordareso?
Recuerdo el trato, pero venga. Una vieja arrugada? No es llevar
tocio ese rollo de lo "diablico demasiado lej os'
Por qu te importa? He cumplido miparte del trato, no? O
prefieres volver couAmzabeUe?
Vamos, no puede hacerte dao ni a ti ni a nadie. No hara dao
ni a una mosca. A menos que. .
Activo la visin. Nop, es normal. Slo una vieja pjara ms en
una ciudad repleta de ellas.
\'fientras tengo activada la visin, el Jefe no puede orme (o, al
menos, no me habla). F.s bastante hermoso, tener mi mente para m
solo. Tiempo para un cigarrillo. Me lo fumo todo el camino ele bajada
antes de ser interrumpido.
No HAGAS eso!
Lo siento, jefe.
Mira, vas a matarla o no? No soy lajodida Cn1z Roja,Johu.
Has sacado mucho de m, as que tienes que pagar un poco. O
quieres etifrentarte alprximo colmil/Q sin tzada ms que tu inteli
gencia naturaly la chatarra que sea que tus "Mensajeros"decidan
arrojar en tu camino?
Miro alrededor. A"isos sobre el tercer ral. Nadie ms a la \ista.
Mierda.
No creo que la vayan a echar mucho de menos. Tiene 81 mios.
Sus hijos estn muertos. Si tz 110 lo haces, se caery se romper la
piema dentro de tres meses. Se resbalar en el suelo del bai
io,
mendose. Nadie la oir, y morir etl un completo tonnento. Lue
go, se la comer su perro. Honestamente,Joht, la haras Utljavor.
Desde cundo nos dedicamos a los favores"'
El Jefe no responde. Por lo que s, ya no est prestando atencin.
Podra estar mirando a travs de los ojos ele alguien ms, escuchando
los pensamientos de otro. No s cunros ele nosotros hay. He conocido
a un par ele sus otros chicos y chicas ele los recados. No me deja ver a
muchos ele ellos. No confa en m porque a veces puedo bloquearle.
Creo que soy el nico 'exaltado" con su propia correa. He empe
zado a sospechar. Pienso que algunas ele las otras personas no son
siquiera humanos.
Me pongo los guantes.
-Disculpe, senara.
Alza los ojos, otra sonrisa amarilla.
-Creo que se le ha cado algo. -Apunto. Ella mira.
Apenas pesa ms que sus compras. justo al tercer ral. Cristo, qu
asquerosidad. Demasiado fcil. Una maldita lstima. Pero, quin va a
echarla de menos? Qu va a perder ella?
Miro en sus compras, saco los plta nos de arriba Y los tiro para
que caigan junto a los rales. Tachn. Explicacin racional. Puta chi
flada y senil deja caer sus pltanos, se estira para alcanzarlos, se fre.
A la polica no le importar. Tienen otras seis mil muertes de bobos
con las que lidiar.
An as. una jodida lstima.
t t t dos por el aerbic. Es como un zoo para maricones. Quiz dos ele
La noche cae. Voy en metro, sin mucho que hacer. Hay pocos
fondos. Al Jefe no le gusta que tenga mucho dinero, creo. He obteni
do limosnas de sus otros instrumentos cuando he estado sin blanca.
Creo que le gusta que sea clepenclienre.
]ohn.
Doy un respingo. No puedo evitarlo.
Baja en laprxima estaciny vepor la salida sur.
Qu, has encontrado otra mujer anciana que quieres que muera7
Me hieres,john. Yo recuerdo nuestro trato, aunque tz no lo ha-
gas. Te gustar esta vez, /Qptometo.
La siguiente parada est en medio ele algn distrito de esnobs de
la alta sociedad. La gente me mira como si no pudiera cleciclirse entre
asustarse o sentir asco.
-Oye, t. S, t, traje ele Armani. Te hablo a ti, tarado!
l corre. Yo sonro. El resto mantiene la mirada aparte. Malditos
yuppies mariquitas.
Impresmzante.
Eres todo u11 hombre, eh?
Entonces la veo, saliendo ele una limusina como una estrella de
cine. Se dirige a un club, pasando ele hacer cola, por supuesto. Vesri
clo corto rojo. Cabello rubio lacaclo reluciente como el sol sobre el
mar. Tacones altos. Piernas perfectas. Culo perfecto. Todo perfecto.
Siento movimienro en mi entrepierna y ya est hecho.
Es ella, ehl
Te dije que te gustara.
'Gustara" no es la palabra correcta.
za tll "visin" sobre
Que tegustara matarla, elltonces. Ve, utili
ella. No me importa. Si
n e111bargo, no necesitas hace,.lo, verdad? Solo
la belleza sobrerzatztralpuede...
Uso la visin solo para que se calle. Para romper el hechizo.
Para \er si estoy equi\ocaclo, si est jugando conmigo, si ella es
real. o quiz ..
Nop.
Muerta. Pantorrillas hinchadas donde confluyen los fluidos. El
cabello, seco como la paja, cayendo en mechones. Marchitas manos
ele momia, labios ajados, gusanos.
Cruzo la calle hacia la misma puerta. Me piran los clxones,
pero no me importa, voy a pin fijo , y la veo desaparecer por el
oscuro pasillo.
-Q uieto, amigo.
Un portero . Chico grande. Camiseta ajustada. Un cachas de gim
nasio. Me mira desde arriba y echa un vistazo sobre su hombro, muy
rpido. Un par ms de musculosos armarios, con la palabra 'Seguri
dad'. en sus camisas, le respaldan. La visin sigue activada. El primer
tipo es una putilla ele sangre, un esclavo.
-Voy con ella -le digo. Lo hago lo bastante alto para que ella
me oiga , y le doy un toque extra. Un truco de ngel. Quieres parecer
exquisita ante m, puta? Ahora yo tambin me s ese truco. Soy tu
hombre. Soy tu men ele siere platos.
Ella lo oye. Se gira. Me ve, y una ceja podrida se eleva sobre una
cavidad goteante.
-Est bien -ronronea-. Djale entra r.
Cristal Tengo que desactivar la visin o vomitar.
De repente, ella vuelva a ser todo lo que deseo. Tocio lo que
necesito. Es como un granizado en un da caluroso, con pollo frito y
una siesta en una hamaca.
Amarra los caballos, Romeo, a 11U!110S que quieras que esosgusa-
1lOS de tumba se cuelen e11 tu cabeza mientras te lafollas.
-Gracias -murmuro. Cree que le hablo a ella.
-Un placer. -Se humedece los labios y me coge del brazo. Me
estremezco. No puedo evitarlo. Lujuria7 Disgusto? Ambos al tiempo.
El club es oscuro, ruidoso, y est lleno ele gilipollas ele ciudad
ricos que bailan como idiotas, mientras ensean sus culos moldea
las camareras y uno ele los tos ele la puerta sean reales (gente que
ele verdad trabaja por dinero). Los dems son postizos, actores sin
trabajo, o artistas, o gestores ele mercado, o mercaderes de gestin.
Tarados, todo ellos. No quiero ni mirarlos. No mientras pueda man
tener mis ojos sobre ella.
 -Quieres beber algo? -Su voz es como la miel. Como dormir.
-Cerveza -murmuro.
-Qu marca'
-La que haya en el caero.
-No eres escogido, pues?
-No para la ceJTeza.
Le hace u n gesto a un camarero que me lanza una mirada celosa.
Cuando se marcha, ella me mira ele nuevo.
-Y cmo te llamas'
-Don.
-Tienes un apellido'
-Te importa mi apellido'
Se re. Es msica, olas en una playa, una cancin de cuna.
-Yo soy Amy.
-No pareces una Amy.
-Qu parezco?
Un \ampiro. Una supermodelo. Un cad\er rezumante y agusa
nado. Annabelle.
-Creo que ya sabes lo que pareces -le digo al fin-. Si no,
prueba con un espejo.
Otra risa. Sin el poder de ngel, nunca escapara de esto.
-No s lo que re parezco a ti, Don.
-Tienes buena pi nta .
Se levanta, de manera que me pone durante un momento las
retas delante de la cara. i\ladre de Dios.
-Quieres bailar?
- o.
Hace pucheros con la cara. Casi me derrumbo. Bailar. Har el
maldito baile del Aserej si ella quiere. Pero a ella le gusta que juegue
con ella, de manera que me obligo a resist ir. Es como un pescador
profesional. Le gusta cuando tiro del anzuelo.
-Si no quieres bailar, por qu vienes a un club de baile?
-Soy un bailarn horrible.
-Sabes, muchas mujeres observan cmo baila un hombre para
\er cmo hace el amor.
Hace el amor. jess.
-Cuando yo bailo, parece como si intentara hacer dao a al-
gu ien.
-Eso es lo que pareces tambin en la cama?
i\l!e encojo de hombros. Ella sabe cmo descubri rlo .
-El nico motivo por el que un chico honrado baila es para
conseguir follar. Yo sor un bailarn horrible. por lo que eso no me
ayuda. As que, por qu hacerlo' La vida es demasiado corra.
-En efecto, lo es -Sus ojos chispean-. Entonces, vienes aqu
para follar?
-Hay otra razn' -El camarero posa mi ceneza y consigue
escuchar esta parte de la conversacin.
-Por qu no lo comprobamos' -dice Amy. Todada est de
pie. para que pueda \erle las piernas, el culo-. \'enga. vamos.
Tomo un largo trago de ceneza. :\o me mue\o. La miro de sos
layo. Estoy tirndome el pegote. Ambos sabemos que voy a ir. Otro
trago y me levanto.
-Vale. est bien.
Estoy siguiendo a este delicioso trasero hacia la limusina, pen
sando en qu tal estar desnuda, recordando cmo era Annabelle
cuando estaba desnuda.
La visi611,]obn .
Mtete en tus propios asuntos de mierda.
Tti eres mis asu11tos, de mierda o 110. Hablo en serio.Activa la
visi6n. De otm modo, estars ciego cuando te clave los cobnillos, y me
sers intil.Amy te dejara seco ares de dejat que se la metas. Ella
ya 110 tie11e sexo.Activa la visi6n, qudate a solas co11 ella,J' entonces
di mi.nombre. Eso acabar con el bechizo.
Ahora me ests diciendo cmo matar un \ampiro'
Te digo c6mo acabar co11 este. Si enciendes u11 cigarrillo en
el coche, la llama la sobresaltar. Ahom, activa la visi6n!
En el fondo, s que tiene razn. Su chfer corre para llegar a la
puerta. Es un esclavo de sangre, que se inclina y se deshace en aten
ciones ante Miss Gusano de Amrica. Podra ser un maligno (la facul
tad de devuelve no funciona sobre ellos de manera fiable). Es proba
ble que tambin renga u racin.
La limusina tiene techo solar en el asiento trasero. Quiz sea
importante.
La zorra deja un rastro de baba, como un caracol, cuando se hace
a un lado para hacerme sirio en el asiento. Da una palmadira en el
cuero, remilgada. Se desprenden escamas ele piel muerta cuando lo
hace. Pero no es ms que sangre y tripas. Sin problema. Me siento.
-Puede ornos ru conductor'
Ella sube el panel retrctil que separa el asiento delantero del
trasero. Por qu no? Se imagina que soy un perdedor corriente. No
una amenaza.
-Te preguntara 'En tu casa o en la ma, pero no es ms que un
clich. -Su risa suena como las grgaras con cristales rotos.
-De todos modos, no rengo ninguna casa -le digo.
-Entonces, qu tal la ma?
-0 podra hacrtelo aqu en el coche.
Ella alza una ceja.
-Impaciente? -le da un golpe juguetn en la rodilla. Yle tra
go mi Ymito.
-Podra decirse as.
-Bueno, vas a tener que esperar hasta que lleguemos a mi
casa. -Siento como un pequeo tirn en el cerebro. Se ha cansado
de mi juego. Est lista para pe carme, desrriparme y preparar el
siguiente anzuelo.
No quiero que me arrape en su guarida. Claro, ser muy tranqui
la, pero salir sera un dolor. Lo que ese retrasado de Soldado llamara
"extraccin". Sin embargo, no quiero que para entonces haya levanta
do sus defensas. Hago como que estoy ele acuerdo.
-Bien -digo hacindome el resentido. .\1e repanrigo y miro
por la ventana-. Est lejos?
- o. Al otro lacio del tnel.
Me pongo la mano sobre la boca para esconder mi sonrisa. Un
vampiro de :'\ew jersey. Qu pa a , ni siquiera los vampiros inmorta
les pu eden permitirse \ivir en Manharran' A lo mejor tiene miedo de
que en la puerta de al lado viva algn cabrn terrorista psicpata.
Lo har en el tnel. Ya no falta mucho.
-Don -su mano \'Uelve a estar en mi rodilla. Espero que pien
se que estoy nervioso porque e roy cachondo-. No seas as. Soy
demasiado mayor para follar en asientos traseros.
Puedo \er su reflejo en la ventana. lamindose sus rados labios
podridos. Es menos asqueroso que mirarle cara a cara. Veo cmo se
acerca la boca del tnel, cercana.
.\1e giro y saco un paquete de Camel.
-Quieres uno? -Le miro a los ojos y saco dos con la boca.
Creo que Bogart encendi un cigarrillo para s mismo y para Lauren
Bacall de eMa manera, en alguna \ieja pelcula.
Zas! Una ptrida mano andrajosa sale disparado. como la de un
gato, y me quita los cigarrillos de la boca.
-Un vicio asqueroso -me dice, haciendo un gesto de des-
precio.
Esramo en el tnel.
Joder. Es b hora.
-Igual que chupar sangre. -Enciendo mi mechero justo en su
rostro (una llama pequea, pero los ptridos odian esa mierda). Re
trocede y saca los colmi llos al tiempo que digo La Palabra.
-iVassago!
La \isin se apaga en mi mente como una cerilla en un huracn. La
slida y ardiente luz angelical es tragada por la oscuridad ele Vassago. VIe
inunda desde tocios los sitios, me atraviesa, me cambia. Crecen espinas en
mi rostro. rodeando mis rrsgos como una barba y una corona. Salen de las
palmas de mis manos, ele mis codos, y de la punta ele mis alas.
Ella logra darme un puetazo rompehuesos en la cara antes de
transformarme del tocio.
-Atrs! -Las facultades ele ngel an funcionan, hasta con
Vassago operando en mi interior. De locos. Devuelve le empuja con
tra la puerta y na:lve a ser bella. todo es precioso, como todas las
chicas para quienes soy demasiado pobre, estpido y grande para
hablar con ellas. Est asustada y eso me encanta.
Abre la puerta con torpeza y un brazo sale e impacta contra la
carretera en movimiento. El imbcil de su chfer no se imagina que
ocurre nada malo, pero no dejar que ella se escape. Las ganchudas
manm con cuernos se aferran a esos dulces y delgados tobillos, ha
ciendo trizas piel y nylon por igual. La cle1ueho al interior del coche.
El brazo que choc con el pa1imento est roto, pero se est curando.
segn 1-co. 1'\o importa. Sito los pinchos de mi barbilla por debajo de
sus rodi llas 1 rastrillo hacia arriba. Golpea mi cabeza. pero no tan
fuerte esta 1ez. Tiene que golpear con cuidado. No quiere empalar su
hermosa mano en mis pinchos y espinas.
Le1anto la cabeza para otro ataque con la barbilla justo en ese
, funcin. Otro disparo. Reculo, pero ya ha fallado. Para cuando lo
plano y tenso estmago. Es entonces cuando el coche se sacude hasta
detenerse. Ambos caemos rodando del asiento y sus piernas se desga
rran, libres de mi apretn. Sale por la puerta antes de poder atraparla
de nue\'0, pero me impulso con las piernas y las alas. Consigo propi
narle un tajo en la espalda con los garfios de mis dos manos, un buen
empujn que le arranca grandes pedazos.
Se tambalea hacia delante. uno de los tacones se rompe. y se
bambolea )' cae justo frente de una des1encijada )' 1ieja camioneta.
\o 1a demasiado rpido. pero eso no importa cuando pasa por encima
de su cabeza.
Se transforma en polvo. Genial.
Cuidado,john!
Algo duro y afilado me golpea por el costado izquierdo. Cristo!
Es como si me hubieran dado con una almdena. Me doy la vuelta y
es el maldito chfer' La ventana interior est bajada y se est preparan
do para su segundo disparo. Jocler1
Me sepMo de la puerta mientras siento desvanecerse el cuerpo
del monstruo, las espinas volvindose humo y las alas convirtindose
en sombras. Estoy cojeando rnel abajo hacia el trfico que se aproxi
ma. Creo que siento al jefe expulsando la bala. poniendo mis mscu
los en su lugar. creando ele la nada sangre para mis venas.
Me pregunto si esto es lo que ellos sienten cuando curan sus
heridas .
Estate a lo que ests,]ohn. Zigzaguea, idiota.Te est apulltan
dootra vez!
Puedo or cmo suenan un milln ele bocinas .. Debo parecer un
loco. Mi camisa y mi chaqueta estn abiertas por la espalda. Los zapa
tos tienen agujeros por las garras de los pies, pero an cumplen su
oyes. es demasiado tarde.
A la derecba!Por esapuerta!
La puerta tiene rotas las bisagras y estoy en algn tnel de acce
so, lleno ele suciedad, excrementos ele rata y viejos peridicos.
Oigo las sirenas, y por una vez es algo bueno. F.se conductor
gilipollas va a acabar con el culo en la crcel esta noche, o pasar la
siguiente media hora corriendo asustado. En cualquier caso, ya no me
disparar ms.
 Hago recuento. El Jefe no me cur del todo; solo lo suficiente
para que pudiera correr sin echar el bazo o algo pa recido .
Crees que mantener unido tu sarnoso
n cuerpo es cosa fcil?
o es gran cosa. Tengo un truco de ngel para encargarme del
resto. Ya puedo sentir mi mandbula volviendo a juntarse. Duele la
hostia, pero slo es dolor. El agujero de bala lle\ar ms tiempo. Ser
mejor tom rselo con calma durante un par de das .
Bue11 plan. De hecbo, puedes d01711I' en elautobzs.
Autobs?
Hay 1111 billete de autobs esperudote en 14 Grau Centm cou
el11ombre de "Ron Charlier".Ves esas escaleras demte de ti?Stbelas
y sigue elpasillo hasta la escotilhl de acceso a hls alcautarillas.
Alcantarillas' Otra vez?
No son ms quepara desalojar agua en hls tormentas, 110 seas
mariquita. Cuando salgas,ponte a caminar hacia elsuroeste. Uno de
los mos aparecer ezseguida. Te dar suficiezte diue-opara cotzse todo.
guir ropa tillevay quiz un lugar domle.quedarte esta noche.
Eres todo corazn, jefe.
No quiero que estsjoduwy tosezdo
i como 14 ltima vez. Necesi
tars estar a tope,John. No se trata de 11ingzn colmillo 11ovato confia
do en exceso.Mierdtz, casi te matmzporque te quedaste abparado
regodendote, cumzdo debiste haber estado corriezdo!
Tu preocupacin es conmovedora .
A diferencia de ti,yo no subestimo hls amewzas, e11 especial hls
que supotwz tmestros ellellligos tmttuos.
"Nuestros enemigos mutuos". joder, te lo n1eh-o a decir, los exal
tados" no son tan malos.
No van contra ti,Johti. Por eso es por lo que te utilzo i corltta
ellos.
t t t pe r .
La muje r que me recogi en :\ue1a York estaba bien 1estida,
conduca un Lexus. pero tena aquella pinta enfermiza y resfriada que
toda la "gente'' del j efe parecamos tener. Fue extrao. Cuando ella
1io lo machacado que estaba. insisti en que pasara la noche en su
casa. :'\o en ee sentido, sino ... como si yo fuera un primo lejano que
pasaba una mal:! racha. En lugar de . . . de lo que sea que somos.
Tambin me dio un montn de libros para el Yiaje en autobs .
Nada bueno, claro, como Dick Francis o quiz Dave l:larry. Solo esa
mierda peda nte que el jefe qu iere que lea. Dsciplina
i y castio. Brel'e
historia de la poca. Una chorrada llamada Hl orif!ell de la conciencia
en el des[!lose de la me111e bifocal. Madre de Dios. Cosas de cerebros.
No entiendo ni jota .
No tepido que los elltielldas,]ohii.Solo que los leas.
Estoy en e l los, estoy en ello. Pero no pienso leer el de los
maricones!
Ecce Horno 110 es de... oh, mierda. Ta11 solo mira la pgiua,
esttpido balauceante.
Qu me has llamado'
"Balauceaute! Significa que te bamceaspor los ttboles como
1111 mono. Para ser ho11estos,]ohn, t'tiO te molesta que te11ga que ha
bhlt deJonna mews cultaparapoder insultmte?
o te moleta a ti depender de un estpido balanceante?
\'eo mo,imiento por el rabillo del ojo. Una mujer me mira rin
dose a trans del pasillo. )'
me doy cuenta de que estoy hablando en
alto. La miro y ella da un respingo. Le1amo el libro y acto como si
esw,iera embebido en l.
Buenajugada, patoso. Esperemos que 110 le cuente a nadie lo
del hombre de 1,92y 120 kilos que vio e11 el autobs hablando con
sigo mismo. Tienes que tener ms cuidado!No es que sea difcil
olvidmte, ya sabes.
Qu? Quieres decir que ser un monstmo giganre me hace ... sobre
salir, de algn modo? Caramba, Jefe, no me haba dado ni puta cuenta.
Tu sarcasmo 110 hace gracia, john. Ypara contestar tu pre-
gunta: ms de lo que imaginas.
Eh?
Depender de ti me molesta 11us de lo quepuedes imaginar.
Que le jodan. Paso de esta mierda .
Al menos, la pava de Nueva York me dio una buena pistola .
t t t
Me bajo del autobs en Cantan, Ohio. La ciudad no parece gran
cosa. El Jefe an no me ha dicho a quin voy a encontrar aqu. l'no
de esos pelmas bocazas de hunter-net ( seg n el pla n) . Quin, no
tengo ni idea. Ni siquiera se ad nde se supone que tengo que ir, as
que imagino que podra comer algo antes que la mie rda empiece.
Mi mandbu la est bien. Una pequea herida en un lado, eso es
Hay una cuchara grasienta junto a la estacin de autobs. Proba
blemente. un sitio ele primera para vagabundos, holgazane s, asesinos
en serie ... y "exaltados". Los hroes de Amrica, ciudadanos norma
les como t y como yo que llevan vidas excitantes. superpoclerosas y
secretas, mientras luchan comra famasmas y 1ampiros! Y. de manera
incidental, pierden todo su dinero, todos sus malditos amigos, y aca
ban en la crcel o en el manicomio.
Tengo 38,64 dlares. Me arrastro hasta el mostrador y miro los
especiales. El chico de la barra se repantiga en ella.
-S, quisiera dos especiales Sunrise y un zumo de tomate grande.
-Un zumo de tomate grande, un especial Su nrise .
-No. dos.
-Dos?
Parece que se salt su segundo da de preescolar y nu nca recu
-El esp eci al lleva dos hue1os, patatas y u na tostada, vale'
-El chico me mira como si acaba ra de pedirle que moviera los
brazos y vola ra hasta la luna-. Bien, lo que yo qu iero es watro
h uev os. un pedido doble ele patatas y, ya sabes, dos tostadas. Dos
especiales, ves?
-Cua1ro huevos, doble de patatas, doble de tostadas.
-Gracias.
Gilipolla s.
Por qu 110pides beicon?
Es esa una de tus rdenes?
No, peo sque lo quieres. Huele bie11, no?
Ya sabes lo ele la casa de embalaje . Ollida esa mierda. Si no la
limpio yo mismo, no voy a comer carne.
Oh, ypiensas que el "chef' de ah{atrs se lava las ma11os cada
vez que va al bao?
Por favor, oye ... 1 o quiero saberlo, va le? No quiero saberlo.
Bie11.Ajrrate a tus insig11ijicantes ilusimzes. Lo que msfeliz
te haga.
Desde cundo te preocupa si soy feliz' Qu ieres decirme detrs
de qu in 1oy esta vez?
Dejarquesearma smpresa,perotegustar.
La ltima ,ez que me dijiste eso me dispararon por la espalda .
Tli tllS11W te dispamstepor la espalda, pero 110 voy a discutir
co11tigo. Despus de comet; dirgete aleste. Hay 1111 refugioparage11te
sin tecbo Uamado "Casa de Marta Samson".
Un refugio para 1agabundos, eh' Imagina.
Despus de comer, tengo 29,62 dlares. El camarero retrasado se
queda sin propina .
t t t
La Casa de Marta Samson no es en realidad una casa. Es un gran
edificio hecho de ladrillo, de ngulos rectos y tejado plano. como una
fbrica. Hay una enorme chimenea en la parte de atrs que no produce
ningn humo, y un gran aparcamiento alrededor, limitado en dos de
sus lados por maleza, arbustos y rboles. Otro lado da a la calle, y el
i"iltimo tiene una valla encadenada coronada con alambre de espino,
comn con otro aparcamiento que se le asemeja mucho. La calle est
jalonada de casas deterioradas, y de negocios de aspecto srdido que
ya eran marginales hace una dcada. Una tienda de juguetes. Algo
llamado Smithberg Ice"'. Una tienda de reparacin de electrodomsti
cos. Diablos, quin lle1a a arreglar las cosas elctricas hoy en da' Es
ms barato comprarlas nuevas.
No tengo ni idea de lo que se supone que hago aqu ni de
cmo voy a encontrar a quienquiera que sea. Tengo la direccin
sacada del listn telefnico de donde cen. Estaba a unos trece kil
metros de la estacin de autobuses. Como no tena nada mejor que
hacer, vine andando. Los pies me estn matando. Todava llevo los
zapatos rotos de i\ueva York.
Fue hacia la puesta de sol cuando llegu al lugar. Y ahora qu?
El jefe no me est sirviendo mucho como gua. Fantstico. Debe estar
de humor juguetn.
Atravieso el aparcamiento, pasando junto a un montn de ca
miones y contenedores de basura, la mayora de ellos llenos de la
porquera que la gente mete en bolsas de desperdicios de plstico.
Bastante triste. Sin embargo, supongo que yo soy ms triste. Ni siquie
ra tengo una bolsa de basura o un contenedor donde ponerme.
Hay un par de chicos que visten chaquetas radas y gorras en
trando por una puerta metlica a un lado del edificio, as que les sigo.
Parece el lugar correcto. Esos chicos tienen 'pobre obrero" escrito
por todas partes, es probable que como yo.
Dentro hay una pequea cafetera (suelo de linleo, paredes de
ladrllo, techo desportillado). Es el tipo ele sitios que te encuentras en
un instituto, con una televisin que muestra un partido de ftbol ator
nillada al techo, y con comida no muy buena. Atestada de gente,
tambin (las mesas estn muy juntas y un montn de gente lleva u n
montn de ropa con un montn d e suciedad y sudor). llay una cola
para la comida, la cual es servida por voluntarios ele la iglesia mejor
vestidos. Tienen el paso 1ivaracho, metiendo y sacando con torpeza
bandejas de comida de la cocina, intentando parecer alegres. Cada
uno ele ellos se mueve al menos dos veces ms rpido que el ms
rpido de los sin hogar, a menos que tengas en cuenta a los nios. No
hay demasiados jl"enes (tres o cuatro sucios pendencieros con cami
setas demasiado grandes, corriendo entre las mesas y obteniendo ce
os fruncidos o sonrisas de los adultos). Por el momento, solo miro.
-Perdone -<lice una voz jadeante detrs de mi. Me doy la vuel
ta. Debo estar bloqueando el paso. Un arrugado anciano negro, con
el rostro como el interior de una nuez se apretuja contra m.
-Lo siento -le digo .
-Ya has firmao'
-Uh, an no.
-Mejor que lo hagas antes que toas las camas se llenen.
-De acuerdo... nde lo hago, sacramente'
Apunta con el dedo. Hay un chico en una mesa de metal cerca
del principio de la cola del rancho. La gente se arrastra hasta all, k
ensean una pequea tarjeta plastificada, y despus cogen la bandeja
y son servidos.
Me pongo a la cola. Joder, me duele el pie.
-Buenas noches -dice el chico de la mesa cuando llego.
-Hola.
-l\o tienes techo'
-Uh, no.
Me echa un vistazo.
-No ests registrado aqu -dice, como si intentara acordarse
de m.
-No, no lo estoy.
-Eres de la zona'
-r\a, soy de Washington.
Se lame los dientes como diciendo 'peor para ti"'.
-Si no eres de aqu, puedo darte un lugar para pasar la noche
como cortesa. -Comienza a escribir en una pequea tarjeta colorea
da, como una ficha de biblioteca-. No obstante, mailana tendrs que
ir a algn otro sitio.
-Uh, qu es eso' -Apunto hacia un smbolo que hay en
una esquina de papel sobre la mesa. Levanta la vista con las cejas
un milmetro ms elevadas de lo normal, tanto como entrecerrados
sus prpados.
-Sabes lo que significa?
-S, es como... sacrificio. Darse uno mismo, algo de eso. -Me
inclino y yo mismo dibujo un smbolo: proteccin.
Su rostro se endurece.
-En ese caso, me temo que no puedo ofrecerte ni la noche de
cortesa.
Mierda. Los hroes sin hogar han estado aqu mismo.
-Bueno. Es igual. Puedes decirme dnde fue el tipo que lo
dibuj'
-No es asunto mo.
-Mira. -Pongo las manos sobre la mesa y dejo que vea el ma-
chacado dedo anular de mi mano derecha. Me inclino y le dedico una
mirada. Una buena, pero ya ha visto antes perdedores jodidos-. Tu
visteis problemas, cierto) Apostara a que ni siquiera deseas saber
qu clase de problemas. Apuesto que no quieres saberlo. Bien, si no
quieres ms problemas, quiz te convenga deshacerte rpido ele m.
Dime dnde est y desaparecer de tu vista.
-Oye, ests parando la cola!
Le echo la misma mirada al tipo detrs ele m y la voz se calla con
rapidez.
-Est bien. -El chico de la mesa ha tomado su decisin-.
Busca a tu amigo en el Campamento de los Locos. -Luego, me hace
un gesto para que salga de la cola.
Mientras me dirijo a la puerta de salida, cojo un par de naranjas
y un pastelillo para la cena. Recibo miradas de desprecio, pero nadie
dice nada.
t t t
Gracias a los vagos que estn fumando cigarrillos junto a la puer
ta trasera, descubro dnde est (y qu es) el Campamento de los
Locos. Es como un poblado de chozas junto a una vieja va de tren, a
un paseo de la Casa de Marta Sa111Son. Es donde van los vagabundos
que no pueden ir al refugio. Hay un pequeo sendero que atraviesa
el bosque ralo. Me como las naranjas mientras voy, limpindome los
dedos con la chaqueta. Me pregunto quin ser. Dictadora? Hannibal?
o me parecen del tipo de los que hacen trampas. S, hablaron un
montn acerca de hacer graneles sacrificios, pero sospecho que ellos
hacen los suyos desde alglin lugar cmodo. Memphis puede acabar
de okupa. Seguro que Testigol no. Ese jodido gallina de mierda debe
estar en alguna parte, bien calentito, mandando mensajes acerca de
cazar monstruos, mientras l caza el ltimo Dorito de la bolsa.
El bosque termina y ya estoy en el Campamento de los Locos. El
sol se ha puesto, y un cubo de basura incendiado ilumina la escena.
Un par de vagabundos se acuclillan junto a l, quejndose y pasndo
se una botella. Puedo oler el vmito de licor de malta cuando me
acerco. S, aqu es donde pertenecen los exaltados, eso fijo.
La mayor parte del lugar est cubierto de plstico y alquitrn,
pero hay una tienda ele campamento que no est cubierta por la mier
da. Parecen excedentes de la guerra ele Corea, pero es una tienda,
est bien montada y en un lado tiene pintado con amarillo claro la
etiqueta desinteresado'. Qu chiste.
Saliendo de ella hay un chico negro, y me lleva un segundo
reconocer al gilipollas de Travis tvliller.
 El Jefe tena mzn. Esta \'a a ser buena.
Ahom mismo, me lo puedo cepillar. Est de cara al fuego, yo
estoy en la o curidad. :'\o puede \erme a menos que utilice un poder.
Y por qu iba a hacerlo? Por qu malgastar el jugo de ngel? Puedo
apuntar con esta preciosa arma de l\uenl York )' dispararle.
Por qu 110 lo has hechoya?
-Oye, Travis.
joder, ya estamos.
l salta. Le he sobresaltado. :vtira con atencin a la penumbra, y
enronces sus ojos se agrandan.
-john Coaler' -No suena rabioso ni asustado, ni nada. Solo
sorprendido de veras.
-Que pequet'io es el mundo, no?
-Cmo has acabado aqu?
-Oh, siempre me detengo junto al Campamento ele los Locos
cuando viajo por Ohio. -Le echo una mirada a los tipos que hay en
la fogata. Parecen distrados, discutiendo acerca de la ltima resaca
con la boca llena. Podra asarle el culo a TrJvis justo enfrente de su
tienda y no se daran cuenta.
Tra\'iS (el maldito Viajero72) se acerca ms a m. Tiene pinta ele
que le \aya mal. Est ms delgado, pero su apecto es lastimoso.
Lleva una chaqueta dd ejrcito. y se sopla las manos para mantener
las calientes, metindolas despus en los bolsillos.
-Bueno -dice, acercndose un poco ms-. Qu has estado
haciendo'
-Oh, lo tpico. !atar como un loco. Y t'
]oh11, por qu 110 le das cera y te !m-gas de aqui? Mira, hazlo
ahoray te co11seguir una ca11tidad dejodido di11ero.
Miller me dedica una mirada larga y lastimera. Finalmentc, toma
alg(m tipo ele decisin.
-Sucedi en Pensilvania, ayudando a un chico y a su grupo.
Todo fue mal. Ahora, me dirijo al sur. Has odo hablar de Conduc
tor3001 Henry Eames?
-a. Quiz fuese despus de que me echaran ele la lista.
La frase no le recuerda nada. Idiota.
-Voy al sur para intentar reunirme con l y con Pedro. \'amos a
intentar traer a su hermana de \'Uelta. Tiene algo de dinero...
-Cosa la cual neceiws.
-T tambin tienes pinta ele necesitar que te echen una mano,
John. A menos que tll Rolb-Royce est aparcado en alg(1n sitio
que no veo.
tlle ro entre dientes. ;\o puedo e\itarlo. Haba ohiclaclo lo gra
cioso que puede ser el bastardo.
-Ped ro es un buen tipo -{ligo, recordando-. No tena alguna
movida gorda de colmillos'
Travis se queda callado por un instante.
-Cogieron a su familia -{!ice.
Mierda. Pedro era uno de los buenos. Tena la cabeza sobre los
hombros, al menos con respecto a algunas cosas.
-Es una puta pena.
-Creo que todos hemos sufrido nuestras prdidas -me dicc,
y de la mant!ra en que lo hace. me doy cuenta de repente que lo
siente por m.
Ahora que me ha jodido. Antes de d;mne cuenta, el arma est
en mi mano, la pistola de :'\ue\a York con el silenciador compacto y
la precisa mirJ lser situada sobre el cat'in. EM en mi mano. y el
punto rojo en el pecho de i\liller.
Dispam!Hazlo ahora!
Sin embargo, no lo hago, y en un momento el saca otra anna.
Desenfunda rpido. :'\o lo habra esperado de un \'endedor ambulante.
-Ttl no tienes ni idea de mis prdidas, mamn. Hablaste mal ele
m a toda la lista. y entonces \osotros los gilipollas me echateis y me
dejasteis en la estacada. Sabais que era un hombre marcado, pero
ninguno hicisteis una mierda. Nadie me ayud. Estabais demasiado
ocupados simpatizando con algCm convicto no muerto, demasiado ocu
pados p restando una compasiva atencin a los 1ampiros, a las brujas y
a la puta gente muerta. Y ahora crees que puedes abrir sin ms los
brazos y ser mi colega otra vez? Como no he sido ronzado por las
criaturas a las que me abandonasteis. . . tocio est bien'
Bravo,Johtl. Un discurso realmente bonito. Si estofuera una
pelcula, ya te hubieran t:u:W elputo Osear.
Travis tan solo me dedica una mirada triste y dice:
-No saba que hubiese sido tan malo para ti.
Ms compasin.
-Demasiado poco, demasiado tarde, hijo de puta.
Me mira a los ojos y baja el brazo. Abre la mano y su pistola cae
ele sus dedos.
-No I'OY a pelear contigo, john . Haz tu eleccin.
Qu cojones ... '
Mtale! Te est comiendo el coco. Mtale ahora! corrietldo), est supropia versi611 de la Reina de los Dmdenados.Al
-)lo es esta la parte en la que dices 'si disparas, solo me hars
.,
ms poderoso ,
Tra1is se encoge ele hombros.
-No. Si me disparas, muero. Eso es todo.
.
No puedo hacerlo. Mierda . No puedo d parar. \1i dedo no se
mover.
-Eh, qu est haciendo?
PUM1
Miller cae.
Es uno de los condenados 1agos1 Se acerc tambalendose niente.
para ver qu pasaba y . . .Cristo, me ha asustado, y he matado a
Miller. F.st corriendo hacia el bosque, pero est borracho y l'iejo,
y n o es difci l ele coger. Me lo cargo, tambin. El otro vagabundo
que haba jun to al fu ego se ha desmayado, pero tambin debera
pasarle por la escoba.
No. Quita el silenciadory la mira lser de lapistola, limpia/a
biet ypotlla etl su matw.Asegrate deponer todas las huellas sobre
eUa, en el caso de que el tipo sea zurdo. Luego registra las cosas de
MiUer. Esprobable que tet1ga dinero, quiz comida. Coge su arma.
Escucho y obedezco.
Yasegrate de que le has nUltado Cotl otro disparo.
t t t ]ohn, tlO ests de mal humor. Es bastante deprimente, vinie11do
Maldicin. Debera sentirme bien por haberme cargado a Miller,
pero por algn motivo no es as. Toda esa mierda ele "haz tu eleccin"
al final. Me ha afectado. Sin embargo, l est muerto y yo estoy v i1o,
as que ha merecido la pena.
Mil\er tena 42 dlares en la cartera, ms un billete ele tren ele
Columbia a Atlanra. An mejor, es ele coche cama, as que podr tener
algo ele inrimiclael en el l'iaje.
Ir hasta Columbia no est tan mal. Desde el Campamento ele los
Locos, 1oy anclando hasta u n albergue ele mala muerte (demasiado
para el dinero de Miller). Al da siguiente, encuentro una compaa ele
transpone, y les digo que ayudar a descargar un camin en Colum
bia a cambio del viaje y una comida caliente. La mejor clase de trabajo
ilegal es el que no tienen que pagar, as que estn encantados con la
oferta. Luego, la mierda habitual (le1a mar esto, ponerlo all, esperar
un buen rato en el l'iaje, luego cargar lo mismo otra vez y llevarlo a
otro lado). El conductor est bie n, no es una cotorra. Cruzamos tal
l'eZ una docena ele palabras , y me deja en la estacin ele tren cuando
he acabado. Creo que su nombre es Mike.
F.s en el tren donde empiezo a pensar en serio acerca de Miller y
de por qu no sali como yo quera .
Porque teparaste a regodearte, como siempre haces. Si solo le
hubieras tiUltado cua11doyo te lo dije, ahora mismo estarias tanfeliz
como un cerdo etlh'e laporqueria.
Quiz. Quiz no. Quin es el prximo?
Ya lo vers. Baja del tre11 una parada antes deAtla11ta.
Ests seguro que es uno de los tuyos? Porque no necesit el
cuerpo del monstruo para acabar con Miller.
Sin m, nunca le habria encontrado ni conocido.
S, s. . . pero cundo me voy a dedicar a los grandes?
Oh, queres
i matar a la superestrella delpop?
Oe hecho, le oigo rerse en mi cerebro. Es como si estuvieran
golpeando mis tmpanos con un rallador de queso.
]ohtl, l tiene Utl montn de tos como t metidos en esto. Po
dras ser capaz de evitar sus guardaespaldas hu11Ulttos. Los espas
no cmifundirn tu visin. Pero sus esclavos de sangrepodrian atra
parte si trabajanjuntos. Podrias encargarte de u11 par de ellos, corz
algo de suerte. No obstante, despus de ellos, hay UIIOS cietl vampi
ros que mataran con gusto a todos los que has conocido para pa
sarlos al otro bando. Ydetrs lle ellos (y de lospolicas que vetldrm
etfrentarte a ella, tie11es dos opciones. Puedes aceptar mi consejoy
110 activar la visi6 en cuyo caso co11vertir tu cerebto en chicley
estars de vuelta en la casilla utw, opuedes usar fa visin, y 110
tener ninguua oportzmidad de detenerla cua11do cona, o de enco1l
trarla cuando huya.
!VIe la prometiste.
Yla tetldrs,]ohtl... cua11do estspreparado.Perv vas a tlecesi
tar u11a serie de reclutasy de otros ayudat1tes, y tambit1 msjuicio.
Y lo consegui r por medio ele tu "pacto oscuro'. Qu conve
Entetzdiste el trato cuando lofin/laste. Diste tu consetltimietllo
de adulto.
Y Testigo!? l no es una est re ll a del rock. Cundo podr
matarle?
Cuatldo llegue el mometlto. Te lo gara11tizo, lno tiene un ejr
cito de lacayos, pero a los hijos deputa de tus "Mensajeros"parece
gustarles honY>res. Necesitars acercarte a ltatl rpitlo que 110 ter1ga
tiempo de huir. Y, creme, ese cobarde montn de mierda es tm ex
perto en huidas.Adetns, 11ecesitas cargrtelo a laprimera. De otro
nwdo, estarpreparatlo contra ti.
Vale. Lo que sea. No soy lo bastante duro para matar a un primo
tonto del culo, experto en ordenadores.
de tttl hombre de 34 aos.
t t t
El pueblo en el que me apeo es un puntito en el mapa. Me
sorprende que incluso tenga su propia estacin ele tren . El Jefe est
bastante callado, v mi capital disponible es ele menos de 20 dlares.
Que le jodan. Es hora de buscarse un tralxtjo.
Encuentro uno en un local ele estos de semi llas, comida y
gasolin<t . Lo tpico: descargo mierda en el almacn de detrs por
cinco dlares la hora sin contrato, pagados diariamente. El dueo
no sabe que dejo la puerta abierta y duermo all la primera noche,
o pasa de ello. Dos das de trabajo que esos maricas del pol lo frito
es probable que consideren rompe espaldas, y ya tengo cien dla
res, m en os algun as comi das .
La tarde del segundo da, el jefe me busca. Se acerca el creps
culo, y estoy caminando por este bonito pueblo . con la gente igno
rndome, sus cabezas dirigidas hacia sus propios traseros . El Jefe me
lleva hasta un parque. Es un da clido. extrai1o pa11 la poca, y los
padres lo estn aprol'echanclo, d ejando a sus nios sueltos, gritando
hurra una ltima vez antes que el imierno llegue, gimoteando y mi
rando Alad11 por ensima vez.
La mbia,]ohn.
Qu rubia' Esa ele ah con el cochecito ele n i o'
No,justo effrente de tu estpida cara. La niiiapequetia.
 -:\o! -d igo en alto, pero la nia ni siquiera mira.
Qu quieres decirco11 "no"?Te11emos zm trato!Tz lo tienes,yo
w te11go, ambos!
Una nit'ia pequea es demasiada putada .
Qu, crees que tie11es que obedecer cua11do ti quieras? Busca
"Obedecer" e11 el dicci011a1"io, mira "demonio"... Es probable que se
metlcioue algo acerca de ser...ya sabes... maw.
El trato es que yo te ayudo a cargane a tus enemigos, t me
ayudas con los mos, y trabajamos jumas por ayuda murua. lJna nia
de colegio no es un enemigo.
No sabes en qu se co11vertir. E11 solo 1O aios ...
Ah, ah. Creo que me ests jodiendo. 1 o creo que pu ed as prede
cir eso. En Internet leo sobre todos esos tipo que pueden tener pe
queas \'isi ones, y que dicen que en JO minutos ,.a a empezar a
llover. Las predicciones son un misterio. Los deralles cambian.
Oh, ahom escuchas a esos imbciles?]oh11, zm trato es U11 mal
dito tralp. Tt tuviste a Amy en Nueva York.Jzmtos, cogimos a Travis.
Ahora es mi tumo y la elijo a ella!
Ella no es una amenaza para ti.
Ycrees que esa vieja puta de la estac611 de treu lo era? Sabes
qu,]ohn? Te metztf acerca de eUa. Te met1ti sobte sus hijos. Tietze dos
hijas, y una de ellas estaba /leva11do a su nieto reci11 11acidopara
que lo viera. Tefijaste e11 el bizcocho de sus compras? Iba a casa a
cocinar una tarta cuando...
Acti, la ,isin. Esto es malo. Esto es una jodienda muy seria.
le acerco a la nia pequea . Tiene una especie de conejo de
peluche . y est peinando sus orejas como si fuera cabello.
-T. Pequea.
Ella levanta la mirada y se asusta. No me sorprende.
-Corre hacia tu mam. Dile que quieres ir a la iglesia abara
mismo, entendido' Si no lo haces, tendrs problemas. A la igleia.
ahora mismd. Llora hasta que te lleve.
Se me queda mirando.
- Ve ahoral. Estiro la mano derecha y la abro como una garra.
dejando que eche un ,israzo a mi dedo anular mutilado.
Funciona. Se larga co mo un tiro, chillando y gritando.
liro en direccin contraria. Estoy a mucha distancia de la e'ta
cin de au tobs . y un pueblo tan pequeo no e que tenga mucho..,
taxis atestando las calles, pero a la mierda . Estar fuera ele la ciudad
antes que el Jefe pue da llegar a m otra \ez.
Lo consigo durante unas cinco manzanas, concentrndome al
mximo, hasta que regresa.
TRAIOOR!BASTARDO!JODIDA MARIONETA COMEMJERDA!
PAGARS POR ESTO,JOHN COALER!
Cristo bendito, puedo sentir cmo me hace algo, algo horri
ble. Siento como un milln de gusanos me comen la entraa'
desde el interior. Et matando mi cabeza, mis odos, mis ojos.
Ac rho de nue,o la ,isin y se mitiga, pero aCin estoy mareado ,.
destrozado. i\le tambaleo hasta detrs ele unos arbustos para Yomi
tar y \'eo una igles ia , una pequea que parece como si hubiera
sido utilizada como escuela o algo as. Corro hacia ella y pru ebo
con la puerta. El pomo me aguijonea la mano. Qu cojones pa,a?
;.E lectrici dad esttica o la ira de D ios' Quin sabe' Est cerrada.
pero es madera y no me lle\a ms de un par de golpes con d
hombro estar dentro.
Cristo, estoy hecho una completa piltra fa. Como cuando tus p1e'
se entu mecen. Ese dolor agudo cu and o la circulacin se restablece.
Solo que no son mis pies, es todo .
 Desactilo la \isin. i\acla.
Estoy a salvo en suelo sagrado. pero por cunto tiempo'
Dios, ahora que he dejado de correr. puedo notar lo que me
duelen las tripas. Es como la comida emenenada. Qu voy a hacer'
Podra voher, encargarme de la nia pequea, arreglrmelo con el
Jefe . . . Na, que le den. De ningn modo. Hay una lnea, y hara algu
nas cosas muy feas, pero, una nia pequea que nunca me ha hecho
nada ni a m ni a nadie? i\uh uh.
Pero si no, qu va a hacerme el Jefe' Est e11 mi cabeza. i\o
puedo mantenerle a distancia permanentemente. Y puede hacerme
dao cuando quiera, desde dondequiera que est. Control remoto.
Por cunto puedo resistirl'
No hay salida.
Bueno, quiz una.
Saco la pistola ele Miller. l elijo -Muero. Eso es todo. A lo
mejor tiene razn. A lo peor no. Es posible que si me mato, el Jefe
se coma mi alma, tome mi cadver, queme la iglesia. encuentre a
la nif'ia pequea y la mate con mi cuerpo ele monstruo. Pero al
menos ya no sera yo.
Miro el can abajo.
Que le jodan. Por qu ma1arme a m mismo' Eso es para jodidos
perdedores como Annimo52 y el tipo ese XX:,'{ Ya las he pasado
canutas antes. Peores que esta. Estuve en el barco y sal con vida.
Aquella cosa del almacn por la que liller tena tanto cario. Seguro,
Billy reaccion exageradamente, pero habamos pasado por unas cuan
tas mierdas. Tambin sal ele aquella con \ida.
Annabelle. Hu de ella.
De modo que es posible que el Jefe me mate. Y qu? No es una
gran prdida. ;>Ji siquiera para m. Pero ser un trabajo sucio que
tendr que hacer por s mismo.
Mierda, alguien viene!
-Hola. hay alguien ahf!
Cristo, es el cura. Me subo la bufanda hasta la nariz antes que
encienda la luz. Cuando ve la pistola, sus manos se alzan hasta su
boca. como una \ieja.
-'\o se mue\a'
-Est bien. hijo mo, est bien, est bien' -Est barbotando.
-Tiene un coche. padre?
-Aj'
La respuesta a mis plegarias.
-Muy bien, ponga las llaves en ese banco y saldr con vida.
Bien. Arrodllese. Como si estuviera rezando, bien.
-Hijo, no tienes por qu ..
-Padre, est bien. Yo lo estoy, de verdad. Ahora, tan solo qu-
dese quieto. vale'
Est de espaldas a m, y enn1elm la bufanda alrededor de su
cuello. Patalea y me araa un poco, pero nada demasiado grave. Cuan
do se queda quieto. le echo un \istazo. \'o tiene marcas, y sigue
respirando. Perfecto. No me \io la cara. Todo va muy bien.
Con la visin preparada, el Chevy del padre me lleva hasta la
estacin de tren. Dejo las llaves dentro. con el coche encerrado. }li
bien ganado y sudado dinero me consigue billete para el prximo
tren, que resulta ir a Montgomery, Alabama.
Qu divertido. El sacerdote no puede saberlo, pero solo por es
tar all es probable que sahara mi \ida y la ele esa nia pequea.
Ojal pudiera decrselo.
t t t tual, ella no se ha vuelto del revs o cualquier mierda ele esas horri
]oh11 Coaler.
ierda! :VIe despierto sobresaltado. Es el jefe.
Tu destino es Florida.
Qu narices .. .'
Tu destino es Florida.
El Jefe suena extrao ... dolorosamente airo. De nuevo, es hora
del dolor de cabeza (pero montono, apagado). Como aquella vez
con los Mensajeros. Es un truco?
No ests sien engmiado. Tu desti11o es Florida. Bayonet Poillt.
No ests furioso por lo ele la nia pequea'
Elpeligro aguarda.
Ests en alguna clase ele . . . problema'
Tu destino es Florida.
Y si no quiero'
Cristo! Son los gusanos en mis entraas otra vez, comindome
vivo, abrindose paso a bocados.
Hay dos maneras de servir.
joder, te has salido con la tuya. Cmo demonios se supone que
\oy a llegar all?
Chad Neal. Se necesitan alas,,
Realmente extrao. Es su \oz, pero dbil o distrada. Le estoy
oyendo por casualidad? Es Chad Neal otra de sus herramientas'
..prepara el camino. El aeropuerto de Montgomery es el cami
tw...GAIIIIEE!
Mierda! El .Jefe est gritando en m i cabeza' Tengo que sacarle
de ah con la \isin1
Eso est mejor. Cristo, qu infiernos era eso1 Nunca haba odo
as al jefe!
Como si apenas pudiera hablar, y por lo general, siempre se hace
el listillo. No s. Era casi como un sueo, o como cuando has trabaja
do veinte horas seguidas y ya no puedes pensar en las palabras pero
an puedes trabajar, y casi hacerlo mejor. .. esa extraa clariclacl vtrea.
Estaba sonmbulo el Jefe? Era una falsificacin? O es el rollo de
listillo lo que es falso, y en realidad l es as todo el rato1
Suena como si necesitara mi ayuda. Quiere que vuele desde al
gn sitio de Montgomery y vaya a 13ayonet Point. Y que haga qu'
Qu puedo hacer a algo que pueda amenazar a un nada despreciable
demonio del infierno?
t t t
]Ohll.
Jefe'
Lo sientopor l confusill de mltes.
Qu demonios pasaba' Todava quieres que \aya a Florida?
S, creo que seria una buena idea.
Alguien a quien debo matar?
Demasiado tarde, El datioya est hecho, en su mayora. No obs
tante, me gustara que eciJaras un vistazo a la casa de TitaKrebbs.
Podra ser educativopara m...ypara ti.
Esto cuenta como mi parte del trato. entonces.
Oh, no seas ridculo.A11 me debes un asesinato, pero ls cir
cunstancias hatt cambiado.No tendrs utt objetivo ta11 sencillo como
uuajoven nia.
Bien.
An estoy decepcionadopot tu resistencia,]ohn. Fue una dis
tracci6n. Utzo de mis enemigos se aprovechy tiene a Tina.Asque lo
que lepase a ella es culpa tuya. Remerda eso.
t t t
La casa ele Krebbs es un mal escenario. o en el sentido habi
pilantes. Tan solo est loca y enferma, y demasiado ansiosa como
para complacer.
Es un saco viejo. Me da la bienvenida en la puerta con temor en
los ojos y la sangre cayendo de su nariz. Ni siquiera se da cuenta de
lo hecho polvo que estoy yo, a diferencia de cada pelele gilipollas
entre Florida y Alabama. Cuando el Jefe llip, un montn de venas
estallaron por mi cabeza (en los ojos. los odos. la nariz). Parezco un
borracho inyectado en sangre con una insolacin.
A Krebbs le impona menos. Me pregunta si soy john Coaler y
cuando le digo que s, me da un sobre de banco. Est lleno de billetes
de cincuenta.
Mientras los cuento, corretea hacia el bao y \'omita. Cuando
\uehe, hay un poco ele sangre en su boca.
-No quise traicionar a \'assago. Le amo.
Reculo. Maldicin, no me gusta or el nombre del Jefe en \oz
alta. Sin embargo, e ella no parece imponarle. Est parloteando.
-No voher a hacerlo ms. "'unca tms. Nunca jams. :\unca,
nunca, nunca.
Diez mil dlares! Es un fajo ms pequeo de lo que se podra
pensar. Pero parece un montn cuando lo pongo en mi cartera.
-Las lla\es. Las llal"ts del coche. Son para ti. Estn en la mesa ele
la cocina. Vassago elijo que te diera las lla\es del coche. Amo a Vassago.
Y mis joyas. Se supone que debes quedrtelas ... incluso mi anillo de
casada. \'assago lo dijo. Le amo.
Ves lo quepasa cumulo se me lkva la co11traria,]obn?
Qu le has hecho)
Nada complicado.Ahora mismo estoy gritando en su cabeza.
Como be estado haciendo en las ltimas... mmmh, cuarentay ocho
horas.Adems, he estado absorbittdola. La settsaci6n de "gusanos
en las tripas"que has tenido ames.
Entonces. la ests matando.
Oh, no. La tendr al borde tle la muerte durante aos. Dejar
que se recupere 11n poco, quiz incluso que piense queyo era rma
ilusi6tly que est curada. Yentonces, cuando su alma se haya hecho
tm poco ms.fuerte, me comer otro bocado. Lo mismo que con su
cuerpo.No es tm1placentero como tJarla seca de tm solo trago, pero
a la larga elresultado total es mayor.
Y eso es lo que yo debo esperar?
Tt eres diferente. Tus "Mettsajeros"... pusieroll algo en ti. O
te devolvieron algo que se haban llevado, hace tiempo. Ellos no
creyeron que criaturas comoyo serian capaces depasarpor la
abertura que hicieron. Peto es probable que tampoco pensaran
que t 11os iuvitarias a e11trar.
t t t -t.luy bien --<!ice-, por f;tvor, 1en conmigo.
Tina tena una vieja furgoneta cutre, pero es mejor una mierda que
nada. Sus joyas eran bastante poco impresionantes. Unos 800 dlares
en la casa de empeos local. De modo que ahora estoy forrado de
dinero. El Jefe me dijo que era hora de dirigirse al norte, a Washington
D.C. Es todo un viaje (diecisiete horas, ms o menos). llago seis por la
tarde, y el resto al da siguiente. Ki siquiera me importa. Es relajante.
Esa noche, duermo en la pane traser& ele la furgoneta. Cog algunas
almohadas de Tina, antes de llamar al loquero, y compr un buen saco
ele donnir en Target. Calentito. Incluso tir la casa por la \entana y
compr unas costillas a la barbacoa en Tennessee.
Tengo la visin activada ahora mismo. de modo que puedo pen
sar un poco. Espero que el jefe no se de cuenta. 1'\o me ha hablado
mucho, y cuando lo ha hecho pareca otra \ez estar fuera de sitio. i\o
mal, pero. . . distrado. De modo que ahora me toca a m pensar.
Krebbs barbot un montn acerca de sus joyas. Dijo algo sobre
un pendiente, que le haba protegido durante aos. Por qu solo
uno? No habra dicho "pendientes"'?
Tambin rememor cuando estaba con . . . con ella, antes ele sepa
rarme ... Cundo empec a or al Jefe' Es difcil de recordar, pero creo
que fue despus de aquel coo con el collar de diamantes. Est todo
muy confuso . . . no quiero recordar... pero s. De hecho, creo que aquel
puto collar me estaba tocando la primera \ez que l habl.
De modo que hay alguna especie de conexin con la joyera.
Y Krebbs ya se ha quedado sin su pendiente. Quiz el enemigo
este del jefe lo haya robado o r01o? Demonios, no puedo compren
der esta mierda.
13ucno, al menos ya no estoy en esa condenada lista. Si siguiera
mandando mensajes all, tendra m{ts porqueras y conjeturas de las
que quisiera tener.
t t t
El tipo que se rene conmigo en D.C. es otro \iejo cabrn. Pare
ce como 'i hubiera escapado al servicio militar en la guemt de 1812.
El jefe me dio indicaciones hasta su puena. Un lugar bastante bonito,
en las afueras ele Georgetown.
-As que t eres el. . . especialista ... que nuestro mutuo amigo
ha enviado.
Que se joda la chchara de presentacin.
-SO)' John Coaler. si es lo que preguntas. Puedo entr&r'
-Claro, claro. Soy el doctor liles Fiske. Estoy encantado de que
hayas llegado a tiempo. mientras el. .. -Se detiene de repente y se
sobresalta . Tiene una mirada asustada en la cara-. Eh, no importa.
-Est el jefe hablndote?
-No, qu va -Aparta la mirada-. Puedo coger tu, eh .... )
Cuando se da la 1uelta, le doy un buen golpe cltrs d la cabe
za. Con la mano abierta, nada serio en realidad. Ni siquiera como para
hacer dao, pero se tambalea hacia delante y rebota contra la pared.
-:'lo me mientas. ntle?
le echa esa mirada, asustada, dolida y asqueada a pane igua
les, como si su propia mierda hubiera saltado de la taza del bao y le
hubiese mordido. Me ro.
Djale enpaz,Jobn. Est de 11uestraparte.
De la tuya, querrs decir.
Es tttl millonario,]ohtt. Te puede arreglar las cosas, si le dejas.
-1\lira, Fiske, el Jefe dice que necesitas que mate a alguien, y yo
soy el hombre para el trabajo, pero no creas que puedes tirar de mi
collar, de acuerdo)
-Yo no ... no necesito . . . un asesino,
-Qu necesitas. entonces? Y no me jodas .
.\le vuehe a echar sa mirada escalofriante. crispada. Se muerde
el labio y se seca la cara. Dbe estar escuchando al Jefe.
Pasamos de una habitacin llena ele libros y antigedades a otra
habitacin atestada de lo mismo. Tira ele la esquina de una estantera
y se mueve hacia delante. re\elando una caja de caudales con toda
clase de cachivaches electrnicos. Distingo un transistor de un con
densador, pero no tengo ni idea de qu es este material hasta que
mete un dedo en una pequea arandela. Despus, mird por un par de
lentes incorporadas, como binoculares.
Algunos pringados de la Red hablaban ele este tipo de mierdas.
Escneres d huellas y de retina. Porqueras para mantener a salvo tus
bienes. Una vez que termina, introduce la combinacin y saca el co
llar hijo de puta ms fino que he 1isto en mi vida.
-Es autntico'
-Interesante pregunta --<!ice. con una sonrisa un tanto afecta-
da. Oh. fantstico. Es listo-. Los diamantes son reals. procurados a
un alto coste por nuestro mutuo patrn . El diamante azul central tiene
cerca d 45 quilates, y posee vetas de boro que se iluminan de rojo
.
con la luz ultravioleta. En ese sentido, es . autntico. Pero no fue
excavado en Golconcla, India, y no contiene la mayor parte del alma
de Va sago, el Prncipe Demonio.
Le miro por un momento.
-Eh'
lllira al techo impaciente, y es seguro que me gustara voher a
pegarle.
-No impona. Esta es una rplica de otro collar, hecho con ge
mas reales. Tan solo necesito cambiar el otro por este.
 -Porque el otro collar tiene dentro al jefe?
-A parte de l.
Me encojo de hombros.
-Para qu necesitas mi ayuda? No soy un odido asaltador.
-No preveo problemas en el cambio -dice, pero parece ner-
vioso. Supongo que ha estado planeando esto poco a poco durante
aos, y el jefe ha adelantado de repente el calendario despus de lo
ele Krebbs-. Vers, soy el conser>aclor del Annenberg Hooker Hall.
que es donde el diamante real est expuesto. T ests aqu solo para ...
IDAHORA!
Ambos reculamos al mismo tiempo. El jefe suena jodido. Y
asustado.
t t t Funciona a la perfeccin. Se le queda cara de sorpresa, y retroce
]oh11, todo lo que uecesito que bagas es evitarqueMiles muera
hasta tm poco despus del ocaso. Ahora te llevar basta el
Smitbso11ia11...Miles, pisa el acelerador!
De nuevo, la interferencia ... y Miles cruza un semforo en rojo
con su Bentley. Clxones. Frenazos. Casi aplasta a un pobre mensaje
ro en bicicleta.
Deja lapistola aquf. No te harfalta.
Aparcamos ele forma ilegal y Miles resopla como un motor ele
vapor al atra\esar la Alameda hasta la puerta. le sigo con facilidad y
no \'eo ningn problema en ponerme por delame de l.
Hay una mujer detrs de un mostrador. Parece algo alarmada por
l cuando le jadea:
-Visitante ... aqu... necesitamos una ... tarjeta. -Se est ponien
do plido ele verdad. Sus labios son casi azules. Me est apuntando.
-Qu tipo de .. .?
-Gelogo! -Se sobresalta, y en mi mente escucho un eco del
jefe, dicindole que me deje-. Tengo que irme! -Se bambolea ha
cia las escaleras.
le miro a ella y me encojo ele hombros.
-.\le reunir con l en un minuto.
-l se encuemra bien?
-Creo que necesita ir al tig ... uh, al servicio.
Ella sonre, parece a\ergonzada, y me pregunta mi nombre. En
ese momento, el altavoz se enciende y una voz culta dice que el
museo se cerrar en cinco mimnos.
Qudate quieto,Jolm. Creo que est vinieudopor la puerta de-
lllntera.
Quin? Acti\o la \'isin?
No necesitars la vsin.
i --Usiel!El mspoteute de los Verdugosy el ms despt-eciable!
Eso no suena prometedor.
le quedo atrs, junro al mamut bajo la balconada, obsenando la
puerta principal mientras la gente sale en fila. Me quito la chaqueta y
me la cuelgo del brazo.
Mira, Jefe, si este tipo no se muestra, contar como...
Se moshar.
El museo est cerrado", dice el alta\oz de nue\o. Debera estar
relajado. Quiero decir, ete lugar debe tener seguridad hasta en el yin
yang, y por una \ez estoy en el bando bueno. Pero en vez ele eso, me
estoy poniendo ms nenioso.
-Perdone, seor... -oigo de un guardia junto a las puertas.
Es l.
Es un tipo menudo, flaco, negro como la bola ocho e igual de
calvo. Cunto tiempo ms necesita Fiske?
Tan solo retnlo dumllte tlll miuuto,]obn.
Esto cuenta como mi siguiente aseinato por ti'
Oaro, sisobrevives.
El to negro ignora por completo a los dos guardias de la puerta,
y entra caminando entre ellos en el museo. Ko se preocupan dema
siado. Uno le agarra del hombro, el otro busca algo en su cinturn.
Me cago en ... l
No estoy seguro de lo que hizo el calvito (alguna mierda de esas
de 13ruce Lee), y de repente los dos guardias estn en el suelo. Sostie
ne ... qu es lo que sostiene! Parece como un taco de billar con un
cuchillo en el extremo, solo que ... no est aqu en realidad ... ha salido
de ninguna parte, como una sombra.
Cuidado,john. Es una IJerramieuta de libemci611.
Un qu?
Separa abmts de los cuerpos.
Et viniendo derecho hacia m. Le arrojo mi chaqueta y embisto
hacia mi izquierda.
John!No dejes quepase!
-Atrs! -grito, y utilizoDevolver contra l.
de \'Oiando como si estmiera atado a un cable. Es el ngulo ...' S!
justo en el maldito guardarropa.
Puedo sentir cmo comprueba la pared. Buena suerte. Solo ne
cesito ponerme en algn sitio donde no pueda alcanzarme con un
arma (detrs del mamut, quiz).
-Qu est pasando aqu?
Tres policas de alquiler ms, bajando por las escaleras. Miran
hacia los guardias cados junto a la puerta principal.
-No lo s! Un tipo le hizo algo a esos chicos, y ahora est en
el... uh ... registrando chaqut:tas!
Se apian. murmuran, y se despliegan hacia la puerta tras la que
est escondido el tipo. Hasta ahora, todo va bien. l et atascado, y
tiene que enfrentarse a ellos. Cunto ms necesita Miles?
Tiene algt11problema.
Mierda! Est saliendo!
El to negro sale del guardarropa y ha cambiado. Medir ms de dos
metros, y est cubierto de sombms y de una especie ele fuego rojo oscuro.
como el de una hoguera que est a punto de apaga se. r Reluce en los
bordes. articulaciones y extremos de sus andrajosas y :,ombra:. alas.
los guardias abren fuego y yo grito:
-\'assagol
Los tres pistoleros ele goma son derribados para cuando yo me
he transformado.
Tienes que distraerlo! Detenlo, o simpleme11te volar bas
ta Miles y lo matat!
-Oye! Estoy aqu, montn de jodida mierda! -No se me ocu
rre nada mejor, pero uso la facultad de atraer al ::ngel sobre l y al
menos obtengo su atencin.
Deja que hable con l.
No saba que el Jefe pudiera hablar a travs ele mi garganta. Eso
detiene al sombro monstruo. Parece conrrariado, y me apunta con su
guadaa.
-NU CA FUI MALDECIDO CON TAL TTULO, DEMONIO. NUN
CA \fE ARRASTR POR El FANGO DE LA TRAICIN.
Est un poco ms cerca.
-Ys11 i embargo,yafuiste C011de11ad.o.t"Crees quepuedes sobrevivir
lllltcbo, aplastado e111re la rabia delll'.fienroy el desprecio del Qelo?
-DESTRl"YNDOTE, HAR EL TRABAJO DEL CIELO!
Ya me s las frases estas. Son la clase de mierda que dices antes
que empiecen los mamporros. Seguro ele ello, embiste mientras ba
lancea su palo, impulsndose con las alas. Pero estoy preparado. l
no e el nico con alas.
No importa si es un palo de billar o una "herramienta de libera
cin'', hay que acercarse para que no te alcance su recorrido. Consigo
poner mis manos en el asta antes que pueda cortarme. Cristo, es
como el hielo! .\1is manos se paralizan nada ms tocarlo.
Sus alas me rodean y me siento enfermo, mareado, dbil, pero
bajo una mano hacia la suya, donde est sujetando el mango. No
utilizo las garras ele diablo, empleo la marca del ngel.
 -Arde, cabrn! Mierda, qu era esa cosal
Grita (tanto ele rabia como de dolor) y me emp uja hacia atrs. Eso era elDestripador deAlmas.
fuerte. Puedo 1 er la marca penetrando en su mano. Es una que no

