Teoría Economica Del Capitalismo - Analísis Marxista Actualizado - Francisco Chaparro Zapana PDF

nuevo como lo avisor
La elaboracin de un tratado de temas de economa poltica marxista Francisco Francisco Chaparro Za-
en las actuales condiciones, segn nuestro nuevo esquema, confronta Chaparro
el gran amauta Jos Car- pana, hijo de una familia
una serie de dificultades, sobre todo si se perfila en perspectiva la tesis
los Maritegui contina
de una economa de mercado socialista.
Zapana campesina de estirpe ind-
siendo posible, que ello gena, naci en la comuni-
solo depende de la capa- La teora econmica marxista, por su potencialidad explicativa del Francisco Chaparro Zapana dad de Isani, del departa-
cidad para defender nues- pasado y previsora del futuro, contina arraigndose como elemento mento de Puno, en 1939.
tros derechos y el futuro cultural de la civilizacin moderna. Por tanto, con la presente obra Curs sus estudios de
TEORA ECONMICA DEL CAPITALISMO

de la humanidad. aspiramos no solo a enriquecer el acervo terico y el debate, sino primaria y secundaria en
tambin a contribuir a la renovacin metodolgica de la investigacin la surea Heroica Ciudad
En la actualidad el autor de Tacna. Posteriormente,
marxista de la economa.
comparte con entusias- estudi en la Universidad
mo y responsabilidad sus
tareas acadmicas y admi-
En ese sentido, el trabajo que proponemos en el presente texto tiene
por finalidad contribuir a la bsqueda de propuestas, principios y
TEORA de la Amistad de los Pue-
blos de Mosc (Unin
ECONMICA
Anlisis marxista actualizado

nistrativas de autoridad mtodos nuevos de orientacin, direccin y gestin para democratizar Sovitica), donde opt el
universitaria con las del la vida econmica de la sociedad contempornea. En esa perspectiva, ttulo profesional de Eco-
estudio y la investigacin,
habiendo tenido que pos-
poner momentneamen-
asumimos el compromiso con un amplio y democrtico debate terico
que actualice y desarrolle con audacia y creatividad las concepciones DEL CAPITALISMO nomista y el grado acad-
mico de Maestro en Cien-
cias Econmicas en 1971.
te otras investigaciones
cientficas econmicas, filosficas, polticas y sociolgicas de Anlisis marxista actualizado Posteriormente, en 1983,
los geniales maestros del proletariado: Marx, Engels y Lenin, para
como Per: tendencias se especializa en la misma
del desarrollo socioecon-
ponerlas a la altura de las exigencias actuales. Porque, sin duda, la universidad en Teora del
mico y perspectivas de de- renovacin de sus postulados es la mejor forma de contribuir con la Desarrollo Econmico, y
mocratizacin y La histo- creacin heroica del nuevo socialismo humanista del siglo XXI. luego obtiene el Doctora-
ria, la ciencia y la lgica, do de Filosofa (PhD) en
para culminar la presente, Economa, entre 1984 y
considerando que esta 1986.
responde mejor al anlisis
ISBN: 978-612-302-139-9
de la actual coyuntura de Desde sus aos de adoles-
la economa mundial ca- cencia hasta hoy, el autor
pitalista. se identifica con la lucha
justa de los verdaderos
9 786123 021399
productores de la rique-
za, que son explotados
EDITORIAL SAN MARCOS
Oficina principal: Jr. Dvalos Lissn 135 Lima por el capitalismo, y se
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TEORA ECONMICA
DEL CAPITALISMO
ANLISIS MARXISTA ACTUALIZADO
Francisco Chaparro Zapana
TEORA ECONMICA
DEL CA P I TA L I S M O
Teora econmica del capitalismo
Diseo de portada: Gonzalo Espinoza Lamas

Composicin de interiores: Nathalie Bartolo
Universidad Nacional San Luis Gonzaga de Ica.

Editorial San Marcos E.I.R.L., editor
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Primera edicin: 2010

Tiraje: 1000 ejemplares
Hecho el Depsito Legal en la Biblioteca Nacional del Per

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ISBN: 978-612-302-139-9
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sin previa autorizacin escrita del autor y el editor.
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Anbal Paredes Galvn
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NDICE
PRESENTACIN.................................................................................................... 29
INTRODUCCIN................................................................................................... 31
CAPTULO I: INTRODUCCIN A LA ECONOMA POLTICA: OBJETO Y

MTODO DE LA INVESTIGACIN ECONMICA
1. La produccin de bienes materiales, base primaria del desarrollo de la
sociedad humana.............................................................................................. 37
1.1. El rol de la produccin y su trascendencia social e histrica................... 37
1.2. Los elementos o factores del proceso productivo.................................... 38
2. El sistema econmico o modo de produccin social....................................... 41
2.1. Las fuerzas productivas del sistema......................................................... 41
2.2. Las relaciones sociales del modo de produccin..................................... 42
3. Surgimiento de la Economa Poltica como disciplina independiente............. 43
4. El objeto de estudio de la Economa Poltica................................................... 46
5. El mtodo de la Economa Poltica.................................................................. 49
5.1. La ciencia y el mtodo cientfico en general............................................ 49
5.2. Principios tericos del mtodo de investigacin...................................... 52
5.3. Las etapas del proceso de la investigacin cientfica............................... 54
5.4. Los niveles cognitivos de las relaciones econmicas.............................. 58
6. El carcter clasista de la Economa Poltica.................................................... 62
CAPTULO II: EL SISTEMA O MODO DE PRODUCCIN COMUNAL

PRIMITIVO
1. Etapa del salvajismo o del rgimen pregentilicio: surgimiento y formacin
del hombre....................................................................................................... 65
1.1. Estadio inferior del salvajismo: situacin de completa dependencia
del hombre de la naturaleza..................................................................... 65
1.2. Estadio intermedio del salvajismo: produccin de los primeros
instrumentos de trabajo............................................................................. 70
1.3. Estadio superior del salvajismo: aparicin de la agricultura y la
ganadera incipientes................................................................................ 71
2. Perodo del rgimen gentilicio: las fuerzas productivas y las relaciones
sociales comunitarias de produccin............................................................... 74
6 Francisco Chaparro Zapana
2.1. Primera fase del rgimen gentilicio: matriarcado.................................... 75

2.2. Segunda fase del rgimen gentilicio: patriarcado.................................... 77
3. Rasgos generales y leyes fundamentales de desarrollo econmico-social
de la sociedad primitiva................................................................................... 80
4. Desintegracin del sistema comunal primitivo: el rol histrico de la
propiedad privada y la aparicin de las clases sociales................................... 84
4.1. Consecuencias de las primeras dos grandes divisiones sociales del
trabajo: economa mercantil y economa individual................................ 84
4.2. Formacin de las castas sociales sobre la base de la produccin del
plusproducto............................................................................................. 87
4.3. Desintegracin de la comunidad primitiva: el rgimen gentilicio
desplazado por la sociedad de clases....................................................... 89
CAPTULO III: EL SISTEMA ECONMICO O MODO DE PRODUCCIN

ESCLAVISTA
1. Establecimiento del rgimen econmico-social esclavista.............................. 93
1.1. Significado histrico de la transicin del rgimen de la barbarie a la
civilizacin, al rgimen esclavista........................................................... 93
1.2. Perodo de la democracia militar: premisas del trnsito al rgimen
esclavista y las formas de esclavizamiento.............................................. 95
1.3. Economa mercantil urbana: la propiedad privada de los medios de
produccin. La formacin y rol del Estado.............................................. 98
2. Las fuerzas productivas y las relaciones sociales de produccin en el
rgimen esclavista.......................................................................................... 101
2.1. Los rasgos esenciales del rgimen esclavista patriarcal........................ 101
2.2. Rasgos esenciales del esclavismo clsico: Grecia y Roma.................... 103
3. Rasgos generales y leyes econmico-sociales fundamentales del rgimen
esclavista........................................................................................................ 108
4. Crisis, decadencia y hundimiento del rgimen esclavista...............................111
4.1. Estancamiento y crisis del sistema esclavista.........................................111
4.2. La necesidad histrica de que sean sustituidas las relaciones esclavistas
de produccin..........................................................................................115
CAPTULO IV: EL SISTEMA O MODO DE PRODUCCIN FEUDAL

1. La gnesis y el establecimiento del sistema econmico feudal..................... 120
1.1. Premisas histricas del proceso de transicin al feudalismo................. 120
1.2. Establecimiento del sistema econmico feudal..................................... 124
2. Evolucin de las relaciones sociales de produccin y de las fuerzas
productivas del rgimen feudal . ................................................................... 127
2.1. Las formas de explotacin del campesinado siervo y la renta feudal.... 127
2.2. El desarrollo de las fuerzas productivas en el feudalismo..................... 129
Teora econmica del capitalismo. Anlisis marxista actualizado 7
2.3. Los rasgos esenciales y leyes econmico-sociales

fundamentales del sistema.. ...................................................... 132
3. Las clases y las capas sociales en el feudalismo. La jerarqua social y el
Estado feudal.................................................................................................. 135
4. Rasgos caractersticos de la economa urbana medieval............................... 137
4.1. Los gremios y las hermandades artesanales........................................... 138
4.2. Las corporaciones de comerciantes....................................................... 140
5. Surgimiento de los elementos del capitalismo en el seno del feudalismo.
Crisis y hundimiento del sistema feudal........................................................ 141
5.1. Evolucin del sistema econmico mercantil.......................................... 141
5.2. El rol del capital comercial.................................................................... 142
5.3. El proceso de acumulacin originaria del capital.................................. 144
5.4. La revolucin burguesa y las luchas insurreccionales del
campesinado...................................................................................146
CAPTULO V: ECONOMA DE MERCADO CAPITALISTA: LA MERCANCA

Y LA LEY DEL VALOR
1. Lugar histrico y rasgos generales de la economa de mercado mercado
capitalista....................................................................................................... 149
1.1. Lugar histrico de la produccin mercantil........................................... 149
1.2. La produccin mercantil y los rasgos esenciales que la caracterizan.... 152
1.3. Economa mercantil simple y economa mercantil capitalista............... 153
1.4. El carcter universal de las relaciones mercantiles en el capitalismo... 154
2. La mercanca y sus propiedades.................................................................... 154
2.1. Definicin de mercanca........................................................................ 154
2.2. La utilidad o valor de uso de la mercanca............................................ 155
2.3. El carcter histrico del valor de uso de la mercanca........................... 156
2.4. El valor de cambio de la mercanca....................................................... 156
2.5. El valor de la mercanca......................................................................... 157
2.6. La contradiccin entre el valor y el valor de uso................................... 158
3. El carcter del trabajo contenido en la mercanca......................................... 158
3.1. El doble carcter del trabajo: el trabajo concreto y el trabajo
abstracto................................................................................................. 158
3.2. La contradiccin fundamental de la economa mercantil simple........... 160
3.3. La importancia del anlisis marxista sobre el doble carcter del trabajo.... 161
3.4. El tiempo de trabajo individual y el tiempo de trabajo socialmente
necesario........................................................................................ 162
3.5. La magnitud del valor y la productividad del trabajo social.................. 164
3.6. El trabajo simple y el trabajo complejo................................................. 165
4. El proceso histrico de desarrollo del cambio y las formas del valor........... 166
4.1. El valor y el valor de cambio................................................................. 166
A) El intercambio casual y la forma simple (o casual) del valor......... 166
A-1. La esencia y la magnitud del valor relativo (o precio de la
mercanca).............................................................................. 167
A-2. Las particularidades de la forma equivalente del valor.......... 168

A-3. La contradiccin interna de la mercanca y su expresin
externa..............................................................................169
A-4. El trnsito de la forma casual del cambio a la forma regular...... 169
B) La forma plena o ampliada del valor............................................... 170
C) El desarrollo posterior del cambio y la forma general del cambio . .... 171
D) El trnsito de la forma universal a la forma dinero del valor.......... 172
4.2 La conclusin general del anlisis de las formas del valor.................... 172
5. Las funciones de la ley del valor en la economa de mercado capitalista...... 173
5.1. El contenido esencial de la ley del valor................................................ 173
5.2. La ley del valor como instrumento regulador del desarrollo espontneo
de la economa de mercado.................................................................... 173
5.3. La ley del valor como acelerador del desarrollo espontneo de las
fuerzas productivas................................................................................ 175
5.4. La ley del valor como base del proceso de diferenciacin entre los
productores............................................................................................. 175
5.5. La ley del valor en las formaciones econmico-sociales
precapitalistas y en el capitalismo.......................................................... 176
6. El fetichismo mercantil.................................................................................. 177
6.1. El poder del fenmeno mercantil y el dominio de la mercanca sobre
los productores....................................................................................... 177
6.2. Las imgenes fetichizadas de la mercanca........................................... 178
6.3. El fetichismo mercantil en su sentido objetivo...................................... 179
6.4. El fetichismo mercantil como un fenmeno histrico........................... 179
7. Crtica a las teoras burguesas subjetivas del valor........................................ 180
7.1. Crtica a la teora del valor de los clsicos............................................. 180
7.2. Crtica a la teora de la demanda y la oferta........................................... 182
7.3. Crtica a la teora de los gastos de produccin....................................... 183
7.4. Crtica a la teora de la utilidad marginal............................................... 184
7.5. Crtica a la moderna teora eclctica del valor....................................... 186
8. La teora marxista del valor en el estudio del capitalismo imperialista
globalizado..........................................................................................188
8.1. Importancia actual de la ley del valor de Carlos Marx.......................... 188
8.2. La ley del valor como teora crtica de las actuales contradicciones
de la globalizacin................................................................................. 191
CAPTULO VI: SISTEMA MONETARIO

PARTE I: EL DINERO: PROPIEDADES Y FUNCIONES
1. La propiedad esencial del dinero................................................................... 203
1.1. La mercanca y el dinero como la unidad de contrarios........................ 203
1.2. La forma dinero del valor resuelve la contradiccin interna de la
mercanca........................................................................................204
1.3. El dinero como instrumento contable espontneo del trabajo social en

la economa mercantil............................................................................ 205
1.4. El fetichismo monetario......................................................................... 205
1.5. El contenido de clase social del dinero.................................................. 206
2. Las funciones del dinero................................................................................ 206
2.1. El dinero como medida del valor........................................................... 207
2.2. El dinero como medio de circulacin.................................................... 208
2.3. El dinero como medio de pago.............................................................. 210
2.4. El dinero como medio de atesoramiento.................................................211
2.5. Del dinero internacional......................................................................... 213
3. Las leyes de la circulacin monetario-mercantil........................................... 213
3.1. La cantidad necesaria de dinero circulante............................................ 213
3.2. La primaca de la circulacin mercantil sobre la circulacin monetaria..... 215
3.3. La dependencia de la cantidad de dinero circulante en funcin de la
magnitud de su propio valor.................................................................. 215
3.4. La influencia de la funcin medio de pago sobre la cantidad de dinero
circulante................................................................................................ 216
3.5. La ley de circulacin de los diversos tipos de dinero............................ 217
4. Anlisis crtico de las teoras burguesas del dinero....................................... 217
4.1. Crtica a la teora metalista del dinero................................................... 217
4.2. Crtica a la teora nominalista del dinero............................................... 218
4.3. Crtica a la teora cuantitativa del dinero............................................... 220
4.4. Crtica a la teora de la moneda regulable a voluntad........................ 222
PARTE II: PROBLEMAS ACTUALES DE LA CIRCULACIN MONETARIA

5. La circulacin de la moneda metlica . ......................................................... 223
5.1. El monometalismo y el bimetalismo .................................................... 223
5.2. El estndar monetario de oro................................................................. 224
6. Los instrumentos de crdito de la circulacin .............................................. 224
6.1. La necesidad de instrumentos de crdito para la circulacin . .............. 224
6.2. La circulacin de las letras de cambio bancarias .................................. 225
6.3. La circulacin de las notas de crdito bancarias . ................................. 225
6.4. Las notas de crdito no cambiables y su transformacin en dinero papel... 227
6.5. La circulacin de los cheques................................................................ 228
7. La circulacin del papel moneda y la inflacin............................................. 228
7.1. Las diferencias entre el dinero papel y el dinero de crdito.................. 228
7.2. Las leyes de la circulacin del dinero papel.......................................... 229
7.3. La inflacin............................................................................................ 230
7.4. El carcter social clasista de la inflacin................................................ 231
7.5. Efectos negativos de la inflacin sobre la economa nacional............... 231
7.6. Las reformas monetarias........................................................................ 232
7.7. Crtica a las diversas interpretaciones burguesas del proceso
inflacionario....................................................................................233
8. Las particularidades de la inflacin en el capitalismo contemporneo.......... 235

8.1. Las dimensiones mundiales de la inflacin............................................ 235
8.2. El carcter prolongado de la inflacin................................................... 235
8.3. La inflacin sirve tambin como instrumento para obtener una
elevada ganancia de monopolio............................................................. 236
8.4. Los nuevos fenmenos en el mecanismo de la inflacin....................... 237
8.5. El nivel inflacionario en los diversos pases.......................................... 238
8.6. La actual crisis financiera global y la guerra monetaria........................ 240
CAPTULO VII: EL CAPITAL Y LA PLUSVALA

1. La propiedad privada capitalista de los medios de produccin..................... 245
1.1. Los rasgos esenciales de la propiedad capitalista.................................. 245
1.2. Las principales formas de propiedad capitalista.................................... 245
2. La transformacin del dinero en capital......................................................... 246
2.1. La circulacin mercantil simple, la frmula general del capital y su
contradiccin.......................................................................................... 246
2.2. La imposibilidad de que la plusvala se origine en la esfera de de la
circulacin.............................................................................................. 248
2.3. El surgimiento de la plusvala no puede prescindir de la
circulacin.............................................................................................. 249
2.4. La contradiccin de la frmula general del capital................................ 250
3. La fuerza de trabajo como mercanca. La acumulacin primaria del capital
o etapa del capitalismo mercantil................................................................... 250
3.1. La fuerza de trabajo y el trabajo............................................................ 250
3.2. La esencia de la acumulacin primaria del capital................................ 251
3.3. El rol de la violencia en el origen del capitalismo................................. 251
3.4. La fuerza de trabajo como mercanca y su valor................................... 252
3.5. Las tendencias del valor de la fuerza de trabajo.................................... 253
4. El proceso del trabajo y el proceso de incremento del valor......................... 254
4.1. El proceso de la produccin y sus particularidades............................... 254
4.2. La fuente creadora de plusvala............................................................. 255
4.3. Particularidades de la explotacin capitalista........................................ 257
4.4. La frmula general del capital: solucin de su carcter contradictorio........258
4.5. La esfera de circulacin y la esfera de produccin................................ 258
5. El capital y su estructura ............................................................................... 259
5.1. El capital como relacin de produccin................................................. 259
5.2. Crtica a las concepciones burguesas del capital................................... 260
5.3. Capital constante y capital variable....................................................... 261
5.4. El doble carcter del trabajo en la produccin capitalista...................... 263
6. La tasa y el volumen de plusvala.................................................................. 263
6.1. La tasa o norma de plusvala.................................................................. 263
6.2. El volumen o masa de plusvala............................................................. 264
6.3 El incremento de la tasa y el volumen de la plusvala........................... 265
7. Las dos formas de incrementar la plusvala................................................... 266

7.1. El mtodo de la plusvala absoluta......................................................... 266
7.2. La jornada diaria de trabajo y sus lmites.............................................. 267
7.3. La prolongacin y la limitacin de la jornada diaria de trabajo............ 267
7.4. El mtodo de la plusvala relativa.......................................................... 269
7.5. El mtodo de la plusvala extraordinaria............................................... 270
7.6. La unidad indesligable entre la plusvala absoluta y la plusvala
relativa.................................................................................................... 271
8. La produccin de plusvala relativa en las tres etapas del desarrollo
industrial capitalista....................................................................................... 272
8.1. La cooperacin capitalista simple y sus ventajas................................... 273
8.2. La naturaleza de clase de la cooperacin capitalista simple.................. 274
8.3. La manufactura: origen y desarrollo...................................................... 274
8.4. Las formas de desarrollo de la manufactura.......................................... 275
8.5. La divisin social y manufacturera del trabajo...................................... 276
8.6. El carcter progresista de la manufactura.............................................. 277
8.7. La manufactura y la situacin de la clase obrera................................... 277
8.8. El rol de la manufactura en el trnsito a la gran industria maquinizada.......278
8.9. La mquina y sus partes conformantes.................................................. 278
8.10. La revolucin industrial y el desarrollo de la produccin maquinizada...... 279
8.11. La aplicacin de mquinas como medio de explotacin del trabajador
asalariado. Sus limitaciones................................................................... 280
8.12. Los efectos negativos de la produccin mecanizada sobre la situacin
de la clase obrera . ................................................................................. 281
8.13. Las principales etapas del desarrollo de la produccin maquinizada.... 282
8.14. La revolucin cientfico-tcnica contempornea................................... 282
8.15. La crtica a la teora reformista de la segunda revolucin industrial...... 286
9. La subordinacin formal y real del trabajo al capital. La contradiccin
fundamental del capitalismo.......................................................................... 287
9.1. La subordinacin formal y real del trabajo al capital............................ 287
9.2. Las dos formas de subordinacin del trabajo al capital y las dos formas
de plusvala............................................................................................ 288
9.3. El carcter progresista de la economa capitalista................................. 288
9.4. La contradiccin fundamental del capitalismo...................................... 289
9.5. El rol del Estado en el capitalismo......................................................... 290
10. La ley de la plusvala - Ley econmica fundamental del capitalismo.
Importancia de la teora de la plusvala......................................................... 291
10.1. El rol de la ley econmica de la plusvala............................................. 291
10.2. El significado de la teora de la plusvala en la teora econmica objetiva...292
10.3. Crtica a las teoras que niegan el carcter explotador del capitalismo.... 294
CAPTULO VIII: LOS SALARIOS: LOS NIVELES DE LAS REMUNERACIONES

DE LOS TRABAJADORES
1. El salario como la forma transfigurada del valor y precio de la fuerza
de trabajo................................................................................................297
1.1. El salario no es la remuneracin al trabajo............................................ 298
1.2. La transformacin del valor y precio de la fuerza de trabajo en
valor y precio del trabajo....................................................................... 299
1.3. Las tres formas histricas de explotacin.............................................. 300
1.4. Definicin de la categora de salario...................................................... 300
2. Las principales formas o sistemas salariales.................................................. 301
2.1. El salario por tiempo de trabajo............................................................. 301
2.2. El salario por piezas o al destajo............................................................ 303
2.3. Las formas premiales del salario........................................................ 305
2.4. Los modernos mtodos y el empleo de los sistemas salariales para
consolidar el dominio del capital sobre el trabajo................................. 307
3. El nivel de los salarios................................................................................... 309
3.1. El salario nominal y el salario real.......................................................... 309
3.2 La diferencia de niveles del salario para las diversas categoras de
trabajadores............................................................................................ 310
3.3. Los niveles nacionales de los salarios.....................................................311
3.4. Dos tendencias en el movimiento del salario real.................................. 312
3.5. La regulacin estatal del salario............................................................. 315
3.6. La legislacin antilaboral y la lucha huelgustica durante el perodo
de posguerra........................................................................................... 316
4. Crtica a las teoras burguesas y reformistas del salario................................ 317
4.1. Caractersticas generales y particulares de las teoras burguesas sobre
el salario................................................................................................. 317
4.2. Crtica a la teora de los medios mnimos de subsistencia (o ley de
hierro de los salarios)........................................................................... 318
4.3. Crtica a la teora de la productividad del trabajo.................................. 319
4.4. Crtica a la teoria social del salario.................................................... 321
CAPTULO IX: LA LEY GENERAL DE LA ACUMULACIN CAPITALISTA

Y LAS PARTICULARIDADES DE SU ACCIONAR EN LA POCA
DEL IMPERIALISMO
1. La composicin orgnica del capital y su tendencia creciente con el
desarrollo del capitalismo.............................................................................. 323
1.1. Composicin tcnica, valorativa y orgnica del capital......................... 323
1.2. La acumulacin del capital con una composicin orgnica constante
del capital............................................................................................... 325
1.3. La creciente composicin orgnica del capital y el desarrollo del

capitalismo..................................................................................... 325
2. Acumulacin del capital y formacin del ejrcito industrial de reserva........ 327
2.1. La creciente composicin orgnica del capital y la aparicin del
ejrcito industrial de reserva.................................................................. 327
2.2. La ley capitalista de la poblacin........................................................... 328
2.3. Los factores que acrecientan el desempleo............................................ 329
2.4. El rol del ejrcito industrial de reserva.................................................. 329
2.5. Las formas de la superpoblacin relativa............................................... 330
2.6. El carcter crnico del desempleo en el perodo de la crisis general
del capitalismo....................................................................................... 332
3. Crtica a la teora malthusiana de la superpoblacin y a la teora
keynesiana del pleno empleo...................................................................... 333
3.1. La esencia de la teora de Malthus..................................................... 333
3.2. Crtica a la teora de Malthus................................................................. 333
3.3. El extremado carcter reaccionario de las actuales corrientes
malthusianas........................................................................................... 335
3.4. La teora keynesiana del desempleo y su inconsistencia....................... 336
3.5. El programa keynesiano para garantizar el pleno empleo..................... 337
4. El empeoramiento relativo y absoluto de la situacin de los trabajadores
en el capitalismo............................................................................................ 339
4.1. Ley general de la acumulacin capitalista............................................. 339
4.2. El empeoramiento relativo de la situacin del proletariado................... 339
4.3. El empeoramiento absoluto de la situacin del proletariado................. 340
4.4. El empobrecimiento masivo de los pequeos productores.................... 342
5. La ley general de la acumulacin capitalista en la poca del capitalismo
monopolista.................................................................................................... 343
5.1. La cada posterior de la participacin del salario en la renta nacional
y en el producto social........................................................................... 343
5.2. El crecimiento del desempleo................................................................ 343
5.3. La intensificacin del trabajo................................................................. 344
5.4. La diferencia creciente entre el salario real y el valor de la fuerza de
trabajo.................................................................................................... 345
5.5. El rol del Estado burgus y de la militarizacin en el empobrecimiento
del proletariado...................................................................................... 345
5.6. La distorsin de la teora marxista y de la realidad capitalista por los
tericos burgueses.................................................................................. 347
5.7. La acumulacin del capital y el enriquecimiento de la burguesa......... 348
6. La tendencia histrica de la acumulacin capitalista..................................... 349
6.1. El surgimiento de las premisas materiales del socialismo en las
entraas del capitalismo......................................................................... 349
6.2. La agudizacin de la lucha de clases del proletariado y la inevitabilidad

de la revolucin socialista...................................................................... 351
CAPTULO X: LA GANANCIA Y EL COSTO DE PRODUCCIN.

LA GANANCIA Y EL PRECIO DE MONOPOLIO
1. Los costos capitalistas de produccin............................................................ 353
1.1. El valor y los costos de produccin....................................................... 353
1.2. Los gastos o costos de produccin como categora econmica del
capitalismo............................................................................................. 354
1.3. La estructura de los costos de produccin y sus variaciones................. 354
1.4. Los costos de produccin ocultan las diferencias entre el capital
constante y el capital variable................................................................ 356
2. La ganancia es la forma figurada de la plusvala .......................................... 356
2.1. La esencia de la plusvala y su forma de manifestarse externamente.... 356
2.2. La ganancia y los costos de produccin................................................. 357
2.3. La ganancia como la forma realizada de la plusvala............................ 358
2.4. Conclusiones generales respecto a la ganancia...................................... 358
3. La tasa de ganancia y el volumen de ganancia.............................................. 359
3.1. Diferencia entre la tasa de ganancia y la tasa de plusvala.................... 359
3.2. La importancia de la tasa de ganancia en la economa capitalista......... 360
3.3. Los factores determinantes de la tasa de ganancia................................. 360
3.4. Los mtodos para elevar la tasa de ganancia......................................... 362
3.5. La tasa y el volumen de ganancia.......................................................... 363
4. La formacin de la tasa media de ganancia................................................... 364
4.1. La desigualdad de las tasas de ganancia intersectoriales....................... 364
4.2. Las tasas sectoriales de ganancia desiguales no son permanentes......... 365
4.3. La competencia intrasectorial y la formacin del valor social o valor
de mercado............................................................................................. 365
4.4. El valor de mercado y la diferencia de las tasas de ganancia dentro de
un determinado sector............................................................................ 366
4.5. La competencia intersectorial y la nivelacin de las tasas de ganancia
entre los sectores de la economa........................................................... 367
4.6. La determinacin de la tasa media de ganancia..................................... 368
4.7. Los factores que influyen sobre la tasa media de ganancia................... 369
5. El precio de produccin como la forma figurada del valor............................ 369
5.1. La aparente contradiccin entre la ley del valor y la ley de la tasa
media de ganancia.................................................................................. 369
5.2. La nivelacin de las tasas de ganancia y la formacin de los precios
de produccin......................................................................................... 370
5.3. Las desviaciones de los precios de produccin de los valores de las
mercancas.............................................................................................. 371
5.4. La tesis subjetiva acerca de la supuesta contradiccin entre los tomos

I y III de El capital................................................................................. 372
5.5. El valor como la base de los precios de produccin.............................. 372
5.6. El proceso histrico de transformacin del valor en precio de produccin...... 375
5.7. Particularidades de la ganancia media y del precio de produccin
como categoras econmicas.................................................................. 376
5.8. El contenido social de la teora de la ganancia media y del precio de
produccin.............................................................................................. 376
6. Crtica a las teoras subjetivas de la ganancia................................................ 377
6.1. Crtica a la teora mercantilista (siglos XVI-XVII).............................. 377
6.2. Crtica a la teora de los clsicos............................................................ 378
6.3. Crtica a la teora de la productividad del capital............................... 379
6.4. Crtica a la teora de la renta del trabajo empresarial......................... 381
7. La ley de la tendencia decreciente de la tasa de ganancia............................. 382
7.1. El factor causal de la tasa media de ganancia decreciente..................... 382
7.2. El volumen creciente de la ganancia con una tasa de ganancia
decreciente............................................................................................. 383
7.3. Factores neutralizantes de la cada de la tasa de ganancia..................... 384
7.4. La ley de la tendencia decreciente de la tasa de ganancia y el
desarrollo de las contradicciones del capitalismo.................................. 386
8. La tasa de ganancia monoplica.................................................................... 387
8.1. Formacin de la tasa de ganancia monoplica...................................... 387
8.2. Las diferencias entre la ganancia media y la ganancia monoplica...... 388
8.3. Las diferencias entre la superganancia monoplica y la superganancia
corriente................................................................................................. 389
8.4. Las fuentes de la ganancia monoplica................................................. 389
8.5. La ganancia monoplica es una categora econmica del capitalismo
monopolista............................................................................................ 391
8.6. La ganancia monoplica y la tasa media de ganancia........................... 391
8.7. La apologa burguesa de la ganancia monoplica................................. 392
9. Los precios de monopolio y la ley del valor.................................................. 393
9.1. Las dos formas de precios de monopolio............................................... 393
9.2. Los elevados precios de monopolio....................................................... 394
9.3. El precio de monopolio y la ley del valor.............................................. 396
CAPTULO XI: REPRODUCCIN Y ACUMULACIN DEL CAPITAL.

FORMACIN Y DESARROLLO DE LOS MONOPOLIOS
1. Conceptos generales de la reproduccin social. Las particularidades de la
reproduccin capitalista................................................................................. 399
1.1. La produccin y la reproduccin........................................................... 399
1.2. Las particularidades de la reproduccin capitalista............................... 399
1.3. La reproduccin simple y la reproduccin ampliada............................. 400

2. La reproduccin capitalista simple y sus leyes.............................................. 402
2.1. La reproduccin del capital variable...................................................... 402
2.2. La reproduccin de todo el capital......................................................... 403
2.3. La reproduccin de la fuerza de trabajo................................................. 404
2.4. La reproduccin de las relaciones capitalistas de produccin............... 405
3. La reproduccin capitalista ampliada o acumulacin del capital.................. 406
3.1. La necesidad de la acumulacin del capital y su diferencia de la
reproduccin social................................................................................ 406
3.2. Las condiciones materiales de la reproduccin ampliada...................... 407
3.3. La esencia social de la acumulacin del capital..................................... 407
3.4. La ley de apropiacin capitalista............................................................ 408
4. Los factores que determinan las proporciones de la acumulacin de capital.......408
4.1. La acumulacin y el grado de explotacin de la fuerza de trabajo........ 409
4.2. La acumulacin y la productividad del trabajo...................................... 410
4.3. La dependencia de las dimensiones del capital acumulado de la
cantidad de capital invertido...................................................................411
4.4. Crtica a la teora de la abstinencia de N. W. Senior...........................411
5. La concentracin y la centralizacin del capital............................................ 413
5.1. La concentracin del capital.................................................................. 413
5.2. Las dos formas de acrecentamiento del capital...................................... 414
5.3. Las dos formas de centralizacin del capital......................................... 416
5.4. La intensificacin de la concentracin y centralizacin del capital
en la poca del imperialismo.................................................................. 418
6. La concentracin de la produccin y la formacin de los monopolios
industriales..................................................................................................... 419
6.1. La concentracin de la produccin y sus causas.................................... 419
6.2. La intensificacin de la concentracin de la produccin en la poca
del imperialismo..................................................................................... 420
6.3. La concentracin de la produccin y las causas que originan los
monopolios............................................................................................. 421
6.4. La relacin entre la ley econmica fundamental del capitalismo y la
aparicin de los monopolios.................................................................. 423
6.5. Las etapas de desarrollo de los monopolios........................................... 424
7. Las principales formas de asociacin monoplica. Su dominio hegemnico
en el capitalismo contemporneo................................................................... 424
7.1. Principales formas de asociacin monoplica....................................... 424
7.2. El poder de los monopolios en el capitalismo contemporneo.............. 427
7.3. La mayor concentracin de la produccin en el capitalismo
monopolista............................................................................................ 428
8. Los monopolios y la competencia.................................................................. 429
8.1. La unidad del monopolio y la competencia........................................... 429
8.2. La competencia entre las empresas no monopolizadas.......................... 429

8.3. La competencia entre los monopolios y los outsiders........................ 430
8.4. La competencia entre los propios monopolios....................................... 432
8.5. La competencia dentro de los propios monopolios................................ 433
9. Crtica a las teoras subjetivas acerca de los monopolios.............................. 434
9.1. Las pretensiones de ignorar las diferencias entre los monopolios
imperialistas y las formas anteriores de monopolios............................. 434
9.2. Contraposicin entre monopolio y oligopolio.................................... 435
9.3. La desfiguracin de las causas del origen y desarrollo de los
monopolios............................................................................................. 436
9.4. La teora de las fuerzas equilibrantes................................................. 437
CAPTULO XII: LA ROTACIN CCLICA DEL CAPITAL INDUSTRIAL

1. La circulacin del capital y sus formas.......................................................... 439
1.1. Las tres fases de la rotacin cclica del capital industrial y sus tres
formas.................................................................................................... 439
1.2. La primera fase del ciclo de circulacin del capital............................... 440
1.3. La segunda fase del ciclo de circulacin del capital.............................. 441
1.4. La tercera fase del ciclo de rotacin del capital..................................... 441
1.5. El ciclo de rotacin del capital dinero en su conjunto........................... 441
1.6. El ciclo de rotacin del capital productivo............................................ 443
1.7. El ciclo de rotacin del capital-mercancas........................................... 443
1.8. La unidad de las tres formas del ciclo del capital.................................. 444
2. La produccin y la circulacin capitalista. Crtica a la concepcin
cambista......................................................................................................... 445
2.1. La unidad entre la produccin y la circulacin...................................... 445
2.2. La primaca de la produccin sobre la circulacin................................ 445
2.3. Crtica a la teora subjetiva burguesa del cambio.................................. 447
3. La rotacin del capital. El capital fijo y el capital circulante......................... 449
3.1. Concepto de la rotacin del capital........................................................ 449
3.2. El capital constante y los elementos que lo conforman......................... 449
3.3. El capital fijo y el capital circulante....................................................... 450
3.4. Capital fijo: desgaste fsico y desgaste moral........................................ 451
3.5. El incremento del capital fijo y la agudizacin de las contradicciones
del sistema capitalista............................................................................ 452
3.6. La tendencia decreciente del capital contenido en el producto.............. 453
4. El tiempo de rotacin o circulacin del capital.............................................. 454
4.1. El tiempo y el nmero de rotaciones del capital.................................... 454
4.2. El perodo de trabajo.............................................................................. 455
4.3. El tiempo de produccin........................................................................ 456
4.4. Los mtodos para reducir las diferencias entre el tiempo de
produccin y el perodo de trabajo......................................................... 457
4.5. El tiempo de circulacin........................................................................ 457
5. La influencia de la rotacin del capital variable sobre la magnitud de la

plusvala ........................................................................................................ 459
5.1. El volumen anual de plusvala................................................................ 459
5.2. La tasa anual de plusvala....................................................................... 460
CAPTULO XIII: EL CAPITAL COMERCIAL Y LA GANANCIA COMERCIAL

1. La esencia y el rol del capital comercial........................................................ 463
1.1. Concepto de capital comercial............................................................... 463
1.2. El capital comercial como una parte disociada del capital industrial
en la sociedad capitalista........................................................................ 464
1.3. El rol del capital comercial en el capitalismo........................................ 465
1.4. Accin inversa del capital comercial sobre la produccin..................... 466
1.5. Las formas del capital comercial........................................................... 467
2. La ganancia comercial................................................................................... 467
2.1. Las fuentes de la ganancia comercial..................................................... 467
2.2. Crtica a las teoras burguesas sobre el comercio y la ganancia
comercial................................................................................................ 469
2.3. La magnitud de la ganancia comercial................................................... 469
2.4. El mecanismo de obtencin de la ganancia comercial........................... 470
2.5. El rol del capital comercial en la elevacin de la tasa media de ganancia... 471
2.6. La explotacin a los trabajadores asalariados en el comercio............... 473
2.7. La explotacin de los pequeos productores por los capitalistas
comerciantes.......................................................................................... 474
3. Los gastos de circulacin en el comercio capitalista .................................... 475
3.1. Dos clases de gastos de circulacin....................................................... 475
3.2. La amortizacin de los gastos de circulacin........................................ 477
3.3. Los gastos de circulacin y la ganancia comercial................................ 477
4. Las formas del comercio capitalista............................................................... 478
4.1. El comercio al por mayor y al por menor. La bolsa comercial.............. 478
4.2. Concentracin y centralizacin del capital en el comercio al por menor.... 479
4.3. El comercio cooperativo. Crtica a la teora del socialismo
cooperativista....................................................................................... 480
5. El comercio internacional capitalista............................................................. 481
5.1. La necesidad del comercio externo para el capitalismo......................... 481
5.2. La accin de la ley del valor y de la ley de la plusvala en el comercio
exterior................................................................................................... 482
5.3. Los precios mundiales de monopolio y el intercambio desigual en
el comercio internacional....................................................................... 483
5.4. La balanza comercial y la poltica comercial externa............................ 484
CAPTULO XIV: EL CAPITAL DEL PRSTAMO Y EL CRDITO.

.LOS BANCOS EN LA POCA DEL IMPERIALISMO
1. El capital de prstamo.................................................................................... 489
1.1. La formacin del capital de prstamo.................................................... 489
1.2. El capital de prstamo como una clase especial de capital.................... 490
1.3. La relacin entre el capital de prstamo y el capital industrial.............. 492
1.4. El capital de prstamo y el capital real. El capital de prstamo y el
dinero..................................................................................................... 492
2. El inters y la tasa de inters.......................................................................... 493
2.1. El inters como precio del capital y como una forma de plusvala....... 493
2.2. La naturaleza explotadora del inters negada por los economistas
burgueses................................................................................................ 493
2.3. La tasa de inters y los factores que la determinan................................ 495
2.4. La tendencia decreciente de la tasa media de inters............................. 496
3. El crdito capitalista y sus formas................................................................. 497
3.1. Las diferencias del crdito capitalista en relacin al crdito usurario......... 497
3.2. El crdito usurario en el capitalismo...................................................... 497
3.3. El crdito comercial y el crdito bancario............................................. 498
3.4. El crdito de consumo............................................................................ 499
3.5. Los crditos estatales............................................................................. 500
4. Las sociedades accionistas y el capital ficticio.............................................. 501
4.1. Las acciones y las obligaciones............................................................. 501
4.2. El capital ficticio y su desarrollo expansivo en el capitalismo.............. 503
4.3. La bolsa de valores y la especulacin en la bolsa.................................. 503
4.4. La ganancia institucional....................................................................... 504
4.5. Crtica a la teora de la democratizacin del capital........................... 505
5. Las funciones del crdito en la economa capitalista y en el proceso
de su desarrollo contradictorio....................................................................... 506
5.1. Las funciones del crdito en el capitalismo........................................... 506
5.2. Las funciones del crdito en la agudizacin de las contradicciones del
capitalismo............................................................................................. 508
5.3. El doble carcter del sistema crediticio................................................. 508
5.4. Crtica a las teoras burguesas del crdito.............................................. 509
6. Los bancos y sus operaciones........................................................................ 510
6.1. Las funciones de los bancos................................................................... 510
6.2. Las clases de bancos.............................................................................. 512
6.3. Las operaciones bancarias...................................................................... 512
6.4. La ganancia bancaria.............................................................................. 514
7. La concentracin y la centralizacin del capital bancario. Los monopolios
transnacionales bancarios............................................................................... 515
7.1. La concentracin del capital bancario.................................................... 515
7.2. La centralizacin del capital bancario.................................................... 515
7.3. La separacin de un puado de bancos poderosos................................. 517
7.4. El surgimiento de los monopolios bancarios y sus formas.................... 518
7.5. La competencia entre los bancos............................................................ 519

8. La nueva funcin de los bancos en la poca del imperialismo...................... 520
8.1. El crecimiento del crdito y la ampliacin de sus plazos...................... 520
8.2. El crdito como arma de dominacin del capital monopolista.............. 521
8.3. La expansin directa del capital bancario monopolista sobre la
industria.................................................................................................. 522
CAPTULO XV: EL CAPITAL FINANCIERO Y LA OLIGARQUA

FINANCIERA
1. Formacin del capital financiero y su contenido........................................... 525
1.1. La fusin de los monopolios industriales y bancarios........................... 525
1.2. La esencia del capital financiero y su rol en el enrriquecimiento de la
burguesa monopolista........................................................................... 526
1.3. La fusin personal de los magnates de la banca y la industria.............. 528
1.4. Crtica a la teora del capital financiero de R. Hilferding...................... 529
2. Los fenmenos actuales del capital financiero............................................... 530
2.1. El llamado autofinanciamiento........................................................... 530
2.2. Los cambios estructurales del capital financiero................................... 531
2.3. El rol de las operaciones crediticias en la fusin de los bancos con la
industria ................................................................................................ 533
3. Los grupos financieros monopolistas............................................................. 534
3.1. Concepto de grupo financiero monopolista........................................... 534
3.2. El nmero y el poder de los grupos monopolistas financieros
en los diversos pases............................................................................. 534
3.3. La estructura de los grupos financiero-monopolistas ........................... 535
3.4. Ejemplo clsico de un grupo financiero monopolista............................ 537
3.5. La lucha entre los grupos financiero-monopolistas............................... 538
4. La oligarqua financiera................................................................................. 539
4.1. La esencia social de la oligarqua financiera ........................................ 539
4.2. Mtodos de dominacin de la oligarqua financiera.............................. 540
4.3. Crtica a la teora del sistema de gerenciamiento............................... 543
4.4. El poder poltico de la oligarqua financiera.......................................... 544
4.5. La faz reaccionaria de la oligarqua financiera...................................... 545
CAPTULO XVI: LA RENTA DE LA TIERRA Y LAS RELACIONES

.AGRARIAS EN EL CAPITALISMO
1. Los orgenes de la renta capitalista de la tierra.............................................. 549
1.1. Las vas de instauracin del capitalismo en la agricultura . .................. 549
1.2. Las diferencias entre la renta capitalista de la tierra y la renta feudal ........ 552
1.3. La renta, categora econmica de la sociedad capitalista...................... 553
2. La renta diferencial de la tierra...................................................................... 554
2.1. El monopolio de la tierra en la economa capitalista y la formacin del
precio .................................................................................................... 554
2.2. Surgimiento de la renta diferencial de la tierra....................................... 555
2.3. Las formas y la diversidad de la renta diferencial................................. 556

2.4. La renta diferencial segn la fertilidad del suelo................................... 557
2.5. La renta diferencial I segn la ubicacin del suelo................................ 559
2.6. La renta diferencial II ........................................................................... 560
2.7. Las diferencias entre ambas formas de renta diferencial y la renta
diferencial en su conjunto...................................................................... 561
2.8. Crtica a la llamada ley de la fertilidad decreciente de la tierra.
Su contenido clasista.............................................................................. 563
3. La renta absoluta de la tierra.......................................................................... 566
3.1. Las dos formas de monopolio en la agricultura..................................... 566
3.2. El mecanismo de formacin de la renta absoluta ................................. 567
3.3. La fuente de la renta absoluta................................................................ 568
3.4. La propiedad de la tierra y la composicin orgnica del capital
en la formacin de la renta absoluta...................................................... 569
3.5. La renta monopolista en la agricultura ................................................. 569
3.6. La renta en la industria minera y en la construccin............................. 570
4. El precio de la tierra y su elevacin en el capitalismo................................... 572
4.1. Los factores determinantes del precio de la tierra................................. 572
4.2. La elevacin de la renta y del precio de la tierra con el desarrollo
del capitalismo....................................................................................... 573
5. El desplazamiento de la pequea produccin por la gran produccin
capitalista en la agricultura............................................................................ 575
5.1. Las peculiaridades del capitalismo en la agricultura............................. 575
5.2. Las ventajas de la gran produccin agrcola.......................................... 576
5.3. Crtica a la teora de estabilidad de la pequea economa
campesina............................................................................................. 578
6. El retraso de la agricultura respecto a la industria y la contradiccin entre
la ciudad y el campo...................................................................................... 579
6.1. El retraso tcnico y econmico del agro en el capitalismo.................... 579
6.2. Causas del retraso agrario con respecto a la industria........................... 580
6.3. La contradiccin antagnica entre la ciudad y el campo....................... 582
6.4. Consecuencias de la explotacin del campo por la ciudad.................... 584
7. La renta y el desarrollo de la agricultura en la poca del imperialismo........ 584
7.1. La unin del capital financiero con la propiedad de la tierra y la
apropiacin de una parte de la renta por los monopolios capitalistas.... 584
7.2. El dominio del capital monopolista en la agricultura y los mtodos
de explotacin de los monopolios a los pequeos granjeros................. 585
7.3. La elevacin de la composicin orgnica del capital en la agricultura
y su influencia sobre la renta . ............................................................... 588
7.4. La regulacin estatal en la agricultura y la poltica agraria de los
gobiernos burgueses............................................................................... 590
8. La nacionalizacin de la tierra y la renta de la tierra..................................... 591
8.1. La posibilidad de la nacionalizacin de la tierra en el capitalismo........ 591
8.2. La influencia de la nacionalizacin de la tierra sobre la renta............... 593
CAPTULO XVII: LA REPRODUCCIN Y LA CIRCULACIN DEL CAPITAL

SOCIAL
1. El problema de la reproduccin del capital social......................................... 597
1.1. La reproduccin del capital social y el problema de la realizacin....... 598
1.2. Los supuestos metodolgicos del anlisis en el problema de la
realizacin.............................................................................................. 599
2. El producto social global y su estructura....................................................... 600
2.1. La divisin del producto social segn su valor y segn su forma
natural.................................................................................................... 600
2.2. Las diferencias entre los sectores I y II . ............................................... 602
3. El modelo de la reproduccin simple ........................................................... 602
3.1. Las magnitudes iniciales del modelo..................................................... 602
3.2. La realizacin de la produccin del sector I.......................................... 603
3.3. La realizacin de la produccin del sector II......................................... 603
3.4. Condiciones del equilibrio requeridas para la realizacin de la
reproduccin simple............................................................................... 604
3.5. El intercambio mercantil intersectorial y el rol del dinero circulante...........605
3.6. La diversidad de proporciones de la reproduccin capitalista............... 606
4. El modelo de reproduccin ampliada. La ley del crecimiento preferente
de la produccin de medios de produccin.................................................... 606
4.1. Las condiciones de equilibrio de la reproduccin ampliada.................. 606
4.2. El modelo de reproduccin ampliada. Premisas iniciales...................... 607
4.3. La realizacin del producto en el primer ao......................................... 607
4.4. La reproduccin ampliada en los balances totales del segundo y
tercer aos.............................................................................................. 608
4.5. Las leyes de la reproduccin capitalista ampliada . .............................. 609
4.6. La ley del crecimiento preferente de la produccin de medios de
produccin ............................................................................................ 610
5. Las contradicciones antagnicas de la reproduccin capitalista.
El aporte de Lenin a la teora marxista de la reproduccin .......................... 613
5.1. La contradiccin fundamental de la reproduccin capitalista................ 613
5.2. La contradiccin entre la produccin y el consumo.............................. 613
5.3. El desarrollo asimtrico de las diversas esferas y ramas de la
produccin capitalista............................................................................ 614
5.4. El anlisis leninista de la reproduccin ampliada en condiciones de
creciente composicin orgnica del capital........................................... 615
5.5. La posicin leninista sobre el carcter contradictorio de la
reproduccin capitalista......................................................................... 617
5.6. Crtica leninista a la teora populista de los mercados........................... 618
5.7. Crtica de Lenin a las distorsiones de la teora marxista de la
reproduccin por los marxistas legales.............................................. 620
5.8. La lucha de Lenin librada en dos frentes............................................... 621
6. La renta nacional en la sociedad capitalista................................................... 621
6.1. Definicin de renta nacional.................................................................. 621
6.2. Las fuentes generadoras de la renta nacional y los factores que

incentivan su crecimiento...................................................................... 623
6.3. La distribucin primaria de la renta nacional........................................ 625
6.4. La redistribucin de la renta nacional. Las funciones del presupuesto
nacional.................................................................................................. 627
6.5. El consumo de la renta nacional en el capitalismo................................ 630
7. Particularidades de la reproduccin capitalista en la segunda mitad del
siglo XX......................................................................................................... 632
7.1. Influencia del Estado burgus sobre la reproduccin capitalista........... 632
7.2. La militarizacin de la economa y el proceso de la reproduccin........ 633
7.3. La influencia de la revolucin cientfico-tcnica sobre el proceso de
la reproduccin....................................................................................... 636
7.4. Los ritmos de la reproduccin capitalista ampliada en las actuales
condiciones............................................................................................ 637
8. Crtica a las teoras burguesas contemporneas de la reproduccin y de la
renta nacional................................................................................................. 638
8.1. Crtica a la teora keynesiana de la reproduccin.................................. 638
8.2. Crtica a la teora del crecimiento econmico.................................... 643
8.3. Crtica a los mtodos del clculo contable de la renta nacional............ 647
8.4. Crtica a las teoras burguesas de las tres fuentes generadoras de la
renta nacional......................................................................................... 648
CAPTULO XVIII: LAS CRISIS ECONMICAS DE SOBREPRODUCCIN

EN EL SISTEMA ECONMICO CAPITALISTA
1. La posibilidad de las crisis............................................................................. 651
1.1. La base general de posibilidades de las crisis........................................ 651
1.2. Las posibilidades abstractas de las crisis en la produccin mercantil
simple..................................................................................................... 652
1.3. Las posibilidades reales de las crisis en el ciclo de rotacin y
reproduccin del capital......................................................................... 653
2. El carcter inevitable de las crisis en el capitalismo..................................... 654
2.1. La contradiccin fundamental del capitalismo como causa de la
inevitabilidad de las crisis...................................................................... 655
2.2. La expansin de la produccin capitalista por encima de los lmites
de la capacidad adquisitiva.................................................................... 656
2.3. La anarqua y las desproporcionalidades en el desarrollo econmico
capitalista............................................................................................... 657
3. La periodicidad de las crisis y el ciclo industrial........................................... 659
3.1. La periodicidad de las crisis y el concepto de ciclo............................... 659
3.2. Los rasgos caractersticos de las crisis econmicas............................... 660
3.3. Los rasgos caractersticos de la depresin............................................. 661
3.4. Los rasgos caractersticos de las fases de la reactivacin y el auge ..... 662
3.5. La crisis como la fase ms importante del ciclo industrial.................... 663
3.6. El mecanismo de transicin de la crisis a la depresin y a la

reactivacin.....................................................................................664
3.7. La innovacin del capital fijo y la transicin de la reactivacin al
auge........................................................................................................ 665
4. Las crisis agrarias en el capitalismo ............................................................. 666
4.1. La influencia de las crisis industriales sobre la economa agraria y
las crisis agrarias especficas.................................................................. 666
4.2. La crisis agraria europea de fines del siglo XIX.................................... 666
4.3. La crisis agraria mundial de los aos veinte y treinta del siglo XX...... 668
4.4. El rol del monopolio de la propiedad privada sobre la tierra y el
de las rentas en la agudizacin de las crisis agrarias............................. 669
4.5. La crisis agraria de posguerra y sus particularidades............................. 669
5. Las crisis econmicas y sus consecuencias en la poca del imperialismo.... 671
5.1. La aceleracin de las crisis durante el siglo XX.................................... 671
5.2. La profundizacin de las crisis durante el siglo XX.............................. 671
5.3. Particularidades de la crisis mundial de los aos 1929-1933................ 674
5.4. El sui gneris ciclo industrial de los aos treinta del siglo XX............. 676
5.5. La dinmica de la economa capitalista de los aos 1939-1946............ 677
5.6. Particularidades del ciclo y de las crisis posteriores a la Segunda
Guerra Mundial...................................................................................... 679
5.7. La capacidad reguladora del Estado y la militarizacin de la
economa en el desarrollo cclico del capitalismo................................. 682
6. La crisis actual del sistema financiero-productivo capitalista........................ 684
6.1. Antecedentes socioeconmicos y polticos . ......................................... 684
6.2. El rol del capital financiero y las actuales crisis del capitalismo........... 688
6.3. Visin panormica de la actual crisis financiera.................................... 692
6.4. La esencia estructural de la sobreproduccin tras la actual crisis
financiera . ............................................................................................. 695
6.5. Similitudes y diferencias entre la crisis de los aos 2007-2009 y la de
1929-1933.............................................................................................. 702
7. Las consecuencias de las crisis y su significado............................................ 706
7.1. En el capitalismo: la falta de correspondencia de las relaciones de
produccin con el carcter de las fuerzas productivas se expresa
mediante la crisis .................................................................................. 706
7.2. Las crisis y la agudizacin de las contradicciones del capitalismo....... 707
7.3. Las crisis y el carcter histrico transitorio del capitalismo.................. 708
8. Crtica a las teoras burguesas y pequeoburguesas acerca de las crisis....... 709
8.1. Crtica a la teora de la desproporcionalidad ........................................ 709
8.2. Crtica a la teora del infraconsumo........................................................711
8.3. Crtica a la teora monetario-crediticia.................................................. 713
8.4. Crtica a la teora sicolgica de Jhon M. Keynes................................... 714
8.5. Las concepciones tericas de la apologa burguesa acerca de un
desarrollo capitalista sin crisis............................................................... 715
CAPTULO XIX: EL SISTEMA ECONMICO MUNDIAL CAPITALISTA

1. El surgimiento y la esencia del sistema econmico mundial capitalista ...... 719
1.1. Surgimiento y desarrollo del mercado mundial..................................... 719
1.2. La divisin internacional capitalista del trabajo.................................... 720
1.3. El sistema econmico mundial capitalista............................................. 722
1.4. El sistema econmico mundial capitalista como una categora
econmica del imperialismo.................................................................. 723
2. La exportacin de capitales............................................................................ 724
2.1. La diferencia entre la exportacin de capitales y la exportacin de
mercancas.............................................................................................. 724
2.2. Particularidades de la exportacin de capitales en la poca del
imperialismo.......................................................................................... 725
2.3. La posibilidad y la necesidad de exportar capitales............................... 726
2.4. Los tipos y las formas de la exportacin de capitales............................ 727
2.5. Las causas y las tendencias de la exportacin de capitales.................... 728
2.6. La influencia de la exportacin de capitales sobre los pases
exportadores e importadores de capitales.............................................. 729
3. Las particularidades de la exportacin de capitales en las condiciones del
capitalismo contemporneo........................................................................... 732
3.1. La estrechez de las esferas de la exportacin de capitales..................... 732
3.2. Los cambios estructurales en la exportacin de capitales...................... 733
3.3. La tendencia creciente de la exportacin de capitales estatales............. 736
4. La migracin internacional de la fuerza de trabajo........................................ 738
4.1. Las escalas y direcciones de la migracin de la fuerza de trabajo ........ 738
4.2. Las causas econmicas de la migracin internacional de la fuerza
de trabajo............................................................................................... 739
4.3. La relacin entre la exportacin del capital y la migracin de la fuerza
de trabajo................................................................................................ 740
4.4. La trascendencia econmica y social de la migracin internacional
de la fuerza de trabajo............................................................................ 741
5. La balanza de pagos y el tipo de cambio....................................................... 742
5.1. La balanza de pagos y su estructura . .................................................... 742
5.2. La balanza de servicios y la balanza en cuenta corriente ..................... 743
5.3. La balanza de capitales.......................................................................... 744
5.4. Las particularidades de la balanza de pagos en la poca del imperialismo.....745
5.5. Situacin de las balanzas de pagos de las potencias imperialistas
despus de la Segunda Guerra Mundial................................................. 747
5.6. Los tipos de cambio de las divisas......................................................... 748
5.7. El dumping monetario . ......................................................................... 750
6. Los monopolios transnacionales, el reparto econmico del mundo y la
lucha por los mercados ................................................................................. 751
6.1. Las causas del surgimiento de los monopolios internacionales............. 751
6.2. El desarrollo de los monopolios internacionales................................... 752
6.3. Las formas de monopolios transnacionales........................................... 754
6.4. Divisin econmica del mundo y la lucha por una nueva reparticin..........755
6.5. Agudizacin de la lucha por los mercados externos en la poca del
imperialismo.......................................................................................... 756
6.6. El rol de los monopolios internacionales en la preparacin de las
guerras.................................................................................................... 757
7. El reparto territorial del mundo y los sistemas colonial y neocolonial del
imperialismo.................................................................................................. 759
7.1. Los dominios coloniales de fines del siglo XIX y comienzos del XX........ 759
7.2. El reparto territorial del mundo y la poltica colonial en la poca del
imperialismo.......................................................................................... 761
7.3. El sistema colonial del imperialismo..................................................... 763
7.4. El rol de las colonias durante el imperialismo....................................... 765
7.5. Evolucin de la poltica de dominacin imperialista: el
neocolonialismo..................................................................................... 766
7.6. La situacin de los trabajadores en las colonias.................................... 770
7.7. Crtica a la apologa burguesa del colonialismo.................................... 771
8. La accin de la ley del desarrollo desigual en el sistema capitalista de la
economa mundial.......................................................................................... 773
8.1. La desigualdad del desarrollo econmico en el capitalismo.................. 773
8.2. La disparidad de ritmos de crecimiento de la produccin en los pases
capitalistas en la poca del imperialismo............................................... 774
8.3. La consolidacin de la disparidad de ritmos de crecimiento econmico
de los pases durante el imperialismo.................................................... 777
8.4. El carcter especfico del desarrollo desigual de los pases capitalistas
en la poca del imperialismo.................................................................. 777
8.5. La ley del desarrollo econmico y poltico desigual del capitalismo
bajo el imperialismo............................................................................... 779
CAPTULO XX: EL CAPITALISMO IMPERIALISTA GLOBALIZADO:

ORIGEN, DESARROLLO Y PERSPECTIVAS
1. El imperialismo: fase superior del capitalismo.............................................. 783
1.1. Rasgos esenciales del imperialismo....................................................... 783
1.2. El monopolio como la unidad en la diversidad...................................... 785
1.3. El imperialismo como la fase superior del capitalismo......................... 786
2. Capitalismo imperialista globalizado............................................................. 787
2.1. Los orgenes tendenciales de la globalizacin en el desarrollo econmico....... 787
2.2. Caractersticas del actual imperialismo capitalista globalizado............. 791
3. Problemas centrales de la globalizacin........................................................ 797
3.1. Nivel esencial del capitalismo. Fases y estadios.................................... 797
3.2. La nueva divisin internacional globalizada del trabajo.................... 799
3.3. El Estado-Nacin frente a la globalizacin............................................ 804
3.4. Los pases subdesarrollados frente a la globalizacin........................... 805
4. Reflexiones finales y alternativas................................................................... 807
CAPTULO XXI: INTRODUCCIN AL ESTUDIO DE LAS DOCTRINAS

ECONMICAS
1. Economa poltica, historia de las ideas y doctrinas econmicas.................. 815
2. Las ideas econmicas en las sociedades precapitalistas................................ 816
2.1. En Grecia: Platn y Aristteles.............................................................. 818
2.2. En Roma: Plinio y Cicern.................................................................... 819
2.3. En la sociedad feudal: el derecho cannico escolstico......................... 820
3. Formacin de las primeras doctrinas econmicas......................................... 821
3.1. La corriente mercantilista..................................................................... 821
3.2. Las ideas econmicas mercantilistas fundamentales............................. 821
3.3. Los fundadores de la economa poltica................................................. 824
3.4. La escuela econmica fisicrata............................................................. 826
3.4.1. Antecedentes y contenido............................................................ 826
3.4.2. Principales postulados tericos de tipo burgus de los fisicratas.....828
4. La escuela econmica clsica: Adam Smith y David Ricardo....................... 830
4.1. Las premisas materiales para su surgimiento......................................... 830
4.2. Principales antecesores inmediatos de A. Smith.................................... 832
4.3. Principales aportes de los clsicos......................................................... 834
5. La teora econmica marxista........................................................................ 837
5.1. Los antecedentes histricos y sus fuentes tericas................................ 837
5.2. Obras y aportes marxistas ms importantes........................................... 841
5.3. El mtodo marxista de investigacin..................................................... 843
5.4. Economa poltica marxista-leninista del imperialismo......................... 844
6. Descomposicin y crisis de la teora econmica burguesa............................ 847
6.1. Economa poltica burguesa vulgar o subjetiva.................................... 847
6.2. Economa poltica burguesa del imperialismo....................................... 850
BIBLIOGRAFA GENERAL................................................................................ 857

PRESENTACIN
Con motivo del 49. Aniversario de Apertura y Funcionamiento de la Universidad

Nacional San Luis Gonzaga de Ica (UNICA) me es sumamente grato y honroso ren-
dir un justo homenaje a nuestra superior casa de estudios, la magistral obra Teora
econmica del capitalismo. Crtica marxista actualizada, resultado de un prolonga-
do y arduo trabajo de investigacin, docencia y creatividad intelectual del Dr. Fran-
cisco Chaparro Zapana, distinguido docente y actual Vicerrector Administrativo de
la Universidad Nacional San Luis Gonzaga de Ica (UNICA), es, sin lugar a dudas,
una contribucin acadmica de calidad magistral capaz de actualizar y repotenciar
en nuestra casa de estudios las sabias enseanzas que nos legara el gran maestro y
filsofo Dr. Csar Guardia Mayorga; por todo ello, le expresamos nuestro reconoci-
miento personal e institucional. En tal sentido estamos seguros de que este valioso
libro preparado por l, ser de gran utilidad no solo para los estudiantes, investigado-
res y docentes universitarios de todos los niveles y especialidades, sino tambin para
todos los lectores deseosos siempre de comprender, aprender y conocer.
Teora econmica del capitalismo es un compendio en el que se exponen los prin-

cipales temas de actualidad sobre los orgenes, estructuras, categoras, leyes y ten-
dencias del desarrollo del sistema capitalista, cuyo esquema metodolgico segn el
autor es incorrecto dividir en dos o tres secciones compartimentadas, tal como hasta
ahora se ha hecho, puesto que la accin y validez de las categoras y leyes econ-
micas del desarrollo capitalista mantiene su vigencia en todas sus etapas histricas.
De este modo, los problemas tericos generales del capitalismo no se diseccionan
orgnicamente ni se analizan sus partes en forma aislada. Segn este esquema, los
planteamientos tericos se sustentan e ilustran con informacin concreta debida-
mente seleccionada; en la exposicin de cada tema, en la medida de lo posible, se
emplean informes estadsticos actualizados. Y, simultneamente, se le asigna una es-
pecial atencin al anlisis crtico de las teoras econmicas subjetivas de la economa
poltica burguesa y pequeo-burguesa contempornea.
Asimismo, cabe destacar que el trabajo objeto de mencin es una magnfica

muestra de que su autor domina con elevada solvencia acadmica las categoras,
conceptos, tendencias y leyes del materialismo dialctico e histrico que rigen
el origen y desarrollo de la vida econmica del sistema capitalista. En cada uno
de los temas expuestos nos ilustra que el conocimiento cientfico de la realidad
econmico-social comienza y avanza siempre por el conocimiento de los he-
chos, de lo simple a lo complejo, de lo inferior a lo superior y de lo concreto a
lo abstracto, y viceversa. Pero el hecho no es todava ley ni la recopilacin de
los hechos es todava ciencia. Generalizando los hechos, la ciencia penetra en
las estructuras fundamentales de la realidad (el trabajo, la mercanca, el dinero,
la ganancia, el capital, etc.), refleja su esencia, las leyes y tendencias que le son
propias en forma de ideas y categoras, frmulas y teoremas. Precisamente la
prctica respecto al mundo, o sea la transformacin de la naturaleza y su adapta-
cin a las necesidades del hombre, torna imprescindible el conocimiento de to-
das las particularidades de los bienes y servicios tiles o perjudiciales al hombre,
de las leyes y propiedades que le son inherentes y que hacen posible el xito de
su actividad transformadora y creadora.
Mg. JUAN MARINO ALVA FAJARDO

Rector de la UNICA
INTRODUCCIN
En la actualidad, despus de la cada del Muro de Berln y del llamado socialismo

real, se impone en el mundo la hegemnica dominacin imperialista unipolar de los
EE. UU, cuyo irracional sistema socioeconmico capitalista no solo explota a los
trabajadores asalariados del mundo, sino que, incluso, agrava an mucho ms el pe-
ligro de la supervivencia misma de la especie humana (contaminando el medio am-
biente y provocando el calentamiento global; generando guerras y una desenfrenada
carrera armamentista, desempleo masivo, crisis econmica y subdesarrollo, etc.);
ahora es cuando se hace ms imperiosa la necesidad del estudio renovado e integral
de su sistema econmico imperante.
Los temas expuestos en el presente compendio titulado Teora econmica del capi-
talismo. Crtica marxista actualizada fruto de un prolongado trabajo de docencia e
investigacin universitaria tienen por objeto reformular y actualizar sus postulados
fundamentales (relacionados con el trabajo y la produccin de bienes materiales, la
economa de mercado, la ley del valor-trabajo, el dinero, el capital, la plusvala y
la ganancia, la acumulacin y reproduccin del capital social, la crisis del sistema
econmico capitalista, etc.).
La estructura del presente compendio de teora econmica marxista, a diferencia

de otras publicaciones marxistas, ya sea de tendencia ortodoxa o heterodoxa, tiene
una configuracin esquemtica distinta de interpretacin, exposicin y anlisis del
sistema econmico capitalista de la segunda mitad del siglo XX e inicios del XXI.
Por eso consideramos pertinente sintetizar aqu brevemente el esquema aplicado en
el presente trabajo.
A nuestro criterio, metodolgicamente no es correcto dividir el estudio del sis-

tema o modo de produccin capitalista en dos o tres secciones compartimenta-
das: 1. Economa poltica del capitalismo mercantil, 2. Del capitalismo de libre
competencia y 3. Economa poltica del capitalismo monopolista o imperialismo
(y con esa lgica, se podra tambin agregar la del imperialismo globalizado).
Toda vez que la accin de la mayora de las categoras y leyes econmicas del
desarrollo econmico del capitalismo mantiene su vigencia en todas sus etapas.
La Economa poltica no es la historia de la economa de la sociedad, y el orden de su

secuencialidad lgica no es idntico ni coincide siempre con el curso del desarrollo
histrico. El mtodo del materialismo dialctico e histrico aplicado a la Economa
poltica de ningn modo presupone un anlisis por separado de las diversas etapas
histricas de desarrollo del capitalismo. Este mtodo se aplica mejor y con mayor
congruencia, si en el curso de toda la economa poltica del capitalismo las catego-
ras y las leyes econmicas son analizadas en su integridad histrica, es decir, en su
accionar en las diversas etapas de desarrollo del capitalismo, incluyendo el actual
capitalismo imperialista globalizado.
Es necesario combinar orgnicamente la teora general del capitalismo creada por

Carlos Marx con la teora del imperialismo de Vladimir Ilich Lenin, impregnando
de actualidad a todos los importantes temas del compendio de Economa poltica del
capitalismo. Esta combinacin dialctica puede ser lograda solo si en los temas de
la teora general las categoras y las leyes econmicas respectivas son reactualizadas
en su interpretacin, no solo en forma general, sino tambin en sus manifestaciones
especficas en la poca del imperialismo.
En los primeros cuatro captulos de la presente exposicin se formulan los conceptos

generales de la Economa poltica y la caracterizacin general de los clsicos mo-
dos de produccin precapitalistas de las sociedades europeas (comunidad primitiva,
esclavismo y feudalismo), y en la primera seccin del captulo V exponemos una
resumida caracterizacin de las tres etapas fundamentales del capitalismo, en coin-
cidencia aproximada con Immanuel Wallerstein. Hacemos esto para que el lector, al
iniciar el estudio de la teora econmica marxista, tenga ya clara idea (se sobreen-
tiende, por ahora an en sus aspectos ms generales) de qu ha de estudiar.
El rasgo ms importante del imperialismo es el predominio de los monopolios, los

que surgieron sobre la base de la concentracin del poder econmico en las fases
premonopolistas (del comercio durante el capitalismo mercantil y de la produccin
industrial y la banca en el capitalismo de libre competencia). Por ello es correcto
vincular orgnicamente el rasgo caracterstico de los procesos de la concentracin y
centralizacin del capital con el anlisis de los monopolios industriales, que apare-
cieron como resultado del desarrollo de estos procesos. Esto tambin est formulado
en el captulo XI (de la seccin 1 al 4) donde dichos procesos son analizados en
los marcos de todo el desarrollo histrico del capitalismo, al mismo tiempo que se
muestra los monopolios capitalistas como el resultado final de la concentracin y
centralizacin del capital. Y con relacin a lo mismo. Tambin en el mismo captulo
XI (de la seccin 5 a la 8) la ley general de la acumulacin capitalista no solo es
analizada en forma general, sino que tambin es ilustrado el carcter de su accionar
en las condiciones del capitalismo contemporneo.
Segn el principio que establece una relacin orgnica entre la teora general del
capitalismo y la teora del imperialismo, el tema La ganancia y el precio de pro-
duccin es suplido por el de La ganancia media y el precio de produccin. La
ganancia y el precio de monopolio. En este tema la ganancia es analizada segn la
secuencialidad del desarrollo histrico, es decir que se analiza no solo aquella forma
concreta de ganancia que era obtenida an en las condiciones del capitalismo pre-
monopolista (la ganancia media), sino tambin su nueva forma concreta creada por
el capitalismo monopolista (la ganancia de monopolio). De igual modo, el problema
del mecanismo de accin de la ley del valor-trabajo en el capitalismo es examinado
aqu en forma aplicada no solo al capitalismo premonopolista, sino tambin al capi-
talismo monopolista.
El imperialismo se caracteriza por el dominio del capital financiero. Al definir el

lugar y la importancia de esta categora econmica en el curso de Economa poltica,
nos guiamos por la definicin leninista de capital financiero, capital conformado por
la unificacin de los ms poderosos monopolios de la banca con los de la industria.
El punto de partida de la formacin del capital financiero el surgimiento y desarro-
llo de los monopolios industriales es expuesto en el tema La concentracin y cen-
tralizacin del capital. La concentracin de la produccin y los monopolios. Pero
para comprender el concepto de capital financiero, es necesario, adems, esclarecer
el nuevo rol de los bancos en la poca del capitalismo monopolista, el problema de
los bancos relacionados con el tema El capital de prstamo y el crdito (captulos
XIV y XX). Por eso en este compendio el tema El capital financiero y la oligar-
qua financiera contina despus de aquel. Y esto se debe al orden en el que Lenin
defini estas categoras. l investig el capital financiero y la oligarqua financiera
despus de analizar el nuevo rol de los bancos en la poca del imperialismo.
En la actualidad el capitalismo se caracteriza no solo por los nuevos importantes

fenmenos de la industria y de la actividad financiero-bancaria, sino tambin por
los de la esfera de la circulacin monetaria. Sin embargo, los problemas de la circu-
lacin del dinero de los pases capitalistas son estudiados con frecuencia de modo
tangencial en los cursos tradicionales de Economa poltica, asignndoseles la condi-
cin de apndice del tema Capital de prstamo y tasa de inters. Considerando
que estos problemas tienen una importancia crucial, a este tema le dedicamos la par-
te II del captulo VIII (del tema Sistema monetario), con el subttulo Problemas
actuales de la circulacin monetaria.
Guindonos por el principio de la combinacin orgnica de la investigacin del ca-

pitalismo en general y del capitalismo monopolista en particular, incluimos en el
compendio, en el captulo La renta de la tierra y las relaciones agrarias en el capi-
talismo, una seccin especial dedicada a la renta y al desarrollo de la agricultura
en las condiciones del capitalismo monopolista, cuando la propiedad de la tierra se
une con el capital financiero. En el captulo Las crisis econmicas se incluyen sec-
ciones dedicadas a las crisis en la poca del capitalismo monopolista, y tambin a la
reciente crisis financiero-productiva del imperialismo globalizado.
Entre los aportes de mayor actualidad de la presente publicacin figuran los temas
El sistema econmico mundial capitalista, y El capitalismo imperialista globali-
zado (captulos XIX y XX respectivamente). En ellos son analizadas las diversas
formas de las relaciones econmicas internacionales del capitalismo, al mismo tiem-
po se le presta una especial atencin a los fenmenos que caracterizan al sistema
capitalista de la economa mundial en la poca del imperialismo, en particular a los
de la llamada globalizacin.
La teora del imperialismo no se circunscribe solo al anlisis de los aspectos econ-
micos aislados del imperialismo, sino que tambin se refiere a cmo actan las leyes
econmicas aisladas en la poca del imperialismo. La caracterizacin general del
imperialismo como una fase especial y ltima del capitalismo es de significativa im-
portancia para poder comprender el lugar histrico del imperialismo (incluido el del
imperialismo globalizado). En este captulo se incluye tambin la caracterizacin
de la esencia y las etapas de la crisis general del capitalismo, por eso precisamente
en la crisis mundial del capitalismo se caracteriza en forma concreta la decadencia
del capitalismo, la descomposicin y el ocaso inexorable como sistema.
As como la Economa poltica proporciona la generalizacin terica de diversos

procesos econmicos reales, en el transcurso de todo este compendio los postulados
tericos son expuestos en estrecha relacin con el respectivo material fctico con-
frontable. Adems, as como empleamos profusamente informaciones estadsticas
de los aos sesenta y setenta del siglo XX, tambin recogemos las suministradas en
las ltimas dcadas, aunque an no sistematizadas del todo.
En especial, se debe sealar que a la crtica de las teoras burguesas y pequeo-

burguesas, en este compendio se le concede mucha atencin. En calidad de objetos
de crtica se analizan principalmente aquellas teoras que ejercen influencia signifi-
cativa sobre la actual Economa poltica burguesa. Al mismo tiempo, la crtica a ellas
se orienta en cuatro direcciones: crtica metodolgica, crtica lgica, crtica fctica
y crtica sociolgica. El autor se esmera en alcanzar a los lectores y estudiantes una
exposicin resumida, objetiva del contenido de las teoras criticadas, y las somete
a crtica de forma ms demostrativa que declarativa. Adems de la serie de pginas
y secciones dedicadas a la crtica de las teoras antimarxistas en los captulos por
temas separados, al final del curso formulamos un captulo especial, que contiene en
s la crtica selectivamente resumida de las teoras burguesas y pequeo-burguesas
del capitalismo en sus tres etapas.
La elaboracin de un tratado de temas de Economa poltica marxista del capitalismo

en las actuales condiciones segn este nuevo esquema confronta una serie de difi-
cultades, sobre todo si en l perfilamos en perspectiva la tesis de una economa de
mercado socialista. El autor es plenamente consciente de que el presente compendio
de teora econmica marxista no deja de adolecer de insuficiencias, y por ello esta-
remos muy agradecidos por las observaciones crticas que los lectores tengan a bien
alcanzarnos.
Hasta ahora, la teora econmica marxista ha sido objeto de mltiples interpretacio-

nes distorsionadas, sobre todo en su aplicacin prctica. Una de las ms ostensibles
es no haber logrado inculcar en los trabajadores una identidad cultural con suficiente
conviccin en la necesidad de desarrollar sus facultades productivas, puesto que el
trabajo no solo debe ser fuente de subsistencia sino, tambin, fuente de creatividad
y satisfaccin personal y social. Esta falla se pone de manifiesto en la actitud del
trabajador que tiende a enajenarse del proceso productivo, lo que es muchas veces
alentado por los propios dirigentes de sus organizaciones (llmense sindicatos o par-
tidos). As, cuando sus reivindicaciones redundan en exigencias populistas en el ca-
pitalismo ms de redistribucin del producto que de participacin en la gestin de
su produccin, se traduce en una lucha mayormente economicista, sin la necesaria
visin histrica de una sociedad cualitativamente superior: el socialismo.
Segn algunos textos de teora econmica marxista, se ha "difundido" la idea dis-

torsionada de que el mercado en sentido econmico era un mecanismo exclusivo
del capitalismo y casi su mxima expresin, mientras que la planificacin y la demo-
cracia eran creaciones exclusivas del socialismo, por lo que sus regmenes polticos
se sustentaban en una "gestin infalible" incuestionable. Entonces se planteaba que
en el socialismo, mercado, planificacin y democracia eran incompatibles, no obs-
tante que dichos elementos por ser conquistas valiosas de la humanidad pueden
ser tambin medios de desarrollo econmico y social de este sistema. Por tanto, el
mencionado antagonismo irresoluble es una desviacin terica en la que incurri la
versin estaliniana del marxismo por influencia de vicisitudes propias de la etapa
inicial de la construccin del socialismo.
Hoy, una visin histrica retrospectiva nos muestra que el mercado, como punto de
confluencia de productores y consumidores tanto de bienes como de servicios est
en proceso de desarrollo desde las ms antiguas civilizaciones y con el paso del
tiempo ha sido escenario creciente en profundidad y extensin del intercambio y
la consiguiente competencia. En el capitalismo llega a un nuevo nivel cuantitativo
y cualitativo, por lo que sufre un cambio esencial, pero no es causa sino medio de
explotacin. De igual forma, la planificacin y la democracia, como mtodos y tc-
nicas de regulacin de la produccin, la distribucin, el intercambio y el consumo de
bienes y servicios, tampoco son exclusividad del socialismo, ya que en las antiguas
sociedades como, por ejemplo, en la antigua Grecia o en el Imperio de los incas ya
haban sido practicadas. Lo que sucede en el socialismo es que pueden llegar a un
nuevo nivel de expresin. Mercado, planificacin y democracia cambian de conte-
nido segn la esencia de cada sistema econmico-social y los intereses de clase que
representan.
Por tanto, al retomar una concepcin terica objetiva, hay que distinguir entre his-
toria de la humanidad que corresponde al desarrollo de los sistemas econmico-
sociales e historia de la hominizacin, entendida como la bsqueda y realizacin
de los valores supremos del hombre, esto es, la satisfaccin de sus crecientes nece-
sidades materiales, sociales y espirituales en un mundo de ascendente liberacin y
respeto de los derechos humanos, sin que sean el capitalismo y el socialismo puntos
nicos de partida o de llegada. Si bien hace 25 siglos Protgoras dijo que el hom-
bre debe ser la medida de todas las cosas, hoy la ciencia econmica debe darnos la
medida del hombre; y el mercado, la planificacin y la democracia son los medios
inobjetables de su realizacin.
Por eso es indispensable la bsqueda de una concepcin socialista del mercado

distinta en su esencia a la del capitalismo, as como de un sistema de precios
y medios de distribucin que tengan en cuenta que el socialismo tambin es una
sociedad mercantil, en donde la ley del valor-trabajo mantiene plena vigencia. Por
consiguiente, tampoco puede soslayarse las contradicciones entre valor y precios,
y entre produccin y consumo; para las que debe encontrarse soluciones distintas a
las del capitalismo, no tanto por la forma cuanto por el contenido. Hay que buscar la
sntesis entre la planificacin estatal que regula el proceso econmico, de un lado, y
el espacio garantizado para las relaciones mutuas entre los productores y consumido-
res de mercancas, de otro lado. En esta bsqueda se encontrarn caminos nuevos e
insospechados, que ayudarn mucho a quienes aspiramos conseguir un nuevo orden
social de veras democrtico, ms humano, justo y libre: la sociedad socialista.
As, el pensamiento econmico marxista contina confirmndose como la expre-

sin terica de los genuinos intereses no solo de la clase obrera, sino tambin de
las ms amplias fuerzas revolucionarias y democrticas de nuestra poca. Por su
potencialidad explicativa del pasado y previsora del futuro contina arraigndose
como elemento cultural de la civilizacin moderna, pese a las estridentes campaas
de desprestigio de parte de los representantes ms reaccionarios del pensamiento
econmico neoliberal, quienes suean con haberlo sepultado. Precisamente por eso,
el trabajo que a continuacin proponemos pretende no solo enriquecer el acervo te-
rico y el debate, sino servir tambin como una fuente vlida de informacin terica
para la investigacin.
Como corolario, a 160 aos de la publicacin de El Manifiesto Comunista y a 141

aos de El capital, los economistas marxistas, al mismo tiempo que buscamos pro-
puestas, principios y mtodos nuevos de orientacin, direccin y gestin para demo-
cratizar la vida econmica de los pueblos en todo el mundo, estamos comprometidos
en un amplio y democrtico debate terico que actualice y desarrolle, con audacia
y creatividad, las concepciones cientficas econmicas, filosficas, polticas y so-
ciolgicas de los geniales maestros del proletariado: Marx, Engels y Lenin, para
ponerlas a la altura de las exigencias actuales. Porque, sin duda, la renovacin de sus
postulados es la mejor forma de contribuir con la creacin heroica del nuevo socia-
lismo humanista del siglo XXI.
El autor
CAPTULO I
Introduccin a la economa poltica:

objeto y mtodo de la investigacin econmica
1. LA PRODUCCIN DE BIENES MATERIALES, BASE PRIMARIA DEL DE-

SARROLLO DE LA SOCIEDAD HUMANA
1.1. El rol de la produccin y su trascendencia social e histrica

La vida de la sociedad humana de todos los tiempos gira en torno a la pro-
duccin de bienes materiales. En su acepcin conceptual ms genrica, bien es todo
aquello capaz de satisfacer alguna necesidad humana, por ejemplo, las carnes, los
granos, la vivienda y los vestidos, entre los bienes materiales de primera necesidad;
o la msica, los ritos religiosos y los espectculos artsticos entre los bienes espiri-
tuales. Para vivir, los hombres necesitan de bienes materiales elementales como el
alimento, el vestido, el abrigo y otros, sin los cuales su existencia es inconcebible.
La importancia de la produccin de bienes materiales radica fundamentalmente en el
trabajo del hombre, al respecto Marx adverta que: Hasta el ltimo de los chiquillos
sabe que cualquier nacin morira de hambre si suspendiese el trabajo no ya por un
ao, sino incluso por unas cuantas semanas 1.
Los bienes materiales son los objetos tangibles que sirven al hombre para sa-
tisfacer sus necesidades, sean estos de consumo personal o de consumo productivo.
Si son obtenidos directamente de la naturaleza se les denomina bienes naturales, y
cuando son creados por los hombres se les denomina bienes econmicos o bienes
producidos. Para poseerlos se tiene que trabajar. La produccin de bienes materiales
consta de la fabricacin de medios de produccin, cuando estos son empleados pos-
teriormente para producir otros bienes materiales (herramientas, mquinas, materias
primas, insumos, etc.), y de medios de consumo, cuando son destinados a satisfacer
directamente las necesidades del hombre (alimentos, ropas, vivienda, calzados, etc.).
Este proceso productivo debe renovarse permanentemente porque ninguna socie-
dad puede dejar de consumir ni puede tampoco, por tanto, dejar de producir 2.
1 Marx, Carlos y Federico Engels. Cartas escogidas. Mosc, Gospolizdat, 1947, p. 208.
2 Marx, Carlos. El capital. T. 1, Ed. Ciencias Sociales. La Habana, 1980, p. 512.
Los hombres, al producir los bienes materiales, es decir, cuando libran su

lucha frente a la naturaleza, nunca actan individualmente, sino colectivamente, en
grupos, en sociedades. Por eso, la produccin es siempre, bajo cualesquiera condi-
ciones en las que se realice, una produccin social, y el trabajo una actividad del
hombre social. Tesis reconocida y compartida tambin por el renombrado economis-
ta burgus Robert L. Heilbroner, quien dice: Desde que el hombre baj de las ramas
de los rboles, encar el problema de supervivencia, no como individuo, sino como
miembro de un grupo social 3.
As, en todas las etapas del desarrollo de la sociedad humana, la produccin

de bienes materiales ha tenido siempre un carcter social. El hombre no puede vi-
vir al margen de la sociedad, de las relaciones de produccin con sus semejantes.
Los Robinsones, los personajes aislados que tanto gustan resaltar especulativamente
muchos economistas burgueses, jams existieron ms all de su imaginacin. De
ser cierta la historia de Robinson Crusoe, este solo pudo haber sobrevivido como
portador de las habilidades productivas de la sociedad en la que se form como ser
racional. Los hombres intercambian sus actividades de manera ininterrumpida en el
proceso de produccin de bienes materiales. Por cuanto cualquier tipo de produccin
es social, resulta natural que entre los hombres que la realizan se establezcan siem-
pre, en la produccin misma y en todo lo referente a ella, determinadas relaciones a
las que llamamos relaciones sociales de produccin.
La produccin social de cualquier formacin econmico-social represen-

ta siempre la unidad de las fuerzas productivas con las relaciones de produccin
correspondientes, en cada etapa histrica, o sea un modo de produccin o sistema
econmico. Y la humanidad en su desarrollo transita por cinco modos de produccin
hasta ahora conocidos, ntidamente diferenciados en el espacio y el tiempo: a) Pri-
mitivo, b) Esclavista, c) Feudal, d) Capitalista y e) Socialista, obviando varios otros
sistemas intermedios, yuxtapuestos y/o atpicos, o en perspectiva histrica como el
de la sociedad comunista.
1.2. Los elementos o factores del proceso productivo

En cualquier proceso de produccin de bienes materiales, sea cuales fueran
las condiciones sociales en que se lleva a cabo, concurren siempre los siguientes
elementos o factores productivos: 1. El trabajo del hombre; 2. El objeto del trabajo,
y 3. Los medios de trabajo, a cuyo conjunto la teora econmica burguesa cataloga
tambin como recursos econmicos.
El trabajo es la actividad consciente del hombre orientada hacia un determi-

nado fin, mediante la cual transforma y adapta los objetos de la naturaleza para ob-
3 Heilbroner, Robert L. Vida y doctrina de los grandes ecomistas. T. I, Barcelona, Ed. Orbis. 1972, p. 25.
tener los bienes con los cuales satisface sus necesidades. El trabajo es una exigencia
natural y una condicin indispensable de la existencia del hombre. Sin el trabajo,
hasta la misma vida humana sera imposible. Federico Engels destacaba que el tra-
bajo es la condicin bsica y fundamental de toda la vida humana. Y lo es en tal grado
que, hasta cierto punto, podemos decir que el trabajo ha creado al propio hombre 4. Sin
el hombre no hay trabajo. Solo el hombre, a diferencia de los animales, puede poner
en movimiento los medios y los objetos de trabajo, hacindolos participar en una
determinada funcin en el proceso de produccin. Segn palabras de Marx, solo el
trabajo vivo tiene que hacerse cargo de estas cosas, resucitarlas de entre los muertos,
convertirlas de valores de uso potenciales en valores de uso reales y activos 5. El
hombre, al actuar sobre la naturaleza e introducir en ella modificaciones mediante el
trabajo, modifica su propia naturaleza, evoluciona l mismo a la par que se desarrolla
la produccin, se perfeccionan sus rganos naturales en especial su cerebro, progresa
su intelecto y adquiere nuevos hbitos. El hombre es el nico ser de la naturaleza que
se ha creado y se recrea a s mismo. Esto ha sido posible gracias a su actividad cons-
ciente, a la prctica humana. El ser humano para sobrevivir y desarrollarse requiere
del xito de su prctica social y la base de su xito depende de la objetividad de su
pensamiento; para conocer y reflejar correctamente los fenmenos de la naturaleza
en sus distintos aspectos y relaciones internas y externas, para intervenir en los pro-
cesos de cambio de acuerdo con sus propias necesidades.
Solo gracias al trabajo ha podido el entendimiento humano lograr grandiosos

descubrimientos tcnicos como el empleo de la energa atmica, el lanzamiento de
las naves csmicas, etc. Y gracias al trabajo la mano del hombre ha conseguido
crear obras maravillosas, descubrir muchas propiedades de la materia y distinguir los
vnculos entre los diversos fenmenos de la naturaleza y la sociedad. Al inventarse
nuevas maquinarias productivas, cambia tambin de nivel el desarrollo de la propia
fuerza de trabajo. La moderna produccin maquinizada presupone un elevado grado
de evolucin de los hombres, quienes han de ser capaces, gracias a una determinada
experiencia productiva, de poner en movimiento la maquinaria. As, el empleo de la
electricidad, del gas o de la energa atmica requiere un nuevo y elevado nivel de
conocimientos del hombre, un mayor perfeccionamiento de su intelecto.
En la sociedad humana en general la principal fuerza productiva son siempre

todos los productores directos; y en la sociedad capitalista, los trabajadores asala-
riados. Son ellos quienes producen la mayor parte de los bienes materiales, contri-
buyendo, a su vez, a crear los valores de la cultura material y espiritual, adems de
transformar y perfeccionar los instrumentos de produccin. Lenin destacaba que la
4 Marx, Carlos y F. Engels. Obras escogidas. T. II, Ed. Ciencias del Hombre. Buenos Aires, 1973, p. 71.
5 Marx, Carlos. El capital, p. cit., t.1, p. 145.
primera fuerza productiva de toda la humanidad es el obrero, el trabajador 6, o sea

el productor directo y fundamental del sistema econmico capitalista.
El trabajo se divide en: a) trabajo simple, que es aquella actividad cuya eje-
cucin no requiere de un aprendizaje previo, sino que es suficiente la capacidad bio-
lgica elemental del hombre, por ejemplo: bolear ladrillos en la construccin, reco-
ger y cargar lea, cavar la tierra, etc.; y b) trabajo complejo, cuando se trata de una
actividad productiva que requiera de un previo aprendizaje (breve o prolongado), por
ejemplo: el trabajo del sastre, del ingeniero, del maestro, del cientfico, etc.
La realizacin de cualquier trabajo solo es posible gracias a la participacin de

la fuerza de trabajo. Y se llama fuerza de trabajo al conjunto de capacidades fsicas
e intelectuales del hombre para llevar a cabo una determinada actividad productiva.
Por eso, la mayor o menor productividad del trabajo por cada unidad de tiempo de-
pende fundamentalmente del grado de calificacin de la mano de obra o fuerza de
trabajo.
El objeto del trabajo es todo aquello sobre lo que recae el trabajo del hombre,
es decir, las cosas susceptibles de ser transformadas por el trabajo en bienes. Los
objetos de trabajo pueden ser: a) la materia bruta, cuando son elementos suminis-
trados directamente por la naturaleza, como ocurre, por ejemplo, con las tierras vr-
genes, los rboles de los bosques, los minerales del subsuelo o los peces de los ma-
res y los ros, susceptibles de ser extrados o transformados por el trabajo humano;
b) las materias primas, cuando son elementos sometidos previamente a la accin
del trabajo, como los minerales sustrados del subsuelo, el algodn cosechado en la
agricultura, etc.; c) los insumos, los que son bienes semielaborados que sirven para
producir bienes acabados, como los hilados o la hilaza de lana o algodn utilizados
en la industria textil, las lminas metlicas en la industria metal-mecnica, etc.; d) la
tierra, cuando es transformada en su estructura fsico-qumica como en la agricul-
tura o en la minera.
Los medios de trabajo son todas las cosas de que se sirve el hombre para
actuar sobre los objetos del trabajo y transformarlos o adaptarlos a sus necesidades
de consumo. Figuran a la cabeza de ellos los instrumentos de produccin. Estos
elementos se clasifican en: a) medios directos, cuando sirven o participan directa-
mente en el proceso mismo de la produccin de bienes, como los instrumentos
de produccin: herramientas, maquinarias e insumos, tanto en la industria como
en la agricultura; b) medios indirectos, cuando sirven como elementos condi-
cionantes del proceso productivo, por ejemplo, las carreteras, los canales, los
almacenes, puertos, aeropuertos, etc., y c) la tierra, cuando sirve como lugar de
6 Lenin, Vladimir Ilich. Obras completas. T. 29. Ed. Cartago. Buenos Aires, 1970, p. 334.
ubicacin tanto de los centros de produccin como de los medios indirectos. Enton-
ces, los ms importantes de todos los medios de trabajo son los instrumentos de
produccin, que comprenden las ms diversas herramientas empleadas por el hom-
bre para trabajar, desde los toscos instrumentos de piedra del hombre primitivo hasta
las mquinas modernas ms sofisticadas. El grado de desarrollo de los instrumentos
de produccin mide el poder de la sociedad sobre la naturaleza y el nivel al que ha
llegado la produccin. Las pocas econmicas se distinguen unas de otras no por lo
que se produce, sino por el modo cmo se producen los bienes materiales, es decir,
por la calidad de instrumentos de produccin empleados.
Los objetos de trabajo ms los medios de trabajo en su conjunto conforman

los medios de produccin o elementos materiales productivos. De por s solos, ais-
lados de la fuerza de trabajo, los medios de produccin no pueden crear nada en
absoluto. Para que el proceso de trabajo, de creacin de bienes materiales, se inicie
es necesario que a los medios de produccin se les incorpore la fuerza de trabajo.
Por eso, la fuerza de trabajo constituye el elemento ms activo de la produccin, el
elemento que crea y pone en movimiento los medios de produccin disponibles. Al
perfeccionarse los instrumentos de produccin se perfeccionan tambin la capacidad
de trabajo del hombre, su conocimiento, su destreza, sus hbitos y sus experiencias
productivas.
2. EL SISTEMA ECONMICO O MODO DE PRODUCCIN SOCIAL
2.1. Las fuerzas productivas del sistema

Los medios de produccin con que se crean los bienes materiales y los hom-
bres que los ponen en accin constituyen las fuerzas productivas de la sociedad.
Cualesquiera que sean las formas sociales de la produccin, sus factores son siem-
pre dos: los medios de produccin y los trabajadores 7. Las fuerzas productivas no
estn conformadas solamente por los instrumentos de produccin, sino tambin por
los objetos del trabajo. Y aunque los instrumentos de produccin tengan una impor-
tancia determinante, el desarrollo de los objetos de trabajo (el descubrimiento de
nuevos tipos de materias primas, incluyendo los materiales; para fabricar instrumen-
tos de produccin, la invencin de nuevos recursos energticos, etc.) constituye un
exponente muy importante del nivel de las fuerzas productivas. Se sabe, por ejem-
plo, qu tan enorme importancia tuvieron para la produccin de los instrumentos de
trabajo el paso del uso de la piedra al de los metales, la aplicacin del petrleo, de la
energa elctrica; y, en los ltimos tiempos, los cambios que han experimentado los
objetos de trabajo en relacin con el desarrollo de la qumica, la produccin de los
novsimos metales y la utilizacin de la energa nuclear. Sin embargo, la fundamen-
tal fuerza productiva de la sociedad humana, en todas las etapas de sus desarrollo,
han sido y lo sern siempre las masas trabajadoras.
7 Marx, C. El capital. p. cit., T. 2, p. 38.

2.2. Las relaciones sociales del modo de produccin

Es preciso establecer, desde ya, que en la produccin existen y se van confor-
mando relaciones de carcter ambiguo.
En el proceso de la produccin, los hombres no solo actan sobre la naturale-

za, sino que, al mismo tiempo, entran necesariamente en interaccin mutua, relacio-
nndose unos con otros. Para producir, los hombres contraen determinados vnculos
y relaciones, a travs de los cuales, y solo a travs de ellos, es que se relacionan con
la naturaleza y se efecta la produccin. Las relaciones sociales de los hombres en el
proceso de produccin de bienes materiales forman las relaciones de produccin.
Estas relaciones econmicas incluyen las formas predominantes de propiedad sobre
los medios de produccin; la situacin que ocupan las clases y los grupos sociales en
la produccin; las relaciones mutuas que existen entre ellos; y las formas de distribu-
cin, cambio y consumo del producto social.
Cualquier forma de produccin presupone necesariamente una u otra forma de

propiedad, es decir, una forma social histricamente determinada de apropiacin por
los hombres de los bienes materiales, sobre todo, de los medios de produccin. El
carcter de las relaciones de produccin depende, ante todo, de quines dispongan en
propiedad los medios de produccin (las tierras, los bosques, los edificios donde se
produce, los medios de comunicacin, etc.), de que estos sean propiedad de ciertos
individuos, grupos sociales o clases que los usen para explotar a los trabajadores, o
de que pertenezcan a la sociedad, la cual se proponga como fin la satisfaccin de las
necesidades materiales y culturales de las masas populares. La forma de propiedad
sobre los medios de produccin ejerce, por tanto, una influencia determinante y
decisiva sobre el sistema de las relaciones de produccin.
La forma de propiedad sobre los medios de produccin determina la posicin

que los hombres ocupan dentro del sistema de la produccin social, la estructura de
clases de la sociedad. Donde impera la propiedad privada capitalista sobre los me-
dios de produccin, los obreros carecen de medios de produccin propios, por lo que
estn obligados a trabajar para los capitalistas, quienes se apropian del producto de
su trabajo. Asimismo, ello determina que las relaciones de produccin, bajo el ca-
pitalismo, se caractericen por la existencia de contradicciones antagnicas, por una
aguda lucha de clases entre obreros y capitalistas, y por la aciaga competencia entre
unos y otros capitalistas con el fin de obtener la ganancia mxima.
Las relaciones de produccin determinan, a su vez, las relaciones de distribu-

cin congruentes con ellas. La distribucin sirve de nexo, de engarce, entre la pro-
duccin (oferta) y el consumo (demanda). Todo lo producido por la sociedad puede
servir ya sea para el consumo productivo o para el consumo personal. Se llama con-
sumo productivo al empleo de los medios de produccin (o bienes de capital) para
fabricar otros bienes materiales, como las herramientas, mquinas, insumos, etc. Y
se llama consumo personal a la satisfaccin directa o indirecta de las necesidades
individuales o colectivas del hombre, como los alimentos, los vestidos, la vivienda,
el transporte, los valores culturales, etc.
La distribucin de los productos del trabajo depende del modo en que se en-
cuentran asignados los medios de produccin. Si pertenecen a las clases explotado-
ras, los productos se distribuyen siempre en funcin al enriquecimiento de estas y en
detrimento de los intereses del trabajador. En cambio, si los medios de produccin
son (o tienden a ser) de propiedad social socialista, la distribucin de los productos
del trabajo deber tener como meta la expansin cada vez mayor de la produccin
socialista, adems de la elevacin constante del bienestar material y del nivel cultu-
ral de la sociedad y sus trabajadores.
La produccin, la distribucin, el cambio y el consumo forman una unidad

cuyo factor determinante es la produccin. A su vez, las formas de distribucin,
cambio y consumo, aunque estn determinadas por la produccin, repercuten activa-
mente sobre ella, estimulndola o entorpecindola en su desarrollo.
3. SURGIMIENTO DE LA ECONOMA POLTICA CIENTFICA
A medida que la sociedad humana se desarrolla lo que implica ante todo el

desarrollo de la produccin, se va acumulando gradualmente, en el proceso del
trabajo, la experiencia y las habilidades para la elaboracin de distintos tipos de
productos. Estos conocimientos se conservan y se transmiten de generacin en ge-
neracin en forma de hbitos, costumbres y normas determinados. A la vez, junto
con la transmisin de los medios y procedimientos utilizados para la fabricacin de
unos u otros productos, surgen y se consolidan los conocimientos relativos a cmo
organizar la produccin, es decir, cuntos hombres deben ocuparse de cierto tipo de
produccin, qu debe hacer cada uno de ellos, en qu sucesin debe realizarse el
proceso productivo, cunto tiempo se requiere para llevarlo a cabo, etc. Todo ello
ha quedado registrado en forma de distintos preceptos y normas de conducta, y nos
ha sido revelado por los papiros egipcios, la Biblia cristiana, las tablas del rey Ha-
mmurabi, los antiguos Vedas hindes, etc., cuyos restos se conservan hasta nuestros
das. Estos fueron precisamente los embriones de la futura ciencia econmica, o sea
la ciencia de la organizacin, direccin y evaluacin de la produccin.
Claro est que inicialmente los conocimientos econmicos se incluan en las

normas generales de conducta de los hombres; estaban diseminados en la compi-
lacin general, pequea todava, de informaciones sobre la organizacin social y
las relaciones humanas. Empero, ya en la antigua Grecia, Aristteles introduce el
trmino oikonomia, cuya traduccin literal significa administracin de la casa. Para
los griegos la oikonomia era un cdigo de preceptos que se aplicaba en la direccin

administrativa de la casa. Como hijos de la poca esclavista, Aristteles y otros gran-
des pensadores griegos consideraban simples y naturales las relaciones dentro de la
casa; es decir, entre los seores y los esclavos: al esclavo, como cualquier otro
objeto perteneciente al amo, hay que alimentarlo, al igual que al buey, concederle
tiempo para descansar, apalearlo de cuando en cuando si es indolente, etc. Y as, para
ellos eran ms importantes y complejas las relaciones entre las casas, es decir, los
mtodos y normas que regan para el intercambio, etc. En sus trabajos hay no pocos
datos interesantes sobre estos problemas y en cuanto a Aristteles, como lo sealara
Marx, ya haba abordado intuitivamente el concepto de valor.
Durante un prolongado perodo histrico, en el trmino economa se con-

centr todo un cmulo de conocimientos y proposiciones sobre las normas de or-
ganizacin y administracin de la hacienda, de la casa esclavista primero, y de la
finca feudal, posteriormente. La superacin de la dispersin feudal y la formacin de
estados centralizados trajeron como consecuencia intentos de establecer normas para
la direccin, no ya de una finca aislada, sino de la economa. Conocida desde haca
tiempo, adquiere un nuevo significado, se convierte en economa poltica.
El francs Antoine de Montchrtien fue el primero en introducir este tr-

mino. En 1615 se publica su Tratado de economa poltica, que contiene consejos
para la direccin de la economa estatal, para conservar y acrecentar la riqueza. De
este modo la ciencia econmica en cierto grado empieza a bifurcarse: a la par que la
antigua economa (direccin de una casa, de una hacienda, como unidad microeco-
nmica), surga la economa estatal o economa poltica (direccin de la economa
social, o sea en su acepcin macroeconmica).
Es preciso destacar que al recibir una denominacin la nueva ciencia est an

muy lejos de precisar su objeto de estudio claramente delimitado, pues en aquel tiem-
po el concepto de economa poltica era todava muy genrico e inclua: el comercio
exterior, la emisin de dinero y la poltica impositiva, es decir, abarcaba la poltica
exterior, la legislacin y otros tipos de actividad del Estado. Por ello la economa po-
ltica de aquel perodo, a diferencia de la anterior administracin de la casa, puede
ser caracterizada como un cdigo sobre la conduccin de la economa estatal, como
una suma de preceptos y conocimientos para la administracin del Estado.
El carcter genrico de la economa poltica se reflej tambin en el hecho de

que se dedicaban a ella, preferentemente, hombres a quienes no se poda considerar
todava economistas netos. La cantidad relativamente limitada de conocimientos
cientficos que haba acumulado la humanidad hasta entonces, permita a los hom-
bres cultos ser bastante versados en varias ramas cientficas, como Filosofa y Ma-
temticas, Medicina y Economa Poltica, etc. Y muchas veces filsofos, escritores
o cientficos que se dedicaban preferentemente a las ciencias naturales, por ejemplo,

escriban extensos e interesantes estudios econmicos. Hasta el angloirlands Sir
William Petty, a quien Marx llamaba Padre de la Economa Poltica, era mdico
de profesin, marino y constructor de barcos por vocacin, tena el ttulo cient-
fico de doctor en fsica y se desempeaba como profesor de anatoma. Por eso es
completamente natural que en los tratados cientficos de ese perodo los problemas
poltico-econmicos estuvieran estrechamente entrelazados con conocimientos de
otros mbitos del saber.
Sin embargo, se puede decir que la economa poltica, como una rama cien-
tfica especializada sobre los mtodos de organizacin y direccin de la eco-
noma estatal, naci entre fines del siglo XVI y comienzos del XVII, cuando en
las entraas de la sociedad feudal comenzaron a dar seales de existencia el nuevo
sistema de economa mercantil capitalista y dos nuevas clases sociales: la burguesa
(con su naciente poder explotador) y la clase obrera.
Marx seala en El capital que la burguesa surge y acta primero en la esfera

de la circulacin, en el comercio y no en la produccin, donde todava contina pre-
dominando el rgimen feudal. El nuevo sistema econmico se manifiesta en forma
de riquezas que se acrecientan rpidamente en manos de los individuos del tercer
estamento, los que se dedican al comercio y las operaciones monetarias. El oro lle-
g a ser la ms clara materializacin de estos nuevos tipos de riquezas. As, la prime-
ra doctrina poltico-econmica fue el mercantilismo, que se difundi con bastante
amplitud a principios del siglo XVII en Italia, Inglaterra y Francia, y algo ms tarde
en otros pases. En sntesis, la esencia de esta doctrina se reduca a lo siguiente:
la riqueza es, en primer trmino, el oro, con el cual se puede comprar todo. El
comercio trae consigo la riqueza. Al mismo tiempo, se enriquecan los estados que
estaban en condiciones de importar mucho oro, evitando su exportacin. Por eso, el
Estado deba estimular las manufacturas que producan artculos para el comercio
que se dedica a la exportacin de mercancas, y prohibir la exportacin del oro, as
como restringir la importacin de mercancas de otros pases que deben ser pagadas
con oro 8.
No obstante, La verdadera ciencia de la economa moderna seala Marx

comienza solo cuando el examen terico pasa del proceso de circulacin al de pro-
duccin 9. Al subrayar que la verdadera fuente de la riqueza de la nacin es el tra-
bajo agrcola, los fisicratas (Quesnay, Turgot y otros) criticaron el rgimen feudal
vigente en Francia por la coercin con la que los seores feudales sometan a los
campesinos mediante recaudaciones e impuestos de todo tipo. Propusieron al rey que
8 Roll, Eric. Historia de las doctrinas econmicas. Mxico D. F., 1974, pp. 63-88.
9 Marx, C. El capital, p. cit. T. 3, pp. 537-538
introdujera una reforma que liberase al campesino de innumerables y graves trabas y

le abriera las posibilidades para desarrollar su laboriosidad e iniciativa, lo que asegu-
rara la riqueza y la prosperidad del Estado. Los fisicratas no exhortaron a realizar
una transformacin revolucionaria del rgimen feudal, consideraban suficiente la
ayuda del poder real para modificarlo. Pero como lo acotara con acierto Marx, tras el
rtulo feudal, en realidad, comenzaba a tomar cuerpo en los fisicratas la concepcin
de la organizacin capitalista de la produccin.
En Inglaterra, donde el rgimen feudal fue quebrantado mucho antes que en

Francia y donde la burguesa actuaba ya sin subordinacin, la economa poltica si-
gui un rumbo distinto, y sus ms caracterizados representantes los clsicos: Adam
Smith y David Ricardo se liberaron definitivamente del iluso papel transforma-
dor del rey y el Estado. Segn esta doctrina, la riqueza de los pueblos es creada por
el trabajo productivo (a diferencia de los fisicratas, que consideraban como rama
productiva solo a la agricultura, ellos incluan tambin a la industria). Pero quin
otorga al trabajo la posibilidad de producir riqueza? Los empresarios!, quie-
nes organizan la produccin, invierten su dinero en la industria o en la agricultura,
y de ese modo aseguran un salario a los obreros, una renta a los propietarios de la
tierra, impuestos al Estado, y una modesta renta sobre su capital para s mismos.
Contribuir a la riqueza de los pueblos significa dar plena libertad de accin (por lo
que a esta concepcin tambin se la conoce como liberalismo) a estos magnnimos
empresarios. El Estado debe eliminar todo aquello que los obstaculice, dejando que
la marcha econmica de la sociedad solo sea regulada por la sagrada propiedad
privada capitalista de los medios de produccin y la libre competencia basada en
la ley de la oferta y la demanda.
Al caracterizar a las races histricas de la teora econmica cientfica del

marxismo, Lenin seala que esta es continuacin directa de la economa poltica
clsica inglesa. Pero, al referir el nexo histrico entre la economa poltica marxista
y la escuela clsica burguesa, se debe subrayar que Marx, una vez que hubo enmen-
dado las limitaciones de Smith, Ricardo y otros, continu sus investigaciones a partir
del punto en que aquellos se haban detenido. Segn l, la economa poltica es la
ciencia que trata el desarrollo de las relaciones sociales de produccin; estudia las
leyes econmicas que rigen la produccin, la distribucin, el cambio y el consumo
de los bienes materiales en la sociedad humana, durante sus diversas etapas. (Todo
lo aqu expuesto sobre el origen y la evolucin de la Economa poltica no es ms
que un esbozo inicial de la exposicin contenida en el captulo XXI del presente
compendio).
4. EL OBJETO DE ESTUDIO DE LA ECONOMA POLTICA
Todas las ciencias que reflejan el mundo que nos circunda se dividen en cien-
cias naturales (que estudian los fenmenos de la naturaleza, como la geologa, bio-
loga, fsica, qumica, etc.) y ciencias sociales (que estudian los fenmenos de la
sociedad humana, como la historia, economa, antropologa, filosofa, psicologa, el
derecho, etc.). La economa poltica figura entre las ciencias sociales porque estudia
las leyes de la produccin social y distribucin de los bienes materiales en las dife-
rentes fases de desarrollo de la sociedad humana, o sea en el contexto de los distintos
sistemas o modos histricos de produccin.
Todo proceso productivo presenta un aspecto tcnico y un aspecto social. El

primero lo estudian las ciencias naturales y tcnicas, es decir, la fsica, qumica,
metalurgia, mecnica, agronoma, etc. Mientras que la economa poltica estudia lo
segundo, que son las relaciones sociales de produccin o sea las relaciones econ-
micas entre los hombres. La economa poltica -escribe V. I. Lenin no se ocupa en
modo alguno de la produccin sino de las relaciones sociales de los hombres en la
produccin, del rgimen social de la produccin 10.
La economa poltica estudia las relaciones de produccin en su interdepen-

dencia con las fuerzas productivas. Las fuerzas productivas y las relaciones de pro-
duccin, en conjunto, forman un sistema econmico o modo de produccin.
El elemento ms dinmico y revolucionario de la produccin son las fuerzas

productivas (y entre ellas la fuerza de trabajo). Por eso, el desarrollo de la produc-
cin parte siempre de los cambios operados en las fuerzas productivas y, principal-
mente, de los cambios y desarrollo de los instrumentos de produccin, a tono con
los cuales se efectan luego los cambios congruentes en el campo de las relaciones
de produccin. Adems, al desarrollarse las relaciones de produccin entre los hom-
bres, de acuerdo con el progreso de las fuerzas productivas, influye activamente
sobre estas ltimas.
Es necesario que las relaciones de produccin sean congruentes con el carc-

ter de las fuerzas productivas de la sociedad para que estas puedan progresar ms
o menos sin problemas que las obstaculicen. Las fuerzas productivas, al llegar a un
determinado nivel de su desarrollo, rebasan el marco existente de las relaciones de
produccin y entran en conflicto con ellas. En consecuencia, las relaciones de pro-
duccin empiezan a frenar el desarrollo de las fuerzas productivas.
A consecuencia de ello, las viejas relaciones de produccin se ven despla-

zadas, ms tarde o ms temprano, por otras nuevas ms compatibles con el nuevo
nivel de desarrollo y con el carcter de las fuerzas productivas de la sociedad. Las
premisas materiales para el cambio surgen y se desarrollan en el seno del viejo modo
de produccin; y las nuevas relaciones de produccin desbrozan el camino para el
progreso y perfeccionamiento de las fuerzas productivas.
10 Lenin, Vladimir Ilich. El desarrollo del capitalismo en Rusia. Editorial Progreso. Mosc,1950, pp. 40-41.
Por tanto, la ley de la correspondencia entre las relaciones de produccin y el

carcter de las fuerzas productivas es una ley econmica del desarrollo de la sociedad.
En una sociedad basada en la propiedad privada y en la explotacin del hom-

bre por el hombre, los conflictos entre las fuerzas productivas y las relaciones de
produccin se expresan y materializan en la lucha de clases. En tales condiciones, la
sustitucin del viejo modo de produccin por el nuevo se lleva a cabo mediante la
transformacin revolucionaria de la sociedad.
Las relaciones de produccin forman la estructura econmica de la sociedad,

la base real sobre la que se levanta la supraestructura jurdica y poltica y a la que co-
rresponden determinadas formas de conciencia social11. Y, a su vez, al formarse esta
supraestructura reacciona activamente sobre la base, acelerando o entorpeciendo su
desarrollo. Al cambiar la base econmica de la sociedad, tambin cambia en forma
dialctica la supraestructura.
La economa poltica estudia las relaciones de produccin, la base estructural

de la sociedad y su interaccionar con la supraestructura, esto es, con la poltica, la
ideologa, la jurisprudencia, las concepciones e instituciones socioculturales, etc.
La economa poltica estudia la produccin material bajo su forma social his-

tricamente determinada, y las leyes y tendencias econmicas inherentes al modo de
produccin correspondiente. La ley econmica expresa la esencia de los fenmenos
y procesos econmicos, el nexo causal, necesario y permanente, es decir, constante-
mente reiterado, y las relaciones de dependencia que conllevan estos fenmenos y
procesos.
La economa poltica investiga, ante todo, las leyes especficas de cada fase
de desarrollo de la produccin y del cambio. Solo despus de haber realizado esta
investigacin puede formular algunas leyes verdaderamente generales, aplicables a
la produccin y al cambio en su conjunto12. Por tanto, el desarrollo histrico de los
diferentes regmenes econmico-sociales est determinado, al igual que las leyes
econmicas especficas de cada fase, por las leyes econmicas que rigen con carcter
universal para todos los modos de produccin, como son, la ley de la corresponden-
cia de las relaciones de produccin con el carcter de las fuerzas productivas; la ley
de la creciente productividad del trabajo; la ley de la divisin social del trabajo, y
otras. Lo que quiere decir que las formaciones sociales, aun diferencindose las unas
de las otras por las leyes econmicas especficas inherentes a un determinado modo
de produccin, se hallan enlazadas entre s por algunas leyes econmicas de vigencia
general para todas las formaciones.
11 Marx, Carlos. Contribucin a la crtica de la economa poltica, en C. Marx y F. Engels. Obras escogidas, p. cit., p. 331.
12 Engels, Federico. El anti-Duhring. Berln, 1955, p. 179.
La economa poltica estudia los siguientes tipos fundamentales de relaciones

de produccin conocidos por la historia: el rgimen de la comunidad primitiva, el
rgimen esclavista, el feudalismo, el capitalismo y el socialismo. La comunidad
primitiva es el rgimen social anterior a la existencia de clases. Los otros representan
diferentes formas de sociedad basadas en la propiedad privada sobre los medios de
produccin, en el sojuzgamiento y la explotacin de las masas trabajadoras. El socia-
lismo es el rgimen basado en la propiedad social sobre los medios de produccin,
que tiende a eliminar la explotacin del hombre por el hombre.
Estudia, adems, la trayectoria de desarrollo que va desde las fases inferiores

y elementales de la produccin social hasta sus fases superiores y ms complejas.
Expone cmo nacen, se desarrollan y son derrocados los regmenes sociales basados
en la explotacin del hombre por el hombre. Pone de manifiesto cmo todo el curso
del progreso histrico va preparando siempre el advenimiento de un sistema econ-
mico superior, del modo socialista de produccin en definitiva.
Por consiguiente, la economa poltica es la ciencia del desarrollo de las

relaciones sociales de produccin, es decir, de las relaciones econmicas entre
los hombres, y esclarece las leyes que gobiernan la produccin y la distribucin
de los bienes materiales en la sociedad humana, a lo largo de las diversas fases
de su desarrollo.
5. EL MTODO DE LA ECONOMA POLTICA
5.1. La ciencia y el mtodo cientfico en general

El trmino ciencia es una palabra de amplio uso en nuestros das, tanto por
los cientficos y profesionales calificados como por la poblacin en general, lo que
nos permite imaginar que la mayora de las personas tenemos una idea ms o menos
clara de su significado. No obstante, se debe precisar los aspectos formales y de con-
tenido que entraan esta definicin y otras conexas a ella.
La ciencia en su sentido ms amplio es un sistema de conocimientos racio-

nales y verdaderos o probables sobre la naturaleza, la sociedad y el pensamiento
(de conceptos, categoras, principios, teoras, leyes y otras expresiones) obtenidos
como resultados de la investigacin empleando el mtodo cientfico y que encierra
en un determinado momento histrico todo el desarrollo del hombre 13. Y segn lo
enunciado, a ello hay que agregar, fundamentalmente, que la ciencia es tambin
un mtodo de acercamiento, un camino para llegar a la esencia de los fenmenos;
un medio de descubrimiento de las relaciones de causa-efecto, particular-general,
13 Sagar del Campo, Nelsa Mara y Meydis Mara Macas Navarro. El mtodo cientfico. Apuntes, p. 1. Fuente:
malito:nsagaroasierra.scu.sid.cu, publicado el 24/11/2005.
forma-contenido, etc. As, para que la ciencia llegue a la prediccin, lo hace solo
a condicin de presentar un marco terico que permita comprender el mundo en la
medida en que lo comprende por medio de la abstraccin y al apropiarse de l, lo
transforma, transformndose a la vez a s misma.
De este modo, el paso de lo abstracto a lo concreto y de lo concreto a lo abs-

tracto es el mtodo especfico de las ciencias sociales. Y la relacin ntima entre la
teora y la praxis aclara la confusin que existe entre la teora y el fenmeno, entre
lo abstracto y lo concreto.
Son varias las propiedades que diferencian al conocimiento cientfico del no

cientfico (o vulgar), pero sin duda la discrepancia ms sustancial radica en que el
primero se adquiere aplicando el denominado Mtodo Cientfico, mientras que el
segundo se obtiene de forma coyuntural.
El materialismo dialctico dice que el mtodo, o sea el camino o el medio

de conocimiento de la realidad, solamente puede considerarse cientfico cuando
refleja la verdad objetiva, las leyes objetivas por las que se rigen las relaciones
y la accin mutua entre los fenmenos reales, las leyes objetivas de su constante
cambio y desarrollo, leyes que son independientes de la conciencia y de la vo-
luntad de los hombres. Por esto, la exigencia ms elevada del mtodo dialctico
es la comprobacin de las leyes investigadas en la prctica y, ante todo, en la
prctica social, que es la base y el criterio para comprobar la verdad de nuestros
conocimientos de la naturaleza, de la sociedad y de nosotros mismos14. Y para
el Diccionario de la Lengua Espaola, el mtodo es un modo ordenado de pro-
ceder para llegar a un resultado o fin determinado, especialmente para descubrir
la verdad y sistematizar los conocimientos15.

El Mtodo Cientfico se define como una regularidad interna del pensa-
miento humano empleada de forma consciente y planificada como un instru-
mento para explicar y transformar al mundo. De esta definicin se desprende
que el mtodo es el modo en que se acta para conseguir un propsito, lo cual lleva
implcito la aplicacin de un sistema de principios y normas de razonamiento que
permiten establecer conclusiones de forma objetiva, es decir, explicaciones de los
problemas investigados sobre determinado objeto de estudio.
14 Academia de Ciencias Pedaggicas de la RSSFR. Instituto de Investigacin Cientfica. Psicologa, Mxico D. F.,
1960. Redactado por A. A. Smirnov, A. N. Leontiev, S. L. Rubinshtein y B. M. Tieplov, p. 28.
15 Diccionario de la Lengua Espaola, cita tomada de los apuntes de Sagar del Campo, Nelsa Mara y Meydis Mara
Macas Navarro, El mtodo cientfico, p. cit, p. 2.
CUADRO N. 1: CLASIFICACIN DEL MTODO CIENTFICO*
Se emplea en todas las

esferas en la realidad y
Universal Materialismo dialctico e histrico
todas las etapas del proceso
(Filosofa).
Observacin
Empleado por todas las Empricos Medicin
Generales ciencias pero solo en Experimentacin
determinadas etapas.
Hipottico-
deductivo
Anlisis y
sntesis
Deduccin e
induccin
Histrico y
Empleado en una sola Tericos lgico
ciencia para investigar Generalizacin
Particulares
determinado fenmeno de y abstraccin
la realidad. Induccin
matemtica
Ensayo clnico
Intervencin
comunitaria, etc.
Reproducido del cuadro N. 1.1 de Sagar del Campo, Nelsa Mara y Meydis Mara Macas Navarro, La ciencia y
la activida cientfica. El mtodo cientfico, pp. 3-4.
Un verdadero mtodo cientfico de obtencin de conocimiento da la direccin

correcta al trabajo del investigador, le ayuda a escoger el camino ms corto para el
logro de conocimientos verdaderos.
Con vistas a clasificar el Mtodo Cientfico han surgido numerosos ejes taxo-
nmicos, de los cuales, por su grado de utilidad expositiva, abordamos el siguiente
que lo clasifica en:
a) mtodo universal, b) mtodos generales y c) mtodos particulares. Esta
clasificacin (ver: cuadro N. 1) parte de los lmites de las reas de aplicacin de los
mtodos en el proceso cognitivo.
Segn los tericos marxista-leninistas, el mtodo universal de la ciencia est

constituido exclusivamente por el materialismo dialctico e histrico. Los mto-
dos generales resultan tiles para la obtencin del conocimiento cientfico de varias
ciencias, en tanto que los mtodos particulares son aquellos que se emplean en la
investigacin en las diversas ramas de la ciencia (ciencias particulares).
La relacin entre estos tres tipos de mtodos es estrecha e interactuante. As,

el mtodo dialctico e histrico seala la orientacin general del proceso cognitivo,
revela los principios metodolgicos del conocimiento16, pero no puede sustituir, ni
mucho menos, a todos los mtodos de la lgica formal.
El materialismo histrico es la base cientfica (teora y mtodo) de las cien-

cias sociales (en especial, de la economa poltica). La interconexin de los fenme-
nos conduce a la unidad y concatenacin de las ciencias sociales. Ningn fenmeno
puede ser vlidamente analizado con exclusin de los dems. Si bien los fenmenos
econmicos adquieren un carcter fundamental, existe una relacin dialctica entre
estos y los fenmenos de la superestructura. Es por eso que ningn fenmeno social
puede ser aislado, en primer lugar, de su base econmica, y por consiguiente de su
base social. Por ello la economa poltica no puede ser aislada de la sociologa, o de
la antropologa, etc. Por lo que a la historia se refiere, es la realidad social misma,
en su movimiento dialctico, en su perpetuo devenir, fuera del cual ella no existe.
La integracin total de la historia en la sociologa es un principio fundamental de la
teora marxista.
Las corrientes cientficas en el mundo occidental estn divididas, grosso

modo, en las corrientes que tienen como base el materialismo dialctico e histrico y
las que no lo toman en cuenta (las de la economa poltica burguesa) como punto de
apoyo. La falta de esta base cientfica conduce al aislamiento de las diversas disci-
plinas cientficas. Sin una teora cientfica general se ven obligadas a elaborar teoras
parciales en el marco de cada disciplina particular. De este modo, se pierde de vista
(el panorama de) la conexin entre todos los fenmenos sociales. Es ms, diramos
en lo que respecta a las ciencias sociales, el hecho de que la ideologa de las clases
dominantes exprese intereses que contradicen el desarrollo de la sociedad y el pro-
greso de las ciencias sociales conduce a la frustracin y la confusin de las llamadas
teoras sociales que pierden de vista el conjunto, la totalidad social concreta.
5.2. Principios tericos del mtodo de investigacin

El mtodo de la economa poltica cientfica es el del materialismo dialctico
e histrico. La economa poltica marxista aplica los principios del materialismo dia-
lctico e histrico al estudio de los regmenes econmicos de la sociedad.
16 Dentro de ellos se incluyen, entre otros, el principio de la concatenacin universal de los fenmenos, el de flexibilidad
y movilidad de los conceptos y representacin es, el de historicismo, el de la objetividad y la multilateralidad en el
anlisis del objeto de investigacin. (Una exposicin detallada se puede encontrar en Andreiev, Ivn Amitrievich.
Problemas lgicos del conocimiento cientfico. Editorial Progreso. Mosc, 1984).
Al estudiar el rgimen econmico de la sociedad, la economa poltica, a di-

ferencia de las ciencias naturales, no puede recurrir a los ensayos y experimentos en
los laboratorios, donde el investigador prescinde de los fenmenos que entorpecen
el anlisis del proceso bajo su forma ms pura. Segn Marx, En el anlisis de las
formas econmicas de nada sirven el microscopio ni los reactivos qumicos. El nico
medio de que aqu disponemos es la capacidad de la abstraccin17.
Entre los rasgos distintivos de cada ciencia figuran las particularidades del
mtodo de conocimiento, que estn condicionadas por la especificidad del objeto que
se estudia. Es por ello que tambin la economa poltica, como rama independiente
de las ciencias econmicas, o sea, con un objeto de estudio y con tareas propias,
posee un conjunto de rasgos especficos en el mtodo de estudio, generalizacin y
exposicin del material informativo o de anlisis.
El problema del mtodo de investigacin es extraordinariamente importante

porque se refiere a los instrumentos con que se trabaja, al mecanismo interno de
la cognicin cientfica y seala, al mismo tiempo, la cuestin de las posiciones de
enfoque desde las cuales se debe partir, los principios sobre la base de los cuales se
selecciona y se analiza el material de estudio. En resumen, los resultados a los que
llega el investigador dependen del mtodo empleado.
El mrito revolucionario de la economa poltica cientfica radica en la elabora-

cin y aplicacin de un mtodo esencialmente nuevo a la investigacin de las relaciones
econmicas, basado en los principios de la objetividad dialctica e histrica (la filosofa
provee a todas las ciencias de las posiciones iniciales en el mtodo de cognicin).
En el terreno de las relaciones econmicas, los principios ms importantes son:

a) Que lo primario que existe objetivamente en el desarrollo social es la vida
material (la produccin material), cuyo proceso est subordinado a leyes.
b) Que al observar, estudiar y generalizar los fenmenos y procesos que ope-
ran en la produccin material, los hombres conocemos sus causas, sus nexos e inter-
dependencias internas, es decir, descubrimos las leyes que regulan el desarrollo de
la produccin social.
c) Que en el curso del estudio de cualquier fenmeno de la vida econmica,
este debe ser examinado en interdependencia con los otros fenmenos y procesos
(simultneos, anteriores y posteriores).
d) Que la vida econmica, lo mismo que todos los otros aspectos de la natura-
leza y la sociedad, est en incesante proceso de movimiento, cambio y desarrollo.
e) Que el proceso de este desarrollo se da sobre la base de las leyes fundamen-
tales de la dialctica: ley de la transicin de la cantidad en calidad, ley de la unidad
y lucha de contrarios, y ley de la negacin de la negacin.
17 Marx, Carlos. El capital, p. cit., T. 1, p. XIII.

Tales son las posiciones metodolgicas iniciales sobre cuya base debe reali-
zarse cualquier investigacin cientfica en el campo de la economa poltica. Solo
a partir de ellas se puede llegar a resultados autnticamente cientficos. Porque el
propsito de la teora no solamente de la econmica sino de la teora general es
predecir y explicar. Es decir, una teora se abstrae de los detalles de un aconteci-
miento y concentra su atencin en una o dos relaciones consideradas como las ms
importantes para predecir y explicar el acontecimiento o fenmeno.
Asimismo, cada ciencia tiene tambin su mtodo de investigacin con parti-

cularidades especficas, un conjunto especial de procedimientos, medios y formas
de estudio, generalizacin y manejo cientfico del material. En consecuencia, por
dnde se debe empezar la investigacin? Guindonos por los principios de la dia-
lctica materialista debemos apoyarnos en los hechos existentes objetivamente, por
ende, comenzar por reunir y estudiar los hechos y fenmenos de la realidad. ... En
todos los campos de la ciencia anot Engels en Dialctica de la naturaleza, tanto
en las naturales como en la historia, hay que partir de los hechos dados18. Hechos
exactos, hechos indiscutibles seal Lenin (...) son especialmente necesarios si
queremos formarnos una idea justa de este problema complicado, difcil...19.
La ciencia se asemeja a un rbol: por alto que se eleve su copa, sus races
siempre estarn en la tierra. Incluso las teoras cientficas ms abstractas tienen su
origen en el mundo realmente existente, en la prctica de la actividad humana, en los
hechos de la vida cotidiana. Por eso la recopilacin de informacin sobre las relacio-
nes econmicas de los hombres en la produccin, la distribucin, el intercambio y el
consumo; o la circulacin de las mercancas y el dinero; las formas de los precios; el
salario y otros elementos de la vida econmica de la sociedad, constituyen el inicio
del camino que recorre cada proceso de investigacin econmica.
Pero no todos los hechos y no toda recopilacin de informacin son tiles

como base para extraer generalizaciones y conclusiones cientficas. Aislados, disper-
sos, desgajados del vnculo general (esencial) no pueden servir de base a verdades
cientficas. Porque con hechos y pequeeces de ese tipo se puede demostrar cual-
quier cosa, por ejemplo, que el financista estafador Bernie Madoff es el hombre ms
honrado de los EE. UU., o que el Papa es un conspicuo materialista.
5.3. Las etapas del proceso de la investigacin cientfica

En consecuencia, hay una serie de exigencias para seleccionar los hechos que
se utilizan en la investigacin cientfica: a) es necesario examinar no hechos aislados,
desmembrados, sino la totalidad de los mismos que atae a uno u otro fenmeno
18 Engels, F. Dialctica de la naturaleza. Ed. Cartago, Buenos Aires, 1975, p. 47.

19 Lenin, V. I. Obras completas, p. cit., T. XXIV, p. 303.
o proceso econmico, que lo caracterice en todos sus aspectos. Un material fctico

debe tener carcter masivo, lo que es especialmente importante para las investigacio-
nes poltico-econmicas 20; b) los hechos (datos) deben ser fidedignos y reflejar en
forma correcta la realidad; y c) los hechos sometidos a anlisis deben ser uniformes
y comparables.
De tal modo que ya la primera etapa de la cognicin cientfica exige una

habilidad determinada bastante grande. La recopilacin, seleccin, elaboracin y
anlisis de los hechos de la vida econmica es tarea de varias disciplinas econmi-
cas, sobre todo de la contabilidad, la estadstica, la planificacin, etc. Estas ciencias,
como autnticas pioneras, suministran el material fctico a todas las otras disciplinas
econmicas. Por eso, refirindose al significado que tienen para la economa poltica
los estrechos vnculos con las ciencias que le proporcionan material fctico, Lenin
deca que: No se puede estudiar economa poltica... sin conocimientos previos, sin
haberse familiarizado con los muchos e importantes problemas relativos a la historia,
la estadstica21.
Por consiguiente, el acopio de hechos, su elaboracin por medio de procedi-

mientos estadsticos, matemticos y otros, es la primera etapa de la cognicin polti-
co-econmica (igual que en otras ciencias). Se debe tener en cuenta que los hechos
no son toda la verdad, sino solo la materia prima de la cual se debe extraer la autn-
tica verdad. Por s solos, los hechos an no garantizan la obtencin de conclusiones
tericas y prcticas correctas. Para extraer conclusiones cientficas de la masa de
hechos escogidos es preciso comprenderlos tericamente.
Esta segunda etapa de la cognicin cientfica es ms importante y ms com-

pleja. En el proceso de la captacin terica debe resolverse un conjunto de proble-
mas: primero, de la masa de material fctico hay que tomar lo fundamental tpico,
desechando todo lo casual y secundario; segundo, es preciso poner de manifiesto
los nexos recprocos entre los diversos hechos o grupos de hechos (es decir, cumplir
una de las primordiales exigencias del mtodo dialctico); tercero, del sistema de
interconexiones establecidas deben destacarse las ms esenciales, firmes, reiteradas,
los nexos causa-efecto. Dicho de otro modo, en el proceso de aprehensin terica,
el investigador debe ir de la superficie de los fenmenos y procesos, o sea de lo que
ve y percibe directamente, hacia el interior de los mismos, revelando las leyes de su
movimiento y desarrollo. En el lenguaje de la ciencia esto se denomina movimiento
de la investigacin de lo concreto a lo abstracto.
Las abstracciones cientficas son conceptos elaborados por los hombres en el

proceso del pensamiento terico, conceptos separados de la diversidad inmediata de
20 Se entiende que en la investigacin es posible operar tambin con ejemplos aislados, pero deben ser hechos tpicos,
confrontables con los datos masivos de la realidad.
21 Lenin, V. I. Obras completas, p. cit., T. IV, p. 49.
los fenmenos concretos, pero que reflejan su contenido fundamental y caractersti-

co. El mtodo de la abstraccin cientfica es particularmente importante en economa
poltica, en la que, a diferencia de las ciencias naturales, no es posible crear condicio-
nes artificiales a fin de examinar uno u otro fenmeno en su forma pura. Por ejemplo,
no es posible crear y variar a voluntad de los investigadores trocitos y ncleos
de los distintos tipos de relaciones de produccin, por ejemplo, organizar en algn
sitio una regin de esclavismo puro o, menos an, una zona socialista en el seno
del capitalismo.
Por supuesto que esto no quiere decir que en las ciencias econmicas el expe-
rimento sea absolutamente imposible. Pero es mucho ms complejo y, en ocasiones,
sencillamente imposible organizar un experimento de orden poltico-econmico. El
anlisis de las formas econmicas no cuenta con la ayuda del microscopio o de los
reactivos que proporciona la qumica; la abstraccin es la nica fuerza que puede
servirle de instrumento 22.
La abstraccin, es decir, la separacin mental de cualquiera de los caracteres

secundarios, accesorios, colaterales, etc., del objeto o fenmeno que se investiga,
permite poner en evidencia sus rasgos ms esenciales, determinar su contenido. Pero
a pesar de toda la importancia que tiene el mtodo para estudiar las relaciones econ-
micas, debemos tener en cuenta que ser un procedimiento de cognicin realmente
cientfico si la abstraccin posee un carcter racional, o sea, si no se aparta de la rea-
lidad, del contenido fundamental de los fenmenos y procesos objetos de estudio.
Cuando, por ejemplo, los economistas burgueses contemporneos se dedican

a bosquejar infinidad de macro y micromodelos del funcionamiento de los diferentes
sistemas econmicos (empresas, ramas, la economa del pas en su totalidad) y lo
hacen apartndose del carcter de las relaciones de produccin en el capitalismo,
de las contradicciones antagnicas que le son inherentes, estas no son abstracciones
cientficas, sino escolsticas. No constituyen un procedimiento para conocer la reali-
dad, sino que las velan y tergiversan artificialmente. En esos casos, las abstracciones
se apartan de la verdadera ciencia e incluso pueden poner de cabeza la correlacin
entre el ser y la conciencia, presentando a esta ltima (ideas, intenciones, deseos,
etc.) como desarrollo primario, determinante del mundo material.
El mtodo de abstraccin es un medio poderoso de cognicin solo en caso de

que se base en los principios ya mencionados del materialismo dialctico, cuando los
conceptos abstrados reflejan no el movimiento de la razn pura, sino la realidad
objetivamente existente.
22 Marx, C. y F. Engels. Obras escogidas, p. cit., T. I, pp. 21-22.

Por consiguiente, en la etapa de aprehensin terica de los hechos acumulados

y sistematizados es preciso guiarse por las reglas o ms exactamente por las leyes
que rigen la investigacin, y que surgen de la lgica dialctica, a fin de que la labor
siga un curso acertado y cientfico.
La primera de ellas consiste en que los fenmenos y procesos complejos y

multifacticos de la vida econmica real sean divididos mentalmente en niveles, en
etapas diferentes. As, por ejemplo, al examinar el sistema de relaciones de produc-
cin de cualquier formacin econmico-social, una vez separados sus elementos
componentes, se debe destacar de entre ellos las relaciones ms simples, las que se
repiten ms a menudo, para determinar de ese modo los puntos de partida de la in-
vestigacin. Esas relaciones elementales, las ms simples, del sistema capitalista son
la produccin y el intercambio de mercancas. La mercanca es la clula primaria,
elemental del sistema de produccin capitalista; por eso Marx comienza la investi-
gacin del capitalismo precisamente por la mercanca.
Esta etapa del proceso de captacin terica es la del anlisis23 en la cual el

pensamiento se mueve del objeto concreto, o sea real, complejo, multifactico, a lo
abstracto, a la elaboracin de conceptos ms simples y elementales, mediante los
cuales se investigan las distintas partes integrantes o aspectos del objeto.

Una vez cumplida la primera tarea es preciso pasar gradualmente de lo sim-
ple a lo ms complejo, de las particularidades al todo. El ascenso de lo simple a lo
complejo es, a la vez, el movimiento de lo abstracto a lo concreto, es decir, de los
conceptos y categoras abstradas a los procesos existentes en la realidad con su va-
riedad e interdependencia. Esta etapa es la sntesis.
Por consiguiente el proceso de aprehensin terica consiste de dos partes o

etapas: anlisis y sntesis, en las cuales el pensamiento se mueve de lo concreto a
lo abstracto y, a la inversa, de lo abstracto a lo concreto. En el curso del anlisis se
ponen de manifiesto los rasgos caractersticos y esenciales de cada parte del objeto
investigado (por ejemplo, cierto sistema de relaciones econmicas), se determinan
sus caracteres o propiedades primarias y derivadas, esenciales y no esenciales. Al
efectuar la sntesis se restablece el cuadro ntegro, o sea que el objeto investigado se
examina tal como existe en la realidad. Para aclarar lo dicho veamos el proceso eco-
nmico, bastante complejo, de circulacin de las mercancas. Al analizar este proce-
so ponemos de relieve sus elementos: mercancas, dinero, precio, acto de compra-
venta, etc. Despus de definir las propiedades de cada elemento, es decir, de destacar
los rasgos esenciales de la mercanca, el dinero, etc., podemos, mediante la sntesis
23 El concepto de anlisis es en este caso la divisin mental del todo en sus partes. No se lo debe confundir con el
concepto usual de anlisis como sinnimo de concepto de investigacin. En el segundo caso, anlisis constituye el
proceso de examen cientfico multilateral del objeto, aplicando todos los procedimientos y medios conocidos.
de los conocimientos obtenidos en el curso del anlisis, llegar a una nocin integral
sobre este proceso, pero ya en un nivel distinto de su cognicin, ms profundo que
el inicial.
Engels seal que el pensamiento cientfico consiste tanto de la divisin de

los objetos (por consiguiente, de los fenmenos y procesos) en elementos, como de
la unin de los elementos vinculados entre s en un sistema, en una unidad, ya que
sin anlisis no hay sntesis24.
Un principio muy importante de la lgica dialctica es combinar en la inves-

tigacin lo lgico y lo histrico. Esta unidad deriva de que lo lgico (el concepto)
est condicionado por lo histrico (el mundo objetivo); es decir, la conciencia es
determinada por la existencia y la teora, por la prctica.
Sin embargo, dicha unidad no significa identidad plena. Al caracterizar el m-

todo de investigacin aplicado por Marx en sus trabajos econmicos, Engels ob-
serv que el mtodo lgico de Marx es el mismo mtodo histrico, pero corregido,
depurado de los detalles secundarios, de los zigzags y desviaciones de diverso tipo
que se producen en la historia. (De este modo, Marx examina en El capital la trans-
formacin de la produccin mercantil simple en produccin mercantil capitalista, la
gnesis de la renta del suelo y otros procesos de desarrollo del modo de produccin
capitalista). Lo lgico como lo histrico corregido refleja ms profundamente la
realidad que lo meramente histrico, repleto de una serie de hechos casuales.
Por ltimo, al hablar de los rasgos que caracterizan el mtodo de las investiga-
ciones poltico-econmicas, es preciso sealar que cualquier trabajo cientfico en este
campo debe ser una unidad de anlisis cualitativo y cuantitativo (y por consiguiente
de sntesis). Por la especial importancia que tiene este principio en las circunstancias
actuales, ms adelante nos detendremos a estudiarlo de manera particular.
5.4. Los niveles cognitivos de las relaciones econmicas

Despus de haber dado una caracterizacin general de los rasgos bsicos del
mtodo que aplican las investigaciones poltico-econmicas, podemos examinar
ms concreta y demostrativamente los niveles y etapas del proceso cognitivo de las
relaciones econmicas, cuyo estudio constituye la tarea fundamental de la economa
poltica de cada modo de produccin.
El primer nivel de la cognicin por los hombres de sus relaciones econmicas

es el conocimiento emprico, que resulta de la observacin y percepcin directas de
los hechos que tienen lugar en la vida cotidiana. Se entiende que en la percepcin
24 Marx, C. y F. Engels. Obras escogidas, p. cit., T. VI, p. 39.

(contemplacin) directa solo se reflejan en la conciencia de los hombres los rasgos

exteriores, superficiales, de unos u otros fenmenos y procesos, as como tambin
las interconexiones superficiales entre los mismos (por ejemplo, las mercancas se
venden por dinero, y cuanto ms cara es una mercanca es necesario pagar ms di-
nero por ella).
Hay que hacer notar que ya la cognicin emprica va elaborando algunos con-
ceptos e impone a los hombres determinadas reglas de conducta, pues se opera una
acumulacin de experiencia y una adaptacin intuitiva a las circunstancias. As como
el herrero de una aldea que no tiene una nocin clara de las leyes de la mecnica,
pero acta en correspondencia con ellas, los pequeos comerciantes y artesanos no
conocan la ley del valor; sin embargo, basndose en la experiencia diaria, se adap-
taban a su accin al producir y vender sus mercancas.
Ya hemos sealado al comienzo de este captulo, que la economa poltica

empez a transformarse de ciencia descriptiva de la administracin de la casa o
administracin del Estado a una ciencia autntica solamente cuando se desarro-
llaron suficientemente las relaciones capitalistas, tanto en la produccin como en el
intercambio de mercancas, es decir, cuando estos procesos adquirieron un carc-
ter regular y masivo. Observarlos y generalizarlos permiti a los hombres captar el
contenido de estos procesos, responder a interrogantes del tipo: cmo y por qu las
mercancas se intercambian por dinero, en qu se basa la diferencia de precios de las
distintas mercancas. De este modo, en el proceso del conocimiento de la realidad se
fue operando el paso gradual de la contemplacin directa (etapa emprica) al pensa-
miento terico abstracto. En su curso, a medida que el pensamiento se mova de la
superficie de los fenmenos y procesos hacia su profundidad, se iban precisando y
modificando sus nociones anteriores sobre uno u otro objeto (se pueden comparar,
por ejemplo, las ideas sobre las fuentes de la riqueza de la sociedad en los mercanti-
listas, los fisicratas y los clsicos ingleses de la economa poltica burguesa).
Es preciso advertir que el conocimiento de la realidad, en especial su capta-

cin terica, es un proceso prolongado y en constante desarrollo. Para que adopte
un carcter cientfico hace falta adems de hechos masivos un mtodo correcto de
estudio. Y aunque los representantes de la economa poltica clsica burguesa dieron
un enorme paso en lo referente a la transformacin de los conocimientos econmicos
en ciencia, su imagen terica del sistema capitalista distaba de reflejar plenamente
la realidad, porque no llegaron a conocer el mtodo de la dialctica materialista. Por
eso, solamente Marx y Engels dotaron de una autntica base cientfica al proceso de
cognicin de las relaciones econmicas.
Durante el estudio y aprehensin terica de la realidad, los diversos aspectos y

procesos del sistema de relaciones econmicas son registrados por la conciencia en
forma de conceptos lgicos generalizados o categoras econmicas.
Como todas las categoras cientficas, las econmicas son peldaos lgicos en
la escalera infinita de la cognicin del mundo objetivo que nos rodea. Fijan y graban
los conocimientos obtenidos en el proceso de la cognicin. Las categoras econ-
micas seal Marx no son ms que expresiones tericas, abstracciones de las rela-
ciones sociales de produccin 25. La particularidad fundamental de estas categoras
consiste en que son efmeras en su mayora, porque las relaciones econmicas que
se reflejan en ellas estn en un proceso incesante de modificacin y desarrollo. Por
eso, estas categoras tan poco son eternas como las relaciones a las que sirven de
expresin. Son productos histricos y transitorios 26.

Existen, por cierto, categoras que reflejan las condiciones ms generales de
la produccin social tales como los elementos integrantes de las fuerzas productivas
y los vnculos entre ellas, por ejemplo, produccin de bienes materiales, produc-
tividad del trabajo social, medios de produccin, fuerza de trabajo, divisin
del trabajo, producto social global, etc. En cierto sentido se puede decir que son
verdades eternas. Pero la cantidad de dichas categoras es limitada, y operando solo
con ellas es imposible descubrir y comprender los rasgos caractersticos y las parti-
cularidades de un sistema econmico histricamente determinado.
Cada sistema o modo de produccin, que se distingue por su tipo de relacio-

nes de produccin, posee tambin su propio sistema de categoras econmicas. Por
ejemplo, son categoras especficas de la produccin capitalista: propiedad capita-
lista de los medios de produccin, mercanca-fuerza de trabajo, trabajo asalaria-
do, capital, plusvala, ganancia, competencia, etc.
La deduccin de las categoras econmicas es un paso muy importante, pero

no el ltimo en el camino que lleva a penetrar en la esencia de las relaciones eco-
nmicas. Por medio de las categoras estudiamos algunos aspectos, formas y condi-
ciones de la vida econmica de la sociedad, ascendiendo poco a poco en espiral los
peldaos del conocimiento cientfico: de lo inferior a lo superior y de lo simple a lo
complejo.
El paso ms importante y ms complejo en el proceso de aprehensin cient-

fica de la realidad es aclarar y descubrir las leyes econmicas objetivas inherentes a
cada sistema de relaciones de produccin, lo cual constituye precisamente la meta
fundamental de la economa poltica. No es casual que Engels, al definir su conteni-
do subrayara que es la ciencia de las leyes que rigen la produccin y el intercambio
de los medios materiales de vida en la sociedad humana 27.
25 Ibdem, T. VII, p. 74.

26 Ibdem.
27 Ibdem, T. VI, p. 121.
Para responder a la pregunta: qu es una ley econmica?, nos remitimos a la

tesis de Lenin sobre el concepto de leyes de la ciencia en general. Ley es lo perma-
nente (lo persistente) en los fenmenos (...). Ley y esencia son conceptos del mismo
tipo (del mismo orden); o ms bien del mismo grado, y expresa la profundizacin del
conocimiento, por el hombre, de los fenmenos del mundo, etc. 28. El concepto de
ley es una de las etapas de la cognicin por el hombre de la unidad y de la conexin,
de la dependencia recproca y la totalidad del proceso mundial 29.
Teniendo como base estas tesis podemos determinar que la ley econmica es
el nexo y la interdependencia permanente, esencial, causa-efecto en los fenmenos
y procesos de la vida econmica de la sociedad.
El desarrollo econmico de la sociedad es regulado por la accin de leyes

objetivas. Las leyes surgen, independientemente de la voluntad de los hombres, a
consecuencia de determinadas condiciones econmicas, cuya vigencia se extingue al
desaparecer las mismas. Las leyes econmicas regulan el desarrollo de las relaciones
de produccin; gobiernan las relaciones sociales de produccin y distribucin de los
bienes materiales y espirituales de la sociedad.
Los hombres no pueden destruir ni crear a su antojo las leyes econmicas.

Pueden nicamente llegar a conocerlas y apoyarse en ellas para hacer cambiar las
condiciones econmicas en inters de la sociedad. Pero, actuando sobre la vida eco-
nmica en consonancia con las leyes que se conocen y con las necesidades ya madu-
ras de su desarrollo, los hombres contribuyen a que surjan nuevas relaciones econ-
micas con nuevas leyes inherentes a ellas.
En una sociedad clasista, la utilizacin de las leyes econmicas tiene siem-

pre un carcter de clase. Las clases de avanzada o de vanguardia de la formacin
socioeconmica de que se trata se valen de las leyes econmicas para impulsar el
desarrollo progresivo de la sociedad, mientras que las clases caducas y conservado-
ras se oponen a ello.
Cada modo de produccin lleva consigo su ley econmica fundamental.

Esta expresa la esencia del modo de produccin de que se trata; es la ley que rige
su movimiento y define la trayectoria central de desarrollo de la sociedad. Adems,
se halla en interdependencia con las dems leyes econmicas de la sociedad en
cuestin y ejerce sobre ellas una influencia predominante.
28 Lenin, V. I., Obras completas, p. cit., T. XLII, p. 146.

29 Ibdem.
Tanto las categoras como las leyes econmicas reflejan una misma realidad
objetiva, o sea, las relaciones sociales de produccin de los hombres; esto las une y
las hace semejantes entre s. En cierto sentido, se puede decir que la ley es tambin
una categora del conocimiento cientfico. Pero mientras que en las categoras eco-
nmicas se ilumina, se destaca un aspecto cualquiera o una faceta de las relaciones
de produccin, la esencia de un fenmeno (por ejemplo, de la mercanca, el dinero,
la fuerza de trabajo, el salario, etc.), en las leyes econmicas se descubre la interco-
nexin, la dependencia interna de algunos o muchos fenmenos del mismo orden.
En otras palabras, en las categoras se registra lo esttico, en tanto que en las leyes se
expresa la dinmica, los procesos de movimiento y desarrollo de la vida econmica
de la sociedad. La deduccin de las categoras es resultado del anlisis, el estableci-
miento de las leyes es fruto de la sntesis cientfica.
Lo dicho evidencia que la revelacin de las leyes econmicas constituye la

etapa ms elevada de la cognicin cientfica, la cual puede llevarse a cabo solo sobre
la base de la definicin previa de las categoras econmicas. Por ende, descubrir y
estudiar las leyes econmicas es la tarea primordial de la economa poltica.
6. EL CARCTER CLASISTA DE LA ECONOMA POLTICA
En la sociedad de clases, toda ciencia, sea esta una ciencia natural o social, es
instrumento de la lucha de clases, puesto que cada clase la utiliza en su propio prove-
cho y para el logro de sus objetivos. Ello sucede tambin con la Economa poltica al
estudiar los problemas reales y de ms candente actualidad que afectan los intereses
vitales de las diferentes clases de la sociedad. Sin embargo, el contenido, los datos
objetivos de las ciencias que estudian la naturaleza y se ocupan del aspecto tcnico
de la produccin son indiferentes respecto a las clases sociales, ya que se ocupan de
las relaciones entre el hombre y la naturaleza, de los procesos concretos de la pro-
duccin material. Por tanto estas ciencias pueden ser utilizadas en igual medida por
los integrantes de diferentes clases, en beneficio de cualquiera de ellas. Por ejemplo,
la ley de la gravitacin universal ha servido con igual xito y sigue sirviendo a todas
las clases de la sociedad. Mas el hecho de que las ciencias naturales, segn su ndole,
no sean clasistas en su esencia, no descarta la posibilidad de su uso partidista.
Tampoco las ciencias naturales y tcnicas se desarrollan al margen de deter-

minadas relaciones de produccin. Los intereses y los criterios de la clase dominante
influyen en su metodologa o en su interpretacin filosfica de las conclusiones. La
clase dominante, sea cual fuere la sociedad, tiende a aprovecharse de la ciencia para
su propio inters. La burguesa, por ejemplo, propende a la utilizacin de datos de
las ciencias naturales y tcnicas para incrementar sus ganancias. A diferencia de las
ciencias naturales y tcnicas, la Economa poltica es clasista y partidista incluso por
su contenido. Dado que estudia las leyes de la aparicin, desarrollo y extincin de
los diversos perodos y fases de la produccin y, por consiguiente, de las diversas
clases de la sociedad, se ocupa de los intereses ms vitales de todas estas, y explica

el hecho de que las distintas clases enfoquen y aprecien de manera distinta tales o
cuales fenmenos de la vida econmica.
Por eso, refirindose a la Economa poltica en la sociedad burguesa, Marx

advirti que la libre investigacin cientfica tiene que luchar con enemigos que
otras ciencias no conocen. El carcter especial de la materia investigada levanta
contra ella las pasiones ms violentas, ms mezquinas y ms repugnantes que anidan
en el pecho humano: la furia del inters privado. La venerable Iglesia Anglicana, por
ejemplo, perdona de mejor grado que se nieguen 38 de sus 39 artculos de fe que el
que se le prive de un 1/39 de sus ingresos pecuniarios 30.
As se explica, precisamente, por qu no existe una Economa poltica ni-

ca, imparcial y comn a todas las clases de la sociedad, sino que existen varias: la
Economa poltica burguesa, la proletaria y la pequeo-burguesa (de las clases
medias). De ah se desprende que los economistas burgueses se equivocan de medio
a medio al afirmar que la economa poltica es una ciencia neutral, situada al margen
de los partidos, que nada tiene que ver con la lucha de clases que se libra en el seno
de la sociedad capitalista ni guarda relacin, abierta o embozadamente, con ninguna
agrupacin poltica.
Es posible una economa poltica objetiva, imparcial, que no tema a la ver-

dad? S, sin duda que es posible. Pero esta solamente puede ser la de las clases, que
no se hallan interesadas en ocultar las contradicciones; las lacras del capitalismo; las
clases cuyos intereses se confunden con la meta de liberar a la sociedad de la explo-
tacin y se identifican con los intereses del desarrollo progresivo de la humanidad.
Estas son las clases trabajadoras, en especial la clase obrera. Por tanto, no hay ni pue-
de haber ms economa poltica objetiva que la que se apoya en los intereses de las
clases explotadas. Y esta es la economa poltica marxista cientficamente objetiva.
La economa poltica burguesa naci en el perodo en que la clase represen-

tada luchaba contra el feudalismo con vistas a consolidar el rgimen de produccin
capitalista. Mientras la burguesa era una clase progresista, sus intereses coincidan
en cierta medida con el curso objetivo del desarrollo econmico de la sociedad. En-
tonces estaba interesada en el estudio objetivo de las leyes de la realidad econmica.
Los clsicos de la economa poltica burguesa, Adam Smith y David Ricardo, podan
hasta cierto punto combinar en sus obras el partidismo burgus con la exposicin
objetiva y con la escrupulosa investigacin cientfica, aunque su partidismo no poda
menos que conducirles a la distorsin y el subjetivismo en cuanto a las apreciaciones
de las perspectivas del desarrollo histrico de la sociedad capitalista.
30 Marx, Carlos. El capital, p. cit., T. 1, p. XII (Prlogo).

Con la evolucin del capitalismo y al incrementarse la lucha de clases, cuando

el proletariado sale a la palestra como clase independiente, la burguesa deja de ser
una clase progresista, y su economa poltica pasa al campo de lo anticientfico y lo
vulgar. En vez de descubrir las leyes del desarrollo del capitalismo, pretende lograr
un fin: negar, ocultar y distorsionar las contradicciones flagrantes del capitalismo y,
con ello, poner a salvo su existencia, al extremo de sostener que sus estructuras son
imperecederas31.
Los dirigentes y tericos ms destacados de la clase obrera, Carlos Marx y Fe-

derico Engels, fueron tambin los fundadores de la Economa poltica proletaria. En
su genial obra El capital, Marx descubri las leyes sobre la aparicin, el desarrollo y
el hundimiento del capitalismo y seal los fundamentos econmicos sobre los que
descansa el carcter inevitable de la revolucin socialista. Marx y Engels expusieron
en sus rasgos ms generales la doctrina del perodo de transicin del capitalismo al
socialismo, cuyos postulados son totalmente compatibles con las necesidades de la
democratizacin y la moralizacin de la sociedad capitalista contempornea.
La teora econmica marxista encontr posteriormente en Vladimir Ilich Le-

nin, fundador del Partido Comunista y del Estado Sovitico, al genial continuador
de la obra de Marx y Engels. Lenin cre la teora econmica marxista de la etapa del
capitalismo imperialista y la nueva teora de la revolucin socialista. Por tanto, estos
tres pensadores fueron los que crearon la economa poltica objetivamente cientfica,
la que pe rtrecha a la clase obrera y a toda la humanidad progresista con una podero-
sa arma ideolgica en su lucha por liberarse de la explotacin capitalista. La fuerza
vital de la teora econmica del marxismo-leninismo reside en que fortalece a las
masas trabajadoras con el conocimiento de las leyes del desarrollo econmico de la
sociedad, les da claridad de perspectivas y les infunde la conviccin cientfica del
triunfo final del socialismo, de un mundo nuevo sin explotadores ni explotados.
31 Ver: Fukuyama, Francis. El fin de la Historia y el ltimo hombre. Buenos Aires, 1998. Toffler, Alvin. El shock del futuro.
Barcelona, 1980; y otros.
CAPTULO II
El sistema econmico o modo de produccin

comunal primitivo
La informacin para el estudio del primer sistema econmico-social de la his-

toria de la humanidad nos la proporcionan ciencias como la antropologa, paleonto-
loga, geologa, arqueologa, etnografa, lingstica, entre otras.
El estudio del rgimen comunal primitivo, aunque muy lejano para nosotros,
es de enorme importancia en la historia de la sociedad humana, porque en ella co-
menzaron a formarse los primeros elementos bsicos de toda la evolucin posterior
de la vida material y espiritual del hombre (capacidades productivas y hbitos de
consumo, normas de convivencia, etc.). Por eso cuando estudiamos los fenmenos
econmico-sociales contemporneos de mayor complejidad para alcanzar un cono-
cimiento coherentemente cientfico, casi siempre debemos escudriar sus races en
las entraas de la sociedad primitiva.
La poca del rgimen comunal primitivo (que dur aproximadamente hasta
el IV milenio antes de nuestra era, para los pueblos ms adelantados de entonces)
comprende varias fases y especies intermedias. Esta poca se caracteriza por la sepa-
racin del hombre del reino animal, o sea su trnsito del estado zoolgico al estado
social. Segn el esquema de periodizacin histrica de Engels y Lewis Henry Mor-
gan, esta poca comprende dos grandes tramos: la etapa pregentilicia (o perodo del
estado salvaje, anterior a las gens) y la etapa gentilicia (o perodo de la barbarie,
o de las gens)1.
1. ETAPA DEL SALVAJISMO O DEL RGIMEN PREGENTILICIO:

SURGIMIENTO Y FORMACIN DEL HOMBRE
1.1. Estadio inferior del salvajismo: situacin de completa dependencia del

hombre de la naturaleza
Hace aproximadamente 30 millones de aos habitaron la Tierra los Parapite-
cos, variedad ms remota de simios que dio origen a los Driopitecos que, segn la
1 Ver: Engels, Federico. El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado. Marx, C. y Engels F. Obras escogidas.
T. 21. (cita traducida del ruso por Francisco Chaparro Zapana).
ciencia, constituyen el tronco ancestral comn ms remoto del hombre y de los an-
tropomorfos actuales. Hacia los 7 millones y los 300 000 mil aos atrs2, entre fines
de la era terciaria y comienzos de la cuaternaria, en diversas regiones templadas y
hmedas de frica, Europa y Asia habitaron diversos especmenes de antropoides
altamente desarrollados (de caminar casi regularmente erguido y con una masa enc-
falo-craneana que bordeaba entre los 600 y 900 gramos), como el ATLANTROPO,
el AUSTRALOPITECO, el PITECNTROPO, el SINNTROPO, etc., dentro de
los cuales, a travs de un largo proceso de desarrollo de sus habilidades productivas
de trabajo semiinstintivo, emergi el Homo sapiens3, entre los 600 y 300 mil aos
a.n.e., aproximadamente. Su aparicin representa, pues, una de las ms grandiosas
transformaciones operadas en el desarrollo de la naturaleza.
El hombre en su primer estadio de desarrollo, durante la poca pregentilicia, o

perodo de transicin de la fase animal a la social, vive un largo tiempo consumiendo
plantas, frutas, semillas, races y algunos animales menores, a los que l accede con
su incipiente actividad productiva, cuya prctica continua le permite adoptar gra-
dualmente la posicin de caminar erguido y desarrollar, al mismo tiempo, el pulgar
opuesto a los dems dedos de la mano, por lo que poda coger los objetos con mucha
ms ventaja que los dems antropoides4. Esta transformacin se inicia cuando los
antepasados comienzan a usar productos de la naturaleza como instrumentos de tra-
bajo. Sin embargo, la diferencia definitiva entre el hombre y los animales arranca del
momento en que l crea sus propios instrumentos de trabajo, por ms rudimentarios
que hayan sido an. En cambio, los simios podrn continuar usando el palo o la pie-
dra para derribar los frutos del rbol, para atacar o para defenderse, pero hasta ahora
no han llegado nunca a producir el ms rstico de los instrumentos de trabajo.
2 National Geographic Channel, junio-2006. El Comercio, suplemento El Dominical, 02.01.2005, pp. 1 y 8-9.
3 Visto desde la perspectiva de las ciencias naturales, el hombre es un ser constituido de acuerdo a las leyes que
rigen el conjunto entero de la naturaleza. Las ciencias biolgicas lo consideran como una especie incluida dentro del
orden zoolgico de los primates. Hoy ningn bilogo pone en duda la teora de la evolucin de las especies, segn
la cual unas especies han surgido de otras, siguiendo un proceso de desenvolvimiento que se remonta a la aparicin
de la vida sobre la Tierra hace mucho ms de mil millones aos.
4 La originalidad biolgica humana puede determinarse teniendo en cuenta los siguientes rasgos: posicin vertical,
erecta; constitucin y uso de la mano como rgano de aprehensin; rostro pequeo en relacin al volumen del
crneo; un cerebro excepcionalmente grande; y rganos de fonacin especiales. Es su unidad dinmica la que da
al hombre originalidad biolgica. Estos rasgos son particularmente importantes tomados en conjunto y consideran-
do su funcionamiento correlacionado. Cada uno de ellos est vinculado con los otros en su surgimiento evolutivo.
En efecto, la posicin vertical ha posibilitado la liberacin de las manos y su especializacin como rgano prensor
para el trabajo, lo cual ha permitido a su vez la liberacin de las mandbulas y su orientacin hacia los usos de la
fonacin. El aligeramiento de las mandbulas ha hecho posible el crecimiento del crneo en la medida necesaria
para permitir una gran expansin del cerebro. Por su parte, el cerebro as desarrollado ha determinado el desen-
volvimiento del lenguaje articulado y este, a su vez, por el paso de la expresin oral a la escritura, una acentuacin
del uso instrumental de la mano. Es preciso tambin destacar que el cerebro del hombre es notable no solo por su
tamao, es decir, por el nmero de neuronas que lo componen (catorce mil millones), sino adems y sobre todo
por la complejidad y variedad de las relaciones nerviosas que ese gran nmero de clulas permite, o sea, por su
enorme riqueza funcional. Considerando todos estos caracteres y sus interconexiones se puede pues decir que el
tipo humano es una nueva estructura biolgica en movimiento. (Salazar Bondy, Augusto y Francisco Mir Quesada.
Introduccin a la Filosofa y la Lgica. Lima. Ed. Universo; 1978, pp. 15-16.; palabras en cursiva y negrita por F.
Ch .Z.).
Desde esta perspectiva resulta interesante determinar el salto dialctico en

donde las leyes de la evolucin biolgica quedan subsumidas por las leyes de la evo-
lucin histrica, es decir, el punto crtico en donde se puede legtimamente hablar de
la historia humana en lugar de la evolucin natural. La historia humana si bien se
divide convencionalmente a la historia en el sentido ms amplio existe desde que
los homnidos fueron capaces de transformar de manera ms o menos consciente su
propio entorno y con ello transformarse a s mismos y sus relaciones sociales (crean-
do cultura, lenguaje, arte, instituciones sociales y estatales, etc.)5.
Durante centenares de miles de aos, el hombre primitivo vivi principal-

mente de la recoleccin de productos alimenticios de la naturaleza, cuya labor la
realizaba colectivamente con ayuda de herramientas muy rsticas, utilizando piedras
y palos tal como se encontraban. Entre el estadio de la utilizacin de piedras y palos,
tomados y usados en su estado natural, y el de su elaboracin, media una poca muy
larga en la que, si bien los instrumentos an no eran elaborados en lo mnimo, no
todos los palos y piedras eran considerados como instrumentos aptos, sino que eran
escogidos del derredor con cierto criterio. La existencia de la comunidad primitiva
se inici el da en que el hombre dej de buscar por la maana la piedra y el bastn
necesarios para procurarse el alimento, y lo consigui con la piedra y el palo que
haba recogido y conservado del da anterior, o quiz del da tras anterior aun; es
decir, cuando empez a agenciarse su propio alimento provisto con los instrumentos
usados ya con anterioridad.
Entonces, la fabricacin de herramientas, la transformacin social del hombre

conjuntamente con sus herramientas (conjunto llamado fuerzas productivas), consti-
tuye la clave de la historia humana porque es el factor decisivo que nos diferencia del
resto del reino animal y nos sita en el terreno de la sociedad humana: una realidad
cambiante que se emancipa de las leyes de la biologa y que se rige por las leyes
objetivas de la historia; leyes descubiertas por Marx y Engels. Por eso en el estudio
del surgimiento y desarrollo dialctico de los primeros homnidos se encuentran las
claves del desarrollo y funcionamiento del cerebro y la ruta que nos lleva del mono
al hombre; los elementos que nos conducen, pues, de la evolucin biolgica a la
historia humana se encuentran en germen en estos antepasados de ms de 6 millones
de aos de antigedad, en ellos residen las claves del surgimiento de la historia: la
locomocin bpeda y una mano estructuralmente capaz de fabricar herramientas.
La esencia del ser humano radica en la capacidad de transformar su entorno,

sus relaciones sociales y a si mismo por medio del desarrollo de herramientas, en
5 No obstante, Marx afirma en la ideologa alemana que solo con las revoluciones socialistas comienza la historia de
la humanidad y constituye su prehistoria.
supeditar la naturaleza a sus propas relaciones sociales objetivas que reflejan el

desarrollo de las fuerzas productivas, un desarrollo que no depende esencialmente
de la subjetividad humana, sino que, al contrario, refleja e interacta dialcticamente
con su base material. No existe una esencia metafsica, inmutable, separada del des-
envolvimiento histrico humano; paradjica y dialcticamente la esencia humana es
permanentemente cambiante, y est dada en la transformacin conciente del medio
por el hombre, a travs de la creacin y transformacin de ciencia y tecnologa y
gracias a ello la transformacin del hombre en sus relaciones sociales, fsicas e in-
telectuales.
As, el trabajo realizado sistemticamente contribuy a transformar todo el or-

ganismo humano, consolidando definitivamente su posicin vertical y diferenciando
completamente sus extremidades anteriores de las posteriores. Asimismo, gracias a
la utilizacin de los instrumentos naturales, inicialmente, los hombres primitivos po-
dan alimentarse no solo de vegetales, sino tambin de la carne de diferentes anima-
les, que regularmente les suministraba las protenas indispensables para el desarrollo
de todo el organismo y en especial del cerebro. Debido al desarrollo del cerebro, el
trabajo poco a poco fue dejando de ser una actividad enteramente instintiva para
tornarse cada vez ms consciente.
Simultneamente, en todo este proceso va surgiendo y desarrollndose el len-

guaje articulado como medio de comunicacin. En los inicios, cuando los hombres
vivan en grupos muy pequeos, a lo ms de 15 a 25 individuos, la comunicacin se
haca a travs de gritos y gestos (modulados con diferentes intensidades de acuerdo
con lo que se pretenda expresar, transmitindose solamente las ideas ms sencillas
y rudimentarias), que se van transformando gradualmente en slabas y palabras an
poco coherentes. Los hombres tienen la necesidad de sintetizar las imgenes de la
realidad que los circunda en conceptos que se expresan a travs de las palabras. Por
eso, ms tarde, cuando los hombres viven ya en grandes grupos aislados entre s,
estas palabras llegan a configurar los idiomas, los cuales son diferentes del resto de
lenguajes articulados de los dems grupos humanos. As, el lenguaje desempea la
funcin de instrumento imprescindible del desarrollo de la sociedad, permitiendo
sobre todo la comunicacin en la organizacin y la ejecucin mancomunadas de las
actividades productivas de los hombres.
Por lo dems, el habla no es nicamente un vehculo por medio del cual

los padres transmiten sus propias experiencias a los hijos. Tambin es un medio de
comunicacin entre todos lo miembros de un grupo humano que habla el mismo
lenguaje, o sea, que observa convenciones comunes respecto a la pronunciacin de
los sonidos y a los significados atribuidos a ellos. Cada uno de los miembros puede
comunicar a los dems lo que ha visto y hecho, y todos pueden comparar sus accio-
nes y reacciones. As se mancomunan las experiencias de todo el grupo. Lo que los
padres imparten a sus hijos no son simplemente las lecciones de su propia experien-
cia personal, sino algo mucho ms amplio: la experiencia colectiva del grupo. Tal
es la tradicin que pasa de generacin en generacin, cuyo mtodo de transmisin,
con ayuda del lenguaje, parece ser una peculiaridad de la familia humana Y esta
peculiaridad constituye la diferencia vital definitiva entre la evolucin orgnica y el
progreso humano6.
Como los antepasados ms remotos del hombre, que vivan en el mundo

animal en manadas salvajes, tambin los primeros hombres vivieron en manadas y
hordas semisalvajes. Simultneamente a la aparicin del hombre surgi la sociedad
humana. A lo largo de un proceso de desarrollo bastante prolongado, fueron estre-
chndose entre los hombres relaciones diferentes a las del mundo animal, relaciones
econmicas y socioculturales basadas en el trabajo. A diferencia de sus predecesores,
solo el hombre comenz a producir los medios de sustento necesarios valindose de
instrumentos de trabajo.
La escasez de alimentos motivaba, a veces, que se manifestase entre los hom-

bres primitivos la antropofagia. En aquel entonces dependan casi ntegramente de
la naturaleza que los circundaba. El proceso que permiti al hombre dominar las
fuerzas de la naturaleza transcurri con extremada lentitud, porque sus instrumentos
de trabajo eran tambin extremadamente rudimentarios. Entre las primeras herra-
mientas toscamente talladas que actuaban potenciando artificialmente los rganos
de su cuerpo destacan: la piedra, que ejerca como la prolongacin del puo para la
accin de golpear; y el palo, como la prolongacin del brazo extendido para coger,
empujar o golpear.
En aquella fase ms remota de la poca pregentilicia, las condiciones de vida

del hombre eran muy precarias. Por lo general los hombres estaban subalimentados,
y el alimento, adems de insuficiente en cantidad, era psimo en su calidad nutriti-
va. Por tanto, la fuerza de trabajo que podan desplegar era mnima. Graham Clark
ilustra de manera muy elocuente esta situacin, suponiendo que si fijamos la fuerza
de un hombre en un dcimo de caballo de fuerza y consideramos que la fuerza de
los nios, de los ancianos y de los enfermos era inferior, nos encontramos con que la
energa mxima de los mayores grupos sociales de la edad salvaje alcanzaban apenas
un caballo de fuerza. Comparada con la unidad de medida moderna, la energa total
de los hombres que vivieron en Europa en la edad salvaje no super quiz nunca a
la energa de un cuatrimotor de bombardeo. Tambin se debe tener presente que esta
fuente de energa tan magra solo poda ser utilizada de manera insuficiente, por las
6 Childe, Gordon. Los orgenes de la civilizacin.htm//www.noda50.org/ciencia_popular/articulos/childe.htm

- 07/07/2009
malas condiciones de alimentacin y por la consiguiente incapacidad para trabajar

en forma continuada durante un perodo muy prolongado7.
En aquella poca no hubo en general ninguna forma de divisin del trabajo,

ni siquiera entre los sexos, porque varones y mujeres compartan actividades pro-
ductivas del mismo gnero. Por eso, durante mucho tiempo, el trabajo del hombre
primitivo a duras penas renda solo el producto necesario para satisfacer sus necesi-
dades de vida ms elementales, era todava incapaz de crear el excedente econmico
o plusproducto.
1.2. Estadio intermedio del salvajismo: produccin de los primeros instru-

mentos de trabajo
El hombre completo, el hombre que produce instrumentos y que utiliza el
fuego, vive en un nivel relativamente superior al del ser primitivo y prehumano del
primer estadio de la poca salvaje. Por una parte, ya no utiliza palos y piedras tal
como caen en sus manos, sino que los trabaja; por otra, ya no vive solo de los frutos
de la naturaleza que recoge afanosamente, buscndolos por aqu y por all, sino que
est en condiciones de proveerse medios de alimentacin que hasta ahora le eran
inaccesibles, que solo la caza y la pesca los convierten en su presa.
Pero an tienen lugar otras transformaciones: las mejores condiciones de ali-

mentacin requieren que se extienda el espacio vital de los hombres. El territorio
dentro del cual buscan sus medios de sustento se ampla extraordinariamente hasta
abarcar centenares de kilmetros, que son recorridos durante el ao para proveerse
de carne en mayor abundancia. La captura de peces para la alimentacin restringe,
por otra aparte, la superficie a travs de la cual deben desplazarse los hombres en
busca de aquellos medios. En parte, la pesca empieza a emancipar a los hombres de
las estaciones, y hacia fines de la poca salvaje, en el perodo de transicin a la bar-
barie los conduce a cierto estado sedentario. Los primeros campamentos con alguna
estabilidad estaban situados en zonas donde los hombres podan vivir, en proporcin
no desechable, de la pesca. Sin embargo, la actividad de la mujer, que recolecta
plantas, frutos, races, semillas, etc., conserva gran importancia tanto en las tribus de
cazadores como en las de pescadores.
Estos progresos, que determinaron sustanciales modificaciones en el proceso

de desarrollo del hombre, se potenciaron con el descubrimiento del fuego, al que
sigui ms tarde su encendido y conservacin. El descubrimiento de las propiedades
del fuego fue una de las conquistas de mayor trascendencia para el hombre primitivo
en su lucha con la naturaleza, porque cambi sustancialmente las condiciones mate-
riales de su vida. El fuego lo utilizaba tanto para asar sus alimentos: carne, pescado,
7 Clark, Graham. From Savagery to Civilization. London, 1946, p. 26.

plantas, races feculentas, tubrculos, etc., como para elaborar algunos instrumentos
de trabajo, adems, para protegerse del fro y de las fieras. Solo as, despus de
centenares de miles de aos, a tientas y a fuerza de rodar a la ventura acumulando
experiencias muy lentamente, el hombre aprendi a producir los ms elementales
instrumentos aptos para golpear, cortar, remover la tierra y para realizar algunas
otras operaciones muy simples a las que se reducan entonces casi todas sus activi-
dades productivas.
En el transcurso de un tiempo muy prolongado al cabo del cual se diferencia-

ron del mundo animal, los hombres haban vivido en manadas, en hordas. Pero, al
perfeccionarse los instrumentos de trabajo, la horda primitiva fue cediendo su lugar,
necesariamente, a una colectividad de produccin ms slida y dotada de mayor
cohesin interna. Fueron ensanchndose ms y ms los lmites de la cooperacin
simple entre los hombres. En aquella poca de desarrollo, los lazos de parentesco
adquieren una importancia decisiva para la agrupacin de sus miembros. Surge as
la necesidad de pasar de la horda primitiva salvaje a la organizacin gentilicia de la
sociedad. En los primeros tiempos, la gens era un grupo circunscrito solo a unas
cuantas decenas de personas unidas entre s por vnculos sanguneos.
En la sociedad primitiva, los instrumentos de trabajo eran tan rudimentarios

que no permitan al hombre hacer frente por s solo a las fuerzas de la naturaleza.
De ah la necesidad del trabajo colectivo y de la propiedad tambin colectiva o co-
munitaria de la tierra y dems medios de produccin. Por eso, no fue posible que el
hombre primitivo conociera la propiedad privada sobre los medios de produccin,
ni que existieran clases sociales que posibilitaran la explotacin del hombre por el
hombre. Simplemente, no existan productos excedentes de los cuales apropiarse.
Solo algunos instrumentos de produccin, que servan al mismo tiempo como ar-
mas para defenderse de las fieras, pertenecan en propiedad personal a determinados
miembros de la comunidad por la necesidad de su uso. La propiedad social exista
dentro de los lmites de cada comunidad por separado; se trataba de comunidades
relativamente pequeas, ms o menos aisladas unas de otras.
1.3. Estadio superior del salvajismo: aparicin de la ganadera y la agricultu-

ra incipientes
Hacia fines de la poca salvaje, en el perodo de transicin del salvajismo a la
barbarie, la pesca emancipa al hombre de los perodos estacionales, conducindolo a
cierto estado sedentario en los primeros campamentos construidos por l. As como
la pesca funda lo que podemos llamar la civilizacin domstica, sedentaria, la caza
trae consigo la primera divisin del trabajo; la divisin natural de trabajo segn el
sexo y la edad al interior de la propia comunidad. En efecto, la constitucin fsica
permite que los hombres tiendan a especializarse en la caza (incluida la preparacin
de los instrumentos); mientras que las mujeres, tanto en las tribus cazadoras como
en las pescadoras, deban especializarse adems de amamantar a sus hijos el ma-

yor tiempo posible en todos los trabajos restantes, como recoger plantas, semillas,
frutos, races, etc. Cuanto mayor importancia llega a tener la caza en la vida de los
hombres, tanto ms ntida se hace la divisin del trabajo. Entre los instrumentos de la
ltima fase de la poca pregentilicia, usados para la caza y la recoleccin, figuran: el
pual, el arco y la flecha, aparecidos despus de la invencin del bastn, la clava, el
raedor y la lanza con punta; y para la pesca: la red, el anzuelo, el arpn y las prime-
ras embarcaciones primitivas. Estos instrumentos hicieron posible una caza mayor y
dieron impulso a la pesca. Con todos estos logros, los hombres empiezan a liberarse
ms o menos de las condiciones del clima y del lugar, lo que les permite poblar una
mayor extensin territorial.
Al establecerse la organizacin social gentilicia, las relaciones entre los sexos

experimentaron un cambio radical. Anteriormente, en el seno de la horda prevale-
can unas relaciones sociales muy desordenadas entre hombres y mujeres. Se prac-
ticaba el incesto, y ello obstrua su crecimiento. Era una necesidad imperiosa que
las relaciones entre los sexos se ordenasen, imponindose la exogamia (prohibicin
de relaciones conyugales entre consanguneos). El resultado fue que las comunida-
des primitivas que no practicaban el incesto se desarrollaban ms rpidamente que
aquellas donde las relaciones matrimoniales entre consanguneos eran habituales. Se
comenz a difundir la exogamia, la prctica de casarse entre individuos de distintas
gens, con lo que se ampliaban las posibilidades de la cooperacin simple y se im-
pulsaba el desarrollo de las fuerzas productivas. Al pasar el tiempo, fue aumentando
el nmero de personas agrupadas dentro de cada gens, hasta llegar a contarse cen-
tenares de individuos. Fue extendindose la costumbre de la vida comunal. Las ven-
tajas del trabajo colectivo estimulaban cada vez ms a los hombres a formar grupos.
As, varias gens conformaban una tribu, que fue la forma superior de organizacin
en la sociedad comunal primitiva.
En aquella sociedad, las actividades de trabajo de los hombres se basaban

en la cooperacin simple, que era la aplicacin simultnea de una cantidad ms
o menos grande de fuerza de trabajo para la ejecucin de labores homogneas. La
cooperacin simple brindaba ya al hombre primitivo la posibilidad de ejecutar tareas
que eran irrealizables para un solo hombre, por ejemplo, la caza de fieras de gran ta-
mao. Los productos del trabajo, conseguidos a duras penas, escasamente satisfacan
las necesidades ms elementales del hombre primitivo. Esta insuficiente produccin
de bienes de consumo impona la necesidad de una distribucin equitativamente
proporcional del producto social.
En la vida de la sociedad primitiva, el inicio del proceso de la divisin del

trabajo fue un acontecimiento histrico trascendental. Su forma ms elemental fue la
divisin natural del trabajo, o sea la divisin del trabajo dentro de la misma unidad
productiva (la comunidad) con arreglo al sexo y la edad, entre hombres y mujeres,
nios y ancianos. La divisin natural del trabajo fue consolidndose paralelamente
con el desarrollo de las fuerzas productivas. La especializacin de los hombres en la
caza y de las mujeres en la recoleccin de alimentos vegetales adems de las faenas
domsticas, contribuy a elevar significativamente la productividad del trabajo.
En este punto, es necesario destacar la importancia que tiene para el incre-

mento de la produccin el trabajo en comn y el precaverse en comn ante la nece-
sidad de alimentos. El proceso de la simple cooperacin, o la simple colaboracin,
contiene dos importantes elementos de progreso, sealados ya por Marx. En primer
lugar, la capacidad de rendimiento de un grupo humano es superior a la suma de la
capacidad de rendimiento por separado de cada uno de los individuos que lo com-
ponen. La presin de un hombre sobre un elefante puede ser nula; pero la presin de
veinte hombres sobre un elefante no es una nada multiplicada por veinte, sino algo
considerable. En segundo lugar, el simple contacto social engendra en la mayora
de los trabajos productivos una emulacin y una excitacin especial de los espritus
vitales, que exaltan la capacidad individual de rendimiento de cada trabajador8.
La imposibilidad de la existencia del individuo aislado impona la necesidad

del trabajo colectivo. Al mismo tiempo, el extremado bajo nivel de la produccin y
la insuficiencia de medios de subsistencia imponan la necesidad de una distribu-
cin igualitaria entre los miembros de la comunidad primitiva. La desigualdad en
la distribucin habra condenado a morir de hambre a una parte de sus miembros,
poniendo en peligro con ello la vida misma de toda la colectividad. El debilitamiento
del colectivo a causa de la prdida de alguno de sus miembros poda significar la
imposibilidad de que la actividad productiva contine, y poda provocar que los res-
tantes puedan morir. La falta del producto excedente no solo exclua la explotacin
del hombre por el hombre, sino que tambin impona la prctica de la distribucin
equitativa.
El principal material empleado durante un prolongadsimo perodo para hacer

armas fue la piedra. Por eso, se conoce con el nombre de Edad de Piedra a la poca
de empleo de instrumentos de este material, que abarca cientos de miles de aos.
Durante la Edad de Piedra, la invencin del arco y la flecha fue otro importante acon-
tecimiento en el camino de perfeccionamiento de los instrumentos de trabajo. Con
esta invencin, la caza comenz a suministrar al hombre los medios de sustento ms
variados y abundantes. Y, a su vez, el progreso de la caza hizo surgir la ganadera
primitiva mediante la domesticacin de animales salvajes, cuyo primer exponente
fue el perro. Tras l vinieron segn las caractersticas de las distintas regiones en
8 Marx, Carlos. El capital. Crtica de la economa poltica. T. 1. Ed. Ciencias Sociales, La Habana 1980, p. 282, pala-
bras en cursiva por F. Ch. Z.
que se estableci el hombre la cabra, la vaca, el cuy, la llama, el cerdo, el caballo,

etc. De igual forma que de la caza surgi la ganadera primitiva, la agricultura pri-
mitiva surgi y se desarroll a partir de la recoleccin de granos, frutas, hojas y
races, mediante la domesticacin de plantas silvestres comestibles. El cultivo de
la tierra permaneci durante largo tiempo en un estado sumamente incipiente. Al
principio se remova la tierra con la mano, con un simple palo en su forma natural; y
corvado, ms tarde, por uno de sus extremos, en forma de azada. En las tierras ribe-
reas de los ros y lagos, las semillas eran echadas en el limo depositado por las cre-
cidas. La domesticacin de los animales permiti utilizar el ganado como fuerza de
traccin. Ms adelante, ya en la ltimas etapas de desarrollo de la sociedad primitiva,
el hombre aprendi a fundir los metales y aparecieron las herramientas metlicas, su
empleo hizo ms productivo el trabajo agrcola. La agricultura se asent as sobre
bases ms slidas.
La agricultura y la ganadera incipientes empezaron a ser practicadas en una

poca que puede ser ubicada entre los quince y diez mil aos antes de nuestra era.
El cultivo de los campos, la domesticacin de los vegetales silvestres que origina-
riamente lo eran el trigo, el centeno, la cebada, la quinua y la papa precede a la cra
de ganado, a la domesticacin de animales salvajes, que segn los descubrimientos
ms actualizados, puede remontarse, a lo ms, a diez mil aos a. n. e. Al principio,
la agricultura tuvo en el bastn su instrumento ms importante. Con el perfecciona-
miento creciente de los instrumentos del puro y simple palo con que se remova el
suelo para plantar semillas o almcigos, se pas al bastn y la azada para excavar
aument la extensin del terreno cultivable. Entonces le cupo a la mujer la obliga-
cin de cultivar el campo y, a diferencia de lo que ocurra en la caza y en la bsqueda
de bayas, a menudo muy extenuantes, aqu fue posible emplear a los nios de tierna
edad, lo que contribuy a un desarrollo considerable de las fuerzas productivas. Esta
actividad econmica consolid luego la posicin de la mujer, entonces ya ms sig-
nificativa que la del hombre debido a la nueva forma social de la vida familiar9, la
gens matriarcal.
2. PERODO DEL RGIMEN GENTILICIO: LAS FUERZAS PRODUCTIVAS Y

LAS RELACIONES SOCIALES COMUNITARIAS DE PRODUCCIN
Durante el rgimen gentilicio (o poca de la barbarie) que a su vez compren-
de dos fases: matriarcado y patriarcado, los hombres practican sistemticamente el
cultivo de la tierra y la cra de animales para consumo domstico. A diferencia del
rgimen pregentilicio, en esta etapa una parte muy considerable de los hombres llega
9 Puesto que la funcin del hombre en el proceso de la procreacin era, en un principio, ignorada y ms tarde, cuando
ya se la conoci, no tuvo peso sobre la asignacin de los hijos debido a los numerosos casos de promiscuidad, la
mujer tuvo en la sociedad una funcin directiva en la edad del estado salvaje (matriarcado).
ya a vivir en estado sedentario por lo menos temporalmente, conformando pequeas

colonias relativamente estables en sus inicios.
2.1. Primera fase del rgimen gentilicio: el matriarcado

La poca gentilicia aporta un progreso econmico decisivo, un aumento ex-
traordinariamente importante de las fuerzas productivas en la sociedad primitiva. En
ella, el hombre llega a practicar en forma regular la agricultura y la cra de ganado
para uso domstico. Las consecuencias de estas dos actividades econmicas in-
terdependientes entre s son enormes. Ante todo se insertan en la cadena de otros
progresos, de los que ya hemos hablado, en cuanto reducen ulteriormente el espacio
vital del que se extraen los medios de sustento. Si los progresos tcnicos registrados
en la caza y especialmente en la pesca haban hecho disminuir la frecuencia de las
migraciones (en el caso de la pesca ya haban conducido alguna vez a cierta forma de
vida sedentaria), ahora con la agricultura y con la cra de ganado esta tendencia es fa-
vorecida de tal manera que, entrando en la poca gentilicia, encontramos un nmero
cada vez mayor de colonias relativamente estables. Es natural que la agricultura y la
cra de ganado no determinen necesariamente la aparicin de colonias de este tipo.
En particular, cuando la cra de ganado no est ligada a la agricultura, an encontra-
mos muy a menudo una vida nmada muy acentuada. La infecundidad del suelo y
el primitivismo de los medios de cultivo, con frecuencia obligaban a abandonar los
campos ya cultivados luego de un perodo relativamente corto, para roturar nuevas
tierras. Pero, a diferencia de la poca salvaje, en los inicios de la etapa gentilicia una
parte significativa de hombres ya viva en estado sedentario, por lo menos de manera
temporal.
La productividad del trabajo en la agricultura no solo creci tan rpido como

para que una zona territorial relativamente pequea bastara para sostener a un cre-
ciente nmero de hombres, permitindoles instalarse hasta formar colonias estables,
sino que hizo posible nutrir a un nmero mayor de hombres en un espacio menor.
La productividad creciente de la agricultura y la ganadera hizo posible la concen-
tracin de una mayor poblacin en un espacio restringido, hasta el punto de hacer
surgir ms tarde las primeras aldeas y ciudades10. Estas dos especialidades no solo
aseguraron una alimentacin ms abundante en un territorio menos extenso, sino que
entre otras cosas posibilitaron una seguridad y regularidad mayores en la aliment-
acin misma. Las consecuencias de un mejoramiento sustancial de la alimentacin
tambin se manifiestan en un mejoramiento de las condiciones generales de salud,
lo que a su vez permite que nazcan ms nios vivos y que lleguen en nmero mayor
a la madurez, es decir, que la poblacin aumente cada vez ms rpido. Y como las
10 Al respecto, es til recordar que siempre se consider como un gran progreso en la historia de la humanidad el
hecho de que los hombres pudieran vivir mejor en un espacio vital ms exiguo. Solo en la poca del imperialismo, y
en particular con el nazismo alemn, nace la teora de que cuanto mayor es el nivel alcanzado por un pueblo o por
una raza tanto ms extenso debera ser el espacio vital que necesitan.
capacidades de aprovisionamiento se iban incrementando ms aceleradamente que

la poblacin, se comprende cmo una poblacin en crecimiento puede vivir mejor11.
Adems, los medios de sustento no solo aumentan, no solo afluyen de un modo ms
seguro y continuo, sino que se distribuyen de modo equitativamente proporcional
durante todo el curso del ao. En parte esto depende del hecho de que se pueda or-
dear y carnear ganado tambin en el invierno, y en parte, de que con el transcurso
del tiempo se proceda al almacenamiento de productos agrcolas. Los cereales no
solo eran trillados y molidos, tambin eran guardados; es evidente que entonces se
construan, aunque de manera totalmente primitiva, silos para conservar provisiones
suficientes para determinados perodos.
Hacia fines de la poca del estado salvaje y comienzos del perodo gentilicio
(entre los quince y diez mil aos a. n. e.), los hombres vivan en pequeas comu-
nidades conforme a la exigua duracin de sus vidas y en consonancia con las difi-
cultades en la obtencin de los medios de subsistencia. Al mejorar las condiciones
de alimentacin y con el crecimiento de cada una de las comunidades, debido a la
mayor duracin de la vida humana y la natalidad creciente, la esfera de las relaciones
sexuales se fue restringiendo hasta evolucionar en matrimonio monogmico.
Mientras la relacin sexual se desarrollaba en promiscuidad, en general, solo

haba certeza sobre la madre, quien daba nacimiento al nio. Este hecho no tena
importancia, era insignificante en una poca en que la especie humana aumentaba
lentamente y en la que la duracin de la existencia individual era breve. En efecto, en
estas condiciones, la comunidad no creca al extremo de tener que subdividirse con
cierta frecuencia. Pero, cuando los grupos aumentaron hasta tener que subdividirse
con mucha ms continuidad, para poder asignar a cada nuevo grupo un territorio
especial en el que pudiera agenciarse sus medios de sustento, llega a ser importante
encontrar un criterio por el cual fuera factible llevar a cabo la separacin. Entonces,
basndose en el criterio biolgico, se dispone que los hijos puedan continuar vivien-
do con la madre, y que hermano y hermana no fueran separados. As, la madre asume
una funcin especial. En torno a su persona se agrupaba la comunidad y, a veces,
determinaba la composicin de una nueva. Esta funcin de la madre llega a ser de
fundamental importancia social solo cuando est sostenida y sustentada por factores
econmicos, cuando a las mujeres les corresponden las actividades ms importantes
de la produccin de medios de subsistencia, con excepcin de la caza. En realidad,
el perodo del derecho matriarcal se inicia en la poca del salvajismo y dura hasta la
plena poca de la barbarie. La divisin de un grupo en dos, efectuada segn las reglas
11 La teora segn la cual los hombres se reproducen ms rpidamente que los medios de sustento, es solo el pro-
ducto de una concepcin apologtica orientada a mantener relaciones sociales en que la gran masa de los hombres
vive en condiciones de explotacin, atraso y miseria.
del matriarcado, no creaba ninguna dificultad desde el punto de vista de la propiedad

de grupo, por cuanto esta propiedad an era exigua y poda ser subdividida con suma
facilidad. La propiedad personal se circunscriba nicamente a una mnima cantidad
y no ejerca funcin de importancia alguna.
En resumen, en la primera fase del rgimen gentilicio (o matriarcado), la mu-

jer asuma una posicin dominante, segn las condiciones materiales de vida de
entonces. La caza, realizada con armas muy rsticas y que corra a cargo de los hom-
bres, no poda garantizar a plenitud la existencia de una poblacin creciente, pues
sus resultados eran ms o menos fortuitos e insuficientes. En esas condiciones van
adquiriendo mayor importancia la agricultura y la ganadera, pese a su grado de pre-
cariedad e incipiencia, constituyndose en una fuente de vida ms segura y estable
que la caza. Mientras la agricultura y la ganadera se mantuvieron en su fase rudi-
mentaria (domesticacin de plantas y animales), estaban preferentemente a cargo de
la mujer, que permaneca en el campamento mientras el hombre sala a la caza. La
mujer, cuyo trabajo por mucho tiempo fue la fuente de sustento de la comunidad gen-
tilicia, asumi en esta un rol hegemnico. El parentesco se computaba entonces por
lnea materna. Tal fue el rgimen del matriarcado, perodo de florecimiento mximo
de la sociedad primitiva. Todos los pueblos han conocido el matriarcado como la
forma ms temprana del rgimen gentilicio, pero en algunas sociedades este sistema
lleg a alcanzar un desarrollo mayor y ms prolongado. Se han conservado no pocos
vestigios del matriarcado en las etapas posteriores del desarrollo de la sociedad.
2.2. Segunda fase del rgimen gentilicio: patriarcado

En las postrimeras del perodo matriarcal, el hombre empez a producir in-
strumentos de metal. Primero de metal nativo, principalmente de cobre (aunque este
metal, por su blandura, se emple relativamente poco en la produccin de armas).
Ms tarde, de bronce (aleacin de cobre y estao) y, posteriormente, de hierro. Con
el desarrollo posterior de las fuerzas productivas, la agricultura de azada pas a una
etapa superior, a la agricultura de arado. Al emplearse el ganado como fuerza de tiro
y desarrollarse la ganadera (el pastoreo), estas actividades, encomendadas ahora
al hombre, comenzaron a desempear un rol decisivo en la vida de la comunidad
primitiva; entonces, el matriarcado fue desplazado por el patriarcado. El hombre
pas a ocupar el lugar predominante en este tipo de sociedad, convirtindose en jefe
de la comunidad gentilicia, en el patriarca. El parentesco se empieza a computar,
ahora, por lnea paterna. El patriarcado constituye la ltima fase del rgimen comu-
nal primitivo.
La invencin del arado y la innovacin que le sigui muy pronto, y hasta casi
simultneamente, de utilizar el ganado como medio de tiro y traccin cuyo acon-
tecimiento se remonta a no menos de cinco mil aos a. n. e., permitieron el paso a

la agricultura propiamente dicha12, sin que se abandonaran las formas ms rudimen-
tarias de cultivo. Con el empleo del arado hizo su aparicin en la agricultura el hom-
bre desplazando a la mujer, hecho que tuvo importantes consecuencias posteriores
para la vida social. Por tanto, el paso de la agricultura incipiente a esta fase superior
de desarrollo es el resultado de la utilizacin de nuevos y ms complejos medios de
produccin, que facilitaron extraordinariamente la produccin misma.
Si bien en la poca pregentilicia es la pesca la que ms progreso tcnico apor-

ta, en el rgimen gentilicio es la agricultura la que hace avanzar ms rpidamente la
produccin. El empleo del ganado como medio de traccin revoluciona el empleo
de las fuerzas productivas. Por primera vez una fuerza extraa, una fuerza superior a
la del hombre, es puesta al servicio de la produccin (poco despus, o quiz simul-
tneamente, se introduce el empleo de la fuerza natural del viento: la vela). Junto
al arado, los principales instrumentos que encontramos son: la guadaa, la piedra
de moler, el molino a mano y la prensa para la uva. Adems, hay otros importantes
medios para acrecentar la produccin. De este modo hace su aparicin el abono,
primero humano y despus animal. Tambin adquiere gran importancia la irrigacin
de la tierra y, en particular, el paso de la irrigacin natural a la artificial, del simple
aprovechamiento de lagos y ros a la creacin de sistemas de irrigacin que, hacia
fines de esta poca, ya no son tan primitivos.
A los inicios de la agricultura sigue la domesticacin de los animales. En un

comienzo, la cra del ganado, al igual que la caza, fue una obligacin del hombre
antes que de la mujer. En el perodo gentilicio ya encontramos todos los tipos posi-
bles de animales domsticos: cerdos, ovejas, vacas, cabras, y adems los animales
propios de las distintas regiones, como por ejemplo el reno en el extremo norte o la
llama en las culturas andinas. Tambin se empieza a criar abejas. El perro y el caba-
llo se convierten en animales domsticos.
En un comienzo, la cra de ganado fue practicada sobre todo para hacer frente
a las necesidades de alimentacin, en especial para el ordeo, y solo posteriormente
se llega a carnear. La crianza de animales es superior al simple cultivo de los campos
(Feldbau), en la medida que a menudo asegura una mayor afluencia de medios de
sustento. En cambio es inferior su influencia sobre el desarrollo cultural y civil, por
cuanto raramente conduce al estado sedentario, promoviendo ms bien la vida n-
mada. La agricultura y la crianza de ganado no solo suministran una mayor cantidad
de medios de sustento, sino que tambin permiten hacer ms variada la seleccin de
12 Traducimos como agricultura propiamente dicha el trmino Ackerbau. El autor distingue Ackerbau, agricultura en
la que ya se hace uso del arado, de Feldbau, que es el cultivo de los campos practicado solo con la mano o con la
azada. (N. del T.).
las comidas que en el estado salvaje. Ahora se incluyen en el consumo: mantequilla,

queso, miel, salchichas, sopas, asados, vino, cerveza, sidra, etc. Salsas, condimentos
y hierbas aromticas estimulan el gusto. Se comienza a usar la mesa y el plato. De
todo ello deriv la posibilidad de una vida ms sana y un acrecentamiento tanto de
la familia como de la colonia.
Pero, es en pleno perodo de la barbarie cuando crece la importancia de la

propiedad personal y luego tambin cambia el carcter de esta. A los adornos, al-
gunos utensilios de uso domstico y armas de defensa personal, se suman ahora los
instrumentos de trabajo y el ganado. As, de la propiedad personal se pasa a la pro-
piedad privada de los medios de produccin. Adems, como la divisin del trabajo
por el sexo se hace cada vez ms compleja y una parte cada vez mayor de medios
de produccin proviene del trabajo de los hombres, mientras que las mujeres se
concentran en la produccin de los medios de consumo, los problemas relativos a la
propiedad se combinan con los del sexo y los del trabajo especializado. Todos estos
hechos debern ser tomados en cuenta, a su vez, cuando se examinen las modifica-
ciones ocurridas en la misma vida sexual. El matrimonio monogmico suscita en los
hombres un inters por sus hijos a los que ahora s reconocen, as como, a la inversa,
el inters por los propios hijos contribuye a difundir el matrimonio monogmico.
En la divisin por grupos surgen los siguientes problemas: En primer lugar, el de
diferenciar la propiedad privada de la propiedad comn, distincin que no siempre
habr sido fcil de establecer. Y en segundo lugar, el de establecer cmo debe ser
distribuido el grupo, ahora que los hombres se interesan en sus hijos. El padre empie-
za a ejercer una funcin ms activa ya que la descendencia por lnea materna no es
ms un factor decisivo. Luego surgen problemas de herencia. Antes solo se heredaba
siempre que esto ocurriera la escasa propiedad personal de la madre; en cambio
ahora se desarrolla en el padre el inters por asegurar la propiedad personal para sus
hijos propiedad que antes era devuelta por los hombres a la comunidad en particu-
lar porque, con el transcurso del tiempo, crecera en importancia y se transformara
en propiedad privada.
Todo esto ocurre en un ambiente de creciente rivalidad entre el hombre y la

mujer. En primer lugar, la mujer es desplazada de su posicin dominante de cabeza
de familia natural. Y en segundo lugar, la mujer es relegada a una posicin disminui-
da, en la medida en que los hombres tienen en su poder la creacin y administracin
de la mayor parte de la riqueza y de los medios de produccin. Bajo el dominio de la
mujer el hombre se encontraba es cierto en una posicin subordinada, pero no en
una condicin de categrica opresin13. En cambio, cuando el patriarcado suplant
13 Esto no excluye una opresin en algunos casos, por ejemplo, en la costumbre de las reinas, sobre la que existen
varios testimonios, de elevar al hombre a los honores de divinidad y hacerlo morir luego de haber sido fecundadas
por l. (S. Thomson, Studies in Ancient Greek Society. London, 1949, p. 158).
al matriarcado comenzaron la opresin y la degradacin de la mujer, sobre todo

sobre la base de la propiedad privada y a la institucin del matrimonio monogmi-
co, difundida hacia fines de la poca de la barbarie y precedido por un perodo en
el que cada hombre tena a su lado una mujer suya durante largo tiempo. En esta
situacin, suya significa que ella no poda pertenecer a otros hombres, ya que de
tener relacin sexual con otros, la descendencia sera impura y el hombre no podra
estar seguro de sus hijos. La situacin del hombre era totalmente distinta. l poda
tener una vida sexual libre sin encontrarse por eso con una prole mixta en su casa.
A propsito del significado histrico-cultural de la monogamia, F. Engels escribe
que: Fue la primera forma de familia que no se basaba en condiciones naturales,
sino econmicas, y concretamente en el triunfo de la propiedad privada Preponde-
rancia del hombre en la familia y procreacin de hijos que solo pudieran ser de l y
destinados a heredarle14. Solo es monogamia para la mujer, y no para el hombre15.
Por lo tanto, la monogamia no aparece de ningn modo en la historia como una re-
conciliacin entre el hombre y la mujer, y menos aun como la forma ms elevada de
matrimonio. Por el contrario, entra en la escena bajo la forma de esclavizamiento de
un sexo por el otro, como la proclamacin de un conflicto entre los sexos, descono-
cido hasta entonces en la prehistoria El primer antagonismo de clase que apareci
en la historia coincide con el desarrollo del antagonismo entre el hombre y la mujer
en la monogamia; y la primera opresin de clases, con la del sexo femenino por el
masculino16. Y ahora consideremos tambin su ulterior observacin, que podremos
repetir siempre en la historia de la humanidad y que tan bien expresa la abismal
desigualdad del desarrollo y su carcter dialctico: La monogamia fue un gran pro-
greso histrico, pero al mismo tiempo inaugura, juntamente con la esclavitud y con
las riquezas privadas, aquella poca que dura hasta nuestros das y en la cual cada
progreso es al mismo tiempo un retroceso relativo, y el bienestar y el desarrollo de
unos se verifican a expensas del dolor y la represin de otros17.
El rgimen de la comunidad primitiva alcanz su mximo florecimiento du-

rante el matriarcado. El patriarcado llevaba ya en su seno los grmenes de la desin-
tegracin de este rgimen.
3. RASGOS GENERALES Y LEYES FUNDAMENTALES DE DESARROLLO

ECONMICO-SOCIAL DE LA SOCIEDAD PRIMITIVA
El bajo nivel de desarrollo de las fuerzas productivas, el insuficiente perfec-
cionamiento de los instrumentos de trabajo y su escasa productividad, la propiedad
14 Engels, Federico. El origen de la familia, de la propiedad privada y del Estado. En: Obras escogidas, p. cit., p. 596.
15 Ibdem, p. 594.
16 Ibdem, p. 596.
17 Ibdem, p. 596.
social, colectiva, de los medios de produccin y de los frutos de esta, en su forma

especfica comunal, determinan el peculiar carcter igualitario de las relaciones de
distribucin. Como los productos del trabajo eran todava escasos y apenas cubran
las necesidades ms elementales de los hombres, en aquella poca no caba la des-
igualdad en la distribucin de los productos tal como se anot lneas arriba porque
ello, en primer lugar, habra significado la muerte de una parte de la comunidad o de
algunos miembros, lo cual habra reducido la vitalidad de la colectividad entera, y, en
segundo lugar, no hubiera sido admisible esta situacin, puesto que los integrantes
de la comunidad eran copropietarios, dueos comunes de los medios de produccin
y de los productos del trabajo conjunto. Por tanto, la distribucin de los productos
elaborados u obtenidos se llevaba a cabo en condiciones de igualdad entre los
miembros de la comunidad primitiva.
En esas condiciones, de una parte, era imposible que alguien dejara de traba-
jar, porque nadie poda vivir a expensas de los dems y porque el trabajo de todos era
necesario a la sociedad. De otra parte, porque el pleno empleo de todos sus miem-
bros era una condicin imprescindible para la existencia de la comunidad entera. Por
ello, en la sociedad primitiva fue inevitable, en primer lugar, que la actividad laboral
de todos los miembros o de un colectivo fuera terriblemente agobiante, y en segundo
lugar, no hubo ni pudo haber una poblacin excedente o una superpoblacin relativa
determinada por las relaciones de produccin. Aquellos miembros de la comunidad
que no podan trabajar como los invlidos, ancianos y enfermos graves podan ser
eliminados o bien podan autoeliminarse (suicidndose) para no ser una carga para
la tribu ni sus parientes.
A medida que el hombre va apartndose del mundo animal, elevndose sobre

la naturaleza circundante y avanzando por el camino de su desarrollo, crecen sus
necesidades tanto cuantitativa como cualitativamente, aunque este proceso fue muy
lento. Este crecimiento paulatino de las necesidades crea nuevas exigencias de canti-
dad y de calidad respecto a la produccin social, estimulando su desarrollo. En esto
consiste la esencia y la importancia de la ley general del crecimiento de las necesi-
dades, ley que comenz a regir ya en la sociedad primitiva.
Para satisfacer las necesidades de los hombres, en aumento paulatino, es ne-

cesario intensificar la produccin de bienes materiales y elevar el rendimiento del
trabajo social. El aumento de la productividad del trabajo constituye una necesidad
objetiva del desarrollo de la produccin en la sociedad, por tanto, es una ley gene-
ral del desarrollo econmico. Surgi con la aparicin de la sociedad humana, y
su vigencia comenz a hacerse ms patente, por primera vez, en el rgimen de la
comunidad primitiva.
Es una peculiaridad de la economa comunal primitiva el hecho de que sus

miembros consuman en conjunto, dentro de la comunidad y en forma natural, todo
lo obtenido mediante su trabajo social colectivo. El carcter natural de la econo-

ma, de consumo directo, es uno de los rasgos especficos y preponderantes de la
sociedad primitiva, una particularidad de su existencia y de su evolucin.
Entre las leyes econmicas especficas privativas de esta sociedad, se debe

destacar, ante todo, la ley econmica fundamental que expresa el rasgo ms acusado
y esencial de su desarrollo econmico, el fin objetivo y la orientacin de su dinmica.
Esta ley econmica surgi y tuvo vigencia sobre la base de determinadas condicio-
nes econmico-polticas de la produccin social. Las condiciones de la produccin
primitiva, determinadas por el bajo nivel de las fuerzas productivas, eran tales que
cada agente de la produccin, miembro de la comunidad gentilicia, no poda existir
ni satisfacer sus necesidades individualmente, de por s, sino solo gracias al trabajo
conjunto de la colectividad entera, es decir, que el individuo pudo subsistir, salir
adelante en la lucha contra la naturaleza y garantizar la vida de sus descendientes
nicamente como miembro de la comunidad, como partcipe de la propiedad colec-
tiva comunal sobre los medios de produccin. A partir de ello, podemos formular
aproximadamente que la ley econmica fundamental del rgimen comunal pri-
mitivo se manifiesta en la necesidad objetiva y la posibilidad de producir los bienes
indispensables para la subsistencia de los miembros de la comunidad, basndose en
instrumentos rudimentarios de produccin de propiedad colectiva, el trabajo comu-
nitario y una distribucin proporcionalmente igualitaria del producto social.
En la sociedad primitiva se observa la ley econmica especfica del intercam-

bio de actividades y de productos entre los propios miembros de la comunidad,
sobre la base del trabajo conjunto, de la propiedad comn y de la divisin del trabajo
en el seno de la comunidad. Esta es una divisin natural, limitada al marco de cada
comunidad y en funcin a sus necesidades y posibilidades. La divisin intracomunal
del trabajo y el intercambio de actividades, basado en ella, determinaron el estable-
cimiento de ciertas proporcionalidades establecidas de acuerdo a la distribucin del
trabajo en la comunidad, de acuerdo con el nivel de desarrollo de los instrumentos de
trabajo, la productividad del mismo, las necesidades de la colectividad, la magnitud
de esta y las condiciones de vida. Las proporciones en cuestin, surgidas en virtud de
los mencionados factores, se fueron modificando lenta y paulatinamente.
A menudo, la divisin del trabajo se haca tradicional, convirtindose en cos-

tumbre. Al respecto es ilustrativo el ejemplo de la comunidad en la India, que C.
Marx hace referencia en El capital: Aquellas antiqusimas y pequeas comunida-
des indias, por ejemplo, que en parte todava subsisten, basndose en la posesin
colectiva del suelo, en una combinacin directa de agricultura y trabajo manual y en
una divisin fija del trabajo, que, al crear nuevas comunidades, serva de plano y de
plan18.
18 Marx, Carlos. El capital, p. cit., T. 1, p. 312.