haba 1isto antes, y le atral"iesa. Sus dedos, llamas y sombras. se rom t t t

pen y caen al suelo.
Hace oscilar el palo con una mano y se agacha, pero siento
cmo ese entumecimicmo helado se deliza por mis alas, ala que en
realid ad no son mas . .
. . . y por 1111 momento. esUI' de l'llelta en el barco. la llul'ia
cellisqueando mientras las Rllrras de/ lobo rasgan mis piernas.
Estoy llegando a Cincinnati. Salir de D.C. fue como un dol r.
pero no demasiado malo. Cuando me 1ie ron la cuch il lada del pechr
me llevaron al hospital. Balbuce alguna historia sobre un tipo ne:w>
con un gran cuchillo. Los guardias al final se recuperaron v la prcn''
public algo sobre gas somnfero, un loco solitario con un cuchill <.::1

MilesJ'a lo tie11e!Ha salido!Huye,]olm! el Smithsonian. bla. bla, bla , pura mierda.

-Atrs' -vuelvo a gritar, y ele nuevo sale volando, aunque con \le d ie ron de alta en el hospit;i l mucho antes ele lo que pen,ab.ln
;igue ejecutar un mandoble final mientras sale despecliclo. .\le recorre (esa jodida lanza de b muerte me hizo un tajo en el pecho lk l '
el pecho. un escalofro que me roba el aliento . . . centmetros y medio de profu ndidad) . l'n poco m y me huhJ..:r.
. . .y estoy co11 11110 de los . .inuitados . . de Annabelle, a gatas y llo at ra1esado el corazn. Pero estar en l a forma del Jefe y utilizar la co,;
rando de l'ergiienza. sollozando dejibilo. / est detrs de 1111: con los curati1a del ngel me san lo suficiente, as que ni siquiera cspcrah m .

colmillos en mi wello. F.str tomando demasiado. Siento como 111/U!ro y que estu1icra consciente, no digamos con mo,ilidad.
merece la pena. . Ahora voy a Cinci nnati para acabar con un col mil lo.
Cuando miro hacia abajo, l a sangre est congelada en los limp ios Sabes lo que deberlas hacet;]oh11?
bordes del !ajo. Qu debera hacer. Jefe?
Retrocedo tambalendome y me caigo sentado. Tengo que irme. Deberlas utilizarla cosa esa de la seduccit dejarque te lleve a
Un golpe ms de esa cosa ,. estoy muerto. Cojo mi chaq uet:1 me , su casa, empezar afollrtelay entonces... ba11g!Acabar con elcuer
giro hacia la entrada y me voy a ella con dificultad. l lago un buen po llel mo11struo.
barrido con las alas para impulsarme antes de dejar que desaparez Oh. 1cnga ya.
can. Puedo ver luces brillantes en el exterior y me pongo l a cha
. Qu? Sabes que lo deseas.
queta. escond i endo la espalda rasgada de mi camisa. M i pecho est ;\'o quiero tirarme a ninguna cosa muerta.
cubierto de sa ngre . Le1amo la manos y grito .. '\o dbparcn! .. mien ]oiJmm nopuedes tmgaanne. No hay 11ada que desees ms que
tras me bamboleo ante 1einte policas. matar a una vampira mientras se la clavas.
 t\o'
Por qu ,w?
No se trata de ... eso. Tan solo quiero que los malditos jodidos
desaparezcan, eso es todo.
No te lo crees ni t, niyo tampoco. Siasfuera, te quedaras en
tm lugary lo limpiarfas.
Ya intent eso. Solo atrajo ms atencin.
Cmo es entonces que mmca te cabreas lo bastantepara matar
a lospeores?
Nunca me llevas hacia los peores.
Eres injusto comnigo. No tengo inters en quvampiros matas,
sbw en hacertm esfuerzoparaproporcionmte vctimas que disfrutes.
Puedes ,egar eso?
S lo que intentas hacer. Quieres mezclar sexo y violencia en m i
cabeza.
Job, ya es tardepara eso.
:\o voy a meterle el rabo a ninguna otra cosa muerta. Y se acab.
t t t -Cmo perdiste el dedo) Fue, o sea. un monstruo?
Con el jefe tocndome las narices, tengo que encontrar otra for
ma. Me lleva por Cincinnati y la veo, una pelirroja esta vez. Pantalo
nes ajustados de cuero y botas de motorista. lna camisa rojo brillante
que parece pintada con spray sobre una percha realmente asombrosa.
Nopuedes cargrlela en un combate directo,]obn.No a menos
que te la tires. Un mont11 de colmillospasan del se::o, pem ella es
u11a de las pocas nostlgicas. Y'lO habr mordisco hasta despus,
hasta que se haya t'ecordado a s misma queya 110 puede conerse.
Caramba, a quin me recuerda eso?
Le ignoro, porque he visto algo ms. F:; un cartel de un grupo que
toca en un bar. La banda se llama 'The Shakes", y justo en medio hay un
mensaje de ngel de arriba abajo. ''Venganza". Podra ser lo que neceito.
Entro.
The Shakes apestan de verdad. Estn interpretando una 1ersin
de -i\laster of Puppets" con mucho ms volumen que talento. Debe
ran a1ergonzarse. Ya veo por qu estn tocando en un bar (el ms
viejo parece no tener ms de dieciocho). Est intentando dejarse bar
ha, rala e irregular.
Pido una taza de t, enciendo un pitillo, escribo un smbolo de
ngel con forma de palo en una servilleta y espero a que pare la
msica. Cuando empiezan a dar las buenas noches, actil'o la l'isin.
:\o s si eso ocultar o no al jefe ele ellos, o i .'>on lo bastante listos
para descubrirme. Si son lo; tpicos. una 1ez que 1ean el smbolo no
se molestarn actiYanclo en m su 1isin. Estarn encantados ele en
contrar un espritu hermano-.
-Perdona. -Toco al guitarrista en el hombro. 'e da la vuelta y
me echa una mirada.
-Dibujaste tCI el pster'
-:\a, ese fue Steve -. Se gira para irse. Le pongo la mano en el
hombro y le doy la 1uelta de nue1o.
-Ste1e1
Trata de zafarse de mi agarrn, pero no puede. Sacude el pulgar
hacia el batera.
-Gracias.
le murmur<t gilipollas, pero hay demasiada gente alrededor
para llamarle al orden. Adems, no es ms que un estpido chaval.
-Ste\e?
Se gira. Le enseo la servilleta. Su rostro se ilumina. Tpico.
t t t creen que son demasiado buenas para esa mierda ... 1an cletr.s de los
-ramos nosotros dos. ms Deke y Drifter -<lice Ste1e.
Estoy con l y con el bajista de The Shakes, un chico llamado
Robbie. Robbie aparenta unos quince. Steve 1ive en un apartamento
recomertido a partir del garaje de sus padres. Estamos bebiendo cer
veza barata y pasndonos un canuto muy flojo. Les digo que mi nom
bre es Sean 13owler.
Suena como si hubieran tenido la tpica experiencia de conver
sin. Vieron algo feo. Espantoso. Lo zurraron. La mitad ele ellos mu
rieron acabando con ello.
Steve l'a a adentrarse en los detalles acerca del amor. Le corto o
algo as. He odo esa historia demasiadas veces. La he ledo una y otra
1ez en 1nterner.
-Suerte que tena una escopeta en la camioneta -dice.
-Cazas?
-S. Ciervos, faisanes, pavos salvajes... Ese tipo de cosas.
-Hombre, creo que podra con una salchicha de venado. Yo
sola cazar esa mierda en el estado ele Washington.
-Creo que tenemos alguna! Robbie, 1e a ver si queda alguna
salchicha de ciervo abajo en la ne1-er<L
Robbie se queda mirando mi mano mientras cojo el porro que
me pasa.
-S. -En realidad fue un anzuelo de pesca, pero no quiero
contarles esa historia a Beavis y l3utthead.
-Robbie' La salchicha? Digamos, para hoy -El chico echa a
correr.
-Bueno, Sean. Cmo es que ests en Cincinnati? -pregunta
Steve. Estoy preparado.
-Estaba en ue1a York y acab con una puta colmillo llamada
Amy. Tena una carta en su bolso de otra de aqu llamada Marisol
Vlacek. -Consegu el nombre por el jefe.
-lln ... colmillo)
Cristo.
-Un vampiro, Steve. S, son reales.
Robbie 1uelve con la salchicha y empieza l salivar mientr<ts la
cocino.
-Hombre, cunto tiempo. Por lo general, no como carne.
-Eh> -Robbie me mira como si hubiera dicho -Por lo generaL
no repiro aire .
-Despert en Seattle, junto a algunos ele mis colegas. l 'no de
ellos estaba trabajando en una planta de enlatado, destripando pesca
do. Localiz a una cosa muerta trabajando en la planta de congelado.
Un zombi muerto viviente plrido enlatando pescado! Quiero decir,
quin sabe lo que estaba rezumando sobre ello? Desde aquel mo
memo, me he mantenido al margen de la comida procesada.
-Repugnante.
-Aj. -Doy otra calada al canuto y toso. Puta hierba de mierda.
-1\o tenemos mucha accin por aqu -dice Ste1e. Parece nos-
tlgico.
-!!abis mirado)
-Claro!
-Cmo?
-Cada 1ez que tocamos un concierto! Siempre nos aseguramos
de comprobar al pblico.
:.le ro.
-S, porque los jodidos muertos mahados no tienen nada mejor
que hacer que salir por bares de mala muerte para escuchar a grupos
de garage.
-Oye! Nosotros no ...
-Mira, los vampiros quieren vctimas. Gente a la que no se eche
ele menos. No Yan a ir a un lugar clido y amigable. l.luscan perdedo
res, colgados, vagabundos. O los ms gordos, las putas engredas que
que no tienen compromiso, de solteros. Los que se arrastran por las
barras, artistas sin suerte o juerguistas nocwrno. Sabes' Alguien a
quien puedan coger, follar, chupar y tirar sin preocuparse de un:
esposa o de una madre que llame en ese momento a la polica. Al-
guien sin demasiado amigos. Alguien a quien poder echarle el anzuelo
y tirar de l todo el rato.
]ohn., se te quema la salchicha.
-Mierda. -La retiro del fuego y espero a que se enfre. An
est< deliciosa.
t t t -T no lo ests' -le pregunto.
Parloteo con los paletos durante un r&to, r luego cojo una habi
tacin de hotel y me I'OY a dormir. Me paso el da siguiente descan
sando, llamando al senicio de hab itaciones, mirando la tele\isin por
cable , y ponindole la mira i{lser y el silenciador a la pistola de rv!iller.
v!aldicin, sienta bien tener algo de dinero! Ahora es sbado por la
maana. Estamos en mi habitacin fumando ms hierba antes de salir
a buscar a ;>,larisol. 'o creo en absoluto que \aya a hacerme da no. no
la mierda ele material que tienen. Tan solo un poquito.
le siento bastante bien, as que le digo a Robbie la \'erdad sobre
mi dedo.
-S. re ment con lo del monstruo. Haba alido de pesca, po
niendo cebo en un sedal. El puto anzuelo se clai' en mi dedo, justo
en el primer nudillo, y me lo desgarr por completo. Pero ruve suerte.
-Cmo'
-Joder. si se me hubiera cl:nado en la mano o en el brazo. el
sedal me hubiera arrastrado fuera del bote. No es tan infrecuente. La
gente muere as todo el tiempo. t.:n minuto ests aburrido de poner
le cebo a los anzuelos, y al iguiente ests a quince metros de la
barca y siete metros bajo la superficie, arrastrado por un anzuelo
ciando en m carne.
-As que ltll'iste que sumergirte'
-Para qu' El dedo estaba en el fondo del mar. El chico a
bordo cosi el munn, lo vendamos bien y seguimos trabajando.
-Imposible!
-Xo es bromal Coo, era al principio del l'iaje! De ningn
modo iban a dar la \uclta r retroceder por un pequeo cone. Sera
como tirar \einte mil pams por el relrete. El .\leclE\ac no iba a zarpar
por menos que eso. Adem:s, si lo hubisemos hecho, hubiera tenido
que pagar por un mdico que hubiera hecho lo mismo que ellos en el
barco, y habra perdido mi parte del sueldo. Y nadie me contratara
despus de aquello si , S<! corra la voz de que me haba rajado. -S
qLI<: t!Stoy empezando a divagar, pero me i mporta una mierda. J'vle
remango una pernera para mostrarles la cicatriz d<: diecisiete centme
tros que ah tengo-. Y ahora, por esto me transportaron por aire.
-Ostia puta!
-Los peces espadas te trinchan bien. Adem;b, e infect. Los
eones por pez espada siempre lo hacen. Decid que sera mi ltimo
\iaje. El din<:ro estaba bien, pero \-t!nga ya. Para aguantar eso mucho
tiempo. tienes que amar el mar de rerdacl, y yo no lo hago. Dej de
pescar, consegu trabajo en un taller haciendo soldaduras, reparando
motores, algo ele electricidad . . . El tpico trabajo de 1iapas. Pero dej
de manera definitil'a los botes de pesca.
-As que ... no tienes ninguna cicatriz por monstruos? -El pe
queo pelma pareca decepcionado.
-Nah . .\le han hecho heridas mm feas, pero ahora me curo sin
dejar marcas. Raro, eh'
-Aj ... -Stc\e no sonaba comencido. Que le jodan.
-Bueno, tienes la direccin de ese vampiro tras el que 1amos?
-me pregunta.
-La tengo. pero de \erdad quieres ir tras ella en su casa de
noche> Eso es juntar la <:stupidez con la idiotez.
-Ah. s'
-.\lira, matar en las ca:.a puede funcionar, si entras por el da
)' sabes lo que ests haciendo. Puedes cogerles mientras est.n ma
reados y confusos, y dejar que la luz del sol h:1ga su trabajo. Pero
de noche' Un vampiro totalmente despierto ya es bastante duro sin
estar entre su tierra. Por lo g<:neral. un \ampiro tambien suele prote
ger su casa (guardias armados, trampas . . . ). Diablos, algunos de ellos
llenan sus hogares de mierdas como gas sarn. A ellos no les afecta,
no necesitan respirar.
-Suena como si alguien estul'iera asusrado.
Este pequeo subnormal me est tocando las pelotas.
..
-:le. claro. ;\o tengo miedo ni de fantasmas ni chorradas -re
Robbie con disimulo. Ste1e le ignora.
-Chorradas, no. Yampiros. Le aU:t\esar el corazn con mi ba
llesta. Cna estaca en el corazn le maw, l'erdad' -1\le apunta con
un dedo como si fuera una pistola-. Pum.
-No es tan fcil -le digo.
..
-\'amos, Bo\\ler. Cuntos ..colmillos has matado de t'erdacf'
-A muchos.
-Seguro, pero no re dejan heridas cuando re hieren. Qu con-
\eniente.
le le\amo y l tiene el tiempo suficiente para abrir la boca y
parecer estpido ames de que le coja por el cuello ele su chaqueta de
cuero fabo. El culopelao del punk este es lo bastante ligero para
le\antarle con una mano y aplasta rl e contra la pared.
..
- "E jjame !
Le doy un bofetn. Robbie die<!:
-Hey. -Se le\anra y parece confuso. jodidos aficionados. Saco
la pistola y dirijo el punto rojo hacia el pecho de Robbie.
-13ang. Ests mueno. -Apunto hacia arriba bajo el mentn de
Stel'e-. T. tambin. Decidle hola a Dios de mi parte.
Doy un paso atrus, le dejo caer y bajo el arma.
-Yo no soy tan rpido como un vampiro, ni tan fuerte, r I'Oso
rros dos, gilipollas, n o podis conmigo. Os asusta la pistola? La ma
yora de los vampiros no las necesitan. Quiz::i no seis del todo inti
les, porque al m enos tenis la llamada, pero no pensis que \a a ser
ni fcil ni chenido. Y ahora, quin vota por hacerlo a mi mane1t?
t t t
Cristo, es preciosa.
Marisol Vlacek tiene una galera, no como un museo o algo as,
sino una llena de esa mierda moderna. El ti po de lugar para la gente
que viste suteres negros de cuello vuelto, que beben vino y que \'an
.
a l'er "cine" en lugar de . una pelcula''. Cn lugar para farsantes. El sitio
perfecto para un maldito colmillo.
.\lerodeamos por all antes de la puesta de sol, pero ninguno
de nosotros habra asomado la cabeza all dentro con una pinta
tan estrafalaria. As que cogimos algo ele ropa de Stne lo bastante
pulcra para que encajara y le dije que entrara con la boca cerrada
y los ojos abiertos.
Ahora estoy en una barra al otro lado de la calle, bebiendo con
lentitud una cerreza. Robbie est en la librera de al iado. Ste\e entr
har diez minutos .
Las l'entanas del bar est.n empaadas y muy adorn:tda. pero
puedo echar u n \istazo por los borde. La galera tiene unos enormes
escaparates con exrranas pinturas en ellos (una mierda con cabellos y
pelos y trocitos ele cuero pegado). Entre los cuadros. se \e a los far
santes dando \ueltas y de chchar:t. larisol atiende a unos y a otros
con un vestido \erde \aporoso.
Ajuego co11sus ojos,ya sabes.
,\le importa una mierda.
Pelirroja COII los ojos verdes se supo11e que es la combi11aci611
Javmita delDiablo.
Capturo una imagen de Ste\ e entre lo cuadros. Est< solo. miran
do alred<:dor. parece perdido. Pobre bastardo. :\o atraiga la atencin
sobre ti. chmal. S fro. Tmatelo con calma.
Qu est haciendo ese jodido imbcil'
 Cristo, lle\a ah diez minuros y alguien ya le ha echado el ojo.
Alguien grande.
Esees EdouardMa11oglio, w1o de lnsesclavos de sm1gre deMarisol.
Steve se est cagando. Ay, mal dito sea, est gritando y apun
tando. y la gente est empezando a mirarle. Ste\e. no lo digas. J\o lo
hagas, Ste\e . Ell a toda\a p uede pensar q ue eres un gilipollas nor
mal y echarte . . .
Ahora Robbie est enfrente d e l a \emana, bloqueando m i visin,
hacindome gestos para que salga. Sacudo la cabeza para decirle que
se mue\a a un lado, pero no lo pilla. Imbcil.
Y aqu \iene un coche de polica . Guau, eso s que es una res
puesta rpida. Sospechosamente rpida.
Tamb11 es 1111 esclavo.
Robbie mira de m a la galera. lierda. Quiere ir a joderla con el
pol ica . Me levanto de mi asiento, y l espera que me u na a l delante
del bar. Por una vez, su indecisin es buena.
-Le tienen , ean !
-En serio' Crees que deberamos ir all y conseguir que nos
arresten tambin'
-Pero... no podemos dejar que ella ...
-Mira bien a l poli. Ves algo extrao?
Entrecierra los ojos.
-No'
De repente, tengo un mal presentim iento.
-Retrocede hasta aqu.
Le arrastro hasta la librera y escribo un smbolo (el nuevo de
D.C., el que significa -demonio"). Cualquier cazador lo reconocera.
-Uh ... significa ... uh . . .
-Y este? -Dibujo cualquier chorrada. Me mira, indefenso.
-Mierda, nunca has sentido la llamada , verdad? Verdad? Pe-
queo punki mentiroso?
-Seor' -Es un tmido librero. Tiro de Robbie fuera de la tien
da. El coche patrulla se ha ido. con Steve dentro.
Elpolica va a llevarle hasta laparte trasera de w1 almacn que
hay cerca de la comisaria depolica,y a dejrselo a Edouard.
Podemos pillarles?
No si elpolica llama a tm mo11t611 de refuerzos.
Qu va a hacer Edouard con l?
Lo msprobable es que le lleve de vuelta a lagalerfa.
-Sean' Sean! Aqu Robbie.
-Qu'
-Qu hacemos ahora?
-Estov pensando ... Mira. i le llevan a comisara, va a ser, no se,
cosa de desorden pblico con embriaguez. Alteracin del orden o
alguna mierda de esas. Le metern una noche en la crcel y luego a
servicios a la comunidad. Poca cosa. De lo que tenemos que preocu
parnos es de si le llevan a algn sitio y le sacuden.
-Ste\e nunca dira nadal
-l no querra aunque... escucha, tienen formas. sabes? Pero
tene mos tiempo.
Miro por la ve ntana. La pura todava est pasendose por ah,
rindose del chico que acaba de llamarle vampiro . Parece un tanto
aturdida' Es difcil de decir.
-:'\o \a a ocurrir nada demasiado malo mientras ella est en la
fiesta. Cuando echa a la gente, ella va a interrogarles (si no estn en la
crcel . Asumiremos que no) en un escenario peor, vale? -Tiro de l
hacia el coche.
Conducimos hacia donde aparc Ste,e para coger la escopeta de
la camioneta, pero por supu esto Robbie no tiene la llave. as que
tenemos que romper el cristal y bajar el asiento trasero. Despus va
mos hasta mi hotel para recoger las cosas de mi habitacin. Si rengo
que desaparecer, no quiero dejar nada atrs. Por ltimo, llenamos el
depsito en la gasolinera, paramos para rellenar a sifn algo ele com
bustible en unas botellas, y luego llenamos el depsito otra \'ez .
-Este es el plan, Robbie. :'\o te vas a enfrentar a ningn vampiro,
no sin la mierda bsica que necesitas contra ellos. Tu trabaj o consiste
en entrar en la galera a travs de la puerta delantera, encontrar a
Steve, y sacar su culo por la parte trasera. Estar all aparcado, y dejar
las puertas abiertas.
-Pero. . . e)' si ellos estn all cuando entre'
-Para eso es la gasolina, para asegurarnos que no estn. Vas a
golpear la puerta con un cctel 'lolotm. entiendes? Apu nta alto.
Despus rompes una ventana. o la echas abajo con la escopeta, y
entras por ella. Puedes hacerlo'
Asiente, aunque no es ms que un cha,al pajillero. Podra salir
bien, supongo .
-Cuando ests dentro , busca a Ste\e. No grites! Si ves a algu ien
mo\indose por a h. lnzale una botella. Cuando se te acaben, em
pieza a disparar.
t t t
o es un gran plan, pero solo necesito a Robbie para que en
cienda el primer cctel 1\<lolorov. Lo que pase a partir ele ah me da
igual. Voy a la parte trasera de la galera con mi propia arma y espero,
apuntando a la puerta .
Sabes, si de verdadla quieres muerta,puedo decirte los 11ombres
de algu11os vampiros de/lugar que la matara11 C011 11111Cho gusto.
Te estoy ignorando.
Ahora que les has dado rtllpretexto, claro. Stevepodra olrselo,
claro, pero debes saber que lo averiguar casi co11 toda seguridad e11
cualquier acci611jutura.
Ignora ndo .
Pero 11ecestas ese toqueperso11a lllO? Necesitas ser el que la
tosjodi
mate.Poraquel "Solo quiero que los maldi dos desaparezca11".
Oigo jaleo en la parte delantera. Debe ser Robbie. Como predije,
los asquerosos salen por detrs. Eclouarcl el primero . Le mero uno
justo en el centro. Precioso. Cae, se levanta y se tamba lea hacia el
coche. Qu leal. Es conmovedor, en serio.
-iVassago!
Ella sale, color verde \enenoso, hermosa, pero cojeando. Caigo
sobre ella como la noche. Se mueve ms rpido que un gato, pero s
adnde se dirige. Ni siqu iera es tan fascinante como Amy, despus ele
todo. La en\ueJvo con mis alas y la hago jirones .
Acabo a tiempo de \er a Edouarcl saliendo del aparcamiento a
toda mecha sin ella. Quiz no tan leal.
-Sea n!
La dejo caer y me vuelvo. Tambin abandono el cuerpo del mons
truo, ya que e la voz ele Robbie.
-Sean! T ienes que ayudarme!
Ostia puta, el pequeo bastardo ha encontrado a Steve! Sin
embargo , no le ha sahado. Puedo \'Cr desde aqu que Ste\e est
abierto desde el cuello hasta las tripas. Supongo que l le pro\'oc a
la zorra su cojera. Robbie est conmocionado, histrico . Ya he visto
gente descontrolar as antes. Est sacando a rastra s a su colega y,
maldicin, Robbic tambin est jodid o . No s quin, o qu, o cmo,
pero parece destripado .
Llego hasta l cuando se cae bajo el peso de Ste\'e.
-Aydame, Sean. Ayclame, aydame ...
E l chiw va a morir.
Dile mi 11ombre.
Qu?
Mttstl'ale mi 11ombre!Si lo tomo co1110 recpietlte, puedo salvarle.
Miro desde arriba al chaval implorante. Pobre mamn .
-Lo siento -le digo.
Despus me largo de all.
t t t
 Estoy en Chicago. Para mi dinero, no ha sido lo mismo desde que
i\l.j. dej los 13ulls, pero consegu una buena ganancia en los bajos
fondos. Ahora estoy en <1lgn estC1pido suburbio en una (y no es bro
ma) feria de artesana, porque el Jefe elijo que aqu encontrara mi
prximo exaltado. El Jefe me ha estado interrumpiendo todo el da.
Su \oz es como poner la mano en un incinerador ele basuras.
Creo queya be calado tus valores ticos,jobn.
Fenomenal.
Trazaste la lnea co11 la chica. Ycon Robbie.
Por qu te importa?
Eh, yo tambi11podrla decit'te la verdad quiero vaciar tu alma.
Qlliero librarlepor completo de todo remordimiento mmal. Cuando
lo haya hecho, "]oh11 Coaler"dejarde existiryyo capturar tu esen
da imnortalpara mi usoperso11al.
Bla, bla, bla. Que tengas suerte, Darth.
Crees que 110 soy capaz?
Creo que soy ms duro ele lo que piensas.
El orguUo a11tes de la cada,]oh1my.
Quiz me suicide antes que puedas hacerlo. Despus de todo,
hay una parte de ti en m, verdad? Si acabo conmigo mismo, todo lo
que has invertido en m se va por el desage.
No creo que te suidMtas.
Doblo una esquina y all est. Un pequeo puesto como todos
los dems pequeos puestos. lleno de guirnaldas hechas a mano, de
manoplas ele punto. y de toda clase de figuritas de mierda con formas
ele gatitos y tal. Este est lleno de tazones y copas, solo que est<n
todos adornados con signos de cazador.
joder. ya lo tengo. Alfarera116! La ms pelma entre lo pelmas.
Cristo, pens que su apodo era un apellido o algo as.
Y coo. me est mirando y estoy oculto a su vista1
o tiene mucho que ensear: baja, gruesa y combada. con el
pelo cortado a tazn. Viste algn tipo ele camisa africana estampada y
un collar de cuentas lo bastante largo para amarrar una goleta. Su
rostro est plido y su mandbula cM cada, como si hubiera \isto un
fantasma (o algo peor).
Debe estar vindome con la \'sin. Me pregunto a qu me pa-
rezco.
Viene desde detrs de su pequeo mostrador y pregunta:
-Qu te aflige'
:\o puedo mirarla. No puedo aguantar.
Por qu 110 se lo dices, simplemente?
No puedo sino murmurar:
-Estoy posedo.
t t t -Solo fue dinero?
Jesucristo. esto es demasiado fcil. No s por qu no lo hice
antes. \'as donde uno de los maricas estos )' les dices que eres un
cazador. Te miran con cara divertida, preguntndose si eres un fro
asesino o uno de los suyos. Es como una ... cmo llamarlo...
Pnteba de addez.
S, para ver s tus ideas concuerdan con las suyas. Y si no, si de
verdad quieres matar monstnws o algo as, se ponen en plan ofendi
do, altanero y engredo. Pero si eres un monstruo, joder, te reciben
con los brazos abiertos.
l loa, se es su nombre. iv1aldita sea, qu vegetariano suena. Ella
recogi su tenderete. Lo empac todo para ayudarme. Si as es como
funciona su negocio, debe estar muy angustiada. Pero, de todos mo
dos, lo meti todo en su coche y me lle\ a un resraurantt: orgnico.
Creo que le gust cuando ped un men vegetariano. Qu boba.
Ahora me est mirando con sus grandes ojos castaos y quiere
sabes qu me pas.
CuiMdo,]ohll. Est tratando de engmiarte, de hacerle sumi
so y d6cil.
Aun as, tengo que decirle algo.
-Bueno, yo ... \'iva en el oeste, en Seattle. Trabajaba en barcos,
ya sabes. Arreglando radios y motores y cosas por el estilo. -Me
rasco la cabeza-. Y empec a or esta \'OZ. En mi cabeza.
-Qu clase de \'OZ?
-Una voz de hombre. Dicindome que hiciera cosas.
-Qu tipo de cosas'
-Al principio, no demasiado malas. Ya sabes, solo, uh .. robos.
Haba una mujer con un collar de diamantes ...
No le cue11tes eso!Idiota!
Siento una punzada en las entraas, y cambio de tema.
-Cosas pequeas. Ya sabes. Cosas que yo podra hacer hecho
antes, de todos modos, slo que no tena el \'alor.
-Para hacer el mal no se requiere coraje -<lice ella. Con la \'OZ
del profesor de la escuela ele verano. Inclina la cabeza. Es divertida,
ah sentada, con esta luz. Casi tiene hasta buena pinta. l\o hermosa,
pero, ya sabes, nada mal.
Nopodrlas hacer uaiM co11 ella, verdad,]ohu?Ni siquiera aun-
que te lo suplicara...
-Te prometi algo la voz' -Otra \'ez la mirada a los ojos.
-Eh ... s.
-El qu?
Poder. Libertad. Venganza.
-l ... uh ... me dijo que me conseguira dinero.
Cristo, por qu le estoy mintiendo' De repente. todo esto parece
falso. Todo, recorrerse todo el pas, hacer esto, las putas misi01zes del
Jefe ... Es una locura. No quiero esto. Solo quiero estar solo! Tan solo ...
arreglrmelas, sin tener que preocuparme demasiado por el siguiente
cheque del alquiler. Nunca ped ver hombres lobo ni \ampiros. nunca
ped que un ngel me llenara de mierda y me colgara como una
piata. Eso es. eso es lo que soy. lo que todos somos. Estamos llenos
de mierda de ngel, y cuando los bichos nos golpean lo suficiente,
reventamos y les salpicamos.
De repente quiero confiar en ella )' decirle todo eslo, decirle lo
que he hecho y lo cansado que estoy.
Joh7 ases comote estjodie11
do!Despierla, maldita sea!Reater
Ms c6mo losgimotemlles siempre hablaba11 dea'iaJuras que tenan mz
"mome11to de veMd"?Crees que eso simplemente OClllre?Es Ull truco
de llgeUEOa loestusaluiosobretiezesteillSLaute!Tesie7lles cmiSado
porque ella aslo quiere. Qlliere que te 1-iudasy que llm-es,y que se lo
cue11tes todo a mam. Quiere quep011gas tu cabeza e7l stt hombroy te
desporve11cido.Vas a hacerlo? Vasa reudirteaotra mujer?
Aprieto los cliente. l tiene razn. O quiz est jugando conmi-
go, no lo s. Lo nico que s es que estoy loco.
-S. Y lo hizo. Pero me enga.
-Te enga, cmo'
-Tu\e el dinero por un tiempo, pero ... uh ... lo perd.
-Cmo lo perdiste'
Agacha la cabezay di "apostaudo".
-Apostando.
.\le coge la mano en un gesto de simpata.
-Por eso nt:ct:sitabas dinero al principio'
-S. -!\le esh1erzo por parecer a\'ergonzado. :\o es fcil porque
en realidad estoy cada \ez ms asqueado.
Pie11sa e11 Amtabelle. O mejor a!in, e11 su amigo uegro, el de la
grmzpolla gorda...
Siento cmo enrojezco. 1\le muerdo el labio. Ese es un truco
sucio. jefe.
Sin embargo. funciona. Exagero mientra \'OY en cabeza.
-No puedo.... es decir, intent dejarlo, pero... y ahora me dice
que puede conseguirme ms dinero, pero que tengo que hacer 111s
cosas. Peores cosa. -Alejo mi mirada ele ella y susurro-. Quera
que hiciera dao a una nia pequea.
 Su mano aprieta la ma.
-Lo hiciste? -Su 1oz muestra urgencia. miedo.
-)lo. :\le resbt. Pero fue difcil. -Ostia. estoy llorando de ver-
dad-. Se enfad . .\le hizo mucho dailo.
-Tienes que resistirte, john.
Cristo. por qu le dije mi nombre 1erdadero? :\o pude pensar en
otro lo bastante depris<l. Tena que haber dicho Ron o Sean, o Don.
Entonces es como si la temperatura bajase. La miro y ella est
con la 1ista en otra parte, hacia la izquierda . .\liro en esa direccin y
hay un tipo. :'\'o muy airo, pero robusto. Un poco rechoncho, pero
un tipo que ha trabajado duro. Cabello color castao arenoso, un
poco ele barba. Parece como si pudiera encajar un gancho y puede
que hasta de1oherlo.
Hoja se levanta.
-Perdona. -Su voz, de sbito, se ha endurecido. Se va hasta
donde el tipo. Dirijo mi odo hacia ellos y alcanzo a or que ella dice:
-A menos que rengas los papeles firmados, no quiero verte.
l contesta algo, en bajo. \'eo su reflejo en el re1erso de mi
cuchara. l parece nerTioso. Ella. enfadada. Bajan sus 1oces. gesticulan,
muenn la cabeza. \'eo que l me apunta y parece ... qu' Celoso'
Contento no. eso es jodidamente seguro.
Cuando l pone su mano sobre el hombro ele ella y ella se la
golpea ele repente, decido que es mi turno.
-Este tipo re est molestando?
Ella e t; roja. Su boca est cerrada pero intenta decir algo digno.
-o puede hacer nada para molestarme. Est ms all de mi
atencin.
Ouch.
-Soy su ex marido -{!ice el tipo.
-Bueno, no quiero meterme ...
-Entonces no lo hagas -{!ice l.
-Parece que ella no quiere hablar contigo.
Se vuehe hacia m y se inclina.
-lllira. Puede que le hayas engailado a ella. pero a m no me
engaas.
-Por qu no te 1as' -lntemo decirlo de forma amable.
- 'o, por qu no te largas /([1
Pafl Lo siguieme que s es que estoy tambalendome. li epal-
da se golpea con el borde ele una mesa. Casi me caigo.
El bawrdo ha usado Devuelve sobre m!
-Ojale en paz! -grita ella, ponindose entre los dos.
-Hoja, l. ..
-Al menos l no hizo dao a un niilo -dice ella.
Todos en el restaurame le estn mirando. El ex se pone colorado
y es bambolea hacia la puerta. Se da la 1uelta ele m1e1o, como si
quisiera decir la ltima palabra, pero no se le ocurre nada que decir.
t t t T lo sabes todo acerca de ellos, no' Probablemente tengas todo
Ahora estoy en su apartamento. Todo lo que tengo que hacer es
decirle a ella que he estado durmiendo en mi coche y ella me ofrece
dejarme usar la ducha. Es alguna clase de trampa o confa ele l'erdad'
El Jefe est callado. Tan solo me dijo que le preguntar:. qu
quera decir con lo de que su marido haba hecho dao a un nio. y
lo hice. Fue en el 1iaje hacia aqu, y ella apart la mirada, enfadada o
triste. Pero no quiso hablar de ello. :\o pude sacrselo, y el jefe igue
jugando su propio juego maldito. Tpico.
-:\o ests ... como ... neniosa' -le pregunto. Tengo que sa-
berlo.
-El Poder Viviente me protege -{!ice. Con esas palabras. La la la.
-Debe ser bonito.
-Lo cs. Pero tambin es una gran responsabilidad. Se me ha
concedido mucho, pero se espera que haga mucho con ello.
Como si fuera tan sencillo.
Quiz lo sea para ella.
De qu ests hablando?
A lo mejor a los "Me11sajeros" lesgusta11 los imbciles que mmea
han teuido que eufreutarse a u11a vida de mierda. Quz i lospacifiStas
crdulos tenga11 supmte de laprotecci11 delleu, mie11tras los solda
dos de tu tipo obtiellell wl buen ataque alifes de ser utilizados. Como
Steve.Mata a mwy muere. Sois como gra11adas de mano:pelig1osas
perop rescilldibles. TestigoyAlfarera, por otro lado, heredan /a Tien-a
porque son optimistas dOO/es que los 11gelespuede11 manejm.
-John? Preparado para empezar''
-Empezar qu'
-S que has venido para ... limpiarte -dice-. Creo que ambos
sabemos que lo deseas ms que solo en tu cuerpo.
No dejes que lo haga,]obn.
Qu ocurrira?
Tan solo 110 le dejes.
-Creo que puedo liberarte de lll ... tu jinete -me dice-. Si me
dejas.
-Qu tengo que hacer?
Recuerda el trato,]oh11.
Cllate. Te asusta alguien'
Casi activo la visin, pero no puedo obligarme a hacerlo. Y si l
tiene razn y ella me est engai'lando? O y si ella es sincera pero los
lensajeros la estn ulilizando'
-Aguanta esto -dice, pasndome dos grandes pedazos de cris
tal de cuarzo-. Y ponte esto. -Es como un collar con un montn de
piedras diferentes colgando. Se preocupa por ellas, ponindolas en el
lugar adecuado. Y despus, una banda para la cabeza con una piedra
en medio. Dios.
No le dejes,]ohn. No tegustar.
-Sintate aqu. -Me pone en una silla y se sienta enfrente.
EUa quiso que te ecbarau de la lista. Recuerdas toda la mierda
queposte sobre ti? Crees que estara "limpiando tu espritu" si Sll
piem quin et-es en realidad?
-Trata ele relajarte. Cierra los ojos y visualiza toda la energa
negativa saliendo.
D611de estaba eUa cumulo la necesitabas? Dttde estaba cuatt
do estabas indefensoy solo?Estaba ayudatufo a las cosas ttmettas,
ah es do11de estaba!
Ella cierra los ojos y golpeo la roca de mi mano derecha contra
su cabeza, tan fuerte como puedo. Se cae de la silla. Antes que pueda
recuperarse, me pongo encima de ella y la inmovilizo.
-Por qu ... qu .. .' -Est sangrando por la sien, mareada y
confusa.
-Te dije un montn de mierda sobre la 1oz. La o, de acuerdo.
Pero no fue por algo tan simple como el dinero. Lo que me ofreci
fue la libertad. Antes de l, yo estaba arrapado. Me tena un vampiro.
tipo de charlas con ellos, sentados juntos, intentando enteuderlos,
intentando ver su punto de vista!
-john, deja que me le1ante. Podemos hablar...
-Hablar' S, te encanta hablar, verdad? Te encanta mandar
mensajes a hunter-net. Todas tus teoras. Todas tus bonitas ideas
acerca de lo incomprendidos que son ellos. Que solo necesitan
amor)' cuidados.
-Cmo sabes lo ele ...'
-Lo ele hunter-net' Zorra, yo era Arreglado/ S1 .\le recuer-
das ahora' -Ella parece asustada, as que supongo que la puta me
recuerda.
-Sea lo que sea que te haya pasado, puedo ayudar. Puedo
ayudarte a pasar por ello. por favor! Djame ayudar!
-Es un poco tarde para eso, no crees? Dnde estaba tu
ayuda cuando me echaron de la lista' Cuando los hombres lobo
vinieron a por m en el barco' Cuando la zorra ele Annahelle
quiso saber qu clase de hombre poda sobrevivir a aquella mierda, Necesito tu ayuda!Porjavor!Estaba desesperado por na
cuando la puta me capturo? Dnde estaban enronces todos mis contrarte!
compaeros exaltados, eh? -Te est mintiendo! -El jefe est intentando controbr m
Algo late con dolencia, pero no me importa. Quiz sea mi Estamos luchando por encima de las palabras.
corazn. -Que te jodan! --<:hi l la ella.
-Lo que fuese qu e ella te hiciera .... lo que pusiera en ti . . . Necesito lajuena delPoder Vivietlte!bwoca mi twmbreypodri
-Me biza comer mierda! Me pas por todos sus colegas. Lo salvarte deArreglador!
hice tocio. Me hizo chupar sus pollas! Qu piensas de eso' Yo era su -No le creas! -Es como intentar hablar mientras m3'Ll ,
perro. LJe,aba un collar y me arrastraba. Estaba a cuatro patas y supli cas, pero consigo que salga. Intento dispararla. pero con t:.

caba, le rogaba que me dejara comer su co1lo muerto. Crees que del monstruo y las pas en mis palmas, se me cae el arma. Fl J ::
puedes mejorar eso? Eh? por todas partes, buscando la puerta.
-john, por favor. . . Hoja, di mi nOtnbte!/twtame a entrat!Te lo ruego, eres ,.;
-Eso es amor. Eso es comprensin. Ella me l o ense bien zinica esperanza de salvaci6n!
Entiendo el amor de colmillo mejor que cualquier hombre vivo! Slo puedo gritar. Embisto contra ella. Quiero a rrancar!.: 1:1 h.:: -
-As que le diste tu alma. za, pero siento que el jefe me quema dede dentro.
-J! El jefe, l me devolvi mi alma. Y sabes qu? Yo era feliz. -Cul es tu nombre?
Con Annabclle, con la puta colmillo, era feliz. Al menos, ella me Vassago!
protega. Ms de lo que los Mensajeros hicieron nunca. Ms de lo que -Vassago!
vosotros, los cabrones de la lista, hicisteis! -Malditos seis! -allo.
Alguien est gritando, pero no soy yo. . . Despus ella se ha ido, y yo me caigo.
-Xootros nunca quisimos . . .
-S que quisisteis! Me abandonasteis y estabais encamados de t t t
que me fuera! Bueno, nunca vokers a abandonar a nadii?.
La puerta se hace astillas. Ella y yo levantamos la vista al t iem Estoy en la 1-88 camino al oeste. El Jefe me dice que hay una
po qU<.: una mano la atraviesa y la abre. Es su jodido ex marido y pareja de colmillos primerizos en esta direccin, haciendo el \ago
tiene un arma! engordando con habitantes de Iowa alimentados de maz.
-Roble! -grita ella. Desenfundo pero es demasiado tarde. La mierda se complic en Chicago. Tu,e que salir por la n:n
-!\o! -chilla. rana trasera. Los policas tienen mi descripcin, y estoy cabreado
Joder, su arma se encasquilla' La ma no. Le he dado en las con el jefe.
tripas. l grita, ella grita. La zorra va a atraer a la polica sobre m si no ! l ijo de puta traidor.
la callo. Apunro con la pistola justo en su carJ. Pens que considerabas mi mecenazgopeor que la muerte. O
-Atrs.. . -<:lice l. has olvidatJ a Robbie tanpro11to?
Maldita sea! \
. le debes otro exaltado.
Su ex an tiene el Den1elve en l1 Ahora estoy a tres metros. Ella Bien, bien, lo que quieras.Alfarera va a divertirse 1111 mont6n, y
se levanta tambalendose y me sisea. Dios' Duele! Es como ... como si t mereces tma recompensa po
rpr
esentnnela.
estuviera sacando al jefe de m desde la raz, como si l fuera mi Qu la hace ser tan especial?
esqueleto y ella tratara de sacarle a travs de mi piel! Nome malitzterpretes,]obn. Eres maravilloso cua11tJ se hata de
-Vassago1 - o s si quiero su ayuda, o ayudarle a l. El ex joder a la gente. Pero eHa quiere redimit1ne. A difereucia de t eUa
est levantando su arma otra vez pero le disparo. Esta \ez le doy en la aru tiene buenas intenciones. Si COilsigo corrompetla... mmm.
cabeza y eso debera bastar. De locos. En realidad , espero que Alfarera resista.
-TL1. . . -Intento hablar, pero de repente, el jefe habla a travs Crees que ella resistir do11de t 110 pudiste?No es muy pro
de m. bable.
Hoja!Di mi twmbre! S, pero he visto un montn de mierda improbable en el ltimo
Qu cojones? Apunto hacia ella y me grita . Mierda! . o puedo par de aos.
disparar! Prxima parada, Da,enport. Dnde busco a los vampiros?