La ley de la poblacin de la sociedad primitiva se distingua por algunos ras-

gos especficos. En opinin de muchos investigadores, en la poca de la horda primi-
tiva, la reproduccin del hombre era relativamente lenta a causa de la baja natalidad
resultante de los matrimonios precoces, de la escasez de alimentos y de la ausencia
de una higiene elemental. La transicin al rgimen gentilicio, con el consiguiente in-
cremento de las fuerzas productivas de la sociedad, contribuy a una ms rpida re-
produccin poblacional, a un mayor crecimiento demogrfico en comparacin con la
poca del salvajismo. Al diseminarse los hombres hacia nuevas latitudes del planeta,
rebasando gradualmente los lmites de las zonas de climas templados y moderados,
se expandan ms all de las regiones pobladas ya antes. La ley de la poblacin de
la sociedad comunal primitiva podra formularse aproximadamente: como la incor-
poracin al trabajo y el empleo en la produccin de todos los miembros hbiles de
la comunidad, de toda la poblacin con capacidad de trabajo, dentro de las posi-
bilidades que ofreca el bajo nivel de las fuerzas productivas, con un crecimiento
lento de la poblacin.
Bajo el rgimen de la comunidad primitiva, la reproduccin se llevaba a cabo

dentro de cada comunidad gentilicia por separado. Producindose los elementos vi-
tales para la existencia de los hombres primitivos, se garantizaba la reproduccin
de los individuos como miembros de la comunidad gentilicia y la de su fuerza
de trabajo, y tambin se reproducan las relaciones econmico-sociales entre los
miembros de la comunidad. El carcter natural de la economa primitiva cuyos
artculos eran producidos y consumidos directamente en el seno de la comunidad por
sus propios miembros predeterminaba la relativa lentitud del aumento de la pro-
duccin. Por ello, la reproduccin comunal primitiva era eminentemente simple, es
decir, constitua una repeticin rutinaria de la labor de los miembros de la comunidad
en la misma escala anterior de produccin. Sin embargo, la produccin no se hallaba
estancada, creca en consonancia con el incremento gradual de las necesidades de
la sociedad. Este incremento no era sensible ni visible, a lo largo de la existencia
de una sola generacin de hombres primitivos, sino de muchas. No exista tampoco
esa fuente constante y slida de crecimiento de la produccin que aparece ms tarde
en forma de trabajo excedente. Todo esto confirma que en la sociedad primitiva no
haba reproduccin ampliada como sistema; solo apareca en casos espordicos y,
adems, en estado an muy embrionario.
En la sociedad primitiva an no haba un poder estatal, pues la existencia

de este presupone la divisin de la sociedad en clases. En la sociedad primitiva
deca Lenin no vemos todava sntomas de la existencia del Estado. Observamos
el reinado de las costumbres, observamos la autoridad, el respeto y el poder de que
gozaban los jefes de tribu; vemos que a veces esta autoridad se les reconoca a las
mujeres (...) pero en ningn caso vemos un tipo especial de hombres que se desta-
quen para dirigir a los otros y que para dirigir mantengan sistemticamente un cierto
aparato coercitivo, un aparato de violencia...19.
Estas son, en lneas generales, la esencia, las peculiaridades y las principales

leyes de desarrollo del rgimen econmico de la sociedad primitiva.
4. DESINTEGRACIN DEL SISTEMA COMUNAL PRIMITIVO: EL ROL HIS-

TRICO DE LA PROPIEDAD PRIVADA Y LA APARICIN DE LAS CLA-
SES SOCIALES
4.1. Consecuencias de las primeras dos grandes divisiones sociales del tra-
bajo: economa mercantil y economa individual
Hasta la poca del patriarcado, las comunidades humanas haban vivido prc-
ticamente en una economa autrquica. Ahora, en cambio, por un lado con la ex-
tensin de las instalaciones estables, por el otro, con la introduccin de la cra de
ganado y, por tanto, con el acrecentamiento de los medios de sustento, comienza
paulatinamente a tomar forma un intercambio de bienes entre comunidades dis-
tintas. Comunidades dedicadas al pastoreo comienzan a visitar ms a menudo los
centros poblados para intercambiar animales y productos derivados de la crianza con
productos agrcolas. Los centros habitados pasan a ser, de lugares de encuentro oca-
sionales, metas fijas. Del intercambio espontneo y casual se pasa a un acto premedi-
tado. La crianza de ganado llega a ser una fuente regular de objetos de intercambio,
que impide al grupo dedicado al pastoreo la produccin de otros bienes que, con una
vida nmada, no pueden ser elaborados tan fcilmente como en un centro poblado.
Poco a poco, los bienes intercambiados se transforman en mercancas. Con el paso a
la ganadera y la agricultura se configura la primera gran divisin social del trabajo:
la divisin entre unas comunidades que practican de modo sistemtico la agricultura;
y otras, el pastoreo que suministra carne, pieles, animales de tiro, etc. Este aconteci-
miento trajo consigo un aumento significativo de la productividad del trabajo. As,
surge al mismo tiempo el comercio y lo hace precisamente como comercio exterior,
por llevarse a cabo entre comunidades distintas.
A su vez, el comercio crea la mercanca. Ahora no solo se producen valores

de uso, sino tambin valores de cambio. De manera premeditada se producen exce-
dentes de un bien, se producen valores de intercambio, mercancas, para intercam-
biarlos por otros bienes. Naturalmente, el proceso no comenz como intercambio de
mercancas. Al principio, cuando el trueque an tena un carcter casual y fortuito,
solo se producan valores de consumo que luego se convertan, casual y fortuitamen-
te, en valores de intercambio. Pero con el correr del tiempo, ya en la poca de la bar-
barie nace lo que nosotros podemos llamar la economa de mercado embrionaria,
19 Lenin, Vladimir Ilich. Obras completas. T. 29. Ed. Cartago. Buenos Aires, 1970, p. 681.
porque ella representa apenas un sector mnimo del sistema econmico general. En
otras palabras, nace la economa fundada en el intercambio de mercancas entre dis-
tintas comunidades. Como anota C. Marx, El intercambio de mercancas comienza
all donde termina la comunidad, all donde esta entra en contacto con otras comuni-
dades o con los miembros otras comunidades20.
Con el comercio y la economa mercantil tambin aparece el dinero. No en

forma de moneda sino en forma de collares preciosos, de vestimentas (pao, pieles,
granos, cueros), de herramientas (puntas de arado, anzuelos) o de conchas marinas21.
Y muy pronto con el dinero tambin aparece la figura del comerciante profesional.
De este modo, vemos cmo la mayor produccin de medios de subsistencia

conduce a un nuevo tipo de economa: la economa mercantil, basada en la divisin
social del trabajo (a diferencia de la que se sustentaba en las diferencias de sexo y
edad).
Con el tiempo, y particularmente en relacin con el aumento del ganado, la
produccin crece ms rpidamente que el consumo individual. Cada uno puede pro-
ducir ms de lo que necesita para su propio sustento. Pero antes de llegar a ello, este
proceso insumi mucho tiempo cultivando primitivamente los campos. Al comien-
zo, cosechas favorables fueron utilizadas para equilibrar aos desfavorables o bien
para intercambiar unos productos agrcolas por otros. El cuidado puesto en la cra
del ganado condujo, sin embargo, a un aumento tal de cabezas que, tras las primeras
empresas, coloc a los hombres ante una situacin totalmente nueva. Si hasta en-
tonces el aumento de los medios de subsistencia haba sido un recurso para nutrirse
mejor y asegurarse la supervivencia cotidiana con un menor esfuerzo, luego se dara
la posibilidad, al principio solo en las poblaciones sedentarias y en combinacin con
la agricultura, de liberar a algunos hombres, cuyo nmero creca cada vez ms, de
la produccin de los medios de subsistencia. Esto no significaba que estos hombres
fueran liberados del trabajo en general. Sino que podan dedicarse completamente, o
por lo menos de manera preeminente, a otras ocupaciones, sobre todo a lo que noso-
tros podemos llamar artesana. Ya en esta poca el hombre aprendi los trabajos de
alfarera. Ms tarde surgi la elaboracin manual de tejidos. As empieza a configu-
rarse la segunda gran divisin social del trabajo, con la aparicin de la manufactura
artesanal como una actividad independiente. La causa de esta segunda gran divisin
social del trabajo no es un simple aumento de la produccin, sino una plusproduc-
cin. Los artesanos, que se ocupan preferentemente en la fabricacin de nuevos ins-
trumentos, practican an la cra de ganado y el cultivo de los campos, pero poco a
poco, particularmente al desarrollarse las villas y ciudades, se concentran cada vez
ms en la produccin de otros productos, no destinados a la alimentacin.
20 Marx, Carlos. El capital, p. cit. T. 1, p. 54.

21 Sedillot, Ren. Historia de las principales monedas. Ed. Guadarrama. Madrid, 1975, p. 179.
En las postrimeras del patriarcado, con la aparicin de herramientas ms per-

feccionadas (de metal), con las que una sola familia poda cultivar una parcela de
tierra y procurarse los medios necesarios de sustento, los estrechos marcos de la pro-
piedad colectiva y la distribucin igualitaria de los productos del trabajo comenzaron
a frenar el desarrollo de las fuerzas productivas de la naciente economa individual.
As se van configurando las premisas para el paso de la economa colectivista co-
munitaria a la economa individual, la cual, en tales condiciones histricas, resultaba
ms productiva.
Junto a la creciente produccin de instrumentos tambin hizo su aparicin

la produccin de las correspondientes materias primas, extradas sobre todo de las
minas. La industria minera, as como la instalacin de un sistema artificial de irriga-
cin, presupuso la creacin de un plusproducto, por cuanto los hombres dedicados a
la minera o a la construccin del sistema de irrigacin debin ser dispensados, por
lo menos en parte, de la produccin de los medios de subsistencia. Se ocupaban de
la extraccin de slice y metales, utilizando como instrumentos la zapa y los troncos
de rbol estribados (primera forma de escalera) para descender a los pozos, que al-
canzaban una profundidad de hasta veinte metros. A esto se agregaba la produccin
artesanal de bienes de consumo, como los tejidos y objetos domsticos; aunque esta
produccin no fuera muy a menudo objeto de ocupacin especial, pues la asuman
las mujeres junto a sus otras ocupaciones. Como el intercambio de ganado y de
productos de la ganadera por productos agrcolas cre el comercio exterior, la
divisin del trabajo entre produccin de medios de subsistencia y produccin arte-
sanal de otras mercancas consecuencia de la plusproduccin agrcola, condujo a
la creacin del comercio exterior, pero no inmediatamente, ya que al principio los
productos de la agricultura y de los oficios eran an de propiedad comunal. Mas al
constituirse la propiedad privada, la divisin del trabajo entre agricultores y artesa-
nos llega a ser a la postre la base del comercio interior.
El surgimiento de la artesana como oficio, o sea la creacin de una ocupacin

especializada que no est directamente dirigida a procurar los medios de subsisten-
cia, es solo el primer efecto de la plusproduccin. La segunda y an ms importante
consecuencia llega a ser comprensible solo si tenemos en cuenta otro desarrollo que
se remonta a un perodo ms antiguo, durante el cual tuviera lugar el rpido incre-
mento de los medios de subsistencia y, por lo tanto, es una poca anterior an a la
plusproduccin.
Entonces, el principal objeto de las operaciones de cambio era el ganado. Las

comunidades de pastores posean grandes rebaos de ovejas, cabras y vacunos. Los
jefes y patriarcas, en quienes se haba ido concentrando un poder notable dentro
de la comunidad, solan disponer de estos rebaos como si fuesen de su propiedad
personal. Y los dems miembros de la comunidad reconocan su derecho efectivo a
proceder de tal modo. As, la propiedad privada comenz encarnndose primero en

el ganado, extendindose luego, gradualmente, a todos los dems instrumentos de
produccin. La forma que durante ms tiempo se mantuvo en vigencia fue la propie-
dad colectivista comunitaria sobre la tierra.
4.2. Formacin de las castas sociales sobre la base de la produccin del

plusproducto
Con el incremento del nmero de instrumentos y, en particular, con la domes-
ticacin del ganado y la cra de rebaos, el concepto de riqueza (patrimonio) adquie-
re, a diferencia de la utilidad, una importancia siempre mayor en la economa. En
verdad, la riqueza en un principio pertenece a todos. No es siquiera capital, riqueza
que explota a otros, sino que promueve el beneficio del bienestar. En el perodo del
salvajismo an no existe la riqueza, solo hay beneficio. El bastn y la piedra, que son
utilizados por poco tiempo como instrumentos y que al da siguiente son desechados
y sustituidos por otros, an no constituyen una riqueza. Pero ya la eleccin del ins-
trumento an sin elaboracin confiere a este una forma de riqueza, en cuanto la
eleccin incluye el trabajo de la bsqueda, un trabajo que tiende a reducir el esfuerzo
utilizando ms veces y continuadamente los instrumentos seleccionados cierto da.
Es de este modo que la riqueza hace su aparicin en la vida econmica. Sin embargo,
en la prctica an no ejerce ninguna funcin. Pero cuanto ms se desarrolla y afina la
actividad econmica, cuanto ms avanza el progreso tcnico, tanto ms importante
llega a ser la funcin de la riqueza. Durante el rgimen gentilicio esta funcin ya
es tan grande que en cierto modo contribuye a determinar el carcter del rgimen
econmico, al extremo de que la riqueza comienza a ejercer ms bien una accin
que tiende a minar la base social de la economa, tal como se presenta en la poca
del estado salvaje y durante gran parte de la barbarie, o sea, a socavar la propiedad
comunal institucionalizada de los medios de produccin.
La creciente produccin de ganado, que se incrementa ms rpidamente que

los hombres, al principio no condujo a una considerable plusproduccin, sino sim-
plemente a una falta de hombres que cuidaran del ganado. En virtud de ello, la plus-
produccin desapareca inmediatamente en gran parte o se perda, volviendo a caer
en el estado salvaje. En cierto modo se dispona de un plusproducto, pero no se lo
poda utilizar por falta de condiciones para su conservacin. A causa de esta escasez
de hombres se inici la bsqueda del plusproducto, tomndolo de otras comunidades
mediante mtodos de coaccin fsica violenta: saqueos, asesinatos y matanzas.
Pero los asesinatos y matanzas se llevaban a cabo mucho antes de que el ace-
lerado aumento del ganado provocara la escasez de hombres. Con estos actos se
despojaba a otras comunidades de sus propias reservas de caza; ms tarde se agre-
da a estas comunidades para robarles su ganado. Los hombres de las comunidades
derrotadas por lo general eran asesinados y devorados. No se poda hacer nada con
ellos, porque no producan ningn plusproducto y, en tales circunstancias, hubiera

afectado sus propios medios de subsistencia. Por eso, el ganado y los hombres ro-
bados representaban solo un excedente, un suplemento de vveres. Constituan un
feliz descubrimiento, logrado con muchos esfuerzos, pero sin ellos las cosas habran
avanzado igualmente. De ningn modo, los asesinatos y las matanzas eran recursos
indispensables para satisfacer las necesidades de alimentacin ni una forma necesa-
ria de supervivencia de la sociedad.
La situacin cambi completamente cuando, al mejorar los mtodos de la

crianza de ganado, este registr un aumento capaz de suministrar con regularidad un
plusproducto. Hasta entonces, los asesinatos y las matanzas se transformaron en gue-
rras para procurarse cuidadosamente de ganado y, eventualmente, tambin de fuerza
humana de trabajo destinada a otras actividades econmicas como, por ejemplo, a la
agricultura y el pastoreo. El enemigo derrotado y capturado, en vez de ser muerto y
devorado como alimento, empez a ser utilizado como trabajador.
As, tanto la guerra como el robo de hombres se convierten en slidos e in-

dispensables elementos constitutivos de la economa. Durante un largo perodo la
humanidad progresa a costa de enormes sacrificios. De este modo dice F. Engels
la violencia fue puesta al servicio de la situacin econmica. Sin la guerra hubiera
sido imposible una economa en sus nuevas formas. Esta evoluciona hasta llegar a
ser una condicin natural. Aristteles no solo considera a la guerra como un tipo de
industria, sino que la incluye junto al robo, la caza y la pesca, entre las actividades
econmicas naturales; considero en cambio actividades econmicas no naturales al
comercio y a los negocios con dinero.
As, cuando se dispona de hombres en mayor cantidad para cuidar el ganado,

cada nuevo pastor estaba en condiciones de aumentar el rebao en la cantidad que
necesitaba para vivir y de obtener tambin algo de plusproduccin. De modo que
cada vez era ms ventajoso el agredir a otras comunidades y capturar prisioneros,
que devienen en esclavos. Con esto hemos llegado a una de las ms importantes
instituciones que se apoyan en la existencia de la plusproduccin: la esclavitud.
Por ser esta resultado de la creacin del plusproducto, su funcin ser crear siempre
nuevo plusproducto. As surge la divisin de la sociedad en clases, segn la cual
los esclavos trabajan ms rudamente y ms tiempo que los trabajadores libres y re-
ciben menos para alimentarse; el excedente, el plusproducto de su trabajo pasa a
ser de los libres. Debi transcurrir mucho tiempo antes que quiz en el perodo de
transicin de la comunidad primitiva a la civilizacin la esclavitud, apoyada en el
plusvalor, lograra liberar a otros hombres del trabajo manual en general, poniendo
las bases para la aparicin de hombres profesionalmente dedicados a las actividades
cientfico-culturales como los sacerdotes, astrnomos, filsofos, artistas, etc.
La primera forma de esclavitud fue la esclavitud patriarcal, en cuyo sistema

el esclavo era un colaborador del amo esclavista, quien tambin era todava un traba-
jador. En algunos pueblos esta constituye, entre la diversidad de variantes, la nica
forma de esclavitud en su historia, como en las antiguas sociedades aborgenes de
Alemania, Rusia, Asia y Amrica.
Los dos grandes resultados de la formacin del plusproducto son pues: por
una parte, una divisin del trabajo entre hombres dedicados a la produccin de ins-
trumentos artesanales, de materias primas o de productos artesanales acabados; y por
otra, la divisin de los hombres en libres y esclavos, en una clase explotadora y otra
explotada. En resumen, en la poca de la barbarie la esclavitud no conduce an a una
nueva divisin del trabajo, en el sentido de que un determinado tipo de trabajo sea
hecho solo por los esclavos y otro solo por los hombres libres.
4.3. Desintegracin de la comunidad primitiva: el rgimen gentilicio despla-

zado por la sociedad de clases
La aparicin de la propiedad privada posesin privada de los medios de pro-
duccin y de las fuerzas productivas en general se procesa con gran lentitud y est
ligada estrechamente al desarrollo de las fuerzas productivas. Se inicia cuando el
principio de la distribucin en partes iguales dentro de la comunidad primitiva pierde
fuerza. Aparece primero en la esfera de la distribucin, en forma muy vaga, y an
irreconocible como tal. Cuando todos los medios de subsistencia ya no deben ser
distribuidos en partes iguales para mantener con vida a cada miembro de la comuni-
dad, aparecen costumbres por las que, por ejemplo, el que ha golpeado primero con
la lanza o con la flecha al animal, tiene derecho a una parte mayor del producto de la
caza. De este modo se abre, en cierta medida, una primera brecha en el sistema eco-
nmico de la comunidad primitiva. Una segunda brecha se abrir con el considerable
aumento de la productividad, logrado por una guerra victoriosa y por la conquista
de nuevas fuerzas productivas. Es de suponer que los comandantes de guerra fueron
los primeros grandes poseedores de una propiedad privada. Al comandante de gue-
rra se le reservaba un trato especial, poniendo a su disposicin una parte de lo que
haba sido capturado para la comunidad. El individuo sobresaliente, no solo reciba,
como en los comienzos de la caza, privilegios especiales en el consumo, sino una
alcuota personal de fuerzas productivas. Luego este trato privilegiado se extenda a
un mayor nmero de guerreros y la constitucin de la propiedad privada de bienes
patrimoniales (ganado y a veces tambin esclavos) lleg a generalizarse y difundirse
cada vez ms. Sin embargo, la institucin de la propiedad comunal no desapareci
del todo. Pero el orden social de la comunidad primitiva en el que todos los medios
de produccin eran de propiedad comn, cuando nadie posea medios de produccin
por cuenta propia comenz a decaer. Al principio lo sustituy un rgimen econ-
mico mixto, en el que la tierra an queda como propiedad comunal, mientras que
ganado e instrumentos llegan a ser propiedad privada.
Con la propiedad privada aparece tambin la divisin de la sociedad en ricos

y pobres, apoyada en la desigual distribucin de los medios de produccin. Es una
divisin que solo comprende a los hombres libres. Divisin que desempear una
gran funcin en la historia posterior de la humanidad y que ya en la poca gentilicia
comienza a corroer las bases de la comunidad primitiva y la organizacin de la so-
ciedad segn grupos ligados por vnculos de sangre.
El desarrollo de las fuerzas productivas, el surgimiento de la propiedad priva-

da y la aparicin de la economa individual trajeron consigo la desintegracin de la
gens. Esta se fue disgregando en una serie de grandes familias patriarcales. Ms
tarde, se formaron en el seno de la gran familia patriarcal pequeos ncleos fami-
liares aislados, que convirtieron en propiedad privada suya, familiar, los utensilios
domsticos y el ganado. A medida que se iba desarrollando la propiedad privada,
se debilitaban los vnculos gentilicios. La comunidad gentilicia fue desplazada por
la comunidad rural. La comunidad rural o de vecinos, a diferencia de la gens, se
hallaba formada por individuos no necesariamente unidos entre s por vnculos con-
sanguneos. A cada familia pertenecan en propiedad privada la casa, la economa
domstica y el ganado. En cambio, los bosques, las praderas, las aguas, etc., as
como tambin las tierras labrantas, hasta llegar a cierto perodo, seguan siendo de
propiedad colectiva. Al principio, las tierras de labor se distribuan peridicamente
entre los miembros de la comunidad, hasta que ms tarde pasaron a ser de propiedad
privada.
El trabajo colectivo fue desplazado por el trabajo individual; la propiedad
social, por la propiedad privada; y el rgimen gentilicio, por la sociedad de cla-
ses. Y las relaciones de colectivismo primitivo son sustituidas por las relaciones de
dominacin y dependencia. En consonancia con las alteraciones que va sufriendo la
vida econmica se producen cambios en la vida social. La democracia gentilicia es
suplantada por la democracia militar, y luego, al fortalecerse las relaciones de clase,
de sometimiento, de dependencia y desigualdad, la democracia militar ser sustitui-
da por el Estado.
Segn F. Engels: Acababa de surgir una sociedad que, en virtud de las condi-
ciones econmicas generales de su existencia, haba tenido que dividirse en hombres
libres y en esclavos, en explotadores y explotados pobres; una sociedad que no solo
no poda conciliar estos antagonismos, sino que, por el contrario, se vea obligada a
elevarlos a su lmites extremos. Una sociedad de este gnero no poda existir sino en
medio de una lucha abierta e incesante de estas clases entre s o bajo el dominio de
un tercer poder que, puesto aparentemente por encima de las clases en lucha, supri-
miera sus conflictos abiertos y no permitiera la lucha de clases ms que en el terreno

econmico, bajo una forma legal. El rgimen gentilicio era ya algo caduco. Fue
destruido por la divisin del trabajo, que dividi la sociedad en clases, y reemplaza-
do por el Estado22.
En adelante, toda la historia de la humanidad se convertir en la historia de la
lucha de clases, bajo diversas formas (o sistemas) de explotacin y en sus distintas
etapas de desarrollo.
22 Marx, Carlos y Engels Federico. Obras escogidas, p. cit. T. II, p. 296.

CAPTULO III
El sistema o modo de produccin esclavista
Al igual que los dems modos o sistemas de produccin, el rgimen escla-

vista ocupa un sitial histrico destacado. Su rol histrico consiste en que asegur el
trnsito de la humanidad de su estado primitivo, semianimal, a la civilizacin. Y una
vez agotadas sus posibilidades, el modo esclavista de produccin se extingui y fue
sustituido por un nuevo sistema econmico, ms avanzado y progresista.
Segn el esquema de anlisis econmico marxista sobre el desarrollo de la

mayora de culturas del Viejo Mundo, el rgimen esclavista transita en su desarro-
llo por dos etapas: 1. La del esclavismo patriarcal, y 2. La del esclavismo clsico,
haciendo la salvedad de que en las antiguas culturas de Asia y del Nuevo Mundo,
Amrica, se desarroll casi contempornea y paralelamente el modo asitico de pro-
duccin1, a cuyo sistema se asemeja ms el modo de produccin andino o incaico2.
El sistema econmico esclavista alcanz su mximo desarrollo en las antiguas cultu-
ras de Egipto, Grecia y, sobre todo, en la Roma clsica.
1. ESTABLECIMIENTO DEL RGIMEN ECONMICO-SOCIAL ESCLAVISTA
1.1. Significado histrico de la transicin del rgimen de la barbarie a la civi-

lizacin, al rgimen esclavista
Histricamente, el rgimen esclavista viene a ser el segundo sistema del de-
sarrollo social de la humanidad, pero, el primero de clases sociales antagnicas.
Surgi al desintegrarse el rgimen comunal primitivo, dando origen a la divisin
de la sociedad en clases y la instauracin de la explotacin de los hombres, o sea la
esclavitud. Esta primera forma de explotacin del hombre por el hombre representa
un nuevo tipo de relaciones sociales, en el cual los poseedores (seores esclavistas)
de los medios de produccin se apropian del producto del trabajo ajeno, de los pro-
ductores directos (los esclavos) de los bienes materiales, privados en absoluto de
medios de produccin.
1 Nez Anavitarte, Carlos. Teora del desarrollo incsico. En Espinoza Soriano, Waldemar. Los modos de produc-
cin en el Imperio de los incas. Ed. Amaru, Lima, 1989, pp. 15-87.
2 Ibdem, pp. 15-87.
La esclavitud es el mtodo coercitivo de obligar a trabajar a los productores

directos. Y como los esclavos eran propiedad de los dueos de los medios de produc-
cin, o sea de los esclavistas, eran empleados por los amos en los trabajos ms pe-
sados y extenuantes, de preferencia en las grandes unidades productivas (haciendas,
minas y construcciones) para obtener el mayor plusproducto posible.
No obstante, el paso del rgimen comunal gentilicio al esclavismo en general

representa un avance extraordinariamente grandioso en el desarrollo econmico, so-
cial y cultural de la humanidad.
Sin embargo, pese al relativo progreso que signific la individualizacin de la

produccin en el seno de la comunidad patriarcal, la tecnologa productiva de aque-
lla poca segua siendo bastante primitiva y limitada. Por eso, el trabajo individual
no era lo suficientemente productivo como para satisfacer a plenitud y sin interrup-
ciones las crecientes necesidades del desarrollo social ni de garantizar la sucesiva
expansin de la produccin. En esas condiciones, el progreso de la sociedad solo era
posible liberando del trabajo fsico a una parte de la poblacin y satisfacindole sus
necesidades a expensas del trabajo de los esclavos.
Al interpretar el significado histrico de la necesidad del trnsito de la barba-

rie al sistema econmico esclavista, Engels deca: La introduccin de la esclavitud
fue en aquellas circunstancias un gran progreso. Es, en efecto, un hecho que la hu-
manidad ha empezado en la animalidad, y que, por tanto, ha necesitado medios casi
animales y brbaros para conseguir salir a flote de la barbarie3.
La esclavitud imper, en mayor o menor medida, en todas las sociedades y

pueblos de mayor desarrollo cultural de la Antigedad. Si bien la caracterstica esen-
cial de las relaciones de produccin del esclavismo en general es la explotacin de
los esclavos por los esclavistas, este sistema econmico presenta, en los diversos
pueblos y culturas del mundo, peculiaridades propias y esenciales.
El curso posterior que sigui la produccin social trajo consigo necesariamen-

te la formacin de clases, la aparicin y la consolidacin de un nuevo sistema de pro-
duccin, el esclavista, mucho ms progresista que el rgimen primitivo. La aparicin
de la sociedad clasista marca uno de los momentos cruciales de la evolucin de la
humanidad, a partir del cual toda su historia posterior, hasta el inicio de la edificacin
de la sociedad socialista, es la historia de las clases sociales, del nacimiento y la for-
macin de unas, y la descomposicin y hundimiento de otras. Es la historia de una
lucha de clases irreductible, en cuyo campo de accin se confrontan, conviven y/o
alternan en funcin a la correlacin de sus fuerzas y capacidad de negociacin.
3 Engels, Federico. Anti-Dhring. Ed. Grijalbo. Mxico, 1964, p. 175.

1.2. Perodo de la democracia militar: premisas del trnsito al rgimen escla-

vista y las formas de esclavizamiento
El trnsito de la barbarie a la esclavitud se caracteriza por la transformacin de
la comunidad primitiva, fundada en lazos de consaguinidad, de constitucin gentili-
cia, en sociedad de clases, en estado esclavista. Esta transicin la podemos estudiar
en la historia de los egipcios y los babilonios, los asirios y los persas, los fenicios y
los hebreos, las antiguas culturas de China e India, como tambin en sus manifesta-
ciones sui gneris en las culturas de los pueblos aborgenes de Amrica.
Hemos visto cmo la propiedad privada tuvo su origen sobre todo en la parte
especial del botn de guerra asignada al comandante de guerra. En cuanto la guerra
lleg a ser cada vez ms una institucin permanente como factor necesario de la
economa y como medio para procurarse hombres, tanto mayor sera tambin la
funcin del comandante en la sociedad. La funcin de jefe militar se convierte, de
actividad ocasional que era antes, en profesin permanente despus. El jefe militar
del pueblo dice Engels lleg a ser un funcionario indispensable y permanente4.
En consecuencia las asignaciones extraordinarias que el jefe y sus ayudantes reciban
en ocasin de las operaciones de guerra, se transformaron en un donativo de carcter
permanente, el cual en un primer momento era an conferido por la comunidad5.
Por eso esta poca es llamada perodo de la democracia militar. Militar porque la
guerra y la organizacin para la guerra constituan ya funciones regulares de la vida
del pueblo6; democracia porque la asamblea popular es todava un rgano de la so-
ciedad al que efectivamente corresponde el poder de decidir. La democracia militar
ejerce, hacia fines del perodo gentilicio y en el de trnsito al rgimen esclavista, una
funcin muy importante.
Al perodo de la democracia militar sucede el perodo de transferencia y cen-

tralizacin gradual de las funciones de la comunidad en la persona del jefe mili-
tar. Y para afianzar su posicin personal, el comandante militar promueve, a menudo
con xito, que las asignaciones de parte del botn destinadas a los jefes subordinados
a l pasaran por sus manos para su distribucin. De la funcin profesional del co-
mandante en jefe surge a continuacin la figura del rey, quien luego, con el correr del
tiempo, legar su cetro por derecho hereditario a sus descendientes. Para consolidar
an ms su posicin, el rey asume tambin la direccin ideolgica, sobre todo, la
direccin mgico-religiosa del pueblo, arrogndose el derecho a ser el intermediario
entre los hombres y los poderes sobrenaturales. Y, al pasar por sus manos las ofren-
das del pueblo a los dioses, el rey obtiene tambin beneficios materiales adicionales.
4 Engels, Federico. El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado. p. cit., p. 653.

5 Por ejemplo, comprense muchos pasajes de la Ilada de Homero, algunos de los cuales cita S. Thomson. Studies
in Anciente Greek Society, p. cit., London, 1949, p. 329.
6 Engels, Federico. El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado. p. cit., p. 653.
De este modo pudo disponer de una doble fuente de ingresos: la terrenal, que le
pertenece por su condicin de rey y comandante en jefe, y la mgico-religiosa, que
proviene de sus funciones de mediador entre el pueblo y los dioses. Con el tiempo,
tambin los comandantes de grado inferior llegaron a ostentar los mismos derechos.
Ellos tambin logran transmitir por herencia sus funciones de comando de guerra y
muy pronto, cuando el comandante en jefe consigue convertirse en monarca, llegan
a ser prncipes o virreyes. Paralelamente, estos virreyes tambin pudieron ejercer
oficios religiosos que ya eran inherentes a la funcin del rey. Por ejemplo, Ulises
como seor de taca era un importante subordinado de Agamenn, rey legendario
de Mecenas y de Argos. Pero frente a los prncipes de taca Ulises era un rey. Y los
sacerdotes de Apolo en Delfos reclutados dentro de un exclusivo crculo de familias
nobles perciban ingresos considerables provenientes en parte del ejercicio de las
funciones religiosas.
En la poca de la que tratan los poemas homricos, la principal riqueza de

los reyes y prncipes ya no solo consista en ganado sino, como consecuencia del
rpido incremento de la productividad agrcola, en tierras en gran parte y tambin
en riquezas muebles (como los tesoros) obtenidas mediante el saqueo, lo mismo
que el ganado y los hombres (y por esto a su vez la esclavitud ejerca una particular
influencia sobre la produccin de los medios de guerra). Estos eran prisioneros de
guerra7 o bien comprados a los mercaderes8. Los tesoros eran botn de guerra o bien
resultado de ventajosos negocios. Los hroes de la Ilada, Menelao, Ulises y todos
los dems, eran ladrones y piratas profesionales. Como lo advierte con mucha clari-
dad Heichelheim9, la disputa entre Aquiles y Agamenn, motivo bsico de la Ilada,
versa precisamente sobre un botn robado. Pero la verdadera base del podero no
reside en los tesoros robados o acumulados con el comercio, sino en la propiedad te-
rritorial. Esta es la fuente ms importante y regular de la que provienen los ingresos.
La subdivisin de esta propiedad, que a travs de los virreyes y prncipes es repartida
entre los restantes miembros de la tribu, con el correr del tiempo llega a ser uno de
los principales pilares de podero.
La fragmentacin progresiva de la propiedad territorial se vea favorecida,

sobre todo, por el nuevo nivel de desarrollo de las fuerzas productivas. La labranza
agrcola con ganado y arado ya no necesita de la cooperacin comunal, sino que bien
puede ser practicada por la unidad econmica familiar; esto es, bajo la forma de pro-
piedad personal. De modo que la familia patriarcal reemplaza a la familia gentilicia
basada en el derecho matriarcal, en un principio en el interior de la comunidad ms
7 Homero. Ilada, XXI, 102.

8 Homero. Odisea, XV, 482.
9 Ver: Heichelheim, Fritz M. Wirtschaftsgeschichts des Altertuns. Vol. I. Leiden, 1933.
vasta ligada por vnculos de parentesco, ms tarde ya en una comunidad similar a la

estatal.
El tipo particular de acumulacin en forma de tesoros estaba condicionado por

el hecho de que la acumulacin se produca ms rpidamente que las posibilidades
de su empleo. As, con los robos se acumulaba ms que cuanto poda ser consumido
e invertido en nuevos medios de saqueo. Cuando la acumulacin supera las posi-
bilidades de uso, el tipo ideal de acumulacin es el atesoramiento, ya que cuando
se ofrece la oportunidad de ampliar la base productiva, el tesoro permite convertir
inmediatamente el producto congelado en riqueza activa para el aprovechamiento de
los otros.
De la necesidad de congelar los productos bajo la forma de objetos preciosos,

generalmente metales, se hizo costumbre acumular grandes tesoros sin limitar las
posibilidades productivas ni acumular negativamente instrumentos de produccin,
sino provocando guerras, ms numerosas que para saquear ganado y esclavos, solo
con la intencin de robar oro y otros metales preciosos. As acrecentaban hasta el
mximo de posibilidad el tesoro mismo. Por esta razn, tambin la industria mine-
ra ejerci una funcin muy importante en la economa del mundo antiguo, ya que
suministraba, adems de materia prima necesaria para la produccin, los objetos
preciosos. Se poda producir cuanto se deseara, de modo que, como ya lo sealara
Marx, la intensidad del trabajo y la explotacin de los esclavos en las minas llega-
ron a escalas nunca antes alcanzadas. Por eso el comercio exterior pudo superar en
su desarrollo a muchos otros sectores de la economa, pues adems de importantes
bienes econmicos de empleo inmediato, tambin suministraba objetos preciosos,
siempre bienvenidos. Jams se poda decir que se los posea en exceso. Por ejemplo,
segn la correspondencia cursada entre monarcas de la Antigedad, en el siglo XIV
a. n. e., un rey babilonio lamenta que los suministros de oro provenientes de Egipto
fuesen tan limitados, mientras que un rey chipriota desea intercambiar cobre con
plata egipcia.
Toda esta avidez insaciable por los objetos preciosos no nos debe hacer ol-
vidar que lo socialmente decisivo no era la posesin de tesoros, sino la propiedad
territorial. Por lo general, el rey estaba en condiciones de regular en lneas genera-
les la distribucin de la propiedad territorial. Los jefes militares de grado inferior
reciban del rey grandes propiedades en asignacin, que ellos, a su vez, subdividan
en parte entre su propia gente. De este modo, junto a la propiedad comn surgi y
se difundi ampliamente la forma de propiedad privada de la tierra. En un princi-
pio esta propiedad privada era otorgada a cada persona por un perodo breve y ms
tarde por un perodo ms largo, hasta que finalmente se convirti efectivamente en
posesin privada, heredable. En otros casos se hace costumbre, en particular en las
comunidades de aldeas, realizar nuevos repartos de la tierra en el mbito mismo de la
propiedad comn subsistente, la que es asignada a ttulo personal para ser cultivada
con medios de produccin y de explotacin privados.
Por tanto, para transitar al rgimen esclavista, la sociedad se bas en el incre-

mento de las fuerzas productivas concentradas en unidades econmicas individuales
y en el desarrollo de la divisin social del trabajo y el intercambio de productos
(comercio).
1.3. Economa mercantil urbana: la propiedad privada de los medios de pro-

duccin. La formacin y el rol del estado
El progreso de los oficios y del cambio condujo ya en la ms remota antige-
dad, en los albores del rgimen econmico esclavista, a la formacin de las ciudades.
Al principio, la ciudad residencia del comandante militar y centro administrativo de
la comunidad, donde se depositaban las armas de reserva no se diferenciaba en gran
medida de la aldea; pero, poco a poco, fueron concentrndose en ella los oficios y el
comercio. La cuidad fue diferencindose cada vez ms de la aldea por la naturaleza
de las ocupaciones de sus habitantes y por su nuevo estilo de vida. As se inici el
proceso de disociacin entre la ciudad y el campo y de contraposicin entre ellas.
Al aumentar el poder del comandante militar y transformarse en rey, la ciu-

dad se convirti, lentamente, de centro militar en centro administrativo e ideolgico
(religioso). Aunque otras veces, una ciudad surgi por el progresivo desarrollo de
un ncleo de intercambio, de un mercado, que luego tambin llegara a ser lugar
fortificado, en parte como proteccin del mismo mercado, y en parte para dominar,
por medio de este centro econmico, el territorio circundante. La base econmica de
las ciudades es esencialmente la prctica de la economa mercantil, el comercio y las
actividades artesanales. Y el rasgo caracterstico esencial de la economa mercantil
es la produccin de bienes para el cambio. La segregacin de los oficios artesanales
de la agricultura y la conversin de estos en actividades independientes determin el
nacimiento de la produccin mercantil (la mercanca es el producto que no se desti-
na directamente al consumo del productor, sino al cambio, a la venta en el mercado),
configurando as la segunda gran divisin social del trabajo.
Mientras el cambio tuvo un carcter puramente fortuito o casual, unos pro-

ductos del trabajo se cambiaban directamente por otros (trueque). Pero, a medida
que el cambio fue extendindose y convirtindose en una operacin generalizada, se
destac poco a poco, de entre todos ellos, una mercanca que todo el mundo aceptaba
de buen grado a cambio de otra cualquiera. Esta mercanca de aceptacin universal
(forma del valor anterior al dinero) sirve para medir el valor de todas las dems y
acta como intermediaria en las operaciones del cambio. A medida que aumentaba
el volumen de mercancas destinadas al cambio, iban ensanchndose tambin los
lmites territoriales de su circulacin. Surgi as la necesidad de intermediarios en-
tre vendedores y compradores, cuyas funciones fueron desempeadas inicialmente

por los mercaderes. La segregacin de la clase social de los mercaderes, personas
dedicadas no a producir sino solo a cambiar productos, constituye la tercera gran
divisin social del trabajo. Los mercaderes, empujados por el afn insaciable de lu-
cro, compraban mercancas a los productores para llevarlas a los mercados, situados
muchas veces a grandes distancias del lugar de produccin, y venderlas a los consu-
midores obteniendo pinges ganancias.
El incremento de la produccin y del cambio acentu considerablemente las

desigualdades patrimoniales. En manos de los ricos se acumularon el dinero, el ga-
nado de labor, los aperos y las simientes. Los pobres se vean obligados a recurrir
a los ricos, cada vez con mayor frecuencia, en solicitud de prstamos en especie, la
mayora de veces, pero tambin en dinero. Los ricos les prestaban con fines de lucro
los aperos de labranza y la simiente, les daban dinero a crdito con elevadas tasas de
inters; tenan sojuzgados a sus deudores y si no pagaban los despojaban de sus tie-
rras y los reducan a la esclavitud. Surgi la usura, que contribuy al enriquecimiento
de unos pocos y al sojuzgamiento econmico de muchos.
Al extenderse la propiedad privada a la tierra, esta comenz a venderse y a

hipotecarse. Engels advierte que: Apenas se introdujo la propiedad privada de la
tierra, se invent la hipoteca10. Pero la hipoteca presupona el prstamo a inters.
Tomar a inters era una cosa obvia, si se piensa que los primeros prstamos fueron
en ganado o en cereales, luego de una mala cosecha o de una mortandad de ganado a
causa de enfermedades o por una sequa. Era lo ms natural exigir la restitucin del
ganado o de los cereales prestados ms una parte adicional de la cosecha o del gana-
do joven. Y si el campesino no poda pagar era obligado a hipotecar una parte de su
propia tierra y de sus rebaos. Por ejemplo, segn las leyes de Hamurabi de hace dos
mil aos a. n. e., los prstamos en dinero o en cereales deban ser restituidos luego
de la cosecha con un inters del 33%. Y como originariamente el prstamo fuera de
cosas, era natural que a cambio de l se entregara una cosa en garanta: la forma ms
primitiva de la hipoteca.
Esta garanta material pronto fue explotada por los prestamistas terratenien-
tes ms ricos y afortunados para procurarse nuevas tierras. Cuando Engels dice
que con la creacin de la propiedad privada tambin se descubri la hipoteca, puede
agregarse que tambin se descubri la concentracin de la riqueza, el avasallamiento
y la reduccin a esclavitud por endeudamiento. Porque si el deudor no poda pagar
al prestamista, se vea obligado a despojarse de su tierra y a vender en esclavitud su
persona y la de sus hijos para saldar la deuda. As, los grandes terratenientes, hacien-
do uso de su poder, arrebataban a las comunidades rurales campesinas parte de sus
10 Engels, Federico. El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado, p. 655.

prados y pastizales. O luego de una serie de malas cosechas, a menudo una cantidad
numerosa de campesinos era obligada a entregar su propia tierra o a empearse en el
pago de tributos anuales particulares.
En manos de los esclavistas ricos fueron concentrndose cada vez ms las

tierras, las riquezas en dinero y grandes masas de esclavos. Mientras los pequeos
campesinos se iban hundiendo ms en la miseria, la economa esclavista se ensan-
chaba y fortaleca, extendindose a todas las ramas de la produccin. El trabajo de
los esclavos se convirti en la base de existencia de la sociedad. Y esta termin
escindida en dos clases antagnicas fundamentales: la de los esclavos y la de los
esclavistas.
As se estableci e impuso el sistema o modo esclavista de produccin.
Adems, en el rgimen esclavista la poblacin se dividi tambin en hombres

libres y esclavos. Los hombres libres disfrutaban en mayor o menor grado de los de-
rechos cvicos, patrimoniales y polticos. En cambio, los esclavos carecan de todos
estos derechos. Los hombres libres, a su vez, se dividan en la clase de los grandes
terratenientes, que eran al mismo tiempo grandes esclavistas, y la clase de los peque-
os productores (campesinos y artesanos), entre los que existan capas acomodadas
que tambin explotaban el trabajo de los esclavos y compartan la posicin de es-
clavistas. Los sacerdotes, cuya importancia era grande en la poca de la esclavitud,
pertenecan o se identificaban por su posicin (de defensores espirituales del orden
establecido) con los intereses de clase de los grandes terratenientes esclavistas.
En sus inicios, al desarrollarse la divisin social del trabajo y el cambio, las

gens y las tribus fueron contactndose y agrupndose entre s. Fue cambiando el
carcter de las instituciones gentilicias. Los rganos del rgimen gentilicio fueron
perdiendo poco a poco su carcter democrtico popular y se convirtieron en rganos
de dominacin sobre el pueblo, en instrumentos de despojo, usurpacin y opresin
violenta sobre sus tribus y las tribus vecinas. De los jefes y caudillos militares de las
gens y las tribus como ya lo vimos surgieron los reyes y prncipes. Su autoridad
emanaba en otro tiempo del hecho de haber sido elegidos democrticamente por las
gens o agrupaciones de estas. Ahora, empleaban su poder para defender los inte-
reses de la minora de propietarios, para tener a raya a los miembros arruinados de
su gens y para reprimir a los esclavos. Tal era la finalidad de los primeros destaca-
mentos armados, tribunales y dems rganos de represin.
Por tanto, la divisin del trabajo, el comercio y la produccin de mercancas,

la creacin del plusproducto y, como consecuencia, la organizacin de la sociedad
en clases sociales de explotadores y explotados, en ricos y pobres, la disolucin de
la propiedad comunal por obra de la propiedad privada, el inters y la usura son en
definitiva los factores que destruyeron la constitucin gentilicia y crearon el Estado

como nica forma de organizacin social apropiada a las nuevas circunstancias. El
Estado, organizacin poltica de la clase econmica dominante, tiene como objeto
mantener el orden de cosas existentes y aplastar la resistencia de las otras clases11.
En l los hombres se distribuyen territorialmente, organizados segn censo y oficio
y donde los vnculos de consanguinidad an ejercen una funcin en cuanto crean
relaciones y hacen posible la transmisin hereditaria de la propiedad.
Segn Lenin: La historia demuestra que el Estado, como aparato especial

de constriccin de los hombres, solo ha surgido all donde y cuando aparece la di-
visin de la sociedad en clases, vale decir cuando los hombres se dividen en grupos
tales que los unos pueden apropiarse continuamente del trabajo de los otros, que los
unos exploten a los otros. Solo cuando apareci la primera forma de divisin de
la sociedad en clases, cuando apareci la esclavitud, cuando fue posible, para una
determinada clase de hombres, concentrndose en las formas ms rudas del traba-
jo agrcola, producir cierto excedente, cuando este excedente no fue absolutamente
necesario para la misrrima existencia del esclavo y cay en manos del dueo de es-
clavos, cuando de este modo se consolid la existencia de esta clase de amos, y para
que esta se pudiese consolidar, fue necesario que apareciera el Estado12.
Y as surgi el poder del Estado, que naci con el fin de someter a la mayora
explotada, en inters de la minora explotadora.
El Estado esclavista desempe un importante papel en el desarrollo y afian-

zamiento de las relaciones de produccin de la sociedad basada en la esclavitud.
Mantena a las masas de esclavos sujetas a obediencia y acab convirtindose en
un frondoso aparato de sojuzgamiento y de violencia. La democracia de Grecia y
de Roma antiguas, que tanto ensalza la historiografa burguesa, eran, en realidad,
apenas democracias de esclavistas.
2. LAS FUERZAS PRODUCTIVAS Y LAS RELACIONES SOCIALES DE PRO-

DUCCIN EN EL RGIMEN ESCLAVISTA
2.1. Los rasgos esenciales del rgimen esclavista patriarcal

En la sociedad esclavista, las ramas fundamentales de la produccin de bienes
materiales tenan un orden de prioridades: la agricultura, la ganadera y las industrias
estrechamente vinculadas entre s; las cuales dieron un gran paso adelante al implan-
tarse el rgimen esclavista.
11 Rosental, M. M. Diccionario Filosfico. Ed. Pueblos Unidos. Buenos Aires, 1990, p. 199.
12 Lenin, Vladimir Ilich. Sobre el Estado, en Marx, Engels y el marxismo. Ed. Lenguas Extranjeras. Mosc, 1947, pp.
453 y 457.
Para que este desarrollo fuese posible era necesario que se perfeccionaran
los instrumentos de trabajo en comparacin con los de la poca anterior. Tuvieron
que aparecer nuevos instrumentos, elevando la productividad del trabajo social y el
dominio del hombre sobre la naturaleza. En ese sentido, el paso de las herramientas
de piedra a las de metal ensanch enormemente el campo de accin humana (de
trabajo). Dentro de la economa rural, que sigui siendo la principal actividad pro-
ductiva, se perfeccionaron los mtodos de la agricultura y la ganadera. Surgieron en
consecuencia, una tras otra, nuevas ramas en la economa agraria: la horticultura, la
viticultura, el cultivo del lino, los cultivos de plantas oleaginosas, etc. Se ampliaron
los pastizales y se incrementaron los rebaos de las familias ricas, por lo que cada
vez se necesitaban ms pastores para cuidar el ganado. Asimismo, se perfeccionaron
gradualmente la produccin textil, la alfarera, la minera, elaboracin de los meta-
les, la construccin, los medios de transporte, etc.
A consecuencia del desarrollo de todos los ramos de la produccin ganade-

ra, agricultura, oficios manuales domsticos, la fuerza de trabajo del hombre iba
hacindose capaz de crear ms productos que los necesarios para su sostenimiento.
Tambin aument la suma de trabajo que corresponda diariamente a cada miembro
de la gens, de la comunidad domstica o de la familia aislada. Era ya conveniente
conseguir ms fuerza de trabajo, y la guerra la suministr: los prisioneros fueron
transformados en esclavos13.
Durante un largo perodo de aquella fase de su desarrollo, la esclavitud tuvo un

carcter domstico, patriarcal. La cantidad de esclavos era, entonces, relativamente
limitada. Su trabajo no constitua an la base de la produccin, sino que desempeaba
un rol secundario y complementario en la economa. La finalidad de esta economa
segua siendo la satisfaccin de las necesidades de la gran familia patriarcal, cuya
institucin apenas empezaba a recorrer el proceso de su transformacin. Sin embar-
go, el poder del seor sobre sus esclavos era ya en aquel tiempo ilimitado, absoluto,
no obstante que el campo de accin del trabajo de los esclavos an no haba llegado a
desarrollarse. Por ejemplo, en los pases esclavistas del antiguo Oriente estaban muy
enraizadas las formas comunales y estatales de propiedad de la tierra. La existencia
de estas formas de propiedad guardaba relacin con el sistema agrario de regado.
La irrigacin artificial es, en estas regiones, condicin primordial de la agricultura e
incumbencia del municipio, de la provincia o del gobierno central14. La agricultura
de regado, en las tierras ribereas de los ros del Oriente, requera enormes obras
para la construccin de diques, canales, embalses y desecacin de pantanos. Para dar
cima a estas empresas, haba que recurrir al rgimen de centralizacin de los trabajos
y aplicar los sistemas de irrigacin a grandes zonas, funciones que solo podan ser
13 Rosental, M. M. Diccionario Filosfico. Ed. Pueblos Unidos. Buenos Aires, 1990, p. 289.
14 Carta de Federico Engels, a Carlos Marx, 6 junio 1853. En: Marx-Engels. Gasmtausgabc. Seccin III, T. I.
realizadas por el poder estatal. Al desarrollarse la esclavitud, las tierras comunales

fueron concentrndose en manos del Estado. El ms poderoso poseedor de tierras era
el rey, dotado de poderes ilimitados.
En aquella poca el Estado esclavista someta a los trabajadores del campo

a un rgimen de sojuzgamiento y, con frecuencia, de esclavitud, imponindoles tri-
butos desmesurados y obligndolos a ejecutar diversas clases de prestaciones; re-
solviendo as parte del problema de la necesidad de mano de obra para trabajar las
grandes propiedades de tierras concentradas en su poder. Desde entonces empieza a
adquirir gran importancia el sistema de esclavitud por endeudamiento. Si el cam-
pesino miembro de la comunidad no poda pagar una deuda al usurero prestamista,
o la renta al dueo de la tierra, era esclavizado. Por entonces, las comunidades que
basaban su economa en la combinacin de la industria domstica con la agricultura
primitiva eran de carcter cerrado y estancado. Como resultado de este estancamien-
to, la concentracin de las tierras en manos del Estado esclavista determinaba que la
comunidad no fuera otra cosa que una slida base del despotismo oriental, es decir,
del poder autocrtico y absoluto del monarca. En los pases esclavistas del Orien-
te, desempeaba un papel extraordinariamente importante la aristocracia sacerdotal.
Las extensas tierras de propiedad de los templos eran cultivadas tambin mediante
el trabajo de los esclavos.
Al desarrollarse la economa esclavista, el cambio de productos fue adqui-

riendo poco a poco mayor importancia, sobre todo en la fase de apogeo del rgimen.
En una serie de ramas de la produccin, cierta parte de los productos se elaboraban
regularmente como mercancas y se vendan en el mercado. Pero al desarrollarse el
cambio, fue aumentando la importancia del dinero. Generalmente, la funcin del
dinero era ejercida por la mercanca ms conocida como objeto de cambio. Muchos
pueblos, especialmente los que se dedicaban al pastoreo, empleaban como dinero,
en sus inicios, el ganado. Despus de numerosas transformaciones y cambios, la
funcin del dinero fue asumida por diversas mercancas particularmente aptas por
sus cualidades naturales. Nos referimos a los metales, entre los cuales termin im-
ponindose el oro.
2.2. Rasgos esenciales del esclavismo clsico: Grecia y Roma

Si bien en el perodo de la esclavitud patriarcal, el esclavo era considerado
como miembro de la familia, dentro del rgimen de produccin esclavista clsico ya
no era considerado un ser humano, sino un simple objeto de propiedad ntegra de su
seor. Los esclavos no eran solamente explotados, sino comprados y vendidos como
bestias, y sus dueos podan, incluso, matarlos con toda impunidad. El esclavista se
apropiaba del producto ntegro del trabajo de sus esclavos, del cual les suministraba
apenas una mnima cantidad de medios de sustento, lo suficiente como para que no
muriesen de hambre y pudieran seguir trabajando para l. El esclavista se beneficia-

ba no solo con el plusproducto, sino tambin con una parte considerable del producto
necesario del trabajo del esclavo.
El esclavo no venda su fuerza de trabajo al esclavista, del mismo modo

que un buey no vende su trabajo al labrador. El esclavo es vendido de una vez y
para siempre, con su fuerza de trabajo, a su dueo15. El trabajo del esclavo tena
un carcter abiertamente conminatorio. Se le obligaba a trabajar mediante la ms
brutal coaccin fsica y el empleo del ltigo, en tanto que sus ms leves faltas eran
castigadas con severas penas. Se le marcaba a fuego para poder capturarlo fcil-
mente si se fugaba. Muchos portaban permanentemente un collar de hierro con la
grabacin del nombre de su amo, afrentoso estigma de esclavitud.
La base econmica de la antigua Grecia era la explotacin de los esclavos.

Esto no quiere decir que los hombres libres no fueran tambin explotados. Sin em-
bargo, el rasgo esencial caracterstico de esta etapa es la expoliacin de los esclavos,
quienes constituan la mayora.
En general, el esclavo por ser comprado, o ser botn de guerra, representaba

una inversin considerable. Por eso el propietario de esclavos tena inters en hacer
trabajar al esclavo de continuo durante toda su vida, adems, el trabajo esclavista
solo era altamente rentable si era aplicado en una ocupacin de carcter duradero,
o si poda ser continuada en otras, por ejemplo, en las labores domsticas, en las
minas, en el trabajo de remeros de las naves, los oficios artesanales o las grandes
propiedades de tierra en las que hay variedad de ocupaciones todo el ao. Pero para
que la rentabilidad fuera factible, tambin era importante que el trabajo del esclavo
pudiera ser vigilado con facilidad y que no requiriese de ninguna habilidad particu-
lar. Como todo lo producido terminaba en manos del amo, el esclavo no tena el ms
mnimo inters por su trabajo ni por su calidad. El trabajo esclavista se adaptaba me-
nos a las pequeas empresas en las que se requera de un trabajo calificado, porque
el adiestramiento del esclavo requera de mucho tiempo. Ensear un oficio al esclavo
equivala a renunciar al empleo de su fuerza de trabajo durante un lapso prolongado
para su aprovechamiento. Luego, cuanto ms progresaba y se elevaba el nivel tc-
nico en el mundo antiguo, tanto ms se reducan las posibilidades de empleo de los
esclavos. A la recproca, se puede decir que el empleo de esclavos en gran escala
como fuerza de trabajo impeda superar cierto nivel de desarrollo tcnico, ya que la
mayor parte de trabajadores estaba conformada por esclavos incapaces de realizar
un trabajo calificado. En ese aspecto el trabajo esclavista impeda el progreso tcnico
del mundo antiguo.
15 Marx, Carlos y Federico Engels. Trabajo asalariado y capital. Obras escogidas. T. I. Ed. en espaol, Mosc, 1952,
p. 70, cursiva en negrita por F. Ch. Z.
Adems, la tendencia ambigua a reducir o ampliar el empleo de esclavos en-

cuentra una expresin interesante, por ejemplo, en el desarrollo de la industrial textil
y la confeccin de vestidos. En general, durante toda la antigedad griega, los tejidos
y piezas de vestuario se producan en el hogar. Solo dos tipos de tejidos y de vestidos
se producan cada vez ms por va industrial: los de lujo y los destinados a la masa.
Los tejidos de lujo, cada vez ms refinados, eran producidos en Grecia, sobre todo,
por artesanos libres; en cambio, los ms corrientes y destinados al consumo masivo
se confeccionaban en grandes talleres donde trabajaban los esclavos.
Pero la economa del mundo antiguo no solo se caracteriz por el empleo de

esclavos, sino tambin por la ocupacin de personas libres. La proximidad de es-
clavos y trabajadores libres en la produccin tena sus ventajas particulares para el
empresario esclavista. En efecto, poda contraponer hasta cierto punto a los dos es-
tratos entre s. El xito de esta maniobra se revela en el hecho de que eran muy raros
los levantamientos de esclavos coronados, por lo menos en parte, por el triunfo, y
las rarsimas victorias siempre fueron de corta duracin. Al mismo tiempo, tambin
fueron raramente eficaces las asociaciones de trabajadores libres en su lucha, pues se
empleaba a los esclavos contra ellas.
As vemos que la situacin de los esclavos y de los libres est determinada

por las tendencias ms dispares y contradictorias, y que las condiciones de vida de
unos y otros se agravan recprocamente. Mientras la existencia de los esclavos ejerce
una gran influencia sobre la situacin de los trabajadores libres, la de estos sobre la
situacin de los esclavos es relativamente mucho menor, porque el nmero de los
esclavos supera al de los trabajadores libres y, sobre todo, porque la vida de los es-
clavos est determinada por su particular posicin de ser propiedad del empresario;
en cambio, la situacin de los trabajadores libres est condicionada, en parte, por su
estado de mano de obra explotada y, en parte, por su posicin de ciudadanos libres,
por lo que son en algunos aspectos iguales a los empresarios y a los otros ciudadanos
libres.
Con el transcurso del tiempo, los campesinos libres son cada vez ms opri-
midos y se endeudan cada vez ms con los grandes terratenientes. Al aumentar sus
deudas terminan por ser reducidos en general a la servidumbre, de la que pasan lue-
go a la esclavitud por deudas. Por eso, dentro de un mismo pueblo encontramos a
menudo un trnsito directo de la libertad a la esclavitud. No es extrao entonces que
en la antigua Grecia la lucha de clases entre ciudadanos libres adquiera a menudo la
forma de una lucha entre deudores y acreedores, por lo que la consigna de los cam-
pesinos pobres ser la reforma territorial y anulacin de las deudas.
La esclavitud por deudas provocaba, sobre todo en el campo, la transforma-

cin de cierto nmero de ciudadanos en esclavos, estos en su mayora eran extranje-
ros. En gran parte, los esclavos eran capturados en las guerras o en las expediciones
de saqueo. A menudo fueron esclavizadas ciudades enteras con millares y millares
de hombres. El nmero de esclavos nacidos como tales y que haban sido reducidos
a esclavitud por endeudamiento era relativamente limitado frente a los prisioneros
de guerra. Pero un cierto nmero de esclavos provena tambin del comercio pacfico
con jefes de tribus extranjeras que vendan a sus sbditos Con el transcurso del tiem-
po el comercio de esclavos lleg a ser una de las actividades ms rentables.
Adems del comercio, se desarroll el sistema de alquiler de esclavos, es de-

cir que empez a producirse una separacin entre propietarios de esclavos y personas
que empleaban esclavos. Esta separacin acrecent la posibilidad de emplear a los
esclavos, quienes ahora tambin podan ser colocados en trabajos de corta duracin
para ser luego alquilados a otro empresario. Pero, al mismo tiempo, este sistema
reduca an ms el rendimiento de los esclavos, ya que a cada cambio de ocupacin
deban pasar por un perodo de aprendizaje. Por eso, la institucin del arriendo de
esclavos no signific un aumento sensible de su empleo en los trabajos estacionales
o de corta duracin, ni pudo establecerse en todas partes. En otros casos no era rara
la manumisin de esclavos. Los emancipados vivan entonces en Atenas como me-
tecos, como extranjeros libres. En otros Estados a menudo formaban sectores de la
poblacin. No obstante, la cantidad total de emancipados sigui siendo muy baja.
De este modo, durante todo este perodo, desde comienzos del siglo VI hasta
fines del siglo IV a. n. e., en el curso de unos 300 aos, el nmero de esclavos en la
antigua Grecia creci continuamente hasta alcanzar, en todos los pases dominados
por los griegos, una cifra de muchos miles.
La economa griega, como toda la economa antigua y tambin la feudal, se

basaba en la agricultura. Solo en algunas importantes ciudades, como Atenas, en
la segunda mitad del siglo VII, la primaca pas de la agricultura al comercio. Las
ciudades, donde se verifica esta transicin, luego de haber llegado a ser durante el
perodo aristocrtico centros polticos, ahora se convierten tambin en centros eco-
nmicos. En varias de estas ciudades, y por la misma poca, el dominio de la nobleza
fue abatido por los regmenes de las tiranas; los tiranos eran en parte hombres de
la vieja nobleza, en parte nuevos ricos, pero casi siempre gente cuya base econmica
principal haba dejado de ser la agricultura. No se trataba de tiranos en el sentido de
enemigos del progreso, sino muy a menudo de hombres detrs de los cuales estaban
los campesinos pobres y una parte considerable de la pequea y mediana burguesa
urbana.
Al llegar el siglo VII, los reyes en general haban perdido el poder y, ya en la

segunda mitad del mismo, el propio rgimen aristocrtico se encontraba en decaden-
cia. As, alrededor del ao 650 a. n. e., Cipselo llega a ser tirano de Corinto, entonces
primera ciudad de Grecia, sobresaliente por la amplitud de su movimiento comer-

cial, que ya se realizaba sobre la base del sistema monetario. En el ao 630 a. n. e.
aparece la tirana de Tegenes en Megara, ciudad clebre por su intensa actividad
industrial. Sicin, Mileto y otras ciudades siguieron el ejemplo. Atenas, retrasada en
su desarrollo para esta etapa, se incorpor a este movimiento recin en el ao 560
con la tirana de Pisstrato, despus del fracaso de numerosas tentativas precedentes
para abatir el poder de la aristocracia rural.
Con estas fechas concernientes a la aparicin de las tiranas, coincide el ascen-

so de la industria y el comercio al poder poltico (y por ende tambin la supremaca
sobre la agricultura). El comercio, surgido de las dos primeras grandes divisiones
sociales del trabajo, termin, entonces, por hacer de la ciudad el centro econmico
en la historia de los hombres, abatiendo en consecuencia por primera vez la posicin
econmica de la gran propiedad territorial, que hasta entonces siempre haba deten-
tado el poder. Y as como la divisin entre la produccin de los medios de subsisten-
cia y el artesanado fue originada por el comercio interno, el comercio externo fue,
a su vez, el factor que en Grecia promovi el artesanado de manera extraordinaria.
Si bien el comercio exterior en gran escala comenz en el siglo VIII a. n. e., sobre
todo en forma de intercambio de cereales por otros productos agrcolas o en forma
de compra-venta de esclavos, tambin en este siglo se configura como una fuerte
corriente exportadora de productos industriales desde la metrpoli hacia las colo-
nias. Por eso, en este perodo, fue el comercio el que intensific la industria. Cabe
anotar que el comercio en la Antigedad conserv siempre su preeminencia sobre la
industria. Esta, elaborada en establecimientos pequeos y medianos, al igual que la
minera y las construcciones pblicas, no pudo desarrollarse hasta convertirse en el
sector principal del sistema econmico esclavista; y como el comercio se apoyaba
por igual en la agricultura y en la industria, estaba llamado a ser la actividad econ-
mica predominante en Atenas y, temporal, en Grecia.
El desarrollo del sistema esclavista de produccin iba acompaado por el au-

mento de la demanda de esclavos. El trabajo humano era, en aquel tiempo, muy poco
productivo y arrojaba un escaso remanente sobre los medios indispensables para el
sustento del trabajador. Esto determinaba que la economa esclavista solo poda ser
lucrativa si se basaba en la explotacin del trabajo de grandes masas de esclavos y en
la baratura de la mano de obra esclava. La rapaz expoliacin de los esclavos se tradu-
ca en su rpido agotamiento fsico. El contingente de esclavos tena que reponerse
a cada paso, cubriendo el gran nmero de bajas que se produca, sobre todo por lo
extenuante del trabajo. La procreacin era insuficiente para satisfacer la creciente de-
manda de esclavos. Adems, al esclavista no le convena mantener a los hijos de los
esclavos en la edad en que an no estaban aptos para trabajar y rendir plusproducto.
En Roma, al igual que en Grecia, aparte del comercio de esclavos y de otras

mercancas, lleg a adquirir gran importancia el comercio de artculos de lujo impor-
tados de los pases de Oriente. Y el comercio se hallaba frecuentemente relacionado
con el saqueo a las poblaciones aborgenes y con la piratera.
Bajo el rgimen esclavista, el dinero ya no era solo un instrumento intermedia-

rio de la compra y venta de mercancas, sino tambin un medio de apropiacin del
trabajo ajeno a travs del comercio y la usura. As, el dinero invertido con el fin de
apropiarse del plustrabajo y el plusproducto ajenos empieza a convertirse en capital,
es decir, en medio de explotacin.
Marx demostr que el capital comercial y el capital usurario preceden al modo

capitalista de produccin. Ambos nacen en las entraas del rgimen esclavista y
no modifican las relaciones de produccin basadas en la esclavitud, sino que, por
el contrario, contribuyen mediante la competencia desigual a la conversin de los
pequeos productores libres en esclavos al empujarlos a la ruina. Al mismo tiem-
po, estas formas de capital, que no intervienen en la produccin, contribuyen a la
concentracin de grandes recursos pecuniarios en manos de los mercaderes y los
usureros. Adems, una parte considerable de estos recursos se destina a su consumo
parasitario. Por tanto, no tienen razn los historiadores burgueses que suponen las
relaciones esclavistas existentes en Roma y Grecia antiguas como relaciones de tipo
capitalista, porque las relaciones capitalistas de produccin surgen y se erigen en las
relaciones econmicas predominantes cuando aparecen las clases de obreros asala-
riados y de capitalistas industriales.
As, la sociedad esclavista alcanz su apogeo en el mundo antiguo, en Grecia,

en Fenicia y en Roma.
3. RASGOS GENERALES Y LEYES ECONMICO-SOCIALES FUNDAMEN-

TALES DEL RGIMEN ESCLAVISTA
En la sociedad esclavista no solo los medios de produccin son propiedad
de los esclavistas, sino tambin los productores directos, los esclavos. Si bien en el
perodo de la esclavitud patriarcal el esclavo era considerado como miembro de la
familia, dentro del rgimen de produccin esclavista clsico ya no era ni siquiera un
ser humano, sino un simple objeto de propiedad ntegra e ilimitada de su seor.
El amo se apropiaba del producto ntegro del trabajo de sus esclavos, del cual
les suministraba apenas una mnima cantidad de medios de sustento, lo suficiente
como para que no muriesen de hambre y pudieran seguir trabajando. De este modo
el esclavista se beneficiaba no solo con el plusproducto, sino adems con una parte
considerable del producto necesario del trabajo del esclavo.
La guerra era la principal fuente de suministro de nuevos esclavos. Los Es-

tados esclavistas del antiguo Oriente sostenan incesantes guerras para someter por
la fuerza a otros pueblos. La historia de la Grecia antigua nos relata de las constan-
tes guerras libradas entre los diversos Estados-ciudades, entre las metrpolis y las
colonias y entre los Estados griegos y los orientales. Roma, por su parte, no dej
de guerrear nunca y, en el perodo de su apogeo, someti a la mayor parte de los
territorios hasta entonces conocidos. La esclavitud era la suerte reservada, no solo a
los prisioneros de guerra, sino tambin a una parte importante de la poblacin de los
territorios conquistados.
Otra importante fuente de suministro de esclavos eran las provincias y las

colonias. Desde all se enviaba para los esclavistas la mercanca viva, junto a otras
remesas de productos. El comercio de esclavos constitua una de las actividades
ms lucrativas y florecientes de la economa. Existan mercados especiales para el
comercio de esclavos, donde se organizaban ferias con este fin y a las que afluan
mercaderes y compradores procedentes de lejanas tierras.
La economa esclavista era, fundamentalmente, una economa natural, por-

que los productos del trabajo en su gran mayora eran agrcolas y destinados al con-
sumo interno de la propia unidad productora. En ella la produccin artesanal se su-
bordinaba a la agrcola. No obstante ello, el cambio continu desarrollndose. Al
principio, los artesanos laboraban manufacturas por encargo, por lo que aun con
posterioridad siguieron explotando durante largo tiempo pequeas parcelas, las que
cultivaban para cubrir sus necesidades de alimentacin. Los campesinos mantenan,
bsicamente, una economa natural, pero tambin se vean obligados a vender en el
mercado una parte de sus productos agrcolas, para poder comprar a los artesanos y
pagar los impuestos en dinero. Todo esto determin que una parte de lo producido
por el trabajo de los artesanos y los campesinos fuera convirtindose poco a poco en
mercanca.
La produccin esclavista tena como finalidad suprema obtener el producto

excedente creado por el trabajo de los esclavos, del cual se apropiaban los esclavis-
tas. El desinters de los esclavos por el trabajo que desempeaban para sus amos y la
baja productividad del mismo hacan que los esclavistas, para obtener el plusproduc-
to, tuvieran que recurrir a la cooperacin simple en gran escala, basada en el trabajo
de masas de esclavos y su inhumana explotacin. Esto era posible debido a que ellos
pertenecan en propiedad omnmoda a los esclavistas y a la enorme afluencia de es-
clavos baratos como resultado de las guerras de conquista.
El sistema econmico esclavista significaba mayores posibilidades de desa-

rrollo de las fuerzas productivas que el rgimen de la comunidad primitiva. El gran
nmero de esclavos concentrados en manos del Estado y de los esclavistas permita
emplear en gran escala la cooperacin simple del trabajo. As lo atestiguan las gi-
gantescas construcciones levantadas en la Antigedad por los pueblos de Babilonia,
Egipto, India, China, Grecia, Roma, Transcaucsica, el Asia central, etc., as como
los sistemas de riego, calzadas, puentes, acueductos, caminos, obras de fortificacin
y otros monumentos culturales.
La divisin social del trabajo adquiri un desarrollo considerable, que se tra-

dujo en la especializacin de la produccin agrcola y artesanal, y cre las condicio-
nes necesarias para elevar la productividad del trabajo.
En Grecia, el trabajo de los esclavos era aprovechado en vastas proporciones

dentro de la produccin artesanal. Surgieron grandes talleres, los ergasterios; en
cada uno de los cuales trabajaban varias decenas de esclavos. El trabajo de los escla-
vos se realizaba tambin en la rama de la construccin y en las minas de hierro, plata
y oro. En Roma, se empleaba a los esclavos en grandes proporciones en la agricul-
tura. La nobleza romana posea vastas extensiones de tierras, los latifundios, en los
que trabajaban cientos y miles de esclavos. Estos latifundios se formaron mediante
la usurpacin de las tierras de los campesinos y de las tierras pblicas pertenecientes
al Estado.
La depreciacin del trabajo de los esclavos y el aprovechamiento de las venta-

jas de la cooperacin simple permitieron a los esclavistas producir en sus latifundios
el trigo y otros productos agrcolas con costos menores que en las pequeas tierras de
los campesinos libres. Estos eran despojados de sus tierras, caan en la esclavitud o
pasaban a engrosar las filas de las capas indigentes de la poblacin urbana: el lmpen
proletariado.
La ley econmica fundamental del rgimen esclavista se define, por tanto,

como la produccin del plusproducto para la clase esclavista, mediante la explota-
cin coactiva del trabajo forzado de las masas de esclavos y la propiedad esclavista
de los medios de produccin. Econmicamente este rgimen se basaba en la violen-
cia que significaba el obligar fsicamente a los esclavos a realizar un trabajo forzado,
y en la apropiacin natural y directa del producto de su trabajo por los esclavistas.
Entre los objetos de propiedad esclavista ms importantes figuraba la tierra,

medio universal de produccin. En determinadas etapas y en diversos pases, la pro-
piedad del suelo tena formas distintas: comunal, estatal, eclesistica y privada. Las
tierras comunales, del Estado y de los conventos eran en esencia formas de pro-
piedad conjunta o, a su modo, colectiva. La forma ms generalizada de propiedad
territorial esclavista era la privada. Adems, exista la pequea propiedad de arte-
sanos libres en las ciudades, que ocupaba un lugar considerable en la produccin
social. Conforme se expande el sistema esclavista, la pequea propiedad campesina
y artesana se reduce gradualmente, pasando, en la mayora de casos, al poder de los

grandes propietarios, de los esclavistas ricos. Adems, cabe sealar que por ser una
propiedad sobre las condiciones naturales de produccin representa, segn Marx,
simplemente un atributo de la propiedad de determinadas personas sobre las perso-
nas de los productores directos16.
La contradiccin entre la ciudad y el campo, que haba surgido ya en la poca

del trnsito del rgimen de la comunidad primitiva al rgimen esclavista, fue ahon-
dndose cada vez ms. Las ciudades se convirtieron en los centros de aglomeracin
de la nobleza, de los mercaderes, los usureros y los funcionarios del Estado esclavis-
ta, dedicados a esquilmar a las grandes masas de poblacin campesina.
El empleo en gran escala de la mano de obra servil exima a los esclavistas de

todo trabajo fsico, el que descargaban sobre los hombros de los esclavos. Los es-
clavistas menospreciaban el trabajo fsico, en el que vean una ocupacin indigna de
hombres libres, y entonces llevaban una vida parasitaria. Conforme iba extendindo-
se la esclavitud, una parte cada vez mayor de la poblacin libre volva las espaldas a
las actividades productivas. Los negocios pblicos y el cultivo de las ciencias y las
artes, que alcanzaron en la Antigedad un considerable desarrollo, se concentraban
en manos de una parte de la minora esclavista y del resto de la poblacin libre.
El rgimen esclavista, al sentar las bases de la separacin contrapuesta entre

el trabajo fsico y el trabajo intelectual y crear la escisin entre uno y otro, consum
la cuarta gran divisin social del trabajo.
4. CRISIS, DECADENCIA Y HUNDIMIENTO DEL RGIMEN ESCLAVISTA
4.1. Estancamiento y crisis del sistema esclavista

El perodo de crisis de la historia romana, anterior a la disolucin del Imperio,
abarca la poca imperial hasta fines del siglo IV d. n. e.
El Imperio se iba ampliando ulteriormente con nuevas conquistas, mientras en

muchos pases conquistados en forma contempornea se elevaba el nivel econmico.
En frica, por ejemplo, se cultivaron los territorios de Tnez y Argelia cosa que
no haba ocurrido bajo el dominio de Cartago; y Galia, Espaa y Britania fueron
convertidos en regiones exportadoras de cereales. Es decir que, en muchos territorios
ya posedos por Roma se haban introducido nuevas formas de cultivo, mientras que
otras regiones eran conquistadas y sus agriculturas elevadas al nivel tcnico de los
pases ya integrantes del Imperio. Sin embargo, en el interior del mismo, la tcnica
no registraba perfeccionamientos posteriores. Se puede apreciar que al finalizar la
16 Marx, Carlos. El capital. T. III. Fondo de Cultura Econmica. Mxico - Buenos Aires, 1959, p. 591.
Repblica, la agricultura empez a estancarse; el progreso haba alcanzado su cul-

minacin.
En los mtodos mismos de cultivos, encontramos una ulterior subdivisin par-

celaria de la gran propiedad, que pasa a manos de pequeos arrendatarios. De este
modo, junto a los cultivos extensivos, apareci el pequeo cultivo intensivo sobre la
base de la gran propiedad. Pero ni siquiera el incremento de este llev a una supera-
cin tcnica. Por el contrario, la inseguridad de la posesin y la situacin financiera
cada vez ms gravosa condujeron a cierto retroceso de la produccin, que a partir
del siglo II, cuando cesaron las bsquedas de nuevas tierras cultivables, se tradujo en
una regresin general de la renta agrcola en el Imperio romano.
Por su parte, el continuo aumento de los gravmenes fiscales, que condujo a

grandes zonas del Imperio romano a una parcial desolacin y a un completo empo-
brecimiento, indica simplemente que la clase dominante ya no estaba en condiciones
de continuar operando con los mtodos de produccin existentes. Las fuerzas pro-
ductivas entraron en frontal contradiccin con las relaciones de produccin y fue la
masa de la poblacin quien debi asumir los costos de este conflicto, hasta que no
surgieran nuevas relaciones sociales de produccin.
De la misma forma que en la agricultura, en el comercio exterior observa-

mos un creciente desarrollo, luego un estancamiento y finalmente un retroceso. Era
lgico que en el perodo de las nuevas conquistas, a comienzos de la era imperial,
el volumen del comercio exterior aumentara pero sin crecer ya en intensidad pro-
porcional a la poblacin. Pronto empez a estancarse, para comenzar a retroceder a
partir del siglo II d. n. e. Este retroceso, en parte, fue provocado por el agotamiento
de las provincias a consecuencia de los enormes tributos en especie; por el nivel re-
lativamente bajo de los transportes; y, tambin en parte, por los fuertes gravmenes
financieros que se extendan a lo largo y ancho de todo el Imperio. Estos impuestos y
el retroceso consiguiente del comercio afectaron, a su vez, el nivel de los transportes,
cuya racionalizacin se mostrara cada vez menos ventajosa. Mientras el comercio
a gran distancia iba disminuyendo, el comercio interno, en el mbito de su distrito
aduanero, todava se mantena en un nivel elevado. De este modo se desarroll una
especie de autarqua provincial. Aunque el mercado de Roma sigui siendo cosmo-
polita hasta el ltimo da de su podero de capital imperial. Si se tiene en cuenta las
otras grandes ciudades del Imperio, se observar que estas llegan a ser cada vez ms
provinciales respecto al tipo de mercancas que podan ofertar.
El nivel tcnico se estanc tambin en la industria. Si bien en muchos y diver-

sos sectores se afirm una produccin en masa, esta fue acompaada sobre todo por
un deterioro de la calidad, que constituye el primer factor negativo. En segundo lugar
se lleg a ese punto acumulando pequeos talleres artesanales y combinando a veces
varios oficios en una empresa ms grande. La produccin en masa no fue implanta-

da sobre nuevos mtodos particulares de produccin que representaran un progreso
tcnico con respecto a la produccin del mundo griego como sucedera ms tarde
con el capitalismo en muchas ramas de la industria. Predomina aqu la misma ten-
dencia que por un perodo ms largo tambin podemos observar en la agricultura:
un incremento de los centros de produccin y una expansin en la extensin de la
produccin, pero sin incremento alguno de la productividad, sin ninguna mejora en
la utilizacin de las fuerzas productivas.
Finalmente, podemos hacer la misma observacin para la industria minera. Si

Claudio despleg enormes fuerzas en la conquista de Britania; y Domiciano, en la
de algunas regiones meridionales de Germania, fue porque los atraa la riqueza mi-
nera de estos pases, entre otras cosas. Aument el nmero de minas y se acrecent
la extraccin de metales nobles, pero este incremento no fue resultado de mejoras
tcnicas, sino solo de una explotacin ms extendida de la industria minera.
As llegamos a la conclusin de que con el ocaso de la Repblica, tambin,

el desarrollo de la productividad del trabajo lleg en conjunto a su punto mximo.
Luego, solo hubo una ampliacin extensiva de la economa, pero no un desarrollo
ulterior. Esta ampliacin no dio resultados de naturaleza cualitativa, ni siquiera all
donde estos resultados habran de verificarse: desmembr al Imperio en muchas uni-
dades econmicas cerradas, de modo que la ampliacin fue ms aparente que real.
Como en el campo de la industria la formacin de empresas ms grandes, por lo
general, no se produce sino agrupando diversos oficios, as el Imperio romano no fue
econmicamente otra cosa que una suma de potencialidades provinciales.
Un examen del nivel tcnico alcanzado en la poca de la Repblica nos mues-

tra progresos mnimos con respecto a los niveles alcanzados por Grecia en la poca
de su florecimiento. En suma, Roma reproduce en proporciones gigantescas la eco-
noma del mundo antiguo, sin aportar innovacin sustancial alguna. Este imperio
es la ltima y la mayor realizacin de un sistema que llev a la humanidad, durante
algunos milenios, a realizar grandes progresos en el campo de la actividad econmi-
ca. Pero la economa esclavista impide cumplir el salto de la cantidad a la calidad,
solo conduce a una multiplicacin de la cantidad, no a una integracin y formacin
de una nueva base sobre la que pudiera cumplirse el repentino trnsito a un estado
de desarrollo superior de las fuerzas productivas; haba agotado su funcin. Lo que
los hombres podan encontrar de progresivo en ella, ya lo haban obtenido. Lleg el
momento de pasar a nuevos mtodos de produccin. As como en nuestra poca, la
humanidad del llamado mundo capitalista globalizado se est viendo ante la alterna-
tiva de pasar a un nuevo rgimen econmico o retroceder hacia la barbarie, el caos
y la destruccin del mundo, llevado por los ms graves fenmenos de decadencia y
aniquilacin de la humanidad, para los hombres del siglo IV d. n. e. la nica salva-

cin consista en pasar a formas econmicas nuevas y ms avanzadas.
La gran descentralizacin, la integracin econmica relativamente muy esca-

sa y la organizacin yuxtapuesta de las distintas partes del Imperio se revelaban tam-
bin ntidamente en que las principales tareas de la autoridad central solo consistan
en defenderse de los enemigos externos e imponer nuevas tasas y aduanas. Todas
las dems funciones eran ejercidas por las provincias y por administraciones locales
an ms restringidas. Esta situacin se refleja en el presupuesto, en el sentido de que
la mayor parte de los gastos es absorbida por el ejrcito, incluyendo cifras consi-
derables como emolumentos para los veteranos de las distintas guerras. El trmino
gastos no es solo el primero en orden de importancia, sino tambin el que supera
ampliamente a todos los dems. Si tenemos en cuenta tambin que a fines de la era
imperial, ms o menos a partir del siglo II, el segundo lugar del balance est ocupado
por las ddivas en especies otorgadas a la poblacin y por los gastos para los juegos
(pan y circo en el argot comn), es fcil comprender el carcter parasitario de esta
economa, en la cual, para una minora siempre creciente de la poblacin, empieza a
decaer la relacin entre el trabajo y la renta.
Asimismo, los soldados caen, en cierto modo, en esta posicin parasitaria. Du-
rante toda la Antigedad, hasta llegar a esta poca, la guerra haba sido un elemento
esencial de la economa, serva al pueblo ms desarrollado para acumular riquezas,
generalmente, a costa de pueblos menos desarrollados. En esta etapa, en cambio, el
saqueo y la guerra dejan de ser econmicamente rentables. No obstante, las guerras
siguen proporcionando grandes botines, pero se han vuelto demasiado costosas, ya
que la ganancia neta es mnima o se convierte en prdida. La funcin de la guerra y el
Ejrcito comienza a ser negativa: sus propsitos sern impedir, dentro de lo posible,
la merma del nmero de esclavos, defender al Imperio contra las incursiones de los
pueblos enemigos o, en algunos casos, realizar algunas conquistas para redondear
los confines o por razones de mayor seguridad; pero estas conquistas revelan, en
razn de su costo, ganancia mnima o prdida total. Adems, estas empresas gravan
econmicamente de un modo muy fuerte a la grande y a la pequea propiedad, a los
latifundios y a los pequeos arrendatarios, con el resultado de que la base de todo
el sistema econmico, la agricultura, se hace cada vez menos rentable y el Imperio
romano se empobrece cada vez ms.
Vemos as cmo durante la era imperial la economa del mundo antiguo se va

agotando, en el sentido ms literal de la palabra; cmo determinadas ramas impor-
tantes de la economa pierden sus funciones; cmo ciertas fuentes de recaudacin se
agotan; y cmo se abren grietas cada vez ms peligrosas en la base de la sociedad.
Las viejas estructuras econmicas ya han dejado de ser tiles. Refirindose a la si-
tuacin creada en vsperas de la cada de la esclavitud, Lenin deca: La esclavitud
ya no produca ms de lo que costaba, y por eso acab por desaparecer. Pero al morir
dej detrs de s su aguijn venenoso bajo la forma de proscripcin del trabajo pro-
ductivo por los hombres libres. Tal es el callejn sin salida en el cual se encontraba
el mundo romano: la esclavitud era econmicamente imposible, y el trabajo de los
libres estaba moralmente proscrito. La primera no poda ya y el segundo no poda
an ser la forma bsica de la produccin social. La nica salida posible era una re-
volucin radical17.
4.2. La necesidad histrica de sustituir las relaciones esclavistas de pro-

duccin
El rgimen esclavista, entonces, represent una etapa necesaria en el proceso
de desarrollo de la sociedad humana. La explotacin milenaria de generaciones de
esclavos sirvi de pedestal a la cultura que impulsara el progreso ulterior de la hu-
manidad. Muchas ramas del saber las matemticas, filosofa, astronoma, mecnica,
arquitectura y la literatura llegaron a alcanzar importantes progresos en el mundo
antiguo. Tanto los conocimientos cientficos como las obras de arte que nos ha lega-
do la Antigedad, las obras cumbres de la literatura, la escultura y la arquitectura han
quedado incorporados para siempre al gran acervo de la cultura universal.
Pero el rgimen esclavista encerraba en su seno irreductibles contradicciones

que habran de llevarlo a la ruina. Las relaciones de produccin de la sociedad es-
clavista abrieron posibilidades ms amplias al desarrollo de las fuerzas productivas
que el rgimen de la comunidad primitiva. Posibilidades que se cifraban, sobre todo,
en el aprovechamiento en gran escala de las ventajas de la cooperacin simple del
trabajo de los esclavos. Pero estas posibilidades fueron agotndose cada vez ms.
Por otra parte, el hecho de que los esclavos no tuvieran el ms mnimo inters por los
resultados de su trabajo impeda que sus actividades se encauzaran por una senda de
progreso tcnico ms o menos sostenible. A medida que se propagaba la esclavitud,
iba estampndose en el trabajo el sello de una tarea solo propia de esclavos e indigna
de hombres libres. Esta contradiccin arruina toda produccin basada en la esclavi-
tud y a la comunidad cimentada sobre ella18.
Esto significaba que el rgimen esclavista haba dado ya de s todo lo que

poda. Se agudizaba cada vez ms la contradiccin fundamental de clases de la so-
ciedad esclavista, la contradiccin entre esclavos y esclavistas. La forma esclavista
de explotacin aniquilaba la fuerza productiva bsica de esta sociedad, que eran los
propios esclavos. La lucha de estos contra las brutales formas de expoliacin a que
se vean sometidos se traduca con frecuencia cada vez mayor en sabotajes a la pro-
17 Marx, Carlos y Federico Engels. Obras escogidas. T. II, Ed. en espaol, Mosc, p. 280.
18 Engels, Federico. Anti-Dhring, p. cit., p. 434.
duccin y sublevaciones armadas. Estas acciones minaron los propios cimientos de

la economa esclavista.
A la par con ello, se agudizaban las contradicciones de clase entre los campe-
sinos libres y los grandes terratenientes. La competencia que haca la gran produc-
cin, basada en el trabajo esclavizado desplazaba a los pequeos productores libres,
campesinos y artesanos, quienes tambin se vean agobiados por toda suerte de tri-
butos y cargas que el Estado les impona, adems de ser explotados por el capital co-
mercial y el usurario. Empujados los pequeos productores a la ruina, se convertan
en personas privadas de medios de produccin y de sustento.
La afluencia constante de esclavos y su baratura fueron la condicin funda-

mental de existencia y desarrollo de la economa esclavista. La principal fuente de
suministro de esclavos era la guerra. La potencia militar de los estados esclavistas
descansaba sobre la poblacin campesina y artesana. De ella se nutran las filas del
Ejrcito y sobre sus hombros recaa el peso fundamental de los tributos necesarios
para financiar las guerras. La expoliacin y la ruina de los campesinos libres y de los
artesanos socavaron el podero econmico y la potencia militar y poltica de los esta-
dos esclavistas, entre ellos el Imperio romano. A las victorias siguieron las derrotas.
Tras las guerras de conquista vinieron las guerras defensivas. Se cerr la fuente de
la que flua un torrente incesante de esclavos baratos. Como consecuencia, dejaron
de ser rentables los grandes latifundios agrcolas y los talleres artesanales de las
ciudades. Y las inconveniencias del trabajo de los esclavos cada vez eran mayores.
Los ltimos dos siglos de existencia del Imperio romano fueron una poca de crisis
generalizada de la produccin. El comercio cay en la postracin, las tierras que
haban sido frtiles se empobrecieron, los oficios decayeron, la poblacin comenz
a decrecer y las ciudades se fueron despoblando.
Por lo tanto, las relaciones de produccin basadas en el trabajo de los esclavos

devienen en obstculos que impiden el desarrollo ulterior de las fuerzas productivas
de la sociedad. Se plantea as la necesidad histrica de que las relaciones de pro-
duccin del rgimen esclavista sean sustituidas por otras nuevas, que cambiaran la
situacin de la fuerza productiva fundamental de la sociedad, es decir, de las masas
trabajadoras. La ley de la correspondencia de las relaciones de produccin con el ca-
rcter de las fuerzas productivas exiga la sustitucin de los esclavos por trabajadores
interesados, hasta cierto punto, en los resultados de su trabajo.
Como la gran produccin esclavista haba dejado de ser econmicamente ren-

table, los esclavistas comenzaron a dividir sus haciendas en pequeas parcelas, que
eran entregadas en determinadas condiciones a los antiguos esclavos manumitidos o
a ciudadanos antes libres. Pero ahora estaban obligados a soportar numerosos tribu-
tos y prestaciones en beneficio del terrateniente. Los nuevos cultivadores quedaban
vinculados al terruo y podan ser vendidos con la tierra que trabajaban, sin embargo,
haban dejado de ser esclavos. As surgi una nueva capa de pequeos productores,
quienes ocupaban una posicin intermedia entre los hombres libres y los esclavos y
se hallaban ms o menos interesados en su trabajo. Recibieron el nombre de colonos
y fueron los predecesores de los siervos de la Edad Media.
De esta manera, en el seno de la sociedad esclavista fueron gestndose los

elementos de un nuevo modo de produccin: el rgimen feudal. La historia de las
sociedades esclavistas de los pases del antiguo Oriente, Grecia y Roma, demuestra
cmo, al desarrollarse la economa esclavista, fue en aumento la lucha de clases
de las masas sojuzgadas contra los opresores. Las sublevaciones de los esclavos se
fundan con la lucha de los pequeos campesinos explotados contra la minora escla-
vista, contra los grandes terratenientes esclavistas.
La contradiccin entre los pequeos productores y los grandes terratenientes

nobles engendr ya, en una temprana fase de desarrollo de la sociedad esclavista, un
movimiento democrtico de hombres libres, que se propona como objetivos acabar
con la esclavitud por deudas, propiciar un nuevo reparto de la tierra, la supresin de
los privilegios de la democracia agraria y la entrega del poder al demos, es decir,
al pueblo.
Las sublevaciones de las masas explotadas, y principalmente las de los escla-

vos, minaron las bases del otrora todopoderoso Imperio romano. Los golpes descar-
gados desde dentro fueron entrelazndose cada vez ms con los embates desde fuera.
Los pueblos y tribus libres que haban sufrido el yugo, la rapia y la expoliacin de
los tributos impuestos por los estados esclavistas constituyeron la fuerza decisiva en
el derrumbamiento de los imperios y otras potencias semejantes de la antigedad.
Las sociedades esclavistas del antiguo Oriente y de otros pases sucumbieron, al
igual que el Imperio romano, bajo las acometidas de tribus libres (o pueblos brba-
ros) en lucha contra la esclavitud.
As fue cmo el rgimen de la esclavitud se hundi en la antigua Roma para

ser sustituido por el rgimen feudal.
C CAPTULO IV
El sistema o modo de produccin feudal
El modo de produccin feudal sustituy al rgimen econmico esclavista, en

particular, en las sociedades ms desarrolladas de Europa occidental. El feudalismo,
que tiene como base la propiedad privada feudal de los medios de produccin y, ante
todo, de la tierra, es un sistema especfico de explotacin de los productores directos
(la gran masa de campesinos siervos), personalmente subordinados a los seores
feudales a cambio de obtener una mnima economa de subsistencia familiar.
La tierra asignada en esas condiciones se llamaba feudo. De ah el nombre del

naciente rgimen social.
Los primeros elementos de servidumbre feudal empezaron a germinar en las

propias entraas del esclavismo, cuando los terratenientes esclavistas empiezan a
entregar parcelas de sus tierras a los productores directos (esclavos manumitidos o
trabajadores libres y pobres), a quienes se les denomina colonos. En el sistema del
colonato, que se gest en proporciones limitadas an en el seno de la sociedad escla-
vista (ver: captulo anterior)1, los colonos estaban obligados a trabajar las tierras de
su seor (el terrateniente), a pagarle determinada renta en dinero o con una parte de
los productos de su cosecha y a realizar otras prestaciones en su favor. No obstante,
los colonos tenan mayor inters que los esclavos en los resultados de su trabajo,
puesto que posean su propia hacienda.
En Europa Occidental se distinguen, ms o menos, tres etapas de desarrollo

del feudalismo: 1. Alta edad media (siglos V a IX), que se caracteriza por la forma-
cin de la propiedad feudal y por el sometimiento paulatino a la servidumbre de los
campesinos de las comunidades libres y de los antiguos esclavos y colonos; 2. Edad
Media Propiamente Dicha (siglos X a XIV), perodo de apogeo del feudalismo, y
3. Baja Edad Media (desde fines del siglo XVI hasta fines del siglo XVIII), perodo
de desintegracin del feudalismo y de gestacin en su seno del sistema de las nuevas
relaciones de produccin capitalistas2.
1 Avdakov, Polianski y otros. Historia econmica de los pases capitalistas. Ed. Grijalbo. Mxico, 1965, pp. 98-104.
2 Editorial Grijalbo. Curso Superior de Economa Poltica. T. 1, Mxico, 1965, pp. 53-54.
1. LA GNESIS Y EL ESTABLECIMIENTO DEL SISTEMA ECONMICO

FEUDAL
1.1. Premisas histricas del proceso de transicin al feudalismo

La transicin de un sistema histrico de produccin a otro est condicionada
por la incapacidad de continuar produciendo con las formas y los mtodos econ-
micos tradicionales de explotacin. En general, son las clases sociales oprimidas
las que promueven este cambio mediante la fuerza, en la medida en que su propia
existencia es amenazada o agredida por el accionar de las viejas formas sociales
imperantes.
Cules eran las clases oprimidas amenazadas por las formas de produc-
cin esclavistas? En primer lugar, los esclavos y los campesinos; en segundo lugar,
los ciudadanos pobres y los trabajadores libres. Pero los esclavos eran incapaces de
consumar una revolucin que derribara las viejas estructuras de la sociedad. Ellos
solo pudieron dar lugar a grandes insurrecciones (por ejemplo, la de Espartaco, en el
ao 73 a. n. e. abraz a ms de cien mil combatientes efectivos), que solo llegaron
a obrar en un sentido destructivo en el seno de la sociedad esclavista, por cuanto
ellas no eran portadoras de las premisas para un nuevo y mejor orden social; de ah
su incapacidad para desarrollar una ideologa positiva, constructiva. Adems, por
carecer de propuestas con perspectivas de poder, ningn otro estrato de la poblacin,
ya sea artesanos o campesinos libres, aceptaba conformar con ellos un frente comn
en slida alianza contra el poder de la clase opresora. Por eso el Imperio romano
esclavista no fue derribado por la insurreccin directa de sus clases oprimidas contra
la clase dominante.
Solo en sentido traslaticio, podemos decir que el Imperio romano (expo-

nente mximo del rgimen esclavista clsico) y la sociedad antigua no fueron de-
rribados por obra de las clases directamente oprimidas, sino por accin de grupos
nacionales3 oprimidos (externos) o amenazados en su libertad ms que todo. Junto
a la opresin social, la nacional fue la que, sobre la base de una decadencia poltica
y social generalizada, hizo saltar finalmente en pedazos a la sociedad esclavista. No
fueron los esclavos, los campesinos, los trabajadores libres o los ciudadanos pobres
quienes destruyeron definitivamente la vieja estructura social ya maltrecha desde
sus cimientos, sino los germanos, una agrupacin nacional de pueblos residentes
en el exterior del Imperio romano y que an vivan en el estadio superior de la edad
brbara, al igual que galos, eslavos y otros, que poblaban las regiones oriental y
septentrional de Europa.
3 Ponemos la palabra nacional entre comillas para subrayar el hecho de que no se trata todava de naciones consti-
tuidas plenamente, sino de comunidades de las que nacieron, en el curso de la lucha contra Roma, nuevas nacio-
nalidades (Engels) y que ya en esa poca tenan caractersticas nacionales (Engels).
Con la lucidez que lo caracteriza, Engels analiza este fenmeno de la siguiente

manera: Pero qu misterioso sortilegio permiti a los germanos infundir una fuer-
za vital nueva a la Europa agonizante? Era un poder milagroso e innato a la raza
germana, como nos cuentan nuestros historiadores patrioteros? De ninguna manera.
Los germanos, sobre todo en aquella poca, eran una tribu aria muy favorecida por
la naturaleza y en pleno proceso de desarrollo. Pero no fueron sus cualidades nacio-
nales especficas las que rejuvenecieron a Europa, sino sencillamente su barbarie, su
constitucin gentilicia.
Su capacidad y valenta personales, su espritu de libertad y su instinto demo-

crtico, que vea como asunto propio todos los negocios pblicos; en una palabra,
todas las cualidades que los romanos haban perdido, nicas capaces de formar, con
el cieno del mundo romano, estados nuevos y nacionalidades nuevas, qu eran sino
los rasgos caractersticos de los brbaros del estadio superior de la barbarie, frutos
de su constitucin gentilicia?
Toda la fuerza y la animacin vitales que los germanos aportaron al mundo

romano, era barbarie. En efecto, solo brbaros eran capaces de rejuvenecer un mun-
do servil que sufra una civilizacin moribunda. Y el estadio superior de la barbarie,
al cual se elevaron, y en el cual vivieron los germanos antes de la migracin de los
pueblos, era precisamente el ms favorable para ese proceso. Esto lo explica todo4.
Entonces, las verdaderas causas de la decadencia del Estado romano y de

la invasin victoriosa de las tribus germanas fueron naturalmente de orden eco-
nmico, por cuanto su clase dominante, para mantenerse en pie, exigi impuestos
tan numerosos y desmesurados que a la gran masa de trabajadores apenas si le
quedaba con qu vivir. La agricultura fue afectada fuertemente, pero tambin la
artesana industrial, lo que ocasion la desaparicin de todo dinamismo en pro de
la plusproduccin. El Estado, instrumento de poder y explotacin al servicio de un
crculo restringido de ricos, y protector de otro crculo nada restringido de solda-
dos profesionales (reclutados entre los estratos ms dispares de la poblacin), se vio
obligado a imponer un agobiante sistema de tributacin que liquid toda iniciativa
econmica; por lo que la economa no pudo continuar produciendo los medios que
asegurasen el poder de la clase explotadora.
Las tribus germanas que sometieron a Roma transitaban la poca del rgimen
patriarcal en pleno proceso de descomposicin. Se trataba pues de un estadio inferior
de desarrollo de la sociedad que se impona aqu frente a un estadio ms evoluciona-
do. Esto era posible porque este ltimo se encontraba en profunda crisis y en proceso
de regresin hacia la barbarie, hacia una forma social inferior; y tambin porque es-
4 Engels, Federico. El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado, p. cit., pp. 648-649.
taba en franco proceso de disolucin social, debido a las permanentes insurrecciones

de esclavos.
Originariamente, los germanos libres estaban agrupados en comunidades de

la marca, organizaciones territoriales democrticas ligadas por vnculos de con-
sanguinidad. Esta forma de organizacin comunal an se mantena cuando la gran
propiedad territorial y el seoro feudal haban reducido a una situacin de depen-
dencia a numerosas personas libres, y aun cuando el elemento gentilicio haba sido
eliminado de todos los mbitos importantes de la nueva sociedad. De modo que el
patrn del fundo, el gran feudatario, permaneca frecuentemente como miembro de
la comunidad de la marca. Mientras en un principio la comunidad de la marca fue
la nica organizacin democrtica de hombres libres dentro de un territorio, de las
relaciones de dependencia constituidas bajo el feudalismo, se desarroll poco a poco
un segundo tipo de comunidad: la comunidad de la villa. Esta abarcaba la hacien-
da del propietario y las granjas de todos los campesinos que se haban convertido en
sus siervos.
La comunidad de marca era, pues, una organizacin democrtica que abarcaba

todo el territorio; la comunidad de la villa, una relacin de clase entre el patrn del
fundo y los campesinos que vivan dispersos. Como el territorio comunal era natural-
mente utilizado por los habitantes del lugar, o sea por todos aquellos que pertenecan
a un centro poblado, independientemente del hecho de estar ligados a uno u otro
propietario, se comprende por qu los grandes terratenientes tuvieron un inters muy
concreto en continuar formando parte de la comunidad de marca. Era de este modo
que fcilmente podan asegurarse el derecho de utilizar en comn con los dems el
territorio comunal.
Por lo tanto, la comunidad rural, a la que los germanos llamaban marca, era
an de gran importancia en la vida social de las tribus invasoras. En ella, segn las
regiones y las tribus, los germanos practicaban en parte la agricultura y en parte la
cra de ganado. Durante mucho tiempo cultivaban una mitad de la tierra, mientras que
la otra serva para pastoreo. Con el transcurrir del tiempo, al influjo de los progresos
tcnicos, aumenta el nmero de tribus sedentarias o la duracin de su sedentarismo.
Y la alternancia entre tierras de cultivo y de pastoreo lleg a ser ms regular y con
intervalos ms breves. Finalmente se lleg a la triple alternancia, ya muy difundida
en el siglo IX: un tercio de tierras queda por un ao en barbecho, mientras en los dos
tercios restantes se cultivan cereales estivales e invernales. Al prosperar este sistema
de cultivos, ya en un estadio posterior del cultivo con pastizal, tambin se desarrolla
la propiedad privada de modo cada vez ms intenso. Mientras originariamente la
tierra era sorteada cada ao entre los miembros de la marca, con el transcurso del
tiempo el sorteo anual tiende a desaparecer; entonces, la tierra ser trabajada con ms
frecuencia por una misma familia durante largo tiempo, de modo que solo una parte
quedara como propiedad comunal: las tierras baldas, los pastizales, los bosques y
las aguas. Este desarrollo, caracterstico de los pueblos germnicos, tuvo lugar en
las regiones de Alemania, Francia, Blgica, Dinamarca, Suecia, Noruega, Inglaterra,
Espaa, Austria e Italia. Posteriormente, las tierras de cultivo y los prados fueron
distribuidos por trienios entre los miembros de la comunidad. Pero, poco a poco, las
tierras ms prximas a la casa y, ms tarde, las de labranza comenzaron a ser trans-
mitidas en usufructo hereditario dentro de cada familia.
Cuando los germanos invaden Italia y saquean Roma en el ao 410, no se tra-

ta de una conquista estrictamente econmica, realizada con la expresa intencin de
acumular riqueza; lo que ocurre es mucho ms primitivo. Entonces, los germanos se
lanzan, como lo hacan antes, a la conquista de nuevos pastizales o de nuevas tierras
cultivables. Engels describe este proceso del siguiente modo: Por haber librado a
los romanos de su propio Estado, los brbaros germanos se apropiaron de dos tercios
de sus tierras y se las repartieron. El reparto se efectu segn el orden establecido
en la gens; como los conquistadores eran relativamente pocos quedaron indivisas
enormes extensiones, parte de ellas en propiedad de todo el pueblo y parte en pro-
piedad de las distintas tribus y gentes. En cada gens, los campos y los prados fueron
divididos en partes iguales, sortendoseles entre todos los hogares Los bosques y
los pastos permanecieron indivisos para su uso colectivo; este uso, lo mismo que el
modo de cultivar la tierra repartida, se regulaba segn la antigua costumbre y por
acuerdo de la colectividad. Cuanto ms tiempo llevaba la gens en su poblado, ms
se iban confundiendo germanos y romanos y borrndose el carcter familiar de la
asociacin ante su carcter territorial. La gens desapareci en la marca, donde, sin
embargo, se encuentran bastante a menudo huellas visibles de parentesco original
de sus miembros. De esta manera, la organizacin gentilicia se transform desaper-
cibidamente en una organizacin territorial y se puso en condiciones de adaptarse
al Estado, por lo menos en los pueblos donde se sostuvo la marca (norte de Francia,
Inglaterra, Alemania y Escandinavia)5.
Durante el medio milenio subsiguiente al primer ataque victorioso contra el

Imperio romano (entre los aos 400 y 900 d. n. e.), los germanos no haban alcanza-
do una evolucin suficiente como para dirigirlo polticamente. Pudieron destruirlo,
pero no sustituirlo con un imperio germnico. El Imperio romano se disgrega y los
germanos se apoderan de cuantas tierras posibles. En ellas viven libres, aunque poco
seguros, dada la sucesin de desrdenes y guerras. Los germanos, en primer lugar,
aportan a la historia econmica la figura del trabajador libre, del hombre que vive de
los frutos de su trabajo y no por gracia de su amo, como suceda con los esclavos.
En resumen, era el hombre que, si bien es cierto, no haba absorbido la sabidura de la
ciencia antigua, pero que s posea iniciativa democrtica, esa iniciativa tan necesaria
e importante para el progreso de la economa. En segundo lugar, aportan nuevas
5 Ibdem, pp. 645-646.

formas de sociedad, aunque como embrin primitivo y nebuloso de Estado nacional,

cuyo pleno desarrollo solo ser realidad, de manera natural, mil aos despus. As,
dan impulso a la creacin de comunidades mucho ms grandes que las simples uni-
dades econmicas, de verdadera vida provincial bajo el abrigo del Imperio romano,
rechazando sin embargo la decadente estructura que las envolva.
Al finalizar el perodo de transicin, los hombres han encontrado un nuevo

camino en su actividad econmica y comienzan a transitarlo activamente, aunque
no todos a la vez, pero con un gran movimiento que abarca a todo el mundo civi-
lizado. Por tanto, la humanidad ha sido empujada hacia este nuevo camino por los
oprimidos sublevados contra la opresin: los esclavos, quienes con sus insurreccio-
nes agrietaron las bases del dominio esclavista sin haber podido avizorar un nuevo
rumbo para el desarrollo social; las masas de ciudadanos pobres que luchaban de
modo permanente contra los ricos que los explotaban6; y, finalmente, por las tribus
brbaras, sojuzgadas o en peligro de ser sometidas, que destruyeron definitivamente
a la sociedad esclavista romana.
1.2. Establecimiento del sistema econmico feudal

Los distintos pueblos transitaron al feudalismo por diversas vas; sin embargo,
pese a la diversidad y especificidad de condiciones del origen de la sociedad feudal,
las caractersticas econmicas esenciales de este proceso fueron las mismas en todas
partes: 1. La creacin de la gran propiedad territorial (el feudo), y 2. La transforma-
cin de los productores directos en siervos dependientes de los seores feudales.
Como ya lo sealamos, la formacin de la gran hacienda latifundista como

una unidad econmica base del rgimen feudal empez en el siglo III d. n. e., al
disgregarse casi simultneamente el rgimen esclavista y la comunidad rural, y cul-
min solo a fines del siglo VIII, cuando las tierras comunales y las propiedades cam-
pesinas desprendidas de las comunidades, as como los diversos tipos de propiedad
territorial del rgimen esclavista (all donde exista un esclavismo desarrollado como
en Roma), pasaron a manos de la nueva casta aristocrtica seglar y eclesistica. Y
esta se feudaliza en la medida en que los jefes de los nuevos Estados y sus allegados,
los gobernadores civiles y jefes militares, algunos esclavistas y el alto clero, se su-
man a esta emergente casta de poder.
Las tribus invasoras, al conquistar el Imperio romano, se apropiaron de enor-

mes extensiones de tierras del Estado y muchas otras de propiedad de los grandes te-
6 Marx seala en el prefacio de El dieciocho brumario de Luis Bonaparte, que en la antigua Roma la lucha de clases
solo se ventilaba entre la minora privilegiada, entre los libres ricos y los libres pobres, mientras la gran masa pro-
ductiva de la poblacin, los esclavos, formaban un pedestal puramente pasivo para aquellos luchadores. (Obras
escogidas, p. 158).
rratenientes esclavistas. Con el tiempo, las tierras repartidas pasaron a ser propiedad
privada de los campesinos. Fue formndose as, una amplia capa de pequeos cam-
pesinos relativamente libres. Pero estos no pudieron conservar por mucho tiempo
su independencia; porque la consolidacin de la propiedad privada sobre la tierra y
otros medios de produccin fue acentuando inevitablemente la desigualdad patrimo-
nial entre los diferentes miembros de la comunidad rural. De entre los campesinos
aparecieron familias acomodadas y familias pobres. En unos casos, al profundizarse
las desigualdades, los miembros enriquecidos de la comunidad asuman cada vez
ms una posicin dominante dentro de la propia comunidad. En otros, las parcelas
campesinas pasaron a manos de los labradores ms pudientes, quienes por una serie
de motivos se haban independizado de las comunidades y ampliado sus tierras a
expensas de la ruina econmica de los vecinos. As, las mejores tierras resultaron
concentradas en manos de las familias ms ricas de la nobleza gentilicia y los jefes
militares. Y la gran masa de campesinos result despojada de sus tierras y sometida
al yugo de la dependencia personal de los nuevos grandes terratenientes, los seores
feudales.
De esta forma, fueron surgiendo y consolidndose las nuevas relaciones de

produccin, que solo en la poca feudal alcanzaron su pleno desarrollo. Solo a partir
del siglo IX podemos considerar la plenitud del nuevo perodo, el establecimiento
del sistema feudal estructurado en todos sus caracteres7.
De otro lado, la conquista del Imperio romano aceler el proceso de desinte-

gracin del rgimen gentilicio entre las tribus invasoras. Para consolidar su podero
sobre la gran masa de campesinos sometidos a su servidumbre, la nueva clase terra-
teniente necesitaba rganos de poder para defender sus privilegios, de cuyo proceso
de institucionalizacin result configurndose el nuevo Estado. Los jefes militares,
apoyndose en la nobleza gentilicia y en sus tropas, fueron concentrando la supre-
maca y acabaron por convertirse en reyes, en monarcas absolutos del nuevo poder
estatal.
Sobre las ruinas del Imperio romano se levantaron nuevos Estados menores.
Los terratenientes y el rey encabezaban la conduccin del Estado. El rey distribua
las tierras conquistadas entre sus allegados y estos, en reciprocidad, se comprome-
tan a servirle en la guerra bajo su mando. As, l y sus jefes subalternos reciban en
propiedad gigantescas extensiones. La Iglesia (que cumple el rol de sostn ideolgi-
co del naciente rgimen feudal) se asocia con ellos. Esta no solo se asegura posesio-
nes cada vez mayores mediante guerras y conquistas, tal como lo hacen los prncipes
seculares, sino que tambin recibe en herencia grandes dominios a cambio de pro-
mesas de vida eterna. Inmensas extensiones de tierras terminan en manos de las
7 Kuczinski, Jrgen. Breve historia de la economa. Mxico, 1976, pp. 102-103.

mesnadas reales y los servidores de la corona, de la Iglesia y los monasterios. Dichas

tierras eran cultivadas por la gran masa de campesinos siervos, obligados entonces a
realizar una serie de prestaciones a favor de los nuevos seores.
La propiedad territorial de la Iglesia (sobre todo de los claustros) y del rey

crece de tal manera hasta el siglo XII, que las numerosas investiduras con concesio-
nes de tierras a los jefes subordinados no impiden el ulterior engrandecimiento de
aquella. La concentracin de las tierras se da en parte mediante las guerras y nuevas
conquistas, en parte por el despojo de que son objeto los campesinos. A comienzos
del feudalismo el nmero de campesinos libres no era considerable, sin embargo, la
inseguridad reinante induce a muchos a ponerse bajo la proteccin de los grandes
seores (comprendidos los prncipes eclesisticos), aunque esto significaba renun-
ciar a su derecho de propiedad. Tambin se daba el hecho de que muy a menudo los
campesinos eran obligados a prestar servicio militar, sindoles requisada la tierra
durante su ausencia. Adems, el endeudamiento consiguiente al alejamiento de sus
tierras se converta en causal de prdida del ttulo de propiedad sobre estas. Marx
observa que: el servicio militar, que tanto aceler la ruina de la plebe romana, fue
tambin el medio principal de que se vali Carlomagno para fomentar, artificialmen-
te, la transformacin de los campesinos alemanes libres en siervos y vasallos8. No
son raros los casos en que el campesino transfiere el ttulo de propiedad de su tierra
al seor feudal, a cambio del usufructo y tambin de la provisin de ganado y semi-
llas; o casos en que los seores feudales conceden tierras a la gente que ha luchado
por ellos, pero reservndose siempre la propiedad sobre estas. Como contraparte del
usufructo, el campesino es sometido a la servidumbre, o a dar tributos en productos
naturales y ponerse bajo la jurisdiccin del terrateniente.
Aunque el proceso de establecimiento del feudalismo discurriera de diversas

formas en los diferentes pueblos, su contenido esencial fue en todas partes el mismo:
los campesinos antes libres iban cayendo bajo la dependencia personal de los seo-
res feudales, que se apoderaban de sus tierras. Esta relacin de dependencia era, en
unos casos, ms flexible; y en otros, ms rgida. Con el tiempo, fueron borrndose
las diferencias entre los antiguos esclavos, los colonos y los campesinos libres, para
convertirse todos ellos en una masa nica de campesinos vasallos, quienes en deter-
minadas circunstancias devinieron en siervos de la gleba. As se lleg, poco a poco,
a la situacin que expresa la mxima medieval de no hay tierra sin seor (es decir,
no sujeta a los vnculos del seoro feudal).
La historia de la humanidad nos ensea que no necesariamente cada pueblo

debe transitar de manera secuencial todas las etapas del desarrollo social.

La desintegracin del rgimen comunal en Rusia trajo consigo la aparicin de

la esclavitud patriarcal. Pero aqu la sociedad no sigui, en lo fundamental, el cami-
no del esclavismo clsico, sino la va feudal. El paso del rgimen comunal primitivo
al feudalismo en Rusia se realiz cuando en Europa occidental haca ya mucho que
el rgimen esclavista se haba extinguido y se haban consolidado las relaciones
feudales.
Al establecerse el feudalismo en otros pueblos, los campesinos tambin fue-

ron quedando gradualmente atados a la tierra de propiedad de los seores feudales.
Este proceso se llev a cabo durante el perodo colonial de los pueblos latinoameri-
canos, particularmente en el Per, durante los siglos XVI al XIX, estructurndose un
rgimen feudal atpico9, bajo la administracin de un Estado colonial dependiente de
la Corona espaola.
2. EVOLUCIN DE LAS RELACIONES SOCIALES DE PRODUCCIN Y DE

LAS FUERZAS PRODUCTIVAS DEL RGIMEN FEUDAL
2.1. Las formas de explotacin del campesinado siervo y la renta feudal

La caracterstica esencial de este rgimen es la explotacin de los campesinos
siervos por los seores feudales. El campesino sojuzgado no era ya un esclavo, pero
se hallaba en estado de servidumbre. A diferencia del esclavo, posea su propia eco-
noma, basada en su trabajo personal. El sistema econmico feudal presupona ne-
cesariamente una relacin de dependencia personal del campesino respecto al seor
feudal, que era de coercin extraeconmica bajo formas y grados diversos, desde la
servidumbre hasta la desigualdad estamental del campesino.
Una mayor parte de las tierras perteneca a la hacienda del seor feudal. Otra
parte era entregada por este en usufructo a los campesinos, en condiciones muy gra-
vosas. El seor conceda (parcelaba) la tierra a los campesinos. Y quienes vivan
en las tierras del seor feudal dependan personalmente de este. Los campesinos se
hallaban, de un modo u otro, vinculados a la tierra. La parcela (o lote) entregada al
campesino aseguraba al propietario la mano de obra que le era necesaria. Los campe-
sinos, que usufructuaban hereditariamente sus lotes, estaban obligados a trabajar de
por vida y de generacin en generacin para el terrateniente, cuyos campos labraban
con sus propios aperos y su ganado de labor, o bien deban entregarle el plusproduc-
to, en especie o en dinero.
El tiempo de trabajo del siervo de la gleba se divide ntidamente en dos partes:

el tiempo necesario, durante el cual el campesino elaboraba el producto necesario
para sustento propio y el de su familia. Y el tiempo adicional que creaba el plus-
9 Macera, Pablo. Trabajos de historia. Lima, 1986, pp. 157-178.

producto, del que se apropiaba el seor feudal. El plusproducto del campesino que
trabajaba en las tierras del seor y el creado en su propia microhacienda (del que
tambin era despojado), en conjunto, adoptan la forma de renta feudal del suelo.
Esta renta absorba frecuentemente no solo el plustrabajo del campesino, sino in-
cluso una parte de su trabajo personal y el de sus familiares. La base de esta renta
eran la propiedad feudal sobre la tierra y el seoro directo del terrateniente sobre los
campesinos que dependan de su fundo.
En el feudalismo, histricamente, la explotacin del campesino por el terra-

teniente se materializaba en la produccin de la renta del suelo bajo tres formas:
1. Renta en trabajo, 2. Renta en especie y 3. Renta en dinero.
La renta en trabajo o prestacin personal predomin en las primeras etapas

de desarrollo del feudalismo. El campesino estaba obligado a trabajar cierta parte de
la semana tres o ms das con sus propios instrumentos de produccin (el arado,
el ganado de labor, etc.) en las tierras del seor; dedicando los restantes das de la
semana a cultivar su parcela. As pues, el campesino araba la tierra, sembraba y cose-
chaba, apacentaba el ganado, haca trabajos de carpintera, talaba rboles y acarreaba
con su caballo los productos agrcolas y materiales, todo al servicio de su seor. En
la prestacin personal, el trabajo necesario y el plustrabajo del campesino aparecan
ntidamente separados en el tiempo y en el espacio. Las formas de prestacin perso-
nal eran muchas y diversas. En este sistema, el siervo de la gleba solo tena inters
en elevar la productividad de su trabajo mientras laboraba en su propia parcela de
tierra. En cambio, no era lo mismo cuando labraba las tierras del seor. Por eso, para
obligar a trabajar a los campesinos siervos, los seores feudales optaron por mante-
ner mayordomos encargados de vigilar su cumplimiento.
En el transcurso de su desarrollo, la renta en trabajo se convierte ms y ms en

renta en especie, en el censo en productos. Bajo esta modalidad de renta, el campesi-
no estaba obligado a entregar regularmente al terrateniente determinadas cantidades
de ganado, aves, cereales y otros productos agrcolas. Sin embargo, el campesino ha-
ba adquirido, relativamente, ms independencia. Adems, distribua todo su trabajo
tanto el necesario como el plustrabajo segn crea conveniente. Esto estimulaba
hasta cierto punto la elevacin de la productividad del trabajo.
En la etapa de desarrollo feudal de la Baja Edad Media, cuando ya el comercio

haba alcanzado un desarrollo bastante amplio, se propaga cada vez ms la renta
en dinero, que adopta la forma de tributo en metlico. La renta en dinero es rasgo
caracterstico del perodo de desintegracin del feudalismo y de la aparicin de las
relaciones econmicas capitalistas.
Los seores feudales, a fin de incrementar sus ingresos, abrumaban al campe-

sino con una serie de exacciones. En muchos casos monopolizaban la tenencia de los
molinos, las fraguas y otros instrumentos. El campesino se vea obligado a requerir
estos servicios pagando precios exorbitantes en especie o en dinero. Adems de pa-
gar el censo en frutos o en dinero al seor, deba satisfacer toda clase de tributos al
Estado, como las contribuciones locales, y en algunos pases el diezmo, es decir, la
entrega a la Iglesia de un dcimo de sus cosechas.
El rasgo esencial del feudalismo en todas partes es la explotacin de los cam-

pesinos siervos por los seores feudales, pero en cada pas presenta sus propias pecu-
liaridades. En los pases orientales estas relaciones se conjugaron en mayor o menor
medida por mucho tiempo con las relaciones esclavistas. As fue en China, India,
Japn y otras culturas. En el Oriente, era importante la propiedad privada feudal del
Estado sobre la tierra. Por ejemplo, en el califato de Bagdad, durante la dominacin
rabe (en los siglos XVIII y XIX d. n. e.), gran parte de campesinos comunales viva
en las tierras del califa y pagaba la renta feudal directamente al Estado. Adems, las
aguas y las obras de irrigacin tambin eran estatales. Sin embargo, entre los pueblos
nmades, las tierras eran usadas como pastizales. Tambin el feudalismo oriental se
caracteriza por la vigencia de las relaciones patriarcales gentilicias, en las cuales los
seores feudales se apoyan para reforzar la explotacin de los campesinos. La ex-
tensin de las posesiones feudales dependa de la cantidad de ganado del seor. Los
grandes ganaderos feudales, que sojuzgaban y explotaban a los campesinos, eran, al
mismo tiempo, propietarios de extensos pastizales.
En el feudalismo, la produccin beneficiaba mayormente a los seores feuda-

les, quienes por su condicin de propietarios de la tierra se apropian de la renta
feudal del suelo, producto de la explotacin a los campesinos avasallados. El trabajo
excedente de los campesinos, que cultivaban la hacienda del seor, o el plusproduc-
to creado en la propiedad de aquel era aprovechado por el seor valindose de las
relaciones de dependencia personal. La renta del suelo expresa una relacin social
asimtrica entre los hombres y una relacin entre ellos y la tierra como objeto de
propiedad.
2.2. El desarrollo de las fuerzas productivas en el feudalismo

El modo de produccin feudal asegur el incremento de las fuerzas producti-
vas de la sociedad y un progreso considerable en la historia de la humanidad. La pro-
duccin de bienes materiales ascendi, aunque lentamente, a un nivel superior al de
las sociedades anteriores, elevndose, asimismo, la productividad del trabajo social.
En el seno de la sociedad feudal, en general las fuerzas productivas alcanza-

ron un grado ms alto de desarrollo que en la poca del esclavismo, repercutiendo
en todas las ramas de la economa, tanto urbana como rural, y se caracterizaron

por la supremaca de la agricultura sobre la industria y, en relacin con esto, del
campo sobre la ciudad. Y eso debido principalmente al perfeccionamiento de los
medios de produccin y a la ampliacin de la divisin del trabajo. El desarrollo de
las fuerzas productivas fue influido en gran medida por los adelantos en la tcnica, la
minera, la siderurgia, la metalurgia, la energtica y en otras ramas productivas, lo-
grados a comienzos de la Baja Edad Media, en especial durante los siglos XV-XVI.
Pero en la etapa del Alto Feudalismo, los aperos agrcolas eran muy escasos.
Los instrumentos de trabajo del labrador se reducan al arado primitivo con reja de
hierro, la hoz, la guadaa y la azada. Para moler el trigo, durante mucho tiempo se
emple solo el molino de mano. Pero, una vez consolidado el rgimen feudal, pro-
gresaron todas las ramas de la agricultura. Se perfeccionaron los instrumentos de
produccin y los mtodos de cultivo. El mejoramiento de los aperos ejerci influen-
cia decisiva en el avance de las labores agrcolas; se difundieron el arado de cuerpo
de hierro y otros instrumentos del mismo metal. Por entonces se invent el molino
de viento y se perfeccion el de agua, as como la prensa para la uva y algunos otros
dispositivos y mecanismos. Va imponindose poco a poco la rotacin trienal de culti-
vos. Surgen nuevas ramas de cultivo, y se desarrollan en considerables proporciones
la viticultura, vinicultura, oleicultura, fruticultura y la horticultura. Se increment
tambin la ganadera, en especial la cra de ganado equino, estimulada por las nece-
sidades del servicio de transporte y el servicio militar de los seores feudales.
Ms tarde se perfeccionaron gradualmente las herramientas de los artesanos y

los mtodos de elaboracin de las materias primas en la industria, que paulatinamen-
te vuelve a renacer. Comenzaron a especializarse los antiguos oficios. En los siglos
XVI y XVII se extendi por Europa el torno de hilar. En el ao 1600 se invent el
telar de cintas. Entre otros progresos cabe mencionar tambin las bombas hidruli-
cas, los ascensores de minas, los hornos de fundicin, las mquinas-herramientas
simples para la elaboracin del metal, el perfeccionamiento del molino de viento y
de la rueda hidrulica, la invencin de la rueca y de la imprenta, los progresos de las
construcciones navales, etc. Y en determinada etapa de la sociedad feudal, el incre-
mento de la produccin, gracias a la especializacin de los oficios, trae consigo una
nueva separacin entre la industria y la agricultura, que ya haba tenido lugar en la
poca del establecimiento del rgimen esclavista.
En el curso del siglo XIII, se agotan las posibilidades de procurarse superficies

muy grandes de nuevo territorio para la agricultura, a no ser a travs de sangrientas
campaas de colonizacin, como la de la parte oriental de Germania; o bien con es-
fuerzos extraordinarios, por ejemplo, cuando se ganan nuevas tierras arrancndolas
al mar, a los pantanos, a los aguazales, como ocurre en el norte de Inglaterra, en Bl-
gica, Holanda, en algunas zonas de Germania y en muchas regiones de Francia. Para
estas nuevas colonias de difcil creacin era necesario ofrecer mejores condiciones,
porque de otro modo no se encontraba la fuerza de trabajo necesaria.
Por otro lado, despus de las epidemias llegadas de Oriente y que ocasiona-
ron grandes prdidas, la poblacin retrocedi de tal modo que a las malas cosechas
determinadas por factores climticos, a menudo, se sumaban otras por causa de una
aguda deficiencia de mano de obra apta. La deficiencia de mano de obra que ya se
haca sentir en el siglo XIII, en el XIV llega a ser an ms fuerte. Por primera vez,
bajo el feudalismo, la falta de mano de obra se constituye en factor relevante en la
transformacin de la estructura econmica, como lo subraya M. Dobb en sus intere-
santes estudios. Y en efecto, para obtener y mantener mano de obra disponible, los
grandes seores feudales debern hacer concesiones a los campesinos que a menudo
significan importantes libertades para estos. Lo que no denota un perodo de mpetu
y progreso general para los campesinos europeos, pues a esta tendencia se opondr
otra, en parte de igual eficacia, que conducir a una ms fuerte limitacin de la liber-
tad y a la imposicin de gravmenes aun ms onerosos.
La separacin entre la industria y la agricultura represent uno de los mo-

mentos cruciales en el desarrollo de las fuerzas productivas durante la poca feu-
dal, en la divisin social del trabajo en gran escala, cuyo exponente ms expresivo
fue la creacin de las ciudades feudales, y en la separacin de la ciudad y el
campo.
Los progresos logrados en la fundicin y elaboracin del hierro contribuye-

ron, de modo decisivo, al perfeccionamiento de las herramientas. Al principio, este
metal se obtena por procedimientos muy primitivos. En el siglo XIV comenz a ser
usada la rueda hidrulica como fuerza motriz de los molinos que movan fuelles y
pesados martillos para triturar el mineral. Al reforzarse el tiro de los hornos, en vez
de una masa maleable, fue posible obtener una masa de hierro fundido. El empleo
de la plvora en las guerras y la aparicin de la artillera (en el siglo XIV) requeran
gran cantidad de metal fundido para las balas. A comienzos del siglo XV empezaron
a fabricarse municiones de hierro colado. Cada vez se necesitaba ms metal para la
fabricacin de armas, aperos de labranzas y muchas otras herramientas. En la prime-
ra mitad del siglo XV aparecieron los altos hornos. Tuvo gran importancia el invento
y la difusin de la imprenta. Por su lado, la invencin de la brjula imprimi mayor
impulso a la navegacin e hizo posible los grandes descubrimientos.
Las fuerzas productivas y la cultura alcanzaron ya un considerable desarrollo

en la China de los siglos VI al XI, sobrepasando en muchos aspectos a la Europa de
entonces. Los chinos fueron los inventores de la brjula, la plvora, el papel de escri-
bir y, en forma rudimentaria, la imprenta. Sin embargo, los estrechos marcos en los
que se desenvolvan las relaciones feudales de produccin, frenaban cada vez ms el
desarrollo de las fuerzas productivas de la sociedad. Los campesinos, sometidos al

yugo de la explotacin feudal, cada vez eran ms renuentes a continuar incrementan-
do la produccin agrcola. La productividad del trabajo campesino, con su carcter
forzado, era extremadamente pobre. Mientras tanto en la ciudad, el ascenso de la
productividad del trabajo del artesano tropezaba con las barreras impuestas por las
normas y reglamentos gremiales. Por eso, en general, el rgimen feudal se caracteri-
z por el lento progreso de la produccin, por la fuerza de la tradicin y la rutina.
Al desarrollarse en el seno de la sociedad feudal, las fuerzas productivas entra-

ron en contradiccin con las relaciones feudales de produccin. La ley de la corres-
pondencia de las relaciones de produccin con el carcter de las fuerzas productivas
requera imperiosamente el paso del feudalismo al capitalismo.
2.3. Los rasgos esenciales y las leyes econmico-sociales fundamentales

del sistema
No obstante las particularidades de cada pas, el modo de produccin feudal
se desarrolla en todas partes con sujecin a las leyes generales que son inherentes al
sistema.
La hacienda del seor feudal como tambin la pequea hacienda del campe-
sino siervo era, en esencia, una unidad de economa natural. Por tanto, cada feudo,
formado por la hacienda del seor y las aldeas de su jurisdiccin, desarrollaba una
vida econmica cerrada. Las necesidades del seor feudal y de su familia y las de su
numerosa servidumbre las satisfacan predominantemente, en los primeros tiempos,
con los productos obtenidos en la hacienda seorial y los que aportaban los campesi-
nos tributarios. Las grandes haciendas disponan tambin, ms o menos, del nmero
requerido de artesanos para sus necesidades, reclutados la mayora de ellos entre los
siervos domsticos. Estos artesanos confeccionaban los vestidos y calzados; fabrica-
ban y reparaban las armas, los aparejos de caza y los aperos de labranza; y construan
los edificios. La base existencial de la sociedad feudal era, por tanto, el trabajo de los
siervos de la gleba. Los campesinos, adems de atender las faenas de campo, tenan
a su cargo una serie de trabajos relacionados con la produccin de materias primas en
la misma hacienda, como hilar, tejer, confeccionar utensilios, aperos, etc.10.
La economa feudal, durante mucho tiempo, se caracteriz por combinar la

agricultura y la industria domstica; destacndose la primera como su rama funda-
mental y la segunda como una actividad accesoria. Los contados productos ajenos,
de los que no se poda prescindir por ejemplo, la sal o los artculos de hierro, los
suministraban en los primeros tiempos los mercaderes ambulantes. Ms tarde, al
10 Editorial Grijalbo. Manual de economa poltica. Mxico, 1969, p. 42, de la Academia de Ciencias de la URSS, Insti-
tuto de Economa.
crecer las ciudades y aparecer los artesanos, progresaron ampliando la divisin del
trabajo y el intercambio comercial entre la ciudad y el campo.
La base de las relaciones feudales de produccin, como la de cualesquiera

otras, radica en la propiedad de los medios de produccin. Las relaciones de produc-
cin constituyen el rasgo esencial y determinante del modo de produccin. Como
lo que caracterizaba al feudalismo era el predominio de la agricultura sobre las
industrias, la propiedad del medio fundamental de produccin la tierra adquira
excepcional trascendencia para la vida econmica de la sociedad. Marx deca al
respecto que la propiedad territorial era el autntico cimiento de la sociedad feudal
del Medioevo11. En tal sentido, el elemento caracterstico del rgimen feudal era el
monopolio de los grandes propietarios sobre la tierra; as los productores directos,
los campesinos, carecan de toda forma de propiedad territorial.
De por s, la propiedad feudal, privada por su contenido econmico-social, no

era, sin embargo, una propiedad totalmente privada. Por el contrario, le era inherente
una condicin muy bien definida: cada seor feudal reciba la tierra de manos de
otro seor siempre y cuando asumiese determinados compromisos; si se compro-
meta a servirle, a participar en sus campaas blicas y, a veces, a ayudarle con su
consejo y con sus medios pecuniarios si llegaba el caso. En virtud de esta peculia-
ridad, se creaba una serie escalonada de dependencia de unos seores a otros. De ah
el sistema jerrquico, signo caracterstico del rgimen feudal, sancionado jurdica-
mente, en lo que se refiere al feudalismo europeo en particular.
El fraccionamiento poltico de los estados feudales se origina en la desmem-

bracin de la propiedad feudal en los pases europeos. En Oriente, sobre todo durante
la primera etapa del feudalismo e incluso durante la etapa de madurez de este rgi-
men, las peculiaridades especficas de la vida material de la sociedad motivaron que
la propiedad feudal no siguiese, en la mayora de los casos, el camino de la divisin
de la tierra entre seores feudales aislados, sino el de la observancia y mantenimien-
to de la propiedad feudal estatal sobre la tierra y los canales, depsitos de agua e
instalaciones de riego. Esta es la razn por la que en Oriente no se observa el frac-
cionamiento poltico, sino la centralizacin de los estados feudales, particularmente
en el primer perodo del feudalismo.
La mayor parte de la tierra, propiedad de los seores, se compona de numero-

sas parcelas que los propietarios otorgaban en usufructo perpetuo a los campesinos,
lo que permita a estos mantener su economa en las pequeas haciendas individua-
les. Por consiguiente, durante la poca feudal, el productor directo no es dueo de
11 Marx, Carlos y Federico Engels. Obras escogidas. T. 3, p. 253.

la tierra, sino un usuario, que se limita a usufructuarla cultivndola al servicio

del terrateniente.
El monopolio de los seores feudales sobre la tierra determinaba la depen-

dencia econmica del campesino respecto del seor feudal. Pero el hecho de que
los campesinos poseyeran economas individuales, y disfrutaran de una relativa in-
dependencia econmica, no era suficiente para que se concretara el proceso de pro-
duccin feudal. La coaccin y la dependencia econmica iban acompaadas de una
presin violenta y descarnada, para obligar a los labriegos a trabajar en las tierras
de los propietarios feudales. Al respecto, Lenin precisaba que: Si el terrateniente
no hubiera dispuesto de autoridad directa sobre la persona del campesino, no habra
podido obligar a trabajar para s a un hombre dotado de tierra y dueo de su econo-
ma. Como dice Marx cuando caracteriza este rgimen econmico () Las formas
y el grado de coaccin pueden ser los ms diversos, comenzando por el derecho de
servidumbre y terminando por la desigualdad estamental del campesino12.
La dependencia econmica territorial de los campesinos respecto de los se-

ores feudales, unida a la coaccin extraeconmica, constitua el sistema de de-
pendencia feudal de los campesinos.
Si ahora imaginamos las relaciones sociales imperantes bajo el modo feudal

de produccin, es decir, en el seno de la clase de los propietarios feudales de la
tierra, caracterizadas como una escala jerrquica y el sistema de dependencia de
los productores directos (campesinos y artesanos) respecto de los seores feudales,
podemos definirlas, en su conjunto, como relaciones de dependencia personal. Aqu
el hombre independiente ha desaparecido, todo el mundo vive sojuzgado: siervos y
seores de la gleba, vasallos y seores feudales, seglares y eclesisticos. La sujecin
personal caracteriza, en esta poca, as las condiciones sociales de la produccin
material como las relaciones de vida cimentadas por ella13.
La dependencia personal que impera en el feudalismo no representa otra cosa

que relaciones directas de dominio y subordinacin. La dependencia personal de
los campesinos respecto de los seores, su sometimiento y obligacin de permane-
cer atados a la tierra propiedad de la tierra significaban que bajo el feudalismo
existan, en esencia, peculiares relaciones de propiedad incompleta de los seores
feudales sobre los campesinos siervos.
La superioridad del feudalismo con respecto al esclavismo consiste en que

el campesino siervo se halla relativamente interesado en su trabajo, puesto que
12 Lenin, Vladimir Ilich. Obras completas. T. 3, p. 159.

posee su propia economa y trabaja parte de su tiempo para s mismo. El paso de

la renta en trabajo a la renta en especie, y de esta a la renta en dinero, confiere a los
campesinos un margen mayor de libertad en cuanto a la posibilidad de disponer de
su tiempo y su trabajo, lo que acrecienta su inters con respecto a los resultados de
su trabajo. Este hecho se tradujo en el incremento paulatino de la produccin feudal.
Pero, a la par, se acenta la explotacin de los campesinos vasallos por los seores
feudales y se acrecienta la renta feudal.
La ley econmica fundamental del feudalismo se la puede definir como: la

necesidad objetiva y la posibilidad de producir mediante el trabajo forzado de los
productores directos (campesinos siervos), dependientes de los seores feudales, el
producto excedente del que los seores se apropian en forma de renta del suelo.
La produccin feudal, como cualquier otra, se llevaba a cabo de manera inin-

terrumpida y, por consiguiente, tena lugar el proceso de una reproduccin sistem-
tica. El rasgo caracterstico fundamental del feudalismo era la reproduccin simple,
aunque en ciertos momentos tuviera lugar, en mayor o menor grado, una reproduc-
cin ampliada.
3. Las clases y las capas sociales en el feudalismo. La jerar-

qua social y el estado feudal
La esencia de las relaciones feudales de produccin se reflejaba en su estruc-
tura de clases sociales. Esta se divida, ante todo, en dos clases fundamentales: la de
los seores feudales y la de los campesinos siervos. La primera, detentadora de la
tierra, medio esencial de produccin, donde impona su dominio. Sin embargo, la
clase aristocrtica feudal dominante no constitua un todo homogneo.
La estructura jerrquica de la propiedad territorial en el feudalismo determi-

naba tambin la jerarqua social. Los seores feudales menores pagaban tributo a
los grandes y les ayudaban en las guerras, en retribucin, se amparaban bajo su
proteccin. El protector se llamaba seor; y el protegido, vasallo. Los seores,
a su vez, eran vasallos de otros potentados feudales ms poderosos que ellos. As se
form la piramidal jerarqua de la dependencia feudal.
Los terratenientes feudales y el rey, como clase dominante, encabezaban la

conduccin del Estado. Formaban la capa social de la nobleza. Los nobles disfruta-
ban, adems de grandes privilegios econmicos, sociales y polticos, de los honores
reservados a la capa social ms alta. El segundo estamento lo constitua el clero (re-
gular y monacal), que ocupaba la posicin privilegiada de capa social dominante al
lado de la nobleza, por poseer tambin grandes dominios territoriales (con numerosa
poblacin campesina dependiente y muchos siervos).
La masa de campesinos siervos conformaba la amplia base de la gran pirmi-

de feudal. Estos se hallaban sujetos a los terratenientes y a la autoridad suprema del
ms poderoso seor feudal que era el rey. Los campesinos formaban una capa social
explotada econmicamente y privada de derechos polticos. El terrateniente feudal
poda llegar a vender a sus siervos, como tambin imponerles severos castigos cor-
porales. Por eso, Lenin calific la dependencia del siervo como esclavitud feudal.
La explotacin de los siervos de la gleba era casi tan brutal como la de los esclavos.
No obstante, el siervo poda cultivar su parcela fuente de vida familiar con parte
de su trabajo y era dueo, hasta cierto punto, de su propia persona.
La contradiccin fundamental de clases de la sociedad feudal era la que me-

diaba entre la aristocracia y la gran masa de los siervos de la gleba. La lucha de
los campesinos explotados contra los terratenientes explotadores tuvo vigencia a lo
largo de toda la poca feudal y cobr un carcter especialmente agudo en sus postri-
meras, al recrudecer en proporciones extremas la explotacin de la que eran objeto
los siervos.
Tambin en las ciudades se observa una diferenciacin de clases sociales. La

mayor parte de la poblacin se compona de artesanos y comerciantes. Sin embargo
estas clases no estaban definitivamente articuladas ni eran homogneas. Entre los
artesanos caba distinguirse a maestros, oficiales, aprendices y peones, los cuales
tenan diferencias e intereses contradictorios.
En las ciudades emancipadas de la tutela feudal, el poder era monopolio de los

vecinos ricos: mercaderes, comerciantes, usureros y los grandes propietarios de tie-
rras y casas en la ciudad, quienes conformaban la lite dirigente denominada patri-
ciado urbano, al que podan incorporarse los maestros enriquecidos, quienes, en su
mayora, haban sido activos dirigentes gremiales. Los artesanos agremiados parte
importante de la poblacin urbana actuaban a menudo contra las capas altas de la
ciudad, pugnando por participar en su gobierno al lado de la aristocracia urbana.
Los maestros ordinarios, los oficiales, los aprendices, los jornaleros y los mercade-
res arruinados integraban la plebe urbana. Entre los distintos grupos sociales de la
poblacin de las aldeas y de las ciudades tena lugar una encarnizada lucha de clases
que muchas veces llegaba incluso a la confrontacin armada.
En las postrimeras de la poca feudal, la poblacin urbana estaba ya muy

escindida. Por un lado, se encontraban los comerciantes y los maestros ricos de los
gremios; por el otro, las amplias capas de oficiales y aprendices y la gente pobre de la
ciudad. Las capas bajas luchaban contra las fuerzas unidas de la aristocracia urbana
y los seores feudales. Y esta lucha se funda de modo espontneo en una corriente
nica con la lucha que los siervos de la gleba libraban contra la explotacin feudal
en el campo.
La economa feudal, as como la lucha de clases suscitada en su seno, deter-

minaba el carcter de la superestructura poltica de la sociedad feudal. El Estado
feudal desempeaba el papel ms relevante entre las instituciones polticas que con-
formaban la superestructura de la base econmica feudal. Este, cuya funcin esen-
cial era crear y defender el sistema de explotacin feudal, sometiendo a la obediencia
a los productores directos, adquiri formas diversas. Durante el establecimiento del
feudalismo se fundaron grandes monarquas (como el imperio de Carlomagno, por
ejemplo), en las que se aglutinaron los seores feudales en torno al jefe del Estado.
Una vez consolidado el sistema feudal, las monarquas se fraccionaron en

numerosos estados pequeos, independientes o semidependientes, hecho que marca
el comienzo del desmembramiento feudal y que corresponde, en muchos pases, al
perodo del feudalismo desarrollado. Posteriormente, debido al sucesivo progreso
econmico al multiplicarse la divisin social del trabajo y difundirse las relaciones
monetario-mercantiles gracias a la ampliacin del mercado se llega a situaciones
en las que desaparece el aislamiento de los feudos y surge la tendencia a suprimir
el fraccionamiento poltico y a constituir estados centralizados. Entonces, los reyes,
apoyndose en la capa social ms numerosa de la baja nobleza terrateniente, en los
vasallos de sus vasallos, y tambin en las ciudades que iban en ascenso, asesta-
ron golpes decisivos a la nobleza feudal y reforzaron con ello su propia autoridad,
convirtindose no solo nominalmente, sino de facto, en los soberanos del Estado. Se
constituyeron grandes estados nacionales bajo la forma de monarquas absolutas. La
superacin del fraccionamiento feudal y la creacin de grandes estados centraliza-
dos facilitaron el nacimiento y aceleraron el desarrollo de las relaciones econmico-
sociales del capitalismo.
La agudizacin de la lucha de clases y la necesidad de defenderse de los ene-

migos externos contribuyeron, en gran medida, a la formacin de los Estados feuda-
les centralizados. Se crearon Estados nacionales con instituciones estamentales re-
presentativas (en Inglaterra, el Parlamento; en Francia, los Estados Generales, etc.),
o bien estados multinacionales, como en el caso de Rusia. Pese a la diversidad de for-
mas del Estado feudal, su esencia clasista fue en todas partes la misma. Lenin deca
al respecto: Hemos visto diferentes formas de Estado; hemos visto aqu monarqua
y repblica, aunque esta ltima bastante menos acusada; pero los terratenientes feu-
dales han sido siempre la nica clase dominante. Los campesinos siervos han estado
absolutamente excluidos de todo cuanto se asemeje a derechos polticos14.
4. RASGOS CARACTERSTICOS DE LA ECONOMA URBANA MEDIEVAL

Las ciudades haban nacido y desarrollado ya bajo el rgimen esclavista, ge-
neralmente junto a las vas fluviales y en ubicaciones estratgicas de las riveras ma-

rtimas. El desmoronamiento del esclavismo trajo consigo la decadencia de muchas

de estas.
4.1. Los gremios y las hermandades artesanales

En los inicios del feudalismo, los agricultores en las aldeas elaboraban ma-
terias primas accesorias suministradas por la agricultura. Ms tarde, de entre los
campesinos aparecieron los artesanos que producan para la aldea. Al alcanzar cierto
grado de desarrollo, los oficios artesanales se separaron definitivamente de la agri-
cultura. Se producan ms artculos que los necesarios para el seor feudal o para los
campesinos de la aldea. Los artesanos comenzaron a establecerse alrededor de los
castillos feudales, en los extramuros de los monasterios, en los grandes poblados y
en otros centros comerciales. Los terratenientes feudales comenzaron a comprar los
productos artesanales en la ciudad, pues ya no les satisfacan los artculos que les
suministraba su propia servidumbre.
Durante las dos primeras etapas de la Edad Media, las ciudades y los oficios
progresaron dbil y muy lentamente. Los artesanos de las ciudades producan para la
venta, pero era su propia parcela de tierra la que les suministraba la mayor parte de
los bienes necesarios de subsistencia. Con el tiempo, cuando los artesanos alcanzaron
un mayor perfeccionamiento en sus oficios y fue aumentando la productividad de su
trabajo, la actividad artesanal fue hacindose cada vez ms diversa y lucrativa.
Las ciudades nacidas en los dominios de los seores feudales, seculares o

eclesisticos, estaban sometidas a su poder. Los vecinos de la ciudad deban cumplir
una serie de prestaciones en beneficio del seor feudal. Le pagaban diversos tipos
de censo, en especie o en dinero, y estaban sujetos a su jurisdiccin administrativa y
judicial a cambio de su proteccin. La poblacin urbana comenz pronto a luchar
por liberarse de la dependencia feudal. En parte por la fuerza y en parte redimindose
de sus cargas, las ciudades fueron conquistando el derecho de gobernarse por s mis-
mas, a tener su propia fuerza de seguridad, sus propios tribunales y las prerrogativas
de acuar moneda y cobrar contribuciones.
La poblacin urbana estaba formada, principalmente, por artesanos y comer-

ciantes. En muchas ciudades encontraban refugio los siervos campesinos que huan
de la explotacin terrateniente feudal. La ciudad pas a ser un centro de produccin
de mercancas, a diferencia de la aldea, donde segua imperando la economa natural.
La intensificacin de la competencia por parte de los siervos fugitivos que afluan
a la ciudad y la lucha contra la explotacin y las vejaciones de los seores feudales
obligaron a los artesanos a agruparse en gremios.
Los artesanos de la ciudad que ejercan un determinado oficio o varios afines

se agrupaban en los gremios, donde solo los maestros disfrutaban de plenos dere-
chos. Cada maestro tena un pequeo nmero de oficiales y aprendices. El gremio

defenda celosamente el derecho exclusivo de sus miembros a ejercer el oficio a que
estaban dedicados y reglamentaba los detalles del proceso de produccin estable-
ciendo: la duracin de la jornada de trabajo, el nmero de oficiales y aprendices que
poda tener cada maestro en su taller, la calidad de las materias primas y del produc-
to acabado (la mercanca), y el precio a que deba venderse este; adems, muchas
veces, el propio gremio se encargaba de comprar las materias primas. Todos esta-
ban obligados a acatar los mtodos de trabajo sancionados por una larga tradicin.
Esta rigurosa reglamentacin tena por finalidad evitar que ningn maestro artesano
descollara sobre los dems. Adems, los gremios actuaban como organizaciones de
asistencia mutua.
Entonces, la forma feudal de organizacin de los oficios fueron los gremios.

En sus inicios, estos cumplieron un rol progresista contribuyendo a fortalecer y de-
sarrollar los oficios en las ciudades. Pero a medida que se intensificaba la produccin
mercantil y se ampliaba el mercado, se iban convirtiendo cada vez ms en un freno
para el progreso de las fuerzas productivas. Por tanto, la principal funcin econ-
mica y poltica de los gremios era utilizar al mximo el mercado local, ya que la
lucha por los mercados distantes tropezaba con innumerables dificultades de orden
econmico-cultural y rebasaba los lmites de las posibilidades econmicas del taller
artesanal.
La severa reglamentacin de la produccin artesanal por los gremios frenaba

la iniciativa de los artesanos y entorpeca el desarrollo de la tcnica. Para restringir la
competencia, imponan toda una serie de trabas a los artesanos que deseaban adquirir
el rango de maestros. A los aprendices y oficiales, cuyo nmero creca en grandes
proporciones, en la prctica, se les cerraba el camino para convertirse en maestros
independientes, vindose obligados a permanecer toda la vida en situacin de tra-
bajadores asalariados. Esto determinaba que las relaciones entre el maestro y sus
subordinados perdiesen su anterior carcter, ms o menos patriarcal. Los maestros
reforzaban la explotacin de los trabajadores que dependan de ellos, obligndolos
a trabajar jornadas diarias de 14 o 16 horas a cambio de un salario msero. Los ofi-
ciales comenzaron tambin a agruparse en asociaciones secretas las hermandades
para defender sus intereses. Los gremios y las autoridades de la ciudad repriman a
las hermandades de oficiales.
All donde iba surgiendo la manufactura capitalista, la reglamentacin gremial

de la tcnica resultaba reaccionaria. Eso vena sucediendo en determinadas ciudades
durante los siglos XIV y XV (particularmente en Italia y en Flandes), y en el siglo
XVI en todas partes. As, el rgimen gremial result una organizacin corporativa de
la produccin mercantil al servicio del feudalismo; fruto de la estrechez del sistema

econmico medieval, al que le eran inherentes la tradicin y rutina de la tcnica y la
reproduccin simple.
4.2. Las corporaciones de comerciantes

Dentro de las ciudades uno de los efectos de la sucesiva divisin del trabajo
fue la separacin entre la produccin y la circulacin, entonces aparece el comer-
ciante. Ello fue de singular trascendencia para acelerar el ascenso econmico de las
ciudades y de la sociedad en su conjunto. Con la expansin del comercio, las villas
entablaban relaciones cada vez ms estrechas y frecuentes entre s; de esta manera
desaparece la limitacin local. En consonancia con la estructura feudal de la propie-
dad de la tierra y con la organizacin gremial, corporativa, de las industrias urbanas,
se crea una organizacin determinada en la esfera del comercio llamada corpora-
cin. Las corporaciones comerciales, es decir, las asociaciones de comerciantes, te-
nan como fin combatir la competencia de los comerciantes de fuera, reglamentar los
precios, las pesas y medidas y defender los intereses de los comerciantes frente a los
seores feudales.
Las personas ms ricas de la poblacin urbana eran los comerciantes. Las

actividades comerciales haban ido desarrollndose tanto en las ciudades originarias
de la poca esclavista como en las de la poca feudal. En casi todos los pueblos exis-
tieron durante el feudalismo corporaciones de comerciantes. Durante los siglos IX
y X alcanza particular desarrollo el comercio entre los pases de Oriente y Europa,
con activa intervencin del Estado.
Convertidas en centro de la industria y del comercio, las ciudades progresan

con mucha ms rapidez que el campo; el desarrollo de las fuerzas productivas es
mucho ms acelerado, y las ciudades constituyen el motor de la produccin mer-
cantil.
El crecimiento de las ciudades y el desarrollo del comercio repercutieron fuer-

temente sobre las aldeas feudales. La hacienda del seor fue incorporada a la rbita
del mercado. Los seores, para adquirir los objetos de lujo y los artculos elaborados
por los artesanos de las ciudades, necesitaban dinero; por eso requeran que los cam-
pesinos les pagasen los censos en moneda y las prestaciones personales en especie.
La transformacin de estas cargas en censos en metlico recrudeci an ms la ex-
plotacin feudal. Tambin fue agudizndose la contraposicin entre la ciudad y el
campo; contradiccin surgida y experimentada tambin bajo el esclavismo.
5. SURGIMIENTO DE LOS ELEMENTOS DEL CAPITALISMO EN EL SENO

DEL FEUDALISMO. CRISIS Y HUNDIMIENTO DEL SISTEMA FEUDAL
5.1. Evolucin del sistema econmico mercantil

La economa mercantil en la poca feudal fue desarrollndose gradual y es-
pontneamente. Se extendieron los oficios en las ciudades, y los productos de la
economa rural se vieron atrados cada vez ms a la rbita del mercado.
La produccin de los pequeos artesanos y campesinos, basada en la propie-

dad privada de los medios de produccin y en el trabajo personal, y materializada
en mercancas para el mercado, constituye la economa mercantil simple, que ya
exista en los primeros tiempos del feudalismo y que apareci antes en la ciudad
que en el campo. La produccin mercantil simple constituy el punto de partida de
la posterior produccin mercantil capitalista. La produccin capitalista fue surgien-
do, en el seno del feudalismo, en forma de talleres, sobre la amplia base del trabajo
asalariado de los operarios. Esta utilizacin se lleva a cabo, en mayor o en menor
escala, en la forma de la cooperacin capitalista simple. Posteriormente, gracias a
esta cooperacin y su desarrollo, aparecieron las manufacturas, que fueron grandes
talleres basados ya no solo en la unin, sino en la divisin del trabajo sistemtico de
los obreros all ocupados.
La cooperacin capitalista simple y la manufactura elevaron el rendimiento

de la mano de obra e impulsaron la produccin social. Los talleres impulsados por
la cooperacin simple del trabajo asalariado y tambin las manufacturas fueron los
grmenes de la gran produccin capitalista. Aparecieron en Europa en los siglos XIV
y XV, y, ante todo, en las ciudades-repblicas de Italia.
La mercanca es, como ya lo definimos, el producto creado para ser cambiado

por otro. Los distintos productores invierten en la produccin de mercancas simila-
res una cantidad distinta de trabajo. Esto depende de la diversidad de condiciones en
las que son elaboradas: quienes disponen de herramientas ms perfeccionadas gas-
tan en la produccin de la misma mercanca menos trabajo que los dems. Influyen
tambin en esto las diferencias existentes con respecto a la fuerza, la destreza y la
habilidad de cada trabajador, etc. Pero al mercado le son indiferentes las condiciones
en que se produce tal o cual mercanca y las herramientas que para ello se emplean.
Una misma mercanca obtiene en el mercado, como precio, la misma cantidad de
dinero, cualesquiera hayan sido las condiciones individuales de trabajo en las que se
elabor.
De ah que los productores de mercancas cuya inversin individual de trabajo

es superior a la inversin media, debido a las peores condiciones en que producen,
solo pueden cubrir con la venta de sus mercancas una parte de sus gastos de produc-
cin, y, en consecuencia, se arruinan. Por el contrario, los productores cuyos gastos
individuales, gracias a las mejores condiciones de produccin, son inferiores a la
media, se encuentran en situacin ventajosa al vender sus mercancas y, por tanto,
se enriquecen. Por eso, la existencia de una produccin mercantil ms o menos de-
sarrollada determin que ya en la sociedad feudal actuaran las leyes del valor y de
la competencia. La ley del valor se manifestaba, sobre todo, como la fuerza promo-
tora de la diferenciacin de los pequeos productores, cuya mayora se empobreca
mientras que una minora se enriqueca cada vez ms, en especial en la poca de la
desintegracin del feudalismo y la acumulacin primaria del capital.
La fragmentacin poltica propia del feudalismo era el mayor obstculo para

el desarrollo de la produccin mercantil. Los seores feudales al imponer arbitra-
riamente toda clase de aranceles a la importacin de mercancas que cruzaban por
sus dominios obstruan el desarrollo del comercio. Las exigencias del desarrollo
comercial y del progreso econmico de la sociedad, en general, imponan la necesi-
dad de acabar con la fragmentacin feudal. El incremento de la produccin artesanal
y agrcola y el desarrollo de la divisin social del trabajo entre la ciudad y el campo
reforzaron los nexos econmicos entre las distintas regiones de cada pas y contribu-
yeron a la formacin del mercado nacional; hecho que sent, a su vez, las premisas
econmicas para la centralizacin del poder estatal. La naciente burguesa urbana,
que era partidaria de la creacin de un Estado centralizado, estaba vivamente intere-
sada en la desaparicin de las barreras feudales.
5.2. El rol del capital comercial

La formacin del mercado mundial se debi en gran medida a la aparicin y
consolidacin del tipo de economa capitalista como sistema.
Los turcos, en la segunda mitad del siglo XV, se apoderaron de Constantinopla

y de toda la parte oriental del Mediterrneo. Qued cortada, as, la importantsima
arteria comercial que una a la Europa Occidental con el Oriente. Buscando una ruta
martima a la India, Coln descubri Amrica en 1492, y en 1498 Vasco de Gama,
con su viaje de circunnavegacin del continente africano, abri la ruta martima a
la India. Como resultado de estos descubrimientos geogrficos, el epicentro del co-
mercio europeo se desplaz del mar Mediterrneo al ocano Atlntico, con lo que el
predominio comercial pas a los Pases Bajos, Inglaterra y Francia.
Al aparecer el comercio y el mercado mundiales, los oficios ya no eran su-

ficientes para satisfacer la creciente demanda de mercancas. Esto aceler el paso
de la pequea produccin artesanal a la gran produccin capitalista, basada en la
explotacin de trabajadores asalariados. Las empresas capitalistas donde trabajaban
manualmente obreros asalariados, debido a la divisin del trabajo, se llamaron ma-

nufacturas.
Los gremios pudieron poner coto a la competencia y a la diferenciacin de

los artesanos mientras la produccin mercantil estaba dbilmente desarrollada. Al
intensificarse el comercio, se hizo cada vez mayor la competencia. Los maestros de
los gremios, que ahora contaban con un mercado ms amplio, procuraban unas veces
modificar las restricciones gremiales y otras, sencillamente, prescindan de ellas.
Fueron prolongando la jornada de trabajo de los oficiales y los aprendices, aumen-
tando su nmero y aplicando mtodos de trabajo ms productivos. Los maestros ms
ricos se convirtieron gradualmente en capitalistas; y los maestros ms pobres, los
aprendices y los oficiales, en obreros asalariados.
El capital comercial, al desintegrar la economa natural, contribuy al naci-

miento de la produccin capitalista. Al principio, las funciones del mercado eran:
la de intermediario del cambio de mercancas entre los pequeos productores (ar-
tesanos y campesinos), y la de convertir en dinero una parte del plusproducto, del
que se apropiaban los seores feudales. Ms tarde, el mercader comenz a comprar
regularmente a los pequeos productores sus mercancas y a revenderlas luego en
un mercado ms amplio. El comerciante se convirti en mayorista. Este adelantaba
dinero, materias primas y otros materiales a los maestros artesanos empobrecidos, a
condicin de que le vendiesen los artculos de su produccin a un bajo precio, fijado
de antemano.
As, muchos maestros empobrecidos fueron cayendo paulatinamente bajo la

frula de dominacin de los mayoristas ricos. Estos les facilitaban la materia prima,
por ejemplo, hilados, para que los transformasen en tejidos a un determinado precio,
convirtindose en empresarios distribuidores. Ms tarde, los mayoristas tambin les
suministraron los instrumentos de trabajo. Con ello, el artesano se vio privado hasta
de la ltima traza de independencia y deviene, de manera definitiva, en obrero asala-
riado, mientras los mayoristas se convierten en capitalistas industriales.
Al desarrollarse la produccin mercantil y aumentar la importancia del dinero,

en la aldea se produjo el mismo proceso de desintegracin de las relaciones feudales.
Los terratenientes feudales sustituyeron por censos en dinero las prestaciones que
los campesinos venan tributando en especie. Esto oblig a los campesinos a vender
los productos de su trabajo para poder pagar a los seores feudales con el dinero
obtenido. Los campesinos empezaron a sentir una necesidad permanente de dinero.
Los mayoristas y usureros se aprovechaban de ello para tenerlos sujetos econmica-
mente. El yugo feudal se acentuaba y empeoraba la situacin de los siervos.
El desarrollo de las relaciones monetario-mercantiles imprimi un fuerte im-

pulso a la diferenciacin entre los campesinos, es decir, a su escisin en diversos
grupos sociales. La inmensa mayora de ellos fue cayendo en la pobreza, y se arruin
agobiada por el peso de un trabajo extenuante. Y, a la par, comenzaron a surgir en la
propia aldea campesinos ricos. Eran los que se dedicaban a esquilmar a los vecinos
pobres por medio de prstamos expoliadores y comprando a bajo precio los produc-
tos agrcolas, el ganado y los aperos de labranza.
5.3. El proceso de acumulacin originaria del capital

El llamado proceso de acumulacin primaria u originaria del capital consti-
tuy el punto de partida del capitalismo industrial, es decir, del establecimiento del
modo de produccin capitalista. Este proceso representa la prehistoria del capitalis-
mo, pues precedi al proceso de acumulacin que luego se desarroll sobre una base
netamente capitalista.
La consolidacin del sistema de produccin capitalista presupone dos pre-

misas fundamentales: a) la existencia de una masa de indigentes, libres estos en el
sentido personal, pero a la vez privados de medios de produccin y de subsistencias
y, por consiguiente, obligados a vender su fuerza de trabajo a los empresarios capita-
listas; y b) la acumulacin de medios pecuniarios indispensables para crear grandes
empresas capitalistas.
En estas premisas radica la acumulacin primaria del capital. Al analizar esta

ltima, Marx revel su esencia y desenmascar los falaces argumentos de los his-
toriadores y economistas burgueses que describen un nacimiento idlico del ca-
pitalismo, alegando que la acumulacin de riquezas se llev a cabo en la remota
Antigedad gracias a la laboriosidad y el ahorro de unas pocas personas y a la
pereza y el despilfarro de muchas otras. Pero los hechos histricos evidencian que
la acumulacin originaria del capital acarrea una nueva forma de opresin y que fue
acompaada de una violencia directa y descarnada.
Al referirse a la acumulacin originaria del capital, Marx deca: El rgimen

del capital presupone el divorcio entre los obreros y la propiedad sobre las condi-
ciones de realizacin de su trabajo () Por tanto, el proceso que engendra el capi-
talismo solo puede ser uno: el proceso de disociacin entre el obrero y la propiedad
sobre las condiciones de su trabajo, proceso que de una parte convierte en capital
los medios sociales de vida y de produccin, mientras de otra parte convierte los
productores directos en obreros asalariados. La llamada acumulacin originaria no
es pues, ms que el proceso histrico de disociacin entre el productor y los medios
de produccin15.