Cmo han cado los hroes, cmo han
perecido las armas de combate?
-Samuel 2, 1:27
Desde el momento en que un cazador es testigo ele demonios
cazando gente indefensa y decide actuar, se sita en una senda que
desciende lentamente en espiral.
No importa cules sean sus objeti1os o sus planes (si destruir a
lo sobrenaturales o si ayudar a los monstruos a existir junto a la
humanidad), el camino es duro. Los obstculos son insuperables, sus
enemigos imparables, y sus esperanzas quiz sean tmposibles ele cum
plir. Tiene hemumentas en forma de facultades y una segunda visin.
pero son inescrutables y ele poca confianza. y a veces acaban fallan
do. Para l ograr sus objeti1os, un cazador necesita ms recursos, ms
fuertes. Y los manifiesta. Descubre que sus habilidades crecen y se
expanden mientras sigue sus planes, pero solo si se compromete por
entero con su causa. Si se consagra por completo, dejando a su fami
lia, sus amigos y su antigua vida atrs. Si est preparado para sacrifi
carlo todo, incluso su cordura, para hacer lo que sea necesario, podra
tener xito de 1erdad.
Por supuesto, est la oportunidad de parar, de abandonar la cau
sa. Un cazador siempre puede retroceder ante el abismo, dejarlo sin
ms, cortar en seco o fallar. Y aunque siga llevando las c icatrices
mentales y los trastornos que ha acumulado, puede salrarse a s mis
mo de la autodestruccin. Mas, qu gana haciendo eso? Qu le que extraiios son consumidos por su propio poder, pero a su paso dej an
da a lo que pueda vo!ler (una vida hecha irones, una l'ida que ha
desmantelado para perseguir su misin)' E incluso si tiene algo a lo
que regresar, puede Yivir con su eleccin, intentando ignorar la ver
dad y forzndose a vivir una mentira?
Para muchos cazadores, no hay eleccin en absoluto . Cna 1ez
que te comprometes a luchar contra lo sobrenatural, lo l'es claro,
aunque solo sea porque no hay nada ms que tenga sentido aparte de
tu cruzada . As que los elegidos cuadran sus hombros, aceptan el
GUA
Pero el nico cammo hacia delante es de descenso.
Los exaltados han aprendido qu: un gran poder 110 conlleva
una gran responsabilidad, sino el caos y la locura. Los cazadores
que man ifiestan facultades muy poderosas siempre parecen tener
algo equimcado. Quiz sea una consecuencia natural de la batalla
contra la oscuridad. O a lo mejor la exaltacin es bsicamente in
compatible con la mente, el cuerpo y el alma hu manos. Sea cual sea
la razn, los resultados son los mismos : cazado res poderosos con
u n a conexin con la realidad tenue como mucho. Llmalos
xtremistas, profeta>, psicpatas, samos ... Las etiquetas no impor
tan. Lo importante reside en su poder, su dedicacin y el peligro
que suponen para lo; monstruos, para la gente normal, para los
dems cazadores y para s mismos.
Y ms all ele la locura de los extremistas, ms all incluso de sus
sorprendentes capac idades , hay otra cosa ms. Una csp ide hacia la
que los cazadores flotan aunque su locura se comierta en algo ms
all ele la comprensin . Se convierten en una fuerza de la naturaleza
que camina como un humano. Estos exaltados obtienen el poder de
finitivo, pero al hacerlo se alej an de los dems cazadores, y quiz ele
la raza humana. Ardiendo con un brillo terrible, estos exaltados tan
una huella indeleble en el mundo.
Qu haran los cazadores por tener xito' Cun lejos iran para
enfrentarse a lo sobrenatural' Pueden resistir la tentacin de utilizar
toda ventaja disponible en su bsqueda (algunas de las cuales pue
den costar un alto precio)' Estas son las preguntas que muchos elegi
..
dos deben hacerse en sus .. carreras , y en una crnica de Cazador.
En suplementos previos ele Cazador se ha hablado de extremistas,
aquellos cazadores con puntuaciones de Virtud superiores a 7, quie
nes reciben poderosos clone, pero que estn sacudidos por la locura.
ls all de estos cazadores hay unos pocos que manifiestas faculta
des de ni1el cinco (el poder definitim de los exaltados). Hasta ahora,
estos ltimos han existido fuera de las reglas de Cazador, como perso
najes del Narrador. Para los cazadores menores, estos extraos exal
tados pueden haber sido aliados en los que no se poda confiar mu
cho, enemigos impredecibles, campeones a los que emular u objeto
de terribles lecciones. Han sido mesas y monstruos, pero nunca ha
ban sido ofrecidos como personajes jugadores . . . hasta ahora.
Cada del Paraso muestra cmo llevar extremistas y las cotas de
la existencia ele cazador en el sistema narrativo. Este libro ofrece gu<IS
ele cmo jugar con tales estrellas cegadoras. Los extremistas son ms
que lunticos con un poder inmenso. Hay un mtodo en su locura, y
tienen la capacidad ele hacer casi lo que sea en la persecucin de su
objetivo. Los jugadores necesitan comprender que lograr este estatus
significa ms que aadir unos pocos puntos a una hoja ele personaje.
Requiere cambios radicales y permanentes en el personaje, )' un pun
to de vista totalmente nuevo respecto a la caza y a tu crnica.
Los personajes ele este nivel suelen ser apro1echables solo du
rante un corto perodo ele tiempo antes de morir ardiendo o comertir
se en algo irreconocible. Pero en ese breve lapso. puedes hallar nue
,as y desafiantes experiencias interpretativas.
EL CAMINO A LA PERDICIUN
Al haber sobrevivido a meses ele constante terror, tensin y
disputa, tu personaje se ha hecho no solo ms habilidoso, sino tam
bin ms poderoso. con altas Virtudes y asombrosas facultades de
ni1e! tres y cuatro. 13ueno, tiene unos cuantos trastornos con los que
lidiar, pero puedes utilizar Fuerza de Voluntad para sobrelle1ar!os si
se comierten en un problema. Lo importante es que tu personaje
sigue siendo el mismo, solo que con ms opciones y poderes
mejorados. Verdad'
Falso.
Los extremistas son mucho ms que simples cazadores con pun
!Llaciones ele Virtud de 7 ms y unas pocos tornillos menos. Son
seres tan dedicados e influidos por sus planes personales que han
dejado prcticamente todo lo dems a un lado. Para un extremista,
no hay vuelta atrs a la vida normal. y quiz ni siquiera el deseo de
hacerlo. Con el tiempo, todo lo que importa es su obsesi,a visin
del mundo. Liberar una ciudad de la influencia sobrena!Llral. Des
truir la criatura que mat a su marido. Hacer que un ser en particu
lar vea el horroroso error de sus mtodos. Cuando un cazador al
canza tal nivel de intensidad, tiene muy poco en comn con el resto
de los cazadores (o de seres humanos). Estos no ven las facetas de
la verdad que ellos ven. Los dems no comprenden lo que es pres
cindible en aras de una causa mayor. Ni saben hasta dnde hay que
llegar para marcar la diferencia.
En efecto, algunos exaltados se preguntan si estos cazadores 'ben
decidos an son humanos. Fsicamente, los extremistas parecen nor
males. A menos que utilicen facultades, siguen sufriendo las limitacio
nes del cuerpo humano. Sin embargo. es posible que el 'trastorno de
un extremista no sea en absoluto locura. sino que sencillamente ya no
piensa como la mayora de la gente. Lo que nosotros percibiramos
como locura puede ser una respuesta perfectamente racional a una
informacin y un conocimiento que nosotros (o los cazadores meno
res.') no podemos comprender. El extremista Fyodor es un ejemplo
p<.:rfecto de esta alienacin. Suele parecer que acta ele manera errtica,
cambiando de aliados sin motivo aparente y diciendo cosas que no
tienen sentido. Pero tambin posee la comprensin y el conocimiento
de fuerza' y realidades extraas que son imposibles ele admitir para
un humano normal o para la mayora de los cazadores, ya no digamos
percibir. Se ha vuelto loco por sus visiones' O es capaz de recibir sus
visiones solo porque ha aprendido a pensar de modo diferente?
Por otra parte. algunos extremistas podran estar locos. Estn
alterados por su fantica dedicacin, pero su creciente demencia
podra ser debida a una incapacidad para a umir el cambio. en 1ez
de a un proceso de adaptacin. Tal extremista es un alma torturada,
obligada a seguir sus impulsos y metas, pero incapaz de hacer fren
te a las demandas impuestas sobre l. Distanciado de sus amigos y
aliados a causa de sus dolencias, todo lo que le queda es la persecu
cin de sus propios objeti1os psicticos, la nica cosa que sigue
teniendo sentido para l.
Interpretar a un extremista es un reto. Require llevar tu personaje
en una direccin por completo nueva, porque tu cazador ha cambiado
con respecto al personaje que creaste en un principio. Puede que quie
ras reconsiderar dnde encaja tu personaje en la crnica, y cmo
interacta con los dems exaltados. Y luego est el reto ele sobrellevar
la locura de manera realista. Cazador no lllta de superhroes. Va de
gente corriente llegando a extremos extraordinarios para realizar actos
milagrosos. Las siguientes guas deberan ayudarte a interpretar a al
guien que ha ido demasiado lejos, demasiado rpido.
EL METDDD DE LA LOCURA
Algunos extremistas sufren de trastOrnos contradictorios. Desa
rrollan una enfermedad mental por cada punto de Virtud que ganen
por encima de 6, y son abofeteados de modo casi aleatorio por pen
samientos y emociones contradictorias y sin sentido. Esta clase ele
clemencia deslavazada puede estar bien para los personajes del rarra
clor, pero interpretar tal cazador no suele ser muy satisfactorio. Puede
no encontrar el norte, y parecer al final inconsistente, de una escena
o sesin a la siguiente.
Como alternativa a esta aproximacin fortuita a la representa
cin ele un extremista (lo cual se recomienda solo a los mejores
jugadores de rol). intenta crear una visin del mundo coherente
para tu cazador, como base para su locura. i\'lientras el personaje
adquiere trastornos, sus diferentes psicosis se combinan con su per
sonalidad y experiencias para crear una visin consistente (aunque
irracional) de la realidad, y puedes decidir el comportamiento de tu
personaje de acuerdo a este conjunto.
Toma como ejemplo a Caro! \lclntyre, una cazadora que desarro
lla los trastornos de hipocondra, obsesin. paranoia y fuga cuando se
incrementa su Virtud primaria. Estas condiciones pueden existir por s
solas, enviando a Caro! en todo tipo de diferentes direcciones hacia la
paradoja. Pero cmo podran estos trastornos interactuar para formar
una nica y compleja demencia, y cmo podra ese complicado sndro
me evolucionar y cambiar cuando se manifiesten ms trastornos?
Digamos que Caro! desarrolla hipocondra cuando llega a Mise
ricordia 7. Cuando alcanza 8 en Misericordia, gana una obsesin. Y
si el objeto de su obsesin es la enfermedad, lo cual tiene conexin
con la hipocondra' Su siguiente trastorno, paranoia, podra estar
relacionado con la enfermedad. Quiz est convencida de que los
dems intentan infectarla una enfermedad de a!g(m tipo. En la cs
pide ele su poder v demencia, Caro! podra entrar en estados de fuga
cuando est en realidad en presencia de la enfermedad, como al
estar en un hospital.
Ahora hay que conectar todas estas condiciones en una visin
del mundo coherente: al tiempo que se hace ms obsesi,a con la
enfermedad. Caro! se da cuema de que fuerzas malignas estn creando
enfermedades para destruir a la raza humana. En cada encuentro con
una criatura sobrenatural, busca los 1irus y contaminantes que po
dran estar en funcionamiento. Cada vez que es expuesta a una enfer
medad ( incluso a algo tan inocuo como alguien con un resfriado),
Caro! corre el riesgo de entrar en estado ele fuga o ele desatar sus
facultades para destruir al 'maligno".
Dado que los trastornos que elijas para tu personaje surgen, como
es lgico, de su identidad y de la crnica, no debera ser difcil encon-
trar un modo de conectarlos. Vase "Interpretacin de trastorno-.
m adelante, para ms consejos acerca de la eleccin de trastornos y
de cmo interpretar sus efectos.
l'na \ez que estableces la \'isin del mundo ele tu personaje,
utilzala para ayudarte a determinar sus objeti\'OS y el modo en que
los persigue. Es probable que Caro! desarrolle una mera relacionada
con las enfermedades, ya que su propia identidad gira en torno a
ellas. Quizt haya ele \'erclacl un \irus sobrenatural suelto por el mun
do, y ella dedique su vida a erradicar el origen.
Una visin coherente del mundo es una poderosa herramien
ta para un extremista que persigue sus ideales. Los extremistas
pueden realizar conexiones y deducciones inwitivas que podran
ser imposibles de hacer para una persona racional. O pueden ver
signos o augurios que son imisibles para los cuerdos. Su 'crecien
'
te'' despertar les puede permitir percibir amenazas y peligros don
de otros estaran ciegos.
Pero la locura es. asimismo, uno de los principales obstculos de
un extremista. hita que interacten de manera efecti\';t con otras
persona. y les ciega ante cosas que podran ser perfectamente ol)\'ias
para lo cuerdos. Y, claro est. la demencia absoluta puede hacer que
un cazador realice conexiones entre hechos y personas donde no
existen. Podra desembocar en una mana persecutoria, o poner en
peligro ciudadanos, criaturas u otros cazadores sin ninguna pro\oca
cin mediant. Por ejemplo, Caro! .\Iclmyre \e a todo el mundo como
a una !liara Tifoida en potencia, y solo se comunica con otms perso
nas si pasan por un proceso y un ritual de esterilizacin. Su obsesin
con las enfermedades podra hasta lle1arla a asumir que una persona
muerta ha sido matada por un \irus. incluso aunque sea ob\io que ha
sido atropellada por un coche.

LDS DJDS EN LA RECOMPENSA

Cuando los lgidos son exaltados. chocan contra una realidad
peligro a. Hay problemas horrorosos (ptridos atacando a la familia,
\ampiros cazando a los inclefnsos) a los que hacer frcme desde ya.
:\o es hasta que los cazadores obtienen algunos xitos, experiencia y
una pausa, que puden aspirar a metas ms altas (dscubrir por qu
los muertos caminan de nuero, o destruir al seor del crimen \'ampiro
que controla el mercado de la droga de la ciudad). Cuando la crnica
a\anza, los cazadores pueden organizar sus \isiones de mejor modo.
y comprometerse ms y ms con las metas que escogen.
Los extremistas tienden a lle\ar esta progresin natuml un paso
ms all, y a fijarse porcompleto a un objetivo. Incluso los xtremistas
ms caticos )' errticos trabajan hacia una meta propia. F.sta moti\a
cin puede parecer 1 fin Clltimo, tangible y de confianza de la \'ida.
Es el gran propsito que su ajada ment exige cumplir a cmlquicr
precio, ya que poco ms parece importar o quedarles. Sin un objti\'O
xtrno en el que concentrarse, un extremista podra caer en el caos
d su demencil. Dspus de todo, tratar ele localizar a todas la cria
turas y somterse a la amenaza de la terrible realidad en la que est
atrapada podra sr sobrecogedor. Ejemplos de tales objeti\'os con
centrados son la obsesin de Fyodor por aprender los secretos de los
Iensajeros, la decisin de Cruzado17 por eliminar lo maligno tal y
como l lo define, )' la determinacin de Alfarera ! 16 por curar a toda
criatura que se cncucntrJ.
Se anima al jugador de un cazador extremista a escoger una meta
en la que el personaje se concentre y hacia la que trabaje. La e\olu
cin de este objcti\o es lenta. mientras tu carcter desciende por la
senda revelada n su exaltacin, y eso casi siempre te lleva m y ms
lejos de tu antigua vida. ecesita encontrar algo que le mantenga
motivado )' dispuesto. ya que ha perdido mucho de lo que tena por
querido con anterioridad. Confeccionar unos buenos planes 1 confie
re a tu personaje una razn para seguir, y un fundamento a una \'ida
que poco a poco se va ajando por los bordes. Encuntra as un punto
hacia el que dirigir su trabajo, y encauza sus energas en esa direc
cin. permitindole existir mienrras el resto de su 1ida se colapsa.
La persecucin de un objetiYO puede ser la acti1idad principal de
tu cazador, y un guin importante para tu crnica. \las. qu tipo de
objctil'o es el apropiado para tu personaje?
Debe ser lgico. I\adie se despierta un da y decide derrocar un
gobierno (ni siquiera un extremista). La meta de tu cazador debe
surgir de manera natural de tu crnica . Debera ser algo establecido
con anterioridad, que pueda ser explorado en mayor profundidad.
Por ejemplo, i tu personaje ha estado descubriendo la corrupcin
sobrenatural en el gobierno de su ciuclacl, su objetil'o podra ser lim
piar la corrupcin ele la oficina del alcalde. Perseguir una meta que
haga referencia al pasado de la crnica hace que la historia sea satis
factoria, r crea oportunidades ele inmlucrar a los dems personajes
en los objeti1os ele tu cazador.
Debe tener resonancia emocional. As como una lgica histri
ca, un objetiHl ha de tener una lgica emocional. Las moti1aciones
de un extremista han ele ser ele una pasin consumidora, ele modo
que necesita ser algo con lo que se apasione. Busca una buena
razn personal, un moti,o por el que tu cazador se preocupe tanto.
Quiz quiera 1engarse del 1ampiro que destruy sus negocio. A lo
mejor se ha enamorado de ese l'ampiro y no se detenga ante nada
con tal de conseguir su sahacin (y posesin). Si haces que la mera
de tu personaje sea algo que realmente le importe, encontrars mucho
ms fcil implicarte en la historia.
Debe ser alcanzable. Los personajes del :-\arrador pueden tener
objetivos imposibles, pero no suele ser muy dil'ertido interpretar per
sonajes inmersos en una bsqueda por completo intil. Objetii'OS como
"destruir todos los monstruos'' o "derrocar el gobierno de los E.lJ.A"
son probablemente inalcanzables, hasta para un extremista poderoso.
Piensa en una meta que pueda ser cumplida. Tu personaje debera no
ser capaz de echar abajo al gobierno federal, pero podra ser capaz de
realizar grandes cambios en una ciudad o un distrito.
Debe ser difcil. La persecucin de un objetivo ocupa a tu perso
naje durante varias historias, si es que no es la lnea secundaria de tu
crnica. Debera no ser algo que pueda ser desentramaclo en una sola
escena o sesin. \'o la fastidies con metas simples como "matar a
cualquier vampiro antiguo" o "incendiar esa casa encantada. Vete a
por algo que presente obstculos, que requierJ un proceso. Una for
ma fcil de hacer esto es construir una meta sencilla y hacerla com
pleja. Quiz tu personaje quiera destruir un l'ampiro especfico, pero
tiene que enconrrarlo, detener sus planes y derrotar a todos los dems
vampiros que ha creado. A lo mejor tus cazadores quieren destruir
una casa encantada, pero tienen que descubrir por qu ha sido em
brujada y qu e1ita que los muertos descansen en paz.
Las semillas de una meta pueden sembrarse en varios lugares
dentro de la historia de tu personaje. Incluso antes de alcanzar Vir
tud 7 y de adquirir un trastorno, es probable que tu cazador tenga
esperanzas r metas. Estas metas podran haber sido establecidas
antes ele la exaltacin, pero ahora adquieren un nuevo significado.
"Sall-aguardar el futuro de mi hijo" es un objetii'O que un padre
podra tener, pero adquiere un nuevo sentido cuando el cazador se
entera de la verdad sobre el mundo. Podra establecerse una meta
justo depus de la exaltacin, y crecer en importancia mientras tu
personaje aprende ms. Puede empezar queriendo rescatar a u es
posa de un culto de adoracin a los vampiros, solo para darse cuen
ta de que el culto se extiende por todo el pas, y que la nica forma
de saharla es destruir toda la organizacin.
O puede que un objeti\'0 provenga de la sesgada visin del mundo
de un extremista (1er antes). algo con lo que el cazador no se habra
obsesionado si estmiera cuerdo. Caro! :O.Iclntyre empieza a creer que
las fuerza sobrenaturales crean enfermedades para diezmar a la hu
manidad, y as es como dearrolla la mera ele salvar a la humanidad de
las enfermedades. Al tiempo que su Misericordia y su locura aumen-
tan, el objetii'O se transforma para ajustarse a sus esquemas mentales.
Caro! se obsesiona cada 1ez ms con encontrar y eliminar el origen de
la plaga sobrenatural que ella sabe que est ah, en algn lugar.
Hay muchas metas diferentes que pueden ajustarse a la per
sonalidad, la historia y el credo de tu cazador. Habla con tu Narra
dor acerca ele cules encajan en vuestra crnica. Entre los dos,
seris capaces de construir un propsito que impulse a tu perso
naje a trans del juego.
NARRADOR: GRANDES OBJETIVOS EN TU CRiNICA
Los extremistas como personajes jugadores pueden suponer un
punto de partida para grandes historias y eventos dentro de tu crni
ca. Tambin pueden ser elementos de disrupcin que descarrilen es
cenas, distraigan la atencin de otros personajes y molesten a los
jugadores. Introducir un extremista en una crnica requiere algo de
planificacin por tu parte, en particular en lo que a las metas del
personaje se refiere.
l1n buen motivo para un extremista es un recurso para ti, no solo
para el jugador. Es algo que le viene bien a la historia y a la direccin
de ,uestra partida. Proporciona un punto ele partida parJ historias
interesantes, y crea ganchos que los dems jugadores puedan utilizar
para inl'olucrar a sus jugadores. En cambio, un objeti1o inapropiado
no es adecuado para la crnica, y no puede usarse como punto cen
tral ele otras historias (o solo puede hacerse ignorando historias y
conceptos que ya haban ido decididos de antemano). Cna meta
errnea tambin sita fuera al resto del grupo. Xo deja espacio para la
intervencin de otros personajes, haciendo que la crnica gire casi en
exclusil a en torno al extremista.
Cuando te sientes con un jugador para discutir un objetivo para
su extremista, considera lo siguiente.
Se ajusta el objetil'O al tono de tu crnica? Para cuando los perso
naje consiguen altas puntuaciones de Virtud. tu crnica debera tener
un tono bien establecido. Sin embargo, la gente puede tener diferentes
ideas acerca del estilo ele historias que se ajustan a la crnica. Si ests
jugando una pattida callejera, en al que los cazadores luchan por pe
queas victorias, y el jugador extremista quiere que su personaje revela
la verdad acerca de lo sobrenatural en la televisin nacional, se produ
ce un choque de tonos. Sentirs que esa meta est fuera de la temtica
de 1uestms partidas, y que por tanto es inapropiada. Podra surgir el
mismo problema si tu crnica est compuesta de historias picas, llenas
ele poder, y el objetivo de un personaje es, simplemente, dejar en fuera
de juego a un seor 1ampiro de los barrios bajos. AsegrJte de que tu
jugador y t estis en la misma sintona acerca del tema, el ambiente y
el tono de las crnicas antes de ir ms all.
Puede el objetivo ser empleado para desarrollar historias intere
santes? En ocasiones, las metas propuestas pueden llev<lrse a cabo de
forma demasiado lineal. Pasar el da entero en un laboratorio, estu
diando ele manera fantica la sangre corrupta de un 1ampiro. puede
ser algo que hara un extremista, pero es seguro que t quieres desa
rrollar una, quiz dos. historias ele inters al tiempo que diriges tales
experimentos. El objetivo de un extremista debera inspirar historias
que requieran que l (y sera ideal que sus aliados tambin) acte y
reaccionen en un montn de diferentes formas. Es posible que prefie
ras una meta que pueda tener una variedad ele diferentes desarrollos
)' repercusiones. Si un objetii'O parece tener un potencial limitado,
discute con tu jugador la posibilidad ele expandirlo. Si un mdico
extremista quiere inrestigar la sangre ele l'ampiro en un ni1el ms
profundo, pueden surgir historias con ms potencial. Necesita obte
ner muestras, capturar sujetos", dirigir experimentos, probar curas
potenciales sobre 1ampiros, y eliminar la venganza de los no muer
tos. La mayora de los objetivo desarrollan un inmenso potencial con
tan solo un poco por parte del jugador, ya lo sepa o no.
Quieres acometer ese objetivo? Es posible que una nueva meta
lleve tu crnica hacia nuevas e interesantes direcciones, haciendo
posibll! historias que anres no lo eran. Eso depende, no obstante, de
si qu ieres que vaya en tales di recciones. Digamos que t u crnica ha
girado en torno a los hechos sucedidos en una p equ e1'l a localidad.
El jugador quiere que su cazador se mude a Nuel'a York, tras la pista
de un hermano perdido. Si quieres desarrollar historias y guiones
para cazadores en :-\uel'a York, genial . Pero i no, se da un proble
ma. Si la idea del jugad or merece la pena, pero no se ajusta al modo
en que qui eres que d iscurra la crnica, hzselo saber. Quiz se pue
da remodelar la idea para que coincida mejor con tus pl anes. El
hermano podra regresar al pueblo solo para allanar el camino de
un culto de adoradores de demonios. El cazador sigue pudiendo
trabajar en la redencin de su hermano, pero la localizacin de la
crnica permanecer inracta.
fnmlucra el objetivo a los dems cazadores de 1111 modo ttil? El
gran objetho de Fyodor (descubrir la l'erdad acerca de los fllensajeros
y los exaltados), incluye a muchos de los dems elegidos. Por desgra
cia, los involucra principalmente como marionetas, sujetos de experi
mento y vctimas. Esa no es una buena forma de contentar a los de
ms jugadores, as que esa clase de meta es probable que no le guste
a ningn personaje de tus partidas. Ni tampoco un objetivo que solo
involucre al extremista, que disminuya la atencin sobre los dems
exaltados. Si el extremista intenta ganar el corazn de un vampiro, es
probable que los dems cazadores no puedan aportar mucho a la
relacin, y los jugadores se aburrirn o se semirn ignorados en el
momento en que las actividades del extremista sean el punto princi
pal. Por f01tuna, la mayora ele los objetivos pueden ser modificados
de manera que involucren a los dems cazadores de forma positiYa e
interesante. Quiz el vampiro pueda corresponder al amor del extre
mista, pero no le es posible porque otros chupasangres ms podero
sos le tienen atado con artes msticas. Liberar al vampiro ele tales
vnculos (y enfrenta rse a las consecuencias de su liberacin ) requi ere
la ayuda de los dems personajes, y concede a esos cazadores una
oportu nidad de ser tambin el foco de las historias.
Se austa el objetivo al personaje? Este es un pu nto bsico,
pero que merece la pena considerar. Es posible que el jugador
comprenda a su cazador mejor que t, pero an puedes protestar
ante una idea si el objetivo pa rece no ajustarse al personaje. Pu
diera ser que el personaje t!S at rado por un concepto que no le
viene bien a su personaje, y debes animarle a considerar otras
variantes. O el jugador pod ra sorp rende rte y mostrarte que la meta
se ajusta al personaje. 1o es probable que un cazador se sienta
atrado por el vampiro que de struy sus negocios, pero cuando
ese chupasangres res u lta ser la tatarabuela ele l a esposa fal le ci da
del personaje, y la semejanza a travs de las generaciones sea
asombrosa ... el juego cambia por com pleto.
INTERPRETACIUN DE TRASTORNOS
Enfrentarse de manera correcta con la locura es uno de los as
pectos ms desafiantes de un juego ele rol. Cuando se interpreta de
manera conYincente, la clemencia puede aadir capas ele profu ndi
dad, tex(Ura y emocin a una sesin. Por otra pa rte, un jugador pu ede
utilizarla para exigir toda la atencin de l'larraclor y reducir la partida
a una farsa. Los trastornos juegan una parte fundamental en la ,ida de
los personaj es extremistas, y es importante saber cmo tratar su re
presentacin sin hacer descarrilar la partida .
Gran parte del reto reside en el hecho de que la mayora ele la
gente no comprende en realidad lo que es la locura. Esto no es sor
prendente. Por definicin, la locura incluye procesos mentales defec
wosos que son tan diferentes a los del resto de la poblacin que
interfieren con la Yida diaria. Este es un concepto muy difci l ele ex
presar en trminos concretos, porque la condicin desafa al pensa
miento concreto. La aproximacin ms sencilla es, por tanto, caer en
el capricho y la excentricidad.
J\o es difcil mencionar las peculiaridades y exccntricidacb de
una demencia genuina. Las segundas tendencias son diYertidas, lla
mat i,as o tril'iales, mient ras que los verdaderos trastornos arruinan la
\'ida ele tu personaje. Alguien que \iste solo de amarillo es peculiar.
lln cazador que llen1 un pez disecado con l todo el t iempo. e insiste
en que tenga un asiento en las comida. es excntrico. La pt!rsona
silenciosa en la esquina, que cree que su cuerpo es una marioneta
que l controla, y que tiene que seguir cortndo e los brazos y las
piernas con una cuchilla para recordarse porqu siente dolor, est
trJstornada. Por norma general, si te res de una persona y le dices
"ests loco, entonces no lo es. olo se trata ele un excntrico. Si
intentas mantenerte tan lejos como sea posible y l e dices cosas
tranquilizadoras como est bien. est trastornado. La clemencia nun
ca es tli\-ertida ni agradable, y consume tu existencia por completo.
COMPRENDER LOS TRASTORNOS
Hay Yarios grupos diferentes de defectos mentales que pueden
llel'ar a la locura. Estos grupos no son. necesariamente. trastornos en
s mismo. pero son diferentes razones o maneras en que los trastor
nos pueden surgir.
Un p roblema subyacente bastante comn es la asociacill por
defecto. La vctima hace gala de una lgica retorcida. deducciones
enre,esadas e irracionales :sociaciones negati,as. En otras palabras,
se confunden o entrecruzan ciertos conceptos o derroteros del pen
samiento. Esto puede manifestarse ele maneras tan evidentes como
la asociacin del placer con el dolor y l'ice,ersa, o tan abstractas
como la agrupacin de objetos segn su color en ,ez del tipo. de
modo que un 1ehcu lo gris se correspondera antes con una acera
que con un coche azul. La asociacin por defecto puede desempe
ar un p ape l en afecciones como el masoquismo, el trastorno
disociatim, la a u tomut ilac in, la disociacin. la depresin, la
sociopata o la alucinacin.
La difimcin co11ceptual se m:nifiesta en la ausencia de ideas o
wnccptos especficos. En otras palabras, la vcti ma es incapaz de re
tener una idea u objeto concreto, as como de volver a aprenderlo.
Cualquier recuerdo y comprensin relacionada con ese objeto des
aparece, y el afectado lo percibir como otra cosa distinta. De este
modo, la persona podra clas ifi car todos los animales -y sus espe
cies, como las aves o los reptiles- en grupos sencillos como gatos o
perros, por ejemplo. Donde el concepto ausente resulte ms abstracto
-una emocin o una fase del proceso racional- la consecuencias
sern ms difciles de predecir, pudiendo ,ariar as desde las tenden
cias ps icticas a la depresin.
El aislamiento emocional guarda similitudes con la disfuncin
conceptual. Quienes padecen este problema podran ser capaces de
se ntir emocin alguna , comprender determinadas emociones, o acep
tar incluso la posibilidad de que los dems alberguen algo llamado
emociones. En los casos ms crticos, los afectados podran l'erse
incapaces de comprender que el maltrato a los dems, aun el asesi
nato, es lo opuesto al trato cordial. Otros sujeto podran encontrar
dificultades a la hora de relacionarse con su entorno debido a su
imposibilidad para percibir -o sentir- la ira, la amistad, el cariJ'io u
otras emociones. Estas tendencias pueden fomentar la aparicin de
sociopatas, arrebatos picticos, paran oias, depresiones y epi o
dios ele fuga catatnica.
Otro problema lo constituye la alucinacin compulsiva, un tras
torno que te impulsa a saber algo a ciencia cierta, intelectualmente
hablando. aunque sinceramente creas lo contrario. t.:n caso tpico se
ra el de la persona que mira una lmpara . Ye una lmpara, sabe que
es una lmpara, y a un as est con,encido de que se trata de una
persona al acecho... y acta en consecuencia. La dctima sabe que las
.
cosas que cree son flagrantemente falsas, pero se , e incapaz de actuar
en contra a sus sen tim ientos, por lo que la experiencia resulta suma
mente perturbadora. El afectado siente por lo general que no puede
fiarse de s mismo. o puede que crea ser un mero observador pasi,o
de su propia vida. Podra llegar a desarrollar rituales de comporra
miento que le permitan desempear sus quehaceres diarios con inde
pendencia de lo que crea ver. Esta condicin general puede desem
bocar en paranoias. depresiones, trastornos obsesi,os-compulsiYos,
alucinaciones y distintas fobias.
Por ltima, la alucinaci1z crnica se relaciona con alucinacio
nes que el afectado es incapaz de distinguir de la realidad. Dichas
alucinaciones pueden ir desde meras ilusiones que impliquen un
solo sentido (como percibir el olor del pan recin cocido) a modifi
caciones de la realidad en las que se puede llegar a pensar que todo
el mundo ,-iste la misma camiseta roja. pasando por alucinaciones
que impliquen los cinco sentidos y aslen definiti\"ilmente la reali
dad, caso de comencerse uno de haber regresado al hogar de su
infancia y ,-oher a tener seis aos. Las alucinaciones pueden ser
ocasionales . intermitentes o continuadas, ,. los casos ms graves
podran culminar con el afectado confinado permanentemente por
su propio bien. Este tipo de trastornos pueden inducir paranoia .
esquizofrenia, depresin y fuga.
INTERPRETAR LOS TRASTORNOS
Son ,-arios los pasos que puedes dar para conseguir que, inter
pretar a un personaje trastornado resulte una eXperiencia gratificame
para todos. Recuerda en todo momento, no obstante, que la interpn.:
tacin es una experiencia social. La forma en que te comportes como
jugador influye en la manera en que comprenden a tu personaje los
dems jugadores. hiclentemente. el mtodo ms tradicional ele repre
sentar los retos de tu personaje recurre a sus palabras y acciones, la
interpretacin. Es asimismo posible aumentar la comprensin ele la
condicin de tu personaje por parte de todos siendo fiel a l tanto
dentro como fuera del personaje. Podras representar constantemente
una versin atenuada e inofensi\a de sus trastornos entre sesin v
sesin de juego, ya sea mantenindote aparrado de la mesa o com
portndote de forma precipitada o altanera. Por cierto, puedes asumir
los trastornos ele tu personaje hasta cierto punto nada ms cruzar la
puerta para jugar. Has ele saber qu enfoque se ajusta a tus necesida
des sin incomodar a tus compaeros ele juego.
A fin de jugar con un personaje trastornado debes determinar
cmo opera su cerebro y de qu manera se refleja en su conducta.
Una forma de decidirlo consiste en apuntar qu clase ele objetos o
situaciones podran detonar una respuesta inusual por parte de tu
personaje. Si ste padece paranoia, podra mostrarse temeroso o des
confiado delante de desconocidos. Si un compaero cazador acta de
forma extraa cerca ele tu personaje, ste podra ponerse nel"\ioso. Si
ha tenido alguna experiencia con personas posedas por fantasmas.
podra emplear su segunda visin cada \'eZ que un amigo haga algo
desconcertante o impropio ele l, solo para cerciorarse. Piensa en las
distintas maneras en que podra reaccionar inusualmente tu personaje
frente a sucesos corrientes, y elabora una lista. Luego, si tu personaje
se topa con alguna de dichas situaciones, sabrs que le toca compor
tarse de forma extraYagante.
Con mucho, lo ms importante que debes recordar a la hora de
jugar con un personaje trastornado es que no puedes dominar la par
tida . Los trasrornos ele un personaje pueden convertirse fcilmente en
una bola de nie,e que termine por influir en todos los aspectos ele la
partida. la concentren sobre l y termines siendo el nico que hable.
Quiz t te di,iertas, pero para el resto del grupo ser una experien relacionada con bruscos cambios ele humor. aislamiento e introver
cia frustrante y aburrida. Para que la partida llegue a buen puerto,
debern estar implicados todos los jugadores, y quien juegue con un
personaje exigente seguir debiendo compartir el Foco de atencin.
Ser considerado con los dems jugadores no equivale a sn
infiel a la conducta de tu personaje. \o requiere ms que un poco
de sensatez por tu parte a la hora de jugar. Para el jugador con un
personaje paranoico podra resultar sencillo montar un gran escndalo
a la hora de ponerse nervioso cuando se le acerque cualquier com
paero cazador. Podras describir cmo se aparta tu personaje, cmo
acusa y exige ser tranquilizado. Sin embargo, seras igual ele fiel al
trastorno si informas al Narrador de que tu personaje activa su se
gunda visin y sondea a todos los presentes. Este mtodo resulta
menos molesto. El autntico paranoico querr mantener en secreto
sus movimientos. Si decidiera efectivamente que son enemigos y
que su nica escapatoria pasa por recurrir a la violencia, podra
lanzar un ataque sorpresa. De hecho, la discreta cecucin de una
conducta impropia puede conseguir que los trastornos de tu perso
naje resulten ms perturbadores para los dems jugadores. El
histrionismo y la sobreactuacin pronto dejan paso al ridculo. Un
enfoque ms sutil conseguir que los dems jugadores se pregunten
cun irracional puede llegar a ser w personaje.
La surileza tiene adems otras dos ,-entajas que contribuyen a
maximizar la creclibiliclael ele tu personaje. La primera es que e\itar la
olwia manifestacin de los trastornos garantiza que tu personaje no se
comicrta a marchas forzadas en un excntrico o un bufn . .Jugar con
un bufn no tiene nada de malo, pero suelen encajar mal fuera de los
ambientes cmicos. (El que tu personaje padezca un trastorno mental
no implica automticamente que deje de saber cmo vestirse ni que
sea capaz ele resolver complejas frmulas matemticas ele cabeza.)
La segunda ventaja es que la mayora de las personas con tras!Or
nos hacen todo cuanto est en su mano por minimizar sus problemas,
incluido intentar evitar las situaciones susceptibles de desembocar en
una prdida ele control o de poner ele manifiesto su enfermedad. Si
pueden resoher una situacin sin que nadie se percate, tanto mejor.
llacer alarde ele los trastornos es la forma ms rpida de perder de
dsta el quid de la cuestin: que el problema es horrible y ha ele
evitarse a toda costa.
INTERPRETAR TRASTORNOS ESPEClliCOS
llay muchas enfermedades mentales por todos conocidas. aun
cuando algunos conceptos errneos impidan que las comprendamos
del todo. En esta seccin vamos a echar un vistazo a los tra:;tornos
ms clebres, comentar los sentimientos que inspiran e indagar en la
Forma en que afectan al sujeto.
La paranoia no implica necesariamente que uno crea que existe
una gigantesca conspiracin contra l (esto queda reservado para la
esquizofrenia paranoide). La raz de la paranoia estriba en creer que
se es el centro de una atencin negativa. La gente que habla por la
calle habla de ti. Si se ren, se ren de ti. Ese comentario de pasada era
una indirecta ofensiva. Aun los buenos amigos podran estar burln
dose de ti aunque finjan estar preocupados por tu bien. Todo podra
empezar con cierta inseguridad ocasional a la que no se presta mucha
atencin, aunque a la larga terminar por resultar tan intensa que ser
insoportable. Esta condicin puede volver a la vctima celosa, agresi
Ya, propensa a la depresin o a la introversin. Sea cual sea su reac
cin, se sentid desdichada y perseguida. Los personajes paranoicos
podran evitar los lugares pliblicos, reaccionar exageradamente a los
murmullos o las alusiones, y sospechar siempre que la conducta de
cualquier conocido se aparte de la normalidad.
h5quizojrenia es un trmino que suele cubrir un amplio abanico
de sntomas. En su forma bsica, radica en una especie ele conflicto
irreconciliable en las emociones o deseos. y se manifiesta en forma de
espejismos o alucinaciones espordicas. Esta condicin podra estar
sin. El personaje que an mantenga el control podra mostrarse inse
guro o dolido, temeroso de sufrir otro ataque, o puede que decidido
a lograr un objetivo concreto mientras pueda. En pleno ataque. po
dra recuperar cierta confianza en s mismo, aunque sus alucinaciones
abren distintas puertas a resultados impredecibles.
La depresin es una enfermedad muy tergiversada. ;'.luchas perso
nas creen la depresin clnica es sinnimo de infelicidad. La autntica
depresin es la ause11cia toral de emociones o motivacione poderosa,.
El sujeto deprimido no se enfada, se excita. se entristece, se alegra ni se
ofende por nada. El mundo es u n lugar gris y carente de sentido; nada
merece la pena. Los afectados no suelen ,oherse ,iolemos -para
qu?- y podran hacer lo que se les diga solo para que luego los dejen
en paz. La depresin no vuelve infeliz a quienes la padecen porque
persona deprimida es incapaz de sentirse infeliz.
El trastomo obsesivo-compulsivo surge cuando uno est eles
esperado por recuperar el control de su vida, ya sea porque pa
dezca alucinaciones o se sienta impotente. Implica la ejecucin de
rituales concretos para sobrellevar la rutina diaria. rituales que
podran llegar a repetirse cada pocos minutos en caso de estrs.
Las personas obsesivas son muy celosas ele sus rituales y podran
ponerse nerviosas o violentas si creen que algo los amenaza. La
vctima cree literalmente que sus riwales son lo nico que impi
den que su mente estalle en pedazos.
La sociopata es un desagradable trastorno que imposibilita la
percepcin ele los dems como personas reales. as como la pose
sin de emocione o sensaciones genuinas. El sujeto sufre un aisla
miento afecti\'O y hace gala de un egocentrismo desmesurado que le
impide entire culpable aun cuando dispense a los dem un trato
horrible. Sin embargo, no tienen por qu verse afectadas otras reas
de razonamiento. por lo que el sujeto an podra saber que hacer
dao al prjimo est penado. Esto impide que todos los socipatas
sean peligrosos. El trmino "psicpata" a menudo se aplica errnea
mente a socipatas l'iolentos.
El trastomo de mtltiple personalidad se produce cuando un
trauma obliga a la mente a refugiarse en una o ms personalidades
ficticias a modo de va ele escape. Cada 1 e z que el ncleo de tu
personalidad se sienta amenazado, las personalidades secundarias
tomarn el mando hasla que se resuell-a la situacin detonante. !.a
mayora de estas personalidades secundarias son nios de entre cin
co y ocho aos ele edad. Las dems son creaciones irreales, como
personajes de los dibujos animados. Solo algunas sern adultas o
agresivas. Hay algunas acciones especficas que podra asumir tem
poralmente una personalidad secundaria siempre que se manifieste,
como trasponer una puerta automtica. Las distintas personalidades
del sujeto no conservan recuerdos ele lo ocurrido durante su latencia.
aunque a menudo son conscientes de la existencia ele las dems y la
situacin suele resultarles incmoda.
Con frecuencia se subestiman las fobias gra,es. Tener fobia a
algo no significa que lo encuentres repulsivo, desagradable o aterra
dor. Significa que hacer frente a ese algo te sume en un pnico cenal,
que pensar o hablar ele ello te torna agresi1o o asustadizo, que hars
lo que haga falta para evitar esa situacin. que puedas sufrir un ata
que ele ne1Yios o incluso sucumbir a fugas y perodos de cataronia.
Alguno sujetos temen tienen asimismo miedo ele lo que est relacio
nado con su fobia, como trepar por una cuerda en el caso de quienes
tienen fobia a las alturas.
CONSISTENCIA DEL PERSONAJE
Los trastornos no surgen porque s. Como los terremotos. mu
chos se producen en fallas de la mente, fisu11s en la personalidad. El
dao cerebral fsico y las enfermedades actan de otro modo. eliden
temente. y dependern ele la parte del cerebro que e 1ea afectada,
pero casi todos los tmstornos estn \'inculados a la personalidad y
deberan amoldarse a la identidad de la 1ctima como una e\'Oiucin
progresi1a de la misma.
:\i siquiera los rratornos deri1ados de un 1alor de \'irtud ele
,ado surgen de la nada. Radican en la personalidad del personaje, y
a menudo hacen un peligroso hincapi en alguna faceta secundaria
de la personalidad. Si tu personaje llegara a adquirir algn trastorno,
piensa en su personalidad. Busca cualidades o conductas dominan
tes que pudieran magnificarse hasta constituir un problem:J mental.
De ese modo tu personaje conse1'1'ar su identidad fundamental.
solo que intensificada.
:\luchas cualidades de la personalidad son fcilmente equipara
bles a trastornos. La confianza o el l iderazgo pueden desembocar en
megalomana. La precaucin o el retraimiento pueden trocarse en
la paranoia. La organizacin o el control pueden desembocar en un
desorden obsesiYo-compulsi,o. El sufrimiento en mltiple persona
lidad. La frustracin en equizofrenia. El coraje o el entusiasmo en
histeria. El pesimismo en trastorno manaco-clepresi1o. La culpa o la
ira contenida en fuga. La rabia desatada en agresin psictica. La
falta ele empata en sociopata.
De no haber ninguna progresin de la identidad lgica para la
condicin de tu personaje, piensa en lo que le haya sucedido re
cientemente. Un suceso traumtico especfico podra producirle in
somnio, paranoia, histeria o fobia. La paranoia puede brotar ele cual
quier traicin o ataque sorpresa. La histeria podra ser el resultado
de un roce con la muerte o la prdida de un ser querido. Un recien
te accidente ele trfico podra inspirar el temor a ,iajar en coche. del
mismo modo que un violento tiroteo podra ser el germen del temor
a los ruidos fuertes.
Las \'irtudes de tu personaje tambin deempean su papel en
los trastornos que desarrolle. Si es uno de los 1\lisericorcliosos. podra
manifestar un trastorno relacionado con el retraimiento, como la para
noia. el aislamiento o la fobia. Si es adepto ele la \'isin, su considera
cin podra estar relacionado con el exceso de consideracin, caso
del trastorno maniaco-depresivo, el obesi1o-compulsivo o el insom
nio. Si se trata de un Celote, su trastorno podra implicar una cles,ia
cin ele su ira, en forma de mltiple personalidad, fuga o sociopata.
Si tiene dos o tres Virtudes muy equilibradas, el conflicto generado
por la tensin podra desembocar en esquizofrenia.
Al dedicar algo ele tiempo a pensar en la forma en que evolucio
na el trastorno ele tu personaje, podrs asegurarte de que siga siendo
interpretable y creble sin necesidad ele entregarte a complejas con
torsiones interpretati1as.
MAS AU.A DEL UltiTE
El cazador trastornado con una o ms \'irtudes de ,alor - supe
rior ser un personaje sumamente eficaz -aunque errtico- y pro
porcionar muchas sesiones de narracin desafiante y dh-ertida. Si
esa suerte y papel resultan ideales para la identidad de tu personaje y
contribuyen a impulsar la crnica, no ser necesario buscarle ms
desarrollos radicales. Esta penltima fase de la e1olucin del cazador
constituye una experiencia gratificante por ola. Pero para quiene
deseen ir un paso ms all, cruza r el lmite, toda,a queda una ltima
fase: conseguir una facultad de nivel cinco.
Ningn cazador desarrolla una facultad de nivel cinco as porque
s''. Este pinculo ele poder no es algo que e produzca naturalmente.
Tampoco es algo que el cazador reconozca en forma de "logro de carre
m" como un ttulo o un despacho ms amplio. A esta cima se llega tras
dedicar enormes esfi.1erzos a conseguir el tipo de objeti\'0 descrito ante
riormente. o es ofrecida al cazador por fuerzas ajenas a la humanidad y
puede que incluso a este mundo. La guerra con los monstruos y el
desmoronamiento ele la propia cordura acaba con muchos ex
altados.
Aquellos elegidos que manifiestan una facultad de ni,el cinco son ex
traordinariamente raros. Quiz no haya ms de una o dos docenas en
t<xlo el mundo. Por consiguiente, par..t que tu peronaje obtenga este
g1:1clo de potencia debers elegir aceptar los riesgos y cerciorarte ele
que tu cazador se merezca el premio. Asimbmo, el :'-larrador deber
decidir si quiere permitir tanto poder en su crnica.
Tcnicamente. cualquier cazador que posea una facultad de
ni1el cuatro podra llegar a coneguir una de ni1el cinco. Sin em
bargo, vale la pena recordar que esta adquisicin es mucho m s
11
L

NARRADOR: FACULTADES Y CONVICCIIN

Aparte de e tar locos y tener facultades de nivel alto, los extremistas son asimismo capaces de crear efectos muy poderosos
con sus facultades de bajo nivel. Todos los poderes de Cazador se basan en una reserva de dados de Virtud + Atributo. Las Virtude
de los extremitas fluctan entre 7 y 10, por lo que sus tiradas de facultad gozarn de entre 8 y 15 dados. Por consiguiente, los
extremistas no pueden fallar sus tiradas de facultad, lo que redunda en efectos espectaculares. El lrtir que tenga .VIisericordia 8
y Exige podra arrancar de sus goznes la puerta de la cmara acorazada de un banco. El Defensor con Celo 10 y Protege podr crear
barreras impenetrable para cualquier criatura.
La situacin se torna ms crtica an cuando se arriesga Conviccin. El juzgador de un extremista que arriesgue Conviccin
podra llegar a tirar ms de 20 dados con una facultad ... lo que garantiza no solo un uso increblemente eficaz del poder, sino
tambin la fcil adquisicin de otro punto de Conviccin.
Con los personajes del Narrador se puede emplear este nivel de poder infalible para asombrar, impresionar o atemorizar a los
personajes de los jugadores. \'ingn cazador usa sus facultades tan a la ligera, pero los extremistas del Narmdor podran acercarse.
Jugadores y personajes por igual podran encontrar extrao que alguno de sus camaradas imbuidos no duerma nunca (gracias a la
t Vigilancia). o que: sea capaz de leer la mente de cualquier criatum con la que se encuentre (mediante Revelacin). Incluso
faculad
el cazador que utilice su segunda 1isin constantemellle puede resultar intranquilizador.
Cuando hablamo de los jugadores que llevan personajes extremistas, las cosas se vuelven algo ms complicadas. Los podere
predecibles y de confianza son cosa de superhroes, no de imbuidos. Si los cazadores empiezan a valerse de sus facultades a la
ligera, la tnica y el '"nivel de poder" de tu crnica podran resentirse. Evidentemente, la acumulacin de trastornos contribuye a
equilibrar este poder, pero quiz descubras que necesitas ms opciones para regular las creaciones de tus jugadores. He aqu dos
sugerencias para ayudarte a contrarrestar el poder aumentado de los personajes extremistas.
Para empezar. limita la adquisicin de Comiccin a los personajes extremistas. Los cazadores reciben Conviccin cuando
consiguen sus objeti\os y se comportan de acuerdo con sus credos y Virtudes. Los extremistas aspiran a metas compleja y extraas
que resultan sumamente difciles de alcanzar. Debera hacer falta algo ms que apaciguar a un fantasma o empalar a un vampiro
para que el extremista reciba su recompensa de Con1iccin. Tendr que progresar visiblemente hacia su objetivo y actuar en
concordancia con su filosofa. Vale, s, es probable que el jugador acumule Conviccin asumiendo riesgos en las tiradas de dados.
pero no le des ms Comiccin a menos que su personaje realmenle se lo merezca.
Segundo, las filtraciones ele poder del extremista podran dar lugar a inusitados efectos secundarios. La lgica reaccin de un
humano normal ante d empleo de tales facultades ser de terror y confusin, pero cuando el extremista despliegue todo su poder,
podra afectar tambin a otros cazadores. Decide el 'techo de poder'' de tu crnica; un nmero de dados que pro\'oque efectos
secundarios cuando se lance con una facultad (15 es una buena cifra). Si se lanzan tantos dados, lo dems imbuidos sufrirn la
confusin y la amnesia propia de los humanos normales que se encuentran cerca del escenario en que se utilice una facultad. La
segunda \isin proteger contrd este aturdimiento, como siempre. Podras decidir asimismo que si se utiliza una ingente reserva de
dados <digamos, \"Cinte), la segunda visin de los dems cazadores dejar de ser una defensa eficaz, y quiz los dems imbuido
deban gastar esa Con1iccin aadida, o superar una tirada de Fuerza de Voluntad, para mantener la concentracin.
Esgrimir este grado de poder no implica necesariamente que los extremistas parezcan "inhumanos o 'raros a quienes los
observen con la segunda visin. Estas plantas de energa ambulantes son sobrecogedoras, pero an pueden aparentar estar del lado
"bueno.. delante de otros cazadores. Cuando menos, estos tarados parecern normales hasta que cometan alguna locura o pongan en
peligro la vida de seres inocentes, monstruos inofensivos o compaeros imbuidos. Claro que, esta cosas pasan sin avisar.

compleja y significatila que la simple adicin de un punto o una
lnea a una hoja de personaje. La facultad 1iene acompanada ele
una forma distinta de pensar, y de numerosos cambios radicales
en la personalidad de tu cazador. No te tomes esta progresin a la
ligera. Se trata de un cambio considerable _para lLl personaje que
tendr un profundo efecto en tu crnica. Por eso es importante
que tengas algunas cosa en cuenta.
PARA LOS JUGADORES
r
est en manos de tu Narrador. Quiz le depare ms historias, al menos
durante una temporada... ).
Tambin deberas estar seguro de que esa evolucin es lo acer
tado para tupersonaje. Resulta apropiado para alguien tan devoto
como un extremista alcanzar un poder que escapa a los lmites de la
razn? Se trata ele una progresin natural para el cazador? Est
realmente tan obsesionado o convencido? Si lo nico que quieres es
una nue1a facultad molona o ms protagonismo dentro de la crni
ca, lo ms probable es que a tu Narrador no le haga ninguna gracia.

Conseguir una facultad de ni1el cinco es uno de los ltimos y Solo deberas consultarlo con tu :-.:arrador si se trata de algo que sin

mayores logros a los que pueden aspirar los personajes. A partir

ele
ese momento quedan pocas cosas por conseguir, salvo aprovechar las
facultades para apuntar a lo ns alto. Las facultades de nivel cinco,
por lo geneml, aparecern hacia el final de la historia de tu personaje.
Despus de conseguir una, probablemente le aguarde poco ms que
la muerte... y con suerte, un ltimo gesto de triunfo. Tu cazador arde
literalmente con el poder adquirido, estalla en un ltimo fogonazo de
gloria o se limita a consumirse paulatinamente mientras lo corroe el
poder que corre por sus l'enas. Podras dotar a ru personaje de una
facultad de nivel cinco si ests preparado para verlo morir o para
dejar ele jugar con l poco despus. (En ltima instancia, su suerte
lugar a eludas tiene sentido para lll pc:rsonaje -si posee la incom
bustible dedicacin o la personalidad compulsiva necesarias para
llegar hasta ese punto- y crees estar a la altura d el reto que supone
interpretar a algu ien as.
Algunas facultades de ni\el cinco son 'normales", se manifiestan
como cualquier otm de la senda de credo que siga el cazador. Otras
proceden de distintas fuentes; sas son las que escapan al control de
los personajes. Depende del :'1/arrJdor decidir si esta fuerzas externas
entrarn en contacto con tu personaje. Claro que puedes acercarte al
Narrador y comentarle tu inters en la trdnsicin, pero la dc:cisin
siempre ser suya. Lo cierto es que tu personaje desconoce que exisla
siq11.iera la posibilidad de dicha transici!l. Por otra parte, el Narrador
podra decidir que dicha fuerza establezca contacto con tu personaje,
aun sin contar con tu opinin.
PARA LDS NARRADORES
La presencia de u n solo cazador con una facultad de nivel cinco
en tus partidas puede ejercer un impacto enorme sobre la crnica.
Con este nivel de poder, el personaje tiene el potencial necesario para
acometer proezas milagrosas, como terminar con toda una secta o
acabar con todos los fantasmas de un manicomio encantado. Para
acomodar tal nivel de poder, probablemente tengas que aumentar la
fuerza ele tus adversarios y la complejidad de los argumentos de tus
partidas. Ahora, los encuentros con criaturas solitarias, confusas o
dbiles parecern insustanciales. Es posible que tal nivel ele intensi
dad desbarate !lis planes para la crnica. Siempre pueden surgir pro
blemas para los personajes que no sean extremistas, quienes quiz
carezcan ele la fuerza necesaria para trabajar codo con codo con sus
poderosos camaradas, lo que podra provocar una sensacin de im
potencia y frustracin en algunos jugadores. Y despus de que un
personaje tan extraordinario muera o desaparezca, podra resultarte
difcil restaurar el antiguo nivel ele la crnica. Los cazadores "'meno
res" se ven obligados a contemplar una nueva dimensin de la reali
dad para la que no estn preparados y que no conseguirn olvidar
jams. Quiz no vuelvan a ser capaces ele enfrentarse a ningn mons
truo, o dejen de respetar a los "'dbiles". Por todas estas razones, no
tengas miedo ele denegar la solicitud del ugador que pida una facul
tad de nivel cinco para su personaje.
Ahora bien, dicho esto, no te apresures a descartar la posibili
dad. Presentar un cazador ele tamafla magnitud como propiedad ele
un jugador, siquiera por un breve lapso de tiempo, es estimuhlnre y
gratificador. Todos los miembros del grupo podran beneficiarse ele la
experiencia. Pinsatelo bien antes de decir s o no, y estate preparado
para apechugar con las consecuencias ele tu decisin.
Debido a la naturaleza de las facultades ele nivel cinco ("divinas,
corruptas" o 'inclepenclienres'", como se explica ms adelante), algu
nos personajes podran establecer contacto con entidades que les ofrez
can este poder definitivo. Evidentemente, esta decisin depende ele
ti, no del jugador. Debers decidir si las fuerzas divinas" o 'corruptas"'
se acercan a algn personaje con facultades ele nivel cuatro. Contactan
estas enridades con cualquier extremista poderoso, o tiene algo ese
cazador en particular que lo hace atractivo' Si no contactan con l, se
debe a que hay algn problema con l? Cmo se desarrolla el contac
to inicial y qu facultad le ofrecen? O acaso el personaje renuncia a
ambas ofertas y busca su propio camino hacia el poder? A continua
cin encontrars ms informacin relativa a estas cuestiones, pero
vale la pena sopesarlas antes ele tomar cualquier decisin.
TRES SENDAS HACIA EL OLVIDO
Muchos cazadores ni siquiera saben de la existencia ele las fa
cultades de nivel cinco. Estos poderes son sencillamente inimagina
bles, o tan raros que casi nadie ha sido testigo de sus efectos, o se
reducen a rumores ridculos ... o se confunden con las habilidades
ele los monstruos. Lo cierto es que ningn imbuido sabe que algu
nos ele estos asombrosos poderes estn relacionados en realidad
con -o que difieren tanto de- las facultades normales' que mani
fiestan los extremistas, como tampoco saben que ha y otras entida-
des aparte ele los Mensajeros capaces ele ofrecer esos
clones. Ni siquiera todos los cazadores imbuidos
 NARRADOR: PRIMEROS INDICIOS
Las facultades corruptas y divinas proceden de fuentes externas. Estas fuerzas csmicas no eligen cazadores al azar, sino que
buscan imbuidos cuyo aspecto, mtodos y objetivos encajen en sus propios planes. Para los seres divinos, esto significa que el
personaje persiga un objetivo que implique relacionarse con lo sobrenatural de alguna manera, ya sea combatindolo, reconcilin
dolo u ofrecindole consejo, y que haga gala de una gran determinacin a la hora de perseguir dicha causa. A los poderes corruptos
les da igual lo que hagan los personajes. Les interesan aquellos cazadores de personalidad daada y antisocial, cazadores dispuestos
a derribar paredes y herir a inocentes con tal de conseguir lo que se proponen.
Estas fuerzas podran acercarse al cazador como si, aparentemente, salieran de la nada, despus de haber estado observndolo
una temporada. (Ms adelante se ofrecen algunas ideas sobre la manera de ejecutar este tipo de presentaciones.) Pero es asimismo
posible que dichos poderes "prueben la temperatura del agua" durante la crnica, antes de decidirse a abordar al extremista. De esta
manera, sopesan cun receptivo podra mostrarse el cazador a un posterior acuerdo. Esta prueba definitiva te permite comprobar
adems lo interesado que podra estar el jugador en conseguir una facultad de nivel cinco para su personaje. Si el jugador reacciona
negativameme a las indirectas y las ofertas veladas, puedes descartar la idea. Si muestra inters y su personaje reacciona de la forma
adecuada, quiz merezca la pena ahondar en el pacto ms adelante, cuando el personaje est preparado.
He aqu algunas maneras de insinuar la presencia ele poderes divinos y corruptos.
El cazador recibe mensajes o visiones de los Heraldos que apuntan a metas mayores. Estas seales pueden proceder de
poderes divinos y animar as al cazador a esforzarse un poco ms. O ele poderes corruptos que usurpen temporalmente la voz ele los
Mensajeros y urjan al personaje a coger el camino ms corto sin preocuparse de las consecuencias. La forma ele estos mensajes
puede variar enonnemente; consulta '"Retratar a los Ministros" y "Retratar a los Corruptores" para obtener algunas ideas sobre las
posibles vas de comunicacin de estas fuerzas.
En vez ele sondear al e:\1remista, las Autoridades podran insinuarse a otros imbuidos que interacten con l. De nuevo, este
acercamiento pocltia ser de lo ms sutil; los poderes no ejercen ninguna autoridad sobre los dems cazadores, nicamente se limitan
a ofrecerles indicios y mensajes crpticos. Las fuerzas corruptas podran animar a los aliados de un extremista a llevarle u n libro de
conocimientos malficos y observar luego qu hace con l. Las fuerzas divinas podran dirigir a otros cazadores para que soliciten
la ayuda del extremista, distrayndolo as de su verdadero objetivo. Si el cazador se aparta fcilmente ele su propsito, quiz no sea
el candidato idneo para recibir su don definitivo.
El personaje podra encontrarse con un extremista corrupto o divino que ya haya entrado al servicio ele dichas fuerzas. Este
devoto podra animar al personaje a aprender ms cosas si consigue intrigado con su poder y conducta. O bien el 'tutor' podra
acmar como elemento disuasorio, atenorizanclo al cazador y convencindolo de que ese camino no es el adecuado para l. Este
rechazo podra provocar que todo un conjunto de poderes pierda su inters en el personaje, o conseguir que la fuerza opuesta se
interese de repente por tenerlo en sus filas.
Por otra parte, el cazador podra encontrarse con un extremista 'independiente' ( detallado ms adelante) que haya conoci
do a las Autoridades y las haya rechazado. Estos imbuidos son raros, pero existen, y algunos advierten a los dems elegidos de los
peligros que entraa caer bajo una influencia inhumana. Ni siquiera hace falta que los dos cazadores se vean personalmente. El
personaje en cuestin podra encontrar una copia del Apoctypha de Fyodor, que alude a las autoridades que operan a espaldas de
los imbuidos, y sospechar que el autor est bajo su influencia.
Esre tipo ele insinuacin deber ser ejecutada con delicadeza para que los personajes (y los jugadores) no sospechen lo que se
avecina. Bastarn un par de incidentes de esta clase para que los poderes intuyan la idoneidad de un personaje, y para que t
determines si al jugador le interesa sumergirse en una historia desenfrenada de contactos con fuerzas de otro mundo.

ele poder que esgrimen estos poderes tienen por qu saber quin o
qu se los ha concedido.
De hecho hay tres tipos ele facultades de nivel cinco a disposi
cin de los cazadores adecuados.
Divinas: Al perseguir la consecucin de sus objetivos ms anhe
lados, muchos extremistas ,iven autnticas penalidades. El cazador
pierde la cabeza, pero quiz pierda adems todo lo que antes le era
querido y se vea obligado a poner en peligro los ideales que atesora
ba antao, todo lo que significa algo para l. Aun as, puede que con
eso no baste. Quiz su objetivo lo esquive y deba esforzarse ms y
renunciar an a ms cosas. Llegados a este punto. algunos extremistas
pueden verse tocados por un poder trascendente e inhumano, pareci
do al de los 1\tlensajeros, aunque distinto, mayor: Esta fuerza ofrece al
cazador el poder que necesita para alcanzar su objeti\o. Si demuestra
ser digno. Si est dispuesto a sacrificar cuanto le queda.
Aquellos cazadores que aceptan, los que renuncian a todo, son
investidos ele un poder majestuoso -puede que sagrado- imposi
ble ele rechazar o contrariar. Y miemras el cazador siga siendo me
recedor de dicho poder, continuar manifestndolo hasta que lo
consuma por entero.
r
Corruptas: Algunos extremistas toman el camino ms largo hacia
su objetivo final y descubren que el trayecto es ms arduo ele lo que
se imaginaban. S, se pueden superar los obstculos, pero solo gracias
a un esfuerzo tremendo, con tiempo y sacrificio. Es entonces cuando
los aborda alguna entidad -sutil o abiertamente- para ofrecerles lo
que buscan de inmediato. No hay ms que pagar un pequeo precio,
una minucia, y a cambio el cazador recibir un poder descomunaL
Pero la oferta no es del todo limpia, sino que se trata de un pacto
con fuerzas ele una maldad indescriptible. El poder es real, s, pero es
un cliz envenenado. el cebo que atrae al cazador a una trampa. El
cazador no tardar en descubrir que es el pen de unas fuerzas oscu
ras, y quiz llegue a convertirse l mismo en un monstruo irredimible.
Independientes: Algunos extremistas encuentran en su interior
el poder necesario para superar sus limitaciones. En estos cazado
res, consumidos por la locura y su entrega a la causa, surge la nece
sidad de dedicarse en cuerpo y alma a su misin. Su inquebrantable
determinacin, su frrea concentracin en su objetivo, su incontro
lable locura . . . herramientas rodas ellas que emplean para sortear las
barreras que contienen a los dems cazadores. Al precio ele su ya
frgil cordura, estos extremist<lS manifiestan una facultad de nivel
cinco adecuada a su credo. Sin responder ante nadie saiYo ante s
mismos, se 1alen de este nue1o poder para completar sus cruza
das . . . o mueren en el intento.
Los extremistas pueden conseguir ese poder ltimo e imposi
ble por cualquiera de estos tres mtodos. Quiz cumplan su desti
no o quiz fracasen, destruidos por el poder que osaban ser capa
ces ele controlar.
NARRADOR: LA VERDAD CON PELOS Y SEAALES
Si eres el Narrador ele tus partidas ele Cazador. es probable que a
estas alturas te ests haciendo algunas preguntas. Por qu la mayora
ele los imbuidos se 1en pri1ados ele los niveles superiores de sus
habilidades' Por qu algunos cazadores reciben poder de fuentes
externas? Qu son esas enticbcles. y cmo pueden in1estir ele tanta
energa a los imbuidos' El trasfondo que presentamos a continuacin
sobre los imbuidos y las fuerzas que los respaldan debera ayudarte
encontrar la respuesta a estas preguntas y otras que se te ocurran.
( Ntese que la cosmologa mencionada a continuacin se utiliza
como trasfondo en los libros de Cazador ya publicados, pero eso no
significa que tenga que ser as en tus partidas. Cualquier fuerza cJel
bien o del mal" que aparezca en ru crnica puede ser ajena a estas
fuentes. Quiz tengas tu propia explicacin para quin elige y dota ele
poder a lm imbuidos. y te animamos a adaptar a tu antojo las fuente'
y manifestaciones de los poderes que aparecen en este libro.)
tta no es la primera 1ez en la historia que surgen unos hroes de
la humanidad para defenderla de los monstruos y la opresin. Ha ocu
rrido al menos ya una 1ez, en partes concretas del mundo, en pocas
casi legendarias. En un tiempo lejano, cuando la Creacin y la humani
dad toda1 a eran jvenes, los Cielos supef\isaban la realidad. La huma
nielad vida una existencia humilde y honraba a los dioses. Aun as. el
uniYerso era vasto. y exiga gran parte de la atencin ele la Autorida
des. Aprovechando la ausencia de los dioses ele la Tierra, emergieron
cuatro sombros seores de sus refugios, celosos del poder de los dio
ses y del favor clirino ele la humanidad. Libres para actuar a sus anchas.
etos demonios abusaron del mundo y ele la humanidad, impusieron
aflicciones, inspiraron desdicha y se aduearon ele la misma vida.
Cuando los Cielo 1ohieron a fijarse en el mundo, Yieron lo
que haban hecho los demonios. Como castigo por los crmenes de
los celosos seores. lo dioses eligieron hroes entre la humanidad
para defenderla de posibles amenazas en el fulllro. Estos guerreros
y campeones expulsaron a los agentes de los demonios y cercena
ron la mano ele corrupcin que atenazaba la tierra. Aconteci una
Edad de Oro ele dicha y prosperidad cuando los elegidos se ocupa
ron del rebao humano.
Empero, el paso del tiempo y la consecucin de las tareas de los
elegidos Yoilieron complacientes a aquellos guerreros. Con los agen
tes de los seores oscuros expulsados, los hroes buscaron nuems
retos y di1ersiones. Con el tiempo. descubrieron que resultaba ms
encillo obtener poder de criatura ms dbiles que desempear su
sagrada labor. Aprendieron a drenar la energa vital de su pueblo para
conseguir poder, y el descubrimiento se propag. En la espiral descen
diente que se desencaden. los elegidos >e enzarzaron en una batalla
entre s mientras capturaban seguidores humanos, n:clamaban poder,
luchaban por el control y ejercan su \oluntad obre la Tierra .
Cuando los Cielos comprendieron lo que haba sucedido con sus
creaciones, 1'0l1ieron a impartir justicia divina. Los hroes ele la tierra
fueron condenados a una existencia miserable y se retiraron a sus
solitarias guaridas. Desesperado. el Creador ele Todas las Cosas y sus
.\[inbtros dieron 1:1 espalda a la Creacin y al ciclo de las eras. Cay
una sombra sobre el mundo. }' los demonios salieron de sus agujeros
para sembrar el caos ele nuevo.
Pasaron las pocas, y los poderes de las tiniebla llegaron a do
minar el mundo. Los 1-linistros, quiz menos sereros que el mismo
Creador. se sintieron obligados a intem:nir antes de que toda la crea-
cin se sumiera en el caos. Esta 1ez se propusieron crear unos agente
menos corruptibles. Estos nue,os campeones -los imbuidos- seran
m dbiles. estaran ms limitados. Al carecer ele un gran poder. no
seran corrompidos por ste. Lo que les faltara en pura habilidad. lo
compensaran con su nmero. Limitndose a un contacto fugaz.
concediendo a los cazadores una fraccin infinitesimal de su poder.
los linistros esperaban que estos agentes bastaran para contener a las
hordas de las tinieblas.
Pero los Wnistros, dada su escasa comprensin de los pensa
mientos y la mturaleza humana, no comprendieron que sus agentes
no se conformaran con limitaciones y mera insinuaciones. Los caza
dores necesitaban saber cul era su verdadero propsito, y encontra
ban sus habilidades insuficientes para enfrentarse a la ocuridad como
deeaban. Los imbuidos buscaban ayuda . . . y las fuerzas de las tinie
blas respondieron a su llamada.
Los seres ms poderosos y mahados -demasiado vastos para
a
exi tir siquiera en esta realidad- anhelaban recuperar su antigua
.J L
LA PRIMERA VEZ DE TU CAZADOR
La existencia de tu cazador ha sido ardua y atribulada.
Ha visto cosas que nadie debera presenciar, ha hecho cosas
que nadie debera intentar y ha cargado con el peso de una
realidad que nadie debera soportar. La primera manifesta
cin ele sus facultade pudo haber sido atermdora. Cmo
era capaz de repente de hacer eas cosas inexplicables? De
ejecutar aquellos milagros? Con el paso del tiempo, no ob
tame, conforme fue concentrndose en us objeti10s y re
nunciando tal vez a su vida, podra haber alcanzado una
mayor comprensin ele sus facultades, puede que ahora con
fe y dependa de ellas. A lo mejor le han salvado la vida y le
han avudado a alcanzar su meta obse!>iva cuando ninguna
otra hrramienta o habilidad podra haberlo conseguido.
Cuando tu personaje adquiere una facultad de nivel
cinco, sin embargo. comienza una nue1a era para l. Alcan
za una cota de poder como jams podra haber imaginado
en los primeros das posteriores a su exaltacin. Las facul
tades de nivel cinco son pura energa desatada, sin restric
ciones. Si los primeros poderes que tuvo se parecan a la
pilas AA, y las que consigui ms tarde eran el equivalente
de las bateras de un automvil, un poder de nivel cinco es
como un relmpago cado del cielo.
Logr
J r esta magnitud ele poder debera suponer una
experiencia chocante y reveladora, aun para un extremista
manaco } desquiciado. La experiencia se asemeja a la pri
mera vez que tu personaje hizo gala de una facultad. So
bresalta. confunde y asusta. De repente tu cazador puede
hacer algo extraordinario e incomprensible incluso para l.
Quiz la mejor manera de plasmar este monumental
suceso en tus partidas pase por repasar las sensaciones que
experiment tu personaje los das y semanas posteriores a su
exaltacin. Deja que vuelva a tener miedo ele s mismo. Que
recuerde lo que antes era importante para l: la familia, los
amigos y los monstmos de poca monta a que se enfrent en
aquella poca. Por lo menos, deja que recuerde hasta que el
peso de su inexorable agenda se haga sentir de nuevo y se
ponga manos a la obra para dominar esta nueYa habilidad .
Consulta el libro de reglas de Cazador para encontrar
sugerencias sobre cmo reflejar la manifestacin de una
facultad ele nivel cinco, y aplica las mismas experiencias
con facultades ele bajo nivel a estas picas.
hegemona. Aunque no podan actuar directamente en el mundo, todma podan recurrir a agentes mortales. Empleando la misma tctica que los
Ministros, algunos de estos seres han comactado con los cazadores ms poderosos (e inestables) y les han ofrecido la fuerza y la informacin que
ansan los imbuidos. . . a cambio de algunos serYicios. Ahora estas fuerzas utilizan a los extremistas corruptos como peones y criados.
A cambio, los .\linistros han decidido prescindir de sus anteriores limitaciones voluntarias. A fin de detener la corrupcin de sus sinientes,
los J\linistros han empezado a establecer contacto directo de nue,o con los cazadores, como hicieran tiempo h:1. Los .\linistros ofrecen a
aquellos escasos imbuidos que consideran dignos el poder que ames les restringan, y la oponunidad de atacar el corazn de los oscuros seres
que amenazan el mundo. Ahora los linistros y las fuerzas de las tinieblas se enfrentan directamente, empleando
estos asombrados y desquiciados imbuidos a modo de armas y campeones.

INSPIRACIUN DIVINA
Son los imbuidos agentes de Dios' Algunos cazadores as lo creen. Incluso a los cazadores agnsticos o ateos
les cuesta encontrar una explicacin para su condicin que no implique algn tipo de poder elevado. Es posible
que alguna \'Oiuntad "divina est detrs del cambio de los cazadores, una fuerza tan vasta e incomprensible que
tenga poco en comn con los humanos en los que influye. Esta fuerza suele conformarse con imbuir a algunos
individuos y dejar que se las apaen por su cuenta, azuzndolos en ocasiones con mensajes crpticos y
enre,esados. Pero en algunos casos, esta divinidad vuehe sobre a un sujeto: un extremista, cuya dedicacin
y conocimientos se aproximan a los de los hroes que fueron bendecidos y aumentados en el
pasado. El poder divino ofrece al cazador una enorme fuerza y habilidades asombrosas, }' a
cambio solo le pide su mente, su alma y su incli\'idualidad.