Un ejemplo clsico de cmo transcurri la acumulacin originaria del capital

fueron los acontecimientos que se dieron durante los siglos XVI y XVII en Inglate-
rra, donde la produccin capitalista adquiri un desarrollo considerable antes que en
cualquier otro pas.
A fin de aprovechar las tierras transformndolas parcialmente en pastizales

para las ovejas, cuando la creciente industria manufacturera increment la demanda
de lana, la nobleza aburguesada expuls de estas tierras mediante la violencia a los
campesinos, quienes, privados de toda posibilidad de mantener una economa inde-
pendiente, se vieron obligados a contratarse en las empresas capitalistas. Paralela-
mente se verifica el proceso de formacin del capitalismo agrcola, representado por
los granjeros. La expropiacin de los productores agrarios fue el fundamento de todo
el proceso de acumulacin inicial del capital. El recuerdo de esta cruzada de expro-
piacin describe Marx ha quedado inscrito en los anales de la historia con trazos
indelebles de sangre y fuego16. Los campesinos arruinados y desposedos formaron
la enorme masa indigente que, en busca de trabajo y de medios de subsistencia, in-
vadi los caminos y ciudades de Inglaterra. As, se crearon las premisas para que los
capitalistas dispusieran de una mano de obra barata.
El siguiente paso del proceso de acumulacin originaria del capital fue la crea-
cin de una nueva disciplina del trabajo de los productores directos, subordinndolos
al sistema de explotacin capitalista. Los poderes pblicos, en apoyo al despojo de
tierras de los campesinos por los capitalistas, aprobaron leyes especiales para regular
el amojonamiento de tierras, e implantaron la nueva disciplina, aplicando una le-
gislacin sanguinaria contra los vagabundos e indocumentados, para obligarlos
a acudir en busca de trabajo a las empresas capitalistas. As, no solo los campesinos
despojados de sus tierras fueron convertidos en obreros asalariados, sino tambin los
artesanos arruinados por la competencia de la gran industria en desarrollo.
La creacin de reservas de mano de obra era solo un aspecto del proceso de

acumulacin originaria del capital. El segundo aspecto era la concentracin, en ma-
nos de unas pocas personas, de sumas cuantiosas para organizar empresas capitalis-
tas basadas en el trabajo asalariado.
Con frecuencia, las riquezas amasadas por los mercaderes y usureros sirvie-
ron de base para fundar numerosas empresas capitalistas. Pero haban tambin otros
mtodos de acumulacin de riquezas, entre los cuales destacan: el saqueo colonial de
16 Ibdem, pp. 608-609.

los pueblos; el comercio colonial; el trfico de esclavos; las guerras comerciales; el

sistema de prstamos; los impuestos y la poltica proteccionista del Estado.
As fue como se crearon las premisas para el desarrollo de la produccin ca-

pitalista en el seno del feudalismo, mediante el saqueo y la ruina de la gran masa de
pequeos productores; mediante la guerra entre pases por la dominacin hegemni-
ca, y mediante la esclavizacin de los pueblos coloniales.
5.4. La revolucin burguesa y las luchas insurreccionales del campesinado

Las bases econmicas del feudalismo se debilitaron a causa de la paulatina
emancipacin de los siervos, la expropiacin posterior, la conversin de antiguos
campesinos y de artesanos arruinados en obreros asalariados, y la concentracin
de los recursos monetarios fundamentales en manos de la naciente burguesa. Las
relaciones feudales de produccin acabaron por desintegrarse y desaparecer. Pero
los regmenes econmico-sociales no dejan de existir automticamente, de por s.
Tampoco lo hizo el feudalismo. Su derrumbamiento fue fruto de la lucha de los cam-
pesinos contra los terratenientes feudales, la cual abarca toda la poca del feudalismo
pero adquiere un carcter especialmente agudo a fines de este perodo.
Histricamente, son famosas las insurrecciones campesinas como, por ejem-

plo, la liderada por Wat Tyler en Inglaterra, en el siglo XIV; la de las Vendas Ama-
rillas, que estall por la misma poca en China; la de los campesinos franceses
(Jacquerie) tambin en el siglo XIV; las guerras husitas en Bohemia, en el siglo XV;
la guerra campesina en Alemania encabezada por Toms Munzer en el siglo XVI; las
insurrecciones campesinas de Rusia, lideradas por Ivn Boltnikov y Stepn Razin
en el siglo XVII, y en el siglo XVIII la que encabez Emilin Pugachev, y muchas
otras.
Pese a su espontaneidad y carencia de organizacin, las luchas campesinas

conmovieron los pilares del rgimen feudal, preparando y acelerando su cada.
Las aspiraciones igualitarias de las masas explotadas del campo y la ciudad se

expresaban en el postulado de la comunidad de bienes.
En las postrimeras de la poca feudal, surgieron dos descollantes socialistas

utopistas: el ingls Toms Moro, que escribi el Libro de oro, tan til como ameno,
sobre el rgimen ideal de Estado y la nueva isla Utopa (siglo XVI), y el italiano
Toms Campanella, cuyo libro lleva el nombre de la Ciudad del Sol (siglo XVII).
Estos pensadores, ante las crecientes desigualdades y las contradicciones de la so-
ciedad en crisis en que vivan, expresaron bajo una forma peculiar sus ideas acerca
de las causas de los males sociales: trazaron la pintura de las condiciones, a su juicio
ideales, de la sociedad en la que estos males podran ser superados.
Los libros de estos utopistas describen un rgimen social sin propiedad pri-
vada y sin ninguno de los vicios inherentes a ella. En esta sociedad, todos trabajan,
unos como artesanos, otros en la agricultura. Ninguna ocupacin excede de seis e
incluso de cuatro horas al da, y los frutos de este trabajo bastan para satisfacer todas
las necesidades. Los productos se distribuyen con arreglo a las necesidades. La edu-
cacin de los nios es de incumbencia social.
Las obras de Toms Moro y Campanella influyeron progresivamente en el

desarrollo del pensamiento social. Haba en ellas ideas que se anticipaban conside-
rablemente al progreso de la sociedad de aquel tiempo. Pero ni uno ni otro conocan
las leyes del desarrollo social; sus ideas eran irrealizables, utpicas. En aquel tiempo
no era posible acabar con la desigualdad social; el nivel de las fuerzas productivas
requera el paso de la explotacin feudal a la explotacin capitalista.
El nuevo tipo de economa capitalista que iba desarrollndose rpidamente,

y el rgimen econmico y poltico del feudalismo entraron en contradiccin. Este
conflicto solo poda resolverse por la va de un cambio revolucionario. Y el trnsito
del feudalismo al capitalismo en Europa Occidental se oper a travs de las revolu-
ciones burguesas. La burguesa ascendente encabez la lucha por el derrocamiento
del feudalismo. Se aprovech de la lucha de los campesinos contra los terratenientes
para acelerar el hundimiento del feudalismo, sustituir la explotacin feudal por la
explotacin capitalista y capturar el poder en sus manos. En las revoluciones burgue-
sas, los campesinos conformaban la gran masa de combatientes contra el feudalismo.
As sucedi en la primera revolucin burguesa de los Pases Bajos, en el siglo XVI;
como tambin en la revolucin inglesa del siglo XVII; y lo que ocurri en la revo-
lucin burguesa de Francia, a fines del siglo XVIII. Posteriormente tuvieron lugar
revoluciones burguesas en muchos otros pases, entre ellos EE. UU. en 1776, en
Rusia en 1905 y 1917, y en el Per recin en 1968.
Generalmente, las conquistas de la lucha revolucionaria del campesinado fue-

ron aprovechadas por la burguesa, que se encaram sobre sus hombros para ascen-
der al poder. La fuerza de los campesinos radicaba en su odio a los opresores. Pero
las insurrecciones campesinas tenan un carcter espontneo. Los campesinos, como
clase de pequeos propietarios privados, se hallaban diseminados y no eran capaces
de enarbolar un programa claro de reivindicaciones ni una organizacin fuerte y
unida para la lucha. Las sublevaciones campesinas solo habran podido triunfar si se
aliaban con un movimiento organizado de la clase obrera y dems capas democrti-
co-progresistas del pueblo. Pero en los siglos XVII y XVIII, la clase obrera era an
muy dbil, poco numerosa y se hallaba desorganizada.
En las entraas de la sociedad feudal fueron madurando, ms o menos defini-

das, las formas de la economa capitalista. Fue creciendo la nueva clase explotadora,
la clase de los capitalistas; y al lado de esta apareci una masa de gente carente de
medios de produccin: los proletarios.
Las revoluciones burguesas dieron al traste con el rgimen feudal e instaura-

ron la dominacin del capitalismo.
CAPTULO V
Economa de mercado capitalista: la mercanca 1
y la ley del valor
1. LUGAR HISTRICO Y RASGOS GENERALES DE LA ECONOMA DE

MERCADO CAPITALISTA
1.1. Lugar histrico de la produccin mercantil

El sistema econmico capitalista cuarto modo histrico de produccin y
tercero de clases sociales antagnicas se basa en el predominio de la propiedad
privada sobre los medios de produccin y la explotacin del trabajador asalariado.
Histricamente, le precedieron los sistemas econmicos: primitivo comunal, escla-
vista y feudal.
La economa capitalista difiere completamente de la economa natural del r-

gimen comunal primitivo, pero comparte rasgos comunes con las economas escla-
vista y feudal, a la vez que tambin se diferencia sustancialmente de aquellas. El ras-
go comn ms importante es el predominio de la propiedad privada de los medios
de produccin. La forma concreta de este tipo de propiedad, tanto en el esclavismo,
el feudalismo, como en el capitalismo, es que dichos medios pertenecen a propieta-
rios privados y no a la sociedad en su conjunto. Otro rasgo comn a los tres sistemas
es la divisin de la sociedad en clases antagnicas, cuyos intereses econmicos son
contradictorios e irreconciliables entre s.
Pero cada sistema econmico tiene sus particularidades. El capitalismo se di-

ferencia del esclavismo y el feudalismo por las siguientes particularidades:
En primer lugar, el capitalismo se caracteriza por el predominio de la eco-

noma mercantil, mientras que las economas precapitalistas se caracterizan por el
predominio de la economa natural (cerrada), en la que los bienes producidos por el
trabajo social son consumidos directamente por las propias unidades productoras.
En segundo lugar, la economa capitalista se basa en la explotacin del trabajo

asalariado, a diferencia de las formas de explotacin del trabajo de los esclavos y de
1 El trmino Economa de mercado, en el presente texto contiene dos acepciones: una como sinnimo de sistema
de economa capitalista y otra como expresin general de cualquier tipo de economa de intercambio mercantil,
incluyendo a sus formas pre o poscapitalistas.
los siervos en el esclavismo y en el feudalismo, respectivamente. La explotacin del

trabajo asalariado presupone la transformacin de la fuerza de trabajo en una mercanca
especfica, la cual es vendida por los productores directos (o trabajadores asalariados,
privados de los medios de produccin). En las formas precapitalistas de explotacin de
la fuerza de trabajo imperaban las modalidades de economa autoritaria, por las cuales el
productor directo (esclavo o siervo campesino), debido a que era considerado patrimonio
del amo esclavista o feudal, estaba obligado mediante la coercin extraeconmica (la
violencia institucionalizada bajo la forma del trabajo forzado) a participar como agente
activo de la produccin. Pero en el capitalismo, el trabajador asalariado est obligado
econmicamente (para no morirse de hambre) a vender su fuerza de trabajo al capitalista
y producir para este, porque carece de los medios de produccin.
En tercer lugar, en la econ oma capitalista, sus problemas microeconmicos

centrales (de qu, cmo y para quin producir) se resuelven mediante un sistema
de precios de mercado, de ganancias y prdidas. En ella las empresas producen las
mercancas que proporcionan las ganancias ms altas (el qu) mediante el empleo de
las tcnicas menos costosas (el cmo), y el consumo de los individuos deriva de sus
decisiones sobre las formas de gastar los ingresos o rentas generados, aparentemen-
te, por la propiedad capitalista (la ganancia) y el trabajo de los obreros (el salario,
el para quin). Mientras que en las economas esclavista y feudal las decisiones
relativas a la produccin y distribucin de bienes y servicios las imponan autorita-
riamente el amo esclavista o el seor feudal, aplicando la violencia institucionalizada
por el rgimen correspondiente.
El capitalismo en su desarrollo transita por tres etapas fundamentales:
La primera etapa, la del capitalismo mercantil, comprende desde los orge-

nes formativos del sistema econmico-social capitalista de fines del siglo XV hasta
el ltimo tercio del siglo XVIII, y se caracteriza por el proceso de acumulacin pri-
maria del capital patrocinado por la poltica expoliadora del Estado colonial sobre
las clases y pueblos explotados y por el predominio de la poltica proteccionista en
el comercio internacional.
La segunda etapa, la del capitalismo librecambista o concurrencial, desde

fines del siglo XVIII hasta las postrimeras del XIX. En el sistema capitalista se
distinguan tres procesos relativamente autnomos: a) el proceso de produccin;
b) el proceso de circulacin y c) el proceso de realizacin de la produccin, re-
gido cada uno por sus propios capitales: el capital industrial, el capital comercial
y el capital bancario, los dos ltimos obteniendo su parte de beneficios de la
plusvala extrada a los trabajadores en el proceso de produccin 2.
2 Palloix, Christian. Lconomie mondiale capitaliste et les firmes multinationales, T. II. Edit. Francois Maspero, Pars,
abril 1975, p. 103.
Y la tercera etapa, la del capitalismo monopolista o imperialismo, desde

fines del siglo XIX hasta la actualidad. Con el surgimiento del capitalismo monopo-
lista a fines del siglo XIX y comienzos del XX, que se consolida en la segunda mitad
del siglo XX con la llamada revolucin cientfica y tcnica (electrnica, informtica,
etc.) se producen dos hechos fundamentales en la economa mundial: el papel hege-
mnico que asume el capital financiero en el sistema capitalista y la desaparicin de
la competencia como mecanismo autorregulador (o relativamente autorregulador)
del mercado. Las sociedades transnacionales pasan a ser las estructuras bsicas del
actual sistema econmico-financiero mundial y sustituyen al mercado como mtodo
de organizacin de la economa internacional 3. Sin que por ello deje de existir la
competencia entre los grandes monopolios, que suele ser encarnizada y sin cuartel.
A las tres etapas tambin les son comunes rasgos esenciales, entre los cuales
destacan, ante todo, la propiedad privada sobre los medios de produccin y la explo-
tacin del trabajo asalariado. Las leyes econmicas generales del capitalismo, como
la del valor-trabajo, la ley de la plusvala, las leyes de la circulacin monetaria, de
la acumulacin y concentracin del capital y muchas otras, tambin, tienen vigencia
en sus tres etapas.
Pero, a su vez, la etapa monopolista o imperialista tiene sus rasgos particula-

res, los que la diferencian de las formas premonopolistas. Mientras que a la primera
etapa le fue caracterstico el predominio del proteccionismo mercantil amparado por
el Estado y a la segunda, la libre competencia entre los empresarios privados, a la ter-
cera le es caracterstico el predominio hegemnico de los monopolios. En esta ltima
etapa los monopolios empiezan a predominar sobre todo en la industria, en cuyo sec-
tor las posiciones rectoras y hegemnicas las desempean los conglomerados mono-
plicos de las ms grandes empresas capitalistas (carteles, sindicatos, trusts, consor-
cios y corporaciones). Posteriormente, los monopolios tambin avasallan la esfera
de la banca, las finanzas y la tecnologa, en cuyos campos los bancos ms poderosos
controlan el movimiento de la mayor parte de capitales financieros de cada pas. La
dominacin monoplica no solo se circunscribe al contexto de las fronteras de cada
pas; sus actividades traspasan los lmites de las economas nacionales y se expanden
a la esfera de la economa mundial capitalista. En ella dominan los monopolios bajo
la forma de corporaciones transnacionales. Y como instrumento de dominacin en
el mercado le sirven tanto la exportacin de bienes y servicios como la exportacin
de capitales, las cuales constituyen la forma tpica de las relaciones econmicas con-
temporneas en la poca del imperialismo de economa globalizada.
El capitalismo monopolista se distingue del premonopolista no solo por haber

trastocado profundamente las relaciones capitalistas de libre competencia por las
3 Ibdem, pp. 106 y 107, en cita a Stephen Hymer (The efficency (contradictions) of multinacional corporations en
The American Economic Review, mayo 1970, n. 2, p. 441).
de dominacin monoplica, sino tambin por haber profundizado la irracionalidad

econmica del sistema, cuyas consecuencias a nivel mundial son: un desarrollo de
mayor desigualdad social; el derroche improductivo de colosales cantidades de re-
cursos y la contaminacin ambiental; la generacin de una monstruosa deuda ex-
terna; un mayor desempleo y deterioro sistemtico de la capacidad productiva de
grandes sectores sociales de la humanidad, entre los problemas de mayor actualidad
de la sociedad contempornea.
1.2. La produccin mercantil y los rasgos esenciales que la caracterizan

La economa de mercado a diferencia de la economa natural, en la cual
los productos del trabajo son consumidos directamente por los mismos producto-
res es aquel sistema de produccin cuyos productos (las mercancas) son desti-
nados al cambio, al mercado.
Los rasgos esenciales que caracterizan a la economa de mercado son:
A) La divisin social del trabajo. En la economa de mercado, la produccin

social est conformada por muchas unidades econmicas heterogneas, cada
una de las cuales se especializa en la produccin de determinados bienes. As,
al separarse la industria de la agricultura, aquella, a su vez, se subdivide en
una serie de ramas de especializacin diversa, como la de alimentos, tejidos,
calzados, metalurgia, etc. De modo que la divisin social de trabajo es una
premisa histrica indispensable para el surgimiento de la economa mercantil,
aunque por s sola la divisin social del trabajo no es capaz de engendrarla.
Por lo tanto, es inconcebible la economa mercantil sin la respectiva divisin
social del trabajo; sin embargo, es posible que esta ltima funcione sin una
economa mercantil. Por ejemplo, en las sociedades primitivas ya tena lugar
la divisin social del trabajo, pero en ellas predominaba la economa natural,
mas no la economa mercantil.
B) La produccin sistemtica del plusproducto. Al elevarse la productividad a

consecuencia de la divisin social del trabajo, la sociedad logra consolidar su
capacidad de producir sistemticamente el plusproducto o excedente econ-
mico (parte del producto no consumido por los productores directos), cuyo
elemento es la base material sobre la cual surge y se ampla la propiedad pri-
vada de los medios de produccin.
C) El predominio de la propiedad privada capitalista sobre los medios de pro-

duccin. Por ser los medios de produccin propiedad privada de los empre-
sarios capitalistas, los productos del trabajo (las mercancas) les pertenecen
ntegramente. En tales condiciones, los empresarios como productores indi-
viduales, vinculados solo por la divisin social del trabajo, estn obligados a
intercambiar sus productos en calidad de mercancas.
D) El carcter espontneo y anrquico de la produccin social. Al interior de cada
unidad empresarial (microeconoma), el proceso productivo es organizado pla-
nificadamente, pero por accin del sistema predominante de propiedad privada
de los medios de produccin, que fragmenta la economa nacional en numerosas
empresas privadas autnomas, se excluye la planificacin del mbito nacional,
generndose as inevitable y permanentemente la anarqua de la produccin y el
mercado, la cual trae consigo prdidas y destruccin de recursos.
1.3. Economa mercantil simple y economa mercantil capitalista

Desde el punto de vista histrico y segn la lgica del anlisis cientfico, se
distinguen dos tipos de economa mercantil:
La economa mercantil simple, en la cual las mercancas son producidas y

comercializadas directamente por los mismos pequeos productores independientes
(artesanos y campesinos), quienes son propietarios de sus micro y pequeas empresas.
La economa mercantil capitalista, que es dirigida por los empresarios ca-

pitalistas (en mrito a su condicin de dueos de los medios de produccin), y est
basada en la explotacin del trabajo asalariado de la clase obrera (o proletariado).
Ambas modalidades forman parte de un mismo sistema econmico interco-

nectado, cuya base comn est estructurada en funcin a la divisin social del traba-
jo y al imperio de la propiedad privada de los medios de produccin. Pero al mismo
tiempo, entre ambas modalidades de economa tambin existen las siguientes dife-
rencias sustanciales:
En primer lugar, segn su forma de realizacin, la economa mercantil simple

se expresa mediante la frmula M-D-M (mercanca-dinero-mercanca), cuyo proce-
so se inicia con la venta de una mercanca (M-D) y concluye con la compra de otra
mercanca (D-M).
En segundo lugar, en la produccin mercantil simple los medios de produc-

cin pertenecen al productor, mientras que en la produccin mercantil capitalista los
medios de produccin pertenecen a los empresarios capitalistas, y los productores
directos (trabajadores asalariados) que, por carecer de estos medios, estn obligados
a vender su fuerza de trabajo.
En tercer lugar, en el capitalismo, el obrero solo se vincula a los medios de

produccin despus de vender su fuerza de trabajo a los capitalistas; aqu el trabajo y
la propiedad de los medios de produccin se encuentran divorciados, a diferencia de
la produccin mercantil simple, donde ambos elementos estn ntimamente unidos.
En cuarto lugar, la produccin mercantil simple se basa en el trabajo perso-

nal, mientras que la produccin mercantil capitalista, en el empleo del trabajo asala-
riado, que es el que produce el mayor volumen del excedente econmico o plusvala,
fuente material de la ganancia capitalista.
Y en quinto lugar, en la economa mercantil simple los artesanos y campe-

sinos producen ellos mismos sus mercancas, mientras que en el capitalismo labora
todo un colectivo de trabajadores asalariados en cada empresa.
1.4. El carcter universal de las relaciones mercantiles en el capitalismo

Pese a su prolongado desarrollo histrico, la economa mercantil alcanza su ms
elevado desarrollo en el sistema econmico capitalista. El predominio de la economa
mercantil se manifiesta en que todos los bienes y servicios, por lo general, son produci-
dos para el cambio, propiedad esencial que los convierte en mercancas.
Y lo que es ms, el carcter universal de las relaciones mercantiles en el ca-

pitalismo se manifiesta en que la propia fuerza de trabajo de la gran masa de pro-
ductores directos tambin se convierte en mercanca. Por eso, en el capitalismo las
relaciones econmicas entre las diferentes empresas no solo se realizan mediante las
transacciones de compra y venta de mercancas, sino que tambin las relaciones en-
tre empresarios y trabajadores asalariados adquieren la forma de relaciones mercan-
tiles, las mismas que se materializan en la compra y venta de la fuerza de trabajo.
Por cuanto la riqueza capitalista est conformada por un enorme arsenal de

mercancas, y las relaciones mercantiles tienen en el capitalismo un carcter general,
Marx tipific a la forma mercantil del producto del trabajo como la clula econmica
de la sociedad capitalista.
Toda ciencia inicia su investigacin a partir de los elementos ms simples

y generales, y solo despus pasa de lo simple a lo complejo. Como el intercambio
mercantil constituye en s el fenmeno ms simple, masivo y generalizado de la
economa capitalista, el anlisis de la mercanca sirve de punto de partida de la in-
vestigacin del sistema econmico capitalista.
En esa secuencia, la mercanca es la categora terica que precede a las dems

categoras econmicas del sistema, la de dinero, mercado, capital, plusvala, salario,
ganancia, etc., no solo desde el punto de vista lgico de la investigacin sino tambin
desde el punto de vista histrico, ya que la economa mercantil existi varios mile-
nios antes de que se forme el sistema econmico capitalista.
2. LA MERCANCA Y SUS PROPIEDADES
2.1. Definicin de mercanca

Durante largos perodos histricos, los hombres han producido bienes mate-
riales no en calidad de mercancas, sino en calidad de productos destinados direc-
tamente al consumo. Y en la economa socialista, los productos, en la medida que

vayan dejando de ser mercancas, tambin tendern a pasar directamente de la pro-
duccin al consumo. Por consiguiente, la mercanca no es un fenmeno eternamente
perdurable sino histricamente transitorio.
La mercanca en la sociedad capitalista es todo bien o servicio capaz de

satisfacer alguna necesidad humana y producida para el cambio.
Toda mercanca posee dos propiedades esenciales: 1. Su capacidad de satis-

facer alguna necesidad humana (utilidad o valor de uso) y 2. Su capacidad de ser
cambiada por otras mercancas (valor de cambio) en determinadas proporciones
cuantitativas, expresada mediante los precios monetarios.
2.2. La utilidad o valor de uso de la mercanca

Se llama valor de uso a la capacidad que posee un bien para satisfacer al-
guna necesidad humana, al margen de que su consumo beneficie o perjudique al
hombre. El valor de uso de la mercanca depende directamente de sus propiedades
naturales. Por ejemplo, el trigo, la carne, la mantequilla, las frutas, las legumbres,
etc., tienen valor de uso alimenticio porque contienen protenas, grasas, hidratos de
carbono y vitaminas que son necesarios al organismo humano; los libros, las revis-
tas, los peridicos, la radio y la televisin satisfacen necesidades culturales porque
contienen informaciones y conocimientos; o, por otro lado, las armas y las drogas
que pueden servir como medios de defensa o destruccin de la integridad fsica del
hombre. Por tanto, productos diferentes son capaces de satisfacer necesidades hu-
manas diferentes.
El valor de uso de un determinado producto no depende de la cantidad de

trabajo gastado en su produccin. Por ejemplo, una arroba de trigo cultivada con
ayuda de un tractor contiene una cantidad mucho menor de trabajo que una arroba
producida con solo la ayuda de una chaquitaclla. Sin embargo, el valor de uso de
ambas arrobas de trigo es el mismo.
El valor de uso se manifiesta como tal en cualquier sociedad humana y en

cualquier etapa histrica de su desarrollo. Sin embargo, con el progreso los hom-
bres modifican sus hbitos de consumo. Por ejemplo, las necesidades de transporte
han venido siendo satisfechas, segn cada poca, por el caballo, la carreta, la bicicle-
ta, el tren, el automvil, el avin, etc.
Las propiedades utilitarias de las cosas son descubiertas por los hombres
como resultado del desarrollo histrico. Por ejemplo, los rboles han sido usados
desde la ms remota antigedad para construir viviendas y muebles, pero el empleo
de la madera para elaborar fibra sinttica es muy reciente.
2.3. El carcter histrico del valor de uso de la mercanca

El valor de uso de la mercanca se diferencia del valor de uso de los productos
de la economa natural por las siguientes particularidades:
En primer lugar, en la economa natural los productos poseen valor de uso

para sus propios productores, mientras las mercancas poseen valor de uso social, o
sea valor de uso para los dems miembros de la sociedad.
Pero en una economa natural los objetos tambin pueden tener un valor de
uso social. As, el trigo, entregado en forma de tributo natural al terrateniente por el
siervo campesino era un valor de uso para otros.
En segundo lugar, el valor de uso de una mercanca es aquella utilidad que,

a travs del cambio, es transferida del productor al consumidor. Por consiguiente,
el valor de uso de la mercanca tiene un carcter histrico especfico. En la economa
de mercado los valores de uso llegan a ser portadores esenciales del valor de cambio.
2.4. El valor de cambio de la mercanca

Solo el valor de uso an no convierte a un producto en mercanca. La segunda
propiedad fundamental de la mercanca es su valor de cambio, que le permite ser
canjeada por otras mercancas en determinadas proporciones cuantitativas. Las pro-
porcionalidades del intercambio de mercancas, sujetas a frecuentes variaciones, a
primera vista se presentan como fenmenos casuales, sin embargo estas variaciones
son impuestas por determinadas regularidades. As, por ejemplo, un par de botines podra
ser cambiado por 100 kilogramos de trigo un da, pero al da siguiente por 90 o 110.
Las proporcionalidades de intercambio de las mercancas son reguladas por

su tendencia de oscilacin en torno a un determinado nivel promedio. Por ejem-
plo, en el caso de los botines y el trigo, sus proporcionalidades de cambio oscilan en
torno al nivel promedio de:
1 par de botines = 100 kilogramos de trigo
Este nivel promedio entre ambas mercancas acta en calidad de PROPOR-

CIN NORMAL DE CAMBIO. Y las desviaciones, por arriba o por debajo de ese
nivel promedio durante un perodo relativamente largo (por ejemplo, una dcada), se
equilibran mutuamente.
Los poseedores de mercancas no pueden equiparar una mercanca con otra en

las proporciones que se les ocurra. La equiparidad de las mercancas entre s en el
proceso de cambio presupone una igualdad objetiva entre ellas, cuya existencia es
anterior a que se produzca el cambio.
Es acaso el valor de uso lo que le otorga la igualdad a las mercancas

equiparadas en el cambio? De ningn modo. Como valores de uso las mercancas
no son equiparables entre s; entre ellas hay diferencias cualitativas. Por ejemplo, el
trigo tiene un determinado valor de uso, un traje sirve como vestido, una silla para
sentarse, etc. Segn sus valores de uso las mercancas son inequiparables porque
no es posible calcular, por ejemplo, en cuntas veces es ms til un par de anteojos
que un par de zapatillas. Sin embargo, como valores de cambio las mercancas son
equiparables entre s, lo que se expresa perfectamente en determinadas proporciones
cuantitativas. Por ejemplo:
1 par de anteojos = 2 pares de zapatillas
La propiedad comn y objetiva que les permite a las mercancas equiparar-

se unas con otras es la cantidad de trabajo social gastada en su produccin. Las
mercancas, como materializacin del trabajo social, son cualitativamente homo-
gneas en medio de la enorme diversidad de valores de uso. Por ello, el trabajo
social contenido en ellas las hace equiparables cuantitativamente. En consecuencia,
el trabajo social es la base del valor de cambio de la mercanca, permitindolas equi-
pararse entre s en determinadas proporciones cuantitativas.
2.5. El valor de la mercanca

El trabajo social materializado en la mercanca constituye su valor, que se
pone de manifiesto al ser intercambiada una por otra. Las mercancas que poseen
valores equivalentes son intercambiables entre s.
El valor de la mercanca est estrechamente ligado al valor de cambio (o pre-

cio), pero no por eso son categoras econmicas idnticas. El valor es una propiedad
interna de la mercanca, mientras que su valor de cambio es la expresin externa del
valor mediante el cambio de una mercanca por otra.
La expresin indirecta del trabajo social a travs de la equiparacin y el inter-

cambio de mercancas es un rasgo caracterstico propio de la economa mercantil,
y diferencia el valor de la mercanca del gasto de trabajo como tal. En la economa
natural los hombres calculaban y medan su trabajo directamente en unidades de
tiempo de trabajo (horas, das o semanas), y en esas condiciones el trabajo no se
manifestaba en forma de valor. En cambio, en la economa mercantil el trabajo social
no se expresa directamente en unidades de tiempo de trabajo, se manifiesta indirec-
tamente a travs de los precios de intercambio mercantil. Por ejemplo, cuando un
castor se equipara con dos ciervos, solo entonces se descubre por esta va que en la
produccin de ambos bienes se ha gastado la misma cantidad de trabajo social.
De este modo, el valor no es un simple gasto de trabajo. El valor es aquel

trabajo social gastado en la produccin de una mercanca, el cual solo se pone de
manifiesto al ser cambiada esta mercanca por otra. Por consiguiente, el valor es
una categora econmica histrica tan solo propia de la economa mercantil; y es
una categora indesligable de la categora mercanca; no puede existir fuera de la

mercanca. En la economa natural no exista el valor, no obstante que entonces el
trabajo social ya exista.
Segn Marx y Lenin, el valor no es una propiedad intrnseca de los objetos

como tales, sino que expresa las relaciones sociales de produccin de los hombres en
las condiciones de la economa de mercado.
2.6. La contradiccin entre el valor y el valor de uso

En la mercanca, el valor y el valor de uso son propiedades que conforman una
sola unidad, porque no puede existir el uno sin el otro. Por ejemplo, si el hombre va a
producir una cosa que es incapaz de satisfacer alguna necesidad, entonces el trabajo
no estar creando valor alguno. De igual forma, el valor de uso de la mercanca tam-
poco puede existir sin el valor, ya que aquella solo podr ser consumida despus de
que su valor se haya realizado en el proceso del cambio (o comercializado).
Pero, al mismo tiempo, el valor y el valor de uso son propiedades contradic-

torias de la mercanca: como valores de uso las mercancas son heterogneas (dis-
tintas) cualitativamente e inconmensurables cuantitativamente; pero al contrario,
como valores las mercancas son homogneas cualitativamente y conmensurables
cuantitativamente.
Por lo tanto, una misma mercanca no puede servir al mismo tiempo a una
misma persona en calidad de valor de uso y valor porque una forma excluye a la
otra. Para su productor la mercanca no posee valor de uso; esta le sirve solo como
medio de cambio por otra mercanca, es decir, se la emplea como valor y valor de
cambio. Al retener en sus manos el valor, el productor se desprende del valor de uso
de una determinada mercanca. Al contrario, en manos del comprador la mercanca
es empleada en calidad de valor de uso. De esta forma, no obstante que el valor de
uso y el valor de la mercanca se presuponen mutuamente, al mismo tiempo se
excluyen entre s. Por lo tanto, el valor de uso y el valor representan en s una unidad
de contrarios.
3. EL CARCTER DEL TRABAJO CONTENIDO EN LA MERCANCA
3.1. El doble carcter del trabajo: el trabajo concreto y el trabajo abstracto

Las dos propiedades de la mercanca estn determinadas por el doble carcter
del trabajo contenido en ella.
El trabajo de cualquier productor posee, ante todo, un aspecto cualitativo, ya

sea este del agricultor, del minero, del tejedor, del cerrajero, o de cualquier otro tipo
de trabajo concreto. Cada forma particular de actividad econmica, diferencindo-
se cualitativamente de las dems, representa en s el trabajo concreto. Los trabajos

concretos se diferencian entre s:
1. Segn la finalidad productiva. Al ejecutar los diversos trabajos concretos,

los hombres se proponen obtener bienes concretos diferentes. Por ejemplo, el
sastre confecciona de las telas los trajes, el panadero elabora de la harina el
pan, el zapatero confecciona del cuero los calzados, el pescador extrae del mar
los peces, etc.
2. Segn los objetos de trabajo. Al desarrollar diferentes clases de trabajo se
transforman distintos objetos de trabajo, cuya fuente primaria es la naturaleza,
como las telas, la harina, los cueros o el mar, en los ejemplos mencionados
anteriormente.
3. Segn el carcter de las operaciones productivas. Cada actividad productiva
presupone determinados procedimientos y mtodos, los cuales son singulares
para la obtencin de cada producto. As, el hilandero produce el hilado del algo-
dn, el tejedor teje las telas del hilado, la costurera confecciona los vestidos de las
telas, etc.
4. Segn los instrumentos de trabajo. Los diversos trabajos concretos requieren
de instrumentos de trabajo diferentes. As, la mquina tejedora sirve como
instrumento de trabajo del tejedor; los hornos de fundicin, a los fundidores
de acero; la mquina de coser, a la costurera; la locomotora, para el transporte
ferroviario, etc.
5. Segn el resultado. El resultado de cada trabajo concreto es siempre un determi-
nado valor de uso. Por ejemplo, el resultado final de la hilandera es el hilado; el
automvil, de la industria automovilstica; el pan, de la panadera. Por consiguien-
te, el trabajo concreto es aquel que crea un determinado valor de uso.
Pero el trabajo del hombre no es la nica fuente que crea el valor de uso: la
riqueza social, que es el conjunto de valores de uso, se obtiene como el resultado de
la interaccin del trabajo humano con los recursos naturales.
El trabajo concreto, principal fuente creadora de los valores de uso concretos,

no puede ser al mismo tiempo la fuente creadora del valor de las mercancas. Porque
el valor es aquella propiedad comn que hace equiparables entre s a las diferentes
mercancas, en tanto que los trabajos concretos cualitativamente son heterogneos.
Por lo tanto, en medio de la gran diversidad de trabajos concretos, hay un

comn denominador: el gasto de fuerza humana de trabajo en el sentido fisiolgi-
co. La presencia de este rasgo comn en las diversas actividades productivas permite
a los hombres migrar de unas formas de trabajo concreto a otras. En la economa
de mercado esta migracin se realiza espontneamente, como resultado de las osci-
laciones parciales de la demanda de fuerza de trabajo. Por ejemplo, si se reduce la

demanda de mano de obra en la minera y en la pesca, pero se ampla en la industria
textil, una parte de trabajadores mineros y pesqueros se vern obligados a convertir-
se en hilanderos y tejedores.
El consumo de la fuerza de trabajo en general materializado en todas las
mercancas es lo que las hace homogneas y equiparables, porque representa en s
el trabajo abstracto. El concepto abstracto significa en este caso la prescindencia
de las formas concretas del trabajo, cuyo fenmeno tiene lugar no en el pensamiento
sino en el propio objeto, en la realidad objetiva. Porque cuando los poseedores de
mercancas diferentes las equiparan unas con otras, ellos en realidad se abstraen de
la diversidad de trabajos concretos, y las mercancas son intercambiadas como part-
culas de un trabajo humano abstracto y homogneo.
El trabajo abstracto se caracteriza:
En primer lugar, porque es un fenmeno material. No es algo imaginario,

sino un gasto efectivo de fuerza de trabajo en la acepcin fisiolgica de la palabra.
Y en segundo lugar, porque es un fenmeno social e histrico solo propio

de la economa de mercado. En la economa natural los productos de los diversos
trabajos concretos son transferidos directamente del productor al consumidor, y los
gastos de trabajo concreto se miden directamente en unidades de tiempo de trabajo:
horas, das, semanas-hombre de trabajo. Por eso los hombres no tenan ninguna nece-
sidad de enajenarse de las formas concretas de su trabajo. En cambio, en la economa
mercantil los hombres estn obligados a equiparar unas formas de trabajo con otras
a travs del intercambio de mercancas. De este modo un determinado gasto objetivo
de fuerza de trabajo en sentido fisiolgico se convierte en trabajo abstracto solo bajo
determinadas condiciones histricas, es decir, en la economa de mercado.
A diferencia del trabajo concreto, que crea el valor de uso, el trabajo abs-
tracto es la forma de trabajo que crea el valor. Por eso, all donde no hay produccin
mercantil, tampoco hay trabajo abstracto. El trabajo concreto existe en cualquier for-
ma de economa, pero su desdoblamiento en concreto y abstracto es un fenmeno
especfico propio de la economa mercantil.
3.2. La contradiccin fundamental de la economa mercantil simple

El trabajo concreto de los productos acta directamente en calidad de trabajo
privado. Se entiende por trabajo privado: en primer lugar, como el trabajo gastado
en una determinada unidad econmica (empresa) privada, basada en la propiedad
privada sobre los medios de produccin; y en segundo lugar, como el trabajo gasta-
do al azar y espontneamente, sin conocimiento ni clculos previos de las necesida-
des sociales. Los empresarios privados, aislados unos de otros, eligen independien-
temente una u otra forma de trabajo concreto, guindose, como lo prescribe Adam
Smith, segn sus propios intereses individuales.
Pero los productores no solo gastan trabajo privado, sino tambin trabajo so-
cial, por cuanto entre ellos hay una divisin social del trabajo, en la prctica coope-
ran entre s, porque unos trabajan para otros. Sin embargo, en la economa mercantil,
basada en la propiedad privada, el trabajo de los productores de mercancas solo est
encubierto (directa e indirectamente) por la forma social, y su carcter social llega a
descubrirse como tal solo a travs del intercambio mercantil.
La contradiccin entre trabajo privado y trabajo social es solo una particu-

laridad de la economa mercantil basada en la propiedad privada de los medios de
produccin. En cambio, en la economa natural el trabajo no tena carcter privado.
Por ejemplo, en la economa primitiva el trabajo posea carcter social directo: el tra-
bajo concreto era al mismo tiempo social. Por el contrario, en la economa mercantil,
el trabajo concreto perdi su carcter social directo, convirtindose en trabajo priva-
do; la funcin del trabajo social es desempeada no por el trabajo concreto de uno u
otro tipo, sino por el trabajo abstracto, el cual se pone de manifiesto solo mediante la
va indirecta del intercambio mercantil.
La contradiccin entre el trabajo privado y el trabajo social es la contradic-

cin fundamental de la economa mercantil simple. Esta se manifiesta bajo diversas
formas concretas en la produccin y el intercambio de mercancas. De esta contra-
diccin deriva la posibilidad (aunque todava no la necesidad) de la sobreproduccin
de mercancas y la crisis. La contradiccin fundamental de la produccin mercantil
simple provoca tambin las oscilaciones espontneas de los precios de las mercan-
cas, empobreciendo a la gran mayora y enriqueciendo a unos pocos productores.
La contradiccin que naci en las entraas de la produccin mercantil sim-

ple adquiere vigencia plena en la economa capitalista. Sin embargo que en los
centros de produccin capitalista laboran centenares e incluso miles de trabaja-
dores asalariados, su trabajo tiene un carcter directamente privado, ya que este
es consumido en empresas privadas y sin un clculo previo de las necesidades
sociales. Al mismo tiempo, de modo encubierto, su trabajo tiene un carcter so-
cial, por cuanto existe la divisin social del trabajo y ellos producen mercancas
para s y para los dems miembros de la sociedad. El carcter social del trabajo
en el capitalismo se manifiesta solo en forma indirecta, a travs del intercambio
de las mercancas en el mercado.
3.3. La importancia del anlisis marxista sobre el doble carcter del trabajo
El significado trascendental del anlisis sobre el doble carcter del trabajo,
efectuado por Carlos Marx, radica en que la base de este anlisis contiene la fun-
damentacin cientfica de la teora del valor-trabajo en su expresin ms elevada.
Los clsicos de la economa poltica llegaron a la conclusin correcta de que la
fuente del valor es el trabajo, no obstante, ellos no llegaron a esclarecer qu clase
de trabajo crea el valor. Se quedaron a medio camino. Por consiguiente, el valor

no es simplemente el trabajo, sino el trabajo social abstracto contenido en las
mercancas.
El anlisis del doble carcter del trabajo, realizado por primera vez por Marx, es
de excepcional importancia porque revela la naturaleza contradictoria de la produccin
mercantil. La contradiccin entre el trabajo concreto, privado, y el trabajo abstracto, so-
cial, es el punto de partida del desarrollo de todas las contradicciones no solo de la pro-
duccin mercantil simple, sino tambin de la produccin mercantil capitalista.
3.4. El tiempo de trabajo individual y el tiempo de trabajo socialmente necesario

El valor representa en s el trabajo social materializado en la mercanca, por
ello la magnitud del valor depende de la cantidad de trabajo gastada en su produc-
cin. Y la cantidad de trabajo se mide segn las unidades de tiempo de trabajo ho-
ras, das, semanas, etc.; por eso la magnitud del valor es demasiado genrica. El
problema radica en que la cantidad efectiva de trabajo gastada en producir una de-
terminada mercanca no es igual para todas las empresas, debido a la diversidad de
niveles de productividad del trabajo. Por ejemplo, en los EE. UU., despus de la
primera guerra mundial, haba fbricas de calzados en las cuales se confeccionaban
dos pares de zapatos por cada da-hombre de trabajo, pero al mismo tiempo haba f-
bricas en las que su elevado nivel de productividad les permita producir doce pares
de zapatos por da-hombre de trabajo.
El tiempo de trabajo gastado en la produccin de una mercanca en una determina-

da empresa se llama TIEMPO INDIVIDUAL DE TRABAJO. Si la magnitud del valor
por la que se comercializa una mercanca fuera determinada por el tiempo individual de
trabajo, entonces mercancas similares tendran valores diferentes y deberan ser vendi-
das a precios tambin diferentes. Pero esto no es as. El mercado no opera en funcin de
las condiciones individuales de produccin. En l todas las mercancas de una misma es-
pecie (por ejemplo, el calzado o el pao de una determinada calidad) se despersonifican
y actan como parte de un todo, y son vendidas por un valor social nico, independien-
temente del tiempo individual del trabajo contenido en ellas.
La magnitud del valor de una mercanca no est determinada por el tiempo

individual de trabajo, sino por el tiempo de trabajo socialmente necesario; es decir,
por el tiempo promedio de trabajo gastado en la produccin de cada unidad de
dicha mercanca en el contexto de la sociedad. Segn Carlos Marx, El tiempo de
trabajo socialmente necesario es aquel que se requiere para producir un valor de
uso cualquiera, en las condiciones normales de produccin y con el grado medio
de destreza e intensidad de trabajo imperantes en la sociedad (subrayado y cursi-
va corresponden a F. Ch. Z.) 4.
4 Marx, Carlos. El capital., p. cit, T.1, p. 7.

Por condiciones socialmente normales de produccin se entiende aquellas

condiciones tpicas y predominantes en la sociedad en un determinado momento.
El tiempo de trabajo socialmente necesario oscila en torno al tiempo de trabajo
individual de las empresas que producen para el mercado el mayor volumen de
una determinada mercanca.
En la determinacin del tiempo de trabajo socialmente necesario cumplen un

rol decisivo no el nmero de empresas ni la cantidad de trabajadores ocupados en la
actividad productiva, sino la cantidad de mercancas producidas en estas. Por ejem-
plo, existen y operan siempre muchas ms empresas micro y pequeo-productoras
artesanales que grandes empresas capitalistas; sin embargo, el peso especfico de su
produccin en el volumen total de la produccin mercantil es insignificante, mientras
que la produccin de las grandes empresas es muchsimo mayor. En consecuencia el
tiempo de trabajo socialmente necesario oscila en torno a la cantidad de tiempo del
trabajo individual gastado en la produccin de cada unidad de las mercancas de las
grandes empresas.
En semejante situacin el destino de las pequeas empresas es la incertidum-

bre y la ruina. El mercado no les reconoce sus gastos individuales de trabajo, porque
2, 3, 5 o ms horas de trabajo individual del pequeo productor las equipara tan slo
con 1 hora de trabajo socialmente necesario. A consecuencia de ello, los pequeos
productores se arruinan porque no pueden competir con las grandes empresas. De
esta forma, la ley econmica del valor-trabajo (segn la cual la magnitud del valor
de las mercancas es determinada por el trabajo socialmente necesario) logra dar una
explicacin profunda sobre el importante fenmeno econmico relacionado con el
sistemtico desplazamiento de las pequeas empresas por las grandes en el fragor de
la lucha competitiva.
Por eso, el tiempo de trabajo socialmente necesario no es precisamente la

media aritmtica de los diferentes gastos individuales de trabajo. Esto significa que
si en una rama industrial, un primer grupo de empresas gasta 1 hora de trabajo, un
segundo grupo 2 horas y un tercer grupo 3 horas, entonces el tiempo de trabajo so-
cialmente necesario no puede ser calculado como la suma de gastos individuales de
trabajo (1 + 2 + 3) dividida entre tres. Al calcular el tiempo de trabajo socialmente
necesario, es necesario considerar el peso especfico de la produccin de las diversas
categoras de empresas en el contexto de toda la produccin social, el cual se expre-
sa en el aporte de cada grupo de empresas al volumen total de la produccin de una
determinada rama.
En el proceso de determinacin de la magnitud del valor pueden configurarse

tres variantes: En la primera, que el tiempo de trabajo socialmente necesario coin-
cide con el tiempo de trabajo gastado por las empresas de tecnologa intermedia; en
la segunda, que ste tiende hacia el tiempo de trabajo gastado por las empresas de
mejor tecnologa; y en la tercera, que ste tiende hacia el tiempo de trabajo gastado
por las empresas de tecnologa ms atrasada. Todo depende del peso especfico de
los diversos grupos de empresas en la produccin de un determinado tipo de mercan-
ca. En todos los casos, la determinacin de la magnitud del valor de una mercanca,
segn el tiempo de trabajo socialmente necesario, se efecta en forma espontnea a
travs de los mecanismos de la competencia en el mercado.
3.5. La magnitud del valor y la productividad del trabajo social

En general, la productividad del trabajo se mide a travs de la cantidad de
bienes producidos por cada unidad de tiempo de trabajo. A mayor productividad
del trabajo es decir que si en cada hora-hombre de trabajo se produce una mayor
cantidad de mercancas menor ser la cantidad de trabajo contenida en cada unidad
de dichas mercancas, por consiguiente, tanto menor ser su valor. Adems se tiene
en cuenta el nivel de productividad de trabajo en el contexto de toda la sociedad,
ya que la magnitud del valor de las mercancas est determinada por el tiempo de
trabajo socialmente necesario, y no por el trabajo individual. En consecuencia, la
magnitud del valor de una mercanca es directamente proporcional a la cantidad
de trabajo social e inversamente proporcional a la productividad de trabajo.
El nivel de la productividad del trabajo depende de los siguientes factores:
A) De la tcnica y la tecnologa de la produccin. A mayor nivel de desarrollo

tcnico, a mayor perfeccionamiento de los mtodos tecnolgicos y en cuanto
sean aplicados con mayor amplitud en la produccin sus logros, tanto mayor
ser la productividad del trabajo.
B) De la organizacin del trabajo y la produccin. Cuanto mejor organizada
est la produccin (en especial, cuanto ms ampliamente se emplee el trabajo
colectivo de muchos trabajadores, as como la divisin tcnica de trabajo entre
ellos) y menos sean interrumpidos los procesos productivos, tanto mayor ser
la productividad del trabajo.
C) De la calificacin y destreza de la mano de obra. Cuanto ms perfeccionados
sean los conocimientos y los hbitos productivos del trabajador (su destreza,
ingenio creativo y disciplina de trabajo), tanto mayor ser la productividad del
trabajo.
D) De las condiciones naturales. Los factores naturales influyen particularmente
en la agricultura y en las industrias extractivas. Por eso, a mayor fertilidad del
suelo mayor ser la productividad del trabajo agrcola, y cuanto ms ricos sean
los yacimientos mineros, tanto ms productivo ser el trabajo en la minera.
La funcin inversamente proporcional de la magnitud del valor de las mer-

cancas en relacin al nivel de la productividad del trabajo social, la confirman los
datos reales sobre el movimiento de los precios, mediante los cuales se expresan sus
valores. Por ejemplo, a mediados del siglo XIX, cuando la tecnologa productiva del
aluminio era an rudimentaria, el precio de un kilogramo de aluminio en el mercado
mundial era aproximadamente de 45 dlares, y despus que su fundicin pasara a
procesarse con energa elctrica, la productividad del trabajo en la siderurgia se ele-
v varias veces y el precio del aluminio descendi a 0,55 dlares por kilogramo en
1913. En los EE. UU. el precio de una libra de aluminio descendi, posteriormente,
de 0,61 a 0,23 centavos de dlar entre 1916 y 1963.
3.6. El trabajo simple y el trabajo complejo

Se llama trabajo simple al trabajo no calificado, aquel que puede ser ejecu-
tado por cualquier persona saludable, sin previo proceso de aprendizaje. Y se lla-
ma trabajo complejo a toda actividad productiva calificada, que slo puede reali-
zarse previo proceso de aprendizaje de la especialidad requerida. Como ejemplo de
trabajo simple tenemos la actividad de un obrero que cava una zanja o carga ladrillos
en una construccin, o el que paa algodn en el campo, etc.; y de trabajo complejo:
las actividades del joyero, el carpintero, el albail, el ingeniero, etc.
Las mercancas producidas por el trabajo complejo contienen mayor valor que
las mercancas producidas por una cantidad igual de trabajo simple. Por ejemplo,
supongamos que 1 m3 de lea contiene 10 horas de trabajo simple, y un anillo de oro,
10 horas de trabajo del joyero; al intercambiarse ambas mercancas, lo ms probable
es que el anillo no se cambie por 1 m3 de lea, sino por 10, 20 o ms metros cbicos
de lea. A primera vista pareciera que esta relacin contradice a la teora del valor-
trabajo, pero es slo en apariencia.
El hombre, para calificar su mano de obra, debe aprender durante algn tiem-
po una determinada especialidad, invirtiendo en ese proceso tambin una determi-
nada cantidad de trabajo. Adems, durante el aprendizaje el trabajador consume y
malogra muchos materiales en los cuales tambin est materializada una cantidad de
trabajo social. Entonces, para la sociedad el gasto de trabajo complejo representa:
a) los gastos de trabajo de quien aprende un oficio o profesin; b) los gastos de
trabajo de las personas que le ensean; y c) los gastos de trabajo contenidos en
los materiales utilizados en el proceso de aprendizaje-enseanza.
Por eso, el trabajo complejo representa para la sociedad un trabajo simple

multiplicado varias veces, y es capaz de crear un valor superior que el valor del
trabajo simple. Por ejemplo, si 1 hora de trabajo simple produce un valor equivalen-
te a un dlar, y si a cada hora de trabajo complejo le corresponde 4 horas de gastos
previos de trabajo en la calificacin de la mano de obra, entonces el valor producido
por una hora de trabajo complejo representa 5 horas de trabajo simple. Por consi-
guiente, el valor del producto acabado ser igual a 5 dlares.
Semejante reduccin del trabajo complejo a trabajo simple se lleva a cabo en

forma espontnea, a travs de los mecanismos de mercado.
4. EL PROCESO HISTRICO DE DESARROLLO DEL CAMBIO Y LAS FOR-

MAS DEL VALOR
4.1. El valor y el valor de cambio

La esencia del valor es el trabajo abstracto. Pero as como el valor se revela
en forma indirecta a travs del intercambio de mercancas, as tambin el valor de
cambio sirve de forma necesaria de expresin del valor. Por ejemplo, cuando el trigo
es cambiado por pao, hierro, libros u otras mercancas, tras estas formas se est
manifestando el trabajo abstracto, es decir sus respectivos valores.
Al mismo tiempo que el valor es una propiedad interna de la mercanca, la

forma del valor, o valor de cambio, es la expresin externa de los valores de las
mercancas equiparadas unas con otras a travs del intercambio.
Las formas del valor en su evolucin histrica son: a) la forma simple del
valor; b) la forma ampliada del valor; c) la forma general del valor; y d) la forma
dinero del valor.
A) El intercambio casual y la forma simple (o casual) del valor
En las etapas aurorales del desarrollo de la sociedad primitiva tena lugar slo
la forma casual y espordica del cambio. Por ejemplo, si en una comunidad, en forma
casual, como resultado de una caza abundante se dispona del producto excedente y
en otra comunidad, tambin en forma casual, se dispona de una cantidad excedente
de peces, entonces, al entablar relaciones entre s ambas comunidades podan inter-
cambiar sus respectivos productos excedentes: carne por peces.
La forma de cambio casual puede ser representada mediante la frmula:

x cantidad de la mercanca A = y cantidad de la mercanca B
Ejemplo: 1 venado = 100 bonitos
La forma del valor, cuando el valor de una mercanca se expresa en otra

nica mercanca, se llama la forma simple del valor. Al mismo tiempo, esta es la
forma casual del valor, por cuanto en ella se expresa un hecho casual del cambio.
La forma simple del valor presupone la existencia de dos mercancas: La pri-

mera de nuestro ejemplo (el venado), al expresar su valor por intermedio de la se-
gunda, cumple un rol activo, porque representa en s la forma relativa del valor. En
tanto que la segunda, sirviendo de medio de expresin del valor de la primera, asume
un rol pasivo: se opone a la primera mercanca en calidad de valor equivalente, y
representa como tal la forma equivalente del valor.
Ninguna mercanca puede expresar su valor en s misma; su valor se expresa

siempre mediante otra mercanca. Por eso la forma relativa del valor es imposible
sin la forma equivalente. La forma equivalente del valor, a su vez, no es posible sin
la forma relativa.
De otro lado, los dos elementos de la forma simple del valor se excluyen
mutuamente el uno al otro. En el proceso del cambio, cada mercanca asume bien el
rol de forma relativa o bien la forma equivalente del valor, pero no puede encarnar
ambas formas al mismo tiempo. De modo que las formas relativa y equivalente son
los dos polos de una misma expresin del valor.
A-1. La esencia y la magnitud del valor relativo (o precio de la mercanca)

A primera vista la ecuacin, x cantidad de mercanca A = y cantidad de mer-
canca B, se nos presenta solo como una relacin cuantitativa del cambio, pero con
una anlisis ms detenido del problema percibimos su aspecto cualitativo. Que cada
cabeza de ganado se cambie por 100, 50 o 150 bonitos depende de las circunstancias
concretas; pero en cualquiera de ellas la carne de venado y los bonitos son iguales
entre s por cuanto ambos productos contienen en s trabajo social. La esencia del
cambio consiste en que mediante el intercambio de mercancas, los hombres (e in-
cluso las naciones) intercambian su trabajo.
Se llama VALOR RELATIVO (o precio) al valor de una mercanca expre-

sado en una determinada cantidad de mercanca equivalente. Las variaciones de
la magnitud del valor relativo dependen de las magnitudes de los valores de las
mercancas A y B.
PRIMER CASO: cuando el valor de la mercanca B es constante, el valor

relativo de la mercanca A vara en proporcin directa a las variaciones de su propio
valor. Por lo tanto, si en el ejemplo inicial el valor del venado disminuye en 50%,
entonces su valor relativo tambin disminuir en esa misma proporcin:
*De: 1 venado = 100 bonitos
(100 h-h. de t. s.) (1 bonito = 1h-h de t. s.)
a: 1 venado = 50 bonitos
(50 h-h. de t. s.) (1 bonito = 1 h-h. de t. s.)
SEGUNDO CASO: cuando el valor de la mercanca A es constante, la magni-

tud de su valor relativo variar en proporcin inversa a las variaciones de la magnitud
del valor de la mercanca B. Por ejemplo, si el valor de cada unidad de la mercanca
B disminuye en 50%, entonces:
A: 1 venado = 200 bonitos
(100 h-h de t. s.) (1 bonito = 1/2 h-h de t. s.)
TERCER CASO: cuando varan simultneamente las magnitudes de los va-

lores de ambas mercancas (A y B), sus valores relativos variarn en proporcin
* Horas-hombre de trabajo social: h-h. de t.s.

directa al sentido y grado de variacin de las magnitudes de sus propios valores. Por
ejemplo, si el valor de A disminuye en 50% y el de B aumentan en 100% entonces:
A: 1 venado = 25 bonitos
(50 h-h de t. s.) (1 bonito = 2 h-h de t. s.)
CUARTO CASO: cuando las magnitudes de los valores de ambas mercancas

(A y B) varan simultneamente en el mismo sentido y grado, entonces sus valores
relativos se mantienen constantes. Por ejemplo: si los valores de las mercancas A y
B se reducen simultneamente en 50% o se elevan en 100%, entonces:
1 venado = 100 bonitos
(50 h-h de t. s.) (1 bonito = 1/2 h-h de t. s.)
O en su defecto:
1 venado = 100 bonitos
(200 h-h de t. s.) (1 bonito = 2 h-h de t. s.)
En consecuencia, los ejemplos aludidos demuestran que no se puede iden-

tificar las variaciones de la magnitud del valor relativo de una mercanca con las
variaciones de la magnitud de su propio valor. Porque el valor relativo de la mer-
canca puede variar incluso cuando su propio valor no sufre ninguna variacin, y
otras veces, a pesar de variar el valor de una mercanca, su valor relativo se mantiene
constante.
A-2. Las particularidades de la forma equivalente del valor
La mercanca-equivalente (el dinero, en su expresin ms evolucionada),

como cualquier otra mercanca, posee su propio valor de uso. Por ejemplo, el valor
de uso del bonito radica en que sirve como producto alimenticio. Pero su papel de
mercanca-equivalente consiste en que sirve no como valor de uso, sino que a travs
de l se expresa el valor de la mercanca-venado. Por consiguiente, en relacin a la
primera mercanca (A) la mercanca-equivalente (B) acta como la materializacin
del valor.
Para comprender mejor este problema podemos apelar a la analoga. Cuando

se averigua el peso de un cuerpo hace falta colocar a este en un platillo de la balanza,
y en el otro, las pesas de hierro. El hierro tiene una serie de propiedades fsico-qu-
micas, por ejemplo, es un buen conductor del calor, es altamente oxidable, etc., pero
al servir como medida del peso, aquellas propiedades del hierro pierden importancia,
salvo la de poseer peso. De forma anloga, para la mercanca-equivalente su valor de
uso no tiene importancia; ella sirve solo como la materializacin del valor.
Y as, la primera particularidad de la forma equivalente del valor es que el

valor de uso de la mercanca-equivalente sirve como forma de expresin del valor
de la mercanca opuesta. Es decir, el valor de la mercanca A se expresa a travs del

valor de uso de la mercanca B.
La mercanca-equivalente como valor de uso es el resultado de un determina-

do trabajo concreto. Por ejemplo, los bonitos son producto de la pesca. Sin embargo,
para el productor de la mercanca, al cambiarla por la mercanca opuesta, el trabajo
concreto contenido en el equivalente sirve solo de materializacin del trabajo huma-
no abstracto y homogneo, creador del valor. Por lo tanto, la segunda particularidad
de la forma equivalente del valor consiste en que el trabajo concreto contenido en la
mercanca-equivalente sirve como forma de expresin de su contrario, el trabajo
abstracto.
El productor de la mercanca A, al cambiar esta por la mercanca B, logra el

reconocimiento social de su trabajo. Por eso el trabajo materializado en la mercanca
B, pese a que el mismo posee tambin directamente carcter privado, participa en
relacin al productor de la mercanca A no como trabajo privado, sino, al contrario,
como la personificacin del trabajo social. Por eso, la tercera particularidad de la
forma equivalencial del valor es que el trabajo privado contenido en la mercanca-
equivalente acta como su contrario, directamente en calidad de trabajo social.
A-3. La contradiccin interna de la mercanca y su expresin externa

Las contradicciones internas de la mercanca entre trabajo privado y trabajo
social, y entre valor de uso y valor adquieren formas de expresin externa cuando
dos mercancas son intercambiadas entre s.
La mercanca que asume la forma relativa del valor acta directamente como va-
lor de uso, como producto de un trabajo privado concreto. No es necesario, por ejemplo,
equiparar una tela con un trozo de hierro para descubrir que la tela es producto del teje-
dor, que posee un valor de uso y que de ella se puede confeccionar vestidos.

Pero la mercanca por ser, al mismo tiempo, materializacin del trabajo social
abstracto, posee valor. Sin embargo, este segundo aspecto se encuentra camuflado en
la mercanca y slo se descubre al equiparrsela con otra. Por eso la mercanca que
asume el papel de equivalente participa en forma directa como la materializacin del
valor, como la personificacin del trabajo social abstracto.
De esta forma, en la relacin cuantitativa de las mercancas A y B, la pri-

mera acta directamente como valor de uso, como producto de un trabajo privado
concreto, y la segunda mercanca se le contrapone como la materializacin directa
del valor, como resultado del trabajo social abstracto.
A-4. El trnsito de la forma casual del cambio a la forma regular

La primera gran divisin social del trabajo la divisin entre tribus agricul-
toras y tribus ganaderas (y pesqueras en la antigua costa del Per) trajo consigo el
establecimiento regular del cambio. Las tribus pastoras o ganaderas producan car-
nes, pieles, grasas y otros productos pecuarios por encima de sus elementales nece-
sidades, y la tribus agricultoras producan granos, frutas, verduras y otros productos
en cantidades tambin mayores a las necesarias para satisfacer su consumo interno.
Sobre esta base surgi y se consolid el intercambio sistemtico entre las primeras
comunidades ganaderas y agricultoras.
As como los medios de produccin y los productos del trabajo eran de propie-
dad social, tambin el intercambio de mercancas se llevaba a cabo no entre personas
individuales privadas, sino entre comunidades primitivas, a travs de sus jefes triba-
les. Entonces, la necesidad del cambio estaba determinada por la divisin social del
trabajo y por la existencia de diferentes colectividades de propietarios de los me-
dios de produccin y de los productos del trabajo (cada comunidad se contrapona
a otra como propietaria independiente). Posteriormente, al desarrollarse las fuerzas
productivas de la sociedad, cuando el rgimen comunal empez a descomponerse y
los productos del trabajo (ganado, tierras de cultivo, granos, etc.) se transformaron
de propiedad colectiva a propiedad privada, el tipo de intercambio colectivo tambin
fue sustituido gradualmente por el tipo de intercambio individual. La necesidad de
la forma privada del cambio fue impuesta por la divisin social del trabajo y por la
propiedad privada de los medios de produccin y de los productos de consumo.
B) La forma plena o ampliada del valor
El trnsito de la forma casual a la forma regular del cambio trajo consigo el

trnsito de la forma casual, o simple, a la forma ampliada del valor, la cual se repre-
senta de la siguiente forma:
x mercanca A = y mercanca B = z mercanca C, o = n mercanca D, etc.
Por ejemplo:
= 1 frazada, o
= 1 carnero, o
1 saco de trigo = 6 moldes de queso, o
= 1 piel de vacuno, o
= 2 brazadas de pao, etc.
La forma ampliada del valor se diferencia de la forma simple porque en

aquella intervienen como objetos del cambio diversos productos del trabajo social
y no dos nicos productos, y por ello a cada mercanca que asume la forma rela-
tiva del valor se le contrapone una multitud de equivalentes. Semejante sistema de
intercambio mercantil era practicado hasta hace poco por algunos pueblos nativos.
Por ejemplo, an en pleno siglo XX los turistas podan observar que la tribu africana
bata cambiaba carne disecada por bananas, frutas secas, maz u otros productos a
las tribus vecinas, al igual que muchas tribus de la Amazona peruano-brasilea.
Mientras el cambio era un fenmeno casual y espordico, las proporcionali-

dades cuantitativas, por las cuales las tribus cambiaban una mercanca por otras, no
tenan mayor importancia. Al transitar hacia el cambio regular, las proporciones re-
gulares empezaron a jugar un rol esencial y tambin fueron adquiriendo un carcter
regular relativamente estable. Si una tribu ganadera cediera siempre en el cambio
los productos de su trabajo a una tribu de agricultores por debajo de su valor, enton-
ces parte de su trabajo no sera compensado, sera obsequiada gratuitamente, lo que
redundara en perjuicio de su propia economa. La necesidad de reponer sistem-
ticamente el trabajo social gastado impone la necesidad de que una mercanca sea
cambiada en promedio segn su valor.
C) El desarrollo posterior del cambio y la forma general del cambio
La forma plena o ampliada del cambio adoleca de serias limitaciones:
En primer lugar, el valor de cada mercanca difcilmente llegaba a expresarse

a cabalidad, porque el nmero de mercancas equivalentes con el desarrollo del mer-
cado poda multiplicarse ilimitadamente.
En segundo lugar, el valor de la mercanca careca de un patrn nico de

cambio, porque tena formas mltiples y distintas de expresin. Por ejemplo, el valor
del trigo o de las frutas se manifestaba a travs de la carne, el aceite, la lana, etc. En
semejante diversidad de formas de expresin del valor, a los dueos de las mercan-
cas les resultaba muy difcil establecer las proporciones cambiarias, y orientarse en
qu, cmo y para quin producir.
En tercer lugar, el cambio directo de una mercanca por otras se hacia impo-
sible con frecuencia, porque el trabajo de los productores privados requera de un
reconocimiento social generalizado, pero eso no era posible porque la mercanca
producida posea valor de uso no para todos los miembros de la sociedad, sino sola-
mente para una parte de ella.
Con el desarrollo del cambio de la economa mercantil, de entre todas empezaron

a destacar determinadas mercancas, las cuales en un momento dado y en el mbito de al-
gn mercado local empezaron a cumplir el papel de principales medios de cambio. Tales
mercancas eran el ganado, en algunas tribus: los granos, la sal o las pieles, en otras, etc.
Pero con el transcurso del tiempo todos los miembros de la sociedad empezaron a ex-
presar el valor de sus mercancas a travs de una determinada mercanca, la cual debido
a esa funcin se convierte en EQUIVALENTE UNIVERSAL. As, la forma ampliada
del valor fue sustituida por la forma general del valor, segn la cual el valor de todas
las mercancas se expresa en un equivalente general.
x A = 5 carneros =
y B = 10 sacos de trigo =
z C = n mercanca G 30 moldes de queso = 1 res
n D = 20 Kg. de lana =
p G = 10 sacos de trigo =
Etc.
Segn la forma ampliada del valor, a la mercanca que asume la forma rela-
tiva del valor se le oponen muchas mercancas equivalentes. Por el contrario, bajo
la forma general del valor, al conjunto de mercancas que asumen la forma relativa
del valor se les opone un equivalente universal. Entonces, cada mercanca no es ya
intercambiada directamente por otras mercancas diferentes, porque sus poseedores
las cambiarn por una sola mercanca que servir de equivalente general y solo des-
pus cambiarn a esta ltima por las mercancas que les son necesarias (o sea, M-D
y D-M).
Pero el rol de equivalente universal del cambio no se consolid en forma in-

mediata y exclusivamente en una sola mercanca, ya que esta funcin era desem-
peada alternadamente por una u otra mercanca. De acuerdo a las condiciones y
etapas de desarrollo de los diversos mercados locales, el rol de equivalente universal
era asumido por diferentes mercancas. Por ejemplo, en la antigua Irlanda el rol de
equivalente universal del cambio lo desempearon el ganado, as como costales de
cebada; en el imperio de los Incas, el maz, la coca, la sal, etc.
D) El trnsito de la forma universal a la forma dinero del valor
Como resultado del desarrollo posterior del cambio, de entre dos o ms mer-
cancas, que alternadamente cumplan el rol de equivalente general o universal, fue
destacando una que empez a desempear esta funcin en forma permanente. As
es como fue surgiendo gradualmente la forma dinero del valor. La diferencia entre
la forma dinero del valor y la forma universal no consiste en qu objeto (ya sea el
ganado o el oro) sirve como equivalente universal, sino en si el rol de equivalente
general se consolid en una determinada mercanca (cualquiera que ella fuera) o no.
Mientras el rol de equivalente general an no se consolida en una mercanca nica,
cuando una determinada mercanca (por ejemplo, el ganado) sirve de equivalente
general solamente por un tiempo corto y en el mbito de un mercado local, sta con-
tina siendo la forma general del valor. Pero cuando una determinada mercanca
(aunque fuera el ganado) monopoliza en forma permanente el rol de equivalente
general, entonces estamos ante la forma dinero del valor.
4.2. La conclusin general del anlisis de las formas del valor

El anlisis de las diversas formas del valor permite establecer que las formas
del cambio han evolucionado histricamente, y que, como resultado de un prolonga-
do desarrollo natural y espontneo, apareci la forma dinero del valor. Con la apari-
cin del dinero, todas las mercancas empezaron a expresar con regularidad su valor
en una forma valorativa nica, a travs de la mercanca-dinero, la cual monopoliza
la funcin de equivalente general. Y al valor de la mercanca expresado en dinero
se llama PRECIO de las mercancas.
5. LAS FUNCIONES DE LA LEY DEL VALOR EN LA ECONOMA DE MERCA-

DO CAPITALISTA
5.1. El contenido esencial de la ley del valor

La ley del valor es el vnculo causal entre el trabajo social, el valor y el pre-
cio de las mercancas. Los rasgos esenciales de la ley del valor son: a) que solo en
determinadas condiciones histricas, en las condiciones de la economa de mercado,
el trabajo social adquiere la forma de valor, es decir que se manifiesta mediante la
equiparacin de unas mercancas con otras; b) que la magnitud del valor de las mer-
cancas est determinada por la cantidad de trabajo socialmente necesaria para su
produccin; y c) que los precios, por los que se intercambian las mercancas entre s,
se sustentan en la base objetiva del valor, porque al fin y al cabo estn determinados
por este. Por lo tanto, la fuente del valor de las mercancas es el trabajo abstracto,
la magnitud del valor est determinada por el tiempo de trabajo socialmente nece-
sario, y las proporcionalidades del intercambio de mercancas, al fin de cuentas,
estn determinadas por sus valores.
La ley del valor acta en cualquier forma de economa mercantil, pero la natu-
raleza de su accionar depende de la forma imperante de propiedad de los medios de
produccin. Tanto en la economa mercantil simple como en la mercantil capitalista,
la ley del valor acta de modo espontneo, ya que ambas se basan en la propiedad
privada de los medios de produccin. Por el contrario, en la economa socialista,
cuya base es la propiedad social, la ley del valor ser usada consciente y planificada-
mente segn los intereses de la sociedad.
5.2. La ley del valor como instrumento regulador del desarrollo espontneo
de la economa de mercado
Para satisfacer adecuadamente las mltiples necesidades de la sociedad, la
suma total de su trabajo social debe ser distribuida para producir los diversos bie-
nes y servicios en las proporciones correspondientes. Por ejemplo, la extraccin del
carbn de piedra debe encontrarse en proporcin con la fundicin de los materiales
ferrosos necesarios; asimismo, la produccin de hierro y acero debe guardar propor-
cin con la produccin de mquinas, herramientas y otros artefactos elaborados con
esos materiales.
Sin embargo, como resultado de la espontaneidad y la anarqua de la pro-

duccin, propias de la economa mercantil, las proporcionalidades entre los diver-
sos sectores de la produccin se rompen inevitablemente, y los diversos tipos de

mercancas son producidos en cantidades excesivas o deficientes. Supongamos que
para mantener las proporcionalidades de la produccin social de un milln de traba-
jadores, en la industria textil deben laborar doscientas mil personas; en la industria
de calzado, cien mil; pero si, como resultado de la anarqua de la produccin, la so-
ciedad dispone de cien mil tejedores y doscientos mil zapateros, la produccin textil
ser insuficiente y la del calzado ser excesiva. Qu suceder entonces?
Una desmesurada oferta de calzado en relacin a su demanda provocar la

cada de sus precios por debajo de su valor. Y a la inversa, una reduccin drstica
de la oferta de productos textiles en relacin a su demanda provocar la elevacin
de sus precios por encima de su valor. En tal situacin, la produccin de calzado no
ser rentable; esto obligar a una parte del empresariado a transferir sus inversio-
nes de la produccin de calzado a la industria textil, ocasionando: a) la reduccin
de la produccin y oferta de calzado, y la consiguiente elevacin de sus precios; y
b) el incremento de la produccin y oferta de tejidos, y la cada de sus precios. De
esta forma, los precios tendern a desplazarse con direccin hacia el valor, y en el
momento en que la demanda y la oferta se equilibren, cuando sean alcanzadas las
proporciones necesarias en la distribucin del trabajo social, entonces el precio ser
igual al valor.
Pero como la produccin mercantil es anrquica, el trnsito de una parte de los

productores de la industria del calzado a la industria textil motivar que su nmero
en esas ramas no solo alcance la norma necesaria, sino que se volver a alejar de su
nivel normal, pero ahora en el sentido contrario. En tal caso, los tejidos sern produ-
cidos en exceso y el calzado en cantidad insuficiente; as, el precio de los tejidos cae-
r por debajo de su valor y el precio del calzado de elevar por encima de su valor.
Pero entonces empezar a migrar una parte de los trabajadores de la industria textil a
la del calzado, como resultado de ello los productos textiles escasearn y sus precios
se elevarn, mientras la produccin de calzado aumentar y sus precios caern.
De esta manera, la ley del valor-trabajo es la fuerza reguladora espontnea

de las dimensiones de la produccin mercantil y de las proporcionalidades de la
produccin entre las diferentes mercancas, mientras que la tendencia hacia una
distribucin proporcional del trabajo social se realiza solo como un trmino medio
de las constantes desproporcionalidades.
De lo expuesto se desprende que las desviaciones entre lo que es el precio y el

valor de la mercanca no contradice la ley del valor-trabajo en la economa mercantil. Las
desviaciones de los precios de la magnitud del valor orientan a los productores mostrn-
doles qu mercancas han sido producidas en exceso y cules en cantidades insuficientes.
Sin las seales de este barmetro econmico los productores no sabran qu mercancas
y en qu cantidades producirlas. Pero en el largo plazo estas desviaciones entre los pre-
cios y el valor, hacia arriba y hacia abajo, se equilibran mutuamente, de modo que en
promedio las mercancas son comercializadas segn su valor.
5.3. La ley del valor como acelerador del desarrollo espontneo de las fuer-
zas productivas
La comercializacin de las mercancas segn su valor, trae consigo mayores
beneficios para aquellos productores cuyos gastos individuales de trabajo son meno-
res que el tiempo de trabajo socialmente necesario, ya que ellos no solo compensan
el trabajo gastado, sino que adems obtienen una ganancia adicional.
Supongamos que 1 metro de pao contiene 5 horas de trabajo socialmente ne-

cesario, y que 1 hora de trabajo produce un valor por el equivalente monetario de 2
dlares. En este caso el valor social de 1 m de pao ser 10 dlares. Supongamos que
algunos productores de pao han introducido innovaciones tcnicas en sus fbricas,
a consecuencia de las cuales el tiempo de trabajo individual gastado en la confeccin
de cada metro de pao se redujo a 2,5 horas; estos no lo vendern por 5 dlares (que
es su valor individual), sino por 10 dlares (que es su valor social). Entonces, al
mismo tiempo que el ingreso del productor medio (que labora en condiciones social-
mente normales de produccin) es de 20 dlares por jornada diaria de 10 horas de
trabajo, el productor que en la misma jornada de 10 horas produce 4 m de pao, en
lugar de 2 m, percibe un ingreso de 40 dlares. Por consiguiente su ingreso adicional
por cada metro de pao es 5 dlares, y por la jornada diaria, 20 dlares.
En su afn por obtener una ganancia adicional, los productores reducen el

valor individual de sus mercancas aplicando innovaciones tcnicas en sus empresas.
La lucha competitiva empuja a los dems empresarios a enrolarse en el proceso de
la innovacin tecnolgica. En consecuencia, tarde o temprano, los nuevos mtodos
tecnolgicos alcanzan difusin masiva. En tales circunstancias, la ley del valor de
la economa mercantil cumple el rol de acelerador espontneo del desarrollo de las
fuerzas productivas de la sociedad.
5.4. La ley del valor como base del proceso de diferenciacin entre los pro-
ductores
Muchos economistas burgueses (por ejemplo, Gray en Inglaterra, Proudon en
Francia) consideraban la ley del valor como la ley del cambio justo y suponan
que si su accionar no se obstrua, reinara la armona y la igualdad ms plena. Se-
mejante idealizacin de la ley del valor es errada. Por lo general la ley del valor no
promueve de manera espontnea la igualdad econmica entre los empresarios, como
equivocadamente afirman algunos economistas burgueses; por el contrario, de modo
permanente se genera entre ellos la desigualdad y el desequilibrio econmico de la
sociedad, cuyas consecuencias extremas son las crisis econmicas del sistema.
Esto se explica por el hecho de que los gastos individuales de trabajo no coinci-
den con los gastos de trabajo socialmente necesarios. Figuremos que con un tiempo de
trabajo socialmente necesario de 5 horas para producir 1 metro de pao, hay un primer
grupo de productores que gasta 5 horas efectivas de trabajo; un segundo grupo que solo
gasta la mitad, o sea 2,5 horas; y un tercer grupo que gasta el doble de tiempo, es decir 10
horas de trabajo individual. En consecuencia, al venderse el pao segn su valor social
de 10 dlares cada metro (suponiendo que cada hora de trabajo socialmente necesario
produce un valor de 2 dlares), unos productores obtendrn de la venta de los productos
de su trabajo diario (con una jornada diaria de 10 horas) 20 dlares; los otros, 40 dlares;
y los terceros, solo 10 dlares. En definitiva, tanto el enriquecimiento de algunos em-
presarios como el empobrecimiento, e incluso la ruina econmica de muchos otros, es
el resultado inexorable de la accin espontnea de la ley del valor.
Hasta ahora suponemos que las mercancas son vendidas sobre la base de sus
valores. Pero las desviaciones espontneas de los precios en relacin a la magnitud
del valor, agudizan an ms las diferencias entre los empresarios. Est claro que con
la elevacin de los precios los dueos de las mercancas ganan, y con la cada de los
mismos, pierden.
La diferenciacin que se lleva a cabo entre los empresarios-productores de

mercancas, debido a la accin de la ley del valor, en determinadas condiciones
histricas, promueve el trnsito espontneo de la economa mercantil simple a
la economa mercantil capitalista. Si las condiciones son tales que a los pequeos
productores empobrecidos no les queda otra salida que vender su fuerza de trabajo,
entonces un reducido grupo de productores enriquecidos se convertir en grupo de
empresarios capitalistas, y en reemplazo de la produccin mercantil simple se im-
pondr una tpica produccin capitalista.
5.5. La ley del valor en las formaciones econmico-sociales precapitalistas

y en el capitalismo
Tanto en el esclavismo como en el feudalismo predominaba la economa na-
tural; entonces la ley del valor actuaba no en el contexto de toda la economa social,
sino solo en el contexto de aquella parte relativamente pequea de la economa mer-
cantil.
En el capitalismo, la produccin mercantil se generaliza y se integra final-

mente como un sistema de produccin predominante. La ley del valor, a la vez que
alcanza su pleno desarrollo, se constituye tambin en regulador espontneo de toda
la produccin social. Sin embargo, en el capitalismo el rol de la ley del valor no solo
se limita a ser lo que anteriormente enunciamos.
Lo nuevo y especfico para el capitalismo es que sobre la base de la ley del

valor se realiza la explotacin de los trabajadores asalariados por los capitalistas.
Esta funcin de la ley del valor la revelaremos con mayor amplitud en el siguiente
captulo.
6. EL FETICHISMO MERCANTIL
6.1. El poder del fenmeno mercantil y el dominio de la mercanca sobre los

productores
A consecuencia de la anarqua de la produccin, generada por la propiedad
privada de los medios de produccin, los productores de mercancas no estn en
condiciones de establecer un control sobre la produccin y el mercado. El valor y
los precios de las mercancas son fenmenos sujetos a variaciones espontneas, y las
variaciones espontneas del mercado ejercen una influencia decisiva sobre el destino
de los empresarios-productores, ya que los puede conducir hacia el enriquecimiento
o a la ruina.
La escritora australiana K. S. Prichard describe crudamente el poder del fe-

nmeno mercantil sobre los productores en su obra El granjero feliz, donde relata
cmo el granjero Tom se arruina a consecuencia de la cada de los precios del trigo,
por lo que termina suicidndose. Durante los primeros tres aos acota la escrito-
ra todo marchaba de maravilla. Las cosechas de trigo eran abundantes y sus precios
altos, pareca que el futuro estaba asegurado, la vida se tornaba de ensueo Pero
inesperadamente en el mercado empez a gestarse algo increble. Los precios del
trigo cayeron de modo tal que la venta total de la cosecha no cubra ni los gastos des-
embolsados para la compra de las semillas El corazn de Molly se despedazaba
pensando en Tom. De todo su gran amor, de su valenta y energa inagotables, con
que crearon su empresa, no quedaba nada, fuera de los sufrimientos de un hombre
arruinado e indefenso ante la fuerza ciega que lo despoja sin clemencia de todo por
lo que vala la pena vivir.
A causa del predominio de la propiedad privada y la anarqua de la produc-

cin, el destino del productor mercantil en la sociedad capitalista est a expensas
de la buena o mala suerte de sus mercancas en el mercado, ya que en l los hom-
bres no dominan las cosas, sino que son las cosas, las mercancas las que dominan
a los hombres.
La prosperidad o la ruina de los productores de mercancas, toda su suerte,

est sujeta al movimiento de los precios de sus mercancas, sobre el cual no tienen
poder de decisin. Por eso las mercancas adquieren un carcter enigmtico y mis-
terioso. La situacin se presenta como si los objetos o las mercancas en este caso
poseyeran una fuerza mgica propia que les permite intercambiarse entre s.
El producto del trabajo no adquiere un carcter misterioso por s mismo, sino

solo en la medida que adopta la forma de mercanca y se la cambia por otras mer-
cancas. Precisamente, no es el valor de uso ni el trabajo por s mismos los que

determinan el embrujo y el carcter misterioso del producto del trabajo, sino su
forma mercantil, su valor de cambio.
En la sociedad capitalista, el intercambio mercantil es el fenmeno ms di-

fundido, masivo y general, que se repite infinidad de veces. Los hombres ven que
da a da las mercancas son vendidas e intercambiadas entre s en determinadas
proporciones cuantitativas; por eso les parece que lo que se cambia son las propie-
dades inherentes de las cosas. En realidad, el carcter espontneo de las variaciones
de la magnitud del valor de las mercancas y las desviaciones espontneas de los
precios en relacin al valor, ocultan la relacin entre las proporciones de cambio de
las mercancas y sus valores. Todo esto motiva que a los ojos de los poseedores de
mercancas el valor acte como si fuera una propiedad misteriosa de las cosas como
tales, la cual en apariencia les es inherente por naturaleza.
6.2. Las imgenes fetichizadas de la mercanca

No solo los poseedores de mercancas comunes y corrientes, sino tambin
destacados economistas burgueses atribuyen la propiedad de cambio a las cosas
como tales. Como ejemplo elocuente de ello citan las siguientes expresiones del
economista ingls de comienzos del siglo XIX Bayle: El valor (el valor de cambio)
es propiedad de las cosas, y la riqueza (el valor de uso) es un atributo del hombre. Y
en la segunda mitad del siglo XIX, el economista austriaco E. Bhm-Baberk sostena
que el valor de cambio es la fuerza o la propiedad inherente a los bienes materia-
les. Semejantes interpretaciones distorsionan la realidad; porque en los hechos el
valor de uso est determinado por la naturaleza de los mismos objetos, y el valor
de cambio de ningn modo es inherente a las cosas, sino que es la forma especfica
de expresin del trabajo social en la produccin mercantil. Por eso, Marx equipara
irnicamente las palabras de Bayle con la afirmacin de un personaje cmico, quien
pretende hacer creer que una apariencia feliz es un atributo de las circunstancias, y
el arte de leer y escribir es un don de la naturaleza.
En realidad, el valor de cambio de ningn modo es inherente a los propios

bienes materiales sino que representa en s un fenmeno social propio de la produc-
cin mercantil.
Atribuir a las cosas como tales el valor y la capacidad de ser intercambia-

das unas por otras es una suposicin fetichizada de la mercanca, o el fetichismo
mercantil en sentido subjetivo, que tiene algo comn con las ideas religiosas. Desde
las pocas primitivas los hombres rendan culto a los dolos, a los objetos, a los cua-
les atribuan sus propias cualidades humanas, pero en calidad de virtudes divinas y
sobrehumanas. De modo anlogo, las ideas fetichizadas de la mercanca radican en
que el cambio, no obstante ser una relacin econmica entre los hombres, se presenta
como una relacin entre las mismas cosas, como si su capacidad de ser cambiadas
entre s fuera una propiedad natural.
6.3. El fetichismo mercantil en su sentido objetivo

El fetichismo mercantil no solo tiene un aspecto subjetivo sino tambin un
aspecto objetivo.
En una economa mercantil, el trabajo interviene directamente en calidad de

trabajo privado y su carcter social se expresa solo de modo indirecto, soterradamen-
te, a travs del cambio de las mercancas. Los poseedores privados de mercancas
se relacionan socialmente entre s mediante el intercambio. Por eso los objetos-mer-
canca cumplen una funcin social especial, porque a travs de estos se entabla el
contacto social entre los diseminados productores privados.
En el cambio, los hombres de hecho equiparan su trabajo, pero, externamen-

te, la igualdad de los trabajos de los hombres adopta la forma de igualdad de los
objetos-mercanca. Por ejemplo, si el trabajo del tejedor se equipara con el trabajo
del zapatero, del panadero, etc., en la economa mercantil logra una expresin indi-
recta en forma de equiparacin en el intercambio de pao por zapatos, o de pan por
otras mercancas.
As como el trabajo social de los hombres en la economa de mercado adquie-

re la forma del valor de los objetos-mercanca, as tambin la cantidad de trabajo
solo adquiere una expresin indirecta mediante las proporcionalidades de cambio
de las mercancas. Si en la produccin de una arroba de trigo la sociedad gasta 10
horas-hombre de trabajo, y en la produccin de 1 metro de pao, 1 hora, entonces
se expresar como la forma de capacidad que tiene una arroba de trigo para ser
cambiada por 10 metros de pao.
En conclusin, el trabajo social de los productores mercantiles privados adquiere

la forma de valor, y la cantidad de trabajo, la forma de la magnitud del valor de las mer-
cancas, de lo cual se deriva que las relaciones sociales de produccin de los hombres
adquieren la forma de relaciones entre objetos. Cuando el agricultor produce trigo y el
tejedor, el pao para el mercado, y despus ambos intercambian sus mercancas, aqu se
hace presente una relacin econmico-social entre los hombres; pero la relacin de una
persona con otra (el agricultor y el tejedor) se realiza solo mediante las relaciones de una
cosa con otra (el cambio del trigo por el pao). La socializacin objetiva de las relacio-
nes de produccin de los hombres, propia de la economa mercantil, constituye en s el
fetichismo mercantil en el sentido objetivo.
6.4. El fetichismo mercantil como un fenmeno histrico

El fetichismo mercantil no es un fenmeno imperecedero. Este no existi en
las condiciones de la economa natural. Por ejemplo, en el rgimen de la sociedad
primitiva los hombres disponan colectivamente de los medios de produccin, produ-
can bienes con el trabajo colectivo y los distribuan entre s en forma igualitaria. El
trabajo social conjunto no estaba conformado por un complejo de trabajos privados,
sino que cada trabajo concreto representaba una partcula del trabajo social. En tales
condiciones las relaciones sociales de produccin de los hombres no se cosificaban,
no adoptaban las formas de relaciones entre cosas u objetos.
En la economa natural esclavista y feudal tampoco se cosificaban las rela-

ciones de produccin. Los esclavistas y los terratenientes feudales explotaban di-
rectamente, y no a travs del intercambio mercantil, a los esclavos y a los siervos
campesinos, se apropiaban de su trabajo mediante la coaccin violenta y directa.
Tanto la produccin mercantil como el fetichismo mercantil son tpicos de la

sociedad capitalista. Aqu la forma mercantil se hace universal, todo es susceptible
de ser comprado y vendido, y las relaciones de produccin de los hombres se reali-
zan a travs de los objetos-mercanca. Precisamente aqu, los objetos dominan a los
hombres, las mercancas se imponen sobre los productores mercantiles.
Con el trnsito de la sociedad capitalista al socialismo, se liquida o limita

la propiedad privada capitalista de los medios de produccin y sus nefastas conse-
cuencias, incluida la anarqua de la produccin. En el socialismo los hombres de-
ben producir, distribuir e intercambiar los bienes y servicios en forma consciente y
planificada. La situacin del hombre en la sociedad depender de su trabajo y no de
las oscilaciones espontneas del mercado. Solo entonces los hombres se impondrn
sobre las cosas, y no viceversa. En ese momento, le habr llegado su final al poder
de la anarqua del mercado, a la vez que al fetichismo mercantil. Y esta ser una de
las pruebas contundentes de la superioridad del sistema econmico socialista sobre
el capitalista.
7. CRTICA A LAS TEORAS BURGUESAS SUBJETIVAS DEL VALOR
7.1. Crtica a la teora del valor de los clsicos

El mayor mrito de los clsicos de la economa poltica burguesa los eco-
nomistas ingleses William Petty (1623-1687), Adam Smith (1723-1790) y David
Ricardo (1772-1823) fue que ellos crearon la teora del valor-trabajo. Ellos fueron
los primeros en diferenciar los precios de mercado del valor, llegando a la conclusin
correcta de que el valor de las mercancas est determinado por el trabajo 5.
El verdadero autor de la teora del valor-trabajo fue William Petty. l sostena

que si la produccin de una onza de plata cuesta la misma cantidad de trabajo que la
que se necesita para producir un quintal de harina, entonces una onza de plata tendr
5 Ver: Backhaus, Hans Georg. Dialctica del valor. Contribucin la thorie marxista de la connaissance/Beistrge zur
marxistischen Erkenntnistheorie. Alfred Schnidt editor, Frankfort, Suhrkamp Verlag, 1969.
el mismo precio natural que un quintal de harina; pero si la productividad del trabajo
en la extraccin de plata se duplica, entonces el precio natural de un quintal de harina
ser de dos onzas de plata. De esta forma, W. Petty hizo un anlisis correcto de la
magnitud del valor de las mercancas.
Smith consideraba el intercambio mercantil como un intercambio de trabajo

humano, y a la magnitud del valor continuando a Petty la defina como una canti-
dad de trabajo. El precio real de cualquier objeto, es decir, lo que realmente le cues-
ta cada objeto a quien quiera adquirirlo deca Smith es el trabajo y los esfuerzos
necesarios para la adquisicin de este objeto6. Tambin Petty, al analizar preferen-
temente el valor de cambio en su forma monetaria, identificaba el trabajo que crea el
valor con una determinada forma de trabajo concreto con el trabajo dedicado a la
extraccin del oro y la plata. Tambin, segn Smith, todo trabajo gastado en cual-
quier rama de la produccin era capaz de crear valor.
Sin embargo, este autor no fue capaz de desarrollar hasta sus ltimas conse-
cuencias la teora del valor-trabajo; l comparta diversas definiciones del valor con-
tradictorias entre s. En algunos pasajes, Smith sostiene que el valor de la mercadera
est determinado por la cantidad de trabajo gastada en su produccin, pero en otros,
dice que el valor est determinado por la cantidad de trabajo comprado a cambio de
una mercanca dada. Adems, l relacion la definicin del valor de las mercancas
con el trabajo de la sociedad en su estadio primitivo, en cuya interpretacin inclua
la economa mercantil simple. Para el capitalismo, Smith deduca el valor de la suma
de tres clases de rentas: el salario, la ganancia y la renta. Pero esta definicin del va-
lor a travs de los ingresos se contradeca con la definicin basada en el trabajo.
A David Ricardo le cupo el mrito de liberar la teora del valor de las limi-
taciones y contradicciones de Smith. Proclamaba resueltamente que el valor de
cambio de las mercancas est determinado por la cantidad de trabajo materializado
en ellas7, es decir, gastada en su produccin. Al mismo tiempo, Ricardo aplic la
ley del valor a la produccin capitalista, superando la interpretacin estrecha y limi-
tada de Smith en el sentido de que esta ley solo acta en el perodo de la produccin
mercantil simple.
Sin embargo, en toda la economa poltica clsica, incluida la de Ricardo, la

teora del valor adoleca de las siguientes insuficiencias cardinales:
1. La perpetuacin de las categoras mercanca y valor. La mayor insufi-

ciencia de la teora del valor de los clsicos de la economa poltica burguesa
era su interpretacin de la produccin mercantil, de la mercanca y el valor
como fenmenos eternos y ahistricos, como si fueran propias de cualquier
sociedad.
6 Smith, Adam. La riqueza de las naciones. T. 1, Mosc, 1935, p. 30.

7 Ricardo, David. Principios de economa poltica y la tributacin. Mosc, 1935, p. 7 (en ruso).
2. El enfoque unilateral de la magnitud del valor. Orientando toda su investi-

gacin al anlisis cuantitativo del valor, Petty, Smith y Ricardo perdieron de
vista el anlisis cualitativo. Ellos no llegaron a descubrir la esencia del valor
como la expresin de las relaciones de produccin de los hombres en las con-
diciones histricas de la economa mercantil.
3. Una teora del valor-trabajo inconclusa. Ellos afirmaban que en la base del
valor se encuentra el trabajo, pero no aclararon ni precisaron qu clase de tra-
bajo es el que crea el valor. Ninguno de ellos logr analizar el doble carcter
del trabajo materializado en la mercanca. Se quedaron en medio camino.
Las limitaciones de la teora del valor-trabajo de los clsicos de la economa

poltica burguesa fueron superadas por Marx, quien por primera vez demostr que la
mercanca y el valor son categoras histricas de la produccin mercantil, descubri
su esencia, formul y resolvi el problema del doble carcter del trabajo. La teora
del valor de Marx signific un vuelco revolucionario en la ciencia econmica.
7.2. Crtica a la teora de la demanda y la oferta

La economa poltica burguesa subjetiva a diferencia de la economa poltica
burguesa clsica (predominantemente objetiva), que fue cientfica aunque no en su
integridad se sustenta en posiciones pseudocientficas, en la medida en que asume
la funcin apologtica del capitalismo. En el campo de la teora del valor, la degene-
racin de la economa poltica burguesa, de su versin clsica a la subjetiva o vul-
gar, segn Marx, se puso de manifiesto en su rechazo a la teora del valor-trabajo,
sustituyndola por diversas pseudoteoras.
Segn la teora de la demanda y la oferta, el valor se reduce solo a las propor-

ciones de cambio de las mercancas, las cuales son determinadas exclusivamente por
las condiciones del mercado, por la correlacin entre la demanda y la oferta. Segn
palabras de uno de los ms acrrimos defensores de esta teora, el economista ingls
McKleod, el nico regulador del precio es la ley general de la economa poltica que
relaciona la demanda y la oferta 8.
La principal insuficiencia metodolgica de la teora de la oferta y la deman-

da radica en que ella concede un significado preponderante al cambio, al merca-
do. En la vida real, las mercancas deben ser producidas antes de ser intercambiadas,
por eso el principal significado en el quehacer econmico lo tiene la produccin, y
no el cambio.
La teora de la oferta y la demanda es inconsistente en la medida en que

identifica exclusivamente el valor con los precios de mercado. Los precios de las
mercancas en el mercado en realidad oscilan en funcin de las variaciones de la de-
manda en torno al valor, y tanto la demanda como la oferta determinan las desviacio-
8 McCleod, G. D. Los fundamentos de la economa poltica. 1865, p. 117, en ruso.

nes de los precios del valor, pero no dan ninguna explicacin cientfica de la esencia
del propio valor. Si en el mercado la demanda de hierro se equilibra con su oferta, y,
a la vez, la demanda de cobre se equilibra con su oferta, entonces el hierro y el cobre
se intercambiarn segn sus valores, pero la referencia a la demanda y la oferta no
puede explicar por qu, por ejemplo, en el proceso del intercambio: 1 castor es igual
a 2 ciervos o 1 kg de cobre es igual a 5 kg de hierro.
Finalmente, la inconsistencia de la teora de la oferta y demanda radica en que

la misma se enreda y se pierde en un crculo vicioso; toda vez que explica los precios
de las mercancas mediante la demanda y la oferta, pero resulta que ambas, a su vez,
dependen de los precios. As, cuanto ms bajo sea el precio de la mercanca, tanto
mayor ser su demanda; y cuanto ms elevado sea el precio, tanto menor ser su de-
manda. Los precios de las mercancas influyen tambin sobre la oferta: la elevacin
de los precios estimula a incrementar la produccin, y por consiguiente, tambin la
oferta de mercancas; y a la inversa, la cada de los precios conduce a la disminucin
de la produccin y de la oferta de las mercancas. Es evidente la inconsistencia de
semejante teora, porque se mueve en un crculo vicioso: define el significado de
los precios mediante la oferta y la demanda y, a su vez, la oferta y demanda me-
diante los precios.
7.3. Crtica a la teora de los gastos de produccin

Segn la teora de los gastos o costos de produccin, el valor de la mercanca
est determinado por los gastos demandados en su produccin, entre los cuales se
incluyen la suma de gastos monetarios del capitalista efectuados en la compra de
medios de produccin y fuerza de trabajo. El economista ingls R. Torrens (1780-
1864), partidario de esta teora, sostiene que si, por ejemplo, el propietario de una
fbrica de pao gasta 3000 dlares en la compra de mquinas y 1000 dlares en la
compra de materias primas y fuerza de trabajo, y en forma simultnea, el propietario
de una fbrica de sedas gasta 1000 dlares en mquinas y 3000 en materia prima y
fuerza de trabajo, entonces los gastos de produccin de cada uno de ellos son iguales
a 4000 dlares, y por eso el pao y la seda, producidas en sus respectivas empresas,
tendrn igual valor de cambio.
La inconsistencia de la teora de los gastos de produccin radica, antes que

nada, en que ella gira en un crculo vicioso de explicaciones de los precios me-
diante los precios. Segn esta teora, el precio del pao lo determina la suma de
gastos efectuados en la compra del tejido, en combustible, tintes, mquinas de tejer
y dems medios de produccin, gastados en la confeccin del pao, as como de los
salarios pagados a los trabajadores. Sin embargo, estos gastos representan en s no
otra cosa que una suma de precios. De esta forma, el precio de una mercanca (en el
ejemplo dado del pao) est determinado por los precios de otras mercancas (del
hilado, combustible, tientes, mquinas, fuerza de trabajo), o sea que un elemento
desconocido se explica por otros elementos tambin desconocidos.
Adems, la teora de los gastos de produccin es inconsistente porque se con-

tradice con la realidad de los hechos, ya que el precio de la mercanca en la economa
capitalista no es igual a los gastos de produccin, porque en aquel se incluye tambin
la ganancia obtenida por los capitalistas, cuya base es la plusvala.
7.4. Crtica a la teora de la utilidad marginal

Cuando las ideas de Marx adquieren una amplia difusin desplazando las vie-
jas teoras vulgares, la economa poltica burguesa en su lucha contra el marxismo
recurre a la formulacin de una nueva teora vulgar, la teora de la utilidad marginal.
En la segunda mitad del siglo XIX apareci la teora de la utilidad marginal, formu-
lada por el economista ingls W. S. Jevons y los economistas austriacos K. Menger,
F. Wieser y Bhm-Bawerk. Esta teora tiene amplia difusin incluso en la moderna
economa poltica burguesa.
Los partidarios de la teora de la utilidad marginal sostienen que, a medida

que aumenta la cantidad de bienes que se encuentran a disposicin del hombre, la
demanda de estos se satura cada vez ms y su utilidad disminuye. Los economistas
burgueses llaman utilidad marginal a la menor utilidad, o a la utilidad de la ltima
unidad de un determinado bien material, con cuya ayuda se satisface la necesidad
menos apremiante.
La idea central de la teora de la utilidad marginal radica en que el valor de

cambio objetivo de las mercancas depende de una valoracin subjetiva, es decir,
de la forma como los sujetos econmicos valoran los bienes materiales: de cmo
los valoran segn el principio de la utilidad marginal.
Bhm-Bawerk ilustraba esto con el ejemplo del colono primitivo que vive
solo en su cabaa del bosque. l supone que el colono dispone de cinco sacos de
granos, de los cuales el primer saco le sirve para saciar su hambre y no morir; el
segundo saco, para mejorar la dieta alimenticia; el tercero, para alimentar a sus aves
de corral; el cuarto, para preparar licor, y finalmente el quinto saco lo emplea para
alimentar a los loros, domesticados para la distraccin. Segn la teora de la utilidad
marginal, el segundo saco de granos tiene menor valor que el primero, el tercer saco
menos que el segundo, etc., de modo que la utilidad puede ser expresada mediante
una serie de cifras decrecientes: 10, 9, 8, 7 y 6. La utilidad del quinto saco de granos,
representada por la cifra 6, es la utilidad marginal, la cual determinara el valor de
cambio de los granos.
La teora de la utilidad marginal es inconsistente por las siguientes razones:
En primer lugar, porque ella le asigna un significado determinante en la

vida econmica al consumo y no a la produccin. La teora de la utilidad marginal
ignora en absoluto el significado del trabajo, se enajena de la produccin de bienes
materiales, la cual cumple un rol primordial en la vida econmica de la sociedad.
Considera a los hombres no como productores, sino solo como consumidores. Los
defensores de la sociedad burguesa requieren de borrar el rol del trabajo en la vida

econmica para ocultar la verdadera fuente del valor y, al mismo tiempo, atenuar la
cruda realidad de que todo el sistema capitalista se basa en la explotacin del trabajo
de los obreros asalariados.
En segundo lugar, porque la metodologa de la teora de la utilidad marginal

es subjetiva e idealista, ya que esta teora coloca en primer plano la conciencia de los
hombres, y porque extrae de sus valoraciones psicolgico-subjetivas el concepto de
un fenmeno econmico objetivo, el valor de cambio de las mercancas. De la mis-
ma forma, los fenmenos de la vida social son colocados literalmente en la cabeza
de los hombres: en la vida real los precios de las mercancas no son determinados por
las valoraciones subjetivas de los hombres, al contrario, los poseedores de mercan-
cas aun en sus valoraciones subjetivas estn obligados a basarse en los precios de
las mercancas estructurados objetivamente.
En tercer lugar, porque el carcter metafsico y antihistrico de la teora

de la utilidad marginal es tambin uno de sus defectos metodolgicos capitales.
Esta teora analiza la economa de la sociedad humana fuera del movimiento, fuera
de la historia e inventa una ley del valor, cuya argumentacin se cifra en la ley de
la utilidad marginal, como si fuera una ley universal y eterna. En la realidad de los
hechos el valor expresa, en las condiciones de la economa mercantil, las relaciones
de produccin de los hombres. No solo en la mtica economa de Robinson Crusoe,
sino tambin en la economa natural, que existi durante un dilatado perodo histri-
co, los objetos no eran mercancas y, por lo mismo, no tenan valor.
En cuarto lugar, porque la inconsistencia de la teora de la utilidad marginal

radica en que ella intenta medir lo inconmensurable. Segn su valor de uso, las
diferentes mercancas son cualitativamente heterogneas y cuantitativamente incon-
mensurables, por eso no se puede determinar el valor de cambio mediante el valor
de uso o mediante la utilidad. Como valores de uso, las mercancas representan,
ante todo, cualidades distintas; como valores de cambio, solo se distinguen por la
cantidad: no encierran, por tanto, ni un tomo de valor de uso 9.
Y en quinto lugar, porque la teora de la utilidad marginal se confunde en

sus propias contradicciones internas. Ella mide la magnitud del valor de las mer-
cancas mediante su utilidad marginal, y la utilidad marginal mediante la intensidad
de las necesidades humanas y segn la escasez de los bienes materiales. Pero la es-
casez de ningn modo puede ser una propiedad inherente a los bienes materiales, ya
que en su mayor parte ella misma depende del valor. Aquellas mercancas que tienen
un elevado valor se consumen en menores cantidades; solo por eso ellas son poco
producidas y resultan escasas. De este modo, resulta el absurdo crculo vicioso,
como que la magnitud del valor de la mercanca depende de su utilidad marginal, y
esta ltima de la escasez, y la escasez de la magnitud del valor.

La esencia social de clase de la teora de la utilidad marginal consiste en que

sirve a la burguesa como arma ideolgica, orientada contra la clase trabajadora asa-
lariada. Los economistas burgueses, en su afn de justificar y perpetuar el rgimen
capitalista, niegan su esencia explotadora y niegan que la verdadera fuente del valor
sea el trabajo, adems de ser fuente de la plusvala expropiada por los capitalistas, la
cual es producto del trabajo adicional de los obreros asalariados.
7.5. Crtica a la moderna teora eclctica del valor

A fines del siglo XIX y comienzos del XX surge la teora eclctica del valor de
la escuela angloamericana de la moderna economa poltica burguesa, cuyo fundador
ms destacado fue el economista ingls Alfred Marshall (1842-1924). Esta teora no
aport ninguna explicacin terica nueva acerca del valor, pero representa en s un
intento por injertar combinadamente las tres teoras antes analizadas: la teora de la
demanda y la oferta, la teora de los gastos de produccin y la teora de la utilidad
marginal. La economa poltica burguesa contempornea tambin se caracteriza por
compartir el enfoque eclctico de la teora del valor. En particular, el ms destacado
representante de esta explicacin trinitaria del valor es el economista estadounidense
Paul A. Samuelson.
La teora eclctica del valor tiene como punto de partida la ley de la

oferta y la demanda, a la cual considera como reguladora de los precios de las
mercancas. De ah es que los captulos 4 y 18 del manual de P. A. Samuelson y
W. D. Nordhaus Economa se intitulan: La oferta y la demanda: sus elemen-
tos bsicos y La determinacin de la produccin y el precio por la oferta y la
demanda, respectivamente. Asimismo, los partidarios de dicha teora reconocen
que la oferta y la demanda, a su vez, dependen de los precios, mientras la deman-
da de una mercanca vara en proporcin inversa a la variacin del precio (cuanto
ms alto es el precio de una mercanca tanto menor es su demanda), y la oferta
vara en proporcin directa al precio (cuanto ms elevado sea el precio de la mer-
canca tanto mayor ser su oferta). Marshall delimit los precios de demanda
y los precios de oferta, incluyendo entre los primeros aquellos precios por los
cuales los compradores estaran dispuestos a pagar por una determinada mercan-
ca, y entre los ltimos a aquellos precios por los cuales los vendedores estaran
dispuestos a vender su mercanca. Si el precio de una mercanca es menor, enton-
ces su demanda ser mayor, y su oferta ser pequea, ya que la demanda supera
a la oferta, lo que trae consigo la elevacin del precio. A medida que se eleva el
precio, la demanda de la mercanca ser menor, y su oferta ser mayor. Al fin de
cuentas, el precio de la mercanca se establece en un nivel dado, en el cual se
alcanza el equilibrio entre la demanda y la oferta. Samuelson y Nordhaus sostie-
nen: Nuestra tarea consiste en poner a trabajar los instrumentos de la oferta y la
demanda: para mostrar cmo nos sirven para explicar las variaciones del precio,
tanto a corto plazo como a largo plazo (...) Siempre nos preguntaremos en qu
medida y con qu grado de eficiencia cumple nuestro equilibrio de la oferta y
la demanda sus funciones bsicas, y comprobaremos la equidad o la justicia del
sistema de precios, adems de su eficiencia 10.
Esta teora considera a la oferta y demanda como factores determinantes di-

rectos de los precios, aunque no definitivos. En relacin a ello se formula la pregun-
ta: qu elementos determinan la propia oferta y demanda? Intentando responder
a esta pregunta, Marshall, Samuelson y otros representantes de la teora eclctica del
valor recurren a otros dos factores: a los gastos de produccin y la utilidad marginal.
Segn ellos, la oferta de las mercancas la determinan los costos de produccin, y
la demanda la determina la utilidad marginal. Para Samuelson y Nordhaus El costo de
produccin solo afecta al precio competitivo en tanto afecte a la curva de oferta 11. Al
mismo tiempo, ellos sostienen que Cuando los economistas pensaron sobre la utilidad,
proclamaron la ley de la utilidad marginal decreciente, segn la cual la cantidad
de utilidad adicional o marginal disminuye a medida que una persona consume una
mayor cantidad de un bien 12. Es ms, ellos tambin sostienen que gastando su in-
greso en comprar las diversas mercancas, el consumidor hace una eleccin racional,
guindose por el principio de la utilidad marginal, es decir que este organiza su con-
sumo y las compras de mercancas, de modo tal que cada mercanca individualmente
le reporte la utilidad marginal, en rigurosa propensin a su precio.
Matemticamente, la ley de las utilidades marginales iguales en dlares se

expresa de la siguiente forma:
MU Mercanca 1 MU Mercanca 2 MU Mercanca 3 media MU por un
= = = dlar de ingreso
P1 P1 P1
Donde MU: Es la utilidad marginal
P : precio de la mercanca
La teora eclctica del valor es inconsistente, antes que nada, porque en s

misma es una amalgama de una serie de teoras falsas. Por cuanto la teora de la
demanda y la oferta, la teora de los costos de produccin y la teora de la utilidad
marginal, son errneas e inconsistentes cada una por separado, como ya lo hemos
demostrado. Entonces est claro que la unin de estas tres teoras falsas no puede
arrojar una explicacin cientfica del valor de las mercancas.
La teora eclctica del valor, al igual que las dems teoras burguesas vul-
gares y subjetivas, se caracteriza por reducir el valor a las simples correlaciones
cuantitativas y a las proporcionalidades del cambio de las mercancas, en tanto
10 Samuelson, P. A. y W. D. Nordhaus. Economa. Mxico D. F., 1987, p. 457.

11 Ibdem, p. 471.
12 Ibdem, p. 496.
que se ignora el aspecto cualitativo del valor, su esencia como expresin de un

trabajo social especfico materializado en las mercancas, como una relacin de pro-
duccin de los hombres en la economa mercantil. Al igual que la teora de la oferta
y la demanda, la teora eclctica mezcla y confunde el valor de las mercancas con
los precios de mercado.
La pretensin de esta teora por reducir la demanda a la utilidad marginal es

tambin errneo. Sin duda, la inconsistencia de las demandas de las diversas mercan-
cas ejerce una determinada influencia sobre la forma como el consumidor dispone
la demanda entre ciertas mercancas. Pero la demanda de mercancas depende fun-
damentalmente de la magnitud de su valor y de cmo se distribuye la renta nacional
entre las diferentes clases de la sociedad. Por ejemplo, los obreros y los campesinos,
quienes en el capitalismo perciben ingresos precarios, estn obligados a plantear solo
una demanda de las mercancas ms baratas; mientras que los capitalistas, quienes
perciben enormes ingresos, pueden plantear con preferencia una demanda de las
mercancas de lujo. La estructura y las dimensiones de la demanda en el capitalismo
se conforman en funcin del carcter antagnico de la distribucin de la renta nacio-
nal. La teora eclctica del valor se esfuerza por evadir y ocultar los antagonismos
de clase, definiendo la demanda mediante una supuesta utilidad marginal desligada
de las clases sociales.
En lo que respecta a las frmulas matemticas, con cuya ayuda se enmascara

la esencia anticientfica de esta teora, cabe destacar lo siguiente:
En primer lugar, la representacin de la utilidad marginal mediante la sigla

MU no le da de ningn modo una definicin cuantitativa. Ningn agente econ-
mico es capaz de expresar las valoraciones psicolgicas de los bienes materiales
en cantidades concretas. En segundo lugar, de ningn modo debe deducirse, segn
la frmula de Samuelson y Nordhaus, que los precios de las mercancas estn de-
terminados por las utilidades marginales; al contrario, ms bien se puede sostener
con fundados argumentos que las utilidades marginales estn determinadas por los
precios de las mercancas. Dicho de otro modo, esta frmula no contribuye un pice
al descubrimiento de los vnculos causales de los fenmenos econmicos.
8. LA TEORA MARXISTA DEL VALOR EN EL ESTUDIO DEL CAPITALISMO

IMPERIALISTA GLOBALIZADO
8.1. Importancia actual de la ley del valor de Carlos Marx

En las reflexiones del economista nicaragense Israel Benavides13 se confirma
que la ley del valor de Carlos Marx es un principio segn el cual todo nuevo valor
13 Extracto resumido de Benavides, Israel, 06 de mayo del 2005, www.nicaraguita.org

creado es producto del trabajo del hombre y todos los factores restantes, como el
capital, la tecnologa, las materias primas, el sistema de organizacin e inclusive
todo el know how de las empresas, son resultados del trabajo pretrito del hombre, es
decir, es trabajo materializado o trabajo muerto.
Por lo anterior es de suponer que toda la funcin productiva de las empresas

entendiendo como tal la asociacin de trabajo, capital, tecnologa y organizacin en
la perspectiva de la economa convencional no son ms que el resultado del trabajo
abstracto del hombre (todo el desgaste de energa fsica e intelectual que el hombre
invierte), para producir, digamos, los edificios, las maquinarias y dems equipos
(demanda derivada), necesarios para la produccin bienes y prestacin de servicios
de consumo personal (o demanda directa).
Ahora bien, semejante anlisis presupone que el eje central que regula la de-
manda y la oferta de una mercanca en el mercado es la ley de valor, y que el pre-
cio como su expresin monetaria estar determinado ms o menos en funcin de
la cantidad de trabajo abstracto necesario para su produccin; si un producto tiene
valor, es por ser resultado del trabajo del hombre, no obstante, algunos fcilmente
argumentan que en la era digital o perodo de la globalizacin hay muchos bienes
y servicios en los que el trabajo no tiene mucha relevancia y, sin embargo, tienen
mucho valor, sobre todo los productos de alta tecnologa y que por lo tanto la nocin
de valor asociado nicamente con el trabajo no tiene validez.
El argumento anterior cae por su propio peso sencillamente porque en el marco

de la globalizacin es el ser humano con su cultura creativa, inventiva e innovadora,
el que crea un alto valor agregado, es decir, el desgaste de neuronas para desarrollar
el talento creativo e innovador, la creacin de ideas tiles que es parte del trabajo
abstracto crea mucho ms valor que el desgaste de energa fsica, y la tecnologa no
es ms que trabajo pretrito materializado.
Si metodolgicamente podemos separar el trabajo en abstracto y concreto, po-

dramos tambin separar el trabajo abstracto en dos partes: la primera simplemente como
desgaste de energa fsica (trabajo abstracto simple o tangible), que en el proceso de
produccin crea determinado trabajo concreto como pan, maz, frijoles etc., y la segunda
como desgaste de energa intelectual y profesional (trabajo abstracto complejo o intangi-
ble), que crea valores agregados exponenciales, aqu lo que prima es lo que no podemos
ver: las ideas creativas, el talento, la innovacin, la inteligencia, la experiencia que se
materializan en un nuevo producto, la creacin de un nuevo software, el diseo de un
nuevo computador, de un nuevo negocio, la produccin de productos biotecnolgicos
hasta la creacin de nuevos sistemas de comunicacin satelital, etc.
Pero debemos diferenciar el trabajo abstracto y concreto de la economa con-

vencional y el trabajo abstracto y concreto de la nueva economa, as como tambin
diferenciar la parte de trabajo abstracto simple orientado a la produccin de trabajo

concreto simple y la parte del trabajo abstracto complejo orientado a la produccin
del trabajo concreto complejo.
En la poca de la agricultura el trabajo abstracto simple tena preeminencia

sobre el trabajo abstracto complejo, porque la demanda directa estaba constituida en
su mayora por productos bsicos elementales o simples, evidentemente el hombre
mismo era ms elemental y obviamente una demanda directa simple presupona una
demanda derivada sencilla. No obstante, en la poca de la globalizacin el trabajo
abstracto complejo, tiene ms relevancia porque la demanda est constituida de pro-
ductos mucho ms sofisticados cuya produccin implica trabajo altamente calificado
o trabajo abstracto complejo.
Es ms bien irnico que a medida que la era de la informacin se cierra en tor-

no a nosotros, las organizaciones se estn volviendo ms dependientes de la gente de
lo que nunca lo haban sido. La capacidad de los ordenadores para captar, procesar
y distribuir informacin nos deja perplejos. Pero las empresas siguen hoy ms que
nunca dependiendo del trabajo abstracto complejo, es decir, de la inteligencia, crea-
tividad y experiencia para convertir esa informacin en conocimiento til y buenas
decisiones, es tan as la dependencia de las organizaciones respecto al ser humano
que el trabajo abstracto complejo (creatividad, experiencia y conocimiento), est
desplazando al capital, el conocimiento humano es la fuerza motriz del desarrollo de
las organizaciones, por eso no importa cunto capital tenga una empresa si los seres
humanos que ah laboran son mediocres la organizacin siempre ser mediocre. La
grandeza de Microsoft o de Linux no se deriva del capital sino de la inteligencia, del
ingenio creativo de sus fundadores.
Evidentemente, como el capitalismo es un sistema de contradicciones dialc-

ticas que no tienen soluciones inherentes, la era de la globalizacin como estadio his-
trico del desarrollo del capital, presenta contradicciones cualitativamente diferentes
al capitalismo de libre competencia, en primer lugar, la globalizacin discrimina
al trabajo abstracto simple y por ende a la produccin de trabajo concreto simple:
maz, frijoles, arroz, trigo etc., su precio es marginal en los mercados internaciona-
les, aunque este ltimo representa la alimentacin bsica del ser humano; en segundo
lugar, aun cuando estimula el trabajo abstracto complejo creador de grandes valores
agregados, el resultado de esa produccin de valores agregados exponenciales se
concentra en grupsculos lites mientras la inmensa mayora vive en la miseria.
Otra de las caractersticas intrnsecas del sistema capitalista es la desigualdad

extrema entre diferentes regiones del mundo, mientras en las regiones capitalistas
desarrolladas se utiliza de manera intensiva el trabajo abstracto complejo creador de
bienes y servicios con altos valores agregados, otras regiones siguen dependiendo
de productos intensivos en trabajo abstracto simple con poco valor agregado y con
mucha dificultad para penetrar en mercados desarrollados. De ah que los trminos

de intercambio en el mercado internacional sean desiguales. Ahora bien dicha divi-
sin del trabajo abstracto, en trabajo abstracto simple y trabajo abstracto complejo,
solo es una orientacin metodolgica para vislumbrar el hecho real de que aun con
la tecnologa ms avanzada el ser humano con su trabajo simple o complejo es el
nico que crea valores agregados y que la telemtica, la informtica as como la
creacin de nuevos software y hardware inteligentes aceleran la productividad en la
produccin y como resultado aumenta la cuota de plusvala, pero son acaso estos
ltimos los que crean valor? Por supuesto que no, ellos (el software y el hardware),
son trabajo anticipado o trabajo pretrito creado por el trabajo abstracto complejo
(inteligencia, creatividad e innovacin).
Sin duda el sistema capitalista es un entramado de contradicciones que tienen

un efecto en cascada y cada vez que se cree que se soluciona un conflicto surge
otro, de la misma naturaleza pero con mucha ms sofisticacin. Hace muchos aos
se crea por ejemplo, que el problema de la lucha de la clase obrera sera eliminado
con el surgimiento de la Revolucin Industrial y la utilizacin de maquinarias en la
produccin lo cual condicion la disminucin de la jornada laboral y la consecuente
obtencin de plusvala relativa. Sin embargo, esto desencaden otra contradiccin:
el capitalista, al modernizar su taller, increment la productividad dando lugar a la
reduccin de la jornada laboral, creando de esta manera plusvala relativa, pero la
posibilidad de obtener plusvala relativa era posible solamente a costa de un cambio
relativo en la composicin orgnica del capital; es decir, la relacin entre el capital
constante y el capital variable o entre el trabajo muerto y el trabajo vivo. Lo anterior
cre un conflicto: como la teora del valor plantea que todo nuevo valor agregado es
producto del capital variable (fuerza de trabajo), y no del trabajo pretrito (maqui-
narias, equipos, edificios; es decir, trabajo muerto), entonces la tasa de plusvala se
reduce y esto entra en flagrante contradiccin con la lgica del sistema, que debe ser
la del permanente crecimiento de la plusvala.
8.2. La ley del valor como teora crtica de las actuales contradicciones de la
globalizacin
La teora del valor de Marx actualmente es una reflexin esencial por las ideas
crticas que contiene para captar integralmente el siglo XXI14, as como las prin-
cipales formas, funciones y estructuras contradictorias y destructivas que tiene la
dinmica econmica y global de la sociedad capitalista. A continuacin la extracta-
mos sucintamente en las siguientes tesis de mayor vigencia y trascendencia por su
potencialidad crtica:
1. La teora del valor de Marx es la primera y, hasta ahora, la nica teora cient-
fica crtica que ha captado el conjunto de la economa como una totalidad or-
14 Ver: Cobire, Emilio J. El mito de la globalizacin capitalista. Socialismo o barbarie, editado por e-libro.net, enero
2002.
gnica de fuerzas, relaciones y procesos sociales. Esta es el basamento central

de su crtica total a la sociedad burguesa; la cual, a su vez, forma parte de una
visin crtica materialista de toda la historia humana, denominada por Engels
como crtica general de la civilizacin.
A diferencia de lo que muchos creen, la teora crtica del valor de Marx no se

limita a ofrecer una interpretacin de lo que ocurre en el proceso del intercam-
bio mercantil. Lo ms relevante de su visin est en la manera en que capta la
totalidad de la economa y la sociedad burguesa como riqueza humana.
La teora del valor no solo est construida siguiendo la manera en que se

relaciona la totalidad de la produccin (o divisin del trabajo), con la to-
talidad de la distribucin y el consumo; a la vez que estudia la manera en
que se desenvuelven progresivamente la produccin, la reproduccin glo-
bal y el desarrollo general. Sino que la mercanca, el dinero, el capital, la
ganancia, etc., como riqueza, son vistos como la unidad de un contenido
material y su forma social. Por lo mismo, como un conjunto de relaciones
materiales sociales en curso de desarrollo. De ah que Marx ponga mucho
nfasis en la comprensin de la manera en que todas las estructuras eco-
nmicas son creadas y revertidas histricamente por el trabajo y la praxis
general de la sociedad.
La explicacin del valor como tiempo de trabajo socialmente necesario,

si bien comienza con el anlisis de las contradicciones presentes dentro
de la forma mercanca, la forma dinero y la metamorfosis general de la
economa mercantil simple, despus de un extraordinario periplo, tiene el
sentido de concluir con la interpretacin de la totalidad del metabolismo
capitalista de la riqueza a escala mundial. Descifrando la manera en
que dentro del mercado mundial se acumulan y escalan todas las contra-
dicciones, neutralizaciones manipulatorias de las contradicciones, as
como las crisis intermedias y finales del sistema. El cuadro completo de
la crtica total de Marx se condensa genticamente, como si se tratara de
un complejsimo organismo vivo, en las progresivas etapas expositivas de
su crtica de la economa poltica.
2. La teora del valor de Marx se distingue de la economa poltica clsica bur-

guesa por la manera en que logra explicar crticamente cmo el trabajo social-
mente necesario en un colectivo atomizado en propietarios privados se vuel-
ve una realidad invisible y misteriosa, que solo puede comunicarse mediante
representaciones fetichizadas que trastocan por completo la comprensin de
las relaciones sociales. Conjunto de ideas que incluyen la demostracin de
cmo todas las mistificaciones de la economa mercantil capitalista se organi-
zan como una superposicin interminable de capas que se encuentran unas a
otras, ocultando las verdaderas relaciones entre las capacidades y necesidades

colectivas, la manera en que estas son dominadas por el capital, la manera en
que este explota a los productores de la riqueza, etc. Desmantelamiento y re-
construccin de las apariencias mistificantes que culmina con la demostracin
de cmo las creencias mistificadas de los economistas vulgares funcionan
orgnicamente como el ltimo velo autoencubridor de la irracionalidad
capitalista.
No es casual que con la globalizacin del capitalismo todos los misterios y

fetichismos de la mercanca, el dinero, el capital, el salario, la circulacin,
el Estado, etc., se hayan extendido y profundizado, escalando al extremo
todos los engaos de la economa capitalista. Lo que ha desembocado en
la conversin de la teora econmica en la forma ms estratgica del ac-
tual pensamiento nico o dogma fundamentalista neoliberal. La necesidad
de invertir esta nueva y sofisticada economa poltica vulgar, colocndola
de nuevo sobre sus pies, evidencia la imprescindible utilidad actual de la
vieja crtica marxista.
3. La ley del valor describe la tendencia del desarrollo histrico de la cre-

ciente necesidad humana de enriquecer y universalizar las capacidades y
necesidades creadas por las diversas formas civilizatorias y culturales. De
ah que esta teora permita entender en el proceso histrico del largo plazo
al proceso neoliberal actual de unificacin general de todas las capacida-
des y necesidades humanas del planeta, correspondientes a toda la produc-
cin y todo el consumo globales. Pues dicha unificacin lleva a trmino
un trabajo histrico de apertura de fronteras culturales y civilizatorias ini-
ciado hace miles de aos por el mercado (ver: pargrafro 4 del captulo
II). En la medida en que este ha venido derribando durante siglos, desde
adentro y desde afuera de las diversas comunidades, las murallas de todas
las civilizaciones organizadas de forma comunitaria, la actual integracin
del libre mercado global del capitalismo neoliberal aparece con una fuerza
arrolladora.
Para Marx, el mercado mundial es la fase final de un largo y doloroso ciclo de

transicin histrica entre las culturas y civilizaciones precapitalistas, aisladas
y limitadas pero centradas en torno del valor de uso; y una nueva era humana
en la que sin disolverse ni erosionarse la diversidad cultural podr existir una
unidad global armnica, as como una relacin equilibrada pero abierta entre
la sociedad y la naturaleza. Nueva era en la que el valor de uso, la calidad de
vida y el respeto por las condiciones naturales y ambientales de existencia
retornarn como nunca al centro del metabolismo social, pero produciendo y
reproduciendo un valor de uso tendencialmente ilimitado.
La globalizacin neoliberal acorrala actualmente a la humanidad entre dos

callejones sin salida: un mundo hipertecnologizado que pretende suplantar
definitivamente la otredad con el cuidado de la naturaleza y terminar de una
vez y para siempre con el cuidado de la naturaleza externa e interna; y otro
mundo hipotecnologizado que retorna a la fragmentacin cultural del mundo,
a la mistificacin sobrenatural de la naturaleza y de sus ciegos dictmenes
sacrificiales. Si bien, en ambas pesadillas se termina asfixiando a un creciente
segmento de la poblacin considerada como sobrante. Entre este futuro de
ciencia ficcin donde el sujeto diluye al objeto y este otro futuro arcaico don-
de el objeto diluye al sujeto, destaca la pertinencia que hoy tiene pensar a la
riqueza desde el punto de vista de la sociedad y la naturaleza en el contexto
de su verdadero desarrollo histrico y pensar a la riqueza material como una
solucin a la felicidad de todos.
A estos dilemas histricos se refiere la teora del valor de Marx cuando

fundamenta a la teora del valor aludiendo a lo socialmente necesario.
4. La ley del valor de Marx no se restringe a reconocer la profunda necesi-

dad transhistrica que cumple el mercado de universalizar capacidades
y necesidades, y enriquecer la produccin y el consumo general de las
diversas sociedades que coexisten en el mundo, sino que al mismo tiempo
reconoce la forma social progresivamente represiva en que se integran
las comunidades dispersas que comienzan a intercambiar mercancas o
los propietarios privados atomizados en que se fragmentan las anterio-
res comunidades. Esta explicacin del intercambio mercantil reconoce la
necesidad que existe en este perodo histrico de transicin de organizar
progresivamente conforme las comunidades se atomizan en propietarios
privados el metabolismo de la riqueza tomando como clave distributiva
la medicin del desgaste o sacrificio que sufre el trabajador en el proceso
directo de produccin.
La ley del valor explica adicionalmente que la expresin colectiva del trabajo
y las necesidades propias de la sociedad mercantil no ocurre como un proceso
de comunicacin directamente comunitario y autogestivo, como comunica-
cin abierta y transparente entre los miembros de la sociedad, sino como un
extrao y absurdo proceso de conversacin indirecto cedido a las relaciones
de intercambio entre las mercancas mismas. Lo que les impide a las personas
reconocer cotidianamente la vida de sus propias relaciones interpersonales
al momento de crear, reproducir y desarrollar la riqueza objetiva y subjetiva.
La ineludible necesidad de comunicacin es satisfecha entonces mediante un
proceso represivo de representaciones simblicas cosificadas e inconscientes
generadas mediante el poder autnomo que la mercanca y el dinero adquieren
mediante su grado de fetichizacin (ver: seccin 6 del presente captulo).
5. Cuando la teora crtica del valor descifra la necesidad histrica que la socie-
dasd tiene de organizar la distribucin de la riqueza partiendo de la medicin
del desgaste promedial del trabajador, dando pie al intercambio equivalente
de mercancas como intercambio de magnitudes de valor o de mortificacin
laboral, tambin se descifra la magnitud de valor como la base general so-
bre la que se levanta la sociedad burguesa. La ley del valor muta en ley de
la plusvala como expresin del deseo de apropiacin de las magnitudes de
aquel desgaste laboral que miden los valores de las mercancas, pero ya no
como deseo de intercambio recproco de desgastes laborales entre productores
privados, sino como afn por apropiarse unvocamente del desgaste laboral de
los otros.
Si el productor privado de una mercanca no poda recibir ms riqueza de la

que aportaba su trabajo, pues el propietario de una mercanca no poda reci-
bir del intercambio ms valor del que contena la mercanca que ofreca; sin
embargo el dinero, al momento de comprar la peculiar mercanca fuerza de
trabajo, permite que el propietario del dinero, aun cuando no sea un trabaja-
dor, pueda comprar medios de produccin adems de la fuerza de trabajo, y
con ello apropiarse de la riqueza resultante del proceso de produccin. La cual
encarna ms valor del originalmente desembolsado.
El principio represivo de solo querer reconocer el desgaste laboral como nico

criterio para distribuir la riqueza, da un paso adelante cuando se convierte en
codicia del dueo del dinero por apropiarse porciones cada vez mayores del
desgaste laboral que padecen los vendedores de fuerza de trabajo.
Siguiendo su propia lgica interna de miedo a la escasez y de aprehensiva

medicin igualitaria de los desgastes laborales, la democrtica y fraterna
sociedad mercantil se transforma en la sociedad de clase y explotacin
ms brutal de todos los tiempos. Miedo desbocado por la escasez de rique-
za y la muerte que parece concentrarse hasta el extremo como condicin
creadora de las nuevas condiciones materiales que podran superar esa
escasez.
Entonces, el culto neoliberal por el valor de las mercancas y el dinero se

devela entonces como una pesadilla que solo sabe de los sacrificios labora-
les de los otros y la represin de las necesidades de toda la sociedad. Pero el
neoliberalismo apuntala la creencia del amor fantico por el trabajo ajeno al
exacerbar como nunca antes el miedo a la extincin, a la muerte. Por ello en
este perodo se le da rienda suelta a este miedo, sobre todo en la globalizacin
neoliberal se crean artificialmente todas las condiciones, medios y formas que
lo recrean, reproducen y escalan. El neoliberalismo es la acumulacin amplia-
da y el desarrollo catastrfico del ancestral miedo social a la muerte.
6. Como la organizacin del proceso productivo bajo la forma de relaciones

sociales contractuales entre trabajadores asalariados y capitales implica que
todos los productores deben ser paulatinamente despojados de la propiedad
directa de sus medios de produccin (acumulacin originaria del capital), el
resultado ms significativo de este proceso es la modificacin de la relacin
general entre la sociedad y la naturaleza. Pues la codicia infinita por el desgas-
te laboral ajeno (o sed insaciable de plusvala) solo resulta viable en el largo
plazo cuando se logra sustentar en una tendencia a la manipulacin laboral de
la naturaleza como uso cientfico tcnico de las fuerzas infinitas de la misma
naturaleza como base para la produccin de la plusvala relativa.
Por eso, la globalizacin de las capacidades y necesidades a las que conduce
la ley del valor deviene en globalizacin de la acumulacin originaria del ca-
pital, as como globalizacin de la codicia por el trabajo ajeno, estimulando el
desarrollo de la forma y el contenido de todos los mercados, mientras simul-
tneamente se escala su medida nacional e internacional.
La maduracin de una ley de la plusvala se impone a su vez como globaliza-

cin de una nueva relacin cientfico-tcnica entre la sociedad y la naturaleza
apropiada para la extraccin de plusvala. No es casual que el desarrollo de la
tecnologa de los siglos XX y XXI permite integrar unitariamente todos los
procesos de trabajo del mundo, es cuando mejor se globaliza la subordinacin
de la forma del proceso de trabajo inmediato bajo el capital, como globali-
zacin del comando del capital sobre el trabajo, y como globalizacin de la
explotacin y superexplotacin de los trabajadores.
7. Sin embargo, esta codicia ilimitada de plusvala (en forma de ganancia) no

produce una mediacin neutral cientfico-tcnica entre la sociedad y la na-
turaleza, sino un conjunto de conocimientos y herramientas unilateralmente
organizados en funcin de la codicia y explotacin del trabajo ajeno. Lo que
desde su base ocasiona una gestin histrica deforme del desarrollo cientfico
tcnico, que adems se promueve de forma ilimitada. Por ello, el sometimien-
to real del proceso de trabajo inmediato bajo el capitalismo implica la gestin
de una manipulacin represiva ilimitada de todas las posibilidades de pensar
cientficamente y manipular tecnolgicamente los medios de produccin y
con ellos a toda la naturaleza exterior e interior.
El hecho de que sea la ley del valor y la plusvala la que empuja el desarrollo
de la revolucin cientfico-tcnica, implica que la automatizacin creciente
del proceso de trabajo desde su origen es distorsionada siempre ntegramente
para extorsionar mejor a los trabajadores asalariados. Pero, ms all de esta
finalidad mezquina, de modo contrafinalista para el propio capital, ocurre que
el desarrollo de la automatizacin del proceso de produccin ocasiona que
la elaboracin unitaria de cada mercanca requiera tendencialmente de cada
vez menos tiempo de desgaste laboral en su produccin. Desarrollo que, en

el largo plazo, progresivamente resulta en la destruccin del principio bsico
sobre el cual se levanta la ley del valor y la plusvala: la necesidad de medir el
desgaste laboral como criterio de intercambio y la necesidad de extorsionar el
desgaste ajeno como criterio productivo. Desarrollo que en el mediano y largo
plazo se manifiesta como cada tendencial de la tasa de ganancia.
Por eso, el capital tambin se ve obligado a desarrollar una segunda ronda de

deformaciones en la ciencia y la tecnologa, ahora directa e increblemente en-
caminadas a evitar el colapso de la base del capitalismo (la medida del valor),
promoviendo el desarrollo de fuerzas productivas que mutan en destructivas
(guerras, armamentismo, obsolescencia industrial programada, destruccin
sistemtica de la salud y el medio ambiente, destruccin de poblacin so-
brante, etc.), para de esta forma ampliar artificialmente la escasez general de
la riqueza y, con ella, la necesidad absurda de cada vez ms desgaste laboral
humano.
8. Es as como la globalizacin del mercado capitalista y su ley del valor han

terminado produciendo un descomunal autmata disforme y perverso de
escala global. Un autmata que est organizado como redes crecientes inter-
conectadas de forma supranacional, a la manera de fbricas inmuebles globa-
les de alta tecnologa (caso de la industria automotriz, o area); en ocasiones
como redes jerarquizadas verticalmente a la manera de fbricas inmuebles y
semimuebles (como el caso de la industria textil y sus sistemas de sofisticadas
fbricas y maquiladoras perifricas); o como un nuevo sistema creciente de
fbricas completamente mviles (caso de los barcos factora de la talabartera
asitica, los barcos pesquera o los barcos de procesamiento industrial del pe-
trleo, o tambin es el caso de los conteiners factora de la industria minera
o la nueva megaestacin espacial apta para las nuevas manufacturas de la
nanotecnologa, la ingeniera gentica, etc.).
La gran red del autmata global es una nueva realidad que sobre todo madura
en el hemisferio norte como un entramado cada vez ms orgnico e integrado
por el tupido desarrollo de diversas y yuxtapuestas infraestructuras fsicas de
servicios de redes intermodales, electroinformticas, energticas y de agua,
que enlazan de forma compleja pero en tiempo real (simultnea) a la totalidad
de los centros de produccin urbano-industrial (o tecnopolis globales).
Gracias a las nuevas tecnologas de red se han desarrollado todo tipo de

autmatas, sofisticadamente estructurados por los micro y nanocircuitos
electroinformticos (ya pronto de orden micro y nanobiolgico), y geo-
grficamente articulados por los macrocircuitos fabriles, urbanos, de in-
fraestructuras y corredores (urbano-industriales y biolgicos). Es el caso
ejemplar de las nuevas redes tejidas por las tecnologas transgnicas que
parten del empleo de complejos biotools electroinformticos pero que a la
vez tejen una trama entre los monopolios metropolitanos de semillas y sus
cdigos genticos con el control de la totalidad de los campos de cultivo y
la totalidad de las granjas del mundo.
Sobre esta compleja base material discurren los flujos de capitales productivos
(industriales, agropecuarios, etc.), que a su vez brindan una base a los flujos
de capitales comerciales y financieros. Operaciones financieras y comerciales
que a su vez apuntalan la expansin progresiva del capital industrial. Por eso
la ley de la plusvala deviene en ley de integracin mundial del capital, y esta
en ley de la globalizacin especficamente capitalista, siempre y cuando la
globalizacin total se base en la globalizacin del capital industrial (y no en
la del capital financiero o la del capital comercial, segn rezan las teoras del
imperialismo).
9. El desarrollo de la ley de la plusvala como ley de la automatizacin crecien-

te del proceso de produccin dispara un proceso de reproduccin general en
el cual se escalan las contradicciones entre las fuerzas productivas tcnicas
(FPT) y las fuerzas productoras de poblacin (FPP). No solo porque el desa-
rrollo de esta reproduccin de capital implique una concentracin y centrali-
zacin progresiva del capital, a la vez que una dispersin y segmentacin pro-
gresiva de la poblacin (como ejrcito obrero activo-EOA y ejrcito industrial
de reserva-EIR). Sino, sobre todo, por la manera catica y catastrfica con
que el desarrollo de las FPT gobierna al desarrollo de las FPP. Propiciando
crnicamente que la poblacin crezca ms cuando o donde en realidad ya no
lo considera socialmente necesaria.
De ah que la viciada necesidad de tener que crear una problemtica su-

perpoblacin creciente y el resultante plustrabajo de los empleados, sean
los dos resultados bsicos ocasionados por el violento desgobierno y los
progresivos desencuentros entre la tcnica y la demografa.
Desencuentros, contradicciones neutralizaciones, miserias y relaciones catas-

trficas que tienden a globalizarse. Pues no solo se mundializa la concentra-
cin y centralizacin del capital o los ejrcitos obreros en activo y el ejrcito
industrial de reserva. Tambin se globalizan las contradicciones generales (por
progreso tcnico y reincidencia cclica de las crisis) entre el desarrollo tcnico
global y el desarrollo demogrfico global. Masificando la neutralizacin del
EIR mundial y el sobretrabajo mundial.
10. La integracin de un mercado mundial de mercancas y de fuerza de trabajo

acentan el peso muerto que la circulacin tiene sobre el autmata global.
Para neutralizar la contradiccin se intensifica la eficiencia y se globalizan

todos los servicios de la rotacin del capital. Al tiempo que los servicios fi-
nancieros acentan su funcin impulsora de la produccin y todas sus fuerzas
productivas.
De manera que el dinero de crdito sirve para expresar el tiempo de trabajo

futuro que aunque no se ha objetivado todava, la sociedad (el capital social y
por eso el Estado) considera como extraordinariamente til. Por eso, la expan-
sin global del autmata exige el desarrollo de la mediacin crediticia, como
una fe en el desarrollo de las fuerzas productivas, sobre todo como una fe en la
expansin de las tecnologas de red y en la red de las infraestructuras de comu-
nicaciones, transportes, energa y agua. Por ello, el crdito financiero global
permite metabolizar el intercambio entre parte del gasto laboral ya objetivado
en el mundo y parte del desgaste futuro mundial con posibilidad de resultar
socialmente necesario.
En los momentos cclicos de mayor euforia, la ley del valor y las funciones ca-
pitalistas del dinero estimulan la neurtica ceguera regulatoria del Estado; de
la misma manera que estimulan las crisis econmicas, y muy especialmente
las crisis en la fe financiera del Estado como prestamista de rescate (Klinde-
berger), cuando la crisis crediticia muta en crisis industrial, recesin, crisis de
los servicios financieros, comerciales, etc.
La globalizacin de la produccin capitalista implica entonces el desarrollo

de una ley del control cada vez ms integral de la reproduccin en su conjun-
to. De ah que la creacin del autmata global sea el punto de partida para la
organizacin de la reproduccin global madura, en la cual se redisciplina y
resubordina el capital financiero (aparentemente automatizado como un es-
peculador) como una mediacin al servicio del capital industrial. Si bien el
desarrollo del autmata global va mucho ms lejos pues tambin es el tras-
fondo que organiza la aplicacin de la totalidad de los servicios de transporte,
comunicacin, almacenamiento, circulacin y la reproduccin tcnica y social
como la columna vertebral del proceso general de subordinacin real del con-
sumo bajo el capital.
Pero el control integral tambin muta en globalizacin de la reproduccin

capitalista, y de todos sus elementos.
11. Por este motivo, la ley del valor, aunque parte de la consideracin de la tota-
lidad de las relaciones orgnicas entre la produccin y el consumo, no supone
ni implica ingenuamente la existencia de un equilibrio reproductivo armni-
co dentro del metabolismo capitalista. Pues parte de la consideracin de la
manera progresivamente compleja en que operan los principios sacrificiales
del desgaste de los trabajadores y sus necesidades, as como los principios

sacrificales de la explotacin del trabajo y la tierra implcitos en la mquina,
o los principios sacrificiales operantes en las contradicciones entre las FPT y
las FPP, y en las contradicciones de la circulacin y la produccin, o entre
las divergentes composiciones orgnicas de capital de los diversos capitales
industriales de la ramas de la divisin social del trabajo (que requieren de la
tasa media de ganancia), as como entre los diversos tipos de capital (indus-
trial, comercial y financiero), entre el trabajo presente y el trabajo futuro (que
encarna en la fe del crdito) o entre los capitales y los terratenientes. Pues todo
este tipo de contradicciones sacrificiales no implican ni pueden implicar un
equilibrio ecolgico.
La ley del valor y la plusvala, por el contrario, reiteradamente hablan de di-

versas y progresivas relaciones de unidad subordinada represiva, cada vez ms
complejas y peligrosas, que tienen como base principios sacrificiales de todo
tipo, que necesariamente terminan creando condiciones generales destructivas
y autodestructivas. Cmo una entidad que por esencia es autodestructiva
podra a final de cuentas sostener una propuesta sustentable? No por ca-
sualidad el capitalismo usa gratis y depreda toda la naturaleza que puede, sin
contabilizar durante siglos estos pasivos ambientales.
Por lo tanto, no es Marx, sino el funcionamiento regular del capitalismo el

que no contabiliza los pasivos ambientales. Pues para contabilizarlos debera
tener una verdadera visin histrica de largo plazo. (Sino recordemos el cinis-
mo nihilista con que Keynes se refera al problema en el largo plazo todos
estaremos muertos). Por eso la ley del valor y la plusvala no contabilizan
verdaderamente las externalidades.
La manera en que la crisis ambiental actual segn los Foros Mundiales

de Kyto y Copenhague ha obligado a tenerlo relativamente en cuenta,
querr decir que el capitalismo cambi de forma de operar, o que en tanto
la teora del valor ignora los pasivos ambientales ha vuelto obsoleta su capa-
cidad cientfica? En primer lugar, lo que el capitalismo podra contabilizar a
lo ms es solo un segmento de las consecuencias ambientales, no el equilibrio
de la sociedad con la naturaleza, en el largo plazo. En segundo lugar, la teora
del valor nunca se ha dedicado a calcular cual es el TTSN. Pues considera que
este es intangible. El caos ambiental lo nico que ocasiona es que torna ms
invisible al TTSN.
Por eso el marxismo no contabiliza pasivos, pues si los contabilizara se estara

implicando un tratamiento equilibrado que no supone sacrificios, contradic-
ciones y ms sacrificios. Marx no incluye las externalidades porque las ignore
tericamente y cometa con ello un error de clculo. Sino que quien las ignora
es el capital. Y sabiendo de tales externalidades, su ausencia en la ley del valor

es ms bien una denuncia, contenida de forma abstracta, de cmo es que el
capital tiene razones civilizatorias que le llevan a la acumulacin de destruc-
ciones ambientales que se entretejen con la acumulacin del capital.
Y aunque el marxismo no contabiliza pasivos ambientales s que se dedica a
desnudar contradicciones sacrificiales que destruyen severa, peligrosa y no
sabemos si ya de manera irreversible a la totalidad social ambiental, volviendo
cada vez ms ininteligible el destino de la totalidad y, por ende, lo que debe ser
considerado como el tiempo de trabajo socialmente necesario.
El tiempo de trabajo socialmente necesario s que supone todos los pasivos

ambientales, e incluso los sociales. Pero que los suponga como ley gravitato-
ria no quiere decir que su tarea sea contabilizarlos; sino ms bien identificarlos
cualitativamente como necesidad que se impone y regula el decurso de la
historia y la revolucin.
Por ello, aunque la teora del valor no sirve para facilitar la organizacin prag-
mtica de los mercados de servicios ambientales, si que sirve como una ex-
traordinaria herramienta para movernos ante la disyuntiva crucial de nuestro
tiempo: socialismo o barbarie capitalista.
En consecuencia, la ley del valor y la ley de la plusvala terminan necesa-

riamente en proletarizacin total y global, en extorsin total y global de la
tierra.
CAPTULO VI
Sistema monetario
PARTE I: EL DINERO: PROPIEDADES Y FUNCIONES
1. LA PROPIEDAD ESENCIAL DEL DINERO
1.1. La mercanca y el dinero como la unidad de contrarios

El dinero es una mercanca especial que sirve como instrumento de cambio,
o sea como equivalente universal de las mercancas equiparadas en el mercado
entre s.
El dinero, ante todo, es una mercanca que, desde su propio origen, se disgre-
g de modo espontneo y paulatino del universo restante de mercancas en circula-
cin, mediante un prolongadsimo proceso de desarrollo de las formas histricas del
cambio (o del valor). Histricamente, en diversas pocas y en distintos pueblos del
mundo, el rol de dinero-mercanca ha sido desempeado por diferentes productos: el
ganado, la sal, el tabaco, la coca, los granos, las conchas marinas, etc.1. Con el correr
del tiempo, la funcin del dinero termin encarnndose en los metales preciosos (oro
o plata), cuyas propiedades de homogeneidad, divisibilidad, conservabilidad y trans-
portabilidad le permitieron adaptarse con mayor facilidad al cumplimiento de sus
funciones. Pero despus de separarse del universo mercantil, el dinero no pierde su
condicin de mercanca, contina conservando las propiedades esenciales inherentes
a toda mercanca: valor y valor de uso.
Por eso, el dinero no es una mercanca cualquiera; cumple un rol social muy
especial contraponindose y equiparndose con todas las dems mercancas en cir-
culacin.
Con la aparicin de la forma dinero del valor todo el universo mercantil se di-
vide en dos polos contrapuestos: la mercanca y el dinero. Cada una de las mercan-
cas comunes y corrientes a menudo acta directamente solo como valor de uso; pero
el valor se encuentra oculto en la mercanca, y se descubre cuando esta es equiparada
con el equivalente universal: el dinero. De esta forma, el dinero, en contraposicin
1 Ver: Sedillot, Ren. Historia de las principales monedas. Cap. XIII, Madrid, 1975, p. 179.
a todas las dems mercancas, acta como la encarnacin universal y directa del
valor.
Tanto en la mercanca como en el dinero estn contenidos en s el trabajo con-
creto y el trabajo abstracto. Pero cada mercanca acta en forma directa solo como
producto del trabajo concreto, mientras que el trabajo abstracto permanece oculto en
aquella y se manifiesta solo al ser equiparada con el dinero. Por eso el dinero, en
contraposicin a todas las dems mercancas, acta como la encarnacin univer-
sal y directa del trabajo abstracto.
Al producir mercancas en forma aislada y a tientas, sus productores, recin al

cambiarlas por dinero, logran enterarse si su trabajo es o no necesario a la sociedad.
En contraposicin a todas las dems mercancas, el dinero tiene la propiedad de ser
cambiado directamente, por eso el dinero acta como la materializacin directa del
trabajo social.
As, el dinero como una mercanca especfica, que sirve de equivalente uni-
versal, posee los siguientes rasgos que lo caracterizan: 1. A travs de su valor de uso
se manifiesta el valor de todas las otras mercancas; 2. El trabajo concreto contenido
en el dinero sirve de forma universal de manifestacin del trabajo abstracto; y 3. El
trabajo privado contenido en el dinero acta directamente como trabajo social.
1.2. La forma dinero del valor resuelve la contradiccin interna de la mercanca

A cada productor, su propia mercanca solo le sirve como valor de cambio;
a la inversa, las mercancas de los dems le sirven como valores de uso. Sin em-
bargo, las necesidades del productor son mltiples, al mismo tiempo que l por lo
general produce solo un determinado tipo de mercancas. Por ejemplo, el carpintero
solo produce muebles, que tienen un valor de uso especfico y limitado, mientras que
requiere de alimentos, abrigo, vivienda, herramientas, etc. Sin embargo, si quisiera
cambiar una mesa por cualquiera de las dems mercancas solo sera posible en el
caso de que poseyera valor de uso para todos los miembros de la sociedad; es decir,
un valor de uso universal; atributo que a la postre tambin resultara siendo un equi-
valente universal. De la misma manera sera la situacin con todas las dems mer-
cancas. Pero todas las mercancas no pueden servir al mismo tiempo como valores
de uso especfico y como equivalente universal.
La contradiccin interna de la mercanca contradiccin entre el valor de

uso y el valor, puesta de manifiesto mediante el proceso del cambio, se resuel-
ve mediante la bifurcacin de todo el mundo mercantil en mercancas y dinero.
Precisamente el dinero es aquella mercanca especial que posee la capacidad de ser
cambiada por otras en forma directa y universal, o sea que tiene valor de uso univer-
sal. Por eso el productor, al cambiar su mercanca por dinero, logra la posibilidad de
adquirir cualquier mercanca que le sea necesaria.
1.3. El dinero como instrumento contable espontneo del trabajo social en la

economa mercantil
La contradiccin entre el trabajo privado directo y el trabajo social encubier-
to tambin logra resolverse a travs del cambio de las mercancas por dinero. Si el
productor de mercancas produjo objetos innecesarios para la sociedad, entonces no
podr venderlos ni convertirlos en dinero, y su trabajo privado no obtendr reconoci-
miento social. Pero si logra cambiar su mercanca por dinero, entonces se confirmar
que su trabajo es til a la sociedad. El dinero otorga al productor privado el reco-
nocimiento social por su trabajo.
El dinero permite descubrir no solo si un determinado trabajo concreto es

necesario o no a la sociedad, sino tambin la cantidad en la que es necesario este tra-
bajo. Por ejemplo, si un determinado trabajo necesario a la sociedad es empleado en
excesiva cantidad, solo al vender la mercanca producto del trabajo en el mercado
por una menor cantidad de dinero que la que le corresponde a su valor, el productor
de mercancas descubrir que su trabajo fue en parte malgastado.
De todo lo expuesto se desprenden las siguientes conclusiones:

1. Que el dinero, debido a su condicin de mercanca especial, cumple el rol de
equivalente universal.
2. Que en la economa de mercado, basada en la propiedad privada, el dinero
sirve espontneamente de instrumento de clculo del trabajo social de los pro-
ductores privados.
1.4. El fetichismo monetario

En la economa mercantil, bajo la forma monetaria del valor se realizan todas
las relaciones de produccin de los hombres a travs del cambio de las mercancas
por el dinero. De este modo, la realizacin de la relaciones de produccin de los
hombres encuentra en el dinero su forma de expresin general.
Este es un fenmeno objetivo que surge de la propia naturaleza de la econo-

ma mercantil, reflejada en forma distorsionada en la conciencia de los hombres: la
capacidad general del cambio les parece a los hombres una propiedad natural del oro
como tal, de manera semejante a la propiedad que tiene el imn para atraer el hierro.
El dinero es visto como un objeto que por su propia naturaleza est dotado de una
cualidad mgica para ser cambiado por todos los dems objetos.
En la sociedad burguesa el dinero acta como una fuerza todopoderosa, in-

vestida de un enorme poder avasallante sobre los hombres. Este poder del dinero
es descrito pintorescamente por Guy de Maupassant, en su novela El Monte-Ariol,
mediante las palabras del banquero Andermath: En las grandes batallas de nuestros
das se enfrentan las monedas. Para m las monedas de cien son como pequeos sol-
daditos en pantalonetas rojas; las monedas de veinte francos, los tenientes brillantes;
los billetes de cien francos, los capitanes; y los de mil francos, los generales. Y yo
tambin tomo parte en esta batalla. Yo combato desde el amanecer hasta el anoche-
cer: con todos y contra todos en este mundo, que Dios me ampare!.
Al descubrir magistralmente el secreto del fetichismo mercantil, Marx tam-

bin descubre y desenmascara el fetichismo monetario. l demuestra que el dinero
no es un objeto como tal, sino una relacin de produccin de los hombres y que
est materializado en un objeto.
1.5. El contenido de clase social del dinero

En las sociedades clasistas el dinero sirve como instrumento de explotacin
del hombre por el hombre.
Durante el rgimen esclavista, el dinero ya era usado como medio para comprar
esclavos y, a la vez, serva como elemento influyente que ampliaba la explotacin
esclavista. Adems, tanto en el esclavismo como en el feudalismo los comerciantes
y los usureros empleaban sus tesoros monetarios para explotar a los pequeos pro-
ductores: los comerciantes compraban los productos de los artesanos y campesinos
a precios inferiores a su valor, y los usureros otorgaban a los pequeos productores
prstamos con tasas de inters expoliadoras. El dinero serva tambin como instru-
mento de explotacin a los pequeos productores de parte de los estados esclavista y
feudal, imponiendo elevados aranceles a los artesanos y campesinos. Finalmente, en
la ltima etapa del feudalismo, al descomponerse la economa natural y producirse el
trnsito de las formas de renta en trabajo y en especie a la forma monetaria, el dinero
contamin las relaciones entre el seor feudal y los campesinos, constituyndose en
el medio de enajenamiento del trabajo adicional.
La esencia clasista del dinero como medio de explotacin adquiere pleno

desarrollo en el capitalismo. A las sociedades clasistas precapitalistas les fueron
tpicas la economa natural y la apropiacin del trabajo ajeno mediante la coaccin
directa no econmica, o sea a travs del trabajo forzado. Por el contrario, la explo-
tacin de los trabajadores asalariados por los capitalistas siempre se realiza a travs
del dinero, mediante la compra-venta de la fuerza de trabajo.
2. LAS FUNCIONES DEL DINERO

El dinero cumple una serie de funciones en las cuales se pone de manifies-
to su naturaleza. El dinero sirve como: 1. Medida del valor; 2. Medio de circula-
cin; 3. Medio de pago; 4. Medio de atesoramiento; y 5. Dinero internacional.
2.1. El dinero como medida del valor

El valor de todas las mercancas se expresa en forma generalizada y homo-
gnea en el dinero, y la magnitud del valor de estas mercancas se mide al equi-
parrselas con determinadas cantidades de dinero. De este modo, el dinero es la
materializacin universal y medida del valor de todas las mercancas. Pero esto
no significa que el dinero las haga equiparables y conmensurables. La base para
que las mercancas sean equiparables es el trabajo abstracto socialmente necesario
contenido en ellas (o sea la magnitud de sus valores), en representacin de cuya ma-
terializacin acta el dinero.
La particularidad de la funcin del dinero como medida del valor es que esta
puede ser asumida por el dinero ideal, cuando los poseedores de las mercancas lo re-
presentan solo imaginariamente en tanto no disponen del dinero en efectivo. Porque
antes de ser intercambiadas, las mercancas son equiparadas imaginariamente, y as una
gran suma de valor puede ser expresada en dinero sin necesidad de la presencia fsica
de una pizca de oro en manos del poseedor de la mercanca.
Sin embargo, la funcin de medida del valor no la cumplen los signos conven-
cionales, sino el dinero real de pleno valor, es decir, aquel que posee su propio valor
autnomo. Porque medir el valor de algo que no tiene valor es tan imposible como
medir el peso de algo que carece de peso.
El valor de una mercanca expresado en dinero es su precio. Pero as como las

magnitudes del valor de las diversas mercancas no son iguales, as tambin estas se
expresan en diferentes cantidades de oro (o plata). Para equiparar aquellas magnitudes
de valor, es decir, para comparar los precios de las mercancas, es necesario establecer
una determinada cantidad del metal-dinero como una unidad de medida o patrn. El
patrn de precios es una determinada cantidad de oro en peso adoptada como unidad
monetaria en un pas dado, que sirve para medir los precios de todas las dems mercan-
cas. Por ejemplo, en los EE. UU. el dlar est considerado por mandato de ley igual a
1/35 de onza de oro puro, o sea cerca de 0,89 gramos de oro puro.
No se deben de confundir los conceptos: medida del valor y patrn de

precios; entre ambos median diferencias significativas. En primer lugar, como medi-
da del valor, el oro se relaciona con las dems mercancas expresando y midiendo sus
valores; como patrn de precios, el oro se relaciona consigo mismo; o sea que se toma
por unidad una determinada cantidad de oro, y con el conjunto de unidades se mide
cualquier cantidad de oro que exprese el precio de una mercanca. Y en segundo lugar,
como medida del valor el dinero funciona espontneamente, pero el patrn de precios
lo establecen los gobiernos mediante dispositivos legales. Inicialmente el patrn de pre-
cios coincida con el peso-patrn, pero ms tarde se desvincul de aquel. La principal
causa de esto fue el paso de la funcin de dinero de unos metales a otros. Por ejemplo,
cuando en Inglaterra la plata fue reemplazada por el oro, la denominacin de libra

esterlina a cada unidad monetaria se mantuvo, pero esta ya no representaba el peso
de una libra, sino un peso mucho menor en oro. Otra causa de esta desvinculacin fue
el deterioro de las monedas por las medidas de poltica econmica gubernamentales,
a consecuencia de las cuales el contenido metlico de cada libra esterlina se redujo en
ms de tres veces desde 1290 hasta 1616.
Cuando la demanda iguala a la oferta, las magnitudes de los precios de las

mercancas, por ser estas la expresin monetaria del valor, dependen: 1. Del valor
de las propias mercancas; y 2. Del valor del dinero. Cuanto menor sea el valor de
una mercanca, tanto menor ser su precio. Cuando el valor de las mercancas es
constante, sus precios son mayores en la medida en que es menor el valor del dinero.
Por ejemplo, despus del descubrimiento de Amrica y sus ricos yacimientos de oro
y plata, el valor de los metales preciosos disminuy drsticamente. Como resultado
de aquello, los precios de todas las mercancas en Europa descendieron en dos y tres
veces; desencadenndose la llamada revolucin de los precios.
De esta forma, los precios de las mercancas, en promedio, varan en propor-

cin directa a su propio valor y en proporcin inversa al valor del dinero. Al variar
el valor del dinero metlico, la escala de precios no vara en absoluto. El valor del
oro puede reducirse en la mitad, pero 10 gramos de oro ser igualmente 10 veces
ms que 1 gramo.
2.2. El dinero como medio de circulacin

Segn Carlos Marx, los precios son como las miradas amorosas que las mer-
cancas le prodigan al dinero. Pero los poseedores de mercancas no se conforman
con su amor platnico por el dinero, ellos se afanan por disfrutar a plenitud del obje-
to de su pasin. Despus de expresarse el valor de una mercanca mediante el dinero
ideal, cuyo proceso ocurre antes de ser vendida, contina la transformacin de esta
en dinero real (su venta efectiva), y solo despus su dueo compra otras mercancas
con el dinero obtenido. El proceso de la circulacin mercantil en su conjunto se
expresa como: M - D - M, es decir una transaccin de venta (M - D) para realizar
una transaccin de compra (D - M). En este proceso el dinero cumple la funcin de
intermediario del cambio de mercancas y cumple la funcin de medio de circula-
cin, igual que en la economa mercantil simple.
La circulacin mercantil, valindose de la intermediacin del dinero, se diferencia

sustancialmente del trueque o cambio directo de una mercanca por otra (M - M). En
primer lugar, porque no requiere de la correspondencia mutua de necesidades entre
dos poseedores de mercancas dispuestos a intercambiar. Por ejemplo, para que se
lleve a cabo el intercambio directo de una tela por un par de zapatos hace falta
que el tejedor necesite de zapatos y, a la vez, que el zapatero demande de la tela.
Al contrario, con la intermediacin del dinero el cambio puede realizarse en el mo-

mento en que al tejedor le hagan falta los zapatos, y cuando al zapatero le haga falta
pan y no tela. En ese caso el tejedor comprar los zapatos solo despus de vender
su tela, digamos, al agricultor y no al zapatero. En segundo lugar, en la circulacin
mercantil no es necesario que las transacciones de venta y compra coincidan en el
tiempo. Por ejemplo, un tejedor puede vender la tela un da, y con el dinero obteni-
do comprar hilados despus de un mes. Y en tercer lugar, la circulacin mercantil
tampoco requiere que dichos actos coincidan en el espacio: el poseedor de una mer-
canca puede venderla en un mercado, y con el dinero obtenido comprar mercancas
en otro mercado.
De ese modo, el dinero como medio de circulacin supera aquellas limita-

ciones (individuales, temporales y de lugar) con las cuales tropieza el trueque y, al
mismo tiempo, dinamiza el desarrollo del intercambio mercantil.
Sin embargo, la aparicin del dinero no elimina las contradicciones del

proceso del cambio, sino que por el contrario, las agrava. En el trueque la ena-
jenacin de una mercanca significaba al mismo tiempo la adquisicin de otra
mercanca. En cambio, la circulacin mercantil M - D - M se separa en dos actos
contrapuestos: M - D y D - M, venta y compra, respectivamente. Entre la venta y
la compra es posible una interrupcin: al vender su mercanca, el poseedor puede
no comprar mercancas ajenas, sino quedarse con el dinero.
Pero si despus de vender una mercanca su propietario no compra otra, sig-

nifica entonces que la mercanca de algn otro vendedor se quedar sin realizarse; y
por consiguiente, este no podr comprar la mercanca de algn tercer vendedor, etc.
De igual modo a como los rayos de luz se concentran en el foco, las relaciones socia-
les espontneas entre los productores privados encuentran su expresin concentrada
en el dinero. Por eso, la ruptura del vnculo entre la venta y la compra en uno de los
eslabones de la circulacin mercantil ocasiona el rompimiento de una serie de otros
eslabones, a consecuencia del cual en el mercado puede ponerse de manifiesto la
sobreproduccin de un volumen de mercancas. La posibilidad de ruptura entre las
ventas y las compras, vinculada a la funcin del dinero como medio de circulacin
constituye la primera posibilidad de crisis. Sin embargo, esta es solo una posibili-
dad; porque lo inevitable de la crisis no se genera en la economa mercantil simple,
sino en el sistema econmico capitalista.
La funcin del dinero como medio de circulacin se diferencia de su funcin

como medida del valor en dos aspectos. En primer lugar, el dinero ideal no sirve
como medio de circulacin, sino el dinero en efectivo. Se puede representar el valor
de las mercancas en sumas grandes sin requerir de la presencia fsica del oro; pero
para poder comprar una mercanca, el dinero debe encontrarse en manos del com-
prador y no solo en su imaginacin. Y en segundo lugar, el dinero de pleno valor

no necesariamente debe ser medio de circulacin. En el proceso de la circulacin
el dinero se transfiere permanentemente de mano en mano. Hoy el dinero puede ser
recibido por un productor al vender su mercanca, pero maana pasar a otras manos,
cuando este compre otras mercancas ajenas. La existencia del dinero como medio
de circulacin es parecida a la existencia de la chispa elctrica que en el momento
de la descarga aparece y desaparece instantneamente. Como en la funcin medio
de circulacin el dinero acta solo como intermediario transitorio del intercambio
mercantil, el dinero de pleno valor (oro o plata) puede ser reemplazado por los signos
representativos, en dicha funcin.
Inicialmente, el dinero metlico circulaba en forma de lingotes. Pero como

esto creaba grandes incomodidades para la circulacin, en cada transaccin se haca
necesario pesar los lingotes, fraccionar los lingotes grandes en pequeas porciones,
etc. Por eso ms tarde apareci la acuacin de monedas, empezando en la antigua
Grecia de los siglos VIII-VII a. n. e., para continuar despus en escala cada vez ma-
yor. Se llama moneda a una determinada porcin de metal precioso, dotada de una
determinada forma y provista de un sello nacional que certifique el peso y los qui-
lates que contiene. Con el desarrollo posterior de la circulacin monetaria apareci
junto a las monedas el dinero-papel.
2.3. El dinero como medio de pago

Las mercancas no siempre son vendidas a cambio de dinero en efectivo.
Cuando un vendedor oferta su mercanca en el mercado sus compradores con fre-
cuencia an no disponen del dinero en efectivo. Y esta situacin se debe a que: 1. Los
perodos de produccin de las diferentes mercancas son desiguales; 2. Los perodos
de circulacin de las distintas mercancas tambin son de duracin desigual; y 3. La
produccin y la comercializacin de muchas mercancas tienen carcter estacional.
Por ejemplo, cuando un tejedor y un zapatero ofrecen sus productos en el mer-

cado, podra ser que el agricultor no disponga de dinero para comprarlos, ya que an
no ha podido cosechar ni vender sus productos. Por eso, ante semejante situacin surge
la necesidad de comprar y vender al crdito, es decir, se posterga el pago en dinero. Y
cuando las mercancas son vendidas al crdito, intervienen como medio de circulacin
las obligaciones de pago a largo plazo, por ejemplo, las letras de cambio bancarias, al
vencimiento de cuyos plazos el deudor est obligado a pagar al acreedor la suma estipu-
lada de dinero. As, sirviendo como medio de amortizacin de una obligacin de pago,
el dinero cumple la funcin de medio de pago o instrumento de crdito.
Si la mercanca es vendida al contado, entonces transcurre el acto inicial M - D

(la venta) y luego el acto D - M (la compra). Pero si se lleva a cabo la compra-venta
de mercancas al crdito, entonces se produce la compra de una mercanca ajena a
cambio de una obligacin de pago, luego contina la venta de la propia mercanca y,

finalmente, el pago en dinero amortizando la obligacin contrada. Este circuito puede
ser representado por las siguientes frmulas: 1. O - M; 2. M - D; y 3. D - O, en las que
O representa la obligacin de pago. Mientras que en la funcin de medio de circulacin
el dinero sirve como intermediario pasajero del intercambio de mercancas, en su fun-
cin como medio de pago el dinero es el eslabn culminante del proceso del cambio,
actuando como la materializacin independiente del valor mercantil.
El dinero funciona como medio de pago no solo cuando se tiene que cancelar por
las mercancas compradas al crdito, sino tambin cuando se amortizan otras obliga-
ciones de pago, por ejemplo, cuando se devuelven los prstamos de dinero, o cuando se
cancelan los abonos por pagos de alquiler de la tierra, o al pagarse los impuestos, etc.
En el nterin entre la compra de mercancas al crdito y su cancelacin en dinero

efectivo puede ocurrir algn hecho imprevisto por el prestatario, como la cada de los
precios de sus mercancas. O que, en su defecto, la comercializacin de las mercancas
requiera de ms tiempo que el previsto. En ambos casos, al momento de vencer el
plazo de las obligaciones de pago, el prestatario no dispondra de la suma necesaria
de dinero para su amortizacin, ponindose entonces de manifiesto su incapacidad de
pago. Adems, cuando muchos productores se venden sus mercancas unos a otros al
crdito, la incapacidad de pago de alguno de ellos provocar la incapacidad de pago de
un segundo, o de un tercero, y as sucesivamente.
En consecuencia, en la funcin del dinero como medio de pago radica la po-

sibilidad de que el circuito sea interrumpido en algn momento, situacin esta que
constituye la segunda posibilidad de las crisis del sistema econmico.
2.4. El dinero como medio de atesoramiento

Por ser un medio que permite adquirir cualquier mercanca en cualquier mo-
mento, el dinero se constituye en la personificacin universal de la riqueza social. El
afn de poseer riqueza empuja a los productores de mercancas a acumular dinero.
Pero para ello es necesario que tras la venta de una determinada mercanca (M - D)
no contine la compra inmediata de otra mercanca (D - M). En tal caso el dinero se
separa de la circulacin y se convierte en tesoro.
Cuando el cambio era an poco desarrollado, solo los valores de uso exce-
dentes se transformaban en tesoro, al que se sola enterrar para su conservacin.
Con el desarrollo de la economa mercantil, la acumulacin de tesoros se hace una
condicin indispensable para el funcionamiento regular de la misma. El productor de
mercancas debe comprar permanentemente artculos de consumo personal y medios
de produccin; pero la venta de sus propias mercancas depende de factores espont-
neos del mercado, los que no siempre funcionan con regularidad. Sin embargo, du-
rante el perodo en que sus mercancas todava no logran ser vendidas, el productor
necesita comprar mercancas ajenas. Y para comprar sin vender, hace falta primero
vender sin comprar, es decir, que es necesario convertir previamente en tesoro el
dinero obtenido a cambio de las mercancas.
Con el desarrollo de las relaciones monetario-mercantiles, el poder del dine-

ro crece en la sociedad. El dinero se transforma en una poderosa fuerza social, que
puede ser usada en beneficio de quien lo posee, a fin de lograr poder y dominio sobre
las dems personas. Esto infunde nuevos estmulos a la acumulacin del dinero.
El ser factor de estmulo para la acumulacin de tesoros monetarios constituye

el carcter especial que tiene el dinero como mercanca universal, cuyo poder es su
capacidad de ser cambiado por cualquier mercanca. Pero, a pesar de que el dinero
cualitativamente es ilimitado, en la medida en que puede transformarse en cualquier
mercanca, cuantitativamente toda suma de dinero es limitada, ya que posibilita a su
poseedor comprar solo una determinada cantidad de mercanca. La contradiccin
entre el carcter cualitativamente ilimitado del dinero y su carcter cuantitati-
vamente limitado inspira en los hombres una avaricia insaciable por acumular
tesoros.
Como ya lo dijimos, solo el dinero de pleno valor puede medir el valor, ya

que l acta en forma ideal, representado imaginariamente. En cambio, como medio
de circulacin necesariamente debe actuar el dinero efectivo, aunque para ello no es
imprescindible que sea el dinero de pleno valor. Aquellas dos propiedades, las que
en momentos diferentes son inherentes a las funciones de medida del valor y medio
de circulacin (valor pleno y existencia efectiva), se unen en el dinero como tesoro:
para cumplir la funcin de tesoro este debe ser al mismo tiempo dinero en efectivo
y de pleno valor.
Como medio de circulacin el dinero se encuentra en permanente movimiento;

y como tesoro, por el contrario, se encuentra inmovilizado, fuera de la circulacin.
Pero ambas funciones estn estrechamente vinculadas entre s; por cuanto un mismo
dinero con frecuencia pasa de la funcin de medio de circulacin a la de medio de
atesoramiento, y viceversa.
En pocas diferentes de la historia, el dinero como medio de atesoramiento se

manifiesta bajo formas distintas. Antes del capitalismo se encontraba ms o menos
disperso en manos de muchos coleccionistas individuales de tesoros. En el capita-
lismo adquieren mayor importancia los tesoros acumulados en los bancos centrales
y las arcas fiscales. A fines de 1966 las reservas de oro centralizadas de todos los
pases capitalistas eran de aproximadamente 412 000 millones de dlares.
2.5. Del dinero internacional

Las relaciones econmicas y polticas internacionales, el comercio internacio-
nal, los prstamos internacionales, los gastos militares, etc., requieren del funciona-
miento del dinero en el mercado mundial. All el dinero se despoja de sus uniformes
nacionales.
Si bien al interior de cada pas pueden circular simultneamente en forma

indistinta el dinero de pleno valor, los signos monetarios y el dinero-papel, en el sis-
tema internacional los signos del valor necesarios para ser aceptados por los ciudada-
nos de cualquier Estado pierden su fuerza. El dinero internacional acta en su forma
natural, como lingotes de metal noble, y sobre todo en el capitalismo desarrollado,
en forma de oro.
El dinero internacional cumple tres funciones:
1. Medio de pago internacional. Gracias al amplio desarrollo del crdito in-

ternacional, la compra de cada mercanca en el extranjero comnmente no
requiere de su cancelacin inmediata al contado. Pero al finalizar cada ao
el pas debe hacer efectivo el pago de una determinada suma de dinero a los
otros pases (por los bienes y servicios importados, por los prstamos recibi-
dos con anterioridad, etc.), pero a su vez dicho pas tambin cobrar de los
dems pases una determinada suma de dinero por sus exportaciones. Si los
pagos efectuados superan a sus ingresos, entonces el pas debe exportar oro en
calidad de medio de pago.
2. Medio de compra internacional. Si algn pas, en circunstancias especiales

(por ejemplo, en el caso de una mala cosecha, o de alguna tempestad), necesita
importar mercancas de pago inmediato en oro, en tal caso, el dinero interna-
cional acta como medio de compra y no como medio de pago.
3. Como la materializacin absoluta de la riqueza social. El dinero en la socie-

dad capitalista, por ser la materializacin absoluta de la riqueza, sirve de me-
dio para transferir la riqueza de un pas a otro. El dinero internacional cumple
esta funcin en los pagos por las contribuciones de guerra, en los pagos por los
servicios de la deuda externa, etc.
3. LAS LEYES DE LA CIRCULACIN MONETARIO-MERCANTIL
3.1. La cantidad necesaria de dinero circulante

Circulacin monetaria es el movimiento del dinero en la esfera de la circula-
cin mercantil, cumpliendo sus funciones de medio de circulacin y medio de pago.
En un perodo dado en cada pas circula una determinada cantidad de dinero.
Los factores determinantes de la cantidad necesaria de dinero circulante (D) en el

cumplimiento de la funcin de medio de circulacin son: 1. La cantidad de mercancas
que han de venderse en el mercado; 2. El nivel de precios de las mercancas (P); y 3. El

nmero promedio de ciclos (o ritmo) de rotacin de cada unidad monetaria (T).
A) La cantidad de dinero circulante depende, antes que nada, de la cantidad

de mercancas puestas en circulacin. Si, por ejemplo, el volumen de mer-
cancas vendidas en el pas aumenta en dos veces, entonces, en condiciones
estables que garanticen la circulacin mercantil, har falta una cantidad de
dinero dos veces mayor que antes. Supongamos que el volumen inicial de
produccin sea de mil toneladas de acero, cuyo precio unitario, es 200 d-
lares y el ritmo de rotacin de cada unidad monetaria igual a 10, entonces
D ser igual a 20 000 dlares, segn las siguientes operaciones:
Q # P 1000 # 200
D=
T = 10 = 20 000 dlares
Y luego, si la produccin se duplica: D = 40 000 dlares, porque:
Q # P 2000 # 200
D=
T = 10 = 40 000 dlares
B) El nivel de precios de las mercancas tambin influye decisivamente sobre

la cantidad de dinero circulante. Si los precios de todas las mercancas se
elevan en dos veces, cuando su volumen fsico (medida en unidades como:
toneladas, metros, litros, etc.) no vara, entonces para garantizar su comercia-
lizacin har falta una cantidad dos veces mayor de dinero.
Q # P 1000 # 400
D= = 40 000 dlares
T = 10
Ambos factores, cantidad de mercancas vendidas y nivel de precios de las

mismas, pueden expresarse en una sola idea general suma de precios (SP),
que representa en s la sumatoria de los productos del volumen de cada mer-
canca por su precio (Q P).
C) El tercer factor determinante de la cantidad de dinero circulante es el nme-

ro promedio de ciclos de rotacin de cada unidad monetaria en un perodo
dado. As como durante un ao una misma unidad monetaria pasa varias veces
de mano en mano, sirviendo como intermediario en la venta de muchas mer-
cancas, en esa medida, la cantidad de dinero circulante debe ser menor que la
suma total de los precios de dichas mercancas. De la misma forma que en un
comedor universitario, donde supongamos almuerzan mil estudiantes, no es
indispensable disponer de mil cubiertos, porque cada da un mismo cubierto
sirve a varios comensales; as tambin en el pas no se necesita disponer de
una suma de dinero circulante igual a la suma de los precios de las mercancas
vendidas. Si la suma de precios de las mercancas vendidas en el pas en un

ao es 20 000 dlares, y cada dlar realiza 10 ciclos promedios de rotacin
por ao, entonces la cantidad necesaria de dinero circulante solo ser de 2000
dlares:
Q P
D = # = SP = 2000 = 2000 dlares
T T 10
De lo expuesto se desprende que la cantidad necesaria de dinero circulante
(D) vara en proporcin directa al volumen de las mercancas en circulacin
(Q) y al nivel de sus precios (P), y en proporcin inversa al ritmo de circula-
cin del propio dinero (T). Esta es una de las leyes bsicas de la circulacin
monetaria.
3.2. La primaca de la circulacin mercantil sobre la circulacin monetaria

Externamente, la circulacin monetaria aparenta cumplir un rol decisivo en
comparacin con la circulacin mercantil, como si el dinero pusiera en movimiento
a las mercancas. Pero en realidad la circulacin monetaria depende de la circulacin
mercantil. Porque en la realidad de los hechos el movimiento del dinero se basa en la
circulacin de las mercancas. En efecto, las dimensiones de la circulacin mercantil
aumentan y disminuyen a consecuencia del incremento o la reduccin de la produc-
cin mercantil, y no debido al flujo o reflujo de la cantidad de dinero circulante. Las
variaciones de la circulacin mercantil, causadas por las condiciones de la produc-
cin, provocan a su vez las variaciones de la circulacin monetaria.
Todos los factores que determinan la cantidad de dinero circulante dependen,

en ltima instancia, de las condiciones de la produccin. As, a mayor desarrollo de
la divisin social del trabajo, mayor ser la cantidad de mercancas vendidas en el
mercado; y a mayor productividad del trabajo, tanto menores sern los valores y los
precios de las mercancas.
Es importante destacar que los precios de las mercancas no estn determina-

dos por la cantidad de dinero circulante, como lo sostienen muchos autores, sino,
al contrario, la cantidad de dinero circulante depende del nivel de los precios de las
mercancas. Los precios, por ser expresin monetaria del valor de las mercancas, se
configuran antes del proceso de la circulacin, razn por la que a este ltimo solo debe
ingresar la cantidad de dinero que sea necesaria para la realizacin de una determinada
suma de precios mercantiles.
3.3. La dependencia de la cantidad de dinero circulante en funcin de la

magnitud de su propio valor
La cantidad de dinero circulante depende del nivel de los precios de las mercan-
cas, y los precios estn determinados por los valores de las propias mercancas y del
dinero mismo. De ello se desprende que la cantidad de dinero circulante se encuentra en

funcin inversamente proporcional al valor del propio dinero. Por ejemplo, si el valor
del oro disminuye en dos veces a consecuencia de que la productividad del trabajo en la
industria aurfera se ha elevado al doble, entonces, en condiciones de igualdad estables,
los precios de las mercancas se elevarn al doble; por consiguiente, para garantizar su
realizacin har falta una doble cantidad de dinero. La ley segn la cual dice Carlos
Marx, una vez dadas la velocidad de rotacin de la moneda y la suma de los precios de
las mercancas, la cantidad de medios de circulacin est determinada, puede tambin
expresarse como sigue: cuando los valores de cambio de las mercancas y la velocidad
media de sus metamorfosis estn dadas, la cantidad del oro en circulacin depende de
su propio valor2.
Esta ley explica los fenmenos econmicos de la vida real, los que a simple vista
se presentan en forma distorsionada. Por ejemplo, despus del descubrimiento de Am-
rica los precios de las mercancas en Europa se elevaron vertiginosamente. Muchos
estudiosos explican este fenmeno como un simple incremento de la cantidad de dinero
circulante. Pero, en realidad, la causa de fondo fue otra: la elevacin de la productividad
del trabajo en la extraccin de metales preciosos provoc la disminucin del valor del
oro y la plata; esto ocasion la elevacin de los precios de todas las mercancas y, a
consecuencia de esta elevacin, aument la cantidad de dinero circulante.
3.4. La influencia de la funcin medio de pago sobre la cantidad de dinero

circulante
Cuando las mercancas son vendidas al crdito, los pagos de compra en dinero
se postergan, y por eso el funcionamiento del dinero como medio de pago disminuye
la cantidad total de dinero necesario para la circulacin. Esto se debe a que una parte
significativa de las obligaciones de pago es saldada no con dinero efectivo, sino me-
diante las amortizaciones mutuas de exigencias y obligaciones de pago. Por ejemplo,
si A debe pagar por una letra de 1000 dlares a B, B debe pagar en el mismo plazo
tambin 1000 dlares por una letra a C, y este ltimo, a su vez, debe pagar el mismo
da 1000 dlares a A, por consiguiente, A, B y C pueden saldar entre s sus exigencias
y obligaciones sin la mediacin de pago de dinero en efectivo.
De todo lo expuesto se deduce lo siguiente:

1. Que el volumen de la produccin mercantil influye directamente sobre la
masa de dinero circulante.
2. Que el nivel de los precios de las mercancas tambin influye en forma direc-
ta sobre la cantidad de dinero circulante.
3. Que el grado de desarrollo del crdito ejerce una influencia inversa sobre la
cantidad de dinero: cuanto ms desarrollado est el crdito, tanto menor can-
tidad de dinero har falta para la circulacin mercantil.
2 Marx, Carlos. Contribucin a la crtica de la economa poltica. Buenos Aires, 1975, pp. 100-101.
4. Que el grado de desarrollo de las compensaciones bancarias ejerce una in-

fluencia inversa sobre la cantidad de dinero circulante: cuantas ms obliga-
ciones de pagos sean amortizadas mediante compensaciones bancarias, tanto
menor ser la cantidad necesaria de dinero circulante.
5. Que el ritmo de la rotacin monetaria influye en proporcin inversa sobre la
masa de dinero circulante. Como velocidad de circulacin monetaria se consi-
dera el nmero promedio de ciclos de rotacin del dinero en el cumplimiento
de las funciones de medio de circulacin y medio de pago.
En general, la ley que determina la cantidad de dinero circulante puede ser

representada por la siguiente frmula:
D = SP - C + P - M
T
Donde:
D: cantidad necesaria de dinero circulante.
SP: suma de precios de las mercancas.
C: suma de precios de las mercancas vendidas al crdito.
P: suma de pagos por deudas y obligaciones.
M: suma de pagos que compensan mutuamente.
T: nmero promedio de ciclos de rotacin de cada unidad monetaria.
3.5. La ley de circulacin de los diversos tipos de dinero

La que acabamos de analizar es la ley general de la circulacin monetaria,
relacionada con cualquier forma de dinero. A la vez existen tambin leyes especiales
de circulacin del dinero metlico, dinero papel y dinero de crdito.
La particularidad de la circulacin del dinero metlico consiste en que en ella

la cantidad de dinero circulante siempre se sustenta en el nivel necesario, es decir,
que en la circulacin no existe excedente ni insuficiencia de dinero. Al contrario,
la particularidad de la circulacin del papel moneda radica en que en ella se emite
con frecuencia una cantidad crecientemente mayor de signos monetarios que el oro
requerido para la circulacin. Una emisin excedente de dinero papel trae consigo
su devaluacin, y en el capitalismo sirve como medio de enriquecimiento de la gran
burguesa a expensas de la explotacin de las clases trabajadoras. Este fenmeno,
llamado inflacin, lo analizaremos ms adelante.
4. ANLISIS CRTICO DE LAS TEORAS BURGUESAS DEL DINERO
4.1. Crtica a la teora metalista del dinero

Durante los siglos XVI y XVII los representantes de las tesis mercantilistas
en especial el economista ingls Thomas Mun proclamaron al dinero como una ri-
queza social plena. Esta concepcin expresaba las condiciones histricas de aquella
poca, en la que se acumulaban ingentes riquezas en manos de la burguesa, sobre
todo en forma de dinero. Los mercantilistas se caracterizaron no solo por identificar
la riqueza con el oro, sino tambin por identificar el dinero con los metales precio-
sos, que es donde radica la teora metalista del dinero. Segn esta teora, los metales
preciosos se erigen en dinero debido a su propia naturaleza.
Los metalistas no comprendan la esencia socioeconmica del dinero y ca-

yeron en el fetichismo, atribuyendo las propiedades del dinero al oro y a la plata
como tales. Pero en realidad el dinero no es el objeto, no lo son el oro ni la plata por
s mismos, sino las relaciones de produccin de los hombres expresadas a travs del
objeto en la economa mercantil. La funcin del dinero no proviene en absoluto de
la naturaleza del oro y la plata.
Los metales preciosos se convierten en dinero solo en la economa mercantil,

porque la esencia del dinero radica no en su caparazn material ni en el hecho de ser
oro y plata, sino en su rol social de equivalente general.
Distorsionando la esencia del dinero, la teora metalista interpreta unilateral-

mente las funciones de este. Esta teora solo focaliza su atencin en aquellas funcio-
nes para cuyo cumplimiento es necesario el dinero metlico (de medida del valor, de
tesoro y de dinero internacional), pero ignora las dems (de medio de circulacin y
medio de pago), funciones que pueden tambin ser asumidas por los signos del valor.
Uno de los partidarios de la teora metalista del dinero es el economista alemn Knis,
quien lleg a la conclusin de que el concepto de dinero papel es tan absurdo como
decir el pan de papel. Pero semejantes razonamientos se contradicen flagrante-
mente con la porfiada existencia real del dinero papel.
Por tanto, la inconsistencia de la teora metalista del dinero radica en que:

1. Identifica el dinero con los metales preciosos, y al no advertir su rol social
especfico cae en el fetichismo, en la medida en que atribuye las propiedades del
dinero al oro y la plata como tales; 2. Analiza unilateralmente solo algunas funcio-
nes del dinero, pero ignora las dems; y 3. Es incapaz de explicar con objetividad la
existencia del dinero papel.
4.2. Crtica a la teora nominalista del dinero

En contraposicin a la teora metalista, la teora nominalista considera al di-
nero como si fuera solamente un signo convencional, que no tiene nada en comn
con las mercancas. Para los nominalistas es fundamental la asignacin de la unidad
monetaria (la libra esterlina, el franco, el marco, etc.), pero el contenido metlico no
tiene ningn significado. Uno de los partidarios de la teora nominalista del dinero es
el filsofo ingls G. Berckeley del siglo XVIII, quien negaba que el dinero fuera una
mercanca, sino ms bien, una unidad contable convencional.
Entre los ms visibles representantes del nominalismo del siglo XX destacan

los economistas Knapp (Alemania) y H. D. Dickinson (Austria). La teora nomina-
lista del dinero de Knapp era al mismo tiempo la teora oficial del dinero, ya que l
proclamaba al dinero como producto del orden legal, como obra del poder estatal.
El dinero creado por el Estado, sostiene Knapp, es aquel aceptado para los pagos en
total independencia de su contenido metlico; el dinero se libera de toda vincu-
lacin con el metal y se constituye como medio de pago a la carta (de la palabra
carta, signo), es decir, como signo convencional, al cual el Estado le confiere una
determinada capacidad de pago.
F. Bendicksen opta como punto de partida de la teora del dinero el principio

del intercambio de servicios, el cual se encuentra en la base de la economa capita-
lista. Alabando al capitalismo, l destacaba que: Este admirable mecanismo social,
este trabajo de todos para todos en base al principio del equilibrio individual de los
servicios, tiene dos propuestas: en primer lugar, una capacidad general para medir
las valoraciones mediante la aplicacin de una unidad valorativa reconocida por la
generalidad; y en segundo lugar, el empleo de los signos que expresan una unidad
valorativa y da testimonio de reconocimiento general por los servicios prestados y la
valoracin de estos ltimos. El dinero satisface estas premisas3. Segn Bendicksen,
el dinero es aquel signo convencional de valor y testimonio por el servicio prestado
a los dems miembros de la sociedad, otorgando el derecho para obtener un servicio
opuesto.
El principal error de la teora nominalista es que niega la naturaleza mer-

cantil del dinero. Ignora el origen natural del dinero del mundo mercantil, niega,
adems, la unidad entre la mercanca y el dinero. Pero como ya lo aclaramos ante-
riormente, el dinero no es un signo convencional, sino una mercanca sui gneris.
La teora nominalista del dinero est impregnada de una concepcin idealista, ya
que traslada la esencia del dinero de las relaciones de produccin existentes a la con-
ciencia humana. As, el nominalista estadounidense contemporneo John S. Gambs
sostiene que el dinero es ms una idea que una cosa4.
Los nominalistas tergiversan simultneamente tanto la esencia como el rol

del Estado. A este ltimo, Knapp lo supone creador del dinero. Pero en realidad el
dinero expresa las relaciones de produccin que los hombres contraen objetivamente
en el contexto de la economa mercantil. No obstante que el Estado puede establecer
mediante disposicin legal una escala de precios, no est en condiciones de fijar ar-
bitrariamente el valor del dinero. Al atribuir al Estado la capacidad de crear dinero y
de fijar su valor, la teora nominalista estatista confunde la funcin del dinero como
3 Bendicksen, F. El dinero. Petrogrado, 1923, p. 25, en ruso.