LA DURA .PRUEBA
Para ser elegido por los poderes para recibir una facultad de ni1el
cinco, el extremista deber demostrar ser digno. A los sumos poderes
no les importa si el cazador es valiente, justo o po. Solo les
preocupa que est dispuesto a ir hasta el lmite y ms all
con tal de conseguir su meta en lo tocante a lo sobrena
tural. A fin ele convertirse en candidato a una facultad
de nivel cinco, el cazador tendr que estar dispuesto a
sopottar toda clase ele padecimientos por la causa.
Si el cazador opta a una facultad ele nivel cinco
esto es, si tiene alguna facultad de nirel cuatro en su
senda de credo y un ,alor de 10 en su Virtud prima
ria- los sumo poderes podran vigilarlo y sopesar su
,ala. Si les parece que tiene potencial -si se esfuerza
por continuar la caza cueste lo que cueste, si arriesga
,oluntariamente cuanto aprecia con tal de tener xito
podran ponerse en contacto con l y ofrecerle el po
der. Pero antes, debed demostrar su \'ala.
A medida que avanza el personaje hacia su gran obje
tivo. ,.a superando marcas; sus logros o desarrollos lo impul
san hacia su destino. El cazador que pugne por demoler una
secta ador<dora de demonios extendida por todo el mundo
da por fin con su sede. Caro! Mclntyre, obsesionada por la
conexin entre la enfermedad y lo sobrenatural, destruye
un nido ele vampiros que propaga el vit1tS del SIDA con
sus colmillos infectados. En su intento por purgar su ciu
dad, corrompida por un espritu maligno, Loma Willhom
se enfrenta y perdona a la persona que la 1iol siendo
una nia. Estas marcas son logros pero no bastan para
satisfacer al extremista. No son sino hitos en el cami
no hacia su destino, pero no el des-
tino en s. Sin embargo, estos lo
gros le indican que est avan
zando. , on xitos que lo inspi
mn para seguir adelante. hacia
la gloria final.
En algn momento duran
te la crnica, tu cazador se pon
dr un nue1o hito como meta, igual que
siempre. Pero esta vez el camino sed duro,
peor que nunca. Si quiere alcanzar esta recompensa
\'ita! deber llegar al lmite de sus habilidades y renunciar a todo lo que
considere imponante. Sus aliados lo abandonarn, ser acusado de trai
cin, perder su fuerza y su poder. El cazador, igual que Job en su
manirio, se ver obligado a demostrar su rectitud empei'lnclose en se
guir adelante aun cuando no tenga motivos ni derecho a continuar.
El cazador tiene una opcin. Puede seguir el camino de espinas
hasta llegar al prximo hito, sin rendirse ni aceptar la derrota. o pue
de darse la \uelta, abatido por la insoportable athersiclacl, incapaz de
superar los lmites de su dedicacin. Quienes se rinden son abando
nados por el sumo poder, rotos y sangrando (si no muenos), para
nunca jams volver <1 ser considerados candidatos para la bendicin
definitiva. El cazador que insiste y demuestra su vala quiz reciba la
visita de una fuerza a la que solo podemos referirnos como 'cli\'ina.
Ejemplo: El gmn objetivo de Ibrahim 1\"asires den-otar a /asjiterzas
sobrenaturales que, segin l. oprimen a su pueblo, musulmanes y
afroamericanos. So mpara en eifuerzos. En 1111 caso sonado se ocupa de
la drfensa legal del condenado a muerte T_pvne Bellemy, cazador al que
intenta sacar de la crcel. Pero tiempo despus .\'asir ve hablar de 1111 n>O
negm que atac a 1111 carcelem e11 1111 incide/1/e "de origen racial". y ah
es donde encue11tra Nasir su L'erdadera inspiracill. Viaja hasta Misisip
para hablar con el n'O, que afirma ser inocente del asesinato que se le
impllla. Nasir, ohsesio11ado con enfrentar la justicia a la tirana de los
monstmos, se dedica en cue1JO y alma a liberar al hombre.
Sin embargo. no tarda mucho en comprender que est solo e11 s11
lucha. La Federacin ,llusulmana. organismo con el que ha colabora
do en el pasado. 110 quiere implicarse en el caso. Los aliados de .\'asir
en la Federacin le dicen que ban repasado las pmebas y est11 con
tencidos de la wlpabilidad delprisionero . .Vasir, ofendido, acusa a la
Federacin de cobardes, y sta, cansada de la exacerbada actitud de
su colega, lo e.\pulsa.
Nasir inwstiga el asesinato sin ayuda ele nadie. Los vecinos y la
polica local /o tildan de alborotador y seregacionisla, pero l conti
ma escarbando. Todas las pmebas corrobora I/ la uersin oficial de
los hechos. pero .\'asir no ceja en sus pesquisas. Cuando un grupo de
l'ecinos lo apalea por inmiswirse, sus facultades le fallall y resulta
malherido. . . pero eso no lo detiene.
Poco despus. la bsqueda de Nasir en pos de la verdad lo po11e en
contacto con imbuidos aislados. Ni siquiera ellos estn dispuestos a ayu
darle a rescatar al prisionem. Son incapaces de apreciar la actividad
sobrenalllra/ que para Nasir salla a la vista. Cua11do cm-emete co/1/ra
los cazadores, stos lo 1-ecbazan como hiciera cm/es la Federaci11. /..a
conducta de ,\'asir. cada tez ms errtica. consigue que le nieguen el
derecho a tisitar al mo en la crcel. Se ha quedado sin aliados. sin
recursos, y sus habilidades de imbuido no pueden ayudarlo. Enfm/1/a
do a una tarea imposible, t\'asir siente la telllacill de rendirse. . . pem e11
l'ez de eso, decide sacar alprisionero de la crcel. como intentara junto
a la Federacin e11 el caso del cazador T_WOile 13ellemy.
Nasir roba dinero de las arcas de la Federacin Musulmana. lo
que le consigue una orden de arresto. En la sombra, se tale de inter
mediarios para sohomar a los guardias y recibir detallada iliforma
cin de los motimieiitos del preso. Armado con pistolas y e_,p/osilvs.
.\'asir libera al reo, biriendo a tarios guardias en el proceso. Abara los
dos son jiqititos. . . y el objeto de todas las atenciones de ,\'asirfina/
mellle co1fiesa que, en realidad, s que cometi el asesinato e11 1111
arrebato. Lo hizo por w/u111ad propia y sin que nadie "influyere(' en
su decsin.
i Nasir ha arrojado su vida, sus aliados y su futuro por la
borda, y todo por nada. la nica manera en que podra so1'ar con
recuperar lo que ha perdido pasa por devolver al hombre a las autori
dades. Pem \'asir teltce la tentacin y utiliza el dinero que le queda
para intmducir alfugado en Mxico. Puede que los monslntas obliga
ran al hombre a cometer el asesinato sin que l /o supiera, o que lo
utilizaran para encubrirwalquierotro crime11. Mientras tanto, 1\'asir
pennanece en los Estados Unidos.
Hasta que 1/ IIC/ noche, los poderes se le aparecen en sueos.
BENDICIONES
Ahora que tu cazador ha demostrado hasta dnde est dispuesto a
llegar con tal de conseguir su objetivo. los poderes divinos acuden a l.
La manera en que se presenten puede adoptar di\ersas formas. A \eces
hablarn directamente con la mente del sujeto, como hacen los \'lensa
jeros, pero ms alto, con ms urgencia. Podran adoptar el aspecto de
imgenes, \isiones ele sacrificio y victoria. bendiciones y ordalas. Po
dran aparecerse en sueos, seales, arbustos en llamas. Quiz enven
incluso a una persona -<> lo que parezca una persona- para exponer
su caso. Estas fuerzas se enfrentan a escasas limitaciones y modifican su
apariencia segn con\'enga a la situacin, a sus insondables deseos y a
la comprensin del cazador al que se acerquen.
Los poderes harn una oferta al personaje, quiz llana y directa,
quiz oblicua r confusa. Has demostrado tu mla. Si haces lo que te
pidamos, sers mcompensado. Los poderes di\inos desean que el caza
dor siga sus instrucciones, que cumpla su \oluntad en sus inremcciones
con lo sobrenatur<l. A cambio. recibir su consejo ... y su poder.
Si el cazador se niega, los poderes lo abandonarn para no re
gresar jams. Seguir siendo l mismo, aunque todava deber arros
trar las consecuencias de todos los actos y sacrificios que haya come
tido para llegar hasta donde est en esos momentos. Este cazador
nunca podr obtener una facultad divina, si bien an podra conse
guir una corrupta o independiente (\'ase a continuacin). Si acepta
la oferta. las energas divina lo inundarn, cambindolo para siem
pre, rehaciendo con ello su personalidad.
NARRADOR: RETRATAR
A LOS MINISTROS
Como arrador. de ti depende que u n personaje reciba una fa
cultad di\ina o no. o todos los extremistas son candidatos automti
cos a obtener este tipo de fa\'Or. Los poderes divinos escogen cazado
re cuya dedicacin a la causa no conozca lmites, cazadores dispuestos
a hacer lo que sea con tal de lograr sus sueos. Pero esforzarse por
alcanzar un objetivo no es suficiente. El cazador deber perseguir un
objetivo que goce ele la aprobacin del .Ministro. Estos poderes crea
ron los imbuidos a fin de contrarrestar las fuerza sobrenaturales del
mundo. Muchos extremistas tienen objeti\os que sati;facen este pro
psito, ya se trate de destruir a todos los monstruos de una ciudad o
de abrir un "camino a la redencin" para \ampiro penitentes. Algu
nos extremistas, por otro lado, se concentran en meras ajenas al obje
ti\'0 primordial de lo \linistros. como crear una gran familia y \ivir
en armona en un rancho en :'11onrana. Los extremitas que dan la
espalda al propsito de los Ministros no optan a conseguir ninguna
facultad divina, da igual la dedicacin que n1elquen sobre sus causas
individuales. Estas personas no llaman la atencin de los Ministros.
Si decides ofrecer a algn cazador la opo1tunidad ele conseguir este
tipo de facultades, es probable que desees desarrollar una historia que gire
en tomo a la ordala del per,onaje. E.1a historia empujar al Gt7..ador hasta
el lmite. y si demuestra estar a la alturJ, quiz reciiYJ su recompensa.
ORDALAS
Los Ministros tienen que determinar si un cazador en concreto es
merecedor de su bendicin. Si el cazador sufre ya las secuelas de
alguna tragedia y muestra su disposicin a darlo tOdo con tal ele lograr
su objetivo. las Autoridades podran darse por satisfechas. Pero en la
mayora ele los casos, ni siquiera los extremistas llegan tan lejos como
para satisfacer a estos seres, de modo que han de enfrentarse a arduas
pruebas. Este tipo de pruebas dar lugar a una historia dentro de tu
crnica que empuje al cazador hasta el lmite.
Qu clase de historia puedes crear en torno a esta orclala Ten
dra que ser algo complicado, casi imposible. Los Ministros quieren
saber que el cazador es capaz ele cuidar de s mismo. Quieren ,er
determinacin. Quieren wr las emociones del cazador a flor de piel.
Y quieren ,er cmo hace caso omiso ele esas emociones y sigue ade
lante sin resenas.
Qu elementos son fundamentales para la personalidad y la histo
ria del personaje? Tiene algn pariente predilecto. alguna posesin
f;norita, algn mtoclo principal de imestigacin' En ese caso, dicha
faceta del personaje puede desempear u n papel fundamental: el per
sonaje la perder, al menos temporalmente. Cuando se ,ea obligado a
elegir entre proteger a su hermano o perseguir a su objetivo, es de
esperar que abandone a su hermano. Si un cazador Misericordioso in
tenta proteger a una criatura pero sus camaradas imbuidos se interpo
nen, se espera del protector que se ale con la criatura ... aun cuando
esto provoque las ims y represalias ele sus aliados. Ibrahim :"\asir se ,io
obligado a cortar tocios Im, lazos que lo unan a la Federacin i\lusulma
na a fin ele conseguir su objeti,o, y eso que su labor con la Federacin
era parte integrante ele su identidad y propsito en la ,-ida.
Aunque la ordala de cada candidato al fa\"Or divino es nica,
rodas ellas comparten algunos factores en comn.
La prueba debera prolongarse durante varios captulos e im
plicar un amplio elenco ele escenas y desafos. La historia debera
ofrecer algo ms que simples combates, imestigacin o debates emo
cionales . . . debera ofrecerlo todo a la ,-ez.
El cazador debera Yerse despojado de las herramientas y ,-en
tajas en las que confa habitualmente. lo que podra incluir sus armas,
recursos, aliado o cualquier cosa que suela prestarle una ayuda sig
nificati,a en sus historia. Resulta sencillo seguir luchando cuando
sabes que re respalda un arsenal completo y tu grupo ele amigos.
Hesulra mucho ms difcil seguir adelante cuando ests sin blanca, sin
comida y sin nadie a tu alrededor.
Las facultades y la egunda ,isin del cazador deberan ha
cerse indispensables en algn momento de la historia, y completa
mente intiles en otro. Es importante que el cazador demuestre que
puede utilizar eficazmente los dones de los \
, Jinistros, por lo que de
bera haber obstculos sobrenaturales que sortear merced a las facul
tades. Pero es asimismo importante que el cazador demuestre que
est dispuesto a proseguir su empresa aun sin sus asombrosas venta
jas. Sus poderes podran ser intiles durante varias escenas. Quiz
deba plantar cara a gente normal, donde las facultades y la segunda
visin no le servirn de nada. Puede que durante ,arias escenas deba
hacer frente a lo sobrenaturJI y agotar su resena de Comiccin para
potenciar sus facultades. O quiz su Comiccin se reduzca a cero y
permanezca ah artifici;tlmente.
Los trastornos del personaje deberan desempear un papel
fundamental en la historia. Podra haber escenas en las que el cazador
deba resistirse a su locura con tal de tener xito, as como escenas en
las que deba entregarse a ella con tal de conseguir su objeti,o a
despecho de su errtico comportamiento.
Cada nuevo suceso desgranado en la historia debera pasar
factura al cazador. Cada ecena debera conibar el riesgo de resultar
herido, rechazado por sus aliados. o ele perder Comiccin o Fuerza
de \'oluntad. Los linbtros tienen que ,er cmo sufre el cazador para
aber que es capaz de perse,erar.
La ordala ele lbmhim asir es un buen ejemplo ele lo que estamos
hablando. Su misin -liberar a un prisionero al que cree vctima ele lo
sobrenatural- incorpora toda una gama de retos distintos: combate,
entresijos burocrticos. imestigacin criminal y enfrenramientos con otros
imbuidos. Sacrifica su alianza con la Fecleracin t-lusulmana y con otros
cazadores, y se convierte en un proscrito por mahersacin. Confa en su
segunda ,-isin y sus facultades cuando busca pruebas de implicacin
montruosa, pero ha de aparselas sin ellas cuando se enfrenra a la
oposicin mundanal. Y su mance se complica tanto ms que su inestabi
lidad mental -la autntica inspiracin ele su cruzada- lo impulsa a ma
quinar una fuga y lo conrierte en un fugitivo de la justicia.
Cuando moti,es a un extremista para que afronte una prueba cJi,i
na, no raciles a la hora ele utilizar a los linistros y el Trasfondo de Patrn
del cazador para arrojar indicios, informacin e inspiracin. Aun cuando
el personaje no disponga de punros en Parrn, recibir ms mensajes de
lo habitual. Asume que el personaje tiene un ,-alor de Patrn 2 mientras
dure esta historia. :\ fin de cuentas. est siendo observado por los Iinis
tros. Apro,echa esta gua superior sutilmente. El jugador no debera sos
pechar en ningn momento que los MinL'itros estn tendiendo una tram
pa a su personaje, sino que t, en calidad de Xarrador, ests urdiendo una
histo1ia ms rciOrcicla y desafiante de lo nom1aL
Por ejemplo, un personaje que aborrezca a los monstruos podra
or la mz de los ministros ("LA RAZ DE TODO MAL ) cuando se en
'"
cuentre con un ,ampiro. El monstruo ser poderoso y estar corrompi
do, pero no tanto como da a entender el mensaje... si bien el cazador
no lo sabe. Los mensajes posteriores (""L\ OSCURIDAD SF. AGOLPA'' o
""EL REY DE LOS MCF.RTOS SE ALZA DE SU TliIBA'" ) aumentar:tn la
impresin de que es sta una poderosa criatura responsable de indeci
bles maldades, y ele que destruirla supondr un hito imponante en la
cruzada del cazador. Con ese tipo ele alienro, es probable que el caza
dor haga tocio lo posible por encontrar y exterminar al vampiro.
mecuercla asimismo que no todos los cazadores escuchan la voz de
los Mensajeros --{) Ministros- en su ,ersin ms atronadora. Algunos
tienen ,isiones. ,en palabms reordenadas misteriosa y fugazmente en las
t de 'guas espirituales,
pginas de los peridicos. reciben la onrica \"isia
etctera. Sea cual sea el medio que utilicen los :\linistros, su consejo
podr emplearse para incitar al tt7.ador a sumergirse en su ordala. Quiz
reciba la visin de un pozo abandonado y sepa que alberga una fuerza
malfica, o descubra que sus consultas del Yijing continan empujndolo
hacia un enfrentamiento con el ldt:r de los imbuidos ele la zona.)
Tambin puedes influir en los personajes de los dems jugadores
para que pa11icipen ele la dura prueba del extremista como peones de
los Iinistros. Aun cuando estos cazadores no opten a recibir ninguna
facultad dhina, siguen siendo susceptibles de manipulacin por parte
de lus t.Iinistros. Si las Autoridades quieren que cooperen otros imbui
dos con el sujeto de su eleccin, los aliados podran recibir los mismos
menajes que l o puede que otros, del estilo ele LA CAL:SA ES JUSTA""
o "LA LOCURA ENTRAA VERDAD''. Es ms probable que los i\.linistros
enfrenten a estos cazadores con/m el extremista, no obstante, para que
demuestre lo que vale sin ayuda ele nadie. Aun en caso de que los
aliados imbuidos colaboren con el extremista en un principio, podran
mlverse fcilmente en su contra merced a mensajes como "DETN LA
LOCURA"" o LA DESTRUCCI . :\'0 CONOCE Li\IITES". En funcin ele
los mensajes que comuniques, puedes inspirar a los cazadores para que
trabajen en equipo ... u organizar la situacin de moclo que el extremista
y sus compaeros terminen emprendindola a golpes.
Sin embargo, no es aconsejable que re excedas con este tipo de
intetTenC'in sobrenatural. Los Ministros pueden inspirar a un sujeto
de su eleccin para que supere un obstculo concreto, y pueden
manipular a otros cazadores para con,ertirlos en obstculos, pero lo
que no pueden hacer es agitar las manos sin ms y dedicarse a lanzar
pruebas sobre el extremista. Tampoco deberas asumir el control di
recto de ningn personaje. S justo con tus jugadores. De lo contra
rio, podra no hacerles gracia que mangonees a sus personajes.
LA OFERTA DE PODER
Cuando un candidato divino ha llegado tan lejos como le es
posible, renunciando a todo sin cejar en su empeo, los ,\ linisrros
acuden a l. Podra ser cuando cumpla por fin su misin, a pesar ele
todo lo que le haya costado ese xito. O quiz le resulte completa
mente imposiiJ/e lograr su objerho, da igual cunto se esfuerce. En
este caso, los Ministros podran aparecerse ante l, prestarle ayuda y
darle la oportunidad de culminar su objeti\o, despus ele todo... pero
solo si estu1iera dispuesto a continuar su lucha en solitario. con inde
pendencia ele bs nulas posibilidades de xito.
 Los lllinistros no siempre se presentar.n ante el cazador en su ,;r
riante ms sutil. Quiz ya no haya ning(m moti\'O por el que deban seguir
owltndose. Aparecern de fonna distinta segn el cazador, del mismo
modo que las insinuaciones de los Mensajeros difieren ele un imbuido a
otro. Puede que el elegido escuche qxes en su cabeza, semejante a las
de los dem
s .\lensajeros, aunque ms atronadoras, ms imponentes. Quiz
sea arrollado por un torrente de \isiones, imgenes de sacrificio y poder,
cuerpos mutilados y arbustos flamgeros. El cazador po podra ver nge
les que salen a su encuentro, mientras que otro podra soar con el
fantasma de su madre, que le infonnar. de su bendicin.
Sea cual sea la forma que adopten los :O.Iinistros, el mensaje suele
ser el mismo. El cazador ha demostrado su ,ala, ha demostrado que es
capaz de hacer lo que sea necesario con tal de culminar sus objetivos.
Los i\1inistros estn dispuestos a recompensar su dedicacin ... siempre
y cuando acceda entra a su ervicio directo. Si acepta su oferta, recibir.
un poder inconmensurable, pero los Ministros lo instarn a perseguir su
objetivo y el de ellos, a asumir un papel mayor en la correccin dd
equilibrio entre el mundo ele los humanos y el sobrenatural. El poder
tiene un precio... esto es algo que los .\linistros saben de sobra.
Tanto si el cazador acepta la oferta como si no, se encontrJr en
una posicin difcil tras la orclala. Es probable que el personaje se
haya quedado sin opciones, sin amigos ni aliados, y que haya acumu
lado una considerable cantidad de problemas legales, financieros r
sociales. Lidiar con las consecuencias ele la ordala puede dar para
toda una historia aparte, sobre todo si el cazador rechaza la oferta de
los Ministros. Por otra parte, el personaje puede dar la espalda a di
chas consecuencias y proseguir la crnica en una nueva direccin.
(Se explorJn posibles alternati,as para el extremista en los apartados
El poder corrompe" e Independientes" , a continuacin. )
VENTAJAS
Cuando tu cazador se haya probado a s mismo, recibir la ben
dicin de los poderes divinos. En ms de un sentido, se convertir en
algo ms que humano, ms que imbuido. Las entidades que estn
cletr.s de la exaltacin canalizan su poder directamente a travs de l.
Tu personaje obtiene las siguientes \'entajas.
Facultad: Manifiesta una facultad divina ele niwl cinco. Se puede
seleccionar de la lista que aparece ms adelante, aunque el Narrador
tambin puede disear una facultad adecuada a tu personaje. El po
der debera estar en consonancia con u identidad y bU misin perso
nal ( y su credo, hasta cierto punto). No es probable que ningn Ino
cente reciba una facultad orientada al combate, por ejemplo, y un
Vengador quiz no reciba ninguna facultad que imparta visiones )'
conocimiento. Aparte de eso, el credo no tiene por qu determinar la
potente facultad que exhiba un cazador divino. El :\arrador puede
decidir Olorgar al extremista divino una de las cinco facultades de
nivel cinco que aparezcan en cualquier libro de Cazador, aunque esos
poderes quedan resenados por lo general para los extremistas "inde
pendientes. Se adquieren bsicamente al recibir poder desde el infe
rior de la estructura establecida por los 1-lensajeros, no desde el ex/e
ro; que es donde lo reciben los extremistas divinos.
Los cazadores divinos solo pueden manifestar una facultad de
ni,el cinco, y nunca recibirn otra.
Patrn: Tu cazador recibe el Trasfondo Patrn con una puntua
cin de 5, permanentemente. Tu personaje no oir a los Mensajeros
del mismo modo que los dems cazadores que poseen este Trasfon
do. Ahora recibe instrucciones directas de fuerzas an mayores. Ima
gnate a lo lllensajeros como un filtro que destila la voz de esas
fuerzas. Sin ese filtro, tu personaje recibe instrucciones directamente
del origen. Eso significa que a partir de ese instanle el personaje
recibir distintos tipos de informacin sensorial. La gua de los pode
re sigue siendo crptica y confusa, pero ser ms fuerte y contendr
ms informacin. Adems ele or \oces, el cazador podra tener \'isio-
nes, comunicarse con los poderes en sueos o simplemente saber lo
que necesite. E\identemente, esto puede implicar adems que ahora
los poderes impartan rdenes directas al personaje y le exijan que
haga su voluntad. Tendr el coraje necesario para desafiar a sus amos
cuando le ordenen cometer algn acto abominable?
Aura: La presencia de un cazador di\ino electrifica a los dem
imbuidos de las proximidades. Todos los cazadores que se encuen
tren dentro de un radio de 10 metros alrededor de tu personaje (a
excepcin de los cazadores corruptos; consulta Poderes corruptos.
ms adelante) recibiriin mensajes e instrucciones ele los ,\.lensajeros
como i tuvieran Patrn 3. Aquellos personajes que ya tuvieran 3
ms puntos en Patrn se darn cuenta de que el '-volumen" de los
Mensajeros sube ligeramente, lo que dora a cualquier instruccin de
una mayor urgencia y perentoriedad.
Recibir este tipo de mensajes cerca de tu personaje puede suponer
una experiencia desconcertante y vertiginosa para los dems cazadores.
Puede parecerse a atravesar de nuevo todo el proceso de la exaltacin.
o a sufrir una saha de instrucciones pronunciadas a voz en grito. Pero
la experiencia tambin puede proporcionar mucha informacin y ayu
da necesarias para la caza. Todos los cazadores que estn cerca de tu
personaje podran recibir la misma informacin de los Mensajeros, cada
personaje podra tener una experiencia distinta, o distintos personajes
podran ser capaces de interprear
t el mismo mensaje con un significado
diferente. Los dems cazadores seguirn recibiendo ese valor de Patrn
hasta que se alejen a ms de diez metros de tu extremista.
Conviccin: Si tu cazador tiene una Conviccin inicial de 3 (lo
que incluye a todos los cazadores, salvo los \'engaclores, Miirtires y
Descarriados), su ,alor sube a '1, permanentemente. Los poderes siem
pre estn ah, guiando y ayudando a nt personaje, y su presencia
aumenta su vigor para la caza.
INCONVENIENTES
Si bien los cazadores divinos son tremendamente poderosos, han
de pagar caro ese poder. Cuando el extremista consiente que las fuer
zas divinas entren en l, siente como si una corriente elctrica lo
recorriera de dentro afuera. Las fuerzas le confieren claridad y con
centracin, aliviando as gran parte de la locura que antes padeca.
Pero a fin de 'hacer sitio" para su influencia, la divinidad alterar la
misma naturaleza y personalidad ele tu personaje. El cazador didno
es un recipiente que alberga una llama sagrada, pero esa llama consu
me gran parte de lo que es para convertirlo en un campen digno.
Personalidad: La Naturaleza y la Conducta ele tu personaje pasan
a ser Autcrata, Fantico o Soador. Es decir, la aturaleza y la Con
ducta se igualan. y ambas pasan a ser cualquier< de esos tres Arque
tipos. i la aturaleza ele tu cazador ya era cualquiera de las antes
mencionadas, se quedar igual y la Conducta cambiar para igualarse
a ella. La personalidad de tu personaje sucumbe ante los sumos pode
res. El cambio en la aturaleza y Conducta no implica adems un
cambio en el objeti,o primordial de tu personaje (siempre y cuando
no lo haya logrado toda,a ). Simplemente indica que persigue ese
objetivo por otros motivos y ele forma distinta.
Trastorno: Hasta ahora, nt personaje ha padecido diversos tras
tornos. Elige uno que est estrechamente vinculado a su personalidad
y objetivo. Quiz sea el que consigui con Virtud 7, o uno que adqui
riera ms tarde y que defina mejor su meta y su filosofa personal. El
trastorno ms importante de Caro! Mclntyre es su obsesin con la
enfermedades. aun cuando su filosofa personal comenzara con b
hipocondra . Tu cazador se libera ele cualquier trastorno que padezc:1
salvo de su inestabilidad principal. La di,inidad da una nueva clan
dad a tu personaje, liberndolo de la locura que lleva tanto tiempo
atormentndolo. Ahora solo padece un trastorno, pero sleya no puf
de controlarse median/e el gas/o de Fuerza de 1 'olunlad. La peron:I .
dad humana no puede resistir la fuerza de lo divino sin sufrir dan
Tu personaje, 01rora capaz de mantener a raya su locura gracias a su
fuerza de \oluntad, ahora no puede acumular la determinacin nece
saria para controlar su psique daada. Cada vez que salte la chispa, la
nica afeccin de tu personaje arder descontrolada.
Fuerza de Voluntad: Tu cazador es ahora una persona rota. pese
a su poder. Rara \ez consigue extraer fuerza o coraje de su rutina
diaria, nicamente obteniendo victorias en la caza y acatando las r
denes de sus amos. En trminos de juego, tu personaje ya no recupe
ra Fuerza de Voluntad durante los interludios ni con una noche de
sueo reparador. u \alor no se res1aura hasta el mximo entre histo
ria e historia; se queda igual. Recupera Fuerza de Voluntad compor
tndose en consonancia con su Arquetipo compartido, y quiz consi
guiendo hitos en su empresa, pero a menudo parecer falto de
inspiracin \' aptico en comparacin con otros cazadores ms cuer
dos. Es ms, la Fuerza de Volun!ad permanente de tu personaje no
podr aumentarse con puntos de experiencia. Nunca podr ser supe
rior al valor que tuviera cuando obtuvo su facultad divina.
FACULTADES DIVINAS .
Las facultades divinas difieren de las facultades "normales que
manifiestan los dems cazadore. Los efectos de los imbuidos son
poderes creados para ser contenidos en frgiles cuerpos humanos. La
facultad de nivel cinco de un cazador di\ino es a todos los efectos el
poder desatado de la misma divinidad, canalizado a travs de un ca
zador que somete a prueba los lmites del potencial humano. Las
facultades di\inas tienen las siguientes caractersticas en comn:
No padecen restriccin alguna por credo ni Virtud . El cazador
puede manifestar cualquier facultad divina, siempre y cuando as lo
decidan sus benefactores. (En cualquier caso, solo poseer uno de
estos poderes.) Las facultades di\inas no dependen de ninguna Virtud
en particular para surtir efecto. Operan \alindose de la Virtud princi
pal del personaje, sea cual sea. que tendr un Yalor de 10.
Las facu ltades divinas casi siempre resultan claramente visi
bles. Se pueden manifestar en e'tallidos de brillante luz blanca, en
fogonazos de energa o en grandes llamarJdas. Es imposible emplear
alguna de manera sutil o en secreto. Pro\ocan un despliegue que
percibirn todos los que se encuentren en las proximidades. Los hu
manos normales seguirn sintindose confusos y olvidadizos tras pre
senciar uno de estos efectos, pero casi todos los cazadore y criaturas
sobrenaturales reconocern y recordarn los resultados.
Muchas facultades "normales- solo afectan a un tipo de enti
dad: criaturas o imbuidos o gente corriente. Las facultades divinas
afectan a todo el mundo por igual. No discriminan su objeti\'O. Una
facultad que afecte a la mente de un monstruo surtir el mismo efecto
sobre un cazador o una persona normal. Algunas facultades diYinas
(como Incinera, a continuacin) quiz afecten exclusivamente a un
tipo de entidad, pero estas limitaciones suelen ser efectos eCLmdarios
del propsito fundamental de la facultad (en el caso de Incinera. eli
minar cualquier ra'tro y resto de los muerto para que lo sobrenatural
no pueda aprovecharlo).
El coste de activacin de las facultades divinas es de cuatro
puntos de conviccin. en lugar de los dos que requieren la mayora
de las facultades de ni\el cinco "normales" (las que estn a disposi
cin ele los extremistas 'independientes" y que se detallan en el libro
de reglas de Cazador y en los distintos libros de credo).
A continuacin presentamos algunos ejemplos de facultades di
\inas y su potencial. Los . arradores son libres de apro\echar estos
ejemplos para disear otros poderes que se amolden a las caracters
ticas de sus crnicas y a los personajes de los jugadores.
INCINERA
Quiz el mayor pecado de lo sobrenatural es que ha conseguido
engaar a la misma muerte. En puridad, la muerte es el principio y el
fin, parte de un ciclo en curso. Las criaturas sobrenaturales como los
vampiros, los fantasmas, los zombis y los nigromantes alteran este
equilibrio y se mofan del orden natural. Incinera pretende enfrentarse
a esta blasfemia, proteger los cuerpos y almas de los difuntos y garan
tizar la continuidad del ciclo natural.
El cazador se concentra y surge de l una explosin de luz
insonora. Cualquier cadver de las proximidades ser consumido al
instante por el fuego y la energa, quedando reducido a cenizas. Toda
criatura no-muerta que resulte atrapada en esta explosin se consu
mir a su vez. Y aun cuando soporte el asalto, sufrir. grJ\es quema
duras y mutilaciones.
Sistema: Gasta cuatro puntos de Conviccin y tira la Virtud pri
maria de tu personaje + Fuerza (dificultad 6). Incinera afecta a todos
los cadveres que se encuentren dentro de un radio en metros igual a
los xitos obtenidos en esta tirada. Los cuerpos se reducen a cenizas
al instante. Este proceso es tan eficaz que no deja ni rastro: huesos,
dientes, ropa y marcapasos por igual se convierten en ceniza. El calor
que enntelve a los cuerpos no incendia el entorno. Incinera solo
afecta a los restos de los difuntos, animales y personas, no prende
fuego a la madera, aunque esta madera sea el cadver" ele un rbol.
Una \ez consumido el cuerpo, el fuego se extingue.
Los cuerpos destruidos por medio de Incinera no pueden ser
resucitados. reanimados ni posedos o afectados por los espritus en
ningn sentido. Si el cuerpo de una persona es destruido va Incinera,
esa persona jams se alzar en forma de fantasma, y si el cadver de
una persona es sometido a Incinera despus de que dicha persona se
comierta en fantasma, el espritu resultar daiiado all donde se en
cuentre, como si estuviera recibiendo el asalto en persona (\'ase a
continuacin). Las cenizas resultantes del uso de la facultad son in
munes al anlisis forense. No habr estudio ni ciencia capaz de deter
minar la identidad del cuerpo, ni siquiera de que esas cenizas perte
nezcan a un cuerpo calcinado.
Si hay alguna criatura no-muerta -un \ampiro, zombi o fantas
ma- dentro del radio de Incinera, recibir una cantidad de chuio letal
igual a los xitos que obtuvieras en tu tirada. Este dao no puede
absorberse con Resistencia ni poderes. 1ncinera arrasa la misma esen
cia de la criatura, no solo su carne. La criatum opta a hacer una tirada
de Fuerza de Voluntad (dificultad 8) para reducir el dao, no obstan
te. Cada xito reduce el datio sufrido en un nivel.
Incinera solo puede emplearse una vez por ecena.
DENUNCIA
El cazador que posee este poder canaliza la ira de lo divino en
una sola palabra o frase: un juicio emitido sobre alguna persona o
criatura a la que considere indigna. El poder de esta palabra desgarra
el mismo ser del sujeto. No lo hiere ni mutila, sino que lo deja debi
litado y escarmentado para el resto de sus das. Al contrario que b
mayora de las facultades di\inas. Denuncia no genera juego alguno
de luz o fuego: no es ms que una palabra que resuena como el
trueno a los odos del receptor.
Del cazador depender qu palabra detone Denuncia. Puede ser
un susurro o un grito, una sola slaba o una concatenacin de pala
bras. El cazador po podra exclamar, -Dios te juzga!" o Yo te expul
"
.
so!. Otro cazador ms parco en palabras podra limitarse a musitar
"Arde'' o ''!v1archtate-. El cazador puede vocalizar una palabra o frase
distinta cada vez que emplee Denuncia. Lo importante es su intencin
de debilitar al objeto de su ira.
Sistema: Tu personaje pronuncia una palabra o frase. Gasta cuatro
puntos de Conviccin y tira la Virtud primaria de tu personaje + Carisma
(dificultad 6). Denuncia afectar a un solo objetivo especfico que pue
da escuchar la palabra. !.os objetivos sordos son inmunes a esta facul
tad, as como quienes se encuentren demasiado lejos para or la palabra
(no puede lograrse el efecto deseado por medio de megfonos ni alta
voces). Es preciso que el objetivo se encuentre en la misma zona que el