4 Gambs, J. S. Man, Money and Goods. Nueva York, 1952, p. 216.
medida del valor con la escala de precios, transformando al dinero de categora eco-
nmica en categora jurdica.
A Bendicksen le sirve como punto de partida de su teora del dinero, la inter-

pretacin apologtico-burguesa del capitalismo en el supuesto de un sistema eco-
nmico armnico, en el cual todos los hombres se prestan servicios unos a otros.
Pero al mismo tiempo ella oculta la esencia explotadora del capitalismo, el cual de
ningn modo est basado en el intercambio de servicios, sino en la explotacin de
los trabajadores asalariados por los capitalistas.
La teora nominalista del dinero oculta tambin el carcter espontneo de la

produccin capitalista. Considerando al dinero como un signo convencional, una
certificacin, etc., compara el dinero con los vales o las fichas de un guardarropa,
que otorgan el derecho de reclamar la devolucin de los abrigos entregados para su
cuidado. Sin embargo estos vales se emiten planificadamente, pero el dinero en la
economa mercantil, basada en la propiedad privada, funciona espontneamente.
Los nominalistas no solo sitan en un mismo plano el dinero metlico y el

dinero papel, proclamando a ambos como signos convencionales, sino que a la
vez ensalzan al dinero papel como la forma ms perfecta del dinero, cuya forma de
signo convencional o de certificacin es la que ms corresponde a la naturaleza
del dinero. La esencia social de clase del nominalismo contemporneo radica en que
ella justifica las polticas antipopulares de los estados burgueses, aplicados a favor de
los intereses de los monopolios mediante la emisin del dinero papel.
De esta forma, la teora nominalista del dinero es inconsistente porque:

1. Niega la naturaleza mercantil del dinero; 2. Confunde la funcin de medida
del valor con la escala de precios; 3. Sobredimensiona el rol del Estado burgus
imaginndolo como el creador del dinero; y 4. Oculta la naturaleza explotadora del
capitalismo y el carcter espontneo de la economa capitalista.
4.3. Crtica a la teora cuantitativa del dinero

La idea fundamental de la teora cuantitativa del dinero radica en el supuesto
de que la magnitud del valor del dinero es inversamente proporcional a su propio
volumen, o sea que a mayor volumen de dinero circulante, menor sera su valor. Los
padres de la teora cuantitativa del dinero fueron en el siglo XVIII: Montesquieu en
Francia y Hum en Inglaterra. A comienzos del siglo XIX, David Ricardo se empeo
en combinar la teora cuantitativa del dinero con su teora del valor-trabajo. En el
siglo XX, la teora cuantitativa del dinero se ha difundido con mayor amplitud en la
economa poltica burguesa.
El economista estadounidense Irwin Fisher pretende fundamentar la teora cuanti-

tativa del dinero matemticamente, mediante la ecuacin del cambio: M x V = P x Q,
donde: M es la cantidad de dinero circulante, V es la velocidad de rotacin del dinero,
P el nivel medio unitario de precios de las mercancas y Q es la cantidad de mercancas
vendidas. Fisher proclama que: Del simple hecho que la cantidad de dinero gastada en
la compra de bienes, debe ser igual a la cantidad de dichos bienes multiplicada por sus
precios, se desprende la conclusin de que el nivel de los precios se eleva o baja en
proporcin de las variaciones de la cantidad de dinero, siempre que al mismo tiempo
no se produzcan variaciones en la velocidad de su circulacin o en el volumen de los
bienes cambiados5.
La teora cuantitativa del dinero ignora la importancia que tiene la funcin

del dinero como medida del valor. Los partidarios de esta teora ven en el dinero so-
lamente la funcin de medio de circulacin, suponiendo que antes de la circulacin
del dinero no se tienen ningn valor y que solo en la circulacin el dinero adquiere
capacidad de compra. Esto es totalmente falso. El dinero, antes de funcionar como
medio de circulacin, cumple la funcin de medida del valor. Pero para cumplir esta
funcin el dinero mismo debe poseer su propio valor, el cual es determinado en l
por el trabajo socialmente necesario. Como adverta Marx, el error fundamental de
la teora cuantitativa del dinero consiste en que por esta absurda hiptesis de que
las mercancas se lanzan al proceso circulatorio sin precio y el dinero sin valor y que
luego, all, una parte alcuota de la masa formada por las mercancas se cambia por
una parte alcuota de la montaa de metal6.
El otro craso error de la teora cuantitativa del dinero consiste en que niega
las leyes objetivas de la circulacin monetaria. Segn los partidarios de esta teora,
a la circulacin puede ingresar cualquier cantidad arbitraria de dinero, pero cuanto
mayor sea esta tanto menor ser su capacidad adquisitiva. Pero en los hechos, a la
circulacin no ingresa cualquier cantidad de dinero de pleno valor, sino tan solo
aquella que sea necesaria para la circulacin.
La teora cuantitativa del dinero distorsiona el verdadero vnculo causal

entre el valor del dinero, los precios de las mercancas y la cantidad del dinero en
circulacin. Sostiene que la cantidad de dinero en circulacin determina el nivel de
los precios de las mercancas, y que este nivel determina el valor (la capacidad ad-
quisitiva) del dinero. En los hechos el vnculo causal de los fenmenos es al revs:
con un valor dado de las mercancas el nivel de sus precios se encuentra en propor-
cin inversa al valor del dinero, y la cantidad de dinero en circulacin se encuentra
en proporcin directa al nivel de los precios de las mercancas.
5 Fisher, I. La capacidad adquisitiva del dinero. Mosc, 1926, p. 17.

6 Marx, Carlos. El capital. Ed. Ciencias Sociales, La Habana, 1980, p. 88.
Por tanto, los principales errores de la teora cuantitativa del dinero consisten
en que: 1. Ignora todas las funciones del dinero, excepto la funcin de medio de
circulacin; 2. Niega la ley objetiva que determina la cantidad de dinero en la cir-
culacin; y 3. Distorsiona el verdadero vnculo causal entre el valor del dinero, los
precios mercantiles y la cantidad de dinero en la circulacin.
4.4. Crtica a la teora de la moneda regulable a voluntad

En la poca de la crisis general del capitalismo, los economistas burgueses,
uniendo las teoras nominalista del dinero y cuantitativa, crearon la teora de la mo-
neda voluntariamente regulable. El ms visible representante de esta teora es el
economista ingls John M. Keynes. l quien considera al dinero metlico un re-
zago brbaro sostiene que el dinero papel es significativamente superior al dinero
metlico. La ventaja del dinero papel, segn Keynes, es que su volumen circulante
puede ser regulado por el Estado.
La apologa del dinero papel fue copiada por Keynes de la teora nominalista
del dinero. Segn l, mediante la regulacin del volumen de dinero papel circulante
el Estado burgus puede regular el nivel de los precios de las mercancas, el nivel del
salario y de toda la economa capitalista. El dinero papel se le revela como la mo-
neda voluntariamente regulable, y en la capacidad de incrementar su volumen ve la
llave tanto para ampliar la demanda de mercancas como para liquidar gradualmente
el desempleo y las crisis.
La teora apologtico-burguesa de la moneda voluntariamente regulable es,

a su vez, parte conformante de la teora del capitalismo regulable. Pero ambas teo-
ras son errneas, porque la propiedad privada absoluta de los medios de produccin,
en la que est basado el capitalismo, genera inevitablemente la anarqua de la pro-
duccin y las crisis; ella excluye la posibilidad de una regulacin planificada tanto
de la economa nacional en su conjunto como tambin de la circulacin monetaria
en particular.
El dinero papel en la sociedad burguesa no es una moneda regulable a

voluntad, y menos es capaz de liquidar el desempleo y las crisis; al contrario, es
la peor forma de dinero circulante, expuesta a devaluaciones violentas y devasta-
doras. Por eso, al defender al papel-moneda circulante, los partidarios de la teora de
la moneda regulable a voluntad en el fondo estn justificando la emisin extraor-
dinaria de dinero-papel, porque, mediante la inflacin, enriquece a la gran burguesa
monopolista a costa de un mayor empobrecimiento de las clases trabajadoras.
PARTE II: PROBLEMAS ACTUALES DE LA CIRCULACIN MONETARIA
5. LA CIRCULACIN DE LA MONEDA METLICA
5.1. El monometalismo y el bimetalismo

Segn la clase de metal que se desempee como divisa metlica, es decir, que
es adoptado en calidad de equivalente universal y de base del dinero circulante, se
diferencian dos tipos de sistemas monetarios: a) el monometalismo, en el cual el rol
de divisa metlica corresponde a un solo metal: bien sea la plata o bien el oro; y b) el
bimetalismo, en el cual este rol es compartido por ambos metales preciosos.
Segn el sistema del monometalismo en cada pas se adopta como unidad

monetaria un determinado peso de un metal, ya sea de plata (en el monometalismo
de la plata), ya sea de oro (en el monometalismo del oro), en tanto que a la libre acu-
acin7 de monedas accede solo un determinado metal.
En el sistema del bimetalismo se adopta en calidad de unidad monetaria tanto

una determinada cantidad de peso en plata como tambin una determinada cantidad
de peso en oro, mientras las monedas son acuadas libremente de ambos metales.
Durante los siglos XVI al XVIII, el bimetalismo se propag con mayor am-
plitud. Pero este es un sistema monetario frgil. La correlacin (o patrn) de precios
establecida por el Estado entre el oro y la plata, que acta en la reacuacin de sus
lingotes en monedas, tarde o temprano entra en contradiccin con las variaciones
espontneas de los valores de mercado de estos metales. Resulta que uno de los
metales preciosos est sobrevaluado segn disposicin legal por encima de su valor
de mercado, y el otro por debajo de su valor. Entonces entra en accin la ley de Gres-
ham8; las monedas del metal devaluado desplazan de la circulacin a las monedas
del otro metal.
Como un ejemplo didctico de la accin de esta ley puede servir el perodo de

las dcadas del sesenta y setenta del siglo XIX, cuando se produjo la cada del valor
de mercado de la plata en comparacin con el oro. La relacin del valor del oro con
el de la plata entre 1866-1870 era de 15.5: 1; y entre 1876-1880 de 17.8: 1. Mientras
tanto en varios pases europeos Francia, Blgica, Suiza e Italia se mantuvo por ley
en la correlacin de 15.5: 1. En consecuencia, por disposicin legal la plata result
revaluada por arriba de su valor de mercado y el oro, por debajo. Por eso era ventajo-
7 Se entiende por libre acuacin al derecho que tienen todos los poseedores de metal adinerable para acuar mone-
das de los lingotes de este metal en la Casa de la Moneda (gratuitamente o con un pequeo pago por derecho de
acuacin).
8 Esta ley lleva el nombre del poltico y financista ingls del siglo XVI, Thomas Gresham. Aunque en realidad dicha ley
ya era conocida antes de l.
so cambiar el oro en lingotes por plata a la cotizacin de mercado, obteniendo cerca

18 kg de plata por 1 kg de oro, reacuando plata en monedas y saldando las cuentas
segn la cotizacin de mercado de 15.5: 1. Como resultado, las monedas de oro eran
apartadas de la circulacin y se refundan en lingotes; al devaluarse la plata afluan
en gran cantidad a la circulacin. El peligro de un desplazamiento total de las mone-
das de oro por las de plata indujo a los mencionados estados a dejar el bimetalismo.
5.2. El estndar monetario de oro

El monometalismo del oro fue introducido en Inglaterra recin a fines del siglo
XVIII. A fines del siglo XIX este ya era un sistema monetario predominante en todo
el mundo capitalista. Asimismo, el monometalismo, o el estndar oro, tuvo vigencia
hasta antes de la Primera Guerra Mundial en forma de estndar monetario de oro,
cuyos principales rasgos caractersticos fueron los siguientes: 1. La libre acuacin
de monedas de oro con un determinado contenido constante de oro en cada unidad
monetaria; 2. El libre cambio de los signos del valor en monedas de oro; y 3. La li-
bertad de exportar e importar oro. Este sistema monetario fue relativamente estable
(pese a que de ningn modo garantizaba la estabilidad de los precios) y contribuy
al desarrollo de la economa capitalista.
Segn la ley determinante de las proporciones de la circulacin monetaria (ver

la primera parte), la cantidad de dinero circulante depende de la suma de los precios
de las mercancas vendidas, de la amplitud del crdito y las cuentas no efectivas,
adems de la velocidad con la que circula el dinero. En las condiciones de circu-
lacin del oro, cuando se reducen las necesidades del dinero en movimiento, una
parte de las monedas de oro se aparta de la circulacin y se convierte en tesoro. Por
el contrario, si se empieza a necesitar gran cantidad de dinero para servir al movi-
miento mercantil y monetario, entonces una parte del oro atesorado retorna, en forma
de monedas, a los canales de la circulacin. De esta forma, la ley especfica de la
circulacin del dinero metlico consiste en que mediante un traslado constante de
dinero metlico de la esfera de la circulacin al atesoramiento y del atesoramiento
a la esfera de la circulacin, la cantidad efectiva de dinero de pleno valor que se
encuentra en circulacin se adapta espontneamente a las necesidades de pago
del movimiento mercantil; es decir, se iguala con la cantidad de dinero necesaria
para la circulacin.
6. LOS INSTRUMENTOS DE CRDITO DE LA CIRCULACIN
6.1. La necesidad de los instrumentos de crdito para la circulacin

La circulacin monetaria metlica pura requera de la abstraccin no produc-
tiva de una parte significativa del trabajo social para la extraccin de los metales
amonedables y del enorme aumento de los gastos netos de la circulacin, debido
al incremento de la produccin y la circulacin mercantil. El incremento de la pro-

duccin se obstruye por la estrechez de la base metlica de la circulacin. Esto hace
necesario la sustitucin del dinero metlico por instrumentos de crditos para la
circulacin, los cuales no tienen valor independiente, pero sirven como signos de
crdito en representacin del dinero de pleno valor. Los instrumentos de crdito para
la circulacin intervienen en forma de: 1. Letras de cambio bancarias; 2. Notas de
crdito bancarias; y 3. Cheques.
6.2. La circulacin de las letras de cambio bancarias

Representan en s, ante todo, obligaciones de pago de largo plazo (o exi-
gencias de largo plazo), basadas en el crdito comercial 9. El capitalista, al vender
sus mercancas al crdito, en lugar de guardar consigo la letra de cambio bancaria
hasta que culmine su plazo, puede usarla para comprar mercancas. En tal caso, re-
gistra en dicha letra la firma de transferencia (o endosamiento), y la traspasa a otro
comprador, quien, a su vez, puede usar aquella letra para comprar otras mercancas
a un tercer capitalista, etc. Sin embargo, la letra est habilitada solo para rotar en un
crculo limitado de capitalistas, conocedores del librador de la letra y de su solvencia
de pago.
Los estrechos lmites de circulacin de la letra de cambio hacen necesaria la

sustitucin de letras corrientes por letras especiales, las cuales debern poseer una
circulacin generalizada. As surgen las notas de crdito bancarias.
6.3. La circulacin de las notas de crdito bancarias

La nota de crdito bancaria es un documento impreso en formularios de los
bancos, que se emplea para efectuar depsitos de dinero, cheques, giros u otros va-
lores entre dichos establecimientos; por ello se denomina comnmente boleta de
depsito. Se llama nota de crdito bancaria porque el banco acredita en sus libros al
depositante el importe del depsito10.
Segn Marx: El billete de banco no es otra cosa que una letra de cambio
librada sobre el banquero, pagadera a la vista y al portador y que el banquero lo
emite en vez de letras privadas 11 (la forma cursiva corresponde a F. Ch. Z.). Las
notas de crdito bancarias se diferencian de las letras comerciales por las siguientes
particularidades: 1. Son emitidas por los bancos y no por los capitalistas industria-
les ni comerciales; 2. Son obligaciones de largo plazo sin lmites, por los cuales el
9 La letra de cambio bancaria simple es una obligacin del prestatario-portador o librador de una letra de cambio ban-
caria por la que se debe pagar una determinada suma de dinero en un determinado plazo a su acreedor; la letra de
cambio bancaria es una orden del prestatario-librador de la letra a su librado o deudor sobre el pago de una suma
dada de dinero en un plazo fijo.
10 Diccionario de contabilidad. Terminologa empresarial. Lima, 1999/2000, p. 426.
11 Marx, Carlos. El capital. En: Marx, Carlos y F. Engels. Obras. T. 25, Parte I, p .444, cita traducida por F. Ch. Z.
banco emisor que las puso en circulacin est obligado a hacer efectivo su pago en
cualquier momento, cambindolas por metal; y 3. Poseen capacidad de circulacin,
porque son emitidas por un banco central o por un conjunto de grandes bancos emi-
sores, cuya capacidad de pago est fuera de dudas.
Las notas de crdito bancarias son una forma del dinero de crdito. Su emisin
se realiza mediante las operaciones de crdito y a travs de la cuenta de las letras de
cambio de los bancos emisores.
Por intermedio de las letras de cambio comerciales, la circulacin bancaria

empalma con las necesidades de dinero para la circulacin mercantil. Al ampliarse
esta ltima, la circulacin requiere de una mayor cantidad de dinero que antes. Al
mismo tiempo surge tambin una mayor cantidad de letras bancarias comerciales,
la cual se presenta en la caja del banco emisor, y sobre la base de la cuenta de estas
letras en circulacin se emite mayor cantidad de notas de crdito bancarias. Al re-
ducirse la circulacin mercantil y disminuir sus necesidades de dinero, la emisin
de notas de cambio bancarias tambin se reduce. Por consiguiente, si las notas de
cambio se emiten tomando en cuenta las letras comerciales, las dimensiones de la
circulacin de las notas de cambio bancarias oscilarn en funcin a las necesidades
de la circulacin expresadas en dinero.
As como las notas de cambio bancarias se emiten en funcin a la concesin

de un crdito, y los crditos al vencer su plazo son sujeto de devolucin, al fin de
cuentas, las notas de cambio bancarias retornan a los bancos que las emitieron. La
emisin de las notas de cambio bancarias depende del otorgamiento del crdito y
el flujo regular de su retorno al banco emisor. As es la ley de circulacin de las
notas de cambio bancarias.
Las notas de cambio bancarias pueden retornar al banco emisor no solo me-
diante la amortizacin del crdito. En el transcurso de un largo perodo, las notas de
cambio bancarias eran cambiadas libremente entre los bancos emisores por mone-
das metlicas. Mientras las notas de crdito bancarias son objeto de libre cambio,
no pueden circular en cantidad excedente, ya que sus poseedores siempre podrn
cambiar por metal aquellas notas de crdito que no son ms necesarias para la circu-
lacin, y el metal se transforma en tesoro.
El libre cambio de notas de crdito bancarias tiene gran significado, ya que

excluye la posibilidad de estancamiento en la circulacin de la cantidad excedente de
notas de crdito y previene su devaluacin en relacin al oro. El carcter crediticio
de la emisin de las notas de crdito por s solo no es una garanta automtica contra
la aparicin del excedente de las mismas en circulacin. El problema radica en que
adems de las letras comerciales, surgidas sobre la base de transacciones reales de la
compra-venta de mercancas, existen las letras de banco (del tesoro) emitidas por los
Estados capitalistas y que no tienen ninguna relacin con la circulacin mercantil.
Si los bancos emisores consideran tambin las letras de cambio, emitiendo en su
reemplazo notas de cambio bancarias, entonces la cantidad de estas notas en circu-
lacin puede superar a la demanda de la cantidad de dinero para la circulacin. Sin
embargo, con el libre cambio de las notas de crdito bancarias por oro, el excedente
de notas de cambio no se mantiene en circulacin y las notas de crdito bancarias por
s mismas no pueden devaluarse en relacin al oro.
De esta forma, la ley especfica de la circulacin de las notas de cambio

bancarias cambiables consiste en que, en realidad, la cantidad de notas de crdito
bancarias cambiables que se encuentran en circulacin es igual a la cantidad de
oro necesaria para la circulacin y cada nota de crdito bancaria representa una
cantidad de oro asignada a ella.
6.4. Las notas de crdito no cambiables y su transformacin en dinero papel

Es necesario diferenciar las notas de crdito bancarias no cambiables, tpi-
cas del capitalismo contemporneo, de las notas de crdito bancarias cambiables
por metal. An durante la Primera Guerra Mundial en muchos pases capitalistas
fue suspendido el cambio de las notas de crdito bancarias por oro. Despus de la
guerra, a consecuencia de las reformas monetarias del perodo 1924-1928, se resta-
bleci el cambio, pero en forma recortada. En algunos pases (Inglaterra y Francia)
se introdujo el estndar de oro en lingotes, sistema monetario en el cual las notas de
crdito bancarias son cambiadas no por monedas de oro, sino por oro en lingotes. En
muchos otros pases se introdujo la divisa estndar de oro, sistema monetario en el
cual las notas de crdito bancarias se cambian por divisas (divisas extranjeras). Sin
embargo, en la dcada del treinta, el libre cambio de las notas de crdito bancarias
por oro qued prohibido en todos los pases capitalistas, y desde entonces no volvi
a restablecerse12.
En ausencia del libre cambio por oro, las notas de crdito bancarias no
cambiables se asemejan al dinero papel. En la medida en que las notas de crdito
bancarias no cambiables se emitan en funcin de las necesidades del crdito en la
circulacin mercantil, estas llegan a cumplir las funciones de dinero de crdito, aun-
que no sean de primera clase. Pero si la emisin de las notas de crdito bancarias
se usa para el financiamiento del Estado burgus, para cubrir sus gastos militares,
entonces las notas de crdito bancarias se transforman de dinero de crdito en dinero
papel. Las notas de crdito bancarias no cambiables, al igual que el dinero papel,
pueden emitirse en cantidad excedente y propensa a devaluarse en relacin al oro.
12 Desde fines de 1958 en una serie de pases (Inglaterra, Francia, RFA y otros) se introdujo la as llamada convertibi-
lidad de divisas, es decir que para los tenedores extranjeros de divisas qued reservado el derecho de cambiarlos
(por ejemplo, las libras esterlinas, los francos, los marcos) por divisas extranjeras (el dlar y otros). Sin embargo,
esto no significa restablecer el libre cambio de notas de cambio bancarias por oro.
La transformacin del dinero de crdito en papel moneda se produjo aun du-

rante la Primera Guerra Mundial. Entonces qued prohibido cambiar las notas de
crdito bancarias por oro, y en lugar de su emisin en reemplazo de los cheques co-
merciales, comenzaron a emitirlas como garanta del Estado sobre las obligaciones
de largo plazo. En la medida en que los pases en guerra emitan estas obligaciones
y las cambiaban por notas de crdito bancarias en los bancos emisores para cubrir
sus gastos militares, el incremento de la circulacin de las notas de crdito bancarias
perdi todo vnculo con el volumen de la circulacin mercantil, ms bien, empez a
reflejar el incremento de los gastos militares de los estados capitalistas. Tras la ms-
cara de la emisin de notas de crditos bancarias se esconda la emisin de papel mo-
neda. De igual forma volvi a repetirse durante la Segunda Guerra Mundial. Despus
de la guerra, en muchos pases, la emisin de las notas de crditos bancarias contina
sirviendo como fuente de financiamiento del Estado, el que las usa para cubrir sus
dficits presupuestales. Y las notas de crdito bancarias que reciben semejante deno-
minacin, en realidad, son papel moneda.
6.5. La circulacin de los cheques

Los cheques representan es s las obligaciones giradas a los bancos para un
pago en dinero, los cuales son endosados por quienes poseen cuenta corriente en
vales especiales desglosados de un talonario de cheques. El cheque puede ser usa-
do directamente para obtener dinero del banco, pero tambin puede ser usado para
pagar las compras de mercancas o servicios. En la medida en que los cheques circu-
lan sirviendo como instrumentos de compra-venta de mercancas, estos cumplen la
funcin de medio de circulacin.
En el contexto del capitalismo desarrollado, la circulacin de los cheques cum-

ple una funcin muy importante. A la vez que en el comercio al por menor circula la
mayor parte de dinero en efectivo, en el comercio al por mayor en lo fundamental se
emplea la circulacin de cheques.
7. LA CIRCULACIN DEL PAPEL MONEDA Y LA INFLACIN
7.1. Las diferencias entre el dinero papel y el dinero de crdito

El papel moneda se diferencia del dinero de crdito o de las notas de crdito
bancarias, por las siguientes referencias:
A) Segn su origen, el papel moneda est vinculado a la funcin del dinero como
medio de circulacin, mientras que las notas de crdito bancarias surgen sobre
la base de la funcin del dinero como medio de pago. Entonces, el Estado dota
al papel moneda de una fuerza artificial de pago.
B) Segn el carcter de la emisin, el papel moneda se diferencia de las notas de
crdito bancarias porque no es emitido para acreditar la circulacin mercantil,
sino para cubrir el dficit presupuestal relacionado estrechamente con fuertes

gastos militares.
C) Segn su carcter de circulacin, una vez emitido, el papel moneda tiene la
propiedad de estancarse sostenidamente (por largo tiempo) en los canales de
circulacin, mientras que las notas de crdito retornan regularmente al banco
que las emite.
D) Segn su relacin con el oro, durante mucho tiempo las notas de crdito ban-
carias solan cambiarse por oro, mientras que el papel dinero se caracterizaba
por no ser libremente cambiable.
E) El dinero papel se diferencia por su inestabilidad, porque, por lo general, se
devala en relacin con el oro, mientras que las notas de crditos bancarias
cambiables son estables.
7.2. Las leyes de la circulacin del dinero papel

El dinero papel no cambiable es el representante del oro (o de la plata), pero
no de la cantidad nominal de oro que est consignada en l, sino de aquella cantidad
a la que en realidad sustituye. El Estado puede poner en circulacin cualquier canti-
dad de dinero papel, pero no puede asignarle capacidad de compra a su antojo. Todo
el volumen de cualquier suma de dinero que fuese puesta en circulacin representa
solo aquella cantidad de oro que en un determinado momento es necesaria para la
circulacin. Por eso, si se emite papel dinero en una cantidad mayor que la cantidad
de oro requerida para la circulacin, en un determinado momento, su devaluacin en
relacin al oro y las mercancas es una reaccin natural frente a la emisin excesiva
de papel dinero. Si, por ejemplo, para servir a la circulacin de mercancas y de pa-
gos se requieren 15 000 millones de dlares de dinero oro, y se han emitido 30 000
millones de papel moneda, entonces 1 dlar papel representar 0,5 de dlar oro, es
decir, el dinero papel se devala en la mitad.
Las leyes de la circulacin del dinero papel se basan en las leyes de la circu-
lacin del dinero metal. Pero la circulacin del dinero papel se diferencia sustancial-
mente de la circulacin del metlico, y sus leyes especficas se resumen en que:
1. El valor, representado por todo el volumen de dinero papel, est determinado
por el valor de aquella cantidad de oro (o plata) que se necesita para la circu-
lacin.
2. El valor, representado por cada unidad de dinero papel (por ejemplo, el dlar
papel o el franco papel), corresponde al valor de aquella cantidad de oro (o
plata) necesaria para la circulacin dividida entre la cantidad que en realidad
se encuentra en la circulacin del dinero papel.
7.3. La inflacin
La inflacin no debe ser confundida con cualquier forma de devaluacin del
dinero. La elevacin de los precios de las mercancas, al igual que la devaluacin del
dinero, puede producirse independientemente de la inflacin; por ejemplo, a conse-
cuencia de la cada del valor del oro o como resultado de la elevacin de los precios
por los monopolios. Semejante devaluacin del dinero se produce incluso en presen-
cia de la divisa de oro; entonces, la inflacin es un concepto aplicado solo al dinero
papel o a las notas de crdito bancarias.
La inflacin es una sobresaturacin de la esfera de la circulacin por una

cantidad excesiva de signos monetarios, la misma que provoca su devaluacin y
trae consigo la redistribucin de la renta y la riqueza nacionales en provecho de
las clases explotadoras y en desmedro de las clases trabajadoras explotadas.
El Estado burgus recurre a la emisin excesiva del dinero papel cuando sus
finanzas atraviesan por una situacin crtica13. En particular, la inflacin es el rasgo
caracterstico de los perodos de las grandes conflagraciones blicas. Los enormes y
crecientes gastos militares no pueden ser financiados solo con los impuestos, ya que
el aumento de los impuestos a los trabajadores provoca siempre un rechazo frontal,
y las ganancias de los capitalistas son exoneradas de carga impositiva por el Estado
burgus. Entonces este recurre a la emisin del dinero papel, porque este mecanis-
mo tiene la ventaja de permitirle confiscar, de manera camuflada, una parte de los
ingresos de los trabajadores para el presupuesto nacional. La inflacin acta como
un impuesto encubierto.
La historia del capitalismo conoce numerosos ejemplos de inflacin, aun des-

de los siglos XVIII y XIX. As, una aguda inflacin tiene lugar en los Estados Unidos
en los aos 1775-1780, cuando libraban la guerra de la Independencia con el Rei-
no Unido. La segunda inflacin, en los mismos Estados Unidos, se produjo en los
aos 1861-1865, en el perodo de la guerra civil entre los estados del norte y el sur.
Una inflacin descomunal se desat en Francia durante la revolucin burguesa del
siglo XVIII. La cantidad de dinero emitida para la circulacin (de las as llamadas
asignaciones) se increment de 400 millones en 1790 hasta los 46 000 millones de
libras en 1796, y el papel dinero se devalu en relacin a la plata casi en 280 veces.
En Inglaterra, la inflacin sucedi a la suspensin del libre cambio de las notas de
crdito bancarias por oro en 1797 y continu en el curso de las dos primeras dcadas
del siglo XIX. El surgimiento de esta inflacin estuvo ligado a la guerra de Inglaterra
contra Francia.
13 En algunos pases (en particular en Rusia) la emisin excesiva de dinero papel la realizaba el Estado aun durante el
feudalismo.
7.4. El carcter social clasista de la inflacin

La inflacin perjudica, antes que nada, a la clase trabajadora. A consecuencia
de la constante lucha de la clase obrera, el salario nominal empieza a elevarse, pero
despus y ms lentamente que los precios de los artculos de consumo de los traba-
jadores, lo que significa la cada del salario real.
Los campesinos pequeos productores de mercancas y los artesanos tambin

sufren prdidas por la inflacin, porque los precios de sus mercancas siempre se ele-
van ms tarde y ms lentamente que la produccin de los grandes capitalistas indus-
triales, en consecuencia, su ingreso real cae. La pequea burguesa tambin soporta
prdidas y por eso en el curso de la inflacin se devala el dinero ahorrado.
La inflacin perjudica tambin a los empleados y pensionistas, en la medida

en que sus sueldos y pensiones no se elevan en correspondencia con la elevacin de
los precios mercantiles, por cuya causa sus ingresos reales tambin caen.
Al ocasionar enormes prdidas al proletariado y a las dems clases trabaja-

dores, las clases explotadoras se enriquecen empleando el mecanismo de la infla-
cin. La cada del salario real de los obreros, ocasionada por la inflacin, trae consi-
go la elevacin de las ganancias capitalistas. En adelante, los capitalistas industriales
y comerciales ganan como acreedores, amortizando los prstamos obtenidos de los
bancos con dinero devaluado. Los capitalistas de la industria blica obtienen enor-
mes ganancias con la inflacin, ya que el Estado burgus hace uso de la emisin del
dinero papel para la adquisicin de armamentos con elevados precios.
Junto a los capitalistas (excepto los capitalistas del dinero, quienes soportan
prdidas por la devolucin monetaria), tambin se benefician con la inflacin los
grandes terratenientes, quienes tienen la posibilidad de amortizar sus deudas con
dinero papel devaluado. Adems, muchos terratenientes son al mismo tiempo em-
presarios agrcolas, por eso se benefician a costa de la disminucin del salario real
de los obreros agrcolas.
7.5. Efectos negativos de la inflacin sobre la economa nacional

La inflacin ejerce una influencia destructiva sobre la economa nacional. Una
de sus principales consecuencias es la agudizacin de las desigualdades en la econo-
ma capitalista. Por estar ligada frecuentemente al incremento de los gastos militares,
la inflacin favorece en gran medida a la elevacin de los precios del armamento, a
la elevacin de la tasa de ganancia en la industria blica, hacia donde fluyen los capi-
tales expandiendo la industria blica en perjuicio de la industria civil. La influencia
perniciosa de la inflacin sobre la produccin, tambin se manifiesta en que estimula
la fuga de capitales de la esfera de la produccin a la esfera del comercio especula-
tivo, donde se obtienen en especial ganancias elevadas, debido a una rotacin ms

rpida del capital y por la elevacin ostensible de los precios mercantiles.
Una inflacin intensa genera la destruccin del comercio. A consecuencia

de la propagacin desigual de la demanda inflacionaria hacia las diversas regiones,
se forman significativos desniveles de precios para unas mismas mercancas en los
diversos mercados del pas, lo que conduce a la destruccin de las vas normales
del movimiento mercantil y a una especulacin desenfrenada. La inflacin tambin
desorganiza el comercio, porque distorsiona la normal estructura de demanda de
bienes de consumo; en tiempos de aguda inflacin se observa la fobia al dinero, los
consumidores compran cualquier mercanca para librarse de una rpida devaluacin
de dinero. Semejante fobia al dinero con frecuencia es acompaada por los fen-
menos de una aguda escasez de mercancas.
La inflacin, cuando alcanza elevados niveles, ejerce una influencia destructi-

va del sistema crediticio. Con semejante inflacin resulta poco beneficioso el otorga-
miento del crdito, por cuanto los acreedores reciben en devolucin por las deudas
un dinero devaluado. Por eso, en condiciones de una aguda inflacin se observa una
contraccin del crdito.
La inflacin provoca una profunda depresin del sistema monetario. Du-

rante una aguda inflacin, la circulacin descarta el empleo del dinero papel, incluso
como unidad contable (ya que no puede ser ms medida del valor) y obliga a trans-
ferir las cuentas al oro o a divisas extranjeras. El dinero papel, al ser confirmada la
devaluacin, tambin es incapaz de servir como medio de atesoramiento. Con el es-
tallido de la inflacin se reducen de igual modo las posibilidades de funcionamiento
del dinero papel en calidad de medio de pago, por cuanto los acreedores empiezan
a reclamar de los prestatarios pagos en oro o en divisas extranjeras. Finalmente,
cuando la inflacin alcanza un punto culminante, el dinero papel termina siendo
incapaz de servir incluso como medio de circulacin, los poseedores de mercancas
empiezan a exigir a cambio oro u otras mercancas, producindose el retorno de la
circulacin mercantil al cambio directo de mercancas (o trueque).
De esta forma, la inflacin, cuando adquiere mayor profundidad, provoca

un desbarajuste de todo el proceso de la reproduccin capitalista. A la vez que se
profundiza el descontento de la clase obrera y dems sectores de la gran masa traba-
jadora, la inflacin trae consigo la agudizacin de las contradicciones y la lucha de
las clases sociales.
7.6. Las reformas monetarias

Cuando la inflacin ocasiona una fuerte destruccin de la economa nacional
tambin ocasiona una agudizacin de las contradicciones de clase, la cual se perfila
como una amenaza para el rgimen existente. Es entonces que la misma clase capita-
lista termina interesndose por superar la inflacin y estabilizar el sistema monetario.
Con este objeto, los estados burgueses llevaron a cabo muchas reformas monetarias,
mediante los siguientes mtodos: 1. La nulidad del dinero papel devaluado, es decir,
declarndolo no vigente; 2. La restauracin de la divisa monetaria anterior, es decir,
el restablecimiento del cambio de los signos monetarios por oro segn su valor no-
minal; y 3. La devaluacin del dinero, es decir, mediante la disminucin del conteni-
do metlico de cada unidad monetaria.
La anulacin del dinero papel se llev a cabo en Francia por una ley de 1797,
la que dispona la nulidad del dinero papel circulante fuertemente devaluado (los
as llamados asignatarios y los mandatos de la tierra). Desde entonces Francia
retorn a la circulacin metlica.
La restauracin de la divisa de oro tuvo lugar en Inglaterra en 1821, cuando se

restableci el cambio de las notas de crdito del Banco de Inglaterra segn su valor
nominal, es decir, que por cada libra esterlina cambiada por notas de crdito banca-
rias se poda obtener del banco una libra esterlina en moneda oro.
Como ejemplos de devaluacin podemos tomar las dos reformas monetarias

llevadas a cabo en el siglo XIX en Rusia. La reforma de 1839-1843 se puso de ma-
nifiesto en que los billetes de papel moneda devaluados eran cambiados por billetes
de crdito bancario con una tasa de cambio de 3,5 rublos por 1 rublo de plata, los
cuales, a su vez, eran sujetos de cambio por oro y plata conforme su valor nominal.
Segn la reforma monetaria de 1897, los as denominados billetes de crdito, los
cuales de hecho se haban transformado en dinero papel, y cuya cambiabilidad ha-
ba sido suspendida desde la poca de la guerra de Crimea (1853-1856), volvieron
nuevamente a ser cambiados por monedas de oro segn su valor nominal (rublo por
rublo), pero a su vez el contenido de oro del rublo qued disminuido en un 1/3 (de
26,1 hasta 17,4 partes de oro puro).
7.7. Crtica a las diversas interpretaciones burguesas del proceso inflacio-

nario
Tergiversando la esencia y las causas de la inflacin, los economistas bur-
gueses frecuentemente identifican la inflacin con la elevacin general de los pre-
cios mercantiles. As, por ejemplo, los economistas burgueses estadounidenses F.
Luthringer, L. V. Chandler, D. C. Cline y otros comparten la siguiente definicin:
Cualquier perodo, en el cual el nivel de los precios se eleva, sea este un cambio
secular, cclico o irregular, es un perodo inflacionario14.
14 Luthringer, G. F.; L. V. Chandler and D. C. Cline. Money Credit and Finance. Boston, 1938, p. 140.
La falsedad ms importante de esta definicin radica en que bajo el concepto

de inflacin se comprende todas las formas de elevacin general de los precios
mercantiles sin considerar las causas que las provocan. Pero el incremento de precios
puede tener tanto un carcter inflacionario como no inflacionario. Si la elevacin
de los precios est determinada por la sobresaturacin de los canales de la circu-
lacin por signos monetarios, entonces esta es una inflacin. Si la elevacin de
precios es provocada por otras causas, por ejemplo, por la disminucin del valor del
oro, la imposicin de precios elevados por los monopolios, o por el incremento de la
demanda por encima de la oferta de las mercancas en los momentos de expansin
industrial, entonces, no hay ningn fundamento para adscribirla al concepto de in-
flacin. Al proceder as, los economistas burgueses pretenden expiar de culpa a los
monopolios por la elevacin de los precios y, tambin, explicar la alternancia del
auge y la crisis como consecuencia de las oscilaciones de la circulacin monetaria y
no como obra de las contradicciones de la produccin capitalista.
Los economistas burgueses, por lo general, ocultan la relacin entre la infla-

cin y la elevacin de los gastos militares de las potencias imperialistas. Tambin
ocultan o incluso niegan abiertamente las consecuencias perniciosas de la inflacin
para la clase obrera. Por ejemplo, el economista ingls G. Hutton, tergiversando la
realidad, anuncia que con la inflacin los obreros ms slidamente organizados
actan en mejores condiciones: los trade-uniones15.
Muchos de aquellos economistas incluso responsabilizan a la clase obrera por

la inflacin. Para este propsito sirve la difundida teora burguesa contempornea de
la espiral inflacionaria de los salarios y los precios. Por ejemplo, los partidarios de
esta teora, los economistas estadounidenses Hart, Chandler y otros, como tambin
los socialistas de derecha, sostienen que la elevacin del salario que obtienen los
obreros con ayuda de los sindicatos provoca el incremento de los precios, y que este
trae consigo una nueva elevacin del salario, y as sucesivamente. En ello se expresa
la afamada espiral inflacionaria.
La base terica de esta errada concepcin se fundamenta en la teora burguesa

de los gastos de produccin, segn la cual el salario, por ser uno de los elementos de
los gastos de produccin, elevara el nivel de los precios mercantiles. Sin embargo,
los precios de las mercancas son determinados por el valor y no por los gastos de
produccin. La elevacin del salario en condiciones uniformemente estables trae
consigo no una elevacin de los precios, sino una reduccin en la ganancia de los
capitalistas.
La teora de la espiral inflacionaria del salario y los precios es inconsis-

tente desde sus propias races, ya que tergiversa la relacin causal de los fenme-
15 Hutton, G. Inflation and Society. London, 1960, p.107.

nos presentando la consecuencia como la causa. La inflacin, puesta de manifiesto

en la elevacin de los precios mercantiles, concita una lucha tenaz de los trabajado-
res por la elevacin del salario monetario, y no al revs. Es decir, que la elevacin
del salario de ningn modo es la causa de la inflacin. La orientacin clasista y el
carcter reaccionario de la teora de la espiral inflacionaria consiste en que, deposi-
tando la responsabilidad de la inflacin en la clase obrera, justifica la brutal ofensiva
de la burguesa sobre el nivel de vida de los trabajadores, e intenta fundamentar la
poltica de congelamiento de salarios aplicada por los Gobiernos burgueses (bajo
el eslogan de la lucha contra la inflacin).
8. LAS PARTICULARIDADES DE LA INFLACIN EN EL CAPITALISMO CON-

TEMPORNEO
8.1. Las dimensiones mundiales de la inflacin

En los siglos XVIII y XIX, la inflacin tena un carcter mayormente local, es
decir, que afectaba en uno u otro perodo solo a un pas. Por el contrario, en la poca
de la crisis general del capitalismo la inflacin no se localiza, sino que envuelve al
mundo capitalista entero. Aun en los aos de la Primera Guerra Mundial, la inflacin
se produca al mismo tiempo en varios pases protagonistas de la guerra Inglate-
rra, Francia, Alemania, Rusia y otros. La crisis econmica mundial de 1929-1933,
tanto en los pases desarrollados como en los subdesarrollados, y la Segunda Guerra
Mundial desencadenaron el torbellino de una enorme inflacin en todo el mundo
capitalista.
La dimensin mundial de la inflacin est relacionada no solo con la dimen-

sin mundial de la guerra, sino con las causas que en forma directa generan la in-
flacin, como son las enormes sumas en gastos militares y los dficits en los presu-
puestos nacionales, los cuales se ponen de manifiesto en todos los pases del sistema
capitalista.
8.2. El carcter prolongado de la inflacin

La inflacin tuvo un carcter espordico durante los siglos XVIII y XIX, en-
tonces, los perodos de su relativa corta duracin se alternaban con otros de larga
duracin de funcionamiento de las divisas estables16. Por el contrario, en la poca
de la crisis general del capitalismo, la inflacin se hace casi un fenmeno crnico.
Los perodos de permanencia de las divisas relativamente estables se presentan solo
como intervalos relativamente breves en medio de los perodos de inflacin prolon-
gada. As, de los 25 aos transcurridos desde el inicio de la Primera Guerra Mundial
hasta el inicio de la Segunda Guerra Mundial, la mayora de divisas capitalistas se
16 La Rusia zarista fue una excepcin, donde la inflacin se prolong, y la moneda de oro estable fue introducida solo
a fines del siglo XIX.
mantuvo estable solamente durante 5 aos (1924-1928). En los siguientes 25 aos,

que incluyen la Segunda Guerra Mundial y los aos posteriores, en algunos pases
capitalistas la inflacin fue permanente, y en otros, de un prolongado perodo.
La inflacin prolongada, casi crnica, era determinada por una profunda

contraccin de la economa capitalista y sus finanzas en las condiciones de la
crisis general del capitalismo. En la etapa premonopolista del capitalismo, su eco-
noma era relativamente estable.
Las grandes guerras transcurridas de tiempo en tiempo generaban en uno u

otro pas una inflacin de corta duracin, pero al final de la guerra la inflacin como
siempre era superada rpidamente. La situacin, sin embargo, es otra durante la cri-
sis general del capitalismo, cuando la economa capitalista experimenta profundas
conmociones y no por breves plazos, sino que es permanentemente inestable. El mi-
litarismo se transforma en el mundo capitalista en un fenmeno crnico; los gastos
militares alcanzan dimensiones colosales, se desbarajustan las finanzas del Estado y
la inflacin se hace casi crnica.
8.3. La inflacin sirve tambin como instrumento para obtener una elevada
ganancia de monopolio
En las condiciones del capitalismo monopolista, la inflacin sirve tambin
como una de las palancas empleadas por la burguesa monopolista para obtener ele-
vadas ganancias. Como los precios de las mercancas de las empresas monopolistas,
en especial en los perodos de inflacin, se incrementan fuertemente, los monopolios
se apropian de la mayor parte de la superganancia inflacionaria total obtenida por
toda la clase capitalista.
Los monopolios no solo se valen en mayor grado de la situacin inflacionaria

para elevar los precios de sus mercancas, sino que disponen de mayores posibilida-
des de reaccin contra la elevacin del salario nominal, empleando tanto su propio
podero econmico como tambin la fuerza del Estado burgus para aprobar leyes
que disponen el congelamiento de los salarios.
Los monopolios se valen de la inflacin para reforzar no solo la explotacin de

los asalariados, sino tambin de los pequeos productores. Aqu tiene gran importan-
cia el hecho de que en las condiciones de una inflacin, los precios de los productos
de los pequeos productores se elevan ms lenta y menos intensamente que los pro-
ductos de la industria monopolizada.
Como los monopolios venden sus mercancas a precios elevados y compran

productos de los campesinos y artesanos a precios relativamente bajos, se enriquecen
a costa de apropiarse de una parte significativa del valor creado por el trabajo de los
pequeos productores.
Los monopolios usan tambin la inflacin para redistribuir a su favor la plus-

vala en perjuicio de la burguesa no monopolista. El problema radica en que la de-
manda inflacionaria adicional la plantea el Estado burgus, ante todo, para las mer-
cancas de las empresas monopolistas (armas, pertrechos, equipos militares, etc.), las
cuales se benefician con precios elevados de los pedidos estatales. Con esa finalidad
la emisin monetaria adicional se la emplea abiertamente para el financiamiento de
los monopolios. Mientras tanto, a las empresas no monopolistas la demanda infla-
cionaria les llega ms tarde y en menor grado, por cuya razn los precios de sus mer-
cancas se elevan ms lentamente que las mercancas de la industria monopolizada.
Por eso, la inflacin altera la correlacin de los precios de las diversas mercancas en
favor de la burguesa monopolista y en perjuicio de los productores independientes
(out saiders), y trae consigo la redistribucin del volumen total de la plusvala en
beneficio de los monopolistas.
8.4. Los nuevos fenmenos en el mecanismo de la inflacin

Durante los siglos XVIII y XIX, la inflacin se realizaba generalmente a travs
del mecanismo de emisin del papel moneda por el tesoro pblico. En el siglo XX los
Estados burgueses, como regla, no usan la emisin de bonos del tesoro pblico para
financiar sus dficits presupuestales, sino la emisin de notas de crdito bancarias no
cambiable por los bancos emisores. Debido a ello es que la inflacin externamente
acta en forma de crdito; su mecanismo opera as: el Estado emite letras de cambio
del tesoro pblico y las deposita en la cuenta del banco emisor, obteniendo de este
ltimo prstamos en forma de notas de crdito bancarias no cambiables por oro, y
tambin sumas de dinero colocadas en la cuenta corriente del tesoro pblico. Con
estos medios monetarios, el Estado cancela cuentas con los abastecedores de armas,
con los oficiales militares, con los funcionarios, etc. Tras la careta de la emisin de
notas de crdito y cheques bancarios, aqu se esconde la emisin inflacionaria del
dinero papel.
En el contexto del capitalismo contemporneo, el proceso inflacionario in-

cluye en s no solo la emisin de una cantidad excesiva de notas de crdito banca-
rias, sino tambin una elevacin inflacionaria de los depsitos bancarios. Cuando
los bancos abren en una lnea de crdito las cuentas corrientes a sus clientes y estos
firman los cheques y los usan para comprar los papeles estatales valorados, enton-
ces, la circulacin de cheques bancarios gira en base a tales depsitos ficticios,
se desvincula de las reales necesidades de la circulacin mercantil, hacindose tan
excesiva como la circulacin de las notas de crdito bancarias.
En las condiciones del capitalismo contemporneo las devaluaciones mone-

tarias tambin adquieren un nuevo aspecto. En el siglo XIX las devaluaciones por
lo general eran acompaadas por el restablecimiento del cambio de los signos del
valor por oro, mientras ellas servan como mtodo de estabilizacin de las divisas.
Pero, desde la dcada del treinta de siglo XX las devaluaciones ya no se acompaan

por las vueltas al estndar oro, y tampoco conducen a la estabilizacin de las divisas.
Por ejemplo, en 1934 se produjo la devaluacin del dlar (su contenido de oro fue
disminuido de 1/20 a 1/35 de una onza de oro) sin el respectivo restablecimiento de
la divisa de oro, y en adelante el dlar continu devalundose. En 1949, 37 pases
capitalistas, incluida Inglaterra, y en 1967, Inglaterra y 20 pases ms, devaluaron
sus unidades monetarias, igualmente, sin introducir una divisa de oro estable.
8.5. El nivel inflacionario en los diversos pases

En resumen, tanto durante la inflacin del perodo de la guerra como en la de
posguerra, se observa una gran desproporcin entre el incremento de la masa mone-
taria y la ampliacin de la produccin. Esto se evidencia en el siguiente cuadro:
ndices de la masa monetaria y de

la produccin industrial en 1966
Masa monetaria en circulacin
(1937 = 100)
PASES
En miles de millones Produccin
Masa monetaria
1937 1966 industrial
Estados Unidos 5,5 39,0 709 370

Inglaterra 0,46 2,8 609 200
Francia 0,94 69,9 7436 294
Italia 18 4567 25372 462
Japn 2 2589 129450 530
Fuente: International Financial Statistics de los aos correspondientes.
Los datos del cuadro muestran que en los pases capitalistas, desde 1937 hasta
1966, la masa monetaria se increment significativamente: en los Estados Unidos en
7 veces; en Inglaterra en 6,1; en Francia en ms de 74; en Italia casi en 254; en Japn
en 1295 veces. En todos estos pases este crecimiento supera en mucho al crecimien-
to de la produccin industrial, produccin que durante este perodo se increment en
los Estados Unidos en 3,7 veces; en Inglaterra en 2; en Francia en 2,9; en Italia en
4,6; en Japn en 5,3 veces. Adems de poner en circulacin los bancos emisores una
cantidad excedente de signos monetarios, tena lugar tambin un aumento inflacio-
nario de los depsitos bancarios.
La inflacin se puso de manifiesto en la cada significativa de la capacidad

adquisitiva del dinero. El ndice de precios al por mayor se elev de 1937 a 1966 en
los Estados Unidos en 2,2 veces; en Inglaterra, en 3,9 veces; en Francia, casi en 40
veces; en Italia, en 56; en Japn, en 272 veces. La inflacin en los pases capitalistas,
posterior a la Segunda Guerra Mundial, est estrechamente ligada a la carrera arma-
mentista y confirma la profunda contraccin de la circulacin monetaria, que es una

de las expresiones de la crisis de todo el sistema capitalista.
Tanto en amplitud como en su grado de profundad y agudeza, los procesos

inflacionarios son distintos en los diversos pases y en los diferentes perodos hist-
ricos. Para las principales potencias imperialistas la inflacin fue mayor en Francia,
Italia y Japn durante la Segunda Guerra Mundial y en los primeros aos posteriores
a la misma. Esto se debi a que en dichos pases, a consecuencia de la guerra, al
enorme incremento de la masa monetaria se le contrapona una produccin decre-
ciente de mercancas (el volumen de la produccin industrial anterior a la guerra solo
fue recuperado en Francia e Italia en 1948 y en Japn en 1952). En los aos cincuen-
ta y en la primera mitad de los sesenta, el ritmo de crecimiento de la masa monetaria
en los pases capitalistas desarrollados se redujo significativamente en comparacin
con el de los aos cuarenta, mientras que el volumen de la produccin creci noto-
riamente, en contraposicin al desarrollo del proceso inflacionario.
La expansin de la masa monetaria en la mayora de pases contina, ms

o menos, superando al crecimiento de la produccin, lo que motiva un proceso
inflacionario. As, desde 1960 hasta 1966, en Inglaterra, la cantidad de dinero
en circulacin aument en 34% y la produccin industrial solo en 19%; para
Francia los ndices respectivos son 73% y 36%; para Italia, 91% y 54%; y para
Japn, 136% y 95%.
Una muestra innegable de inestabilidad monetaria en la segunda mitad del

siglo XX fue la devaluacin de la libra esterlina inglesa en noviembre de 1967,
puesta de manifiesto en la disminucin del tipo de cambio de L1 = $2,8 a L1 = $2,4.
La devaluacin de la libra esterlina trajo consigo la elevacin generalizada de los
precios en Inglaterra. Esta devaluacin afect a los sistemas monetarios de ms de
veinte pases.
En esta misma etapa, la inflacin ha sido ms aguda en los pases econmica-

mente menos desarrollados, en especial en Amrica Latina. En estos pases, por su
mayor dependencia econmica de los EE. UU., los gastos de sus presupuestos nacio-
nales han superado sistemticamente a sus ingresos, y el dficit se cubre mediante la
emisin inflacionaria de dinero papel. En un perodo relativamente corto, de 1960 a
1966, la cantidad de dinero en circulacin se increment en Argentina en 3,6 veces;
en Brasil en 12,8 veces; y en Chile en 6,4 veces. Este incremento supera significati-
vamente a la circulacin mercantil (por ejemplo, durante este perodo, en Argentina
la produccin industrial aument solo en 22%; y en Chile, en 46%), ocasionando una
aguda devaluacin de las monedas latinoamericanas.
De todo lo expuesto, se evidencia que el capitalismo contemporneo se carac-

teriza por un profundo desorden en su sistema monetario.
8.6. La actual crisis financiera global y la guerra monetaria

Harry Dexter White, uno de los fundadores de las instituciones de Bretton
Woods (Fondo Monetario Internacional, Banco Mundial, etc.), coment en cierta
ocasin que las guerras monetarias son la forma ms destructiva de guerra econmi-
ca. La guerra econmica conduce por ltimo a la guerra armada.
A inicios del 2010 la actual crisis financiera global lleva ya tres aos de su
irrupcin en escena, y desde entonces no hace ms que agravarse. En sus expresio-
nes manifiestas, esta crisis como dice Ral Sagastizabal17 es el resultado de una
combinacin peligrosa: especulacin y avaricia, promocin abierta y activa de la
apertura de los mercados de capital a bancos extranjeros e instrumentos financieros
innovadores, y falta de control y regulacin. Y los culpables directos son: la banca
y las instituciones financieras privadas, con la complicidad de las calificadoras de
riesgo crediticio, los organismos multilaterales de crdito, promotores activos de la
apertura de los mercados de capital y de los instrumentos financieros estructurados,
y finalmente los Gobiernos, que deciden en exclusiva, por un lado, en qu invierten
sus fondos soberanos, y por otro la regulacin y los controles internos. Los miles de
millones de dlares volcados en la banca en sucesivos rescates ponen en evidencia la
magnitud del problema en las potencias imperialistas industrializadas.
El foro elegido para buscar una salida concertada, el Grupo de los 20 (G-20),
hace suponer que estamos ante la incapacidad de los lderes de las grandes potencias de
dar una respuesta desde foros ms cerrados, como el G-5 o el G-8, o bien, simplemente,
ante una estrategia de reparto de costos para cuando repercutan los mayores impactos
globales. Los pases en desarrollo y las economas en transicin, muchos de las cuales
no tienen ni arte ni parte en la crisis ni en la solucin, pagarn culpas ajenas con ms
pobreza y desempleo, y endeudndose nuevamente, a cambio de promesas de mayor
participacin en la toma de decisiones, que tendr lugar, si es que se concretan, entre el
2010 y el 2011. De los pases en desarrollo de Amrica Latina, hay dos seales a tener en
cuenta: Brasil aportar 10 000 millones de dlares para recapitalizar el FMI; Mxico, por
el contrario, solicita una lnea de crdito del organismo por 47 000 millones. Una tercera
seal es la falta de un foro poltico regional para actuar como bloque, con ms fuerza
que aisladamente, para tratar de evitar las consecuencias ms penosas y obtener algo en
contrapartida por cargar con costos ajenos.
China, por su parte, que es la tercera economa del mundo, cobra fuerza como
actor en la toma de decisiones reclamando un lugar de par en la mesa chica, y a cam-
bio acepta poner ms recursos para reactivar la economa mundial, mientras mantie-
ne su propia estrategia de liderazgo comercial de facto, mediante acuerdos y swaps
bilaterales y regionales. En los ltimos tres meses el gigante asitico ha celebrado
swaps por ms de 100 000 millones de dlares, ingresando como pas miembro en
17 Sagastizabal Ral. "Crisis financiera global y guerra monetaria". In Depth News Analisis That Matters. Montevideo, 2009.
el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y liderando el reclamo de reforma de

la condicionalidad del FMI y de la redistribucin del poder de voto en el organismo
(su poder de voto en el FMI es de tan solo 3,67%, en tanto que el de EE. UU. es de
16,83%). Los pases industrializados, aunque en forma calculada, culpan a EE. UU.
por la crisis, en tanto este sostiene que su capacidad de consumo no puede ser el
nico motor del crecimiento, y que este ltimo arrastr al mundo durante el reciente
ciclo ascendente. Sin embargo, en esta crisis hay muchas responsabilidades y culpas
compartidas.
Entre tanto, sobre la crisis se ha montado un debate econmico y monetario,

casi una guerra monetaria. Algunos lderes del mundo hablan de un nuevo orden eco-
nmico internacional y otros adelantan un nuevo orden mundial multipolar. Desde
comienzos de marzo del 2008 la ruta a la cumbre de Londres apareca jalonada de
obstculos insalvables. En particular, en cuanto a las medidas inmediatas: la posi-
cin de EE. UU., que peda un gran estmulo fiscal y rechazaba la idea de crear un
superregulador y la de la Unin Europea que se negaba a inyectar dinero pblico en
la economa y haca hincapi exclusivamente en una mayor regulacin y supervisin
interna e internacional.
En el camino aparecieron otros debates, como el papel de China en la mesa

de las decisiones, urgencia de fondos de algunas economas emergentes y pases
en desarrollo, los parasos fiscales y la reforma de los organismos multilaterales
de crdito. Y algunas sorpresas, como el documento del gobernador del Banco de
China, proponiendo la creacin de una nueva supermoneda de reserva, que podra
ser el derecho especial de giro (DEG) del FMI. De inmediato la propuesta fue apo-
yada por Rusia, que ya haba hecho un pedido similar, considerada legtima por el
FMI, e impulsada rpidamente por el premio Nobel Joseph Stiglitz, quien desde su
Comisin en la ONU adelanta que podra estar en curso en apenas doce meses. La
otra sorpresa, tal vez mayor, es que todos coinciden en reflotar a los organismos
multilaterales de crdito, FMI y Banco Mundial, que llevan ya una larga dcada de
desprestigio, tras tantos fracasos en la prevencin y solucin de crisis, episodios de
corrupcin y cuestionados resultados en materia de desarrollo, y que adems, como
ya se mencion, son parte del problema. Los lderes del G-20 han acordado aumentar
sus recursos para apagar el incendio en las economas emergentes y pases en desa-
rrollo y por ahora han prometido un cambio en la condicionalidad y poder de voto.
La magnitud del aumento indica la gravedad de los impactos previstos. Entre tanto
varios pases iniciaron una devaluacin competitiva de los tipos de cambio y otros
tantos adoptaron una gran cantidad de medidas proteccionistas.
El presidente Barak Obama lleg a la cumbre morigerando el tono de las dife-

rencias. Reconoci que las medidas que propone son costosas y que los contribuyen-
tes reclaman certeza sobre el destino de ese dinero. Que temen que los Gobiernos
sigan poniendo dinero en rescatar a la banca, a la que consideran responsable de
esta catstrofe, sin consecuencias para la solucin de sus problemas concretos. Sos-
tuvo, asimismo, que EE. UU. no poda solo, que no estaba all buscando culpables
sino soluciones, y que la gente esperaba una muestra firme de esfuerzos concerta-
dos. No dej de mencionar, sin embargo, que los pases no podan esperar aumentar
sus ingresos de exportacin sobre el irracional consumo estadounidense. Finalmente
sostuvo que confiaba en llegar a una postura comn. Cont no solo con el apoyo
britnico frente al eje Alemania-Francia en la pelea entre estmulo fiscal o mayor
regulacin, sino que otros pases, como los del BRIC (Brasil, Rusia, India y China),
por ejemplo, compartieron su postura de impulsar la demanda y el consumo para
reactivar el comercio y la economa en general. La suerte estaba echada: lo peor que
poda pasar en Londres era que entre todos empeoraran las cosas. Entre bastidores
prim la urgencia, y finalmente llegaron, por temor, a una solucin de compromiso.
Ahora parece asomar un mundo multipolar en el que ya se vislumbran tres

grandes bloques: el anglosajn; el de Alemania y Rusia + Francia, y el de China y sus
vecinos asiticos. Cada polo parece dispuesto a pelear por su espacio y suponemos
nuevamente a arrastrar a los pases menores, que a lo sumo solo podrn elegir dnde
alinearse. Repasemos escuetamente la nueva agenda planteada por los principales
actores de este tiempo turbulento:
Por ejemplo, la Unin Europea adopta un enfoque diferente frente a la crisis

financiera. Las autoridades de EE. UU. han pedido repetidamente a los pases de la
UE que tomen medidas de estmulo fiscal para impulsar la demanda, como medio
para salir de la actual crisis financiera. En vsperas de la cumbre de la UE, Angela
Merkel y el presidente francs Nicols Sarkozy recalcaron que la posicin comn
de la UE para la cumbre de Londres se centrar en la construccin de un nuevo sis-
tema financiero internacional. Esta posicin fue adoptada por todos los lderes de
la UE. En la reunin de los ministros de finanzas y autoridades de bancos centrales
de los pases del G-20, del 14 de marzo de 2008, Brasil, Rusia, India y China, que
conforman el BRIC, pidieron la adopcin de medidas inmediatas para ampliar el
poder de esos cuatro pases en el FMI. Aparentemente existen desacuerdos incluso
entre los tres grandes de la UE, Gran Bretaa, Francia y Alemania. Estos dos ltimos
temen ahora que en la cumbre de Londres, Gran Bretaa cambie su actual postura y
apoye finalmente a EE. UU., lo que debilitara la posicin europea comn. La actual
crisis financiera mundial trae consigo una oportunidad para crear un nuevo orden
econmico, sostuvieron la canciller alemana, Angela Merkel, y el primer ministro
holands, Jan Peter Balkenende.
Las mximas autoridades de Alemania culpan a EE. UU. por la crisis financie-
ra. Estados Unidos, y permtanme enfatizarlo, Estados Unidos, es el nico culpable
por la crisis financiera () no Europa, ni la Repblica Federal de Alemania. El mi-
nistro de Finanzas alemn predijo adems que el mundo nunca ms ser como era
antes de la crisis; el sistema financiero se volver ms multipolar. Wall Street nunca
ms ser lo que fue.
Las medidas adoptadas por Suiza encienden la chispa de una guerra mo-
netaria. El Banco Nacional de Suiza intervino en el mercado de cambios para
devaluar el franco suizo: esta es la primera vez que un gran banco central in-
terviene en este sentido, desde que Japn hizo lo propio en 2004, para devaluar
el yen. Esta medida es el inicio de guerras monetarias, dijo Chris Turner, de
ING Financial Markets. Pases de todo el mundo, enfrentados con el problema
de tasas de inters cero, pueden considerar aceptable intervenir para devaluar sus
monedas a modo de facilitar las condiciones monetarias, dijo, y agreg que otras
economas dependientes de las exportaciones, como Japn, probablemente estn
a la cabeza de la cola.
El estallido de la actual crisis y su propagacin en el mundo nos plantea una

pregunta de larga data que an no tiene respuesta; qu tipo de moneda de reserva
internacional necesitamos para garantizar la estabilidad financiera global y el creci-
miento econmico mundial, que fue uno de los objetivos del FMI. Confiar parte de
las reservas de los pases miembros a la administracin centralizada del FMI debe
mejorar la capacidad de la comunidad internacional para enfrentar las crisis y man-
tener la estabilidad del sistema monetario y financiero internacional, ampliando el
papel de los derechos especiales de giro (DEG).
China pide la creacin de una nueva moneda que eventualmente reemplace

al dlar como parmetro mundial, reflejando un creciente descontento con el papel
de los EE. UU. en la economa global. La inusitada propuesta, formulada por el
gobernador del Banco Central de China, Zhou Xiaochuan, en un ensayo publicado
ayer en Beijing, es parte del firme y progresivo enfoque de China en la bsqueda de
una respuesta global a la crisis financiera. La propuesta del gobernador Zhou fue
presentada en medio de los preparativos para la Cumbre de Pases Industrializados
y en Desarrollo, el Grupo de los 20, prevista para la prxima semana, en Londres.
En el pasado, en esas reuniones, las naciones desarrolladas han criticado las polticas
econmicas y monetarias de China. Esta vez China est a la ofensiva, respaldada
por otras economas emergentes, como Rusia, dejando claro que quiere un nuevo
orden econmico mundial menos dominado por los EE. UU. y otras naciones ricas.
Al igual que China, Rusia recomienda que sea el FMI el que emita la nueva moneda,
e hizo hincapi en la necesidad de actualizar el obsoleto orden econmico mundial
unipolar.
La nueva moneda de reserva podra llegar rpidamente. La propuesta de un

sistema de moneda de reserva basado en la unidad del FMI, en lugar del dlar de
los EE. UU., presentada por China, podra introducirse paulatinamente en el curso
de un ao, reiter el economista premio Nobel Joseph Stiglitz, porque El sistema
de reserva basado en el dlar es deflacionario, inestable y conlleva adems algunas
desigualdades.
CAPTULO VII
El capital y la plusvala
1. LA PROPIEDAD PRIVADA CAPITALISTA DE LOS MEDIOS DE PRODUCCIN

Ningn fenmeno de la sociedad capitalista puede ser comprendido ni ex-
plicado a cabalidad sin el estudio de las relaciones de produccin del sistema. La
base esencial del rgimen burgus es la propiedad capitalista sobre los medios de
produccin, a la cual no se la debe confundir de ningn modo con la propiedad
privada de los medios de consumo.
1.1. Los rasgos esenciales de la propiedad capitalista

A diferencia de la pequea propiedad privada de la economa mercantil simple,
caracterizada por la unidad entre la propiedad y el trabajo, la propiedad capitalista
se caracteriza por la disociacin entre la propiedad y el trabajo. En el capitalismo,
los medios de produccin son de propiedad privada de los capitalistas, quienes al
producir bienes y servicios no gastan su propio trabajo, sino el trabajo ajeno, porque
los productores directos son los trabajadores asalariados. La caracterstica esencial
de la propiedad capitalista es que sirve como base de la explotacin del trabajo
asalariado.
En el capitalismo, cuyo sistema de propiedad privada es el ms evolucionado

de los modos de produccin, los agentes econmicos fundamentales son: la clase
empresarial capitalista, propietaria de los medios de produccin, y la clase traba-
jadora asalariada, privada de aquellos medios. La interaccin econmica de ambas
clases se reproduce sobre la base de la sistemtica reproduccin del plusproducto
bajo la forma de plusvala (fuente material de la ganancia capitalista), cuyo elemen-
to constituye, a su vez, la fuerza motriz propulsora del propio sistema econmico
capitalista.
1.2. Las principales formas de propiedad capitalista

La primera forma de propiedad capitalista es la propiedad individual de los
medios de produccin, predominante durante las etapas del capitalismo mercantil y
de la libre competencia.
Al desarrollarse y consolidarse la produccin capitalista en gran escala, se ini-

cia el desarrollo acelerado de la forma de propiedad capitalista asociativa o corpo-
rativa, o sea la propiedad de las compaas accionistas. En la poca del imperialismo

esta segunda forma de propiedad se hace predominante, la cual acta en gran medida
como propiedad monoplica u oligoplica de las ms grandes corporaciones.
Los economistas burgueses ocultan la naturaleza social de clase de la propie-

dad capitalista corporativa, presentndola en forma de propiedad popular y al capi-
talismo contemporneo como capitalismo popular. Pero en realidad la naturaleza
econmico-social esencial de la propiedad capitalista corporativa no difiere de la
forma de propiedad individual. A una y otra les son caractersticos dos rasgos fun-
damentales, inherentes a cualquier forma de propiedad capitalista: 1. La separacin
entre el trabajo y la propiedad de los medios de produccin, los cuales pertenecen a
los capitalistas; y 2. El uso de la propiedad de los medios de produccin como medio
de explotacin del trabajo asalariado.
La tercera forma de propiedad es la propiedad capitalista estatal. An en el

siglo XIX, en algunos pases capitalistas (Alemania, Francia, EE. UU., incluso el
Per), los ferrocarriles y algunas empresas productoras de bienes y servicios tambin
eran de propiedad del Estado, pero dicha forma de propiedad adquiere su mayor de-
sarrollo en el capitalismo contemporneo. Por ejemplo, despus de la Segunda Gue-
rra Mundial en Inglaterra fueron estatizados: la industria del carbn, las centrales
elctricas, el transporte ferroviario y la banca; y en el Per, durante la primera mitad
de la dcada del setenta, se constituyeron la gran mayora de empresas estatales,
entre ellas: Petroper, Mineroper, Hierroper, Electroper, etc.
Los economistas burgueses, al distorsionar la naturaleza de la propiedad es-

tatal capitalista, tratan de presentarla como una forma de propiedad no capitalista.
Incluso hay corrientes tericas reformistas de diversas tendencias que sostienen que
la propiedad estatal en los pases capitalistas constituye un elemento del socialismo,
cuyo fenmeno es tema de ardua discusin. Sin embargo, semejantes teoras an no
tienen suficiente asidero en la realidad, porque el Estado burgus contina siendo
un rgano de dominacin de la clase capitalista. Mientras tanto, la propiedad estatal
burguesa sobre algunos medios de produccin es solo una variante especial de la
propiedad capitalista, ya que: 1. Ella pertenece y sirve a la clase capitalista, mientras
acapare el poder en beneficio de los capitalistas y en desmedro de las clases trabaja-
doras; y 2. Porque sirve de instrumento de explotacin del trabajo asalariado.
2. LA TRANSFORMACIN DEL DINERO EN CAPITAL
2.1. La circulacin mercantil simple, la frmula general del capital y su con-

tradiccin
En la sociedad capitalista, tanto los medios de produccin como el dinero, al
concentrarse en manos de los capitalistas, se transforman en capital.
A diferencia de la circulacin mercantil simple (M - D - M), la circulacin del

dinero como capital (D - M - D) se pone de manifiesto en que el capitalista compra
inicialmente con dinero determinadas mercancas y solo despus de vender sus mer-
cancas recupera de la circulacin su dinero. La frmula D - M - D es la frmula
general del capital, porque en todos los sectores de la economa capitalista el movi-
miento del capital transcurre de esta forma.
Los rasgos comunes entre la circulacin mercantil simple y la circulacin del

dinero como capital son:
En primer lugar, ambos procesos de circulacin estn conformados de dos
fases: la venta y la compra.
En segundo lugar, en cada una de esas dos fases figuran los mismos elemen-
tos: la mercanca y el dinero.
Y en tercer lugar, en ambos procesos de circulacin los hombres se vinculan
entre s como vendedores y compradores.
Pero, al mismo tiempo, entre ambos procesos de circulacin hay diferencias

sustanciales:
La primera diferencia es que las mismas fases de la circulacin tienen una

continuidad contrapuesta. La circulacin mercantil simple se inicia con la venta
y culmina con la compra. La circulacin del dinero como capital se inicia con la
compra y culmina con la venta. Por consiguiente, la circulacin mercantil simple
representa en s una venta para efectuar una compra, mientras que la circulacin del
dinero como capital es una compra para efectuar una venta.
La segunda diferencia consiste en que en la circulacin mercantil simple el di-
nero se gasta definitivamente en un solo proceso de rotacin sin retornar a manos
del productor de la mercanca; pero, al contrario, en el ciclo mercantil capitalista
D - M - D el empresario solo anticipa una suma de dinero que debe ser recuperada
de nuevo al finalizar este.
La tercera diferencia, la ms importante entre ambas formas de circulacin,
radica en que los objetivos finales que motivan su movimiento son totalmente dife-
rentes.
En la circulacin mercantil simple, el productor vende su mercanca porque

esta no representa para l un valor de uso (por ejemplo, un pao), pero compra una
mercanca ajena capaz de servirle como valor de uso (por ejemplo, el trigo). Aqu la
causa motriz propulsora de las transacciones de intercambio es la satisfaccin de las
necesidades, o sea la obtencin del valor de uso.
En la frmula general del capital la situacin es completamente distinta. En

ella, el valor de uso no sufre ninguna modificacin, por cuanto el dinero tiene el mis-
mo valor de uso al iniciar y al finalizar su circuito. Evidentemente, si el capitalista

pusiera en circulacin una determinada suma de dinero, digamos 5000 dlares, y lo-
grara recuperar de la circulacin exactamente la misma suma, entonces toda aquella
circulacin monetaria carecera de sentido. La presente circulacin monetaria tendr
sentido solo si la suma final de dinero, obtenida por el capitalista al vender sus mer-
cancas, supera a la suma inicialmente anticipada.
Por eso la frmula general del capital debe expresarse como: D - M - D,

donde D = D + dD, es decir que la suma final de dinero obtenida por el capitalista,
luego de vender sus mercancas, es igual a la suma de dinero inicialmente anticipada
ms algn incremento, que representa en s la plusvala. Del mismo modo que para
la circulacin M - D - M la finalidad es la obtencin de un valor de uso, para la
circulacin D - M - D la finalidad es el incremento del valor, la obtencin de plus-
vala bajo la forma de ganancia.
Y, finalmente, la cuarta diferencia entre la circulacin mercantil simple y la

frmula general del capital radica en que la primera tiene su lmite en la necesidad
del productor mercantil, mientras que la finalidad del capitalista es el incremento
ilimitado del valor, el enriquecimiento permanente, por cuanto la codicia capitalista
por obtener mayores ganancias es insaciable.
2.2. La imposibilidad de que la plusvala se origine en la esfera de la circulacin

A primera vista pareciera que el capitalista logra incrementar el valor del ca-
pital en el proceso mismo de la circulacin mercantil (en el comercio), como si
lograra vender a ms precio las mercancas compradas por l. Esta es la explicacin
que dan muchos economistas burgueses sobre la obtencin de la plusvala por los
capitalistas. Sin embargo, Marx demostr que semejante interpretacin es absurda1,
fundamentando sus conclusiones con los siguientes argumentos:
Si la oferta y la demanda son iguales (O = D), entonces procede un intercam-

bio de equivalentes, en cuyo proceso de circulacin no se puede dar incremento de
valor alguno. El intercambio de equivalentes significa que se produce solamente
una mutacin de las formas del valor, sin variar la magnitud del mismo.
La plusvala no puede originarse en el proceso de la circulacin y tampoco en

los distintos casos del intercambio desigual.
Primera variante: supongamos que todos los capitalistas venden sus mercan-
cas con 10% ms de su valor. En tal caso, ellos ganaran al vender sus mercancas
exactamente la misma suma que perderan al comprar las mercancas ajenas sobre-
valuadas. En consecuencia, no puede originarse incremento alguno de valor.
1 Marx, Carlos. El capital. T. 1 Ed. Ciencias Sociales. La Habana, 1980. pp. 123-126.
Segunda variante: si todos los capitalistas compraran mercancas con un 10%

menos de su valor, entonces ellos ganaran al comprarlas la misma suma que perde-
ran al venderlas, o sea que tampoco habra incremento alguno del valor.
Y as, tanto las ventas sobrevaluadas de todas las mercancas como las com-
pras subvaluadas de todas las mercancas no pueden originar plusvala alguna,
porque todos los capitalistas a su turno, alternadamente, intervienen ya sea como
vendedores o como compradores.
Tercera variante: el intercambio desigual entre capitalistas aislados. Supon-

gamos que antes de la circulacin, el capitalista A posee mercancas con un valor
de 90 000 dlares, y el capitalista B, mercancas con un valor de 110 000 dlares;
posteriormente, el capitalista A logra engaar al capitalista B, de modo que a conse-
cuencia del proceso de circulacin en las manos de A aparecen las mercancas con
un valor de 110 000 dlares, en tanto que en las manos de B aparecen las mercanca
con un valor de solo 90 000 dlares. En tal caso los 20 000 dlares ganados por el
capitalista A son exactamente la misma suma perdida por el capitalista B. Pero la
suma conjunta de valores de ambos capitalistas contina siendo la misma, o sea
200 000 dlares. El intercambio desigual entre capitalistas individuales puede
ocasionar la ganancia de unos y la prdida de otros; pero toda la clase capita-
lista no puede lograr por esta va un incremento del valor. La clase capitalista no
puede enriquecerse a costa de s misma.
2.3. El surgimiento de la plusvala no puede prescindir de la circulacin

La esfera de la circulacin est conformada por el conjunto de todas las rela-
ciones monetario-mercantiles, contradas por los productores entre s a travs de las
transacciones de compra y venta de mercancas. Si se prescinde de la circulacin,
significara prescindir de aquellas relaciones por las que un poseedor de mercancas
contrae relaciones con otros. Pero podr obtener plusvala el capitalista que no ha
logrado comercializar sus mercancas por no haberse relacionado con los dems
capitalistas poseedores de mercancas? No, es imposible que pueda obtenerla.
El productor de mercancas puede aplicar sobre la materia prima comprada

su trabajo personal y convertirla en producto acabado. Por ejemplo, el carpintero
produce muebles de la madera. Pero la diferencia entre el valor de los muebles,
confeccionados por el carpintero, y el valor de la madera no se la puede considerar
como plusvala. Porque la plusvala es el incremento del valor del cual se apropia el
capitalista, quien en el proceso de produccin no gasta trabajo personal alguno; el
valor creado por el trabajo personal del productor mercantil no es plusvala.
2.4. La contradiccin de la frmula general del capital

De este modo, como lo destaca Marx, se arriba a una conclusin ambigua:
... el capital no puede brotar de la circulacin, ni puede brotar tampoco fuera de
la circulacin. Tiene necesariamente que brotar en ella y fuera de ella, al mismo
tiempo2 (cursiva en negrita corresponde a F. Ch. Z.). En ella se resume la contradic-
cin de la frmula general del capital.
Al analizar la forma en que se resuelve esta contradiccin, es necesario exa-

minar el cambio de equivalentes, por cuanto las desviaciones de los precios por
encima o por debajo del valor en el curso de un determinado perodo se equilibran
mutuamente y, en promedio, los precios de las mercancas se igualan a sus valores.
A primera vista, el origen de la plusvala se contradice con el cambio de equivalentes
realizado sobre la base de la ley del valor. En realidad la plusvala no se encuentra
en contradiccin con la ley del valor, sino, todo lo contrario, se forma basndose en
ella. Y esto se explica en la sociedad capitalista por la existencia de una mercanca
especial: la fuerza de trabajo.
3. LA FUERZA DE TRABAJO COMO MERCANCA. LA ACUMULACIN PRI-

MARIA DEL CAPITAL O ETAPA DE CAPITALISMO MERCANTIL
3.1. La fuerza de trabajo y el trabajo

La fuerza de trabajo es el conjunto de capacidades fsicas e intelectuales del
hombre, desplegadas en el proceso mismo de la produccin. El concepto fuerza
de trabajo como categora econmica, no debe confundirse con el concepto tra-
bajo. La fuerza de trabajo es la capacidad para trabajar, mientras que el trabajo es
el proceso mismo de gasto o consumo de la fuerza de trabajo. La distincin de estas
dos categoras fundamentales fue dada por primera vez por Carlos Marx, y ella sirve
de punto de partida para comprender el origen de la plusvala.
La fuerza de trabajo es el principal elemento de las fuerzas productivas de

cualquier sociedad. Pero de ningn modo la fuerza de trabajo acta en todas las
sociedades como mercanca ni se vende en el mercado. Los esclavos y los siervos
no eran propietarios libres de su fuerza de trabajo, y por eso no la podan vender. La
primera condicin para que la fuerza de trabajo se convierta en mercanca es que el
trabajador sea formalmente libre.
La segunda condicin es que el productor sea liberado (separado) de los

medios de produccin. El pequeo productor, poseedor de medios de produccin,
vende en el mercado los productos de su trabajo. Para verse obligado a vender su
2 Ibdem, p. 128.
fuerza de trabajo, l debera estar privado o despojado de la propiedad de los medios

de produccin.
Y as, la libertad individual del trabajador crea la posibilidad de que su fuer-

za de trabajo sea vendida, y que la carencia de medios de produccin de parte del
trabajador convierta esa posibilidad en una necesidad. +
3.2. La esencia de la acumulacin primaria del capital

Histricamente, la transformacin masiva de la fuerza de trabajo en mercanca
se produjo por primera vez en gran escala en la etapa del capitalismo mercantil (a la
que Marx denomina como la acumulacin primaria del capital), la cual comprende
en Europa Occidental desde fines del siglo XV hasta inicios del XIX. La acumula-
cin primaria del capital es el proceso de formacin del proletariado y la burgue-
sa. Ella sirvi de punto de partida para la formacin del sistema econmico capita-
lista. La base inicial de este proceso fue el despojo de tierras al campesinado, que se
tradujo en separacin masiva de los productores de sus medios de produccin.
Simultneamente, al formarse la clase obrera tambin se form la burguesa

capitalista. El desarrollo de las relaciones monetario-mercantiles en el campo, por
accin espontnea de la ley del valor, trajo consigo la descomposicin del campesi-
nado, por cuya razn los miembros de su cpula enriquecida se convirtieron primero
en granjeros y despus en hacendados capitalistas, y los campesinos empobrecidos
y arruinados, en obreros asalariados. Como factores que contribuyeron al rpido
enriquecimiento de los granjeros capitalistas actuaron las devaluaciones monetarias
de los siglos XVI y XVII, debido a que la elevacin de los precios de sus productos
no estaba acompaada de la respectiva elevacin de los salarios de los obreros agr-
colas. Adems, los granjeros se enriquecan no solo esquilmando a sus trabajadores,
sino tambin a costa de los terratenientes, en la medida en que con la devaluacin del
dinero tambin se devaluaban las rentas pagadas a los terratenientes.
La burguesa industrial la conformaron en gran medida los comerciantes y los

usureros enriquecidos. Con el desarrollo de la artesana y el comercio se produjo una
creciente diferenciacin entre los artesanos, de los cuales los maestros acomodados de
las secciones se convirtieron en acaparadores inicialmente, y en empresarios industriales
posteriormente, cuando lograron instalar los primeros talleres industriales.
3.3. El rol de la violencia en el origen del capitalismo

La violencia cumpli un rol muy importante en acelerar el trnsito del feu-
dalismo al capitalismo. Se la emple principalmente para despojar de sus tierras al
campesinado. Por ejemplo, en Inglaterra de los siglos XVI y XVII los seores feuda-
les cercaron por la fuerza las tierras comunales del campesinado, convirtindolas
en propiedad privada y, a la vez, en pastizales para la crianza de ovejas, fuente pro-
veedora de la principal materia prima industrial, la lana. Al sistema de despojo ilegal
y directo de tierras, le sucedi la forma legalizada de despojo, en el siglo XVIII; a

peticin de los lores, el Parlamento ingls aprob muchas leyes de cercas.
El poder estatal, aplicando mtodos violentos, cumpli as un rol muy impor-

tante en la formacin de la burguesa industrial:
En primer lugar, el sistema colonial, instaurado despus de los grandes des-

cubrimientos geogrficos de fines del siglo XV e inicios del XVI, sirvi como el
principal y ms eficaz instrumento de enriquecimiento de la burguesa industrial.
La naciente burguesa no solo saque a los pueblos coloniales bajo la bandera del
comercio, sino que se apoder por la fuerza de sus tesoros en oro y plata, as como
de sus tierras.Tambin se enriqueci con el trfico comercial de esclavos.
En segundo lugar, el rgimen colonial estuvo estrechamente vinculado al
sistema de prstamos estatales. La conquista de las colonias y las guerras de los si-
glos XVI y XVII por la hegemona en el comercio mundial entre Espaa, Inglaterra,
Francia, Holanda y Portugal, demandaron enormes gastos estatales, los cuales en su
mayora se financiaron con prstamos. Y con el otorgamiento de prstamos al Estado
se enriquecieron los comerciantes y los usureros, quienes obtenan elevados intere-
ses y especulaban con las obligaciones de pago por dichos prstamos.
En tercer lugar, en estrecha relacin con los prstamos estatales actuaba el
sistema tributario: los gastos fiscales, entre ellos los pagos de la deuda, se financia-
ban con los impuestos; por eso la creciente deuda pblica repercuta inevitablemente
elevando los impuestos que empobrecan a los pequeos productores. Mientras que
los grandes comerciantes y usureros, quienes reciban por derecho la recaudacin
de impuestos de la poblacin, se enriquecan rpidamente.
En cuarto lugar, el proteccionismo industrial fue otra poderosa palanca de
la acumulacin primaria, sobre todo los incentivos a la industria nacional mediante
aranceles elevados a los productos industriales importados, as como los premios por
la exportacin. Limitando la importacin, el proteccionismo permita a los empresa-
rios nacionales vender sus mercancas a precios altos en el mercado interno, para que
de ese modo se enriquecieran rpidamente.
Durante la acumulacin primaria del capital, la fuerza de trabajo se convirti

en mercanca y el dinero, en capital.
3.4. La fuerza de trabajo como mercanca y su valor

La fuerza de trabajo como tal existe en cualquier sociedad, pero la fuerza
de trabajo como mercanca es una categora histrica solamente propia de una
determinada formacin socioeconmica, del capitalismo. En las formaciones pre-
capitalistas, la fuerza de trabajo no era una mercanca, como gradualmente dejar de
serlo en una futura sociedad de economa socialista de mercado.
El valor de la mercanca-fuerza de trabajo, al igual que el valor de cualquier

otra mercanca, est determinado por la cantidad de trabajo necesario para su pro-
duccin. Pero la produccin de la fuerza de trabajo consiste en que el trabajador la

renueva mediante la satisfaccin de sus necesidades, es decir, reproduce su fuerza
de trabajo.
Los medios de subsistencia requeridos para reproducir la fuerza de trabajo

incluyen los siguientes elementos:
En primer lugar, los medios de subsistencia requeridos para satisfacer las ne-
cesidades fsicas del trabajador, por ejemplo: la alimentacin, el vestido, la vivienda,
el descanso, etc.
En segundo lugar, las necesidades socioculturales del trabajador correspon-
den a determinadas condiciones histricas. Por ejemplo, en la actualidad el obrero de
los pases capitalistas desarrollados tiene necesidad de libros, revistas, cine, televi-
sin, etc. Estas necesidades no las experimentaron los obreros de esos mismos pases
de fines del siglo XVIII y comienzos del XIX, y an hoy no las conocen los obreros
de algunos pases subdesarrollados. Como lo precisara Marx, A diferencia de las
otras mercancas, la valoracin de la fuerza de trabajo encierra, pues, un elemento
histrico moral3.
En tercer lugar, el trabajador necesita de medios de sustento familiar, sin los
cuales no podra mantener a su familia, y se interrumpira, al agotarse la vida de cada
generacin, la afluencia de mano de obra al mercado, mientras que los capitalistas
demandan de la afluencia de nueva fuerza de trabajo. Por eso el valor de la fuerza de
trabajo incluye en s no solo el valor de los medios de subsistencia del propio obrero,
sino tambin el valor de los medios de subsistencia necesarios para el mantenimiento
de una familia promedio.
Y, en cuarto lugar, el trabajador necesita de medios para instruirse y capaci-
tarse, y cuantos mayores sean estos, ms calificada y productiva ser su mano de obra.
En conclusin, el valor de la fuerza de trabajo es igual al valor de los medios de

subsistencia necesarios para satisfacer, en un pas dado y en un determinado perodo,
las necesidades fsicas, culturales y educativas del trabajador y su familia.
3.5. Las tendencias del valor de la fuerza de trabajo

Los factores determinantes de la tendencia decreciente del valor de la fuerza
de trabajo son: la elevacin de la productividad del trabajo, la explotacin del trabajo
de la mujer y el nio y la reduccin de los gastos de capacitacin.
1. La elevacin de la productividad del trabajo. Cuando se eleva la productivi-

dad del trabajo en los sectores que producen bienes de consumo para los traba-
jadores, as como tambin en los sectores que producen medios de produccin
para producir los medios de subsistencia necesarios, entonces se produce la
cada del valor de la fuerza de trabajo.
3 Ibdem, p. 133.
2. La explotacin del trabajo de la mujer y del nio. Al emplearse el trabajo

femenino e infantil, una parte de gastos del trabajador en sustento familiar es
financiada con los salarios de las mujeres y los nios que han sido enrolados
a la produccin. En consecuencia, estos gastos son, al menos en parte, exclui-
dos del valor de la fuerza de trabajo de los obreros varones mayores de edad,
por cuya razn repercuten en la cada del valor de la fuerza de trabajo en su
conjunto.
3. La reduccin de los gastos de capacitacin. Con el desarrollo del capitalis-
mo, el trabajo de la gran mayora de productores tiende a simplificarse debido
a la creciente divisin del trabajo por operaciones, a la introduccin de la
produccin en cadena, etc. En la medida en que la mayora de trabajadores ya
no necesita de prolongados procesos de aprendizaje, disminuyen los gastos de
instruccin. As este tercer factor tiende a disminuir el valor de la fuerza de
trabajo.
A los factores anteriores se contraponen otros que neutralizan sus efectos:

En primer lugar, con el desarrollo del capitalismo y la elevacin del nivel
cultural de la clase obrera, crecen sus necesidades y, por consiguiente, se ampla la
canasta de vida familiar necesaria para la reproduccin de la fuerza de trabajo. En
segundo lugar, con el desarrollo del capitalismo se eleva la intensidad del trabajo,
y cuanto ms intensamente trabajen los obreros, tantos ms medios de vida deman-
darn para restablecer su fuerza de trabajo. Estos dos factores contribuyen a elevar
el valor de la fuerza de trabajo; y aunque son incapaces de eliminar los efectos del
primer conjunto de factores, s logran moderar significativamente la cada del valor
de la fuerza de trabajo.
El valor de la fuerza de trabajo se realiza en el mercado, en la esfera de circu-

lacin, pero su valor de uso se realiza en el propio proceso de produccin capitalista.
El consumo de la mercanca-fuerza de trabajo es el trabajo mismo.
4. EL PROCESO DEL TRABAJO Y EL PROCESO DE INCREMENTO DEL

VALOR
4.1. El proceso de la produccin y sus particularidades

En todas las pocas histricas y en cualquier sociedad, el proceso de trabajo,
o proceso de la produccin, es necesario para la existencia del hombre. Este proceso
(ver: pargrafos 1.2. y 2.1. del captulo I y pargrafo 8.1. del captulo V) siempre
incluye en s tres elementos: 1. El trabajo mismo, 2. Los objetos de trabajo y 3. Los
medios de trabajo.
El trabajo no solo es la accin del hombre sobre la naturaleza, sino es tambin

un proceso social en el cual los hombres establecen determinadas relaciones econ-
micas entre s. En el capitalismo, el proceso de trabajo se realiza como consumo de la
fuerza de trabajo comprada por el capitalista. Le caracterizan dos particularidades:
En primer lugar, este es el trabajo de los obreros asalariados controlado por
el capitalista. Por ser propietario de los medios de produccin, el capitalista controla
el trabajo de los obreros, quienes actan como una propiedad del capital.
En segundo lugar, el producto ntegro del trabajo es propiedad del capita-
lista. Por lo mismo que los medios de produccin se encuentran en manos de los
capitalistas, a ellos les asiste el derecho de apropiarse en su integridad del producto
del trabajo de los obreros asalariados.
4.2. La fuente creadora de plusvala

El proceso de produccin en el capitalismo tiene carcter ambiguo: de una
parte, es produccin de valores de uso. Por ejemplo, en la industria textil se producen
tejidos, en la de metal-mecnica se construyen mquinas, etc. Pero el valor de uso
como tal no es lo que ms interesa al capitalista. A l le es indiferente producir ali-
mentos o tejidos, centrales de energa elctrica o bombas atmicas, libros o drogas,
etc. De otra parte, la produccin capitalista es un proceso de crecimiento del valor, o
sea que es un proceso de produccin de plusvala. La finalidad suprema del capita-
lista no es la produccin de valores de uso, sino la obtencin de plusvala, que es la
fuente material de la ganancia capitalista.
Como lo demuestra Marx, la plusvala se crea en el proceso mismo del con-

sumo de una mercanca especfica, de la mercanca-fuerza de trabajo.
La fuerza de trabajo, convertida en mercanca, encierra en s dos propiedades:

el valor y el valor de uso. El valor de la fuerza de trabajo est determinado por el
trabajo pasado, el cual est contenido en los medios de vida necesarios al obrero y
su familia. Y el valor de uso se pone de manifiesto en el trabajo vivo que l ejecuta
en el proceso de produccin. Pero el trabajo pasado y el trabajo vivo son magnitudes
distintas. Segn Marx, el valor diario o semanal de la fuerza de trabajo es algo com-
pletamente diferente del gasto diario o semanal de dicha fuerza, as como el forraje
necesario para alimentar al caballo y el tiempo en el que este pueda transportar al
jinete de ningn modo representan en s la misma cosa. Aquella cantidad de trabajo,
que limita el valor de la fuerza de trabajo del obrero, de ningn modo es el lmite de
aquella cantidad de trabajo que su fuerza de trabajo es capaz de realizar4.
Supongamos que el valor diario de la fuerza de trabajo es igual a 5 horas, o

sea a 10 dlares, si convenimos que una hora-hombre de trabajo es igual a 2 dlares.
Significa esto que el capitalista emplear la fuerza de trabajo tan solo durante 5
4 Marx, Carlos. El salario, el precio y la ganancia. En: Marx, C. y F. Engels. Obras completas. T. 16, pp. 134-135, en
ruso, traducido por F. Ch. Z.
horas al da? De ningn modo. El capitalista, al comprar la mercanca-fuerza de tra-

bajo, adquiere el derecho de disponer de su valor de uso. En otras palabras, l puede
obligar a trabajar al obrero no solo 5 horas, sino 10 12 horas.
Con cada hora de su trabajo concreto el obrero crea un determinado valor de

uso, y con su trabajo abstracto crea el nuevo valor materializado en la mercanca
producida. La magnitud de este nuevo valor depende del tiempo que dure la jorna-
da diaria de trabajo. La duracin de la jornada diaria en las empresas capitalistas
siempre es mayor que el tiempo de trabajo equivalente al valor diario de la fuerza de
trabajo. Por eso el nuevo valor, creado por el trabajo de los obreros, supera al valor
de su fuerza de trabajo (o sea que: (v + p) > v). El valor excedente, creado por el tra-
bajador asalariado por encima del valor de su fuerza de trabajo, es la plusvala 5.
En el ejemplo de la mercanca-frazada, supongamos que el valor del hilado de

algodn transformado en tejido durante una jornada diaria por un obrero es igual a
10 horas de trabajo, o a 20 dlares (expresado en forma monetaria), el desgaste de la
mquina y las herramientas de tejer por da de funcionamiento es igual a 3 horas, o a
6 dlares, el valor diario de la fuerza de trabajo (o salario) es de 5 horas, o sea igual
a 10 dlares. En este caso, la suma total de gastos efectuados por el capitalista en
medios de produccin y en fuerza de trabajo (K = c + v) ser igual a 36 dlares.
Entonces, cul ser el valor de la nueva mercanca acabada? Siendo la

jornada diaria de trabajo de 10 horas y crendose en cada hora un valor de 2 dlares,
dispondremos de los datos del cuadro siguiente:
FORMACIN DE LA ESTRUCTURA DE COSTOS DE PRODUCCIN Y DEL

VALOR DEL PRODUCTO ACABADO (MERCANCA-FRAZADA)
(En horas-hombre de trabajo social (T) y en unidades monetarias de dlar (D))
GASTOS DE PRODUCCIN VALOR DEL PRODUCTO ACABADO
T. D. T. D.
Valor del hilado Valor de los medios de
de algodn ................ 10 h. = $ 20 produccin consumidos,
transferidos al nuevo
Desgaste de mquinas producto ................ 13 h. = $ 26
y herramientas .......... 3 h. = $ 6
Valor nuevo creado por el
Valor diario de fuerza trabajador asalariado ................ 10 h. = $ 20
de trabajo .................. 5 h. = $ 10
TOTAL: 18 h. = $ 36 TOTAL: 23 h. = $ 46
5 Marx seala la plusvala con la letra M (de la palabra alemana Mehrwert, que significa plusvala. En Spiridonova.
Atlas y otros, Curso superior de Economa poltica. Ed. Grijalbo, Mxico, 16. D. F., 1965. p. 116.
En este ejemplo, el valor de los medios de produccin consumidos (el hilado

de algodn, las mquinas y herramientas) es igual a 26 dlares, suma de gastos que
conforma el capital constante, cuya magnitud de valor es transferida sin ninguna
variacin al valor de la mercanca producida (la frazada). Completamente distinta es
la situacin de la fuerza de trabajo, ya que el capitalista paga al obrero 10 dlares por
la fuerza de trabajo, suma que es reproducida por el obrero con 5 horas de su trabajo,
pero l est obligado a trabajar no 5 horas, sino 10 horas creando un nuevo valor por
20 dlares. El valor excedente, creado por el trabajo del obrero por encima del valor
de su fuerza de trabajo, es de 10 dlares ($20 $10), cuya suma es la plusvala.
En la economa capitalista, la jornada de trabajo del productor directo se divi-

de en dos partes. Durante la primera parte el trabajador produce el valor equivalente
a su fuerza de trabajo. Esta parte de la jornada es necesaria para la existencia del
propio trabajador, porque con ella reproduce su fuerza de trabajo, por ello representa
en s el tiempo necesario de trabajo, y el trabajo gastado en ese lapso es el TRABAJO
NECESARIO. Durante la segunda parte de la jornada de trabajo se crea la plusvala.
Esta parte de la jornada representa en s el tiempo adicional de trabajo, y el trabajo
gastado en ese lapso es el TRABAJO ADICIONAL.
En general, la fuente creadora de plusvala es el trabajo adicional no re-

munerado de los trabajadores asalariados. Los capitalistas obtienen la plusvala
apropindose directamente del trabajo adicional de los trabajadores asalariados, e
indirectamente del trabajo adicional de los pequeos y medianos productores inde-
pendientes, a travs del intercambio desigual de los productos en el mercado capi-
talista.
4.3. Particularidades de la explotacin capitalista

La explotacin capitalista a diferencia de las formas precapitalistas de ex-
plotacin, basadas en los mtodos de coaccin directa no econmica se realiza
mediante las relaciones monetario-mercantiles y representa en s la explotacin
del trabajo asalariado. Los trabajadores asalariados no son propiedad del capitalista,
porque jurdicamente son libres. Sin estar obligados formalmente a trabajar para los
capitalistas, los obreros econmicamente estn obligados a hacerlo, ya que por care-
cer de los medios de produccin, ellos no tienen otra alternativa que vender su fuerza
de trabajo a los capitalistas para poder subsistir. Por lo tanto, as como en las socie-
dades esclavista y feudal la motivacin laboral la impona la disciplina del ltigo y el
garrote, en la sociedad capitalista esta es impuesta por la disciplina del hambre.
La expropiacin del trabajo no remunerado por parte de los capitalistas a los

trabajadores asalariados no se contradice con la ley del valor. Al contrario, la ex-
plotacin capitalista se realiza sobre la base de la accin de la ley del valor. La
plusvala no se origina porque el capitalista paga por la fuerza de trabajo con un equi-
valente inferior a su valor, sino porque al consumirla se crea un nuevo valor (o valor
agregado), cuya magnitud es mayor que el valor de la propia fuerza de trabajo.
4.4. La frmula general del capital: solucin de su carcter contradictorio

Aquella contradiccin de la frmula general del capital, a la que nos referi-
mos ya antes, se re suelve en la mercanca-fuerza de trabajo: el capital en realidad
se origina en la circulacin y fuera de la circulacin. La transformacin del dinero
en capital se realiza ya en la esfera de la circulacin; por cuanto, la fuerza de trabajo
ha sido comprada por el capitalista en el mercado, y sin esa compra sera imposible
la aparicin de la plusvala. De otro lado, el capital no se origina en la circulacin,
ya que la compra de la fuerza de trabajo es solo la fase preparatoria del proceso de
produccin. La creacin misma de plusvala transcurre en la esfera de produccin y
no en la esfera de circulacin. De esta forma, la plusvala es creada por el trabajo
adicional de los obreros asalariados en el proceso de la produccin capitalista,
pero, con la intermediacin ineludible del proceso de circulacin.
La mercanca-fuerza de trabajo se vende en el mercado como cualquier otra

mercanca, pero se la consume en el proceso de la produccin. En la transaccin de
la compra-venta de la fuerza de trabajo se realiza su valor de cambio, y despus de
ser comprada esta fuerza de trabajo por el capitalista, se realiza su valor de uso en
el proceso de produccin; precisamente, es all donde se produce el incremento del
valor: la plusvala. El valor de uso especfico de la mercanca-fuerza de trabajo
radica en su capacidad de crear plusvala.
4.5. La esfera de circulacin y la esfera de produccin

En la esfera de la circulacin se contraponen entre s el obrero y el capitalista
solamente como vendedor y comprador, como propietarios poseedores de mercan-
cas con igualdad de derechos. El obrero vende su mercanca-fuerza de trabajo, el
capitalista compra esta mercanca y, como se presupone, paga segn su valor, aunque en
los hechos no siempre sucede as. De esta forma, se crea la apariencia externa de que en
la sociedad capitalista imperan a plenitud la libertad, la igualdad y la justicia.
Pero, si profundizamos mediante la fuerza del anlisis cientfico en el secreto

mundo de la produccin capitalista, entonces descubrimos algo totalmente distinto.
En la esfera de la produccin no existe una real igualdad entre capitalistas y obreros.
Los trabajadores asalariados son productores directos, privados de los medios de
produccin, obligados por eso a trabajar para los capitalistas, produciendo la plus-
vala. Los capitalistas son los propietarios de los medios de produccin, quienes se
apropian, en forma de plusvala, del trabajo adicional no remunerado a los trabaja-
dores asalariados. Solamente el anlisis del proceso de produccin capitalista dado
por Marx permite descubrir la esencia de la explotacin capitalista.
5. EL CAPITAL Y SU ESTRUCTURA
5.1. El capital como relacin de produccin

En la superficie de los fenmenos, el capital acta como un conjunto de cosas:
oro y plata, materias primas, mquinas y herramientas, mercancas acabadas, etc.
Pero el capital no es un conjunto de cosas. Las formas materiales de manifestacin
del capital cambian en el proceso de su movimiento, no obstante el capital perma-
nece siendo el mismo. Por ejemplo, si un fabricante textil posee inicialmente un
milln de dlares de capital en forma de dinero, cuya suma adopta luego las formas
de algodn, tejidos, mquinas hilanderas, telares, y tambin de fuerza de trabajo de
los hilanderos, tejedores, etc.; ms tarde este capital adquiere la forma de tejidos
acabados; y, finalmente, luego de ser vendidos en el mercado, el capital retorna al
capitalista bajo la forma de dinero. Pero por ms que cambien las formas materiales
de su manifestacin, el capital recupera su forma inicial.
El capital no es un conjunto de cosas, sino una determinada suma de valores,

es decir, de valores sociales. Pero no toda suma de valores es capital. En la economa
mercantil simple los pequeos productores de mercancas disponan de determina-
das sumas de valores, pero en sus manos estas no se acrecentaban, y por eso ni el
dinero ni las mercancas llegaban a constituirse en capital. Una suma de valores se
convierte en capital solo cuando se concentra en manos de los capitalistas y se la
emplea para obtener plusvala. Dicho de otro modo, el capital es aquella suma de
valores que produce plusvala, o valor que crece por s mismo. Esta es la definicin
marxista del capital ms breve y precisa.
Pero es evidente que el valor por s mismo no puede crear plusvala. Para que
el valor se acreciente, para que produzca plusvala, este debe ser usado como instru-
mento de explotacin de una fuerza de trabajo ajena. Por consiguiente, el capital es
aquella suma de valores concentrada en manos de los capitalistas, que sirve para
producir plusvala en base a la explotacin del trabajo asalariado. En esta defini-
cin se revela la esencia de clase del capital.
La sociedad capitalista est dividida en dos clases sociales antagnicas: en un

polo estn los capitalistaspropietarios de los medios de produccin, y en el otro es-
tn los obreros asalariados privados de medios de produccin. Al contraer relaciones
con los obreros, los capitalistas emplean los valores a su disposicin para explotar
el trabajo asalariado y apropiarse de la plusvala. Solo con semejantes relaciones de
produccin el valor se transforma en capital. De esta manera, la categora capital
expresa las relaciones de produccin entre las dos clases sociales antagnicas de la
sociedad capitalista, entre capitalistas y trabajadores asalariados.
La produccin y la apropiacin de la plusvala existen nicamente en la socie-

dad capitalista. Por eso, el capital, al igual que la plusvala, es una categora socio-
econmica solo propia del sistema de produccin capitalista.
5.2. Crtica a las concepciones burguesas del capital

Los economistas burgueses identifican el capital con los medios de produc-
cin. As, en la primera mitad del siglo XIX, el economista francs F. Bastiat soste-
na: Los instrumentos, los materiales, los repuestos, he ah a lo que Robinson, sin
duda, llama su capital...Trasladmonos ahora a un centro de una estructura social.
El capital aqu tambin est conformado por los instrumentos de trabajo, los ma-
teriales y repuestos, sin los cuales nadie, ni solo ni en sociedad, podra emprender
ninguna labor continuada6. En pleno siglo XX, los economistas burgueses tambin
continuaron sosteniendo que el capital es el conjunto de medios de produccin. Por
ejemplo, segn el economista estadounidense Jh. B. Clark, el capital est constitui-
do por los medios de produccin, los cuales siempre son concretos y materiales7. Y
segn su compatriota el economista S. Kuznets: El capital es un stock de medios,...
destinados a la produccin de bienes o de ingreso8.
En el mismo sentido refiere el economista social-demcrata ingls C. A. R.

Crosland: ...El capital, es decir, los medios de produccin9.
El taln de Aquiles de las definiciones burguesas del capital radica en que,

debido a su grado de fetichizacin, identifican el capital con las cosas y, a su vez,
castran del capital su contenido social. Segn su naturaleza, los medios de produc-
cin de ningn modo son capital; solo las relaciones capitalistas de produccin les
permiten convertirse en capital.
Al margen de las relaciones capitalistas de produccin es imposible que los me-

dios de produccin se constituyan en capital. Por ejemplo, en la sociedad primitiva los
medios de produccin no eran capital, ya que estos eran de propiedad social, y en general
no servan como instrumento de explotacin. En las sociedades esclavista y feudal los
medios de produccin ya servan de instrumentos de explotacin, pero aquella explota-
cin no transcurra en forma de apropiacin de plusvala; por eso los medios de produc-
cin an no eran capital. Solamente en el capitalismo los medios de produccin se con-
vierten en instrumento de extraccin de plusvala, instrumento de explotacin del trabajo
asalariado, y por eso se transforman en capital. Al ser sustituido el capitalismo por una
sociedad con economa socialista de mercado, los medios de produccin, en la medida
6 Bastiat, F. Las armonas econmicas. Biblioteca de los economistas. Ed. VII. Mosc, 1896, p. 209, traducido del
ruso por F. Ch. Z.
7 Klark, Jh. B. La distribucin de la riqueza. Mosc, 1934, p. 108.
8 Kuznets, S. Capital in the American Economy. N. Y., 1961, p. 15.
9 Crosland, C.A.R. The Future of Socialism. L., 1957, p. 69.
que sean transformados en propiedad social, dejarn de ser instrumentos de explotacin

y, por consiguiente, perdern su carcter de capital.
Carlos Marx equiparaba la identificacin del capital con los medios de pro-
duccin, con la identificacin de los esclavos con la gente de raza negra. De la misma
manera que el negro no es esclavo por naturaleza, tampoco los medios de produccin
sirven como capital por naturaleza. Un negro deca Marx es un negro. Solamente
en determinadas condiciones este se convierte en esclavo. Una mquina hilandera de
algodn es una mquina para la hilandera de algodn. Solamente en determinadas
condiciones ella se convierte en capital10.
Las definiciones subjetivo-burguesas del capital, al castrarlo de su conteni-

do social, lo despojan al mismo tiempo de su carcter histrico. Los economistas
burgueses ven en el capital un fenmeno imperecedero, ahistrico11. El contenido de
clase de sus concepciones radica en que perpetuando al capital pretenden perpetuar
el sistema capitalista.
En la actualidad la identificacin del capital con los objetos es empleada tam-

bin para ocultar la contradiccin entre los sistemas capitalista y socialista. Por ejem-
plo, L. Belco y M. Addler proclamaron en el libro El manifiesto capitalista (1958),
que todo el desarrollo de la sociedad se divide en dos perodos: 1. La economa de
trabajo, cuando el rol fundamental en la produccin lo cumple el trabajo manual,
y 2. La economa capitalista, cuando el rol fundamental lo cumple el capital, al
cual estos autores identifican con la mquina y la tcnica. Ellos calificaban tambin
a la economa sovitica como economa capitalista. Desnaturalizando la esencia
del capital, castrndole de su contenido social, estos idelogos estadounidenses pre-
tendan negar la diferencia de principios entre el socialismo y el capitalismo. Sin
embargo, el empleo de las mquinas y otros medios de produccin de ningn modo
convierte a la economa socialista en capitalista. Los medios de produccin en el
socialismo, que por supuesto se emplean, irn perdiendo su carcter de capital en la
medida que vayan dejando de pertenecer a los capitalistas y no continen sirviendo
como medio de explotacin de los trabajadores asalariados.
5.3. Capital constante y capital variable

En el proceso del trabajo intervienen dos factores: En primer lugar, el factor
objetivo o material; y en segundo lugar, el factor subjetivo o personal, es decir la
fuerza de trabajo. Estos factores, sin embargo, cumplen roles completamente distin-
tos en el proceso de formacin y de incremento del valor.
10 Marx, Carlos. El trabajo asalariado y el capital. Ver: Marx, C. y F. Engels. Obras completas. T. 6. Mosc, 1962,
p. 441, traducido del ruso por F. Ch. Z.
11 Fukuyama, Francis. El fin de la Historia y el ltimo hombre. Buenos Aires, 1998.
El trabajador asalariado, al gastar una determinada cantidad de trabajo en la

empresa capitalista, crea un nuevo valor. Simultneamente, l transforma los medios
de produccin en producto acabado. En el proceso de produccin, los medios de pro-
duccin: materias primas, combustibles, mquinas, etc., se consumen y transforman
en un nuevo valor de uso (por ejemplo, el algodn y los husos de hilar se convierten
en hilado). Por eso, el valor de los medios de produccin consumidos no desaparece
sin dejar huellas, sino que se transfiere al nuevo producto. Por ejemplo, si 1 kg de
algodn tiene un valor igual a 0,5 de dlar, y si 10 kg de algodn se transforman en
hilado, entonces su valor equivalente a 5 dlares ser transferido a dicho hilado. De
modo parecido, si una mquina tejedora cuesta 6000 dlares y sirve durante tres mil
das de trabajo, entonces cada da transferir una tres milsima (1/3000) parte de su
valor, es decir, se transfiere al hilado un valor de 2 dlares.
El valor de los medios de produccin solo es transferido al nuevo producto, y

por eso no crea ningn incremento de valor. Por el contrario, en el proceso de con-
sumo de la fuerza de trabajo, el trabajo de los obreros asalariados crea un valor con
una magnitud mayor que el propio valor de la fuerza de trabajo.
De esta forma, todo capital que funciona en el proceso de produccin est con-
formado de dos partes: Una parte del capital, materializado en fuerza de trabajo, es
el capital variable, porque el consumo de la sui generis mercanca-fuerza de trabajo,
o sea el trabajo de los obreros asalariados, crea el incremento del valor. La otra parte
del capital, materializado en medios de produccin, constituye el capital constante,
porque al ser consumidos los medios de produccin, su valor se transfiere al nuevo
producto en proporciones invariables, sin ningn incremento.
Al variar la productividad del trabajo en la produccin de los medios de pro-

duccin su valor tambin vara. Pero esto no significa de ningn modo que los me-
dios de produccin dejen de ser capital constante. Es importante destacar que la
magnitud del valor de los medios de produccin no sufre cambio alguno cuando se
les usa como tales en la produccin. Pero, cuando ellos no actan como medios de
produccin, sino como productos, su valor est sujeto a cambios. Por ejemplo, si se
eleva la productividad del trabajo en la produccin de medios de produccin, enton-
ces su valor disminuir.
La divisin del capital en constante y variable, formulada por primera vez por
Marx, tiene una gran importancia. El capital constante y el variable se diferencian
entre si categricamente segn el rol que cumplen en el proceso de produccin de
plusvala. El capital constante solo sirve de premisa para la creacin de plusvala,
mientras que el capital variable crea la plusvala. Sin comprender la divisin del
capital en constante y variable es imposible comprender correctamente el mecanis-
mo de produccin de la plusvala y, por ende, el origen de la ganancia capitalista.
5.4. El doble carcter del trabajo en la produccin capitalista

El valor de los medios de produccin se transfiere al nuevo producto nica-
mente cuando sobre estos acta o se aplica el trabajo vivo. El obrero crea un nuevo
valor en cada hora de su trabajo y transfiere al nuevo producto el valor de los medios
de produccin. Este doble resultado, logrado al mismo tiempo, se explica por el do-
ble carcter del trabajo.
Al gastar trabajo abstracto, los trabajadores asalariados crean un nuevo

valor, el cual no depende de la calidad, sino de la cantidad de trabajo gastado por los
trabajadores. Por ejemplo, si una hora de trabajo social promedio crea un valor de
2 dlares, entonces en 10 horas el trabajador crea un valor por 20 dlares, indepen-
dientemente de ser un tejedor, un zapatero o un mecnico.
Al mismo tiempo, al gastar trabajo concreto, los trabajadores asalariados

transfieren al producto el valor de los elementos del capital constante, por lo que
esta transferencia de valor depende del aspecto cualitativo del trabajo. As, para
transferir al producto el valor del algodn y de los husos de hilar, precisamente, hace
falta el trabajo concreto de los hilanderos. Si el trabajador cambia la forma concreta
de su trabajo, por ejemplo se convierte en tornero, entonces l ya no transferir al
producto el valor del algodn, sino el valor del metal y del torno.
El doble carcter del trabajo, que ya exista en el trabajo de los productores

mercantiles simples, adquiere nuevas manifestaciones en el capitalismo. Lo novedo-
so es que el trabajo abstracto de los obreros asalariados no solo crea un valor en ge-
neral, sino la plusvala; y el trabajo concreto de los obreros asalariados no solo crea
valor de uso, sino que transfiere a las nuevas mercancas el valor de los elementos
del capital constante. Gracias al trabajo de los obreros asalariados, los capitalistas
pueden al mismo tiempo conservar su capital constante y obtener plusvala.
6. LA TASA Y EL VOLUMEN DE PLUSVALA
6.1. La tasa o norma de plusvala

El capital constante est materializado en los medios de produccin y lo repre-
sentamos por la letra c; y el capital variable, en fuerza de trabajo, y lo representamos
por la letra v. As, todo el capital invertido en la produccin lo representamos por la
letra K, la cual es igual a la suma de los capitales constante y variable, o sea: K = c +
v. Como resultado del proceso de produccin el capital se acrecienta en la magnitud
de la plusvala. Y a la plusvala la representamos por la letra p. Al capital acrecentado
lo representamos por W, cuya frmula es:
W=K+p
Como el capital constante no crea plusvala, entonces, al analizar su mag-

nitud nosotros prescindimos de analizar el capital constante.
La plusvala es el incremento del capital variable, por eso, para precisar la

magnitud de la plusvala hace falta equipararla con el capital variable. La relacin
cuantitativa de la plusvala con el capital variable se llama norma o tasa de plus-
vala. La norma de plusvala la representamos mediante p y la expresamos en tanto
por ciento (%).
Como ya est aclarado, la plusvala es creada por el trabajo adicional de los

trabajadores asalariados, y el capital variable, o sea el valor de la fuerza de trabajo, es
reproducido por el trabajo necesario de los obreros asalariados. Por eso, la relacin
de la plusvala con el capital variable es igual a la relacin del trabajo adicional con
el trabajo necesario, a la cual la representamos as:
p = p / v = trabajo adicional / trabajo necesario
Expliquemos esto con el ejemplo de una jornada diaria de trabajo de 10 horas,

en la cual el trabajo necesario es de 5 horas y el trabajo adicional tambin de 5 horas,
y en cada hora de trabajo el obrero produce un valor de 2 dlares. Entonces, el valor
de la fuerza de trabajo es de 10 dlares. En este ejemplo la norma de plusvala se la
puede calcular, ya sea relacionando la plusvala con el valor de la fuerza de trabajo,
es decir, con el capital variable:
p = p / v = $ 10p / $ 10v 100 = 100%
O, lo que es lo mismo, relacionando el trabajo adicional con el trabajo necesario:

p = 5 horas TA / 5 horas TN 100 = 100%
La norma o tasa de plusvala es el ndice econmico que expresa con exacti-
tud el grado de explotacin del trabajo asalariado por el capital. Si ella es igual al
100%, significa que a cada hora de trabajo necesario (remunerado), o sea trabajo del
obrero para s mismo, le corresponde 1 hora de trabajo adicional (no remunerado),
es decir de trabajo para el capitalista. En otras palabras, por cada dlar de salario
percibido por el trabajador, el capitalista se apropia de un dlar de plusvala. Si la
tasa de plusvala es del 200% significa que a 1 hora de trabajo necesario corresponde
2 horas de trabajo adicional, o que a cada dlar de salario percibido por el obrero le
corresponden 2 dlares de plusvala percibidos por el capitalista.
6.2. El volumen o masa de plusvala

La masa o volumen de plusvala, a diferencia de la norma de plusvala que
expresa la magnitud relativa de la plusvala, constituye la magnitud absoluta de la
plusvala. Pero entre la norma y la masa de plusvala existe una determinada estre-
cha relacin. De la frmula p = p/v se desprende que p = p . v. Supongamos que el
valor diario de la fuerza de trabajo es de 10 dlares, la norma de plusvala del 100%,
entonces la masa de plusvala producida por da-hombre de trabajo es: p = (100)

($10)/100 = 10 dlares. Si en condiciones slidamente estables la norma de plusva-
la aumenta al 200%, entonces la masa de plusvala ser: p = (200)($10)/100 = 20
dlares. Segn este ejemplo, la norma de plusvala aumenta en el doble y por eso la
masa de plusvala se incrementa tambin en el doble.
Para calcular la masa de plusvala obtenida por el capitalista por explotar a

todos sus trabajadores asalariados (P), se debe multiplicar la norma de plusvala (p)
no por el valor de la fuerza de trabajo de un obrero (v), sino por la cantidad total de
capital variable (V). Por ejemplo, si la norma de plusvala es del 200% y la suma
de capital variable invertida por el capitalista en la compra de fuerza de trabajo de
un ao es de 10 millones de dlares, entonces la masa de plusvala obtenida por el
capitalista durante un ao ser, segn la frmula:
P = 200 / 100 . $10 millones = 20 millones de dlares

Y as: P = p/v . V, donde:
P es la masa total de plusvala obtenida en un ao.
V es la suma total de capital variable gastado en un ao.
p es la plusvala producida en un da por un obrero.
v es el capital variable gastado diariamente en la compra de la fuerza de tra-
bajo de un obrero.
O sea que, la masa de plusvala producida es igual a la magnitud del capi-

tal variable anticipado multiplicado por la cuota de plusvala 12.
6.3. El incremento de la tasa y el volumen de la plusvala

El mayor inters de los capitalistas es elevar la tasa y el volumen de plusva-
la, cuyo propsito se cumple en la prctica diaria de la vida real. As, la norma de
plusvala en la industria de transformacin de los EE. UU. se elev de 117 a 351%
entre 1859 y 1963. Un cuadro parecido muestra la dinmica de la norma de plusvala
en los dems pases capitalistas. Por ejemplo, en Inglaterra, este mismo indicador se
elev de 170 a 238%, entre 1938 y 1963.
Con el desarrollo del capitalismo, el volumen de plusvala se eleva aun con

mayor rapidez que la tasa de plusvala. Y este incremento se debe a la accin simul-
tnea de dos factores: a la elevacin del grado de explotacin a los trabajadores y al
mayor nmero de trabajadores explotados.
De qu manera los capitalistas extraen de los obreros asalariados una ma-

yor plusvala?
12 Marx, Carlos. El capital, p. cit., 1980. T. 1, p. 259, cursiva en negrita corresponde a F. Ch. Z.
7. LAS DOS FORMAS DE INCREMENTAR LA PLUSVALA

El grado de explotacin a la clase trabajadora asalariada puede elevarse:
1. Prolongndose la jornada diaria de trabajo, y 2. Elevndose la productividad
del trabajo. En el primer mtodo se pone de manifiesto la produccin de plusvala
absoluta, y en el segundo, la produccin de plusvala relativa.
7.1. El mtodo de la plusvala absoluta

Con un valor dado de la fuerza de trabajo, el tiempo de trabajo adicional puede
aumentar solo prolongndose la jornada diaria de trabajo; y como resultado aumen-
tar la tasa o norma de plusvala.
Supongamos que inicialmente la jornada diaria de trabajo es de 10 horas, de

las cuales 5 horas son el tiempo necesario de trabajo y 5 horas, el tiempo adicio-
nal de trabajo. Representamos grficamente la jornada de trabajo de la siguiente
forma:
JORNADA DIARIA DE TRABAJO: 10 HORAS
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
TNT = 5 horas TAT = 5 horas
Si convenimos que en cada hora de trabajo se crea un valor equivalente a 2

dlares, entonces el valor diario de la fuerza de trabajo ser igual a 10 dlares. Por
consiguiente, aplicando al clculo de la tasa de plusvala las frmulas anteriormente
conocidas, obtendremos:
p = $10 p/$10 v . 100 = 5 horas TA/5 horas TN . 100 = 100%
Adems, el capitalista logra prolongar la jornada de trabajo en 2 horas, mientras

que el tiempo necesario de trabajo se mantiene constante en 5 horas, entonces el tiempo
adicional de trabajo aumentar en 2 horas, amplindose en total hasta 7 horas.
JORNADA DIARIA DE TRABAJO: 14 HORAS
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12

En 7 horas de trabajo adicional el obrero crea una plusvala de 14 dlares, mien-
tras que el valor diario de su fuerza de trabajo se mantiene constante en 10 dlares. Por
consiguiente, la tasa de plusvala, luego de alargarse la jornada de trabajo, ser:
p = 14p/10 v . 100 = 7 horas TAT/5 horas TNT . 100 = 140%
A consecuencia de prolongarse la jornada diaria de trabajo de 10 a 12 horas,

la tasa de plusvala se eleva de 100 a 140%. La plusvala acrecentada mediante la
prolongacin de la jornada diaria de trabajo se llama plusvala absoluta.
7.2. La jornada diaria de trabajo y sus lmites

La prolongacin de la jornada diaria de trabajo tropieza con dos clases de
limitaciones. De un lado, el lmite mximo de la jornada diaria de trabajo est de-
terminado por el lmite fsico de la fuerza de trabajo. La jornada diaria no puede
extenderse hasta las 24 horas, ya que el obrero requiere de determinadas horas de
sueo, de descanso y de satisfaccin de una serie de necesidades fsicas. De otro
lado, la prolongacin de la jornada diaria de trabajo tropieza tambin con los lmites
sociales. El obrero requiere de un determinado tiempo para satisfacer sus necesida-
des socioculturales, cuya duracin depende de las caractersticas del nivel cultural
general del pas al que pertenece.
El capitalista, al comprar la fuerza de trabajo, adquiere el derecho de emple-

ar a plenitud el valor de uso de esta mercanca especfica, es decir, el derecho a
obligar al obrero a trabajar el mximo de horas posibles al da. Pero, de otro lado,
el obrero como vendedor de la fuerza de trabajo est en el derecho de exigir el pago
completo de su valor. Sin embargo, si la jornada diaria de trabajo se prolonga de-
masiado, la fuerza de trabajo se desgastar rpidamente, disminuyendo la esperanza
de vida del trabajador, quien en realidad durante toda su existencia no percibir la
magnitud ntegra del valor creado por su fuerza de trabajo.
De modo que si el capitalista como comprador de la fuerza de trabajo est en

el derecho de exigir la prolongacin mxima de la jornada diaria de trabajo, el obrero
como vendedor de la fuerza de trabajo est en su derecho de exigir la reduccin de
la misma a niveles normales. La duracin efectiva de la jornada diaria de trabajo
depende de la correlacin de fuerzas entre la clase obrera y la clase capitalista, y
de la capacidad de negociacin y/o concertacin entre ambas en los marcos de la
sociedad capitalista.
7.3. La prolongacin y la limitacin de la jornada diaria de trabajo

En el largo plazo, la correlacin de fuerza en la lucha de clases por la jornada
diaria de trabajo se inclina en general a favor de la clase capitalista, hecho en el que
cumple un rol importante la prolongacin de la jornada diaria de trabajo.
Antes del trnsito a la gran industria maquinizada, los capitalistas lograban pro-
longar la jornada diaria de trabajo valindose de la aplicacin de leyes compulsivas del
Estado. En Inglaterra, por ejemplo, mediante las leyes de 1349 y 1496, fijaron la duracin
de la jornada diaria en 11-12 horas, y en 1562, fue aprobada una ley que reduca el tiempo
de refrigerio, permitiendo ampliar la jornada diaria en 0,5 -1 hora.
Con la aparicin de la industria capitalista maquinizada aparece tambin el

ejrcito de desocupados, cuya competencia con los obreros ocupados dio la posibili-
dad a los capitalistas de ampliar la jornada diaria sin necesidad de leyes estatales. La
duracin mxima de la jornada diaria se alcanz en Inglaterra a comienzos del siglo
XIX, cuando esta repunt, en una serie de ramas, hasta las 14-16 y ms horas.
Solo al elevarse la capacidad de lucha organizada del proletariado, se pudo

lograr del Estado burgus la aprobacin de leyes que limitaran la jornada diaria de
trabajo.
La nueva legislacin fabril que limitaba el tiempo de trabajo apareci primero

en Inglaterra. Una ley de 1833 prohibi en las fbricas textiles el trabajo infantil
hasta los 9 aos de edad, y limit en 8 horas la jornada del trabajo para los nios
de 9 a 13 aos de edad, y en 13 horas para los adolescentes de 13 a 18 aos. Pero
otra ley de 1844 redujo la jornada de trabajo infantil hasta las 6,5-7 horas y limit la
jornada diaria de 12 horas para las mujeres. La ley de 1847, limit la jornada diaria
para los adolescentes y para las mujeres en 11 horas, durante el primer ao, y para lo
posterior, en 10 horas.
Todas las leyes que limitaban la duracin de la jornada de trabajo en Inglaterra

aparecieron primero para la industria textil, pero en los aos 60 del siglo XIX se amplia-
ron tambin a otras ramas de la industria. Posteriormente, fueron aprobadas una serie de
leyes fabriles; y, finalmente, la ley de 1901, reduciendo en su conjunto todas las leyes
anteriores sobre el trabajo, prohibi el trabajo infantil hasta los 12 aos y limit el trabajo
infantil de 12 hasta 14 aos a una jornada diaria de 6-7 horas, y el trabajo de los adoles-
centes (de 14 a 18 aos) y las mujeres hasta las 56,5 horas a la semana.
En el ltimo tercio del siglo XIX, a iniciativa de la I Internacional liderada

por Carlos Marx, se despleg la lucha de la clase obrera por reducir la jornada diaria
de trabajo a las 8 horas. Pero solo despus del triunfo de la gran Revolucin Socia-
lista de Octubre en Rusia, en 1917, y el establecimiento de la jornada de 8 horas de
trabajo en la Repblica Sovitica, la clase obrera de los pases capitalistas, gracias a
su abnegada lucha, pudo conquistar una legislacin que consagrara el principio de
la jornada de las 8 horas. En 1919, en la primera sesin de la Organizacin Interna-
cional del Trabajo, fue aprobada la convencin que limita desde 1921 la jornada de
trabajo en 8 horas diarias, o en 48 horas semanales, en las empresas industriales. Esta
resolucin fue ratificada por todos los estados.
En la actualidad, en la mayora de pases capitalistas desarrollados la jornada de

las 8 horas es legalmente reconocida, y, en algunos pases, la jornada semanal de 48 horas
(en Francia y en los EE. UU. para las empresas estatales y paraestatales). Pero las normas
de la jornada diaria establecidas mediante legislacin an no fijan la duracin real, ya que
estn ampliamente admitidos y difundidos los trabajos de sobretiempo.
En 1963, la duracin promedio de la jornada semanal en la industria de trans-

formacin en los EE. UU. era de 40,4 horas; en Francia, de 45,9 horas; en Alemania,
de 44,3 horas, y en Inglaterra, de 45,5 horas. Sin embargo, por lo general en los pa-
ses capitalistas tras las cantidades promedio se ocultan una en extremo prolongada
jornada diaria de trabajo, de una parte, y un siempre creciente desempleo parcial, de
otra parte.
La legislacin laboral es mucho peor aun en los pases en vas de desarrollo y

en la mayora de pueblos neocoloniales, aun del Asia, incluidos China comunista y el
Japn capitalista, modernos y desarrollados, donde casi no existen leyes que permi-
tan la sindicalizacin ni que limiten la duracin de la jornada diaria de trabajo.
7.4. El mtodo de la plusvala relativa

Con una determinada duracin de la jornada de trabajo, el capitalista puede
extraer de sus trabajadores una mayor plusvala solo en el caso de que logre reducir
el tiempo necesario de trabajo (TNT). Supongamos que en el ejemplo inicial de una
jornada diaria de trabajo de 10 horas, donde el tiempo necesario de trabajo era de 5
horas y el tiempo adicional tambin de 5 horas, el capitalista logra reducir el tiempo
necesario de trabajo de 5 a 4 horas; en tal caso el tiempo adicional de trabajo se am-
pliar, dentro de los lmites de la misma jornada de 10 horas, de 5 a 6 horas.
JORNADA DIARIA DE TRABAJO
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

O sea: p = 5 h TAT / 5 h TNT x 100 = 100%
JORNADA DIARIA DE TRABAJO
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
O sea: p = 6 h TAT / 4 h TNT x 100 = 150%
En el ejemplo anterior, la norma de plusvala se elev del 100 al 150% debido

a que la correlacin entre el tiempo necesario y el tiempo adicional de trabajo ha
variado en el contexto de la misma jornada diaria de trabajo. As, la plusvala obte-
nida mediante la elevacin del tiempo adicional de trabajo a costa de reducirse el
tiempo necesario de trabajo se llama plusvala relativa.
A qu se debe la reduccin del tiempo necesario de trabajo? Como el tiempo

necesario de trabajo es aquel durante el cual el obrero reproduce el valor de su fuerza
de trabajo, entonces para ser reducido se requiere que el valor de la propia fuerza de
trabajo sea reducido. Si el valor diario de la fuerza de trabajo disminuye de 10 a 8
dlares, entonces de modo simultneo el tiempo necesario de trabajo disminuye de 5
a 4 horas (en el supuesto de que en una hora se produzcan 2 dlares de valor).
Para que el valor de la fuerza de trabajo disminuya es necesario que disminuya

el valor de los bienes y servicios que consumen los trabajadores asalariados, lo que,
a su vez, presupone la elevacin de la productividad del trabajo en los respectivos
sectores de la economa.
De esta forma, la elevacin de la productividad del trabajo es la base de la

plusvala relativa. La elevacin de la productividad del trabajo en la produccin de
los medios de vida necesarios a los trabajadores contribuye a reducir el valor de la
fuerza de trabajo; en consecuencia se lleva a cabo la reduccin del tiempo necesario
de trabajo, lo que a su vez permite incrementar el tiempo adicional de trabajo.
7.5. El mtodo de la plusvala extraordinaria

La elevacin de la productividad del trabajo no se realiza simultneamente en
toda la sociedad ni en todos los sectores de la economa, se inicia siempre a partir de
algunas empresas y la elevacin de la productividad del trabajo de algunas empresas
trae consigo la reduccin del valor individual de la mercanca, en tanto que su valor
social se mantiene constante. Por ejemplo, si el tiempo de trabajo socialmente nece-
sario para producir un metro de pao es de 2 horas, cuando en una hora se produce
un valor de 2 dlares, entonces el valor social de un metro de pao es de 4 dlares. Y
si despus en alguna fbrica de paos se introduce una mquina ms moderna, como
resultado la productividad del trabajo se duplica y en la produccin de un metro de
pao en dicha fbrica se gasta solamente una hora-hombre de trabajo, entonces el
valor individual de un metro de pao ser solo de 2 dlares. Sin embargo, en el mer-
cado las mercancas se venden segn su valor social, y no segn su valor individual.
La diferencia entre el valor social y el valor individual es la plusvala extraordina-
ria (o sea, $4 $2 = $2), con la cual se beneficia el propietario de dicha empresa.
La plusvala extraordinaria es una forma de plusvala relativa, porque no se

basa en la prolongacin de la jornada diaria de trabajo, sino en la elevacin de la
productividad del trabajo. Pero se diferencia de la plusvala relativa porque de esta
se apropia toda la clase capitalista. En primer lugar, la plusvala extraordinaria no
la obtiene toda la clase capitalista, sino solo algunos capitalistas aisladamente,
aquellos que aplican una innovacin tecnolgica de punta en sus empresas, la misma
que an no ha sido difundida en toda la sociedad. En segundo lugar, la plusvala
extraordinaria la obtienen los capitalistas en forma temporal, solo mientras que

la productividad del trabajo de sus empresas sea mayor que el nivel promedio de la
productividad del trabajo en toda la sociedad.
Por lo mismo que todos y cada uno de los capitalistas compiten entre s por
obtener el mximo de plusvala, las innovaciones tcnicas empiezan aplicndose
primero en algunas empresas, y solamente despus se extienden a las dems, ele-
vndose entonces la productividad del trabajo de toda la sociedad. De esta forma, la
lucha por obtener la mxima plusvala extraordinaria constituye la fuerza motriz
del progreso tcnico en el capitalismo.
Pero, al mismo tiempo, los capitalistas innovadores, al pretender usufructuar

por el mayor tiempo la obtencin de plusvala extraordinaria, suelen monopolizar
las innovaciones tcnicas, impidiendo que los dems accedan a sus beneficios. Al
mantener en secreto y monopolizar temporalmente las patentes de los perfecciona-
mientos tcnicos, los capitalistas innovadores impiden que se generalice su difusin
y, al mismo tiempo, frenan el progreso tcnico. As se pone de manifiesto el carcter
contradictorio del desarrollo de las fuerzas productivas en las condiciones de la eco-
noma de mercado capitalista.
7.6. La unidad indesligable entre la plusvala absoluta y la plusvala relativa

Las diferencias entre la plusvala absoluta y la plusvala relativa de ningn
modo excluyen la estrecha unidad entre ambas.
Si la jornada diaria de trabajo se limitara a los marcos del tiempo necesario

de trabajo, entonces no habra trabajo adicional, y por consiguiente tampoco habra
plusvala. Toda plusvala es absoluta, porque presupone una duracin de la jorna-
da diaria por encima del tiempo necesario de trabajo.
Adems, si la productividad del trabajo fuera bajsima, al extremo que duran-

te toda la jornada de trabajo apenas se reprodujera el valor de la fuerza de trabajo,
entonces no habra plustrabajo alguno y, por ende, tampoco habra plusvala. Solo a
consecuencia de elevarse la productividad del trabajo se reduce el tiempo necesario
de trabajo a una parte de la jornada diaria, y la otra parte se convierte en tiempo
adicional de trabajo, durante el cual se produce la plusvala. En ese sentido, toda
plusvala es relativa, porque presupone siempre una determinada elevacin de la
productividad del trabajo social.
Los mtodos con los que los capitalistas consolidan la explotacin sobre los
trabajadores asalariados son diversos; pero la esencia de esa explotacin es la misma
en ambas formas de plusvala. Tanto la plusvala absoluta como la relativa expresan
la relacin entre dos clases sociales antagnicas: la explotacin que ejercen los ca-
pitalistas sobre los trabajadores asalariados. De este modo, las formas de plusvala
absoluta y relativa son portadoras de una misma esencia econmico-social.
En el capitalismo, el primer mtodo con el que se eleva el grado de explo-

tacin es la produccin de plusvala absoluta. Pero sera absurdo pensar que los
capitalistas recurren a la produccin de plusvala relativa solo despus de agotar la
aplicacin del mtodo de prolongacin absoluta de la jornada diaria de trabajo. An
en los siglos XVI - XVIII, o sea mucho antes de que se estableciera el lmite mximo
de la jornada diaria, los capitalistas ya empleaban la elevacin de la productividad
del trabajo para intensificar la explotacin a los obreros, o sea que ya aplicaban el
mtodo de produccin de plusvala relativa.
De otra parte, incluso en la economa capitalista desarrollada contempornea,

la produccin de plusvala absoluta contina teniendo vigencia. Por ejemplo, durante
la Segunda Guerra Mundial, en la mayora de pases capitalistas desarrollados se
ampli de modo inusitado la jornada diaria de trabajo.
La elevacin de la intensidad del trabajo es un importante mtodo para conso-

lidar la explotacin sobre la clase obrera, o sea la elevacin de los gastos de trabajo
por cada hora-hombre de trabajo. La intensificacin del trabajo, como es sabido,
equivale a prolongar la jornada diaria; en ambos casos el trabajador gasta durante la
jornada diaria mayor cantidad de fuerza de trabajo, lo que conlleva su agotamiento
acelerado. Por cuanto la intensificacin del trabajo equivale a prolongar la jornada
diaria, esta es un medio de produccin de plusvala absoluta.
Al mismo tiempo, una elevacin de la intensidad del trabajo conduce tambin

a la elevacin de la productividad del trabajo: con un trabajo ms intenso el obrero
produce en cada hora mayor cantidad de bienes. Mientras una intensidad elevada del
trabajo se aplica solamente en algunas empresas, esta no repercute en el valor de las
mercancas de toda la sociedad. Pero cuando una elevada intensidad del trabajo logra
difundirse con amplitud, entonces se altera el nivel medio de intensidad del traba-
jo; se reduce tanto el tiempo socialmente necesario de trabajo como el valor de las
mercancas. Por eso en el contexto de una misma jornada diaria se reduce el tiempo
necesario de trabajo y, en consecuencia, se eleva el tiempo adicional de trabajo. En
la medida en que la elevacin de la intensidad del trabajo conduce a tales consecuen-
cias, aquella significa produccin de plusvala relativa.
Y as, la intensificacin del trabajo sirve tanto como mtodo de produccin

de plusvala absoluta como de plusvala relativa.
8. LA PRODUCCIN DE PLUSVALA RELATIVA EN LAS TRES ETAPAS DEL

DESARROLLO INDUSTRIAL CAPITALISTA
En el capitalismo, el proceso de elevacin de la productividad del trabajo, que
trae consigo el incremento de la plusvala relativa, comprende tres etapas histricas
fundamentales: 1. La cooperacin capitalista simple del trabajo; 2. La divisin del

trabajo y la manufactura; y 3. La gran industria maquinizada.
8.1. La cooperacin capitalista simple y sus ventajas

El punto de partida de la produccin capitalista fue la cooperacin simple, es
decir, el trabajo colectivo de muchas personas que ejecutan operaciones iguales.
A la cooperacin simple le antecedi el sistema domstico de produccin ca-

pitalista, por el cual el empresario distribua a domicilio las materias primas para su
transformacin. El afn de ampliar los volmenes de la produccin y de ejercer un
control ms efectivo sobre los trabajadores oblig a los capitalistas a pasar de aquel
sistema a la instalacin de sus propios talleres. As surgi la cooperacin capitalista
simple, como la unificacin de un grupo de trabajadores asalariados de la misma
especialidad en el taller del capitalista.
La cooperacin simple tena las siguientes ventajas econmicas frente a la

produccin artesanal:
A) La nivelacin de las diferencias individuales de la fuerza de trabajo. De cada

decena de trabajadores que laboran en un taller, siempre destacan dos o tres
como los ms fuertes, as como otros dos o tres son los ms dbiles, inexpertos
y menos hbiles, y los restantes son los del nivel promedio. De esta forma, las
desviaciones por arriba o por debajo del nivel promedio se compensan mutua-
mente, y el trabajo colectivo acta como trabajo social promedio.
B) La economa de medios de produccin. Por ejemplo, la construccin y el
equipamiento de un taller para 20 obreros es ms barato que construir y equi-
par 10 talleres para que trabajen solo 2 obreros en cada uno; los gastos de
mantenimiento, administracin y alumbrado son mayores que en las grandes.
C) La creacin de una fuerza de trabajo social nueva. La cooperacin simple
permite realizar trabajos que no pueden ser ejecutados individualmente, por
ejemplo, el transporte pesado, la construccin de canales, etc.
D) La elevacin de la productividad del trabajo individual a consecuencia de
la competencia entre los trabajadores. Debido a la naturaleza humana emi-
nentemente social como deca Aristteles, el hombre es un animal social,
un colectivo de 10 trabajadores que laboran juntos produce en cada jornada
de trabajo una cantidad mayor de productos que igual nmero de trabajadores
que laboran en forma individual.
E) La garanta de una mayor continuidad del proceso productivo. Por ejemplo,
en la construccin de un edificio, los albailes pueden formar una cadena para
el boleo de ladrillos; esta cadena evita aquellas interrupciones del trabajo que
son inevitables si cada albail tuviera que transportarlos y asentarlos.
F) La ampliacin del campo de accin del trabajo y la accin simultnea sobre

el objeto de trabajo desde diversos ngulos. As, trabajando colectivamente
se pueden construir en simultneo todas las paredes de un edificio, economi-
zando el tiempo que se gastara en trasladarse de un rincn a otro.
G) Un empleo ms racional de los momentos crticos en las ramas estacionales
de la produccin. Por ejemplo, en la cosecha de trigo, la cooperacin permite
ejecutar las faenas en plazos ms breves, previniendo las prdidas inevitables
de productos cuando estos plazos se retrasan.
Y as, la socializacin del trabajo y la consecuente elevacin de su producti-

vidad constituyen el aspecto progresista de la cooperacin capitalista simple.
8.2. La naturaleza de clase de la cooperacin capitalista simple

La unificacin de muchos trabajadores asalariados para un trabajo conjunto no
se realiza por iniciativa de los propios trabajadores, sino a voluntad del capitalista.
La naturaleza clasista de la cooperacin capitalista simple radica en que esta es
una cooperacin de trabajadores asalariados sometidos a la voluntad y el poder
del capitalista.
Asimismo, las escalas de la cooperacin capitalista tampoco dependen de los

mismos trabajadores, sino de las dimensiones del capital, que es propiedad de capi-
talistas particulares.
A su vez, con la ampliacin de la cooperacin, la separacin entre el

capital y el trabajo es cada vez mayor. La explotacin de un gran nmero de
obreros le dar al capitalista el ingreso suficiente que le permitir dejar de parti-
cipar en la produccin.
Al momento de contratar a los obreros, el capitalista negocia con cada obrero

por separado, y paga solo por el valor de cada fuerza de trabajo individual. Aque-
lla fuerza social productiva adicional, obtenida del trabajo combinado de muchos
trabajadores, el capitalista no la paga; le resulta una donacin. De esta forma, el
capitalista se apropia gratuitamente de la fuerza productiva social del trabajo, y la
cooperacin del trabajo le sirve de medio de consolidacin de la explotacin y para
incrementar la plusvala. La cooperacin simple en el capitalismo fue el primer
peldao del desarrollo de la produccin de plusvala relativa.
8.3. La manufactura: origen y desarrollo

La manufactura es la segunda etapa del desarrollo industrial capitalista,
o sea del tipo de empresa capitalista relativamente grande, basada en la tcnica
manual de la divisin del trabajo por piezas entre los obreros. A diferencia de la co-
operacin simple, la manufactura representa en s una cooperacin compleja basada
en la divisin del trabajo.
Histricamente, la manufactura se form por dos vas. La primera es que surge

de la cooperacin capitalista simple mediante la fragmentacin del proceso producti-
vo en una serie de operaciones individuales. Por ejemplo, en el oficio de la cuchille-
ra, a comienzos del siglo XIX, en la provincia rusa de Ciudad Baja, cada trabajador
elaboraba en el taller de principio a fin un cortaplumas; pero, a partir de la dcada
del 60 del siglo XIX, en la manufactura de Zavialov, cada cortaplumas pasaba por
las manos de ocho a nueve trabajadores: el herrero, cortador, acoplador de mangos,
templador, lustrador, rematador, coordinador, estampillador, etctera.
La segunda va de origen de la manufactura fue el tipo de trabajo capitalista

a domicilio, segn el cual, trabajadores de diferentes oficios eran unificados por el
capitalista-contratista. Por ejemplo, la manufactura de carruajes reuna al carruajero,
talabartero, tapizador, cerrajero, al especialista en reparaciones de cobre, al tornero,
vidriero, pintor, barnizador, etc.
Las manufacturas, por ser grandes empresas, requeran de un mercado amplio

para sus ventas, razn por la que se formaron inicialmente en los principales centros
del comercio internacional. Las primeras manufacturas hicieron su aparicin entre
los siglos XI y XV en las ciudades italianas de Florencia, Gnova y Venecia. Y desde
comienzos del siglo XVI, a consecuencia de los grandes descubrimientos geogrfi-
cos, y al trasladarse los centros del comercio mundial de las costas del mar Negro
a la zona noroccidental de Europa, las manufacturas terminaron difundindose con
ms intensidad en Inglaterra y Holanda.
Para que se desarrollaran las manufacturas fue imprescindible la presencia

de una clase trabajadora asalariada. A mediados del siglo XVI, una enorme masa de
campesinos fue despojada de sus tierras y convertida en obreros asalariados. Este
acontecimiento marc el inicio del perodo manufacturero, el mismo que se prolong
en Europa Occidental hasta el ltimo tercio del siglo XVIII.
8.4. Las formas de desarrollo de la manufactura

A) La manufactura heterognea. En la que el producto se obtiene mediante la
integracin mecnica de productos parciales elaborados de manera inde-
pendiente. Por ejemplo, en la manufactura de relojes cada trabajador elabora
alguna de las piezas, como los resortes, cuadrantes, esferas del reloj, etc., cu-
yas partes son unificadas por obreros especializados.
B) La manufactura orgnica. Es aquella en la que el producto es el resultado
de una serie consecutiva de operaciones independientes entrelazadas entre
s. Un ejemplo tpico es la manufactura de alfileres que Adam Smith describi
de la siguiente forma: en el estado en que hoy en da se halla este oficio no
solo es un artefacto particular la obra entera o total de un alfiler, sino que in-
cluye cierto nmero de ramos, de los cuales cada uno constituye un oficio dis-
tinto y particular. Uno tira el metal o alambre, otro lo endereza, otro lo corta,
el cuarto lo afila, el quinto lo prepara para ponerle la cabeza; y el formar esta
requiere dos o tres distintas operaciones; el colocarla es otra operacin parti-
cular; es distinto oficio el blanquear todo el alfiler; y muy diferente, tambin,
el de colocarlos ordenadamente en los paquetes13.
Adems de la divisin antes descrita, la manufactura se subdivide en: 1. La
manufactura centralizada, en la cual todo el proceso de elaboracin de un
producto se desenvuelve en la empresa del capitalista; y 2. Las manufacturas
descentralizadas, que comprende una serie de operaciones que eran ejecuta-
das por el obrero en su domicilio.
8.5. La divisin social y manufacturera del trabajo

La divisin social del trabajo es la diferenciacin de actividades entre las
diversas esferas y sectores de la produccin, por ejemplo, entre la ganadera, la agri-
cultura y la artesana; o entre los diversos sectores industriales, como la produccin
de carbn, la metalurgia, la construccin de maquinarias, etc. En cambio, la divisin
manufacturera del trabajo es aquella diferenciacin de actividades que se produce
entre los propios trabajadores al interior de cada empresa manufacturera.
Entre ambas formas de divisin del trabajo se observan las siguientes di-
ferencias:
En primer lugar, en la divisin social del trabajo, el producto de cada produc-
tor independiente es la mercanca; y los productores independientes se relacionan
entre s a travs de las transacciones de compra y venta de sus mercancas. Pero,
en la divisin manufacturera del trabajo, el producto personal de cada obrero no es
una mercanca; y la relacin entre los obreros se establece cuando venden en forma
conjunta su fuerza de trabajo a un mismo capitalista.
En segundo lugar, la divisin social del trabajo en el capitalismo se caracte-
riza por fragmentar los medios de produccin entre distintas empresas; al contrario,
la divisin manufacturera del trabajo se caracteriza por concentrar los medios de
produccin en manos de un solo capitalista.
En tercer lugar, la divisin social del trabajo en el capitalismo tiene un carc-
ter espontneo y anrquico; por el contrario, la divisin manufacturera del trabajo es
organizada planificadamente. Pero bajo esta forma de organizacin laboral todos los
trabajadores estn sometidos a la voluntad desptica del capitalista.
Entre ambas formas de divisin del trabajo existe un determinado tipo de in-
terrelacin. La divisin manufacturera del trabajo presupone, por sobre todo, la exis-
tencia anterior de un determinado nivel de divisin social del trabajo. De otro lado,
13 Smith, Adam. La riqueza de las naciones. Barcelona, 1983, p. 49.

la divisin manufacturera del trabajo, a su vez, posibilita el desarrollo posterior de la

divisin social del trabajo. En especial, el desarrollo de la manufactura dio un impul-
so al proceso de separacin posterior entre la industria y la agricultura.
8.6. El carcter progresista de la manufactura

Los factores que contribuyeron a elevar la productividad del trabajo en el pe-
rodo de la manufactura fueron:
A) La especializacin de los obreros. La renovacin permanente de las mismas
operaciones productivas permiti a los obreros de la manufactura perfeccionar
su destreza y elevar la productividad de su trabajo.
B) La eliminacin de las pausas y elevacin de la intensidad del trabajo. En
la cooperacin simple, el obrero durante una misma jornada tena que pa-
sar varias veces de una operacin productiva a otra, ocasionndole la prdi-
da improductiva de una parte de su tiempo de trabajo. Pero, con la divisin
manufacturera del trabajo, el obrero ejecutaba de manera ininterrumpida una
misma operacin, por lo que se eliminaban o reducan a su mnima expresin
las prdidas en tiempo de trabajo, y tanto la intensidad como la productividad
se incrementaban.
C) La diferenciacin entre los instrumentos de trabajo. La especializacin de
los obreros requera de la especializacin de los instrumentos de trabajo. As,
en Birmingham, en el perodo de la manufactura, se produca hasta 500 espe-
cies diferentes de martillos. La diferenciacin de los instrumentos de trabajo,
acompaada de su perfeccionamiento, contribuy a elevar la productividad
del trabajo.
La manufactura, pese a todo su potencial progresista, fue incapaz de impulsar

una verdadera transformacin social de la produccin por carecer de una slida base
tcnica. Por esta razn, en el perodo manufacturero, un reducido grupo de grandes
empresas coexista con un considerable nmero de pequeas empresas, ya que la
gran produccin, valindose solo de las tcnicas manuales, an era incapaz de des-
plazar a la pequea produccin.
8.7. La manufactura y la situacin de la clase obrera

En la cooperacin simple, las dimensiones del capital en manos de un solo
capitalista an no eran significativas y, por eso, las contradicciones entre el capital y
el trabajo no eran tan agudas todava. Mientras que la manufactura presupona una
divisin categrica entre los representantes del capital y el trabajo, la concentracin
de un capital considerable en manos del empresario y un numeroso contingente de
trabajadores asalariados explotados por l.
La divisin manufacturera del trabajo signific la transformacin de los

obreros en apndices del taller del capitalista, deformndolos fsica e intelectual-
mente. A consecuencia de semejante divisin social del trabajo, los obreros se trans-
formaron en especialistas muy estrechos, calificados parcialmente e incapaces de
producir en forma personal ningn producto acabado. Esta situacin los expuso a la
total dependencia del capital, convirtindolos en pertenencia de la empresa capita-
lista. A consecuencia de la divisin manufacturera del trabajo, algunos rganos del
cuerpo humano se desarrollaban de modo deformado en perjuicio de los dems r-
ganos. La divisin manufacturera gener una masa de personas lisiadas, con manos
o piernas mal formadas, jorobadas, etc. La rutinaria repeticin del mismo trabajo
fsico simple agotaba al obrero, limitndolo en las posibilidades de su desarrollo
intelectual. La manufactura ahond as la contradiccin entre el trabajo fsico y el
intelectual.
Finalmente, la manufactura capitalista, al incrementar la productividad del

trabajo, trajo consigo el incremento de la plusvala relativa.
8.8. El rol de la manufactura en el trnsito a la gran industria maquinizada

La manufactura, cumpliendo un rol progresista, cre las condiciones para
el trnsito a la siguiente fase superior del desarrollo de la produccin capitalista,
a la gran industria maquinizada. En primer lugar, el fraccionamiento del proceso
productivo en operaciones simples, as como la diferenciacin de los instrumentos
de trabajo crearon las condiciones para la aplicacin de las mquinas. En segundo lu-
gar, la manufactura fue la escuela de calificacin de los obreros para la gran industria
maquinizada. Estaban disciplinados y dotados de los hbitos tcnicos requeridos.
La base tcnica artesanal de la manufactura limitaba las posibilidades de cre-

cimiento de la produccin. La estrechez de aquella base tcnica artesanal entr en
contradiccin con la vigorosa expansin de los mercados nacional e internacional.
Para resolver esta contradiccin fue necesario sustituir la tcnica manual por la gran
produccin maquinizada.
8.9. La mquina y sus partes conformantes

La mquina es un conjunto de instrumentos combinados que recibe una de-
terminada energa para TRANSFORMARLA y restituirla en otra ms apropiada,
la misma que es aplicada en la transformacin de los objetos de trabajo en produc-
tos acabados. Una mquina est conformada por las siguientes partes: 1. El motor,
que pone en movimiento a la mquina (la rueda hidrulica, el motor a vapor, el motor
electrnico, el motor de combustin interna); 2. El mecanismo de transmisin que
regula y transmite el movimiento recepcionado (constituido de ruedas motrices
dentadas, rboles de cigeales invisibles, cinta de transmisin, correas, etc.); y
3. La mquina de trabajo que acta directamente sobre el objeto de trabajo. La m-

quina de trabajo generalmente consta de aquellos instrumentos que se emplean me-
diante el trabajo manual, por ejemplo la mquina de hilar est conformada por husos;
sin embargo, la mquina de trabajo es operada al mismo tiempo por un conjunto de
instrumentos que la diferencian sustancialmente del instrumento artesanal.
8.10. La revolucin industrial y el desarrollo de la produccin maquinizada

El trnsito de la manufactura a la industria maquinizada signific la revolu-
cin industrial que consolid al capitalismo como sistema econmico predominante.
La revolucin industrial se realiz primero en Inglaterra, donde se inici a fines
del siglo XVIII y culmin en las primeras dcadas del siglo XIX. Segn Marx14,
en el desarrollo de la gran produccin maquinizada se observaron las siguientes
tendencias:
En primer lugar, la innovacin de mquinas en algunos sectores de la pro-
duccin trajo consigo la innovacin en otros sectores contiguos. Por ejemplo, en la
dcada de los 60 del siglo XVIII, en Inglaterra, la hilandera se retras en relacin a
la tejedura, ya que con la lanzadera voltil (inventada en 1733) un tejedor poda pro-
cesar en un da la cantidad de hilos producidos por muchos hilanderos. Esto plante
la necesidad de mecanizar la hilandera. Despus de la invencin (1765) e introduc-
cin de la mquina de hilar de J. Hargreaves, se produjo una nueva desproporcin;
esta vez fue la tejedura la que se retras respecto de la hilandera. Se hizo necesaria,
entonces, la implantacin de mquinas en la tejedura y en 1776 Karthaith invent
una mquina mecnica de tejer. La mecanizacin de la tejedura, a su vez, plante la
necesidad de mecanizar los procesos de estampado y colorido de las telas.
En segundo lugar, el desarrollo de la mquina de trabajo trajo consigo la
modificacin del motor. En un comienzo, las mquinas de trabajo eran puestas en
movimiento por la fuerza humana o por la traccin animal. Dada su limitacin, aque-
llos tipos de fuerza fueron sustituidos por la fuerza de la cada de agua. Sin embargo,
los motores hidrulicos slo podan instalarse en las cercanas de las fuentes hdri-
cas. Con el desarrollo de la produccin maquinizada surgi la necesidad de aplicar
un motor que se pudiera instalar en cualquier lugar y que obedeciera a plenitud a la
voluntad humana. Este tipo de motor fue la mquina a vapor, construida en Rusia, en
1783, por I. I. Polsunv, y en Inglaterra, en 1784, por James Watt.
En tercer lugar, la revolucin tcnica industrial trajo consigo la revolucin
tcnica en el transporte. El empleo de las mquinas en la industria motiv un creci-
miento considerable de la produccin. El transporte de una gran masa de productos
industriales y de materias primas por los antiguos medios (arreo, carreteo, barcos
de vela) tomaba mucho tiempo y era muy caro. Los antiguos medios de transporte
entraron en crisis con la industria capitalista en desarrollo. Se hizo necesaria tambin
la aplicacin de mquinas al transporte. Este problema fue resuelto a comienzos del
siglo XIX, a raz de las invenciones de la locomotora y el vapor.
14 Ver: Marx, Carlos. El capital, p. cit., T. 1, pp. 324-465.

En cuarto lugar, la aplicacin masiva de mquinas en los diversos sectores

de la produccin impuso la necesidad de renovar la tcnica en la construccin de
las mismas. Al comienzo las mquinas eran construidas con medios manuales en las
manufacturas, pero sus costos eran muy elevados y el volumen de su produccin era
muy limitado. La construccin de mquinas se retras de su demanda en otros secto-
res de la economa. Esto hizo necesaria la mecanizacin de la propia construccin de
mquinas. Como resultado del trnsito de la produccin manual a la produccin ma-
quinizada de las propias mquinas, el capitalismo cre una adecuada base tcnica.
En quinto lugar, con el desarrollo de la produccin maquinizada, se pro-
dujo el trnsito de la cooperacin maquinizada simple al sistema maquinizado. El
empleo de muchas mquinas homogneas en una empresa es la cooperacin maqui-
nizada simple. Posteriormente, las mquinas se diferencian entre s, y el objeto de
trabajo antes de ser transformado en producto acabado tiene que ser procesado me-
diante una serie de diferentes mquinas especializadas. Este complejo de mquinas
que se complementan entre s conforma el sistema maquinizado. Su expresin ms
elevada es el sistema automatizado de maquinarias, en el que todas las operaciones
productivas son ejecutadas por un complejo de maquinarias y la labor de los trabaja-
dores se limita a controlar su funcionamiento.
8.11. La aplicacin de mquinas como medio de explotacin del trabajador

asalariado. Sus limitaciones
Se debe diferenciar la mquina como tal de su aplicacin capitalista. La m-
quina como tal es instrumento para producir valores de uso y es, al mismo tiempo, un
poderoso factor que contribuye a elevar la productividad del trabajo. Las mquinas
por s mismas no son de naturaleza clasista: en diferentes condiciones histricas ellas
sirven a clases sociales diferentes. En las condiciones de un capitalismo ultraliberal
sirven fundamentalmente al gran capital transnacional. Pero, en el contexto de las
relaciones de produccin capitalistas la mquina sirve como medio de produccin
de plusvala, o sea como capital.
El beneficio social de la mquina se mide por la economa de trabajo humano,

es decir, por la diferencia entre la cantidad de trabajo vivo, a la cual una determi-
nada mquina sustituye, y la cantidad de trabajo pesado, materializado en la propia
mquina. No obstante, el beneficio de la mquina para los capitalistas no se mide
mediante la economa de trabajo, sino mediante la economa de capital, por la
diferencia entre el valor de la mquina y el valor de la fuerza de trabajo a la que
sustituye. Si el valor de una mquina es mayor que el valor de la fuerza de trabajo
sustituida por ella, entonces, desde el punto de vista capitalista, semejante mquina
no es til, aunque representara una significativa economa de trabajo humano.
Supongamos que el valor de una mquina es igual a 10 000 horas de trabajo o

20 dlares (si convenimos igualar una hora de trabajo a 2 dlares), la aplicacin de
esta mquina durante el plazo de su funcionamiento sustituir 12 000 horas de traba-

jo vivo, y el valor de la fuerza de trabajo sustituida por la mquina ser igual a 6000
horas, o sea 12 000 dlares (suponiendo una tasa de plusvala del 100%). En este
ejemplo, la mquina brinda a la sociedad una economa de 2000 horas; no obstante
la aplicacin de la mquina no le ser beneficiosa al capitalista, razn por la cual l
preferir el trabajo manual, ya que la fuerza de trabajo resultar ms barata que la
mquina (42 000 dlares contra 20 000). Cuanto ms barata sea la fuerza de trabajo,
tanto menos beneficioso le resultar al capitalista el empleo de la mquina.
Y as, el empleo capitalista de la mquina como medio de produccin de

plusvala limita las posibilidades de la innovacin tcnica en el capitalismo. Esto
confirma que las relaciones capitalistas de produccin entran en contradiccin con el
desarrollo de las fuerzas productivas de la sociedad.
8.12. Los efectos negativos de la produccin mecanizada sobre la situacin

de la clase obrera
Las consecuencias negativas de la produccin maquinizada sobre la clase
obrera son:
A) La aplicacin creciente del trabajo femenino e infantil. El trnsito de la ma-
nufactura a la produccin maquinizada, que ya no requiere de un gran es-
fuerzo de la fuerza de trabajo del obrero, permiti explotar ms ampliamente
el trabajo de la mujer y del nio. Esto no solo signific ampliar la esfera de
explotacin capitalista, sino tambin la elevacin del grado de explotacin a
los obreros, ya que el trabajo de la mujer y del nio ocasion la cada del valor
de la fuerza de trabajo. En el capitalismo contemporneo, el peso especfico
del trabajo infantil ha descendido en comparacin al siglo XIX, pero el del
trabajo femenino contina incrementndose. Por ejemplo, en los EE. UU., en
la estructura de la poblacin econmicamente activa (excepto las fuerzas ar-
madas), la mano de obra de la mujer fue del 25% en 1940 y del 35% en 1965.
En Inglaterra, dicho ndice se increment del 34% al 36,4% de 1952 a 1965.
B) La prolongacin de la jornada de trabajo. El empleo de la mquina sirvi de
pretexto a los capitalistas para alargar la jornada de trabajo. Al haber invertido
enormes sumas de capital en la adquisicin de mquinas, el capitalista tiene
especial inters en que ese valor se transfiera con la mayor rapidez a las mer-
cancas acabadas, y esta transferencia de valor ocurre tanto ms rpido cuanto
ms prolongada sea la jornada de trabajo. El empleo de las mquinas cre
nuevas posibilidades objetivas para prolongar la jornada de trabajo: el paso
a la industria maquinizada, que condujo a la difusin del trabajo femenino e
infantil, y a la aparicin de un ejrcito de desocupados, reforz la competencia
entre los obreros y, por eso mismo, facilit a los capitalistas la prolongacin de
la jornada de trabajo.
C) La intensificacin del trabajo. Acelerando los ritmos de funcionamiento de

las mquinas y aumentando su nmero de por cada obrero, los capitalistas
obligan a los obreros a gastar una mayor cantidad de energas en cada hora de
trabajo. En consecuencia, el obrero agota ms rpido y en perodos ms cortos
sus fuerzas, y se multiplica el nmero de accidentes de trabajo.
D) La transformacin del obrero en apndice de la mquina. En la fbrica capi-
talista, los obreros estn obligados a adaptarse al movimiento de las mquinas,
y se constituyen en apndices vivos de un mecanismo sin vida.
E) La agudizacin de la contradiccin entre el trabajo fsico e intelectual. En la
produccin capitalista maquinizada, las funciones del trabajo intelectual son
separadas bruscamente de las funciones del trabajo fsico, las primeras de las
cuales son desempeadas por una plana de funcionarios administrativos, in-
genieros y tcnicos especializados, generalmente opuestos a los obreros como
agentes de los capitalistas.
F) La formacin y el crecimiento del ejrcito de desocupados. Luego de que la
manufactura fuera desplazada por la gran industria maquinizada, se form el
ejrcito de los desocupados.
8.13. Las principales etapas del desarrollo de la produccin maquinizada

La produccin capitalista maquinizada comprende tres etapas:
La primera etapa: abarca la revolucin tcnica de fines del siglo XVIII y co-
mienzos del siglo XIX, en la que se realiza el paso de la tcnica manual a la tcnica
maquinizada con el empleo de la mquina de vapor para convertir el calor en movi-
miento mecnico. La sustitucin del instrumento artesanal por la mquina motoriza-
da y la aplicacin generalizada del vapor en calidad de fuerza motriz constituyeron
una revolucin en las fuerzas productivas.
La segunda etapa: es la revolucin electrotcnica de fines del siglo XIX y
comienzos del XX. Este perodo se caracteriza cualitativamente por la aparicin de
un nuevo tipo de motores, los elctricos, en correspondencia a los cuales cambiaron
radicalmente las fuentes energticas. Se produjo el trnsito del siglo del vapor al
siglo de la electricidad; la energa elctrica empez a ser empleada con gran am-
plitud no solo en los motores elctricos para poner en accin la mquina de trabajo,
sino tambin en los procesos tecnolgicos.
La tercera etapa: es la actual revolucin cientfico-tcnica, la cual se inici a
partir de los aos cincuenta del siglo XX.
8.14. La revolucin cientfico-tcnica contempornea

La particularidad de la revolucin cientfico-tcnica contempornea (RCT),
en la llamada era de la globalizacin, es que comprende a todos los elementos de la
produccin. En primer lugar, se caracteriza por la transformacin sustancial de los
medios de trabajo, por el paso de la mecanizacin a la automatizacin de la produc-

cin y por la ms amplia introduccin del sistema automatizado contemporneo de
mquinas. En segundo lugar, la RCT se extiende tambin a los objetos de trabajo.
Con el desarrollo de la qumica y su creciente aplicacin en la produccin, aparece
una serie de nuevos objetos de trabajo; entre ellos destacan, por ejemplo, la fibra
sinttica, la masa plstica. Con la quimificacin de la produccin, los materiales
tomados directamente de la naturaleza por el hombre empiezan a ser sustituidos por
sustancias creadas artificialmente, dotadas previamente de ciertas propiedades. Y
en tercer lugar, la RCT contempornea comprende tambin a las fuentes energ-
ticas. Este proceso no se limita a sustituir el carbn por el creciente empleo del petr-
leo y el gas natural en calidad de recursos energticos; aparece una forma de energa
completamente nueva: la energa atmica, la cual abre grandiosas posibilidades para
el desarrollo de las fuerzas productivas de la sociedad.
Como la automatizacin de la produccin en la RCT contempornea tiene

gran importancia, nos detendremos ms detalladamente en esta:
El cambio cualitativo de la tcnica en la automatizacin de la produccin ra-

dica en que el sistema automatizado de mquinas incluye en s no solo aquellos tres
elementos consustanciales a cualquier mquina (motor, mecanismo de transmisin
y mquina de trabajo), sino tambin un cuarto elemento, el mecanismo de control
direccional. Del mismo modo que la mecanizacin de la produccin transfiri al me-
canismo la accin directa del hombre sobre los objetos de trabajo, pero conservando
para l las funciones de control, regulacin y direccin del proceso tecnolgico, la
automatizacin de la produccin transfiere estas funciones a unos artefactos mecni-
cos especiales. Este nuevo fenmeno fue el resultado inevitable del progreso tcnico.
Al aumentar las potencialidades y hacerse ms compleja la construccin de las m-
quinas, con la introduccin de procesos tecnolgicos intensivos de grandes veloci-
dades y altas presiones y temperaturas, al hombre le es ms difcil controlar y dirigir
los procesos de la produccin. Por eso, se pasa a la automatizacin del control, de la
regulacin y direccin de dichos procesos.
Adems de los aparatos de control automtico, que registran la velocidad del

movimiento de las mquinas, la temperatura, la presin y los gastos de vapor, o de
combustible, como tambin la calidad del producto, se dispone de una direccin que
garantiza el trabajo automtico de las mquinas segn un programa preestablecido,
de los aparatos de direccin automtica e incluso de tales aparatos de regulacin
automtica, capaces de cambiar en el proceso de la produccin su programa y el
rgimen de realizacin de los indicadores ptimos.
A fines de 1962, en los EE. UU. funcionaban cerca de 3000 tornos con direc-
cin programada, de cambio automtico de instrumentos y de encendido automtico;
el nmero de mquinas calculadores electrnicas era de 12 000, en 1963, y a fines de

1966, alcanzaba los 30 40 000. Sin embargo, el progreso colosal de la tcnica en
la sociedad burguesa no sirve a los intereses de los trabajadores, sino a los intereses
de los capitalistas.
Las conquistas de la actual RCT en los pases capitalistas son empleadas
para producir mayor plusvala. A mayor productividad del trabajo de los obreros,
mayor es el grado de explotacin y de la norma de plusvala. De otro lado, cuanto
ms producen los trabajadores asalariados, tanto menor es su participacin en el
producto producido por ellos. Se observa, por ejemplo, que en la industria de trans-
formacin de los EE. UU. entre los aos 1953-1964, la parte de los salarios de los
obreros en el producto neto descendi de 38,1 al 31,9%.
En el capitalismo, la RCT conduce a la intensificacin del trabajo. Eviden-

temente, con la automatizacin de la produccin decae la necesidad de una gran
tensin de las fuerzas fsicas del trabajador. Pero el uso del sistema automatizado de
mquinas exige de l una enorme tensin nerviosa. Por ejemplo, segn los datos de
una encuesta, en una estacin elctrica estadounidense no automatizada se encuentra
en situacin de tensin nerviosa frecuente o de tiempo en tiempo el 51% de los tra-
bajadores, y en una estacin automatizada, el 74%.
No es raro que la tcnica automatizada contempornea, en las empresas ca-

pitalistas, se la emplee para reforzar el control sobre la intensidad del trabajo de los
obreros. As, de las 751 empresas norteamericanas que fueron investigadas, en 1965,
el 13% ejerca el control sobre los obreros con la ayuda de una instalacin electrni-
ca. Por ejemplo, en las fbricas de la Westinhouse-Electric y la Chrysler, para asegu-
rar el mximo rendimiento de los trabajadores se aplican artefactos electrnicos.
Una de las consecuencias sociales de la RCT contempornea es el reforza-

miento de la explotacin de los obreros ocupados. La otra consecuencia social es el
crecimiento de la desocupacin. As, despus de ser instalados los equipos autom-
ticos en la fbrica de automviles de la compaa Ford, el nmero de obreros dismi-
nuy de 68 a 47 mil; en una de las fbricas estadounidenses de artefactos elctricos,
el nmero de obreros se redujo en un 25%, como resultado de la automatizacin de
la produccin. En un folleto editado por la General Electric se dice abiertamente
que: El empresario debe recurrir a la automatizacin para poder sobrevivir... Para
l es de necesidad apremiante eliminar de la planilla de salarios cualquier nmero
considerable de obreros innecesarios.
La RCT contempornea influye sobre la conformacin profesional y califi-

cada de la mano de obra. En primer lugar, en relacin a la automatizacin de la
produccin, aparecen nuevas profesiones a las que pertenecen, por ejemplo, quienes
operan las mquinas calculadoras electrnicas. En segundo lugar, la automatizacin
y la quimificacin de la produccin elevan las exigencias del nivel general de educa-

cin de los trabajadores y de su calificacin. Del mismo modo que la mecanizacin
de la produccin impuso el fraccionamiento del proceso productivo en una serie de
operaciones laborales simples que podan ser ejecutadas por obreros no calificados,
la automatizacin de la produccin impone la integracin y combinacin de esas
operaciones; y el servicio de un complejo equipo automtico exige del trabajador un
nivel adecuado de educacin general y conocimientos tcnicos serios. Sin embargo,
la tendencia a elevar la calificacin de los obreros es lenta. Por ejemplo, en los
EE. UU., en los aos de la posguerra, de 1947 a 1965, el nmero de obreros cali-
ficados solo aument del 33,1 al 34,7% del total de obreros; en la RFA, este nmero
se increment del 36,6 al 39,8% entre 1957 y 1962.
En las condiciones de la RCT contempornea, se pone de manifiesto una ten-

dencia de aproximacin entre las actividades del trabajo manual y del trabajo intelec-
tual. Los trabajadores que operan los equipos automticos ejecutan operaciones que,
si bien reducen el desgaste de energa fsica, requieren de un trabajo intelectual. De
otro lado, la situacin del ncleo principal de ingenieros y tcnicos se asemeja a la
de los obreros: unos y otros estn sometidos al yugo de la explotacin capitalista. La
mayor parte de trabajadores ingenieros, tcnicos y administrativos pasan a integrar
los contingentes del proletariado.
La RCT acenta la migracin de la fuerza de trabajo. Carlos Marx haba cons-

tatado que la industria capitalista maquinizada fue la que origin la ley del cambio
de trabajo.
Al calificar de revolucionaria la base tcnica de la industria contempornea,

Marx deca que: Por medio de la mquina, de los procesos de la qumica y otros
mtodos, revoluciona constantemente la base tcnica de la produccin, y con ella las
funciones de los obreros y las combinaciones sociales del proceso de trabajo. De este
modo, revoluciona tambin, no menos incesantemente, la divisin del trabajo dentro
de la sociedad, lanzando sin cesar masas de capital y de obreros de una a otra rama
de produccin. El carcter de la gran industria lleva, por tanto, aparejados constan-
tes cambios de trabajo, desplazamientos de funcin, una completa movilidad del
obrero15. La ley del cambio de trabajo se pone de manifiesto con mayor fuerza en
las actuales condiciones de la RCT, o etapa de la globalizacin, provocando un
desplazamiento masivo del trabajo de las antiguas ramas de la industria (por ejem-
plo, de la industria del carbn) a las nuevas (por ejemplo, a la electrnica y otras).
Pero esta mutacin del trabajo se realiza bajo las formas ms contradictorias, porque
condena a muchos obreros, que han perdido su calificacin anterior al haber sido
obligados a abandonar las antiguas ramas de la produccin, a la desocupacin pro-
longada y a penosos esfuerzos de adaptacin a las cambiantes circunstancias.

A las mencionadas consecuencias sociales de la RCT contempornea se suma

la consolidacin del dominio del gran capital monopolista. La automatizacin y otras
transformaciones del proceso de produccin requieren de colosales inversiones de
capital y, por eso, solo tiene acceso a estas la gran burguesa; en primer lugar, las
grandes corporaciones monoplicas u oligoplicas. Esto posibilita el desarrollo de la
propiedad capitalista corporativa. Al ser discutido en 1960 el problema de la automa-
tizacin por la comisin econmica del Congreso de los EE. UU. se destacaban las
consecuencias destructivas de la automatizacin de la produccin para las pequeas
empresas, las cuales son insolventes para asimilar la tecnologa moderna, razn por
la que se arruinan masivamente.
Finalmente, la RCT contempornea trae consigo la consolidacin de la in-

tervencin del Estado monopolista en la economa. El perfeccionamiento de los
nuevos mtodos de la produccin y la creacin de una tcnica automatizada requie-
ren de fuertes sumas de inversin en la investigacin cientfico-tcnica. Estos gastos
en su mayor parte son asumidos por el Estado. En los EE. UU. entre 1950 y 1966,
los gastos destinados a la investigacin cientfico-tcnica se incrementaron de 2900
millones de dlares a 22 000 millones. En 1966, dichos gastos fueron financiados
en un 70% con recursos del presupuesto nacional. Sin embargo, los resultados de
las investigaciones cientfico-tcnicas, en su mayor parte, los emplean las empresas
monopolistas, que los introducen en la produccin y aplican el progreso cientfico-
tcnico para obtener fabulosas ganancias.
8.15. La crtica a la teora reformista de la segunda revolucin industrial

Muchos economistas burgueses y socialistas de derecha (como el socialde-
mcrata alemn K. Shmid, el socialista austriaco H. Beyer y otros) llaman segunda
revolucin industrial a los actuales acontecimientos tcnicos (automatizacin de
la produccin, descubrimiento de la energa atmica, etc.), equiparndolos con la
revolucin industrial de fines del siglo XVIII y comienzos del XIX.
La teora de la segunda revolucin industrial es inconsistente porque con-

funde la revolucin tcnica con la revolucin industrial. La revolucin ocurrida en
Inglaterra a fines del siglo XVIII, y poco ms tarde en otros pases, fue no solo una
revolucin en la tcnica, tambin fue una revolucin en la economa, sellando la con-
firmacin definitiva de las relaciones de produccin capitalistas. En lo que concierne
a la automatizacin y a otros avances tcnicos en los actuales pases capitalistas, es-
tos transcurren en los marcos de las relaciones de produccin capitalistas existentes y
no significan revolucin alguna en el rgimen econmico de la sociedad, no obstante
que provocan determinados cambios en la economa.
La esencia antimarxista de la teora reformista de la segunda revolucin tc-

nica consiste en que los socialistas de derecha pregonan la idea de que junto con la
automatizacin de la produccin, en los marcos del capitalismo, se forman los ele-

mentos de la economa socialista. Pretenden hacer creer que el actual Estado burgus
es un Estado del bienestar general, al que le atribuyen la capacidad de instaurar
gradualmente las transformaciones socialistas en la sociedad. Por ejemplo, en 1956,
en el congreso del Partido Socialista de Austria, Hans Bayer, en su discurso dedicado
a la segunda revolucin industrial, sostena que: Una economa organizada por el
Estado puede transformar la revolucin tcnica en revolucin socialista. Con esta
propuesta se descarta la necesidad de un gobierno democrtico popular en manos de
la clase trabajadora, para preservar el Estado burgus. De esta forma, tras las rim-
bombantes frases sobre la segunda revolucin industrial, los socialistas de derecha en
realidad ocultan su rechazo a la revolucin proletaria, y su engaosa propaganda de la
teora reformista de la gradual transformacin del capitalismo en socialismo.
9. LA SUBORDINACIN FORMAL Y REAL DEL TRABAJO AL CAPITAL. LA

CONTRADICCIN FUNDAMENTAL DEL CAPITALISMO
9.1. La subordinacin formal y real del trabajo al capital

El desarrollo de la produccin capitalista se caracteriza por la intensificacin
de la explotacin a los trabajadores asalariados y la acentuacin del dominio del
capital sobre el trabajo. Inicialmente, se articul la subordinacin formal del trabajo
al capital, cuyo proceso comprende los siguientes momentos: 1. La separacin de los
productores de sus medios de produccin y su transformacin en obreros asalaria-
dos; 2. La concentracin de la propiedad de los medios de produccin en manos de
los capitalistas, y 3. la explotacin de los obreros asalariados por los capitalistas.
En un comienzo, al producirse la subordinacin formal del trabajo al capital

an no ocurran cambios sustanciales en el proceso real del trabajo. Cuando el ar-
tesano arruinado se transform en obrero asalariado, frecuentemente, este continu
trabajando en el mismo taller de su casa y con los mismos instrumentos de trabajo,
pese a que los instrumentos y la materia prima los reciba del capitalista. La relacin
de produccin capitalista ya haba aparecido, pero las fuerzas productivas y el pro-
ceso del trabajo continuaban siendo como antes.
Comenzando con la subordinacin formal del trabajo al capital, en adelante,

el capitalismo revoluciona el propio rgimen de trabajo, lo que significa la subordi-
nacin real del trabajo al capital.
Las transformaciones de la naturaleza real del proceso del trabajo, realizadas

por el capitalismo, comprenden en s: 1. La cooperacin simple de los obreros asa-
lariados, que sustituy al trabajo unipersonal de los artesanos; 2. Una activa divisin
tcnica del trabajo en el interior de cada empresa capitalista; y 3. La sustitucin de la
tcnica manual por la gran produccin maquinizada.
9.2. Las dos formas de subordinacin del trabajo al capital y las dos formas
de plusvala
Al desarrollarse la subordinacin del trabajo al capital se desarrolla tambin
la produccin de plusvala. La plusvala absoluta tuvo lugar an en las condiciones
de la subordinacin formal del trabajo al capital, ya que para ser producida solo
se requera prolongar la jornada diaria sin mayores transformaciones en el proceso
del trabajo.
Con la cooperacin capitalista simple se inici la subordinacin real del traba-
jo al capital y, a la vez, la produccin de plusvala relativa. Ms adelante, continu la
manufactura introduciendo nuevas y reales transformaciones al proceso del trabajo
y conduciendo al desarrollo posterior de la produccin de plusvala relativa. Final-
mente, en la tercera fase del desarrollo de la produccin capitalista, durante la gran
industria maquinizada, el proceso de trabajo fue sometido a una transformacin pro-
funda de todas las relaciones (el carcter colectivo del trabajo, la divisin del trabajo
y la tcnica maquinizada), y la produccin de plusvala relativa se elev a un grado
superior; el nivel de subordinacin real del trabajo al capital alcanz un desarrollo
ms elevado.
De este modo, la subordinacin formal del trabajo al capital encuentra su

expresin en la plusvala absoluta, y la subordinacin real del trabajo al capital
encuentra su expresin en la plusvala relativa.
9.3. El carcter progresista de la economa capitalista

En el contexto de las relaciones capitalistas de produccin, las fuerzas produc-
tivas de la sociedad se elevan sin parangn a las ms altas cimas de su desarrollo,
superando a todas las pocas anteriores.
En el capitalismo, la elevacin de la productividad del trabajo y la sociali-

zacin del trabajo son tendencias que estn estrechamente vinculadas entre s. Las
principales manifestaciones de la segunda tendencia son: la divisin social del traba-
jo y la concentracin de la produccin en grandes empresas.
Con el crecimiento de la industria capitalista maquinizada se produjo un am-

plio desarrollo de la divisin social del trabajo, mientras que la industria se sepa-
r definitivamente de la agricultura y se subdividi en una serie de ramas. Todas
las ramas de la produccin capitalista estn estrechamente interconectadas, y en el
producto de cada empresa se materializa no solo el trabajo de sus obreros, en lo
fundamental, sino el de muchas otras empresas y otras ramas de la produccin. Por
consiguiente, la produccin capitalista adquiere un carcter social amplio.
El capitalismo socializa el trabajo sustituyendo a la pequea produccin frag-

mentada por la gran produccin maquinizada, basada esta ltima en el trabajo colec-
tivo de muchos obreros asalariados, quienes se hallan concentrados principalmente

en las grandes empresas capitalistas.
9.4. La contradiccin fundamental del capitalismo

Reconocer el rol histrico progresista del capitalismo no significa ensalzar ni
mistificar los logros del rgimen capitalista, como lo hacen los neoliberales y social-
demcratas. Al respecto, Lenin deca que: El reconocimiento del rol progresista del
capitalismo es totalmente compatible... con el reconocimiento pleno de sus aspectos
negativos y sombros, con el pleno reconocimiento de todas las profundas contra-
dicciones sociales que le son congnitas, las cuales ponen de manifiesto el carcter
histrico transitorio de este rgimen econmico16.
La contradiccin fundamental del capitalismo es la que existe entre el ca-

rcter social de la produccin y la forma capitalista privada de apropiacin. A
consecuencia del desarrollo de la tcnica maquinizada y de la mayor socializacin
del trabajo, la produccin en el capitalismo asumi un carcter social. Sin embargo,
a la produccin social se contrapone la apropiacin capitalista privada. La sociedad
capitalista se divide en dos clases antagnicas, al mismo tiempo que los productos
del trabajo social de los obreros asalariados se aduea la clase de los propietarios
que los explotan, los capitalistas. La contradiccin entre el carcter social de la pro-
duccin y la forma de apropiacin privada capitalista engendra todas las lacras del
capitalismo, entre ellas las crisis econmicas.
La contradiccin fundamental del capitalismo encuentra su expresin en el

antagonismo de clase entre el proletariado y la burguesa, en el desarrollo y la agudi-
zacin de la lucha de clases del proletariado. Aqu tiene un gran significado el hecho
de que la produccin maquinizada unifique en las grandes fbricas capitalistas a una
masa de obreros asalariados, creando as las condiciones favorables para que estos
consoliden su unidad orgnica y perfeccionen sus mtodos de lucha.
El proletariado y la burguesa capitalista son las dos clases fundamentales, y

las relaciones de explotacin que tienen lugar entre ambas clases son las relaciones
de produccin fundamentales de la sociedad burguesa.
Al mismo tiempo, la contradiccin antagnica entre la burguesa y el proleta-

riado es la contradiccin fundamental de clases de la sociedad capitalista. Estas dos
clases se contraponen entre s como fuerzas sociales antagnicas, cuyos intereses son
abiertamente contradictorios e irreconciliables en las condiciones de un desarrollo
capitalista espontneo y anrquico. Los capitalistas estn interesados en conservar
y consolidar la explotacin del trabajo asalariado; por el contrario, los obreros estn
interesados en liberarse de la explotacin capitalista.
16 Lenin, Vladimir Ilich. El desarrollo del capitalismo en Rusia. Obras completas. T. 3, p. 597, en ruso, traducido por F.
Ch. Z.
Antes del inicio del siglo XIX, la lucha de clases del proletariado se mani-
festaba bajo formas primitivas, instintivas e incongruentes. Por ejemplo, a fines del
siglo XVIII, los obreros, an sin comprender que la raz de los males eran las re-
laciones capitalistas de produccin, culpaban de sus desgracias a las mquinas (el
movimiento de los ludistas-destructores de mquinas).
Con el transcurrir del tiempo el proletariado empez a comprender mejor su

situacin y sus intereses. La lucha de clases del proletariado se elev a un nivel
superior. En el siglo XIX, la clase obrera cre los sindicatos, los que, mediante las
huelgas, empezaron a canalizar una lucha organizada contra los capitalistas por la
reduccin de la jornada de trabajo, por la elevacin de los salarios y mejora de las
condiciones de trabajo.
Pero el proletariado no poda limitarse a la lucha econmica, ya que por esta

los obreros pueden lograr solo mejoras parciales, pero no estn en condiciones de
cambiar de modo cualitativo su situacin. Para liquidar toda forma de explotacin
capitalista se necesita derribar el sistema capitalista, y esto solo es posible mediante
la revolucin proletaria. Por eso con el desarrollo de la conciencia de clase, el pro-
letariado comenz a organizarse en partidos polticos, enarbolando las banderas de
lucha por el socialismo. El surgimiento y difusin del marxismo cumpli un gran rol
en el ascenso de la lucha de clase del proletariado, por haber descubierto su potencia-
lidad histrica de sepulturera del capitalismo y creadora de la sociedad socialista.
La contradiccin entre la produccin social y la apropiacin privada, puesta

de manifiesto en el antagonismo de clases entre el proletariado y la burguesa, es irre-
soluble en los marcos del capitalismo. Esta podr ser resuelta solo si una revolucin
socialista y democrtica limita y/o liquida la propiedad privada sobre los medios de
produccin.
9.5. El rol del estado en el capitalismo

El Estado burgus cumple un rol importante en el sistema de explotacin ca-
pitalista.
En primer lugar, asume el rol de gendarme de la explotacin capitalista. Las
constituciones de los estados capitalistas proclaman el principio de la inafectabilidad
de la sagrada propiedad privada. Valindose de la polica, los jueces, las crceles y
dems medios de represin, el Estado sanciona severamente los atentados contra la
propiedad privada y sostiene el sacrosanto orden capitalista.
En segundo lugar, el Estado burgus contribuye por todos los medios a con-
solidar la explotacin capitalista. En las etapas tempranas del desarrollo capitalista
l la estimulaba activamente mediante leyes que prolongaban la jornada de trabajo.
Y en las actuales condiciones del capitalismo el Estado contina activamente con-
solidando la explotacin capitalista mediante mtodos tales como las legislaciones
antilaborales y atentatorias de los derechos humanos, recortando los derechos de

sindicalizacin, subsidiando a los monopolios capitalistas con recursos captados me-
diante los impuestos a las clases trabajadoras, etc.
En tercer lugar, el propio Estado burgus acta en calidad de explotador del
trabajo asalariado. Cumple de modo directo el rol de explotador en las empresas
capitalistas estatales, donde los obreros producen plusvala, la cual es captada como
ingresos del presupuesto nacional. Adems, somete a los obreros a una explotacin
adicional como contribuyentes.
A la luz de todo lo expuesto, se desmienten las afirmaciones de los economis-

tas burgueses, en el sentido de que en las actuales condiciones, en el capitalismo,
el Estado es una institucin neutral (supraclasista), que se preocupa del bienestar
general de toda la sociedad. En los hechos, el Estado burgus contemporneo no ga-
rantiza el bienestar del pueblo, sino el de los magnates del capital, a costa de reforzar
la explotacin del proletariado y de todos los trabajadores.
10. LA LEY DE LA PLUSVALA - LEY ECONMICA FUNDAMENTAL DEL CA-

PITALISMO. IMPORTANCIA DE LA TEORA DE LA PLUSVALA
10.1. El rol de la ley econmica de la plusvala

Carlos Marx destacaba que la produccin de plusvala es la finalidad propul-
sora de la produccin capitalista17. La ley de la plusvala representa en s el vnculo
causal interno entre la explotacin de la clase obrera y la apropiacin de la plusvala
por la clase capitalista. Seala en nombre de qu y cmo se conduce la produccin
capitalista. De lo expuesto, es posible resumir la esencia de la ley de la plusvala de
la siguiente forma: la plusvala expropiada por los capitalistas, supremo objetivo
de la produccin capitalista, es producida por el trabajo adicional de los obreros
asalariados y se incrementa al reforzarse su explotacin.
La ley de la plusvala expresa, ante todo, la esencia de la explotacin capita-

lista. Como la explotacin capitalista es la explotacin del trabajo asalariado, esta
ltima consiste en que los capitalistas se apropian de la plusvala producida por los
trabajadores asalariados. La plusvala expresa las principales relaciones de produc-
cin de la sociedad burguesa. Por eso la ley de la plusvala es la ley fundamental
del capitalismo.
En base a esta ley transcurre el desarrollo de la produccin capitalista. Preci-

samente, la bsqueda incesante de plusvala incentiva a los capitalistas a innovar la
tcnica y elevar la productividad del trabajo en sus empresas. El incremento de las
fuerzas productivas de la sociedad capitalista es consecuencia de la accin de la ley
de la plusvala.
17 Marx, Carlos. El Capital, p. cit. T. 1, p. 187.