cazador, pues la palabra no puede transmitirse por telfono, grabarse
en cinta ni reproducirse por cualquier otro mtodo artificial. Si el obje
tim escucha la palabra, puede resislirse superando una tirada de Fuerza
de Voluntad (dificultad 8). Los dems seres que oigan la palabrJ saldrn
inmunes: solo la persona objetivo sentir el poder de la facultad.
Por cada xito de tu tirada que perdure, el objetivo perder un
punto de Rasgo permanente. Denuncia puede afectar a los Atributos,
Habilidades y Fuerza de Voluntad permanente del blanco. El jugador
decidir qu Rasgo reulta afectado. Tu personaje debe saber que el
objetivo posee un Rasgo determinado a fin de afectarlo, de modo que
las Habilidades solo pueden resultar perjudicadas si el cazador tiene
alguna nocin de las aptitudes del blanco. Los Atributos y la Fuerza
de Voluntad pueden reducirse a un mnimo de l. mientras que las
Habilidades pueden decrecer hasta cero, destruyendo as permanen
temente la capacidad del objetim para utilizar el talento, tcnica o
conocimiento en cuestin (no podrn restaurarse los puntos perdidos
de esta manera gastando puntos de experiencia).
Canalizar el inmenso poder de lo divino es ms de lo que puede
soportar un envoltorio mortal. Tras emplear Denuncia, tu personaje
sufrir un nivel de dao letal que no puedt: absorberse. Denuncia
solo puede utilizarse una 1ez por escena. y solo puede afectar a un
objeti1o al mismo tiempo. Si el blanco ha perdido algn nivel de
Rasgo merced a Denuncia -en alguna ocasin- cualquier imento de
descargar la facultad sobre l una segunda vez fallar. El cazador
podr seguir utilizando la facultad sobre un objeti1o concreto, no
obstante, si los intentos ameriores no consiguieron eliminar ningn
punto de Rasgo de la 1ctima deseada.
INFUNDE
Esta capacidad, ms que cualquier otra facultad divina, escucha a
los hroes del antiguo pasado, resplandecientes guerreros de luz do
tados ele un poder asombroso. El cazador, rodeado de un cegador
halo de luz y calor, es bendecido con una prodigiosa fuerza fsica y
una majestad que llena de miedo y temor reverencial los corazones
de aliados y enemigos por igual.
Sistema: Gasta cuatro puntos ele Conviccin y tira la Virtud pri
maria de tu personaje + Resistencia (dificultad 7). Los xitos obteni
dos en esta tirada potenciarn otras tiradas y aptitudes. Se puede
arriesgar Conviccin en esta tirada de facultad, pero no en ninguna
tirada potenciada por este poder.
Los xitos obtenidos pueden tener las siguientes aplicaciones:
Aadirse como dados a la reserva ele absorcin de tu cazador.
Si sufriera dao letal, estos dados adicionales podrn lanzarse para
absorberlo.
Aiadirse
i a la reserl'a de dao de los ataques de Pelea o Ar
mas Cuerpo a Cuerpo. El tipo de dao que se inflige normalmente
con el ataque no cambia (contundente para los puetazos o letal para
los cuchillos, por ejemplo). Este efecto no puede combinarse con los
efectos de Atraviesa. tu cazador deber emplear una facultad u otra.
Aadirse a la resemt ele dados de cualquier tirdcla Social para
intimidar, impresionar o dar rdenes a alguien. l.a I'Oluntad ele ru
cazador se torna irresistible. Esto surtir efecto sobre humanos, caza
dores y criaturas sobrenaturales.
Los xitos ele tu tirada ele Virtud + Resistencia se aplican igual
mente a cualquiera ele las ventajas descritas, no se distribuyen ni
diYiden entre ellas. Es asimismo importante matizar que los xitos se
aaden en forma ele dados, no ele xitos automticos.
El halo de luz que crea Infunde no es lo suficientemente bri
llante para cegar a tus oponentes, pero s lo bastante para ser perci
bido aun a plena luz del sol. Infunde solo podr utilizarse una vez
por escena y durar tantos minutos como xitos se obtengan en la
tirada. Si tu cazador resultara Incapacitado, cesaran los efectos ele
la facultad. El efecto tambin podra determinarse con antelacin si
tu personaje as lo decidiera.
EL PODER CORROMPE
En su inexorable persecucin de meras inalcanzables, los
extremistas se enfrentan constantemente a la oposicin y los obstcu
los. Algunos de estos desafos pueden superarse con bastante facili
dad, caso ele las criaturas modestas que no perciben la amenaza que
suponen los extremistas. Es de esperar cierta resistencia, superable
con algo de esfuerzo y alguna que otra prdida . Y algunos obstculos
pueden parecer insuperables, de no dedicar al empeo el mayor de
los esfuerzos y toda la entrega posible. o importa su escala, estas
distracciones demoran al cazador y le impiden alcanzar su objetivo, el
nico deseo que dota de propsito a su exi tencia. Ojal dispusiera el
cazador de alguna hermmienta til o tuviera otra opcin.
Algunos extremistas oyen un susurro en medio del zumbido de
los Heraldos. Algunos reciben sueos las raras noches en que consi
guen dormir a pierna suelta. Algunos oyen una voz urgente que lo'
apremia a zambullirse en encarnizada contienda. Cualquiera que sea
el origen del mensaje, como quiera que se produzca, siempre dir lo
mismo, Si te bacefaltCI poder, puedes conseguirlo. Y si el cazador ac
cede, si decide coger el camino fcil, si acepta la oferta, obtendr
fuerza. Y estar perdido para siempre.
Al contrario que conseguir una facultad di1ina o independiente
de nivel cinco, obtener un poder corrupto no requiere t:sfuerzo ni
sacrificio alguno, ningn dilema mental. S que requiere, en cambio,
que el cazador est preparado para conocer al diablo, o casi; a al
guien que (hasta cierto punto) ya es corrupto, ya comienza podrido a
medias. El cazador al que no le importen los dems, el que est dis
puesto a pisotear a la gente con tal ele conseguir lo que se propone, el
que quiera que sus enemigos sufran lo indecible antes de morir, o
simplemente el que anse resultados inmediatos y no repare en me
dios. Solo ese cazador estar dispuesto a hacer un pacto con el diablo
para obtener lo que quiere... o necesita.
Lo nico que tiene que hacer el cazador es considerar una oferta
y no formular demasiadas preguntas sobre quin o qu la hace. Lo
nico que tiene que hacer es aceptar un trato sin leer la letra peque
a. Sin ms, recibir una facultad de nivel cinco, una capacidad pode
rosa. incomparable a las facultades de los dems cazadores. Conse
guir una facultad corrupta es relati1amente sencillo. Lo difcil es lo
que ocurre despus ele conseguirla.
EL CALIZ ENVENENADO
El cJzador que obtenga una facultad corrupta de ni1e1 cinco deber
tener un 1alor ele 10 en su \'inud primaria, poclr.. pertenecer a cualquier
credo y deber tener la facultad de ni1el cuatro ele su senda ele credo. Esa
progresin de poder lo har receptivo a la ofena de los demonios. Cual
quiera dira que ese pocler debera estar acompaado ele una sabidura
considerable, y aun as el cazador que acepta la inl'itacin de las tinieblas
hace lo impensable. Permite que una fuerza maligna. primaria e incorx:rea
entre en su alma. El imasor -llmese demonio, diablo o espritu malig
no, todo 1ale- no puede obligar al cazador a acatar sus rdenes. An
no. Pero excava su camino hacia el cerebro del cazador por medio de
ruegos, splicas, amenazas. Quiz el monstruo hable claramente o se
comunique con visiones o sueos. Quiz permanezca oculto de modo
que el cJzador no se d cuenta jams ele que est siendo posedo, pero
da igual cmo lo pintes, el extremista habr 1endiclo su alma. S, el
poseedor permite al cazador que utilice su poder, abatir las terribles cria
R!ras visibles para su husped. Pero a cambio, pide un favor. Solo uno,
pequeo al principio, y luego ms )' mayores.
A fin ele seguir beneficindose del poder del demonio, el cazador
debe satisfacer sus exigencias. Al principio, stas sern sencillas. Quiz el
demonio pida al cazador que elimine a ciena criatura, que amenace a un
sectario sin hacerle dao, que recupere un libro antiguo y se lo entregue
a alguien. f.<;tas tareas parecerJn inocuas, y quiz lo sean ... pero seguirn
siendo una trampa. El demonio pronto exigir al cazador que haga algo
aborrecible, asesinar a una persona indefensa o quemar un hospital. Se
gCII1 la naturaleza de la posesin del cazador, el personaje quiz no com
prenda siquiera que se ha convertido en un esbirro. El demonio puede
em iarle sueos o visiones en las que aparezca ejecutando tareas horr
bles una v otra ,ez... hasta que el cazador haga cJso por fin a sus pesadi
llas en un esfuerw por solazarse en sus fanta as o exorcizadas.
F-tas aoividades satisfacen los planes personales del demonio. pero
tambin quebrantan b resistencia del cazador corrompindolo paulatina
, insistentes, ms sugerentes o sencillamente ms oportunas. Es m;s pro
mente hasta el puma en que ya no ''aciJe a la hora de cometer cualquier
atrocidad por su amo. Con el tiempo, el extremista estar demasiado
debilitado para suble,arse o tan corrompido que apenas si conservar
una pizca de humanidad. Sea como sea, el demonio consigue su objetim.
Intenta expulsar el alma del cazador y poseer al extremista por completo.
obteniendo as un cuerpo y la capacidad de actuar directamente en el
mundo. Es en ese momento cuando las fuerzas de las tinieblas habrn
conseguido otrJ victoria sobre lo divino y arrebaado
t otro campen a las
Autoridades, como ya ocurriera en la amigedad.
El cazador con suerte y determinacin que haya hecho algn
pacto podra conservar las fuerzas necesarias para vol arse los sesos
antes de sucumbir por entero . El extremi sta ms dbil se convertir en
uno ele lo seres a los que antes se opona.
NARRADOR: RETRATAR
A LOS CORRUPTORES
Igual que con las facultades divinas. de ti depende que un perso
naje extremista reciba la oferta de obtener una facultad corrupta. La
corrupcin supone menos trabajo, puesto que no tendrs que orquestar
toda una historia en torno a las duras pruebas y ordalas del persona
je. En "ez de eso, solo tienes que pensar un poco en lo que quiere el
corruptor, y en cmo intentar empujar al cazador hacia esa meta una
yez el personaje haya obtenido el poder que an hela .
LA OFERTA
La negra fu erza que tienta al cazador no es la misma que la de
los Ministros, a unque sigue teniendo ms en comn con ella que con
la humanidad. El ser es u n antiguo espritu maligno que hace del
mundo y sus habitantes sus juguetes particulares, como ocurriera ya
hace eones. El ser aprovecha su proximidad al mundo y sus poblado
res para usurpar la conexin" entre los t\lensajeros y un cazador
determinado, lo que le permite ofrecer al personaje asesoramiento y
fuerza a cambio de algunos favores y u n ancla en la realid ad . sieno, pronto comenl<1r a empujar al Gtzador para que acate sus instruc
Cuando un demonio se fija en un cazador poderoso e intenta co
rromperlo, planea su acercamiento con cuidado. Ni siquiera el cazador
ms penurbado, pervertido o desesperado reaccionar positivamente
ante una oferta de poder abiena procedente de una entidad malmla,
por lo que el corruptor suele disfrazarse. Algunos imitan a los lensaje
ros, hablando directamente en la cabeza del cazador. Hacen crpticas
.
insinuaciones como .HAY UNA FORMA !IIS FCIL" o IA AYUDA EST
AL ALCANCE DE lA MANO . , ofreciendo auxilio o re ultados. Una for
. .
ma ms sencilla sera aparecerse en sueos o imitar la YOZ de un aliado
de confianza o un ser querido El demonio tiene cierta habilidad para
. utilizado. Sencillamente, el cazador podra sentir el impulso de cometer
leer la mente del cazador, aun en esta fase tan temprana, as que puede
adecuar su acercamiento para golpear los puntos dbiles del extremis
ta. Orculo171 es una extremista corrupta. Antes crea que los Mensaje
ros eran la Yoz angelical de su difunto padre por lo que el demonio
, abandonar.n... para regresar de nuera cuando sucumba.E de e'pcrar
que acudi a poseerla se le apareci como un segundo ngel, ms
sabio, una forma que ella estaba predispuesta a creer y obedecer.
Los medios utilizados para establecer contacto dependen ade
ms de la capacidad del demonio para comunicarse con un cazador.
Quiz el espritu sea incapaz ele expresarse de forma intelig ib le para
los humanos, por lo que podra acercarse al cazador en \isiones, im
pulsos de emocin o simplemente colocando saberes concreto en su
mente. No todos los demonios saben comunicarse de forma llana y
directa as que eres libre de inventarte cualquier forma creativa de
,
interactuar con un cazador. El personaje podra recibir mensajes de
i correo electrnico cuyo remite no sea ninguna ISP conocida. Qu iz
llegue a creer que su perro le susurra secretos al odo.
ador hace caso omiso de la ofenas o las rehsa, el demonio
Si el caz
puede darse por ,encielo o persistir Las ofertas siguientes quiz sean ms
.
bable que el cazador escuche una ofena de poder en momentos ele crisis
que en poca de paz. Al cabo aun el corruptor ms peninaz desistir ante
,
la repetida negatha ele una cazador. Muchos imbuidos terminan aceptan
do la ofetta, no obstante. Las exigencias de la caza son imposibles de
satisfacer sin ayuda, y estos elegidos no tienen por qu saber que se estn
condenando al aceptar la mano que se les tiende.
lltiD PRO DUO
Cuando el cazador acepta la oferta del demonio y utiliza la facul
tad ofrecida, el demonio pu ede convertirse en un parsito "residente"
en su men te y alma. El yo del
" demonio -la mayor parte de su
esencia- permanece aislado del cazador, en alguna otra parte del
mundo. Esta precaucin garantiza que la muerte del cazador no acabe
con el demonio. Quiz el ser se sienta debilitado momentneamente,
pero nada ms. Del mismo modo, el demonio es silenciado y no \'er:
lo que hace el cazador cuando ste activa su segunda Yisin, pero
podr comunicarse con el imbuido y recuperar la conciencia del caza
dor en cuanto se apague la visin.
Tras dojarse,
; el demonio probablemente contine comunic:n
dose con el cazador del mismo modo que cuando plante su oferta
inicial. Eso podra deberse a la imposibilidad del demonio pa ra comu
nicarse de cualqu ier otro modo ( algunos demonios son tan aliengenas
que les resultan extraos conceptos como palabras e idioma). Pero
incluso los demonios cuyas aptitudes comunicatints sean ms
adaptables seguirn utilizando probablemente la misma forma ele
interaccin -y las mismas mentiras sobre su verdadera naturaleza
puesto que el cazador podra ofrecer resistencia si llegara a conocer la
verdad. La eleccin depende ele cmo crea el corruptor que podra
reaccionar el cazador frente a la verdad. Un extremista pragmtico y
sin escr pulos como Arreglador l l l podra tomarse bien la revelacin.
sin preocuparse por la condena ele u alma. Una cazadora m<'ts sensa
ta, como Orculol-1. habr de ser mantenida al margen de la ''erclad
para que no rebelarse contra su corruptor.
Como quiera que se presente y se comunique el demonio con su
ciones y persiga sus objetivos. Los tnninos de la relacin son sencil los. El
demonio da las rdenes, sugiere o ruega al cazador que haga algo, simple
o arduo. Si el cazador no coopera. el demonio retirar su ayuda y el cazador
no podr manifestar su facultad de nivel cinco. El cazador, como cualquier
otro extremista obsesionado con la CJZa, seguir encontrando obstculos
en su camino. Si hace lo que quiere el demonio. el corruptor cumplirJ su
parte y ayudar al e.,_tremista a completar u agenda.
Es posible que un demonio sutil pueda alcanzar y mantener su
rel acin sin que el cazador sepa siquiera que est siendo posedo o
algn acto horrendo, compulsiones que vienen acumpat'tadas de pode
rosos instintos y destellos de inspiracin que le ayudan a logra r lo que
se proponga. Si combate esos impulsos, sus facultades e instintos lo
que no pase mucho tiempo antes de que el extremista se torne depen
diente de los dones que manifiesta ocasionalmente y as el demonio
,
podr. ,er cmo el cazador se corrompe sin avuda de nadie.
Este acuerdo quid pro quo continuar hasta que alguna de las
panes obtenga lo que desea, momento en el que el demonio arreme -
ter contra su lacayo e intentar destruir su alma y aduearse de su
cuerpo (consulta "El final del trayecto'', ms adelante).
Qu planes tiene el demonio' La mayora quieren afianzar su poder
en la Tierra ele alguna manera: reunir seguidores, destruir a sus enemigos,
conseguir potentes reliquias o libros versados en saberes ocultos. La ver
dadera esencia del corruptor quiz est contenida en algn objeto, y
apoderarse de dicho objeto podra ser el objetivo fundamental del demo
nio. Es m{ts, los diablos son criaturas del mal absoluto; su existencia gira
en tomo a la destruccin y la corrupcin. Quiz algunas de las peticiones
de la bestia no contribuyan a lograr sus planes directamente, pero seguir
solazndose en el horror resultante cuando su cazador asesine a personas
inocentes u obstaculice los esfuerzos de otros imbuidos incorruptos.
Cuando decidas qu planes tiene tu demonio, no te compliques.
Querr un objeto determinado, que muera cierta persona o que se
instaure determinado gobierno. El objetivo final debera ser difcil ele
alcanzar, pero no imposible. Este objetivo debera ser asimismo com
patible con la obsesin del cazador para que ambos puedan perseguirse
al mismo tiempo . Un buen ejemplo sera el deseo ele john Coaler de
matar a los cazadores que cree que lo abandonaron, lo que elimina
convenientemente adems posibles amenazas para su demonaco se
t1or. El diablo que posea a un cazador obsesionado con la enferme
dad podra ayudarla a acabar con los focos de infeccin de Londres,
fosas comunes ele la poca ele la Peste 'iegra. Qu feliz coincidencia
que en esas fosas se esconda el rival infernal del de monio.
Inventa algunas acciones que el demonio necesite que realice el
cazador para alcanzar el objetivo del ser, y algunas solo para enfangado
hasta las cejas, como el asesinato de gente normaL Estas "pequeas
atrocidades cumplen una doble funcin: por una parte satisfacen el odio
que siente el demonio por toda la humanidad y por otra socman la
resistencia del cazador a los esfuerzos del poseedor por apoderarse de L
VENTAJAS
Facultad: El cazador obtiene una facultad ele nivel cinco. Se puede
seleccionar ele la lista que aparece ms adelante, aunque el Narrador
tambin puede disear una facultad adecuada a tu personaje. El poder
debera estar en consonancia con su personalidad y mtodos. Podra
tener una aplicacin positiva si el cazador desconoce que est posedo,
o podra tener efectos devastadores si el imbuido acepta a sabiendas las
consecuencias del pacto. La Vi rtud primaria y el credo no influyen en la
facultad infernal que reciba el personaje. De hecho, el Narrador podra
decidir recompensar al extremista corrupto con una facultad de nivel
cinco ele las que aparecen publicadas en el libro bsico ele Cazador. Sin
embargo, estos poderes suelen ser potestad ele los extremistas 'inde
pendientes". Se adquieren bsicamente al recibir poder desde el inte
rior ele la estructura establecida por los Mensajeros, no desde el exte
rior, que es donde lo reciben los extremistas infernales.
Los cazadores divinos solo pueden manifestar una facultad ele
nivel cinco, y nunca recibirn otra.
Patrn: Tu cazador recibe el Trasfondo Patrn con una puntua
cin ele 5, permanentemente. El demonio le proporciona constante
mente rdenes e informacin. Si el personaje ya tena algn punto en
Patrn antes de la posesin, reemplaza ese valor por el nuevo. Los
Mensajeros ya no pueden transmitir sus pistas y misterios al cazador.
Recibe instrucciones solo ele su corruptor, que tendr su propia forma
de contactar, su estilo y sus planes. Puede que el demonio no revele
al cazador que su compaero ele asiento en el tren sea un zombi, pero
s podra decirle que el objetivo que persigue est hablando por el
mvil en la siguiente parada. El demonio puede comunicarse median
te visiones, a imitacin de los Heraldos, en tono informal o emplean
do palabras arcaicas. Quiz proporcione informacin ms clara e in
mediatamente til que los Mensajeros ... pero solo un estpido olvidara
que el demonio tiene sus motivos para compartir dicha informacin
(suponiendo que el extremista sepa siquiera que est posedo) .
INCONVENIENTES
Mancilla: La aceptacin del poder de un corruptor asla al extre
mista de sus compaeros imbuidos ... todada ms. Para los dems elegi
dos, tu personaje va no es uno de ellos. Es otro monstruo. El cazador
corrupto se muestra "raro'' a la segunda visin, y las facultades ele ob
servacin como Contempla e Ilumina pueden indicar que est mancilla
do de algn modo. Quiz aparezca envuelto en una tiniebla constante.
Quiz proyecte una sombra con alas o ele forma inhumana. Es ms, el
extremista es vulnerable ahora a las facultades que afectan a las criatu
ras. De este modo, los dems cazadores podran ocultarse ele l em
pleando Esconde, o retenerlo mediante Protege.
Estos cambios son permanentes y se aplican aun cuando el extre
mista no utilice su facultad demonaca en esos instantes. Aunque el caza
dor consiguiera expulsar al demonio de su alma ele alguna manera, con
servara su mancilla hasta el fin de sus das (y puede que incluso despus).
Revulsin: El contacto con un demonio es ms de lo que puede
sopottar walquieralma humana. Atender a la YOZ del demonio o some
terse a su influencia puede provocar que el cazador se sienta asqueado y
violado. .. o an peor, puede fortalecer la oscuridad ele su alma. En aque
llas escenas en que tu cazador interacte con su demonio (bien sea acep
tando una orden, hacindole preguntas, siguiendo sus consejos) o se
valga ele su facultad corrupta, tira Fuet7a ele Voluntad. La dfi icultad co
mienza siendo 7, v podra aumentar en funcin ele las barbaridades que
cometa tu personaje. La dificultad final depender del .\arraclor. Si supera
la tirada, tu cazador conseguir tolerar un poco ms la presencia del
demonio. Si la falla, perder un punto de Fuerza de Voluntad. Si fracasa,
perder un punto de Fuerza de Voluntad permanente.
Segunda visin y facultades: Tu personaje ha perdido el contac
to con los Mensajeros. Ya no recibe sus sugerencias ni lo guan sus
visiones en la caza. Sin embargo, todava puede manifestar las facul
tades que tuviera antes ele ser corrompido, igual que puede activar la
segunda visin. Estando sta activa, su demonio es silenciado y no
sabr qu piensa, ve o hace el personaje en ese momento. La protec
cin ele la visin corta temporalmente el lazo ele unin entre el co
rruptor y el alma del cazador. Pero si el cazador manifiesta su facultad
corrupta estando activa su segunda visin, sta concluir ele inmedia
to y solo podr reactivarse cuando terminen los efectos ele la facultad.
Del mismo modo, activar la segunda visin mientras est en uso una
facultad demonaca interrumpir ele inmediato dicha facultad. En cual
quier caso, tendrs que gastar Con,iccin para reactivar la visin o el
poder en cuetin con posterioridad. Aparte ele estos cambios, la se
gunda visin del cazador funciona igual que antes ele su cada.
Corrupcin: El principal inconveniente del pacto ele tu cazador
es, evidentemente, la constante tentacin que acarrean los consejos
del demonio, y que con el tiempo desembocar en su destruccin.
Puede que el demonio nunca admita que eso es lo que se propone,
pero no ocurre siempre lo mismo con los pactos con el diablo' Cuan
do la Fuerza de Voluntad permanente de tu personaje descienda a
cero (consulta "Revulsin', arriba), ser posedo permanentemente
por el demonio. Su alma ser destruida.
Cuando se libre la batalla interna de tu personaje, se resignar a
la condenacin o luchar por conservar lo poco que quede de J?
Intenta mantenerse limpio, confa en el poder del demonio solo en
situaciones desesperadas y luego se castiga por su clebiliclad1 O llega
a aceptar su vulnerabilidad, quiz regocijndose incluso en la libertad
para quebrantar la ley y desafiar la moralidad? Se convertir tu perso
naje en un monstruo o lograr salvarse antes ele sucumbir por com
pleto' stos son los retos que plantea jugar con un cazador corrupto.
Lo que suceda con tu personaje si pierde la batalla depender ele
tu Narrador. Podra pasar a ser propiedad del Narrador, otro antago
nista al que los dems cazadores perseguirn y combatirn. Podra
convertirse en uno de los condenados irredimibles, los enemigos de
Demonio: La Cada. O puede que el espritu infernal que ocupe el
cuerpo de tu personaje se sumerja en la realidad del ser humano )'
busque expiar sus pecados, comirtindose as en un personaje juga
dor de Demonio. Todo depende del rumbo de tu crnica y del inters
de tu grupo de juego por explorar nue\os escenarios.
El nmero total de xitos que consiguieras se aade en fonna
de puntos extra a los Atributos Fsicos de tu personaje. Cada xito
empleado suma un punto a un Atributo, hasta un mximo total ele -.
T eliges qu Atributos quieres aumentar, y poclr:tn ser distintos cada
\'eZ que el personaje emplee esta facultad. Si consiguieses seis xitos

FACULTADES CORRUPTAS
Las facultades corruptas son menos "normales'' incluso que las
di\'inas. on complewmeme aliengenas. fruto de la canalizacin de
los poderes corruptos de un demonio a travs de tu cazador. F.st:1s
facultades a menudo tienen efectos extraos y monstruosos. Las fa
cultades corruptas tienen las siguientes caractersticas en comn:
Como las facultades divinas. los poderes ele las tinieblas no se
ven restringidos por el credo ni la Virtud. El cazador puede manifestar
cualquier facultad corrupta, siempre y cuando la criatura de su inte
rior sea capaz de manifestar el efecto. Las tiradas ele facultad se basan
siempre en la Virtud primaria ele tu personaje y su \alor es de 10.
Cna facultad corrupta puede permitir a tu cazador realizar
proezas inalcanzables para la mayora de facultades: cambiar de for
ma, levantar a los muertos, deformar la realidad y alejarse del mundo
materiaL Sin embargo, es harto difcil crear efectos sutiles con esto'
poderes. Son almdanas, no bisturs.
Ver una facultad corrupta en accin suele aterrorizar y con
fundir a los humanos normales, as como a los cazadores que no se
protejan con la segunda \isin. El resulwclo mecnico es el, mismo
que con la confusin provocada por los poderes de algunos mons
truos. Los testigos de facultades corruptas sucumben al miedo, la re
vulsin y un horror enloquecedor.
Igual que las facultades divinas, las corruptas rara vez discrimi
nan su objetivo. Donde una facultad normal podra afectar solo a criat u
en la tirada, podras aumentar en cuatro tu Destreza )' en dos tu Resis
tencia, sin cambiar la Fuerza.
Tu personaje puede absorber tanto dao contundente como
letal con su valor de Resistencia . Si su Resi tencia ha sido mejorada
con el cambio, absorber el dao empleando el ntle\o \alor.
Las garras y los colmillos de tu personaje son como cuchillos
y hacen Fuerza + 2 de dao letal. Tira Dest reza + Pelea para golpear
con estas armas.
Las espinas que surgen ele la piel ele tu personaje daarn a
cualquiera que lo roque o lo ataque clesarm;1do. Quien gol pee al ca
zador de esta manera sufrir dos dados de dao letal .
Valindose de sus alas. tu personaje puede \'Olar a una \eloci
dacl igual a su velocidad de carrer& normal. Si su Destreza se ha visto
mejomcla por la metamorfosis. calcula su \elocidad con el nue\o \'alor.
Estando en forma demonaca, tu cazador no podr. hablar ni co
municarse con normalidad. Ha asumido una forma asesina, diseada
principalmente pam destruir. Si el cazador llegara a Incapacitado, los
efectos ele la facultad cesaran y recuperara su forma normal.
ESCLAVIZA
El cazador puede influir en la mente de las personas e incluso ele
los monstruos \alindose de palabras engaosas y apasionados dis
cursos. No estamos hablando ele telepatb ni ele control men tal (no del
todo). El cazador se torna tan carismtico a los ojos de su audiencia

que sta har todo cuanto le pida. llajo la in fl uencia de Esclaviza, la

ras. sin tocar a cazadores ni mortales, la corrupta afectar1 por lo general
a cualquiera o a cualquier cosa que se encuentre en las proximidades.
Dada su \'ersatiliclad y naturaleza aliengena, activar las facul
tades corruptas cuesta cuatro puntos ele Comiccin en lugar de dos.
A continuacin mencionamos algunas posibles facultades
corruptas. El Narrador puede crear las suyas par& tu personaje basn
dose en estos ejemplos.
CANALIZA
Todos conocemos la imagen del demonio'' clsico: una mons
truosidad de pesadilla con garras y cuernos. alas y escamas . .'llediante
el poder de su seor oscuro. el cazador corrupto puede conwrtire
en semejante criatura, llegando a cambiar ele forma por un bren
espacio de tiempo .
Al transformarse, la visin del extremista ser espantosa. Surgen
pas de su piel escamada, sus dedos terminan en largas garras y unas
alas de murcilago le adornan la espalda. El cazador se deforma hasta
tal punto que deja de parecer humano. Es un monstruo. Tambin es
una mquina de matar: ms fuerte y rpido de lo humanamente posi
ble, capaz de desgarrar la carne con sus garras y colmillos, protegido
por una piel semejante a una armadura.
Sistema: Gasta cuatro puntos ele Conviccin y tira la Virtud pri
maria ele tu personaje + Astucia (dificultad 7). Si super&s la tirada, tu
cazador se transformar en una criatura demonaca. Se trata ele una
transformacin real y fsica que resultar evidente y aterradora para
todo el que la presencie. Su ropa se desgarra, aparecen alas, sus ma
nos deformes ya no pueden empuar ninguna arma. La forma infer
nal durar tantos turnos como xitos obtuvieras en tu tirada, aunque
el personaje puede renunciar antes a ella si lo desea. Tmnscurrido ese
tiempo, el cazador recupera su forma normal . Canaliza solo puede
utilizarse una vez por escena y requiere una accin completa; no se
permite realizar acciones mltiples dumnte la transformacin.
La forma demonaca proporciona las siguientes ventajas al ca
zador:
gente acepta formar sectas. derrocar gobierno:; o induso sacrificar a
sus seres queridos si eso es lo que quiere el cazador. Las criaturas
sobrenaturales son ligeramente ms resistentes a esta facultad.
Sistema: El cazador se dirige a un objeti\'O o grupo de objeri\os.
Deber hablar al menos durante un minuto, por lo que este poder no
es factible en combate. Pueden resultar afectados al mismo tiempo
tamos objeti\os como puntos de t.lanipulacin tenga el cazador. Si
hay ms de una persona a la escucha, el cazador decidir quin resul
ta afectado. Los objeri\os debern estar en presencia fsica del perso
naje; no surtirn efectos los di,cursos teb'isados ni gr&bados.
Gasta cuatro puntos de Con\iccin y ti ra la Virtud primaria de tu
personaje + :\1anipulacin (dificultad -). Los objeti\'os se resisten con
una tirada de Fuerza de \'Oluntacl (dificultad 8 para humanos y caz:
dores, 6 para los monstruos; se puede hacer una sola tirada para
todos los miembros del grupo, aunque el l'larraclm puede decidir tirar
individualmente para sujeto, como prefiera ) . Si los sujetos no obtie
nen ms xitos que t, tendrn a tu person aje por alguien sabio, un;1
persona estupenda que ha ele ser obedecida o incluso adorada.
Los efectos de la facultad duran indefinidamente (aunque tu per
sonaje puede anularlos por completo cuando lo d esee, a voluntad ). Los
objetivos afectados seguirn \enerando al cazador aunque est Incapa
citado y aun despus ele su muerte. elevndolo a la posicin ele un
mesas que ohsern desde el Cielo a sus demtos seguidores. Los sujetos
podran llegar a sobreponerse a los efectos de F.scla1iza si el c-azador
los obligara a actuar en contm de su naturaleza o su propia integridad
fsic-a. Del Narrador depende qu acciones podan desencadenar la
rebelin de un sujeto. Sacrificar a un familiar, desafiar las propias creen
cias religiosas o que el cazador d muestras de su naturaleza corrupta
podran ser buenos motivos. Los seguidores indecisos tendrn otra opor
tunidad ele resistirse con una nue\a tirada de Fuerza ele Voluntad, y
podrn sumar los xitos a cualquier tirada anterior perteneciente a an
tiguos intentos de fuga. Cuando los xitos acumulados excedan por fin
los ele tu tirada de facultad inicial, el sujeto se desembarazar ele los
efectos ele Escla v iza. Tu personaje no podr utilizar esta facultad sobre
el mimo seguidor hasta que ste se l ibere, aunque no es probable que se subleven mu-
chos de ellos i el extremista procura no llelarlos demasiado lejos.

r
El Narrador podra decidir que los monstruos particularmente poderosos o anti
guos muetren una resistencia especial a Escla1iza y hagan sus tiradas de Fuerza de
Voluntad contra una dificultad inferior a 6, o que obtengan uno o ms xitos auwm
ticos en la tirada.
Los cazadores con Conl"iccin acti1a son inmunes a Escla1iza, pero se les
pu ede lavar el cerebro como a los dem{Js si tienen su segun da visin ina ctiva.
Si un cazador es captado y acti1a ms tarde su segunda visin, los efectos ele
Esch11iza podran desaparecer por completo o el personaje podra recu
perar el control por espacio de una escena, tras la que se restaurar la
obediencia. El Narrador decidid si el uso reiterado de la segunda vi
sin puede anular Esclaviza.
Esta facultad solo pued e emplearse una vez por escena.