Todos los procesos econmicos ms importantes, en las condiciones del sis-

tema capitalista de produccin, son determinados, al fin de cuentas, por la ley de la
plusvala. As, por ejemplo, la acumulacin del capital se basa en la ley de la plusvala,
ya que los capitales adicionales empleados para ampliar la produccin capitalista son
extrados de la plusvala. A consecuencia de la ley de la plusvala ocurren el deterioro
de la situacin del proletariado y las crisis econmicas propias del capitalismo. Por
accin de esta ley se da la creciente agudizacin de las contradicciones de clase entre
el proletariado y la burguesa. Por consiguiente, esta es la principal ley del modo de
produccin capitalista. Cumple un rol decisivo en el sistema econmico capitalista.
10.2. El significado de la teora de la plusvala en la teora econmica objetiva

Con toda la investigacin econmica que realiz, en especial con la creacin
de la teora de la plusvala, C. Marx logr un verdadero cambio revolucionario en
la economa poltica. La economa poltica burguesa clsica no haba logrado resol-
ver el problema de la plusvala. A. Smith y D. Ricardo partan de la errada premisa
de que los obreros venden su trabajo a los capitalistas. Si se parte de esta premisa,
suponiendo un intercambio de equivalentes, entonces no se logra explicar la plusva-
la. Marx fue el primero en resolver este problema, diferenciando los conceptos de
fuerza de trabajo y trabajo. l demostr que los obreros no venden su trabajo a los
capitalistas, sino su fuerza de trabajo; pero, en el proceso del consumo de la fuerza
de trabajo aparece el trabajo que crea el nuevo valor, y, adems, con una mayor mag-
nitud de valor que el de la propia fuerza de trabajo. De esta forma Marx descubri la
fuente de la plusvala.
La solucin del problema de la plusvala tuvo un enorme significado en la

transformacin del socialismo de utopa en ciencia. Los grandes socialistas utpicos
que antecedieron a Marx desenmascararon la explotacin en la sociedad capitalista;
sin embargo, ellos no pudieron explicar cientficamente este fenmeno. Conside-
rando equivocadamente que los obreros vendan su trabajo, los socialistas utpicos
explicaban la obtencin de la plusvala por los capitalistas como resultado de un
quebrantamiento de la ley del valor. Segn esta opinin, los capitalistas compran la
mercanca-trabajo, pero sin remunerarla nunca en su valor. De esta manera, la apro-
piacin de la plusvala se reduca al simple engao que los capitalistas hacan a los
obreros, un cambio no equivalente entre ellos. Superando esta concepcin superficial
no cientfica del problema, Marx demostr por primera vez que la plusvala no se
origina a consecuencia de quebrantar la ley del valor, sino como resultado de su
accionar.
El mrito de Marx no radica solamente en constatar el fenmeno mismo de la

explotacin capitalista, sino en el descubrimiento de la ley econmica objetiva de la
explotacin, la ley de la plusvala. Al sealar que el problema sobre el origen de la
plusvala se resolva solo por la va econmica, excluyendo factores como el engao
o la violencia y partiendo del intercambio de valores equivalentes, Engels deca que:
La solucin de esta cuestin es el mrito de la obra de Marx que ms decisivamente

ha abierto una poca. Esa solucin arroja una luz meridiana sobre terrenos econmi-
cos en los que antes los socialistas, igual que los economistas burgueses, tanteaban
a ciegas en la mayor oscuridad. De esa solucin dada, y en torno de ella se articula,
el socialismo cientfico18.
La teora de la plusvala de Marx descubri por primera vez la esencia sobre

la cual se fundamenta todo el sistema de explotacin capitalista.
Al descubrir el secreto de la plusvala, hall a la vez la llave maestra para com-

prender todas sus formas concretas: de la ganancia industrial, de la ganancia comer-
cial, de la tasa de inters y de la renta de la tierra. Los antecesores de Marx a menudo
analizaban unas u otras formas concretas de la plusvala; pero, el concepto general
de plusvala an no exista para los clsicos de la economa poltica burguesa,
quienes ya operaban con los conceptos de ganancia, tasa de inters y renta.
Marx fue el primero en investigar la plusvala en su conjunto, sin depender de sus
diversas formas concretas, y demostr que es la fuente comn de las ganancias de
todas las clases explotadoras y grupos de poder de la sociedad capitalista.
La teora de la plusvala sirvi a Marx como base para analizar cientficamente

el capital. Por primera vez, estableci una relacin indesligable entre el capital y la
plusvala, al definir el capital como la suma de valores que crea plusvala. Estableci,
adems, que la plusvala y el capital representa en s categoras econmicas histri-
cas del sistema capitalista. En base a la teora de la plusvala, l descubri tambin la
divisin entre capital constante y capital variable.
Aplicando en la economa poltica el mtodo del materialismo dialctico,

Marx analiz la plusvala no en su estado esttico, sino en movimiento, en desarro-
llo. Realiz un anlisis profundo de los diversos mtodos empleados para elevar el
grado de explotacin de los trabajadores asalariados, investigando las dos formas de
plusvala: absoluta y relativa. Asimismo, describi magistralmente el rol determi-
nante de la produccin de plusvala en el desarrollo histrico del capitalismo.
De esta manera, Marx, con su teora de la plusvala, desentra la esencia de

la explotacin capitalista, descubri la ley econmica fundamental del capitalismo y
explic el desarrollo histrico de la produccin capitalista. Todo esto brind a V. I.
Lenin una slida fundamentacin para formular la siguiente conclusin: La teora
de la plusvala constituye la piedra angular de la teora econmica de Marx19.
18 Engels, Federico. Anti-Dhring. La subversin de la ciencia por el seor Eugen Dhring, Ed. Grijalbo, Mxico, 1981.
pp. 198-199.
19 Lenin, Vladimir Ilich. Tres fuentes y tres partes conformantes del marxismo. Obras completas. T. 23, p. 45, cita
traducida del ruso por F. Ch. Z.
10.3. Crtica a las teoras que niegan el carcter explotador del capitalismo
Los economistas burgueses consideran a los capitalistas y obreros no como
explotadores y explotados, sino como agentes del proceso econmico, necesarios
en pie de igualdad, cuyos intereses se encuentran en armona. Entre los primeros
propagadores de esta teora se encuentra el economista francs F. Bastiat. Una de sus
principales obras se titula Las armonas econmicas. Exaltando las virtudes del ca-
pitalismo, l deca: ...Acaso la sociedad contempornea... no es la ms maravillosa,
perfecta, slida, universal y justa de todas las asociaciones20.
Las ideas de la economa poltica vulgar del siglo XIX fueron asimiladas y
continuadas por la economa poltica burguesa del siglo XX, con la intencin de sus-
tituir el antagonismo abismal entre el trabajo asalariado y el capital por una supuesta
armona de intereses. Como ejemplo caracterstico de esto tenemos a la teora de J.
B. Clark, enunciada en el libro Distribucin de la riqueza, publicada en 1899 y
reeditada en el siglo XX. Su principal tesis sostiene que: Si el salario, el inters y la
ganancia... son determinados segn un slido principio, entonces las diversas clases
de personas, que conjugan sus fuerzas en la produccin, no pueden tener pretensio-
nes entre s21. De esta forma, segn Clark, la sociedad capitalista no est conforma-
da por clases antagnicas, ni de explotadores y explotados, sino por clases amigas
que conjugan sus fuerzas en la produccin. Ms an, muchos economistas burgueses
contemporneos difunden el mito del capitalismo sin clases. Por ejemplo, el eco-
nomista estadounidense K. E. Boulding niega totalmente la existencia de la clase
obrera. l sostiene que: En la realidad la clase obrera como tal cosa no existe;
slo hay una masa heterognea de escultores, fundidores, taqugrafos, mdicos, co-
merciantes y muchos otros, entre quienes apenas hay un inters muy general22.
Tales afirmaciones son totalmente inconsistentes y distorsionan la realidad,

por cuanto Bouling sustituye la divisin clasista de la sociedad por la divisin segn
las profesiones. No obstante, la divisin de la sociedad capitalista en clases antag-
nicas proletariado y burguesa tiene un significado de mayor importancia que la
divisin de los trabajadores en profesiones distintas. Al ser un obrero picapedrero o
fundidor, minero o mecnico, l es en todo caso un proletario, que no posee medios
de produccin, obligado a vender su fuerza de trabajo y someterse a la explotacin
por parte del capitalista.
La variante ms moderna de la teora apologtico-burguesa de los intereses

armoniosos es la concepcin de la sociedad integrada, difundida en 1965 por el
canciller alemn L. Erhard. Segn esta teora, el capitalismo en su desarrollo transita
20 Bastiat, F. Las armonas econmicas. Biblioteca del economista, Edicin VII. Mosc, p. 168, en ruso, traducido por
F. Ch. Z.
21 Clark, Jh. B. La distribucin de la riqueza, p. 40, en ruso, traducido por F. Ch. Z.
22 Boulding, K.R. The Economics of Peace. Leningrado, 1946, p. 211, en ruso, traducido por F. Ch. Z.
por tres fases: 1. La sociedad clasista del siglo XIX; 2. La sociedad pluralista de
alianzas; y 3. la sociedad integrada. Como en el siglo XIX, los antagonismos de
clase se hacan ostensibles, el proletariado ya luchaba en contra el rgimen capita-
lista. Con posterioridad a la primera y segunda guerras mundiales, aparentemente,
el antagonismo radical entre las clases desaparece, y aparece la sociedad pluralista
de alianzas, conformada por las organizaciones empresariales y sindicales, entre
las cuales ya no se da la lucha por el problema de la existencia o destruccin del
capitalismo, sino la lucha por la distribucin de la renta nacional. Y, finalmente, en la
actualidad, aquella misma lucha pareciera tender a su extincin; y en reemplazo de
la sociedad pluralista se estara abriendo paso la sociedad globalizada, en la cual
reina la armona ms plena de intereses.
La teora de la sociedad globalizada, que representa en s una clamorosa

deformacin de la realidad, tiene por finalidad hacer apologa de la injusta sociedad
capitalista actual. Los hechos demuestran que en ella no hay armona de intereses de
ninguna clase. El capitalismo est ms polarizado que antes en clases antagnicas,
cuyas confrontaciones son cada vez ms agudas, porque al intensificarse y globali-
zarse la explotacin del proletariado mundial, se est incentivando inevitablemente
una mayor lucha de clases.
CAPTULO VIII
Los salarios: los niveles de las remuneraciones

de los trabajadores
Despus de cuanto hemos expuesto, es evidente que al hablar de la categora

salario debemos entender que se trata de una categora especfica, propia de la eco-
noma capitalista, que presupone ciertas condiciones: la existencia de propietarios
de medios de produccin, quienes puedan emprender el proceso productivo, y la
de personas carentes de medios de produccin, poseedoras tan solo de su fuerza de
trabajo. Estas ltimas, para poder vivir, se ven obligadas a vender en el mercado su
fuerza de trabajo, a cederla a cambio de un salario a los propietarios de los medios
de produccin, quienes la compran al igual que los combustibles, el hierro y otras
materias primas y bienes de capital para poner en marcha el proceso productivo.
Esta situacin es tpica de la sociedad capitalista, y tiene como premisa funda-

mental la libertad individual. Esto se refiere al hecho de que el trabajador desprovisto
de medios de produccin puede vender su fuerza de trabajo a cualquier capitalista
y en cualquier parte. De haber persistido las reglamentaciones medievales que exi-
gan un tiempo de aprendizaje para poder ser maestro, adems de que regulaban y
limitaban la produccin y establecan severas limitaciones al desplazamiento de las
personas, no se podra hablar del mercado de trabajo (como se denomina, aun por
los economistas acadmicos). El mercado de trabajo nace cuando el empresario ca-
pitalista tiene la posibilidad de encontrar y comprar la fuerza de trabajo dondequiera
y puede hacerla venir de todas partes. As, por ejemplo, hace confluir en Lima, la
capital del Per, obreros de Trujillo, Arequipa, Huancayo, etc.
Si la fuerza de trabajo se convierte en una mercanca en la sociedad capitalis-

ta, es obvio que su precio est regulado por las mismas leyes que rigen el precio de
todas las dems mercancas.
1. EL SALARIO COMO LA FORMA TRANSFIGURADA DEL VALOR Y

PRECIO DE LA FUERZA DE TRABAJO
La teora de la plusvala de Marx que revela la fuente originaria de plusva-

la y el secreto de la explotacin capitalista pone al descubierto las frontales con-
tradicciones entre la clase burguesa y el proletariado. Sin embargo, la explotacin
capitalista se enmascara hasta casi esfumarse en apariencia. A ello contribuye, ante
todo, el sistema de los salarios que proyecta la falsa imagen de que la burguesa no
explota a la clase obrera.
Por eso, al examinar el salario en la sociedad capitalista, Marx se impone la

tarea de descubrir lo que hay tras la apariencia del salario, la esencia de este y su
verdadero contenido, a partir de los siguientes elementos de juicio:
1.1. El salario no es la remuneracin al trabajo

Superficialmente, el salario acta como una determinada suma de dinero que
el obrero recibe a cambio de su trabajo. Pero esta es solo la apariencia externa del
fenmeno, porque el trabajo como lo demostr C. Marx, por no ser una mercanca,
no es vendible. Solamente la mercanca es objeto de venta o de compra. Al respecto,
sus principales premisas tericas se resumen en que:
A) Toda mercanca posee valor antes de ser vendida, pero el trabajo por no ser
una mercanca no posee valor. El valor es el trabajo abstracto materializado
en las mercancas, que se manifiesta solo a travs del cambio; se sobrentiende
por ello que el trabajo no puede materializarse en s mismo y, por consiguien-
te, resulta absurdo hablar del valor del trabajo.
B) Toda mercanca existe realmente antes de ser vendida, pero el trabajo to-
dava no existe en el momento de la transaccin de la compra-venta entre
el obrero y el capitalista. El obrero, al concurrir al mercado en calidad de
vendedor an no est disponiendo del trabajo, sino de su capacidad para tra-
bajar, de su fuerza de trabajo. El obrero empieza a trabajar solo despus que el
capitalista le compra su fuerza de trabajo.
C) Las supuestas transacciones de compra y venta del trabajo entraran en
contradiccin inevitablemente con las leyes econmicas del capitalismo.
Supongamos por un instante que el trabajo es una mercanca y que, segn
las leyes del intercambio mercantil, es remunerado por el ntegro de su valor.
Evidentemente, en este caso, el capitalista no podra obtener plusvala ni ga-
nancia alguna. En consecuencia, la supuesta venta del trabajo ntegramente
remunerado estara negando la ley de la plusvala, base material de la ganancia
capitalista.
Asimismo, supongamos ahora que el trabajo es una mercanca, pero que, pres-
cindiendo de las leyes del intercambio mercantil, nunca se le remunera en su integri-
dad; o sea que el capitalista al comprarle al obrero 8 horas de trabajo, le paga solo
por 3 4 horas. Pero esto contradira a la ley del valor, porque la equivalencia es la
base del intercambio mercantil.
De todo lo expuesto, se desprende la conclusin de que el trabajo no es una

mercanca, por lo tanto el salario no es la remuneracin al trabajo. Tras el salario se
esconde el pago por el valor de una mercanca especfica, de la mercanca-fuerza

de trabajo. Entonces, por qu el salario se manifiesta externamente como valor y
precio del trabajo?
1.2. La transformacin del valor y precio de la fuerza de trabajo en valor y

precio del trabajo
Al capitalista, la compra de la mercanca-fuerza de trabajo se le configura
siempre como si fuera una compra de trabajo, ya que de la transaccin de compra
de la fuerza de trabajo lo que ms le interesa en la prctica es la plusvala, es decir,
la cantidad de trabajo excedente que pueda sustraer al obrero. Para el capitalista, la
transaccin contrada con el obrero es el intercambio de una determinada cantidad
de dinero por una determinada cantidad de trabajo, por cuya razn, aquel est afano-
samente interesado en que por la menor cantidad de dinero pueda obtener la mayor
cantidad de trabajo.
Por qu al obrero la venta de su fuerza de trabajo tambin se le presenta

como si fuera la venta de su trabajo? En principio, al vender una mercadera cual-
quiera, al vendedor no le interesa qu utilidad pueda darle al comprador; en cambio,
al obrero lo que ms le interesa es saber si el capitalista utilizar su fuerza de trabajo
durante 8 12 horas de trabajo diario. Por eso, la duracin de la jornada diaria se
establece al comprar la fuerza de trabajo. Y por este hecho, el obrero cree que lo que
l vende al capitalista no es su capacidad de trabajo, sino su trabajo mismo.
Al obrero asalariado, el gasto de trabajo le sirve solo como un medio para

obtener el salario necesario para subsistir. Por eso, la venta de su fuerza de trabajo a
l le parece el cambio (o la venta) de una determinada cantidad de trabajo por una de-
terminada cantidad de dinero. De esta manera, los intereses del obrero se contradicen
frontalmente con los intereses del capitalista; el obrero est empeado siempre en
entregar la menor cantidad posible de trabajo a cambio de la mayor cantidad posible
de dinero como salario.
Pero, dejando de lado las actitudes subjetivas del capitalista y el obrero, la

transaccin de compra-venta objetiva de la fuerza de trabajo adquiere, indepen-
dientemente de la conciencia de ambos, la forma externa engaosa de compra-
venta de trabajo.
El obrero asalariado asume en realidad el rol de acreedor del capitalista. Al
vender su fuerza de trabajo, l debe trabajar antes durante una semana, dos semanas
o un mes, para despus percibir su salario. Sin embargo, el obrero gasta diariamente
tanto trabajo necesario como trabajo adicional. Por cuanto el salario es cancelado
cuando el trabajo ha sido culminado, surge la apariencia engaosa de que con el sa-
lario se est pagando por todo el trabajo realizado. Adems, los gastos de la fuerza de
trabajo se miden en unidades de tiempo de trabajo, en cuyo transcurso es consumida;
pero, en la transaccin llevada a cabo entre el capitalista y el obrero, se fijan tanto la

cantidad del salario como la duracin del tiempo de trabajo. De esa forma, el salario
borra los lmites entre el tiempo necesario y el tiempo adicional de trabajo, entre
el trabajo remunerado y el trabajo no remunerado; pero, externamente, todo el
trabajo acta en calidad de trabajo remunerado.
1.3. Las tres formas histricas de explotacin

En la sociedad esclavista, el esclavo careca de libertad personal y de me-
dios de produccin, trabajaba todo el tiempo en la hacienda del amo esclavista, de
quien perciba en forma natural los escasos medios de subsistencia. Entonces, todo
el trabajo del esclavo aparentaba externamente ser un trabajo ntegro para el amo
esclavista, es decir, que pareca ser solo plustrabajo, trabajo no retribuido. Pero en
realidad, todo el trabajo de los esclavos no era adicional, por cuanto una parte de este
era gastada en la produccin de los medios necesarios de subsistencia de los propios
esclavos. Sin embargo, el trabajo necesario de los esclavos no trascenda con nitidez
a la superficie de los fenmenos; lo visible era solo el trabajo adicional, el trabajo
para los amos esclavistas.
En la sociedad feudal, los siervos de la gleba a diferencia de los esclavos

disponan en propiedad algunos medios de produccin y administraban su propia
hacienda (microeconmica), a condicin de entregar la renta de la tierra y prestar
sus servicios a los seores feudales; por eso, el trabajo de los siervos se divida cla-
ramente en trabajo necesario y trabajo adicional.
En cambio, en el sistema capitalista, las relaciones monetario-mercantiles en-

tre capitalistas y obreros asalariados, la aparente igualdad de derechos entre posee-
dores de mercancas, vendedores y compradores, enmascaran el fenmeno de la ex-
plotacin del trabajo asalariado por el capital. As, en el capitalismo, todo el trabajo
de los obreros asalariados adquiere la falsa apariencia de trabajo necesario o de
trabajo remunerado, y el trabajo adicional, o trabajo no remunerado, desaparece
del panorama.
1.4. Definicin de la categora de salario

El contenido esencial del salario fue descubierto, por primera vez, por C.
Marx. Todos los economistas burgueses ven al salario solamente como el precio
monetario del trabajo, sin llegar a comprender lo principal, que tras la forma
del precio del trabajo se esconde el valor de la mercanca especfica fuerza de
trabajo. Segn Marx, el salario es la forma transfigurada (o metamorfoseada)
del valor y del precio de la fuerza de trabajo. Por lo tanto, ... el salario no es lo
que parece ser, es decir, el valor (o el precio) del trabajo, sino solo una forma
disfrazada del valor (o del precio) de la fuerza de trabajo 1. Esto significa que
el salario expresa, sobre todo, el valor y el precio de la fuerza de trabajo, y que la
base del salario es la transaccin de compra-venta de la fuerza de trabajo.
Al mismo tiempo, la definicin de Marx se refiere a la forma transfigurada,

lo que significa que el valor (y el precio) de la fuerza de trabajo no se manifiesta en
forma directa, sino que adopta una forma enmascarada, expresando las relaciones
reales en forma distorsionada (o transfigurada). Externamente, los fenmenos del va-
lor y el precio de la fuerza de trabajo adoptan las formas de valor y precio del trabajo,
es decir, que en el salario la forma de expresin enmascara la esencia.
De ello se desprenden las siguientes conclusiones:

A) Que en el capitalismo, segn su contenido esencial, el salario es un pago por
el valor de la fuerza de trabajo.
B) Que segn su forma de expresin externa, el salario aparenta ser una remune-
racin por el valor ntegro del trabajo de los obreros.
C) En suma, el salario es el valor y el precio de la fuerza de trabajo, el cual en
la superficie de los fenmenos acta en forma de valor y precio del trabajo.
Por consiguiente, el valor del trabajo y el precio del trabajo son catego-
ras ficticias o expresiones irracionales del valor de la mano de obra. El salario es el
valor de la fuerza de trabajo expresado en dinero, es decir, el precio de la mercanca
fuerza de trabajo. Es la expresin monetaria de solo una parte del valor creado por el
trabajo de los obreros, del valor de su fuerza de trabajo, en el que est materializado
el trabajo necesario. Mientras que el trabajo adicional es del que se apropian en
forma de plusvala los capitalistas. De esta manera, el salario bajo el capitalismo
representa una forma transfigurada del valor y del precio de la fuerza de trabajo y,
al mismo tiempo, expresa en forma velada las relaciones de explotacin del trabajo
asalariado por el capital.
2. LAS PRINCIPALES FORMAS O SISTEMAS SALARIALES
En el rgimen capitalista, existen tres formas fundamentales de salario: 1. El

salario por tiempo de trabajo; 2. El salario por piezas, o a destajo; y 3. Las formas de
salarios premiales.
2.1. El salario por tiempo de trabajo

El salario por tiempo de trabajo es, segn su contenido esencial, el valor
1 Marx, C. y F. Engels. Obras escogidas. T. II, Mosc, 1952, p. 22, traducido del ruso por F. Ch. Z.
y precio de la fuerza de trabajo calculado en funcin a la cantidad de tiempo de

trabajo gastada en horas, das, semanas o meses. La tarifa salarial por hora-hombre
de trabajo, denominada precio del trabajo, sirve como unidad de medida bsica
de esa cantidad de tiempo de trabajo. Al examinar este sistema se debe establecer
la diferencia entre la suma general del salario y el precio del trabajo. En el fondo,
el precio del trabajo representa una forma peculiar de expresin del valor por hora
y del precio de la mano de obra. Al emplear los trminos valor del trabajo y pre-
cio del trabajo, Marx haca la salvedad de que los aplicaba como trminos usuales
para significar el valor de la fuerza de trabajo. Pero el llamado precio del trabajo
que es el cociente que resulta de dividir el valor diario de la fuerza de trabajo entre
el nmero de horas de la jornada es solo una forma de expresin del valor de la
mercanca-fuerza de trabajo.
Precio cuantitativo del trabajo = Valor dario de la fuerza de trabajo

Duracin promedio de una jornada
Por ejemplo, si el valor diario de la fuerza de trabajo es de 32 dlares y la du-

racin de la jornada diaria es de 8 horas, entonces, al modificarse la jornada, el precio
de una hora de trabajo sera 4 dlares.
Pj 32 dlares
Pt = d . o L =
Hj H j = 8 horas = 4 dlares
De las frmulas aplicadas se desprenden dos conclusiones:
1. Con una duracin dada de la jornada diaria de trabajo, el precio del trabajo
vara en proporcin directa de las variaciones del valor de la fuerza de tra-
bajo. Por ejemplo, si el valor diario de la fuerza de trabajo disminuye de 32
a 28 dlares, es decir en un 1/8; entonces, el precio del trabajo (con la misma
jornada diaria de 8 horas) disminuye de $32/8 a $28/8, es decir, de 4 dlares a
3,5 dlares, o sea en 1/8.
2. Con un valor dado de la fuerza de trabajo, el precio del trabajo vara en
forma inversamente proporcional a las variaciones de la duracin de la jor-
nada diaria de trabajo. Supongamos que con un valor diario de la fuerza de
trabajo de 32 dlares, la duracin de la jornada diaria aumenta de 8 a 10 horas.
En tal caso el precio del trabajo disminuye:
32 dlares 32 dlares , es decir, de 4 a 3,2 dlares, o sea en 1/5.
8 h. = 10 h
El salario por tiempo de trabajo lo emplean los capitalistas para intensificar la
explotacin de los trabajadores asalariados a travs de la prolongacin de la jornada
diaria de trabajo, rebajando el precio de cada hora de trabajo y manteniendo inaltera-
ble el salario. Aprovechndose de la desocupacin masiva, los capitalistas imponen

bajas tarifas salariales por cada hora de trabajo; en consecuencia, los trabajadores
estn obligados a laborar una mayor cantidad de horas por da, para poder sufragar
su mnimo de subsistencia.
La imposicin de tarifas salariales ambiguas por hora de trabajo (muy bajas

cuando se paga por tiempo normal de trabajo y elevadas por tiempo suplementario
de trabajo, o sobre tiempo) sirve tambin para ampliar la jornada de trabajo. Debido
a esto los trabajadores se ven obligados a laborar suplementariamente.
El salario por tiempo de trabajo tambin es utilizado por los capitalistas para
reducir el tiempo de trabajo, en especial en los perodos de crisis econmica. Al
transferir sus empresas a un funcionamiento de tiempo incompleto, manteniendo
constante el precio del trabajo, los capitalistas reducen la suma total del salario hasta
un nivel significativamente ms bajo que el valor de la fuerza de trabajo.
En el capitalismo contemporneo hay una gran cantidad de trabajadores se-

miempleados, que solo laboran jornadas incompletas. Por ejemplo, en los EE. UU.,
en 1966, en todas las ramas econmicas, incluida la agricultura, haba 12,8 millo-
nes de personas que trabajaban solo de 1 a 34 horas a la semana. Los trabajadores
semiempleados perciben tambin un salario incompleto, muy inferior al valor de la
fuerza de trabajo.
Con el desarrollo del capitalismo, el salario por tiempo de trabajo en sus ini-
cios fue desplazado por el salario a destajo. Pero, posteriormente, el salario por tiem-
po de trabajo volvi a ser aplicado con amplitud en los pases capitalistas. As, a
fines de 1957, en la industria de los EE. UU., el 70% de sus trabajadores perciban
sus salarios segn el tiempo de trabajo. Esto se debi a la aparicin de nuevas tc-
nicas y mtodos de organizacin de la produccin (la cadena mvil, la automtica),
segn los cuales el ritmo de trabajo es establecido anteladamente y no depende del
trabajador.
2.2. El salario por piezas o al destajo

El salario por piezas, o a destajo, consigna el pago a cada trabajador segn el
nmero de piezas fabricadas. Sin embargo, este sistema representa una forma modi-
ficada del salario por tiempo de trabajo. Al establecerse el precio de cada pieza, los
capitalistas lo calculan de acuerdo con el pago por tiempo: se divide el salario de un
da por el nmero de piezas que un obrero puede producir durante la jornada.
Por ejemplo, supongamos que inicialmente el capitalista aplicaba el salario

por tiempo de trabajo, cuando el valor diario de la fuerza de trabajo equivala a 5
dlares, la duracin diaria de la jornada de trabajo es de 10 horas, entonces el precio
del trabajo ser: 5 dlares / 10 horas = $0,5. Y supongamos que se aplica ms ade-
lante el salario por piezas. En este caso, el capitalista calcular el salario por piezas
a partir de dos elementos: 1. del precio del trabajo y 2. del rendimiento productivo
por hora-hombre de trabajo. Si el precio del trabajo es igual a 5 dlares y el rendi-
miento promedio por hora-hombre es de 5 piezas, entonces el salario por piezas ser
establecida en la proporcin de: $5 / 5 piezas = $1. Por consiguiente, el salario por
piezas es igual al precio del trabajo dividido entre el rendimiento promedio por
hora-hombre de trabajo.
En consecuencia, el salario por piezas enmascara a su manera la explotacin

capitalista, creando la falsa apariencia de que al trabajador se le remunera por todo el
producto de su trabajo. Al respecto Marx dice: El salario por piezas no es ms que la
forma transfigurada del salario por tiempo, del mismo modo que este, a su vez, no es
ms que la forma transfigurada del valor o precio de la fuerza de trabajo2. Porque la
verdad es que el obrero vende al capitalista solo su fuerza de trabajo. Si el valor de la
fuerza de trabajo cae por debajo del rendimiento promedio anterior del obrero o si se
incrementa este rendimiento, entonces se reducirn las tarifas del salario por piezas.
El salario por piezas es empleado efectivamente por los capitalistas para acen-
tuar la explotacin de los obreros asalariados:
A) El salario por piezas es un medio de intensificacin del trabajo. En su afn

por obtener un mayor salario, el obrero trabaja con todas sus fuerzas para
elevar su rendimiento. Pero el incremento del salario es muy fugaz, dura muy
poco, porque cuando muchos obreros elevan la norma de rendimiento, el ca-
pitalista disminuye los pagos por piezas. De esta manera, el salario a destajo
es empleado por los capitalistas para intensificar el trabajo de los obreros y
mediante este procedimiento logran elevar el volumen y la tasa de plusvala.
B) El salario a destajo es un medio de recortes tramposos del salario. Al esta-
blecer un determinado salario a destajo, el capitalista paga al obrero solo por
la unidad productiva de calidad ptima; esto le permite amplias posibilida-
des de aplicar descuentos significativos a su salario con el pretexto de que los
productos estn fallados o son de baja calidad.
C) El salario a destajo es un medio que permite reducir los gastos de vigilancia
sobre los obreros. Con el salario a destajo desaparece la necesidad de un nu-
meroso personal de inspectores, por cuanto la propia forma del salario acta
en calidad de controlador, exigiendo de los trabajadores la mxima intensi-
dad de rendimiento. La economa de gastos por vigilancia eleva las ganancias
de los capitalistas.
D) El salario a destajo es un medio corrosivo de enfrentamiento entre los pro-
2 Marx, Carlos. El capital, p. cit. T.1, Ed. Ciencias Sociales, La Habana, p. 497.
pios trabajadores. El salario a destajo en las condiciones del capitalismo tiende

a incentivar una competencia desleal entre los trabajadores. Los trabajadores,
en forma personal, considerando sus intereses directos, elevan la intensidad
del trabajo en comparacin con el rendimiento promedio de otros trabajadores,
por lo que momentneamente perciben un salario superior al nivel promedio.
Pero, al fin y al cabo, se eleva el nivel promedio de intensidad del trabajo y, a
consecuencia de ello, disminuyen las tarifas del salario a destajo.
E) El salario a destajo es un factor que eleva el desempleo. Como el trabajo por
piezas eleva la intensidad del trabajo, entonces, se reduce la demanda de los
capitalistas por fuerza de trabajo, lo que trae consigo un incremento de desem-
pleo y una cada del salario de los obreros ocupados.
2.3. Las formas premiales del salario

Estas formas incluyen una serie de sistemas:
A) El de Taylor es el sistema cientfico de exprimir el sudor. Con este siste-

ma, puesto en prctica por primera vez en los EE. UU., a comienzos del siglo
XX, se aplica la llamada Organizacin Cientfica del Trabajo. El proceso de la
produccin se fracciona en numerosas operaciones ordenadas: con ayuda del
cronometraje se establece en minutos y en fracciones de segundo el tiempo
de trabajo gastado en cada operacin detallada, tomndose como referente
el rendimiento de los trabajadores ms fuertes y hbiles. Sobre esta base, se
establecen elevadas normas de rendimiento para todos los trabajadores, indis-
criminadamente.
La forma del salario en el sistema de Taylor es el salario diferenciado por
piezas, que se caracteriza por la aplicacin de las tarifas ms altas de salario a
destajo para los obreros que cumplen (o sobrecumplen) la norma establecida
de rendimiento, y de las tarifas ms bajas para los obreros que no cumplen
dicha norma. Este salario sirve como anzuelo y ltigo al mismo tiempo:
los obreros que laboran con una elevada norma son los premiados; pero,
los obreros que no superan la norma son sancionados con severos recor-
tes salariales. As, por ejemplo, en una de las empresas estadounidenses
donde se aplicaba el salario a destajo simple, el salario por piezas era de
0,50 cntimos de dlar, el rendimiento diario promedio del obrero era 5
piezas, y el salario diario promedio de 2,5 dlares. Despus de imponerse
el sistema de Taylor fue establecida una elevadsima norma de rendimiento
de 10 piezas, y se impusieron 2 tarifas de salario por piezas: 0,35 centavos
para los casos de cumplimiento (o sabrecumplimiento) de la norma, y 0,25
centavos por incumplimiento de la norma. Los resultados fueron los si-
guientes: aquellos obreros que, al derrochar todas sus energas, producan
10 unidades productivas al da, reciban 0,35 centavos 10 = 3,5 dlares,
o sea que con un incremento de la productividad del 100% (de 5 a 10 pie-
zas) el salario se incrementaba solo en 40% (de 2,5 a 3,5 dlares). Pero si
el obrero produca 9 piezas al da, entonces obtena 0,25 centavos 9 = 2,25
dlares, es decir, menos que antes.
V. I. Lenin, al llamar al sistema de Taylor sistema cientfico para exprimir el
sudor, adverta que este promueve simultneamente una desenfrenaba inten-
sificacin del trabajo, el despido de muchos trabajadores y el crecimiento del
desempleo. Pero, al mismo tiempo, reconoca la importancia y el significado
del aspecto progresista de la organizacin cientfica del trabajo.
B) El sistema de participacin en las ganancias. Este sistema consiste en que
el salario es dividido en dos partes: 1. El salario bsico, que lo perciben los
obreros en el transcurso de todo el ao y 2. La participacin en las ganan-
cias, que la perciben solo a fin de ao. En 1952, el sistema de participacin
en las ganancias era llevado a la prctica por 15 000 empresas de los EE. UU.
y 550 empresas de Inglaterra, con una cantidad total superior a los 500 000
trabajadores.
El sistema de participacin en las ganancias era una novedosa forma ms

disimulada de enmascarar la explotacin capitalista, porque el propio traba-
jador poda sentirse capitalista. Aunque en realidad el obrero nunca llega a
constituirse en partcipe de la empresa capitalista y receptor de una parte
de la ganancia. Simplemente l recibe una parte del valor y del precio de su
fuerza de trabajo bajo el nombre de salario, y la otra parte, bajo el nombre
de participacin en las ganancias.
Este sistema es un medio de engao a los obreros, porque les inculca la ilu-
sin perniciosa de que ellos comparten con los capitalistas la gestin em-
presarial, ya que supuestamente reciben una parte de las ganancias, por lo
que deben trabajar con la mxima intensidad, preocupndose ante todo por la
prosperidad de las empresas. El sistema de participacin en las ganancias lo
usan los capitalistas para provocar las divisiones y los enfrentamientos entre
los trabajadores, alejndolos y enajenndolos de la lucha de clases.
C) Los sistemas premiales de salario. Pese a que entre estos sistemas existen
diferencias concretas en aspectos parciales, sus rasgos comunes son los si-
guientes:
a) Determinan una norma de rendimiento para los obreros;
b) Establecen una tarifa bsica del salario (sea por tiempo, o por piezas); y
c) Establecen como premio un salario adicional por rendimiento para quien
supere la norma establecida. Aqu lo principal consiste en que, en cual-
quiera de los sistemas capitalistas premiales, el premio se calcula de tal

modo que el incremento del salario, para el obrero que sobrecumple la
norma, se rezaga de manera significativa del incremento de su produc-
tividad.

Aclaremos este mecanismo de funcionamiento de los sistemas premiales del
salario con el ejemplo de uno de ellos del sistema de Helsey aplicado en los
EE. UU., Inglaterra, Francia y otros pases. Segn el sistema de Helsey, si el
obrero gasta efectivamente menos tiempo en uno u otro trabajo que el estable-
cido por la norma, entonces recibe un premio por el tiempo ahorrado, pero
no en proporcin completa de la tarifa salarial por hora-hombre multiplicada
por el tiempo ahorrado, sino solo en la medida de un 30 a 70% de esa can-
tidad. Como resultado se obtiene que cuanto ms eleva el obrero la intensidad
de su trabajo, tanto ms se rezaga el incremento de su salario en relacin al
incremento de su rendimiento.
Supongamos una norma de tiempo de 1 hora para producir 1 pieza; la tarifa

bsica del salario 1 dlar por hora; el premio = 0,5 dlar tiempo ahorrado.
Si el obrero en 8 horas produce 8 piezas, l percibir un solo salario bsico de
8 dlares. Si l produce el doble de la norma, elaborando 16 piezas al da en
lugar de 8 (segn la norma), entonces obtendr el salario bsico de 1 dlar por
hora, es decir 8 dlares por la jornada diaria de 8 horas, y como premio, 0,5
dlar por cada hora de tiempo ahorrado. As como para la elaboracin de
16 piezas la norma de tiempo es de 16 horas (1 hora 16), cuando en la
prctica el tiempo gastado es de 8 horas, entonces el tiempo ahorrado es
igual a 16 8 = 8 horas. Por este tiempo ahorrado se paga un premio en
la proporcin de 0,5 dlar 8 = 4 dlares. Por tanto, el obrero, al elevar la
intensidad de su trabajo en un 100%, obtendr un incremento total de su
salario solo en un 50% ms.
Todos los dems sistemas premiales del salario funcionan de manera anloga.
De modo que las formas premiales del salario incentivan al obrero a laborar
hasta quedar extenuado, a la vez que recompensan al capitalista con una mayor
plusvala como resultado del incremento de la intensidad del trabajo.
2.4. Los modernos mtodos y el empleo de los sistemas salariales para con-
solidar el dominio del capital sobre el trabajo
Uno de los mtodos ms modernos es el sistema de la calificacin analti-
ca de los puestos de trabajo, ampliamente difundido en los EE. UU., Alemania y
otros pases capitalistas. En este sistema todos los trabajos son calificados segn
una serie de parmetros: segn el tipo de trabajo, su calidad y cantidad, la pesadez
del trabajo, la atencin y el empeo del trabajador, su actitud frente al trabajo y los
equipos, etc. En la base de las calificaciones analticas se establece un conjunto de
tarifas individuales de salario. Por ejemplo, en EE. UU., en la empresa United States
Steel Corporation se establecieron 1150 clases de trabajo, 32 categoras y 131 sub-
categoras salariales; y en la firma Opel en Alemania se aplicaron 157 tarifas bsicas
y todo un conjunto de tarifas salariales complementarias. La finalidad suprema de la
aplicacin de todos estos mtodos es dividir a los trabajadores, obstaculizarlos en su
lucha colectiva e impedir que eleven sus salarios.
El sistema de premiacin colectiva, aplicado primero en Francia, represen-

ta en s un hbrido intermedio entre el sistema premial en su expresin cabal y el sis-
tema de participacin en las ganancias. Con el primero lo asocia el supuesto de que
la base del pago de los premios es la elevacin de la productividad del trabajo; y con
el segundo, el hecho de que los llamados premios colectivos son pagados tambin
con la elevacin de las ganancias de la empresa. El sistema de la premiacin colec-
tiva, al igual que el sistema de la participacin en las ganancias, est orientado a
distraer a los trabajadores asalariados de la lucha en defensa de sus intereses de clase
para atraerlos a la colaboracin con los empresarios.
El sistema de relaciones humanas en la industria acta como el ms mo-

derno mtodo de enmascaramiento de la explotacin capitalista. Consiste en que
los empresarios crean fondos especiales, por los cuales asignan los medios para
la construccin de viviendas de los obreros, la organizacin de comedores, los ser-
vicios mdicos, el pago de pensiones, etc. En algunas empresas se establecen los
comits consultivos con representantes de los obreros y de la administracin, quie-
nes discuten los problemas salariales, la disciplina del trabajo y otros problemas; se
editan los peridicos de las fabricas con participacin de los obreros; se crean las
organizaciones deportivas y culturales, etc.
Valindose del sistema de relaciones humanas en la industria, los capita-

listas pretenden aislar a los obreros de la lucha de clases, debilitar el movimiento
obrero y, por ende, fortalecer el rgimen capitalista.
Este sistema est orientado tambin a la intensificacin posterior del trabajo

mediante el empleo del factor moral. Los partidarios de estos sistemas pretenden
convencer a los obreros de que ellos ya no estn sometidos a la explotacin, o que
el bienestar de los obreros depende de la prosperidad de las empresas, por lo que
deben trabajar con ms dedicacin y entrega. Y as, bajo la mscara del sistema de
relaciones humanas en la industria se esconde un arma nueva de reforzamiento del
sistema de explotacin capitalista.
3. EL NIVEL DE LOS SALARIOS
3.1. El salario nominal y el salario real

Se llama salario nominal a la suma de dinero recibida por el obrero a cam-
bio de su fuerza de trabajo. Pero, la cantidad de dinero obtenida por los obreros
an no nos dice nada sobre las reales dimensiones de su consumo. Por eso debemos
prestar una mayor atencin no tanto al salario nominal sino al salario real; porque el
salario real viene a ser aquella cantidad de bienes y servicios que el obrero puede,
en realidad, adquirir con su salario monetario.
El salario real se calcula con la ayuda de los ndices del costo de vida. Estos
ndices se obtienen mediante la comparacin de diversos perodos de aquella suma
de precios, la cual debe ser pagada por el obrero cuando adquiere los medios nece-
sarios de subsistencia. Por ejemplo, si en el perodo inicial al obrero le era necesario
gastar 10 000 dlares para comprar mercancas, consumidas corrientemente
por l y su familia, y si despus de 5 aos por las mismas mercancas y ser-
vicios debe pagar 12 000 dlares, entonces el ndice del costo de vida ser
igual a (12 000/10 000) 100 = 120%.
Para calcular el movimiento del salario real es necesario dividir el ndice del
salario nominal entre el ndice del costo de vida. Supongamos que despus de varios
aos el salario nominal se elev de 10 000 a 11 000 dlares, es decir, hasta el 110%,
con una elevacin del ndice del costo de vida hasta de 120%, en este caso el ndice
del salario real ser (110/120) 100 = 91,7.
En el ejemplo dado el salario nominal se elev en 10%, pero el salario real

cay en 8,3%. De ello podemos sacar las siguientes conclusiones:
A) Que con un nivel dado de precios de las mercancas y servicios consumidos

por los obreros, el salario real vara en proporcin directa a los cambios del
salario nominal.
B) Que con un nivel dado de salario nominal, el salario real vara en proporcin
inversa a la variacin del nivel de los precios (o del costo de vida).
C) Que con variaciones simultneas del salario nominal y del nivel de precios,
el movimiento del salario real depende de la correlacin entre el ndice del
salario nominal y el ndice del costo de vida.
Con un significativo incremento del salario nominal la elevacin del salario

real puede ser insignificante, si al mismo tiempo que crece el salario nominal se
eleva tambin el ndice del costo de vida. Por ejemplo, en la industria de transfor-
macin de los EE. UU., de 1960 a 1965, el salario nominal semanal promedio del
obrero fabril (sin descuento de impuestos) se elev en 20%, y el ndice del costo de
vida se increment en 7%; en consecuencia la elevacin del salario real fue de 12%.
En algunos perodos, el encarecimiento del costo de vida supera a la elevacin del
salario nominal y, entonces, el salario real cae.
Sobre el salario real tambin influyen los impuestos. Para determinar el salario
real es necesario descontar del salario nominal los impuestos directos pagados por
los obreros, y el salario restante, despus del descuento, expresarlo en valores reales,
en mercancas y servicios.
3.2. La diferencia de niveles del salario para las diversas categoras de tra-
bajadores
En cada pas capitalista se observan diferencias en el nivel de los salarios en
funcin a los siguientes conceptos:
A) Segn el grado de calificacin. El salario de los obreros calificados es ms

alto que el de los no calificados, lo que est condicionado por el mayor valor
de la fuerza de trabajo calificada.
En la poca del imperialismo, la mayor remuneracin a los obreros calificados
es empleada por la burguesa monopolista para atraer a la casta aristocratiza-
da de la clase obrera y para provocar la divisin en sus filas.
B) Segn el sexo. En el capitalismo, el trabajo femenino es significativamente
menos remunerado que el del varn. As, en los EE. UU., en 1960, el salario
anual promedio de los obreros varones era de 4977 dlares y el de las mujeres
solo de 2970 dlares, o sea un 40% menos. En el RU, en abril de 1964, la
remuneracin semanal promedio del obrero plenamente ocupado era de 17
libras esterlinas con 12 shilings y 5 peniques, y el de la mujer obrera era solo
de 8 libras esterlinas, 16 shilings y 4 peniques, es decir, dos veces menos.
C) Segn la raza y la nacionalidad. As, por ejemplo, en los EE. UU., los capi-
talistas aplican una poltica reaccionaria de discriminacin racial, pagando a
los obreros negros un salario inferior que a los obreros blancos. En 1961, el
salario promedio de los obreros de color en los EE. UU. fue en 38% menos
que el salario promedio de los blancos.
Similar poltica reaccionaria de salarios aplicaban tambin los colonizadores
en los pases coloniales, donde a los obreros del lugar se les pagaba bastante
menos que a los de origen europeo. Y en la actualidad en los pases del tercer
mundo.
D) Segn las ramas de la produccin. El nivel promedio del salario es inferior

en aquellas ramas donde es mayor el peso especfico de los obreros no califi-
cados y donde se aplica ms ampliamente el trabajo de la mujer. El salario es
ms bajo en la agricultura, donde hay un gran excedente de fuerza de trabajo.
3.3. Los niveles nacionales de los salarios

En los diversos pases capitalistas, los niveles de los salarios no son iguales.
Segn datos de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), por hora-hombre,
el salario real en la industria de transformacin, en comparacin con los salarios de
los EE. UU., tomados como 100, los de 1950: en Inglaterra fue de 42; en Francia, 30;
en la RFA, 33, y en Italia de 29.
Las principales causas de las desigualdades de los niveles salariales es la di-

ferencia del valor de la fuerza de trabajo en los distintos pases, debido a que en el
valor de la fuerza de trabajo no se incluye en igual medida el elemento moral e
histrico.
Sobre los niveles nacionales del salario ejerce gran influencia la composicin
de los obreros en los diversos pases. Cuanto ms alto es el peso especfico de los
obreros no calificados, de las mujeres y nios, tanto menor es el nivel nacional pro-
medio del salario.
Una importancia significativa tiene tambin la desigual composicin del mer-

cado de la fuerza de trabajo en los distintos pases. Por ejemplo, en el Per, el cam-
pesinado empobrecido oferta al mercado el excedente de la fuerza de trabajo, y esta
situacin, adems del bajo nivel de desarrollo socioeconmico y cultural del pas,
determina el bajo nivel del salario. En cambio, otra es la situacin histrica en los
EE. UU.: donde durante mucho tiempo ha existido una insuficiencia de mano de obra
para su acelerado desarrollo industrial capitalista, por lo que el nivel del salario se
estableci en un nivel ms elevado que en otros pases.
Sin embargo, comparativamente, un salario elevado en uno u otro pas puede

no cubrir el valor de la fuerza de trabajo. As, en los EE. UU., el salario promedio
en la industria de transformacin, desde 1945 a 1961, constitua solo del 63 al 77%
del mnimo vital.
En general, el nivel de los salarios es ms bajo tanto en los pases coloniales

como en los subdesarrollados dependientes. Y esto se debe a las siguientes causas:
En primer lugar, como en los pases coloniales de la antigedad, la formacin

del elemento moral e histrico ha sido diferente que en los pases desarrollados,
entonces su influencia sobre el valor de la fuerza de trabajo y, por ende, sobre el
salario, es menor.
En segundo lugar, en los actuales pases neocoloniales y dependientes el peso

especfico de los obreros no calificados es mucho mayor que en los pases desarro-
llados; por eso aqu tiene mayor significado el peso especfico del trabajo femenino
e infantil y es elevada la cantidad de obreros de color.
En tercer lugar, especialmente fuerte es la presin que ejerce sobre el nivel del
salario la mano de obra excedente, la cual generalmente es desplazada de las activi-
dades agrcolas del campo hacia la ciudad.
Y en cuarto lugar, en estos pases la clase obrera es menos unida y organizada

que en los pases capitalistas desarrollados, y por eso no son capaces de lograr una
elevacin sustancial de sus salarios.
3.4. Dos tendencias en el movimiento del salario real

Partiendo del anlisis del sistema econmico capitalista, Marx descubri las
leyes de la dinmica del salario bajo en el capitalismo: La tendencia general de la
produccin capitalista no es a elevar el nivel medio de los salarios, sino, por el con-
trario, hacerlo bajar3.
En el transcurso del desarrollo del capitalismo acta una serie de factores

sobre el salario real, que lo presiona hacia su reduccin. El ms importante de estos
es el incremento del desempleo. Al analizar terica y abstractamente el problema del
salario, suponemos que su magnitud es igual al valor de la fuerza de trabajo. Pero en
los hechos, debido a la oferta excedente de mano de obra en relacin a su demanda,
el salario tiende a caer por debajo del valor de la fuerza de trabajo, y el incremento
del desempleo ejerce una influencia descendente del nivel del salario.
En el mismo sentido acta el cambio en la composicin de la clase obrera

segn la calificacin y el sexo. La elevacin del peso especfico de los obreros poco
calificados y la elevacin del peso especfico del trabajo de la mujer ejercen una in-
fluencia tendente a disminuir el nivel medio del salario.
Durante la poca del imperialismo se agrega un nuevo factor: la elevacin

sistemtica del costo de vida a consecuencia de la elevacin de los precios mono-
plicos. Esta ejerce una influencia tendente a reducir el nivel del salario real.
Sin embargo, junto a la tendencia ascendente del salario real acta tambin
una tendencia opuesta que lo presiona en el sentido de su reduccin. Pero sera inco-
rrecta la tesis de que el salario real disminuye en tendencia sistemtica e ininterrum-
pida en el curso del desarrollo histrico del capitalismo. La vida real es compleja y
3 Marx, C. Obras escogidas, p . cit. T. 1, pp. 463-464

contradictoria; a los factores que actan en el sentido de la tendencia descendente del

salario real, se le oponen otros factores que actan en el sentido contrario, hacia su
elevacin. Los principales de estos son:
1. La elevacin de la magnitud de las necesidades de los obreros con el desa-

rrollo del capitalismo. Con la elevacin del nivel del desarrollo econmico
y cultural del pas en su conjunto y del nivel cultural de su clase obrera en
particular, se ampla el universo de necesidades de los obreros. Al descubrir la
ley de las necesidades crecientes, V. I. Lenin afirmaba que: ... El desarrollo
del capitalismo trae consigo inevitablemente la elevacin del nivel de las ne-
cesidades de toda la poblacin y del proletariado obrero4.
2. La lucha de la clase obrera por la elevacin del salario. Mediante la or-
ganizacin de la lucha de clases, el proletariado puede lograr en uno u otro
perodo la elevacin no solo del salario nominal, sino tambin del salario real.
Los revisionistas y reformistas sostienen infundadamente que Marx negaba el
rol de los sindicatos en la lucha por mejorar los salarios. Pero en realidad el
propio Marx deca que la lucha de los obreros por elevar el salario est
ntimamente ligada al sistema del trabajo asalariado5. Lenin le concedi una
gran atencin a la lucha de la clase obrera en su empeo por elevar el salario.
As, en su artculo La lucha huelgustica y el salario, apela a los datos que
demuestran que en Rusia, a consecuencia de la elevacin de la lucha huelgus-
tica, el salario despus de la revolucin de 1905 se elev en 15,5%.
La teora marxista no niega de ningn modo la importancia de la lucha de la

clase obrera organizada en defensa de sus reivindicaciones econmicas, promovida
por sus sindicatos. Es ms, las organizaciones proletarias, tanto los partidos como los
sindicatos orientados por el marxismo, siempre han participado activamente lideran-
do esta lucha, la misma que hoy contina realizndose y renovndose en el contexto
del capitalismo mundial en proceso de globalizacin. No obstante, el marxismo le
asigna un significado prioritario a la lucha poltica del proletariado, orientada a sus-
tituir el capitalismo por el socialismo.
De las dos tendencias histricas contradictorias del movimiento del salario

real, en determinados perodos, predomina su tendencia descendente, y en otros, su
tendencia ascendente. En el perodo posterior inmediato a la Revolucin industrial,
en los pases de Europa occidental predomin la tendencia decreciente del salario
real. As, en Inglaterra, entre los aos 1789-1798 a 1809-1818, el nivel del salario
real descendi en un 26%; en Francia, de 1820-1829 a 1852-1858, el descenso del
4 Lenin, Vladimir Ilich, A propsito del llamado problema de los mercados. Obras completas. T. 1, pp. 14 y 101.
5 Marx, C. El salario, el precio y la ganancia. En: Marx, C. y F. Engels. Obras completas. T. 16, p. 154, traducido del
ruso por F. Ch. Z.
salario real fue de 21%; y en Alemania en el mismo perodo el nivel del salario real
disminuy en 23%.
El siguiente perodo (de los aos 20 a los 90 del siglo XIX en Inglaterra, y de
los 60 a los 90 en Francia y Alemania) se caracteriz por el predominio de la ten-
dencia ascendente del salario real. Por ejemplo, en Inglaterra de los aos 1820-1826
a 1895-1903, el nivel del salario real se elev en el doble; en Francia, de 1852-1858
hasta 1895-1903, se elev en 1,6 veces; y en Alemania, de 1952-1859 a 1894-1902,
se elev en 1,5 veces.
Durante el paso del capitalismo premonopolista a su etapa monopolista, se

distingui en la mayora de pases el sobrepeso de la tendencia descendente del sala-
rio real; esto se debi a que la elevacin del salario nominal se rezag del incremento
de los precios mercantiles. El nivel del salario real descendi en Inglaterra de 1901
hasta 1912 en 13%. En EE. UU., de 1880 a 1890, el salario real creci significativa-
mente, pero a partir de los aos 90 empez a predominar su tendencia descendente:
desde los aos 1892 al perodo 1908-1913 el nivel del salario real descendi en 4%.
La Primera Guerra Mundial y el perodo inicial de la posguerra se caracteriza-

ron tambin por el predominio de la tendencia descendente del salario real, lo que se
debi a la elevacin vertical de los precios de las mercancas. En especial tuvo lugar
una fuerte cada del nivel del salario real en Alemania, donde descendi entre 1919-
1921, en comparacin con los aos 1910-1913 en ms de veces. Entonces se puso de
manifiesto una hiperinflacin descomunal en este pas.
En el perodo comprendido entre la primera y la segunda guerras mundiales,

en los EE. UU. predomin la tendencia ascendente del salario real: de 1919 a 1939,
el salario real anual en la industria de transformacin se elev en un 25%. En otros
pases capitalistas no fue claro el predominio manifiesto de alguna de las tendencias
en el transcurso de todo el perodo entre las guerras, porque algunos aos se obser-
vaba una elevacin y en otros un descenso del nivel del salario real. Por ejemplo, el
salario real semanal en Inglaterra en el perodo 1920-1923 se redujo en 10%, de 1923
a 1927 se elev en 8%, en los aos 1928-1929 volvi a disminuir un poco, pero en
los aos 30 se elev en comparacin con los aos 20.
La Segunda Guerra Mundial trajo consigo una reduccin del nivel del salario
real en una serie de pases. En el perodo de posguerra, a la clase obrera de los pases
capitalistas desarrollados le fue posible lograr una elevacin significativa del salario
real. As, en los EE. UU., en el perodo de 1944 a 1964, el salario real promedio por
cada hora-hombre de trabajo se elev en 33%, y el promedio anual en 17% (la dife-
rencia entre uno y otro se explica por el incremento de la desocupacin); en Inglate-
rra de 1947 a 1964 el salario real semanal promedio se elev en 42%.
Durante las dcadas posteriores, la ampliacin del universo de necesidades de

los obreros y la intensificacin de su lucha de clases lograron la elevacin del nivel
del salario real. Uno de los factores que contribuy a ello fue la presencia del sistema
socialista mundial: por un lado, el ejemplo de los pases socialistas inspiraba al pro-
letariado de los pases capitalistas una actitud de lucha de clases ms firme y, por otro
lado, gracias a la presencia del sistema mundial socialista, los capitalistas se vean
obligados a hacer determinadas concesiones reivindicativas a los trabajadores. Pero,
la situacin se torn totalmente adversa para la clase obrera internacional durante las
ltimas dos dcadas del siglo XX e inicios del siglo XXI, en especial a partir de la
cada del sistema mundial socialista.
Por eso, es necesario tener en cuenta que el incremento del nivel del salario
real en todos los pases capitalistas, en general, se rezaga significativamente del in-
cremento de la productividad del trabajo. Por ejemplo, en los EE.UU., durante los
aos 1944-1964, el rendimiento del obrero en la industria de la transformacin se
elev en 77%, mientras que el salario real anual se elev solo en 17%. Esto prueba
fehacientemente que la explotacin al proletariado se consolida de manera significa-
tiva por parte de la clase capitalista.
3.5. La regulacin estatal del salario

En las actuales condiciones del capitalismo, se lleva a cabo la regulacin es-
tatal de los niveles del salario, la cual acta de dos formas fundamentales: 1. El es-
tablecimiento de las tarifas mnimas del salario por el Estado; y 2. La ingerencia del
control estatal sobre el salario y su posterior congelamiento.
Por presin de la lucha de clases del proletariado, en una serie de pases, el

Estado burgus se ve obligado a establecer mediante ordenamiento jurdico el nivel
mnimo del salario, por debajo del cual no deben descender las tarifas salariales. Por
ejemplo, en EE. UU., segn ley de 1956, la tarifa salarial mnima por hora-hombre
fue establecida en 1 dlar (pese a que los sindicatos exigan una tarifa mnima de
1,25 dlares). A consecuencia del encarecimiento del costo de vida, la lucha de la
clase obrera contribuy a la elevacin de esta tarifa mnima: inicialmente hasta 1,15
dlares, despus hasta 1,25 dlares y finalmente hasta 1,5 dlares. El establecimien-
to del salario mnimo necesario en el ordenamiento jurdico de la regulacin estatal
representa en s una conquista contundente de la clase obrera. Sin embargo, el Estado
burgus pretende establecer este mnimo en el ms bajo nivel, as busca limitar o
burlar su aplicacin. Por ejemplo, en los EE. UU., la legislacin del salario mnimo
no se extiende en una serie de categoras de trabajadores ocupados en la agricultura,
en el pequeo comercio y en otras actividades.
La segunda forma de regulacin estatal del salario es la poltica de estable-

cimiento de un techo para las tarifas del salario, es decir, la fijacin de un nivel
tope del cual no deber exceder. Semejante poltica de congelamiento del salario
fue practicada ampliamente por los gobiernos burgueses en el perodo de la Segun-
da Guerra Mundial, la misma que entonces determin la cada del salario real, por
cuanto los rganos gubernamentales encargados de controlar no permitieron que las
tarifas del salario monetario fueran elevadas en correspondencia con la elevacin
del costo de vida. Posteriormente, el gobierno ingls aplic una poltica de congela-
miento del salario que afect los intereses de los trabajadores. Poltica que, debido
a su esencia antilaboral, fue condenada severamente por el congreso de 1967 de las
trade-uniones britnicas.
3.6. La legislacin antilaboral y la lucha huelgustica durante el perodo de

posguerra
La burguesa monopolista emplea ampliamente al Estado para reprimir a la
clase obrera y para comprimir el salario real. A esta finalidad sirven las leyes antila-
borales que recortan los derechos de los sindicatos.
El ejemplo ms claro es la ley de Taf-Hartly, aprobada en 1947, en los

EE. UU. Esta ley prohibi los convenios colectivos, que obligaban a los empresarios
admitir en el trabajo solo a los miembros de los sindicatos (el sistema de las llama-
das corporaciones cerradas); impuso a los sindicatos notificar anticipadamente a
los empresarios anunciando las huelgas y estableci un perodo de 60 das de con-
gelamiento hasta el comienzo de la huelga, en el transcurso del cual una comisin
gubernamental debera estudiar la situacin del conflicto; prohibi a los sindicatos
reclutar libremente a sus miembros y formar los piquetes de huelga; tambin pro-
hibi a los sindicatos descontar las cuotas sindicales o realizar gastos con fines po-
lticos; oblig a los sindicatos a registrarse en el Ministerio de Trabajo y presentar
los balances de sus actividades financieras; les exigi declaraciones juradas de que
ningn dirigente sindical fuera miembro del Partido Comunista; prohibi totalmente
las huelgas en el sector pblico. La aprobacin de esta ley estuvo orientada a destruir
los sindicatos, incentivar los actos rompehuelgas, disminuir el salario y empeorar las
condiciones de trabajo de los obreros estadounidenses.
Despus de publicada esta ley, con vigencia en todo el territorio de EE. UU.,
muchos estados aprobaron sus propias leyes antilaborales que limitaban los derechos
de los sindicatos, en especial el derecho de huelga. En los 18 estados donde fueron
aprobadas estas leyes, el salario por hora-hombre fue afectado en promedio en un
30% menos que en otros estados.
Las leyes antilaborales fueron aprobadas no solo en los EE. UU., sino tambin en
otros pases capitalistas. Sin embargo, los estados burgueses no lograron frenar ni mucho
menos liquidar la lucha de clases del proletariado. Durante los aos de posguerra, el mo-
vimiento huelgustico adquiri un nivel ms intenso que antes de la guerra.
LAS HUELGAS EN LOS PASES CAPITALISTAS DESARROLLADOS

(Informacin oficial)
Nmero de Nmero de Huelgas en

AOS huelgas huelguistas das-hombre
(miles) (millones) (millones)
1919-1939 ................................................ 165,6 74,5 1119,8
1946-1964 ................................................ 260,0 236,8 1213,6
Incremento de ndices anuales

promedio (en %) ..................................... + 73,4 + 251,0 + 20,0
FUENTE: 6 Economa mundial y relaciones internacionales, Mosc, 1965, n. 11, p. 52.
De esta forma, durante los aos de posguerra en los pases capitalistas partici-
paron anualmente en las huelgas un promedio de 3,5 veces ms obreros y empleados
que durante las 2 dcadas anteriores a la guerra.
Durante los aos posteriores continu elevndose el movimiento huelgustico.

As, en los EE. UU., durante los aos 1964-1967, el nmero de huelgas se incremen-
t de 3655 a 4500, y el nmero de los trabajadores participantes: de 22,9 millones a
41 millones.
4. CRTICA A LAS TEORAS BURGUESAS Y REFORMISTAS DEL SALARIO
4.1. Caractersticas generales y particulares de las teoras burguesas sobre

el salario
Los economistas burgueses no ven las diferencias entre las categoras: trabajo
y fuerza de trabajo; ellos confunden la apariencia con la esencia, porque consideran
erradamente que los obreros venden su trabajo a los capitalistas y reciben a cambio
una remuneracin ntegra por este. Por ejemplo, el economista ingls J. R. Hicks
proclama que: El salario es el precio del trabajo7, y la Enciclopedia Britnica de-
fine el salario como una retribucin por los esfuerzos desplegados en la produc-
cin de bienes y servicios8. Al mismo tiempo, los economistas burgueses niegan la
existencia de la explotacin del trabajo asalariado, y se empean en enmascarar las
contradicciones antagnicas del capitalismo. Tras sus pasos se desplazan tambin
muchos otros reformistas y revisionistas.
6 Ver: Revista Economa mundial y relaciones internacionales, n. 11, Mosc, 1965, p. 52.
7 Hicks, J. R. The Theory of Wages. N. Y., 1963, p. 1.
8 Enciclopedia Britnica. Vol. 23, 1963, p. 267.
No obstante compartir las mismas posiciones en el problema relacionado con

la esencia del salario, las teoras burguesas, sin embargo, se diferencian entre s en el
problema relacionado con los factores que determinan los niveles salariales.
4.2. Crtica a la teora de los medios mnimos de subsistencia (o ley de hie-

rro de los salarios)
Segn esta teora, la competencia entre los obreros tiende inevitablemente a
contraer el salario hasta un nivel mnimo de medios fsicos de subsistencia, indispen-
sables para sufragar las condiciones de vida de los obreros. Las bases de esta teora
fueron formuladas por el fundador de la economa poltica clsica W. Petty. Desa-
rrollada y perfeccionada por el economista francs Roberto Turgot (1727-1781), y
durante los aos sesenta del siglo XIX, fue expuesta en la teora del mnimo de me-
dios de subsistencia, concepto pregonado por el socialista alemn Fernando Lasalle
(1825-1864), quien la bautiz como la ley de hierro de los salarios. He aqu cmo
l pretenda fundamentar esta ley: El salario (segn, F. Ch. Z.) ... no puede ele-
varse durante mucho tiempo por encima de esta cantidad promedio (del mnimo de
medios de subsistencia), porque entonces al mejorar las condiciones de vida de los
obreros y hacerse ms frecuentes los matrimonios entre ellos, se estara reforzando la
reproduccin poblacional de la clase obrera, y por ello se incrementara la oferta de
la mano de obra, lo que a su vez provocara el retorno del salario al nivel anterior o
por debajo de este. El salario no puede mantenerse por mucho tiempo por debajo del
nivel indispensable de subsistencia, porque entonces se producen las migraciones,
la soltera y el control de la natalidad y, finalmente, la disminucin del nmero de
obreros debido a la miseria, lo que debilita la oferta de mano de obra y retrotrae el
salario al nivel anterior9.
La llamada ley de hierro de los salarios es inconsistente en el plano terico,

y en la prctica esta teora perjudica al movimiento obrero.
Antes de todo, es incorrecta la reduccin del salario al nivel mnimo de los

medios fsicos de subsistencia, ya que esto significa que se ignora el elemento moral
e histrico, el cual se incluye en la determinacin del valor de la fuerza de trabajo.
Es totalmente falsa la tesis de que el salario sea regulado por el crecimiento

o decrecimiento de la masa poblacional. Esta tesis est muy vinculada con la errada
y reaccionaria teora de la poblacin de Thomas R. Malthus (1766-1834), a la que
someteremos a un anlisis crtico amplio en un captulo posterior. Aqu solo adverti-
mos que las oscilaciones del nivel del salario no estn determinadas del todo por la
natalidad o la mortalidad de la poblacin obrera, sino principalmente por los cam-
bios de la correlacin entre el ejrcito activo de obreros ocupados en la produccin
y el ejrcito de desempleados.
9 Lasalle, F. Obras. T. II, Mosc, 1925, pp. 59-60, traducido del ruso por F. Ch. Z.
La teora de la ley de hierro de los salarios desmoviliza a la clase obrera,

porque pretende convencerla de que es innecesaria la lucha econmica, por cuanto
segn aquella el nivel del salario tiende inexorablemente hacia un mnimo de me-
dios de subsistencia. El proletariado que lucha en defensa de sus intereses no puede
compartir semejantes posiciones fatalistas y desmoralizantes.
Distorsionando la tesis de Marx, muchos economistas burgueses, entre ellos el

economista estadounidense P. Samuelson y el terico ingls laborista Jhon Streich,
le adjudican sutilmente la ley de hierro de los salarios. Segn Samuelson y Nord-
haus, Marx ... dio una versin totalmente distinta de la ley de hierro de los salarios.
Hizo un gran hincapi en el ejrcito de reserva de los desempleados. De hecho
se supona que los empresarios acercaban a sus trabajadores a las ventanas de las
fbricas para que vieran los desempleados que esperaban a sus puertas, deseosos de
trabajar. Segn Marx (o as han interpretado su pensamiento algunos marxistas inge-
nuos), esto deprimira los salarios hasta el nivel de subsistencia10. Pero lo cierto es
que Marx destac que el valor de la fuerza de trabajo, cuya expresin es el salario,
no se reduce al mnimo de medios fsicos de subsistencia, ya que incluye en s el el
elemento moral e histrico y est sujeto a los cambios del desarrollo del capitalis-
mo. En su trabajo Crtica al programa de Gota, Marx critic a Lasalle refutando
frontalmente su ley de hierro de los salarios.
4.3. Crtica a la teora de la productividad del trabajo

La esencia de esta teora radica en afirmar que el salario es una remuneracin
ntegra al trabajo, y que su magnitud depende directamente del nivel de la producti-
vidad del trabajo.
La teora de la productividad del trabajo tiene su origen ya en las tesis del

economista francs J. B. Say, de la primera mitad del siglo XIX. l identificaba la
fuerza de trabajo con el trabajo y consideraba el salario como una compensacin
por el servicio productivo del trabajo. Esta teora tiene por finalidad enmascarar
la explotacin capitalista bajo el supuesto de que el salario es el pago ntegro por el
trabajo de los obreros.
Entre fines del siglo XIX y comienzos del XX, los economistas burgueses, en
especial el economista estadounidense J. B. Clarck, modernizaron la teora de la
productividad. Clark alegaba que en todas las ramas de la produccin acta la ley
de la productividad decreciente, segn la cual la produccin se incrementa en menor
grado que la cantidad de trabajo vivo gastada. Por ejemplo, si con un determinado
capital de 20 obreros se produca 140 unidades de produccin, es decir, un prome-
dio de 7 unidades por obrero, entonces, con la adicin de un obrero, la produccin
10 Samuelson, Paul A. y William Nordhaus. Economa, Mxico D. F., 1986, p. 753.

aumentara no en 7 unidades, sino en una cantidad menor, supongamos que en 5

unidades. He aqu este incremento de la produccin, debido a la existencia del
obrero marginal (es decir, del nmero 21 en el ejemplo dado), al cual Clark
llama producto marginal del trabajo; y a la productividad marginal del obrero,
productividad marginal del trabajo. La principal tesis de la teora de la pro-
ductividad marginal sentencia que el salario tiende a ser igual al producto del
trabajo marginal11.
La teora de la productividad del trabajo adolece de los mismos defectos

que la vieja teora de la productividad, entre los cuales se incluyen: 1. La
sustitucin del concepto fuerza de trabajo como mercanca por el de trabajo; y
2. La negacin de la explotacin capitalista y la interpretacin del salario
como el pago ntegro al trabajo.
Adems de ello, el defecto especfico de la teora de la productividad

marginal radica en que se basa en la mtica ley de la productividad de-
creciente. Pero, las cadas de la productividad con una cantidad creciente de
trabajo no se producen como regla general. Un incremento del nmero de tra-
bajadores a menudo est acompaado del progreso tcnico, del cual la teora de
la productividad marginal se desentiende injustificadamente; con el progreso
de la tcnica no tiene lugar una productividad decreciente, por el contrario la
productividad es creciente.
La teora de la productividad marginal promueve la absurda tesis sobre

la igualdad del salario con el producto del trabajo del obrero marginal. Si as
fuera, el obrero marginal no entregara al capitalista plusvala alguna. Enton-
ces, para qu lo contratara el capitalista?
Finalmente, la teora de la productividad marginal recurre al consiguien-

te truco: identifica el producto del trabajo con el producto del obrero margi-
nal. Pero, si se supone que la productividad del trabajo del ltimo obrero (mar-
ginal) es la ms baja, entonces, por qu razn se adscribe esta productividad
ms baja a todos los obreros? Es evidente que se hace esto con el propsito de
declarar solemnemente que el salario es la remuneracin ntegra al trabajo de los
obreros y de ocultar la naturaleza explotadora de la ganancia de los capitalistas.
El objeto de la teora de la productividad marginal es convencer a los

obreros de que no son objeto de ningn tipo de explotacin, por lo que ellos no
tienen razn de aspirar a ninguna revolucin socialista. En opinin del econo-
11 Clark, J. B. La distribucin de la riqueza. p. 101, traducido del ruso por F. Ch. Z.

mista estadounidense D. Dunlop, el objetivo de la teora de la productividad

marginal es la defensa del rgimen vigente contra la acusacin marxista sobre
la explotacin del trabajo por el capital12.
Lo caracterstico de la teora de la productividad es que es enemiga jurada de

la clase obrera. Adoptada lamentablemente por los reformistas, quienes pretenden
convencer a los obreros sobre la necesidad de elevar la productividad del trabajo.
Solo el incremento de la productividad da la posibilidad de elevar el salario, sen-
tencia el socialdemcrata alemn H. Smith13. Lo cierto es que el incremento de la
productividad en las condiciones del capitalismo provoca una reduccin del valor de
la fuerza de trabajo y una elevacin del grado de explotacin de los obreros.
4.4. Crtica a la teora social del salario

A comienzos del siglo XX, el economista ruso M. I. Tugn-Baranovski (1825-
1919) formul, en contraposicin a la teora de Marx, su propia teora del salario, a
la cual denomin teora social del salario.
Tugn-Baranovski vio en el salario solo una categora distributiva de la parte

percibida por la clase obrera en la distribucin del producto social. Escribi que:
...El nivel del salario en una sociedad dada est determinado por dos factores,
por la productividad del trabajo social, que determina cuan grande es el producto
social sujeto a ser dividido entre las clases sociales, y por la fuerza social de la
clase obrera, del cual depende una parte del trabajo social que pasa a disposicin del
obrero14.
La teora social del salario fue adoptada por los reformistas. Al propagan-
dizarla, el socialdemcrata alemn Helting sentenciaba que: Ahora el problema del
salario es solo un problema de la fuerza de la organizacin. El lder sindical refor-
mista Green llamaba al actual salario salario social.
La inconsistencia de la teora social del salario consiste en que:

En primer lugar, el salario no solo es una categora de la distribucin; en
primer lugar, es una categora de la economa capitalista, que expresa el valor de
la fuerza de trabajo. Contrariamente a Tugn-Baranovski, el concepto valor es
aplicado a la fuerza de trabajo, por cuanto para su reproduccin son necesarios los
medios de subsistencia que son productos del trabajo.
En segundo lugar, el defecto esencial de la teora social del salario consis-
12 Dunlop, D, The Theory of Wages determination. Proceedings of Conference. Help by the International Economy
Asociation. N. Y., 1957, p. 8.
13 Smith, H. 12/ Handbuch socialdemokratischer Politik, Mannheim, 1953, p. 162.
14 Tugn-Baranovski, M. I. Principios de economa poltica, Mosc, 1915, p. 436, en ruso, traducido por F. Ch. Z.
te en la negacin de una ley econmica objetiva, de la ley del valor de la fuerza de

trabajo que determina el nivel del salario. Esta teora siembra la ilusin como si en
los marcos del capitalismo el salario pudiera elevarse todo el tiempo, y por ende, los
obreros no estn interesados en derrocar el capitalismo.
En tercer lugar, la teora social del salario empalma con la teora de la
productividad al afirmar que el nivel del salario depende directamente del nivel
de la productividad del trabajo. En realidad, no es el salario de los obreros sino la
plusvala de los capitalistas la que se eleva en funcin directa a la elevacin de la
productividad del trabajo.
Y en cuarto lugar, tras las frases altisonantes sobre la fuerza social de la
clase obrera y sobre la lucha entre obreros y empresarios se esconde el afn de
distraer a la clase obrera de la lucha revolucionaria contra el capitalismo y reem-
plazar la lucha poltica por la lucha econmica. La teora social del salario es una
teora contrarrevolucionaria, que representa en s, segn su contenido esencial, una
variante apologtica ms del capitalismo, pese a estar mucho ms enmascarada que
las dems teoras burguesas.
CAPTULO IX
Ley general de la acumulacin capitalista y

las particularidades de su accionar en la
poca del imperialismo
1. LA COMPOSICIN ORGNICA DEL CAPITAL Y SU TENDENCIA

CRECIENTE CON EL DESARROLLO DEL CAPITALISMO
1.1. Composicin tcnica, valorativa y orgnica del capital

Segn sus elementos materiales, el capital invertido en la produccin est con-
formado por los medios de produccin y la fuerza de trabajo. Carlos Marx llama
COMPOSICIN TCNICA DEL CAPITAL a la relacin cuantitativa entre el vo-
lumen de los medios de produccin y la cantidad de trabajo vivo que los ponen en
accin.
La bsqueda afanosa de plusvala y la lucha competitiva obligan a los capita-

listas a aplicar nuevas tcnicas de produccin; a causa de lo cual se produce la eleva-
cin de la composicin tcnica del capital. Por ejemplo, en la industria de tejidos de
algodn de Inglaterra, la cantidad de mquinas de hilar promedio por cada obrero se
elev en la proporcin de 0,9 a 2,1 entre 1820 y 1878.
Como ndice de crecimiento de la composicin orgnica del capital en toda la

industria capitalista puede servirnos el incremento de la capacidad productiva pro-
media de los motores por cada obrero. En la industria de transformacin de los
EE. UU., de 1899 a 1962, el potencial de los motores se elev en 15,5 veces (de 9,8
millones a 151,5 millones de caballos de fuerza), y el nmero de obreros empleados
solamente en 2,7 veces (de 4,5 millones a 12,1 millones de personas). La potencia de
los motores correspondientes a cada cien obreros empleados, se elev de 218 a 1249
c.d.f., es decir casi en 6 veces.
Segn su valor, el capital se divide en capital constante, o valor de los me-

dios de produccin, y capital variable, o valor de la fuerza de trabajo. A la relacin
cuantitativa del capital constante con el capital variable, Marx la llam COMPO-
SICIN ORGNICA DEL CAPITAL.
Adems de la composicin tcnica del capital hay que distinguir su com-

posicin expresada en valor. La composicin del capital expresado en valor es la
proporcin entre el valor de los medios de produccin y el valor de la fuerza de
trabajo1. Esta COMPOSICIN VALORATIVA DEL CAPITAL puede ser distinta
con una misma composicin tcnica del capital. Supongamos que en dos fbricas de
hilar se tiene el mismo nmero de obreros y la misma cantidad de medios de produc-
cin, pero que en la primera se emplea el algodn de mejor calidad. En tal caso, la
suma de capital constante y la composicin orgnica del capital en la primera fbrica
ser mayor que en la segunda, mientras la composicin tcnica del capital es igual.
La composicin valorariva del capital puede variar incluso cuando su com-

posicin tcnica es constante; esto tiene lugar cuando se encarecen o abaratan los
medios de produccin.
Sin embargo, como regla, en el curso de perodos prolongados, la composi-

cin valorativa del capital vara a consecuencia de la variacin de su composicin
tcnica. Con el progreso de la tcnica, el volumen de los medios de produccin crece
ms rpidamente que el nmero de trabajadores, y debido a ello la suma de capital
constante aumenta ms rpidamente que la suma de capital variable.
La estrecha relacin entre la composicin valorativa y tcnica del capital se

expresa mediante un concepto especial: la composicin orgnica del capital. La
composicin orgnica del capital segn definicin de Marx es la composicin
de valor, en cuanto se halla determinada por la composicin tcnica y refleja los
cambios operados en esta2.
De la definicin dada por Marx se deduce que, en primer lugar, la composi-

cin orgnica del capital se mide mediante la relacin del valor de los medios de pro-
duccin con el de la fuerza de trabajo, y no por la relacin del volumen de los medios
de produccin con el nmero de obreros; en segundo lugar, la composicin orgnica
del capital no es cualquier composicin de valor del capital, sino solo aquella que
refleja la composicin tcnica y su variacin. Pero, si la composicin de valor del
capital se eleva por haberse encarecido la materia prima en las condiciones de una
composicin tcnica constante del capital, entonces esto representar una elevacin
de la composicin orgnica del capital.
En las fases tempranas de desarrollo del capitalismo, la reproduccin amplia-

da transcurra en su mayor parte sobre una base tcnica constante, y la composicin
1 Rndina, M. y Chernicov G. Economa poltica del capitalismo. Ed. Estudio, Buenos Aires, 173, p. 84.
2 Marx, Carlos. El capital. T. 1. Ed. Ciencias Sociales. La Habana, 1980, p. 557, sombreado en cursiva por F. Ch. Z.
orgnica del capital en el curso de un relativo prolongado perodo permaneca cons-

tante.
1.2. La acumulacin del capital con una composicin orgnica constante del
capital
Si no vara la composicin orgnica del capital, entonces el capital constante
y variable se elevan con los mismos ritmos. Por consiguiente, con una acelerada
acumulacin del capital con la misma rapidez rtmica se elevar tambin la demanda
de fuerza de trabajo, la cual depende de la cantidad de capital variable. Como conse-
cuencia puede llegar el momento en que la demanda de fuerza de trabajo supere a su
oferta, y por ello se eleve el nivel del salario.
Pero incluso en las condiciones ms favorables para los obreros no se produce

una mejora significativa de su situacin.
En primer lugar, la elevacin del salario no cambia cualitativamente la si-

tuacin de clase del proletariado en el seno de la sociedad capitalista; el obrero per-
manece siendo proletario, privado de medios de produccin y obligado a continuar
trabajando para el capitalista.
En segundo lugar, cuantitativamente, la elevacin del salario est limitada por

estrechos marcos y no puede prolongarse de manera permanente. El problema es que
la elevacin del salario en condiciones igualmente estables (es decir, con una dura-
cin invariable de la jornada diaria, y con una productividad e intensidad del trabajo
invariables) trae consigo una disminucin de la plusvala, y esto al fin de cuentas
repercute disminuyendo los ritmos de acumulacin del capital. Si la acumulacin
del capital se rezaga, entonces disminuye tambin el crecimiento del capital variable
y, al mismo tiempo, cesa el incremento de la demanda de mano de obra, provocando
la disminucin del salario. Por consiguiente, el mecanismo espontneo de la repro-
duccin capitalista mantiene el salario en el nivel que garantice las posibilidades de
acumulacin para los capitalistas.
1.3. La creciente composicin orgnica del capital y el desarrollo del capita-

lismo
Para el capitalismo desarrollado es tpica la acumulacin acompaada por una
creciente composicin del capital.
La elevacin de la composicin tcnica y orgnica del capital est condicio-

nada ante todo por la accin de la ley de la plusvala. Al tratar de obtener plusvala
adicional, los capitalistas se interesan en reducir el valor individual de las mercancas
en sus empresas por debajo del valor social. En esa perspectiva deben aplicar nuevos
perfeccionamientos tcnicos, los cuales los motivan a incrementar la composicin

orgnica del capital. En esa misma direccin acta la competencia capitalista. Si el
capitalista continuara sin renovar la tcnica en su empresa, entonces muy pronto ser
desplazado por sus competidores.
Y as, a medida que se desarrolla el capitalismo, el crecimiento de la compo-

sicin orgnica del capital es una necesidad econmica objetiva. Este crecimiento
se aprecia en el ejemplo de EE. UU. en el cuadro siguiente:
LA DINMICA DE LA COMPOSICIN ORGNICA DEL CAPITAL EN LA

INDUSTRIA DE TRANSFORMACIN DE EE. UU. (AOS 1889-1959)
Tratando de esforzarse, precipitarse, ambicionar 1889 1959
Capital constante ( c) (en miles de millones de $) Capital va- 303,8

riable (v) (en miles de millones de $) 8,3 43,2
Composicin orgnica del capital (c : v) 1,8 7:1
4,6 : 1
FUENTE: Vigodski, Sergei L. Ensayos sobre la teora del capitalismo contemporneo. Edit. de Economa. Mosc,
1961, p. 150.
De esta forma, en la industria de EE. UU., a cada dlar de capital variable le

corresponda un capital constante de 4,6 dlares en el ao 1889 y de 7 dlares en
1959. Esta variacin de la composicin de valor del capital se llev a cabo en base
a la elevacin de su composicin tcnica y, por consiguiente, representa en s la
elevacin de la composicin orgnica del capital. En 1963, la relacin del capital
constante y variable en la industria de los EE. UU. era ya de 7,5 : 1.
Los factores determinantes del crecimiento de la composicin orgnica del

capital son la concentracin y la centralizacin del capital. La concentracin del
capital est acompaada por la elevacin de la composicin orgnica del capital, al
mismo tiempo la mayor parte de la plusvala capitalizada est invertida en capital
constante y una menor parte, en capital variable. Como resultado de la transforma-
cin de una parte de la plusvala capitalizada en capital variable adicional, la mag-
nitud absoluta del capital variable crece, pero, al mismo tiempo, el capital constante
crece con mayor rapidez que el capital variable. La centralizacin del capital, a su
vez, coadyuva a un crecimiento de la composicin orgnica del capital porque en las
grandes empresas capitalistas el peso especfico del capital constante es mayor que
en las pequeas.
La composicin orgnica del capital con frecuencia se eleva ms lentamente

que la composicin tcnica. Esto se explica en que al incrementarse la cantidad de
mquinas e instrumentos de trabajo, de materias primas, etc., por cada trabajador,
simultneamente se produce una disminucin del valor de cada unidad de los medios
de produccin a consecuencia de la elevacin de la productividad del trabajo en las
ramas donde son producidos. Por eso, el valor total de los medios de produccin
empleados se eleva ms lentamente que su cantidad.
2. ACUMULACIN DEL CAPITAL Y FORMACIN DEL EJRCITO INDUS-

TRIAL DE RESERVA
2.1. La creciente composicin orgnica del capital y la aparicin del ejrcito

industrial de reserva
La elevacin de la composicin orgnica del capital significa que el creci-
miento del capital variable se lleva a cabo con ritmos menores que el crecimiento
del capital constante y el crecimiento de todo el capital en su conjunto.
Supongamos que el capital funcional en una empresa inicialmente era de 100

millones de dlares, mientras la relacin de c : v era igual a 1,5 : 1, y la tasa de
plusvala de 100%. En tal caso, el valor de la produccin anual (suponiendo que ella
incluye todo el capital constante) ser (en millones de dlares):
60c + 40v + 40p = 140
Supongamos, adems, que el capitalista gasta la mitad de la plusvala en con-

sumo personal, y la otra mitad la transforma en capital adicional; pero, en este capital
adicional la composicin orgnica es mayor que en el capital inicial, y se expresa
mediante la relacin 3 : 1. En tal caso, la plusvala capitalizada de 20 millones de d-
lares se divide en 15 millones de dlares c y 5 millones de dlares v, y en el siguiente
ao el valor de la produccin ser (en millones de dlares):
75c + 45v + 45p = 165
Como podemos ver, todo el capital se increment de 100 a 120 millones de

dlares, es decir en 20%, mientras que el capital constante aument en 25% (de 60
millones a 75 millones de dlares) y el capital variable, solo en 12,5% (de 40 a 45
millones de dlares).
Como resultado de la elevacin de la composicin orgnica del capital, la par-

ticipacin del capital variable en todo el capital conjunto cae de 1/2 a 1/3, 1/4, etc.
Pero as como la demanda de fuerza de trabajo depende precisamente de la magnitud
del capital variable, entonces la relativa reduccin del capital variable trae consigo
la reduccin de la demanda de fuerza de trabajo. La acumulacin del capital con
una elevacin de su composicin orgnica conduce a una absorcin menor de fuerza

de trabajo adicional para la produccin.
La elevacin de la composicin orgnica, que inicialmente comprende los

capitales acumulados de nuevo, en adelante se expande tambin a los antiguos capi-
tales, a los que funcionaban desde antes. Cada capital con el transcurso del tiempo
debe ser renovado, porque as como todos los elementos del capital constante se
agota al fin de cuentas. Pero con la renovacin del capital antiguo, su composicin
tcnica y orgnica a menudo no se quedan sin renovar, sino que se elevan. Esto trae
consigo una reduccin absoluta de la demanda de fuerza de trabajo, un desplaza-
miento de la produccin de una parte de los obreros antes ocupados.
Supongamos que el capital antiguo es de 10 millones de dlares, conformado

de 5 millones de capital constante y 5 millones de capital variable. Despus llega el
momento de la renovacin de este capital, mientras se renueva en una nueva estruc-
tura: la relacin c : v ya no es de 1 : 1, sino de 3 : 1. En este caso, de los 10 millones
de dlares a la parte del capital constante le corresponde 7,5 millones de dlares, y
a la participacin del variable, solamente 2,5 millones. Por consiguiente, el capital
variable, y con ello tambin la demanda de fuerza de trabajo, disminuye a la mitad.
Como resultado de ambos procesos, es decir, de la atraccin retrasada de fuer-

za de trabajo adicional debido a la elevacin de la composicin orgnica de capitales
nuevamente invertidos y del desplazamiento de la produccin de una parte de los
obreros antes empleados a consecuencia del crecimiento de la composicin orgnica
del capital, se forma inevitablemente el ejrcito industrial de reserva, el ejrcito de
desempleados.
2.2. La ley capitalista de la poblacin

La formacin y crecimiento del ejrcito industrial de reserva representa en
s una ley especfica de la poblacin misma del capitalismo. Marx formul esta ley
de la siguiente forma: La poblacin obrera produce tambin, en proporciones
cada vez mayores, los medios para su propio exceso relativo3. La esencia de la ley
capitalista de la poblacin consiste en que la clase obrera, al producir la plusvala,
crea la fuente para la acumulacin del capital, este ltimo, a travs del mecanismo
de crecimiento de la composicin orgnica del capital, engendra el ejrcito industrial
de reserva.
El ejrcito industrial de reserva representa por s misma la sobrepoblacin re-

lativa. La fuerza de trabajo en la sociedad capitalista solo tiene excedente en compa-
3 Ibdem, p. 575.
racin con la demanda planteada por los capitalistas. Esto de ningn modo significa
que haya un excedente absoluto de la poblacin.
La ley capitalista de la poblacin es una ley histrica propia de la formacin

capitalista. Al liquidarse el capitalismo, en reemplazo de esta ley entrar en accin
la nueva ley socialista de la poblacin, segn la cual, cualquier incremento de la
poblacin encuentra aplicacin de su fuerza de trabajo en la economa socialista.
Esta es una de las ms importantes ventajas del sistema econmico socialista frente
al sistema capitalista.
2.3. Los factores que acrecientan el desempleo

Los factores que refuerzan el crecimiento del desempleo son: 1. La prolonga-
cin de la jornada diaria de trabajo y la elevacin de su intensidad; 2. La difusin del
trabajo de la mujer y el nio; y 3. La ruina econmica de los pequeos productores.
La prolongacin de la jornada diaria y la intensificacin del trabajo conducen

a que el capitalista obtenga la mayor cantidad de trabajo de cada obrero, por lo que se
reduce la demanda de ms fuerza de trabajo y crece el ejrcito industrial de reserva.
A su vez, el crecimiento del desempleo y la competencia entre los obreros facilitan
a los capitalistas a prolongar la jornada diaria o a intensificar el trabajo. As, el tra-
bajo desmesurado de la parte empleada del proletariado condena a la vagancia a
su otra parte, a los desempleados, y el desempleo creciente, a su vez, condena a la
parte empleada de la clase obrera a un trabajo desmesurado.
La aplicacin amplia del trabajo de la mujer (en determinados perodos, tam-

bin del nio) en la industria capitalista maquinizada, conduce al desplazamiento de
una parte de los hombres de la produccin.
En esa misma direccin acta la quiebra y expropiacin masiva de los peque-

os productores. Los artesanos y campesinos arruinados en la lucha competitiva de
mercado, de donde son desplazados por la fuerza arrolladora de la gran produccin
capitalista, pasan a engrosar el ejrcito de los desocupados.
Sin embargo, los tres factores ya enumerados no corresponden a la forma-

cin primaria del ejrcito industrial de reserva, estos solo refuerzan el desempleo
creciente; la principal causa es la creciente composicin orgnica del capital. Por
consiguiente, es la acumulacin capitalista misma la que genera el desempleo.
2.4. El rol del ejrcito industrial de reserva

La presencia del ejrcito industrial de reserva conduce, ante todo, a reforzar
la explotacin de la clase obrera ocupada. Cuanto mayor sea el ejrcito industrial
de reserva, con tanta mayor facilidad los capitalistas pueden bajo la amenaza de
despedirlos o reemplazarlos disminuir el salario de los obreros, ya sea prolongando
la jornada de trabajo o elevando su intensificacin.
Consolidando la explotacin de los obreros ocupados, el creciente ejrcito

industrial de reserva facilita a los capitalistas a obtener una mayor cantidad de plus-
vala. Y cuanta mayor plusvala obtienen los capitalistas tanto mayor son las pro-
porciones de la acumulacin del capital. Por consiguiente, el ejrcito industrial de
reserva es tambin resultado de la acumulacin del capital y, a la vez, una poderosa
palanca de la acumulacin capitalista.
El ejrcito de desempleados sirve tambin como reserva de la cual se ex-

trae la fuerza de trabajo adicional necesaria en los perodos del auge industrial
capitalista. Durante las crisis, la produccin capitalista se reduce bruscamente, una
masa de obreros es despedida de las empresas y pasa a engrosar las filas del ejrcito
de desocupados. Cuando se produce un nuevo auge industrial, entonces parte de los
desocupados se incorpora al ejrcito activo de obreros. As, la existencia del ejrcito
industrial de reserva es la premisa necesaria para el desarrollo de la industria ca-
pitalista y de la existencia misma del modo de produccin capitalista.
2.5. Las formas de la superpoblacin relativa

La superpoblacin relativa se manifiesta bajo tres formas principales:
A) La superpoblacin flotante. Es la parte del ejrcito industrial de reserva de las

ciudades, conformada por los obreros desempleados temporalmente. Con ella
se relacionan ya sean los obreros desplazados de la produccin, o aquellos de
nuevo enrolados.
La superpoblacin flotante est vinculada al desarrollo desigual de las diver-
sas ramas de la industria capitalista. En aquellas donde crece la produccin
y la acumulacin del capital se lleva a cabo con ritmos ms rpidos que el
crecimiento de la composicin orgnica del capital, se requiere una cantidad
adicional de obreros. Por el contrario, en las ramas donde el crecimiento de la
composicin orgnica del capital supera al crecimiento de la produccin y de
la acumulacin del capital, una parte de los obreros antes ocupados es despe-
dida. Por eso, la amenaza de ser privado de un trabajo se parece a la espada de
Damocles, que siempre pende sobre los obreros.
B) La superpoblacin latente. Es aquella que se oculta principalmente en el
campo y representa en s la superpoblacin agraria.
La acumulacin del capital en la agricultura se lleva a cabo con ritmos ms
lentos que en la industria. En esas condiciones, la elevacin de la composicin
tcnica y orgnica del capital en la agricultura tiende a empujar hacia una re-
duccin absoluta de la demanda de obreros en la agricultura.
Al mismo tiempo, el desarrollo del capitalismo en la agricultura se caracteri-
za por el desplazamiento de la pequea produccin por parte de la grande y
por la quiebra masiva de los pequeos campesinos, quienes pasan al ejrcito
industrial de reserva. No obstante, estos campesinos se aferran an por largo
tiempo a sus parcelas de tierra y a su pequea economa, a pesar de que esta
ya no puede sostenerlos. Estos pequeos granjeros semiarruinados se ocupan
de su economa solamente una parte del tiempo, y el resto, trabajan como
obreros contratados en las granjas capitalistas o se desplazan a los empleos
temporales en la ciudad.
La superpoblacin agraria es una superpoblacin oculta, porque a los peque-
os campesinos semiarruinados formalmente se les sigue considerando eco-
nomas independientes. La estadstica capitalista no los considera como des-
empleados.
C) La superpoblacin intermitente. Incluye ante todo a los obreros que labo-
ran para los capitalistas no en las fbricas, sino en sus propios hogares. Los
obreros del sistema capitalista de produccin a domicilio son empleados com-
pletamente solo en determinadas temporadas, el resto de tiempo quedan des-
empleados. El desplazamiento de la produccin manual por la gran industria
maquinizada acta como factor de crecimiento de esta forma de sobrepobla-
cin. Muchos de los artesanos arruinados se transforman en obreros contrata-
dos a domicilio.
La capa inferior de la superpoblacin intermitente la conforman los despe-
didos de la produccin y privados para siempre de la posibilidad de volver a
ella. Tambin se incluyen los ancianos y los invlidos para el trabajo, as como
los elementos desclasados: ladrones, prostitutas, mendigos, etc.
El estrato inferior de la superpoblacin relativa vive en la miseria. Marx indica

que si prescindimos de los vagabundos, de los delincuentes y de los elementos que
viven de la prostitucin, es decir, si prescindimos del lumpen-proletariado en el sen-
tido estricto de la palabra, esta capa inferior de la superpoblacin relativa consta de
tres categoras: 1. Las personas aptas para el trabajo. La estadstica demuestra que la
miseria crece en las pocas de crisis y se reduce en los perodos de reactivacin y de
auge. 2. Los hurfanos e hijos de los elementos ms pobres, todos ellos son candida-
tos al ejrcito de reserva de mano de obra. 3. Los degenerados, arruinados, personas
no aptas para el trabajo. Estos son los que se hunden por no haber podido cambiar su
profesin, que ha pasado a ser innecesaria para el capital, los que han alcanzado una
edad que les impide trabajar y, por ltimo, las vctimas de la industria, los invlidos,
los enfermos, las viudas, etc.
Paralelamente al desarrollo del capitalismo, aumenta la superpoblacin relati-

va. En nuestros das, o sea en la poca de la crisis general del capitalismo y de la glo-
balizacin, el paro forzoso abarca a decenas de millones de obreros y ha adquirido
ya el carcter de fenmeno permanente, crnico. El actual proceso de globalizacin
ampla el ejrcito de desempleados a centenares de millones de seres humanos de los
pases en vas de desarrollo, al destruirles sus fuentes primigenias de subsistencia e
incorporarlos a la anarqua de la economa mercantil capitalista.
2.6. El carcter crnico del desempleo en el perodo de la crisis general del

capitalismo
En el perodo de la crisis general del capitalismo, el ejrcito industrial de
reserva se transforma en un ejrcito masivo de desempleados. Esto significa que
incluso en los aos de reactivacin y auge, la industria capitalista no puede dar ca-
bida a las masas de desempleados, debido a que el desempleo no desaparece y ms
bien tiene un carcter crnico.
En Inglaterra, en los aos 80 y 90 del siglo XIX, el desempleo durante los

perodos de auge industrial se redujo hasta el 2%; mientras que de 1920 a 1939, el
desempleo (con excepcin solamente de un ao) super el 10%, y algunos aos,
incluso el 20%. El porcentaje promedio de desempleados en Inglaterra fue 4,6% de
1907 a 1913; 12% de 1921 a 1929, y 17,8% de 1930 a 1936. En 1929, al concluir el
perodo de auge industrial, en 20 pases capitalistas se contaba, aun sin una informa-
cin completa, ms de 6 millones de desocupados. Durante la crisis econmica mun-
dial de los aos 1929-1933, el nmero de desocupados en esos mismos pases era de
ms de 25 millones, y en todo el mundo capitalista de 35 a 40 millones. Despus de
la Segunda Guerra Mundial contina la desocupacin masiva crnica, de la que nos
ocuparemos en la seccin 5.
El desempleo masivo crnico est condicionado porque en el perodo de la

crisis general del capitalismo, el crecimiento posterior de la composicin orgnica
del capital, que est ligado al progreso de la tcnica y a la elevacin de la intensi-
dad del trabajo, se lleva a cabo con ritmos lentos de acumulacin del capital. En
el perodo de crisis, tambin corresponde un rol esencial en el aumento del desem-
pleo crnico a la quiebra forzada de los pequeos productores. El desempleo masivo
crnico, rasgo tpico del capitalismo contemporneo, de ningn modo excluye la
presencia de las formas latente y flotante de la superpoblacin relativa.
El desempleo masivo crnico representa un derroche explotador de la princi-

pal fuerza productora de la sociedad. Segn algunos clculos, durante los ltimos 80
aos en las seis principales potencias capitalistas, super los 300 millones de aos-
hombre de trabajo, solo como resultado del desempleo total oficialmente calculado.
La incapacidad del capitalismo contemporneo para emplear la fuerza de tra-

bajo disponible confirma fehacientemente que como sistema econmico frena el de-
sarrollo de la principal fuerza productiva de la sociedad.
3. CRTICA A LA TEORA MALTHUSIANA DE LA SUPERPOBLACIN Y A

LA TEORA KEYNESIANA DEL PLENO EMPLEO
3.1. La esencia de la teora de Malthus

En 1798 el sacerdote ingls Thomas R. Malthus (1776-1834) public su libro
Ensayo sobre el principio de la superpoblacin. All sostiene que el crecimiento de
la poblacin se lleva a cabo en progresin geomtrica, ya que aquella experimenta
la tendencia a duplicarse cada 25 aos, mientras que la cantidad de medios de sub-
sistencia se incrementa en progresin aritmtica. De esta forma, el crecimiento de
la poblacin puede ser graficado numricamente como: 1, 2, 4, 8, 16, 32, etc., y el
incremento de la cantidad de medios de subsistencia puede ser representado por la
serie: 1, 2, 3, 4, 5, 6, etc. De aqu Malthus saca la interesante conclusin de que con
el tiempo a cada persona le corresponde una menor cantidad de medios de subsisten-
cia; configurndose esta desproporcin como la principal causa del desempleo, del
hambre y la pobreza.
Segn l mismo, la esencia de su principio de la superpoblacin radica en

la tendencia permanente, propia a todas las especies vivientes, a multiplicarse
ms rpidamente que la alimentacin disponible, por tanto esta ley acta en
todos los tiempos y en todas las condiciones posibles, en las cuales ha vivido o conti-
na viviendo el hombre4. Malthus anunci abiertamente que cada persona que nace
entre los trabajadores, cuando el mundo ya est repleto, es una persona excedente y
no tiene derecho a la existencia. Partiendo de su teora, Malthus bendijo cnica-
mente a las epidemias, las enfermedades y a la elevada mortalidad como un bien para
la humanidad, ya que ellas contribuyen a reducir el excedente poblacional.
Durante la segunda mitad del siglo XIX, los partidarios de Malthus, los mal-
tusianos, incriminaban a la clase obrera como si fuese la culpable del desempleo y
la miseria, porque esta se multiplica ms rpidamente, adems predicaban la idea de
que para mejorar su situacin los obreros deberan abstenerse de procrear.
3.2. Crtica a la teora de Malthus

Esta teora es inconsistente sobre todo en su aspecto metodolgico, ya que se
propone descubrir una supuesta ley eterna de la poblacin, propia a todas las pocas
histricas. Sin embargo, como lo seal Marx todo rgimen histrico concreto
4 Malthus, Thomas Robert. Ensayo sobre la Ley de la poblacin. T. I, San Petesburgo, 1868, p. 18, traducido del ruso
por F. Ch. Z.
de produccin tiene sus leyes de produccin propias, leyes que rigen de modo hist-
ricamente concreto. Leyes abstractas de poblacin solo existen para los animales y
las plantas mientras el hombre no interviene histricamente en estos reinos5.
El defecto de la teora de Malthus radica en que distorsiona la realidad y

se contradice con los hechos, posteriormente este vicio incluso fue advertido en su
tiempo por el gran escritor ruso Nicoli G. Chernishevski. La progresin geomtrica
de Malthus se basaba en una abierta falsificacin, es decir, en las cifras de crecimien-
to poblacional de EE. UU. en el siglo XVIII, ignorando que el nmero de habitantes
en ese pas aumentaba no tanto por el incremento natural de la poblacin como por
la creciente inmigracin de entonces.
Los hechos posteriores demuestran que las proporciones de la produccin no

se rezagan del crecimiento de la poblacin, sino, por el contrario, lo sobrepasa. Por
ejemplo, en EE. UU., de 1930 a 1963, el nmero de la poblacin se increment en
54%, mientras que la produccin de la agricultura creci en 62%, la crianza de ani-
males en 70%, y la produccin de la industria de transformacin en 3,9 veces.
Los estudios de Malthus no solo son incoherentes con la prctica, sino que
tambin tericamente son inconsistentes porque ignora el progreso tcnico y el cre-
cimiento de las fuerzas productivas de la sociedad, a consecuencia de los cuales
la cantidad de medios de subsistencia se eleva ms rpidamente que el crecimiento
poblacional. Al desenmascarar la teora de Malthus, Federico Engels anot que:
la fuerza productiva que se encuentra a disposicin de la humanidad es ilimitada.
La productividad de la tierra puede ser elevada infinitamente mediante la aplicacin
del capital, el trabajo y la ciencia 6.
La ms contundente refutacin de la teora de Malthus son las crisis

econmicas, las cuales transcurren peridicamente en el capitalismo. Durante las
crisis de superproduccin aumentan los volmenes de mercancas almacenadas en
los depsitos sin poder ser vendidas y, al mismo tiempo, aparece una gran masa de
desocupados, privados de medios de subsistencia. Por tanto, la poblacin excedente
no puede ser explicada por la insuficiencia de medios de subsistencia. Adems, el
nmero de desocupados crece durante las crisis independientemente del crecimiento
de la poblacin.
La esencia clasista de la teora de Malthus radica en que para justificar

el capitalismo, liberndolo de su responsabilidad por la pobreza de las masas, ex-

6 Engels, Federico. Apuntes para una crtica de la Economa Poltica. En: Marx, C. y Engels F. Obras T. I, p. 563,
traducido del ruso por F. Ch. Z.
plica el desempleo y la miseria como una ley eterna de la naturaleza. Esta teora
reaccionaria pretende inculcar en las masas trabajadoras la idea de que carece de
sentido la lucha contra el capitalismo, porque ningn cambio en el rgimen social
podra salvar a la poblacin del desempleo y la miseria. De esta forma, la teora de
Malthus tiene un carcter claramente apologtico burgus.
La teora de la poblacin de Malthus fue tambin refutada por la expe-

riencia histrica de la Unin Sovitica y otros pases socialistas. Porque demostr
en la prctica aunque solo haya sido transitoriamente que el trnsito del capitalis-
mo al socialismo es capaz de liquidar el desempleo y la miseria. Por consiguiente,
estos fenmenos son generados por el modo de produccin capitalista, y de ningn
modo es una ley eterna de la naturaleza.
3.3. El extremado carcter reaccionario de las actuales corrientes malthu-

sianas
Muchos economistas burgueses difunden en pleno siglo XX la teora de la
poblacin de Malthus. En especial, algunos tericos maltusianos estadounidenses
afirman unilateralmente que las reservas de recursos alimenticios disponibles en la
tierra, en comparacin con el pavoroso crecimiento poblacional, tienden a disminuir.
De este modo, ignoran el progreso de la ciencia y la tcnica y el crecimiento de la
productividad del trabajo.
Lo novedoso en el malthusianismo contemporneo es que sus argumentos

son usados, en primer lugar, para justificar las guerras imperialistas y, en segundo
lugar, para justificar la poltica de saqueo del neocolonialismo.
Los malthusianos explican las guerras mediante la mentada superpoblacin.

As, los socilogos estadounidenses G. J. Burch y E. Pendel manifiestan: La su-
perpoblacin no solamente es la principal causa de la guerra, sino que ella es la
causa inevitable de la guerra7. Si esto fuera as, entonces se concluira que la guerra
es motivada por la ley natural de la poblacin y, que por consiguiente, por s misma
es un fenmeno natural. Los malthusianos contemporneos justifican las guerras
arguyendo que ellas liquidan a la poblacin excedente. Por ejemplo, los neomalthu-
sianos F. A. Pearson y Don Paarlberg (EE. UU.) anotan por ms dolorosa que sea la
guerra, ella en s es un mtodo efectivo de equilibrio de la cantidad poblacional con
la cantidad correspondiente de recursos alimenticios8.
La apologa del neocolonialismo en los malthusianos contemporneos con-

siste en que explican el bajo nivel de vida de los pueblos dependientes y neocoloni-
7 Burch, George y Pendell E. Human Breeding and Survival. New York, 1947, p. 42, traducido del ingls por F. Ch. Z.
8 Pearson, F. A. and Paalberg Don. Starvation Truths and Half-Truths. Untruths, Itaca, 1946, p. 13, traducido del ingls
por F. Ch. Z.
ales no como secuela de la explotacin por los imperialistas, sino como excedente
de la poblacin. Por ejemplo, el neomalthusiano ingls G. F. McCleary, al advertir
la pobreza extrema de los pueblos de los pases subdesarrollados, anuncia con
cinismo: Su produccin de alimentos y otros medios de subsistencia era en gran
medida insuficiente para sus necesidades. No obstante su produccin de hijos es sig-
nificativamente mayor que sus necesidades9. Los actuales malthusianos pretenden
as responsabilizar de la miseria a los pueblos coloniales y dependientes y, al mismo
tiempo, exculpar completamente a las potencias imperialistas.
De esta manera, la teora de Malthus que siempre ha sido reaccionaria ad-

quiere hoy un nuevo carcter mucho ms reaccionario, sirviendo como justificativo
de las guerras imperialistas y del yugo neocolonial de explotacin.
3.4. La teora keynesiana del desempleo y su inconsistencia

En las condiciones del capitalismo contemporneo apareci una nueva varian-
te de la apologtica burguesa, la cual acta bajo la mscara del reconocimiento de
algunos males del capitalismo y pretende descubrir los antdotos para su mejora.
El ms destacado representante de esta nueva lnea es el economista ingls Jhon Ma-
ynard Keynes, quien formula la tesis sobre la posibilidad de lograr el pleno empleo
en los marcos del capitalismo.
Keynes explica el desempleo crnico mediante la insuficiencia de la capacidad

adquisitiva de mercancas. Pero, por qu es insuficiente la demanda? Al responder
a esta pregunta este autor divide la demanda en artculos de consumo personal y la
demanda de medios de produccin.
La causa de la insuficiencia de la demanda de consumo, segn Keynes, radica

en el retraso del crecimiento del consumo personal en relacin al crecimiento de los
ingresos. l considera como una ley psicolgica eterna la propensin de los hombres
a emplear, a medida que crecen sus ingresos, una mayor parte para el ahorro y no
para el consumo personal. La psicologa de la sociedad afirma es tal que con el
crecimiento del ingreso real conjunto se eleva tambin el consumo en conjunto, pero
no en la misma medida que crece el ingreso10.
En lo que concierne a la demanda de medios de produccin, esto ms bien

depende del volumen de las inversiones, o sea de las inversiones de capital en las
empresas. En las condiciones del capitalismo contemporneo segn Keynes, los
estmulos a las inversiones son insuficientes, ya que uno de los principales factores
9 McCleary, G. F. The Malthusian Population Theory. London, 1953, p. 138, traducido del ingls por F. Ch. Z.
10 Keynes, John Maynard. Teora general del empleo, del inters y del dinero. Leningrado, 1948, p. 26, traducido del
ruso por F. Ch. Z.
que frenan las inversiones es el elevado nivel de la tasa de inters. Y as dice,

el desempleo se origina por la dbil propensin al consumo y los tambin dbiles
estmulos para las inversiones. Si la propensin al consumo y el nivel de las nue-
vas inversiones conduce a la insuficiencia de la demanda efectiva, entonces el nivel
real del empleo ser menor que la oferta potencial de trabajo con un salario real
existente11.
El principal defecto metodolgico de la teora keynesiana radica en que su

punto de partida est en las concepciones idealistas sobre la vida econmica de la
sociedad. En su explicacin del desempleo, Keynes aplica el mtodo psicolgico,
tpico en muchos economistas burgueses y que se sintetiza en la deduccin de los
fenmenos econmicos por causas psicolgicas, mediante las cuales se conducen los
hombres en su actividad econmica.
Pero el mtodo psicolgico es errado en la medida que las leyes econmicas

no estn determinadas por la conciencia de los hombres, sino que tienen un carcter
objetivo y actan independientemente de la conciencia humana.
El mtodo psicolgico es usado por los economistas burgueses para ocultar

las contradicciones del capitalismo. Los partidarios de este mtodo pretenden de-
ducir los fenmenos propios del capitalismo de supuestas propiedades eternas de la
psicologa humana. En realidad, la limitacin de la demanda de bienes de consumo
se explica en general no por una dbil propensin mtica de los hombres a consumir,
sino por la penosa situacin de las masas populares en el capitalismo que los obliga
a recortar su consumo.
La teora de Keynes es inconsistente en su esencia, en tanto ella explica el

desempleo mediante la insuficiencia de la demanda de mercancas por el mercado,
cuando la demanda es un fenmeno que de ningn modo tiene carcter primario,
sino secundario, condicionado por la produccin. El desempleo no es originado
por el poco consumo de las mercancas, debido a la dbil propensin de los hombres
a consumir, sino por el crecimiento de la composicin orgnica del capital, condicio-
nado por la reproduccin capitalista ampliada, completamente independiente de las
propensiones subjetivas.
3.5. El programa keynesiano para garantizar el pleno empleo

Segn Keynes, el desempleo puede ser eliminado en los marcos del capitalis-
mo mediante la elevacin de los mrgenes del consumo. Considera el crecimiento
de los gastos del Estado burgus como el ms importante medio de elevacin de la
demanda, a la vez que justifica el crecimiento de los gastos improductivos bajo el
11 Ibdem, p. 29.
pretexto de que estos conducen al incremento del empleo. La construccin de las

pirmides, los terremotos, incluso las guerras dice l pueden servir para incremen-
tar la riqueza12.
Tras Keynes, su partidario estadounidense Alvin Hansen ve el antdoto contra

el desempleo en el crecimiento de los gastos estatales. Este sostiene que en un
pas desarrollado moderno es poco probable que usted pueda contar para el empleo
de sus abundantes recursos econmicos sin disponer de grandes recursos estatales13,
y con la ayuda de esos gastos se puede liquidar el desempleo. Al mismo tiempo,
Hansen aconseja un financiamiento deficitario, proponiendo al Estado aumentar
sus gastos y cubrir los dficit presupuestarios mediante la emisin de nuevos y nue-
vos prstamos.
Sera ingenuo tomar en serio los anuncios de los economistas burgueses sobre
sus propsitos de liquidar el desempleo, ya que este, como es sabido, permite a los
capitalistas reducir el salario de los obreros y aumentar sus ganancias. Los keynesia-
nos en el fondo no son adversarios consecuentes del desempleo, porque solo consi-
deran que, en las actuales condiciones del capitalismo, aquel es demasiado grande y
debe ser reducido al nivel necesario.
El contenido real de la teora keynesiana del crecimiento de los gastos es-

tatales radica ante todo en la apologa de los gastos en la carrera armamentista, ya
que precisamente estos ocupan un primer lugar en los presupuestos de los estados
imperialistas.
Los keynesianos de hecho defienden un financiamiento a favor de los mono-

polios capitalistas con recursos del presupuesto estatal, as como circula una parte
significativa de medios, movilizados por el Estado burgus con la ayuda de la emi-
sin de prstamos, para pagar los enormes pedidos con fines militares y para diversas
formas de subsidio directo o indirecto a los monopolios. La argumentacin sobre la
influencia positiva del incremento de la deuda estatal para crear empleo distorsiona
la realidad. As, en EE. UU., en el siglo XX se observa simultneamente un creci-
miento colosal de la deuda pblica y un crecimiento similar del desempleo.
En su conjunto la teora burguesa del pleno empleo est orientada a de-

fender el capitalismo, a justificar la ofensiva posterior de los monopolios sobre
el nivel de vida de la clase trabajadora y para hacer apologa del militarismo.
12 Ibdem, p. 124.
13 Hansen, Alvin. Fiscal Policy and Full Employment. N. Y. 1946, p. 1, traducido del ingls por F. Ch. Z.
4. EL EMPEORAMIENTO RELATIVO Y ABSOLUTO DE LA SITUACIN DE

LOS TRABAJADORES EN EL CAPITALISMO
4.1. Ley general de la acumulacin capitalista

La acumulacin del capital condiciona el crecimiento de la riqueza en un
polo la clase capitalista y empeora la situacin del proletariado en el otro polo.
Tal es la esencia de la ley general de la acumulacin capitalista, que fue formulada
por Marx de la siguiente forma: Cuanto mayores son la riqueza social, el capital
en funciones, el volumen y la intensidad de su crecimiento y mayores tambin, por
tanto, la magnitud absoluta del proletariado y la capacidad productiva de su trabajo,
tanto mayor es el ejrcito industrial de reservaY cuanto mayor es este ejrcito de
reserva en proporcin al ejrcito obrero en activo, ms se extiende la masa de la su-
perpoblacin consolidada, cuya miseria se halla en razn inversa a los tormentos de
su trabajo. Y finalmente, cuanto ms crecen la miseria dentro de la clase obrera y el
ejrcito industrial de reserva, ms crece tambin el pauperismo oficial. Tal es la ley
general, absoluta, de la acumulacin capitalista14.
El empeoramiento de la situacin del proletariado en la sociedad capitalista

se manifiesta de dos formas: 1. Como un empobrecimiento relativo, y 2. Como un
empobrecimiento absoluto.
4.2. El empeoramiento relativo de la situacin del proletariado

Esto se refleja ante todo en la disminucin parcial del salario en la renta
nacional, lo que est condicionado por la consolidacin del sistema de explotacin
capitalista. A medida que se desarrolla el capitalismo, la tasa de plusvala (p = p v)
se eleva. En lo que respecta a la participacin de la clase obrera en la renta nacional,
esta se expresa mediante la relacin de la suma total del salario de la clase obrera con
la renta nacional, es decir v (v + p). Entonces, est claro que tan pronto el coefi-
ciente de la relacin p v crece, el de la relacin v (v + p) tiende a disminuir.
Por ejemplo, desde 1860 hasta 1905 toda la renta nacional de Inglaterra creci
en 2,3 veces, mientras que la suma del salario aument solo en 1,9 veces; por eso la
participacin de la clase obrera en la renta nacional disminuy de 47,1% a 38%. En
Francia, de 1826 a 1906, la renta nacional aument en 216%, y la suma de salarios,
solo en 172%; la participacin de los trabajadores en la renta nacional de Francia
durante este tiempo disminuy de 64 a 56%.
La renta nacional es solamente una parte del producto social global producido
durante un ao. De todo este producto, una parte, materializada por el capital cons-

tante (c), es apropiada completamente por la clase capitalista, y la otra parte, materia-
lizada en el valor creado de nuevo (v + p), se distribuye entre obreros y capitalistas.
En el total del producto social global, cuyo valor es igual a c + v + p, a la clase obrera
le corresponde solo v, y a la clase capitalista c + p. Por eso el empeoramiento re-
lativo de la situacin de la clase obrera se manifiesta tanto como una disminucin
v (v + p), como tambin en una disminucin de v (c + v + p), es decir, en una
participacin decreciente de la clase obrera en el producto social global.
Finalmente, el empeoramiento relativo de la situacin del proletariado se ex-

presa tambin en una participacin decreciente de la clase obrera en la riqueza na-
cional, la que est conformada por todos los bienes materiales de la sociedad, produ-
cidos no solamente en el curso de un determinado ao, sino tambin en el curso de
muchos aos anteriores.
4.3. El empeoramiento absoluto de la situacin del proletariado

Como empeoramiento absoluto de la situacin del proletariado se debe com-
prender el deterioro de su nivel de vida, es decir, el empeoramiento de un conjunto
de condiciones en las que vive y trabaja el proletariado. Para definir el nivel de vida
del proletariado es necesario prestar atencin a los ndices del empleo y desempleo,
el nivel del salario monetario y el nivel de los precios de los artculos de consumo,
las proporciones de los impuestos, la duracin y la intensidad del trabajo, las con-
diciones de salud, vivienda, cultura y las condiciones polticas en las cuales vive la
clase obrera.
Entre los principales factores que deterioran de modo absoluto la situacin del
proletariado figuran:
A) El crecimiento del desempleo. El crecimiento del ejrcito de desocupados

empeora en gran medida la situacin del proletariado. En primer lugar, se
eleva el nmero de proletarios que no poseen ninguna clase de medios de sub-
sistencia y que experimentan la miseria extrema. En segundo lugar, as como
los desocupados viven principalmente a cuenta del salario de los trabajadores
ocupados, entonces el desempleo disminuye la suma del salario que le corres-
ponde en promedio a cada miembro de la familia obrera. Y en tercer lugar, el
incremento del desempleo trae consigo una disminucin del nivel del salario
de los obreros ocupados e influye empeorando las condiciones de trabajo.
B) La cada del salario real por debajo del valor de la fuerza de trabajo. Con la
ayuda del salario real los obreros reproducen su fuerza de trabajo; por eso es
necesario equiparar el salario real con el valor de la fuerza de trabajo. Si la ele-
vacin del salario real es poco significativa, cuando los obreros requieran de
una cantidad significativamente mayor de bienes materiales y servicios para
una reproduccin normal de su fuerza de trabajo, a consecuencia de la varia-

cin del volumen de sus necesidades, entonces se llevar a cabo una cada del
salario real por debajo del valor del salario.
C) El crecimiento de la carga tributaria. Los impuestos pagados por los obreros
son descontados de su salario real. Cuanto ms impuestos sustrados de los
trabajadores por el Estado burgus tanto menor es el nivel de vida de los obre-
ros, siempre que las condiciones se mantengan estables.
D) La elevacin de la intensidad del trabajo. La intensificacin del trabajo en
muchos aspectos empobrece absolutamente la situacin de los obreros. En
primer lugar, provoca un agotamiento prematuro de la fuerza de trabajo y
el despido de los obreros aun antes de realizarse su edad ms fructfera; en
segundo lugar, refuerza el crecimiento del desempleo; en tercer lugar, con-
tribuye a elevar el nmero de accidentes en la produccin; y en cuarto lugar,
conduce a la cada del salario real por debajo del valor de la fuerza de
trabajo.
E) El empobrecimiento de las condiciones de vivienda de los trabajadores. La
elevacin de los alquileres de las viviendas obliga a muchas familias obreras a
refugiarse en viviendas precarias en las barriadas marginales. En las primeras
dcadas del siglo XX, los barrios pobres abarcaban el 20% del rea urbana de
las ciudades de EE. UU., en las cuales viva el 33% de la poblacin, y el 60%
de todos los enfermos de tuberculosis. Segn manifestaba un grupo de sena-
dores de entonces: Los tugurios aumentan como un tumor cancergeno, ellos
a menudo se asientan en las barriadas de nuestras ciudades y se extienden ms
o menos rpidamente a lo largo y ancho, portando una infeccin terrible. Esto
es una vergenza para la nacin15.
La situacin del proletariado est determinada por un complejo de factores

condicionantes. Por eso, el empeoramiento absoluto de la situacin del proleta-
riado es del todo compatible con la mejora parcial de su situacin, segn algunos
ndices individuales, si es que esta mejora es contrapesada con el empeoramiento
segn otra serie de ndices.
La vida real es compleja y contradictoria. Con el desarrollo del capitalismo,

la clase obrera de los pases capitalistas desarrollados ha logrado algunas conquistas
parciales como resultado de su lucha persistente: reduccin de la jornada diaria de
trabajo, aumento por temporadas del salario real, introduccin del seguro por desem-
pleo, etc. Pero en otros aspectos se deteriora la situacin del proletariado: se elevan
brutalmente el desempleo y la intensidad del trabajo, el salario real cae por debajo
del valor de la fuerza de trabajo, etc. A diferencia del empeoramiento relativo de la
15 Citado por Stein, G. El mundo construido con el dlar. Leningrado, 1954, p. 248, traducido del ruso por F. Ch. Z.
situacin del proletariado, que se da durante todo el desarrollo del sistema capita-
lista, el empeoramiento absoluto no tiene lugar todo el tiempo, sino en los perodos
en que la accin de los factores que deterioran la situacin contrarresta las mejoras
parciales arriba enumeradas.
Es necesario tener en cuenta que el empeoramiento de la situacin de la clase

obrera no es un proceso uniforme, tanto en los distintos pases como en distintos
perodos. En unos pases del mundo capitalista la clase obrera logra determinadas
mejoras, mientras en otros reinan el atraso y la miseria.
De la misma manera, la situacin de la clase obrera no es igual en todos los

perodos del auge industrial o de crisis econmicas. Durante el auge industrial los
obreros pueden lograr determinadas mejoras: elevar el salario, disminuir el desem-
pleo, etc. Pero tras los auges industriales en el capitalismo inevitablemente conti-
nan las crisis y depresiones. Las crisis y los perodos de estancamiento industrial,
a su vez, arruinan a los pequeos productores, profundizan an ms la dependencia
del trabajador asalariado y empujan con mayor rapidez al empobrecimiento relativo
y, a veces, hasta al empobrecimiento absoluto del proletariado.
4.4. El empobrecimiento masivo de los pequeos productores

El modo de produccin capitalista deteriora no solo la situacin del proleta-
riado, sino tambin la situacin de los pequeos productores, de los artesanos en las
ciudades y de los campesinos en el campo. Lenin subrayaba: Nosotros culpa-
mos al capitalismo por la miseria de las masas (y no solo de la miseria de la clase
obrera)16.
El empobrecimiento de los pequeos productores est condicionado, antes

que nada, por la accin de la ley del valor. Los pequeos productores provistos
de una tcnica primitiva operan con un tiempo de trabajo individual mayor que el
socialmente necesario. Pero en el mercado estn obligados a vender sus mercancas
segn el valor social, por cuya razn sus gastos de trabajo no son amortizados en
su integridad, es as como muchos productores de mercancas se empobrecen y se
arruinan.
La ruina de los pequeos productores est estrechamente ligada tambin con

las leyes de la concentracin y centralizacin del capital. Las grandes empresas ca-
pitalistas tienen ventajas decisivas sobre los pequeos productores de mercancas.
Estos ltimos estn obligados a sustituir la tcnica y la organizacin de trabajo pri-
mitivas, la produccin y la venta de mercancas les resultan ms costosas que a los
16 Lenin, Vladimir Ilich. Resea sobre el proyecto de programa de Plejnov. Obras completas. T. 6, p. 238, traducido
del ruso por F. Ch. Z.
grandes capitalistas, adems, por el crdito deben recurrir a los usureros y recibirlo
en condiciones desfavorables. Por ejemplo, en EE. UU., despus del perodo 1940-
1961 el nmero de granjeros disminuy de 6097 a 3704; en Francia, entre 1949 y
1959 se contaban ms de 300 000 artesanos.
El empobrecimiento absoluto de los pequeos productores se pone de mani-

fiesto en su desmesurado trabajo, en el abarcamiento de una mayor cantidad de su
desempleo oculto, en la cada de su economa y, finalmente, en su pobreza extrema.
5. LA LEY GENERAL DE LA ACUMULACIN CAPITALISTA EN LA POCA

DEL CAPITALISMO MONOPOLISTA
5.1. La cada posterior de la participacin del salario en la renta nacional y

en el producto social
Los monopolios combinan el uso de nuevas tcnicas y la organizacin cien-
tfica de la produccin con extenuantes sistemas salariales, logrando un incremento
significativo de la intensificacin y productividad del trabajo. Esto conlleva la ele-
vacin de la tasa de plusvala y la cada de la participacin de la clase trabajadora en
todo el valor producido por ella.
En Inglaterra, la participacin del salario en la renta nacional era de cerca del

43% en 1891 y del 39% en 1963, y solo del 26% con descuento de impuestos. En
Francia, en 1938, la participacin del salario en la renta nacional era del 50% y en
1952 esta se reduce al 34%. En EE. UU., de todo el as llamado valor agregado
en la industria de transformacin, a la participacin del salario le corresponda a
mediados del siglo XIX el 51%; a fines del mismo siglo, el 41% y en 1964, menos
del 32%.
An ms rpidamente cae la participacin de los obreros en toda la produccin

creada por ellos. As, en la industria de transformacin de EE. UU., la participacin
del salario de los obreros productivos (despus de descontrseles los impuestos) en
el valor de la produccin global disminuy desde 1929 hasta 1963 del 14,5 al 9,7%.
5.2. El crecimiento del desempleo

Los alegatos de los economistas burgueses, en el sentido que el capitalismo
contemporneo garantiza a los obreros el pleno empleo, representan en s una bur-
da distorsin de la realidad. En la poca del capitalismo monopolista el desempleo
no solo que no es liquidado, sino que, por el contrario, se incrementa de manera
significativa.
En primer lugar, la concentracin y centralizacin del capital consolidadas

traen consigo la elevacin de la composicin orgnica del capital y, al mismo tiem-
po, el crecimiento del ejrcito industrial de reserva. El principal factor del creci-
miento del desempleo es la automatizacin capitalista de la produccin. Segn datos
oficiales, en 1965, la automatizacin privaba de trabajo en EE. UU. a ms o menos
treinta y cinco mil personas semanalmente.
En segundo lugar, en las condiciones del capitalismo monopolista, la inten-

sificacin del trabajo de los obreros ocupados ejerce una gran influencia sobre el
crecimiento del desempleo.
Y en tercer lugar, bajo la influencia de los monopolios se arruinan millones de

pequeos productores de la ciudad y el campo, por lo que muchos de estos pasan a
engrosar las filas de los desempleados.
El nmero de los totalmente desempleados en los pases capitalistas, segn

informacin oficial, era durante los aos 1960-1965 de 11-12 millones.
5.3. La intensificacin del trabajo

El dominio de los monopolios facilita la elevacin de la intensidad del traba-
jo, sobre todo porque las escalas y la tcnica de la produccin de las empresas mono-
polizadas permiten acelerar mayormente los ritmos del trabajo. Por ejemplo, el torno
fue aplicado en el siglo XX en las fbricas de Henry Ford, uno de los monopolistas
de la industria del automvil de los EE. UU. La automatizacin de la produccin,
que en las condiciones capitalistas va acompaada por la intensificacin del trabajo,
tambin se la introduce preferentemente en las empresas monopolizadas.
Los monopolios poseen los medios necesarios, el personal tcnico y adminis-

trativo para introducir diversos sistemas de organizacin cientfica del trabajo, los
cuales en el capitalismo refuerzan la intensificacin del trabajo de los obreros. Los
monopolios aplican con amplitud diversas formas premiales del salario, las cuales
conducen a los mismos resultados.
La productividad hora-hombre en la industria de Alemania se elev de 1958

a 1966 en 71,5%, y en los EE. UU., de 1947 a 1965, el rendimiento hora-hombre
en todas las empresas privadas se elev en promedio en 81%. Se presupone que, en
parte, el incremento del rendimiento se relaciona con la elevacin de la producti-
vidad como resultado del progreso tcnico, sin embargo, no en menor medida est
determinado tambin por la intensificacin del trabajo.
Una de las consecuencias de la intensificacin ms deplorable para los

obreros es el incremento del nmero de accidentes en la produccin, muchos de
los cuales estn relacionados con el agotamiento extenuante de sus energas. En
EE.UU., el nmero promedio de vctimas de accidentes de trabajo en el proceso de
produccin, despus de la Segunda Guerra Mundial, fue de 2 millones de obreros,

frente a los 1,5 millones de antes de la guerra. En 1964, los accidentes de trabajo en
la produccin afectaron a 2 millones 50 000, de los cuales fallecieron 14 200 obre-
ros. En 1955, en la RFA el nmero de accidentados por cada mil asegurados fue de
36% ms que en 1938. Durante los aos 1962-1965 se registr un promedio anual de
cerca de 2,7 millones de accidentes en la RFA.
5.4. La diferencia creciente entre el salario real y el valor de la fuerza de tra-

bajo
El establecimiento de precios elevados de los artculos de consumo de los tra-
bajadores por los monopolios afecta negativamente sobre el nivel del salario real. En
relacin con ello, el paso del capitalismo premonopolista al monopolista se inaugur
con la cada del salario real. Mientras que durante la segunda mitad del siglo XIX el
nivel del salario real en los pases capitalistas desarrollados se elev. Entre 1900 y
1914, el salario cay en EE. UU. en 6% y en Inglaterra en 9%.
No sera objetivo considerar que en todo el curso del capitalismo monopolista

el salario real cae. En los pases capitalistas desarrollados, a consecuencia de una
lucha persistente, la clase trabajadora logra elevar el salario real por temporadas.
Por ejemplo, de 1944 a 1964, en la industria de transformacin de los EE. UU., la
elevacin del salario real en promedio semanal fue de 36%.
Pero la situacin de los obreros puede deteriorarse incluso cuando se eleva el

salario real, si es que esta elevacin no cubre el incremento necesario de gastos en
la reproduccin de la fuerza de trabajo. El problema es que los obreros con el paso
del tiempo tienen una mayor exigencia de medios de subsistencia. En primer lugar,
como consecuencia de elevarse el elemento histrico y moral, cuyo factor se in-
corpora en el valor de la fuerza de trabajo; y, en segundo lugar, como resultado de
la elevacin de la intensidad del trabajo, que impone la necesidad de consumir una
mayor cantidad de bienes materiales para el restablecimiento de la fuerza de trabajo
desgastada. Por eso, la elevacin absoluta del salario real puede ir acompaada por
su cada significativa por debajo del valor de la fuerza de trabajo. Era peculiar que,
despus de la Segunda Guerra Mundial, el salario del obrero estadounidense en la
industria de transformacin cubriera sistemticamente no ms de las 4/5 partes del
vital mnimo de una familia obrera. A comienzos de la dcada del 60 del siglo XX, en
los EE. UU., el salario era menor que el mnimo vital en 29%; en Alemania en 25%;
en Francia en 30%, y en Japn en 35%.
5.5. El rol del estado burgus y de la militarizacin en el empobrecimiento

del proletariado
Para el capitalismo monopolista es natural que el Estado sea utilizado por los
monopolios para agredir al proletariado en su nivel de vida. Las leyes antilaborales
promulgadas por los estados y la aplicacin del congelamiento del salario en bene-
ficio de los monopolios, es una de las ms duras medidas que perjudican la situacin
de la clase obrera.
En el mismo sentido acta el militarismo. El enorme incremento de los gastos

militares tiene que ir a la par del recorte de los gastos estatales para las necesidades
socioculturales (educacin, salud, etc.) de la poblacin. Todos los crecientes gastos
militares de los estados son financiados mediante la elevacin de impuestos a la
poblacin, por lo que la carga tributaria representa un peso descomunal sobre los
sectores laborales. Por ejemplo, en Inglaterra, la suma de impuestos de las utilidades
de obreros y empleados ascenda en 1938 a 45 millones de libras esterlinas y en 1965
a 1968 millones de libras esterlinas, lo que representa un incremento de casi en 43
veces, y descontando la devaluacin de la libra esterlina, en ms de 14 veces. En la
actualidad en los principales pases capitalistas, los impuestos directos e indirectos
absorben aproximadamente 1/4 de todo el salario.
La situacin de los trabajadores se deteriora en especial durante las guerras

imperialistas, cuando los estados prolongan la jornada diaria de trabajo, introdu-
cen el control sobre el salario congelndolo en un nivel bajo, prohben las huelgas
y recortan forzosamente el consumo de los trabajadores valindose del sistema de
tarjetas.
Al caracterizar la situacin del proletariado en la sociedad capitalista, no po-

demos limitarnos solo a los pases capitalistas desarrollados; es necesario considerar
tambin la situacin de la clase obrera en los pases atrasados econmicamente. En
estos, el proletariado se encuentra en situacin especialmente precaria: la propia jor-
nada diaria de trabajo es mayor, el salario ms bajo, y las condiciones de trabajo son
peores. La doble explotacin de parte del capital nativo y extranjero engendra una
alarmante miseria entre la clase obrera.
Los monopolios explotan tambin al campesinado de los pases coloniales y

dependientes. El campesino soporta adems las secuelas feudales de explotacin.
Todo esto hace que la situacin de las masas populares en los pases coloniales y
dependientes sea cada vez ms precaria. (Este tema ser desarrollado con mayor
amplitud en los captulos 19, seccin 8).
Al analizar la situacin de la clase obrera se debe evitar dos tipos de errores.

Por una parte, no se debe sobredimensionar el significado de las mejoras parciales,
que puedan ser logradas por los trabajadores en los pases capitalistas, para hacerlas
pasar como mejoras sustanciales tal como lo hacen los economistas burgueses. Y,
por otra parte, tampoco es correcto considerar que la situacin del proletariado se
deteriora permanentemente en todos sus aspectos, ya que ello significara ignorar las
reales conquistas que esta clase social es capaz de conquistar con una lucha clasista
persistente.
5.6. La distorsin de la teora marxista y de la realidad capitalista por los

tericos burgueses
A fines del siglo XIX, el socialdemcrata Eduard Bernstein postul su tesis re-
visionista de los estudios de Marx, en especial sobre el problema relacionado con la
situacin del proletariado. Bernstein sostena que con el desarrollo del capitalismo la
situacin del proletariado no se deteriora, sino que, por el contrario, tiende a mejorar,
y que junto con el crecimiento de la produccin capitalista se eleva sistemticamente
el bienestar general, garantizando a sus miembros el derecho al trabajo. A partir de
estas consideraciones, Bernstein sac la conclusin de que las contradicciones de
clase tienden a desaparecer, por lo que es innecesaria la revolucin proletaria. Acon-
sejaba al proletariado que en lugar de luchar por la revolucin socialista, luche por
lograr reformas en los marcos del capitalismo. Esta era una clara muestra de rechazo
al marxismo para reemplazarlo por el reformismo contrarrevolucionario.
Por aquella misma poca, interviene el terico socialdemcrata alemn Karl

Kautski en contra de Bernstein. Sin embargo, simulando la defensa de la teora mar-
xista, desliz sus tesis revisionistas. En primer lugar, Kautski no consideraba al em-
peoramiento de la situacin del proletariado como una ley objetiva del capitalismo,
sino solamente como una propensin a la violencia propia de los capitalistas para
someter al proletariado. Esta tendencia, segn sus palabras, puede ser anulada por
la capacidad de resistencia de la clase obrera. En segundo lugar, contrapona el em-
peoramiento relativo de la situacin del proletariado al empobrecimiento absoluto,
negando por completo este ltimo. Al mismo tiempo, reduca el empeoramiento ab-
soluto solo a la cada absoluta del salario real, ignorando otros importantes aspectos,
en particular el crecimiento del desempleo.
Los socialistas de derecha posteriores continan sus ataques contra la teora de

Marx. Mientras tanto, como si fuera una regla, van tras las huellas de Bernstein. Por
ejemplo, el socialdemcrata alemn W. Theimer sentenci: Hoy se puede decir que
en principio Eduard Bernstein tena razn. Despus de transcurridos 50 aos desde
entonces, las reformas sociales y el mejoramiento de la situacin de los obreros han
configurado un cuadro distinto de la sociedad del que pudiera haberse esperado se-
gn las profecas de Marx17.
Revisando la teora de Marx, los socialistas de derecha parten de un enfoque
metodolgico antimarxista e idealista. Por ejemplo, los laboristas ingleses sostenan
que los hombres y los gobiernos pueden eliminar en los marcos del capitalismo la
17 Theimer, W. Der Marximus. Lebre - Wirkund - Kritik. Bern, 1950, p. 174.

tendencia al empeoramiento de la situacin del proletariado. En realidad el empobre-

cimiento del proletariado es la expresin de una ley econmica objetiva e imposible
de ser superado en los marcos del capitalismo.
Al formular sus crticas al marxismo, los reformistas falsifican sus argumen-

tos. Uno de los mtodos tpicos de esa falsificacin es la identificacin del empeora-
miento absoluto de la situacin del proletariado con la cada absoluta del salario real.
Adjudicando esta confusin a Marx, los reformistas intentan refutarlo afirmando que
el nivel del salario en los pases capitalistas desarrollados en la actualidad es superior
al de hace 100 150 aos. Este mtodo de refutacin es compartido por el socialis-
ta francs Rembere, quien escribe sobre una absurda teora de la pobreza absoluta,
es decir de la cada del salario real18. Asimismo, el revisionista francs Erbe reduce
el empeoramiento absoluto de la situacin del proletariado calificndolo como una
abstraccin econmica, que no tiene ninguna relacin con la vida real.
Sin embargo, Marx nunca coloc en pe de igualdad el empeoramiento de la

situacin del proletariado y la cada del salario real. Considerando que el nivel de
vida de los trabajadores depende de un complejo conjunto de condiciones y no solo
del nivel del salario real, Marx anotaba: a medida que se acumula el capital,
tiene necesariamente que empeorar la situacin del obrero, cualquiera que sea su
retribucin, ya sea esta alta o baja19. Por consiguiente, segn el anlisis de Marx,
el empeoramiento de la situacin del proletariado es compatible con la elevacin
del salario, con esta afirmacin hecha por tierra los argumentos de los reformistas y
revisionistas sobre la tan mentada elevacin.
Al distorsionar la teora marxista, los reformistas tambin distorsionan la ac-

tual realidad capitalista, porque, al igual que los keynesianos, interpretan el pleno
empleo cerrando los ojos ante el desempleo masivo. Tambin desfiguran los hechos
en relacin a la dinmica del salario como si su crecimiento fuese constante, pese a
que en los perodos de elevacin del salario real en unos y otros pases hay perodos
de su cada. Con la finalidad de limpiar la imagen del capitalismo contemporneo,
estos tericos silencian la intensificacin del trabajo y otras importantes manifesta-
ciones del empeoramiento de la situacin del proletariado. Toda esta parafernalia
seudocientfica les fue necesaria para propagar las ideas de la desaparicin de las
contradicciones de clase del capitalismo y negar la necesidad histrica de la revolu-
cin socialista.
5.7. La acumulacin del capital y el enriquecimiento de la burguesa

Junto al empeoramiento de la situacin de las masas trabajadoras ocurre el en-
riquecimiento de la clase capitalista. En el proceso de acumulacin del capital, crece
18 La Revue Socialiste, 1957, abril, p. 420, traducido por F. Ch. Z.

con ritmos ms acelerados el capital constante, cuyo incremento aumenta de ao en

ao la participacin de la riqueza nacional concentrada en manos de la clase capita-
lista. De 1900 a 1958, los equipos de produccin en EE. UU. cuya mnima parte era
de los pequeos productores estaban concentrados en mayormente en manos de los
capitalistas, quienes crecieron de 6500 millones hasta 200 000 millones de dlares
(a precios corrientes).
Con la acumulacin del capital se eleva tambin cada ao la plusvala expro-

piada por los capitalistas, lo que les permite aumentar su consumo personal parasita-
rio y, al mismo tiempo, consolidar la posterior acumulacin del capital.
Como signos ms visibles de este mayor enriquecimiento de la gran burguesa

en las condiciones del capitalismo contemporneo pueden servirnos los siguientes
datos:
LA GANANCIA PROMEDIO ANUAL DE LAS CORPORACIONES DE EE. UU.

SIN DESCUENTO DE IMPUESTOS DURANTE LOS AOS 1936-1965
(En miles de millones de dlares)
1936-1940..................... 6,1 1951-1955.............. 38,6

1941-1945..................... 19,9 1956-1960 ............. 42,8
1946-1950..................... 27,1 1961-1965.............. 60,8
Fuente: Clculos segn los datos de Historical Statistics of the United States Colonial Times to 1957. Wash,
1960, p. 141; Statistical Abstract of the United States, 1966, p. 325.
De esta forma, las ganancias de las corporaciones accionistas de EE. UU.

crecen rpidamente de un quinquenio a otro, pero en el perodo 1961-1965 sus ga-
nancias se incrementaron, comparadas con las de 1936-1940, en 10 veces expresadas
en dinero. Si se considera que durante este perodo la capacidad adquisitiva del dlar
disminuy en ms del doble, entonces esto significa que segn su real valorizacin
total, las ganancias de la gran burguesa de EE. UU. crecieron en ms de 4 veces en
comparacin con el nivel anterior a la guerra. Este gran incremento de los capitales
y las ganancias ocurre tambin en otros pases capitalistas.
6. LA TENDENCIA HISTRICA DE LA ACUMULACIN CAPITALISTA
6.1. El surgimiento de las premisas materiales del socialismo en las entra-

as del capitalismo
Despus de analizar minuciosa e integralmente la ley de la acumulacin capi-
talista y sus efectos, Marx demuestra a dnde conduce, en perspectiva, la acumula-
cin del capital, haciendo un examen de su tendencia histrica.
Al capitalismo le antecede el rgimen feudal, incluida la pequea produccin

basada en la propiedad privada del productor directo de sus medios de produccin.
Esta produccin basada en la tcnica manual primitiva era fraccionada y exclua la
concentracin de los medios de produccin, la cooperacin y la divisin del trabajo
al interior de las unidades productivas, adems, limitaba extremadamente las posibi-
lidades de desarrollo de las fuerzas productivas.
El incremento de las fuerzas productivas en el seno de la sociedad feudal dio

origen al germen de la industria capitalista. En tales circunstancias, la produccin
mercantil simple, al descomponerse, comienza a engendrar las formas econmicas
del capitalismo. Por consiguiente, al llegar a un cierto grado de evolucin, la econo-
ma mercantil simple crea las premisas de su propia destruccin. Este proceso culmi-
na en la expropiacin violenta de la tierra y dems medios de produccin del peque-
o productor, que tiene lugar en el perodo de acumulacin primaria del capital. En
consecuencia, la propiedad privada basada en el trabajo personal fue desplazada por
la propiedad privada capitalista, la cual se fundamenta en la explotacin del trabajo
ajeno, del trabajo asalariado.
Despus de expropiarse a los pequeos productores, se produce la expropia-

cin de los pequeos capitalistas por los grandes, mediante la lucha competitiva de
mercado; en tanto el capital se concentra ms en manos de un puado de magnates
industriales y financieros.
En el capitalismo, el proceso de la produccin adquiere un carcter social,

que se manifiesta tanto en el amplio desarrollo de la divisin social del trabajo como
tambin en la concentracin de la masa de trabajadores asalariados en las grandes
empresas capitalistas, las cuales no producen las mercancas en forma individual,
como lo hacan los pequeos productores, sino colectivamente, en base al trabajo
comn. Creando la gran industria maquinizada y socializando el trabajo, el capi-
talismo crea al mismo tiempo las premisas materiales del socialismo.
Sin embargo, con la elevacin de la concentracin y centralizacin del capital

se agudiza la contradiccin fundamental del capitalismo, que se da entre el carcter
social de la produccin y la forma capitalista privada de apropiacin. Pese a que el
propio proceso de la produccin adquiere cada vez mayor carcter social, los medios
de produccin y los productos del trabajo social son apropiados por un grupo de
propietarios privados, los capitalistas. Al mismo tiempo, esta contradiccin alcanza
su mayor agudizacin en la poca del capitalismo monopolista.
Al descubrir la contradiccin fundamental del capitalismo, la teora marxista-

leninista demostr cientficamente el carcter histrico transitorio del sistema eco-
nmico capitalista y la necesidad inevitable de su trnsito al socialismo. La falta

de correspondencia entre la forma privada de apropiacin y el carcter social de la
produccin significa la incompatibilidad de las relaciones capitalistas de produccin
con el carcter de las fuerzas productivas. Pero esta situacin no puede mantenerse
indefinidamente. Al fin de cuentas, las relaciones de produccin, que entran en con-
flicto con el desarrollo de las fuerzas productivas de la sociedad, deben encontrar su
correspondencia con estas. Esto puede ser realizado solo mediante la sustitucin de
las relaciones capitalistas de produccin convertidas en grilletes del desarrollo de
las fuerzas productivas por las relaciones socialistas de produccin, que garanticen
a las fuerzas productivas un amplio campo de desarrollo.
6.2. La agudizacin de la lucha de clases del proletariado y la inevitabilidad

de la revolucin socialista
Contar solamente con algunas premisas objetivas para el trnsito del capita-
lismo al socialismo es insuficiente. Las clases decadentes nunca abandonan la esce-
na histrica voluntariamente, incluso si aquel rgimen econmico, en el cual ellos
ocupan una posicin dominante, ya que se convirtieron en freno de desarrollo de las
fuerzas productivas de la sociedad. Esto se refiere a la burguesa, la que se aferra por
todos los medios al poder econmico y poltico, oponiendo una frrea resistencia a
las fuerzas progresistas de la sociedad. Por esta razn, es una condicin necesaria
para el trnsito del capitalismo al socialismo la conquista del poder poltico por el
proletariado y la realizacin de transformaciones revolucionarias del rgimen econ-
mico de la sociedad. No solamente las condiciones objetivas son importantes para el
trnsito del capitalismo al socialismo, sino tambin el factor subjetivo, la existencia
de un proletariado revolucionario, consciente de sus intereses de clase y capaz de
conquistar o acceder al poder poltico.
El capitalismo mismo en el proceso de su desarrollo crea no solamente las

premisas objetivas, sino tambin las premisas subjetivas requeridas para su elimi-
nacin. En la personificacin del proletariado, el capitalismo cre su propio sepultu-
rero. Junto al desarrollo del capitalismo crecen el poder y la organicidad de la clase
obrera. El trabajo conjunto en las grandes empresas capitalistas permite la unifica-
cin de los obreros y la elevacin de la conciencia de clase del proletariado. A la vez,
a medida que se desarrolla el capitalismo, se deteriora la situacin del proletariado.
Todo esto conduce inevitablemente a la agudizacin de la lucha de clases.
De esta forma, con el desarrollo del capitalismo y la agudizacin de sus con-

tradicciones se crean las premisas objetivas y subjetivas para la destruccin del r-
gimen capitalista y el trnsito hacia un rgimen social progresista, el socialista. Al
caracterizar esta tendencia histrica de la acumulacin capitalista, Marx anota: El
monopolio del capital se convierte en grillete del rgimen de produccin que ha
crecido con l y bajo l. La centralizacin de los medios de produccin y la sociali-

zacin del trabajo llegan a un punto en que se hacen incompatibles con su envoltura
capitalista. Esta salta hecha aicos. Ha sonado la hora final de la propiedad privada
capitalista. Los expropiadores son expropiados20.
20 Ibdem, pp. 699-700.

CAPTULO X
La ganancia y el costo de produccin.

La ganancia y el precio de monopolio
El capital, a la vez que se divide en sus distintas formas funcionales (estudia-
das ya con anterioridad), tambin se divide en sus respectivas formas concretas, cada
una de las cuales tiene su propio movimiento. Estas tres formas son: el capital indus-
trial, el capital comercial y el capital financiero. Vinculadas directamente con los tres
grupos de poder en los que se divide la clase capitalista: industriales, comerciantes
y banqueros. Segn esta divisin, la plusvala adopta tambin las respectivas formas
concretas: la ganancia industrial para el primer grupo, la ganancia comercial para el
segundo y el inters bancario para el tercero.
Como ya fue analizada la plusvala en su conjunto, ahora toca el anlisis de la

ganancia como su forma de expresin concreta.
1. LOS COSTOS CAPITALISTAS DE PRODUCCIN
1.1. El valor y los costos de produccin

La estructura del valor de cualquier mercanca, producida en una empresa
capitalista, est conformada por tres elementos: el capital constante (c), el capital
variable (v) y la plusvala (p). Entonces, si representamos dicho valor por W, obten-
dremos la siguiente frmula:
W=c+v+p
No obstante que para la sociedad el valor real de la mercanca contiene en s

los tres elementos enumerados, para el capitalista su costo es significativamente me-
nor, debido a que cuando l produce mercancas no gasta trabajo, sino capital. Con
ese fin, una parte del capital es invertida en la compra de medios de produccin, y
otra, en la compra de fuerza de trabajo. Por consiguiente, el valor de la mercanca
no es medido como gasto de trabajo, sino como gasto de capital en la produccin
de una determinada mercanca.
Entonces, se llama costo o gasto de produccin a lo que cuesta producir una

mercanca. Los costos capitalistas de produccin son la suma de capital constante
y variable invertida en la produccin de mercancas. Si se representan estos gastos
por K, entonces obtendremos la frmula: K = c + v
Comparando ambas frmulas es evidente que K < W, porque K = W p. En

consecuencia, los costos de produccin no representan el valor ntegro de la mer-
canca sino solo una parte; exactamente, su valor menos la plusvala. Por ejemplo,
si al producir una mercanca se gastan 16 dlares de capital constante y 4 dlares de
capital variable, siendo la norma de plusvala del 100%, entonces el valor de dicha
mercanca (W) ser de 24 dlares, y su costo de produccin (K) de 20 dlares. La
plusvala es parte del valor de la mercanca, pero no es parte conformante del costo
capitalista de produccin, porque ella no le significa costo alguno al capitalista.
1.2. Los gastos o costos de produccin como categora econmica del capi-
talismo
En el tipo de economa mercantil simple, los artesanos y campesinos son due-
os de sus medios de produccin. Al producir mercancas gastan su trabajo personal,
y aquellos medios de produccin comprados por ellos contienen en s el trabajo de
los dems productores mercantiles. Por eso, todos los gastos de los pequeos pro-
ductores se reducen al trabajo. Entonces, el valor real de la mercanca coincide con
lo que esta le cuesta a los pequeos productores.
En el capitalismo, quienes gastan trabajo son los obreros asalariados, pero los
dueos de los medios de produccin son los capitalistas. El divorcio entre el trabajo
y la propiedad motiva la diferenciacin del valor de los costos de produccin: a
los gastos de trabajo se le contraponen los gastos de capital, y solo mediante estos
ltimos se miden los costos de produccin de los capitalistas.
A diferencia del valor categora econmica que es propia tanto a la produc-

cin mercantil simple como a la produccin mercantil capitalista, el costo de pro-
duccin aparece solo como una categora especfica propia del capitalismo.
El costo de produccin, como inversin de capital en s, no coincide con

el capital desembolsado, por cuanto: 1. El capital fijo anticipado constituye solo
parte de los costos de produccin del producto anual, equivalente a la suma de su
amortizacin anual; y 2. El capital circulante desembolsado con anticipacin puede
figurar varias veces en los costos de produccin, si este realiza varias rotaciones en
el curso de un ao.
1.3. La estructura de los costos de produccin y sus variaciones

El primer elemento de los costos de produccin es el capital constante, que
representa en s un valor viejo (materializado en medios de produccin producidos
con anterioridad), cuya magnitud es transferida sin incremento alguno a las nuevas
mercancas producidas. Mientras que el segundo elemento el capital variable es
la parte del nuevo valor creado por el trabajo vivo en un determinado proceso de
produccin; pero, el capital variable empleado no solo reproduce su valor, sino que
se incrementa al producir la plusvala.
As como el valor de los medios de produccin se transfiere a la mercanca

producida, as tambin el incremento o la reduccin del valor de los medios de
produccin empleados trae consigo el incremento o la reduccin correspondiente
del valor de la mercanca producida. En el supuesto de que el valor inicial de la
mercanca est conformado por 16 dlares de capital constante, 4 dlares de capital
variable y 4 dlares de plusvala, entonces el valor de la mercanca es de 24 dlares.
Pero, qu sucedera si el valor de aquellos medios de produccin se elevara de
16 a 20 dlares o si, al contrario, disminuyera de 16 a 12 dlares? Entonces, en
el primer caso el valor de la mercanca sera de 28 dlares (20c + 4v + 4p), y en el
segundo caso de 20 dlares (12c + 4v + 4p).
La variacin de la magnitud del segundo elemento de los costos de produccin

el capital variable trae consigo consecuencias totalmente distintas.
La fuerza de trabajo no transfiere su valor al producto, sino que al ser consu-

mida en el trabajo crea un nuevo valor, una parte del cual compensa el valor de la
fuerza de trabajo, la otra parte constituye la plusvala. La magnitud del nuevo valor
no depende en absoluto de la magnitud del valor de la fuerza de trabajo; esta depende
solo de la cantidad de trabajo gastada durante el consumo de la fuerza de trabajo. Por
eso, un incremento del valor (o del precio) de la fuerza de trabajo de ningn modo
significa un incremento del valor de las mercancas, como tampoco una reduccin
del valor (o del precio) de la fuerza de trabajo significa una reduccin del valor de las
mercancas. Si el valor o precio de la fuerza de trabajo vara dentro de los lmites
de una determinada jornada diaria de trabajo, mientras la intensidad y la produc-
tividad del trabajo son constantes, entonces el valor de las mercancas producidas
permanece constante, pero la magnitud de la plusvala vara en proporcin inver-
sa al valor (o al precio) de la fuerza del trabajo.
Supongamos que inicialmente el valor de la mercanca es igual a:

16c + 4v + 4p = 24 dlares, y que despus el valor o precio de la fuerza de trabajo,
gastada en producir dicha mercanca, disminuye de 4 a 2 dlares. En tal caso, el
valor (o precio) de la fuerza de trabajo habr disminuido exactamente en la misma
proporcin en la que ha aumentado la plusvala, mientras que el valor bruto de la mer-
canca no sufre ninguna alteracin. Su estructura valorativa sera: 16c + 2v + 6p = 24.
Supongamos ahora el caso contrario, en que, por ejemplo, el obrero mediante
la lucha reivindicativa logra elevar su salario (por cada unidad de mercanca), de 4 a
6 dlares. En este caso la plusvala disminuir de 4 a 2 dlares, mientras que el valor
bruto de la mercanca es: 16c + 6v + 2p = 24 dlares.
Considerando los costos de produccin como el factor determinante del pre-

cio, los economistas burgueses atribuyen tambin esta propiedad al salario, como
elemento de los costos de produccin. Ellos sostienen que la elevacin del salario,
al igual que el encarecimiento de los medios de produccin, tambin eleva el precio
de las mercancas. Esta errada y absurda tesis es empleada para justificar las polti-
cas antilaborales de congelamiento de salarios, aplicadas en especial hoy por los
gobiernos de tendencia neoliberal.
1.4. Los costos de produccin ocultan las diferencias entre el capital

constante y el capital variable
Aunque los costos de produccin estn conformados por el capital constante
y el capital variable, se oculta la diferencia entre ambos elementos en los costos de
produccin. Para el empresario capitalista el capital constante y el capital variable
se fusionan entre s bajo la forma de los costos de produccin.
Al determinarse los costos de produccin no aparece en escena la divisin del

capital en constante y variable, sino su divisin en capital fijo y circulante. Cuando
el capitalista contabiliza su costo de produccin, fusiona los costos de las materias
primas, de los combustibles y la fuerza de trabajo, porque estos gastos son recupe-
rados en su totalidad al ser vendido el producto acabado; los gastos en edificios y
maquinarias los consigna en otro rubro, ya que al vender el producto recupera el
valor de la parte desgastada.
La fusin del capital variable con una parte del capital constante en un
solo rubro como costos de produccin borra las diferencias tericas entre las
partes integrantes del capital, lo que permite camuflar la naturaleza explotadora
del capitalismo.
Pero los costos de produccin no son una idea inventada por los capitalistas,
sino una categora econmica realmente existente en el sistema, que representa los
gastos de capital en la produccin de mercancas. Los costos de produccin deben
ser regularmente revertidos como parte de la suma monetaria por la que el capitalista
ha comercializado sus mercancas. Aquella parte del valor (o precio) de las mercan-
cas vendidas que contiene en s el capital constante gastado, deber ser reinvertida
en la compra de nuevos medios de produccin; y aquella parte del valor (o precio)
que contiene en s el capital variable, deber ser invertida de nuevo en la compra de
fuerza de trabajo. En caso contrario, se interrumpira el proceso de la reproduccin.
2. LA GANANCIA ES LA FORMA FIGURADA DE LA PLUSVALA
2.1. La esencia de la plusvala y su forma de manifestarse externamente

En la economa capitalista, la esencia de las relaciones de produccin y sus
formas de manifestarse son muy diferentes. As, el salario, por su esencia, es al mis-
mo tiempo el valor y el precio de la fuerza de trabajo, y, segn su forma de expresar-

se externamente, es el valor y el precio del trabajo. La forma de expresin enmascara
la esencia de las relaciones econmicas.
Con la plusvala sucede lo mismo. Como sabemos, la plusvala es creada por

el trabajador asalariado y, por esencia, representa en s el incremento del capital
variable. Pero, para el capitalista, cada dlar de capital desembolsado es valorado
de igual forma, al margen de si es invertido en capital constante o variable. Porque
en los costos de produccin, el capital variable se fusiona con el capital constante;
entonces la plusvala acta no como incremento de capital variable, sino como un
incremento todo capital, como si esta emanara en igual medida de ambas partes del
capital desembolsado. Pero esto tambin significa la transformacin de la plusvala
de ganancia. De esta forma, la ganancia es la plusvala que ha adoptado la forma
de producto de todo el capital anticipado.
2.2. La ganancia y los costos de produccin

La categora ganancia est estrechamente relacionada con la categora cos-
tos de produccin. El valor de las mercancas para el capitalista toma la forma de
costos de produccin, en la cual no se distinguen las diferencias entre el capital
constante y variable; por eso, la plusvala aparece en la superficie de los fenmenos
econmicos en forma de ganancia.
Representamos la ganancia por la g, mientras que los costos de produccin,

por la K. Cuando K = c + v, luego al sustituir estas representaciones en la frmula
anterior, obtendremos: W = K + g, o sea que el valor de la mercanca es igual al costo
de la produccin ms la ganancia.
Aunque desde el punto de vista cuantitativo no hay ninguna diferencia entre

las ecuaciones: W = c + v + p y W = K + g (por cuanto K = c + v y g = p); sin em-
bargo, entre ambas hay una diferencia cualitativa sustancial.
La frmula W = c + v + p, en especial si la representamos como W = c + (v + p),

permite descubrir la estructura interna del valor de las mercancas producidas por la for-
ma capitalista. Muestra que en el valor de las mercancas estn contenidos un valor
viejo, transferido de los medios de produccin, y un valor nuevo, creado por el tra-
bajo vivo. En el nuevo valor estn contenidos: el capital variable (que compensa el
valor de la fuerza de trabajo) y la plusvala creada por los trabajadores asalariados.
La frmula W = K + g enmascara y distorsiona la verdadera estructura del va-

lor. Aqu el capital constante y variable, pese a la sustancial diferencia entre ambos,
estn fusionados en el volumen total de los costos de produccin (K), y la plusvala
en forma de ganancia (g) aparece no solo como un incremento del capital variable,
sino como un incremento de todo el capital en su conjunto.
2.3. La ganancia como la forma realizada de la plusvala

La plusvala se forma en el proceso de la produccin y se materializa en las
mercancas producidas. Tan pronto como los obreros gastan trabajo adicional por
encima del trabajo necesario, la plusvala ya ha sido creada y existe independiente-
mente de ser realizada, transformada o no en dinero. La ganancia es la plusvala no
solo producida, sino tambin realizada. Si debido a la crisis, las mercancas no se
realizan, no son convertidas en dinero, entonces el capitalista no podr obtener la ga-
nancia, no obstante que la plusvala haya sido creada por los obreros y se encuentre
materializada en las mercancas.
Como los empresarios obtienen la ganancia despus de ser realizadas sus mer-
cancas, da la impresin engaosa de que la ganancia se origina en la esfera de la
circulacin, en el mercado, o en las transacciones de compra y venta del comercio.
Y esto no es cierto. La verdadera fuente de la ganancia es la plusvala creada en el
proceso mismo de la produccin.
Segn su magnitud, es posible que la ganancia no coincida con la plusvala.

Que la magnitud de la ganancia sea o no igual a la magnitud de la plusvala de-
pende de que las mercancas sean vendidas segn su valor, ya sea por encima del
valor o por debajo de este.
La magnitud real de la ganancia es igual a la diferencia entre el precio de venta

de las mercancas y sus costos de produccin. Por eso, si el precio es igual al valor,
entonces la magnitud de la ganancia es igual a la de la plusvala; si el precio difiere
del valor, entonces la magnitud de la ganancia difiere en la misma proporcin de la
magnitud de la plusvala.
Entre los costos de produccin y el valor se pueden seriar precios, por los cua-
les los capitalistas podrn vender sus mercancas por debajo del valor, pero de todos
modos con ganancia. Supongamos que el costo de produccin de una determinada
mercanca es de 50 dlares y su valor de 60 dlares. En este caso, el capitalista ob-
tendr ganancia tanto al venderla por 60 dlares, como cuando la venda por 59, 58,
57 dlares, etc. A fin de competir con xito, el capitalista puede bajar temporalmente
los precios de sus mercancas, aunque obteniendo menores ganancias al venderlas a
precios inferiores al valor.
2.4. Conclusiones generales respecto a la ganancia

Las diferencias entre la ganancia y la plusvala son:
En primer lugar, que la ganancia es la plusvala con apariencia de ser pro-

ducto de todo el capital anticipado.
En segundo lugar, la ganancia es la plusvala realizada, que no solo culmin

la fase de la produccin, sino tambin la fase de la circulacin.
En la primera eventualidad se enmascara el verdadero origen de la ganancia,

porque esta aparenta ser engendrada en igual medida tanto por el capital constante
como por el capital variable, pese a que el capital constante no crea plusvala. Y en
la segunda eventualidad, tambin se oculta el origen de la ganancia, porque da la
impresin de que esta se origina en la esfera de la circulacin, en el proceso de la
comercializacin de las mercancas.
Ambas circunstancias distorsionan la verdadera naturaleza de la ganancia,

porque en realidad la ganancia, cuya base material es la plusvala, tiene su origen
en la explotacin del trabajo asalariado en el proceso mismo de la produccin de
plusvala.
3. LA TASA DE GANANCIA Y EL VOLUMEN DE GANANCIA
3.1. Diferencia entre la tasa de ganancia y la tasa de plusvala

Para saber en qu grado se incrementa el capital, es necesario equiparar el
volumen anual de plusvala con la suma de capital anticipado. La tasa de ganancia
es la relacin de la plusvala con todo el capital anticipado, es decir, con la suma
de capital constante ms capital variable. Si representamos la ganancia por g,
tendremos la siguiente frmula:
p p
g, = = c v
K +
, p
Al mismo tiempo que la tasa de plusvala ( p = v ) muestra el grado en el que
p
se incrementa el capital variable, la tasa de ganancia g = c v es el ndice que mide
+
el grado en el que se incrementa todo el capital.
As como (c + v) > v, as g < p. Por consiguiente, la tasa de ganancia siem-

pre es menor que la tasa de plusvala.
Supongamos que el capital constante es de 8 millones de dlares, el capital va-

riable de 2 millones y la plusvala de 3 millones. En este ejemplo, la tasa de plusvala
p
es igual a: p = v # 100 = 3 # 100 = 150%. Y la tasa de ganancia:
2
p 3 # 100 30%
g, = # 100 = =
(c + v) (8 + 2)
La tasa de plusvala es el ndice exacto del grado de explotacin a los traba-
jadores asalariados. Pero la tasa de ganancia no refleja el grado de explotacin a los
trabajadores asalariados, sino que la distorsiona y minimiza. Pero el hecho de que en
la tasa de ganancia la plusvala se la relacione con todo el capital, refuerza la visin
ilusa como si aquella fuera producto de todo el capital, sin precisar diferencia alguna
entre el capital constante y el capital variable. De esta forma se oculta y desnaturaliza
el verdadero origen de la plusvala.
3.2. La importancia de la tasa de ganancia en la economa capitalista

La tasa de ganancia es muy importante para el capitalista, porque le permi-
te medir las utilidades de su inversin, puesto que su objetivo es la obtencin del
mximo incremento del valor de todo su capital anticipado. Por eso los capitalistas
se orientan siempre hacia donde la tasa de ganancia es mayor, es decir, que la tasa de
ganancia regula las inversiones de capital.
Marx hace mencin de un renombrado periodista ingls de su poca, quien

describi magistralmente el rol trascendente de la tasa de ganancia en los siguientes
trminos: El capital (dice el Cuarterly Reviewer) huye de los tumultos y las rias
y es tmido por naturaleza. Esto es verdad, pero no toda la verdad. El capital tiene
horror a la ausencia de ganancia o a la ganancia demasiado pequea, como la natura-
leza tiene horror al vaco. Conforme aumenta la ganancia, el capital se envalentona.
Asegresele un 10 por 100 y acudir adonde sea; un 20 por 100, y se sentir ya ani-
mado; con un 50 por 100, positivamente temerario; al 100 por 100 es capaz de saltar
por encima de todas las leyes humanas: el 300 por 100, y no hay crimen a que no se
arriesgue aunque arrostre el patbulo1.
Y ms adelante, Marx conclua en que: La cuota de ganancia es el resorte

propulsor de la produccin capitalista, que solo produce lo que puede producirse con
ganancia y en la medida en que esta puede obtenerse2.
3.3. Los factores determinantes de la tasa de ganancia
La tasa de ganancia depende, antes que nada, de la tasa de plusvala. Su-

pongamos que el capital anticipado es 90c + 10v, y que la tasa de plusvala es
igual al 100%. En tal caso el volumen de plusvala es de 10 unidades, y la tasa de
ganancia ser: g = 10 # 100 = 10% . Supongamos adems que el capitalis-
90c + 10v
ta logra elevar el grado de explotacin de los obreros al 200%. Entonces la masa
de plusvala se incrementar hasta 20 unidades, y la tasa de ganancia se elevar:
20p
g = # 100 = 20%
90c + 10v
En el ejemplo dado, un incremento de la tasa de plusvala en el doble determi-
na tambin un incremento de la tasa de ganancia en el doble.
En lneas generales, la tasa de ganancia depende directamente de la tasa de

plusvala, pudindosela deducir de las siguientes frmulas:
1 Marx, Carlos. El capital. La Habana, 1980. T. 1, p. 697.

2 Ibdem, T. 3, p. 281.
p, p
g = = c v ... 1
K +
p
p = v ... 2
De la segunda frmula se deduce que:
p = p v ... 3
donde el volumen de la plusvala es igual a la tasa de plusvala por el volumen
de capital variable.
Sustituyendo el significado de p de la tercera frmula por la primera, tendremos:

g = p # v = p # c v v ... 4
K +
La cuarta frmula muestra claramente que cuando las condiciones son esta-
bles la tasa de ganancia es directamente proporcional a la tasa de plusvala.
El segundo factor que influye sobre la tasa de ganancia es la composicin va-

lorativa del capital. Esto se puede ilustrar con el siguiente ejemplo de dos capitales
con diferente estructura del valor:
1. 90c + 10v; p = 10; g = 10 # 100 = 10%
100
2. 80c + 20v; p = 20; g = 20 # 100 = 20%
100
En el ejemplo dado la tasa de ganancia para el segundo capital es mayor que

para el primero, porque la estructura o composicin del valor del segundo es menor
que la del primero. Por consiguiente, cuando las condiciones son estables, la tasa
de ganancia es inversamente proporcional a la composicin valorativa del capital.
Esto se debe a que el incremento del valor no es producto del capital constante, sino
del capital variable. Por eso, cuanto menor sea la composicin valorativa del capital,
cuando el capital variable es mayor, tanto mayor ser la plusvala que se obtenga
por cada cien unidades de capital anticipado, es decir, que la tasa de ganancia ser
mayor.
El tercer factor que influye sobre la tasa de ganancia es la velocidad con la

que circula el capital. As como la aceleracin del ritmo de circulacin del capital
variable permite elevar el volumen anual de plusvala, cuando las magnitudes de
capital desembolsado son iguales, as tambin al acelerarse el ritmo de circulacin
del capital se eleva la tasa de ganancia.
Cuando las condiciones son estables, la tasa de ganancia es directamente

proporcional al nmero de ciclos de rotacin anual del capital. Aclaremos esto con
un ejemplo de dos capitales:
1. Cuando el capital anticipado es 90c + 10v; el nmero de ciclos de rotacin del

capital es igual a 1; el capital de retorno anual = 90c + 10v; el volumen anual
de plusvala = 10 unidades; entonces la tasa de ganancia es:
10p
g = # 100 = 10%
90c + 10v
2. Cuando el capital anticipado es 90c + 10v; el nmero de ciclos de rotacin
del capital = 1; el capital de retorno anual = 180c + 20v; el volumen anual de
plusvala = 20; entonces la tasa de ganancia es:
20p
g = # 100 = 20%
90c + 10v
Si representamos el nmero de ciclos de rotacin anual del capital por n, en-
tonces la frmula completa de la tasa de ganancia anual ser:
g = p # n # v = p # n # c v v
K +
Esta frmula muestra la incidencia de tres factores sobre la tasa de ganancia:
la tasa de plusvala, la estructura valorativa del capital y el ritmo de rotacin del
capital.
3.4. Los mtodos para elevar la tasa de ganancia

As, cuando las condiciones son estables, la tasa de ganancia es ms alta cuan-
ta ms alta es la tasa de plusvala, entonces los capitalistas, en su afn por obtener
la mxima tasa de ganancia, tienden a elevar el grado de explotacin de sus tra-
bajadores. La prolongacin de la jornada diaria de trabajo, la elevacin de la inten-
sidad y productividad del trabajo y la reduccin del salario por debajo del valor de
la fuerza de trabajo son los mtodos clsicos de los que se valen los capitalistas para
obtener mayores ganancias.
Con una determinada tasa de plusvala, la tasa de ganancia es mayor mientras

menor sea la participacin del capital constante y mayor sea la participacin del ca-
pital variable en el volumen total del capital. Por eso, los capitalistas tienen inters
en reducir los gastos de capital constante, por cuanto esto les promete una tasa de
ganancia ms alta. Por ejemplo, si los gastos de capital constante son 80 millones de
dlares y los de capital variable de 20 millones, con una tasa de plusvala del 100% y
con un solo ciclo de rotacin del capital en el ao, entonces la tasa de ganancia ser
de 20%, o sea:
20p
g = # 100 = 20%
80c + 20v
Si en otras condiciones estables, el capitalista logra disminuir los gastos de ca-
pital constante hasta 60 millones de dlares, entonces la tasa de ganancia se elevar
al 25%, o sea:
20p
g = # 100 = 25%
60c + 20v
Existen dos formas de economizar capital constante: 1. Abaratando los me-

dios de produccin, mediante la reduccin de sus valores; y 2. Economizando capital
constante, lo que se logra mediante la concentracin de la produccin, que permite
una explotacin ms racional de los edificios y equipos, como tambin una reduc-
cin de gastos en materias primas, combustibles y otros materiales por cada unidad
del producto acabado.
El deterioro de las condiciones de trabajo de los obreros es otro importante

mtodo aplicado por los capitalistas para economizar capital constante. As, a fin
de economizar capital constante para obtener una mayor tasa de ganancia, los capi-
talistas reducen los gastos en medidas de seguridad tcnica, ocasionando con ello un
mayor nmero de accidentes en las empresas.
Por ejemplo, en 1962, en la mina de carbn Louisenthal de la entonces

Alemania Federal, se produjo una explosin de gas inflamable debido a la mala
ventilacin, en la que murieron cerca de 300 mineros y 90 quedaron heridos. Al
interrogarse acerca de quin era el responsable de la catstrofe, uno de los mineros
respondi: Lo ms probable es que sea la psima tcnica de seguridad. As hacen
economa, pero pretenden hacernos creer que todo ha estado bien. Y no es la primera
vez que sucede esto en nuestra mina. En 1965, en Japn, en la mina denominada
Yamano, por la inobservancia de las reglas tcnicas de seguridad, una explosin
de gas provoc la muerte de cerca de 240 trabajadores.
De esta forma, los capitalistas, en su desmedido afn por elevar la tasa de ga-
nancia, no descartan mtodos de economa que no solo perjudican la salud de los
trabajadores, sino que tambin ponen en grave riesgo sus propias vidas.
Adems de la tasa de plusvala y la composicin valorativa del capital, sobre

la tasa de ganancia ejerce influencia tambin el ritmo de rotacin cclica del capital.
En consecuencia, la aceleracin del ritmo de rotacin cclica del capital es otro de los
mtodos que sirve para elevar la tasa de ganancia.
3.5. La tasa y el volumen de ganancia

Al vez que la tasa de ganancia g es una magnitud relativa, el volumen de
ganancia g es la magnitud absoluta de la ganancia. El volumen de ganancia es
directamente proporcional a la tasa de ganancia y a la magnitud del capital ini-
cialmente invertido. La ganancia es igual al producto del capital anticipado por la
tasa de ganancia, o sea: g = K g. Por eso los capitalistas, en su afn de lograr la
ganancia mxima, estn interesados en elevar tanto la tasa de ganancia como el vo-
lumen de las inversiones de sus empresas.
La tasa de ganancia y la magnitud del capital anticipado no necesariamente se

mueven en la misma direccin: es posible que la tasa de ganancia caiga a la vez que
el capital anticipado crezca. En tal situacin, la dinmica del volumen de la ganancia
depender de cul de estas magnitudes vara con ms fuerza. Si la tasa de ganancia
cae con mayor intensidad que el ritmo de elevacin del capital anticipado, entonces
el volumen de la ganancia disminuye. Por el contrario, si el capital anticipado se in-
crementa en mayor grado que la celeridad con la que desciende la tasa de ganancia,
entonces el volumen de la ganancia aumenta. Por ejemplo, supngase que la tasa de
ganancia se reduce del 25 al 20%, y que el capital anticipado se eleva de 100 a 200
millones de dlares; en tal caso, el volumen de la ganancia aumentar de 25 a 40
millones de dlares.
4. LA FORMACIN DE LA TASA MEDIA DE GANANCIA
4.1. La desigualdad de las tasas de ganancia intersectoriales

Los factores que influyen sobre la tasa de ganancia no pueden actuar de igual
forma en todas las ramas de la economa. As, el grado de explotacin de los obreros
no es igual en todas las ramas, por ejemplo, en algunas ramas la jornada de trabajo
es ms larga que en otras y el nivel del salario es menor, por lo que los trabajadores
soportan una mayor explotacin. Son mayores an las diferencias en la composicin
del valor del capital. Estas diferencias son inevitables a consecuencia de las enormes
diferencias en la composicin tcnica del capital. Por ejemplo, en los EE. UU., en
1962, a cada 100 trabajadores ocupados les corresponda 3,614 caballos de fuerza
(en motores) en la metalurgia; 643 caballos de fuerza (c. f.) en la industria textil; y
solo 191 c. f. en la industria del cuero.
Adems, la velocidad con la que circula el capital en las diferentes ramas de

la produccin no es la misma. Por ejemplo, en ramas parecidas a la construccin de
barcos, el capital circula lentamente, pero en aquellas que se asemejan a la panifica-
cin, el capital circula con mayor rapidez.
De todo lo expuesto, concluimos que en las diferentes ramas de la economa

capitalista, desde sus inicios, se forman diferentes tasas de ganancia. Esto se puede
ilustrar tomando como ejemplo las diferencias en la composicin del capital solo
cuando las condiciones son estables. Supongamos que tenemos tres grupos de ramas:
con alta, media y baja composicin del valor del capital. Mientras que en el primer
grupo, por cada 100 unidades de capital anticipado se incluyen: 90c + 10v; en el
segundo grupo: 80c + 20v, y en tercer grupo: 70c + 30v. En este ejemplo, con una
norma de plusvala del 100% en todas las ramas y con una misma rotacin cclica del
capital, el volumen de plusvala ser de 10 unidades en el primer grupo, de 20 en el
segundo y 30 en el tercero; y las respectivas tasas de ganancia: 10%, 20% y 30%.
4.2. Las tasas sectoriales de ganancia desiguales no son permanentes

Es imposible que durante siglos en algunas ramas de la economa la tasa de
ganancia sea siempre baja y en otras, alta. Por lo mismo que la tasa de ganancia es la
fuerza motriz que dinamiza la economa capitalista, no es posible encontrar capita-
listas que inviertan en forma permanente sus capitales en ramas poco rentables de la
economa, mientras existan ramas de alta rentabilidad.
Una baja tasa de ganancia se forma en las ramas que tienen una elevada com-
posicin orgnica del capital, entre las cuales destacan: la construccin de mquinas,
la industria qumica y otras ramas que producen medios de produccin. Pero si los
capitalistas dejaran de invertir en aquellas ramas, entonces sera imposible todo el
proceso mismo de la reproduccin.
La condicin bsica para que los capitalistas inviertan con las mismas expec-
tativas en cualquier sector o rama de la produccin es que la tasa de ganancia sea
igual en todos los sectores. Con una tasa de ganancia nica pueden desarrollarse
exitosamente ramas de la produccin con diferentes composiciones de capital. Por
esta razn, la nivelacin de las tasas de ganancia en los diferentes sectores de la
economa capitalista es una necesidad objetiva.
El proceso de nivelacin de las tasas de ganancia transcurre de forma espon-

tnea, como resultado de la pugna competitiva entre los capitalistas de las diversas
ramas y sectores de la economa.
En el capitalismo hay dos formas de competencia: 1. La competencia intrasec-

torial; y 2. La competencia intersectorial.
4.3. La competencia intrasectorial y la formacin del valor social o valor de

mercado
En cada sector econmico acta un conjunto de empresas con diferentes ni-
veles de productividad del trabajo. Como los gastos individuales de trabajo no son
homogneos, los valores individuales de las mercancas de las diferentes empresas
tampoco son homogneos.
Sin embargo, en un mismo mercado y en un mismo perodo, mercancas si-

milares no pueden venderse con valores individuales diferentes. Si un capitalista,
cuya empresa posee una elevada productividad del trabajo, vendiera una unidad de
mercanca por un dlar, y otro capitalista, propietario de una empresa con baja pro-
ductividad del trabajo, quisiera cobrar 2 dlares por su mercanca, entonces a este
ltimo nadie le comprara su mercanca.
A consecuencia de la competencia intrasectorial se produce la transforma-

cin de muchos valores individuales en un solo valor social o valor de mercado.
El valor social siempre est determinado por el trabajo socialmente necesario, pero
las condiciones concretas de su determinacin pueden ser distintas, segn el peso
especfico grupal de las empresas de cada sector: de elevada, mediana y baja pro-
ductividad del trabajo. Si la mayor parte de la produccin mercantil es realizada por
las empresas de productividad intermedia de trabajo, mientras que las empresas de
elevada (las mejores) y baja (las peores) productividad del trabajo producen solo una
pequea parte, entonces el valor de mercado coincidir con el valor individual de las
mercancas de las empresas intermedias. En cambio, si la mayor parte de mercancas
fueran producidas por las mejores o peores empresas, entonces el valor de mercado
tendera a coincidir con el valor individual de las mejores o de las peores empresas.
Es necesario diferenciar los precios de mercado de las mercancas de su

valor de mercado. Si la demanda supera a la oferta, el precio se elevar por encima
del valor de mercado. Pero si la oferta supera a la demanda, entonces el precio ser
inferior al valor de mercado. Debido a la anarqua de la produccin capitalista, tales
diferencias entre los precios y el valor son inevitables.
4.4. El valor de mercado y la diferencia de las tasas de ganancia dentro de

un determinado sector
Cuando las mercancas son vendidas segn su valor de mercado, entonces,
aquellos capitalistas en cuyas empresas el valor individual de sus mercancas es me-
nor obtendrn no solo la ganancia media, sino tambin una ganancia extraordinaria
en proporcin a la diferencia entre el valor de mercado y el valor individual. Por el
contrario, aquellos capitalistas con empresas que producen mercancas de elevado
valor individual, obtendrn menor ganancia que la mediana del nivel promedio, y
en determinadas circunstancias pueden incluso sufrir prdidas. De esta forma, la co-
mercializacin de las mercancas segn el valor de mercado determina tasas des-
iguales de ganancia entre los capitalistas al interior de cada sector econmico.
Naturalmente, esta desigualdad no puede dejar de reflejarse en la situacin

de las diversas empresas. Los capitalistas que obtienen elevadas ganancias pueden
acumular capital rpidamente y ampliar sus empresas. Los capitalistas que obtie-
nen menos ganancias acumulan capital ms lentamente y en menores proporciones.
Aquellos capitalistas cuyas empresas producen mercancas con elevado valor indivi-
dual sufren prdidas y finalmente terminan en la ruina.
Por ejemplo, en los EE. UU., despus de la Segunda Guerra Mundial, el nmero
de quiebras de las empresas industriales se elev de 1129 en 1946 a 13 514 en 1965.
La competencia intrasectorial y el afn por obtener siempre las ms elevadas ga-

nancias obligan a los capitalistas a renovar la tcnica y reducir los costos de produccin.
4.5. La competencia intersectorial y la nivelacin de las tasas de ganancia

entre los sectores de la economa
La competencia no se circunscribe solo a los lmites de cada rama o sector
econmico, sino tambin al mbito de los diversos sectores de la produccin na-
cional e internacional. Esta es una encarnizada lucha por las esferas de inversin
de ms elevada rentabilidad. La competencia intersectorial se manifiesta en el
desplazamiento de los capitales de las ramas de baja tasa de ganancia a las de
elevada ganancia.
La huida del capital de un sector de baja tasa de ganancia provoca la reduc-

cin del volumen de la produccin. Y esto, a su vez, provoca la disminucin de la
oferta de mercancas de dicho sector al mercado. En las dimensiones anteriores de
la demanda, la reduccin de la oferta de mercancas conduce a la elevacin de sus
precios. Si, por ejemplo, el valor de las mercancas era de 90c + 10v + 10p = 110,
entonces los precios de mercado debido a la fuga del capital, de la disminucin de
la produccin y reduccin de la oferta de mercancas tendern a elevarse a 111, 112,
113, 114, 115, etc. Pero la elevacin de los precios, cuando los gastos de produccin
son constantes, trae consigo la elevacin de la tasa de ganancia. El punto de partida
del nivel de la tasa de ganancia (con un precio de 110, igual al valor de mercado) fue
de 10%, luego se eleva a 11% (con un precio 111) 12% (con un precio 112), etc. Y
as, en la rama o sector con ms alta composicin orgnica del capital y con una baja
tasa de ganancia se producir: 1. La fuga del capital, 2. La reduccin de la produc-
cin; 3. La disminucin de la oferta de mercancas; 4. La elevacin de precios; 5. La
elevacin de la tasa de ganancia.
Fenmenos totalmente contrapuestos se observarn en aquella rama, o sector

de la produccin, donde inicialmente se haya establecido una elevada tasa de ga-
nancia. Supongamos que esta es una rama de baja composicin orgnica del capital,
en el cual el valor de mercado de las mercancas es 70c + 30v + 30p = 130. Con un
precio igual al valor, la tasa de ganancia ser igual a 30%. Tan elevada rentabilidad
acta como un imn que atrae capitales de las ramas o sectores de ms baja rentabi-
lidad. A consecuencia de ello empezarn a afluir los capitales hacia dicha rama, pro-
vocando la expansin de la produccin. Al mismo tiempo, crecer tambin la oferta
de mercancas en el mercado y, por consiguiente, empezarn a descender los precios
de mercado, de 130 a 129, 128, 127, 126, 125, etc. Y como consecuencia, tambin la
tasa de ganancia tender a descender, a 29, 28, 27, 26, 25%, etc. De esta forma, en la
rama de baja composicin orgnica del capital y de elevada tasa de ganancia inicial
ocurrir el siguiente circuito de causas y efectos: 1. La afluencia de capitales; 2. La
expansin de la produccin; 3. El incremento de la oferta de mercancas; 4. La cada
de precios; 5. La cada de la tasa de ganancia.
As como en las ramas de baja rentabilidad, la fuga de capitales eleva la tasa

de ganancia, as tambin en las ramas de elevada rentabilidad la afluencia de capi-
tales provoca el descenso de la tasa de ganancia; por eso, al fin de cuentas, deber
producirse indefectiblemente la nivelacin de las tasas de ganancia de todas las ra-
mas y sectores de la produccin. En consecuencia, la redistribucin espontnea de
capitales trae consigo la formacin de una tasa media de ganancia nica para
todas las ramas de la produccin.
4.6. La determinacin de la tasa media de ganancia

La tasa media de ganancia es el ndice de rentabilidad del capital social en su
conjunto. Por eso, la tasa media de ganancia es igual a la relacin del volumen
total de la plusvala, producida por toda la clase trabajadora, con el capital social
global, invertido en todas las ramas y sectores de la economa.
Si representamos el volumen de la plusvala producida en el primer sector

econmico por p1, en el segundo sector por p2, en al tercer sector por p3, etc., y los
capitales invertidos en los respectivos sectores por: K1, K2, K3, etc., entonces la
tasa media de ganancia ser:
p1 + p2 + p3 + ... Rp
g =
K1 + K2 + K3 + ... = RK
Los datos del siguiente cuadro nos permiten ilustrar la frmula de la tasa me-
dia de ganancia, en el supuesto de que en la sociedad operen tres sectores: con el-
evada, media y baja composicin orgnica del capital:
Tasa de
Sectores Capitales Plusvala
ganancia
I 500c + 100v 100 16.6
II 300c + 100v 100 25.0
III 100c + 100v 100 50.0
TOTAL 900c + 300v 300 -
La tasa media de ganancia ser:

300p
g = # 100 = 25%
900c + 300v
Sera un error calcular la tasa media de ganancia sumando aritmticamente las
tres tasas sectoriales y dividindolas entre tres. Por esa va se obtendra una conclu-
sin falsa, que hace aparecer como tasa media de ganancia el 30,8%. Semejante m-
todo de clculo de la tasa media de ganancia es incorrecto, porque asigna el mismo

significado a cada una de las tasas de ganancia sectoriales. En la vida prctica estas
tienen significados distintos para la sociedad, por cuanto en dichos sectores estn
invertidos capitales de diferentes proporciones.
4.7. Los factores que influyen sobre la tasa media de ganancia

La tasa media de ganancia depende de los mismos factores de los que depen-
de la tasa de ganancia de cada sector, en relacin al conjunto de la clase obrera y al
capital social global. Por consiguiente, la tasa media de ganancia es directamente
proporcional al grado de explotacin de la clase obrera y al ritmo de rotacin del
capital social; y, a su vez, es inversamente proporcional a la composicin del valor
del capital social.
Con una determinada distribucin del capital social entre los diversos sectores
econmicos, la tasa media de ganancia depende de las tasas de ganancia sectoria-
les. Si en todos los sectores econmicos la tasa de ganancia sube o baja, entonces, se
sobrentiende que la tasa media de ganancia tambin aumenta o disminuye.
Adems, la tasa media de ganancia depende de la distribucin del capital

social global entre los diversos sectores de la economa. Con tasas de ganancia
sectoriales iguales, la tasa media de ganancia ser tanto menor cuanto mayor sea la
parte del capital social que se invierta en los sectores de baja tasa de ganancia, y ser
tanto mayor cuanto mayor sea la parte de capital que se invierta en los sectores de
elevada tasa de ganancia.
5. EL PRECIO DE PRODUCCIN COMO LA FORMA FIGURADA DEL VALOR
5.1. La aparente contradiccin entre la ley del valor y la ley de la tasa media
de ganancia
A primera vista, pareciera que la nivelacin de la tasa de ganancia es incom-
patible con la accin de la ley del valor. Si las mercancas de los diferentes sectores
fueran vendidas segn su valor, entonces las tasas de ganancia de dichos sectores
no seran iguales. Pero como en todos los sectores econmicos se obtiene una tasa
media de ganancia nica, esto niega que las mercancas puedan venderse segn su
valor.
En consecuencia, se nos plantea la siguiente disyuntiva falsa: o bien admiti-

mos la ley del valor y prescindimos de la ley de la tasa media de ganancia, lo que sig-
nificara entrar en contradiccin con la realidad (por cuanto la migracin de capitales
y la tendencia de la tasa de ganancia hacia su nivelacin en todos los sectores tienen
una existencia inobjetable); o, por el contrario, se acepta la realidad capitalista y se
reconoce la accin de la ley de la tasa media de ganancia, pero se niega la ley del va-
lor, en cuya vigencia se fundamenta el anlisis cientfico de la realidad econmica.
Los clsicos de la economa poltica no lograron resolver esta aparente con-

tradiccin entre ambas leyes. En sus inicios, el problema de la concordancia de la
ley del valor con la ley de la tasa media de ganancia fue resuelta por primera vez
por Marx, quien demostr que: 1. A consecuencia de la nivelacin de las tasas de
ganancia, las mercancas no se venden segn su valor, sino segn los denominados
precios de produccin; y 2. Diferencindose del valor, los precios de produccin se
basan ms o menos en el valor.
Ahora, pasaremos a un anlisis ms detallado del problema.
5.2. La nivelacin de las tasas de ganancia y la formacin de los precios de

produccin
Los precios que compensan los costos de produccin y garantizan a los ca-
pitalistas la obtencin de la ganancia media se llaman precios de produccin. El
precio de produccin de una mercanca es igual a sus costos de produccin ms la
ganancia media, es decir, la ganancia del capital anticipado, calculada segn la tasa
media de ganancia.
Analicemos en un ejemplo concreto la transformacin de los valores en pre-

cios de produccin, a partir de los siguientes supuestos: 1. La existencia de tres
sectores econmicos de elevada, media y baja composicin orgnica del capital,
cuyas magnitudes de capital anticipado son: 80c + 20v en el primer sector, 70c + 30v
en el segundo, y 60c + 40v en el tercero; 2. La tasa de plusvala en todos los sectores
es igual al 100%; 3. Una sola rotacin cclica anual del capital de todos los sectores
del 100%; y 4. El desgaste anual del capital constante de cada sector (incluyndose
la amortizacin del capital fijo y el valor de la materia prima, combustibles y otros
materiales) es la mitad del capital constante anticipado. En tales condiciones el valor
de las mercancas de cada sector ser:
Tasa de Capital
Capital Masa de
Sectores plusvala constante Valor de las mercancas
avanzado plusvala
(en %) gastado
I 80c + 20v 100 20 40c 40c + 20v + 20p = 800
II 70c + 30v 100 30 35c 35c + 30v + 30p = 95
III 60c + 40v 100 40 30c 30c + 40v + 40p = 110
TOTAL 210c + 90v 90p 105c 105c + 90v + 90p = 285

Si las mercancas de cada sector fueran vendidas segn su valor, entonces la

tasa de ganancia del primer sector sera 20%; del segundo, 30%, y del tercero, 40%.
Pero como ya lo aclaramos, las tasas de ganancia de todos los sectores de la produc-
cin se nivelan debido a la competencia intersectorial. Entonces, la tasa media de
ganancia en el ejemplo dado ser de 30%, o sea:
90p
g = # 100 = 30%
210c + 90v
Calculemos ahora los precios de produccin. El primer elemento del precio
de produccin es los costos de produccin, los cuales son iguales a la suma de ca-
pital constante y capital variable anticipados. El segundo elemento es la tasa media
de ganancia, la cual es igual a la tasa media de ganancia multiplicada por el capital
anticipado. En nuestro ejemplo, los precios de los productos pueden ser calculados
de la siguiente manera:
Capital constante Capital Costo de Ganancia Precio de

Sectores
gastado variable produccin media produccin
I 40c 20v 60 30p 90
II 35c 30v 65 30p 95
III 30c 40v 70 30p 100
Total 105c 90v 195 90p 285
5.3. Las desviaciones de los precios de produccin de los valores de las

mercancas
En la mayora de sectores econmicos, el precio de produccin de la mercan-
ca no coincide con su valor, ya sea porque el precio de produccin se desva hacia
arriba o hacia abajo del valor. Esto se observa en la comparacin siguiente:
Valor de las Precio de Diferencia entre el precio

Sectores
mercancas produccin de produccin y valor
I 80 90 + 10
II 95 95
III 110 100 10
Total 285 285
En el sector de elevada composicin orgnica del capital (sector I), el precio

de produccin supera en 10 unidades al valor de las mercancas. En el sector de me-
diana composicin orgnica del capital (sector II), el precio de produccin coincide
con el valor. Y en el sector de menor composicin orgnica del capital (sector III) el
precio de produccin es inferior al valor en 10 unidades.
5.4. La tesis subjetiva acerca de la supuesta contradiccin entre los tomos I

y III de El capital
El tercer tomo de El capital, donde se expone la teora de los precios de pro-
duccin, fue editado en 1894, con posterioridad a la muerte de C. Marx. Entonces,
muchos economistas burgueses retomaron la crtica a la teora marxista, suponiendo
que el tercer tomo de El capital contradeca frontalmente al primer tomo. Ellos afir-
maban que en el primer tomo Marx se basaba en el supuesto de que las mercancas
son vendidas segn su valor, y que en el tercer tomo l se desdice, vindose obligado
a reconocer que las mercancas no se venden segn su valor, sino segn sus precios
de produccin.
Al respecto, el economista austriaco E. Bhm-Baberk deca que: En el pri-

mer tomo de El capital se afirmaba con extraordinaria conviccin que todo valor se
basa en el trabajo y solo en el trabajo, que los valores de las mercancas se relacio-
nan unos con otros, como tiempo de trabajo, necesario para su produccin. Pero
ahora, en el tercer tomo, nos dice con claridad y frescura que en la realidad no hay
y no puede haber aquello que deba haber segn las tesis del primer tomo, que las
mercancas individuales no en forma casual ni espordica, sino necesaria y per-
manentemente se cambian y deben cambiarse en relacin totalmente diferente que
en la relacin del trabajo social contenido en ellasYo veo aqu solo una flagrante
contradiccin. El tercer tomo de Marx refuta al primero3. A su turno, tambin el
economista italiano Loria sostena que lo escrito por Marx en el tercer tomo de El
capital significaba una negacin completa de su investigacin, afirmando que se
haba suicidado cientficamente, ya que su teora del valor haba sufrido una total
quiebra argumental4.
Todas estas afirmaciones de los crticos de la teora marxista son falsas o son
groseras deformaciones. En el tercer tomo de El capital, Marx no se retracta de la
teora del valor-trabajo; al contrario, l fundamenta la teora de los precios de pro-
duccin en base a la teora del valor-trabajo.
5.5. El valor como la base de los precios de produccin

No obstante que los precios de produccin de la casi totalidad de mercancas
no coinciden con sus valores, el precio de produccin, oscilando ms o menos por
3 Bhm-Baberk, Eugenio. Crtica a la teora de C. Marx. Edicin El Obrero Moscovita, pp. 36-37, traducido del ruso por
F. Ch. Z.
4 Ibdem, p. 37.
encima o por debajo del valor, en trmino medio se basa en el valor. Esto queda cla-
ramente demostrado segn las siguientes razones:
En primer lugar, la suma de los precios de produccin de todas las mercan-

cas es igual a la suma de sus valores. Como es evidente en el ejemplo del cuadro
anterior, por cuanto en las ramas (o sectores) de elevada composicin orgnica del
capital, el precio de produccin se eleva por encima del valor (en + 10 en la rama I),
exactamente en la misma proporcin que el precio de produccin desciende por debajo
de valor en la rama de baja composicin orgnica del capital (en 10 en la rama III). As
como estas desviaciones se equilibran mutuamente, as tambin a escala de toda la socie-
dad. Si nos fijamos en la totalidad de las ramas de produccin, la suma de los precios de
produccin de las mercancas producidas equivale a la suma de sus valores5. En nuestro
ejemplo la suma de los precios de produccin es: 90 + 95 + 100 = 285, y la suma de los
valores es: 80 + 95 + 110 = 285.
En segundo lugar, todos los elementos del precio de produccin de cada

mercanca al fin de cuentas estn determinados por el valor. Esto es posible de
ser demostrado mediante el anlisis de los dos elementos integrantes del precio de
produccin.
Los gastos de produccin, como ya lo aclaramos antes, incluyen en s el capi-

tal constante y variable desembolsado: K = c + v. Y as como el capital constante es
el valor de los medios de produccin, el capital variable es el valor de la fuerza de
trabajo, por consiguiente, los gastos o costos de produccin representan en s la suma
de dos magnitudes de valor. Solo a partir del valor de los medios de produccin (c) y
el valor de la fuerza de trabajo (v), pueden ser calculados los costos de produccin.
El segundo elemento del precio de produccin la ganancia media tambin

se basa en el valor. La ganancia media es igual al producto del capital desembolsado
por la tasa media de ganancia: g = K . g. En lo que se refiere a la tasa media de ga-
nancia, el capital mismo es una suma de valores que produce plusvala, ya que tanto
en el numerador como en el denominador de la fraccin con la que se calcula la tasa
media g = Sp / S(c + v) se encuentran magnitudes valorativas: la plusvala, que es el
valor excedente creado por la clase trabajadora por encima del valor de la fuerza de
trabajo, y el capital, para el que esta plusvala se divide, tambin es una suma de va-
lores. Puesto que el valor total de las mercancas determina la plusvala global y que
esta regula el monto del beneficio medio, por lo tanto la cuota general de ganancia
sea como norma general, sea regulando las fluctuaciones, la ley del valor regula a
su vez los precios de produccin6.
5 Marx, C. El capital, p. cit. T. 3, p. 182.

6 Ibdem, p. 202.
En tercer lugar, el movimiento de los precios de produccin est determi-

nado por el movimiento de los valores de las mercancas. El factor determinante
directo del movimiento de los precios de produccin es el movimiento de los gastos
de produccin; pero las variaciones de los gastos de produccin, a su vez, estn con-
dicionadas por las variaciones del valor. Por ejemplo, si se produce una elevacin de
la productividad del trabajo y el valor de la mercanca disminuye, entonces descen-
dern los gastos de produccin de la mercanca dada, y a causa de ello descender
tambin el precio de produccin. Por consiguiente, la ley del valor preside el movi-
miento de los precios, ya que al disminuir o aumentar el tiempo de trabajo necesario
para la produccin, los precios de produccin aumentan o disminuyen7.
Y en cuarto lugar, el punto de partida histrico y la base del precio de pro-

duccin es el valor. La produccin y el cambio de mercancas surgieron mucho antes
que el capitalismo, pero entonces las mercancas no se vendan segn sus precios de
produccin, sino en promedio segn su valor.
El perodo en el que la ley del valor actuaba sin que el valor se transformase
en precio de produccin, se prolong desde la aparicin de la produccin mercantil
hasta la formacin del sistema econmico capitalista. Al respecto, F. Engels seala
que, la ley del valor predomin en el curso de 5000 a 7000 aos8.
La conclusin general de todo lo expuesto es que el precio de produccin

no es en nada autnomo ni independiente del valor; est basado ntegramente en el
valor. El precio de produccin es la forma transfigurada del valor. Por eso carecen
de fundamento las crticas que sostienen que entre los tomos I y III de El capital de
Marx existe una supuesta contradiccin.
En el capitalismo no se extingue la ley del valor, contina actuando, pero de

otra forma, a travs de los precios de produccin. En la economa mercantil simple,
el mecanismo del accionar de la ley del valor era relativamente simple: esta operaba
a travs del mecanismo de la oscilacin de los precios de mercado de los productos
en torno a sus valores. En el capitalismo, el funcionamiento de la ley del valor se
hace ms complejo: entre el valor y los precios de mercado surge un eslabn inter-
medio en forma de precio de produccin. En la economa capitalista, el precio medio
de la mercanca ya no coincide con el valor, y los precios de mercado no oscilan en
torno al valor, sino alrededor del precio de produccin. Sin embargo, la ley del valor
contina actuando, ya que el mismo precio de produccin es la forma transfigurada
del valor.
7 Ibdem, p. 201.
8 Engels, Federico. Complemento al tercer tomo de El capital. La ley del valor y la cuota de ganancia. Ver: Marx, C.
y Engels, F. El capital en Obras completas. T. 25, parte II, p. 475, traducido del ruso por F. Ch. Z.
5.6. El proceso histrico de transformacin del valor en precio de produccin

Antes del capitalismo, las mercancas se intercambiaban en promedio segn
la cantidad de trabajo socialmente necesario. El valor se transform en precio de
produccin solo como resultado de la transicin de la economa mercantil simple
a la economa mercantil capitalista.
Histricamente, al capital industrial le precedi el capital comercial; la tasa

media de ganancia se form inicialmente en la actividad comercial. Durante los si-
glos XVI y XVII, los comerciantes formaron compaas comerciales para adminis-
trar el comercio internacional. Dentro de estas, las ganancias se dividan entre los
socios en proporcin al capital invertido por cada uno de ellos, segn el principio: a
igual capital, igual ganancia.
Sin embargo, aquella an no era la tasa media de ganancia en el sentido cabal

de la palabra, por cuanto las diversas compaas mercantiles que operaban en las
distintas esferas del comercio obtenan tasas desiguales de ganancia. Pero semejan-
tes tasas de ganancia desiguales no podan mantenerse por mucho tiempo. Es que en
la esfera comercial, el capital es sumamente mvil, y si un sector del comercio (por
ejemplo, el comercio con Amrica) proporcionaba una tasa de ganancia comercial
ms alta que cualquier otro (por ejemplo, el comercio con la India), entonces esto
ocasionaba un inevitable trasiego espontneo de capitales del primer sector al segun-
do y, al fin de cuentas, una nivelacin de las tasas de ganancia en ambos sectores.
Al aparecer la industria capitalista, en sus inicios, las tasas de ganancia de

los diversos sectores eran desiguales debido a los diferentes grados de explotacin
de los trabajadores, a la composicin orgnica del capital y al ritmo de su rotacin.
Entonces la migracin de capitales tropezaba con enormes dificultades, ya que los
talleres artesanales oponan tenaz resistencia al establecimiento de empresas capita-
listas y al movimiento de la mano de obra de unos sectores a otros.
Al destruirse las barreras aduaneras, al abolirse las leyes que limitaban el mo-
vimiento de capitales y mano de obra, y establecerse la libre competencia, los ca-
pitales empezaron a invadir los sectores industriales de mayor tasa de ganancia. El
principal factor de la migracin de capitales de unos sectores a otros fue la aparicin
del sistema de crdito capitalista: los bancos acumulaban capitales monetarios libres
que eran orientados, prioritariamente, mediante el crdito hacia los sectores indus-
triales de mayor rentabilidad. Esta redistribucin de capitales condujo gradualmente
a la nivelacin de las tasas de ganancia de los distintos sectores industriales y a la
formacin de la tasa media de ganancia. Y, al mismo tiempo, los valores se transfor-
maron en precios de produccin.
De este modo, el precio de produccin representa en s la forma transfigurada

del valor en doble sentido: 1. Por lgica, en la medida que el precio de produccin
est determinado en ltima instancia por el valor, es imposible comprender el precio
de produccin al margen del valor; y 2. Histricamente, el valor se fue transforman-
do en precio de produccin solo en la medida en que surgi y se desarroll el sistema
econmico capitalista.
5.7. Particularidades de la ganancia media y del precio de produccin como

categoras econmicas
Al igual que la plusvala, la ganancia media y el precio del producto expre-
san las relaciones de produccin capitalistas. Pero estas categoras econmicas se
diferencias entre s. La plusvala expresa solo las relaciones de produccin entre
las dos clases sociales fundamentales de la sociedad capitalista entre trabajadores
asalariados y empresarios capitalistas. En cambio, la ganancia media y el precio
del producto expresan tanto las relaciones entre ambas clases sociales como tam-
bin las relaciones al interior de la propia clase capitalista. Entre la clase obrera y la
clase capitalista se entablan relaciones de explotacin; pero, al interior de la clase
capitalista se desencadenan las pugnas por la distribucin de la plusvala. La plus-
vala producida por la clase obrera se distribuye entre los capitalistas de los diversos
sectores de la economa en proporcin a la magnitud de sus capitales desembolsados
anticipadamente.
Pero semejante distribucin de la plusvala refuerza la imagen fetichizada de

las relaciones capitalistas, enmascara extremadamente la explotacin capitalista. Ya
que capitales de iguales proporcionan ganancias iguales sin tener nada que ver con la
divisin entre capital constante y variable, se tiene la apariencia de que la ganancia
es creada por el capital en su conjunto y que se incrementa por s mismo al margen
de cualquier forma de explotacin del trabajo asalariado.
5.8. El contenido social de la teora de la ganancia media y del precio de

produccin
A consecuencia de la formacin de la tasa media de ganancia y la venta de las
mercancas segn los precios de produccin, los capitalistas de cada sector econ-
mico no se apropian de la plusvala creada directamente por sus obreros, sino de una
parte de plusvala creada por toda la clase obrera.
En cada rama de la produccin, el volumen de plusvala, con una determinada

tasa de plusvala, es directamente proporcional a la magnitud del capital variable.
Pero la plusvala producida por toda la clase obrera se distribuye entre los capitalis-
tas de los diversos sectores econmicos, no en proporcin a la magnitud del capital
variable, sino a la magnitud de todo el capital anticipado, segn el principio: a igual
capital, igual ganancia. En el ejemplo anterior, el capital variable, y tambin la plus-
vala, es de 20 unidades en el primer sector, 30 en el segundo y 40 en el tercero, pero

as como todo el capital anticipado de cada sector es 100 1/3 del capital social
global, as tambin los capitalistas de cada sector obtienen una ganancia media en la
proporcin de 1/3 de la plusvala total, es decir, de 30.
De lo anterior se desprenden las siguientes conclusiones:

En primer lugar, la explotacin capitalista es la explotacin de toda la clase
obrera por la clase capitalista en su conjunto, ya que cada capitalista individual-
mente se apropia de una parte de la plusvala producida por todos los trabajadores
asalariados.
En segundo lugar, cada capitalista est interesado en elevar el grado de ex-
plotacin no solo a los obreros de su empresa, sino tambin a los obreros de las
dems empresas de todos los sectores de la produccin. En efecto, la elevacin del
grado de explotacin en las dems empresas y en otros sectores econmicos permi-
tir elevar la plusvala conjunta creada por la clase obrera de toda la sociedad capi-
talista. Como los capitalistas de cada sector obtienen una determinada parte de esta
plusvala conjunta, al incrementarse esta ltima aumentan tambin sus ganancias.
Esta es la razn de ser de la solidaridad de clase de la burguesa en su lucha contra la
clase obrera. Al respecto, Marx deca: Tenemos, pues, aqu la prueba matemtica-
mente exacta de porqu los capitalistas, a pesar de las rencillas que les separan en el
campo de la concurrencia, constituyen una verdadera masonera cuando se enfrentan
con el conjunto de la clase obrera9.
En tercer lugar, al ser explotados por toda la clase capitalista, los obreros
no solo se limitan a luchar organizadamente en contra de sus patrones, sino que
en conjunto se ven obligados a luchar en contra de la clase burguesa tambin en
su conjunto. De este modo, la teora marxista de la ganancia media tiene una gran
importancia para la clase obrera, al explicar tericamente las causas de su justa lucha
contra la clase capitalista en su conjunto.
6. CRTICA A LAS TEORAS SUBJETIVAS DE LA GANANCIA
6.1. Crtica a la teora mercantilista (siglos XVI-XVII)

La teora mercantilista de la ganancia es el primer intento de la economa
poltica por explicar el origen de la ganancia. Esta sostena que la ganancia se origi-
na en el comercio exterior, como consecuencia de que los comerciantes venden las
mercancas en el extranjero a precios ms altos que los precios por los que fueron
comprados. El comercio exterior sostena Thomas Mun nos otorga tres clases de
beneficios: en primer lugar, un arancel para el Estado En segundo lugar, la ganan-
cia para el propio comerciante... En tercer lugar, la renta para el Rey...10.

10 Thomas Mun. La riqueza de Inglaterra en el comercio exterior. El Mercantilismo. Mosc, 1935, p. 166, traducido del
ruso por F. Ch. Z.
El mayor defecto de los mercantilistas radicaba en que su teora de la ganancia

estaba imbuida de una concepcin exclusivamente cambista y, por ello, se empea-
ban en descubrir el origen del incremento del valor en la esfera de la circulacin. Pero
en la realidad, el incremento del valor solo se realiza en la circulacin mercantil, ya
que la verdadera fuente de la ganancia es la plusvala producida por los trabajadores
asalariados en el proceso mismo de la produccin (Ver captulo 7).
6.2. Crtica a la teora de los clsicos

Adam Smith y David Ricardo comprendieron la inconsistencia de la teora
mercantilista de la ganancia. El mrito de ambos es haber descubierto el origen de la
ganancia en el proceso de la produccin y no en el de la circulacin. Smith sostena
que el valor que los trabajadores adicionan al valor de los materiales se desagrega
en dos partes, con una de las cuales se paga el salario, y con la otra se paga la ganan-
cia del empresario11. l consideraba la ganancia como un descuento que el capita-
lista hace del producto del trabajo asalariado. Al mismo tiempo, confunda de hecho
la ganancia con la plusvala, no obstante que esta ltima, como categora econmica
especfica, no figuraba en sus estudios.
Pero Smith no fue consecuente con su teora de la ganancia primigenia. Por-

que adems de considerar la ganancia como un descuento del producto del trabajo
de los obreros, tambin conceba la ganancia como una de las fuentes del valor y
como una retribucin al capitalista por invertir su capital en la produccin. Pese a ser
esta teora cientficamente inconsistente, fue continuada en su desarrollo y empleada
posteriormente por todas las corrientes de la economa poltica burguesa, en su afn
de negar la esencia explotadora de la ganancia capitalista. Smith tampoco logr re-
solver el problema de la tasa media de ganancia. A l le pareca que la tasa media de
ganancia era incompatible con la ley del valor, y que la accin de la ley del valor solo
se limita a la economa mercantil simple.
David Ricardo renunci a la interpretacin del valor de Smith, como las sumas
del salario, la ganancia y la renta. Investig consecuentemente la ganancia como una
parte deducida del producto del trabajo de los obreros, por lo que estuvo muy cerca
de comprender la contradiccin de clases entre obreros y capitalistas. Ricardo for-
mul la ley segn la cual las magnitudes del salario y la ganancia son inversamente
proporcionales entre s. Afirmaba que: la ganancia ser mayor o menor en la
medida que el salario sea menor o mayor12.
Pero l tampoco logr resolver integralmente el problema de la ganancia. So-

bre todo, porque confundi la ganancia con la plusvala en lugar de descubrir el
11 Smith, Adam. La riqueza de las naciones. Mosc. T. I, p. 46, traducido del ruso por F. Ch. Z.
12 Ricardo, David. Principios de economa poltica y tributacin, p. 60, traducido del ruso por F. Ch. Z.
carcter especfico de la ganancia como la forma metamorfoseada de la plusvala.

Tampoco comprendi la transformacin de la ganancia en ganancia media, ni la
transformacin del valor en precio de produccin. Ricardo consider errneamente
que tanto en el capitalismo como en la economa mercantil simple, las mercancas
son vendidas segn su valor.
6.3. Crtica a la teora de la productividad del capital

Todas las teoras subjetivas sobre la ganancia estn orientadas a ocultar la
contradiccin de clase entre el trabajo y el capital, a negar la esencia explotadora de
la ganancia, pretendiendo as justificar la vigencia histrica de un sistema capitalista
obsoleto, cuyo nico estmulo es el afn insaciable de obtener ganancia.
Una de las primeras teoras de la ganancia, an hoy ampliamente difundida

por la economa poltica burguesa subjetiva, es la teora de la productividad del
capital. Durante la primera mitad del siglo XIX, esta se constituye en uno de los ele-
mentos de la llamada teora trifactorial de la produccin, difundida por el economista
francs J. B. Say. l sostena que en el proceso de la produccin de cualquier poca
histrica intervienen siempre tres factores: el trabajo, el capital y la tierra, que actan
como fuentes independientes generadoras de tres tipos de ingresos: el trabajo como
fuente del salario, el capital como fuente de la ganancia y la tierra como fuente de la
renta. Aqu, Say confunde el capital con los medios de produccin.
A fines del siglo XIX, la teora de la productividad del capital que pre-
tenda explicar el salario como fruto de la productividad del trabajo, y la ganancia
como creacin del capital fue desarrollada por el economista norteamericano J. B.
Clark, quin intent desagregar en forma cuantitativa el producto industrial en dos
partes: producto del trabajo y producto del capital. Como ya fue aclarado con
anterioridad, Clark fundamenta su tesis en el principio de la productividad decre-
ciente del trabajo, segn el cual el producto del trabajador marginal es considerado
como producto del trabajo, cuyo valor sera percibido por los obreros en forma
de salario. De donde concluye que toda la parte restante, es decir, que el producto
industrial menos el producto del trabajo es el producto del capital, retribuido
al capitalista. Por ejemplo, si 20 obreros producen 140 unidades de produccin, y
el obrero marginal nmero 21 produce 5 unidades ms, entonces, el producto in-
dustrial es igual a 145 unidades; el producto del trabajo, o salario, es igual a 105
unidades (5 21), y el producto del capital, o ganancia, es igual a 40 unidades (o
sea, 145 105).
El mayor defecto de la teora de la productividad del capital es, antes

que nada, su concepcin errnea del capital mismo, al que con frecuencia los eco-
nomistas subjetivos lo reducen y limitan a las cosas, al conjunto de los medios de
produccin. Pero el capital no es una cosa material, sino una determinada rela-
cin social de produccin, correspondiente a una determinada formacin histrica

de la sociedad, que toma cuerpo en una cosa material y le infunde un carcter social
especfico13. Por eso, el capital de ningn modo es uno de los factores insustituibles
de la produccin junto al trabajo y la tierra: la produccin de bienes y servicios real-
mente no puede prescindir del trabajo y los medios de produccin (incluida la tierra),
pero puede perfectamente prescindir del capital.
Otro defecto de origen de esta teora radica en que atribuye a los medios de
produccin errneamente considerados como capital una capacidad productiva
independiente y diferente a la productividad del trabajo. En efecto, los hombres
producimos los bienes con la ayuda de los medios de produccin, sobre todo, mqui-
nas y herramientas. El grado de desarrollo y perfeccionamiento de los instrumentos
de trabajo ejercen enorme influencia sobre el nivel de la productividad del trabajo,
pero no poseen ninguna clase de productividad autnoma.
Finalmente, la teora de la productividad del capital confunde la produccin

de valores de uso con la produccin de plusvala. Los medios de produccin son
elementos indispensables del proceso productivo de valores de uso, pero estos no crean
ningn valor nuevo por s mismos, como tampoco crean plusvala ni ganancia.
La teora de la productividad del capital expresa una posicin ideolgica de

clara apologa de la sociedad burguesa. Falseando los hechos, pretende hacer creer
que en el capitalismo no existe la explotacin de clases. Clark proclama abierta-
mente que: Si a cada funcin productiva se le retribuye segn la magnitud de su
producto, entonces cada persona obtiene su producto personal. Si la persona trabaja,
recibe lo que produce su trabajo; adems, si l aporta capital, l recibe lo que pro-
duce su capital...14. El cuento de que la ganancia no es producto de la explotacin
capitalista, sino fruto del propio capital, una retribucin justa a los capitalistas por
los servicios prestados por su capital, es la funcin ideolgica de defensa del capi-
talismo que cumple esta teora.
En las actuales condiciones del capitalismo, la teora de la productividad del

capital es difundida ampliamente por muchos economistas burgueses. As, por ejem-
plo, el economista norteamericano E. H. Chamberlain, quien considera al capital
como un factor especial del proceso productivo junto al trabajo, sostiene que en la
competencia perfecta cada factor obtiene el valor de su producto marginal, y llega
a la conclusin de que la bsqueda de un explotador es una bsqueda absurda15.
Es evidente que esta teora de la productividad del capital pretende refutar la teora

14 Clark, John B. La distribucin de la riqueza, pp. 42-43, traducido del ruso por F. Ch. Z.
15 Chamberlain, E. H. La teora de la competencia monoplica, p. 213, traducido del ruso por F. Ch. Z.
marxista del valor-trabajo, porque esta ltima demuestra que la ganancia de los capi-
talistas es fruto de la explotacin del trabajo asalariado.
6.4. Crtica a la teora de la renta del trabajo empresarial

Los partidarios de esta teora suponen a los capitalistas como un gnero espe-
cial de trabajadores, cuyas funciones son: la organizacin y administracin de la pro-
duccin. Por consiguiente, ellos borran toda diferencia cualitativa entre la ganancia
y el salario. Por ejemplo, a medianos del siglo XIX, el economista alemn B. Rosher
defina la ganancia como salario empresarial.
En el siglo XX, la concepcin de la ganancia como renta del trabajo fue de-
sarrollada por el economista alemn R. Sholthman. Ignorando que el mvil de la
produccin capitalista es la obtencin de plusvala, l sostiene que el fin de la eco-
noma nacional es garantizar el sustento de todos los miembros necesarios de la
sociedad, tanto a los obreros como a los capitalistas. Segn Shtolhman, unos y otros
cumplen funciones sociales necesarias, en tanto que la funcin de los obreros es el
trabajo operativo, la funcin de los capitalistas es el trabajo organizativo. l sostiene
tambin que tanto el salario de los obreros como la ganancia de los capitalistas cons-
tituyen las rentas de necesidad social. Son retribuciones justas por las funciones
socialmente necesarias. A tenor de sus palabras, la magnitud de cada una de estas
rentas por obra de la competencia se reduce al mnimo vital para los representantes
de cada clase, y la suma de las rentas socialmente necesarias forma el valor de las
mercancas.
Esta concepcin tericamente es inconsistente, y en la prctica cumple una

funcin apologtica del capitalismo. Deduce equivocadamente el valor a partir de
los ingresos, y a estos ltimos a partir de los servicios sociales. Sin decir ya que
el valor comprende en s no solamente los ingresos (el salario y la plusvala), sino
tambin el capital constante, elemento ignorado por Shtolthman, aqu se distorsiona
la relacin causal de dos fenmenos. En la vida real no es la magnitud de los ingresos
la que regula la magnitud del valor, sino, a la inversa, es la ley del valor la que regula
las dimensiones de los ingresos de los obreros y de los capitalistas, determinando
tanto el salario como la plusvala.
Es totalmente errneo englobar en un mismo rubro el salario de los obreros

y la ganancia de los capitalistas, imaginndolos como la retribucin a las fun-
ciones socialmente necesarias. Los propios capitalistas, como regla general, estn
lejos de cumplir las funciones directivas y/o administrativas del proceso productivo,
ya que para ello contratan personal calificado.
Finalmente, es disparatado imaginar la ganancia como un cierto mnimo vi-

tal, cuando los capitalistas no solo viven con lujo y holgada comodidad, sino que
tambin acumulan capitales en proporciones crecientes. Mal que les pese a los apo-
logistas burgueses, la ganancia no es un ingreso generado por el trabajo, ni es una
retribucin por la labor empresarial, sino un ingreso obtenido por los capitalistas a
costa de la explotacin del trabajo asalariado.
Los intentos por hacer creer que la ganancia es una especie de renta labo-
ral, para justificar su razn de ser, son tambin pretensiones de muchos econo-
mistas burgueses contemporneos. Por ejemplo, el economista ingls R. F. Ha-
rrod, destacado representante del keynesianismo, proclama que la ganancia... la
obtienen los hombres a cambio de sus servicios, con sus esfuerzos personales,
con su creatividad imaginativa, con su audacia, exige restablecer el respeto
social al empresariado libre, a la ganancia y acabar con los ataques al capita-
lismo desde las posiciones colectivistas16. Esta es una apologa desembozada de
la ganancia y el sistema capitalista.
7. LA LEY DE LA TENDENCIA DECRECIENTE DE LA TASA DE GANANCIA
7.1. El factor causal de la tasa media de ganancia decreciente

Como ya lo aclaramos, la tasa de ganancia es inversamente proporcional a la
composicin del capital segn su valor. Con el desarrollo del capitalismo la compo-
sicin valorativa del capital se eleva sobre la base del progreso tcnico, es decir, se
eleva la composicin orgnica del capital, debido a ello desciende la tasa de ganan-
cia. Esta cada de la tasa de ganancia expresa la tendencia creciente de las fuerzas
productivas de la propia sociedad capitalista.
Se debe tener en cuenta que tanto el perfeccionamiento tcnico en una em-

presa, como la elevacin de la composicin orgnica del capital individual, en ab-
soluto traen consigo la cada de la tasa de ganancia. Al contrario, el capitalista que
hace una innovacin tcnica obtiene una sobreganancia igual a la diferencia entre el
precio social y el precio individual de produccin. Por eso, tambin est interesado
en emplear la tcnica ms avanzada en su empresa. Pero al generalizarse el proceso
tcnico a toda la sociedad capitalista se reducen los precios sociales de produccin y
desciende la tasa media de ganancia de toda la clase capitalista.
Y as, la elevacin de la composicin o estructura orgnica del capital indi-

vidual trae consigo la elevacin de la tasa de ganancia individual del capitalista,
pero la elevacin de la composicin orgnica del capital social trae consigo la
disminucin de la tasa media de ganancia. Impulsados por el afn de obtener una
superganancia, los capitalistas elevan la composicin tcnica y orgnica del capital,
16 Harrod, R. F. Acerca de la teora de la dinmica econmica. Nuevas conclusiones de la teora econmica y su apli-
cacin en poltica econmica. IL, 1959, p. 189, traducido del ruso por F. Ch. Z.
cada cual en su empresa, y el resultado objetivo de la elevacin de la composicin

orgnica del capital, cada cual en su empresa, y el resultado objetivo de la elevacin
de la composicin orgnica del capital, cada cual en su empresa, y el resultado ob-
jetivo de la elevacin de la composicin orgnica del capital en toda la sociedad es
la tendencia decreciente de la tasa media de ganancia. En esto, evidentemente, se
expresa el fenmeno tpico de las leyes econmicas espontneas del capitalismo: los
resultados objetivos de la accin de los hombres con frecuencia no corresponden a
sus fines subjetivos.
7.2. El volumen creciente de la ganancia con una tasa de ganancia decre-

ciente
Con el desarrollo del capitalismo, no obstante que la tasa de ganancia es des-
cendente, el volumen de ganancia se acrecienta. Esto est determinado, en primer
lugar, porque aumenta el nmero de obreros ocupados en la produccin capitalista;
y en segundo lugar, porque se eleva el grado de explotacin a los obreros. Pero am-
bos factores contribuyen a elevar el volumen de plusvala. Y como el volumen de
ganancia, del que se apropia la clase capitalista, est determinado por el volumen de
plusvala producida por la clase obrera, entonces, con el desarrollo del capitalismo
se eleva el volumen de la ganancia.
Supongamos que en determinados intervalos el capital constante aumenta en

cuatro veces, mientras que el capital variable solo aumenta en dos veces, y que la
tasa de plusvala es de 100%. En ese caso tendremos:
Norma de
Capital Capital Masa de plusvala Tasa de
plusvala
constante variable y ganancia ganancia (en %)
(en 100%)
100 100 100 100 50
400 200 100 200 33.3
1600 400 100 400 20
6400 800 100 800 11.1
Aqu una reduccin de la tasa de ganancia del 50 al 11% est acompaada de

un incremento del volumen de ganancia de 100 a 800 unidades, mientras que este
ltimo est determinado por el correspondiente incremento del capital variable. El
incremento del volumen de ganancia podra ser mayor, si se toma una tasa de plus-
vala creciente en lugar de una constante (100%).
El proceso de acumulacin del capital trae consigo un resultado ambiguo:

por un lado, provoca un incremento absoluto del capital a la vez que incrementa el
volumen de ganancia; por otro lado, est acompaado por una relativa disminu-
cin del capital variable (es decir, por una disminucin de su participacin en todo
el capital, en relacin al crecimiento de la composicin orgnica del capital), lo que
motiva una tasa de ganancia decreciente.
7.3. Factores neutralizantes de la cada de la tasa de ganancia

Con el desarrollo del capitalismo, la composicin orgnica del capital crece
con relativa rapidez, pero casi nunca se produce una cada demasiada rpida de la
tasa de ganancia. Esto se debe a que a la accin de la creciente composicin orgnica
del capital se le opone una serie de factores. Entre ellos destacan:
A) La elevacin del grado de explotacin del trabajo. Con el desarrollo del capi-
talismo, como ya lo analizamos con anterioridad, se eleva la tasa de plusvala,
la que influye elevando la tasa de ganancia o neutralizando su cada provocada
por la creciente composicin orgnica del capital. Esto lo podemos ilustrar
con los datos del siguiente ejemplo:
Norma de Masa de
Capital Capital Tasa de ganancia
plusvala plusvala y
constante variable (en %)
(en 100%) ganancia
100 100 100 100 50
400 200 120 240 40
1600 400 150 600 30
6400 800 225 1800 25
En este ejemplo, la tasa de ganancia disminuye en menor grado que en el an-

terior, porque la elevacin del grado de explotacin del trabajo neutraliza la
cada de la tasa de ganancia.
B) La cada del salario por debajo del valor de la fuerza de trabajo. Segn las
causas analizadas en los temas anteriores, el salario desciende por debajo del
valor de la fuerza de trabajo. Cuando los capitalistas compran la fuerza de tra-
bajo a cambio de salarios inferiores a su valor, obtienen ganancias adicionales,
lo que modera la cada de la tasa media de ganancia.
C) El abaratamiento de los elementos del capital constante. Este abaratamiento
determina que la composicin orgnica del capital crezca ms lentamente que
su composicin tcnica. Por ejemplo, si inicialmente a cada obrero le corres-
pondan una mquina de 4000 dlares y una tonelada de materia prima cuyo
valor era de 1000 dlares, y, posteriormente, la cantidad de mquinas y ma-
teria prima requerida por cada trabajador aumenta en cuatro veces, mientras
que el valor de cada mquina y de cada tonelada de materia prima disminuye
en dos veces, o sea que una mquina costara 2000 dlares y la tonelada de
materia prima, 500 dlares. En este caso, el valor total de mquinas y materia
prima por trabajador aumentar solo en dos veces (de 5000 a 10 000 dlares).
Por consiguiente, el abaratamiento de los elementos del capital constante hace

ms lenta la elevacin de la composicin orgnica del capital, y al mismo
tiempo hace tambin ms lenta la cada de la tasa media de ganancia.
D) La superpoblacin relativa. Al reducirse el nivel del salario por debajo del
valor de la fuerza de trabajo, con mucha frecuencia la superpoblacin relati-
va permite a los capitalistas emplear la mano de obra barata con mucha ms
ventaja que las mquinas. La superpoblacin relativa es la base para que se
mantengan empresas y ramas de la produccin con tecnologa anticuada, cuyo
principal apoyo es el trabajo manual. Esto en alguna medida obstaculiza el
ascenso de la composicin tcnica y orgnica del capital en la sociedad, lo que
a su vez contiene la cada de la tasa media de ganancia.
E) El comercio exterior. Este impide la cada de la tasa de ganancia por tres razo-
nes. En primer lugar, el comercio exterior permite a los capitalistas importar
materia prima barata de los pases subdesarrollados, lo que abarata los ele-
mentos del capital constante. En segundo lugar, el comercio exterior permite
a los capitalistas la posibilidad de importar productos alimenticios baratos, lo
que repercute reduciendo el valor de la fuerza de trabajo y elevando la tasa
de plusvala. Y en tercer lugar, el comercio exterior reporta superganancias a
los empresarios de los pases desarrollados, debido a que en el mercado mun-
dial, los precios de las mercancas estn determinados por los costos interna-
cionales promedios de produccin, y los costos de produccin de los pases
desarrollados son inferiores al nivel promedio internacional. En la poca del
imperialismo a esta superganancia se suma otra obtenida como resultado de
las ventas de productos manufacturados por las potencias industrializadas a
los pases subdesarrollados a elevados precios de monopolio, succionando de
estos ltimos las materias primas y los productos alimenticios a bajos precios
de monopolio. Las superganancias del comercio exterior aumentan la suma
total de ganancias de la gran burguesa de los pases desarrollados, cuya ac-
cin tambin tiende a contener la cada de la tasa media de ganancia del siste-
ma mundial capitalista en su conjunto.

De todo lo expuesto se desprende la conclusin de que: Las mismas causas
que producen la baja de la cuota general de ganancia provocan efectos con-
trarios que entorpecen, amortiguan y en parte paralizan aquella accin. No
anulan la ley, pero s atenan sus efectos Por eso, esta ley solamente acta
como una tendencia cuyos efectos solo se manifiestan palmariamente en de-
terminadas circunstancias y en el transcurso de largos perodos17.

7.4. La ley de la tendencia decreciente de la tasa de ganancia y el desarrollo

de las contradicciones del capitalismo.
La ley de la tendencia decreciente de la tasa de ganancia acta en las condicio-
nes del desarrollo cclico de la economa capitalista, su proceso transcurre peridica-
mente por las fases de crisis, depresin, reactivacin y expansin. Durante la expan-
sin industrial, a pesar de elevarse la composicin orgnica del capital, los efectos
de esta ley no se manifiestan inmediatamente, porque en esta fase los precios de las
mercancas se elevan por arriba de sus precios de produccin, entonces tambin se
eleva la tasa de ganancia. Pero tras cada fase expansiva contina de modo inminente
la crisis econmica, y durante la crisis los precios descienden bruscamente, situn-
dose por debajo de los precios de produccin. Simultneamente, ocurre una cada
brusca de la tasa de ganancia. As, durante el ciclo industrial, la tasa de ganancia
experimenta fuertes oscilaciones: de alzas en las fases de expansin industrial y
de cadas bruscas durante la crisis.
Semejante carcter contradictorio del movimiento de la tasa de ganancia agu-

diza, a su vez, las contradicciones del capitalismo. La bsqueda afanosa de la ga-
nancia es el nico estmulo que dinamiza la produccin capitalista. Por eso, cuando
la tasa de ganancia es alta, los capitalistas amplan desenfrenadamente la capacidad
instalada de sus empresas y construyen otras nuevas, y los volmenes de produccin
se expanden con mayor o menor rapidez. Al contrario, en los perodos de crisis,
cuando la tasa de ganancia desciende bruscamente, el crecimiento de la produccin
no les conviene a los capitalistas, y por ello reducen los volmenes de la produccin.
En consecuencia, la cada de la tasa de ganancia debido al desarrollo de las fuerzas
productivas del capitalismo, termina siendo un serio obstculo al desarrollo de las
propias fuerzas productivas.
A primera vista, durante la crisis se grafica una situacin paradjica: de una

parte, hay un stock excedente de capitales que no son usados y, de otra parte, apa-
rece un contingente excedente de trabajadores, debido a que muchos de ellos son
despedidos de las empresas y pasan a engrosar el ejrcito de los desocupados. En
semejante situacin: por qu no poner en marcha una produccin de pleno em-
pleo combinando los medios de produccin excedentes con la fuerza de trabajo ex-
cedente? Pero no es la falta de fuerzas productivas lo que impide la expansin de la
produccin, sino las relaciones capitalistas de produccin que estrechan la demanda.
La produccin capitalista se paraliza, no donde lo exige la satisfaccin de las ne-
cesidades, sino all donde lo impone la produccin y realizacin de la ganancia18.
Al accionar la ley de la tendencia decreciente de la tasa de ganancia, se

manifiesta claramente un conflicto entre la expansin de la produccin y el incre-
18 Ibdem, p. 281.
mento del valor. Mientras la expansin de la produccin promete a los capitalistas

un significativo incremento del valor, es decir, la obtencin de una elevada tasa de
ganancia, ellos amplan febrilmente la produccin. Pero tan pronto la elevacin del
valor se torna en contraccin brusca, es decir, cuando la tasa de ganancia cae, los
capitalistas dejan de ampliar la produccin y, por el contrario, reducen sus propor-
ciones. Esto muestra las limitaciones del sistema econmico capitalista, su incapa-
cidad para garantizar un crecimiento sostenido. Y un sistema econmico incapaz de
garantizar un desarrollo libre de sus fuerzas productivas, tarde o temprano tiende a
colapsar inexorablemente.
En el socialismo, la produccin debe expandirse no solo para obtener la mxi-

ma ganancia, sino para garantizar la ms plena satisfaccin de las crecientes necesi-
dades materiales y espirituales del pueblo. Esta debe ser una de las mayores ventajas
del sistema econmico socialista frente al capitalismo.
8. LA TASA DE GANANCIA MONOPLICA
8.1. Formacin de la tasa de ganancia monoplica

La formacin de la tasa media de ganancia la hemos analizado en base al su-
puesto de una libre competencia perfecta. Sin embargo, en la poca del capitalismo
monopolista, la competencia perfecta es ms utpica que real, porque los monopo-
lios dominan la produccin y el comercio de mercancas.
La concentracin de un enorme poder econmico en sus manos permite a los

monopolios obtener ganancias colosales, cuyos volmenes superan en mucho a la
tasa media de ganancia.
Las elevadas ganancias obtenidas por los monopolios industriales compren-

den los siguientes elementos: 1. La ganancia media; 2. La superganancia como la
diferencia entre el valor social y el valor individual de las mercancas; y 3. La super-
ganancia monoplica, debido a los precios de monopolio19.
Los monopolistas se apropian de la ganancia media no por ser tales, sino sen-
cillamente por su condicin de capitalistas. Los monopolios se apropian de la di-
ferencia que hay entre el valor social y el valor individual de las mercancas de las
mejores empresas, en la medida que ellos, por disponer de mayores capitales que los
capitalistas no monopolistas, tienen mayores posibilidades de aplicar las mejores
tcnicas, tecnologas y mtodos organizativos de la produccin.
19 Se debe tener en cuenta que las ganancias de la burguesa monopolista son significativamente mayores, en su
conjunto, que la ganancia industrial monoplica, analizada en este tema.
Finalmente, la superganancia monoplica, debido ante todo a los precios mo-

noplicos de venta superiores a sus valores (o precios de produccin), es una forma
econmica especfica en la que se manifiesta la dominacin de los monopolios.
En adelante, por el trmino ganancia monoplica se entender toda la ga-

nancia de la que se apropian los monopolios industriales, la que est incluida en los
precios de las mercancas que ellos comercializan.
8.2. Las diferencias entre la ganancia media y la ganancia monoplica

La ganancia de monopolio se diferencia de la ganancia media:
A) Segn el destinatario. En la poca de la libre competencia del capitalismo,

la ganancia media la obtena cualquier capitalista cuya empresa operara en
condiciones socialmente normales de produccin. Sin embargo, la ganancia
monoplica solo la obtienen los capitalistas que participan de las asociaciones
monoplicas de empresarios.
B) Segn su nmero. La ganancia monoplica es mayor que la ganancia media,
y mucho mayor que la ganancia de las empresas que no estn monopoliza-
das. Por ejemplo, en 1960, en los EE. UU., las ganancias de todas las com-
paas de la industria de transformacin constituan el 14,8% en relacin
a sus propios capitales. Pero en las grandes corporaciones, con activos
mayores de 1000 millones de dlares, esta tasa era del 17,4%: mientras
que en las pequeas corporaciones, con activos de 1 milln a 5 millones
de dlares, era solamente del 8,2%. En el ltimo trimestre de 1965, las
mayores corporaciones de la industria de transformacin de los EE. UU., con
activos mayores a los 100 millones de dlares, obtenan por cada dlar de sus
ventas 11,8 centavos de dlares de ganancia; mientras que las pequeas cor-
poraciones con activos de 1 milln de dlares obtenan por cada dlar de venta
solo 3,8 centavos de dlar de ganancia. ... El monopolio deca V. I. Lenin
da una superganancia, o sea una ganancia excedente superior a la normal y
corriente del mundo de la ganancia capitalista20.
Los monopolios, por disponer de enormes capitales y obtener elevadas tasas
de ganancia, se apropian de colosales sumas de ganancias crecientes. Las ga-
nancias obtenidas por las grandes corporaciones norteamericanas confirman
esta situacin. De las 183 mil corporaciones de la industria de transformacin,
solo 177 corporaciones ms grandes (o sea, menos de 1/1000 del nmero to-
tal) captaban en 1963 cerca del 64% de la ganancia total de las compaas
industriales. La suma anual de ganancias de estas 177 mayores corporaciones
industriales se increment, entre 1948 y 1965, de 7 900 millones a 22 000
millones de dlares.
20 Lenin, Vladimir Ilich. El imperialismo y la escisin del socialismo (1916). En: Obras completas. T. 30, p. 173, tradu-
cido del ruso por F. Ch. Z.
C) Segn las fuentes. Al analizar la ganancia media constatamos que su nica

fuente es la plusvala creada por los trabajadores asalariados. En lo que se re-
fiere a la ganancia monoplica, por analoga, tiene tambin como su principal
fuente la plusvala. Sin embargo, como lo demostraremos a continuacin. La
ganancia monoplica no solo succiona la plusvala, sino tambin parte del
valor creado por el trabajo de los pequeos productores, tanto de los propios
pases desarrollados como en mayor grado de los pases subdesarrollados.
8.3. Las diferencias entre la superganancia monoplica y la superganancia

corriente
La superganancia monoplica se diferencia sustancialmente de la superganan-
cia del tipo anterior, la que exista antes del capitalismo premonopolista y que an
contina subsistiendo en la poca del imperialismo. Las principales diferencias entre
ambas formas de superganancia son:
A) Segn los destinatarios. En la poca del capitalismo de libre competencia,

la superganancia la obtenan solo algunos capitalistas, en cuyas empresas el
valor individual de las mercancas resultaba ser menor que su valor social.
Pero la superganancia monoplica la perciben no los capitalistas individuales,
sino los capitalistas que integran los grupos monoplicos. De ella se apropian
todos los monopolios, aunque en diversas proporcionalidades.
B) Segn la forma de obtenerla. La superganancia corriente se obtiene mediante
la innovacin tcnica en las empresas en forma aislada, lo que motiva la re-
duccin del valor individual de las mercancas por debajo de su valor social.
Muchos monopolios tambin perciben esta superganancia. Pero, el dominio
monoplico en la produccin y en el mercado se realiza en una superganancia
monoplica especfica, obtenida mediante la imposicin de altos precios de
monopolio, al margen de la innovacin tcnica.
C) Segn los plazos de su obtencin. La superganancia corriente se la obtiene
por un plazo ms corto, en tanto una determinada empresa de punta posea un
nivel de productividad superior al promedio social. Por el contrario, la super-
ganancia monoplica representa en s un ingreso permanente de la burguesa
monopolista, aun cuando su magnitud est expuesta a oscilaciones en las dis-
tintas fases del ciclo industrial.
8.4. Las fuentes de la ganancia monoplica

Las elevadas ganancias monoplicas tienen tres fuentes fundamentales:
La principal fuente de las ganancias monoplicas es la plusvala producida

por los trabajadores asalariados y, en parte, el valor de la fuerza de trabajo. En
las empresas monopolistas el grado de explotacin es elevado, en especial debido

a diversos sistemas aplicados para lograr la ms desenfrenada intensificacin del
trabajo. Los monopolios no solo explotan a sus propios trabajadores, sino tambin a
los trabajadores de las empresas no monopolizadas mediante el mecanismo de venta
de mercancas a precios superiores a su valor. Cuando los monopolios elevan los
precios de los productos de consumo que venden a la masa trabajadora, provocan la
cada del salario real por debajo del valor de la fuerza de trabajo. A consecuencia de
ello, se convierte en ganancia monoplica no solo el valor excedente creado por los
trabajadores asalariados por encima del valor de la fuerza de trabajo, sino tambin
parte del valor de la propia fuerza de trabajo. Dicho de otro modo, los monopolios
explotan a los trabajadores asalariados apropindose adems del trabajo excedente,
tambin de una parte de su trabajo necesario.
La segunda fuente de la ganancia monoplica es el valor creado por el tra-

bajo de los pequeos productores de los pases desarrollados. Los monopolios no
solo explotan a los trabajadores asalariados, sino tambin a las capas trabajadoras no
asalariadas, a los pequeos productores del campo y la ciudad (artesanos y campesi-
nos). Esta explotacin la realizan estableciendo precios elevados para los productos
de las empresas monoplicas y bajos precios para los productos comprados por ello
a los pequeos productores.
La tercera fuente de la ganancia monoplica es el valor creado por los tra-

bajadores de los pases en vas de desarrollo. Los monopolios extraen sus ganan-
cias y superganancias internamente y tambin en el exterior, sobre todo mediante
la explotacin de los pueblos de los pases en vas de desarrollo. Esta explotacin
adquiere formas variadas de las que nos ocuparemos con detalle ms adelante. Aqu
nos limitamos a sealar el intercambio desigual como una de esas formas en que los
monopolios venden sus mercancas en los pases pobres a precios mayores que su
valor y comprndoles, a su vez, productos a precios inferiores a su valor, tal como
sucedi durante tanto tiempo con el petrleo antes de la OPEP. Las superganancias
obtenidas anualmente a travs del intercambio desigual por los capitalistas de los
pases desarrollados, segn clculos preliminares, en los aos sesenta, bordeaban
entre los 14 000 y 16 000 millones de dlares.
La ganancia monoplica tambin es obtenida, en parte, mediante la redis-

tribucin de la plusvala al interior de la misma clase capitalista en mayor prove-
cho de la burguesa monopolista. Cuando los monopolios venden sus mercancas
a precios superiores a su valor a los capitalistas no monopolistas, y cuando estos no
pueden responderles de la misma forma, entonces se produce la transferencia de una
parte del valor del sector de la burguesa no monopolista al sector monopolista. En
este caso, la fuente de la ganancia monoplica sigue siendo la plusvala creada por
los trabajadores de las empresas no monopolizadas.
8.5. La ganancia monoplica es una categora econmica del capitalismo

monopolista
La ganancia media expresa, antes que nada, las relaciones entre las clases
trabajadora asalariada y la capitalista, y tambin las relaciones al interior de esta
ltima.
La ganancia monoplica expresa un conjunto ms complejo de relaciones de

produccin, entre ellas:
A) Las relaciones de explotacin entre la burguesa monopolista y la clase obre-
ra.
B) Las relaciones de explotacin entre la burguesa monopolista y los pequeos
productores de los pases capitalistas desarrollados.
C) Las relaciones de explotacin entre la burguesa monopolista de las potencias
imperialistas y las masas trabajadoras de los pases subdesarrollados.
D) Las relaciones de competitividad entre la burguesa monopolista y la burgue-
sa no monopolista, como tambin entre los propios monopolios, cada uno de
los cuales lucha contra los dems, esforzndose por arrebatar para s el mxi-
mo de ganancia.
Como la ganancia monoplica es producto de la explotacin no solamente

del proletariado, sino de todos los trabajadores, entonces, los intereses de las ms
amplias masas populares se contraponen a los intereses de la burguesa monopolista,
razn por la cual los pueblos explotados estn profundamente interesados en frenar
y, en lo posible, liquidar el podero omnmodo de los monopolios. En esa perspectiva
se movilizan y tienden a unificarse las fuerzas democrticas de todas las latitudes del
planeta, desplegando su lucha en contra de la oligarqua financiera internacional y el
podero de los monopolios.
8.6. La ganancia monoplica y la tasa media de ganancia

La aparicin de la ganancia monoplica no ha significado la desaparicin de
la tasa media de ganancia como categora econmica. Como ya lo expusimos, la
tasa media de ganancia es aquel ndice referido a todo el capital social, y es igual a
la relacin de la plusvala global con el capital social global. Si bien en la poca del
imperialismo la burguesa monopolista tiene la hegemona del poder, no obstante,
no constituye toda la clase capitalista, ni tampoco la suma de sus capitales es todo el
capital social. La burguesa monopolista convive con la burguesa no monopolista,
la que tambin invierte capitales y explota a los trabajadores asalariados. Por eso,
en la poca del capitalismo monopolista conservan su significado las magnitudes
variables, tales como: la plusvala global, el capital social global y la tasa media de
ganancia.
Sin embargo, esto de ningn modo significa que se produzca una nivelacin
de la tasa de ganancia entre los monopolios y las dems empresas capitalistas no mo-
nopolizadas. La tasa de ganancia de las empresas monopolistas sobrepasa siempre a
la tasa media de ganancia, mientras que la tasa de ganancia de los capitalistas que no
participan de los consorcios monoplicos permanentemente tiende a ser inferior a la
tasa media de ganancia.
Pero, al mismo tiempo, los monopolios no pueden eliminar la competencia in-

tersectorial, lo que se pone de manifiesto en la migracin de capitales de los sectores
de ms baja tasa de ganancia a los de mayor tasa de ganancia. Al elevar los precios de
las mercancas, los monopolios aseguran para s la obtencin de las superganancias.
Pero eso no solo estimula la creacin de nuevas empresas no monopolizadas, sino
tambin la invasin de otros monopolios al sector dado. Por ejemplo, las elevadas
ganancias del trust petrolero Standard Oil Company, de Rockefeler, atrajeron la
invasin de los grupos Morgan y Mellon hacia la industria petrolera estadounidense;
las altas ganancias del magnate del automvil Ford llevaron hacia esta industria a
otras compaas (General Motor Corporation, Chrysler, etc.). A su vez, la accin del
mecanismo de la competencia intersectorial determina la tendencia hacia la nivela-
cin de la tasa de ganancia entre los diversos sectores econmicos, sin embargo que
en cada uno de estos se mantiene una enorme desigualdad entre las tasas de ganan-
cias de los monopolios y las de empresas no monopolizadas.
8.7. La apologa burguesa de la ganancia monoplica

Al desnaturalizar la esencia del monopolio, los economistas burgueses conci-
ben tambin una idea distorsionada de la ganancia de monopolio. Tal distorsin, en
especial, se manifiesta en la concepcin terica de Chamberlain sobre la ganancia de
monopolio, cuyos argumentos ya fueron refutados pginas antes.
Chamberlain rompe la relacin entre el monopolio y la ganancia monop-

lica. l sostiene, en forma errnea, que la esencia de los monopolios es la diferen-
ciacin del producto, la que puede requerir de elevados costos debido a los cuales,
incluso en presencia del monopolio, no habr elevada ganancia de monopolio. Esta
apreciacin desnaturaliza la realidad, porque los monopolios se forman precisamen-
te para apropiarse de la superganancia monoplica; por lo tanto el monopolio sin la
ganancia monoplica es un absurdo.
La otra tergiversacin de Chamberlain radica en que niega la principal fuente

de la superganancia monoplica, es decir, niega que esta sea fruto de la sobreex-
plotacin del proletariado. Segn l, esta ganancia se obtiene solo a costa de los
compradores.
Finalmente, segn la tercera tergiversacin de Chamberlain, los propios obre-

ros tambin perciben ganancia de monopolio. Muchos economistas burgueses con-
sideran a los sindicatos como una de las variantes del monopolio. Compartiendo
ese punto de vista, Chamberlain proclama que: Aqu el asunto es que no solo en el
mercado del trabajo actan los elementos del monopolio y la competencia, sino que
tambin los mismos trabajadores actan como pretendientes a una parte de la renta
total de aquellas firmas cuyos productos son vendidos en los mercados de competen-
cia monoplica21. Esto significa que l niega totalmente la esencia explotadora de
la ganancia de monopolio, a la vez que pretende sustituir la contradiccin de clases
por una aparente armona de intereses entre los monopolios y los trabajadores. Sin
embargo, en la realidad de los hechos, los monopolios y los obreros no son socios
copartcipes en la obtencin de la ganancia de monopolio, porque sus intereses son
antagnicos.
9. LOS PRECIOS DE MONOPOLIO Y LA LEY DEL VALOR
9.1. Las dos formas de precios de monopolio

El mecanismo de los precios cumple un rol muy importante en la obtencin de
elevadas ganancias monoplicas, por cuanto la ganancia de los monopolios indus-
triales es igual a la diferencia de la suma de los precios de los productos vendidos
menos la suma de sus costos de produccin. Los precios de monopolio, en la acep-
cin ms amplia de la palabra, son aquellos establecidos por los monopolios, cu-
yos niveles difieren del valor (y de los precios de la produccin) de las mercancas
y aseguran la obtencin de la ganancia de monopolio.
Se debe diferenciar las dos formas de precios de monopolio: 1. Los altos pre-
cios de monopolio, o sea los precios establecidos por los monopolios sobre las mer-
cancas producidas por ellos, y 2. Los bajos precios de monopolio, o sea los precios
establecidos por los monopolios sobre las mercancas compradas por ellos. Entre
estas ltimas: a) las mercancas producidas por los campesinos y artesanos en los
pases capitalistas desarrollados; y b) las mercancas producidas por las economas
de los pases subdesarrollados.
Las dos formas de los precios de monopolio representan en s la realizacin

econmica del doble dominio de los monopolios capitalistas. En primer lugar, el do-
minio monoplico en la produccin y comercializacin de sus mercancas la realizan
imponiendo elevados precios de monopolio sobre dichas mercancas. En segundo
lugar, el dominio monoplico en el mercado al comprar las mercancas de los cam-
pesinos y artesanos de su propio pas, y de los pases subdesarrollados se realiza
mediante el establecimiento de bajos precios de monopolio sobre estas mercancas.
Como resultado de la imposicin, tanto de los elevados como de los bajos

precios de monopolio, hacen su aparicin los llamados precios recortados. Antes que
21 Chamberlain, E. H. p. cit. p. 380, traducido del ruso por F. Ch. Z.

nada, los precios recortados se establecen para los productos industriales y agrcolas.
Por ejemplo, si tomamos como 100 el nivel de los precios de los aos 1910-1914
de todos los productos de las granjas de los EE. UU., como tambin el nivel de los
precios de las mercancas compradas por ellas, pues en 1965 el nivel de los primeros
era 248, y el de los ltimos, 321. En otras palabras, al comprar mercancas a los gran-
jeros norteamericanos se deba pagar precios ms altos en 3,2 veces que en la vspera
de la Primera Guerra Mundial, pero al vender sus mercancas ellos ganan no en 3,2
veces, sino en 2,5 veces ms. Esto significa que a cambio de una determinada canti-
dad de su produccin un granjero poda adquirir en 1965 aproximadamente 1/5 parte
menos de productos industriales que en vsperas de la Primera Guerra Mundial.
Tambin hay recortes de precios entre los precios de las mercancas exporta-
das por los pases imperialistas y los precios de las mercancas importadas por ellos
de los pases subdesarrollados. Si tomamos para 1881-1885 como 100 la relacin
del ndice de precios de las materias primas exportadas por los pases subdesarrolla-
dos con relacin al ndice de precios de las manufacturas exportadas por los pases
capitalistas desarrollados, pues para 1936-1938, esta relacin es solo 63. Por consi-
guiente, por la misma cantidad de productos los capitalistas de los pases altamente
desarrollados lograban adquirir aproximadamente en 2/5 ms de los productos de los
pases subdesarrollados.
Despus de la Segunda Guerra Mundial, el intercambio desigual entre los pa-

ses econmicamente desarrollados y subdesarrollados se ha acrecentado de manera
ostensible. Por ejemplo, los pases del frica, Asia y Amrica Latina en 1962 podan
importar con las ganancias de sus exportaciones artculos industriales acabados en
un 20-25% menos que en 1952. La importacin de un tractor Hanna en 1962 se can-
celaba con 3 toneladas de cacao, y en 1965 con 7 toneladas.
9.2. Los elevados precios de monopolio

A diferencia del precio de produccin, que representa los costos de produc-
cin ms la ganancia media, un elevado precio de monopolio equivale a los costos
de produccin, ms la ganancia media y ms la superganancia monoplica. Por
eso un elevado precio de monopolio siempre es superior al precio de produccin y,
generalmente, tambin es superior al valor de las mercancas monopolizadas.
En su afn por obtener una superganancia, los monopolios elevan sistemti-

camente los precios de las mercancas, y el establecimiento de poderosos consorcios
monoplicos en uno u otro sector de la industria contribuyen, al mismo tiempo, a
elevar los precios. Por ejemplo, el precio de 100 kilogramos de cobre en el mercado
mundial en 1886 era 163 francos, pero, al organizarse en 1887 el Sindicato Interna-
cional del Cobre, su precio se elev hasta 267 francos, en 1888. En 1926 se organiz
el crtel europeo del acero, y en aquel mismo ao el precio del hierro de alta calidad
en el mercado mundial se elev de 96 a 118 marcos por tonelada. Mientras que en

las pocas del capitalismo premonopolista las cadas de los precios de las mercancas
eran mantenidas durante perodos largos, en la poca del capitalismo monopolista
tienen lugar las elevaciones de los precios de mercado.
El establecimiento de elevados precios, por los monopolios, para sus mercan-

cas cumple un importante rol en la elevacin de sus ganancias. Por ejemplo, desde
1953 a 1959, los monopolios del acero de los EE. UU. elevaron el precio de este en
36%, y la tasa de ganancia se elev de 8 a 16,6%.
Los elevados precios de monopolio son una variante especial de los precios
de mercado, mediante la cual se pone de manifiesto el poder de los monopolios en
la produccin y comercializacin de las mercancas. Mientras que en la poca del
capitalismo de libre competencia los precios de mercado pueden superar a los precios
de produccin solo durante perodos cortos, en la poca del capitalismo monopolista
los precios de produccin de la industria monopolizada tienden a mantenerse durante
perodos largos por encima del precio de produccin y del valor. La diferencia entre
los precios de monopolio y el valor puede ser mayor incluso cuando los precios son
estables o ligeramente descendentes, aun si se produjera una cada significativa del
valor de las mercancas.
Se sobrentiende que para que el precio de mercado supere durante un largo

tiempo al valor y precio de produccin no es suficiente solo el deseo de los monopo-
listas de inflar los precios. Las condiciones objetivas que permiten a los monopolios
mantener los precios en un nivel elevado dependen de la limitacin indirecta que
ellos imponen sobre la oferta de mercancas. Los propios monopolistas restringen la
produccin en sus empresas; adems, la acondicionan hasta arruinar a muchas em-
presas no monopolizadas. Esto limita la produccin y la oferta de mercancas de las
empresas no monopolizadas. Finalmente, los monopolios con la ayuda de la poltica
proteccionista aplicada por el Estado burgus limitan la importacin de mercancas
del extranjero, lo que tambin contribuye al establecimiento y mantenimiento de los
elevados precios de monopolio.
El contenido de clase de los precios de monopolio radica en que estos sirven

de medio de consolidacin de la explotacin a todos los trabajadores. Los precios
elevados de las mercancas monopolizadas son usados para reforzar la explotacin
no solo del proletariado, sino tambin de los pequeos productores mercantiles.
Mientras que la imposicin de bajos precios de compra para los productos del trabajo
de los pequeos productores, por parte de los monopolios compradores, contribuye
a consolidar en gran medida la explotacin de los sectores de trabajadores no prole-
tarizados, en especial del campesinado.
9.3. El precio de monopolio y la ley del valor

No obstante que los precios de monopolio de las mercancas, como regla ge-
neral, superan su valor, esto no significa que la ley del valor en la poca del capita-
lismo monopolista haya perdido su vigencia.
En primer lugar, en la poca del capitalismo monopolista la ley del valor

determina la suma general de los precios de las mercancas. Es cierto que la suma
general de los precios de monopolio elevados supera la suma total del valor de las
mercancas monopolizadas; pero, a la venta de estas mercancas por encima de su
valor, se contrapone la venta por debajo del valor de las mercancas de las empresas
no monopolizadas, en particular de los pequeos productores, como tambin del
valor de la mercanca especfica fuerza de trabajo. De esta forma, todo lo ganado
por los monopolios es lo que han perdido los obreros y los pequeos productores,
como tambin las masas trabajadoras de los pases en vas de desarrollo. Si bien los
elevados precios de monopolio no incrementan la suma general de los valores mer-
cantiles, imponen la redistribucin de dicha suma en beneficio de los monopolios.
En segundo lugar, la ley del valor mediante el mecanismo de la competencia

impone determinados lmites a la elevacin de los precios de monopolio. Una ele-
vacin brusca de estos precios agudiza la competencia, ocasionando la aparicin de
nuevas empresas no monopolizadas y desplazando las mercancas cuyos precios se
han elevado desmesuradamente por otras que las sustituyan. A su vez, esto ocasiona
con frecuencia la cada de los precios de monopolio. Por ejemplo, a fines de los aos
veinte los precios del cobre que inicialmente fueron elevados fuertemente por el
sindicato internacional del cobre cayeron debido a la competencia entablada por el
aluminio y otros elementos sustitutos.
La accin de la ley del valor tambin se manifiesta cuando la productividad

del trabajo en un sector altamente monopolizado se eleva con ms fuerza que en
otros sectores, y por consiguiente, el valor de las mercancas en aquel sector descien-
de ms fuertemente que en toda la sociedad. Esto se refleja tambin en la correlacin
de precios: se reducen los precios all donde el valor de las mercancas ha descendi-
do con ms fuerza. Por ejemplo, en los EE. UU., de 1895 hasta 1964, el precio del
aluminio descendi en 2,5 veces, mientras que el ndice general de precios se haba
elevado en 3,7 veces. De esta manera, el aluminio result ms barato en ms de 9 ve-
ces que otros productos; debido a que el incremento de la productividad del trabajo
en dicha rama industrial transcurra ms rpidamente, y el valor de las mercancas
cay con ms fuerza que en toda la industria.
Y en tercer lugar, los monopolios no estn en condicin de mantener en forma

permanente los precios elevados en un determinado nivel, debido a las oscilaciones
cclicas de la economa capitalista. Con la reactivacin y la expansin de la indus-
tria, los monopolios elevan fuertemente los precios de las mercancas; sin embargo,
al desencadenarse la crisis, se produce la cada de los precios, y con frecuencia de
manera brusca. Por eso es necesario tener en cuenta que los propios precios de mo-
nopolio constituyen el factor que agudiza la crisis, ya que, al empeorar la situacin
de las masas trabajadoras, ahondan la desproporcionalidad entre el crecimiento de la
produccin y la reduccin relativa de la capacidad adquisitiva. El efecto de la cada
de los precios durante las crisis confirma que los monopolios no pueden regular a su
antojo los precios de las mercancas. La ley espontnea del valor contina actuando
en la poca del capitalismo monopolista, pero su accin se manifiesta bajo formas
mucho ms agudas y destructivas especialmente durante las crisis econmicas.
C CAPTULO XI
Reproduccin y acumulacin del capital.

Formacin y desarrollo de los monopolios
1. CONCEPTOS GENERALES DE LA REPRODUCCIN SOCIAL. PARTICU-

LARIDADES DE LA REPRODUCCIN CAPITALISTA
1.1. La produccin y la reproduccin

La satisfaccin de las necesidades de los hombres y, por consiguiente, la exis-
tencia misma de la sociedad seran imposibles sin la renovacin mnima y sistemti-
ca del proceso de la produccin. Segn Carlos Marx, todo proceso social conside-
rado en sus constantes vnculos y en el flujo ininterrumpido de su renovacin es,
al mismo tiempo, un proceso de reproduccin 1.
La renovacin sistemtica del proceso de produccin presupone la reproduc-
cin sistemtica de la fuerza de trabajo. Esta reproduccin se da como resultado de la
satisfaccin de las necesidades personales de los productores, cuya fuerza de trabajo
se restablece para que puedan gastarla nuevamente en ella.
En el proceso de la produccin, los hombres establecen relaciones entre s.

Las relaciones de produccin tambin se renuevan sistemticamente, es decir, que
los hombres no las contraen una sola vez, sino de da en da, de mes en mes, de ao
en ao.
As, la existencia de la sociedad no se concibe sin la renovacin permanente

y sistemtica del proceso de la produccin de bienes y servicios. La sociedad no
puede dejar de producir, por lo mismo que no puede dejar de consumir. En cualquier
sociedad la reproduccin comprende los siguientes principales momentos: a) la re-
produccin de bienes materiales; b) la reproduccin de la fuerza de trabajo; y c) la
reproduccin de las relaciones de produccin.
1.2. Las particularidades de la reproduccin capitalista

La reproduccin capitalista no es solo la reproduccin de bienes y servicios,
sino tambin la reproduccin del capital y la plusvala. El elemento propulsor fun-
1 Marx, Carlos. El capital. T. 1, Ed. Ciencias Sociales, La Habana, 1980, p. 512, el resaltado corresponde a F. Ch. Z.
damental de la reproduccin capitalista no es la satisfaccin de las necesidades

sociales (o demanda de mercado), sino la avidez por obtener plusvala bajo la for-
ma de ganancia capitalista. La ganancia como fin ltimo y determinante es, pues, el
factor que impulsa en esta sociedad no solo la produccin, sino tambin la reproduc-
cin; es decir, no solo el cmo y el porqu del proceso del trabajo y la distribucin de
los productos sino tambin el alcance y el sentido en que el proceso del trabajo ha de
reanudarse una vez que el perodo anterior de trabajo haya llegado a su trmino. Ah
donde la produccin adquiere forma capitalista, tambin la reproduccin la adquiere
necesariamente. En el rgimen capitalista de produccin el proceso de trabajo no es
ms que un medio de valorizacin, del mismo modo, la reproduccin es simplemen-
te un medio para reproducir con capital, es decir, como valor que se valoriza, el valor
desembolsado.
La reproduccin de la fuerza de trabajo en la sociedad capitalista adquiere un

rasgo caracterstico peculiar: la reproduccin de la fuerza de trabajo en la sociedad
capitalista es la reproduccin de la mercanca-fuerza de trabajo, la cual es con-
sumida, en las empresas capitalistas, en el proceso de la produccin de plusvala.
La particularidad de la reproduccin capitalista es que en ella se reproducen las rela-
ciones capitalistas de produccin, se renuevan las relaciones entre los capitalistas y
obreros, que son relaciones de explotacin del trabajo asalariado por el capital.
En cualquier sociedad se reproducen no solo los bienes materiales, sino tam-

bin las relaciones de produccin entre los hombres. Por ejemplo, en el rgimen de
la de la sociedad esclavista se reproducen las relaciones entre los esclavistas y los
esclavos; en el rgimen feudal se renuevan las relaciones entre los seores feudales
y los siervos campesinos. Una particularidad de la reproduccin capitalista es que en
ella se reproducen las relaciones capitalistas de produccin, las relaciones entre los
capitalistas y los obreros, cuyo proceso se pone de manifiesto en la explotacin del
trabajo asalariado por el capital.
En sntesis, la reproduccin en la sociedad capitalista es la reproduccin

del capital social productivo (conformado por medios de produccin y bienes de
consumo que sirven de sustento necesario a la fuerza de trabajo). Este proceso se
llevar a cabo en la medida que, con su desenvolvimiento, se asegura una relacin
normal entre la plusvala (de la cual se apropia la clase capitalista) y el capital inver-
tido en l mismo. En otras palabras, la reproduccin se realizar si la tasa de ganan-
cia existente en la empresa, y por rama de la actividad econmica, es considerada
como atractiva por la clase capitalista propietaria.
1.3. La reproduccin simple y la reproduccin ampliada

La reproduccin simple en el capitalismo indica que el prximo perodo pro-
ductivo y los siguientes se realizarn sobre la misma base material que el primero.
O sea que la reproduccin simple es aquella forma de reproduccin cuyo proceso

productivo se renueva de ao en ao en las mismas proporciones, cuyo volumen
de capital en la produccin no vara de un perodo a otro. Para que suceda as, en el
proceso de reproduccin se deber volver a generar en su valor, as como en su forma
material, el capital total insumido en el proceso productivo anterior. Deber, adems,
mantenerse la forma anterior de ese capital en bienes de produccin y en bienes de
consumo. Marx se refiere a la produccin simple en los trminos siguientes: Como
incremento peridico del valor-capital, es decir, como fruto peridico de capital en
accin, la plusvala reviste la forma de renta producida por el capital.
Cuando el capitalista solo se aprovecha de esta renta como fondo de consumo

o se la gasta con la misma periodicidad con que la obtiene, el proceso es, suponiendo
que las dems circunstancias permanezcan idnticas, un proceso de reproduccin
simple. Aunque esta no es ms que la simple repeticin del proceso de produccin
en la misma escala, la mera repeticin o continuidad imprime al proceso ciertas
caractersticas nuevas, o, mejor dicho, disuelve las caractersticas aparentes que pre-
senta el acto aislado2.
Y se llama reproduccin capitalista ampliada a la forma de reproduccin

cuyo proceso productivo se renueva peridicamente en mayor escala, en propor-
ciones crecientes. Por lo tanto, la reproduccin ampliada es la base de cualquier for-
ma de crecimiento econmico. Y para ello es necesario que en cada proceso produc-
tivo se reproduzca el capital original ms un cierto plusvalor, el cual ser destinado,
en parte, a incrementar el capital (acumulacin del capital).
En trminos fsicos, como consecuencia del proceso productivo, se debern

crear medios de produccin y bienes de consumo que permitan no solo reponer los
medios empleados en ese proceso, sino ampliar la escala de produccin en el prximo
perodo. Para que estos nuevos elementos materiales puedan convertirse en capital
es necesario que el capitalista los adquiera y los introduzca en el proceso productivo.
Ello exige que una parte de la plusvala sea empleada en incrementar el capital, o sea
que se la utilice productivamente en la adquisicin de nuevos medios de produccin
y en la contratacin de nueva fuerza de trabajo. El nuevo proceso productivo tendr,
pues, por base, un capital mayor.
La reproduccin simple representa en s un elemento real de la reproduc-

cin ampliada. As, por ejemplo, si durante un ao se ha producido mercancas por
100 000 millones de dlares y solo 2000 millones representan el incremento de la
produccin. No se puede entender el fenmeno complejo de la reproduccin am-
2 Ibdem, pp. 512-513.

pliada sin investigar antes su parte conformante elemental que es la reproduccin

simple.
Pero cualquiera sea la forma de la reproduccin capitalista, esta presenta siem-

pre un rasgo esencial que no cambia, inherente a su propia naturaleza social. El pro-
ceso capitalista de produccin, al reproducirse, tambin reproduce el divorcio entre
la fuerza de trabajo y las condiciones de trabajo y, por consiguiente, las condiciones
sociales que determinan la explotacin de la clase obrera. A pesar de que el obrero es
jurdicamente libre, econmicamente debe vender su fuerza de trabajo para poder
vivir, lo que permite al capitalista apropiarse del trabajo excedente, enriquecindo-
se. Ya no es la casualidad la que pone frente a frente, en el mercado de mercan-
cas, como comprador y vendedor, al capitalista y al obrero. Es el molino triturador
del mismo proceso capitalista de produccin, que lanza constantemente a los unos
al mercado de mercancas, como vendedores de su fuerza de trabajo, convirtiendo
constantemente su propio producto en medio de compra para los otros. En realidad,
el obrero pertenece al capital antes de venderse al capitalista. Su vasallaje econmico
se realiza al mismo tiempo que se disfraza mediante la renovacin peridica de su
venta, gracias al cambio de sus patrones individuales y a las oscilaciones del precio
del trabajo en el mercado.
Por tanto, el proceso capitalista de produccin, enfocado en su conjunto o

como proceso de reproduccin, no produce solamente mercancas, no produce sola-
mente plusvala, sino que produce y reproduce el mismo rgimen del capital: de una
parte al capitalista y de la otra al obrero asalariado3.
2. LA REPRODUCCIN CAPITALISTA SIMPLE Y SUS LEYES

La reproduccin capitalista simple es aquella forma de renovacin de la
produccin de bienes en la cual el capital funcional se reproduce de ao en ao
en las mismas proporciones. Y tiene lugar en el supuesto de que todo el volumen de
plusvala es consumido en su integridad por los capitalistas en la satisfaccin de sus
necesidades personales.
2.1. La reproduccin del capital variable

Para que en una empresa capitalista se realice sistemticamente el proceso
de la reproduccin, el empresario debe, tambin de forma sistemtica, renovar la
compra de la fuerza de trabajo. Entonces, cabe la pregunta: de dnde obtiene l los
medios monetarios para pagar al trabajador asalariado?
Mientras analizamos un solo proceso de la produccin aisladamente, da la

impresin de que el capitalista hace un pago adelantado al trabajador al comprar su
3 Ibdem, pp. 486-487.

fuerza de trabajo. Y esto es lo que alegan los economistas burgueses. Sin embargo,
en la realidad no es as, no hay nada que se parezca a un adelanto.
El problema radica en que el dinero con el que los capitalistas pagan por la
mercanca-fuerza de trabajo (el salario) es la forma figurada del valor de las mercan-
cas producidas por los obreros en procesos de produccin anteriores; este dinero
es obtenido por el capitalista en la realizacin (comercializacin) de los productos
elaborados por un trabajo anterior de los obreros. El salario que paga el capitalista al
obrero, en el fondo, no es otra cosa que el retorno al obrero de una parte del valor de
su propio trabajo materializado en las mercancas bajo la forma de plusvala.
As, la primera conclusin derivada del anlisis de la reproduccin capitalista

simple es que no es el capitalista quien da un adelanto a los obreros, sino al revs,
son los obreros los que dan un adelanto al capitalista, ya que la fuente del salario
pagado por la fuerza de trabajo de un perodo dado es el valor creado por los pro-
pios obreros en un perodo anterior.
2.2. La reproduccin de todo el capital

De dnde extrae el capitalista todo el capital que invierte en la produccin?
Cuando analizamos un acto aislado de la produccin, da la impresin de que el ca-
pital es en s una suma de valores acumulados con anterioridad por el capitalista,
que no tiene nada que ver con la explotacin del trabajo asalariado. Esta apariencia
es usada premeditadamente con fines apologticos por los economistas burgueses,
quienes sostienen que la fuente del capital es la virtud personal de laboriosidad y
abstinencia del capitalista. El anlisis del proceso de la reproduccin desmiente
esta apariencia engaosa. A continuacin ilustraremos con un ejemplo la falsedad de
esta hiptesis:
Supongamos que un capital de 10 000 dlares nace, segn lo que sostienen los
economistas burgueses, como fruto de los sacrificados ahorros del capitalista (la
real acumulacin primaria del capital se realiza por otra va completamente distinta:
mediante la explotacin y la expropiacin ms brutales a los trabajadores). Suponga-
mos tambin que invirtiendo este capital en la produccin el capitalista anualmente
se apropia de 2000 dlares de plusvala. En la reproduccin simple el fondo de con-
sumo personal del capitalista es igual a la suma total de la plusvala. Por consiguien-
te, si el capitalista viviera solo de los ahorros de su trabajo, entonces, su capital
disminuira anualmente en 2000 dlares y en el curso de 5 aos desaparecera. Sin
embargo, el capital no desaparece, sino que funciona de ao en ao en las proporcio-
nes anteriores. Por lo visto, despus de 5 aos el capital dado no contiene ni una gota
de los famosos ahorros del trabajo, sino que contiene en s la plusvala acumulada
en ese perodo (2000 dlares 5), de la cual se ha apropiado el capitalista explotando
a los trabajadores asalariados.
De esta forma, la segunda conclusin del anlisis de la reproduccin capita-

lista es que: en el proceso de la reproduccin todo capital, incluso si al comienzo
fue un patrimonio fruto del trabajo, al fin y al cabo termina siendo plusvala acu-
mulada.
El perodo durante el cual todo capital se transforma en plusvala acumulada

es igual a la divisin de la suma de capital inicial avanzado dividida entre la plusvala
anual consumida por el capitalista. En nuestro ejemplo este perodo es igual a:
$10 000 / $2000 = 5 aos. Si suponemos que con un capital de 10 000 dlares la plus-
vala constituye 1000 dlares, entonces el nmero de aos aumentar hasta 10. Pero
esto no es lo esencial; lo importante es que, tarde o temprano, todo capital termina
siendo la materializacin del trabajo no retribuido a los trabajadores asalariados.
De este razonamiento, Marx saca la siguiente conclusin terica: que cuando

en la revolucin socialista el proletariado expropia las empresas capitalistas, esto no
significar de ningn modo la expropiacin de ahorros de los capitalistas.
2.3. La reproduccin de la fuerza de trabajo

Debemos de recordar siempre la diferencia entre el consumo productivo y el
consumo personal. El consumo productivo tiene lugar en el propio proceso de la
produccin, cuando se produce el gasto de la fuerza de trabajo y cuando se consumen
los medios de produccin: materias primas, insumos, mquinas, etc. Y el consumo
personal del trabajador se pone manifiesto en la satisfaccin de sus necesidades
fisiolgicas y socioculturales.
A primera vista pareciera que solo en el consumo productivo el trabajador se

sometiese ntegramente al capital, como si fuese su propiedad, pero cuando el traba-
jador satisface sus propias necesidades pareciera como si no dependiese del capital,
sino que se perteneciera a s mismo. Sin embargo, esta es una apariencia engaosa
que se disemina en el anlisis de la reproduccin del capital.
En verdad, el consumo personal de los obreros no es otra cosa que la repro-

duccin de la fuerza de trabajo al servicio del capital. Al comprar con el salario los
medios de subsistencia y consumirlos, los obreros reproducen al mismo tiempo su
fuerza de trabajo y tienen la posibilidad de venderla al capitalista de nuevo. Asimis-
mo, como estos medios de subsistencia son consumidos por los trabajadores asala-
riados y los medios de produccin se encuentran en manos de los capitalistas, enton-

ces, la venta renovada de la fuerza de trabajo es una necesidad para los obreros.
2.4. La reproduccin de las relaciones capitalistas de produccin

El trabajador entra al proceso de la produccin como proletario, privado de
medios de produccin y vendiendo su fuerza de trabajo al capitalista. De todo el pro-
ducto creado por la clase trabajadora, solo le retorna aquella parte que le es necesaria
para reproducir su fuerza de trabajo. La parte restante del producto social beneficia a
la clase capitalista. Por eso el obrero sale del proceso capitalista de produccin nue-
vamente en calidad de proletario, separado de los medios de produccin y obligado
otra vez a vender su fuerza de trabajo al capitalista.
El capitalista inicia la produccin como propietario de los medios de produc-

cin. Como resultado del proceso de la produccin l obtiene las mercancas, cuyo
valor contiene en s tanto el capital invertido como tambin la plusvala creada por
el obrero. De esta forma, el empresario que inici el proceso de produccin como
empresario-propietario de los medios de produccin y explotando el trabajo asalaria-
do sale de este proceso repotenciado como capitalista.
Por cuanto al final del proceso de la produccin, al igual que en su inicio,

el trabajador permanece privado de los medios de produccin, el capitalista conti-
na como propietario de los mismos en la medida que las propias relaciones entre
ellos se reproducen inexorablemente. El obrero nuevamente vende su fuerza de
trabajo y est obligado a trabajar otra vez para el capitalista produciendo la plusvala,
mientras el capitalista compra de nuevo la fuerza de trabajo, explota al obrero y se
apropia de la plusvala. En todo este proceso, se sobrentiende que un trabajador no
necesariamente debe continuar relacionndose con el mismo capitalista, aquel puede
trasladarse de la empresa de un propietario de medios de produccin a la de otro.
Pero esto no cambia la esencia del problema: la clase obrera en su conjunto contina
obligada a contraer una y otra vez relaciones de produccin especficas, las relacio-
nes de explotacin capitalista.
Al caracterizar la naturaleza de la reproduccin de las relaciones capitalistas

de produccin, Marx estableci la siguiente conclusin: Por tanto, el proceso capi-
talista de produccin, enfocado en conjunto o como un proceso de reproduccin, no
produce solamente plusvala, sino que produce y reproduce el rgimen del capital:
de una parte al capitalista y de la otra al obrero asalariado4.
4 Ibdem, p. 524.
3. LA REPRODUCCIN CAPITALISTA AMPLIADA O ACUMULACIN DEL

CAPITAL
3.1. La necesidad de la acumulacin del capital y su diferencia de la repro-

duccin social
El afn insaciable por obtener la mxima ganancia empuja a los capitalistas a
ampliar incesantemente su produccin. En la competencia entablada en el mercado
triunfan aquellas empresas que han producido la mayor cantidad de mercancas con
el menor valor individual. As, la competencia obliga a los capitalistas a realizar la
reproduccin ampliada.
En un proceso de reproduccin ampliada el capital crece permanentemente,

de perodo en perodo, de ao en ao. Por consiguiente, la reproduccin capitalis-
ta ampliada significa acumulacin del capital. Pero la reproduccin ampliada en
forma de acumulacin del capital no se da en cualquier condicin histrica, sino
solamente en el modo de produccin capitalista. En las condiciones del socialismo
tampoco es posible la reproduccin ampliada sin la acumulacin de fondos produc-
tivos, pero esta deber ser una acumulacin de carcter socialista y no una acumu-
lacin del capital.
En la reproduccin capitalista ampliada, la masa de plusvala obtenida se di-

vide en dos partes: a) la plusvala destinada a satisfacer las necesidades personales
del capitalista; y b) la plusvala capitalizable que conforma el fondo de la acumula-
cin capitalista. De esta forma, la acumulacin del capital no es otra cosa que la
transformacin de la plusvala en capital. La plusvala capitalizada, a su vez, se
subdivide tambin en dos partes: una parte gastada por el capitalista en la compra de
medios de produccin adicionales, es decir, transformada en capital constante adi-
cional; y la otra parte destinada a la compra de fuerza de trabajo adicional, es decir,
se transforma en capital variable adicional.
Supongamos que todo el capital es de un milln de dlares, de los cuales el

capital constante es de 800 000 dlares y el capital variable de 200 000 dlares. Con
una tasa de plusvala del 100%. En tal caso (suponiendo que todo el capital cons-
tante es materializado en el valor de la produccin anual), el valor de las mercancas
producidas en la empresa capitalista durante el primer ao constituye un milln dos-
cientos mil dlares. Supongamos que el capitalista usa la mitad de la plusvala para
su consumo personal, y la otra mitad la capitaliza, es decir, la transforma en capital
adicional. Por consiguiente, la plusvala capitalizada constituye 100 000 dlares, si
el capital adicional se desdobla en capital constante y capital variable en aquellas
proporciones, es decir, en la relacin de 4 : 1, entonces el capital constante adicional
es de 80 000 dlares, y el capital variable adicional, de 20 000 dlares. Con una
norma de plusvala invariable del 100%, las proporciones de la produccin (en miles
de dlares) sern:
1 ao: 800c + 200v + 200p = 1200
2 aos: 880c + 220v + 220p = 1320
3.2. Las condiciones materiales de la reproduccin ampliada

Para que se realice la reproduccin ampliada se requieren: a) los medios de
produccin adicionales; b) los medios adicionales de subsistencia para los nuevos
trabajadores integrados a la produccin; y c) la fuerza de trabajo adicional.
La fuente de acumulacin de medios de produccin adicionales y de medios

de subsistencia adicionales para los trabajadores es el plus producto, producido
por la sociedad capitalista en un perodo anterior. Esto significa que el producto
adicional en la reproduccin ampliada tiene una estructura material distinta que en
la reproduccin simple. Mientras que en la reproduccin simple todo el producto
adicional de la sociedad capitalista se materializa en objetos de consumo de los ca-
pitalistas, en la reproduccin ampliada una parte del producto adicional deber estar
conformada por medios de produccin, la segunda parte, por medios de subsistencia
para los trabajadores, y la tercera parte, por medios de consumo de los capitalistas.
A los medios de produccin adicionales se les deber aplicar una fuerza de tra-
bajo adicional. Como es sabido, el valor de la fuerza de trabajo est determinado por
el valor de los medios necesarios de subsistencia no solo del trabajador, sino tambin
de su familia. Esto garantiza la reproduccin ampliada de la fuerza de trabajo nece-
saria para la acumulacin del capital.
3.3. La esencia social de la acumulacin del capital

En la base de la acumulacin del capital no est el trabajo del propio capita-
lista, sino la explotacin del trabajo asalariado. El capital adicional, desde el mismo
momento inicial, representa en s no otra cosa que plusvala acumulada, es decir,
el resultado del trabajo no retribuido a los obreros.
La reproduccin ampliada presupone la compra de la fuerza de trabajo adicio-

nal por el capitalista. Supongamos que el capitalista paga el ntegro de su valor, en-
tonces, externamente las relaciones entre trabajador y capitalista aparecen en forma
de un cambio equivalente. Sin embargo, su esencia es completamente diferente:
En primer lugar, cuando el capitalista contrata a los nuevos trabajadores adi-

cionales, utiliza como fuente de pago para esta fuerza de trabajo, el trabajo no re-
munerado de los trabajadores ocupados en anteriores procesos de produccin. La

compra de la fuerza de trabajo adicional por parte de los capitalistas a cambio de
una parte de plusvala expropiada con anterioridad, es parecida a la compra de mer-
cancas por parte de un asaltante a las vctimas a cambio del dinero que les habra
robado.
En segundo lugar, como resultado del consumo de la fuerza de trabajo adicio-
nal, el capitalista se apodera de una mayor plusvala que la que gast en su compra.
As, en nuestro ejemplo, el capitalista gasta 20 000 dlares en la compra de fuerza
de trabajo adicional y obtiene como resultado de su consumo un valor nuevo por 40
000 dlares, de los cuales 20 000 dlares representan el equivalente del valor de la
fuerza de trabajo, y 20 000 dlares, la plusvala.
Entonces, la esencia del problema radica en que tras la forma del cambio
de equivalentes se esconde un trabajo anterior no remunerado, expropiado a los
obreros por el capitalista, el que le sirve como medio para una nueva expropiacin
de trabajo no remunerado.
3.4. La ley de apropiacin capitalista

En las condiciones de la produccin mercantil simple, la propiedad privada de
los medios de produccin se basaba en el trabajo personal. En cambio, la propiedad
capitalista privada est basada en la explotacin del trabajo ajeno. A consecuencia
de ello, tambin los productos del trabajo de los obreros asalariados son apropiados
por los explotadores capitalistas. La ley de la apropiacin capitalista se expresa en
el derecho del capitalista de apropiarse del trabajo ajeno no remunerado, debido
a que los propios obreros estn privados de la posibilidad de obtener los productos
de su trabajo.
Es necesario tener en cuenta que la transformacin de la propiedad privada,

basada en el trabajo personal, en propiedad capitalista, basada en la explotacin del
trabajo ajeno, se produce no como resultado de la destruccin, sino como consecuen-
cia de la accin de las leyes econmicas objetivas de la produccin mercantil. La ley
del valor, que actuaba an en las condiciones de la produccin mercantil simple, en
el capitalismo, se extiende a una nueva y especfica mercanca, la fuerza de trabajo.
Comprando esta mercanca y pagando por su valor de cambio, el capitalista adquiere
el derecho de disponer de su valor de uso. Y el hecho de que la mercanca-fuerza de
trabajo sea capaz de crear plusvala, en nada contradice a la ley del valor.
4. LOS FACTORES QUE DETERMINAN LAS PROPORCIONES DE LA ACU-

MULACIN DE CAPITAL
Con un determinado volumen de plusvala, las dimensiones de la acumula-
cin del capital dependen de la correlacin entre el consumo personal y el valor
de la plusvala acumulable. En condiciones slidamente estables, la plusvala capi-

talizable y, por ende, las proporciones de la acumulacin del capital, es tanto mayor
cuanto menor sea la plusvala de consumo personal.
Pero el volumen de la plusvala de ningn modo es una magnitud dada para

siempre. A medida que aumenta el capital variable y se eleva el grado de explotacin
de la masa trabajadora, crece todo lo que permiten incrementar las proporciones de
la acumulacin del capital.
En su afn por obtener la ganancia mxima, los empresarios capitalistas am-

plan la produccin. En la lucha competitiva del mercado triunfan aquellos capita-
listas cuyas empresas producen la mayor cantidad de mercancas con el menor valor
individual. Por eso, la competencia obliga a los capitalistas a efectuar la reproduc-
cin ampliada, o sea el crecimiento econmico.
Con una proporcin dada de la divisin de la plusvala entre consumo per-

sonal y consumo productivo, las dimensiones de la acumulacin del capital de-
penden del volumen de la plusvala. Por eso, todos los factores que contribuyen a
incrementar el volumen de la plusvala, al mismo tiempo, contribuyen a incrementar
las dimensiones de la acumulacin del capital.
4.1. La acumulacin y el grado de explotacin de la fuerza de trabajo

Cuanto mayor sea el grado de explotacin de los trabajadores asalariados,
tanto mayor ser la masa de plusvala creada por ellos y, luego, tanto mayor las pro-
porciones de la acumulacin del capital.
Supongamos que todo el capital total es 1 milln de dlares, de los cuales 800
000 es capital constante y 200 000 es capital variable. Y la tasa de plusvala inicial-
mente es del 100%. En este caso, la masa de plusvala ser de 200 000 dlares. Si
la mitad de esta plusvala es destinada al consumo personal del capitalista, y la otra
mitad es capitalizada, entonces, el tamao de la acumulacin del capital ser 100 000
dlares. Y supongamos que ms adelante, en condiciones estables, el capitalista ele-
va el grado de explotacin de sus trabajadores hasta en 200%. En este caso, la masa
de plusvala ser de 400 000 dlares, y la proporcin de la acumulacin del capital
ser de 200 000 dlares. En el ejemplo dado, las proporciones de la acumulacin se
incrementaron en dos veces a consecuencia de que la tasa de plusvala se increment
en dos veces.
De aqu se desprende que todos los mtodos de elevacin del grado de ex-
plotacin de los trabajadores asalariados sirven al mismo tiempo como medios
de elevacin de las proporciones de la acumulacin del capital. Como es sabido,
los capitalistas elevan el grado de explotacin de los trabajadores tanto mediante la

prolongacin absoluta de la jornada de trabajo como tambin mediante la reduccin
del tiempo necesario de trabajo. Lo uno y lo otro trae consigo el crecimiento del
volumen de la plusvala y, al mismo tiempo, la elevacin de las proporciones de la
acumulacin del capital.
Adems, el grado de explotacin se eleva como resultado de la cada del sa-

lario por debajo del valor de la fuerza de trabajo. Con esto tiene lugar la transfor-
macin de una parte del fondo de consumo necesario de los trabajadores en fondo
de acumulacin del capital. En especial esto es caracterstico del imperialismo,
cuando los monopolios establecen precios elevados sobre los artculos de consumo
de los trabajadores, porque provoca una cada brusca del salario por debajo del valor
de la fuerza de trabajo. La ganancia adicional obtenida por los monopolistas como
consecuencia, parcialmente, se transforma en objeto de la acumulacin.
4.2. La acumulacin y la productividad del trabajo

A mayor productividad del trabajo en las ramas productoras de medios de pro-
duccin, tanto ms baratos sern estos y, en consecuencia, el capitalista podr com-
prar mayor cantidad de medios de produccin adicionales a cambio de la plusvala
capitalizable. Por ejemplo, si el capitalista asigna para la compra de mquinas adi-
cionales 800 000 dlares, y cada una de ellas cuesta 20 000 dlares, entonces podr
adquirir 40 mquinas; si el precio de cada mquina baja a 10 000 dlares, entonces
el capitalista podr comprar con la misma suma de dinero 80 mquinas.
A mayor productividad del trabajo en las ramas productoras de los medios de

subsistencia necesarios a los trabajadores, tanto menor ser el valor de la fuerza de
trabajo. Por eso, con una misma cantidad adicional de capital variable expresada en
dinero, el capitalista, como resultado del abaratamiento de los medios de subsisten-
cia de los trabajadores, podr adquirir mayor cantidad de fuerza de trabajo.
As, con un mismo fondo monetario de acumulacin, las dimensiones rea-

les de esta acumulacin sern mayores cuanto ms baratos sean los medios de
produccin y la fuerza de trabajo, mientras que el abaratamiento de estos es el
resultado de la elevacin de la productividad del trabajo.
El incremento de los elementos materiales del capital influye al fin de cuentas

tambin sobre la acumulacin del capital expresado en valor. En tal caso, a conse-
cuencia de la elevacin de la productividad del trabajo y del abaratamiento de los
elementos del capital, el capitalista tiene la posibilidad de adquirir mayor cantidad
de medios de produccin y de fuerza de trabajo con una misma magnitud de valor
de capital adicional. Y cuanto mayor sea el nmero de trabajadores que l explota
tanto mayor ser el volumen de plusvala del que se apropia; por ende, tanto mayor
tambin ser el fondo de acumulacin del capital.
4.3. La dependencia de las dimensiones del capital acumulado de la canti-

dad de capital invertido
Cuanto mayor sea el capital dividido en una determinada proporcin de capi-
tal constante y capital variable, tanto mayor ser el volumen de la plusvala, incluso,
con un mismo grado de explotacin, y por eso, tanto mayores las proporciones de
acumulacin del capital.
Supongamos que se tiene dos capitales, de los cuales el primero es de 1 mi-

lln de dlares y el segundo de 2 millones de dlares, mientras las 4/5 partes
es capital constante y 1/5 es capital variable. En tal caso, el primer capital
ser de: 800 000c + 200 000v, y el segundo capital: 1600 000c + 400 000v. La tasa
de plusvala (o grado de explotacin) en ambos casos es 100%. Por consiguiente,
el volumen de plusvala para el primer capitalista es de 200 000 dlares, y para el
segundo, 400 000 dlares. Si suponemos, adems, que la mitad de la plusvala se
destina al consumo personal del capitalista y la otra mitad se capitaliza, entonces las
proporciones de la acumulacin del capital en el primer caso es 100 000 dlares, y
en el segundo de 200 000. De esta forma, las proporciones de la acumulacin del
capital en condiciones slidamente estables son directamente proporcionales a la
cantidad del capital inicialmente avanzado.
4.4. Crtica a la teora de la abstinencia de N. W. Senior 5

Muchos economistas burgueses pretenden negar la explotacin capitalista
sosteniendo que la base de la acumulacin del capital depende de la capacidad del
capitalista de abstenerse del consumo personal, y que el incremento de la acumu-
lacin del capital es posible solo a costa de una mayor abstinencia. En particular,
semejante teora era difundida en el siglo XIX por N. W. Senior. l sostena que en
el proceso de la produccin intervienen tres elementos: el trabajo, las fuerzas de la
naturaleza y la capacidad de abstencin del hombre, en tanto que la abstencin se la
adscriba al capitalista, y la defina como una manera de actuar del hombre, quien
o se abstiene de un consumo improductivo de medios que se encuentran a su dispo-
sicin, o premeditadamente prefiere la produccin de productos ms alejados que la
produccin de productos que se obtienen inmediatamente6.
5 Senior, Nassau William (1790-1864). Economista ingls, educado en Eton y en la Universidad de Oxford; en 1819
se le admiti como abogado y, en 1836, fue nombrado Maestro de la Cancillera. En 1825, fue nombrado Drummond
Profesor de Economa Poltica de la Universidad de Oxford. Senior fue una persona muy activa, tanto en el mundo
acadmico como en el poltico, sirviendo en diversas comisiones del gobierno. En sus obras principales, Introduc-
tory Lectures on Political Economy y And Outline of the Science of Political Economy (1836), formul sus principios
doctrinarios sobre el campo y el mtodo de la economa poltica, a la que consider como una ciencia puramente
deductiva. Sus obras le sitan entre los fundadores de la economa pura.
6 Senior, Nasau William. Outlines of the Science of Political Economy. London, 1863, p. 58, traducido por F. Ch. Z..
A fines del siglo XIX, la teora de Senior, con algunas modificaciones, fue
rebautizada por el economista ingls Alfred Marshall, quien solamente cambi la
palabra abstinencia por la de expectativa. Segn sus propias palabras, la oferta
del capital depende del hecho de que para acumular, los hombres deben actuar con
expectativa: ellos deben esperar y ahorrar, deben sacrificar el presente en aras
del futuro7.
Crtica a la teora de la abstinencia. Esta teora es inconsistente por las

siguientes razones:
En primer lugar, la abstinencia es una actitud puramente negativa, es la

renuencia a actuar, la cual es incapaz de crear capital alguno. El capital adicional
invertido por el capitalista en la produccin se extrae de la plusvala producida con
anterioridad y no es la abstinencia de los capitalistas la que la crea, sino el trabajo
asalariado.
En segundo lugar, generalmente en la vida real no existe abstinencia al-

guna de los capitalistas. La acumulacin del capital de ningn modo excluye el
incremento del consumo personal de los capitalistas. Con la intensificacin de la
explotacin de los trabajadores asalariados y el incremento de la plusvala, crecen,
simultneamente, el consumo personal de los capitalistas y la acumulacin del ca-
pital.
Si, por ejemplo, la plusvala extrada por los capitalistas aumenta de 10 mi-
llones de dlares a 20 millones, esta plusvala es dividida en dos partes iguales: una
mitad para el consumo personal y la otra para la acumulacin, entonces se producir
un incremento simultneo de las dimensiones del consumo personal del capitalista
de 5 millones de dlares a 10 millones. Por consiguiente, la intensificacin de la ex-
plotacin de los trabajadores asalariados permite a los capitalistas aumentar simult-
neamente su consumo parasitario, gastando enormes recursos en toda clase de lujos,
y acumular ms capital sin ninguna clase de abstinencia.
En tercer lugar, la teora de la abstinencia distorsiona la realidad, confun-

diendo cualquier forma de reproduccin ampliada con la acumulacin del capital,
segn dice, basada en la abstinencia de los capitalistas. La acumulacin del
capital es solo una determinada forma histrica de la reproduccin ampliada propia
del capitalismo; sin embargo, la reproduccin ampliada misma tiene lugar no solo
en el capitalismo. Su presencia en el socialismo refuta a la teora de la abstinencia,
segn la cual la sociedad sera incapaz de realizar la reproduccin ampliada sin la
mentada abstinencia de los capitalistas.
7 Marshall, Alfred. Principles of Economics. London, 1927, p. 81, traducido por F. Ch. Z.
La esencia social de la teora de la abstinencia. El contenido social de

clase de la teora de la abstinencia se expresa en la justificacin y la exaltacin
de las virtudes del capitalismo. Sus partidarios imaginan falsamente la ganancia
como una recompensa justa de los capitalistas por su abstinencia, ocultando as la
explotacin de los trabajadores asalariados.
La realidad capitalista contempornea desmiente esta teora mostrando el des-

enfrenado lujo y derroche de recursos, propios de los magnates del capital. Por ejem-
plo, Paul Getty, uno de los ms ricos magnates estadounidenses, coleccion en una
de sus residencias de los ngeles los ms preciados cuadros de pintura; solo por un
par de ellos haba pagado, en 1962, la friolera de ms de 500 000 dlares. Asimismo,
en 1959, compr una enorme y antigua hacienda de un duque ingls, cuya residencia
tena 72 habitaciones y 30 chalets para sus invitados, muchas piscinas, una decena de
campos de tenis y viviendas para su numerosa servidumbre. Adems, los multimillo-
narios norteamericanos poseen yates y aviones personales. En 1963, los periodistas
franceses fueron impresionados por una maravillosa joya exhibida en una tienda
norteamericana: esta era una isla de 50 cm de oro puro, con escalinatas de platino,
un bosque de palmas de esmeraldas y un Robinson Crusoe de brillantes; el precio de
esta preciosidad era nada menos que 100 000 dlares. En 1964 fue publicada en una
revista el estilo de vida de una perrita, propiedad de otro magnate norteamericano;
tena su propio tocador, una maquilladora, una sirvienta, un sastre y dos automviles
para pasear.
Semejantes lujos demenciales y despilfarros se permiten los magnates del ca-

pital de muchos otros pases.
Los casos antes mencionados que apenas son botones de muestra ridiculi-
zan la teora de la abstinencia y confirman las palabras de Marx en el sentido de
que su derroche aumenta, a pesar de todo, a la par con su acumulacin, sin que la
una tenga por qu echar en cara a la otra8.
5. LA CONCENTRACIN Y LA CENTRALIZACIN DEL CAPITAL
5.1. La concentracin del capital

Se entiende por concentracin del capital al aumento del volumen de este
como resultado del proceso de capitalizacin, vale decir, de la acumulacin de plus-
vala. La concentracin del capital se realiza mediante la transformacin de una parte
de la plusvala en capital. Capitalizando la plusvala se incrementa el capital produc-
tivo que sirve de base para ampliar las dimensiones de la produccin, premisa de la
que se parte para que se incremente la productividad del trabajo social y aumente la

ganancia de los capitales. La concentracin del capital y de la produccin fue la base

econmica del surgimiento de los monopolios y de la transicin a la fase imperialista
del capitalismo. En la actualidad, ms de una tercera parte de la produccin indus-
trial del mundo capitalista se halla concentrada en solamente los 200 ms grandes
monopolios.
A la vez que se concentra el capital en la industria, se concentra el capital
bancario. El exponente de esto es el aumento del volumen de las operaciones que
realizan los grandes bancos, su fusin y la absorcin de los bancos pequeos. Por
ejemplo, el volumen de las operaciones de 10 a 15 bancos de Nueva York supera a
toda la renta nacional de los EE. UU. Los cinco grandes entre los mayores bancos
ingleses posean en sus cuentas, en 1957, el 77,3% de la suma total de depsitos
de todos los bancos por acciones del pas. La concentracin del capital bancario se
produce aceleradamente en todos los pases capitalistas. Concentrando en sus manos
inmensos capitales sociales, los bancos controlan en sus manos un inmenso volumen
de capitales ajenos y disponen de gran parte de los medios y de las fuentes de mate-
rias primas en el interior del pas y ms all de sus fronteras. Se establece la unin
entre los monopolios bancarios y los industriales, y sobre esta base se forman el
capital financiero y la oligarqua financiera, que dominan por completo la economa
y la poltica de los estados imperialistas.
5.2. Las dos formas de acrecentamiento del capital

La primera es la concentracin del capital que representa en s el incremento
del capital mediante la capitalizacin de una parte de la plusvala. Los capitalistas
son empujados hacia la concentracin del capital por su desmedido afn de enrique-
cimiento y la ley de la competencia.
Concentracin del capital. Es el incremento del volumen del capital como

resultado de la capitalizacin, es decir, de la acumulacin de plusvala. La con-
centracin del capital se efecta a costa de transformar una parte de la plusvala en
capital. As, se aumenta el capital utilizable para ampliar las proporciones de la pro-
duccin, que a su vez es la base para que se incremente la productividad del trabajo
social y aumente la ganancia de los capitalistas. La concentracin del capital y de la
produccin sirvi de base econmica al nacimiento y desarrollo de los monopolios
y al proceso de la transicin a la fase imperialista del capitalismo. En la actualidad,
ms de una tercera parte de la produccin industrial del mundo capitalista se halla
concentrada en las manos de menos de doscientos grandes monopolios transnaciona-
les. A la vez que se concentra el capital en la industria, se concentra el capital banca-
rio. De ello es un exponente el aumento de volumen de las operaciones que realizan
los grandes bancos, su fusin y absorcin de los bancos pequeos. Por ejemplo, el
volumen de las operaciones de 10-15 bancos de Nueva York supera a toda la renta
nacional de los EE. UU. Los cinco grandes entre los mayores bancos ingleses
posean en sus cuentas, en 1957, el 77,3% de la suma total de depsitos de todos

los bancos por acciones del pas. La concentracin del capital bancario se registra
a ritmos acelerados en todos los pases capitalistas. Concentrando en sus manos in-
mensos capitales sociales, los bancos controlan un volumen inmenso de capital ajeno
y disponen de gran parte de los medios de produccin y de las fuentes de materias
primas en el interior del pas y ms all de sus fronteras. Se establece una unin entre
los monopolios bancarios y los industriales, y, sobre esta base se forman el capital
financiero y la oligarqua financiera, que dominan por completo la economa y la
poltica de los Estados imperialistas.
La centralizacin del capital. Es el aumento del capital en manos de un

solo capitalista o de un grupo de capitalistas, por medio de la absorcin o la uni-
ficacin con otros capitalistas. La centralizacin del capital difiere de la concentra-
cin segn la fuente de crecimiento del capital. La fuente de incremento del capital
en el proceso de la concentracin es la plusvala; y en la centralizacin, la fuente del
incremento del capital son otros capitales ya existentes.
Este proceso significa que entre los capitalistas se redistribuyen capitales ya

acumulados. La particularidad del proceso de centralizacin del capital estriba en
que tal proceso refleja las relaciones entre los propios capitalistas, sobre todo. Para
acelerar la centralizacin del capital sirve de palanca la lucha competitiva entre los
capitalistas y el desarrollo del crdito capitalista. La centralizacin del capital hace
que la riqueza social se concentre en un pequeo grupo de grandes magnates del ca-
pital o en una unin de capitalistas. Una de las formas en que el capital se centraliza
es la sociedad annima. En el proceso de centralizacin del capital con su consi-
guiente concentracin, ciertos propietarios de medios de produccin se arruinan y
son absorbidos por otros, as crece la riqueza en manos de los mayores capitalistas.
La centralizacin del capital, lo mismo que su concentracin, hace que el trabajo y la
produccin se condensen en grandes empresas, acenta el proceso de socializacin
de la produccin y, al mismo tiempo, intensifica los contrastes sociales y los antago-
nismos de clase en la moderna sociedad capitalista.
Si un capitalista posee un capital de 50 millones de dlares y obtiene, median-

te la explotacin de los trabajadores, 10 millones de dlares por concepto de plusva-
la, y de esta suma l capitaliza 5 millones de dlares, en el siguiente ao su capital
se incrementar de 50 a 55 millones de dlares. Esto es la concentracin del capital.
Pero si el capitalista poseedor de 50 millones de dlares de capital, en el transcurso
de la lucha competitiva absorbe a un pequeo empresario que se arruina con un capi-
tal de 5 millones de dlares, entonces, su capital tambin crecer de 50 a 55 millones.
Pero esto ya no es concentracin, sino centralizacin del capital.
De esta forma, la concentracin del capital expresa las relaciones entre el tra-
bajo y el capital; es la transformacin de la plusvala en capital adicional, que servir
para explotar de nuevo a los trabajadores. La centralizacin del capital expresa di-
rectamente las relaciones entre los mismos capitalistas, el incremento de un capital a
costa de otros capitales. Pero tambin la centralizacin del capital, al fin de cuentas,
influye sobre las relaciones entre trabajadores y capitalistas, as como posibilita la
elevacin del grado de explotacin de los trabajadores.
La concentracin del capital significa el incremento de un solo capital y

tambin del capital social en su conjunto; mientras que la centralizacin del ca-
pital puede ser lograda sin un incremento del capital social a consecuencia de
una redistribucin del capital solo entre capitalistas individuales. Por ejemplo, un
capital de 100 millones de dlares puede ser dividido tanto entre 100 capitalistas
como tambin entre 10 capitalistas. En el primer caso, a cada uno de ellos en pro-
medio le correspondera solo 1 milln de dlares, y en el segundo caso, 10 millones
de dlares. En el segundo caso tiene lugar una centralizacin del capital sin una
variacin de la suma total de capital.
La concentracin y la centralizacin del capital son estrechamente interdepen-

dientes entre s. De un lado, la concentracin del capital sirve como la forma prin-
cipal de acrecentamiento del capital, y de otro lado, es la base de la centralizacin
del capital. En la medida en que los grandes capitalistas concentren mayor capital,
tanta mayor facilidad tendrn para desplazar del mercado a los medianos y pequeos
capitalistas, y, por consiguiente, se efectuar una ms rpida centralizacin del capi-
tal. La centralizacin del capital, a su turno, favorece a su concentracin, porque las
proporciones del capital de los grandes capitalistas es mayor que el de los pequeos
empresarios. As, la acumulacin del capital se consolida a consecuencia de su cen-
tralizacin.
5.3. Las dos formas de centralizacin del capital

La primera forma de centralizacin es la expropiacin a los pequeos pro-
ductores por los grandes como resultado de la lucha competitiva. Esta expropiacin
se explica por las ventajas de la gran produccin sobre la pequea. Las principales
ventajas son las siguientes:
A) La superioridad tcnica. Cuanto ms poderosa sea la empresa capitalista,

ms elevado ser su nivel tcnico y menores sern los gastos en la produccin
de cada unidad de la mercanca producida. Por eso, los grandes capitalistas
pueden vender sus mercancas ms baratas que los pequeos, desplazndolos
del mercado.
B) Economa de gastos generales. Los gastos generales son ms o menos cons-

tantes no obstante la ampliacin de las escalas de la produccin. Entre estos se
incluyen, los pagos a la plana del personal administrativo, gastos en ilumina-
cin de la fbrica, etc.
C) Mejor organizacin del proceso productivo. En las grandes empresas capi-
talistas se emplean con mayor amplitud que en las pequeas los mtodos de
la cooperacin simple y la divisin del trabajo. Esto eleva la productividad
del trabajo, abarata las mercancas y refuerza la capacidad competitiva de los
grandes capitalistas.
D) Las ventajas en la esfera de la circulacin. Entre estas: el transporte de
grandes partidas de productos al mercado resulta ms barato que el transporte
de pequeas cantidades; los gastos por conservacin y comercializacin de las
mercancas al venderlas al por mayor son menores (por cada unidad de mer-
canca) que al venderlas al por menor; la compra de materias primas e insumos
al por mayor resulta ms barata que la compra al por menor, etc.
E) Amplio uso del crdito. Los bancos capitalistas otorgan crditos de buen gra-
do a las grandes empresas capitalistas, en mrito a su capacidad de pago, y se
los niegan a las pequeas empresas, cuya capacidad de pago es muy dudosa.
El amplio uso del crdito permite a las grandes empresas ampliar ms rpida-
mente su produccin y disminuir el valor de sus mercancas. De esta manera
compiten ms exitosamente con las pequeas empresas capitalistas.
A consecuencia de sus ventajas, la gran produccin capitalista llega a des-

plazar por completo a los pequeos productores, muchos de ellos quiebran y sus
empresas son transferidas a manos de los grandes capitalistas. Las dimensiones de la
expropiacin de los pequeos capitalistas por los grandes se puede juzgar por lo que
sucedi en EE. UU.; solamente en el perodo de 1946 a 1965, se haban arruinado
cerca de 220 000 empresas industriales y comerciales.
La segunda forma de centralizacin del capital es aquella que consiste en la

unin voluntaria de una serie de capitalistas que unifican sus capitales individua-
les mediante la organizacin de sociedades accionistas o de alianzas estratgicas.
El capital individual es insuficiente, por ejemplo, para construir prolongadas

vas frreas y canales, o para construir grandes fbricas y usinas, etc. La ampliacin
del capital individual mediante su concentracin es un proceso relativamente lento.
Por esta razn, se hace necesaria la centralizacin del capital mediante la creacin
de las sociedades accionistas. Al respecto, C. Marx deca que: An no existiran
ferrocarriles si para ello hubiera habido que aguardar a que la acumulacin permitie-
se a unos cuantos capitalistas individuales acometer la construccin de vas frreas.

La centralizacin lo consigui en un abrir y cerrar de ojos, gracias a las sociedades
annimas9.
5.4. La intensificacin de la concentracin y centralizacin del capital en la

poca del imperialismo
En la poca del imperialismo, las dimensiones de la concentracin del capital
se acrecientan enormemente. En las condiciones del capitalismo monopolista, las
ms grandes empresas adquieren una posicin de dominio hegemnico en funcin a
los grandes volmenes de inversin de sus capitales. Cuanto mayor es la cantidad de
capital avanzado, mayores son los volmenes de plusvala y las dimensiones de con-
centracin del capital. Adems, en la poca del imperialismo se intensifica el grado
de explotacin a la clase trabajadora, lo que tambin contribuye a elevar el volumen
de plusvala, as como las dimensiones de la concentracin del capital.
La centralizacin del capital tambin se intensifica en la poca del imperia-

lismo.
En primer lugar, el perodo de trnsito al capitalismo monopolista se inici

gracias a significativos avances en la tcnica. Esto reforz la superioridad de las ms
grandes empresas sobre las pequeas, ya que la nueva tcnica podra ser usada sola-
mente por las primeras. Como consecuencia, empezaron a acelerarse los ritmos de
expropiacin de los pequeos capitalistas por los grandes, lo que signific una mayor
y ms rpida centralizacin del capital.
En segundo lugar, tambin se intensific la centralizacin del capital median-

te el desarrollo de las sociedades annimas. Las primeras de estas surgieron a co-
mienzos del siglo XVII en la esfera del comercio internacional. En 1600 fue fundada
la Compaa Inglesa de la India Occidental, y en 1602, la Compaa Holandesa de
la India Occidental. En adelante, las sociedades annimas empezaron a proliferar en
la banca, el transporte y la industria. Pero el mayor crecimiento de las sociedades
annimas tuvo lugar en el siglo XX. Las grandes empresas son tpicas de la poca del
imperialismo, cuya creacin era solamente posible mediante la fusin de capitales
de muchos empresarios individuales. En los EE. UU., entre 1909 y 1963, el nmero
de sociedades annimas activas se increment de 262 000 a 1 323 000 y sus activos
conjuntos se incrementaron, desde 1926 hasta 1963, de 262 000 millones hasta
1480 000 millones de dlares. En Inglaterra, desde 1884 hasta 1962, el nmero de
las sociedades annimas se increment de 9000 hasta 428 000, y su capital conjunto,
de 500 mil millones hasta 9200 millones de libras esterlinas.
9 Ibdem, p. 572.
En la poca del imperialismo las empresas accionistas adquirieron un signifi-

cado de primer orden. En 1947, en los Estados Unidos, las corporaciones obtenan el
69% de todos los ingresos empresariales, y en 1962, el 78%.
En tercer lugar, a consecuencia de la fusin de las compaas annimas, de

la absorcin de muchas pequeas compaas por las grandes y del ms rpido in-
cremento de estas ltimas, se produce una centralizacin ms acelerada del propio
capital accionista. Por ejemplo, en Alemania, en 1938, las ms grandes compaas
annimas, con capital mayor a 100 millones de marcos cada una, constituan el 0,5%
del nmero total de compaas y el 26% de la suma total del capital accionariado;
en la Repblica Federal Alemana, en 1962, el peso especfico de estas compaas
alcanz el 2,7% del nmero total de compaas y el 53% de la suma total del capital
accionariado. En los EE. UU., de 1951 a 1961, las 500 ms grandes corporaciones
industriales y 50 ms grandes corporaciones comerciales adquirieron, mediante las
fusiones y las absorciones, 3736 compaas. El nmero de fusiones y absorciones en
la industria norteamericana se increment, durante el perodo 1948-1956, de 3129
hasta 7382, en el periodo 1957-1965.
6. LA CONCENTRACIN DE LA PRODUCCIN Y LA FORMACIN DE LOS

MONOPOLIOS INDUSTRIALES
6.1. La concentracin de la produccin y sus causas

El resultado directo de la concentracin y centralizacin del capital es la
concentracin de la produccin en gran escala, lo que significa la consolidacin
de la produccin y la concentracin de una mayor cantidad de fuerza de trabajo y
de medios de produccin en manos de las ms grandes empresas.
La concentracin de la produccin en las condiciones del capitalismo est

determinada, antes que nada, por la concentracin del capital. Cuando una parte de
la plusvala se transforma en capital adicional, entonces se incrementa la masa de
medios de produccin que funcionan en las empresas y la masa de la fuerza de tra-
bajo. En este incremento de las magnitudes de la produccin, lidera el aumento de
medios de produccin y mano de obra concentrados en la empresa, ya que gracias
al progreso tcnico y a la organizacin de la produccin, se eleva la productividad
del trabajo.
La expropiacin de los pequeos capitalistas por los grandes conduce inevita-

blemente a la concentracin de una mayor parte de los medios de produccin, de la
fuerza de trabajo y de la produccin en las grandes empresas capitalistas y a la cada
simultnea de las pequeas empresas capitalistas. En este mismo sentido actan tam-
bin las sociedades accionistas.
6.2. La intensificacin de la concentracin de la produccin en la poca del

imperialismo
La principal causa para que se intensifique la concentracin de la produccin
en la poca del imperialismo es el incremento de las fuerzas productivas de la socie-
dad capitalista expresada en el progreso tcnico. En el ltimo tercio del siglo XIX, es
decir, en el perodo de transicin del capitalismo de libre concurrencia al capitalismo
monopolista, el crecimiento de las fuerzas productivas transcurra en las siguientes
principales direcciones: 1. En la introduccin de nuevos tipos de mquinas en la
produccin; 2. En cambios radicales en la energtica; 3. En grandes progresos en la
tecnologa de la produccin; y 4. En el desarrollo de nuevas ramas de la industria y
diversificacin de su estructura.
En este perodo se inici la aplicacin de nuevos modelos de motores: los ge-

neradores de corriente constante (desde la dcada del 70 del siglo XIX); el perfeccio-
namiento de las mquinas a vapor de dos y tres cilindros (1874); el uso del motor de
explosin interna de cuatro tiempos (1878), de la turbina a vapor (1884), y el motor-
Disel (1893). La introduccin de los motores de explosin y los motores elctricos
tiene un significado especial, porque posibilita la aplicacin del combustible lquido
y la energa elctrica en la produccin, permitiendo disminuir significativamente los
gastos de produccin, adems de ampliar las escalas de produccin.
En la dcada del 90 del siglo XIX fue resuelto el problema de la transmisin

de energa elctrica a distancia. Con la aplicacin de los electromotores en la produc-
cin se realizaron grandes cambios en la energtica: se inici la transicin del siglo
del vapor al siglo de la electricidad.
El crecimiento de las fuerzas productivas se manifiesta tambin en la apari-

cin de nuevos y ms perfeccionados mtodos tecnolgicos en la produccin. As,
en la metalurgia, desde 1864, se empez a aplicar el mtodo de fundicin de Martin,
con el que se inicia la produccin de acero mediante la fundicin de hierro colado
con chatarra en los hornos Martin. Y desde 1879 se empieza a aplicar el mtodo
de Thomas, que consiste en refundir el hierro colado fosforoso en acero lquido.
Posteriormente, en diversos procesos tecnolgicos se aplica cada vez ms energa
elctrica: en las ltimas dcadas del siglo XIX aparecieron la soldadura elctrica, la
fundicin electroltica del acero y el procedimiento electroltico de la produccin de
aluminio.
En este perodo se llevaron a cabo grandes cambios estructurales de la indus-

tria: se promovi al primer lugar la industria pesada. Entre 1870 y 1900 el volumen
de la produccin industrial mundial aument en tres veces, y la produccin mundial
de acero en 56 veces. A fines del siglo XIX y comienzos del siglo XX se inicia el
desarrollo de nuevas ramas de la industria: qumica, petrolera, automovilstica, de

aluminio, etc.
No solo en la industria se produjeron grandes progresos, sino tambin en el

transporte y comunicaciones: en el ltimo cuarto del siglo XIX aparecieron el tran-
va, el automvil, la locomotora, el aeroplano, el aparato telegrfico perfeccionado,
el telfono, el radiotelgrafo.
Con el desarrollo de la tcnica se reafirm la concentracin de la produccin,

debido a que solo las grandes empresas capitalistas tienen acceso a la nueva tcni-
ca, la que les permite imponerse en la furibunda lucha competitiva del mercado.
Las crisis econmicas de la poca del imperialismo cumplen un rol impor-

tante en la consolidacin de la concentracin de la produccin, a consecuencia de
las cuales un gran nmero de micro y pequeas empresas se arruinan masivamente,
aumentando el peso especfico de las grandes empresas.
La consolidacin de la concentracin de la produccin en la poca del im-

perialismo se ve confirmada por los siguientes datos: En Alemania las grandes em-
presas (con ms de 50 trabajadores) conformaban en 1882 el 0,3% de todas las em-
presas, mientras que concentraban el 22% de toda la masa trabajadora; en 1925 les
corresponda el 1,2% del nmero total de empresas y cerca del 48% de la cantidad
total de trabajadores, y en 1939 en las grandes empresas se concentraba cerca del
81% de todos los trabajadores. En los EE. UU. las ms grandes empresas (con pro-
duccin superior al milln de dlares al ao) constituan en 1904 el 0,9% del total de
empresas, y en 1939, el 5,2%. El peso especfico de estas empresas, por el nmero
de trabajadores empleados en ellas, entre 1904 y 1939 aument del 26% al 55%, y la
produccin global, del 38% al 68%. As, en vsperas de la Segunda Guerra Mundial,
1/20 de todas las empresas (las ms grandes) concentraba ms de la mitad del total
de trabajadores y ms de los 2/3 de toda la produccin industrial.
6.3. La concentracin de la produccin y las causas que originan los mono-

polios
El resultado de la concentracin y la centralizacin del capital es la con-
centracin de la produccin, la misma que se manifiesta en la ampliacin de la
produccin y la concentracin creciente de la mayor parte de la fuerza de trabajo,
de los bienes de capital y la produccin en manos de las ms grandes empresas.
La concentracin de la produccin en el capitalismo est determinada, an-

tes que nada, por la concentracin del capital. Cuando una parte de la plusvala se
transforma en capital adicional, aumenta el volumen de los medios de produccin en
funcionamiento en las empresas, as como tambin el nmero de trabajadores asala-

riados. Mientras tanto el incremento de las dimensiones de la produccin supera al
incremento de la cantidad de medios de produccin y fuerza de trabajo concentrados
en la empresa, ya que con el progreso de la tcnica y la organizacin de la produc-
cin se eleva la productividad del trabajo.
La concentracin de la produccin en el capitalismo tambin est determinada

por la centralizacin del capital. La expropiacin a los pequeos capitalistas por los
grandes, inevitablemente, conduce a la concentracin de una mayor parte de medios
de produccin, fuerza de trabajo y de produccin en las mayores empresas capita-
listas con una cada simultnea del peso especfico de las pequeas empresas. En el
mismo sentido opera tambin la conformacin de las sociedades annimas.
El vnculo interno entre la concentracin de la produccin y la formacin de

los monopolios radica en lo siguiente:
En primer lugar, la concentracin de la produccin, alcanzada en el escaln

superior del desarrollo capitalista, crea las posibilidades para el surgimiento de
los monopolios. Mientras la concentracin de la produccin era relativamente poco
significativa, todava no fue posible el surgimiento de las agrupaciones monoplicas,
ya que muchos miles de empresas aisladas no podan llegar a ponerse de acuerdo
sobre el establecimiento de precios nicos de las mercancas. Cuando decenas de
grandes empresas asumen una posicin hegemnica en cada rama de la industria,
recin pueden ponerse de acuerdo y crear los grupos monoplicos.
En segundo lugar, la concentracin de la produccin en la fase superior de

desarrollo determina la necesidad del surgimiento de los monopolios. La compe-
tencia entre las grandes empresas tiene un carcter particularmente destructivo y est
repleta de enormes peligros. En las empresas con mayores escalas de produccin y
elevado nivel tcnico, la mayor parte del capital se materializa en edificios fabriles
y construcciones, mquinas y equipos. Pero esta parte del capital no puede ser fcil-
mente retirada de ciertas ramas de la produccin y ser trasladada a otras, porque en el
caso de que caigan los precios de las mercancas, a las grandes empresas les aguarda
prdidas enormes. Con el fin de impedir la competencia, establecer elevados precios
para las mercancas y obtener la ganancia mxima, las grandes empresas se unifican
en grupos monoplicos: carteles, sindicatos, truts, consorcios y corporaciones.
Los monopolios industriales representan en s las ms grandes empresas o

grandes grupos de capitalistas industriales, quienes concentran en sus manos una
parte significativa de la produccin de mercancas y usan su poder para obtener
una elevada tasa de ganancia monoplica.
A propsito de la relacin causal interna entre la concentracin de la produc-

cin y la formacin de los monopolios, V. I. Lenin anot: ... la concentracin, al
llegar a un determinado grado de su desarrollo, puede decirse que conduce por s
misma de lleno al monopolio, ya que a unas cuantas decenas de empresas gigantes
les resulta fcil ponerse de acuerdo entre s y, por otra parte, la competencia, que se
hace cada vez ms difcil, y la tendencia al monopolio nacen precisamente de las
grandes proporciones de las empresas10.
Adems de la concentracin de la produccin, la cual es la causa principal de

la formacin de los monopolios, hay otros factores que actan en la misma direc-
cin. Por ejemplo, la poltica de proteccin aduanera al obstruir a los competidores
extranjeros su acceso al mercado interno, contribuye con el surgimiento y fortaleci-
miento de los monopolios. Los bancos tambin influyen bastante en el acelerado cre-
cimiento de los monopolios industriales. Sin embargo, no es correcto buscar la raz
de los monopolios industriales en la poltica de los bancos o en la poltica de los
gobiernos, como erradamente lo hacen muchos economistas burgueses, porque la
causa principal que origina los monopolios se encuentra en la esfera de la pro-
duccin capitalista. Al respecto es muy importante la siguiente hiptesis de Lenin:
Los hechos demuestran que las diferencias entre los diversos pases capitalistas,
por ejemplo, en lo que se refiere al proteccionismo o al librecambio, traen aparejadas
nicamente diferencias no esenciales en cuanto a la forma de los monopolios o al
momento de su aparicin, pero que la aparicin del monopolio, debido a la con-
centracin de la produccin, es una ley general de la presente fase de desarrollo del
capitalismo11.
6.4. La relacin entre la ley econmica fundamental del capitalismo y la apa-

ricin de los monopolios
Los monopolios, por ser resultado directo de la concentracin de la produc-
cin, estn vinculados con la accin de la ley econmica fundamental del capitalis-
mo. En la afanosa bsqueda de mayor plusvala, los capitalistas se enfrentan entre s
en una aguda lucha competitiva. En el curso de la lucha competitiva el gran capital
desplaza al pequeo, y la produccin cada vez se agranda ms. Finalmente, cuando
la concentracin de la produccin alcanza un nivel superior de desarrollo, el surgi-
miento de los monopolios industriales se hace no solo posible, sino necesario. Por
consiguiente, el concatenado vnculo causal interno de los fenmenos es la siguiente:
la accin de la ley de la plusvala la competencia entre los capitalistas la concen-
tracin de la produccin el surgimiento de los monopolios industriales.
10 Lenin, Vladimir Ilich. El imperialismo, fase superior del capitalismo. Ed. Progreso. Mosc, 1975, p. 13.
11 Ibdem, pp. 16-17.
6.5. Las etapas de desarrollo de los monopolios

Lenin distingui tres etapas del desarrollo de los monopolios industriales:
La primera etapa comprende la dcada de los aos 60 hasta comienzos de los

70 del siglo XIX. En este perodo los monopolios fueron grmenes apenas adverti-
dos, que representaban en s un fenmeno an aislado. As, por ejemplo, en Alema-
nia en 1865 haba solo 4 carteles, en los EE. UU. en 1870 se form el primer trust, el
petrolero Standard Oil Company.
La segunda etapa del desarrollo de los monopolios se inici despus de la

crisis econmica mundial de 1873 y se prolong hasta fines del siglo XIX. Esta
crisis trajo consigo la quiebra de una multitud de pequeas empresas y permiti, en
mayor medida, que se consolidase la concentracin de la produccin. Despus de la
crisis de 1873, los monopolios alcanzaron una difusin ms o menos amplia. As,
en Alemania en 1887 se contaban ya 70 carteles. Sin embargo, en aquella etapa los
monopolios an representaban en s una exclusin y no jugaban un rol decisivo en
la economa.
La tercera etapa del desarrollo de los monopolios se inicia a fines del siglo
XIX. En este perodo, en especial despus de la crisis de 1900-1903, la concentra-
cin de la produccin se consolida an ms, lo que origin una gran cantidad de
asociaciones monoplicas, las cuales adquirieron un significado decisivo en la eco-
noma capitalista. Por ejemplo, el nmero de carteles en Alemania aument de 250
en 1896, a 600 en 1911; el nmero de trusts en los EE. UU. aument de 185 en 1900,
a 250 en 1907. Precisamente en la referida etapa los monopolios constituan una de
las bases de la vida econmica, y el capitalismo se transform en imperialismo.
7. LAS PRINCIPALES FORMAS DE ASOCIACIN MONOPLICA. SU DOMI-

NIO HEGEMNICO EN EL CAPITALISMO CONTEMPORNEO
7.1. Principales formas de asociacin monoplica

A) Las uniones simples. Las formas ms simples de agrupaciones monoplicas
son los acuerdos temporales sobre precios; sus protagonistas se comprometen
por un determinado perodo a vender sus mercancas por los mismos precios.
Tales asociaciones tienen en diversos pases ciertos propsitos, como los con-
venios, rings, corners, etc.
B) Las formas superiores de unificacin monoplica, tpicas del capitalismo
monopolista son los carteles, los sindicatos, los trusts y los consorcios.
LOS CARTELES. El cartel es una agrupacin monoplica cuyos inte-

grantes, manteniendo sus respectivas empresas como unidades independientes,
se ponen de acuerdo acerca de las condiciones de ventas y los plazos de pagos, se
reparten los mercados, determinan la cantidad de mercancas que han de produ-
cirse y fijan los precios. Los acuerdos de los carteles incluyen el establecimiento de
elevados precios nicos de monopolio, por los cuales los integrantes del cartel se
comprometen a vender sus mercancas en el mercado. Pero esta medida por s sola,
con frecuencia es insuficiente. Si todos los miembros del cartel pudieran vender li-
bremente sus mercancas en cualquier mercado, entonces sus precios se reduciran a
consecuencia de un significativo incremento de la oferta. Por ello, los acuerdos del
crtel con frecuencia incluyen tambin la limitacin de los mercados de venta. Esto
significa que cada miembro se compromete a vender sus productos solo en determi-
nadas regiones.
No obstante, todo ello es insuficiente an. Para poder mantener elevados pre-
cios es necesario limitar la oferta de mercancas en el mercado, y esto presupone li-
mitar el volumen de la produccin. Por eso no es raro que los acuerdos consideren el
establecimiento para todo el cartel de un determinado contingente de la produccin
de las diversas mercancas con la limitacin de una determinada porcin, o cuota,
para cada miembro. La cantidad de mercancas que cada uno de los integrantes tiene
derecho a producir y vender se llama cuota. Quien infrinja la cuota tiene que abonar
una multa que pasa a engrosar la caja del cartel.
Adems, los acuerdos del cartel contienen en s clusulas orientadas en contra

de los obreros, estableciendo la creacin de fondos antihuelgas, la separacin del
trabajo de los participantes activos en el movimiento huelgustico, la organizacin
de los look aut, etc.
La forma de cartel de las asociaciones monopolistas fue ampliamente difundi-

da en Alemania, donde su nmero aument de los 300 en el ao 1900 a los 2200 en
1943. Mientras tanto, en los EE. UU. los acuerdos de cartel fueron legalmente pro-
hibidos, pero en los hechos existe una multitud de carteles bajo las formas de las as
llamadas asociaciones comerciales e institutos. En las vsperas de la Segunda Guerra
Mundial su nmero superaba las 2000 unidades.
LOS SINDICATOS. El sindicato es una agrupacin monoplica de empre-

sarios independientes que realiza la venta de mercancas y, a veces, la compra de
materias primas, a travs de una oficina comn. Mientras que cada integrante de
un crtel comercializa independientemente su produccin en el mercado, pese a que
el precio es establecido por su organizacin, los acuerdos sindicales disponen la en-
trega de toda la produccin de las empresas que se incorporan al sindicato para que
la comercialice sus agencias de ventas.
LOS TRUSTS. El trust es el monopolio en el que se aglutina la propiedad

de todas las empresas, y sus copartcipes se convierten en accionistas de una gran
empresa comn, disfrutando de las ganancias en proporcin a las acciones que
poseen. Al frente del trust se encuentra un consejo de administracin, encargado de
dirigir toda la produccin, la venta de los productos y las finanzas de las empresas
antes independientes. El trust no solo realiza toda la produccin de sus empresas
afiliadas, sino que tambin dispone ntegramente de estas. Adems, los trusts forman
con frecuencia asociaciones ms amplias, los consorcios.
Junto a los trusts, que unifican a las empresas de una misma rama industrial
(ya sean petroleras, azucareras, tabacaleras, etc.), tambin existen aquellas que unifi-
can entre s a empresas de ramas industriales diferentes, pero vinculadas entre s. Por
ejemplo, empresas extractoras de carbn, siderrgicas, metalrgicas, constructoras
de mquinas. Semejantes trusts constituyen los llamados combinados. Como ejem-
plo de combinados pueden servir el trust siderrgico alemn Fereynigte Stalbarke y
el siderrgico estadounidense United Steel Corporation.
El trust siderrgico alemn fue organizado en 1926 con un capital de accio-

nistas de 800 millones de marcos; a su seno se integraron minas de carbn, fbricas
de coque, minas de hierro, fbricas metalrgicas y centrales elctricas. Antes de la
Segunda Guerra Mundial el trust siderrgico alemn concentraba en sus manos cerca
del 15% de la extraccin del carbn de piedra del pas, cerca del 30% de la fundicin
de acero y casi el 40% de la fundicin de hierro. El trust siderrgico estadounidense,
fundado en el ao 1901, tambin es un combinado y controla muchas empresas que
extraen minerales, funden acero, etc. En 1966, las empresas de la United Steel Cor-
poration empleaban 206 000 trabajadores, y sus activos constituan 5800 millones
de dlares.
Los combinados son preferidos en comparacin a otros tipos de asociacin. El

hecho de que albergan en su seno empresas de distintas ramas industriales garantiza
a las mismas la obtencin de ganancias estables. De producirse una cada de la ga-
nancia, debido a la cada de los precios de unas mercancas, se compensa mediante
la elevacin de precios de otras mercancas. Dentro del combinado, la materia prima
y los productos semiacabados son trasferidos directamente de unas empresas a otras,
lo que reduce los gastos y eleva las ganancias. Los combinados gozan de una mayor
estabilidad durante las crisis.
LOS CONSORCIOS. Constituyen la forma superior de asociacin monopo-

lista. El consorcio es la unin de varias empresas de diversas ramas de la pro-
duccin, casas comerciales, bancos, compaas de transporte y de seguros, sobre
la base de la supeditacin financiera comn a un grupo de capitalistas podero-
ssimos, mediante la compra de acciones. Los consorcios se diferencian de otras
formas de asociacin monopolista por las siguientes dos particularidades. En primer

lugar, porque ellos incluyen mayormente en su seno no solo empresas de distintas
ramas industriales y comerciales, sino tambin empresas de transporte, de la banca
y las finanzas. En segundo lugar, la formacin del consorcio no se produce mediante
el acuerdo entre las empresas independientes para su organizacin y la prdida de su
autonoma, sino mediante la compra de acciones de una multitud de empresas por
los magnates financieros. En consecuencia, estas empresas, no obstante que jurdica-
mente conservan su autonoma, en los hechos caen bajo el control de los capitalistas
ms poderosos. Por ejemplo, el consorcio alemn Reynigshe Stalbarke, que a fines
de la dcada del 50 del siglo XX operaba con un capital de 848 millones de marcos,
controlaba 113 compaas en la metalurgia, construccin de mquinas, construccin
de barcos, en la industria qumica, y otras ramas. El consorcio italiano Fiat, de la
familia Angeli-Nazi, controla 150 compaas de la automovilstica, aviacin, cons-
truccin de mquinas y otras ramas; en 1964 sus activos eran de 1300 millones de
dlares, y sus empresas ocupaban 124 000 trabajadores.
7.2. El poder de los monopolios en el capitalismo contemporneo

En el capitalismo contemporneo un nmero reducido de compaas mono-
polistas ocupan una situacin predominante en todas las ramas de la industria. As,
en los EE. UU., segn informes estadsticos de 1954, en las diversas ramas de la in-
dustria en manos de las cuatro corporaciones ms poderosas se concentraban: en 43
ramas, el 75% de toda la produccin lanzada; en 102 ramas, del 50 hasta 74%; y en
162 ramas, del 25 hasta el 49%. Entre los monopolios norteamericanos ms grandes
se encuentran la General Motor Corporation y la Ford Motor Company, a las que en
1962 les corresponda el 83% de toda la produccin de automviles; en la industria
del petrleo, la Standard Oil Company (Nueva Jersey), Sokony Movil Oil Com-
pany, Texas Company y Golf Oil Corporation, que concentraban el 55% de todas
las operaciones comerciales de la industria petrolera norteamericana; en la industria
electrotcnica, la General Electric Company y la Western Electric Company; en la
metalurgia ferrosa, la United State Steel Corporation y la Bethelhem Steel Corpo-
ration. En 1965, a las 500 compaas ms poderosas les corresponda el 60% de las
operaciones comerciales y el 70% de las ganancias de todas las compaas industria-
les de los EE. UU. En 1964, en las empresas de las 550 compaas ms poderosas del
mismo pas operaban 10,5 millones de trabajadores, o sea el 60% de toda la mano de
obra empleada en la industria.
En otros pases capitalistas desarrollados los monopolios tambin predominan

en la industria. Por ejemplo, en Inglaterra, nueve de los monopolios metalrgicos
ms poderosos concentraban cerca de las 3/4 partes de todo el acero fundido, dos
compaas monoplicas de la electrotecnia (AEI y la General Electric), cerca de la
1/2 de toda la produccin de artefactos de iluminacin; tres monopolios de la indus-
tria automotriz (Bretain Motor Cooporation, Ford Motor Company y la Backsholl

Motors), cerca de las 3/4 partes de la produccin de automviles; el trust qumico
Imperial Quimical Industries monopolizaba la produccin de cerca de 40 productos
qumicos ms importantes.
En Alemania Occidental, los monopolios ms poderosos posean en sus ma-

nos del 70 al 95% de toda la produccin de las ramas de la industria de vanguar-
dia. Entre los monopolios alemanes ms poderosos figuraban: en la industria del
automvil, Walls Wagen y Daymler-Benz A. G.; en la electrotecnia, las compaas
Simens y AEG; en la metalurgia, Krupp, Mannesman, Gutehofnunzjiote, Reynish
Stalbarke.
7.3. La mayor concentracin de la produccin en el capitalismo monopo-

lista
Los nacientes monopolios sobre la base de la concentracin de la produc-
cin, a su turno, influyen tambin activamente sobre el proceso de la concentra-
cin de la produccin. En la medida que los monopolios poseen capitales gigantes-
cos, estos pueden emplear en sus empresas la tecnologa de punta. Al mismo tiempo,
los monopolios, mediante la compra y la monopolizacin de patentes de las nuevas
mquinas y perfeccionamientos tcnicos, impiden que las empresas no monopoliza-
das puedan acceder al empleo de las tcnicas ms modernas. De esta forma, la mo-
nopolizacin de la produccin acenta el sobrepeso de las empresas ms fuertes en la
lucha competitiva y, a su vez, desplaza forzosamente a las pequeas empresas.
Los siguientes datos confirman la consolidacin de la concentracin de la pro-

duccin bajo el dominio de los monopolios: En la industria de transformacin de los
EE. UU., a 1,9 miles de empresas ms poderosas (con ms de mil trabajadores) les
corresponda cerca del 33% en 1947, y en 1958 cerca ya del 36% del valor neto de la
produccin. En la industria de transformacin en Inglaterra, la parte correspondiente
a las empresas ms poderosas (con ms de mil trabajadores) se increment entre
1935 y 1961 del 22 al 34% en el nmero total de trabajadores. En Alemania, entre
1952 y 1963, el peso especfico de las empresas ms poderosas (con ms de mil tra-
bajadores) se elev del 34 al 39% en el nmero total de empleados en la industria. Y
en Francia, solo en los primeros siete aos posteriores a la Segunda Guerra Mundial,
se redujo en 40% el nmero de pequeas empresas (con menos de 50 trabajadores)
en comparacin con el perodo anterior a la guerra, mientras que el nmero de las
grandes empresas (con ms 500 trabajadores) se elev en ms del 20%. En 1958, en
la industria y el comercio de Francia, 1/500 parte del nmero total de las empresas
concentraba en sus manos cerca del 30% del nmero total de trabajadores.
8. LOS MONOPOLIOS Y LA COMPETENCIA
8.1. La unidad del monopolio y la competencia

Segn Lenin, el imperialismo se caracteriza por la unidad de dos aspectos con-
trapuestos: el monopolio y la competencia. Esta importante tesis de la teora leninista
sobre el imperialismo es distorsionada y divulgada por los economistas burgueses
como la teora del capitalismo planificado u organizado. Difunden la idea de que
los monopolios han eliminado la competencia y la anarqua en la produccin.
En realidad, cuanto ms se desarrollan los monopolios tanto ms se agudiza

la competencia. Como observaba el mismo Lenin, los monopolios, que derivan de
la libre competencia, no la eliminan, sino que existen por encima de ella y al lado
de ella, engendrando as contradicciones, rozamientos y conflictos particularmente
agudos y bruscos12.
En la etapa del imperialismo, la lucha competitiva tiene un carcter extrema-

damente agudo y se manifiesta a travs de una diversidad de formas. Entre ellas:
a) la competencia entre las empresas no monopolizadas; b) la competencia entre los
monopolios y los outsiders, es decir, los capitalistas no incluidos en las uniones mo-
nopolistas; c) la competencia entre los diferentes monopolios; y d) la competencia
dentro de las mismas uniones monopolistas.
8.2. La competencia entre las empresas no monopolizadas

Esta es la antigua forma de libre competencia que imperaba sobre todo en las
condiciones del capitalismo premonopolista. Con el trnsito a la etapa del imperia-
lismo aquella no desaparece, contina teniendo lugar, ya que junto a los monopolios
operan una gran cantidad de pequeas y medianas empresas no absorbidas por las
uniones monopolistas. As, en 1962, los EE. UU. contaban con 5,7 millones de em-
presas individuales (sin incluir las granjas), abarcando en este nmero 2 millones de
empresas sin obreros asalariados.
Al constatar que junto a las empresas monopolistas continuaba existiendo un

gran nmero de empresas no monopolizadas, Lenin caracteriz al capitalismo mo-
nopolista como la superestructura cimentada sobre el viejo capitalismo. Por eso,
l refut categricamente la teora del imperialismo puro de M. Bujrin, segn
la cual los monopolios pareciera que envuelven a toda la produccin social. Esta
concepcin no solo es superficial tericamente, sino tambin perniciosa en el aspec-
to poltico, ya que desplaza el problema sobre la alianza entre la clase obrera y el
campesinado. Si toda la produccin fuera monopolizada, entonces no existiran los
12 Ibdem, p. 87.
pequeo-productores campesinos, y por consiguiente no cabra siquiera pensar sobre

la posibilidad de una alianza entre la clase obrera y el campesinado. Pero en realidad
el imperialismo puro no existe, porque, adems de las empresas capitalistas mono-
polistas, existen las empresas capitalistas no monopolistas, y tambin una gran masa
de micro y pequeos productores. Por eso, en la etapa del imperialismo incluso la li-
bre competencia no se extingue ni se elimina, pese a que deja de ser predominante.
Junto a esta forma de competencia, heredada del capitalismo premonopolista,

en la etapa del imperialismo surgen y se desarrollan nuevas formas de competencia,
en especial entre los monopolios y los outsiders, entre los propios monopolios y en
el interior de las asociaciones monoplicas.
8.3. La competencia entre los monopolios y los outsiders

Los grupos monoplicos libran una enconada lucha competitiva contra las
empresas no monopolizadas o outsiders, aplicando determinados mtodos.
Uno de esos mtodos es privarlas del acceso a las materias primas. Para esto,
los carteles, sindicatos y trusts capturan bajo su control las fuentes abastecedoras
de aquellas. En determinadas circunstancias los monopolios usan para s el aparato
del Estado. De este modo, durante la Segunda Guerra Mundial, al distribuir las es-
casas materias primas, las instituciones estatales abastecan de materias primas a las
empresas monopolistas ms poderosas preferentemente, negndose a proporcionar
materias primas a las pequeas empresas, lo que provocaba la ruina de muchas de
ellas.
Otro mtodo de lucha monopolista contra los outsiders es la privacin del

transporte. Los monopolios industriales firman convenios con las compaas ferro-
viarias logrando establecer descuentos en las tarifas de transporte para las cargas de
las empresas monopolistas, pero dificultando el traslado de las cargas de los outsi-
ders. Ya en los aos 70 del siglo XIX, el joven trust petrolero estadounidense Stan-
dard Oil of New Jersey logr para sus empresas tarifas ferroviarias con descuentos
especiales, el transporte de cada tonelada de petrleo le result 3 veces ms barato
que los precios fijados por la tarifa general. Adems, en una serie de casos las com-
paas ferroviarias, por encontrarse bajo el control del trust petrolero, se negaban
abiertamente a disponer sus vagones para el traslado del petrleo de las empresas
outsiders.
En adelante, los trusts aplican un mtodo especfico tal como el de la priva-

cin de mercados de venta para los outsiders. Para ese fin, los monopolios industria-
les firman convenios con las compaas comerciales, las cuales se comprometen a
comprar mercancas solo a las empresas monopolizadas.
El mtodo de lucha ms efectivo de los monopolios contra los outsiders es la

cada manipulada de precios. Pese a que los monopolios generalmente aplican la
poltica de elevacin de los precios de sus mercancas, ellos provocan por tempora-
das una significativa disminucin de los precios con el objeto de arruinar a los outsi-
ders y desplazarlos del mercado. Por ejemplo, a comienzos de 1961, tres compaas
que monopolizaban el 80% de la produccin de azcar en Italia (Eridania, Italiana
y Montezi) disminuyeron el precio del azcar en 12 a 13%, como resultado de lo
cual muchas empresas pequeo-productoras en esta rama se arruinaron. Entonces,
en marzo de 1961, los azucareros monopolistas elevaron nuevamente el precio del
producto en casi el 25%, o sea, a un nivel mayor que antes.
Otro importante sistema de lucha de los monopolios en contra de los outsiders

es la privacin del crdito. Los carteles, sindicatos y trusts, por estar estrechamente
asociados con los grandes bancos, influyen sobre estos para que no otorguen crditos
a las empresas no monopolizadas, extremando as las dificultades a las actividades
de las mismas.
Finalmente, en su lucha contra los outsiders, los monopolios apelan a la apli-

cacin del boicot y el chantaje desembozado. He aqu un ejemplo tpico de la histo-
ria de los monopolios en los EE. UU. Despus de que en 1870 fue fundado el trust
petrolero, en 1879 los petroleros outsiders construyeron en Ohio su propio oleo-
ducto. Entonces, el trust desencaden contra ellos una lucha furibunda: perforaron
secretamente el oleoducto de los outsiders atravesndolo con un trozo de viga, lo que
de inmediato disminuy en tres veces su capacidad impulsora. En 1894, el tubo prin-
cipal de este oleoducto apareci cercenado y el mismo da se incendi la refinera de
propiedad de la compaa del presidente de los outsiders. Con el objeto de liquidar
mediante la fuerza bruta las empresas no monopolistas, los trust norteamericanos
contrataban incluso a las mafias, las cuales se encargaban de eliminar del camino a
los competidores indeseables, ya sea dinamitando sus instalaciones o asesinando a
su dueos, as como aplicando sin el menor escrpulo muchos otros actos criminales
de lesa humanidad.
De todo lo expuesto, se desprende la conclusin de que la lucha competitiva

de los monopolios en contra de los outsiders tiene un carcter extremadamente agu-
do y se realiza en gran medida mediante la aplicacin de mtodos violentos. Segn
V. I. Lenin, Nos hallamos en presencia, no ya de la lucha competitiva entre grandes
y pequeas empresas, entre establecimientos de tcnica avanzada. Nos hallamos ante
la estrangulacin por los monopolistas de todos aquellos que no se someten al mono-
polio, a su yugo, a su arbitrariedad13.
13 Ibdem, p. 23.
8.4. La competencia entre los propios monopolios

La competencia de los monopolios entre s se lleva a cabo bajo las siguientes
formas: a) la lucha entre los monopolios de una misma industria, b) la lucha de los
sustitutos; y c) la lucha por el dinero del consumidor.
Frecuentemente en cada rama de la industria no acta una sino varios grupos

monoplicos, los que despliegan una aguda lucha competitiva entre s. En esta con-
frontacin, los monopolios ponen en prctica el mtodo de la reduccin artificial y
temporal de los precios, el mtodo del otorgamiento de descuentos especiales a su
clientela permanente, el de la firma de convenios comerciales para comprar mercan-
cas solo a determinados monopolios, y el de la negativa de comprar a los monopo-
lios competidores.
Como un ejemplo concreto puede servirnos la competencia entre los trusts

tabacaleros estadounidense e ingls. En el ao 1901, un trust tabacalero estadouni-
dense compr en Inglaterra una gran fbrica tabacalera y propuso a los comerciantes
ingleses un descuento de 7,5% si ellos se comprometan a comercializar solamente
sus artculos. Entonces, 13 fbricas tabacaleras inglesas se asociaron conformando
un trust y empezaron a bajar los precios para desplazar del mercado los productos
del trust estadounidense. El trust ingls ofreci a los comerciantes un premio de
50 000 libras esterlinas por semestre y 20% de sus ganancias anuales si se negaban a
comprar a su competidor estadounidense. Ante semejante respuesta, el trust nortea-
mericano ofreci a los comerciantes un premio de 200 000 libras esterlinas y toda la
ganancia neta de las ventas en Inglaterra durante cuatro aos si se negaban a aceptar
la oferta del trust ingls. Segn clculos estimados, en un ao de lucha competitiva
ambos gastaron ms de 1,5 millones de libras esterlinas. Pero, al fin y al cabo, los
trusts del tabaco estadounidense e ingls arribaron a una negociacin repartindose
el mercado.
Tambin se lleva a cabo la competencia entre los monopolios de diversas ra-

mas. Existen ramas de la industria cuyos productos son sustitutos, es decir que pue-
den ser reemplazados unos por otros. Por ejemplo, el petrleo sirve de sustituto del
carbn, el aluminio del cobre, la seda artificial como sustituto de la seda natural, el
caucho artificial del caucho natural, etc. Entre los monopolios de tales ramas de la
industria se produce la llamada competencia de sustitutos. A su vez, como mtodos
de lucha usan la propaganda, la manipulacin de los precios, los acuerdos entre los
consumidores (por ejemplo, las compaas petroleras negociaban con las compaas
ferroviarias para que estas usen combustible lquido en lugar del carbn), el soborno
a las empresas competidoras, etc.
En los ltimos tiempos, como un ejemplo palpable de la lucha de sustitutos

puede servir la pugna librada entre las compaas cinematogrficas y las de tele-
visin. Al competir con la televisin, las compaas cinematogrficas se niegan a

venderle sus filmes y procuran atraer la clientela a su favor valindose de cranes
panormicos, cine tridimensional y otras novedades tcnicas.
Adems de la lucha de sustitutos, se da la competencia entre monopolios de

las ms diversas ramas, los cuales a primera vista no tienen nada en comn entre s;
por ejemplo, las compaas automovilsticas compiten con las compaas produc-
toras de radios, de muebles o de confeccin de ropa. El asunto es que la capacidad
adquisitiva de la mayora de los consumidores es limitada, y el dinero gastado en la
adquisicin de una mercanca no puede ser usado al mismo tiempo por el consumi-
dor en la compra de otra mercanca. En relacin con esto, se entabla una enconada
lucha por el dinero del consumidor entre los monopolios de las ms distintas ramas
de la produccin. Como mtodo preferido sirve la propaganda ms sensacionalista e
inescrupulosa de los productos de cada compaa.
Por ejemplo, transmiten por radio propagandas dirigidas a los oyentes en ver-
so y en prosa, o como piezas musicales. Un compositor advierte con irona que
cualquier propaganda puede interrumpir para comunicar que si usted no consume
queso de una determinada marca, corre el riesgo de morir joven, pobre y solitario.
Cierta vez, cuando se transmita una pieza de la obra El rey Lear de Shakespeare,
puesta en escena, Lear, salindose del texto clsico, maldice a sus hijas por no haber
bebido el jugo de manzana marca ptimus. O cuando la Coca Cola se vale de la
pera Pagliacci, de Ruggero Leoncavallo, poniendo a un nio que sube al escenario
con una botella de la famosa bebida para consolar al protagonista en el momento ms
dramtico de la obra.
Como uno de los mtodos ms modernos de competencia practicado entre los

monopolios est la industria del espionaje. Por ejemplo, los monopolistas estado-
unidenses instalan en las oficinas y departamentos de sus competidores, valindose
de detectives privados, aparatos telefnicos para enterarse de los proyectos secretos
de la competencia. En el Japn, segn informes publicados en 1963, actuaban cerca
de 15 mil espas industriales, ocupados a tiempo completo en el robo de secretos
industriales.
8.5. La competencia dentro de los propios monopolios

Al interior de cada cartel suele haber una pugna intensa por los precios. Los
intereses de los distintos integrantes para el establecimiento del precio de cartel sue-
len dividirse entre s. No son raros los casos de empresas sucursales que poseen
bajos costos de produccin e incumplen los acuerdos para ampliar las ventas de sus
mercancas con precios ms bajos que los del cartel.
Tambin en el interior de los crteles ocurre una lucha intensa por los merca-
dos. En la distribucin de estos, cada integrante lucha por apoderarse de los mejores
mercados. Sucede a veces que alguno de los miembros llega a vender sus mercancas
transgrediendo los acuerdos de crtel.
Entre los miembros de los sindicatos y carteles se entabla, adems, la lucha

por las cuotas. Cada miembro del crtel o del sindicato aspira a obtener la cuota
ms alta. Los capitalistas incluso elevan artificialmente la capacidad instalada de sus
empresas para fundamentar su derecho a una cuota mayor. Con frecuencia los em-
presarios insatisfechos exigen el otorgamiento de una cuota mayor, o en su defecto
abandonan el cartel.
Dentro de los trusts y consorcios se produce la lucha por el control de las

empresas, por copar en ellas los cargos de direccin. En esta pugna, la compra de
acciones suele ser el mtodo ms usado, lo que permite a unos y a otros capitalistas
capturar los cargos de direccin en los monopolios y emplearlos en funcin a sus
intereses.
De todo lo expuesto se debe concluir que en la poca del imperialismo la

lucha competitiva no desaparece sino que, por el contrario, se agudiza al extremo
porque adquiere una mayor variedad de formas y sus contradicciones se profun-
dizan.
9. CRTICA A LAS TEORAS SUBJETIVAS ACERCA DE LOS MONOPO-

LIOS
9.1. Las pretensiones de ignorar las diferencias entre los monopolios impe-
rialistas y las formas anteriores de monopolios
Los economistas burgueses, pretendiendo ocultar el carcter hegemnico-
dominante del monopolio capitalista, dan una definicin de los monopolios como
si la naturaleza de estos fuese igual en todas las pocas histricas. As, por ejemplo,
el economista norteamericano E. H. Chamberlain da la siguiente definicin: Mono-
polio con frecuencia significa control de la oferta y, por lo mismo, del precio14.
Esta definicin es puramente formal y unilateral, no permite descubrir la esen-

cia de los monopolios imperialistas. En efecto, ya en la edad media los talleres arte-
sanales controlaban la produccin y la oferta de mercancas, as como tambin sus
precios. En la poca de la acumulacin primaria del capital, las grandes compaas
comerciales se atribuan el derecho del control monoplico del comercio con las co-
lonias. Controlaban la oferta de mercaderas en los mercados coloniales establecien-
14 Chamberlain, E. H. Teora de la competencia monopolista. IL, 1959, p. 38, traducido del ruso por F. Ch. Z.
do precios elevados. Pero ni a las corporaciones monoplicas de la edad media, ni a

los monopolios comerciales del perodo mercantil del capitalismo cabe equipararlos
con los monopolios de la poca imperialista.
El monopolio de las corporaciones artesanales tena como base la pequea

produccin artesanal, y no eliminaba su carcter fragmentario. El monopolio de las
compaas compradoras era generado por el dbil desarrollo del sistema econmico
capitalista y actuaba exclusivamente en la esfera de la circulacin. Por el contrario,
el monopolio imperialista es engendrado por un sistema econmico capitalista alta-
mente desarrollado y se basa en la concentracin de la produccin, que ha alcanzado
un elevado nivel. Este monopolio acta en la esfera de la produccin y en la esfera
de circulacin. La identificacin cualitativa de distintas formas de monopolio condu-
cen solamente a error y confusin de los lmites entre los conceptos de feudalismo,
capitalismo premonopolista y capitalismo monopolista.
9.2. Contraposicin entre monopolio y oligopolio

Partiendo del significado etimolgico puro de monopolio (palabra prove-
niente de dos vocablos griegos: monos que significa uno y poleti que significa ven-
der), muchos economistas burgueses consideran tendenciosamente que el monopolio
existe solo cuando una mercanca dada es vendida por una nica firma o compaa.
Si la produccin y la venta de la mercanca las realizan aunque sea algunas pocas
compaas, entonces no habra monopolio sino un oligopolio (de la palabra oligos
algunos). Semejante concepcin fue lanzada por Chamberlain y Joan Robinson
(economista inglesa continuadora de la teora keynesiana).
De esta forma, junto a la difundida interpretacin de monopolio segn la cual

esta definicin se relaciona no solo con el capitalismo monopolista sino tambin con
pocas histricas anteriores, en la economa poltica burguesa tiene tambin lugar
una interpretacin restringida de monopolio, en la cual esta definicin se presenta
poco aplicable incluso al capitalismo monopolista. Semejante situacin de las cosas,
cuando todas las mercancas de alguna especie son vendidas por una sola compaa,
fenmeno que se encuentra raramente, porque lo tpico del capitalismo monopo-
lista es la concentracin de la mayor parte de la produccin y comercializacin de
las mercancas de cada rama en manos de varias asociaciones monopolistas. Si se
contrapone el concepto de monopolio (como la existencia de un vendedor) al de
oligopolio (como la existencia de algunos vendedores), entonces los monopolios
resultaran siendo casos excepcionales, no tpicos del capitalismo contempor-
neo. Este procedimiento est orientado a ocultar el carcter hegemnico del mo-
nopolio.
9.3. La desfiguracin de las causas del origen y desarrollo de los mono-

polios
Los economistas burgueses con frecuencia pretenden desligar el vnculo cau-
sal entre la concentracin de la produccin y el monopolio.
Una de las teoras nuevas que desnaturalizan la esencia de los monopolios y

las causas que los originan es la teora de la competencia monopolista, tambin
del economista norteamericano Chamberlain. Este diferencia 1. La competencia
pura, en la cual participa una gran cantidad de compradores y vendedores, y donde
las mercancas vendidas se caracterizan por ser homogneas; 2. El monopolio,
cuando todo el producto de una rama dada se concentra en manos de un solo ven-
dedor; y 3. La competencia monopolista, en la cual hay un nmero limitado de
vendedores y se dispone del producto diferencial.
Precisamente, a este producto diferencial Chamberlain le asigna un rol de-

cisivo en la formacin de los monopolios. l sostiene que: Si los productos son
idnticos, entonces tenemos las condiciones de una competencia pura (suponiendo
tambin que el nmero de vendedores es muy grande). En lugar de la diferenciacin
aparece el monopolio, y a medida que se consolida la diferenciacin los elementos
del monopolio se hacen ms significativos15. Y por producto diferencial Cham-
berlain comprende cualesquiera particularidades, tanto de la propia mercanca como
del vendedor (incluso hasta sus cualidades personales y prestigio). La diversifi-
cacin del producto afirma l puede relacionarse con el cambio de calidad del
mismo producto, con el cambio de sus particularidades tcnicas, con la creacin de
una nueva construccin, con el surtido de un mejor material; ella puede expresarse
en un servicio ms eficiente, en una nueva forma de organizacin del comercio o,
probablemente, en la eleccin de una nueva ubicacin16.
Esta teora contiene las siguientes insuficiencias tericas: En primer lugar,

ella tipifica como la base de los monopolios a los factores secundarios, ignorando
su verdadero fundamento, la concentracin de la produccin. Partiendo del signo
de la diferenciacin, Chamberlain resume bajo el concepto equivocado de mono-
polistas a los mdicos, abogados, artistas y otros profesionales eximios, mientras que
el rol de los monopolios verdaderos los carteles, sindicatos, trusts y consorcios
pasa desapercibido.
En segundo lugar, semejante interpretacin del monopolio se contradice con

la realidad, ya que en las ramas industriales ms altamente monopolizadas la produc-
15 Ibdem, p. 41.
16 Ibdem, pp. 123-124.
cin es estandarizada y no diferenciada, como en las ramas industriales del carbn,

del petrleo, la metalurgia y otras.
En tercer lugar, la teora dada representa en s una analoga de los mono-

polios, por cuanto ve en ellos el resultado de la adaptacin de las empresas a las
encuestas y al gusto de los consumidores, a favor de la mejor satisfaccin de estos
ltimos, como si los monopolistas diferenciaran los productos. Al mismo tiempo,
se camufla la esencia explotadora de los monopolios y su yugo sobre la sociedad.
9.4. La teora de las fuerzas equilibrantes

Otro intento sui gneris de definicin de capital monopolista es la teora del
economista norteamericano J. K. Galbraith. Esta admite el rol decisivo de las pode-
rosas corporaciones en la economa capitalista contempornea, pero, al mismo tiem-
po, sostiene que los monopolios no estn en una condicin plena de hacer efectivo
todo su poder sobre el mercado para explotar a la poblacin, ya que se le oponen
las fuerzas equilibrantes representadas por las organizaciones de los trabajadores,
granjeros y consumidores, y tambin por el Estado En realidad escribe Galbraith
aparecieron nuevas limitaciones del poder de los individuos privados, reemplazando
a la competencia. Estas fueron engendradas por el proceso de concentracin, el cual
debilit o destruy la competencia. Pero ellas aparecieron en oposicin al mercado,
no del lado de los competidores, sino del lado de los consumidores o de los pro-
veedores. Si se debe dar una denominacin a este binomio de la competencia, yo lo
llamo fuerza equilibrante17.
Entre la serie de fuerzas equilibrantes que neutralizan el poder de los mo-

nopolios y que anulan sus tendencias explotadoras, Galbraith considera tanto a los
sindicatos, a los grandes supermercados o compaas comerciales, a las cooperativas
de consumo, como tambin a las asociaciones de industriales, de compradores de la
produccin de los monopolios, y finalmente, al Estado.
La finalidad de la teora de las fuerzas equilibrantes es evidente, es un inten-

to refinado de justificacin del capitalismo monopolista. Antes que nada, no es cierta
la afirmacin de Galbraith, en el sentido de que en el capitalismo contemporneo
la competencia est debilitada, y menos que est eliminada. Como ha quedado
demostrado antes, los monopolios no han eliminado la competencia, sino que la han
hecho ms compleja agudizando sus contradicciones.
Es totalmente inconsistente tambin la afirmacin de que los sindicatos

neutralizan las consecuencias negativas de los monopolios para la clase traba-
17 Galbraith, John K. American Capitalism. The Concept of Countervailing Power. Boston, 1952, p. 118, traducido por
F. Ch. Z.
jadora. Los sindicatos pueden lograr solo mejoras parciales para los trabajadores,
porque el grado de explotacin del proletariado en la poca del capitalismo mono-
polista se eleva permanente y desmesuradamente. De igual manera, es infundado
adjudicar el rol de fuerza equilibrante a las cooperativas de consumo. Los hechos
confirman que el cooperativismo no puede conjurar la inflacin de los precios, im-
puesta por los monopolios.
Es una distorsin de la realidad de las grandes compaas capitalistas comer-

ciales la interpretacin de fuerza equilibrante con relacin a los monopolios in-
dustriales, o de algunos de estos con relacin a otros. La difusin de los monopolios
hacia las diversas ramas de la industria, y tambin al comercio, no neutraliza las
consecuencias negativas de los monopolios ya existentes, ms bien refuerza el yugo
del capital monopolista sobre las masas populares.
Finalmente, es totalmente incorrecto suponer al Estado burgus como una

fuerza equilibrante en relacin a los monopolios. En los hechos, los estados se
someten a los monopolios y sirven a sus intereses.
La teora de la fuerza equilibrante tiene una esencia y un propsito apolog-

tico-burgus, porque oculta el carcter hegemnico predominante de los monopolios
sobre toda la sociedad y maquilla al capitalismo monopolista.
CA CAPTULO XII
La rotacin cclica del capital industrial
Hasta este punto, se han analizado las relaciones econmicas que se forman
en el proceso de la produccin capitalista. En la economa capitalista los bienes son
producidos para el mercado, por lo que tras cada proceso de produccin debe nece-
sariamente continuar el proceso de circulacin. La finalidad del presente captulo es
analizar el ciclo y la rotacin del capital como una unidad de los procesos de pro-
duccin y circulacin para comprender la dinmica del capital, examinar los factores
que aceleran su movimiento y mostrar la influencia que ejerce esta aceleracin sobre
la magnitud de la plusvala. Aqu nos referimos a la dinmica del capital industrial 1,
o sea del capital cuya funcin es crear plusvala.
.
1. LA CIRCULACIN DEL CAPITAL Y SUS FORMAS
1.1. Las tres fases de la rotacin cclica del capital industrial y sus tres
formas
El movimiento de cualquier capital invertido en una empresa, que produce
determinados bienes materiales, atraviesa siempre tres fases y adquiere tres formas
distintas, ejecutando determinadas funciones en cada una de ellas:
M
a) D - M M P que representa la compra de la mercanca-fuerza de trabajo
T
(M) y la compra de las mercancas-medios de produccin (M) a cambio de una suma

anticipada de dinero; b) ... P ... que representa el proceso mismo de la produccin
o consumo productivo de las mercancas adquiridas; y c) M - D, que representa la
realizacin (o comercializacin) de la nueva mercanca producida, en la cual est
contenida la plusvala.
As, todo el ciclo del capital industrial se expresa mediante la frmula:

D - M ... P ... M - D
1 Debemos advertir que con el concepto de capital industrial nos referimos a todo capital invertido en cualquier esfe-
ra o rama de la produccin de bienes y servicios, y no solamente en la industria capitalista
La primera y tercera fases del ciclo del capital conforman el proceso de cir-
culacin, y la segunda, el proceso mismo de la produccin.
En la primera fase de su ciclo, el capital industrial acta bajo la forma de

capital dinero. Aqu el dinero empleado por el capitalista industrial para obtener
plusvala no es un dinero cualquiera, sino un dinero capital.
En la segunda fase de su ciclo, el capital industrial acta como capital pro-

ductivo, representado por los medios de produccin y la fuerza de trabajo empleados
por el capitalista en la produccin, en cuyo proceso se crea la plusvala.
Finalmente, en la tercera fase de su ciclo, el capital industrial acta como

capital-mercanca, o sea en forma de mercancas acabadas, en las cuales estn con-
tenidos el valor del capital inicialmente invertido y la plusvala.
Las tres formas del capital industrial cumplen funciones econmicas distin-
tas, por cuya razn se las denominan formas funcionales del capital. La funcin del
capital dinero es preparar las condiciones para la obtencin de la plusvala; la del
capital productivo es la creacin directa de la plusvala; y la del capital-mercanca es
la realizacin del valor capital y la plusvala.
1.2. La primera fase del ciclo de circulacin del capital

Diferenciemos la forma de esta fase de su contenido. Por su forma, D - M es
un simple acto de la circulacin monetario-mercantil, la compra de mercancas a
cambio de dinero. Pero no es la forma del acto D - M, sino su contenido material el
cual hace de este la primera fase del ciclo del capital. El dinero sirve como capital no
por el simple hecho de encontrarse en circulacin (por ejemplo, el dinero con el que
el capitalista o el obrero compran bienes de subsistencia no es capital), sino cuando
con l se compran determinadas mercancas, cuyo uso permite obtener plusvala.
La primera fase de la circulacin del capital industrial comprende dos actos

simultneos: D - Mt: la compra de mercanca-fuerza de trabajo, y D - Mm: la compra
de mercancas-medios de produccin. El primer acto es solo una particularidad del
sistema econmico capitalista. En cambio, la compra de medios de produccin se
practicaba ya mucho antes del capitalismo; entonces los compradores eran general-
mente los pequeos productores. Pero la compra de la fuerza de trabajo solamente
la realizan los capitalistas y presupone la existencia del sistema de produccin capi-
talista.
En el acto D - Mt, el capitalista y el obrero actan como comprador y vende-

dor, y la relacin entre ellos aparece como una simple relacin monetario-mercantil.
Pero tras la relacin del cambio se esconde la relacin de produccin entre los repre-
sentantes de dos clases sociales opuestas. La condicin necesaria para que la fuerza
de trabajo sea vendida es la disociacin del trabajador de los medios de produccin y
la concentracin de estos ltimos como propiedad en manos de los capitalistas.
1.3. La segunda fase del ciclo de circulacin del capital

La segunda fase de la circulacin del capital representa en s el proceso de
produccin no solamente de bienes materiales, sino tambin de plusvala.
Los medios de produccin y la fuerza de trabajo son factores necesarios para

producir bienes econmicos en cualquier sociedad; pero solo en el contexto de las
relaciones de produccin capitalistas se convierten en capital productivo: El conjun-
to de medios de produccin, patrimonio de los capitalistas, y la fuerza de trabajo,
comprada por ellos, conforman el capital productivo. En otras etapas histricas,
cuando an los medios de produccin no eran propiedad capitalista ni la fuerza del
trabajo actuaba como mercanca, el conjunto de estos factores no constitua capital
productivo.

1.4. La tercera fase del ciclo de rotacin del capital
En la tercera fase de su ciclo de rotacin, el capital acta bajo la forma mer-
cantil.
El rasgo caracterstico del capital-mercanca, a diferencia de las mercan-

cas comunes y corrientes, consiste en que l encarna en s la plusvala. Por ejem-
plo: la mercanca-pao producida por un artesano con su propio trabajo no es capital,
porque no contiene en s la plusvala. Pero si el pao es producido por una fbrica
capitalista, entonces s es capital-mercanca, por cuanto el valor de dicho pao con-
tiene en s la plusvala. Por consiguiente, la caracterstica de las mercancas como
capital-mercanca no depende de su valor de uso, sino que est determinada por la
plusvala contenida en ellas.
Solo como consecuencia de que el capitalista comercializa las mercancas, su

capital retorna a su forma monetaria inicial; y la plusvala, que inicialmente tena
forma mercantil, recin adquiere la forma monetaria despus de ser comercializadas
las mercancas.

1.5. El ciclo de rotacin del capital dinero en su conjunto
En cada ciclo de su rotacin el capital industrial adopta tres formas conse-
cutivas: la monetaria, la productiva y la mercantil, retornando al final del ciclo a su
forma monetaria.
La renovacin del ciclo de rotacin del capital presupone la mutacin inin-

terrumpida de sus tres formas. El ciclo del capital solo se desarrolla normalmente
mientras sus distintas fases se suceden sin interrupcin. Si el capital se inmoviliza en
la primera fase D - M, el capital en dinero queda paralizado como tesoro; si se inmo-
viliza en la fase de la produccin, quedarn paralizados los medios de produccin,
de un lado, mientras que la fuerza de trabajo permanecer ociosa, de otro lado, si se
inmoviliza en la ltima fase M - D, las mercancas almacenadas sin vender pondrn
un dique a la corriente de la circulacin2.
Si todo el capital permaneciera durante un determinado tiempo solamente en

su forma monetaria o mercantil, entonces se interrumpira todo el proceso de pro-
duccin; y si solo permaneciera en su forma productiva, entonces se interrumpira
el proceso de circulacin. Por eso, el curso de un ciclo ininterrumpido del capital
exige de cada capitalista disponer que las diversas partes de su capital se encuentren
distribuidas simultneamente en sus diversas formas. Y en los hechos ocurre as:
en cada coyuntura dada una parte del capital funciona en forma monetaria; otra,
en forma productiva, y una tercera, en forma de capital-mercanca. De este modo,
la disponibilidad de una parte del capital en forma monetaria permite al capitalista
continuar comprando ms fuerza de trabajo y ms medios de produccin, sin que an
la empresa haya terminado de producir y comercializar las mercancas. La existencia
de la otra parte del capital en forma productiva le permite continuar el proceso de
la produccin mientras las mercancas ya producidas an esperan ser vendidas en el
mercado.
Y as, las partes fragmentadas del capital pasan consecutivamente de una

forma a otra, y todo el capital se encuentra al mismo tiempo en las tres formas.
El ciclo D - M ... P ... M - D, analizado anteriormente, es el ciclo del capital-

dinero, ya que en este el movimiento del capital se inicia y concluye en forma de
dinero. En esta frmula, el proceso de produccin solo cumple la funcin de eslabn
intermedio del cual no puede prescindir el capitalista, aunque ese no sea su objetivo
final. La frmula del ciclo del capital monetario expresa claramente el fin supremo
de la produccin capitalista: la obtencin de plusvala, que aqu aparece como si
fuera solamente fruto del dinero.
La codicia del capitalista por obtener plusvala es insaciable, por eso, el ca-
pitalista mantiene el capital en permanente movimiento durante la produccin. Las
frecuentes rotaciones cclicas del capital comprenden el ciclo del capital monetario
adems de los ciclos de los capitales productivo y mercantil.
2 Marx, Carlos. El capital. T. II. La Habana, Cuba, 1980, p. 51.