TRANSPORTA
Los imbuidos. pese a todos sus poderes, son seres de
este mundo, de esta realidad. Algunos han atisbado los mun-
dos que hay ms all , ninles ele existencia imisibles a la
realidad, pero solo percibe n destellos. El cazador con Trans
porta 1e algo ms que destellos. Puede alargar la mano y tocar
el tejido ele un espacio diferente. De hecho, puede desgarrarlo
y abrir un t nel .
lmisible para el ojo humano, se abre un portal un i nstan te,
el tiempo suficiente para que el personaje lo cruce antes de que
se cierre a su espalda. En ese espacio a lien gena , el tiempo y la
distancia no significan gran cosa, y el cazador ser bombardea
do con estmulos incomprensibles. Movindose a travs de un
"tnel" en ese espacio, el cazador saldr por el otro lado, a
cientos de metros del l ugar de entrada.
Sistema: Gasta cuatro puntos de Conviccin y tira la Vir-
tud primaria de tu personaje + Astucia (dificultad 7). Si supe
ras la tirada, se abrir un portal invisible por un instante r
emolver a tu personaje. Los cazadores que tengan su se
gunda 1isin acti1ada percibirn un fugaz destello de un
agujero irregular en el epacio, lleno de energa arremoli-
-" nada y de nubes de luz negra. Para cualqu ier otro testigo,
es como si tu personaje simplemente desapa reciera .
Al turno siguiente, tu personaje reaparecer lejos de
su posicin original. Las paredes y otros obstculos no signifi
can nada. El personaje se muere al margen del mundo real con
Transporta. Lo nico que pod ra detener a ru extremista es Sus
pende, la facultad de nivel cinco de los Redentores, que bloquea
el movimiento fuera de este plano de la realidad.
La distancia recorrida depender de tu tirada, hasta 100 me
tros por xito conseguido. Tu personaje puede "apuntar" a cual
quier destino que est a la vista, sabiendo instintivamente hasta dn
de podr llegar la facultad al activarla. Tambin es posible que el
cazador aparezca en un destin o que no pueda ver siempre y cuan
do su demonio mentor intuya la localizacin y dirija los efectos
de la facultad (cuestin que queda a eleccin del l\arrador).
No existe el peligro de reapa recer en el interior de un objeto
slido; el gua infernal de tu cazador se ocupa de eso. Si
as lo prefiere. tu personaje podr. cubrir menos distancia
de la que indiquen us xitos.
Atra1esar el espa cio aliengena del tnel es u na
experiencia trau mtica y perturbadora. La primera vez
que se utilice la facultad en una escena requiere
que se supere una tirada de Fuerza de Voluntad
para que tu personaje supere la "revulsin" que
le inspira su condenacin (consulta la p. 91).
Cada empleo posterior de la facultad en l a misma
escena aumenta en uno la dificultad de la tirada de
11
Fuerza de voluntad. El ca zador que abuse de esta facultad pronto
sucumbir a la presin de \er lo que los humanos no estn prepa
ra do para cont<::mpl ar , y rp idamente ceder bajo el peso de la
corr u pci n de u mentor.
:\adi<:: , ni cazadore ni humano. puede acompaar a tu persona
je en este \iaje .
INDEPENDIENTES
No todos los extremistas oyen los susunos de las fuerzas divinas
u oscuras. Y hay quienes son tentados por estas entidades y consi
guen rechazar sus ofertas ele poder. Para cada clas<:: de cazador, hay
otro modo. . . d suyo propio.
En el fondo. los imbuidos sufren limitaciones. Se dispusie ron
barrera de contendn a propsito para imped irles alcanzar las fa cu l
tades mis poderosas. Pero un puado de cazadores obesionados y
enloquecidos descubren sin proponrselo que estas ba rrera s 110 son
infranq ueables. Con gran esfuerzo y una dedicacin a la que ninguna
persona en su sano juicio podra aspirar, algunos cazadores extremistas
trascienden us lmites y alcanzan la cspide del poder: las faculrades
de ni\'el cinco de us respecti\os credos.
Este poder conlle\a un ele\ado precio. El esfuerzo necesario
para traspa sa r la barrera alzada desde las alwra detroza la persona-
.J
NARRADOR: UN AMO, DOS VOCES
A lo mejor te ests preguntando en qu se diferencia
un extremista independiente de otro divino. A fin de cuen
tas, los dos trabajan para los Ministros, ya sea a distancia o
codo con codo, y los dos recibe n sus facultades y su se
gunda visin de la misma fuente. Pu ede que la diferencia
sea m nima , pero es fundamental.
El per onaje divino recibe su poder directamente de
los .Ministros. Otra personalidad mayor ocupa parte de la
mente del cazador, lo dirige y aconseja. lo utiliza para su
propios fines.
Por el contrario, el extremista independiente an reci
be su poder a travs de los -canales habituales', a tmvs ele
los mecanismos que instalan los M ensajeros cuando resulta
imbuido todo cazador. Sigue recibiendo informacin de los
Mensajero , aunque oblicua y crptica. El cazador indepen
diente no es manipulado ni di rigi do por otra fuerza. Toma
sus propias decisiones ba sndose en su s deducciones y co
nocimientos. Busca su propia manerJ de enfrentarse al mal,
segn sus condiciones, por retorcidas que sean stas. Inclu
so es posible que los Ministros no sepan que un cazador
independiente ha trascendido sus limitaciones. Le prestan
poder como haran con cualquiera ele los el egidos, sin pres
tar atencin a la f01ma en que lo emplea.
Por usar un paralelismo nllgar, imaginemos a los im
buidos como empleados de oficina. El cazador di\'ino tie
ne un inmenso poder, pero su jefe no lo pierde de \ iSta. El
cazador independiente escala posiciones lentamente y ter
mina por conseguir un poder sin1ilar, solo que no padece
el mismo ni\el de supenisin. Su jefe no sabe ms que lo
que l le cuema, si es que le cuen ta algo.
Los extremista s independien tes son muy diferentes
de Stts equ iva le n t es di\inos , y nada garant iza que ten
gan los mismos objeti\os ni que se recon ozc an siqu iera
como al iado s.
lidad del cazador. ra erosionada. Hubo un tiempo en que fue una
persona normal. Con el paso del tiempo, conforme aumentaban sus
\'irtucles. creci tambin su inestabilidad. Al obtener una facultad de
ni\el cinco, no obstante, tu personaje apenas si piensa o acnb como
un ser humano. Todo cuanto es. hasta su ltimo pensamiemo, girJ en
torno nicameme a su filosofa y objeti\o personale. Ya no es capaz
de controlar la locura contra la qu e llent luchando tanto tiempo. Y la
mayora ele las \eces, ni siquiera lo intenta.
El extremista independiente ya no es una persona norm al , es
una fuerza de la naturaleza. Aunque los caza dores divinos y corruptos
ta m b in experimentan cambios de person al idad , stos no son tan
extremos ni incontrola bl es como los sufridos por los llamados
extremistas "independientes", cazadores que han alcanzado sus facul
tades de nivel cinco gracias a su propia fuerza ele \'Oi untad.
MORIR DE PIE
Algunos extremistas inde pendientes nunca son contactados por
fuerza corruptas ni divinas, sino que se afanan en solitario hasta que
les sobre\'iene la transformacin. Qu iz trabajen encubiertamente a lo
largo ele toda su existencia como imbuidos sin llamar la atencin.
Quiz su trayectoria sea tan agresiva que las fuerza csmicas pre
sientan la futilidad de intentar reclutarlo . Estos extremistas puros
no abundan, empero. La mayora ele los fu turos independientes reci
ben algn tipo de contacto ele Arriba o Abajo en algn momento, y
L rechazan roelas las ofertas de ayuda o promesas de poder.
Qu hace que algu ien rehse todo apoyo y decida perseguir su
sueo en solitario? Por qu rechaza un extremista los pactos divinos
y corruptos para condenarse a una lucha solitaria? Imagina que dedi
cas toda tu vida a un proyecto ( constru ir una casa , pongamos por
caso ). Has diseado los planos t mismo, te has preocu pa do ele con
seguir los permisos necesarios. Esta casa lo es todo para ti, y ests
dipuesto a pagar lo que sea y trabajar lo que haga falta con tal ele
\erla le\antada a tu gu sto. A lo mejor a \eces has tenido que contratar
mano de obra, pero tus empleados siempr<:: han seguido tus rdenes
y han trabajado segn tus especificaciones.
Ahora se presenta un constructor profesional. Es{tt dispuesto a
contribuir a levantar tu C'JSa, prestndote mano ele obra, herramientas .
materiales y toda su experiencia por un precio ridculo. Solo hay un
problema: Tiene que re\isar los planos. Dice que empezaste bien, pero
que tienes que amoldarte a su \isin ... y quie re cambiar el diseo.
sta es la casa ele tus sueos . Toda tu vida. Vas a permitir que
otra persona se apodere de ella, iqu iera un poco? De qu in es la
casa, tuya o del otro?
Ahora extrapolemos ese ejemplo hasta proporciones absurdas
batallar con monstruos en una realidad donde lo sobrenatural exis
te- y obt endremos un cazador extremista. El personaje ha dedicado
toda su \'i da a un nico propsito, su obsesin. Es el princi pio y el fin
de su existencia . Se ded ica a su objet i\'O con locura; ninguna persona
en sus cabales se entrega ra de ese modo .
Quiz confe hasta tal punto en sus posi bilid ades para conseguir
su o bjeti\o que las ofertas de ayuda le parezcan un insulto. Quiz ea
pura cabezone ra ; no \a a ceder el control a nadie, da igual las \ema
ja. que eso pudiera reporta rle. Quiz el cazador no se fa de las inten
ciones de unas fuerz as inidentificables y pue de que alarmantemente
sutiles o exige ntes. y no est dbpuesto a dejar de lado :-u objeti\o por
nadie (ni nada).
En el fondo, esta determinacin de mantener el rumbo y rehusar
toda ayuda es cuestin ele iclenticl:.td. La dedicacin a la cruzada es la
parte ms im portante de la person al idad del cazador. Cambiar ese
objetivo siquiera un poco, ceder el control o incl uso aceptar consejos
de fuera sera como negar la propia nmu ra leza.
El cazador que posea esta dedicacin podra resistirse a las ofer
tas y tentaciones de una senda distinta o ms fcil. Al hacerlo , se
quedar solo. y en su soledad, quiz descubra que su propia fuerza
no tiene nada que envidiar a la que ha rechazado.
ABRIRSE PASO
Las reglas siguientes proporcionan un sistema para alcanzar una
facultad de nivel cinco siendo un extremista independiente, descri
biendo el camino de 'simple cazador a gigante solitario. Estas reglas
se publicaron originalmente en la Gua del jugador de Cazador y se
han elaborado a partir de ah.
CONVERTIRSE
Trascender las limitaciones del poder de los cazadores es u n
proceso , no algo que ocurra d e sopetn. S i bien las facultades de
nivel cinco pueden manifestarse espontneamente, esto no suceder
hasta que el extremista haya atravesado una serie de cambios de per
sonalidad. Fste proceso tendr lugar a lo largo de la crnica, no en los
interludios, y aquellos jugadores que deseen obtener una facultad de
nivel cinco para sus personajes debern interpretar dichos cambios.
Para que tu cazador opte a una facultad de nivel cinco deber
tener un valor ele 10 en su Virrucl primaria, as como disponer de una
facultad ele nivel cuatro en su senda de credo.
Personalidad: Para empezar, el cazador experimenta un gran cam
bio en su Naturaleza y Conclucw conforme va dejando atrs su anti
gua personalidad y se dedica exclusiYamente a la caza. La :\aruraleza
del personaje se torna Autcrata, Fantico o Perfeccionista. Llegado a
este punto, el cazador ya es incapaz de ocultar su verdadero yo (o, de
hecho, ele comprender por qu debera hacer tal cosa). Se pierde la
correlacin enrre el credo o la Vinud del cazador y su nueva 1 atura
leza. El cambio depende del personaje como persona, no de sus fa
cultades ni aptitudes.
Si la :\laturaleza de tu personaje era ya alguno de estos tres Ar
quetipos antes de llegar a este punto, podra permanecer inalterada y
ser su Conducta la que cambie, o adoptar cualquiera ele los otros dos
Arquetipos. A tu eleccin.
Este cambio no debera producirse '"as porque s" . Conforme tu
cazador ha ido creciendo en poder y ha desarrollado diversos trastor
nos, tambin ha cambiado y se ha vuelto ms errtico. Como reaccin
a los rigores y exigencias de la caza, da la espalda a su antigua vida y
es consumido por el deseo ele completar una misin obsesiva (sea la
que sea). Piensa ahora en cmo reacciona tu personaje frente a los
acontecimientos de la crnica y esta transicin, y efecta el cambio de
Naturaleza en un momento en el que verdaderamente parezca el si
guiente paso lgico para tu cazador.
Ejemplo: En el momento de su exaltacin, Caro/ Mclntwe era
rma enfermera voluntaria que se preocupaba de sus pacientes, si bien
camuflaba sus sentimientos bajo una .fachada ptrea e irritable. En
trminos dejuego, su Naturaleza era Protector y su Conducta, llosco.
Pero eso .fue bace mucho tiempo. Cuando Caro/ roza la culminacin
de su objetivo, acabar co11 todas las enfermedades infecciosas. su per
sonalidad cambia para ajustarse a su dedicacin y propsito.
Si Caro/ se tornase Autcrata. podra exteriorizar su devocin em
pleando a los dems como ayudantes y herramientas. Podra crear una
cbala de mdicos y enfermos y orde11arles que recabaran informacin
por todo el paL\. Como Fm1tica. Caro/podra ser una terrorista mdi
ca que asaltase hospitales en busca de archivos y provisiones sin impor
tarle las consewencias ni fa inte{iridad de fospacientes. Opodra trocarse
Pefeccionista y obsesionarse con fa ermdicacin de walquier riesfiO de
infeccin o enfermedad que la aflija. En este caso. adoptar rituales y
procedimientos q11e fa mallfellfiC/11 alejada de la enji.mnedad o los infec
tados. proporcionndole as el ellfomo esterilizado que precisa para
combatir el contagio. Antes Caro! se preocupaba de sus pacientes por
que los trataba como a per:>onas. Ahora no son sino especimenes y por
tadores de la enfermedad a repudiar o e11adicar. Pero lo s01prendente
es que a los aliados de Caro/ fes cuesta menos simpatizar con ella ahora
que antes de su cambio de comportamiento. Ahora est demasiado ob
sesionada con fa enfermedad para preocuparse de fa "coraza emocio
nar de /os insultos. y demasiadopreocupada por Sil objetivopara seguir
ocultndose tras una .fachada de mal genio.
Debera transcurrir algn tiempo en tu crnica entre el cambio
de identidad de tu personaje y la manifestacin de una facultad ele
nivel cinco. No basta con los interludios entre partida, ser preciso
todo un perodo en el que puedas demostrar la nueva personalidad
ele tu personaje. Lo ideal sera que transcurriera toda una historia
entre el cambio de Arquetipo y el siguiente paso del proceso.
Fuerza de Voluntad: Lna vez transcurrida la debida cantidad de
tiempo interpretando la transformacin de tu personaje, el cazador po
dra manifestar su facultad de nivel cinco. Este brote no suele producir
se en perodos ele calma. Probablemente ocurra en plena crisis, cuando
tu personaje necesite desesperadamente hacer lo que sea para sobrevi
vir o impedir que sus planes se vayan al garete. Puede que se trate de
un hombre lobo a punto de esfumarse con las muestras ele tejido infec
tadas. Puede que unos zombis estn a punto ele demrar al hermano
desaparecido de tu personaje, y que tu cazador est desarmado o se
sienta demasiado dbil para pelear. O puede que john Coaler le ponga
una pistola en la sien a tu personaje y amarrille el percutor. Este mo
mento deber ser crtico y no podr tratarse de pasada. Es una situacin
tan traumtica y vital como la exaltacin que empuj a tu personaje a
seguir el camino que lo ha conducido hasta aqu.
Frente al desastre, el cazador har un colosal esfuerzo de volun
tad, desgarrando las barreras espirituales y aduendose del poder
que pretendan negarle los :Vlinistros. La mecnica del proceso es sen
cilla: El valor de Fuerza ele Voluntad permanente ele tu personaje cae
en cinco puntos. En trminos ele interpretacin, es infinitamente ms
complicado, se trata de un acto de voluntad supremo, la desintegra
cin de la personalidad, una vorgine de esfuerzo y dolor que ningCm
ser humano normal podra soportar.
Cuando se reduzca la Fuerza de Voluntad ele tu personaje, ste
manifestar una facultad ele nivel cinco amn de otras ventajas, y
algunos inconvenientes de consideracin.
VENTAJAS
Facultad: Tu personaje manifiesta una sola facultad de nivel cin
co adecuada a su senda ele credo. Puede ser cualquiera de las resea
das en el libro ele reglas ele Cazador o en el libro de credo apropiado.
Asimismo, el 1arrador puede crear una facultad exclusiva tomando
como ejemplo alguna de las ya publicadas. El cazador no podr obte
ner una t:1cultad de nivel cinco de ninguna otra senda de credo, aun
que posea 10 en la Vinud adecuada y una facultad de nivel cuatro
peneneciente a otra senda. (Imaginemos un personaje con Celo 10 y
la facultad de Juicio ele ni1el cuatro, as como Visin 10 y la facultad
de Visionario de nivel cuatro. Sin embargo, es un juez, por lo que
solo podd conseguir la faculrad de juicio ele nivel cinco.) Por aadi
dura, el cazador solo podr manifesrar una facultad de nivel cinco.
Nunca podr conseguir otra.
Patrn: Tu cazador recibe el Trasfondo Patrn con un valor de 5.
Si ya posea el Trasfondo , su valor aumentar a ). Roras las barreras
que cercaban su alma, tu personaje se sumerge en un imparable to
rrente ele informacin y gua por parte ele los Heraldos. Esto resulta
til, puesto que le ayuda a alcanzar su meta personal y soliraria a
travs ele mensajes. informacin sensorial y visiones. Pero supone
asimismo una tremenda carga y distraccin, como tener una corneta
bramando instrucciones incomprensibles al odo. El cazador podra
sentirse aturdido y desorientado en ocasiones, tan bombardeado con
informacin que no sea capaz de reaccionar.
Comprende que la informacin recibida de Arriba mediante Pa
trn "5 es igual a la que recibira walquier otro cazador con ese Rasgo.
El hecho de ser un extremista independiente nicamente vuel\e a tu
personaje ms receprho a la informacin de los Heraldos. 1 o lo sita
a su entera disposicin ms que a. pongamos. cualqu ier cazador con
un 1a!or de \'irtud bajo y Patrn 5. Tu personaje seguir teniendo que
deducir qu sign ifica el conocimiento impartido por los /llensajeros,
solo que ahora ser ms recepti1o a esos conocimientos, quiz sea
vctima de ellos, incluso.
Los Narradores que busquen ideas para retratar este elerado ni
vel de Patrn encontrarn ms consejos y sugerencias en el Libro de
Cazador: Ermitao.
Dedicacin: Tu personaje se conviene en la encarnacin ambulan
te de su cruzada personal . Prcticamente nada podr desviarlo de su
camino. Su personalidad y devocin son tales que apenas si podrn
alterarse, aun por medios sobrenaturales. Tu personaje goza ele la pro
teccin de fuerzas sobrenaturales que afectan su mente, cuerpo y emo
ciones en tocio momento, como si estuviera activada su segunda visin.
Aunque reciba constantemente la proteccin de la segunda visin, no
obstante, no percibe ninguna de sus 1entajas sensoriales. Par& que tu
personaje distinga las ilusiones o detecte la obra de lo sobrenatural,
deber gastar un punto ele Conviccin. como ele costumbre.
INCONVENIENTES
Conseguir unas habilidades tan asombrosas por mritos propios
tiene sus c onsecuencias . Los extremistas independientes pagan caro
su desafo a las Autoridades.
Virtudes: Cuando tu cazador obtiene una facultad de nivel cinco,
sus dems 1a!ores de Virtud se paralizan. Ya no podrs aumentar las
otras Virtudes del cazador cuando gane 10 puntos de Conviccin. Tu
personaje es la encarnacin de su Virtud primaria. Ya no puede per
mit irse el l ujo de cuidar de las dems. Si tu personaje tiene algn
pu nto de Virtud anterior sin gastar, lodava puede gasta rlos para con
seguir nue1as facu ltades.
Presencia inquietante: Tras la exaltac in , algunos cazadores se
preguntan si e dibtinguen en algo de las criaturas a las que se enfren
tan. De hecho, a medida que los imbuidos persiguen su causa, se
alejan cada 1ez ms de sus antiguas \'idas y profundizan en la locura.
La inhumanidad se hace pal pable en aquellos independentistas que
renuncian a su identidad por la misin. Su mera presencia perturba a
la gente normal y a los dems imbuidos. Esto puede manifestarse de
distinta manem segn el in dependentista en cuestin. Algunos desde
arn a la gente corriente, a sus compaeros imbuidos e incluso a los
monstruos ele poca monta"'. Otros sern completamente incapaces
de respetar las normas sociales de cortesa.
Da igual cmo se manifieste, esta despreocupacin o inhuma
nidad tiene un efecto bien simple: Reduce a la mitad las reservas de
dados Sociales de tu personaje (redondeando hacia abajo). Est a pe
nalizacin se aplica r siempre que w personaje interacte con per
son as normales e imbuidos "'menores"'. Los nicos que no se vern
afectados por su conducta sern las criaturas sobrenaturales, los
imbuidos con valores de Virtud de 7 ms y los cazadores de los
credos Ermitao o Descarriado . Estos indil iduos estn tan alejados
de la comprensin del da a da que la conducta de tu extremista no
les resultar nada inquieta n te.
Compulsin: Aparte de los trastornos que ya sufra tu personaje,
la mente y la percepcin del ex1remista independiente se alteran to
dava ms tras conseguir una facultad de ni1e! cinco. Tu cazador es
ahorJ la encarnacin de su Virtud primaria, y todo cuanto 1ea y pien
se estar innuido por ese Hasgo. Esta personificacin de la misin
pu ede proYocar que a veces tu personaje sea vctima de una compul
sin irresistible, u n impulso que quiz coincida con su cru zada perso
nal o quiz se oponga a todo cu anto desea l ograr. Una vez por histo
ria, el Narrador podr instruir a tu personaje que acte o piense de
determinada manera, directiva que no podr ser negada , ni siquiera
gastando Fuerza de Voluntad. Los extremistas son errticos, imprede
cibles y sumamente poderosos.
Los imbuidos ',lisericordiosos ( Inocentes, l rti re:- y Redento
res) quiz consideren que los monstruos son merecedores de per
dn y comprensin. Estos cazadores podran emplear su poder para
evitarle cualquier dao a la criatura. . . aunque se trate de una mons
truosidad obcecada en sus ansias ele matar. El cazador qu iz no sea
capaz de explicar por qu protege a la c riatura , o puede que ni
siquiera se moleste e n j ustificar sus actos ante nadie. Una vez por
historia, el Narrador puede decir al ju gador de un extremista Miseri
co rdioso que cierta criatura posee un gran pote n c ial y ha de
perdonrsele la vida, a cualquier precio.
Los cazadores que pertenezcan al credo de la Visin ( Ermitaos,
Visionarios y Descarriados) quiz se crean sabedores de la 1erdad en
cualquier circunstancia. Puede que se conideren los autnticos lde
res ele los imbuidos, destinados a regir el destino de sus camaradas
cazadores . Cualquiera que exprese lo contrario ser un perturbado o
un enem igo. Una , ez por historia, el Na rrador puede decirte que tu
personaje sabe algo con absoluta certeza, da igual lo imp robable que
parezca. Debers actuar en concordancia con este conocimiento sin
reparar en oposiciones n i discusiones. Quiz "comprenda que el
amntico propsito de los imbuidos es destruirse mutuamente, para
que solo los ms fuertes ascienda n al Cielo y derroquen a D ios . O
puede que decida que los miembros de determ inada etnia estn co
rrompidos por lo sobrenatu ral y deben ser aislados para su estudio.
Los extremistas Celotes ( Vengadores , Defensores y Jueces) pue
den ser susceptibles de cometer actos tremendamente violentos, sin
seal aparente de pronKacin. Estos Celotes podran castigar a cual
quiera por crmenes en apa riencia menores o incluso inexistentes,
tanto si la vctima es un monstruo como un cazador o una persona
normal. Una vez por historia, d Narrador puede decretar que deter
minado individuo es un adversario o alguien merecedor de castigo, y
que w personaj e es el encargado de impartir justicia. El Celote podra
fijarse en un detective corrupto qu e vende d rogas y armas a las ban
das callejeras, pero lo mismo podra decidir que un pi lar ele la comu
nidad, alguien que siempre se haya portado bien con l, es en reali
dad un monstruoso peder.tsta degenerado que ha de ser castigado.
NARRADOR:
FIN DEL IRAYECTD
Cuando el cazador recibe una facultad de n ivel cinco, comienza
el Llltimo acto de su historia personal. Pocas cosas se interponen entre
l y su meta. Y pocas cosas impedirn que muem, consumido o com
pletamente desquiciado con el tiempo . La energa que esgrime es
demasiado potente para que el cuerpo, la mente y el al ma hu manos
lo soporten mucho tiempo.
Hay una regla sencilla que puedes imponer a estos extremistas,
si lo deseas: wando un personaje reciba unafawllad de nivel cil1co,
solo dispondr de una hisloria ms a111es de /ener que abandonar la
crnica. Ese lmite no solo reneja los desesperados esfuerzos del per
sonaje y la abrumadora tensin que experimenta, sino que adems
impide que un personaje extremadamente poderoso ponga rus parti
das patas arriba. Un cazador de esta magnitud que campe a sus an
chas por tu crnica podra sembrJr una destruccin sin precedentes
entre lo sobrenatural, impartir un insondable perdn a todos los mons
truos y anular su innuencia sobre la humanidad, o conducir el mundo
al ms aciago ele los destinos. Quiz sea se el fin que deseas para tan
mon umental personaje, y puede que encaje. Pero suponiendo que
quieras atenerte a un escenario reconocible en el que seguir contan
do historias, es recomendable que a los cazadores con facultades de
ni1el cinco se les acabe pronto la suerte. S, puedes crear una crnica
distinta que cambie el mundo, pero si aceptas el desafo es por tu
cuenta y riesgo. Quiz lo mejor sea preguntar al grupo de jugadores
cmo les gustara que se desarrollaran los acontecimientos, aunque
sin revelar realmente qu destino aguarda al personaje en cuestin
hasta que caiga sobre l la aplastante realidad.
Si concedes una ltima historia a alguno de estos extremistas,
qu iz sea mejor concentrarse en sus intentos por alcanzar su gran
objetivo, qu e podra haber surgido hace tiempo en su carrera como
cazador y es lo que lo ha llevado tan lejos. Aunque tenga xito y logre
lo que se propone, su historia podra haber tocado a su fin . Ahora
puede descansar, reunirse con su hacedor, salir ele su cuerpo o consu
mirse como una estrella moribunda.
Hay d os tipos de historia que resultan apropiados para este cap
tu lo final: Una historia pica que lleve la crnica hasta el lmire y
permita al personaje desaparecer en medio de un fogonazo ele gloria ,
y una historia trgica que permita al extremista liberarse ele la cegue
ra impuesta por su trasrorno, enfatizando as el horror de la locura y
las funestas consecuencias del fanatismo.
HISTORIAS IPICAS
En una historia pica se eliminan todas las barreras y se aumenta
lo que hay en j uego dentro ele la crnica, sin perder de vista al extre
mista y su principal obj etivo. Esta historia quiz precise varios captu
los (sesiones de ju ego) y exija u n gran esfuerzo por parte ele todos los
cazadores, pero promete fantsticas recompensas. La clave ele una
h istoria pica consiste en hacer que gire en torno al ltimo y ms
importante hito ele la empresa del extrem ista.
Volvamos a Caro! Mci ntyre . Su hi storia final se centra en su
creencia ele que todas las en fermedades tienen un origen sobrenatu
ral. El Narrador decide enfrentarla a un virus sobrenatural, que ella
cree la fuente ele todos los monstruos, y es una amenaza que puede
erradicar ele una vez por todas. Estructuremos ahora una historia
gratificante con esa premisa.
Supongamos que una virulenta enfermedad se propaga entre
los vecinos ele Caro! y sus aliados. Este virus es resistente a todo
tratamiento y algunas de sus vctimas vuelven a alzarse en forma de
ca dveres ambulantes. El primer captulo ele la historia imp lica que
Caro! y los cazadores se enfrenten a los zombis, comprendan que
hay un virus implicado y siga n su rastro hasta dar con una secta que
adora la muerte e infecta a la gente cleliberaclamente. En el siguiente
captulo, los cazadores descubren que la secta est muy extendida y
la persiguen por todo el pas para encontrar a su lder. ste es un
goberna dor de los Estados Unidos que est posedo por un podero
so fantasma, una criatura que pretende infectar al mundo entero.
Cuando los cazadores se libran por fin ele los segu idores del sena
dor, Caro! consigue exorcizar al fantasma y destruir el virus .. pero
sacrifica su vida en el intento.
sa es una historia pica y satisfactoria. Alcanza graneles cotas,
tiene importantes repercusiones y deja a los cazadores supervivientes
con un punto ele vista distinto ele las cosas. Han conseguido mucho.
Va a resulrarles difcil volver a abatir tambaleantes comunes'' en ce
menterios de pueblo Pero sin el apoyo ele Caro!, qu otra cosa pue
.
den hacer' Como poco, a los supervivientes les queda la alentadora
certeza de que los cazadores pueden cambiar el mundo.
HISTORIAS TRAGICAS
Cazador es un juego de horror, y muchas historias ele horror
terminan mal. El cazador extremista es un luntico. Algunos sirven a
poderes sobrenaturales. Cabe la pos ibilidad incluso ele que, debido a
la locura y la confusin del personaje, su bsqueda ele un desastroso
giro. Quiz tome un a decisin espantosa o decida que ha ele
emprenclerse alguna accin abominable por el bien de la empresa. El
extremista podra liderar una cruzada contra un enemigo que ni si-
quiera exista, o decidir destruir a todos los habitantes ele una pequea
ciudad a los que cree corrompidos por el mal. Quiz haya una pizca
de verdad en sus presunciones o creencias, pero las soluciones adop
tadas implican tremendas prdidas y sufrimiento, sin que el extremis
ta repare en ninguna alternativa.
En una historia trgica, la empresa del extremista acaba mal.
Igual que en la h istoria pica, la trama comprende el final de su cru
zada, pero sus esfuerzos van mal encaminados y sus acciones no
redundarn en nada bueno. Nada garantiza que Caro! Mc!ntyre est
en lo cierto al atribuir un origen sobrenatural a las enfermedades. Lo
que s es cierto es que ella es una paranoica inestab le, capaz ele cual
quier cosa con tal de detener el contagio ele la Tierra. Esa obsesin
'' ''
fcilmente puede desembocar en una historia trgica en la que ataque
a un objetivo inocente o provoque una devastacin descontrola da .
NARRADOR: VIAS ALTERNATIVAS
El p otencial inherente a los extremistas divin os,
corruptos o independientes con facultades de nivel cinco
es en verdad extraordinario y puede generar estupendas
pa rtidas ele Cazador. Pero si bien sobrevivir lo suficiente
para obtener un elevado valor ele Virtud ya es toda una
proeza, conseguir un poder tan sobrecogedor supone una
labor herclea. A tus jugadores quiz no les interese con
ducir a sus personajes en esa direccin. Segn las reglas
del juego, alcanzar la cspide del poder exige que la
"carrera del personaje siga una trayectoria determinada
"
en la que obtendr facultades concretas. Deber seguir
su senda ele credo y tendr que emplear todos sus pun
tos de Virtud a esa vocacin. El jugador ele un Redentor
deber in vertir toda la M isericordia ele su personaje en
Redencin y consegu ir sus facultades, por ejemplo, en
vez de gastar Misericordia alguna para obtener poderes
ele Inocencia o Martirio. "Apartarse" ele la senda niega al
personaje las mayores facultades que estn a s u disposi
cin, las de nivel cuatro y ahora las ele nivel cinco.
Qu ocurre si, aun as, quieres contar alguna histo
ria acerca ele personajes con poderes milagrosos y no se
aviene ninguno ele los jugadores? Los jugadores han gas
tado puntos ele Virtud primaria en distintas sendas de
credo. O quiz seguir un camino tan estricto hacia el
poder les parezca demasiado restrictivo. En ese caso, haz
caso omiso ele la norma que dice que un personaje ha de
tener una facultad de nivel cuatro en su senda de credo y
.
un valor ele Virtud primaria ele 10 para consegu ir una
facultad de nivel cinco. Quiz no necesite ms que una
Virtud de 10, con un am pl io abanico ele facultades. Es la
Virtud 10 lo que impone tantos trastornos al cazador, a
fin de cuentas . Si est igual ele chiflado que cualquier
estricto seguidor ele su credo, por qu no van a poder
conseguir ambos las mismas habilida des?
De modo que sintete libre de invitar a los persona
jes a conseguir facultades ele nivel cinco (o impn esos
poderes a los cazadores) en cuanto sus Virtudes lleguen
a 10. Tanto si el cazador tiene cuatro facultades ele una
misma senda de credo como toda una gama de distintas
facultades, a ti re es igual. Lo que importa es narrar histo
rias apasionantes, y permitir que los imbuidos tomen el
ca mino recto, el ca m i no torcido o que encuentren su pro
pio camino dar pie a estupendas narraciones.
 En este tipo ele final, los aliados de Caro! podran encontrarse con
un ghoul que trabaje de da en el hospital de la zona. Caro! se toma el
descubrimiento con la prueba definitiva de que el hospital es un foco
de virus sobrenaturales. Seguro que el ghoul ha estado desarrollando
pestes para su amo no-muerto en el laboratorio del hospital. Invesligan
clo, Caro! descubre que el hospital est abarrotado de enfermos, lo que
era ele esperar. Sin embargo, eso le indica que todos los ocupantes del
edificio estn mancillados, que hay que destruir el hospital entero. Cuan
do sus preocupados aliados intentan hacerle entrar en razn, ella com
prende que todos han sido corrompidos y se libra ele ellos. Caro! asalta
el hospital, asesinando a pacientes y mdicos por igual. Sus antiguos
amigos debern detenerla antes ele que mueran ms inocentes.
Las historias trgicas tienen su intrngulis, sobre todo cuando el
personaje principal -el extremista- probablemente asuma el papel
de antagonista ele los dems personajes jugadores. Por tanto quiz pre
fieras proponer este tipo de clmax antes ele abordarlo para asegurarte
que el jugador y los dems componentes del grupo se sienten cmodos
con esa clase de final. Tambin puedes atenuar la tragedia concediendo
pequeas victorias a cambio ele una gran derrota. En la historia pro
puesta, Carol podra descubrir que algunos vampiros estn robando las
reservas de sangre del hospital, motivo por el que tienen a un ghoul
trabajando all. Caro! no alcanzar la gran victoria liberadora que busca,
pero denunciar el robo de sangre antes de ser destruida.
Encontrars ms consejos sobre cmo dirigir historias trgicas en
el apartado "Narrativa trgica" del Manual del Narrador de Cazador.
MUERTE Y PRINCIPIO
Es bastante posible que el jugador de un extremista, que habr
alzado a su personaje de unos modestos orgenes a su inimaginable
final, se sienta complacido con la pasin ele su cazador. Una crnica
con un final grarificante podra encajar con el auge de su personaje, y
su creacin desempear un papel fundamental en esta ltima cace
ra. Puede que todos los jugadores te den palmaditas en la espalda y
te digan que se lo han pasado ele miedo, y que el jugador sin perso
naje se disponga presto a presentar uno nuevo en rus partidas.
Sin embargo, a algunos jugadores les cuesta perder a sus perso
najes. Quiz quieran seguir jugando con poderosos extremistas, a toda
costa, y se irriten o molesten si sugieres que habra que jubilar a su
personaje. Por suerte, la misma naturaleza del extremista re ayudar a
poner punto y final a la historia del cazador. Es casi imposible que
uno de estos personajes no se pase ele la raya en una historia final.
Las sugerencias que proponemos a continuacin pretenden ayu
dar a determinar el destino final de un extremista, esperamos que de
forma satisfactoria. Es importante que no te limites a decretar la muer
te de un cazador, ni que arrebates el control del personaje a su juga
dor. As no se lo pasar bien nadie. S justo y deja que sean los
jugadores quienes tomen las decisiones. . . pero no permitas que pa
sen por alto la insoportable tensin que sufren sus personajes.
Divino: A los Ministros les trae sin cuidado que su esbirro muera
en el cumplimiento de su deber. Solo les importa que lo ci todo de s
y que haga su voluntad para eliminar la amenaza sobrenatural que se
cierne sobre el mundo. Los mensajes y las visiones que envan lo
motivan a seguir adelante con su misin, sin darle tiempo a recupe
rarse de sus heridas o recobrar el juicio. Adase a esto la irresistible
compulsin del trastorno del cazador y el extremista tendr poco en
lo que pensar aparte de su vocacin. En un ltimo y dramtico giro, el
poder ilimitado de los Ministros podra consumir por completo al
extremista, reducindolo a mera energa y cenizas.
Corrupto: Lo infernal intenta constantemente debilitar y corrom
per al cazador posedo por un demonio, animndolo u obligndolo a
realizar actos abominables. Cuando el cazador llegue a la ltima escena
de su historia, quiz est agotado y falto de Fuerza ele Voluntad. Es
entonces cuando ataca el demonio, en un intento por barrer el alma del
cazador y poseerlo por completo, consiguiendo as un cuerpo con el
que poder actuar en el mundo. Puede que el cazador disponga de una
tirada ele Fuerza de Voluntad para resistirse a esta resignacin absoluta,
pero el demonio jams ceja en su empeo y con el tiempo conseguir
lo que se propone. Quiz el ltimo recurso del cazador sea activar su
segunda visin, aislar a su poseedor siquiera por un instante y aprove
char esa oportunidad para quitarse la vicia en muela penitencia o con un
gran juego ele luces. Si fracasa, el demonio se aduear de su cuerpo y
probablemente se convierta en uno de los principales antagonistas de
los restantes cazadores ele la crnica. Este personaje puede representar
se empleando las reglas de Demonio: La Cada.
Independiente: Estos cazadores estn a merced de sus trastornos, y
se empujan ellos solos hacia la consecucin ele sus objetivos, quiz ms
que ningn otro extremista. El valor ele Fuerza ele Voluntad del cazador
independiente es lamenrablemenre bajo, lo que no se presta a que pueda
controlar con faciliclacl sus desquiciados impulsos. Por si eso fuera poco,
el cazador padece compulsiones inspiradas por su Vittud primaria a las
que no puede resislirse. Hacia el ltimo acto ele la funcin, el cazador
podra estar conuolado completamente por sus trastornos e impulsos,
que lo empujarn hacia un enfrentamiento final con lo sobrenaturJI al
que no es probable que sobreviva. Empero, esa entrega absolua
t define
su vida y dota ele su significado su muerte y su misma existencia.
EXTREMISTAS DESTACADOS
Los cazadores que presentamos a continuacin comenzaron igual
que tantos otros imbuidos, aterrados, confusos y aislados. Pero cuan
do lograron sobrevivir a repetidos encuentros con seres inhumanos,
adquirieron poder sobre esas criaturas y encontraron solaz en la per
secucin ele empeo personal contra lo sobrenatural. Quiz las criatu
ras ele la noche les hayan arrebatado sus antiguas vidas, pero dejarn
huella en sus opresores. Con el tiempo, no obstante, la presin y las
exigencias de estas empresas les pasaron factura y erosionaron su
cordura. S, consiguieron importantes victOrias sobre el otro bando,
pero a qu precio Ahora estos imbuidos sobreviven, siguen persi
guiendo sus planes, pero a menudo en medio de una nube de locura,
y con repercusiones para los monstruos, la gente corriente y los ele
ms cazadores. Como Narrador, puedes presentar a estos personajes
en tu crnica como aliados o adversarios de los cazadores.
IBRAHIM NASIR
En u n principio, Ibrahim N asir tom la decisin ele convenirse al
Islam como algo poltico, no espiritual. Su trabajo como activista a
favor de los derechos de los afroamericanos era su pasin, pero esta
ba solo. Abrazar el Islam, cambiarse ele nombre, unirse a la Federa
cin Musulmana . . . decisiones todas ellas prcticas y meditadas. La
religin no tena nada que ver.
Pero ya antes ele su exaltacin, Nasir empez a darse cuenta de
que su decisin no era tan calculada como pensaba. El Islam apel a
algo que haba en su interior. .. un ansia de fe, de formar parte de una
gran comunidad. Con el paso del tiempo, pas de ser un pragmtico
activista poltico a convertirse en apasionado defensor del Islam den
tro de la comunidad afroamericana.
Su exaltacin no logr sino alentarlo. Nasir pronto se erigi en
lder y voz importante de los imbuidos ele Atlanta, dndolo todo por
lo que l consideraba la obra de Al. Gracias a sus contactos y maqui
naciones, los cazadores de Atlanta consiguieron proteccin legal, co
ordinacin y recursos. Y si Nasir apovaba ms a los cazadores
afroamericanos que a los de otras etnias ... en fin, era justo. Alguien
tena que echar una mano a personas como Tyrone Bellemy, cazador
encarcelado por un sistema jurdico parcial. .. un sistema corrupto y
comrolaclo por lo sobrenatural. asir lo dio todo por la Federacin
Musulmana y los Imbuidos, y empez a creer que el xito y una edad
de oro se encontraban a la vuelta de la esquina.

Eso fue antes del once de septiembre de 2001.
De repente los Estados Unidos se volvieron menos cordiales para
con los musul manes , ya fueran stos negros o de origen :rabe. Las
amistades de Ibrahim recelaban de los desconocidos, sus contactos se
volvieron distantes. Incluso los imbuidos, los cazadores por los que
tanto haba luchado, mantenan las distancias, siempre en busca de
indicios ele traicin.
Nasir se negaba a permitir que la desconfianza y el estrs hicieran
mella en l y se volc todava ms en su vocacin. Trabaj sin descanso
para proteger a los imbuidos de la zona -sin recibir efusivas muestras
de agradecimiento por ello- y para mejorar la imagen del Islam en la
comunidad. L a presin y la falta ele sueno no tardaron en pasarle factu
ra, y la mente de Nasir se resinti. Arremeti contra los miembros de
otra federacin y denunci una vendetta de la sociedad contra los ne
gros y musulmanes. La gente dej ele devolverle las llamadas.
Luego Nasir empez a soar con Nate Altman, un reo ele color ele
Misisip condenado por asesinato. Alentado por unos sueos que le
,
hablaban ele la importancia ele Altman, Nasir se obsesion con la idea
ele rescatarlo. Al final, el cazador lo arroj todo por la borda -su
carrera, su li bertad y su cordura- para liberar a Altman.
Tras su arrebato, con la vida arruinada, Nasir crey que el Profeta
lo visitaba en un suei'lo. I Iaba sido elegido para gobernar, y eso era
lo que deba hacer. El Islam estaba si endo atacado y necesitaba un
paladn, alguien que repeliera la oscuridad que aspiraba a apagar la
luz de la fe. Nasir se despert obsesion ado por un solo props ito y
con el poder necesario para que la gente escuchara y creyera.
Nasir es an un fugitivo, perseguido por el FBI por su panicipacin
en la fuga ele Altman. Viaja ele un piso franco a otro, cobijado por radica
les islmicos, y predica su nuevo evangelio, su verdad acerca del mundo.
La fuerza maligna que amenaza al Islam, cree, es la misma que ha mante
nido oprimido a su pueblo durante siglos, la misma raza que dirige las
instituciones que mantienen a su gente enferma, rota y derrotada.
Pronto, cree Nasir, su ejrcito se alzar conrra las tinieblas . Ten
drn las armas, la voluntad y el poder. Y, dice, contarn con la bendi
cin del Creador.
JDHN CDALER, ALIAS ARREGLADDR111
En toda su vida, nadie hizo una mierda por john Coaler. Ni su
familia , ni sus empleados,
ni mucho menos los condenados imbuidos.
Como Arreglaclor l l l Coaler era un conocido -e impopular
" ,
colistero ele hunter-net. Deca lo que pensaba y le importaban un
bledo las normas, la etiqueta o los modales. No pensaba que nada de
eso valiera un caraja en la vida real en un mundo saturado ele mons
,
truos. Termin pasndose ele la raya cuando publ ic los nombres y
detalles ele otros cazadores ele la lista, imbuidos que lo "incomoda
ban". Testigol lo expuls de la lista, y Coalcr ha perd ido el contacto
con el grueso de la comunidad imbuida.
Al principio, le pareci estupendo. De todos moclos, para qu
necesitaba a esos gilipollas? Pero solo, Coaler no era rival para los
monstruos con que se cruzaba. Volvi al trabajo de mierda que haba
dejado ele lado e intent hu ir, pero Annabelle lo encontr. Annabelle
era un vampiro que senta predileccin por las atrocidades refinadas ,
se aclueil ele Coaler aprovechando su debilidad y lo convirti en su
esclavo. Coaler pas meses siendo la maltrata da mascot a de la
chupasangres y fue obligado a degradarse para divertirla.
Luego lo rescat Vassago.
Cuando el monstruo se introdujo en su mente y le hizo una
oferta, Coaler no se lo pens dos veces. Con ayuda del demonio,
escap de Annabelle. Volva a ser libre ... pero en realidad solo haba
cambiado ele dueno.
Sin recuperarse de las cicatrices emocionales y psquicas ele su
tortura-cicatrices que quiz haya soporrado durante toda su frustra
da existencia- Coaler solo busca venganza. Quiere vengarse ele los
monstruos, pero sobre todo, quiere vengarse de los imbuidos. Arries
ga la vida una y otra vez, y cmo se lo agradecen los capullos ele
hunter n e? Abandonndolo para que sea el peno de un vampiro .
-
Ahora Coaler recorre los Estados Unidos, viviendo como un por
diosero. Vassago -la fuerza demonaca que l llama "jefe - lo gua
'
para encontrar vampiros y cazadores todo para que Coaler destruya a
,
los vampiros que le recuerdan a Annabelle, y a los colisteros ele hunter
nct que lo traicionaron. A cambio. el Jefe pide los servicios de Coaler
para combatir a sus enemigos y proteger sus intereses. Tambin in
tenta obligar a Coaler a cometer flagrantes asesinatos y atrocidades, lo
que sea con tal ele socavar su voluntad para que Vassago pueda po
seer su cuerpo permanentemente.
Al principio, a Coaler le pareci un trato justo. l tena su ven
ganza, se cargaba vampiros y mariquitas por igual, y los asesinatos
que le encargaba el Jefe tampoco le suponan ningn problema . Pero
paulatinamente, john ha empezado a rebelarse contra su nuevo amo.
Hasta un hijoputa sin escrpu los como l tiene un lmite, y el demo
nio no deja de intentar que lo cruce . Pero lo ms importante es que
Coaler empieza a darse cuenta de que asesinar imbuidos no lo satisfa
ce. o llena el 1aco que hay en su interior.
De momento, Coaler sigue haciendo la voluntad del Jefe y con
tina su 1endeua personal, pero cada nuevo asesinato lo acerca un
poco ms al desafo. Con suerte, esa resistencia podra prender la
chispa de la rebelin ames ele que \'assago demre toda su alma.
PERFIL
Atributos: Fuerza ( Grande) 4, Destreza 2, Resistencia ([)uro) 4 ,
Carisma 2, Manipulacin 2, Apariencia 2, Percepcin 3, Inteligencia 2 ,
Astucia (ingenio) 4
Habilidades: Ale rra 2, Armas de Fuego 3, Callejeo 3, Conducir 2,
Demoliciones I , Esquivar 2, Informtica 1, Intimidacin ( matn) 4,
Pelea ( uppercuts) 4, Pericias 2, Podero 3, Seguridad 1, Sigilo 1, Sub
terfugio 3. Supervivencia 3
Trasfondos: Gracia bajo presin 3, Voluntad ele hierro 2. Patrn
5, '-lerios ele Ace ro 3
Facultades: ( Defensa) Protege, Rejuvenece. larca, Campen,
Canaliza
Visin: 1 , Celo: 1 O. Conviccin: 5. Fuerza de Voluntad: )
Trastornos: Trastorno antisocial ele la personalidad, Agresi1o com
pulsi,o, .'-1anaco-clepresivo, Trastorno de estrs post-traumtico
MARY ELLEN KRAMER
Cna mujer flacucha, sucia y cubierta de harapos recorre Jo Esta
De vez en cuando, se
dos Unidos siguiendo sus errticos impulsos.
cruza con algn grupo de imbuidos y los ayuda a enfrentarse a lo
sobrenatural. Pero ella sabe que estos coquetos son una mera distrac
cin, un simple entrems, y en ocasiones habla ele la verdadera re
presentacin a quienes estn dispuestos a escuchar.
Mary Ellen sabe la verdad: Los Mensajeros son el enemigo.
No siempre pens as. Algunos das, rodada recuerda su exalta
cin, cuando an estaba ciega. Como una marioneta, se enfrent a los
monstruos que infestaban su comunidad. Embisti molinos ele viento y
goz ele algunas discretas 1ictorias. Hasta que una noche 1olvi a casa
para toparse con un monstruo que estaba raptando a sus hijos . . . una
criatura que se deshizo de ella como si fuese una mueca de trapo.
Cuando recuper el conocimiento en el hospital, su marido, Michael,
le elijo que su casa haba ardido hasta los cimientos y que Ethan, Aber y
Chloe haban perecido en el incendio. Pero !llary Ellen no estaba dis
puesta a aceptar aquello. Era imposible. y en 1ez de considerar siquiera
la posibilidad, recibi la locurd con los brazos abienos.
lary Ellen dej atrs su antigua vida -su esposo, su trabajo, su
estilo ele vida y su cordura- y se entreg a la bsqueda ele sus hijos.
Sigui sin descanso cada pista, cada indicio, aun aquellos que solo
existan en su desquiciada mente. La guerra con lo sobrenatural
qued
relegada a un segundo plano, enterrada por su obsesi<n. Los dems
monstruos no contaban cuando sus hijos seguan estando ah fuera .
Los aliados ele Marv Ellen empezaron a tenerla por una psicpata
peligrosa. Tena a los dems imbuidos por necios que intentaban fre
nar el caos absoluto. Tambin empez a albergar cada vez ms sospe
chas acerca de los motivos que haba detrs ele la exaltacin y las
,erclacleras intenciones ele los lensajeros. Si esos seres realmeme
queran combatir el mal, por qu ocultaban tantas cosas a los elegi
dos? Por qu no se limitaban a decirle dnde estaban sus hijos en vez
ele orquestar estpidas funciones ele tteres? La ca7A1 y los t\lensajeros
eran una memira. no significaban nada para una mujer cuyo mundo
giraba en torno a una sola idea: encontrar a ms
i hijos.
Hicieron falta meses de bsqueda, meses que acercaron a Mary
Ellen al abismo cada 1ez ms, hasta que al fin descubri la verdad.
Sus hijos seguan con 1ida, y jams volvera a verlos. Su marido, Michael,
el padre ele sus hijos, se los haba entregado a los monstruos, a unas
criaturas que afirmaban estar ms unidos a ellos que ella misma. El
mismo hombre que un da amara la haba destruido. Sus hijos nunca
haban sido suyos. Siempre haban pertenecido a las tinieblas. Y los
:\llel/sajeros baban permitido que owrriera.
Aquel la revelacin debera haber acabado con Muy Ellen. Qui
z lo hizo. Su mente salt en pedazos, pero en su locura descubri
un nuevo objeti1o contra el que dirigir la venganza que anhelaba:
los !llensajeros. Los misteriosos ojos que desde el cielo modan tos
hilos y se rean mientras los nios se convertan en sombras. En su
locura, la rabia ardi en el interior de !llar-y Ellen y descubri la
forma ele controlarla, de desvelar los secretos de los Heraldos y
expulsar el fuego de su cuerpo.
Pronto, ese fuego la consumir. Pronto, pero toda1a no. No mien
tras le quede trabajo por hacer. Mary Ellen ya no busca a los hijos que
nunca podran ser suyos, sino que alimenta el fuego y colabora con
otros imbuidos en sus pantomimas. A quienes quieran escuchar, quie
nes sepan ver ms all ele su locura y el brillo de sus ojos, susurra lo
que sabe con certeza . . . les pide que co rten los hilos.
PERFIL
Atributos: Fuerza 3, Destreza 3, Resistencia ( I nfatigable) 4, Caris
ma 3, Manipulacin 2, Apariencia 2, Percepcin 3, Inteligencia 3, As
tucia 3
Habilidades: Alerta 2, Armas Cuerpo a Cuerpo 2, Atletismo 3.
Empata 1, Esquivar 2, Interpretacin 1, Intuicin 3, Pelea 3, Resisten
cia 3, Seguridad 2. Sigilo 3, Super1'i1encia 2
Trasfondos: Contactos 3. Destino 3. Patrn 'i
Facultades: (1artirio) Exige, Contempla; (Venganza) Atraviesa.
Sigue, :\"ubla, Potencia. Aplasta
Misericordia: 3, Celo: 1 O, Conviccin: 8. Fuerza de Voluntad: 3
Trastornos: Disociacin, Manaco-depresivo, Obsesilo/Compul
sivo, Esquizofrenia