1.6. El ciclo de rotacin del capital productivo

Al visitar una seccin de una fbrica capitalista, podremos observar que las
mquinas y los equipos para transformar una gran masa de materias primas son pues-
tos en funcionamiento por muchos trabajadores. Mientras tanto el capital industrial
se encuentra all en forma de capital productivo. A continuacin, las mercancas
acabadas salen del proceso de produccin y son destinadas al mercado para su rea-
lizacin, donde finalmente se convierten en dinero. Despus de esto, el capitalista
nuevamente compra fuerza de trabajo y medios de produccin, entonces, el proceso
de la produccin se renueva. Y as, el ciclo de rotacin del capital productivo se ex-
presa mediante la siguiente frmula:
P ... M - D - M ... P
Por tanto, en qu se diferencia esta circulacin de la que analiza-

mos anteriormente?
En primer lugar, en que durante el ciclo del capital productivo, el

proceso de produccin figura como el punto inicial y final, y el proceso
de circulacin, solamente como un eslabn intermedio entre dos pro-
cesos de produccin. En el ciclo del capital-dinero la circulacin destaca
en el primer plano, mientras que en el ciclo del capital productivo, la produc-
cin.
En segundo lugar, en que el ciclo del capital productivo no solo

expresa el proceso de produccin, sino tambin el proceso de repro-
duccin, mostrando el carcter renovable del proceso de produccin.
En la frmula analizada, la magnitud del capital productivo es la misma

al comienzo y al final del ciclo; por consiguiente, se trata de una reproduc-
cin simple. En cambio, en la reproduccin ampliada, la magnitud final del
capital productivo es mayor que la inicial, o sea:
P ... M - D ... P
1.7. El ciclo de rotacin del capital - mercancas

En cualquier empresa capitalista adems de secciones de produccin existen
tambin depsitos de productos acabados, donde se conservan las mercancas pro-
ducidas que an no han sido comercializadas. Aqu el capital se encuentra en forma
de M, es decir, en forma de capital-mercancas. Su movimiento posterior es as: las
mercancas se realizan (o comercializan) en el mercado, y a consecuencia de ello el
valor capital junto con la plusvala se transforma de su forma mercantil a la mone-
taria; despus, el capitalista compra fuerza de trabajo y medios de produccin, y su
capital se transforma en capital productivo; finalmente, del proceso de la produccin

salen las mercancas, que contienen en s la plusvala, y el capital nuevamente adop-
ta o recupera su forma mercantil. Por consiguiente, el ciclo de rotacin del capital
mercantil se expresa as:
M - D - M ... P ... M
En qu se diferencia esta rotacin cclica de la anterior?
En primer lugar, el ciclo de rotacin del capital-mercanca se inicia a partir

de un valor de capital ya incrementado, porque M es equivalente al valor inicial
del capital ms la plusvala. Por eso, el ciclo del capital mercantil comprende el
movimiento del capital, y tambin el movimiento dinmico de la plusvala.
En segundo lugar, el ciclo de rotacin del capital-mercanca incluye en s

tanto el consumo productivo como el consumo personal, por cuanto la realizacin
de toda la produccin mercantil de la sociedad capitalista presupone: a) la compra de
los medios de produccin que efectan los capitalistas para consumirlos productiva-
mente; y b) la compra de medios de consumo personal que efectan los capitalistas
y los trabajadores asalariados.
El ciclo del capital mercantil, que se inicia con las transacciones de venta y
compra, muestra la importancia que tiene la comercializacin de las mercancas para
la economa capitalista. Ya que si las mercancas producidas (M) no fueran reali-
zadas, el capitalista no dispondra del dinero para comprar la fuerza de trabajo ni
los medios de produccin, por cuya razn sera imposible la renovacin del proceso
productivo.
1.8. La unidad de las tres formas del ciclo del capital

Antes que nada los ciclos del capital monetario, productivo y mercantil tienen
una base comn: el modo de produccin capitalista. En perspectiva les une la misma
finalidad; esa finalidad es incrementar el valor u obtener plusvala. Finalmente, el
comn denominador de todos los ciclos es que cada uno representa en s el proceso
en el cual el capital se encuentra en permanente movimiento, mutando de una forma
a otra, y adoptando consecutivamente las tres formas: monetaria, productiva y mer-
cantil.
En el primer tomo de El capital C. Marx revel la esencia de clase del capital,

demostrando que este es una suma de valores que produce plusvala, y que expresa
las relaciones de produccin entre dos clases sociales antagnicas, el proletariado y
la burguesa. En el segundo tomo, Marx complet el anlisis de esa categora, funda-
mentando la importante tesis: El capital, como valor que se revaloriza, no encierra
solamente relaciones de clase, un determinado carcter social, basado en la existen-

cia del trabajo como trabajo social. Es un movimiento, un proceso cclico a travs de
diferentes fases, que, a su vez, se halla conformado por tres diferentes etapas. Solo se
le puede concebir, pues, como movimiento, y no como estado yacente3.
2. LA PRODUCCIN Y LA CIRCULACIN CAPITALISTA. CRTICA A LA

CONCEPCIN CAMBISTA
2.1. La unidad entre la produccin y la circulacin

La circulacin capitalista es imposible sin la respectiva produccin capita-
lista. En primer lugar, las mercancas, antes de ingresar al proceso de circulacin,
son producidas por las empresas capitalistas. En segundo lugar, la fuerza de trabajo
se convierte en mercanca e ingresa al proceso de circulacin solo porque existe la
produccin capitalista.
A su turno, la produccin capitalista es inconcebible sin el respectivo proceso

de circulacin. La circulacin permite a los capitalistas comprar la mercanca-fuerza
de trabajo (y tambin los medios de produccin), sin la cual no puede iniciarse nin-
gn proceso de produccin. En la circulacin se realizan las mercancas producidas
con anterioridad, y sin ella tampoco podra desenvolverse la produccin capitalista.
De esta forma, en la economa capitalista, la produccin y la circulacin

estn estrechamente interconectadas, ninguno de ambos procesos puede llevarse
a cabo prescindiendo del otro.
2.2. La primaca de la produccin sobre la circulacin

En el proceso de produccin capitalista, los trabajadores asalariados producen
con su trabajo concreto determinados valores de uso, y con su trabajo abstracto crean
el valor y la plusvala.
En el proceso de circulacin, los valores de uso solo se transfieren de las ma-

nos de un propietario a las de otro, y el valor de las mercancas solo se transforma
de la forma monetaria a la mercantil y de la mercantil a la monetaria. Por cambiar
solamente las formas del valor, el proceso de circulacin no aumenta en nada los
valores que se encuentran en circulacin.
Por eso, entre las metamorfosis del capital, es decir, entre las transformacio-
nes de unas formas a otras, Marx distingui las metamorfosis reales y formales. La
metamorfosis real del capital se lleva a cabo en el proceso de produccin, donde el
3 Ibdem, p. 100.
valor capital cambia su magnitud; precisamente all, el trabajo adicional o plustraba-

jo de los obreros crea la plusvala. Por el contrario, en el proceso de circulacin se
producen solamente las metamorfosis formales del capital, o sea que este cambia
en su forma, ms no en su magnitud.
De ello se desprende que en la economa capitalista el rol fundamental le

corresponde al proceso de produccin, y no al proceso de circulacin. En efecto, la
plusvala es la piedra angular del sistema capitalista, y ella se forma en el proceso
mismo de la produccin. La importancia del proceso de circulacin en la economa
capitalista consiste, en primer lugar, en que esta prepara la produccin de la plusva-
la (a travs de la compra de los medios de produccin y la fuerza de trabajo) y, en
segundo lugar, realiza el valor y la plusvala ya antes producidos. Pero el proceso de
circulacin no interviene en la creacin misma del valor y la plusvala.
Adems, a la produccin le corresponde la primaca sobre la circulacin por

las siguientes razones:
1. La existencia de la produccin mercantil determina la necesidad de la cir-

culacin. La produccin de bienes materiales existe en cualquier clase de so-
ciedad, pero la circulacin tiene lugar solo en la economa mercantil.
2. El carcter de la produccin determina el carcter de la circulacin. Por
ejemplo, como la produccin capitalista determina la circulacin capitalista,
la anarqua de la produccin deriva en una circulacin tambin de carcter
anrquico y espontneo.
3. El grado de desarrollo de la produccin determina tambin el grado del
desarrollo de la circulacin. Antes que nada, la divisin social del trabajo es
la base material de la circulacin, sin la cual en general no podra existir el
intercambio mercantil. Luego, las magnitudes de la circulacin y del mercado
dependen del grado de desarrollo de la divisin social del trabajo: cuanto ms
desarrollada es la divisin social del trabajo, tantas ms mercancas produci-
das ingresan a la circulacin, y tanto ms amplio es el mercado.
La primaca de la produccin sobre la circulacin significa tambin la pri-

maca del capital productivo sobre el capital monetario y mercantil. El dinero se
transforma en capital monetario solo porque con l se compran los elementos del
capital productivo: la fuerza de trabajo y los medios de produccin. A su vez, las
mercancas actan como capital mercantil solo porque ellas surgen del proceso de la
produccin capitalista, como resultado del funcionamiento del capital productivo.
Del principio terico de la primaca de la produccin sobre todos los dems

aspectos de la vida econmica, en particular sobre la circulacin, se derivan impor-
tantes conclusiones polticas. Como en el sistema capitalista la produccin de plus-

vala tiene un significado crucial y porque la explotacin del trabajo asalariado se
enraza precisamente en la produccin capitalista, es que el proletariado solamente
podr liberarse de la explotacin mediante la transformacin revolucionaria del pro-
pio modo de produccin, sustituyendo mediante una revolucin social la produccin
capitalista (basada en la propiedad privada) por la socializacin de la produccin
misma, basada en la creciente socializacin de la propiedad. Las reformas en la esfe-
ra de la circulacin (o en la esfera de la redistribucin) por s solas son insuficientes
para liquidar la explotacin capitalista.
2.3. Crtica a la teora subjetiva burguesa del cambio

En contraposicin a la teora de la plusvala, la economa poltica burguesa
sustenta la teora subjetiva del cambio, es decir, la creencia terica de la primaca
del proceso de circulacin sobre el proceso de produccin. Esta concepcin fue
formulada hace ms de siglo y medio por los economistas burgueses. Por ejemplo,
el economista francs F. Bastiat sustituy las relaciones sociales de produccin por
las relaciones del cambio, argumentando que las relaciones recprocas de los hom-
bres... no pueden ser otras que las del intercambio mutuo de servicios4.
La negacin del rol decisivo de la produccin de bienes econmicos y la atri-

bucin de este rol al cambio tiene una clara connotacin apologtica de la sociedad
capitalista. La finalidad es presentar las relaciones entre obreros asalariados y capi-
talistas no como relaciones de explotacin, sino como un intercambio de servicios
entre pares.
La concepcin cambista tambin es la ms caracterizada en la economa pol-

tica burguesa del siglo XX. As, el economista estadounidense W. Mitchel sustituye
el concepto capitalismo por sociedad contempornea del dinero, a la que des-
cribe de la siguiente forma: En lugar de tener que producir los bienes que les son
necesarios a sus familiares, los hombres procuran obtener dinero y con sus ingresos
monetarios compran para su consumo las mercancas producidas por otros5.
El economista ingls John M. Keynes tambin sustituye el concepto de capi-

talismo por el de economa monetaria, asignndole una importancia decisiva no
a la produccin, sino al mercado. Segn su concepcin cambista, Keynes explica el
desempleo mediante la insuficiencia de la demanda de mercado para las mercancas
y propone la receta contra ella a travs del incremento de aquella demanda.
La sustitucin del trmino capitalismo por la de sociedad del dinero, ba-

sada en la concepcin cambista, es totalmente inconsistente porque ignora los ras-
4 Bastiat, F., Las armonas econmicas. Biblioteca de los economistas. Mosc. Ed. VII, p. 168 (traducido del ruso).
5 Michel, U. K. Los ciclos econmicos. El problema y su planteamiento. Mosc, 1930, pp. 63-64.
gos esenciales del modo de produccin capitalista. El capitalismo se diferencia de

los otros sistemas econmicos no por la presencia de una economa del dinero (esta
ya exista mucho antes del capitalismo), sino, en primer lugar, porque la produccin
mercantil es la forma generalizada de la produccin, y, en segundo lugar, porque la
produccin capitalista est basada en la explotacin del trabajo asalariado, por lo
que necesita de la transformacin de la fuerza de trabajo en mercanca. Al destacar
en primer plano la sociedad del dinero o esfera de la circulacin, los economistas
burgueses ocultan la explotacin capitalista que tiene lugar en la esfera productiva.
Pero segn Marx: es lgico que la mentalidad burguesa, que solo ve lo que se
refiere al negocio, no comprenda que es el carcter del rgimen de produccin lo que
sirve de base al rgimen de trfico correspondiente, y no a la inversa6.
La concepcin cambista es tambin compartida por algunos tericos refor-

mistas. Por ejemplo, el socialista derechista austriaco K. Rennier, revisando la tesis
marxista sobre la primaca de la produccin sobre la circulacin, sostena que el
proceso de la circulacin es para la administracin de la economa capitalista no solo
un momento caracterstico, sino decisivo. Partiendo de la concepcin cambista,
Rennier negaba en lo esencial la contradiccin fundamental del capitalismo entre el
carcter social de la produccin y la forma de apropiacin capitalista del producto
social, sustituyndola por la contradiccin entre la produccin y la circulacin. Se-
gn l, la produccin en las condiciones del capitalismo contemporneo ha adquirido
ya un carcter planificado, pero en la circulacin an se conservan elementos anr-
quicos y espontneos. De aqu saca la conclusin de que para transitar del capitalis-
mo al socialismo falta solamente aplicar la poltica de la planificacin a la esfera de
la circulacin.
Rennier formul la teora de la socializacin a travs de la circulacin. En

oposicin a la teora marxista, sostena que el trnsito del capitalismo al socialismo
debe ser llevado a cabo no mediante la expropiacin de los ms importantes medios
de produccin por el poder proletario, sino mediante una gradual participacin y
control estatal en las ramas de la circulacin monetaria, del comercio y la banca. As,
la concepcin cambista ha sido empleada por los socialistas de derecha en contra
de la teora marxista de la revolucin socialista, para difundir la teora antimarxista
de la conversin gradual del capitalismo en socialismo.
Los reformistas contemporneos tambin recurren a la concepcin cambista

para los mismos fines. Por ejemplo, despus de la Segunda Guerra Mundial, el Par-
tido Laborista ingls en su programa electoral anunciaba que: El eje principal de
cualquier sistema econmico es el control de la circulacin monetaria, del sistema
bancario y de los mtodos de la inversin de capitales. De esta forma, asignndole

un rol sobredimensionado a la esfera de la circulacin en la economa capitalista, los

laboristas ingleses, como tambin los socialistas de derecha de otros pases, niegan
el camino al socialismo a travs de la socializacin de los principales medios de
produccin, sino mediante la regulacin estatal del proceso de la circulacin. Aqu
el carcter antimarxista y reaccionario de la concepcin cambista se desenmascara
totalmente.
3. LA ROTACIN DEL CAPITAL. EL CAPITAL FIJO Y EL CAPITAL CIRCU-

LANTE
3.1. Concepto de la rotacin del capital

Los ciclos del capital se suceden uno tras otro, renovndose y repitindose
permanentemente. Los ciclos del capital que transcurren uno tras otro conforman
la rotacin cclica del capital, la cual se prolonga desde el momento que el capital
se anticipa hasta su retorno al capitalista en su forma primigenia.
La rotacin del capital no coincide con su ciclo. Como resultado de cada ciclo
de rotacin retorna al capitalista en forma de dinero tan solo una parte del capital an-
ticipado; el capital realiza a plenitud su rotacin cuando todo el valor capital retorna
al capitalista bajo su forma monetaria inicial, y para ello se requiere frecuentemente
de varias rotaciones cclicas del capital; tal como se ver ms adelante.
Para comprender esto es muy importante diferenciar aquellos elementos del

capital cuyos ciclos de rotacin transcurren de modo desigual.
3.2. El capital constante y los elementos que lo conforman

Los medios de produccin, en los cuales se materializa el capital constante, se
dividen en: a) Los objetos de trabajo, que comprenden: la materia prima, los com-
bustibles y la energa elctrica, los insumos y los materiales auxiliares; y b) Los me-
dios de trabajo, que comprenden: las mquinas y herramientas, as como los locales
de las empresas y sus equipos. Estos dos grupos de elementos se diferencian entre s
segn las siguientes caractersticas:
1. Por la forma de su funcionamiento en el proceso de la produccin. Los

objetos de trabajo (por ejemplo, el algodn, las frutas, el carbn, etc.) son
consumidos ntegramente en cada proceso de la produccin, al trmino del
cual deben ser reemplazados por otros nuevos. Por el contrario, los medios de
trabajo funcionan por un tiempo ms o menos largo (por ejemplo, el edificio
de una fbrica que dura 50 aos, una mquina que dura 10 aos, etc.) conser-
vando su forma anterior.
2. Por la forma cmo transfieren su valor. Como los medios de trabajo fun-
cionan en el proceso de la produccin durante varios aos, entonces su valor
es transferido a las nuevas mercancas de modo gradual y por partes. Si, por
ejemplo, una mquina funciona 10 aos, y el edificio de la fbrica dura 50
aos, entonces se transferir al valor anual de la produccin 1/10 del valor
de la mquina y 1/50 del valor del edificio. Una parte del valor de los medios
de trabajo, correspondiente a su desgaste, cuya magnitud ha sido transferida
a las mercancas acabadas, se llama amortizacin. Con los objetos de trabajo
la situacin es diferente. La materia prima y los insumos, el combustible y la
energa elctrica son consumidos ntegramente en cada proceso de produc-
cin, por cuya razn estos transfieren ntegramente su valor (y no por partes)
al valor de las mercancas acabadas.
3. Por la forma de circulacin del valor capital. La parte del capital con la que
se compran los objetos de trabajo retorna al capitalista en forma de dinero
despus de cada ciclo del capital; pero aquella parte con la que se compran
los medios de produccin, retorna en su integridad en forma de dinero solo
despus de transcurrir una serie de ciclos.
3.3. El capital fijo y el capital circulante

Se debe distinguir el capital fijo y el capital circulante a partir de las diferen-
cias anotadas sobre el modo de circulacin del valor capital. El capital fijo es aquella
parte del capital productivo cuyo valor se transfiere en forma gradual al nuevo pro-
ducto, y que retorna al capitalista por partes en forma monetaria. En el capital fijo se
incluye el valor de todo el equipamiento de las empresas (mquinas, herramientas,
medios de transporte, etc.), de sus locales, construcciones y dems instalaciones.
La parte que resta del capital constante, materializada en las materias primas,
combustibles y materiales auxiliares, se incorpora al capital circulante, cuyo valor
ntegro retorna al capitalista en forma monetaria despus de cada ciclo del capital.
Pero el capital circulante no se limita solo a la parte mencionada del capital

constante; en l se incluye tambin el capital variable. Por ms que se diferencie la
fuerza de trabajo de todos los medios de produccin (solamente el consumo de la
mercanca-fuerza de trabajo, es decir, el trabajo de los obreros asalariados, crea la
plusvala), en cierto sentido, el capital gastado en comprar la fuerza de trabajo guar-
da semejanza con el capital gastado en comprar materias primas e insumos, combus-
tibles y energa elctrica: tanto el uno como el otro se incorporan de manera ntegra
al valor de las mercancas acabadas, retornando de igual manera al capitalista en
forma de dinero despus de ser vendidas las mercancas. Esta es la razn por la que
el capital circulante incluye en s: 1. El valor de los medios de trabajo y 2. El valor
de la fuerza de trabajo, es decir, una parte del capital constante y todo el capital va-
riable. Por consiguiente, el capital circulante es aquella parte del capital productivo
cuyo valor se incorpora ntegramente al producto y retorna tambin ntegramente al
capitalista en forma monetaria al finalizar cada ciclo del capital.
El capital circulante incluye en s una parte del capital constante, cuyo valor se
transfiere a las mercancas, y tambin el capital variable, cuyo valor no se transfiere,
pero se retribuye con una parte del nuevo valor creado por el trabajo de los obreros
asalariados.
La divisin del capital en fijo y circulante se diferencia sustancialmente de su

divisin en constante y variable. Esta ltima divisin es importante para comprender
el origen de la plusvala; responde a la pregunta: cmo se lleva a cabo el incremen-
to del valor? Mientras que la divisin del capital en fijo y circulante es importante
para comprender el carcter del ciclo del capital y responder a la pregunta: cmo
transcurre la circulacin del valor capital y de qu manera se transforma el ca-
pital? Se sobreentiende que la divisin del capital en constante y variable es la ms
importante.
3.4. Capital fijo: desgaste fsico y desgaste moral

El desgaste fsico del capital fijo es el proceso mediante el cual los elementos
que lo conforman se vuelven materialmente inservibles para su funcionamiento pos-
terior. Tarde o temprano las mquinas se estropean y se les da de baja, los edificios
envejecen y sus instalaciones no pueden continuar funcionando.
El desgaste moral del capital fijo es su depreciacin o su retiro del proceso

productivo debido a la aparicin de un equipo ms econmico o ms perfeccionado.
Hay dos formas de desgaste moral del capital fijo. La primera de ellas consiste en que
los modelos de las mquinas antiguas, con las mismas propiedades tcnicas, logran
ser producidas con menor gasto de trabajo y, por ello, no solo disminuye el valor de
las nuevas mquinas producidas, sino que tambin se deprecian las ya anteriormente
instaladas. La segunda forma de desgaste moral del capital fijo es el desplazamiento
directo de las mquinas obsoletas por otras nuevas debido al progreso tcnico.
El desgaste moral del capital fijo se caracteriza por una serie de particulari-
dades:
En primer lugar, el desgaste moral del capital fijo es un proceso que transcurre
espontneamente. La competencia obliga a los empresarios a renovar su anticuada
capacidad instalada por otra nueva para bajar los costos de produccin de las mer-
cancas y as lograr xitos en su lucha con los competidores.
En segundo lugar, el desgaste moral del capital fijo ocasiona la ruina econ-
mica de una parte del empresariado, sobre todo de los pequeos y medianos empre-
sarios, quienes con frecuencia carecen de los recursos necesarios para modernizar
sus instalaciones de capital fijo. Explotando un capital fijo anticuado, al no poder
competir con los grandes capitalistas, estos terminan en la ruina.
En tercer lugar, el desgaste moral masificado del capital fijo es expresin de

la crisis econmica. Precisamente, a consecuencia de las crisis de sobreproduccin,
cuando los precios caen bruscamente, la explotacin de una anticuada capacidad
instalada no se justifica y esto obliga a los capitalistas a sustituirla con urgencia por
otra nueva.
A fin de reducir los riesgos del desgaste moral del capital, los empresarios se
esmeran en acortar los plazos de transferencia de su valor a las mercancas. Y esto lo
logran incrementando la explotacin a los trabajadores, mediante la prolongacin de
la jornada diaria y la intensificacin del trabajo.
En las condiciones del capitalismo contemporneo, los monopolios se valen

del desgaste moral del capital fijo para incrementar sus ganancias. Esto lo logran ace-
lerando su amortizacin. As, en los EE. UU., durante la Segunda Guerra Mundial,
mediante una ley de 1941, el gobierno otorg a los empresarios el derecho de incluir
en la amortizacin hasta el 20% del valor de la capacidad industrial instalada y de los
edificios empleados para fines militares, liberndolos de pagar impuestos por dichas
sumas. Un dispositivo similar fue aprobado en 1950 debido a la guerra contra Corea.
Con una amortizacin tan acelerada el capital fijo se considera amortizado en el
curso de solo cinco aos, no obstante que su desgaste real se prolonga por un perodo
mucho mayor. En la actualidad en EE. UU. y otros pases industrializados se aplican
sistemas de amortizacin acelerada para las modernas capacidades instaladas de la
industria. Lo que significa que los monopolios, con el pretexto de amortizar el capital
fijo, acumulan ingentes sumas de ganancias y burlan los impuestos.
3.5. El incremento del capital fijo y la agudizacin de las contradicciones del

sistema capitalista
Con el progreso cientfico-tcnico el capital fijo crece ms rpidamente que el
circulante. Por ejemplo, segn clculos aproximados, en la industria de transforma-
cin de los EE. UU., desde 1889 hasta 1959, el capital fijo en su expresin monetaria
se increment en 41 veces, mientras que el capital circulante, en 31 veces solamente.

En el capital fijo crece con mayor rapidez aquella parte que est invertida en equipa-
miento. As, de 1930 a 1963, el valor de las construcciones y del equipamiento en la
industria de transformacin de los EE. UU. aument de 59 500 millones de dlares
a 96 000 millones (a precios constantes de 1954), o sea en 1,6 veces; mientras que el
valor de las construcciones creci de 40 600 millones de dlares a 45 500 millones,
es decir solo en un 12%, y el valor del equipamiento de 18 900 millones de dlares
a 50 400 millones, o sea en 2,7 veces.
El crecimiento del capital fijo agudiza la contradiccin fundamental del ca-

pitalismo: a mayores magnitudes de capital fijo el proceso de produccin se socializa
ms, y ms evidente es la contradiccin entre el carcter socializante de la produc-
cin y el de apropiacin capitalista privada.
El crecimiento del capital fijo tambin agudiza las contradicciones entre las
clases de la sociedad capitalista.
En primer lugar, el incremento del capital fijo eleva la productividad del tra-
bajo debido al progreso cientfico-tcnico, lo que trae consigo la elevacin del grado
de explotacin de los trabajadores.
En segundo lugar, el crecimiento acelerado del capital fijo, al elevar la com-

posicin orgnica del capital, eleva y acelera tambin la desocupacin de la mano
de obra.
En la poca del capital monopolista se acenta el carcter contradictorio del

crecimiento del capital fijo. Las grandes corporaciones monoplicas u oligoplicas,
al invertir sumas fabulosas en el capital fijo de sus empresas, se ponen a salvo de la
depreciacin de su capital a consecuencia del progreso tcnico. Las antiguas inver-
siones en capital fijo se convierten en un serio obstculo para su renovacin. Esta es
una de las manifestaciones de las contradicciones entre las fuerzas productivas y las
relaciones de produccin capitalistas.
3.6. La tendencia decreciente del capital contenido en el producto

Cuanto con mayor eficacia sea explotado el capital fijo, tanta mayor cantidad
de productos ser producida por cada unidad de capital fijo. El progreso tcnico y el
empleo ms eficaz del capital fijo en las condiciones del capitalismo contemporneo
determinan que la intensidad del capital por producto, medido como la relacin:
capital fijo/producto, observe en general una tendencia decreciente. Esto est deter-
minado por el hecho de que el crecimiento de la produccin supera al crecimiento
del capital fijo. Por ejemplo, en el perodo 1947-1964 la produccin industrial de los
EE. UU. aument en 2 veces, en tanto que las inversiones en capacidad instalada se
incrementaron en 1,3 veces. Mientras que en 1929, al capital fijo le corresponda el
46,9% de cada dlar de produccin de la industria de transformacin de los EE. UU.,
en 1963, la intensidad del capital baj hasta el 23,5% por cada dlar de produccin.
Sin embargo, la tendencia general creciente de efectividad en la explotacin

del capital fijo y la recproca tendencia decreciente de la intensidad de capital por
cada producto se abre paso a travs de una serie de oscilaciones, ya que en algunos
perodos se observan fenmenos contrapuestos.
Hay otro factor que influye en el ritmo de la rotacin del capital: la duracin
del tiempo de produccin y del tiempo de circulacin.
4. EL TIEMPO DE ROTACIN O CIRCULACIN DEL CAPITAL
4.1. El tiempo y el nmero de rotaciones del capital

El tiempo de rotacin del capital es el perodo que comprende desde el mo-
mento que se anticipa (o invierte) el capital en su forma monetaria hasta su retor-
no al capitalista bajo la misma forma.
El tiempo de rotacin del capital circulante es igual al perodo de un ciclo del

capital. El tiempo de rotacin del capital fijo comprende una serie de ciclos. Los
diferentes elementos del capital fijo tienen tambin tiempos diferentes de rotacin:
estos son mayores para los edificios, menores para las mquinas y mucho menores
para los instrumentos. Para calcular el tiempo de rotacin del capital fijo en su con-
junto es preciso dividir la suma de capital fijo anticipado entre la suma de amortiza-
cin anual. Supongamos que el capital fijo anticipado es de 80 millones de dlares,
en cuya suma se incluyen: 30 millones en edificios, 40 millones en mquinas y 10
millones en instrumentos. Adems, que los edificios se amortizan en 30 aos, las
mquinas en 8 aos y los instrumentos en 5 aos. En tal caso la suma anual de amor-
tizacin ser: 1 milln + 5 millones + 2 millones de dlares, y el tiempo de rotacin
del capital fijo: 80 / 8 = 10 aos.
Para calcular el tiempo de rotacin de todo el capital (fijo y circulante) es

necesario sumar la amortizacin anual del capital fijo y la suma anual de capital
circulante de retorno, y dividir despus la suma total de capital anticipado (fijo y
circulante) entre la suma de estos dos sumandos.
Supongamos que el capital fijo invertido por una empresa es 80 millones de

dlares, el capital circulante anticipado es de 20 millones, en tanto que el primero re-
torna en 8 aos, el segundo lo hace en 6 meses, es decir, 2 veces al ao. En ese caso,
el capitalista recupera cada ao 1/8 de su capital fijo en forma monetaria, o sea 10
millones de dlares, y una suma cudruple de capital circulante, o sea 40 millones de

dlares, siendo en total 50 millones de dlares. Por consiguiente, el tiempo de rota-
cin de todo el capital, que es igual a 100 millones de dlares, es 100 / 50 = 2 aos.
El tiempo de rotacin del capital depende de las proporciones en las que est
divido entre capital fijo y capital circulante. A mayor peso especfico del capital fijo
en el conjunto del capital, mayor ser el tiempo de rotacin del capital, siempre que
sean constantes todas las dems condiciones.
El nmero de rotaciones del capital es un concepto correlativo con el tiempo

de rotacin del capital. Adems, ambos elementos son inversamente proporcionales
entre s: a menor tiempo de rotacin del capital, mayor ser el nmero anual de sus
rotaciones. Entonces, es evidente que si el tiempo de rotacin del capital es de 6 me-
ses, el capital rotar dos veces al ao; pero si el tiempo de rotacin del capital es de
12 meses, entonces el capital rotar una sola vez al ao.
Como regla general: el nmero de rotaciones del capital es igual a un ao

dividido entre el tiempo de rotacin del capital. Esto puede ser expresado por la
frmula: n = O / o, donde n es el nmero de rotaciones del capital, O es el ao, o los
12 meses, y o es el tiempo de rotacin del capital.
4.2. El perodo de trabajo

El tiempo de rotacin del capital consta de las siguientes dos partes: 1. El
tiempo de produccin, que es el perodo durante el cual el capital se encuentra en la
esfera de produccin y en la forma de capital productivo; y 2. El tiempo de circula-
cin, o sea el perodo en el que el capital se encuentra en la esfera de circulacin y
acta bajo las formas de capital monetario y mercantil.
El elemento ms importante del tiempo de produccin es el perodo de traba-

jo. El perodo de trabajo es el nmero de das de trabajo que se gasta en la produc-
cin, al finalizar el cual se obtiene el producto acabado.
La duracin del perodo de trabajo depende antes que nada de las particula-
ridades de una u otra rama de produccin, o de la naturaleza del producto acabado
de una determinada rama. Por ejemplo, el perodo de horneado del pan se mide en
horas, minutos e incluso segundos; en los astilleros, la construccin de una embarca-
cin grande requiere de varios meses, y as sucesivamente.
En cada rama de la industria, el perodo de trabajo depende tanto de la duracin

de la jornada diaria como del nivel de la productividad del trabajo. Al mecanizarse o
automatizarse la produccin y elevarse la productividad, el perodo de trabajo tiende
a reducirse. Por ejemplo, antes, la construccin de un edificio requera de varios

aos, pero hoy, al mecanizarse la construccin, un edificio puede ser construido con
partes prefabricadas en escasas semanas e incluso das.
El perodo de trabajo representa en s el principal elemento del tiempo total

de rotacin del capital, ya que precisamente durante su transcurso se crean el valor
y la plusvala.
Cuanto ms se prolongue el perodo de trabajo, tanto mayor capital debe in-

vertirse en la produccin. Tomemos como ejemplos la construccin de un alto horno
y la elaboracin de un hilado. Para construir el alto horno se necesitan varios meses,
durante los cuales el capitalista debe gastar capital circulante en metal, combustibles,
salarios, etc. Para transformar el algodn en hilado se requiere de un perodo de tra-
bajo muy corto; en la fbrica de hilados diariamente se producen productos acabados
para su venta. Por eso, para la construccin de un alto horno, el capitalista debe anti-
cipar un capital mucho mayor que para la elaboracin de los hilados.
4.3. El tiempo de produccin

El tiempo de produccin es aquel durante el cual el capital se encuentra en la
esfera de la produccin. Comprende, en primer lugar, el tiempo en el que son trans-
formados directamente los objetos de trabajo; en segundo lugar, el tiempo en el que
las fuerzas de la naturaleza despliegan su accin sobre el objeto de trabajo, as como
las pausas en el proceso de la produccin; y, en tercer lugar, el tiempo durante el cual
el capital productivo permanece bajo la forma de reservas productivas.
Una causa particular de las interrupciones o pausas en el proceso de trabajo es

que, en ciertas ramas de la economa, la tecnologa productiva requiere de un deter-
minado tiempo para unos u otros procesos fsicos o qumicos. Por ejemplo, despus
de ser teidos los tejidos, estos deben secarse; despus de elaborarse el vino, este
debe fermentarse por algn tiempo; despus de sembrarse los granos se requiere de
un perodo de crecimiento y maduracin de las espigas. Mientras se secan los tejidos,
fermenta el vino, o cuando los granos se transforman en espigas, estos procesos se
llevan a cabo sin nuevos gastos de trabajo; por tanto, el perodo que transcurre no se
puede considerar como tiempo de trabajo, sin embargo, se incluye en el tiempo de
produccin.
La diferencia ms notable entre el tiempo de produccin y el tiempo de trabajo

se da en la agricultura. En esta, desde el arado de la tierra hasta la cosecha, transcu-
rren varios meses, mientras que el perodo de trabajo dura mucho menos.
Adems, el tiempo de produccin no coincide con el perodo de trabajo, por-

que las materias primas y los combustibles despus de ser comprados no ingresan en
su totalidad a la produccin inmediatamente, ya que una parte de estos permanece

por algn tiempo en forma de reservas productivas. El tiempo de permanencia de la
materia prima y el combustible como reservas productivas se incluye en el tiempo de
produccin, pero no en el perodo de trabajo.
4.4. Los mtodos para reducir las diferencias entre el tiempo de produccin
y el perodo de trabajo
Es muy importante diferenciar el tiempo de produccin del perodo de trabajo.
Este ltimo es aquella parte del tiempo de produccin en cuyo transcurso se producen
el valor y la plusvala. Toda la parte restante del tiempo de produccin ya sean las
noches, los pausas tecnolgicas en el proceso de trabajo, el tiempo de permanencia
del capital productivo en forma de reservas no crea valor ni plusvala, por cuanto en
esos lapsos no se gasta trabajo en general, y menos an trabajo adicional. Por eso los
capitalistas tienen gran inters en reducir la diferencia entre el tiempo de produccin
y el perodo de trabajo, es decir, convertir a como d lugar la mayor parte del tiempo
de produccin en perodo de trabajo, porque solo este ltimo reporta plusvala.
El establecimiento de turnos nocturnos es uno de los mtodos para reducir las

pausas en el proceso de trabajo. Los capitalistas obligan de buen grado a los traba-
jadores a laborar da y noche, ya que cuanto ms se aproxime el tiempo de trabajo
a las 24 horas, ellos obtienen mayor plusvala. Pero las limitadas posibilidades de
venta de las mercancas, por la insuficiente capacidad adquisitiva de la gran masa
de consumidores, no permiten que las empresas funcionen las 24 horas del da. En
tiempos de crisis econmica muchas fbricas pasan a trabajar a tiempo parcial, por
lo que las pausas del proceso de trabajo y la diferencia entre el tiempo de produccin
y el perodo de trabajo se acrecientan.
Para reducir las pausas tecnolgicas en el proceso de trabajo, los capitalistas

apelan a las innovaciones tecnolgicas de la produccin. Por ejemplo, a mediados
del siglo XIX el cuero para ser curtido era depositado en cubetas con cido, proceso
que duraba de 16 a 18 meses; posteriormente, con la aplicacin de las bombas de
aire, el tiempo de curtido se redujo a menos de 2 meses, y con el paso al sistema
electrificado de curtiembre, su proceso se acort a menos de 4 das.
Los capitalistas tambin se esmeran en reducir los plazos de permanencia de

los elementos del capital productivo en calidad de reserva productiva. Con esa fina-
lidad reducen al mnimo posible las reservas en materias primas y combustibles en
sus empresas.
4.5. El tiempo de circulacin

A todo proceso de produccin de mercancas le precede la compra de medios
de produccin y fuerza de trabajo. Ese tiempo que comprende la fase D - M en el
ciclo del capital es el tiempo de compra. Al trmino del proceso de produccin, las
mercancas acabadas ingresan a la esfera de circulacin. Aquel tiempo requerido
para la realizacin de las mercancas, la fase M - D del ciclo del capital, es el tiem-
po de venta. El conjunto de los perodos de compra y venta conforman el tiempo de
circulacin.
El tiempo de venta constituye una parte muy importante del tiempo de circu-
lacin. La conversin de las mercancas en dinero, cuyo proceso es relativamente
ms difcil que la conversin del dinero en mercancas, muchas veces requiere de un
mayor tiempo. Los principales factores que influyen sobre el tiempo de venta y, por
ende, sobre todo el tiempo de circulacin son:
1. La distancia entre los mercados de venta y los centros de produccin. A ma-

yor distancia de los mercados de venta, tanto mayor tiempo se requiere para
colocar las mercancas para su realizacin.
2. Las condiciones del transporte. Cuanto ms modernos sean los medios de
transporte, con tanta mayor rapidez sern transportadas las mercancas de sus
centros de produccin a los lugares de su venta y, en condiciones estables,
menor ser el tiempo necesario para su realizacin.
Ambos factores pueden influir sobre el tiempo de circulacin en sentidos con-
trapuestos. Al desarrollarse la economa y ampliarse los mercados, son mayo-
res las distancias entre estos y los centros de produccin de las mercancas, lo
que motiva la prolongacin del tiempo de circulacin. Pero, al mismo tiempo,
mejoran los medios de transporte y las comunicaciones, y esto influye redu-
ciendo el tiempo de circulacin.
3. La coyuntura de mercado. Con una coyuntura favorable de mercado, la de-
manda supera a la oferta y las mercancas se realizan con rapidez. Pero cuando
la coyuntura de mercado se deteriora, la realizacin de las mercancas se en-
torpece y el tiempo de circulacin es mayor.
Se debe diferenciar rigurosamente el tiempo de circulacin del tiempo de pro-

duccin, por cuanto aquel transcurre improductivamente. Durante el tiempo de cir-
culacin no se produce plusvala. Por eso los capitalistas se interesan en reducir al
mnimo el tiempo de circulacin y aplican con esa finalidad diversos mtodos. As,
para acelerar el proceso de realizacin, los capitalistas publicitan ampliamente sus
mercancas, y tambin las venden al crdito a plazos. Aquellos capitalistas cuyas
empresas producen medios de produccin se empean en acelerar la realizacin de
sus mercancas aceptando pedidos con anticipacin de parte de las empresas com-
pradoras.
Sin embargo, a pesar de que los capitalistas tienden a reducir el tiempo de cir-
culacin, sus esfuerzos tropiezan con las contradicciones engendradas por el sistema
econmico capitalista. En particular, las crisis de sobreproduccin propias del capi-
talismo, que conducen a la acumulacin de reservas mercantiles no realizadas y a la
prolongacin del tiempo de circulacin. Son enormes las reservas mercantiles en las
condiciones del capitalismo contemporneo, en especial, debido a la desproporcin
entre las magnitudes de la produccin y la estrechez de la capacidad adquisitiva.
As, en los EE. UU., de 1945 a 1964, las reservas mercantiles en el comercio al por
mayor crecieron de 8000 millones de dlares hasta 28 600 millones. Las mayores
dificultades para la comercializacin impiden la reduccin del tiempo de circulacin
y provocan el estancamiento de enormes capitales en forma de reservas de mercan-
cas no realizadas.
5. LA INFLUENCIA DE LA ROTACIN DEL CAPITAL VARIABLE SOBRE LA

MAGNITUD DE LA PLUSVALA
5.1. El volumen anual de plusvala

No hay que confundir el volumen de plusvala producido durante un ciclo de
rotacin del capital variable con el volumen de plusvala producido en el curso de
un ao.
El volumen de plusvala producido durante una rotacin cclica del capital

variable depende: 1. De la magnitud del capital variable y 2. De la tasa de plusvala.
Esta relacin se expresa mediante la frmula: p = p. v, donde p es el volumen de
plusvala, p es la norma o tasa de plusvala, y v es el capital variable. Por ejemplo,
si el capital variable es de 1 milln de dlares, y la tasa de plusvala, 200%, entonces
el volumen de plusvala ser de 2 millones de dlares.
Adems de los dos factores mencionados, sobre el volumen anual de plusvala

tambin influye un tercer factor: el nmero de rotaciones cclicas del capital variable
durante el ao. Si el capital variable realiza dos o tres rotaciones al ao en lugar de
una, entonces, con igual suma de capital anticipado el capitalista podr comprar fuer-
za de trabajo en dos o tres veces ms y obtener la mayor plusvala correspondiente.
Esto se aclara con un ejemplo en cifras. Supongamos que el capital variable

anticipado7 es de 10 000 millones de dlares y que se realiza en el ao una sola rota-
cin cclica. Adems, que el salario promedio anual de cada trabajador es de 10 000 d-
lares. En este caso, con 1 milln de dlares el empresario podr contratar mil trabaja-
7 El trmino anticipado se emplea aqu convencionalmente, en tanto que como tal se sobreentiende el capital varia-
ble invertido inicialmente. En verdad no es el capitalista quien da un avance de capital variable, sino que son los
trabajadores quienes dan anticipo a los capitalistas creando el valor hasta el momento que reciben su salario.
dores. Si la norma de plusvala es del 200%, entonces cada trabajador, recibiendo un

salario anual de 10 000 dlares, producir al ao una plusvala de 20 000 dlares, y
1000 trabajadores, un volumen anual de plusvala de 20 millones de dlares (20 000
dlares 1000 trabajadores). Luego, imaginemos que cada capitalista logra duplicar
en el ao el nmero de rotaciones del capital variable. En tal caso, el capital variable
de 10 millones de dlares que retorna a manos del capitalista en forma de dinero al
finalizar el primer semestre del ao, ser utilizado nuevamente durante el segundo
semestre para pagar los salarios. Esto significa que, con un capital variable anticipa-
do de 10 millones de dlares, durante el ao se gastarn 20 millones de dlares en
la compra de fuerza de trabajo. Por consiguiente, el capitalista podr contratar 2000
trabajadores en lugar de mil, y como resultado obtendr un volumen de plusvala de
40 millones de dlares en vez de 20 millones.
Por lo expuesto, es evidente que la masa anual de plusvala es igual al volu-

men anual de plusvala producido en una rotacin cclica del capital variable multi-
plicado por su nmero de rotaciones. Si representamos el volumen anual de plusvala
por V, la masa de plusvala producido durante una rotacin del capital variable por p
y el nmero de rotaciones del capital variable de un ao por n, entonces tendremos
la frmula: V = p . n
5.2. La tasa anual de plusvala

Si equiparamos la plusvala producida en una rotacin del capital variable con
el capital variable anticipado, entonces obtendremos la tasa de plusvala, la que en
realidad expresa el grado de explotacin de los trabajadores asalariados. Segn el
ejemplo antes expuesto, ella ser igual:
p = 20 millones de dlares / 10 millones de dlares 100 = 200%
Exactamente la misma norma de plusvala se obtendr si atribuimos un volu-

men anual de plusvala a un capital variable que ha retornado en un ao. En nuestro
ejemplo esta magnitud ser:
Pero, adems de ello, se puede equiparar la masa anual de plusvala con el ca-
pital variable anticipado (pero no con el que en realidad ha rotado en el ao). En este
caso la tasa de plusvala resulta mucho mayor. En nuestro ejemplo, el volumen anual
de plusvala es 40 millones de dlares y el capital variable anticipado, 10 millones.
Por consiguiente, tendremos una norma de plusvala:
Este indicador viene a ser la tasa anual de plusvala, es decir, la relacin del
volumen anual de plusvala con la suma inicial de capital variable anticipado.
La tasa anual de plusvala en realidad es igual a la norma de plusvala multi-

plicada por el nmero de rotaciones del capital en el ao. Si representamos la tasa
anual de plusvala por P, la tasa real de plusvala por p y el nmero de rotaciones
del capital variable en el ao por n, entonces tendremos:
P = p . N
Por lo visto la tasa anual de plusvala refleja tanto el grado real de explotacin
de la mano de obra como tambin la velocidad de la rotacin del capital variable. En
consecuencia, la tasa anual de plusvala muestra en qu grado se incrementa anual-
mente el capital variable anticipado.
CAPTULO XIII
El capital comercial y la ganancia comercial
1. LA ESENCIA Y EL ROL DEL CAPITAL COMERCIAL
1.1. Concepto de capital comercial

El capital comercial y el capital usurario preceden histricamente al capital
industrial. En el sistema de produccin capitalista, las dos primeras formas de capital
pierden su anterior independencia, para convertirse en servidora del capital indus-
trial. Esto determina que el capital comercial y el capital otorgado a inters, tal como
funcionan en el capitalismo, difieren sustancialmente de sus formas precapitalistas.
En el proceso de su rotacin cclica, el capital industrial adopta las formas

consecutivas de capital-dinero, capital productivo y capital-mercanca. Estas formas
funcionales, al llegar a un cierto grado de su evolucin histrica, se separan una
de otra, convirtindose el capital-mercanca en capital-mercanca del comercio y el
capital-dinero en capital-dinero del comercio.
Es necesario examinar el proceso de la disociacin entre los capitales comer-

cial e industrial, definir el lugar del capital comercial en el sistema de las relaciones
capitalistas de produccin, adems de esclarecer las peculiaridades de la distribucin
y redistribucin de la plusvala entre los industriales y los comerciantes, analizando
el papel del capital comercial en la agudizacin de las contradicciones del capitalis-
mo contemporneo.
No se debe confundir el capital comercial con el comercio mismo. En la histo-

ria de la sociedad en general, el comercio ocupa un lugar relevante. Los mercaderes
de diversas pocas y naciones, en calidad de intermediarios, como tambin los pro-
pios productores de las mercancas, se ocupaban del comercio. Segn el economista
estadounidense Benjamn Franklin, por su esencia material, el comercio no es sino
el cambio de unos trabajos por otros [Tan atinada definicin es recogida y cita-
da por Carlos Marx1, el resaltado pertenece a F. Ch. Z.]. En su sentido econmico-
social, la naturaleza y el carcter del comercio estn plenamente de acuerdo con el
1 Marx, Carlos. El capital. La Habana, 1980. Ed. CC. SS. T. 1, p. 18.

sistema de produccin al que sirven. En los regmenes econmico-sociales basados

en la diversidad de formas de propiedad privada de los medios de produccin, el
comercio es la esfera de inversin del capital comercial.
En el capitalismo, el capital comercial desempea un papel excepcionalmente

importante, porque acta como parte integrante del capital social en su conjunto. Su
principal funcin consiste en realizar el precio de coste, los gastos de circulacin del
capital y la plusvala. En esa funcin, el capital comercial que en lneas generales
est determinado por el movimiento del capital productivo posee, sin embargo, cier-
ta autonoma. En ciertos aspectos, y dentro de esta dependencia general, obedece y
se subordina a su propia mecnica, adquiriendo en el transcurso de su movimiento
algunos rasgos y peculiaridades especficos.
1.2. El capital comercial como una parte disociada del capital industrial en la
sociedad capitalista
El capital monetario y el capital mercantil son partes conformantes del capital
industrial, relacionados directamente con la esfera de la circulacin y, por eso, ambas
formas tomadas en su conjunto se incluyen en el concepto capital circulante. Pero
si el capital circulante se encuentra operando en manos de los capitalistas industria-
les, entonces todava no es capital comercial, aun cuando los capitalistas industriales
contratasen personal especial que se ocupara solamente de la venta de las mercancas
(agentes comerciales, distribuidores).
Pero con el desarrollo del capitalismo, la comercializacin de las mercancas

se convierte en una funcin exclusiva de un gnero especial de capitalistas, quienes
administran las empresas comerciales e invierten capital en ellas. Los capitalistas
industriales no son quienes venden sus mercancas a los consumidores, ellos las
venden a los capitalistas comerciantes, y es problema que compete a estos ltimos
la realizacin final de las mercancas. Aqu el capital circulante se disocia del capital
industrial y acta como capital comercial, de esta forma, el capital comercial es
aquella parte del capital en la circulacin, disociada del capital industrial, desem-
bolsada por una categora especial de capitalistas y que funciona exclusivamente
en la esfera de la circulacin.
Capital comercial es el capital invertido en la esfera de la circulacin de mer-

cancas. Pero en la esfera de la circulacin no se produce plusvala. Entonces, de
dnde es obtenida la ganancia del comerciante?
Si el propio capitalista industrial tuviera que ocuparse de comercializar sus

mercancas, se vera obligado a invertir una parte de su capital en instalar locales,
pagar sueldos a dependientes y empleados y en otros gastos relacionados con el co-
mercio. Necesitara, para esto, aumentar las proporciones del capital desembolsado
o, sin incrementar este capital, reducir el volumen de la produccin. En ambos casos

disminuiran sus ganancias.
Por eso, el industrial prefiere vender sus mercancas a un intermediario, al

capitalista comercial, especializado en la realizacin de las mercancas para hacer-
las llegar a los consumidores, prestando sus servicios simultneamente a muchos
capitalistas. Esta especializacin del capital comercial en las funciones propias de la
circulacin mercantil permite reducir los gastos de circulacin mercantil. El capital
comercial, al disminuir los gastos de realizacin de las mercancas, reduce la parte
del capital social que se sustrae de la produccin para ser invertida en la esfera de la
circulacin mercantil. Al transferir al comerciante las operaciones correspondientes
a la realizacin de las mercancas, el capitalista industrial acelera la rotacin de su
propio capital, elevando as sus ganancias. Descargarse de las operaciones de venta
de las mercancas y de los gastos relacionados con ellas permite al industrial, bene-
ficindose a s mismo, ceder al intermediario una parte de la plusvala en forma de
ganancia del capitalista comercial.
La rotacin del capital comercial, D - M - D, se diferencia de la rotacin del

capital industrial, D - M P M - D, en que esta ltima no incluye en s el pro-
ceso de la produccin, sino que solo se limita al proceso de la circulacin. El capital
industrial en su ciclo de rotacin adopta tres formas: el monetario, el productivo y el
mercantil, mientras que el capital comercial adopta solamente dos formas: el mone-
tario y el mercantil.
1.3. El rol del capital comercial en el capitalismo

Con el paso del feudalismo al capitalismo el capital comercial pierde su ante-
rior autonoma y empieza a jugar un rol dependiente del capital industrial.
El movimiento del capital comercial sirve al ciclo de rotacin del capital in-
dustrial, en especial a la fase final de este ciclo, a la transaccin M - D, a la realiza-
cin de las mercancas. Despus de que el capital industrial adopta la forma de capi-
tal mercanca, se produce la venta de las mercancas por los capitalistas industriales
a los capitalistas comerciales. Lo que para el capitalista industrial es el acto M - D,
la venta; para el capitalista comercial es el acto D - M, la compra.
Pero, al pasar las mercancas de manos de los capitalistas industriales a manos

de los capitalistas comerciales an no se da la verdadera realizacin de las mercan-
cas. Aunque, por ejemplo, el fabricante de calzados considera realizado su producto
tan pronto lo vende al comprador, de hecho el calzado an no ha llegado al consu-
midor final porque contina mantenindose en la esfera de la circulacin. Solo el
segundo acto del ciclo de rotacin del capital comercial, cuando el capitalista comer-
cial vende las mercancas y estas pasan de la esfera de la circulacin a la esfera del
consumo, representa la realizacin plena de las mercancas. De esta forma, todo el
ciclo de rotacin del capital comercial D - M - D sirve al proceso de la realizacin
de las mercancas, a la fase M - D en el ciclo de rotacin del capital industrial.
Una funcin especfica del capital comercial tambin es el servicio de la realizacin
de las mercancas para el capital industrial.
1.4. Accin inversa del capital comercial sobre la produccin

Cuando una categora especial de capitalistas los capitalistas comerciantes
se especializan en la ejecucin exclusiva de las funciones de la circulacin, el pro-
ceso de la comercializacin de las mercancas se acelera en relacin a cuando esta
tarea era desempeada por los propios capitalistas industriales. Esto explica por qu
los capitalistas comerciantes, para quienes la comercializacin de las mercancas no
es una actividad secundaria sino su principal funcin, pueden estudiar mejor la situa-
cin de los mercados, y por eso conocen bien cundo y a dnde deben ser destinadas
las mercancas para su ms rpida comercializacin.
De esta forma, la disociacin del capital comercial trae consigo la acele-

racin de la circulacin del capital social en su conjunto, lo que permite un cre-
cimiento de la produccin capitalista en escala social. La especializacin de un
determinado grupo de capitalistas en la ejecucin y conduccin de las operaciones
comerciales permite reducir el tiempo de circulacin, como tambin trae consigo la
reduccin de la parte del capital social que se encuentra en forma de capital circulan-
te y un incremento del volumen del capital productivo; por consiguiente, contribuye
a incrementar las proporciones de la produccin capitalista y, al mismo tiempo, a
incrementar el volumen de la plusvala. Aunque el capital comercial por s mismo
no crea la plusvala, en forma indirecta contribuye a incrementarla.
La disociacin del capital comercial del industrial consolida la separacin de

la produccin capitalista del consumo. En la presencia del capital comercial entre
los productores y consumidores interviene una serie de intermediarios: el capitalista
industrial vende sus mercancas a los grandes comerciantes mayoristas, estos pue-
den, a su vez, venderlas a otros comerciantes mayoristas de menor cuanta, quienes
terminan vendindolas a los comerciantes minoristas, y estos ltimos terminan de
trasladar las mercancas hasta los consumidores finales. Prescindiendo de su con-
tacto directo con la demanda de consumo, los capitalistas industriales se orientan
solo por aquella demanda de mercancas planteada por los capitalistas comerciantes.
Estos, haciendo un amplio uso del crdito muy a menudo, continan comprando
mercancas a los capitalistas industriales, no obstante que las mercancas compradas
con anterioridad an no han sido realizadas.
Al vender sus mercancas a los comerciantes, los industriales continan am-

pliando la produccin aunque su volumen ya exceda la capacidad adquisitiva de los
consumidores efectivos. Y esto refuerza la superproduccin de mercancas. As, de
modo simultneo, la disociacin del capital comercial contribuye a agudizar las
crisis econmicas.
1.5. Las formas del capital comercial

El capital comercial existe bajo dos formas: 1. El capital mercantil-comer-
cial, cuya funcin consiste en la realizacin del capital-mercanca y la plusvala; y
2. El capital monetario-comercial que realiza el comercio con mediacin del dinero
y cumple las operaciones relacionadas con la permanencia del capital bajo la forma
monetaria para toda la clase capitalista.
Ya durante el feudalismo, adems del comercio de mercancas, se haba desa-

rrollado el comercio del dinero. En aquellos tiempos cada seor feudal acuaba sus
propias monedas, y los compradores en sus frecuentes viajes de un lugar a otro nece-
sitaban cambiar unas monedas por otras. Para el cumplimiento de las operaciones en
el comercio de monedas se especializaban los cambistas. Cuando algn comprador
consideraba necesario viajar a la feria de otras ciudades u otro pas, compraba a los
cambistas las monedas nativas a cambio de la moneda local. En la persona del cam-
bista naci o se origin el capital monetario-mercantil.
El capital industrial y el monetario-comercial, en su movimiento, intervienen

en forma de dinero momentneamente. El dinero obtenido de la venta de mercan-
cas, requiere ser contabilizado, conservado durante algn tiempo, y luego sirve para
comprar ms mercancas. En lugar de que cada industrial y el comprador mismo
recibiera el dinero, lo conservara y lo entregara, el cumplimiento de estas funciones
para todos los capitalistas las asume para s mismo el capital monetario-comercial.
Esto reduce los gastos relacionados con el cumplimiento de tales operaciones. En las
condiciones del capitalismo desarrollado la funcin del capital monetario-comercial
se traslada a los bancos, cuya actividad ser analizada posteriormente.
2. LA GANANCIA COMERCIAL
2.1. Las fuentes de la ganancia comercial

En las sociedades esclavista y feudal, la ganancia comercial era obtenida prin-
cipalmente a costa de la explotacin de los pequeos productores; los comerciantes,
aprovechndose de la desvinculacin de los pequeos productores del gran mercado,
les compraban sus mercancas a precios menores a su valor y las vendan con precios
superiores a su valor.
Tambin en las formaciones econmico-sociales precapitalistas, la ganancia

comercial era obtenida a costa de la explotacin de los esclavos y siervos. Cuando los
comerciantes venda artculos de lujo a los amos esclavistas o a los seores feudales
a precios superiores a sus valores, y, al mismo tiempo, les compraban la produccin
excedente a precios por debajo de su valor, una parte del plus producto, sustrado por
el amo esclavista o por el seor feudal mediante la explotacin de esclavos y siervos,
era transferida a manos de los comerciantes.
En el capitalismo, los capitalistas comerciantes, que continan explotando a

los pequeos productores, en lo fundamental obtienen la ganancia comercial de la
explotacin a los trabajadores asalariados.
El capital comercial, que no funciona en la esfera de la produccin, no crea

valor ni plusvala, es decir, no los crea directamente. Pero, como contribuye a
abreviar el tiempo de circulacin, puede ayudar a aumentar indirectamente la plus-
vala producida por el capital industrial2. Es ms, aun sin crear plusvala, el capital
comercial se apropia de una parte de ella. Toda la clase capitalista, incluidos los
comerciantes capitalistas, vive a costa de la explotacin a la clase trabajadora asa-
lariada. La ganancia comercial es una forma especial de plusvala, y su fuente
principal es la plusvala creada por la clase obrera en el proceso de la produccin
capitalista.
2.2. Crtica a las teoras burguesas sobre el comercio y la ganancia co-

mercial
A diferencia de la industria, el comercio es la esfera improductiva de inversin
del capital, en la cual no se crea plusvala ni valor alguno. Sin embargo, los econo-
mistas burgueses con frecuencia consideran la actividad comercial como una rama
especial de la produccin. As, el economista alemn R. Lifman defina el comercio
como una forma especial de la actividad artesanal, orientada a la recoleccin, la
conservacin y distribucin de bienes a los consumidores3. Semejante definicin,
ante todo, encubre la naturaleza clasista del comercio capitalista. La finalidad de
los comerciantes capitalistas no es recolectar, conservar y distribuir los bienes
sino la apropiacin de la ganancia. Los idelogos burgueses pintan la imagen de
los comerciantes capitalistas como una especie de benefactores desinteresados de la
sociedad.
Viendo en el comercio una forma especial de actividad artesanal, estos eco-

nomistas, al mismo tiempo, identifican el comercio con la industria. En realidad el
comercio se diferencia esencialmente de la industria en cuanto aquel no produce ni
2 Ibdem. T. 3, p. 301.
3 Ver: Lenin, Vladimir Ilich. El imperialismo, fase superior del capitalismo. Mosc. Ed. Progreso, 132 pp.
mercancas ni plusvala, sino que solo realizan los productos. La fuente de la ganan-
cia comercial no se encuentra en el mismo comercio, sino fuera de l, en la produc-
cin capitalista. Adems, los comerciantes capitalistas no son recolectores, conser-
vadores ni distribuidores de bienes, sino una parte de la clase capitalista explotadora,
copartcipe de la explotacin a la clase asalariada por los capitalistas industriales.
2.3. La magnitud de la ganancia comercial

La tasa de ganancia comercial en promedio es igual a la tasa de ganancia
industrial. Esto se explica en que el capital comercial participa en la redistribucin
espontnea de los capitales y en la nivelacin de la tasa de ganancia en toda la so-
ciedad capitalista.
Supongamos que en la industria la tasa media de ganancia es igual al 20% y en

el comercio, solo al 10%. En tal caso, una parte de los capitales tendera a trasladarse
del comercio hacia la industria. Esto traera consigo una disminucin de la demanda
de productos industriales de parte de los comerciantes con una elevacin simultnea
de esta ltima, y como resultado los precios de las mercancas industriales empeza-
ran a caer y la tasa de ganancia en la industria disminuira. Pero si la tasa de ganan-
cia en la industria resultara inferior que en el comercio, entonces empezara a ocurrir
un proceso contrario, el traslado o fuga de capitales de la industria al comercio, lo
que acarreara consecuencias contrapuestas. Es por este mecanismo que en la indus-
tria y en el comercio se establece una nica tasa promedio de ganancia.
Segn el captulo anterior, la tasa de ganancia se determina como la relacin

de toda la plusvala con la suma de capital constante y capital variable en toda la
sociedad. Mientras tanto se abstraa del anlisis la existencia del capital comercial.
Si se considera la presencia del capital comercial y su participacin en la nivelacin
de la tasa de ganancia, entonces ser necesario determinar la tasa media de ganancia
un tanto de otro modo. La tasa media de ganancia en la industria y en el comercio
es igual a la relacin de la suma total de plusvala, creada en la produccin, con la
suma de los capitales industrial y comercial. Si representamos el capital industrial
por Kl, y el capital comercial mediante KC, obtendremos la siguiente frmula:

p
g' =
KI + KC
Donde r representa la tasa de ganancia.

Supongamos que todo el capital industrial de la sociedad est conformado por
450 000 millones de dlares, de los cuales 400 000 millones son capital constante
y 50 000 millones, capital variable. Y que la tasa de plusvala es igual al 200%. En
tal caso el volumen de la plusvala, creado en toda la sociedad, estar constituido
por 100 000 millones de dlares. Imaginemos, adems, que el capital comercial que
opera en la realizacin de toda la produccin industrial conforma 50 000 millones de
dlares. Entonces la tasa media de ganancia ser igual a:
100
g' = 100 = 20%
(400c + 50 v) + 50TK
Por consiguiente, los capitales industrial y comercial participan conjuntamen-
te en la explotacin de la clase obrera, y la plusvala obtenida se distribuye entre
ellos segn el principio: a igual capital, igual ganancia.
Sin embargo, la igualdad de las tasas de ganancia en la industria y en el co-

mercio no significa que tambin el volumen de la ganancia comercial es igual al
volumen de la ganancia industrial. As, como la suma del capital invertido en el
comercio es menor que la suma del capital invertido en la industria, el volumen de la
ganancia comercial deber ser tambin proporcionalmente menor que el volumen de
la ganancia industrial. En nuestro ejemplo, con una tasa media de ganancia del 20%,
el volumen de la ganancia industrial ser de 90 000 millones de dlares (20% para un
capital de 450 000 millones de dlares) y el volumen de la ganancia comercial ser
de 10 000 millones de dlares (el 20% para un capital de 50 000 millones).
Con el desarrollo del capitalismo, junto al crecimiento de la ganancia indus-

trial crece tambin el volumen de la ganancia comercial. Por ejemplo, en los
EE. UU., las ganancias de las corporaciones comerciales desde 1930 hasta 1964 se
incrementaron en 8 veces, alcanzando la suma de 6800 millones de dlares.
2.4. El mecanismo de obtencin de la ganancia comercial

En la superficie del fenmeno, la ganancia comercial acta como la diferencia
entre el precio de venta (por el que los comerciantes realizan las mercancas en el
mercado) y el precio de compra (por el que ellos compraron estas mercancas de los
capitalistas industriales). Pareciera, a primera vista, que la ganancia comercial se ob-
tiene mediante la venta de las mercancas a precios por encima de sus valores. Pero
en realidad el asunto no es as. El que la ganancia mercantil constituye un simple
recargo, un alza nominal del precio de las mercancas por encima de su valor, no pasa
de ser una mera apariencia4. En realidad, el mecanismo de obtencin de la ganan-
cia comercial opera as: los capitalistas comerciales compran las mercancas a los
capitalistas industriales a precios por debajo de sus valores, y los venden segn su
valor. Ellos se apropian del excedente de valor sobre el precio de compra.
El precio por el que los industriales venden las mercancas a los comerciantes
es igual a los gastos de produccin ms la ganancia media sobre el capital indus-

trial. Para los comerciantes capitalistas, este es el precio de compra. Pero como la
ganancia industrial es menor que toda la plusvala, entonces este precio de compra
es tambin un poco menor que el valor de las mercancas. Luego, los comerciantes
capitalistas venden las mercancas a precios cercanos al precio de compra ms la
ganancia media sobre el capital comercial, en tanto que este precio de venta a escala
social es igual al valor.
Si se representa la ganancia industrial mediante la letra g, y la ganancia co-

mercial por medio de la h, entonces el precio de venta de los capitalistas industriales
(la misma que para los capitalistas comerciales es el precio de compra) ser K + g, y
el precio de venta de los capitalistas comerciales: K + g + h, pero como g + h = p, en-
tonces la suma de la ganancia industrial y comercial es igual a la plusvala5, entonces
K + g + h = c + v + p, o sea que el precio de venta para los capitalistas comerciales
es igual al valor de las mercancas.
Supongamos que el capital industrial es de 400c + 50v, y el valor de las mer-

cancas producidas de 400c + 50v + 100p = 550 (cada unidad puede representar, por
ejemplo, mil millones de dlares). Suponiendo, ms adelante, que el capital comer-
cial es igual a 50, en tal caso obtendremos una tasa media de ganancia de:
100 p
g' = 100 = 20%
450KI + 50 KC
Donde la ganancia industrial:
450 20 50 20
g' = = 90 h= = 10
100 100
la ganancia comercial: h = (50 x 20) / 100 = 10; el precio de venta para los capita-
listas industriales o precio de compra para los comerciantes capitalistas de: = 400c
+ 50v + 90p = 540; y el precio de venta para los comerciantes capitalistas de: = 540
+ 10h = 550.
2.5. El rol del capital comercial en la elevacin de la tasa media de ga-

nancia
A primera vista, pareciera que gracias a la presencia del capital comercial la
tasa media de ganancia de toda la clase capitalista disminuyera, ya que en ausencia
del capital comercial la tasa media de ganancia sera igual a la relacin de toda la
plusvala con la suma total del capital industrial, mas con la presencia del capital
5 Esta igualdad tiene lugar si se prescinde de la existencia de la clase terrateniente y de la renta de la tierra.
comercial ella es igual a la relacin de toda la plusvala con la suma del capital in-
dustrial y comercial.
Pero en realidad, el capital comercial contribuye a elevar la tasa media de ga-

nancia. Si no existiese aquel, entonces los capitalistas industriales estaran obligados
a invertir capital no solo en la produccin de mercancas, sino tambin en su comer-
cializacin, para que sean transferidas a los consumidores finales. Por ausencia del
capital comercial especializado, la realizacin de las mercancas transcurrira ms
lentamente, adems de que el capital para la circulacin del que deberan disponer
los capitalistas industriales resultara siendo bastante mayor. Por eso, en ausencia
del capital comercial la tasa media de ganancia resultara siendo menor que con su
presencia.
Supongamos que, en ausencia del capital comercial, los capitalistas indus-

triales tienen un capital productivo por la suma de 700c + 100v y un capital para la
circulacin (KO) por una suma de 200. Entonces, con una tasa de plusvala de 200%
el volumen de plusvala es de 200, y la tasa media de ganancia:
200 p
g' = 100 = 20%
700 c + 100 v + 200 KO
En el numerador de la fraccin, adems del capital productivo de 800 (700c +

100v), figura un capital de 200 para la circulacin (KO). Ahora imaginemos que las
funciones de la circulacin son asumidas por el capital comercial y que gracias a su
especializacin, el tiempo de circulacin de todo el capital social se reduce, mientras
el capital para la circulacin, convertido en capital comercial, disminuye hasta 100.
En tal caso la tasa media de ganancia ser:
200 p
g= 100 = 22, 2%
700 c + 100 v + 200 KC
Como se ve en el ejemplo dado, gracias a la transformacin del capital de la

circulacin en capital comercial y a la disminucin de su magnitud, la tasa media de
ganancia se eleva de 20 a 22,2%6, sino tambin un capital en la circulacin). Esto se
explica porque a consecuencia de la divisin del trabajo, el capital destinado exclu-
sivamente a comprar y vender es menor de lo que sera si el capitalista industrial
tuviese que explotar directamente toda la parte mercantil de su industria7.
6 El ejemplo dado simplifica en algo la realidad: en los hechos y en presencia del capital comercial, los capitales
industriales no solo tienen un capital productivo (c + v), sino tambin un capital en la circulacin.
De aqu se desprende que la disociacin del capital comercial del industrial

responde a los intereses de toda la clase capitalista, ya que eleva la tasa media de
ganancia.
2.6. La explotacin a los trabajadores asalariados en el comercio

Los capitalistas comerciales invierten capital no solo en la compra de mercan-
cas, sino tambin en la organizacin de las empresas comerciales, incluido el capital
para contratar trabajadores comerciales (vendedores, cajeros, contadores, comisio-
nistas y otros dependientes).
La cantidad de trabajadores comerciales en los pases capitalistas es grande.

Por ejemplo, en el comercio de los EE. UU., en 1966, estaban ocupados 12,7 mi-
llones de personas, quienes constituan aproximadamente el 21% del total de traba-
jadores asalariados y empleados de todas las ramas de la economa, excluyendo la
agricultura. Entre las firmas comerciales de inicios de la segunda mitad del siglo XX
figuran aquellas que contratan decenas de miles de empleados. As, en 1959, en las
empresas de la Compaa del T del atlntico y el Pacfico de los EE. UU. trabajaban
cerca de ciento 50 000 personas; en los 2200 establecimientos de la firma Wallforth,
ms de 85 000 empleados, y en la firma Sears-Roebuck, que posea agencias y
supermercados en diversas regiones del pas, trabajaban ms de 20 000 empleados.
El trabajo gastado en la ejecucin de las operaciones comerciales netas sirve

solamente a la esfera de la circulacin y su carcter es predominante no producti-
vo. Sin capacidad para crear bienes materiales ni valor, este trabajo no genera su
propia fuente de remuneracin. La plusvala sirve de fuente para el pago de los
trabajadores comerciales no productivos, la cual es creada por los trabajadores
productivos.
Al mismo tiempo, los trabajadores comerciales son sometidos a la explota-

cin por los capitalistas. El problema es que ellos, al igual que los trabajadores de la
produccin, venden a los capitalistas su fuerza de trabajo, cuyo valor corresponde
al tiempo necesario de trabajo (por ejemplo, 3 4 horas al da), mientras que ellos
gastan en las empresas comerciales (como los trabajadores productivos en la indus-
tria) no solo el tiempo necesario, sino tambin el tiempo adicional de trabajo (por
ejemplo, 8 horas al da). De esta manera, una parte del trabajo de los empleados en
el comercio representa en s el trabajo no remunerado, del cual se apropian gratuita-
mente los capitalistas comerciales. La apropiacin del trabajo no remunerado de
los trabajadores comerciales por parte de los capitalistas, representa la explota-
cin de la que son objeto.
Sin embargo, la explotacin a la que son sometidos los trabajadores asalaria-

dos de la actividad comercial se diferencia de la explotacin a los trabajadores de la
actividad productiva: el trabajo no remunerado de los obreros de la produccin es la
fuente creadora de la plusvala. Como el trabajo no remunerado (o trabajo adicional)
de los trabajadores del comercio no crea plusvala, se requiere descontar una parte
de la plusvala de los capitalistas para pagarles. As, cuanto mayor sea el trabajo no
remunerado de los trabajadores del comercio, tanto menor ser aquel descuento y,
por consiguiente, tanto mayor ser la ganancia neta de toda la clase capitalista.
Es de esta manera que el trabajador del comercio es sometido a la explotacin

de parte de los capitalistas. Lo que le cuesta al capitalista y lo que este saca de ella
son dos magnitudes distintas. Este obrero asalariado no le rinde al capitalista cren-
dole directamente plusvala, sino ayudndole a reducir los gastos de realizacin de la
plusvala, realizando el trabajo, en parte no retribuido, necesario para ello8.
La situacin de los trabajadores del comercio en las condiciones del capitalis-

mo contemporneo no solo no es mejor, sino que en algunos aspectos es peor que la
de los trabajadores de la industria. As, por ejemplo, a comienzos de 1965, el salario
semanal promedio era de 103 dlares en la industria de transformacin, y en el co-
mercio al por menor, solo de 70 dlares. El ms importante factor del bajo nivel del
salario en el comercio capitalista era el elevado peso especfico del trabajo femenino.
En los EE. UU., desde 1970 hasta 1965, el peso especfico de las mujeres entre los
trabajadores comerciales se elev del 27 al 39%, mientras que en el comercio la par-
ticipacin del trabajo femenino se elev significativamente ms que en otras ramas
de la economa.
2.7. La explotacin de los pequeos productores por los capitalistas comer-

ciantes
Tambin los pequeos productores mercantiles son objeto de la explotacin
del capital comercial. Como los capitalistas comerciales se ocupan de la compra y
venta de la produccin, no solo de la industria sino tambin de los artesanos y cam-
pesinos, aprovechan la desvinculacin de los pequeos productores de los lejanos
mercados de venta y les compran sus productos a precios bajos, inferiores a su valor.
De esta forma se apropian de una parte del valor creado por el trabajo de los artesa-
nos y campesinos.
La explotacin de la que son objeto los pequeos productores por parte del
capital comercial se acenta con el capitalismo monopolista. Tanto en el comercio
como en la industria, las posiciones predominantes son ocupadas por un reducido
grupo de grandes compaas monopolistas que imponen precios bajos a los peque-
8 Ibdem. T. 3, pp. 321-322.

os productores. Por ejemplo, en los EE. UU., las compaas comerciales monopo-
listas compran a los granjeros sus productos agrcolas a precios bajos y los revenden
a los consumidores a precios elevados, obteniendo a costa de esta operacin enormes
ganancias. Por eso, en el curso del siglo XX, la participacin de los granjeros esta-
dounidenses tenda a reducirse de manera sistemtica, debido al precio al por menor
por el que los capitalistas comerciales solan revender sus productos. En 1913, esta
participacin constitua el 56,5%, y en 1964, solo el 37%
3. LOS GASTOS DE CIRCULACIN EN EL COMERCIO CAPITALISTA
3.1. Dos clases de gastos de circulacin

Adems de los gastos relacionados con la produccin de las mercancas, exis-
ten los gastos requeridos por la circulacin, a los cuales se les denomina gastos ca-
pitalistas de circulacin. Con estos se relacionan los gastos de transporte, embalaje
y clasificacin de las mercancas; gastos por conservacin de repuestos (manteni-
miento de los almacenes y del personal a su servicio); gastos en locales comerciales
y en salarios de los trabajadores comerciales; gastos por recepcin, conservacin,
contabilizacin y entrega de dinero; gastos en publicidad, etc.
Los gastos de circulacin se subdividen en: 1. Gastos complementarios de

circulacin (PK), los cuales por su esencia representan en s la continuacin de los
gastos de produccin; y 2. Los gastos netos de circulacin (TK), los cuales son re-
queridos por el proceso de la circulacin como tales, como el propio cambio de las
formas del valor, como la transformacin del dinero en mercancas y de las mercan-
cas en dinero.
Entre los gastos complementarios de circulacin destacan, antes que nada,

los gastos de transporte. A la mercanca como valor de uso se la puede considerar
acabada totalmente no cuando esta ha sido producida, sino cuando ha sido transferi-
da al consumidor. Por eso el proceso de transportar las mercancas es por su esencia
una continuacin directa de su proceso de produccin, y un trabajo gastado en el
transporte es un trabajo productivo. Este realiza la creacin del valor de uso y a la
vez crea el valor y la plusvala. Los gastos de transporte integran el valor de las mer-
cancas por encima de los gastos de produccin.
Pero esto no solamente se relaciona con los gastos normales de transporte,

ocasionados por la necesidad de transferir las mercancas a los consumidores. En
el capitalismo, el transporte de las mercancas frecuentemente est condicionado
tambin por otras circunstancias. Por ejemplo, cuando las mercancas enviadas a una
determinada regin no logran ser vendidas debido a la estrecha demanda solvente,
entonces deben ser transportadas para su venta en otras localidades. Adems surgen
los gastos adicionales de transporte cuya naturaleza es de carcter no productivo y se

relacionan con los gastos netos de circulacin.
Adems de los gastos normales de transporte y de los gastos de clasificacin,

empacamiento y embalaje de las mercancas, entre los gastos complementarios de
circulacin se incluyen los gastos normales por la conservacin de las reservas
mercantiles, necesarias para un desenvolvimiento ininterrumpido del proceso de re-
produccin capitalista.
En el capitalismo con frecuencia se forman reservas mercantiles excedentes

a consecuencia de los gastos de comercializacin de las mercancas y por las crisis
econmicas. Los gastos en la conservacin de aquellas reservas de mercancas, no
son productivas, sino gastos netos de circulacin.
En los gastos netos de circulacin estn expresados todos los gastos vincu-
lados con las transacciones de la compra-venta. Por ejemplo, el pago a los ven-
dedores, a los cajeros, al personal contable y dems administrativos de los centros
comerciales, los gastos por el manejo de la correspondencia comercial, los gastos
relacionados con la recepcin, conservacin y entrega de dinero, son todos gastos
netos de circulacin. El trabajo gastado en la operacin de la propia compra-venta de
las mercancas, no tiene origen en las necesidades de la produccin, sino solo en la
existencia de las relaciones monetario-mercantiles. Este no es un trabajo productivo,
porque no incrementa ni en un pice el valor de las mercancas.
En las condiciones del capitalismo contemporneo, con mayores dificultades

para vender las mercancas y por la agudizacin de la lucha competitiva, se produce
una enorme expansin del aparato comercial y de los gastos para su mantenimiento.
As en EE. UU., entre 1919 y 1916, el peso especfico de los ocupados por contrato
en el comercio en relacin al nmero de empleados de todas las ramas, excepto la
agricultura, aument del 17,4% hasta el 20,5%, y los gastos en pagos a los trabaja-
dores en el comercio minoritario alcanzaron en 1963 cerca del 12% de la circulacin
mercantil al por menor.
Un elemento importante de los gastos netos de circulacin lo constituyen los

gastos relacionados con la presencia del mecanismo monetario. Las monedas me-
tlicas tienen una finalidad no productiva, es decir, servir al proceso de circulacin,
y por eso todos los gastos relacionados con su obtencin, acuacin, circulacin y
conservacin son gastos no productivos.
Un ejemplo tpico de gastos netos de circulacin son los gastos de propagan-

da. Al llevar a cabo la lucha competitiva entre s, los capitalistas se esmeran por
arrancharse los compradores entre competidores y atraerlos para que prefieran sus
mercancas. Con esta finalidad emplean la publicidad en diarios y revistas, rclames

a todo color, avisos clasificados por radio y televisin, etc. Al agudizarse la lucha
competitiva y aumentar las dificultades para vender las mercancas a consecuencia
de la estrechez de la capacidad adquisitiva, los gastos de propaganda se incrementan
fuertemente. As, en los EE. UU., estos gastos constituan 1700 millones de dlares
en 1935; 2900 millones en 1945, y 15 100 millones de dlares en 1965.
En su mayor parte, los gastos de circulacin en el comercio capitalista repre-

sentan en s los gastos netos no productivos de la circulacin. El incremento de los
gastos en publicidad y otros gastos netos de circulacin es una de las muestras ms
expresivas de la decadencia del capitalismo contemporneo.
3.2. La amortizacin de los gastos de circulacin

La amortizacin de los gastos adicionales de circulacin se lleva a cabo
mediante su inclusin al valor de las mercancas. Por ejemplo, si los gastos de la
produccin misma de cualquier mercanca son de 7 dlares, los gastos normales de
transporte 1 dlar y la plusvala, materializada en dicha mercanca, 2 dlares, enton-
ces el valor de la mercanca ser de 10 dlares.
Es diferente la situacin de la amortizacin de los gastos netos de circulacin.

Por ser estos no productivos, no incrementan el valor de las mercancas, y se amor-
tizan a costa de una plusvala creada con anterioridad. En otras palabras, para toda
la clase capitalista, los gastos netos de circulacin son descontados del total de la
plusvala. Se presupone que esto tiene lugar cuando las mercancas son vendidas
segn su valor. En la poca del capitalismo imperialista, cuando se incrementan en
especial los gastos netos de circulacin, los monopolios inflan los precios de sus
mercancas. Al vender las mercancas con precios que superan su valor, los gastos
netos de circulacin se trasladan a los consumidores, en primer lugar a las masas tra-
bajadoras. De esta forma, en la medida que el incremento de estos gastos determina
un incremento de los precios de monopolio, determina tambin el deterioro de las
condiciones de vida de los trabajadores.
3.3. Los gastos de circulacin y la ganancia comercial

Cualquier gasto del capitalista comercial, relacionado con la gestin comer-
cial, conforma los gastos de capital. Por eso los capitalistas comerciales obtienen
una ganancia media no solo de aquel capital desembolsado por ellos para la compra
misma de mercancas, sino tambin por aquel capital invertido para cubrir los gastos
de circulacin. Por ejemplo, si el comerciante invierte en la compra de mercancas
10 millones de dlares, y para cubrir los gastos de circulacin, 2 millones de dlares,
entonces obtendr una ganancia por los 12 millones de dlares invertidos.
Pero como ya qued aclarado antes, los gastos netos de circulacin en la com-
pra de mercancas, segn su valor, se cubren a cuenta de la plusvala creada en el
proceso de produccin. Se sobreentiende que este descuento no puede afectar solo
a los capitalistas comerciales, ya que en este caso obtuvieron una tasa de ganancia
menor que los capitalistas industriales. La igualdad de tasas de ganancia en el comer-
cio y en la industria presupone que el descuento para cubrir los gastos de circulacin
proviene no de la ganancia comercial, sino del total de la plusvala. Solo despus
de este descuento, la plusvala total se distribuye entre los capitalistas industriales y
comerciales en proporcin a sus capitales invertidos.
p Io
De esta forma, la tasa media de ganancia es igual a g = , donde lo
representa los gastos netos de circulacin. PK + TK
La disociacin del capitalista comercial del industrial determina una relativa

reduccin de los gastos de circulacin. La situacin en la que los capitalistas comer-
ciales se ocupan en especial y exclusivamente de la compra y venta de mercancas
permite organizar mejor la administracin de las operaciones comerciales (que cuan-
do las funciones de produccin y comercializacin de las mercancas corran a cargo
de los propios capitalistas) y en consecuencia reducir los gastos de circulacin. En-
tonces, el capital comercial tambin contribuye a elevar la ganancia neta (ganancia
que se descuenta de los gastos de circulacin) para toda la clase capitalista.
4. LAS FORMAS DEL COMERCIO CAPITALISTA
4.1. El comercio al por mayor y al por menor. La bolsa comercial

El comercio capitalista acta de dos formas: 1. El comercio al por mayor, o
sea la venta de mercancas en gran escala por unos capitalistas a otros; y 2. El co-
mercio al por menor, o aquella forma de venta directa de mercancas que realizan
los capitalistas a los consumidores. En el comercio al por mayor las mercancas
vendidas son transferidas de manos del capitalista al comerciante mayorista, todo lo
cual transcurre an en los canales de la circulacin. Por el contrario, como resultado
del comercio al por menor, las mercancas salen de la esfera de la circulacin y pasan
a la esfera del consumo.
Como ejes del comercio al por mayor funcionan las bolsas de comercio. Estos
son los mercados donde se comercian las mercancas sin necesidad de estar presen-
tes, sino tan solo por muestras y estndares. Los fines de la bolsa de comercio son
tambin las mercancas, cada una de las cuales no posee particularidades especia-
les; puede ser reemplazada a plenitud por otra mercanca de la misma especie, por
ejemplo, el trigo, el algodn, el azcar, el caf, etc. En las bolsas con frecuencia son
vendidas las mercancas que se encuentran en otros lugares o en el extranjero. As,
en la bolsa de Londres pueden ser vendidos: el algodn estadounidense, el trigo ca-
nadiense, la lana australiana, el caf brasileo, etc. En esas transacciones pueden ser
vendidas incluso mercancas que an no han sido producidas, como por ejemplo el
trigo o el caf de la prxima cosecha.
Al cerrarse una transaccin de bolsa, el vendedor se compromete a abastecer

al comprador con una determinada cantidad de una u otra mercanca a un determi-
nado precio y en un determinado plazo. La concentracin del comercio al por mayor
en las bolsas permite la nivelacin de los precios en los diversos mercados. Si en
una bolsa los precios son ms altos que en otras, los capitalistas inmediatamente se
aprestan a ofrecer all una mayor cantidad de sus mercancas, lo que trae consigo una
cada de precios al nivel de los precios de otras bolsas.
En el comercio de bolsas se fomenta la especulacin de mercancas. As, como

las transacciones de bolsa se llevan a cabo dentro de un plazo (por ejemplo, un mes),
en el transcurso de este los precios pueden sufrir oscilaciones, entonces, alguno de
los participantes del convenio necesariamente resultar perdedor y el otro, ganador.
Supongamos que Mendoza ha vendido a Castro una cantidad de trigo a un precio de
200 dlares por tonelada para ser entregado en un mes, pero en ese tiempo el precio
de una tonelada de trigo se ha elevado a 220 dlares, el vendedor Mendoza perder
20 dlares por cada tonelada, mientras que el comprador Castro ganar esa suma
por cada tonelada. Pero en el caso de una cada de los precios, el vendedor gana y el
comprador pierde. Muchas transacciones de bolsa se realizan con fines especulativos
para obtener ganancias de la diferencia en los precios al momento de cierre de la
transaccin y al de vencimiento del plazo.
4.2. Concentracin y centralizacin del capital en el comercio al por menor

El comercio al por menor en las anteriores etapas del capitalismo la realizaban
principalmente los pequeos comerciantes, posteriormente empez a fortalecerse.
Las actuales formas del gran comercio capitalista al por mayor son los grandes su-
permercados, que comercializan un variado stock de mercancas como los llamados
sistemas en cadena, en los cuales muchos supermercados especializados pertenecen
a una sola gran compaa comercial y venden una sola clase de mercancas. Por
ejemplo, en los EE. UU. existe la Compaa del T del Atlntico y del Pacfico, a la
que, en 1959, pertenecan 4252 tiendas, que comercializaban el t con una circula-
cin mercantil mayor a los 5000 millones de dlares. El nmero de tiendas en cadena
en los EE. UU., desde 1900 hasta 1963, se increment de 4500 a 220 000, y su peso
especfico en la circulacin mercantil al por menor se elev del 5% en 1919 al 37%
en 1963.
Las grandes empresas comerciales tienen muchas ventajas frente a las peque-
as. Pueden abrir tiendas en distintos lugares y atraer hacia s una amplia clientela;
usan en mayor medida y con ms eficacia la publicidad; los gastos vinculados con
la realizacin de las operaciones comerciales son relativamente menores en grandes

escalas del comercio, etc. Todas estas ventajas permiten a las grandes compaas
comerciales desplazar a los pequeos comerciantes. As, en los EE. UU., en el ao
1963, le corresponda cerca del 50% de toda la circulacin mercantil a la participa-
cin de las grandes compaas comerciales al por menor, con una circulacin mer-
cantil superior a los 300 000 dlares, contra el 25% en 1929. En Francia, durante el
perodo de 1949 a 1959 se cerraron cerca de 35 000 empresas comerciales pequeas.
La quiebra de los pequeos comerciantes tambin se produce en muchos otros pases.
A la cabeza de todo el comercio capitalista, en las actuales condiciones, se

encuentran unos pocos monopolios. Por ejemplo, en los EE. UU., donde se cuentan
1,7 millones de empresas comerciales al por menor, 50 de los grandes monopolios
comerciales vendieron mercancas por una suma superior a los 41 000 millones de
dlares, en 1963, concentrando en sus manos cerca del 17% de todo el comercio
mercantil al por menor.
4.3. El comercio cooperativo. Crtica a la teora del socialismo cooperati-

vista
Adems de los comerciantes independientes y las compaas comerciales ac-
cionistas, las asociaciones cooperativistas tambin realizan operaciones comerciales.
Las cooperativas de consumo, cuyos miembros son obreros, empleados o campesinos
pequeo-productores, compran mercancas a los capitalistas industriales y las ven-
den a sus socios con un pequeo descuento en relacin a los precios establecidos por
los comerciantes capitalistas. Los cooperativistas agrarios, que unifican a una parte
del campesinado, organizan la comercializacin conjunta de la produccin de sus so-
cios; por ejemplo, las asociaciones de comercializacin de la leche, que asumen las
ventas de productos lcteos. Las organizaciones cooperativistas invierten capitales
en el comercio, movilizados bajo la forma de cuotas de sus socios-cooperativistas, y
toman tambin capitales prestados por los bancos.
Los cooperativistas pequeo-burgueses difunden la teora del socialismo

cooperativista. Esta sostiene que, en los marcos del capitalismo, la cooperacin po-
dra reestructurar gradualmente toda la economa sobre los principios del socialismo.
Los representantes ms destacados de la teora del socialismo cooperativista son:
en los EE. UU., Jh. Yorbass, (quien fue presidente honorario de la liga cooperativista
de ese pas) y el profesor B. Lavergh en Francia. En Inglaterra esta teora es promo-
vida por los laboristas.
La teora del socialismo cooperativista es consistente desde el punto de vista

cientfico, pero por su sentido poltico prctico tiene un claro carcter reformista. Su
principal defecto radica en que las organizaciones cooperativistas, que actan en los
pases capitalistas, son consideradas como un germen potencial del socialismo. Sin
embargo, las cooperativas que se desarrollan en el capitalismo estn lejos de consti-
tuirse en formas socialistas de la economa, mientras ellas funcionen en una sociedad
basada en la propiedad privada y acten bajo el imperio espontneo de las leyes eco-
nmicas del capitalismo. De otro lado, el peso especfico del comercio cooperativista
en los marcos de la circulacin mercantil de los pases capitalistas es insignificante.
Por ejemplo, en EE. UU., en el ao 1963, a las cooperativas le corresponda apenas
un 0,3% de todas las empresas comerciales al por menor, y su circulacin mercantil
fue menos del 0,9% de toda la comercializacin al por menor. En 1961, en Inglaterra
donde el cooperativismo alcanz mayor desarrollo a la participacin del comercio
cooperativista le correspondi solo el 10% de todo el comercio minorista.
Pero el problema no solo radica en la escasa participacin del comercio coo-

perativista en los pases capitalistas. Lo ms resaltante es que, histricamente, el
comercio cooperativista ha sido incapaz de cambiar un modo de produccin y menos
an puede significar una forma de socializar la economa. Los partidarios de la
teora del socialismo cooperativista ignoran la importancia del carcter bsico de
la propiedad de los medios de produccin; operan a partir de la concepcin cambista,
asignando errneamente al comercio cooperativista la capacidad de cambiar todo el
rgimen econmico de la sociedad.
Lenin desenmascar la inconsistencia de esta teora. Al caracterizar la natura-

leza de la cooperacin en las condiciones del capitalismo, l sealaba que: la coo-
perativa en medio del Estado capitalista es una institucin capitalista colectivista9.
Es un hecho que las organizaciones cooperativistas en los pases capitalistas reportan
importantes ventajas a sus socios; por ejemplo, una cooperativa de consumo bene-
ficia a los trabajadores y empleados en la medida que abarata las mercancas. Sin
embargo, como subrayaba Lenin, las mejoras logradas por las cooperativas son
muy limitadas en tanto los medios de produccin y de cambio pertenezcan a una
clase, de cuyas manos el socialismo tiene por objeto expropiarlos10. Lo negativo de
la teora del socialismo cooperativista para los trabajadores radica en que con ella
se pretende distraerlos de la lucha revolucionaria, sembrando ilusiones reformistas
sobre la posibilidad de un trnsito evolutivo del capitalismo al socialismo.
5. EL COMERCIO INTERNACIONAL CAPITALISTA
5.1. La necesidad del comercio externo para el capitalismo

Jean Charles Sismondi y los populistas explicaban erradamente la necesidad
del comercio exterior para los pases capitalistas, como la imposibilidad de realizar
la plusvala en el mercado interno. Pero C. Marx y V. I. Lenin demostraron que la
9 Lenin, Vladimir Ilich. Sobre la cooperacin. Obras completas. T. 45, p. 374, traducido del ruso por F. Ch. Z.
10 Lenin, Vladimir Ilich. El proyecto de resolucin sobre las cooperativas de la delegacin socialdemcrata rusa en
Congreso de Copenhague. Obras completas. T. 19, p. 310, traducido del ruso por F. Ch. Z.
realizacin de todos los elementos conformantes del valor del producto social, entre
ellos el de la plusvala, es tambin posible en el mercado interno. Sin embargo el
comercio externo es una realidad inobjetable. Entonces, qu premisa determina la
necesidad de su existencia? Al analizar este problema, Lenin observa los siguientes
aspectos:
En primer lugar, que la formacin del mercado mundial fue una de las pre-
misas histricas del surgimiento del modo de produccin capitalista. An en la
poca de la acumulacin primaria del capital la circulacin mercantil rebasa los mar-
cos de un solo pas.
En segundo lugar, que la necesidad del comercio externo est determinada

por la desigualdad del desarrollo de las distintas ramas de la produccin capi-
talista. Los capitalistas de aquellas ramas, que crecen ms rpidamente que otras,
no pueden realizar todas sus mercancas en el mercado interno y tienden hacia los
mercados externos.
En tercer lugar, que al capitalismo le es inherente la tendencia hacia la am-

pliacin ilimitada de las escalas de la produccin, como la capacidad del mercado
interno est limitada por la condicin proletaria de las masas. Por eso la produc-
cin capitalista inevitablemente traspasa las fronteras del mercado interno, y los ca-
pitalistas de cada pas libran una tenaz pugna por los mercados externos.
Con el desarrollo del capitalismo la circulacin comercial externa se incre-

menta significativamente: la circulacin general del comercio internacional (expor-
tacin e importacin) en el ao 1900 era de $33 000 millones de dlares, y en 1966
sobrepasa los 367 000 millones de dlares.
5.2. La accin de la ley del valor y de la ley de la plusvala en el comercio

exterior
Hasta cuando las mercancas eran vendidas en el mercado nacional, fue nece-
sario socialmente aquel tiempo de trabajo que en promedio (es decir en condiciones
socialmente necesarias de produccin y el nivel promedio de destreza e intensidad
del trabajo) era el requerido para su produccin en el referido pas. Pero cuando las
mercancas empiezan a realizarse en el mercado mundial, el tiempo de trabajo so-
cialmente necesario termina siendo aquel que en promedio es el requerido para su
produccin en el mbito del sistema econmico mundial capitalista. Porque en los
mercados externos las mercancas no se venden segn su valor nacional, sino segn
su valor internacional.
Sin embargo la productividad del trabajo en los pases altamente desarrolla-
dos es mayor que en los econmicamente atrasados; por eso el valor nacional de
una determinada mercanca es inferior en los pases altamente desarrollados que en

los econmicamente atrasados, y tambin que el valor mundial. De aqu deriva que
los capitalistas de los pases altamente desarrollados, al realizar las mercancas en
los mercados externos, obtienen una plusvala adicional o superganancia, la cual es
igual a la diferencia entre el valor mundial y el valor nacional de las mercancas. Esto
fue advertido ya por Marx, cuando advierte que: El pas favorecido obtiene en el
intercambio una cantidad mayor de trabajo que la que entrega, aunque la diferencia,
el supervit, se lo embolse una determinada clase, como ocurre con el intercambio
entre capital y trabajo en general11. Precisamente la afanosa bsqueda de la superga-
nancia sirve de estmulo para los capitalistas en la realizacin del comercio externo
con los pases econmicamente menos desarrollados.
5.3. Los precios mundiales de monopolio y el intercambio desigual en el

comercio internacional
El dominio monoplico en el comercio mundial permite a los crteles y trusts
establecer precios elevados de monopolio para sus mercancas, las mismas que son
realizadas en los mercados externos, en especial en los mercados de los pases co-
loniales. De otro lado, acaparando en sus manos la compra de las materias primas
en los pases en vas de desarrollo, para las cuales las corporaciones transnacionales
establecen precios bajos de monopolio. De este modo la burguesa monopolista de
los pases imperialistas vende sus mercancas en los mercados de los pases eco-
nmicamente atrasados a precios por arriba del valor, y les compran sus materias
primas con precios por debajo de su valor. Este cambio no equivalente permite a
los monopolistas obtener gigantescas ganancias. Las prdidas de los pases agrario-
mineros, debido tan solo a la reduccin de precios de sus productos de exportacin
y por las sobre ganancias obtenidas, con las cuales se benefician los monopolios
imperialistas, sumaron entre los aos 1952-1960 casi 56 000 millones de dlares, o
sea ms de 6000 millones por cada ao.
La consolidacin del cambio no equivalente entre los pases imperialistas y

los pases en vas de desarrollo econmico se pone de manifiesto en la expansin
del ngulo de los precios tijeras sobre las mercancas de exportacin de unos y
otros. As, desde el ao 1955 hasta 1964 los precios de exportacin de los artculos
acabados, exportados de los pases capitalistas desarrollados, se elevaron en 10%,
mientras que los precios de exportacin de las materias primas agrcolas, exportadas
por los pases menos desarrollados, descendieron en un 14%, y los precios de ex-
portacin de la materia prima y de los productos alimenticios, tomados en conjunto,
descendieron en 6%. Esto significa que, por la misma cantidad de mercancas ex-
portadas, los monopolios de los pases imperialistas obtuvieron en el ao 1964 una
11 Marx, C. El capital. T. 3. La Habana, 1980. Editorial de Ciencias Sociales, p. 260.

cantidad mayor en mercancas de los pases en vas de desarrollo econmico, casi

con una quinta parte ms que en el ao 1955.
El cambio no equivalente se eleva an en mayor grado en un perodo de mayor

duracin. Por ejemplo, en el ao 1937 el comercio externo de Inglaterra obtena por
cada tonelada de equipos de exportacin 1,8 toneladas de materia prima en cueros
importados, y en 1960 obtena 4,2 toneladas, o sea en ms de dos veces.
5.4. La balanza comercial y la poltica comercial externa

El comercio exterior incluye en s la exportacin e importacin de mercan-
cas de un pas. La correlacin de los volmenes de exportacin e importacin se
llama balanza comercial (BC). Una balanza comercial activa tiene lugar cuando
la exportacin de mercancas de un pas supera a su importacin de mercancas
del extranjero; y una balanza comercial pasiva resulta cuando las importaciones
superan a las exportaciones.
El saldo positivo de estas dos grandes cuentas macroeconmicas forma la

capacidad de pagos de la Balanza de Servicios del pas. El saldo negativo significa la
erosin a corto plazo de las reservas internacionales. La balanza comercial es el ms
impotante componente del ingreso de fondos externos, an para aquellos pases con
un ingreso considerable por turismo (ingreso por balanza de servicios)12.
Una BC activa o pasiva depende en gran medida de la posicin del pas en el

mercado mundial, de la potencialidad y capacidad competitiva de su industria. Por
ejemplo, en el perodo posterior a la Segunda Guerra Mundial los EE. UU. posean
un enorme saldo activo en su balanza comercial. La exportacin de mercancas de
los EE. UU. superaba en promedio anual a su importacin: durante los aos 1941-
1950 por la suma de 11 700 millones de dlares, durante 1951-1960 en 10 000 millo-
nes y durante 1961-1966 en 5900 millones, esta tendencia superavitaria alcanza en
1979 su mxima expresin, la suma de 9000 millones de dlares, pero se revierte en
dficit crnico posteriormente, ascendiendo de 26 000 millones de dlares en 1980 a
427 000 millones en el 2001. Estos datos ya sea en uno u otro sentido confirman
la hegemona comercial expansiva de los EE. UU. en el mercado mundial. Por el
contrario, la balanza comercial de Inglaterra es crnicamente deficitaria. El dficit
comercial externo de Inglaterra alcanz en 1966 los 2100 millones de dlares.
La balanza comercial es el determinante del comportamiento de las dems

balanzas de la balanza de pagos (Ver: captulo XIX, seccin 5). Debido a que aporta
12 Ver: Giudice Baca, Vctor M. Ensayos de Economa Internacional. Lima, 1989, Apuntes Facultad de Ciencias Eco-
nmicas de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, pp. 79-130.
por lo general el 80% de los ingresos externos, la balanza comercial es la principal

cuenta de la balanza de pagos.
La BC se compone por lo general de saldos de formacin a corto plazo. La

BC produce ingresos inestables por materias primas e ingresos estables en las manu-
facturas. As mismo, la exportacin de bienes proporciona el grueso de los ingresos
anuales. Los pases de elevado ingreso por turismo (Espaa y Grecia o Hungra)
combinan sus ingresos de bienes y servicios, pero los pases con grandes grupos de
trabajadores en el exterior (Italia, Yugoslavia y Turqua) consideran sus ingresos por
remesas de emigrantes como exportacin de servicios. La funcin, estabilizadora
de la BC proviene de los saldos de exportacin e importacin. Los saldos de la BC
miden la posibilidad de pagos por nuevas importaciones autnomas del monto de
divisas netas del pas. Los saldos de la BC funcionan como un colchon financiero
para atender obligaciones de la balanza de servicios. Los saldos de la BC (positivos)
constituyen un monto adicional al ingreso nacional, aunque de corto plazo:
La BC negativa indica el monto de corto plazo que deber cancelarse con

crditos bancarios del exterior; en caso contrario el monto negativo indicar la ero-
sin de reservas internacionales de la autoridad monetaria. Un saldo negativo en la
BC indica la porcin de ingreso nacional que ha sido transferido al exterior y es una
prdida neta cuando el dficit proviene de importaciones de productos de consu-
mo. Si el dficit es causado por importaciones de inversin, estaremos frente a una
capitalizacin de la economa nacional y la prdida del ingreso nacional solo ser
contable, pues la capitalizacin se ha producido en una sobreimportacin de bienes
de inversin.
Los estados burgueses aplican determinadas polticas en la esfera del comer-

cio externo. Existen dos sistemas de poltica de comercio externo: el sistema protec-
cionista y el sistema de libre comercio.
El proteccionismo se caracteriza por la aplicacin de elevados aranceles

aduaneros sobre las mercancas importadas. A los elevados aranceles de importa-
cin, orientados a limitar la importacin de mercancas extranjeras, con frecuencia
se les acompaa con los premios a la exportacin, a fin de estimular la exportacin
de mercancas. La aplicacin del sistema de libre comercio significa el ingreso de
mercancas liberadas totalmente de aranceles o gravadas por aranceles insignifi-
cantes a la importacin. A distintas fases del desarrollo histrico del capitalismo les
son caractersticos sistemas diferentes de poltica comercial externa.
En la poca auroral del capitalismo el proteccionismo fue el sistema tpico del

comercio exterior. Con la ayuda de elevados aranceles de importacin sobre las mer-
cancas industriales, la industria nacional era protegida de la competencia externa, y
la burguesa realizaba con mayor celeridad la acumulacin primaria del capital. En

aquella poca el proteccionismo cumpli un rol progresista, promoviendo un rpido
crecimiento de la industria capitalista y un mayor desarrollo del capitalismo. Des-
pus de la revolucin industrial Inglaterra se convirti en la fbrica industrial del
mundo y pudo dejar de preocuparse de la competencia externa. Esto motiv que la
burguesa industrial inglesa renunciara al proteccionismo y transitara al libre comer-
cio. Durante los aos 20 del siglo XIX, los aranceles gravados a la importacin de los
artculos industriales en Inglaterra fueran reducidos del 50% al 20% en relacin al
precio de las mercancas correspondientes, y sobre una serie de otras mercancas del
20% al 10%. En 1846 fueron eliminados tambin los altos aranceles de importacin
sobre los granos, medida aprobada en favor de los terratenientes. Despus de Ingla-
terra, durante los aos cincuenta y sesenta del siglo XIX el viraje del proteccionismo
hacia el libre comercio empez a difundirse y aplicarse tambin en otros pases.
En la poca del imperialismo la poltica comercial externa cambia: su forma

tpica vuelve a ser el proteccionismo, el cual, sin embargo, no tiene ya aquel carcter
ni aquel significado que tuvo en la poca de la acumulacin primaria del capital. El
proteccionismo monopolista sirve a los intereses de los monopolios capitalistas y
tiene un carcter defensivo, sino agresivo. En la poca del capitalismo monopolista
las mercancas son gravadas por aranceles de exportaciones no porque su produccin
en un pas dado est dbilmente desarrollada. Al contrario, las ramas industriales
ms desarrolladas son objeto de los ms elevados aranceles, para impedir que los
productos extranjeros accedan al mercado interno y as garantizar la vigencia a los
altos precios de monopolio; tales son los fines especficos del proteccionismo mo-
nopolista.
En la poca de capitalismo monopolista el proteccionismo es combinado

con el dumping, o exportacin rechazada, es decir, con la exportacin de mer-
cancas a precios artificialmente rebajados en el extranjero, los cuales son inferio-
res al nivel corriente (de un perodo dado) de los precios mundiales, y a veces incluso
inferiores a los costos de produccin.
Para qu aplican los monopolios el dumping? Para proteger en el merca-

do interno los altos precios de monopolio, se requiere limitar los volmenes de la
produccin. Pero los costos de produccin de cada unidad de una mercanca, como
regla, cuanto menores sean, tanto mayores sern los volmenes de la produccin. La
poltica del dumping permite a los monopolios ampliar la produccin y reducir los
costos de produccin sin aumentar la oferta de mercancas y sin reducir los precios
en el mercado interno. En consecuencia las ganancias de monopolio crecen incluso
pese a la venta de una parte de las mercancas en el extranjero a precios de dumping.
Las superganancias por la venta de mercancas a precios de monopolio dentro de un
pas son mayores que los compensados por la reduccin de precios de dumping.
Existe un vnculo estrecho entre el proteccionismo monopolista y el dumping.

El proteccionismo garantiza el aumento de las ganancias en la venta de las mercan-
cas en el mercado interno; y a costa de estas ganancias los monopolios financian el
dumping.
Se debe, adems, tener en cuenta que el dumping tiene como finalidad la con-
quista de los mercados externos por los monopolios de un determinado pas, despla-
zando de all a los competidores extranjeros. Cuando este objetivo se ha cumplido,
entonces los monopolios pueden permitirse elevar tambin los precios de las mer-
cancas exportadas.
En general, el carcter proteccionista de la poltica comercial externa no ex-

cluye la posibilidad de una reduccin transitoria o local de las tarifas aduaneras. Du-
rante los aos 70 del siglo XX la reduccin se produjo en los marcos del as llamado
mercado comn, la unin de seis pases de Europa Occidental (RFA, Francia,
Italia, Blgica, Holanda y Luxemburgo). El convenio de unificacin del mercado
comn, firmado en 1957, estipula una reduccin gradual, y al fin de cuentas la eli-
minacin de los aranceles en el comercio mutuo entre estos seis pases. A comienzos
de 1966 los aranceles en el comercio mutuo de mercancas industriales fueron redu-
cidos en un 80% en relacin al nivel del ao 1957. Sin embargo esto no significa un
trnsito definitivo del proteccionismo al libre comercio. En realidad aqu tiene lu-
gar un fenmeno nuevo el paso hacia un proteccionismo colectivo: reduciendo los
aranceles en el comercio mutuo entre s, los pases del mercado comn levantan
una barrera de elevados aranceles de importacin en relacin a los pases que no han
ingresado al mercando comn. Semejante reduccin de aranceles para s mismos
cuando se conservan los aranceles altos para terceros pases sirve como un arma
de la lucha por los mercados.
Es conocido que Inglaterra, considerada por mucho tiempo como la patria

del libre comercio, hace tiempo que desde los aos de la crisis de 1929-1933
retorn al proteccionismo. Durante los aos 50 y parte de los 60 en este pas fueron
elevados an ms los aranceles aduaneros, incrementndose en 1964 las cobranzas
aduaneros en un 15% adicional a la importacin de artculos acabados (desde abril
de 1965 este cobranza fue reducida hasta el 10%). El proteccionismo se mantiene en
el capitalismo contemporneo. El proteccionismo mantiene su vigencia en el capita-
lismo contemporneo.
C CAPTULO XIV
El capital de prstamo y el crdito.

Los bancos en la poca del imperialismo
1. EL CAPITAL DE PRSTAMO
1.1. La formacin del capital de prstamo

Adems de los capitalistas industriales y comerciantes, en la sociedad bur-
guesa existen los capitalistas del dinero, quienes no administran ninguna clase de
empresa, pero otorgan su capital en calidad de prstamo. El capital de prstamo es el
capital dinero concedido por los capitalistas-propietarios en calidad de prstamo,
con el cual se obtiene un inters porcentual basado en la explotacin del trabajo
asalariado y que sirve fundamentalmente a la circulacin del capital funcional.
El capital dinero sirve como fuente primaria del capital de prstamo, el cual
ha sido liberado del proceso de rotacin cclica del capital industrial (y tambin del
comercial).
En primer lugar, semejante liberacin del capital dinero est condicionada
por el carcter de la rotacin cclica del capital fijo. Despus de ser vendidas las
mercancas, una parte desgastada del capital fijo es retenido por los capitalistas como
fondo de amortizacin, en tanto no llega el momento de la renovacin del capital
fijo. Si, por ejemplo, una mquina cuesta 10 000 dlares y funciona 10 aos, enton-
ces, se libera anualmente en forma de dinero 1/10 parte del valor de dicha mquina.
En segundo lugar, la liberacin del capital en forma de dinero est condicio-
nada por el carcter de la circulacin cclica de una parte constante del capital circu-
lante. Entre la venta de las mercancas acabadas y la compra de nueva materia prima,
combustibles y materiales, frecuentemente, transcurre algn tiempo (por ejemplo,
con las compras del algodn segn las estaciones, la lana, etc.). Por eso, luego de
realizadas las mercancas acabadas, una parte del dinero obtenido (o ingresado), que
representa el valor de la materia prima y los materiales empleados, es retenida por un
tiempo bajo la forma de capital monetario temporalmente liberado.
En tercer lugar, una parte del capital variable es liberada bajo la forma de di-
nero, por un plazo comprendido desde el momento de realizacin de las mercancas
hasta el momento que se paga el salario.
Finalmente, en cuarto lugar, el capitalista deber acumular durante varios

aos la plusvala en forma de dinero, mientras este no alcance las proporciones ne-
cesarias para ampliar la produccin.
As, la aparicin temporal de un capital monetario liberado es una necesidad

objetiva. Pero, mientras este capital se encuentra en forma de dinero ocioso, no re-
porta plusvala alguna, o sea que pierde su carcter de capital y se transforma en un
tesoro inerte.
De esta forma, se produce una contradiccin entre la separacin de capita-

les monetarios libres y ociosos y la naturaleza del capital como valor, segn la cual
debe estar en permanente movimiento creando plusvala. Esta contradiccin se re-
suelve mediante el crdito. El capital monetario liberado en manos de un capitalista
no se queda con l en forma de dinero ocioso, sino que es transferido como prstamo
a otro capitalista, quien compra con este dinero medios de produccin y fuerza de
trabajo para extraer plusvala mediante la explotacin del trabajo asalariado. El ca-
pital monetario, cedido por un capitalista como prstamo a otros, se transforma en
capital de prstamo.
La segunda fuente del capital de prstamo son los capitales rentistas, es decir,
las sumas monetarias disponibles de los capitales del dinero.
La tercera fuente del capital de prstamo son los ingresos monetarios y los
ahorros de los diversos estratos de la sociedad capitalista. No obstante ser asignados
para atender necesidades de consumo personal, estos actan de momento en forma
de colocaciones disponibles para crditos a las instituciones, transformndose as en
capital de prstamo.
Adems, los recursos monetarios del presupuesto nacional liberados momen-

tneamente, de las compaas de seguros y otras organizaciones tambin se convier-
ten en capital de prstamo.
1.2. El capital de prstamo como una clase especial de capital

Las principales diferencias entre el capital de prstamo y los capitales indus-
triales y comerciales son:
A) El capital de prstamo es el capital-propiedad en contraposicin al capital

operativo. Marx denomin capital funcional al capital que opera de mane-
ra efectiva en una empresa industrial o comercial. El capital de prstamo en
manos del propio capitalista prestamista no funciona si no es invertido en
una empresa. El capitalista prestamista es solamente el propietario del capital
dinero, cedido en calidad de prstamo. Al mismo tiempo, la propiedad del ca-
pital y su empleo se dividen. El capital otorgado como prstamo es transferido

para ser usado en forma temporal por el prestatario-industrial o capitalista co-
mercial, pero la propiedad de este capital se mantiene en manos del acreedor,
a quien debe ser devuelto al trmino del plazo de prstamo.
B) El capital de prstamo como capital mercanca. En el capitalismo, el dinero,
adems de su valor de uso como equivalente universal, adquiere un valor de
uso adicional, el cual radica en su capacidad de servir como capital, como
medio de obtencin de plusvala. Los capitalistas prestamistas transfieren a
los capitalistas funcionales no solo dinero, sino dinero en calidad de capital.
Al mismo tiempo, el capital acta bajo la forma especfica de mercanca, la
que es vendida por capitalistas prestamistas a los capitalistas funcionales.
El capital como mercanca, a diferencia de otras mercancas, posee un valor
de uso especfico, que consiste en la capacidad de generar ganancia en base a
la explotacin del trabajo asalariado.
C) El capital de prstamo tiene una forma especial de movimiento. Mientras
que el capital industrial adopta tres formas: monetaria, productiva y mercantil,
y realiza la rotacin cclica: D - M P M - D; y el capital comercial adop-
ta dos formas: monetaria y mercantil, y realiza el ciclo de rotacin D - M - D;
el capital de prstamo no acta en forma productiva ni en forma mercantil,
este se encuentra todo el tiempo en la forma monetaria. El movimiento del
capital de prstamo se expresa mediante la frmula D - D, es decir, se agota
en la entrega del capital dinero en forma de prstamo y su devolucin con
intereses.
D) El capital de prstamo tiene una forma especfica de enajenacin. La ena-
jenacin de las mercancas comunes y corrientes se realiza bajo la forma de
la compra-venta; la enajenacin del capital como capital se produce en forma
de prstamo. En la compra-venta la mercanca se transfiere del vendedor al
comprador, y la suma equivalente de dinero es transferida del comprador al
vendedor. En el prstamo tiene lugar solo un traslado unilateral del valor, del
acreedor al prestatario. La devolucin del capital transcurre solo al vencimien-
to de un determinado tiempo.
E) El capital de prstamo es la forma ms fetichizada del capital. En el mo-
vimiento del capital de prstamo D - D no se perciben los eslabones inter-
medios entre el momento de otorgamiento del capital en prstamo y el de su
devolucin con su respectivo incremento (el inters). Por eso pareciera como
que el dinero se incrementara por s mismo. La relacin social queda redu-
cida aqu a la relacin de una cosa, el dinero, consigo misma1. En realidad,

el dinero arroja un incremento solo porque en manos de los prestatarios se

transforma en capital real, al emplersele en la obtencin de plusvala.
F) El capital de prstamo es la forma ms parasitaria del capital. El capitalista
prestamista no solo no trabaja, sino que incluso no desempea ningn tipo de
funciones en la direccin ni en la administracin de la produccin.
1.3. La relacin entre el capital de prstamo y el capital industrial

El prestatario tiene la posibilidad de devolver al acreedor el dinero con inte-
reses gracias a que mientras estuvo en sus manos tal dinero se realiz en la rotacin
cclica real como capital, el que se usa en la obtencin de plusvala mediante la
explotacin de los trabajadores asalariados en el proceso de la produccin. Todo el
movimiento del capital otorgado como prstamo puede ser representado mediante la
frmula: D - D - M P T - D - D. Donde el primer acto representa la entrega
del dinero capital en prstamo (D - D); el ltimo acto, la devolucin de este capital
con sus intereses (D - D), y toda la parte intermedia es la rotacin cclica del
capital en manos del prestatario (capitalista funcional). Solamente en base a esta
rotacin D - M P M - D puede realizarse el movimiento especfico del capital
de prstamo: D - D. Por consiguiente, el movimiento del capital de prstamo se
realiza sobre la base de la rotacin cclica del capital industrial.
Al no tener que administrar ninguna clase de empresa, el capitalista prestamis-

ta no tiene necesidad de contraer relaciones directas con los trabajadores asalariados.
Estos entablan relaciones en forma directa solo con el capitalista prestatario, ya sea
industrial o comercial. Pero el capitalista industrial, al obtener en prstamo capital
dinero del capitalista prestamista, contrata y explota a los obreros, extrae la plusvala
y una parte de ella la cede en forma de intereses al capitalista prestamista. Por con-
secuencia, en los hechos, el capitalista prestamista no contrae relaciones directas
con los trabajadores asalariados, sino solo a travs de la funcin mediadora del
capitalista industrial, quien es el que los explota directamente.
1.4. El capital de prstamo y el capital real. El capital de prstamo y el

dinero
A consecuencia de que cada vez una gran parte de capitalistas se transforma en
capitalistas del dinero, o sea en rentistas, y tambin porque cada vez es ms intenso
el flujo de medios monetarios libres hacia los bancos y las cajas de ahorro, la acu-
mulacin del capital de prstamo transcurre a ritmos mucho ms rpidos que el
crecimiento del capital real que funciona en las empresas. Por ejemplo, desde 1930
hasta 1963, en los EE. UU., la deuda pblica y privada conjunta (que representaba
la cantidad de capital de prstamo) se increment en su expresin real (a precios
constantes) en 2,8 veces, mientras que el valor real de los edificios y equipos de la
industria de transformacin solo se increment en 1,6 veces.
El capital de prstamo se diferencia no solo del capital real, sino tambin del
dinero que cumple las funciones de medio de compra y medio de pago, mientras
que el volumen de los capitales de prstamo supera muchas veces a la masa mone-
taria. Esto se explica en que cada unidad monetaria puede ser usada muchas veces
en forma de colocaciones aportadas a los bancos. De esta manera, en el proceso del
movimiento de una suma monetaria de 1000 dlares se pueden constituir capitales
de prstamo por la suma de 5 000 o 10 000 dlares. En los EE. UU., en junio 1967,
los depsitos de todos los bancos (en los cuales la cantidad del capital de prstamos
se expresa solamente de modo parcial) estaban conformados por cerca de 410 000
millones de dlares, y el volumen del dinero circulante era solo de 39 000 millones
de dlares, aproximadamente.
2. EL INTERS Y LA TASA DE INTERS
2.1. El inters como precio del capital y como una forma de plusvala
En la superficialidad de los fenmenos, los capitalistas actan como compra-
dores de una mercanca-capital especfica, as tambin el inters, con el que ellos
pagan a los capitalistas prestamistas, aparenta ser el precio del capital. Pero este es
un precio completamente sui gneris. Para las mercancas comunes y corrientes, el
precio es la expresin monetaria de su valor. Pero para el capital otorgado en prsta-
mo, el inters no es una expresin monetaria del valor, por cuanto el propio capital
de prstamo ya est expresado en forma de dinero. En el caso dado, el inters sirve
de pago por el valor de uso del capital como el de una mercanca, por su capacidad
de producir una ganancia. Por eso C. Marx llam al inters la forma irracional del
precio.
El inters por el prstamo es aquella parte de la plusvala que los capitalis-

tas funcionales estn obligados a transferir a los capitalistas prestamistas. La ga-
nancia obtenida por el capital prestado se divide en dos partes: 1. El inters, obtenido
por el capitalista prestamista-acreedor por su condicin de simple propietario del
capital; y 2. La ganancia empresarial, obtenida por el capitalista prestatario funcional
(industrial o comercial). Como las relaciones del crdito en el capitalismo se desa-
rrollan ampliamente y cada capitalista por separado puede dar en prstamo su capi-
tal, as tambin la divisin de la ganancia en inters y ganancia empresarial adquiere
un significado general y es aplicada no solo a la ganancia obtenida por el capitalista
prestatario, sino incluso a la ganancia del propio capital de los empresarios.
2.2. La naturaleza explotadora del inters negada por los economistas bur-
gueses
La divisin de la ganancia en inters y ganancia empresarial enmascara la
explotacin capitalista. De una parte, la naturaleza explotadora del inters est en-
mascarada debido a que el capitalista prestamista no entabla relaciones directas con

los trabajadores asalariados y, por eso, el inters se presenta como fruto del propio
capital. De otra parte, la esencia explotadora de la ganancia empresarial est escon-
dida tambin en este caso porque su obtencin aparenta una retribucin o pago por
las funciones gerenciales y de inspectora.
Los economistas burgueses niegan la naturaleza explotadora de ambas formas

de plusvala. Ellos consideran que la ganancia empresarial es una forma de salario
percibido por los capitalistas industriales y comerciales a cambio de su trabajo en
la direccin de sus empresas. Respecto al capital de prstamo, tambin pretenden
castrar por todos los medios su esencia explotadora. As, por ejemplo, el economista
suizo Bhem-Baberk interpret el inters como resultado derivado de la psicologa
del sujeto econmico de ms alta valoracin de los bienes presentes en compara-
cin con los futuros, mientras sostena que el inters no es una categora solo de la
sociedad burguesa, sino que es un fenmeno imperecedero. A su vez, el economista
estadounidense Irwin Fisher, suponiendo el inters como retribucin justa al capita-
lista por el rubro del consumo, proclama abiertamente que: Sera absurdo condenar
cualquier tipo de inters porque se basa en la explotacin2.
A diferencia de los economistas burgueses, Marx descubri una nica esencia

explotadora tanto en la ganancia empresarial como en el inters, sealando que tanto
la primera como el segundo provienen de la plusvala. Al criticarlos l deca que: La
forma antagnica de las dos partes en que se divide la ganancia y, por tanto, la plus-
vala, hace que se olvide que se trata simplemente de dos partes de la plusvala, sin
que su divisin altere en lo ms mnimo su naturaleza, su origen ni sus condiciones
de existencia3.
En determinadas proporciones de ganancia: cuanto mayor es el inters, tan-

to menor es la ganancia empresarial, y a la inversa. En base a la distribucin de
la plusvala surgen contradicciones flagrantes entre los capitalistas prestamistas y
capitalistas funcionales-prestatarios: los primeros estn interesados en un elevado
nivel de intereses y en un nivel bajo de la ganancia empresarial; y los ltimos, por el
contrario, estn interesados en un bajo nivel del inters y en un elevado nivel de la
ganancia empresarial. Pero las contradicciones entre los diversos grupos al interior
de la clase capitalista, surgidas de la distribucin de la plusvala, de ningn modo eli-
minan los intereses comunes de clase de los capitalistas prestamistas y funcionales,
quienes conjuntamente explotan al proletariado.
2 Fisher, I. Elementary Principles of Economics. New York. 1923, p. 371.

2.3. La tasa de inters y los factores que la determinan

La tasa de inters representa la relacin entre la suma de la renta anual
obtenida por el capital de prstamo y la suma del capital otorgado como prstamo.
Si, por ejemplo, un capital de 100 000 dlares, otorgado en prstamo, obtiene una
ganancia anual, en forma de inters, de 4 000 dlares, entonces la tasa de inters ser
del 4%.
Ti = (4000 / 100 000) . 100% = 4000
La tasa de inters depende en determinado grado de la tasa media de ganan-

cia. Como el inters es una parte de la ganancia media, entonces el lmite mximo de
la tasa de inters es la tasa media de ganancia. En condiciones iguales y estables, la
tasa de inters es ms alta cuanto ms alta sea la tasa de ganancia.
Pero esto de ningn modo significa que la tasa de inters est determinada
directamente por la tasa de ganancia y que ambas se muevan paralelamente. La tasa
de inters en un perodo dado es determinada por la correlacin entre la oferta y
la demanda de capitales de prstamo. Si la oferta de capitales de prstamo se eleva,
cuando su demanda se estanca o crece a menor ritmo, entonces la tasa de inters tien-
de a descender; pero si la demanda de capitales de prstamo crece, cuando su oferta
es constante o crece ms lentamente, entonces la tasa de inters tiende a elevarse.
La tasa de inters de mercado, o sea aquella tasa que se configura en el mer-

cado de capitales de prstamo en cada momento dado, est sometida a frecuentes
y a veces a fuertes oscilaciones. La tasa de inters alcanza su mximo nivel en el
fragor de la crisis, es decir, en el momento preciso en que la tasa de ganancia cae
hasta su nivel mnimo. En la historia del capitalismo son conocidos los casos (por
ejemplo, en EE. UU. durante la crisis de 1907) en que la tasa de inters anual alcanz
el 100-130%. Esto se explica en el hecho de que durante la crisis, las mercancas no
se realizan y los capitalistas requieren desesperadamente de dinero para pagar sus
obligaciones asumidas a largo plazo; por eso se desencadena la desesperada bsque-
da masiva de dinero como medio de pago y la demanda excepcional de capitales de
prstamo, lo que provoca una elevacin brusca de la tasa de inters.
Despus del momento culminante de cada crisis, la tasa de inters tiende a

disminuir, pero desciende hasta su nivel ms bajo en el perodo de la depresin,
porque en ese momento abundan los capitales monetarios liberados de la industria
y el comercio, los mismos que son ofertados para ser prestados, pero su demanda es
muy limitada. Al pasar de la crisis a la depresin, la tasa de inters cae fuertemente,
mientras que la tasa de ganancia, al contrario, se eleva un poco.
De todo lo expuesto, se deduce que en el curso del ciclo industrial, el movi-

miento del capital de prstamo, tal como se refleja en el tipo de inters, discurre en
conjunto en direccin inversa a la del capital industrial4.
2.4. La tendencia decreciente de la tasa media del inters

As como con el desarrollo del capitalismo la tasa media de ganancia obser-
va una tendencia decreciente debido al incremento de la composicin orgnica del
capital, de la misma forma deber inevitablemente tender a disminuir tambin la
tasa media de ganancia (es decir en promedio la tasa de ganancia de todo el ciclo
industrial). Si esto no fuera as, entonces el inters absorbera la mayor parte de la
ganancia y en casos extremos absorbera la ganancia ntegra, lo que imposibilitara a
los capitalistas el empleo mismo del crdito.
El movimiento descendente de la tasa media de inters est determinada,

adems de la tendencia decreciente de la tasa de ganancia, por dos factores espe-
cficos: 1. El crecimiento del sector rentista y 2. El desarrollo del sistema crediticio
capitalista.
Con el desarrollo del capitalismo crece rpidamente el sector de capitalistas,

quienes otorgan sus capitales en prstamo y viven de los intereses. La principal causa
de esto es la ley de la concentracin de la produccin que promueve la inversin en
las empresas de grandes capitales, mientras que los pequeos y medianos capita-
listas con frecuencia son obligados a la funcin rentista. Con la transformacin de
un mayor nmero de capitalistas industriales y comerciales en rentistas, aumenta
rpidamente la masa de capitales de prstamo, entonces este crecimiento aventaja
al crecimiento de la produccin capitalista. En consecuencia, la oferta de capitales
de prstamo aumenta en mayor medida que su demanda, y la tasa media del inters
desciende.
El desarrollo del sistema de crdito capitalista es factor importante para una

rpida acumulacin del capital de prstamo. Se produce el crecimiento de la red
bancaria y sus filiales, como tambin de las cajas de ahorro en capitales de prstamo,
los cuales en ausencia de instituciones crediticias se quedaran como tesoros ociosos.
La acumulacin de estos medios en el sistema crediticio capitalista tambin aumenta
la acumulacin de los capitales de prstamo, y contribuye al descenso de la tasa de
inters.
La ley de la tendencia decreciente de la tasa de inters, descubierta y analizada

por Marx, es confirmada por los hechos. La tasa media de ganancia de la Banca In-
glesa (contabilizando los cheques) durante los aos 1857-1866 era de 4,53%; en los

aos 1866-1872 descendi a 3,55%; durante 1873-1881 baj a 3,33%; entre 1882 y
1889 se elev a 3,55%, y durante 1890-1899 volvi a descender hasta 2,98%. A un
nivel incluso ms bajo descendi la tasa de inters durante el siglo XX. Por ejemplo,
desde 1933 hasta 1951 (excepto 1939), la tasa de inters porcentual de la Banca
Inglesa se mantuvo en el nivel del 2%. Durante la primera mitad del siglo XX, la
tasa de inters de la Banca Inglesa fue en promedio de 3,4% contra el 3,6% durante
la segunda mitad del siglo XIX. En los EE. UU., la tasa de inters de los bancos de
las principales ciudades por prstamo de corto plazo en promedio, durante los aos
1919-1938 era igual a 4,7%, mientras que durante los aos 1939-1965 fue de 3,4%.
3. EL CRDITO CAPITALISTA Y SUS FORMAS
3.1. Las diferencias del crdito capitalista en relacin al crdito usurario

El crdito capitalista es la forma de movimiento del capital de prstamo. Es
engendrado por el modo de produccin capitalista y se diferencia sustancialmente
del crdito usurario fenmeno tpico de las formaciones precapitalistas en los si-
guientes aspectos:
A) Segn el carcter de los prestatarios. En el crdito usurario los prestatarios

eran los pequeos productores, los esclavistas y feudales, mientras que en el
crdito capitalista son los capitalistas industriales y comerciales.
B) Segn la forma de empleo del dinero otorgado en prstamo. El dinero re-
cibido por los capitalistas industriales y comerciales en calidad de prstamo,
con frecuencia, es usado no solo como dinero, sino como capital, sirvindoles
como medio de apropiacin de la plusvala.
C) Segn la funcin econmica. El crdito usurario trajo consigo la cada de la
produccin; el crdito capitalista contribuye, de un lado, al crecimiento de la
produccin, y, del otro, profundiza las contradicciones del sistema capitalista
(Ver: prrafo 5).
D) Segn la fuente y el nivel de la tasa de inters. En el crdito usurario el inte-
rs se obtena a costa de la explotacin a los esclavos, siervos campesinos y
artesanos, y el nivel de inters era extremadamente alto. Con el crdito capi-
talista el inters se basa en la explotacin del trabajo asalariado y su nivel est
limitado por la tasa media de ganancia.
3.2. El crdito usurario en el capitalismo

Pese a que la usura fue un fenmeno tpico de los sistemas econmicos preca-
pitalistas, contina operando en el capitalismo. Para obtener un prstamo de los usu-
reros, generalmente, acuden quienes no tienen acceso al crdito bancario: pequeos
artesanos, campesinos, etc. Balzac en su cuento Gobsek el usurero dice: Ninguna

persona que tenga un crdito bancario acude a mi tienda, donde desde el primer paso
a la puerta de mi tienda es una osada, casi un saqueo en toda su expresin y en parti-
cular una negativa de dinero de parte de todos los bancos. As es como se me permite
ver solo a los siervos acorralados, rodeados por una manada de acreedores.
En especial, la usura se ha difundido con mayor amplitud en los pases colo-

niales, e incluso en los pases liberados del yugo colonial. En la India, la suma total
de deudas del campesinado a los agiotistas (por deudas contradas en productos y
en dinero) estaba valorizada a comienzos de los aos 60 del siglo XX en 18 000
millones de rupias.
Los gobiernos de los pases subdesarrollados aplican medidas que tienden

a limitar al capital usurario. Por ejemplo, en Birmania, en 1963, fue aprobada una
ley en defensa de los derechos de los campesinos, prohibiendo a los terratenientes
entablar demandas de confiscacin de tierras, herramientas agrcolas, ganado vacuno
y cosechas en contra de los deudores. Sin embargo, la eliminacin total del capital
usurario hasta ahora no ha sido posible.
3.3. El crdito comercial y el crdito bancario

En el capitalismo, el crdito opera bajo diversas formas. Las principales son:
los crditos comerciales y bancarios. El crdito comercial bancario, es el crdito de
forma mercantil que se otorgan los capitalistas funcionales unos a otros; consiste
en prorrogar el pago en dinero por las mercancas vendidas. En cambio, el crdito
bancario, es el crdito otorgado por los capitalistas del dinero y los bancos a los
capitalistas funcionales en forma de prstamos en dinero. El objeto del crdito
comercial es el capital mercanca, el objeto del crdito bancario es el capital dinero
de prstamo.
La produccin y comercializacin de las diferentes mercancas requieren de

plazos tambin diferentes y a veces coincidentes con determinadas estaciones. En-
tonces, cuando un capitalista ofrece sus mercancas en el mercado, otro capitalista
que las requiere puede no disponer del dinero en efectivo. Por eso se hace necesaria
la venta de las mercancas al crdito. El instrumento de crdito bancario es la letra de
cambio un documento escrito de endeudamiento, que otorga a su portador el pleno
derecho de reclamar del deudor, al vencer un determinado plazo, la cancelacin de
la suma estipulada en aquella.
Tanto como acreedores y prestatarios del crdito comercial actan los capita-
listas funcionales. Por ejemplo, el fabricante de maquinarias vende al fabricante de
tejidos mquinas de tejer al crdito, y el fabricante de tejidos vende al comprador
telas al crdito. En cuanto al crdito bancario, en el que solo el prestatario acta en
el rol de capitalista funcional, el acreedor acta siempre en calidad de capitalista

prestamista.
El crdito comercial tiene campos limitados. En primer lugar, est limitado

por las dimensiones de los capitales de reserva de los capitalistas funcionales, o sea
que cada uno de ellos puede otorgar un crdito comercial solo en la medida que aquel
capital, en un momento dado, no le es necesario para la circulacin. En segundo lu-
gar, el crdito comercial est limitado tambin por su orientacin: lo pueden otorgar
las ramas productoras de medios de produccin a las ramas que consumen medios
de produccin, pero no al revs. Por ejemplo, el fabricante de maquinarias puede
vender a crdito mquinas de tejer al fabricante textil; pero este ltimo no puede
otorgar crdito comercial al primero, ya que los tejidos no sirven como medios de
produccin en la fabricacin de mquinas.
El crdito bancario supera los lmites del crdito comercial. Los capitales mo-
netarios libres se apartan de cualquier rama de la produccin capitalista y a travs del
crdito bancario pueden deslizarse en cualquier direccin. As, un fabricante textil
puede colocar su capital monetario libre en el banco, y el banco puede otorgar este
capital en prstamo al fabricante de maquinarias. Adems, con ayuda del crdito
bancario, puede realizarse no solo la redistribucin de capitales entre los capitalistas
funcionales, sino tambin la atraccin por ellos de todos los capitales adicionales (a
cuenta de los capitales rentistas, que confluyen a los bancos).
3.4. El crdito de consumo

Adems del crdito comercial y el crdito bancario, cuyos receptores son los
capitalistas industriales y comerciales, existe una forma especial de crdito, el cr-
dito de consumo, cuyos usuario-receptores pueden ser tambin representantes de
las clases no capitalistas. El crdito de consumo se manifiesta principalmente en
que los capitalistas permiten a las personas compradoras diferir el pago por las
mercancas destinadas al consumo. La venta con el otorgamiento del crdito de
consumo y la divisin de los plazos se pone en prctica mayormente para la comer-
cializacin de las llamadas mercancas de uso prolongado, como los muebles, auto-
mviles, refrigeradoras, televisores, etc. En las actuales condiciones del capitalismo,
se observa un crecimiento enorme de los crditos de consumo; en EE. UU., la suma
total del crdito de consumo otorgado para la compra de diversos productos, sin con-
siderar las viviendas, desde el ao 1939 hasta mayo de 1967 aument en 13 veces,
de 7 200 millones a 93,9 000 millones de dlares. Adems, la deuda de la poblacin
urbana por crdito hipotecario (la compra de viviendas a plazos) alcanz en el ao
1965 cerca de 321 000 millones de dlares. En Inglaterra solo desde 1958 hasta 1964
la suma del crdito de consumo aument en 2,5 veces, o sea de 556 000 millones a
1386 000 millones de dlares. El desmesurado crecimiento del crdito de consumo
fue incentivado por la limitada capacidad adquisitiva de los trabajadores, entonces,

para ampliar la venta de sus mercancas los capitalistas recurren a la venta a plazos.
Para los trabajadores, el crdito de consumo equivale a una esclavitud prolon-

gada, porque luego debern pagar grandes sumas en forma de intereses. Si por causa
de la desocupacin o la crisis ellos son privados de su salario, ser imposible que
amorticen la deuda, entonces las mercancas compradas al crdito sern recogidas
por los capitalistas, pero el dinero ya pagado no es devuelto. Se debe tener en cuenta
tambin que para las mercancas vendidas a crdito se establecen precios ms altos.
En los pagos de los crditos de consumo y otras deudas, en 1951, se gastaba el 14%
de los ingresos de una familia americana promedio, y el 20% en 1964.
3.5. Los crditos estatales

Una forma especial del crdito capitalista es el crdito estatal obtenido por los
estados burgueses mediante la emisin de prstamos (bonos). El dficit presupues-
tal de estos estados aumenta este tipo de crdito, por causa, principalmente, de las
guerras y los gastos militares, tornndose en situacin crnica en el capitalismo con-
temporneo. Para cubrir los dficit presupuestales, los estados siempre han apelado a
la emisin de prstamos. Desde 1914 hasta 1966, la suma de la deuda estatal en
EE. UU. creci de 1 200 millones de dlares a 330 000 millones; en Inglaterra, de
0,7 000 millones a 31,3 000 millones de libras esterlinas.
El rasgo caracterstico del crdito estatal en las condiciones del capitalismo,

es el uso improductivo por el Estado burgus de los recursos movilizados mediante
los prstamos. Estos se gastan principalmente en sostener el aparato burocrtico del
Estado, la polica, el ejrcito, en la preparacin y conduccin de las guerras, etc.
Al significar momentneamente ingresos adicionales al Estado, los prstamos,

al fin de cuentas, traen consigo un crecimiento de los gastos estatales, ya que por l
se pagan intereses y amortizaciones. Para realizar los pagos, el Estado eleva los im-
puestos a la poblacin y en primer lugar a los trabajadores.
La suma de pagos por intereses de los prstamos estatales crece junto con la
expansin de las deudas estatales. En EE. UU. esta suma creci desde 23 millones de
dlares en 1913/14 hasta 12,8 000 millones en 1966/67. En Inglaterra esta se elev
de 16 millones de libras esterlinas en 1913/14 hasta 630 millones en 1965/66. Los
medios para el pago de los intereses por los prstamos se toman principalmente a
cuenta de la imposicin tributaria a los trabajadores, el principal receptor de estos
intereses es la gran burguesa, la cual concentra en sus manos la parte preponderante
de las obligaciones de los prstamos. Por eso los prstamos estatales sirven de medio
de redistribucin de la renta nacional en perjuicio y en beneficio de la burguesa.
Los monopolios capitalistas sacan ventajas de los prstamos estatales no solo

mediante la apropiacin de los intereses, sino tambin porque una parte significativa
de los prstamos, es gastada por los estados en la concesin de pedidos de armamen-
to con superganancias por parte de los monopolistas.
Por consiguiente, la esencia clasista de los prstamos estatales en el capitalis-

mo consiste en que: 1. Financian a los estados burgueses, los cuales estn al servicio
de los capitalistas; 2. Conducen al deterioro las condiciones de vida de las masas
trabajadoras; y 3. Contribuyen con el enriquecimiento de la gran burguesa.
4. LAS SOCIEDADES ACCIONISTAS Y EL CAPITAL FICTICIO
4.1. Las acciones y las obligaciones

La sociedad accionista representa en s una empresa cuyo capital est confor-
mado por los aportes de muchos capitalistas a travs de la compra de sus acciones.
La junta general de accionistas elige al directorio de la sociedad accionista, la cual
dirige todos sus negocios. La ganancia neta de una empresa accionista se distribuye
anualmente entre los accionistas por medio de una cantidad proporcional de accio-
nes, de modo que por cada accin se obtiene una parte conocida de la ganancia en
forma del as llamado dividendo.
La accin es el comprobante que acredita la inversin de una determinada

parte del capital de la sociedad accionista, otorgndole a su propietario el derecho
a recibir un dividendo. Las acciones son objeto de compra-venta, y se constituyen
en el mercado en papel valorado. Una suma de dinero, representada en acciones,
se llama valor nominal de la accin, y el precio por el cual se vende la accin en el
mercado se llama curso de cotizacin de la accin.
Las acciones son compradas para obtener por medio de ellas las ganancias;
por eso, el curso de las acciones se encuentra en funcin directa del dividendo obte-
nido. De otra parte, el curso de las acciones se encuentra en funcin inversa al nivel
de la tasa de inters; cuanto ms baja es la tasa de inters, tanto ms alto se cotizan
las acciones. Como el capitalista del dinero puede disponer su capital ya sea como
prstamo o ya sea comprando acciones, siempre comparar el dividendo por accio-
nes con el inters que obtendra si depositara su capital en el banco. Cuanto ms baja
es la tasa de inters, tanto mayor ser el dinero que debe ser prestado para obtener
un determinado beneficio; por eso ser mayor el precio que pagarn los compradores
de las acciones.
La formacin del curso de las acciones est ligada a la as llamada capita-

lizacin de las utilidades, la cual debe ser entendida como la determinacin de la
magnitud del capital en base a la magnitud de la utilidad reportada por una u otra
empresa de la propiedad. En el capitalismo, cualquier utilidad percibida regularmen-

te no como producto del trabajo sino por la posesin de especies valoradas es consi-
derada como un inters por algn capital, pese a que este ltimo en realidad podra
incluso no existir. El curso de las acciones es el dividendo capitalizado, o sea que es
igual en promedio a una suma dada de capital monetario, la cual, al ser otorgada en
prstamo, reporta un beneficio equivalente al dividendo obtenido por la accin. En
otras palabras, el curso de una accin = (Dividendo 100) / Tasa de inters.
Supongamos que una accin con valor nominal de 100 dlares da un divi-
dendo de 6 dlares al ao, y la tasa de inters es igual a 3%. El curso de la accin
entonces ser = ($6 100) / 3 = $200. La compra de una accin dada por 200 dlares
tendra para el capitalista no menor sentido que entregar 200 dlares de prstamo con
3% de inters anual. Si en ltimo caso l recibiese 6 dlares de ganancia anual, pagar
por esa accin una suma grande, por ejemplo 300 dlares, le resultara desventajoso,
ya que esta suma, otorgada en prstamo con una tasa de 3%, dara un beneficio anual
de 9 dlares.
Pese a que en promedio el curso de una accin es igual al dividendo capita-

lizado, en un momento dado depende directamente de la oferta de las acciones y
de la demanda de que son objeto. Por eso, los cursos de las acciones sufren fuertes
oscilaciones en relacin a las de su oferta y demanda. Una gran demanda de acciones
puede producirse cifrada en una futura elevacin de ganancias de las empresas accio-
nistas, y en relacin con esto el curso de las acciones puede elevarse en mayor me-
dida que las ganancias y dividendos. Este hecho tuvo lugar en EE. UU., en los aos
1950-1967, cuando los cursos de las acciones se elevaron en ms de cinco veces.
Adems de las acciones, las sociedades accionistas emiten otra clase de es-
pecies valoradas, las obligaciones de pago. Estas especies valoradas, las que estn
sujetas a un determinado plazo fijo de compra y segn el cual se paga anualmente
un inters establecido con anterioridad 5. Las obligaciones no otorgan a sus posee-
dores el derecho de participar en las asambleas generales de accionistas. Aquellas
son emitidas no solo por los capitalistas empresarios, sino tambin por los estados
burgueses que buscan prstamos para cubrir sus dficit presupuestales.
La cotizacin promedia de las obligaciones depende de la ganancia que estas

reportan y del nivel de la tasa de inters; su grado de oscilacin depende de los nive-
les de oferta y demanda de las obligaciones.
5 Adems de las acciones corrientes, por las cuales se pagan dividendos, que oscilan en torno a las variaciones de la
magnitud de la ganancia de las empresas accionistas, se practica la emisin de las llamadas acciones especiales,
por las cuales se pagan tasas de inters establecidas anteladamente. En ese sentido, las acciones especiales es-
capan de las obligaciones.
4.2. El capital ficticio y su desarrollo expansivo en el capitalismo

Las especies valoradas sirven como capital a los propietarios en la medida
que les permiten apropiarse de una parte de la plusvala. Pero las especies valoradas,
que no son un capital real sino ficticio, porque no poseen valor propio, no cumplen
ninguna funcin real en el proceso de la produccin ni crean plusvala. El capital fic-
ticio representa en s solo ttulos de propiedad que otorgan el derecho de expropiar
plusvala bajo la forma de dividendo o tasa de inters por los prstamos.
Las acciones y obligaciones de las empresas constituyen capital ficticio, inclu-

so si el dinero obtenido por su venta es usado para las inversiones en la produccin.
El capital real de una empresa se materializa en fbricas, mquinas, materias primas,
etc., mientras que las acciones, que solo son duplicados en papel del capital real, no
incrementan sus dimensiones.
El carcter particular de capital ficticio de las especies valoradas se pone de

manifiesto claramente en las obligaciones generadas por los prstamos estatales. El
dinero obtenido por la venta de estas obligaciones el Estado lo gasta a menudo im-
productivamente: en armamentos, en provocar guerras, etc. Por consiguiente, este
dinero en la prctica no funciona como capital. Pero para quien posee obligaciones
por un prstamo al Estado, estas actan ms o menos como capital porque permiten
obtener una determinada ganancia anual.
El capital ficticio se incrementa significativamente con mayor rapidez que

el capital real. Esto se explica por una serie de razones: En primer lugar, porque
con el desarrollo del capitalismo disminuye la tasa media de inters, lo que motiva
una elevacin de las cotizaciones de las especies valoradas independientemente del
incremento del capital real. En segundo lugar, porque la mayor cantidad de empresas
individuales se transforman en empresas accionistas, lo que significa la emisin de
nuevas acciones y un aumento del capital ficticio sin un incremento del capital real. Y
en tercer lugar, que el incremento de las deudas estatales trae consigo un incremento
del capital ficticio, lo que no significa una acumulacin de capital real.
Una enorme expansin del capital ficticio es lo que caracteriza a la etapa del
imperialismo. Por ejemplo, en EE. UU., desde 1900 hasta 1955, la suma de especies
valoradas se increment de 22 300 millones a 824 000 millones de dlares, es decir,
casi en 37 veces; mientras que el valor de los equipos productivos durante ese mismo
perodo aument en 27 veces, y toda la riqueza nacional del pas, solo en 16,5 veces
(a precios corrientes).
4.3. La bolsa de valores y la especulacin en la bolsa

Las acciones y las obligaciones son objeto de compra y venta en la bolsa de
valores, la cual constituye el mercado de las especies valoradas. La especulacin
en la bolsa con las especies valoradas obedece a las oscilaciones privadas de sus
cotizaciones; se realiza principalmente en las transacciones de bolsa a corto plazo,
es decir, en las transacciones en las cuales el vendedor de las especies valoradas se
compromete colocarlas ante el comprador al vencimiento de un plazo determinado,
y el comprador se compromete a pagar tambin al vencimiento de un determinado
plazo el precio convenido al cerrar el trato. Si el especulador calcula o prev una ele-
vacin de las cotizaciones de unas u otras especies en la bolsa, entonces l apostar
por la elevacin, o sea que comprar anteladamente a plazo estas especies, y despus
los revender con una cotizacin mayor. Pero si, por el contrario, el especulador
prev un futuro descenso de las cotizaciones de las especies valoradas, entonces
l apostar por el descenso, es decir, vender anticipadamente estas especies con
una determinada cotizacin, con el fin de colocarlas al comprador cuando caiga su
cotizacin.
En las transacciones corrientes de bolsa, algunos socios ganan a costa de su

contratante. Por tanto, la bolsa sirve como medio de saqueo. Por lo que la especula-
cin en bolsa trae consigo, al mismo tiempo, la redistribucin del capital dinero entre
los capitalistas individuales. Tambin sirve a los grandes capitalistas como medio de
saqueo a la masa de pequeos portadores de especies valoradas, quienes en los mo-
mentos de quiebra de la bolsa se ven obligados a vender sus papeles devaluados.
4.4. La ganancia institucional

Los grandes capitalistas, fundadores y dueos de las sociedades accionistas,
obtienen enormes ganancias no solo bajo la forma de dividendos por las acciones y
por las ganancias de bolsa obtenidas de la especulacin, sino tambin por concepto
de ganancia institucional. La ganancia institucional es igual a la diferencia entre la
suma de precios de las acciones, vendidas a los fundadores, y la suma del capital
realmente invertido por ellos en la empresa accionista.
Suponiendo que en la organizacin de una sociedad accionista, los fundadores

invierten un capital de 100 millones de dlares, cuya ganancia lquida es de 8 millo-
nes de dlares al ao. Si emiten 1 milln de acciones con un valor nominal de 100
dlares cada una, entonces, el dividendo anual por cada accin ser de 8 dlares. Si
se supone que la tasa de inters es de 4%, entonces, la cotizacin de cada accin (Ca)
ser de 200 dlares:

Ca = $ 8 (dividendo) 100 = 200 dlares
4% (de inters)
Por consiguiente, por la venta de 1 milln de acciones se obtendr 200 millo-

nes de dlares, mientras que el capital realmente invertido por los fundadores solo
fue de 100 millones de dlares. De esta forma, la ganancia institucional en el ejem-

plo dado es: $ 200 millones $ 100 millones = $ 100 millones de dlares.
La ganancia institucional es una variante especial de la plusvala. Por su esen-

cia es una ganancia capitalista empresarial. As, en el ejemplo dado de 8 millones de
dlares de ganancia, 4 millones representa en s el inters (4% por un capital de 100
millones de dlares) y los restantes 4 millones constituyen la ganancia empresarial.
Si los fundadores vendiesen todas las acciones, entonces obtendran esta ganancia
empresarial en forma capitalista:
$ 4 millones 100 = 100 millones de dlares

4
En los hechos los fundadores no llegan a vender todas las acciones, sino una
parte de ellas, la otra parte se la quedan consigo para controlar en el largo plazo las
empresas accionistas y obtener de ellas una ganancia anual.
4.5. Crtica a la teora de la democratizacin del capital

Los apologistas burgueses como los economistas Zombart (Alemania), Car-
bert y Berly (EE. UU.), incluso E. Berstein, entre otros proclaman la teora de la
democratizacin del capital. Sostienen que si las masas obreras optaran por com-
prar acciones tambin podran convertirse en capitalistas, lo que permitira atenuar
la diferencia abismal entre el capital y el trabajo. Despus de la Segunda Guerra
Mundial, la teora de la democratizacin del capital se torna en uno de los elemen-
tos confortantes de la actual teora del llamado capitalismo popular.
Sin embargo, los hechos han demostrado que solo una parte insignificante de
los trabajadores llega a poseer acciones. As, en EE. UU., en 1965, el 84% del n-
mero total de familias y personas con ingresos independientes no posean acciones.
Una parte preponderante de todas las acciones se concentra en manos de la gran
burguesa.
En las compaas accionistas, el rol preponderante lo asumen unos cuantos

grandes capitalistas, quienes tienen en sus manos el control del paquete de acciones,
o sea aquella parte del total de acciones que les permite ejercer un control efectivo
sobre las sociedades accionistas. Este paquete de control a menudo es mucho menor
que el 50% de la suma total de acciones, ya que los pequeos accionistas no inter-
vienen ordinariamente en las asambleas generales de accionistas, porque su parte de
acciones emitidas no les otorga el derecho a voto. Durante los aos 1961 y 1962, en
79 corporaciones industriales ms grandes de EE. UU., los paquetes de acciones de
control eran de menos del 10% de la cantidad total.
El desarrollo de las sociedades accionistas no trae consigo la supuesta de-

mocratizacin del capital, sino al contrario, una mayor centralizacin. En lo que
respecta a la emisin de las pequeas acciones, tampoco sirve a los intereses de los
trabajadores, sino ms bien a los intereses de los magnates de la industria y la banca,
ya que les da la posibilidad de usar incluso los pequeos ahorros en calidad de fuente
adicional para incrementar sus capitales y sus ganancias. Desenmascarando la teora
de la democratizacin del capital, V. I. Lenin anotaba: Los profesores defensores
acrrimos del capitalismo charlatanean acerca del nmero creciente de pequeos
propietarios accionistas. Porque en la prctica lo que crece es el poder (y las ganan-
cias) del puado de multimillonarios6. De esta forma, la teora de la democrati-
zacin del capital, que distorsiona la realidad por los afanes apologtico-burgueses,
pretende ocultar las reales contradicciones clasistas propias del capitalismo.
5. LAS FUNCIONES DEL CRDITO EN LA ECONOMA CAPITALISTA Y EN

EL PROCESO DE SU DESARROLLO CONTRADICTORIO
5.1. Las funciones del crdito en el capitalismo

El crdito cumple funciones muy importantes en la economa capitalista, por-
que permite: 1. La redistribucin de los capitales y la nivelacin de las tasas de
ganancia; 2. Una economa en los gastos de produccin; 3. La centralizacin de los
capitales; y 4. La concentracin y acumulacin del capital.
El capital invertido en las diversas ramas de la produccin est materializa-

do bajo una determinada forma natural (por ejemplo, en la industria textil, bajo la
forma de mquinas de hilar y de tejer, de algodn, hilados, etc., y en la metalurgia
en forma de hornos de fundicin, de mineral de hierro, de coque, etc.) y no puede
ser transferido de una rama a otra. Estas dificultades de transferencia de capitales
son superados con la ayuda del crdito. El capital de prstamos representa en s un
capital monetario libre, que puede ser empleado para invertir en cualquier rama de
la produccin. De una rama de baja rentabilidad, los capitales se liberan en forma de
dinero y confluyen a los bancos de donde son orientados mediante el crdito priori-
tariamente hacia las ramas de ms alta rentabilidad. Por eso, el crdito es en s un
mecanismo indispensable del proceso de la redistribucin de los capitales y de la
nivelacin de la tasa de ganancia.
Adems, el crdito tambin es un importante factor que permite economizar

dinero, economa que se logra mediante: 1. La compensacin mutua de cuentas de
las obligaciones de largo plazo, es decir de las cuentas a la orden; 2. La aceleracin
de la velocidad de circulacin del dinero, y 3. La sustitucin del dinero metlico por
las formas de dinero crediticio.
6 Lenin, Vladimir Ilich. El crecimiento de la riqueza capitalista. Obras completas. T. 23, p. 186, traducido del ruso por
F. Ch. Z.).
Las obligaciones de largo plazo, que se otorgan unos a otros los capitalistas,
tienen en gran medida carcter recproco; por eso una gran parte de pagos no se
realiza con la mediacin del dinero en efectivo, sino mediante las cuentas compensa-
torias, que son realizadas tanto por los bancos como tambin por otras instituciones
especializadas: las cmaras de comercio y la bolsa de valores. Por ejemplo, la suma
del circulante nominal procedente de los pagos compensatorios procesados por los
bancos londinenses, aument, durante los aos 1948-1965, de 80 000 millones a
412 000 millones de libras esterlinas.
El crdito permite tambin aumentar la velocidad de la circulacin del dinero.

El dinero, que en ausencia del crdito quedara como un tesoro muerto, se concentra
en los bancos y estos lo otorgan en prstamo a los capitalistas funcionales, y estos
ltimos lo ponen en circulacin. Como resultado, se incrementa el nmero promedio
de ciclos de rotacin del dinero y, en consecuencia, disminuye la cantidad de dinero
necesario para la circulacin. Finalmente, la economa del dinero metlico se logra
como resultado de la emisin del dinero crediticio por los bancos, o mediante las
notas bancarias.
La economa de dinero lograda gracias al crdito, como tambin a otras formas

de gastos de circulacin (por ejemplo, el crdito comercial, al acelerar la realizacin
de las mercancas, contribuye a disminuir los stocks y los gastos en su conservacin),
ocasiona la disminucin del peso especfico del capital no productivo (monetario y
mercantil) y eleva a su costa el peso especfico del capital productivo. Esto significa
la ampliacin de las dimensiones de la produccin y al mismo tiempo un aumento de
la masa y la tasa de ganancia.
El crdito es un instrumento de centralizacin del capital, antes que nada,

porque consolida las posiciones de las grandes empresas capitalistas en su lucha
competitiva con las pequeas. Los bancos otorgan crditos principalmente a los
grandes capitalistas, de cuya capacidad de pago estn seguros, al mismo tiempo que
se los niegan a las microempresas. Tambin dificultan las condiciones de otorga-
miento del crdito a los pequeos y medianos capitalistas. Por ejemplo, en 1965, los
bancos cobraban por crditos de corto plazo a las microempresas con un capital de
1000 a 10 000 dlares una tasa de 5,9% de inters, mientras que por los prstamos
a las empresas con 200 000 dlares y ms, una tasa de 4,9%. Al mismo tiempo,
el crdito contribuye activamente a la expropiacin de los microempresarios como
tambin de los pequeos y medianos capitalistas por parte de los grandes capitalis-
tas, lo que representa en s una de las formas de centralizacin del capital. Adems,
el crdito cumple un rol importante tambin bajo otra forma de centralizacin del
capital, en la formacin de las sociedades accionistas.
El crdito contribuye activamente en la concentracin y acumulacin del

capital. En primer lugar, acelera la transformacin de una parte de la plusvala en
capital. Las sumas dispersas de plusvala, las cuales por separado son insuficientes
para las nuevas inversiones, confluyen a los bancos y en su conjunto alcanzan di-
mensiones como para ser usadas en la reproduccin ampliada. En segundo lugar,
gracias al crdito, los dineros ahorrados y las rentas de los estratos sociales popula-
res no capitalistas tambin se convierten en fuente de acumulacin del capital. Los
bancos y las cajas de ahorro movilizan estos medios y los ponen a disposicin de las
empresas capitalistas.
5.2. Las funciones del crdito en la agudizacin de las contradicciones del

capitalismo
El crdito, al mismo tiempo que sirve al proceso capitalista de la reproduc-
cin y acelera el desarrollo de las fuerzas productivas, contribuye a agudizar las
contradicciones propias del sistema capitalista.
El crdito desarrolla y agudiza la contradiccin fundamental del capitalismo,

de igual forma que, acelerando la concentracin y centralizacin del capital, de una
parte, acelera la socializacin de la produccin y, de otra, acenta el poder de un
puado de propietarios privados sobre esta produccin, de los grandes magnates del
capital, quienes se apropian de la mayor parte de productos del trabajo social.
El crdito tambin profundiza la contradiccin entre el trabajo y el capital.

En primer lugar, influye indirectamente consolidando la explotacin de los trabaja-
dores, por cuanto fortalece la concentracin y centralizacin del capital, al mismo
tiempo que eleva la tasa de plusvala. En segundo lugar, adems de la explotacin
a la que son sometidos los trabajadores asalariados en el proceso mismo de la pro-
duccin, cuya significacin es decisiva, el crdito contribuye a que sean explotados
adicionalmente mediante el crdito de consumo por el que pagan intereses.
Tambin, el crdito contribuye a agudizar las crisis econmicas, aunque no

las origina. El amplio uso del crdito en los perodos del auge econmico permite a
los capitalistas ampliar aceleradamente las dimensiones de la produccin y hace que
esta desborde los lmites de la demanda solvente de los trabajadores, lo que, a su vez,
provoca una mayor agudizacin de las crisis.
5.3. El doble carcter del sistema crediticio

Sirviendo al proceso de la reproduccin capitalista y acelerando el desa-
rrollo de las fuerzas productivas del capitalismo, el crdito profundiza al mismo
tiempo las contradicciones inherentes al capitalismo. Marx seal: La doble ca-
racterstica inmanente al sistema de crdito: de una parte, el desarrollar los resortes
de la produccin capitalista, el enriquecimiento mediante la explotacin del trabajo
ajeno, hasta convertirlos en el ms puro y gigantesco sistema de juego y especula-
cin, reduciendo cada vez ms el nmero de los contados individuos que explotan la
riqueza social y, de otra parte, el establecer la forma de transicin hacia un rgimen
de produccin nuevo7. Al acelerar el crecimiento de las fuerzas productivas del
capitalismo, el crdito contribuye al mismo tiempo con la preparacin de las condi-
ciones materiales necesarias para el trnsito del capitalismo al socialismo. Adems,
el complejo sistema bancario puede servir a la revolucin proletaria como una pode-
rosa palanca para la realizacin del trnsito del capitalismo al socialismo.
5.4. Crtica a las teoras burguesas del crdito

Los economistas burgueses interpretan incorrectamente el rol del crdito, ya
sea porque lo subestiman o bien porque lo sobredimensionan.
La subestimacin del rol del crdito es caracterstica de la teora naturalista

del crdito. A. Smith y D. Ricardo vean en el crdito solo la forma de la redistri-
bucin del capital social ya disponible entre los capitalistas independientes, ms no
el factor de la reproduccin ampliada. Lo unilateral y errneo de esta concepcin
consiste en que se limita a la dependencia del crdito de la produccin, pero ignora
la accin activa contraria del crdito sobre la produccin. En realidad el rol del cr-
dito no se limita solamente a la redistribucin del capital. Como lo sealamos antes,
contribuye tambin a incrementar las dimensiones del capital que funciona en toda
la produccin social.
En la teora econmica burguesa, actualmente tiene una difusin amplia la

sobrestimacin del rol del crdito, la que caracteriza a la llamada teora del crdito
capitalista. Sus fundadores fueron los economistas ingleses Jhon Loo (s. XVIII) y
MacCleod (s. XIV), y sus ms destacados representantes en el siglo XX son los eco-
nomistas alemanes Hun y Schumpeter. Esta teora sostiene que los bancos crean el
crdito y el capital, pero el volumen de los crditos otorgados depende de la poltica
de los propios bancos, los cuales mediante una ampliacin ilimitada del crdito po-
dran garantizar una ampliacin ilimitada de la produccin capitalista.
La teora capitalista del crdito es inconsistente en todos sus aspectos. El cr-

dito contribuye a la acumulacin del capital y a la ampliacin de la produccin
capitalista, pero por s mismo no crea capital. Las dimensiones del crdito otorga-
dos por los bancos no dependen totalmente de la opinin de estos mismos, sino de
las condiciones objetivas de la reproduccin capitalista. Durante el auge industrial,
las empresas capitalistas experimentan una gran demanda de crdito, entonces, los
bancos pueden ampliar significativamente el crdito a la industria, lo que contribuye
al crecimiento de la produccin. Pero tras el auge se desencadena la inevitable crisis,

en la que junto a la cada de la produccin se reduce tambin el crdito. La teora del

crdito maquilla el sistema capitalista, camuflando sus contradicciones; al mismo
tiempo maquilla el crdito capitalista presentndolo como la panacea que garantiza
un crecimiento ilimitado de la produccin.
Los economistas apologistas del crdito ocultan su funcin agravante en la

agudizacin de las contradicciones del capitalismo y pretenden incluso adjudicarle la
capacidad curativa de los males del capitalismo. Tal es en particular la teora de la
regulacin crediticia del economista ingls Jh. M. Keynes, quien supone al crdito
como instrumento de regulacin planificada de la economa capitalista. Segn Key-
nes, una de las principales causas del desempleo crnico en las actuales condiciones
es el nivel excesivamente alto de la tasa de inters, lo que limita el volumen de las
inversiones de capital. De ah saca la conclusin de que mediante la reduccin del
inters se puede crear el estmulo a las inversiones y liquidar el desempleo. Por
este medio se podran conjurar tambin las crisis econmicas.
La teora keynesiana carece de consistencia tanto en su aspecto metodolgico

como en su contenido. Por estar premunida de una concepcin cambista, no recono-
ce el significado decisivo de la esfera de la produccin, sino de la esfera de la circu-
lacin, e intenta eliminar el desempleo y las crisis que son fenmenos engendrados
inevitablemente por el sistema capitalista de produccin. Keynes distorsiona la rea-
lidad asignando a la tasa de inters el rol de principal regulador de los volmenes
de la inversin y el empleo. Su tesis de que la reduccin del inters pueda servir de
remedio contra el desempleo es refutada por la propia realidad. Durante los aos 30
del siglo XX, en los pases capitalistas se produjo una reduccin violenta y prolonga-
da de la tasa de inters; en tanto, el desempleo no solo no desaparece, sino que, por el
contrario, se incrementa en dimensiones colosales. Por ejemplo, en EE. UU., desde
1929 hasta 1938, la tasa de inters por prstamos de corto plazo, otorgados por los
bancos a las empresas, se redujo de 5,8 a 2,5%, y la cantidad de desempleados au-
ment de 1,6 millones a 10,4 millones de personas. Esto demuestra que los clculos
de los economistas burgueses para alcanzar una prosperidad estable del capitalismo
mediante la reduccin de la tasa de inters y la ampliacin del crdito sufren un fra-
caso a la luz de las crisis econmicas que se han venido dando.
6. LOS BANCOS Y SUS OPERACIONES
6.1. Las funciones de los bancos

Los bancos en el capitalismo son de por s empresas capitalistas especializa-
das, cuyas funciones son la intermediacin en el crdito y en los pagos, la trans-
formacin de los ahorros y ganancias monetarias en capital y la creacin de los
mecanismos crediticios de la circulacin.
La realizacin directa de los vnculos crediticios entre los capitalistas del di-
nero y los capitalistas funcionales es dificultada por la falta de coincidencia entre las
dimensiones del capital otorgado en prstamo y las dimensiones de su demanda; y la
falta de coincidencia entre el plazo de liberacin del capital monetario del acreedor y
el plazo por el que es requerido por el prestamista. Por ejemplo, cuando el capitalista
A libera en un plazo de tres meses un capital de 100 000 dlares; pero el capitalista
B requiere un capital adicional no por 100 000, sino por 500 000 dlares, y no para
tres meses, sino para seis. En tal caso, la acreditacin directa del capitalista A al capi-
talista B resulta imposible. Adems, la acreditacin directa tropieza con la dificultad
de que el acreedor puede no estar seguro de la solvencia del prestatario.
La intermediacin de los bancos en el crdito supera todas las dificultades

sealadas. Los bancos aceptan colocaciones de muchos clientes en diversas cantida-
des y a plazos diferentes, por cuya causa ellos llegan a acumular capitales moneta-
rios que no estn en condiciones de ser otorgados en crdito en las medidas ni plazos
requeridos a los prestatarios. Al mismo tiempo los bancos, al especializarse en la
conduccin de operaciones crediticias, pueden evaluar mejor la solvencia crediticia
de los prestatarios en forma individual.
Cuando unos capitalistas movilizan sus capitales monetarios en forma de co-

locaciones en el banco, y otros reciben estos capitales como prstamo del banco, en
los hechos, los primeros son acreedores, y los segundos son prestatarios, sirviendo el
banco solo como un intermediario entre ellos.
Otra funcin de los bancos es la intermediacin en los pagos. Esta funcin

inicialmente era cumplida por los capitalistas comerciantes del dinero (cambistas),
pero despus fue transferida a los bancos. Al concentrar el efectivo monetario libre
de los capitalistas, los bancos efectan los pagos en dinero por encargo de los indus-
triales y los comerciantes, captan el dinero en sus cuentas y contabilizan todos los
ingresos y egresos. La centralizacin de los pagos en los bancos contribuye a reducir
los gastos de la circulacin.
Una funcin especial de los bancos consiste en transformar los pequeos

ahorros y una parte de los ingresos de las diversas clases sociales en capital. Si
faltaran los bancos (y cajas de ahorros), los pequeos ahorros, como tambin una
parte de los ingresos monetarios no consumidos temporalmente, se quedaran como
tesoros congelados. Solo gracias a los bancos y a las cajas de ahorro, estos son acu-
mulados y transferidos mediante el crdito a los capitalistas, en cuyas manos funcio-
nan como capital.
Otra de las funciones de los bancos es crear tambin los instrumentos credi-
ticios de la circulacin, la que ser analizada en el captulo siguiente.
6.2. Las clases de bancos

El sistema bancario de los pases capitalistas incluye en si: 1. Los bancos co-
merciales; 2. Los bancos emisores, y 3. Los bancos de funcin especializada.
Los bancos comerciales: se ocupan principalmente del crdito a la industria y

al comercio, a cuenta de los capitales monetarios movilizados mediante la captacin
de colocaciones.
Los bancos emisores: son los bancos cuyos recursos se forman principalmen-
te mediante la emisin de notas bancarias y tambin mediante la concentracin de
las reservas de los bancos comerciales. Con el desarrollo del capitalismo la emisin
de notas bancarias en cada pas se centraliza en uno o varios bancos emisores. Estos
bancos emisores centralizados otorgan crditos, como regla, a los bancos comercia-
les y al Estado.
Los bancos especializados: se ocupan de otorgar prstamos con hipoteca de

tierras y residencias (bancos hipotecarios), de la acreditacin a la agricultura (ban-
cos agrarios), del comercio exterior (bancos de comercio exterior), etc. Una nueva
forma importante de bancos de funcin especializada, que se han desarrollado en las
condiciones del capitalismo monopolista, son los bancos de inversin. Estos movi-
lizan los capitales monetarios preferentemente mediante la emisin de acciones y
obligaciones propias, mientras invierten (colocan estos capitales) a plazos largos en
las compaas industriales, mineras y otras.
Los bancos se vinculan con las compaas de seguro, estas obtienen pagos
de quienes aseguran sus bienes o su vida, y pagan primas en casos de incendio, ac-
cidentes, muerte, etc. Pese a que el problema del seguro representa en s una forma
independiente de empresariado junto al problema bancario, las compaas de seguro
estn estrechamente ligadas con el sistema crediticio e incluso compiten con los
bancos. Las compaas de seguro emplean los recursos monetarios movilizados en
calidad de recursos crediticios mediante la compra de especies valoradas de las em-
presas capitalistas y de obligaciones de prstamos estatales. En marzo de 1967, en
EE. UU., los activos de las compaas de seguro de vida eran aproximadamente de
170 000 millones de dlares (cuando los activos de los bancos comerciales supera-
ban los 395 000 millones de dlares).
6.3. Las operaciones bancarias

Las operaciones crediticias de los bancos se dividen en: 1. Operaciones pasi-
vas, o sea operaciones con cuya ayuda se forman los recursos bancarios y 2. Operacio-
nes activas, o sea operaciones mediante las cuales los bancos colocan sus recursos.
Los recursos bancarios incluyen: a) los capitales propios de los bancos y b) las
colocaciones o depsitos captados de los clientes por los bancos8. El peso especfico
de los depsitos sobrepasa largamente el peso especfico de los capitales propios de
los bancos. Por ejemplo, en EE. UU., en 1966, el 91% de la suma total de capitales y
depsitos de todos los bancos corresponda a los depsitos y solo un 9% era capitales
propios.
Entre las colocaciones bancarias, o depsitos, se deben diferenciar9: 1. Los

depsitos a plazo, o sea aquellas sumas de dinero colocadas en un banco que solo
pueden ser retiradas por los depositantes al trmino de un determinado plazo (se-
mestral, anual, etc.) y/o que no pueden ser retiradas sin previa notificacin; y 2. Los
depsitos a la vista, o sea aquellos que pueden ser retirados por los depositantes en
cualquier momento, sin previo aviso y sujeto siempre a comprobacin. Los depsi-
tos a la vista, a su vez, se dividen en: a) los depsitos sin plazo fijo, que pueden ser
retirados solo en su suma total, y b) los depsitos en cuenta corriente, que pueden
ser retirados tanto en su totalidad como por partes mediante la firma de cheques.
La mayor parte de colocaciones corresponde a los depsitos a plazo. En

EE. UU., en junio del ao 1967 ms del 50% de la suma total de depsitos de los
bancos comerciales eran colocaciones a plazo.
Las operaciones activas de los bancos tambin incluyen en s los prstamos a

plazos y sin plazos, los cuales son otorgados a sus clientes. Los primeros son suje-
tos de pago al vencimiento de un determinado plazo (trimestral, anual, etc.); en los
prstamos sin plazo fijo, el banco tiene derecho de reclamar al cliente su devolucin
en cualquier momento.
Segn su finalidad, las actividades operativas de los bancos se subdividen en:

1. Letras de cambio; 2. Mercantiles; 3. De fondos, y 4. Crditos de endose.
Las operaciones bancarias con letras de cambio: se refieren a la compra de

letras de cambio por los bancos a los capitalistas y la concesin de un prstamo a
cambio de una letra. El capitalista que vende sus mercancas al crdito posee una
letra de cambio que le da derecho a recibir dinero del comprador al vencerse un de-
terminado plazo. Pero con frecuencia al capitalista le hace falta dinero en efectivo,
aun antes del vencimiento del plazo, para comprar otras mercancas, para pagar los
salarios a los trabajadores, etc., en este caso, puede vender la letra de cambio al ban-
co. Esta operacin se llama inventario de letras de cambio. Al contabilizar la letra de
8 Adems de las colocaciones de los clientes que ingresan a los bancos, existen las llamadas colocaciones aparentes
que surgen cuando los bancos suspenden el crdito a sus clientes en forma de notas en sus cuentas de determina-
das sumas monetarias.
9 Ver: Diccionario de Contabilidad. Terminologa empresarial. Lima, 1999/2000, 1.a. Ed., pp, 226-228.
cambio, el banco desembolsa dinero y por eso cobra al portador de la letra la llamada
tasa de inventario, o sea que no paga toda la suma monetaria consignada en la letra
de cambio, sino aquella suma menos la tasa de inventario. En lugar de la cuenta de
las letras de cambio, su portador puede recibir prstamos bajo fianza hipotecaria
de las letras de cambio; al vencer el plazo del prstamo, el prestatario lo amortiza y
recobra la letra del banco.
Las operaciones bancarias bajo fianza hipotecaria de mercancas: son aque-

llos prstamos otorgados bajo fianza hipotecaria de mercancas u otros documentos
mercantiles, para continuar la compra de equipos y materias primas, para pagar sa-
larios, etc., los capitalistas, aun antes de la realizacin de las mercancas que han de
ser producidas, reciben prstamos de los bancos a cuenta de las mismas.
Las operaciones bancarias con letra de cambio e hipoteca de mercancas con-

tribuyen con acelerar la circulacin, al mismo tiempo, ambas contribuyen tambin
con el desarrollo de la especulacin y la sobreproduccin, por cuanto los empresa-
rios con la ayuda de los crditos bancarios amplan la produccin por encima de los
lmites de la demanda solvente.
Las operaciones bancarias con fondos se realizan con especies valoradas,

como acciones y obligaciones. Ellas incluyen: a) prstamos a cuenta de especies va-
loradas, y b) inversiones bancarias consistentes en la compra de especies valoradas
por los bancos.
Adems de los prstamos bancarios garantizados con letras de cambio, con

mercancas y especies valoradas, los bancos otorgan tambin prstamos bancarios,
es decir, prstamos que no tienen una determinada garanta. Estos prstamos se
otorgan en su mayor parte a las grandes empresas, con las cuales los bancos se en-
cuentran estrechamente vinculados y de cuya solvencia econmica estn seguros.
6.4. La ganancia bancaria

La actividad de los bancos capitalistas est sujeta a la bsqueda de la ganan-
cia. Al igual que todas las otras formas de ganancia capitalista, la ganancia bancaria
es extrada de la plusvala y se basa en la explotacin del trabajo asalariado. Pero la
ganancia bancaria es una forma especial de plusvala, y es obtenida de una manera
tambin especial: los bancos pagan intereses a sus clientes por los depsitos y cobran
intereses ms altos por los prstamos. La diferencia entre la suma de descuen-
tos y la suma de intereses pagados por el banco constituye la ganancia bancaria.
Adems, en la ganancia bancaria se incluyen las ganancias por el capital del propio
banco, colocados en prstamos e inversiones. La ganancia neta del banco es igual a
su ganancia total menos el descuento por los gastos de ejecucin de las operaciones
bancarias. Esta ganancia neta del banco, tomada en relacin a su propio capital,
constituye la tasa de ganancia bancaria. La tasa de la ganancia bancaria tiende a ser
igual a la tasa media de ganancia de la industria y el comercio, as como el mecanis-
mo del transvase espontneo de capitales conduce hacia una nivelacin de la tasa de
ganancia en todas las ramas de la economa capitalista.

7. LA CONCENTRACIN Y LA CENTRALIZACIN DEL CAPITAL BANCARIO.
LOS MONOPOLIOS TRANSNACIONALES BANCARIOS
7.1. La concentracin del capital bancario

Una de las causas de la concentracin del capital bancario es la enorme con-
centracin de la produccin en la poca del imperialismo. Cuanto ms grande sea el
tamao de las empresas industriales, tanto mayores sern los capitales monetarios
liberados en estas que se concentrarn en los bancos. De otra parte, la demanda de
crdito de las grandes empresas industriales puede ser satisfecha solo por los bancos
que disponen de enormes recursos. Por consiguiente, la concentracin de la produc-
cin conlleva la necesaria concentracin de los bancos.
La concentracin del capital bancario se pone de manifiesto no solo en el in-

cremento de la suma total de los recursos bancarios, sino tambin en el incremento
de los recursos de cada banco. Por ejemplo, en Inglaterra, desde 1895 hasta 1958, la
suma de recursos de los bancos comerciales accionistas aument de 559 millones a
8608 millones de libras esterlinas, y la suma promedio de recursos de cada banco, de
5,6 millones a 574 millones de libras esterlinas; en EE. UU., desde 1900 hasta junio
de 1967, los recursos totales de los bancos crecieron de 11 000 millones hasta
471 000 millones de dlares, y la suma promedio de recursos de cada banco, de un
milln a 33 millones de dlares.
7.2. La centralizacin del capital bancario

Junto a la concentracin se lleva a cabo tambin la centralizacin del capital
bancario, o sea el desplazamiento de los pequeos bancos por los grandes y la
unificacin de los grandes bancos con otros mayores. La centralizacin del capital
bancario se lleva a cabo sobre todo en base a la concentracin de la produccin:
las grandes empresas industriales depositan sus capitales monetarios libres, como
regla general, en los grandes bancos, lo que refuerza sus posiciones y contribuye al
desplazamiento de los pequeos bancos por aquellos. La centralizacin del capital
bancario es producto de la lucha competitiva en la esfera bancaria, donde los grandes
bancos disponen de ventajas decisivas frente a los pequeos. En primer lugar, tienen
mayores posibilidades de atraer depsitos, ya que los depositantes prefieren colocar
su dinero en los grandes bancos por ser ms estables y solventes que los pequeos,
que con frecuencia suelen quebrar. En segundo lugar, los grandes bancos disponen
habitualmente de una red de filiales (secciones, agencias y oficinas) ubicadas es-

tratgicamente en muchas ciudades, donde captan depsitos de diversos sectores,
mientras que los pequeos bancos estn privados de estas posibilidades por carecer
de filiales. Y en tercer lugar, los bancos grandes aventajan significativamente a los
pequeos en el plano de la organizacin tcnica, y porque los gastos administrativos
de las operaciones bancarias son relativamente menores en gran escala. Todo esto
contribuye a incrementar enormemente las ganancias de los grandes bancos.
En la segunda mitad del siglo XX, la ventaja de los grandes bancos sobre los
pequeos se refuerza a consecuencia de la introduccin de la tcnica electrnica en
la actividad bancaria. Hacia fines de 1963, en EE. UU., cerca de 700 grandes bancos
aplicaban ya equipos electrnicos automatizados en la ejecucin de una serie de
operaciones; mientras que a los pequeos y medianos bancos an no les era accesible
semejante tecnologa.
Una manifestacin tpica de la centralizacin del capital bancario es la absor-

cin de los pequeos bancos por los grandes. Las crisis econmicas dan un gran
impulso a la centralizacin, en cuyo proceso quiebran muchos pequeos bancos.
Durante la crisis de los aos 1929-1933, en Norteamrica, quebraron cerca de diez
mil bancos. Y en el perodo 1953-1964, en ese mismo pas, se produjeron cerca de
dos mil unificaciones y absorciones de bancos. A consecuencia de las quiebras de los
pequeos bancos y de su absorcin por los grandes, con el desarrollo del capitalismo
monopolista, el nmero total de bancos se reduce. As, en Inglaterra, desde 1890
hasta 1962, el nmero de bancos accionistas de depsitos disminuy de 104 a 13, y
en los EE. UU., desde 1921 hasta 1967, el nmero de bancos disminuy de 31 000
a 14 000.
La centralizacin del capital bancario se manifiesta tambin en la fusin de
los grandes bancos con otros ms poderosos. En 1955 uno de los bancos estadouni-
denses ms poderosos el Chase Nacional Bank se fusion con el Bank of Mann-
hathan, recibiendo el nombre de Chase Manhathan Bank y aumentando sus recursos
luego de esta unificacin de 5900 millones hasta 7600 millones de dlares. En el
mismo ao, otro banco gigante el National City Bank se fusion con el First Na-
tional City Bank of New York, elevando sus activos hasta 6 900 millones de dlares.
En 1961, como resultado de la unificacin de dos grandes bancos se conform uno
de los bancos actuales ms poderosos: el Manufacturer Hanover Trust, ocupando el
cuarto lugar por la suma de activos entre todos los bancos de EE. UU.
La concentracin y centralizacin del capital bancario se pone de manifiesto

tambin en el crecimiento expansivo de la red de filiales de los grandes bancos.
Igual que un pulpo gigante, que extiende sus tentculos a todos los lados, los grandes
bancos abren en todas partes sus agencias y oficinas, lo que les permite movilizar
enormes capitales monetarios y desplazar a los pequeos. En 1890, en Inglaterra,

104 bancos accionistas tenan 2203 filiales, y en 1961 tan solo 5 bancos londinenses
ms grandes posean 9322 filiales. Desde 1933 a 1965, el nmero de filiales banca-
rias en EE. UU. aument de 2019 a 16 634.
7.3. La separacin de un puado de bancos poderosos

La expresin final de la concentracin y centralizacin del capital bancario es
la acumulacin de una parte creciente de los recursos bancarios en manos de unos
pocos ms grandes y poderosos bancos. Por ejemplo, en Alemania antes de la Prime-
ra Guerra Mundial destacaron inicialmente nueve y, posteriormente, seis bancos ms
grandes, que concentraban cerca de la mitad de la suma total de depsitos bancarios.
Posteriormente, en la misma Alemania, tan solo tres bancos gigantescos asumen el
rol decisivo en el sector, a los que, en 1960, les perteneca el 57% de la suma total
de depsitos bancarios.
Otro ejemplo palpable de concentracin mayoritaria de recursos bancarios en

manos de un puado de bancos gigantes est en Inglaterra. Aqu, en la poca del
imperialismo, de todos los bancos comerciales destacan cinco londinenses ms gran-
des, conocidos como los cinco grandes. Su participacin era, en 1900, del 27%,
y en 1962, cerca del 90% de la suma total de depsitos de los bancos accionistas
ingleses.
En EE. UU., el sistema bancario a primera vista se diferencia por su descen-

tralizacin, por cuanto hay formalmente una cantidad de bancos independientes. Sin
embargo, la independencia de la mayora de pequeos bancos es solo aparente; en
los hechos, muchos de estos son dependientes de los grandes bancos. El liderazgo
que ejercen en los EE. UU. est confirmado por los siguientes datos: en 1955, cerca
de 13 000 pequeos bancos posean menos de la cuarta parte de la suma total de
depsitos bancarios, mientras que en 280 bancos grandes se concentraba cerca de
58% de los depsitos. De estos poderosos bancos estadounidenses, a su vez, se se-
para un puado de bancos gigantes. La participacin de los 10 bancos ms grandes
de los EE. UU. en la suma total de depsitos bancarios desde 1929 hasta 1966, se
increment del 18 al 23%.
La concentracin y la centralizacin del capital bancario alcanzaron un alto

nivel tambin en la Rusia prerevolucionaria. Desde 1900 hasta 1914, la suma de
recursos bancarios correspondientes, en promedio, a un banco comercial accionista,
se increment en 3,5 veces (de 27 millones a 93 millones de rublos), y el peso espe-
cfico de los cinco bancos ms grandes en la suma total de capitales y depsitos de
todos los bancos se elev de 41,3 a 48,5%.
7.4. El surgimiento de los monopolios bancarios y sus formas

En la actividad bancaria se manifiesta la tendencia de que, en la industria, la
libre competencia conduce a la concentracin, y la concentracin, al alcanzar un
nivel elevado de desarrollo, engendra el monopolio.
Los monopolios bancarios son las uniones de los bancos, o bancos gigantes,
que asumen una funcin predominante en la actividad bancaria y obtienen altas
ganancias de monopolio. Algunos de los monopolios bancarios representan en s los
acuerdos o alianzas que unifican algunos grandes bancos; otros monopolios banca-
rios actan en forma de bancos independientes (por ejemplo, cada banco del gran
quinteto Ingls). Pero estos son los bancos gigantes, que se conformaron mediante
acuerdos o alianzas entre muchos otros bancos. Los monopolios bancarios actan
bajo las siguientes formas:
Los crteles bancarios: son acuerdos entre bancos, que en alguna medida
limitan su independencia y la libre competencia entre ellos, mediante el estableci-
miento de tasas nicas de inters, la aplicacin de una poltica de dividendos unifor-
me, etc.
Los sindicatos bancarios o consorcios: son acuerdos entre varios bancos para
la administracin conjunta de grandes y ventajosas operaciones financieras (habi-
tualmente por la emisin de especies valoradas), las cuales no pueden ser asumidas
por un solo banco. Por ejemplo, en Alemania, en 1958, el Dressner Bank, el Doige
Bank y el Comerce Bank en conjunto con 17 bancos dependientes conformaron un
consorcio para la distribucin de las especies valoradas, emitidas nuevamente por el
consorcio industrial Farberks Hheth A. G. por la suma de 100 millones de marcos.
Los trust bancarios: son aquellos monopolios que surgen de la integracin

total de dos o ms bancos, dndose la unificacin de la propiedad del capital de estos
mismos y de su administracin. Como mtodo de unificacin del trust bancario sirve
la absorcin de los pequeos bancos por los grandes y la alianza de los grandes ban-
cos con otros mayores. Por ejemplo, en Inglaterra, el Medlent Bank absorbi al Ban-
co Birmano, el Banco Central Londinense, los Bancos del Norte y Sur de Wells, los
Bancos Ingls y Wells y otros. De la misma forma, cada uno de los bancos ingleses
del gran quinteto, al absorber una serie de otros bancos, aument en gran medida
sus recursos y se transform en un trust bancario.
Los consorcios bancarios: son asociaciones de varios bancos que en lo for-

mal conservan su independencia, pero son controlados financieramente por un gran
banco, el cual ha comprado los paquetes de control de sus acciones. Por ejemplo, ya
antes de la Primera Guerra Mundial, en Alemania, el Consorcio Doige Bank estaba
integrado por 87 bancos. Disponiendo de un capital de 200 millones de marcos, este

banco mantena bajo su control un capital de 2-3 millones de marcos.
En EE. UU. tienen una gran importancia los as llamados grupos bancarios,
que representan al conjunto de bancos controlados por una compaa-holding, es
decir, por un conjunto de accionistas, especialmente agrupados para la adquisicin
de acciones de otras compaas. El nmero de estos grupos bancarios antes de la
Segunda Guerra Mundial era de 43, y despus de la guerra lleg a 160. El ms pode-
roso de ellos era la compaa Holdein-West Bank Corporation, que a fines de 1951
controlaba 24 bancos con activos mayores a 5 800 millones de dlares.
Por ms diferentes que fuesen las formas de los monopolios bancarios, todos
tienen una misma esencia, una misma finalidad: apropiarse de elevadas ganancias
monoplicas. El elevado nivel de la ganancia monoplico-bancaria lo confirma, por
ejemplo, el hecho de que por las acciones de los ms poderosos bancos alemanes, en
1960, se pagaban dividendos del 16% (frente al 6% de 1952); las ganancias del gran
quinteto de bancos ingleses crecieron desde 1945 hasta 1960, de 7,9 millones a 21,6
millones de libras esterlinas.
7.5. La competencia entre los bancos

Tanto en la industria como en la actividad bancaria los monopolios no logran
eliminar la competencia. Esta competencia se produce: 1. Entre los bancos no mo-
nopolizados; 2. Entre los monopolios bancarios y los bancos-outsider; 3. Entre los
monopolios bancarios, y 4. En el interior de los monopolios bancarios.
En su lucha competitiva con los bancos-outsider, los monopolios recurren al

mtodo de despojo de la clientela, valindose de la propaganda, instalando sus filia-
les en las regiones donde operan los outsider y atrayendo a la clientela mediante el
otorgamiento de una serie de franquicias. Los bancos monopolistas exigen que sus
depositantes y prestamistas no negocien con los bancos-outsider. En otros casos, los
monopolios bancarios privan de su independencia a los outsider mediante la compra
directa de acciones.
Entre los propios monopolios bancarios se lleva a cabo una pugna feroz por la
clientela. Para ampliar su esfera de influencia y despojar de clientes a los competido-
res, cada banco monopolista establece sus filiales all donde antes actuaban solo las
filiales de otros monopolios bancarios.
Entre los bancos monopolistas se da tambin la lucha por el control sobre las
empresas en las cuales ellos participan. Si, por ejemplo, las acciones de una compa-
a industrial son posesin de dos o ms bancos grandes, entonces, cada uno de ellos
pretende captar en sus manos el paquete de control de las acciones.
Y as, en la actividad bancaria, al igual que en la industria, no existen mo-

nopolios puros, donde el dominio monoplico se conjuga y alterna con una feroz
competencia.
8. LA NUEVA FUNCIN DE LOS BANCOS EN LA POCA DEL IMPERIALISMO

En la poca del capitalismo premonopolista, los bancos eran, en lo fundamen-
tal, simples intermediarios de pagos y crditos, mientras que los capitales monetarios
captados por ellos eran transferidos habitualmente como prstamos de corto plazo
a los capitalistas industriales y comerciales. Entonces, los bancos no participaban
directamente, como regla, en la industria.
En la poca del capitalismo monopolista, cambia sustancialmente el carcter

de las interrelaciones entre los bancos y la industria. En primer lugar, se consolidan
los vnculos crediticios entre los grandes bancos y las grandes empresas industriales.
En segundo lugar, los bancos sobrepasan los estrechos marcos de las operaciones
puramente crediticias y terminan convirtindose en copropietarios de las empresas
industriales.
8.1. El aumento del crdito y la ampliacin de sus plazos

En la poca imperialista, los crditos otorgados por los bancos aumentan en
sus dimensiones. Y ello se debe a que, en una parte, las grandes empresas indus-
triales requieren de enormes capitales monetarios y, de la otra, los bancos gigantes
tienen la posibilidad de otorgarles grandes crditos. En EE. UU., de la suma total
de prstamos comerciales e industriales otorgados por los bancos, corresponda, en
1946, a la participacin de los grandes prestamistas empresariales (con activos de
ms 5 millones de dlares) ms del 44% y en 1957 ms del 48%.
El aumento del crdito hace que los bancos se interesen ms en la marcha

de las actividades de las empresas industriales, ya que en caso de quiebra de un
prestatario el banco puede ser el ms afectado.
Adems de incrementarse el crdito bancario, tambin tiene lugar la amplia-

cin de sus plazos. En la base se encuentra el cambio estructural del capital industrial.
La concentracin de la produccin y el desarrollo tcnico conducen al incremento
del peso especfico del capital fijo de las empresas industriales; y en las inversiones
de capital fijo son ms tiles los capitales monetarios propios o los capitales obteni-
dos mediante el crdito de largo plazo.
La concentracin de la produccin genera en la industria capitalista la necesi-

dad de los crditos a largo plazo, y, al mismo tiempo, la concentracin de los bancos
facilita la posibilidad de satisfacer esa necesidad. Los bancos grandes movilizan en
proporciones enormes sus propios capitales y los depsitos a plazos; estos medios
pueden ser otorgados como prstamos de largo plazo. Incluso, una pequea parte de
los depsitos a la vista, que formalmente pueden ser retirados en cualquier momento,
conforma un remanente estable, y cuanto ms grande sea este ltimo tanto mayor
ser la suma total de depsitos. A cuenta de este remanente estable de depsitos a la
vista, los bancos tambin pueden otorgar crditos a largo plazo.
El incremento significativo del crdito a largo plazo es confirmado por el he-

cho de que en EE. UU., de 1937 a 1957, la participacin de los prstamos con pla-
zos mayores de un ao se increment del 13 al 38% en la suma total de prstamos
comercial-industriales de los bancos. Se debe tener en cuenta, adems, que por su
naturaleza el crdito a largo plazo puede tomar externamente la forma del corto pla-
zo. Tambin se ha difundido el as llamado crdito de cuenta corriente, por el cual el
banco registra en la cuenta corriente del prestatario las sumas acreditadas, reservn-
dose para s el derecho de reclamar los prstamos otorgados en cualquier momento.
Pero los bancos, en la prctica, no hacen uso de este derecho por un tiempo prolon-
gado, debido a lo cual el crdito en cuenta corriente se transforma significativamente
en cuenta de largo plazo.
La ampliacin de los plazos del crdito estrecha an ms los vnculos de in-

terdependencia entre los grandes bancos y las grandes empresas industriales. Por
ser de su propio inters que la prosperidad de las empresas acreditadas sea prolon-
gada, los bancos adoptan medidas especiales para ejercer influencia sobre la marcha
de aquellas. Por ejemplo, a menudo el banco exige que el cliente mantenga todos
sus capitales monetarios libres en el mismo banco y que haga uso de su crdito. Para
controlar este crdito, el banco enva a sus representantes a los rganos de direccin
de la empresa prestataria.
8.2. El crdito como arma de dominacin del capital monopolista

Los cambios cuantitativos en el crdito bancario que son el aumento del
crdito y ampliacin de sus plazos, al fin de cuentas, traen consigo tambin los
cambios cualitativos en la funcin de los bancos. Estos fueron advertidospor V. I.
Lenin en los siguientes trminos: Al llevar una cuenta corriente para varios capi-
talistas, el banco realiza, al parecer, una operacin puramente tcnica, nicamente
auxiliar. Pero cuando esta operacin crece hasta alcanzar proporciones gigantescas,
resulta que un puado de monopolistas subordina las operaciones comerciales e in-
dustriales de toda la sociedad capitalista, colocndose en condiciones por medio de
las relaciones bancarias, de las cuentas corrientes y otras operaciones financieras,
primero, de conocer con exactitud la situacin de los distintos capitalistas, despus,
de controlarlos, de ejercer influencia sobre ellos mediante la ampliacin o la restric-
cin del crdito, facilitndolo o dificultndolo y, finalmente, de decidir enteramente
su destino, de determinar su rentabilidad, de privarles de capital o de permitirles

acrecentarlo rpidamente y en proporciones inmensas, etc. 10.
El ms importante cambio cualitativo del crdito bancario radica en que se

transforma de medio de libre competencia en arma de dominacin del capital mo-
nopolista. Esto se manifiesta, ante todo, tanto en el empleo de los crditos banca-
rios por las empresas monopolizadas como tambin por el hecho de que el crdito
se convierte en una importante palanca en la lucha de los monopolios industriales
contra los outsider. Uno de los mtodos de esta lucha es la suspensin del crdito a
los outsider, y esto lo pueden lograr los monopolios industriales solo a travs de los
bancos estrechamente vinculados con ellos.
Finalmente, los propios bancos cumplen un rol activo en la formacin y el

desarrollo de los monopolios industriales. La unificacin de una serie de empre-
sas acreditadas en uniones monoplicas favorece a los bancos, ya que disminuye
el riesgo de quiebra de las empresas prestatarias y expande, al mismo tiempo, las
dimensiones de sus operaciones financieras, de cuya administracin gerencial los
bancos obtienen ganancias. En Alemania, por ejemplo, los bancos cumplieron un rol
fundamental en la fusin de las fbricas de automviles, en la organizacin del trust
del acero, en el consorcio del potasio y de otros monopolios industriales. Los ban-
cos, en todo caso, en todos los pases capitalistas, cualquiera sea la diferencia entre
las legislaciones bancarias, intensifican y hacen muchas veces ms rpido el proceso
de concentracin del capital y de constitucin de monopolios11.
8.3. La expansin directa del capital bancario monopolista sobre la in-

dustria
En las condiciones del capitalismo monopolista, los bancos traspasan los mar-
cos de las empresas acreditadas, cuyo fenmeno fue analizado antes. La ms im-
portante expresin de la nueva funcin de los bancos es la intromisin directa en la
industria, la que se lleva a cabo mediante: 1. La compra de acciones de las compaas
industriales por los bancos; 2. La emisin y difusin de las acciones de las empresas
industriales por los bancos, y 3. La participacin de los bancos en la constitucin de
nuevas empresas.
La compra de acciones de las empresas industriales por los bancos se expli-

ca por la afanosa bsqueda de la ganancia monoplica. Los bancos monopolistas
gigantes habitualmente no se conforman con la ganancia obtenida en las operacio-
nes crediticias. En su afn de captar gran parte de las altas ganancias de monopolio
obtenidas en la industria por crteles y trust, los monopolios bancarios compran las
10 Lenin, Vladimir Ilich. El Imperialismo, fase p. cit., p. 32.

11 Lenin, Vladimir IIich. El imperialismo, fase p. cit., p. 34.
acciones de las compaas industriales. En consecuencia, una parte de las superga-

nancia monopolista es transferida de la industria a los bancos mediante la obtencin
de dividendos por las acciones industriales.
Los bancos tambin se interesan por la compra de acciones de las empre-

sas industriales porque adquieren la capacidad de influir sobre la empresa o incluso
asumen su control. Tanto la influencia como el control son usados para obligar a
la empresa a conservar sus depsitos solamente en un determinado banco, del cual
obtiene prstamos con exclusividad. Esto contribuye a aumentar el volumen de las
operaciones crediticias del banco y multiplica sus ganancias. Finalmente, los bancos
a menudo adquieren acciones de las empresas industriales para especular en la bol-
sa de valores. Esperan el momento en que la cotizacin de estas acciones se eleve,
incluso provocan artificialmente su elevacin, entonces revenden sus acciones y ob-
tienen una enorme ganancia en bolsa.
El nuevo rol de los bancos, y tambin de las compaas de seguros, en el ma-

nejo de las acciones, es confirmado por los datos registrados en el censo de 1959, que
muestran que el 50% de las acciones puestas en circulacin en la bolsa neoyorquina
perteneca a las instituciones financieras.
Los bancos aceptan una participacin activa en la emisin y difusin de

las especies valoradas industriales. Esto se explica porque en los grandes bancos
se concentran enormes capitales monetarios. Las empresas recurren a la emisin de
nuevas acciones y obligaciones cuando necesitan capitales adicionales, pero la co-
locacin de las especies valoradas requiere ms o menos de un tiempo prolongado.
Como las compaas industriales a menudo no pueden esperar, entonces, mientras se
encuentren compradores para sus especies valoradas, se ven obligadas a transferirlas
a los bancos o a los sindicatos bancarios. La colocacin de las especies industriales
valoradas, no por las compaas industriales sino por los bancos, es facilitada por el
hecho de que estos poseen un aparato ramificado, a travs del cual pueden vender y
colocar estos papeles entre una amplia clientela.
Los bancos se encargan de emitir las especies valoradas para captar la ganan-
cia por derecho de emisin. Esta ganancia es igual a la diferencia entre la cotizacin
de venta de las acciones y obligaciones realizadas por los bancos, y la ms baja coti-
zacin de compra por la que los bancos las toman de las compaas industriales. Las
ganancias por emisin alcanzan grandes dimensiones, siendo corrientemente de 4 a
8% y pudiendo alcanzar hasta ms del 10% de la suma de la nueva emisin de espe-
cies valoradas. En la emisin de las acciones de las pequeas compaas, la ganancia
de los bancos llega incluso hasta 15 20%.
Los bancos participan en calidad de fundadores en la constitucin de las

nuevas compaas accionistas-industriales, comerciales, de transportes, etc. En la
poca del capitalismo monopolista, para organizar nuevas grandes compaas se re-
quieren de enormes medios, los cuales no pueden ser movilizados sin la ayuda de los
bancos. Por eso, en el grupo de fundadores tambin se incluye habitualmente, junto
a los magnates industriales, a uno o varios bancos grandes, lo que es estimulado por
el afn de estos por obtener la ganancia por concepto del derecho de fundacin.
Mediante la compra de acciones y en mrito a su participacin como funda-

dores y/o emisores de acciones, los monopolios bancarios terminan siendo socios
directos de la industria monopolizada, sus copropietarios. Esta nueva funcin de
los bancos es caracterizada por Lenin de la siguiente forma: A medida que van au-
mentando las operaciones bancarias y que se concentran en un nmero reducido de
establecimientos, de modestos intermediarios que eran antes se convierten los ban-
cos en monopolistas omnipotentes, que disponen de casi todo el capital monetario de
todos los capitalistas y pequeos patronos, as como de la mayor parte de los medios
de produccin y de las fuentes de materias primas de uno o de muchos pases12.
Como un ejemplo palpable de que las compaas bancarias son, al mismo

tiempo, copropietarias de las empresas industriales, nos pueden servir los grandes
bancos de Alemania. As, el Doige Bank posee no menos del 25% del capital accio-
nista de una serie de compaas de la industria qumica, la industria electrotcnica,
industria del acero, del petrleo, del automvil, etc.
De este modo, en la poca del imperialismo los bancos cumplen un nuevo rol,
transformndose de simples intermediarios del crdito en propietarios directos de las
empresas industriales.
12 Lenin, Vladimir Ilich. El imperialismo, fase p. cit., p. 27.

CAPTULO XV
El capital financiero y la oligarqua financiera
1. FORMACIN DEL CAPITAL FINANCIERO Y SU CONTENIDO
1.1. La fusin de los monopolios industriales y bancarios

En la poca del capitalismo premonopolista el capital industrial y el capital
bancario actuaban y coexistan independientemente, es decir, que los empresarios
industriales no se ocupaban de los problemas bancarios, y los bancos, pese a que
estaban vinculados con los industriales mediante el otorgamiento de crditos, no se
ocupaban de la gestin administrativa de las empresas industriales.
En la poca del imperialismo, en cada pas capitalista desarrollado transcurren

los siguientes cambios econmicos: 1. En base a la concentracin gigantesca de la
produccin nacen y se desarrollan los monopolios industriales; 2. En base a la gigan-
tesca concentracin de la actividad bancaria, nacen y se desarrollan los monopolios
bancarios; y 3. Los monopolios industriales y bancarios se entrelazan y fusionan
asocindose entre s.
Aqu lo novedoso radica en que en manos de los ms grandes monopolistas se

unifica la propiedad sobre el capital industrial y bancario. A su vez, esta unificacin
de la propiedad es el resultado de dos procesos que transcurren de modo paralelo, la
injerencia del capital monopolista bancario en la industria y la injerencia del capital
monopolista industrial en la actividad bancaria.
El primero de estos procesos ya fue caracterizado en el anlisis de la nueva

funcin de los bancos en la poca del imperialismo en un acpite anterior. Como
ejemplo de incursin de los magnates bancarios en la industria puede servirnos el
caso de la firma bancaria Morgan. A comienzos del siglo XX, el banquero estado-
unidense John P. Morgan compr las acciones a una serie de compaas ferroviarias,
en 1902 ya posea una red ferroviaria de 90 000 km. Al mismo tiempo, adquiri
los paquetes de control de las acciones de una serie de compaas metalrgicas y,
en 1901, fund el trust siderrgico United State Steel Corporation. Ms adelante,
Morgan continu siendo dueo de un poderoso banco, y simultneamente captur en
sus manos el control sobre un conjunto de compaas industriales, adquiriendo los
paquetes mayoritarios de sus acciones.
De igual manera, los monopolios industriales penetran las actividades ban-

carias que para ellos tienen mayor importancia. Manteniendo el control sobre de-
terminados bancos, el monopolio industrial puede obtener de estos grandes crditos,
colocar las acciones con su ayuda, etc. Al adquirir, adems, el control sobre los
bancos, el monopolio industrial erosiona las posiciones de sus competidores, obli-
gando a que estos bancos les nieguen a las empresas competidoras el otorgamiento
de crditos.
La penetracin del capital industrial monopolista en la actividad bancaria se

lleva a cabo de dos maneras. En primer lugar, los monopolios industriales compran
acciones de los bancos, de los que terminan siendo socios. Refirindose a este res-
pecto, Lenin escriba: Los dueos de los trusts son dueos de los bancos: median-
te la compra de acciones1. En segundo lugar, los monopolios industriales estable-
cen nuevos bancos, los cuales desde un comienzo se encuentran bajo su control.
Por ejemplo, los monopolios industriales ms poderosos de Italia fundaron, despus
de la Segunda Guerra Mundial, sus propias instituciones bancario-crediticias.
Un ejemplo elocuente de cmo los magnates industriales se apoderaron de

la actividad bancaria puede ser el caso del magnate petrolero John Davison Roc-
kefeller, quien en 1870 fund el colosal trust petrolero Standart Oil Company. Las
enormes ganancias obtenidas por este trust, en parte, eran invertidas en otras ramas
de la industria y del transporte. Rockefeller compr acciones en una serie de compa-
as del gas, de vas ferroviarias, de minas de cobre, de compaas siderrgicas, etc.
Ms tarde incursion en la actividad bancaria, adquiriendo el paquete de control de
acciones del Nacional City Bank of New York, lo que le permiti usar con amplitud
este banco para la financiacin de sus empresas. As es cmo, de magnate industrial,
termin convirtindose tambin en magnate banquero.
A consecuencia de la penetracin de los monopolios bancarios en la industria,

y de los monopolios industriales en la actividad bancaria, surge un nuevo fenmeno
econmico, el capital financiero.
1.2. La esencia del capital financiero y su rol en el enriquecimiento de la

burguesa monopolista
Segn Lenin, el capital financiero es el capital industrial monopolista fu-
sionado con el capital bancario2. Esta es una categora econmica especfica de la
poca del capitalismo monopolista. El capital financiero no es un simple capital mo-
nopolista que opera en una rama cualquiera. El capital monopolista comprende tanto
1 Lenin, V. I. Sobre una caricatura del marxismo y sobre la economa imperialista. Obras completas. T. 30, p. 94,
2 Lenin. El imperialismo y la divisin del socialismo. Obras completas. T. 30. p. 164; la cursiva pertenece a F. Ch. Z.
el capital industrial como el capital bancario. El capital financiero presupone no solo

la presencia de los monopolios industriales y bancarios, sino tambin la unificacin
o asociacin de unos y otros monopolios en una sola fuerza. La concentracin de la
produccin; monopolios que se derivan de la misma; fusin o ensambladura de los
bancos con la industria: tal es la historia de la aparicin del capital financiero y lo
que dicho concepto encierra3.
Con anterioridad se ha aclarado que el predominio del capital monopolista

en la industria trajo consigo el surgimiento de una elevada ganancia monopolista.
Pero los ingresos de la burguesa monopolista no se reducen solamente a la ganancia
obtenida por los monopolios industriales. Los magnates del capital financiero se
apropian tanto de la ganancia industrial monopolista como de la ganancia ban-
caria monopolista obtenida por los bancos ms grandes. Aqu el rol principal est
en el hecho de que los bancos monopolizan el empleo de una gran masa de capitales
monetarios ajenos. Los ms grandes bancos-monopolio obtienen por cada dlar o
por cada libra esterlina de su propio capital ms dlares o libras esterlinas de capital
ajeno (en forma de depsitos) que los pequeos bancos. Y cuanto mayor sea en su
capital la parte del capital prestado con cuyo volumen opera el banco tanto ms
alta ser la tasa de ganancia bancaria.
Los magnates del capital financiero monopolizan tambin la emisin de va-

lores. Por ejemplo, en los EE. UU., de 1950 a 1955, los 5 ms poderosos de 500
bancos inversionistas realizaban el 52% de todos los valores. La monopolizacin de
la emisin permite a los organismos financiero-crediticios, encargados de colocar los
valores, adquirirlos de las compaas emisoras por una cotizacin significativamente
ms baja, para despus venderlos. En consecuencia, los capitales financieros obtie-
nen la ganancia por la emisin monopolista.
Los magnates del capital financiero monopolizan tambin la fundacin u orga-

nizacin de nuevas compaas accionistas. Por eso, los grandes financistas obtienen
considerables ganancias por derecho de institucin. Por ejemplo, al fundar el trust
siderrgico United States Steel Corporation, Morgan y otros financistas asociados
obtuvieron ms de 62 millones de dlares de ganancia por concepto de fundacin.
Los magnates financieros se enriquecen tambin con la elevacin de las cotizaciones
de las acciones, las que concentran en sus manos. Con frecuencia las acciones de
los fundadores de las nuevas compaas perciben una cotizacin baja, pero con el
transcurso de cierto tiempo, la cotizacin de las acciones se eleva en relacin con
el incremento de las ganancias de estas compaas, en consecuencia los financistas
se convierten en poseedores de grandes fortunas. Por ejemplo, la matriz bancaria
Leman Brazers, en los EE. UU., particip, en 1950, en la fundacin de la compaa
3 Lenin. El imperialismo, fase superior del capitalismo. Obras completas. T. 27, p. 344.
petrolera Monterrey Oil, y compr de esta muchas acciones a 9 centavos de dlar

cada una. En noviembre de 1957, la cotizacin de cada accin alcanz los 20 dlares,
y la riqueza personal del dueo del banco, Robert Leman, se increment en 60-70
millones de dlares a raz de la reevaluacin.
Las operaciones rentables de los magnates del capital financiero se relacionan

no solo con los valores, sino tambin con la especulacin de los lotes de tierras. Los
grandes bancos otorgan crditos a las firmas constructoras, estos compran lotes de
tierras que se encuentran en los alrededores ms cercanos de las crecientes ciudades,
y tambin yacimientos petrolferos y otras tierras. Cuando los precios de estos se
elevan, revenden los lotes con mayores ganancias.
Por consiguiente, confluyen tambin, en las manos de los poseedores del ca-
pital financiero, las ganancias de la industria, de la actividad bancaria, de las opera-
ciones con los ttulos, valores, etc.
1.3. La fusin personal de los magnates de la banca y la industria

La fusin de los monopolios bancarios con los industriales se pone de mani-
fiesto, concretamente, en el entrelazamiento gerencial de los bancos y monopolios
industriales, es decir, que las mismas personas encabezan y dirigen los grandes
monopolios que abarcan bancos, industrias, comercio y otros sectores de la eco-
noma capitalista. Los banqueros se infiltran hasta ocupar puestos directivos en las
corporaciones industriales, y los representantes de estas ltimas son a menudo di-
rectores de los consejos administrativos de los ms importantes bancos. De igual
forma, los dirigentes polticos y los dirigentes econmicos son intercambiables y a
veces son los mismos, especialmente en EE. UU.: pasan del directorio de las grandes
corporaciones a funciones de gobierno y recprocamente. Por ejemplo, en 1960, en
los EE. UU., los directores del Chase Manhattan Bank ocupaban puestos directi-
vos en 105 compaas; los directores del First National City Bank of New York, en
104 compaas; los directores del banco Morgan Garanty Trust Company, en 145
compaas, y los directores de las 4 ms grandes sociedades aseguradoras tenan
sus representantes en 118 compaas industriales, bancarias y otras. En 1960, 140
compaas industriales y de transporte compartan 582 directores comunes de las 60
ms grandes, y 177 eran los directores comunes de las 30 compaas aseguradoras
ms grandes.
En otros pases capitalistas sucede de modo anlogo. En 1959, en Inglaterra

los directivos del Banco Ingls y de siete bancos comerciales mayores tenan ms
de 1200 puestos directivos en las compaas industriales y de otras actividades. De
50 monopolios industriales y comerciales ms poderosos de Inglaterra, 30 estaban
vinculados mediante la gerencia unificada con 8 bancos principales. En 1961, en
Alemania Federal, los representantes de los 3 monopolios bancarios ms poderosos

(Doiche Bank, Dresner Bank y Comerse Bank) copaban ms de 1800 cargos direc-
tivos en la administracin y en los consejos de vigilancia de numerosas compaas
industriales, comerciales, bancarias, de seguros y otras actividades.
La confluencia del capital monopolista industrial y del monopolista bancario

en el capital financiero no significa la liquidacin de las categoras capital indus-
trial y capital bancario. No todo capital industrial y bancario se fusionan entre s.
Junto a los que se fusionan uno con otro, existen numerosas empresas industriales no
monopolistas, las cuales no se inmiscuyen en la actividad bancaria. Existen tambin
los bancos monopolistas que se ocupan solo de la actividad bancaria y no se inmiscu-
yen en la industria. Por consiguiente, los capitales industriales y bancarios continan
existiendo incluso cuando se fusionan entre s. Sin embargo, en el contexto de la
economa capitalista, el capital financiero juega un rol predominante, en el cual el
capital monopolista industrial y monopolista bancario no intervienen aisladamente,
sino juntos.
1.4. Crtica a la teora del capital financiero de R. Hilferding

Desentraando la verdadera esencia del capital financiero, Lenin someti a
rigurosa crtica a la categora econmica de capital financiero de Rodolfo Hilferding,
conocido idelogo social-demcrata alemn, cuyo libro El capital financiero fue
publicado por primera vez en 1910.
El concepto de capital financiero de Hilferding est trastocado por la con-

cepcin cambista. Al ignorar el rol decisivo de la produccin, Hilferding eleva a un
primer lugar la circulacin monetaria y los bancos. E incluso asigna a los bancos un
rol preponderante en la formacin de los monopolios industriales. Pero es totalmente
incorrecto considerar la poltica de los bancos como la principal causa de los mo-
nopolios industriales, cuando en realidad el verdadero origen es la concentracin de
capitales. Los bancos solo aceleran el crecimiento de los monopolios.
Segn Hilferding, el capital financiero es el capital que se encuentra a dis-

posicin de los bancos y que es empleado por los industriales4. El defecto esencial,
como lo seal Lenin, consiste en que: Esta definicin no es completa, por cuanto
no se indica en ella uno de los aspectos ms importantes: el aumento de la concen-
tracin de la produccin y del capital en un grado tan elevado, que conduce y ha con-
ducido al monopolio5. La definicin de Hilferding oculta el hecho de que el capital
financiero es un fenmeno especfico del capitalismo monopolista. Su definicin a
esta categora se la podra hacer extensiva tambin al capitalismo premonopolista,
4 Hilferding, Rodolfo. El capital financiero. Ed. soc., 1959, p. 301, traducido del ruso por F. Ch. Z.
5 Lenin, V. I. El imperialismo, fase superior, p. cit., p. 45.
por cuanto, entonces, una parte de los capitales que se encontraba a disposicin de
los bancos, tambin era empleada en la industria.
La teora de Hilferding sobre el capital financiero se caracteriza por sobre-

dimensionar al extremo el rol de los bancos. La unin de los monopolios bancarios
con los industriales la sustituy por el predominio de los bancos sobre la industria.
Este autor sostena que el poder de los bancos crece, ellos se constituyen en fun-
dadores y al final de cuentas en dueos de la industria6. La tesis del predominio
del capital bancario sobre el industrial es incorrecta. En realidad no es el capital
bancario el que predomina sobre el industrial, ni es el industrial que predomina so-
bre el bancario; en la poca imperialista, tanto sobre el capital bancario como sobre
el industrial predomina el capital financiero, que es el resultado de la unin de los
monopolios bancarios con los industriales.
La desnaturalizacin del marxismo por Hilferding se pona tambin de mani-

fiesto al atribuir a los bancos la funcin organizadora de la economa capitalista.
l imaginaba la actividad bancaria como una esfera organizada planificadamente en
los marcos del capitalismo. Y como los bancos supuestamente imperan sobre la
industria, sustituyen gradualmente la anarqua en la produccin por su organizacin
planificada.
Por ser tericamente errneas las tesis de Hilferding sobre el capital financiero,
sirven de base para sacar conclusiones polticas tambin incorrectas y perjudiciales,
como la que afirma que de las propias entraas del capitalismo, por accin prepon-
derante de los bancos, se pondra gradualmente en marcha el principio socialista de
la organizacin planificada de la produccin. Esto no es otra cosa que una variante
de la teora reformista del crecimiento evolutivo del capitalismo al socialismo, ne-
gando la necesidad de la revolucin socialista y del establecimiento de un poder
democrtico popular.
2. LOS FENMENOS ACTUALES DEL CAPITAL FINANCIERO
2.1. El llamado autofinanciamiento

Despus de la Segunda Guerra Mundial, en la industria capitalista adquie-
re un gran significado el autofinanciamiento, es decir el financiamiento de las
nuevas inversiones a cuenta de los recursos propios de las compaas industriales,
de los fondos de amortizacin y de las ganancias no redistribuidas. Esto se explica
principalmente porque en las enormes ganancias obtenidas por las compaas indus-
triales durante y despus de la Segunda Guerra Mundial, con ritmos relativamente
6 Hilferding, R., p. cit., 302, traducido del ruso por F. Ch. Z.

lentos de crecimiento de la produccin (es decir, la correlacin entre la cantidad del

capital y los volmenes de produccin), la reproduccin ampliada puede realizarse
principalmente a cuenta de los recursos propios. Una parte de las fuentes internas en
el financiamiento de las inversiones conjuntas del capital de todas las corporaciones
de los EE. UU. se elev del 71% en los aos 1897-1914 hasta el 79% en los aos
1920-1929 y hasta el 87% en los aos 1946-1962. En Inglaterra en el perodo de
posguerra cerca del 60% de todas las inversiones de capital de las empresas privadas
fue realizado a cuenta de las acumulaciones propias.
Algunos economistas burgueses (por ejemplo, A. Berly) interpretan el creci-

miento de la autofinanciacin como la liberacin de las corporaciones industriales
de la dependencia de los bancos. Sin embargo, metodolgicamente no es correcto
contraponer el capital industrial al bancario en las condiciones del capitalismo mo-
nopolista, que es cuando estos se fusionan entre s. La disminucin del peso especfi-
co del crdito bancario (y tambin de las emisiones de valores) en el financiamiento
de las inversiones de capital y la elevacin del peso especfico de los recursos pro-
pios de las compaas industriales no eliminan la fusin del capital industrial con el
bancario, en la medida que tanto el uno como el otro se concentran en las manos de
los mismos magnates del capital financiero.
Adems, no se debe dejar de valorar el significado de las fuentes externas

(es decir, de los medios movilizados con ayuda de las emisiones de valores y la ob-
tencin de crditos bancarios) en el financiamiento de las inversiones conjuntas de
las corporaciones de EE. UU., que pese a su significativa disminucin en el perodo
de posguerra en comparacin con el perodo anterior, manifiesta un determinado
crecimiento en las dcadas posteriores: de 21% en los aos 1946-1949, de 22% en
los aos 1950-1952, de 26% en los aos 1953-1957 y de 27% en los aos 1958-1962.
Si agregamos a esto los crditos recibidos por las corporaciones, entonces se deduce
que, en la actualidad, ms del 40% de la demanda total de las corporaciones estado-
unidenses en recursos financieros para las inversiones de capital se cubren captando
medios de afuera.
2.2. Los cambios estructurales del capital financiero

Durante las ltimas dcadas, entre las compaas en especial las que se ocu-
pan de las operaciones crediticias y financieras disminuy relativamente el signifi-
cado de los bancos en algunos pases, pero el significado de las compaas de seguros
que actan como las ms serias competidoras de los bancos creci abruptamente.
Desde 1929 hasta 1965, en EE. UU., los activos de todos los bancos aumentaron en
6 veces (de 72 000 millones a 435 000 millones de dlares), mientras que los activos
de las compaas de seguros de vida, en 9 veces (de 17 500 millones a 158 900 mi-
llones de dlares). Y de 1953 a 1960, la participacin de las compaas de seguros

significaba el 35% de toda la acreditacin de corto plazo de la industria de los
EE. UU.
El gran desarrollo de las compaas de seguro para casos de enfermedades,

muerte, incendios, etc. se debe a que amplias capas sociales de los pases capitalistas
estn expuestas a la ms desoladora incertidumbre sobre el futuro. A fin de preservar
a sus familiares de la miseria en caso de prdida del sustento, muchos adquieren p-
lizas de seguro (una clase especial de ttulos por los que las compaas aseguradoras
pagan en caso de enfermedad o muerte del asegurado, por prdida del patrimonio,
etc.) incluso pagando un precio que recorta su consumo corriente.
El desarrollo de las compaas aseguradoras introduce ciertos cambios en la

estructura del capital financiero, sin embargo, no cambia su naturaleza. Los bancos
continan ocupando el primer lugar entre todas las instituciones financieras por las
dimensiones de sus recursos, y se mantienen como una ciudadela del sistema finan-
ciero capitalista. Tambin las propias compaas aseguradoras se fusionan con la
industria, colocando gran parte de sus capitales en valores industriales. As, en 1965,
del conjunto de los activos de las compaas estadounidenses de seguros de vida
que constituan 158,9 mil millones de dlares, ms de 79 000 millones de dlares
estaban invertidos en obligaciones y acciones. Las compaas monopolistas de se-
guros se han fusionado con las compaas monopolistas de la industria y la banca,
conformando el actual sistema orgnico del capital financiero internacional.
Otro nuevo fenmeno es el desarrollo de los llamados fondos de pensiones,

creados por las compaas capitalistas para el pago de pensiones a los obreros y
empleados que alcanzan la edad de la jubilacin. Pese a que el seguro social de los
jubilados a travs de los fondos de pensiones es una de las conquistas de los traba-
jadores, los propios fondos de pensiones son usados con amplitud por los magnates
del capital financiero ponindolos al servicio de sus intereses.
Formalmente, los fondos de pensiones son considerados como instituciones

financieras independientes; sin embargo, es un hecho que estos se encuentran bajo
el control de los monopolios capitalistas. Los fondos de pensiones son un nuevo
eslabn en el sistema del capital financiero.
En primer lugar, a la cabeza de estas instituciones financieras independien-

tes se encuentran los protegidos por el capital financiero. Aproximadamente 4/5
partes de la suma total de activos de los fondos de pensiones de los EE. UU. corres-
ponden a las grandes compaas con un nmero de obreros y empleados de cinco
mil. Formando sus fondos de pensiones, las compaas capitalistas se liberan de

pagar impuestos de las sumas descontadas para estos fondos, que se encuentran bajo
su control.
En segundo lugar, los fondos de pensiones superan significativamente la suma
anual de pensiones pagadas y a su cuenta se realizan las grandes inversiones de las
corporaciones capitalistas. Desde 1939 hasta 1965, los fondos de pensiones de las
corporaciones de EE. UU. crecieron de 1,1 miles de millones hasta 52 900 millones
de dlares, mientras las inversiones en acciones y obligaciones de las corporaciones
con estos fondos aumentaron de 0,8 mil millones hasta 44,6 mil millones de dlares.
La participacin de los fondos de pensiones invertidos en acciones aument del 25%
en los aos 1955-1957 hasta el 38% en 1964. El incremento de los fondos de pensio-
nes es acompaado por el incremento de la demanda de acciones y por el incremento
de sus cotizaciones, lo que beneficia ntegramente a los monopolios capitalistas.
Considerando los cambios actuales en la estructura del capital financiero, se

arriba a la conclusin de que el capital financiero contemporneo es el resultado
de la fusin de todas las instituciones financiero-crediticias monopolistas (no solo
bancarias) con los monopolios industriales.
2.3. El rol de las operaciones crediticias en la fusin de los bancos con la

industria
En lo que respecta al capital monopolista bancario, este contina unificndo-
se con el capital monopolista industrial, pero tambin en este aspecto se observan
nuevos fenmenos. Una nueva forma de unificacin de los bancos con la industria
son las as llamadas operaciones crediticias. Se llaman operaciones de crdito de
los bancos administrados por la confianza depositada en ellos los clientes sobre sus
bienes, en particular de las especies valoradas. Lo particular de estas operaciones
consiste en que en su ejecucin los bancos formalmente participan solo en calidad
de intermediarios, de hecho no pueden utilizar los bienes de los poderdantes para
sus intereses. Los poseedores de estos papeles confan a los bancos no solamente su
conservacin, sino tambin su disponibilidad en determinado grado. En EE. UU., en
Alemania y otros pases los bancos pueden otorgar acciones de sus comitentes en
reuniones de accionistas y obtienen as el derecho a voto. Esto permite a los grandes
bancos usarlos para establecer el control sobre las empresas que le pertenecen, as
como tambin las acciones de sus comitentes. A fines de 1963, los activos de los ban-
cos estadounidenses transferidos en administracin crediticia constituan la fabulosa
suma de 144 000 millones de dlares.
Por todo esto se puede decir que los fenmenos nuevos ms recientes del capi-
talismo contemporneo confirman la teora leninista sobre el capital financiero.
3. LOS GRUPOS FINANCIEROS MONOPOLISTAS
3.1. Concepto de grupo financiero monopolista

Los grupos financieros monopolistas conforman grandes complejos que in-
cluyen la industria, el transporte, la construccin, la banca, los seguros y otras
compaas, que se encuentran bajo control financiero de una o de varias familias
asociadas entre s de alguna compaa lder.
Los grupos financieros monopolistas no tienen lmites determinados como los

crteles y trust, por cuanto la composicin de estos grupos no se formaliza mediante
convenios o alianzas legales para actuar conjuntamente. El parecido entre un grupo
financiero monopolista y un consorcio radica en que en ambos casos su inclusin en
la conformacin de su fusin se realiza sin la prdida de la independencia jurdica,
sobre la base del establecimiento de un solo grupo financiero monopolista con un
consorcio cualquiera. El primero es, digamos, un superconsorcio que incluye en su
composicin a muchos monopolios. As como intervienen compaas independientes
como socios de un consorcio cada una de las cuales por s misma an no constituye
una unin monopolista de capitalistas, como socios de un grupo financiero-mono-
polista intervienen las alianzas monoplicas, las cuales operan en diversas ramas de
la economa, en la industria, en la banca, en los seguros, etc.
3.2. El nmero y el poder de los grupos monopolistas financieros en los di-

versos pases
La expresin ms clara de los grupos monopolistas financieros se da en los
EE. UU., donde se contabiliza una mayor cantidad. Segn dados correspondientes
a los inicios de 1963, en Nueva York se concentraban 8 grupos monopolistas finan-
cieros, los cuales tenan bajo su control los activos de un conjunto de compaas
por una suma aproximada de 213 600 millones de dlares (los datos corresponden
a comienzos de 1963), de cuya suma 101 500 millones de dlares estaban en la in-
dustria, el comercio, el transporte y las comunicaciones. Adems, haba 18 grupos
financieros provinciales que controlaban activos por 223 500 millones de dlares,
de los cuales 120 400 millones eran de la esfera bancaria y 103 100 millones de la
industria, el comercio, el transporte y las comunicaciones. De esta forma, 26 grupos
monopolistas financieros estadounidenses acaparaban bajo su control un capital de
437 000 millones de dlares, que constitua cerca de 1/3 de los capitales de todas las
compaas accionistas de los EE. UU.
Segn sus dimensiones, la mayora de grupos monopolistas financieros esta-

dounidenses superaba a los grupos similares de otros pases capitalistas. As, solo
dos poderosos grupos financieros de EE. UU. Morgan y Rockefeller controlaban
una suma mayor de capitales que los siete grupos financieros ingleses y diez france-
ses de mayor tamao, tomados en su conjunto.
El segundo y tercer lugar, segn su nmero y podero, eran ocupados por los
grupos monopolistas financieros ingleses y franceses. En Inglaterra, estos constitu-
yen de 10 a 20, mientras que solo 7 de los ms poderosos controlaban activos por la
suma aproximada de 43 000 millones de dlares7. En Francia, los 10 ms importantes
grupos financieros controlaban activos por una suma cercana a los 53 000 millones de
dlares. El mayor de los grupos financieros ingleses, que dirige dos bancos comer-
ciales: el Lloyds Bank y el National Provincial Bank controlaban cerca de 13 000
millones de dlares. El mayor de los grupos financieros franceses: el Banco de Pars
y de Pei-Ba controlaban ms de 10 000 millones de dlares.
La unin de la oligarqua financiera con el aparato gubernamental burgus se
realiza no solo mediante la ocupacin directa de cargos gubernamentales por los pro-
pios magnates financieros o por sus representantes plenipotenciarios, sino tambin
mediante la concesin de algunos carguitos en los directorios de sus monopolios
industriales y bancarios a quienes hayan ocupado cargos de gobierno.
Grandes grupos financieros monopolistas existen tambin en otros pases ca-
pitalistas desarrollados; pero estos, por lo general, segn su tamao, son menores
que los ya citados. Tres principales grupos financieros de Alemania Federal el Doi-
ge Bank, el Dresden Bank y el Comerce Bank, tomados en conjunto, controlaban
un capital cercano a los 21 000 millones de dlares. El ms poderoso de ellos era el
grupo Doige Bank (con ms de 10 000 millones de dlares). En Japn cumplen un
rol fundamental tres grupos financieros monopolistas Mitsubishi, Mitsui y Sumito-
mo, los cuales en su conjunto controlaban un capital de 24 000 millones de dlares.
El mayor de ellos era Mitsubishi (con 9,5 mil millones de dlares).
El podero econmico de estos grupos financiero-monopolistas a escala de
todo el mundo capitalista, lo confirman los datos estadsticos correspondientes al
perodo comprendido entre los aos 1960-1962, cuando 50 principales agrupaciones
financieras de una serie de pases (incluidos 19 estadounidenses, 7 inglesas, 10 fran-
cesas, 3 alemanas, 3 japonesas, 2 holandesas, 2 belgas, 2 suizas y 2 suecas) contro-
laban, en conjunto, activos en compaas de diversas ramas de la economa por una
suma total de 529 000 millones de dlares.
3.3. La estructura de los grupos financiero-monopolistas

El rasgo comn de todos estos grupos es que cada uno de ellos opera no en
una sola rama de la economa, sino en una serie de ramas. Pero por su estructura los
grupos financieros monopolistas no son del todo iguales.
7 Los datos acotados aqu y ms adelante sobre los grupos financieros de Europa Occidental y Japn se refieren a los
aos 1960-1962.
Teitelbaum, Alejandro. Las crisis del sistema capitalista, artculo extrado del libro El papel de las sociedades trans-
nacionales en el mundo contemporneo. Buenos Aires, 2003.
Ver: Drouin, Michel. Le sisteme financier internacional. Ed. Armand Colin, Pars, 2001; Galbraith, John Kenneth:
Voyage dans le temps conomique, tmoignage de premirre main Seuil, Pars, 1995.
Ver: Despacho AFP del 21/07/02.
Muchos grupos financieros son capitaneados por bancos monopolistas pode-

rosos. As, en EE. UU., a la cabeza del grupo Morgan estn dos compaas banca-
rias: Morgan Guarantee Trust Company y el Bankers Trust Company y el banco de
inversiones Morgan, Stenly, dirige otro grupo financiero el First National City Bank
of New York, por el trust bancario Dillon, Reed and Company; en Francia la mayora
de grupos financieros son encabezados por los bancos ms grandes; en el Japn cada
grupo financiero es dirigido por un banco poderoso.
Pero no es imprescindible semejante estructura de los grupos bancarios. Tam-

bin hay grupos financiero-monopolistas en los cuales el rol fundamental lo ejercen
las compaas industriales. Por ejemplo, en Francia el grupo de Lotaringia acta
en base a la metalurgia ferrosa y otras ramas de la industria; en el centro del grupo
Sneider est el consorcio militar-industrial que pertenece a la misma familia. En al-
gunos casos la supremaca en el grupo la comparten las corporaciones y los bancos.
Por ejemplo, en la direccin del grupo Rockefeller se encuentran sus trust petrolero-
industriales (el ms poderoso de ellos es el Standar Oil Company New York) y los
bancos Chase Manhattan Bank y Quimical Bank New York Trust.
Tampoco es igual la estructura de los activos de las compaas controladas por

diversos grupos financieros. As, en EE. UU., entre los 26 ms importantes grupos
financieros neoyorquinos y provinciales, tomados en conjunto, un poco ms de la
1/2 de la suma total de activos controlados le corresponde a la esfera bancaria y algo
menos de esa 1/2 a la industria, al comercio, al transporte y a las comunicaciones.
Pero en medio de estos grupos financieros existen tambin aquellos cuya tajada del
len de los activos controlados le corresponde a la esfera bancaria (a tres grupos ca-
lifornianos el 75%, a uno de Boston 76% y a otro de Hardford, incluso, el 97%). Por
otra parte, existen tambin grupos financieros que poseen una parte preponderante
de los activos controlados que corresponden a la industria, el transporte y comercio
(por ejemplo, el grupo Mellon posee 78% y Dupont el 81%). Semejante diversidad
se observa tambin en otros pases.
La estructura de los grupos financiero-monopolistas se diferencian adems

en otro aspecto. Existen grupos financieros familiares dentro de los cuales el con-
trol sobre el conjunto de compaas se concentra en manos de una sola familia. Por
ejemplo, en EE. UU., los grupos de las familias Mellon, Dupont, Harriman y otras;
en Francia, los grupos Rothschild, Lazarov, Sneider. Tambin hay muchos grupos
financieros, cada uno de los cuales se encuentra bajo control compartido de varias fa-
milias. Esto es tpico en especial entre los llamados grupos financieros territoriales
de EE. UU. (los de California, Chicago, Texas, Boston, Cleveland), y tambin entre
los grupos alemano-occidentales. Por ejemplo, en el grupo financiero-monopolista
Doige Bank, junto a las jefaturas de este banco, como apoderados, estn las familias
Simens, Mannesman, Klekner; en el grupo Dresner Bank Krupp, Flik y otros.
3.4. Ejemplo clsico de un grupo financiero monopolista

Para tener una idea ms exacta de lo que es un grupo financiero-monoplico
tomemos como ejemplo al de la familia Morgan. En este grupo los bancos cumplen
un rol ms activo. Su fundador, John Pierpont Morgan (1837-1913), fue jefe de la fir-
ma bancaria que concentraba en sus manos los depsitos de las especies valoradas de
muchas compaas industriales. Luego de decretada la ley, en 1934, sobre la divisin
de los bancos en comerciales e inversionistas, el banco Jh. P. Morgan and Company
se dividi en banco comercial Jh. P. Morgan y banco de inversiones Morgan Stenly.
En 1959, el primero de ellos se fusiona con el banco comercial Guarantee Trust,
conformando uno de los ms poderosos bancos comerciales de EE. UU. el Morgan
Guarantee Trust Company, cuyos activos, a inicios de 1963, eran de 5,3 mil millo-
nes de dlares. Al grupo Morgan se asocia tambin el, por entonces, poderoso banco
Bankers Trust Company, con activos de 3,9 mil millones de dlares, adems de otros
bancos menores.
El grupo Morgan incorpora tambin otras instituciones financieras, sobre todo,

las compaas de seguros. As captur el control sobre la mayor parte de activos de
la ms grande compaa de seguros Prudential Insurance of America (cuyos activos
a comienzos de 1963 eran de 18,6 mil millones de dlares, de los cuales los Morgan
controlaban las 2/3 partes). El total de activos de la esfera bancaria y de los seguros
controlado por los Morgan sumaba cerca de 30 000 millones de dlares.
En la esfera de influencia del grupo de los Morgan tambin se incluye un

conjunto de compaas industriales, las que estn controladas ntegramente por este
grupo. Entre estas se encuentran algunas de las ms poderosas compaas de la in-
dustria alimentaria como la Kampells Soup Company, dedicada a la produccin de
productos alimenticios en conservas; la Compaa Nacional de Gisqui, en el rubro
de panadera y confitera, la conocida Coca-Cola Company y otras. En relacin con
muchas de estas compaas, el grupo Morgan no ejerce el control absoluto, sino que
es copartcipe del control conjunto de dos o varios otros grupos financieros. As,
bajo control predominante de Morgan se encuentran el trust electrotcnico General
Electric Company, la petrolera Continental Oil Company, la constructora de mqui-
nas American Machine and Foundry Company, la compaa Columbia Gas Sistem
Incorporated y otras. El trust United States Steel Corporation controlaba la mitad
del grupo de Morgan, la compaa constructora de mquinas Internacional Business
Machin Corporation, la compaa de la electricidad industrial consoliderted Edison
Company of New York, etc. Finalmente, el grupo Morgan participaba en las compa-
as industriales que mayormente estn vinculadas a la esfera de influencia de otros
grupos. Debido a su capacidad de control en la industria, el comercio, el transporte y
en las comunicaciones, los activos de este grupo eran estimados en cerca de 40 000
millones de dlares.
Los Morgan son un ejemplo tpico de capitalistas financistas. Ya sea como

banqueros, como industriales o poderosos financistas representan en s la personifi-
cacin simultnea del monopolio bancario e industrial.
3.5. La lucha entre los grupos financiero-monopolistas

La aparicin y el desarrollo de los grupos financiero-monopolistas no ha signi-
ficado de ningn modo que se haya eliminado la lucha entre los monopolistas. En esa
lucha se emplean infinidad de mtodos, como la compra de acciones y la promocin
de testaferros en los directorios de las compaas.
La pelea entre los diversos grupos por las esferas de influencia a menudo
est acompaada de grandes cambios en la correlacin de fuerzas, mientras unos
pierden su peso anterior, otros rpidamente se promueven hacia adelante. Por ejem-
plo, en EE. UU., durante las ltimas dcadas se han formado varios nuevos grupos
financieros en el estado de California (el grupo del Bank of America, Los ngeles,
la Segunda San Francisco, el grupo Getty, el grupo Hiusa), y en el estado de Texas
(los grupos Dalaskaya y Hiustonskaya). A inicios de 1963, bajo el control de estos
nuevos grupos se encontraban activos por una suma mayor a los 89 000 millones de
dlares, es decir cerca de la 1/2 de la suma total de activos controlados en conjunto
por los principales grupos financieros de EE. UU.
Estos grupos luchan entre s por controlar la mayor cantidad de bancos y com-
paas industriales. A consecuencia de esta pugna permanente, a menudo, un deter-
minado banco o una compaa industrial pasa de la esfera de control de un grupo
financiero a la esfera de control de otro grupo. Por ejemplo, el National City Bank
of New York se encontraba hasta antes de los aos 30 bajo el control del grupo
Rockefeller, en los aos 30 pas a ser controlado por el grupo Morgan, y despus
de fusionarse este banco, en 1955, con el First National Bank asociado con el First
National Bank of New York, se convirti en lder de un grupo financiero especial.
La lucha por la influencia se da no solamente entre distintos grupos financieros, sino
tambin dentro de cada grupo entre sus miembros integrantes.
4. LA OLIGARQUA FINANCIERA
4.1. La esencia social de la oligarqua financiera

La oligarqua financiera nace junto con el capital financiero. La palabra oli-
garqua es de origen griego y significa literalmente traducido al espaol el poder
de unos cuantos. La oligarqua financiera es un puado de magnates del capital
financiero, que concentra en sus manos el control de todas las ramas de la econo-
ma capitalista y tambin el poder poltico.
La premisa econmica para la formacin de la oligarqua financiera es la se-

paracin efectiva entre la forma de capital-propiedad y la forma de capital-funcin
en su expresin ms elevada en la poca del imperialismo. Los monopolistas son
propietarios de enormes cantidades de valores en acciones y obligaciones, por
los cuales obtienen inmensas ganancias. El funcionamiento de estos capitales est
separado de su propiedad, y se encuentran administrados por funcionarios especiales
o directivos. El predominio del capital financiero sobre todas las dems formas res-
tantes de capital implica el predominio del rentista y de la oligarqua financiera8.
Lenin subraya que el dominio de la oligarqua financiera es una consecuencia inevi-
table de la explotacin predominante de los monopolios capitalistas.
La oligarqua financiera es una parte de la burguesa monopolista; es la

cpula conformada por las ms ricas e influyentes familias. No es muy numerosa,
en cada pas capitalista desarrollado, la oligarqua financiera est formada, a travs
de diversas etapas histricas, por algunas decenas y hasta por dos o tres centenares
de familias ms pudientes.
En los EE. UU., a mediados de los aos 20 del siglo XX, haba 60 familias
ms ricas con capitales superiores a los 30 millones de dlares cada una, y a media-
dos de los aos 60, se contaban ya entre 250 a 300 familias con capitales que supera-
ban los 50 millones de dlares cada una. Esta plutocracia estadounidense constitua
solo una parte de algunas decenas de multimillonarios que conforman la oligarqua
financiera en su expresin ms exacta, la cual detenta en sus manos las posiciones
ms importantes de toda la economa estadounidense. La oligarqua financiera est
conformada por los ms ricos magnates, quienes lideran los conglomerados finan-
cieros monopolistas. La integran las familias Morgan, Rockefeller, Mellon, Du Pont,
Getty y otras. Algunos incrementaron, en las ltimas dcadas, las fortunas de los
magnates financieros antiguos, como lo demuestran los siguientes datos.
8 Lenin V. I. El imperialismo, fase superior del capitalismo. Mosc, s/a. Ed. Progreso, p. 58.
LAS FORTUNAS PERSONALES DE LAS FAMILIAS CAPITALISTAS

MS RICAS DE EE. UU. (EN MILLONES DE DLARES)
A mediados de la dcada de los A comienzos de la dcada de los

Familias
aos 20 aos 60
Rockefeller 1080 4000

Morgan 90 240-260
Ford 660 3700-3800
Mellon 450 4700
Dupont 239 5000
Adems, durante los aos 60 y 70 aparecieron nuevos magnates financistas

con capitales que alcanzaban varios centenares de miles de millones de dlares
(Hant, Richardson y Markingsson hasta los 600 millones cada familia) e incluso
los 1000 millones de dlares (Getty). La participacin del 1% de los estadounidenses
de las familias ms ricas en el total de las riquezas personales alcanzaba el 33%
en 1922 y el 40% en 1960.
En Inglaterra, la oligarqua financiera comprende a las familias dueas de

las casas bancarias entre ellas Armstrong, Rothschild, Lazary, Baring, Schreider
y otras. As tambin los representantes de la aristocracia terrateniente (la ms rica
de ellas la del conde de Boukle, cuya familia es la mayor propietaria de tierras y al
mismo tiempo controla varios bancos) y las personas que amasaron grandes fortunas
en las nuevas ramas de la industria (por ejemplo, la familia Sambeeth en la industria
de la aviacin). En 1961, ms del 50% del total de las riquezas personales del pas
perteneca al 2,5% de los ingleses ricos, y el 0,5% la parte ms rica de Inglaterra
posea el 27% de todas las riquezas personales.
En Francia, aun antes de la Primera Guerra Mundial, 200 familias encar-

naban ntidamente la oligarqua financiera del pas y, posteriormente, a fines de la
dcada del 70 del siglo XX, el crculo de la oligarqua financiera comprenda a solo
algunas decenas de familias, entre las cuales las ms ricas son varias dinastas finan-
cieras, como los Rothschild, David-Baily, Bandeli, Boreal, Michilene, Perro, Po-
liaky, Bussaky.
4.2. Los mtodos de dominacin de la oligarqua financiera

Como principal arma econmica de dominacin de la oligarqua financiera
acta el sistema de participacin, es decir el dominio de una compaa mediante
el control del paquete de acciones sobre una serie de otras compaas, a conse-
cuencia de ello nace el sistema de la mltiple dependencia de una gran cantidad de

empresas de un magnate financiero o de un determinado grupo capitalista financiero.
Aclarando lo que significa en s el sistema de participacin en un ejemplo esquem-
tico, partiendo del supuesto que el paquete de control de las acciones constituye la
mitad de todo el capital accionariado.
Supongamos que un magnate financiero posee el 50% de acciones de una

compaa de 100 millones de dlares de capital, por cuya razn la mantiene bajo su
control. Y supongamos que una compaa dada coloca 50 millones dlares en accio-
nes de otras cinco compaas, cada una de la cuales tiene un capital de 20 millones de
dlares. En tal caso cinco compaas con un capital total de 100 millones de dlares
sern controladas directamente por la mencionada compaa. Esta ltima se erige en
la sociedad madre y las compaas bajo su control, en sociedades hijas. Supon-
gamos, ms adelante, que cada una de las sociedades hijas invierte la mitad de su
capital, es decir, la suma de 10 millones de dlares en acciones de la compaa, cada
una de las cuales posee un capital de 4 millones de dlares. En consecuencia cada
sociedad hija controlar 5 compaas con un capital de 20 millones de dlares, las
cuales en relacin a ella, a su turno, son hijas y en relacin a la sociedad madre
son sociedades nietas. En total se obtiene que la sociedad madre sea partcipe
directo de 5 compaas, e indirectamente (a travs de sus sociedades hijas) adems
en 25 compaas, mientras que en el complejo general ella controlar un capital de
200 millones de dlares. Y de la misma forma que la sociedad madre es controlada
por un magnate financiero, entonces resulta que la ltima, poseyendo un capital de
50 millones de dlares, mantiene bajo su control a 31 compaas (1 sociedad ma-
dre, 5 sociedades hijas y 25 sociedades nietas) con capital total de 300 millones
de dlares.
Pero para mantener el control sobre una compaa accionista no era necesario
poseer el 50% de sus acciones. Muchos accionistas (principalmente los pequeos) no
figuran como accionistas en las asambleas generales y no participan en la adminis-
tracin de las empresas accionistas. Por eso en la vida real es suficiente disponer del
20-30% de las compaas accionistas, y en muchos casos an con solo una porcin
del 10% sera posible mantenerlas bajo un control monoplico.
En las actuales condiciones del capitalismo, en especial en los EE. UU. se ha

difundido un nuevo tipo de control financiero, los grandes capitalistas se unen for-
mando grupos de poder para ejercer un control conjunto ms efectivo sobre las com-
paas industriales y los bancos. Para semejante control no se requiere que una sola
posea un gran paquete de acciones. En 1963 en los EE. UU. solamente en 16 de las
principales 111 compaas industriales y en 3 de 50 importantes bancos comerciales
los paquetes individuales de acciones apenas superaban el 10%, pero la oligarqua
financiera ejerca con creces un control mas efectivo sobre todas ellas.
La diferenciacin de las acciones sirve como importante medio de consoli-

dacin del poder de la oligarqua financiera. Antes que nada las acciones se sub-
dividen en corrientes y especiales. Las ltimas se diferencian de las primeras
en que por ellas se pagan los intereses anticipadamente. La sociedad accionista est
obligada a devolver como pago de inters financiero como obligaciones y acciones
especiales y toda la ganancia neta restante se la usa para completar el capital ac-
cionista y para el pago de dividendos por las acciones ordinarias. Como resultado,
cuando la situacin de la sociedad accionista marcha bien, en una situacin ventajosa
los propietarios de las acciones ordinarias, la masa fundamental de las cuales se
encuentran en manos de los magnates del capital financiero. Ellos reciben por sus
acciones no solo toda su ganancia y el inters, o sea que la ganancia empresarial por
el capital invertido por lo propietarios de las acciones especiales. Esto en gran
medida determina el enriquecimiento de los magnates financieros. En los EE. UU.
en el perodo comprendido entre los aos 1941-1943 y 1966 las cotizaciones de 500
clases de acciones corrientes se elevaron casi en 9 veces.
Adems de dividirse las acciones en especiales y corrientes, estas se sub-

dividen: en las que otorgan una o varias voces y aquellas no otorgan ningn derecho
a voz en las reuniones generales de accionistas. Los organizadores y directivos de
las compaas accionistas frecuentemente se reservan para s las acciones que le
otorguen los derechos a la votacin, ellos se deshacen de los accionistas minoristas.
Como resultado de ello los magnates financieros tienen la posibilidad de mantener
bajo su control enormes capitales, valindose de las inversiones en las compaas
accionistas, comparativamente con los capitales pequeos. Por ejemplo, el magnate
financiero estadounidense Kerby, quien en sus inicios invirti en acciones de una se-
rie de compaas solo la suma de 3 millones de dlares, pero en 1961 haba adquirido
en gran medida un control sobre un capital accionista de 8000 millones de dlares.
Como medio que consolida el poder de la oligarqua financiera acta tam-

bin la colocacin de las acciones en los bancos, mediante la cual los clientes con
frecuencia transfieren a los bancos el derecho de usar las acciones adquiridas en las
asambleas generales y participar en las votaciones. De esta forma los bancos, que en
la poca del imperialismo constituyen el epicentro del poder del capital financiero,
pueden tambin usar las acciones ajenas para lograr el control sobre las compaas
accionistas y promover sus agentes a sus rganos de direccin. En el ao 1955, en
los EE. UU. cerca de 1/5 parte de sus acciones se encontraban en cuentas personales
de confianza en las as llamadas trast-secciones de los bancos comerciales, mientras
que aproximadamente por las 2/5 partes de las acciones colocadas en sus cuentas
los bancos gozaban del derecho de voto en las asambleas de accionistas. Y en el
ao 1965 los bancos alemanes eran dueos de acciones de las empresas por la suma
1,2 miles de millones de marcos y, adems, tenan derecho a votar en las asambleas
generales de accionistas segn la cantidad de acciones colocadas por los clientes, la

cual era de 5,8 miles de millones de marcos.
Para ampliar su podero y radio de influencia, la oligarqua financiera usa el

mtodo de las reorganizaciones empresariales de saneamiento (reactivacin). En
la poca del capitalismo monopolista toda una gran cantidad de empresas individua-
les se transforma en compaas accionistas. En tales organizaciones la emisin de
las acciones frecuentemente es transferida a los grandes bancos, de los cuales eran
deudoras determinadas empresas, y los paquetes de control de las nuevas compaas
creadas se quedaban en manos de los bancos. Cuando algunas empresas se encuen-
tran en situaciones crticas y son amenazadas por la quiebra, los magnates del capital
financiero llevan a cabo su saneamiento una parte del capital accionista anterior
se inscribe y, se emiten nuevas acciones, los paquetes de control de las cuales se
los reservan para s los grandes bancos, reservndose tambin la distribucin de las
acciones.
4.3. Crtica a la teora del sistema del gerenciamiento

Los economistas burgueses pretenden ocultar por todos los medios la domina-
cin econmica de la oligarqua financiera. Una de las teoras actuales que persigue
este fin es la teora del sistema de la gerenciacin, cuyo promotor es el economis-
ta estadounidense Bernheim. Segn esta teora, en las condiciones del capitalismo
contemporneo se ha producido la revolucin gerencial, puesta de manifiesto en el
supuesto de que el rol decisivo en las empresas se ha trasladado de los propietarios
a los administrativos, quienes realmente dirigen las empresas no en inters de los
capitalistas, sino a favor del bien comn. La teora del sistema gerencial es una de
las partes conformantes de la actual teora apologtico-burguesa del llamado capi-
talismo popular.
La afirmacin de que el rol preponderante en las actuales empresas capitalista

ya no pertenece a los capitalistas, sino a los directivos, es completamente inconsis-
tente y demaggica. En la realidad los directivos se encuentran al servicio de los ver-
daderos dueos de las corporaciones capitalistas, de los grandes capitalistas, quienes
realmente concentran en sus manos los paquetes de control de las acciones. Incluso
los directores y presidentes de las corporaciones capitalistas pueden ser desplazados
de sus puestos segn la voluntad de los magnates financieros, quienes controlan de-
terminadas compaas.
Por ejemplo, en 1960 por decisin de Rockefeller fue separado de su puesto

el presidente del consejo de directores del First National Bank of New York G. She-
ppard, y en 1961 el magnate financista de Chicago Brown, al comprar el paquete de
control de las acciones del General Dynamics Corporation, despidi a Pease de la
direccin de esta compaa.
Los miembros de la cpula dirigencial, bajo la mscara del reconocimiento al

trabajo perciben enormes sueldos, que representan en s por su esencia apenas una
parte de las elevadas ganancias de monopolio, de las cuales se apropian las grandes
corporaciones. En los EE. UU. el sueldo de los directivos de las corporaciones en
la industria y en la banca era en promedio de 120-130 mil dlares al ao, y en una
serie de casos sus ingresos alcanzan incluso los 500-600 mil dlares. Por ejemplo,
en 1960 el presidente Withford del directorio de la poderosa empresa petrolera Gulf
Oil Corporation Withford percibi, en calidad de sueldo, de bonos (premios) y
en otras formas, 552 000 dlares. Adems, la compaa vendi a Withford 7351 ac-
ciones a $11,83 por cada una, cuando la cotizacin de estas acciones equivalan a los
35,69 dlares; esto le permiti obtener 175 000 dlares ms de ganancia.
No es correcto contraponer a los directivos de las corporaciones capitalistas

con la clase capitalista en s; ellos conforman una parte especial de la burguesa
monopolista contempornea, la cual se apropia de una porcin de la alta ganan-
cia de monopolio (pese a sus formas de sueldo, bonos, etc.) y participa de la
explotacin de los obreros asalariados, as como de otros sectores de trabajadores.
Los directivos sirven al capital financiero, y no a la sociedad como se pretende hacer
creer. De esta forma la teora del sistema gerencial es solo una nueva variante de la
apologa burguesa, orientada a encubrir la dominacin de la oligarqua financiera.
4.4. El poder poltico de la oligaraqua financiera

En la poca del capitalismo monopolista los monopolios cumplen una funcin
decisiva en la economa; por eso el Estado burgus se erige en comit que resuelve
los problemas de la burguesa monopolista. Y como la oligarqua financiera es el
ncleo dirigencial de la burguesa monopolista, ella concentra en sus manos, adems
del control de la economa capitalista, tambin el control del aparato estatal.
En la poca del imperialismo se produce una mayor ligazn de la oligar-

qua financiera con el aparato estatal burgus. La manifestacin concreta de esta
ligazn radica en la captura de cargos gubernamentales claves por un puado de
testaferros a su servicio o por miembros directos de la oligarqua financiera. Esta
unin personal de los monopolios y el gobierno se pone de manifiesto con mayor
claridad en EE. UU. A los gobiernos de EE. UU. acceden muchos representantes de
la oligarqua financiera, como ejemplo tenemos el caso de Douglas Dillon, quien a
comienzos de los aos sesenta del siglo XX fuera ministro de economa y a su vez
presidente del directorio del banco Dillon, Reed and Company, o el caso del ministro
de defensa McNamara, quien antes fuera presidente de Ford Motor Company, entre
muchos otros.
De modo anlogo, suceden casos similares en otros pases imperialistas: los

puestos gubernamentales ms importantes son ocupados ya sea por los propios mag-
nates capitalistas, o bien por personas de su confianza. Por ejemplo, el ministro y

ms tarde presidente G. Pompidou de Francia, antes de ocupar dichos cargos fue
director general del banco Rothschild y miembro activo de los directorios de ms de
40 compaas industriales, comerciales y financieras.
De esta forma, en las actuales condiciones del capitalismo se pone de mani-

fiesto muy ostensiblemente el siguiente fenmeno, el que fue advertido incluso por
Lenin: La unin personal de los bancos y la industria se completa con la unin
personal de unas y otras sociedades con el gobierno9. Esta unin de la oligarqua
financiera con el aparato estatal burgus se realiza no solo cuando los cargos guber-
namentales son ocupados directamente por los propios magnates financieros o por
sus testaferros, sino tambin concediendo cargos en los directorios de sus empresas
a quienes han ocupado cargos gubernamentales. Por ejemplo, el otrora ministro de
defensa de EE. UU. Gate lleg a ser director de la Morgan Guarantee Trust Company
y el ex ministro de comercio Muller fue director de la Detroit Edinson Company.
La unin de la oligarqua financiera con el aparato estatal burgus se diferen-

cia sustancialmente de la unin del capital bancario con el industrial. En el ltimo
caso no se puede decir de un dominio de un solo lado: el capital bancario no pre-
domina sobre el industrial, como tampoco el capital industrial predomina sobre el
bancario; el dominio sobre toda la economa capitalista corresponde al producto de
la unin entre ambos, al capital financiero. En la unin del capital financiero con el
aparato estatal burgus al primero le corresponde un dominio absoluto, y el Estado
se somete a los dictados de la oligarqua financiera y sirve a sus intereses. El capital
monopolista, detentando completamente los principales medios materiales, no com-
parte con nadie el poder poltico y tampoco divide el poder poltico. l impone su
dictadura, la dictadura de la minora sobre la mayora, la dictadura de los monopolios
capitalistas sobre la sociedad.
La oligarqua financiera valindose de diversos medios emplea tambin el Es-

tado burgus al servicio de sus intereses. As, los monopolios capitalistas reciben
grandes y altamente rentables contratos militares del gobierno, y tambin subsidios
directos o camuflados con los recursos del presupuesto nacional; la oligarqua finan-
ciera se enriquece con la emisin de prstamos estatales; el Estado es usado para
decretar leyes antilaborales, limitando los derechos a los sindicatos y congelando
el salario, lo que les permite incrementar las ganancias de los monopolistas, etc.
4.5. La faz reaccionaria de la oligarqua financiera

La oligarqua financiera emplea su poder poltico con fines particularmente
reaccionarios. Lenin adverta que el capital financiero no promueve la libertad ni la
9 Ibdem, p. 39.
democracia, sino los mtodos y los regmenes de dominacin poltica ms reaccio-

narios en todas sus facetas.
En el campo de la poltica interna la posicin reaccionaria se pone de ma-

nifiesto en la aplicacin de medidas que tienden a reducir o a eliminar incluso las
libertades democrtico-burguesas, en la persecucin a los partidos y ciudadanos pro-
gresistas, en la eliminacin de los derechos sindicales, etc. Por ejemplo, en EE. UU.
despus de la Segunda Guerra Mundial se aplicaron las reaccionarias leyes de Taft-
Hartly (1947), McCarren (1950), entre otras. La ley de Taft-Hartly prohibi que los
sindicatos puedan realizar actividades polticas y limit sus derechos a la huelga. La
llamada ley de seguridad interior, conocida como la ley McCarren, dispone que el
partido comunista y dems organizaciones progresistas de izquierda se registren en
el Ministerio de Justicia en calidad de agentes externos. En caso de resistencia, la
ley McCarren sanciona con cinco aos de crcel y una multa de 10 000 dlares por
cada da de negativa a registrarse. En aplicacin de esta ley fue enjuiciado y senten-
ciado el Partido Comunista de EE. UU. en el ao 1962, y muchos de sus militantes
ms destacados fueron encarcelados.
En EE. UU. la poltica reaccionaria se pone tambin de manifiesto en enjui-

ciamientos a destacadas personalidades de la ciencia, del arte y de la literatura por
realizar supuestas acciones antinorteamericanas, en el sometimiento a pruebas
de fidelidad a los funcionarios de gobierno y en la expulsin de los organismos
gubernamentales a las personalidades progresistas, en la prohibicin de sus derechos
polticos a los negros de los Estados sureos, etc. La poltica reaccionaria se desarro-
lla tambin en otros pases imperialistas.
La poltica reaccionaria extremista es el fascismo, es una dictadura terrorista

de los crculos ms cavernarios y agresivos de la oligarqua financiera. En Alemania
hasta nuestros das los nazis y neonazis ocupan cargos importantes en los rganos
gubernamentales, en el poder judicial y en las fuerzas armadas, y el partido comunis-
ta es mantenido en la clandestinidad.
En la esfera de la poltica externa la influencia reaccionaria de la oligarqua

financiera se manifiesta en la agresin, en la preparacin y conduccin de las guerras
de rapia a favor del enriquecimiento de los monopolistas, y tambin en el otorga-
miento de ayuda a los regmenes reaccionarios del exterior.
En las actuales condiciones de la dominacin econmica y poltica de la oli-

garqua financiera se agudizan extremadamente las contradicciones de la sociedad
burguesa. La consolidacin de la explotacin de la oligarqua financiera a la clase
obrera profundiza las contradicciones entre el proletariado y la burguesa. Pero al

mismo tiempo se consolida tambin la explotacin de las masas no proletarias de la
poblacin por oligarqua financiera, se desarrolla entonces la contradiccin entre
la burguesa monopolista, liderada a la oligarqua financiera, y todo el pueblo. Se
levantan en pie de lucha cada vez ms amplias masas en contra de la dominacin
econmica y poltica de la oligarqua financiera internacional.
CAPTULO XVI
La renta de la tierra y las relaciones agrarias

en el capitalismo
1. LOS ORGENES DE LA RENTA CAPITALISTA DE LA TIERRA
1.1. Las vas de instauracin del capitalismo en la agricultura

El proceso de instauracin del capitalismo en el campo ha sido diferente segn
cada pas1. Las relaciones capitalistas en la agricultura y la renta capitalista de la
tierra surgen como resultado a) de la estratificacin econmica del campesinado, y
tambin b) de la expropiacin violenta de sus tierras en la poca de la acumulacin
primaria del capital.
Fue Inglaterra donde se cometieron los mayores desmanes contra la poblacin

campesina para consolidar el rgimen capitalista en la agricultura. Desde fines del
siglo XV, y a lo largo de varios siglos, los labradores y pastores fueron desposedos
totalmente de sus tierras, mediante la violencia, por los grandes terratenientes, que
luego las arriendan a los capitalistas-granjeros y continan gozando una vida para-
sitaria. En otros pases, el saqueo a los campesinos y la implantacin del sistema
capitalista en el campo tuvieron lugar de modo algo distinto que en Inglaterra. Y solo
en algunos pases, por ejemplo, Francia, los campesinos realizaron una depuracin
de la tierra, liquidando a la aristocracia terrateniente y desbrozando el camino al ca-
pitalismo. El rgimen feudal fue derruido por la revolucin burguesa de 1789-1794.
Las propiedades de los terratenientes y de la nobleza fueron expropiadas y vendidas
a los campesinos y, en parte, a la burguesa.
Entre las mltiples peculiaridades de origen y evolucin del sistema capita-

lista en la agricultura, Lenin distingua dos vas, a la primera de las cuales llamaba
prusiana y a la segunda americana.
La va prusiana. El nombre de esta forma de desarrollo del capitalismo en la

agricultura proviene de las reformas que se llevaron a cabo en Prusia Oriental. Su
caracterstica es que la gran economa terrateniente se mantiene en lo fundamental;
1 Ver: Spiridonova. Atlas y otros. Curso superior de Economa Poltica. Mxico, Ed. Grijalbo, 1965. pp. 250-152, tra-
duccin corregida del ruso por F. Ch. Z.
pero lenta y gradualmente, a travs de reformas parciales, va convirtindose en eco-

noma capitalista. Las reformas van acompaadas de un despojo abierto de los
campesinos. Los terratenientes se apoderan de las tierras comunales y cobran a los
labriegos sumas enormes por su rescate de los tributos de la servidumbre.
En las tierras comunales de las que se han apoderado, los terratenientes inician
la implantacin de los mtodos capitalistas. Lo peculiar de dichos mtodos radica en
que, adems de utilizar el trabajo asalariado de los braceros, los terratenientes siguen
aplicando el viejo sistema feudal de explotacin. Debido a ello sobreviven en el
campo relaciones de semiesclavitud de los campesinos a los terratenientes, es decir,
la prestacin personal, la aparcera y otros antiguos tipos de explotacin feudal. Por
estos rezagos el desarrollo capitalista es ms lento y tortuoso para los campesinos.
Por tanto, la va prusiana es el reformismo evolutivo. Y lo siguieron Alemania,

Italia, Japn, la mayor parte de las zonas de la Rusia zarista y la mayora de los pa-
ses latinoamericanos. En la Rusia zarista, la transformacin de la hacienda feudal en
capitalista segn el modelo prusiano se inici con la reforma de 1861. Esta permiti
a los terratenientes despojar de sus tierras a los campesinos, arrebatarles las mejores
tierras, incluidos los prados, los embalses, los pastizales de altura, los bosques, etc.
Por ello, los campesinos fueron obligados a arrendar de los terratenientes las tierras
que estos les haban arrebatado, y, a la vez, tenan que comprar, o rescatar, aquellas
tierras las peores que les haban dejado. Adems de que deban abonar un rescate
por su propia independencia personal.
La segunda etapa del desarrollo del capitalismo en la agricultura de la Rusia

zarista por la va prusiana fueron las reformas de Stolipin, realizadas de 1906 a 1911.
El zarismo, conservando la propiedad terrateniente, inici la supresin forzada de
la propiedad comunal campesina y la creacin de economas campesinas ricas en
forma de granjas y alqueras.
Las reformas stolipianas otorgaban a los kulaks (campesinos ricos) el derecho

a saquear en las tierras comunales, de apoderarse de las mejores parcelas, a comprr-
selas a los campesinos ms pobres por un precio irrisorio, etc. Por consiguiente, las
reformas stolipianas contribuyeron al ulterior avance del capitalismo en el campo, ya
que aceleraron la liquidacin de la comunidad medieval, y acentuaron el proceso de
concentracin de la tierra en manos de los kulaks y de los usureros.
No obstante, hubo zonas agrcolas de la Rusia zarista en las que el capitalismo

tambin se desarroll por la va americana.
La va americana. Su nombre se debe a las reformas agrarias que tuvieron

lugar en las tierras occidentales de EE. UU. durante la segunda mitad del siglo XIX.
As se explica que desde fines del siglo XVIII se entablase una lucha frontal entre los
granjeros y la gran burguesa de los estados del nordeste a causa de las tierras libres
del oeste. Esta pugna se entrelaz con la lucha contra la esclavitud en el sur. Y por
ello, su desenlace fue determinado en gran medida por el xito de la guerra civil de
1861-1865 entre el norte y los esclavistas del sur. En 1862, el Congreso de EE. UU.,
bajo presin de las masas revolucionarias que intervenan activamente en la guerra
civil, se vio obligado a aprobar el homestead-act o ley de las parcelas, resolviendo
de este modo el problema de las tierras libres del oeste. Segn la mencionada ley,
cada ciudadano estadounidense que abonase una cuota de diez dlares poda obtener
65 hectreas de tierra. A los cinco aos de haberlas obtenido, si verdaderamente las
cultivaba se converta en propietario de ellas, y se le otorgaba el correspondiente
certificado.
De este modo, la va americana de desarrollo del capitalismo en la agricultura

fue una va revolucionaria, exenta de todo vestigio feudal. El desarrollo del capita-
lismo en el campo segn esta va es mucho ms rpido; va acompaado de la rpida
ruina de los pequeos granjeros, de la formacin del proletariado agrcola y de la
creacin de sectores considerables de campesinos ricos. Esta va acarre un acelera-
do progreso de las fuerzas productivas: mejoramiento de los cultivos, empleo de la
maquinaria, etc.
Una va similar de desarrollo del capitalismo en el campo fue tambin la que

siguieron Francia y algunos de otros pases. Sin embargo, tanto en EE. UU. como
en Francia, luego de realizadas las revoluciones agrarias, la tierra retorn paulatina-
mente a manos de la burguesa y de los granjeros acomodados. Esto prueba que, bajo
el capitalismo, junto a la propiedad feudal un tanto transformada, comenz a nacer
y a desarrollarse la gran propiedad rural capitalista, adquirida por la burguesa a los
antiguos seores feudales y a los campesinos pequeos y medios que iban arruinn-
dose. Los capitalistas (industriales, banqueros, comerciantes o granjeros ricos), al
convertirse en propietarios de la tierra, disponen como terratenientes del monopolio
sobre ella.
Adems de estas dos formas de gran propiedad rural (la propiedad feudal
transformada y la propiedad capitalista) existe tambin bajo el capitalismo la forma
campesina de propiedad de la tierra, basada en el trabajo personal de su dueo. Sin
embargo, pese a que los pequeos propietarios rurales son en todos los pases, ex-
cepto Inglaterra, una clase bastante numerosa, poseen solo una parte insignificante
de toda la tierra y, al igual que los obreros asalariados, soportan una explotacin
implacable por parte de los terratenientes, los usureros, los campesinos ricos, los
comerciantes y el alto clero.
Segn las relaciones entre las formas de propiedad rural, el rgimen capita-
lista se caracteriza en el campo por la presencia de tres clases: a) los terratenientes,
b) los capitalistas-arrendatarios o dueos de la tierra, y c) los obreros asalariados y

los campesinos pobres y medios. Los terratenientes no participan directamente en la
produccin. Sus tierras son arrendadas a los capitalistas (granjeros) y los pequeos
productores (campesinos). Los capitalistas toman la tierra en arriendo para hacerla
producir contratando trabajo asalariado y obtener una ganancia mediante la venta de
los productos. Por eso, su arriendo es de tipo empresarial. Por el contrario, el peque-
o campesino arrienda un trozo de tierra para poder mantenerse. El arrendamiento
constituye su modo de vivir.
El arriendo de la tierra trae consigo la separacin entre la propiedad rural

y la produccin agrcola. Mientras el terrateniente se limita a percibir la renta, el
capitalista-arrendatario cultiva la tierra con ayuda del trabajo asalariado.
1.2. Las diferencias entre la renta capitalista de la tierra y la renta feudal

En la sociedad capitalista, adems de la clase capitalista, existen otra clase
explotadora, la de los terratenientes, quienes se apropian de una parte de la plusva-
la bajo la forma de renta de la tierra. A la renta capitalista de la tierra la precede la
renta feudal. Tanto la renta feudal de la tierra como la capitalista representan en s un
pago por el uso de la tierra a la clase parasitaria de los terratenientes, cuya base es la
explotacin del trabajo ajeno.
La renta capitalista de la tierra se diferencia de la feudal en que expresa el tipo

capitalista de relaciones de produccin en la agricultura. En la economa agraria feu-
dal existan dos clases sociales (seores feudales y siervos campesinos), mientras que
en el capitalismo existen tres: terratenientes, capitalistas y trabajadores asalariados.
Los terratenientes son los poseedores privados de la tierra, pero, generalmente ellos
mismos no conducen la explotacin de sus tierras, sino que las entregan en arriendo a
los capitalistas, quienes instalan en ellas empresas agrcolas capitalistas. Los obreros
agrcolas asalariados venden su fuerza de trabajo a los capitalistas arrendatarios para
producir productos agrcolas y crear plusvala. Esta plusvala se disgrega en ganan-
cia media, que es la parte que se queda con los capitalistas arrendatarios, y la renta
de la tierra, que es la parte con la que pagan a los terratenientes. De este modo, la
renta capitalista de la tierra expresa las relaciones sociales de produccin entre los
obreros asalariados, capitalistas arrendatarios y terratenientes.
Las diferencias concretas entre la renta capitalista y la renta feudal son:
a) Segn su fuente de origen. En el feudalismo la fuente de la renta era el trabajo

excedente (y en parte el trabajo necesario) de los siervos o de los campesinos
productores dependientes; mientras que en el capitalismo la fuente de la renta
es la plusvala creada por los trabajadores agrcolas asalariados.
b) Segn la forma de apropiacin. Mientras que de la renta feudal de la tierra se

apropiaban mediante la violencia, en el capitalismo se apropian de la renta de
la tierra mediante las relaciones monetario-mercantiles, las cuales adquieren
la forma jurdica de un contrato de arrendamiento de la tierra entre el terrate-
niente y el capitalista-arrendatario.
c) Segn su dimensin. La renta feudal de la tierra absorbe todo el producto
excedente creado por los campesinos; en el capitalismo la renta de la tierra no
puede absorber toda la plusvala, ya que en este caso los capitalistas-arrenda-
tarios no obtendran ninguna ganancia, y en consecuencia perderan el inters
por invertir su capital en la agricultura.
En el capitalismo la renta de la tierra es una parte de la plusvala, que queda

despus descontar la ganancia media por el capital2.
1.3. La renta, categora econmica de la sociedad capitalista

Si el terrateniente concediese en arriendo al capitalista solo la tierra como tal,
entonces la suma monetaria cancelada por el arrendatario al terrateniente coincidira
con la renta de la tierra. Pero si el terrateniente entrega en arriendo la tierra dotada
de equipos de irrigacin, construcciones de la empresa, etc., entonces en el pago por
concepto de arriendo se incluyen: 1. La renta, o pago por el uso de la tierra como
tal, y 2. La tasa de inters pagada por el uso temporal de los capitales invertidos
en esta tierra.
La renta, como categora econmica de la sociedad capitalista, no es otra cosa

que la parte de la plusvala que se incorpora a la suma bsica del pago por arriendo
abonada al dueo de la tierra por el arrendatario a cambio de usufructuarla. El pro-
pietario, por ende, percibe esta parte de la plusvala en forma de renta por el solo
hecho de poseer la tierra en propiedad privada. Por eso, la renta capitalista, segn
Marx, es la forma en que la propiedad territorial se realiza econmicamente y reporta
un valor, una ganancia.
En consecuencia, es necesario sealar que la renta capitalista se diferencia

sustancialmente de la renta feudal. La renta capitalista deca Lenin no es, en
modo alguno, un ingreso de la ganancia media del capital. Quiere decirse que la
renta implica trabajo asalariado en la agricultura, implica la conversin del agricul-
tor en granjero, en patrono3, que toma la tierra en arriendo a un gran propietario
terrateniente.
2 Lenin, Vladimir Ilich. El programa agrario de la socialdemcrata en la primera revolucin rusa de los aos 1905-
1907. En: "Obras completas". T. 16, p. 274, traducido del ruso por F. Ch. Z.
3 Ibdem. T. 13, p. 269, traducido del ruso por F. Ch. Z.
La renta de la tierra en el capitalismo acta bajo dos formas: 1. Como renta

diferencial obtenida de las relativamente mejores tierras o por las inversiones de ca-
pital comparativamente ms productivas, y 2. Como renta absoluta obtenida de todas
las tierras independientemente de su calidad.
2. LA RENTA DIFERENCIAL DE LA TIERRA
2.1. El monopolio de la tierra en la economa capitalista y la formacin del

precio
La tierra de cultivo se diferencia de los dems medios de produccin porque
no es producto del trabajo, porque su rea es limitada y no puede ser reproducida.
La limitacin de la tierra en el sistema econmico capitalista trae consigo el

surgimiento del monopolio de la tierra. Esto significa que cada parcela de tierra
como objeto de trabajo de la economa es monopolizada por un determinado capi-
talista, quien impide la inversin de algn otro capital ms en ella. El monopolio
econmico capitalista sobre la tierra acondiciona una particular formacin del precio
en la agricultura.
Los precios de produccin de las mercancas industriales son iguales a los

gastos promedios de produccin del mayor volumen de una determinada mercanca,
ms la ganancia media. En la agricultura el problema es diferente. Aqu sobre el
nivel de los gastos de produccin ejerce gran influencia la calidad de la tierra. Por
ejemplo, con un mismo nivel tcnico y en condiciones constantes, en las tierras ne-
gras la cosecha ser mayor, y los costos de produccin de cada unidad producida ser
menor que en las arcillosas. Si el precio social de produccin de los productos agr-
colas es igual a los gastos de produccin en las tierras medianas (o, con mayor ra-
zn, en las mejores) ms la ganancia media, entonces, los capitales invertidos en las
tierras peores no reportaran la ganancia media a los capitalistas y, por consiguiente,
el labrado de estas tierras les resultara perjudicial. Sin embargo, a consecuencia de
que la tierra es limitada, toda la demanda de productos agrcolas de la sociedad no
puede ser satisfecha solo con la produccin de las tierras mejores y medianas; las
peores tambin sern cultivadas, siempre que el precio de sus productos compense
los gastos de produccin y reporte al capitalista una ganancia media.
Lo limitado de la tierra y el monopolio de ella en la economa capitalista de-

terminan que el precio social de produccin de los productos agrcolas sea regula-
do por los precios de produccin en las parcelas de tierra peores (se sobrentiende,
con un nivel tcnico promedio, normal). En otras palabras, este precio es igual a los
gastos de produccin en la tierra (de las cultivables) de calidad peor ms la ganancia
media.
2.2. Surgimiento de la renta diferencial de la tierra

Nocin general de renta diferencial. En la sociedad capitalista, la renta di-
ferencial aparece como una plusvala suplementaria sobre la ganancia media. En
esencia, es una plusvala extraordinaria, de igual forma que lo es la plusvala extraor-
dinaria en la industria.
Es notorio que la plusvala extraordinaria en cualquier rama de la industria

procede de la labor de los obreros asalariados de las mejores empresas, es decir, que
emplean una maquinaria y una tecnologa ms perfectas y modernas. Tambin en la
agricultura hay tierras mejores, medianas y peores. Las mejores son las ms frtiles
o las situadas ms cerca de los mercados. Es en las mejores tierras donde se crea la
plusvala extraordinaria de la que se apropia el dueo de la tierra en forma de renta
diferencial. Sin embargo, mientras la plusvala extraordinaria en la industria es un
fenmeno pasajero para cada capitalista aislado, en la agricultura esta no es un
fenmeno temporal, sino relativamente constante.
Si en alguna rama de la industria surgen empresas mejor equipadas tcnica-

mente, y sus dueos perciben una plusvala mayor, los restantes capitalistas de la
misma rama pueden instalar empresas similares cerca de aquellas o en cualquier
otro lugar, privando de plusvala extraordinaria al primer dueo. Sin embargo, en
la agricultura esto no puede suceder porque la tierra es el medio fundamental de
produccin, y sus zonas ms frtiles son limitadas y estn explotadas por empresas
capitalistas privadas. Los capitalistas-granjeros, que cultivan los terrenos medianos
y mejores, poseen una especie de monopolio de la tierra como objeto de explota-
cin. Poseen este monopolio porque los otros capitalistas-arrendatarios no estn en
condiciones de crear haciendas similares cerca o lejos, a causa de la limitacin de los
terrenos y porque los mismos se hallan ocupados. Este monopolio es el que da lugar
a que el valor excedente creado en las tierras mejores y medianas se convierta, dentro
de la agricultura, en un fenmeno relativamente constante.
La diferencia de fertilidad de las tierras en la agricultura capitalista da lugar

a que el precio social de produccin (coste de produccin ms ganancia media) de
los productos agrcolas no se determine como sucede en la industria por las con-
diciones medias, sino por las peores condiciones de produccin, es decir, por las
condiciones de produccin socialmente necesarias en las tierras peores en fertilidad
y ubicacin.
Ello obedece a que la poblacin urbana y la industria, que se desarrollan bajo

el capitalismo, no pueden ser abastecidas con artculos de consumo y materias primas
tan solo con los productos de las tierras medianas y mejores, sino que debe contarse
tambin con los de las peores. Por tanto, los precios de produccin de las mercancas
procedentes de la agricultura debern ser tambin determinados por las condiciones
de produccin en las tierras peores. Si, por el contrario, se determinaran segn las
condiciones de produccin en las tierras mejores o medianas, las peores no se culti-
varan, pues el capital invertido en ellas no reportara a los granjeros-capitalistas la
ganancia media, y ms bien transferiran su capital a otros sectores de la produccin
donde fuese posible obtenerla. Pero ello repercutira reduciendo la produccin de
artculos agrcolas y encarecindolos, por cuanto la demanda crecera considerable-
mente. Los precios de los productos agrcolas subiran hasta un nivel que permitira
obtener la ganancia media cultivando las tierras peores. Como vemos, a causa de la
imposibilidad de satisfacer la demanda de productos agrcolas cultivando tan solo las
tierras mejores y medianas, entran en juego las peores, y las condiciones de produc-
cin en ellas son las que determinan el precio social de la produccin.
Este precio, que se establece de modo objetivo y espontneo, permite al ca-

pitalista-granjero, que cultiva las peores tierras, cubrir los gastos de produccin y
obtener una ganancia media sobre el capital, y al capitalista-granjero que cultiva
una tierra relativamente mejor, percibir un beneficio mayor, constituyendo la renta
diferencial. Sin embargo, no es la mejor tierra como tal la que crea la ganancia ex-
traordinaria. Esta es fruto de un trabajo ms productivo de los trabajadores agrcolas
que la cultivan.
2.3. Las formas y la diversidad de la renta diferencial

Las propias tierras facilitan las condiciones para una productividad diferente.
En una tierra de mejor calidad el trabajo rinde ms que en otra peor. Y el trabajo,
cuando su fuerza productiva es excepcional, acta como trabajo potenciado creando
en el mismo espacio de tiempo valores mayores que el trabajo social medio de la
misma clase4.
En la agricultura, el trabajo socialmente necesario se determina por las con-

diciones de produccin en las tierras peores, y suele encarnar en un producto menor
que el trabajo altamente productivo en una tierra mejor de la misma extensin y con
el mismo consumo de capital. De ah que el capitalista-arrendatario de la tierra mejor
logre un precio individual de produccin inferior al precio social. Pero el capitalista-
arrendatario de la tierra mejor, valindose del monopolio de la tierra como objeto de
explotacin, vende sus productos al precio social de produccin y, por consiguiente,
percibe una ganancia superior, que suele ir a parar al bolsillo de los dueos de la
tierra en forma de renta diferencial. De modo que, aunque la propiedad privada de la
tierra no guarda relacin con la formacin de la renta diferencial, s tiene un vnculo
directo con su apropiacin.
Por lo visto, la renta diferencial es un excedente sobre la ganancia media

normal del capital; dicho de otro modo, la renta diferencial representa la diferencia
4 Marx, Carlos. p. cit., El capital. La Habana-Cuba, 1980. Ed. CCSS. T. 1, p. 274.

entre el precio social de produccin en las peores tierras y el precio individual de

produccin en las tierras mejores y medianas.
La fuente de la renta diferencial es el trabajo de los obreros agrcolas asalaria-

dos, y la causa de su formacin radica en el monopolio de la tierra como objeto de
explotacin capitalista.
Las condiciones indispensables para la formacin de la renta diferencial son:

1. La existencia de tierras distintas segn su fertilidad o su ubicacin respecto al
mercado, y 2. La inversin sucesiva de capital adicional en un mismo terreno.
Marx llam renta diferencial I, a la renta determinada por una diferencia

de productividad en tierras distintas segn su fertilidad y su ubicacin geogrfica
en relacin a los mercados, y llam renta diferencial II a la que procede de una
productividad distinta obtenida mediante la inversin adicional de capitales en un
mismo terreno.
La renta diferencial I, a su vez, se subdivide en dos variantes: a) renta segn

la fertilidad, obtenida de las tierras de mayor fertilidad relativa; y b) renta segn la
ubicacin, obtenida de las tierras relativamente mejor ubicadas.
A continuacin examinemos cada tipo de renta:
2.4. La renta diferencial segn la fertilidad del suelo

Supongamos que de tres parcelas de tierra de igual extensin, pero de fertili-
dad distinta, la primera sea la peor; la segunda, la mediana, y la tercera, la mejor. Y
que, con una inversin igual de capital en todas ellas 100 dlares en cada hectrea,
en la tierra peor (parcela A) la cosecha de trigo sea 10 quintales por hectrea, en la
tierra mediana (B), 12 quintales y en la mejor (C), 15 quintales; cuando la tasa me-
dia de ganancia es de 20%. En tal caso, el precio individual de produccin (costo de
produccin ms ganancia media) de todo lo producido en cada parcela ser de 120
dlares (100 + 20), es decir, idntico.
Mientras tanto, el precio individual de produccin por cada unidad (1 quintal)

en la parcela A ser de 12 dlares (120 10); en la parcela B, de 10 dlares (120
12), y en la parcela C, de 8 dlares (120 15).
La cantidad de todas estas tierras es limitada y monopolizada como objeto

de explotacin econmica capitalista, el precio social de produccin de 1 quintal de
trigo es regulado por los costos de produccin de las tierras peores, es decir, que en
nuestro ejemplo este es igual a 12 dlares.
Pero como en el mercado todo el trigo ser vendido segn el precio social de
produccin, determinado por las condiciones de la parcela A, el capitalista obtiene
de la venta del trigo: 120 dlares (12 dlares 10 quintales), en la parcela B: 144
dlares (12 dlares 12 quintales) y en la parcela C: 180 dlares (12 dlares 15
quintales). En tal caso, los 120 dlares obtenidos en la parcela A solo cubren los cos-
tos de produccin del capitalista (100 dlares) ms la ganancia media (20 dlares),
pero en las parcelas B y C por encima de la amortizacin de los costos de produccin
y de la obtencin de la ganancia media se forma una ganancia suplementaria en las
proporciones de 24 dlares (144 120) en la parcela B y de 60 dlares (180 120)
en la parcela C. Esta ganancia suplementaria es transferida por los capitalistas-arren-
datarios a los terratenientes latifundistas como pago por el uso de sus tierras y se
convierte en renta diferencial de la tierra.
Este ejemplo lo representamos en el siguiente cuadro:
CUADRO N. 1: RENTA DIFERENCIAL I
Precio individual Precio social de

de produccin produccin
Ganancia adicional o renta

Produccin en quintales
De toda la produccin (7#4)

Inversin de capital
(clase de suelos)
Ganancia Media
De toda la produccin
De un quintal (5/4)
(8-5) (en $)
diferencial
Parcelas
De un quintal
(en $)
(en $)
(en $)
1 2 3 4 5 6 7 8 9
A 100 20 10 120 12 12 120 -
B 100 20 12 120 10 13 144 24
C 100 20 15 120 8 12 180 60
Por lo visto, la renta diferencial I segn la fertilidad es igual a la diferencia

entre el precio social de produccin y el precio individual de produccin de los
productos agrcolas en las tierras de fertilidad mediana y mejor.
As, la creacin de la renta diferencial depende de la fertilidad natural y de

la ubicacin de la tierra, siendo de notar, como dijo Marx, que desde el punto de
vista de la influencia sobre la magnitud de la renta, () la fertilidad y la situacin
pueden actuar en sentido opuesto. Una tierra puede estar muy bien situada y ser muy
poco frtil, y viceversa. Esta circunstancia tiene importancia, pues explica por qu
para roturar las tierras de un pas dado se puede proceder empezando por las tierras
mejores y pasando luego a peores, o al revs5.
El capitalista-arrendatario no puede apoderarse de la renta diferencial I; tiene

que cederla al dueo de la tierra, segn contrato.
2.5. La renta diferencial I segn la ubicacin del suelo

La renta diferencial I tambin se crea en virtud de la diferencia de ubicacin
de las tierras. Algunas estn ubicadas cerca al mercado de venta de sus productos,
otras ms o menos a cierta distancia. Cuanto ms lejos del mercado est ubicada la
tierra, tanto mayor sern los gastos de transporte por el traslado y la realizacin de
la produccin en el mercado, los que son incluidos en el precio de produccin. Por
eso, para una tierra ms alejada del mercado el precio de produccin del producto es
mayor que para las tierras ms cercanas.
La cantidad limitada de tierras cercanas al mercado y la necesidad de satisfa-

cer la demanda social de productos agrcolas determinan que las tierras ms alejadas
sean tambin cultivadas, en virtud de lo cual el precio social de produccin es igual
al precio individual de produccin de las tierras alejadas. En consecuencia, en las
tierras cercanas al mercado se forma la ganancia suplementaria, la misma que se
convierte en renta diferencial.
Esclarezcamos esto con el siguiente ejemplo: supongamos que tanto en una

parcela de tierra alejada del mercado A como tambin en una parcela cercana B, la
cantidad de trigo producido es 12 quintales, y adems que los gastos de produccin
de cada quintal son 8 dlares, pero para trasladarlo desde la primera parcela hasta
el mercado es necesario gastar 1 dlar por 1 quintal, y desde la segunda parcela, 2
dlares. Entonces, cuando la tasa media de ganancia es de 20%, el precio social de
produccin de 1 quintal de trigo, mientras el precio individual de produccin es el de
la parcela A, ser de 12 dlares (10 dlares son los gastos de produccin y transpor-
te, y la ganancia media es de 2 dlares), en la parcela B cercana al mercado el precio
individual de produccin de 1 quintal es de 10,8 dlares (9 dlares son los costos de
produccin y transporte y 1,8 dlares es la ganancia media). Por consiguiente, en la
parcela B al venderse cada quintal de trigo por 12 dlares se obtiene una sobrega-
nancia de 1,2 dlares (12 1,8), y toda la ganancia suplementaria de esta parcela es
de 24 dlares (1,2 dlares # 12 quintales).
La diferencia entre el precio social de produccin de los productos agrcolas

y su precio individual de produccin en las parcelas cercanas al mercado, consti-
tuyen la renta diferencial I segn su ubicacin.
5 Ibdem. T. 3, p. 661.
2.6. La renta diferencial II

El incremento de la produccin de productos agrcolas puede ocurrir de dos
formas: 1. Mediante la ampliacin del rea cultivable de las mismas tierras, y 2. Me-
diante un cultivo ms intensivo de aquellas mismas tierras.
La intensificacin de la produccin agrcola6 en el capitalismo se da cuando

en las parcelas de las tierras de cultivo se efectan gastos adicionales de capital en
mquinas, abonos qumicos, irrigaciones, mejoramiento de suelos, etc.
Con varias inversiones de capital en un mismo suelo la productividad de estas

inversiones adicionales puede ser variada. Por ejemplo, si en la primera inversin
de capital de 100 dlares se obtienen 12 quintales de produccin, entonces a conse-
cuencia de la segunda la inversin adicional de capital en 100 dlares la produccin
puede aumentar en 15 quintales (con productividad creciente) o bien en 12 quintales
(si la productividad es constante), o en 11 quintales (si la productividad es decre-
ciente). Pero en cualquier caso, si solo el producto de las inversiones adicionales
de capital en las tierras mejores y medianas supera lo producido con igual gasto de
capital en la tierra peor, surge la ganancia adicional de las inversiones adicionales de
capital. Esta ganancia adicional tambin conforma la renta diferencial II.
Por regla general, las inversiones adicionales de capital se llevan a cabo en las
tierras mejores, debido a que estas, por su natural fertilidad, ofrecen ms garanta de
conseguir una ganancia mayor.
Ilustremos esto con el siguiente ejemplo: supongamos que todas las tierras
disponibles de la sociedad segn los datos del cuadro N. 2 se dividen solo en dos
categoras: las peores A y las mejores B, mientras que en las primeras el gasto de
capital de 100 dlares da 10 quintales de produccin y en las segundas, 12 quintales.
Adems, que en la tierra mejor se efecta una inversin adicional de capital de 100
dlares, y como resultado de ello se obtiene una produccin adicional de 15 quinta-
les (un caso de productividad creciente). Optamos una tasa media de ganancia igual
a 20%.
6 Se entiende por agricultura intensiva, a diferencia de la extensiva, que toda nueva inversin de capital implica una
extensin del rea cultivada y la concentracin de capital en un mismo terreno, o sea la inversin consecutiva de
capital en una misma finca.
CUADRO N. 2: RENTA DIFERENCIAL II
Precio individual Precio social de

de produccin produccin
Ganancia adicional o renta

Produccin en quintales
(en $) (en $)
Inversin de capital
(clase de suelos)
Ganancia Media
diferencial
De un quintal (5/4)
Parcelas
(en $)
(en $)
(8-5)
De un quintal
(7 4)
2 3 4 5 6 7 8 9
A 100 20 10 120 12 12 120 -
24
100 20 12 120 10 12 144
B 100 20 15 120 8 12 180 60
En el ejemplo dado: 24 dlares (la ganancia adicional de la primera inversin

de capital en la mejor tierra) es la renta diferencial I, y 60 dlares (la ganancia
adicional de la segunda inversin de capital en la misma tierra) conforman la renta
diferencial II.
En resumen, la renta diferencia II es la ganancia adicional obtenida de las

inversiones de capital adicionales en una parcela dada de tierra, bajo la forma
de la diferencia entre el precio social y el precio individual de produccin de los
productos agrcolas.
2.7. Las diferencias entre ambas formas de renta diferencial y la renta dife-
rencial en su conjunto
La primera diferencia entre ambas formas de renta diferencial radica en que
la renta diferencial I surge aun sobre la base de una explotacin agrcola exten-
siva, pero la renta diferencial II surge solo sobre la base de la intensificacin de
la produccin agrcola. De aqu se infiere que la renta diferencial I precede histri-
camente a la renta diferencial II. Al penetrar en la agricultura, el capitalismo, en un
principio, no modifica la tcnica de la produccin; se limita a ampliar el volumen de
la empresa, y esto fue posible por la abundancia de tierras de cultivo que haba en-
tonces. Pero a medida que el capitalismo evolucionaba (expandiendo la tcnica y la
ciencia) y se ampliaba la demanda de productos agrcolas, los capitalistas-arrendata-
rios, en su afn por obtener mayores ganancias, pasaron al cultivo intensivo creando
las premisas para el surgimiento de la renta diferencial II.
La segunda diferencia entre ambas formas de renta diferencial se da en fun-

cin de quienes la obtienen. De la renta diferencial I se apropian ntegramente
los terratenientes; mientras que de la renta diferencial II se apropian, parcial y
transitoriamente, los capitalistas-arrendatarios. Al entregar la tierra en arriendo al
capitalista, las dimensiones de la renta son acordadas anteladamente mediante un
contrato de arriendo por varios aos. Si antes del vencimiento del plazo de contrato
el capitalista-arrendatario realiza en las mismas tierras inversiones adicionales de ca-
pital, y estas le reportan una mayor ganancia, entonces de esta ganancia adicional se
apropia l mismo, sin tener que cederla al terrateniente. Pero cuando caduca el plazo
del contrato de arrendamiento, el terrateniente, sin duda, toma en cuenta la ganancia
adicional obtenida de las inversiones adicionales de capital y la incluye en el nuevo
contrato en el pago por arriendo.
Esta es la razn por la que los capitalistas-arrendatarios estn interesados en

que los plazos de los contratos de alquiler sean prolongados, y los terratenientes, en
que dichos plazos sean ms cortos. As se evidencia la contradiccin entre capita-
listas y terratenientes; pero esta contradiccin es solo entre dos clases explotadoras
que se reparten la plusvala entre ellas, la cual unos y otros obtienen en base a la
explotacin de la clase obrera.
Y la tercera diferencia entre ambas formas de renta diferencial, es que la

renta diferencial I solo se forma en las tierras mejores y medianas, pero la renta
diferencial II puede formarse incluso en las tierras peores. Esto es posible, por
ejemplo, cuando en parte de las tierras peores los cultivos se llevan acabo de un
modo ms intensivo, se harn inversiones adicionales de capital y su productividad
ser mayor que en aquellas tierras peores, donde la produccin agrcola contina
siendo explotada extensivamente.
Hay algunos rasgos generales comunes a ambas formas de la renta diferencial.

En primer lugar, la causa que origina la renta diferencial capitalista siempre es el
monopolio capitalista de la tierra, vinculada con la limitacin de esta. En segundo
lugar, cuantitativamente la renta diferencial siempre es igual a la diferencia entre el
precio de produccin social y el precio individual de produccin de los productos
agrcolas. Y en tercer lugar, la fuente general de la renta diferencial es la plusvala
adicional, creada en la agricultura por los obreros asalariados. La fertilidad de la
tierra es solo la condicin natural del origen de la renta diferencial, pero no su
fuente. Lo principal radica en que en las tierras mejores segn su fertilidad o cul-
tivadas con mayor intensidad, la productividad del trabajo de los obreros es mayor
que en las tierras peores y que en las explotadas intensamente, y el trabajo de mayor
productividad crea el excedente de plusvala sobre la ganancia media. Este exceden-
te tambin conforma la renta diferencial.
Al expropiar la renta, terratenientes y capitalistas son copartcipes en la ex-

plotacin de los obreros asalariados. Por eso, hay contradicciones antagnicas entre
ambas clases explotadoras (capitalistas y terratenientes) tomadas en su conjunto, de
una parte, y entre explotadores y clase obrera, de la otra.
2.8. Crtica a la llamada ley de la fertilidad decreciente de la tierra. Su con-

tenido clasista
En sus desmedidas ansias de ganancia, los capitalistas emplean la tierra de un
modo rapaz, sin preocuparse de mejorarlas, lo que provoca su agotamiento y, por
consiguiente, la disminucin de los frutos del trabajo en el cultivo de la tierra. Para
ocultar este hecho, los economistas burgueses han inventado la denominada ley de
la fertilidad decreciente de la tierra.
La ley de la fertilidad decreciente de la tierra fue bosquejada por primera

vez en el siglo XVIII por el fisicrata francs Anne Robert Jaques Turgot, y en el
siglo XIX dicha ley fue adoptada por David Ricardo y Thomas R. Malthus. Al
relacionar con esta supuesta ley su teora, Ricardo sostena que la renta diferencial
presupone necesariamente el paso al cultivo de tierras cada vez peores. Pero, como
le refut Carlos Marx, este paso puede realizarse lo mismo de las mejores tierras a
las peores, que de las peores a las mejores.
Este error terico de Ricardo fue aprovechado, en su inters de clase, por los
representantes de la economa poltica burguesa vulgar, empezando por Malthus y
terminando por los apologistas modernos del capitalismo, incluidos en especial los
neomalthusianos y neoliberales.
Durante el siglo XX tambin los economistas Alfred Marshall y John M. Ke-

ynes pretenden explicar las contradicciones propias del capitalismo y, ante todo, el
creciente empobrecimiento de las masas trabajadoras mediante la ley de la ferti-
lidad decreciente. Por ejemplo, segn Marshall: Cualquiera que fuese el futuro
desarrollo de la tcnica agrcola, el crecimiento continuo de la inversin de capital y
trabajo sobre la tierra debe, al fin de cuentas, tener como resultado la reduccin de la
produccin adicional, la cual puede ser obtenida con un determinado gasto adicional
de capital y trabajo7.
Entonces, a qu llaman ley de la fertilidad decreciente de la tierra? Se-

gn sus partidarios, en la agricultura cada nueva inversin de capital en una deter-
minada unidad de superficie produce menos resultado que las anteriores, que cada
innovacin aplicada sobre el terreno tiene un efecto cada vez menor.
7 Marshall, Alfred. Principles of Economics. New York, 1927, p. 153, traducido del ingls por F. Ch. Z.
Para respaldar sus afirmaciones, los voceros de la ley de la fertilidad decre-

ciente aducen el siguiente argumento: Si las inversiones consecutivas de trabajo y
capital en la tierra no diesen una cantidad menor, sino igual, de productos, no habra
necesidad alguna de ampliar las tierras de cultivo. En una sola hectrea sera posible
producir todo lo necesario para la existencia de toda la sociedad humana.
Al criticar a los portavoces de esta ley, en particular a Bulgkov, Lenin dice,

en su libro El problema agrario y los crticos de Marx, que el citado argumento
no representa sino una abstraccin hueca que deja al margen lo principal: el nivel
de la tcnica, el estado de las fuerzas productivas8.
Evidentemente, como lo sealara Lenin, las inversiones sucesivas de trabajo

y capital son posibles en pequea escala y con una tcnica invariable, y () en tal
caso es aplicable hasta cierto punto la ley de la fertilidad decreciente; es aplicable
en el sentido de que el estado invariable de la tcnica deja un margen muy estrecho
a las inversiones adicionales de trabajo y de capital () Pero incluso en estos estre-
chos mrgenes, donde, pese a todo, son posibles las inversiones adicionales de tra-
bajo y de capital, no siempre y no incondicionalmente va a observarse un descenso
de la productividad de cada inversin adicional9.
En los dems casos, cuando progresa la tcnica y mejoran los mtodos de cul-
tivo, la ley de la fertilidad decreciente no es aplicable en absoluto.
No era posible que los promotores de la mencionada ley no reparasen en

la innovacin tcnica en la agricultura. Por eso, a fin conciliar de algn modo su
teora con la realidad virtual, es decir, con el progreso tcnico de la agricultura,
recurrieron a la argucia polmica de que el progreso tcnico representa una tendencia
temporal, mientras que la fertilidad decreciente del suelo era una ley universal.
Lenin someti tambin al fuego de su crtica estos argumentos de los apologistas del
capitalismo.
A fin de hallar cierto asidero a la ley de la fertilidad decreciente, los econo-

mistas subjetivos alegan tambin que el hombre primitivo lograba los dones de la
naturaleza con menos trabajo que la humanidad moderna, ya que ahora es mucho
ms difcil procurarse alimentos.
Para rebatir tan burda afirmacin, Lenin anotaba: Jams ha existido un siglo
de oro, y el hombre primitivo estaba totalmente agobiado por la dificultad de la
existencia, por lo arduo de la lucha contra la naturaleza. El empleo de la maquinaria
8 Lenin, V. I. Obras. T. 5, p. 93.

9 Ibdem.
y el mejoramiento del sistema de produccin han aliviado de manera inconmensura-

ble esta lucha del hombre en general y la produccin de alimentos en particular. La
dificultad que ha aumentado no es la de producir alimentos, sino la del obrero para
conseguirlos; ha aumentado porque el desarrollo del capitalismo ha inflado la renta
del suelo y el precio del mismo10.
Queda, pues, al descubierto la ndole apologtica de esta supuesta ley. La

necesitaban los defensores del capitalismo para atribuir a la naturaleza todos los
sufrimientos de los trabajadores, pretendiendo ocultar, de tal modo, las profundas
contradicciones del sistema econmico capitalista.
Tanto en los propios pases capitalistas como en los pases socialistas, la prc-
tica ha demostrado la inexistencia de semejante ley. El agotamiento del suelo bajo
el capitalismo se explica por el carcter depredador de su empleo, pero no es el resul-
tado de la vigencia de esta ficticia ley de la fertilidad decreciente de la tierra.
La teora de la fertilidad decreciente, por su contenido de clase, es una teora

anticientfica de la apologtica burguesa. Sus partidarios sostienen que a consecuen-
cia de la ley de la fertilidad decreciente de la tierra se experimenta una creciente
escasez y falta de productos agrcolas y una mayor elevacin de sus precios, que ex-
plicara la necesidad y la privacin de las masas. As se expresaba, por ejemplo, J.M.
Keynes, cuando dice que la ley de la fertilidad decreciente de la tierra es como un
espritu del mal desencadenado, culpable de la falta de alimentos y de su caresta.
Al criticar la teora de la fertilidad decreciente, Lenin desenmascar su con-

tenido clasista, seal que ella pretende justificar el rgimen capitalista culpando
del empeoramiento de la situacin de las masas populares a la naturaleza, y no al
capitalismo. En contraposicin a la teora de la fertilidad decreciente, Lenin anot:
No se incrementa la dificultad de producir alimentos, sino la dificultad de obtener
alimentos para el obrero, aument porque el desarrollo capitalista elev la renta de la
tierra y el precio de la tierra, concentr la produccin agraria en manos de los gran-
des y pequeos capitalistas, concentr an ms las mquinas, instrumentos, dinero,
sin los cuales es imposible una produccin exitosa. Explicar esta dificultad creciente
de existencia de los obreros que la naturaleza reduce sus dones, significa terminar
siendo un apologeta burgus11.
En las actuales condiciones la ley de la fertilidad decreciente de la tierra,

junto a las teoras neomaltusianas de la poblacin, es usada no solo para justificar el
capitalismo, sino tambin para justificar las guerras saqueadoras del imperialismo.
10 Ibdem, p. 95
11 Ibdem, El problema agrario y la crtica de Marx. T. 5, pp. 103-104.
Los apologetas del imperialismo ven en las guerras un medio para restablecer algn
contrapeso entre la cantidad poblacional del globo terrqueo y la creciente escasez
de alimentos. El hecho de que la teora de la fertilidad decreciente sirve a la apolo-
ga de las guerras imperialistas, muestra claramente su carcter archireaccionario.
3. LA RENTA ABSOLUTA DE LA TIERRA
3.1. Las dos formas de monopolio en la agricultura

Al examinar la renta diferencial, partimos del supuesto de que la tierra peor
no produce renta. Pero como la tierra es propiedad privada, su dueo no la concede
en gratuidad al arrendatario aun si es de las peores, y exige una renta por ellas. Por
eso, Marx llamaba renta absoluta a la percibida por el arriendo de todas las tierras,
cualquiera fuese su fertilidad o su ubicacin. l sealaba como causa formadora de
la renta absoluta otro tipo de monopolio en la agricultura: el monopolio de la pro-
piedad privada de la tierra.
Adems del monopolio econmico capitalista de la tierra existe el monopolio

de la propiedad privada de la tierra. El monopolio econmico capitalista sobre la
tierra consiste en que la tierra es monopolizada por los capitalistas como objeto
de la economa, mientras cada parcela de tierra es explotada de modo monoplico
por un determinado capitalista, quien no permite a otros capitalistas la posibilidad de
invertir sus capitales en aquella misma tierra. El monopolio de la propiedad privada
de la tierra se resume en ser monopolizada por los terratenientes como objeto de
propiedad, de quienes depende permitir o no la inversin de capital en su tierra.
Este monopolio significa que la tierra se encuentra en manos de los grandes

terratenientes, por lo que solo ellos pueden permitir la aplicacin del capital en la
agricultura. El monopolio de la propiedad privada de la tierra abarca todas las zonas
territoriales, independientemente de su fertilidad o de su ubicacin respecto de los
mercados, dificulta la movilizacin del capital de la industria a la agricultura, frena
la aplicacin de nuevas tcnicas agrcolas y contribuye al retraso de la agricultura
con respecto a la industria. A causa de los factores sealados, la composicin org-
nica media del capital invertido en el campo es siempre inferior a la del capital en
la industria. Ello significa que, en la agricultura, por cada 100 unidades de capital se
crea ms plusvala que en la industria con la misma cuota de explotacin. Pero como
el monopolio de la propiedad privada de la tierra obstaculiza el paso del capital de la
industria a la agricultura, la plusvala adicional no se distribuye entre los capitalistas
agrarios e industriales (no toma parte en la formacin de la cuota media de ganan-
cia), sino que se queda en la agricultura y va a parar al bolsillo del propietario de la
tierra en forma de renta absoluta.
Por lo tanto, el monopolio de la tierra en la economa capitalista condiciona la

aparicin de la renta diferencial de la tierra. Pero esta renta, por lo general, se forma
en las tierras de calidad mejor y mediana. El monopolio de la propiedad privada de

la tierra crea la renta absoluta, la cual es pagada por el uso de cualquiera de las
tierras, sin importar de la calidad que sea. Pero, de qu modo puede el capitalista-
arrendatario pagar la renta absoluta y, a la vez, obtener la tasa media de ganancia
(condicin que es necesaria para que el capital sea invertido en la tierra)?
3.2. El mecanismo de formacin de la renta absoluta

El monopolio de la propiedad privada de la tierra limita la inversin de capital
en esta: el terrateniente no permitir al capitalista invertir incluso en la peor tierra sin
que le sea pagada la renta. Y esto limita tambin la propia produccin de productos
agrcolas. A su vez, la limitacin de las cantidades de la produccin de productos
agrcolas, cuando su demanda es grande, trae consigo que sus precios se eleven en el
mercado por arriba del nivel de su precio social de produccin.
Supongamos que el precio de produccin de 1 quintal de trigo en la peor tierra

es de 10 dlares, de los cuales 8 dlares amortizan los gastos de produccin, y 2 d-
lares es la ganancia media. En este caso, mientras el precio real del trigo se mantenga
en el nivel de 10 dlares, no ser ventajoso arrendar la tierra peor y pagar por ella
la renta. Pero si las tierras peores no son cultivadas, entonces la produccin de pro-
ductos agrcolas cubre su demanda. Por eso el precio de mercado de estos productos
empiezan a elevarse desde los 10 dlares, por ejemplo, hasta 11 12 dlares, es decir
por encima del precio social de produccin. Cuando ocurra esto, el capitalista podr
arrendar tambin la peor tierra, ya que el precio de su producto no solo amortizar
los gastos de produccin, proporcionar la ganancia media y tambin una ganancia
adicional que podr ser transferida al terrateniente en forma de renta de la tierra.
Si el precio social de produccin del trigo es igual a K + g, donde K representa

los costos de produccin en la tierra peor y g, la ganancia media, entonces el precio
real por el que el trigo es vendido en el mercado es igual a K + g + r, donde r es la
renta absoluta. Por consiguiente, el monopolio de la propiedad privada de la tierra
conduce a que los precios de los productos agrcolas se elevan por encima del pre-
cio social de produccin, a consecuencia de lo cual incluso en las peores tierras se
obtiene la ganancia complementaria, la cual se convierte en renta absoluta.
Al cosechar los productos agrcolas, la renta absoluta es al mismo tiempo una

de las causas del empeoramiento de las condiciones materiales de vida de las masas
populares en la sociedad capitalista.
Pero entonces se plantea la pregunta: ser compatible la renta absoluta con

la accin de la ley del valor?
Suponiendo que la existencia de la renta en las tierras de peor calidad se con-

trapone a la ley del valor, David Ricardo neg la existencia de la renta absoluta.
La teora cientfica de la renta absoluta fue formulada por primera vez por Carlos
Marx, quien descubri que la existencia de la renta absoluta no contradice a la ley
del valor.
El mecanismo a travs del cual se forma la renta absoluta est determinado

por la diferencia entre la magnitud del valor y el precio social de produccin de
los productos agrcolas. El margen de esta diferencia depende de la competencia en
el mercado. Sin embargo, sea cual fuere la desviacin del precio respecto del valor
en el mercado, la obtencin y la apropiacin de la renta absoluta, como lo demostr
Marx, tiene como base la ley del valor.
3.3. La fuente de la renta absoluta

Como qued aclarado en el captulo X, en las ramas con elevada composicin
orgnica del capital el precio de produccin se desva por encima del valor, y en las
ramas con baja composicin orgnica del capital se desva por debajo del valor. La
agricultura en el capitalismo, en el largo plazo, segn el nivel de la tcnica, se retrasa
significativamente de la industria; como resultado de esto se configura una composi-
cin orgnica del capital ms baja en la agricultura que en la industria. Esto significa
que el precio de produccin de los productos agrcolas es menor que su valor y, por
consiguiente, el valor de los productos agrcolas supera su precio de produccin.
Ilustremos esto con el siguiente ejemplo: supongamos que c : v en la in-

dustria = 4 : 1, y en la agricultura = 1,5 : 1. Entonces, la composicin orgnica
media del capital en la industria es de 80c + 20v, y en la agricultura, por ser ms baja,
de 60c + 40v. En tal caso, con una tasa de plusvala idntica en la industria y en la
agricultura (convengamos en 100%), por cada 100 unidades de capital se producir
una cantidad desigual de plusvala. En la industria se producirn 20 unidades y 40
en la agricultura.
De acuerdo con ello, el valor de la produccin industrial equivaldr a 120

unidades y el de la agrcola a 140. Pero como la tasa media de ganancia (en nuestro
ejemplo, la de la agricultura equivale al 20%), el capitalista-arrendatario, al igual que
el capitalista industrial, obtendr un beneficio medio igual al 20%.
Por esto, el precio de la produccin agrcola (precio de coste ms ganancia

media) ascender a 120 (100 + 20), mientras que el valor de esta produccin equi-
valdra a 140 unidades. Por consiguiente, el valor de la produccin agrcola rebasa
el precio general de produccin. La diferencia entre el valor y el precio general de
produccin en la agricultura (140 120) equivale, en nuestro ejemplo, a 20 unidades
y forma la renta absoluta.
De lo expuesto deducimos que la renta absoluta representa un excedente del

valor sobre el precio social de produccin, excedente que se crea en la agricultura a
causa de la ms baja composicin orgnica de su capital y que va a parar a manos del
propietario de la tierra. La causa de que este excedente de plusvala quede en poder del
terrateniente radica en el monopolio de la propiedad privada de la tierra, el cual dificulta
el paso del capital de la industria a la agricultura. De no existir la propiedad privada de la
tierra, el excedente pasara al fondo comn de redistribucin de la ganancia capitalista,
elevando en cierto modo la cuota media de ganancia de cada capitalista.
3.4. La propiedad de la tierra y la composicin orgnica del capital en la for-

macin de la renta absoluta
No se debe confundir la causa de la renta absoluta y su fuente. Es necesario
diferenciar dos preguntas: 1. Por qu existe la renta absoluta? y 2. De dnde se
la extrae?
El monopolio de la propiedad privada de la tierra limita la posibilidad de la

inversin de capital en ella; por eso, los precios de los productos agrcolas se elevan
por arriba del precio social de produccin y surge la renta absoluta de la tierra. Por
tanto, el monopolio de la propiedad privada de la tierra es la causa de la existencia
de la renta absoluta, mientras que la renta diferencial surge de modo independiente
de la propiedad privada de la tierra a consecuencia del monopolio de la economa
capitalista sobre la tierra.
En relacin a ello, Marx anot: La renta diferencial se caracteriza porque en

ella la propiedad territorial solo absorbe la ganancia excedente, que se embolsara el
arrendatario () En cambio, cuando la clase peor de tierra A no puede ser cultivada
aunque su cultivo arrojase el precio de produccin, una renta, la propiedad de la
tierra acta como la causa creadora de esta alza del precio. Es la misma propiedad
territorial la que engendra la renta12. El verbo crear aqu significa que la propie-
dad privada de la tierra es la causa que crea la propia existencia de esta renta.
Entonces, la fuente de la renta absoluta es el excedente de plusvala sobre la

ganancia media, el cual es creado en la agricultura por los obreros asalariados como
resultado de la baja composicin orgnica del capital; pero su origen, igual que el de
la renta diferencial, es el trabajo excedente de los obreros agrcolas asalariados.
3.5. La renta monopolista en la agricultura

Marx considera a la renta diferencial y renta absoluta formas normales de la
renta capitalista en el campo. Pero, aparte de estas formas de renta, sealaba que en
la agricultura exista otra ms: la renta monopolista.
12 Marx, C. p. cit. T. 3, p. 764.

La causa creadora de la renta monopolista es el precio alto precio de mono-

polio que () se determina exclusivamente por la apetencia de compra y la capa-
cidad de pago de los compradores, independientemente del precio determinado por
el precio general de produccin o por el valor de los productos13.
El alto precio monopolista rebasa siempre el valor del producto agrcola. Ha-
bitualmente se fija para aquellos artculos de la agricultura que, en virtud de las es-
pecficas condiciones de produccin relacionadas con el clima, con el suelo, etc., no
bastan para satisfacer la demanda (clases de uvas, agrios, etc.).
La diferencia entre el precio de monopolio y el valor de estos productos es

abonada por los consumidores y constituye una superganancia que, en forma de ren-
ta monopolista, pasa a poder del dueo de la tierra en que su cultivan los productos
raros.
En el caso al que nos referimos, la creacin de la superganancia monopolista

no depende de la propiedad privada de la tierra. Esta propiedad, no hace otra cosa
que convertir la superganancia en renta monopolista del suelo. Pero puede darse
tambin el caso de que la propiedad privada de la tierra constituya, de por s, la cau-
sa de la creacin de la renta monopolista. Esto sucede si el propietario de la tierra
dificulta el acceso del capital al cultivo de la misma, en virtud de los cual se reduce
la produccin de productos agrcolas, elevndose sus precios por encima del valor y
convirtindose en precios monopolistas. En este caso, la fuente de la renta monopo-
lista ser el alto precio de monopolio.
As pues, como la causa de la formacin de la renta monopolista est deter-

minada por el alto precio de monopolio, su origen no reside solo en el trabajo de los
obreros agrcolas, sino tambin en la redistribucin de la plusvala creada por los
obreros tanto en la industria como en la agricultura.
3.6. La renta en la industria minera y en la construccin

La renta no es privativa de la agricultura, existe tambin 1. La renta de la tie-
rra en la minera y 2. La de los lotes de terreno cedidos por sus propietarios para la
construccin de viviendas, oficinas, etc.
En la minera, al igual que en la agricultura, se forma la renta diferencial.

El subsuelo del que se extraen minerales (hierro, petrleo, carbn, etc.) se dife-
rencia a) por la riqueza de sus reservas y la profundidad de los yacimientos; y b)
por la proximidad o lejana de los mercados. All donde el subsuelo es ms rico,
donde el mineral se halla ms cerca de la superficie y los mercados estn prximos,
13 Ibdem, p. 783.
el rendimiento de los obreros es mayor. En virtud de ello, el precio individual de

produccin de una tonelada de hierro, de petrleo, de carbn, etc., extrada en con-
diciones favorables ser inferior al precio social de produccin. Pero, en el mercado,
cada una de estas mercancas se vender segn el precio social de produccin, de-
terminado, igual que en la agricultura, por las peores condiciones de produccin. La
ganancia extraordinaria, obtenida de esta manera en las minas mejores y medianas,
constituye la renta diferencial de la que se apropia el dueo de la tierra.
Pero el dueo de la tierra, adems de la renta diferencial, percibe una renta

absoluta que se la proporcionan los capitalistas de la industria minera. La posibilidad
de la existencia de la renta absoluta en la minera se explica porque en ella la compo-
sicin orgnica del capital es inferior a la composicin orgnica media del capital en
toda la industria de la transformacin. Esta circunstancia tiene su origen en el hecho
de que en la industria minera el nivel de mecanizacin es relativamente bajo, y no se
gasta nada en la adquisicin de materias primas. Como resultado de todo ello, en la
industria extractiva se crea ms plusvala que en la de la transformacin. Este super-
beneficio, es decir, la diferencia entre el valor y el precio social de produccin en la
industria minera, va a parar a manos del dueo de la tierra como renta absoluta. Por
consiguiente, la renta absoluta en la minera eleva el precio del mineral, del petrleo,
de la hulla, etc., ya que se venden no por el precio social de produccin, sino por un
precio aproximadamente igual a su valor.
En la industria minera, adems de las rentas diferencial y absoluta, existe la

renta monopolista, que se obtiene en aquellas tierras cuyo subsuelo contiene mate-
riales raros, como uranio, diamantes, etc., los cuales se venden a precios superiores
al valor de la extraccin. Cuando en estas ramas surgen y se desarrollan los monopo-
lios, que venden sus productos a precios por encima de su valor, entonces una parte
excedente del precio de monopolio sobre el valor puede ser absorbida por los terra-
tenientes y convertirse en renta monopolista. As, en 1960, tan solo algunas firmas
petroleras de EE. UU. pagaron ms de 2000 millones de dlares a los terratenientes
por arriendo de yacimientos petrolferos.
La renta de la tierra en la minera repercute desfavorablemente en la empleo

del subsuelo. El monopolio de la propiedad privada de la tierra contribuye al fraccio-
namiento de las empresas extractoras. Y esto, a su vez, dificulta la mecanizacin de
las operaciones y provoca un encarecimiento de la misma produccin en las ramas
de la industria minera.
Como lo expusimos antes, la renta del suelo se extiende a las zonas cedidas por
sus propietarios para construir viviendas, oficinas y otros locales. En las ciudades,
una parte considerable de la renta procede de los solares edificados. En el volumen
de la renta diferencial ejerce considerable influencia la ubicacin de las zonas edi-
ficables. Cuanto ms cerca del centro y de las empresas industriales se encuentran,

tanto mayor es la renta diferencial de ubicacin. Su magnitud es determinada por las
dimensiones de la economa que reporta su ms favorable ubicacin.
Los propietarios de predios urbanos, aprovechndose de la escasez de estos

en muchas ciudades y centros industriales, y valindose de la creciente demanda de
viviendas, elevan verticalmente el pago de arrendamiento de los solares. Por eso, los
alquileres bajo el capitalismo rebasan siempre el precio de produccin y el valor de
la unidad de superficie. Esta situacin permite a los dueos de los solares cobrar una
renta monopolista, y en aquellos casos en que la composicin orgnica del capital en
la construccin es menor que la composicin orgnica de todo el capital social, se
apropian tambin de la renta absoluta.
Con el desarrollo del capitalismo aumentan todos los tipos de renta de los so-
lares edificables. Un ejemplo ilustrativo nos lo ofrece Inglaterra, donde, en los aos
30 del siglo XX, sobre un total de 155 millones de libras esterlinas de renta del suelo,
100 millones correspondan a la renta territorial urbana.
La preponderancia de una elevada renta trae consigo un aumento ininterrum-

pido de los alquileres, frena la construccin de viviendas, es el principal motivo del
hacinamiento en las grandes ciudades de los pases capitalistas y suscita un rpido
incremento de los precios de la tierra.
La propiedad privada de la tierra representa, asimismo, un freno para el de-

sarrollo de la industria. Los capitalistas de las ramas industriales se ven obligados a
invertir de manera improductiva una parte de sus recursos para adquirir predios en
los cuales construir sus empresas o en el pago de la renta del suelo a los propietarios
de esta.
4. EL PRECIO DE LA TIERRA Y SU ELEVACIN EN EL CAPITALISMO
4.1. Los factores determinantes del precio de la tierra

En el rgimen capitalista, la tierra se convierte en objeto de compra y ven-
ta, entrando en la circulacin mercantil con un precio determinado. Cmo se
calcula su precio? No puede calcularse segn el valor de la tierra, porque no lo
posee, pues no es producto del trabajo humano. Lo que se compra con el precio
abonado anotaba C. Marx no es en realidad la tierra, sino la renta que de ella
se obtiene, calculada a base del tipo normal de inters14. Por eso, los factores
determinantes de este precio son: la magnitud de la renta de la tierra y el nivel
de la tasa de inters.
14 Ibdem, p. 635.
El dueo de la tierra la vende (transfiriendo a otra persona el derecho de pro-

piedad sobre la tierra y sobre la renta que ella proporciona) solo por una suma de
dinero (precio) que, puesta en el banco, le permitira obtener unos intereses iguales
al ingreso que reporta la renta. Pero de ello se infiere que el precio de la tierra no es
otra cosa que la renta capitalizada.
Para mayor claridad, observemos el siguiente ejemplo: supongamos que la

parcela de tierra a vender proporciona a su dueo 2,000 dlares de renta anual, y el
inters pagado por los bancos equivale al 5%. En tal caso, el precio de una parcela
ser igual a:
200 # 100 40 000 dlares
5 =
En este ejemplo, el dueo de los 40 000 dlares al comprar la tierra se encuen-
tra en la misma situacin como si colocara su dinero en el banco, porque en ambos
casos con los 40 000 dlares obtendra un beneficio anual de 2000 dlares. Pero si
esta parcela no cuesta 40 000 dlares sino 50 000, entonces pagar semejante precio
no tendra sentido; porque colocando 50 000 dlares en el banco con un inters anual
del 5%, podra obtener un beneficio anual de 2400 dlares, en lugar que dicha parce-
la proporcione solo una renta anual de 2000 dlares.
Y as, el precio de la tierra es la renta de la tierra capitalizada. Ella es igual a

la renta de la tierra multiplicada por 100 y dividida entre la tasa de inters. De ello se
infiere que la elevacin de la renta de la tierra trae consigo la elevacin de su precio.
Si esta renta se eleva de 2000 a 4000 dlares, o sea en dos veces, entonces el precio
de la tierra se elevar de (2000 100) 5 = 40 000 dlares a (4000 100) 5 =
80 000 dlares, o sea en el doble.
De lo expuesto se infiere tambin que el precio de la tierra se eleva con la cada

de la tasa de inters. Tomemos como punto de partida nuestro primer ejemplo, donde
la renta = 2000 dlares, la tasa de inters = 5% y el precio de la tierra = 40 000 dlares.
Supongamos que la renta es la misma de antes y que la tasa de inters desciende al 2%;
en ese caso el precio de la tierra se elevar y ser (2000 100) 2 = 100 000 dlares.
La renta y la tasa de inters determinan el nivel promedio del precio de la tie-

rra. En cada momento dado sus precios de mercado se configuran bajo la influencia
de la demanda de la tierra y de su oferta.
4.2. La elevacin de la renta y del precio de la tierra con el desarrollo del

capitalismo
Qu sucede con el precio de la tierra a medida que se desarrolla el capita-
lismo? En general, con el desarrollo del capitalismo se eleva el precio de la tierra.
Por ejemplo, en EE. UU. el precio promedio de 1 hectrea era de 22,5 dlares en el
ao 1900 y de 145,5 dlares en 1950. De 1950 a 1954 el precio promedio de la tierra

baj de nuevo en 30%. Todas las tierras de uso agrcola en EE. UU., pertenecientes
a propietarios privados se valoraban en 14 500 millones de dlares en 1900 y en
87 600 millones en 1958.
La elevacin de los precios de la tierra con el desarrollo del capitalismo se

debe a dos causas: 1. Al aumento de la renta de la tierra y 2. A la disminucin de la
tasa de inters.
Al mismo tiempo, se eleva tambin la demanda de productos agrcolas y, con

ella, crece la renta diferencial I y II. La renta diferencial I crece debido al cultivo de
nuevas tierras, ya sean mejores o peores en cuanto a fertilidad y ubicacin; pero la II
crece a causa de la forma ms intensiva de los cultivos.
Simultneamente se ampla la renta absoluta a causa del aumento de la dife-

rencia de la composicin orgnica del capital agrario y el industrial. Esta diferencia
se hace mayor porque la agricultura, a medida que se desarrolla el capitalismo, se
rezaga ms y ms de la industria en lo que respecta al grado de mecanizacin.
Pero como la renta, absoluta y diferencial, crece sin cesar a medida que se
desarrolla el capitalismo, mientras que el inters bancario muestra una tendencia de-
creciente, el precio de la tierra aumenta siempre. Por ejemplo, si tomamos como 100
el ao de 1933, el ndice del precio de un acre de tierra en los EE. UU. se modific
de la manera siguiente15:
1933 1940 1945 1950 1955 1959

100 117 176 245 317 400
Las cifras consignadas estn referidas al primero de marzo de cada ao. Del
ejemplo aducido sacamos en conclusin que los precios de la tierra aumentan rpi-
damente en los EE. UU. Una situacin parecida observamos en los restantes pases
capitalistas.
La elevacin del precio de la tierra repercute fuertemente sobre los costos de

produccin, ya que se invierten cuantiosos capitales no en la adquisicin de maqui-
naria agrcola y de fertilizantes ni en mejorar los procedimientos de cultivo, sino
sencillamente en la compra de la tierra.
Solo as puede explicarse que en cualquier pas capitalista el precio de la tierra

constituya la parte principal del valor de las empresas agrcolas. Refirindose a este
15 Materiales de estudio de economa poltica. Mosc, Gospolitizdat. 1961, p. 41, traducido del ruso por F. Ch. Z.
fenmeno, Lenin cit el siguiente ejemplo en su obra Nuevos datos sobre las leyes
del desarrollo del capitalismo en la agricultura.
En el perodo de 1900 a 1910, el valor de todas las granjas de los EE. UU.
aument en 20 500 millones de dlares, correspondiendo al valor de los edificios,
locales de explotacin, maquinaria y aperos tan solo 5000 millones de dlares, mien-
tras que el precio de la tierra aument en 15 000 millones de dlares16.
Son particularmente altos los precios de la tierra adquirida por los campesi-
nos, por cuanto la unidad de superficie territorial en las pequeas parcelas se cotiza
siempre ms que la de las grandes extensiones.
La elevacin del precio de la tierra impide que la adquieran los campesinos

pobres o los braceros agrcolas, quienes se ven obligados a arrendarla de los grandes
terratenientes, cediendo a estos del 40 al 60% de sus ingresos. A consecuencia de
todo ello, se acenta el empobrecimiento y la miseria de las masas trabajadoras del
campo.
Pero como el aumento del precio de la tierra es originado por la constante ele-
vacin de la renta, la renta absoluta y la renta monopolista hacen subir el precio de
los artculos agrcolas, lo que, a su vez, acarrea a la clase obrera una depauperacin
mayor.
5. EL DESPLAZAMIENTO DE LA PEQUEA PRODUCCIN POR LA GRAN

PRODUCCIN CAPITALISTA EN LA AGRICULTURA
5.1. Las peculiaridades del capitalismo en la agricultura

Como en la agricultura capitalista predominan las mismas relaciones que en
la industria, en ella rigen las mismas leyes econmicas, a saber: la ley econmica
fundamental del capitalismo, la ley general de la acumulacin capitalista, la ley de la
concentracin y de la centralizacin del capital y de la produccin, la competencia
y la anarqua de la produccin, etc. No obstante, el desarrollo del capitalismo en
la agricultura tiene sus peculiaridades. En primer lugar, en la agricultura capitalis-
ta predominan cuantitativamente las pequeas economas campesinas. En segundo
lugar, el aumento de la gran produccin agrcola bajo el capitalismo tiene lugar, en
gran parte, gracias a la intensificacin de cultivos, como resultado de lo cual hay
fincas pequeas por su extensin que se convierten en grandes empresas capitalis-
tas. Y en tercer lugar, el proceso de empobrecimiento de los pequeos productores
agrcolas, originado por la concentracin de la produccin, es mucho ms traumtico
que en la industria.
16 Lenin. V. I., p. cit. T. 22, p. 82.

El tercer caso se explica, de una parte, porque el pequeo productor agrcola

est vinculado a la tierra. Se debate hasta la ltima gota de sudor, pero se aferra a su
terruo. De otra parte, el proceso de concentracin de la produccin en la agricultura
va acompaado muy a menudo por la desconcentracin, es decir, por el aumento de
los minifundios. Los propietarios de estos son, en esencia, semiproletarios, braceros
con un trozo nfimo de tierra. Los grandes terratenientes y los capitalistas-granjeros
tienen inters en conservar a este tipo de jornaleros, pues les proporcionan mano de
obra muy barata.
5.2. Las ventajas de la gran produccin agrcola

Las leyes de la concentracin y centralizacin del capital actan tanto en la
industria como en la agricultura, y su accionar repercute incrementando la produc-
tividad del trabajo y reduciendo los gastos de produccin en las fincas ms grandes.
Las ventajas decisivas de la gran produccin agrcola sobre las pequeas economas
son:
A) La supremaca tcnica. Solo las grandes empresas tienen acceso a la meca-
nizacin de la produccin agrcola en gran escala, la que les permite reducir
significativamente los gastos de produccin e inclinar el peso a su favor en
la lucha competitiva con las pequeas granjas. Por ejemplo, en 1959, en
EE. UU., posean dos o ms tractores tan solo el 38,4% de las granjas;
cosechadoras mecnicas de cereales, el 26,3%; cosechadoras de maz, el
20,7%; hacinadoras de heno, el 18,1%; ensiladoras, el 7,4%; ordeadoras
elctricas, el 18%; frigorficos para leche, el 11,6%; y secadoras de cerea-
les, piensos bastos, etc., el 1,4%. Un cuadro parecido se observa en otros
pases capitalistas. De donde se desprende que el grueso de la maquinaria
agrcola en la sociedad burguesa se concentra en los grandes latifundios y no
existe en absoluto en los pequeos fundos. Esto se explica porque la maquina-
ria agrcola, demasiado cara, es poco asequible al presupuesto del campesino.
Y si el pequeo agricultor adquiere un tractor o cualquier otro apero mecni-
co, contrae una deuda agobiante que suele llevarle a la ruina, ya que no puede
sostener econmicamente este dispendio. De ah que actualmente el trabajo
manual predomine en las haciendas modestas de los pases capitalistas.
B) La mejor agrotecnia. La gran produccin capitalista est en condiciones de
comprar semillas seleccionadas y abonos artificiales, hacer uso de servicios
agronmicos y aplicar sistemas de cultivos mejorados, que no estn al alcance
de las pequeas economas campesinas. Por eso, es significativamente mayor
la cosecha de las grandes granjas, y los gastos de produccin de cada unidad
de produccin es considerablemente menor que en las pequeas. Por ejemplo,
en EE. UU., en 1949, en las pequeas granjas, con una produccin mercantil
de 250 a 1200 dlares, la cosecha de trigo de una Ha era solo de 6,7 quintales
y de maz, de 13,1 quintales; mientras que en las granjas ms grandes, con una
produccin mercantil anual de 25 mil dlares y ms, la cosecha era de 12,1 y

28,2 quintales, respectivamente.
C) La mayor economa de gastos en medios de produccin. Las grandes uni-
dades productivas emplean mejor y economizan ms trabajo vivo y trabajo
social. As, por ejemplo, la construccin de una vaquera, proyectada para 50
cabezas, resulta ms barato que construir 50 establos, para mantener una vaca
en cada uno de los establos.
D) La mejor organizacin del trabajo y de la produccin. Las grandes granjas
capitalistas, que explotan a un considerable nmero de obreros asalariados,
aplican con mayor amplitud la cooperacin y la divisin del trabajo, lo que les
permite ejecutar en plazos breves importantes faenas agrcolas y elevar la pro-
ductividad de este, en comparacin con las pequeas economas campesinas a
las cuales semejante organizacin del trabajo no les es accesible.
E) Las ventajas en la venta de productos y en la compra de medios de pro-
duccin. Los gastos por la conservacin de los productos agrcolas, por su
transporte y realizacin en las ventas al por mayor de cada unidad de pro-
duccin son menores que cuando son vendidos al por menor. Igualmente, las
grandes granjas capitalistas compran mquinas, abonos, etc, al por mayor y a
precios ms bajos que los pequeos granjeros. As, el gran productor coloca
sus productos en aquellos mercados y en los momentos en que los precios
son ms altos. Como organiza la venta en gran escala, puede prescindir de
los numerosos intermediarios con los que siempre tiene que tratar el pequeo
productor, quien, por carecer de medios de transporte propios, no puede elegir
mercado para sus productos. Necesitado siempre, y abrumado por la carga de
los impuestos, tampoco puede vender su produccin en la poca del ao ms
propicia para l; en la mayora de los casos la vende recin recogida, y a veces
incluso antes de recogerla.
Adems, el pequeo productor est tan atado a los monopolios comerciales,

a los industriales que transforman los productos agrcolas y a las fbricas de
productos crnicos y de insumos (abonos, pesticidas, etc.), que no puede ven-
der sus mercancas a nadie ms que a los monopolios. Estos ltimos, aprove-
chndose de las circunstancias, imponen precios bajsimos a los productos del
campo, aunque venden los suyos a los campesinos por altos precios monopo-
listas, despojndoles, de ese modo, de una parte considerable de sus ingresos.
Por otra parte, los monopolios venden a la poblacin urbana a precios altsi-
mos los artculos alimenticios comprados a los campesinos. A causa de todo
ello, desciende la participacin del pequeo productor en cada dlar pagado
por el consumidor a cambio de los productos alimenticios. Por cada dlar
cobrado al consumidor americano por los artculos procedentes de la agricul-
tura, solo 38 centavos van a manos de los granjeros. Los restantes 62 pasan al
bolsillo sin fondo de los monopolios.
F) Las ventajas en la obtencin del crdito. Las grandes haciendas capitalistas
obtienen crditos de los bancos en condiciones mucho ms ventajosas que los
pequeos granjeros. Por ejemplo, en EE. UU. en los prestamos hipotecarios,
otorgados bajo fianza de tierras y granjas, las tasas de inters son ms bajas
cuantos mayores son las sumas otorgadas en prstamo, lo que coloca en con-
diciones privilegiadas a las grandes granjas.
Por eso, en el empobrecimiento de las pequeas economas rurales juega un

importante rol el crdito hipotecario, o sea el crdito bancario otorgado al
campesino poniendo como garanta la tierra y los inmuebles. La miseria del
pequeo productor, provocada por la carencia de medios pecuniarios, o la
necesidad de comprar un retazo de tierra, contribuye a incrementar las deudas
hipotecarias y de otra ndole. Las deudas hipotecarias de los granjeros estado-
unidenses crecieron de 4800 millones de dlares en 1946 a 11 200 millones en
1959, es decir, en ms del doble. En los aos sesenta, en EE. UU. una de cada
tres granjas estaba hipotecada y en el 2000, dos de cada tres.
5.3. Crtica a la teora de estabilidad de la pequea economa campesina

Los economistas burgueses, apologistas del capitalismo, a fin de ocultar su
naturaleza expoliadora en la agricultura, han inventado la llamada teora de la es-
tabilidad de la pequea economa campesina. Con sus especulaciones tericas
pretenden demostrar que la doctrina de Marx sobre la concentracin y centralizacin
del capital y de la produccin no es aplicable a la agricultura, porque en ella actan
leyes propias en virtud de las cuales la pequea produccin rural mantiene su esta-
bilidad en la lucha contra la gran produccin y posee una serie de ventajas frente a
aquella, ventajas, a su juicio, consistentes en que la pequea produccin disfruta
de la armona interna de la economa campesina. El pequeo agricultor no limita su
jornada; trabaja con toda su familia mientras se lo permiten sus fuerzas y, por ltimo,
porque en la pequea economa rural no existe la contraposicin entre el propietario
y el bracero.
Segn sostienen los pregoneros de esta teora, el pequeo campesino no es

explotado por los grandes terratenientes ni por los capitalistas.
No es difcil comprender que todas estas especulaciones tericas tienden,

en primer lugar, a defender a los capitalistas y grandes terratenientes; en segundo
lugar, a demostrar que en la agricultura capitalista no se verifica ningn tipo de
empobrecimiento de los pequeos productores, sino que, por el contrario, la pe-
quea produccin es ms slida que la grande; y en tercer lugar, a aseverar que los
obreros y los campesinos segn su mentalidad social son antpodas, por cuya razn
el campesino no puede ser aliado natural de la clase obrera en la tarea histrica de
transformar revolucionariamente la sociedad sobre una base socialista y que, por
consiguiente, el triunfo del socialismo en la agricultura es imposible.
Defendiendo las teoras de Marx de los ataques de aquellos tericos, Le-

nin demostr en Nuevos datos sobre las leyes del desarrollo del capitalismo en la
agricultura, y en otras obras, que la pequea economa campesina, debido a la vi-
gencia de las leyes econmicas del capitalismo en la agricultura, no posee la menor
estabilidad y, por el contrario, est siempre amenazada por una potencial ruina
catastrfica.
Adems, otra importantsima ventaja de la gran produccin es su capacidad de

produccin para el mercado. En los EE. UU., en 1970, los granjeros ricos proporcio-
naban el 90% de toda la produccin mercantil agrcola; 40 000 grandes haciendas de
Francia venden tantos cereales como 1 200 000 pequeas haciendas.
Estas enormes ventajas de la gran produccin conducen, en definitiva, a la

ruina de las economas pequeas, incapaces de competir con las mayores.
As, de 1954 a 1959, el nmero de granjas de los EE. UU. disminuy en

1 078 000 a causa de la ruina de los granjeros. Un proceso semejante, de empo-
brecimiento de los agricultores, se observa tambin en otros pases. En ese mismo
perodo, 2 146 000 campesinos emigraron de las aldeas japonesas; en Italia, durante
los cuatro ltimos aos de aquel perodo abandonaron las aldeas 1 000 000 de cam-
pesinos, y en los ltimos doce aos en la Repblica Federal de Alemania se arruina-
ron cerca de 350 000.
La teora de la economa familiar ha alcanzado una difusin particularmente

grande en Alemania y en algunos otros pases capitalistas de Europa occidental, as como
tambin por los socialistas pro neoliberales. Y ello significa que, tanto los propagandistas
del ideario burgus como sus aclitos, quiranlo o no, se ven obligados a reconocer que
el desarrollo del capitalismo en la agricultura es inevitable y que conduce a la extincin
de las pequeas economas y al florecimiento de las grandes haciendas.
6. EL RETRASO DE LA AGRICULTURA RESPECTO A LA INDUSTRIA Y LA

CONTRADICCIN ENTRE LA CIUDAD Y EL CAMPO
6.1. El retraso tcnico y econmico del agro en el capitalismo

Los aspectos comunes de las principales leyes del desarrollo capitalista en la
industria y en la agricultura, no excluyen que el desarrollo de esta ltima transcurra
con ciertas particularidades.
El desarrollo del capitalismo en la agricultura va acompaado de su creciente

retraso en relacin con la industria y de una acentuacin del contraste entre la ciudad
y el campo.
Es sabido que la agricultura se rezaga de la industria, y su retraso se revela en

lo concerniente al nivel de las fuerzas productivas y de la saturacin tcnica, al ritmo
de incremento de la produccin, al volumen de esta, al fomento de la cultura, etc.
En el capitalismo el desarrollo de la produccin maquinizada en la agricultura

transcurri durante mucho tiempo ms lentamente que en la agricultura, a conse-
cuencia de ello, pese a la rpida mecanizacin de las faenas agrcolas en los ltimos
80 aos, segn el grado de saturacin de la tcnica maquinizada, la agricultura an
est retrasada en comparacin con la industria. Por ejemplo, en 1963, en EE. UU., en
la industria de transformacin el valor de la capacidad productiva instalada por cada
obrero ha sido en promedio ms de 5000 dlares; mientras que en la agricultura por
cada trabajador ocupado (incluyendo tanto a los obreros asalariados como tambin a
sus familiares) el valor de las mquinas y herramientas era de solo de 3500 dlares.
El principal indicador del atraso econmico de la agricultura es su relativa

fragmentacin. No obstante, el proceso de concentracin de la produccin tambin
acta aqu, pero segn el grado de concentracin de la produccin alcanzado, la
agricultura se retrasa enormemente de la industria. As, en EE. UU., en 1958, a cada
empresa industrial en promedio le correspondan 52 trabajadores, y a cada granja, en
promedio, en 1959, le corresponda solo cerca de dos trabajadores ocupados.
Una muestra evidente del retraso de la agricultura en relacin con la industria

en el plano econmico es el ritmo de crecimiento significativamente ms lento de
la agricultura. As, en EE. UU., entre 1950 y 1965, la produccin de la industria de
transformacin se increment en 91% y la produccin agrcola tan solo en 35%.
6.2. Causas del retraso agrario con respecto a la industria

Una de las principales causas del retraso de la agricultura con respecto a
la industria, es el monopolio de la propiedad privada de la tierra como objeto de
la produccin capitalista. En la industria, en presencia del capital suficiente, siem-
pre se puede organizar una nueva empresa grande. En la agricultura, la situacin es
distinta. Lenin anotaba que cuando toda la tierra est ocupada, () solo es posible
incrementar el nmero de empresas agrcolas mediante la fragmentacin de las ya
existentes; la creacin libre de nuevas empresas junto a las antiguas no es posible.
El monopolio de las tierras de cultivo frena el desarrollo de la agricultura, el cual, a
diferencia de la industria, retiene el desarrollo del capitalismo en la agricultura17.
17 Lenin V. I. Nuevos datos sobre las leyes del desarrollo del capitalismo en la agricultura. p. cit. T. 27, p. 218, tradu-
La segunda importante causa del retraso de la agricultura con respecto a la

industria es el monopolio de la propiedad privada de la tierra. Su influencia nega-
tiva sobre el desarrollo de la agricultura se manifiesta en:
A) El consumo improductivo de la renta por los terratenientes. Debido a ello

una parte significativa de la plusvala, creada en la agricultura, no es destinada
al desarrollo de la produccin agrcola, lo que frena su crecimiento.
B) La limitacin de las inversiones adicionales de capital en la tierra mediante
arriendos de corto plazo. Al arrendar la tierra del terrateniente, al capitalista
solo le interesa invertir en ella capitales que le sean recuperables en el curso
del plazo de arrendamiento. Por eso el capitalista-arrendatario y el dueo de
la tierra sostienen una pugna en torno a los plazos de los contratos de arrenda-
miento. Esta lucha, que ms que por los plazos es por la ganancia adicional,
repercute negativamente en la evolucin de la agricultura bajo el capitalismo.
El capitalista-arrendatario, al hacerse cargo de la tierra por un plazo breve, no
est interesado en explotarla racionalmente, en desarrollar las fuerzas produc-
tivas en la agricultura y esto presupone, de una parte, la utilizacin rapaz del
suelo, y de otra, el retraso de la agricultura respecto de la industria. Queda de
manifiesto que () todo progreso realizado en la agricultura capitalista no
es solamente un progreso en el arte de esquilmar al obrero, sino tambin en
el arte de esquilmar la tierra, y cada paso que se da en la intensificacin de
su fertilidad dentro de un determinado perodo es a la vez un paso dado en el
agotamiento de las fuentes perennes que alimentan dicha fertilidad18.
C) La distraccin improductiva de capitales en la compra de tierras. Si, por
ejemplo, un capitalista posee un capital de 300 000 dlares, de los cuales
100 000 dlares los gasta en comprar la tierra, entonces para comprar m-
quinas y abonos, para contratar fuerza de trabajo, etc., es decir, para explotar
productivamente esa tierra, le quedan solo 200 000 dlares. Y cuanto mayor
sea el precio de la tierra tanto mayor son los descuentos improductivos del
capital para comprar la tierra, y tanto ms limitada es la posibilidad del desa-
rrollo de la propia agricultura.
La tercera causa importante del retraso de la agricultura con respecto a la

industria, son los rezagos semifeudales que an subsisten en muchos pases sub-
desarrollados. Sus exponentes en el campo en el sistema capitalista son los grandes
latifundios y las formas semifeudales de explotacin (la aparcera y el bracero con un
trozo de suelo insuficiente). La supervivencia de los latifundios hace que la propie-
dad territorial se concentre en manos de un puado insignificante de terratenientes.
Hacia fines de los aos sesenta, en Italia, 1200 grandes propietarios posean tanta
tierra como cinco millones de campesinos. En Amrica Latina se observaban los
18 Marx, C. p. cit. T. 1, p. 454.

siguientes fenmenos: en Bolivia, el 4% de los propietarios tenan el 70% de toda la

superficie agrcola del pas; en el Ecuador, el 0,4% de los propietarios concentraban
en sus manos el 45% del rea de cultivo; en Chile, el 40% de las tierras cultivables
pertenecan al 3% de los propietarios y el 44% de los campesinos posean tan solo el
5% de la tierra; en Colombia, el 27% del terreno perteneca al 0,34% de la superficie
cultivable; en consecuencia, bajo el capitalismo, la propiedad territorial se concentra
en manos de los grandes terratenientes y aquella parte insignificante que corresponde
a las pequeas economas no siempre es propiedad del agricultor, sino que a menudo
est arrendada.
El mantenimiento de los rezagos semifeudales abarata la fuerza de trabajo

en la agricultura hasta el nivel ms bajo, y ello, en cierto modo, dificulta la intro-
duccin de las maquinarias en el campo, frenando as el desarrollo de las fuerzas
productivas.
6.3. La contradiccin antagnica entre la ciudad y el campo

En el capitalismo hay contradiccin de intereses entre la burguesa urbana y
las masas trabajadoras del campo.
An en tiempos del capitalismo premonopolista la burguesa urbana explota-

ba a la poblacin campesina mediante el comercio. Aprovechndose de la falta de
contacto de los campesinos con los mercados, los capitalistas recortaban los precios
de los productos agrcolas comprndolos a precios por debajo de su valor. Pero la
explotacin del campo por la ciudad a travs del mecanismo de los precios adquiri
mayor desarrollo y carcter especfico en la poca del capitalismo monopolista, lo
que demostraremos ms adelante (ver: seccin 7).
Al mismo tiempo que los capitalistas industriales y comerciales explotan al

campesinado principalmente a travs de los canales del comercio, los bancos los ex-
plotan mediante el crdito y el cobro de intereses elevados. El endeudamiento total
de los granjeros estadounidenses se increment, desde 1945 hasta 1966, de 8300
millones de dlares a 21 100 millones. Los granjeros pagaron en forma de intereses
solamente por endeudamiento hipotecario la suma de 221 millones de dlares en
1945 y de 1067 millones de dlares en 1965.
As, la explotacin de la ciudad por el campo base econmica de la opo-

sicin entre la ciudad capitalista y la aldea campesina, de pequea produccin
mercantil es tambin una importante causa del retraso de la agricultura respecto
a la industria. En la poca del capitalismo, las relaciones entre la ciudad capitalista
y el campo se rigen por la ley econmica fundamental del capitalismo, la ley de
la plusvala. En su afn de alcanzar mayores ganancias, los magnates de la ciudad
capitalista (industriales, banqueros, financistas y comerciantes) explotan, saquean y
arruinan sin piedad a la poblacin rural.
Tanto la renta como el sistema de impuestos directos e indirectos desempean

un papel de primera magnitud en la tarea de explotar y arruinar a los campesinos
labriegos bajo el rgimen capitalista. Segn las propias estadsticas burguesas, se
registran ms de 100 tipos de impuestos que recaen sobre los hombros de la pobla-
cin rural. Todo ello no puede por menos disminuir los ingresos de los labradores.
En 1959, los ingresos netos de los granjeros de los EE. UU. sufrieron un descenso
del 16% en comparacin con el ao anterior.
Por ello, la causa de que la economa agrcola se retrase, bajo el capitalismo,

radica en el propio sistema capitalista de produccin. Por consiguiente, el retraso de
la agricultura respecto a la industria y la agudizacin de las contradicciones entre la
ciudad y el campo no estn determinados por las condiciones naturales imperantes
en el campo, sino por el rgimen de produccin capitalista.
En lo referente a los capitalistas industriales y a los capitalistas-arrendatarios,

la propiedad privada de la tierra obliga a los primeros a comprar materias primas
agrcolas a precios ms altos, y a los segundos, a ceder buena parte de la plusvala a
los terratenientes, en forma de renta absoluta.
Los mtodos de explotacin del campo por la ciudad capitalista son los pre-
cios de monopolio, las contribuciones, la renta, el crdito, la obtencin de mano de
obra barata procedente del campo, etc.
Entre los principales mtodos de explotacin del campo por la ciudad hemos
citado los precios de monopolio. Los monopolios establecen precios desmesurados
para los artculos industriales y precios mseros para los artculos agrcolas que ellos
adquieren. De tal modo, los campesinos son esquilmados no solo como comprado-
res, sino tambin como vendedores.
Simultneamente con la reduccin de los ingresos de la poblacin trabajadora

rural tiene lugar el empobrecimiento, absoluto y relativo, de la clase obrera de los
pases capitalistas. Desciende verticalmente su poder adquisitivo, lo que acarrea un
mayor retraso de la economa agrcola con respecto a la industria.
Por todo lo expuesto, se observa que la causa de que la economa agrcola

se retrase bajo el capitalismo radica en el propio sistema capitalista de produccin.
Por consiguiente, el retraso de la agricultura respecto a la industria y la agudizacin
de las contradicciones entre la ciudad y el campo no estn determinados por las
condiciones naturales imperantes en el campo, sino por el rgimen de produccin
capitalista.
6.4. Consecuencias de la explotacin del campo por la ciudad

La explotacin de las masas trabajadoras del campo por la ciudad trae consigo
consecuencias econmicas, sociales y polticas.
En primer lugar, la explotacin del campo por la ciudad profundiza el retraso

de la agricultura respecto a la industria. Puesto que esta explotacin significa el tra-
siego del campo a la ciudad de una parte considerable del valor de la riqueza creada
en la agricultura, y por eso ella reduce aquellos medios que podran ser usados para
ampliar la produccin en la propia agricultura.
En segundo lugar, el resultado directo de la explotacin del campo por la

ciudad es el bajo nivel de vida de la mayor parte de la poblacin campesina. As,
en Francia al sector de la poblacin rural corresponde menos de una cuarta parte
de toda la poblacin rural del pas, pero tan solo una dcima parte de la renta
nacional. En EE. UU., cerca de la mitad de granjeros reciben un ingreso que no
cubre el mnimo vital. La miseria es la suerte de la mayor parte de la poblacin
rural en el capitalismo.
Y en tercer lugar, la acentuacin de la explotacin del campo por la ciudad

capitalista trae consigo que aumente cada vez ms el descontento de amplias masas
del campesinado contra la burguesa y el Estado burgus. Esto motiva a las masas
campesinas, aliadas con la clase obrera y dems sectores democrticos, a orientar su
lucha en contra del capitalismo.
Solo la revolucin socialista puede permitir a todos los trabajadores, incluido

al campesinado, liberarlos del yugo de la explotacin capitalista.
7. LA RENTA Y EL DESARROLLO DE LA AGRICULTURA EN LA POCA DEL

IMPERIALISMO
7.1. La unin del capital financiero con la propiedad de la tierra y la apropia-

cin de una parte de la renta por los monopolios capitalistas
Lo caracterstico de la poca del capitalismo monopolista es la unin del capi-
tal financiero con la propiedad de la tierra, que se lleva a cabo de tres formas:
En primer lugar, los monopolios, formados en la industria, en las esferas de

la banca y los seguros, compran tierras. En los EE. UU., desde el ao 1920 hasta
1939, ms de 91 000 granjas pasaron a ser propiedad de los bancos y las compaas
aseguradoras. En el ao 1954, 57,5 millones de acres de tierras agrcolas pertenecan
a las corporaciones capitalistas, entre ellas tambin a las corporaciones industriales.
Por ejemplo, Anderson, Clayton and Company, poseedora de 225 fbricas desmota-
doras, adquiri en California plantaciones de algodn con un rea de 56 000 acres;
la compaa consorcio California Perking posea en el ao 1956: 92 000 acres de
huertos frutales. Uno de los magnates del capital financiero de los EE. UU., Hant,
cuyo patrimonio personal se valora en 1 2 millones de dlares, tiene extensiones

de tierra por un valor 200 millones de dlares.
En segundo lugar, los grandes terratenientes invierten parte de sus ingresos

en acciones industriales, bancarias y de otras compaas. En EE. UU. existe un pode-
roso grupo de hacendados multimillonarios (Klaybergy, Berronery y otros).
En tercer lugar, los monopolios bancarios y de seguros, que otorgan crdito

hipotecario, pese a que jurdicamente son considerados solo como acreedores, en
realidad son los propietarios de las tierras. Tan solo en el perodo de 1950 a 1961 en
EE. UU. el rea de las tierras de las granjas con deudas hipotecarias aument de 304
millones hasta los 361 millones de dlares.
A consecuencia de ello, el capital y la propiedad de la tierra se entrelazan mu-

cho ms. Al mismo tiempo, la renta de la tierra se entrelaza con la alta ganancia
de monopolio obtenida por los monopolios industriales y bancarios.
El capital monopolista se apropia de una parte de la renta de la tierra, ante

todo, directamente, bajo la forma de pago por el uso de aquella tierra que es pro-
piedad de los monopolios. En EE. UU. la renta pagada por los granjeros a los as
llamados propietarios no granjeros de la tierra, entre los cuales cumplan un rol
visible los monopolios bancarios, de seguros y otros, era de 448 millones de dlares
en 1940 y de 1241 millones de dlares en 1965.
Adems, los monopolios bancarios y de seguros se apropian de la renta de

la tierra en forma de intereses por crdito hipotecario. A consecuencia de un gran
endeudamiento hipotecario muchos granjeros de hecho pierden la propiedad de la
tierra, pese a que jurdicamente an la conservan. Estn obligados entregar la renta
en forma de intereses por los prstamos hipotecarios a los acreedores.
7.2. El dominio del capital monopolista en la agricultura y los mtodos de

explotacin de los monopolios a los pequeos granjeros
Al aparecer inicialmente en la industria y en la banca, el capital monopolista
en adelante somete tambin bajo su dominio a la agricultura. Pero hay una serie de
diferencias entre la dominacin de los monopolios en la agricultura y su dominio en
otras ramas de la economa capitalista.
En primer lugar, en la agricultura el nivel de la concentracin de la produc-

cin no es tan alto como para que en ella se desarrollen los crteles, sindicatos y otras
formas de asociacin monopolista.
En segundo lugar, debido a ello es que en la agricultura dominan principal-

mente los monopolios industriales y bancarios, y no los agrcolas.
Y en tercer lugar, a diferencia de la industria, donde el dominio del capital

monopolista se basa en la concentracin de la produccin de una gran parte de la
produccin en las empresas monopolizadas, en la agricultura la dominacin mono-

polista se realiza mayormente mediante mtodos artificiales, sobre todo a travs del
comercio y el crdito.
Por supuesto, no se puede absolutizar las diferencias sealadas. En la agri-

cultura de los pases capitalistas desarrollados se forman las grandes compaas, las
que acaparan en sus manos una gran cantidad de firmas. As, en la agricultura de los
EE. UU. en 1963 se contaban 23 270 corporaciones, cuya ganancia monetaria total
era de cerca de 8000 millones de dlares. Mientras tanto las grandes corporaciones
con activos de hasta 10 000 dlares y ms, que conformaban el 45% de la cantidad
total de corporaciones agrcolas, concentraban cerca del 84% de la ganancia total.
Una parte de estas corporaciones representan en si las corporaciones agrcolas. En
ellas se incluyen, por ejemplo, Kerry Count land company, la cual posee ms de un
milln de acres de tierra. Ms o menos en la agricultura la monopolizacin interna,
es decir la concentracin de la produccin en manos de los monopolios agrcolas no
alcanz gran desarrollo, pero un significado mayor tienen los monopolios industria-
les, comerciales y bancarios.
El dominio de estos monopolios sobre la produccin agrcola se impone

sobre todo a travs de la compra de los productos agrcolas. Los monopolios de la
industria de la harina y tambin los monopolios que comercializan granos concen-
tran en sus manos la compra de granos a los granjeros (en EE. UU., en 1965, una
sola compaa comercializadora de granos gigante Carrhil Inc compra el 20-25% de
todo lo producido en el pas); los monopolios de la industria lctea compran gran
parte de la leche y otros productos lcteos; los monopolios de la industria de la carne
acaparan la compra de la mayor parte de la produccin pecuaria. Por ejemplo, en
EE. UU. cerca de 600 000 granjeros que cran animales pueden comprar su pro-
duccin solo a la compaa Armor, que es una de las principales monopolios de
la industria de las carnes.
A la monopolizacin de las compras de productos agrcolas se agrega el esta-

blecimiento de precios de monopolio bajos sobre ellos, al mismo tiempo que aque-
llos productos (el trigo, la leche, la carne, etc.) son vendidos por los monopolios
de la industria de alimentos a los consumidores a precios de monopolio altos. A
consecuencia, la creciente diferencia entre estos precios tiende a reducirse cada vez
ms la as llamada participacin del granjero en cada dlar de consumo, es decir
aquella parte que se queda con los granjeros de todo el precio, pagado a los consumi-
dores por los productos agrcolas. Esta participacin en los EE. UU., incluso segn
la informacin oficial, se redujo de los aos 1947-1949 hasta 1965 por artculos de
panadera, de 29 a 21%. Por los productos lcteos, de 54 a 44%; en carnes de 67 a
54%; por legumbres y frutas en el perodo 1946-1965, de 33 a 28%.
A consecuencia de la explotacin de los productores agrcolas, de una parte y

tambin de consumidores urbanos, de otra, los monopolios de la industria de alimen-
tos obtienen las enormes y crecientes ganancias. As, la suma anual de la ganancia de
25 grandes corporaciones de la industria de alimentos de los EE. UU. se increment
entre 1948 y 1965 de 700 millones a 1710 millones de dlares. Gran parte de esta
ganancia recae a la participacin de siete ms grandes monopolios.
La explotacin a los productores granjeros por los monopolios a travs de las

compras de los productos agrcolas a precios bajos se combina, de una parte, con
la explotacin que ellos soportan al vendrseles productos industriales, en especial
medios de produccin, a precios altos de monopolio. En los EE. UU. el ndice de
precios de las mercancas destinadas a la produccin, que son compradas por los
granjeros, se elev en 2,2 veces de 1940 a 1965.
Como consecuencia del establecimiento por los monopolios industriales de

elevados precios a sus mercancas y precios bajos a los productos agrcolas se forman
las tijeras de los precios, el aumento de cuyo ngulo es el ndice de consolidacin
de la explotacin del campo por la ciudad en la poca del capitalismo monopolista.
Es caracterstico que en EE. UU. desde los aos 1950 hasta 1965 los precios sobre
los productos de los granjeros se redujeron en promedio en 4%, entonces como los
precios de las mercancas compradas por los granjeros se elevaron en promedio en
el 25%. Para comprar un pequeo tractor, el granjero estadounidense debe vender en
1947: 484 de fanegadas de trigo y en el ao 1956, 1427 fanegadas, es decir, tres ve-
ces ms. Esto confirma el reforzamiento del cambio no equivalente entre la industria
y la agricultura.
Adems de aumentar el ngulo de las tijeras de los precios de los productos

industriales y agrcolas en las condiciones del capitalismo monopolista crece la di-
ferencia entre los precios por los que los monopolios compran los productos agr-
colas de los granjeros y los precios por los que ellos venden estos productos a los
consumidores urbanos. Por ejemplo, en los EE. UU., desde el ao 1947 hasta 1964,
el precio el grano de la granja descendi en 15%, y los precios de los artculos hari-
neros en las tiendas se elevaron en 54%; en el mismo perodo el precio de la carne
de vacuno comprada a los granjeros se redujo en 14%, pero el precio de venta de su
venta en las tiendas se elev en 26%. En la explotacin de los granjeros se benefician
no solo los industriales, sino tambin los monopolios comerciales.
La explotacin y avasallamiento de los campesinos por los monopolios in-

dustriales y comerciales mediante los canales comerciales se complementa con la
explotacin de la que son objeto por los monopolios bancarios, a travs de los ca-
nales del crdito. Mediante el otorgamiento del crdito hipotecario el capital finan-
ciero somete a la agricultura a su dominio. An sobre la base de datos relacionados
con el perodo anterior a la primera guerra mundial, V. I. Lenin lleg a la siguiente
conclusin: Quien concentra los bancos en sus manos, aquel concentra directamen-
te en sus manos un tercio de todas las firmas de Amrica, e indirectamente domina

sobre todas ellas19. Desde entonces el dominio del capital financiero sobre la agri-
cultura de EE. UU. se fortaleci significativamente. Las granjas hipotecadas en el
ao 1961 constituan el 42% del valor de todas las granjas de EE. UU.
Los monopolios, sin limitarse a someter a los granjeros a su yugo de ex-

plotacin a travs del comercio y el crdito, tambin se expanden a la produccin
agrcola. Aunque esta en su mayor parte se no realiza en forma directa mediante la
adquisicin de empresas agrcolas, sino bajo formas encubiertas. Por ejemplo, en
EE. UU. en los ltimos tiempos se desarroll la as llamada integracin vertical
de la produccin agrcola. Segn esta, los monopolios de la industria de alimentos
suscriben contratos de crditos con las granjas, mediante los cuales las compaas
capitalistas otorgan crdito a los granjeros, y en reciprocidad estos ltimos se com-
prometen a comprar las mercancas de determinadas compaas (por ejemplo, los
granjeros criadores de aves, el alimento balanceado para pollos) y colocar sus pro-
ductos a determinados precios. En el caso dado como mscara de las relaciones
negociadas con frecuencia de facto se encubre la transformacin de los pequeos
granjeros independientes en trabajadores asalariados a domicilio.
La acentuacin de la explotacin del campo por la ciudad disminuye los ingre-

sos de la masa de productores agrcolas. Desde 1950 hasta 1964 el ingreso neto de
los granjeros estadounidenses por la conduccin de la economa granjera disminuy
del 13 700 millones a 12 100 millones, lo cual fue provocado principalmente por el
crecimiento de los gastos de produccin granjera a consecuencia de la elevacin de
los precios sobre los medios de produccin. La cada de los ingresos de los granjeros
limita considerablemente la reproduccin ampliada en la agricultura.
Una mayor acentuacin de la explotacin de la masa trabajadora campesina

por el capital monopolista de la ciudad, que se realiza por una diversidad de medios,
significa una agudizacin de la contradiccin entre la ciudad y el campo.
7.3. La elevacin de la composicin orgnica del capital en la agricultura y

su influencia sobre la renta
Hasta hace poco tiempo la composicin orgnica del capital en la agricultu-
ra fue significativamente ms baja que en la industria; pero despus de la segunda
guerra mundial en la agricultura de los pases capitalistas desarrollados transcurre la
revolucin tcnica, que inaugura el trnsito definitivo, tambin en esta rama de la
economa, de la manufactura al estadio de la produccin maquinizada. En los lti-
mos 25 aos (1940-1965) la cantidad de tractores en las granjas de EE. UU. aument
casi en 3 veces (de 1 567 000 a 4 625 000); la cantidad de trilladoras de trigo creci
19 Lenin, V. I. Nuevos datos, p. cit., p. 224.

en ms de 5 veces (de 190 000 a 990 000) y las trilladoras de maz en ms de

76 veces (110 000 a 815 000). En los pases de Europa Occidental solo en el
perodo 1954-1964 la cantidad de tractores aument en ms del doble (de 1,6 mi-
llones a 3,9 millones). El equipamiento tcnico de la agricultura trajo consigo una
elevacin significativa en ella de la composicin orgnica del capital. En relacin
con ello se plantean las siguientes preguntas: no se nivela acaso la composicin
orgnica del capital en la agricultura y en la industria?, a consecuencia de ello
no habr desaparecido la renta absoluta?
Ante todo es necesario tener en cuenta que la causa generadora de la renta

absoluta es el monopolio de la propiedad privada sobre la tierra y as como en el
monopolio se conserva tambin en el capitalismo contemporneo, mantenindose
entonces la base de la renta absoluta.
En lo que respecta a la composicin orgnica del capital, lo que, sin duda,

durante la segunda mitad del siglo XX se produjo un acercamiento de ella en la
agricultura y en la industria; pero esto an no significa que ellas sean iguales. Por
ejemplo, el equipamiento de capital trabajo en la agricultura en los EE. UU., despus
de la segunda guerra mundial segua siendo an menor que en la industria: en el ao
1959 el capital fijo per cpita por cada trabajador ocupado era 75% total en relacin
al ndice correspondiente en la industria de transformacin. En el valor global de
la produccin industrial de los EE. UU. durante el ao 1963 la relacin del capital
constante con el variable era de 7,5 : 1 y en los costos corrientes de las granjas en
1965 esta relacin era de 5,4 : 1.

Una acelerada renovacin tcnica de la agricultura de los pases capitalistas
desarrollados durante la segunda mitad del siglo XX tiende a reducir la inconexin
entre la composicin orgnica del capital en la agricultura y su composicin en la in-
dustria. Esto constituye un factor que influye ocasionando una influencia decreciente
sobre la renta absoluta. Por cada 100 unidades de capital invertido en la agricultura la
diferencia entre el valor y el precio de produccin (a cuenta de la que se paga la renta
absoluta) es menor cuanto menor es la diferencia entre la composicin orgnica del
capital en la agricultura y en la industria. Pero sobre el volumen general de la renta
absoluta en el pas influye tambin otro factor, la cantidad absoluta de capital inver-
tido en la agricultura: con el crecimiento de esta magnitud se eleva el valor conjunto
de la produccin de la produccin agrcola, que ejerce una influencia creciente de la
renta absoluta. Pero estos factores confirman que el capital invertido en la agricultura
y la suma del valor de la produccin agrcola se elevan. Por ejemplo, en EE. UU. el
valor de la produccin agrcola vendida constitua en el ao 1954 24 600 millones
de dlares y en 1959 ya era 30 500 millones de dlares. En estas condiciones es
posible la elevacin de la cantidad de la renta absoluta a escala de toda la sociedad,
no obstante el acercamiento de los niveles de la composicin orgnica del capital en
la agricultura y en la industria.
Finalmente, es necesario destacar que incluso en caso de que se igualen la

composicin orgnica del capital de la agricultura con la de la industria el monopo-
lio de la propiedad privada sobre la tierra continuara actuando, y los propietarios
de las tierras continuaran apropindose de la renta de todas las tierras, incluso de
las peores. Sin embargo, en este caso esta renta se supondra una venta de productos
agrcolas superior a su valor, y la fuente de ella sera no la plusvala, producida en la
propia agricultura, sino el valor creado en otras ramas de la produccin.
7.4. La regulacin estatal en la agricultura y la poltica agraria de los gobier-

nos burgueses
En las actuales condiciones la situacin crtica por la que atraviesa la agricul-
tura de los pases capitalistas, se manifiesta en la reproduccin de productos agr-
colas cuyos precios caen y los granjeros se arruinan masivamente. Para paliar esta
situacin, para estimular el desarrollo capitalista de la agricultura y del posterior
enriquecimiento de la cpula capitalista del campo la burguesa monopolista apela
a la regulacin estatal de la economa agraria. Esta regulacin se orienta hacia las
siguientes principales direcciones: 1. La regulacin de los precios de los productos
agrcolas; 2. La compra de los productos agrcolas excedentes por cuenta del Estado;
3. La regulacin de las medidas de la produccin de estos productos; y 4. El crdito
estatal a la agricultura.
Las medidas de regulacin estatal de la agricultura se llevan a cabo con fre-

cuencia bajo la mscara de la ayuda a los campesinos y granjeros; pero en realidad
ellas refuerzan el yugo de dominacin del gran capital sobre la agricultura y no
fortalecen las posiciones de los pequeos productores, sino, al contrario, facilitan su
desplazamiento. Este fenmeno se advierte en los ejemplos de poltica agraria de los
EE. UU. y Alemania.
En los EE. UU. el Gobierno aplica el programa de precios subsidiados a

los productos agrcolas de las granjas. Para ello como disposicin obligatoria se
redujeron las cuotas de las extensiones cultivadas, y por los sembros por encima de
la cuota establecida de los granjeros se les impone multas; ms adelante, a travs de
una institucin gubernamental especializada Corporacin mercantil-crediticia se
otorgan prstamos semimercantiles y se compran los productos agrcolas segn los
precios establecidos por el gobierno.
La reduccin de las reas sembradas afecta a los pequeos granjeros, reducien-

do sus ingresos, en tanto que los grandes granjeros capitalistas transfieran fcilmente
esta reduccin a las inversiones de capital complementarias en cada hectrea. Las
compras de la produccin agrcola por el Estado tambin benefician a los grandes
granjeros, principales productores de artculos mercantiles, de quienes compran la
Corporacin Mercantil del Crdito. Segn datos publicados en el ao 1959, 2,7 mi-
llones de pequeos granjeros que vendieron productos por una suma menor a 2500
dlares al ao, recibieron del programa gubernamental de precios de ayuda solo 109
dlares en promedio por unidad econmica, mientras que 1,3 millones de granjeros
relativamente grandes, a quienes se les compra productos por una suma superior a
los 5 mil dlares, recibieron en promedio 1993 dlares por unidad productiva, los
grandes granjeros capitalistas y las corporaciones recibieron incluso decenas y cen-
tenares de miles de dlares.
Tambin es similar la orientacin de la poltica agraria de las dems potencias

imperialistas. Un claro ejemplo de esto es Alemania. En el ao 1953 aqu fue decre-
tada la ley sobre la liquidacin de haciendas personales, la cual otorga el derecho
a las comisiones gubernamentales especializadas para unificar por la fuerza las
parcelas de tierras. Esta ley fue ampliamente favorable a las economas capitalis-
tas terratenientes, quienes compran parcelas de tierra a los pequeos campesinos,
incapaces de solventar sus gastos en la habilitacin de los suelos de cultivo. Ya en
el ao 1957 los pequeos y medianos campesinos, que posean hasta 10 ha, fueron
afectadas en el 9% de su rea cultivable a consecuencia de la poltica gubernamental
de liquidacin de haciendas personales. En el ao 1955, en la Repblica Federl
Alemana fue decretada la Ley Bsica de la Agricultura, que prescribe que la ayuda
gubernamental se otorgar solo a las ms solventes, es decir, a las empresas rela-
tivamente grandes.
La regulacin estatal de precios de los productos agrcolas en la RFA tambin

sirve a los intereses de las economas capitalistas ms fuertes. Los rganos guber-
namentales establecen precios diferenciados de los granos segn las estaciones. M-
nimos para agosto y septiembre, cuando los pequeos campesinos en cantidad ma-
siva participan en el mercado, y mximos, para los meses de invierno y primavera,
cuando la produccin disminuye en las empresas capitalistas grandes. El sistema de
precios gubernamentales garantizados se aplica a los granos que sirven como forraje
para la alimentacin de los animales, producidos principalmente por las empresas
capitalistas y terratenientes, pero no en carnes cuyos productores son en su mayora
pequeos y medianos campesinos. De esta forma se obliga a comprar a los pequeos
campesinos forrajes caros para el ganado, lo que les perjudica directamente.
Y as, la poltica agraria de los estados imperialistas perjudica a la situacin de

las masas campesinas y ahonda la contradiccin entre la ciudad y el campo.
8. LA NACIONALIZACIN DE LA TIERRA Y LA RENTA DE LA TIERRA
8.1. La posibilidad de la nacionalizacin de la tierra en el capitalismo

Segn lo analizado, la existencia de la propiedad privada de la tierra trae con-
sigo que una enorme masa de plusvala fluye a los bolsillos de los grandes terrate-
nientes a travs de la renta y del precio de la tierra. Esto amortigua el ritmo de la

evolucin del capitalismo en la agricultura, frena el desarrollo de las fuerzas produc-
tivas en el campo, provoca el retraso de la economa agrcola respecto de la industria,
determina la conservacin de residuos semifeudales, provoca el encarecimiento de
los comestibles y, por consiguiente, acenta la depauperacin absoluta de las masas
trabajadoras del campo y la ciudad.
En relacin a ello surgen las siguientes preguntas: 1. Sera razonable nacio-

nalizar la tierra en los marcos del capitalismo?, 2. Cules seran sus consecuen-
cias? y- 3. Qu impide su realizacin?
Por lo tanto, tericamente, la nacionalizacin de la tierra es posible en los mar-

cos del capitalismo. Empero, el traspaso algunas formas de medios de produccin de
propiedad privada de personas y compaas en propiedad del Estado burgus no sig-
nifica la liquidacin de la propiedad capitalista. El propio Estado burgus, al tomar
en sus manos unos u otros medios de produccin, acta como capitalista colectivo,
porque representa los intereses de toda la clase capitalista. Por eso, tericamente, la
nacionalizacin de la tierra es compatible con el capitalismo.
Ello equivale a decir que la propiedad privada de la tierra bajo el capitalismo

repercute desfavorablemente no solo en la situacin de las clases trabajadoras obre-
ros y campesinos, sino que incluso, hasta cierto punto, lesiona tambin los intereses
de la burguesa. De ah el inters de la burguesa por eliminar la propiedad privada
de la tierra. Y en los marcos del rgimen capitalista, la medida ms radical para su-
primir tal propiedad sera la nacionalizacin de la tierra, es decir, su transformacin
en propiedad del Estado. Por eso, en ms de una ocasin, la burguesa ha pretendido
promover polticas de nacionalizacin de la tierra.
Sin embargo, en la historia del capitalismo no se conoce un solo ejemplo de

nacionalizacin plena de la tierra en no importa qu pas.
Este hecho se explica, en primer lugar, porque la burguesa teme eliminar la

propiedad privada de los terratenientes, comprendiendo que esto elevara la con-
viccin revolucionaria de la clase obrera sobre la necesidad inexorable de suprimir
la propiedad privada de los medios de produccin que se encuentran en manos de
la burguesa; y en segundo lugar, porque muchos capitalistas se han convertido en
terratenientes, adquiriendo propiedades rurales a los latifundistas y a los campesino
arruinados. El problema de la nacionalizacin de la tierra no puede, pues, ser resuel-
to dentro del capitalismo. Solamente el proletario, los campesinos trabajadores y sus
partidos revolucionarios son capaces de combatir hasta el fin por suprimir o limitar
la gran propiedad territorial.
A partir de esta realidad objetiva, la teora econmica marxista propugna las

siguientes medidas para eliminar la propiedad latifundista y los rezagos del feuda-
lismo: a) nacionalizacin de la tierra; y b) reparto de la misma, en propiedad, entre
los campesinos. Es de destacar que las tesis marxistas-leninistas sobre la nacionali-
zacin de la tierra y su reparto se distinguen radicalmente de la nacionalizaron y del
reparto promovido por la burguesa. Sus tesis preconizan que, al distribuir la tierra,
se nacionalicen el subsuelo, las aguas y la mayor parte de los tierras libres. En lo que
concierne a las tierras de cultivo, la menor parte de ellas se nacionaliza y el resto
se entrega en propiedad a los campesinos, es decir, a los agricultores, mientras que
con la nacionalizacin pura y simple, no solo el subsuelo y las aguas, sino todas las
tierras restantes pasan a manos del Estado.
Al argumentar la necesidad de nacionalizar la tierra en el perodo de la revolu-

cin democrtico-burguesa, Lenin parta de la tesis de que bajo el rgimen capitalista
existen dos tipos de monopolio en la agricultura: el de la propiedad privada del suelo
y el de la tierra como objeto de explotacin.
Al nacionalizar la tierra, el monopolio de la propiedad privada de la misma queda

eliminado y, por ende, se suprime tambin la renta absoluta, derivada de aquel.
En lo concerniente a la renta diferencial, esta subsiste despus de nacionaliza-

da la tierra, porque subsiste y queda en vigor la causa que la origina: el monopolio de
la tierra como objeto de explotacin. Si la tierra se nacionalizase en los marcos del
capitalismo, la renta diferencial no ira a parar a manos de terratenientes privados,
sino que pasara a ser patrimonio del Estado burgus, que sera entonces el propie-
tario de la tierra.
8.2. La influencia de la nacionalizacin de la tierra sobre la renta

La nacionalizacin capitalista de la tierra, al eliminar la propiedad privada
rural, desbroza el camino para un rpido progreso del capitalismo en la agricultura.
En relacin con esto surgen las siguientes preguntas: 1. Sera razonable la

nacionalizacin de la tierra en los marcos del capitalismo?, 2. Cules seran sus
consecuencias? y 3. Qu impide su realizacin).
Tericamente, la nacionalizacin de la tierra es posible en los marcos del capi-

talismo. Empero, el traspaso de algunas formas de medios de produccin de propie-
dad privada de personas y compaas en propiedad del Estado burgus no significa
la liquidacin de la propiedad capitalista. El propio Estado burgus, al tomar en sus
manos unos u otros medios de produccin, acta como capitalista colectivo, porque
representa los intereses de toda la clase capitalista. Por eso, tericamente, la nacio-
nalizacin de la tierra es compatible con el capitalismo.
La nacionalizacin de la tierra no puede liquidar la renta diferencial, ya que

ella no es engendrada por la propiedad privada de la tierra. Pero ya que, como re-
sultado de la nacionalizacin de la tierra, su propietario sera el Estado burgus,
entonces ste tambin se apropiara de un pago diferencial. En consecuencia, la na-
cionalizacin capitalista de la tierra tendra como resultado el traspaso de la renta
diferencial de manos de los terratenientes a los del Estado burgus.
Completamente diferente es la influencia de la nacionalizacin de la tierra

sobre la renta diferencial. As como la causa generadora de la renta absoluta es la
propiedad privada de la tierra, as tambin la nacionalizacin de la tierra trae con-
sigo la liquidacin de la renta absoluta.
Junto con la destruccin de la propiedad privada de la tierra desapareceran

tambin los obstculos al trasiego de capitales de la industria a la agricultura y de las
inversiones de capitales de largo plazo hacia esta ltima, cesaran las transacciones
de compra-venta de la tierra, y todo esto junto con la liquidacin de los rezagos feu-
dales en la agricultura le dara un gran impulso a esta ltima en su desarrollo.
Desde el punto de vista de la clase obrera, la nacionalizacin de la tierra es

una medida democrtico-burguesa progresista, porque contribuira al desarrollo del
capitalismo en la agricultura, al crecimiento del proletariado agrcola y al desarrollo
de la lucha de clases en el campo. Por eso el partido bolchevique en la Revolucin de
Octubre inclua en su programa agrario la nacionalizacin de la tierra.
En el capitalismo, el mayor obstculo que impide a la burguesa nacionali-

zar la tierra es su temor a la consigna proletaria que postula no solo nacionalizar
la tierra, sino tambin socializar la propiedad privada de los principales medios
de produccin. La nacionalizacin de la tierra demandara de la burguesa una lucha
ms firme contra los terratenientes. Pero los terratenientes terminan como aliados de
los capitalistas en la lucha contra la clase obrera. No les queda les queda otra salida
que cesar sus ataques a la clase terrateniente. Por esta razn la burguesa cambia de
estrategia y deja de atacar a los terratenientes. Porque comprende que la liquidacin
de una forma de la propiedad privada de la tierra, en este caso podra terminar po-
tenciando an con ms fuerza el ascenso del movimiento revolucionario del prole-
tariado, orientado contra las dems formas de propiedad privada de los medios de
produccin, los cuales son de propiedad de las clases explotadoras.
Otro obstculo a la nacionalizacin de la tierra es la unin de la burguesa

con los terratenientes. Cuanto ms se desarrolla el capitalismo, tanto mayor es el
nmero de capitalistas que compran tierras. En la poca del capitalismo monopo-
lista, como ya lo describimos, los monopolios mismos industriales, bancarios y de
seguros compran grandes predios territoriales. Pero a los capitalistas acaparadores
de tierra no les interesa su nacionalizacin. Adems, porque la nacionalizacin de

tierras ocasionara una prdida directa a una parte significativa de la burguesa mono-
polista, que acapara tierras agrcolas, ya que ella le privara de grandes ganancias.
La incapacidad de la burguesa para realizar la nacionalizacin de la tierra se

puso claramente de manifiesto en Rusia. Solo despus de la Revolucin Socialista de
Octubre el Poder Sovitico pudo nacionalizar la tierra. Pero como esta medida fue
llevada a cabo en las condiciones de la dictadura del proletariado, ella no solo des-
bord los marcos de las transformaciones democrtico-burguesas, sino que tambin
distorsion su orientacin en la perspectiva del socialismo. No obstante, la naciona-
lizacin de la tierra tuvo un doble significado: de una parte, signific la realizacin
de las tareas de la revolucin democrtico-burguesa, no culminadas en el curso de
esta ltima; de otra parte, se convierte en la premisa potencial ms importante de las
transformaciones socialistas en la agricultura.
CAPTULO XVII
La reproduccin y la circulacin
del capital social
1. EL PROBLEMA DE LA REPRODUCCIN DEL CAPITAL SOCIAL
Hasta ahora hemos examinado la dinmica del capital en varias esferas de la

produccin y tambin en varias de sus facetas. As, hemos observado la dinmica
funcional del capital en la industria, en el comercio y como capital de prstamo. Pero
ahora examinaremos cmo opera el movimiento del capital en el marco de toda la
sociedad y cmo se renueva constantemente.
La teora objetiva de la reproduccin capitalista desde la ptica cientfica de

C. Marx responde a la pregunta de: cmo se verifica la reproduccin del capital
social, cmo se lleva a cabo la comercializacin de las mercancas y cules son las
condiciones de su realizacin? Demuestra, adems, por qu el capitalismo, pese a
sus crisis peridicas y estructurales, no se hunde espontneamente, sino que requiere
de una fuerza social, conciente y organizada, capaz de derribarlo.
Al examinar en la primera parte el problema de la reproduccin, nos intere-

saba ms la reproduccin de las relaciones capitalistas de produccin; por eso nos
abstrajimos de la reproduccin de los bienes materiales, partiendo del supuesto de
que el capitalista encuentra en el mercado: los medios de produccin y la mano de
obra indispensables, y que al vender las mercancas producidas no experimenta di-
ficultades. Entonces era natural que las cosas fuesen planteadas as, ya que entonces
tan solo nos interesaba el problema general de la reproduccin, la reproduccin de
las relaciones de produccin; por eso era suficiente presentar todo el capital como
uno solo, como un capital individual, y a toda la clase capitalista como un solo ca-
pitalista.
El capital social es el conjunto de los capitales individuales o particulares,

cada uno de los cuales abarca una determinada esfera de la produccin. El capital
social no representa una simple suma de capitales individuales, sino el conjunto
de esos capitales recprocamente entrelazados.
1.1. La reproduccin del capital social y el problema de la realizacin

La realizacin en el mercado de las mercancas producidas con anterioridad
(o bienes acabados), es una condicin indispensable para que se renueve el pro-
pio proceso de la produccin capitalista. Si el empresario capitalista no realiza sus
mercancas, entonces l no podra comprar los medios de produccin ni la fuerza
de trabajo y, por consiguiente, no podra continuar produciendo. De esta forma, el
proceso capitalista de la reproduccin representa en s la unidad del proceso de la
produccin y el proceso de la circulacin en renovacin permanente.
En el primer tomo de El capital, el objeto de la investigacin de C. Marx es el

proceso capitalista de la produccin. La reproduccin es analizada aqu solo como
una renovacin ininterrumpida y permanente del proceso de la produccin.
El segundo tomo de El capital est consagrado especialmente al anlisis del

proceso de la circulacin del capital. De ah la reproduccin tambin es analizada
aqu como la unidad de los procesos de produccin y circulacin. Al mismo tiempo,
en las dos primeras secciones del segundo tomo de El capital, se investiga la repro-
duccin del capital individual, y en la tercera seccin: el objeto de la investigacin
es la reproduccin del capital social global.
A causa de la divisin social del trabajo cada empresa capitalista est ligada
estrechamente con muchas de otras empresas. Por ejemplo, una fbrica productora de
mquinas tejedoras se vincula, de una parte, con las fbricas textiles compradoras de
estas mquinas y, de otra parte, con las fbricas laminadoras de metales, a las cuales
les compra el hierro y el acero, con las minas de carbn proveedoras de combustible,
etc. Por eso en cada empresa la reproduccin puede transcurrir con normalidad solo
si las otras empresas le compran su produccin y le venden los medios de produccin
necesarios. La reproduccin de cada capital individual se entrelaza con la reproduc-
cin de muchos otros capitales individuales. Por eso el capital social viene a ser el
conjunto de capitales individuales estrechamente entrelazados entre s.
Para cada capitalista el mercado es algo que se encuentra fuera de su empresa;

pero para el capital social en su conjunto el mercado constituye un momento de su
propio movimiento. Todas las mercancas realizadas en el mercado ingresan de la es-
fera de la produccin a la esfera de la circulacin, y en su propio producto social de-
ben estar contenidas todas las mercancas necesarias para continuar la produccin.
Si en el anlisis de la reproduccin del capital individual no se considera el

problema de la realizacin, entonces en el anlisis de la reproduccin de todo el capi-
tal social este problema trasciende a todo su crecimiento. Precisamente en este nivel
del anlisis es necesario aclarar, cules son las leyes de la realizacin del producto
social global en el capitalismo.
1.2. Los supuestos metodolgicos del anlisis en el problema de la realizacin

Aplicando el mtodo de la abstraccin cientfica, C. Marx en su teora de la
reproduccin parte de los siguientes supuestos:
A) Que la reproduccin se realiza en las condiciones de un capitalismo puro.

Lo que significa abstraerse de las formas precapitalistas de produccin y el
supuesto de que toda la produccin se lleva a cabo bajo una forma capitalista
pura, ya que toda la sociedad estara conformada solo por capitalista y traba-
jadores asalariados. Aunque en realidad no existe un capitalismo puro, en el
anlisis terico de la reproduccin capitalista es preciso examinar un supuesto
capitalismo puro, no obstante que al lado de las formas capitalistas de la eco-
noma pueden existir y existen formas precapitalistas y restos de economa
mercantil simple, las cuales cumplen una funcin subordinada y no tienen ca-
pacidad determinante del proceso de la realizacin; por eso en el capitalismo
no solo existen la burguesa y la clase obrera.
B) Que la reproduccin se realiza sin comercio exterior. Es decir que nos abs-
traemos del comercio exterior y analizamos el mundo capitalista como un
todo, y todo el mercado como si fuese un solo mercado. En la realidad con-
creta los capitalistas de cada pas solo realizan una parte de sus mercancas
en el mercado interno, y la otra parte en el extranjero. Pero a cambio de las
mercancas exportadas se importan otras mercancas, de modo que en la suma
total del valor de las mercancas realizadas en el mercado, el comercio externo
no la altera sustancialmente. Por eso en la teora de la reproduccin es necesa-
rio abstraerse del comercio exterior y examinar el mundo capitalista como un
todo nico cerrado.
C) Que las mercancas son vendidas a precios que coinciden con su valor. En el
anlisis de la reproduccin del capital social Marx se abstrae de las oscilacio-
nes de los precios de mercado, y tambin de las desviaciones de los precios de
produccin del valor de las mercancas. Y esta abstraccin es correcta porque
es cientfica, ya que las oscilaciones de los precios de mercado por encima y
por debajo del valor durante un determinado perodo se compensan mutua-
mente, y las desviaciones de los precios de produccin en relacin al valor se
anulan mutuamente en la escala social.
D) Que en la supuesta circulacin no se cuenta ms que con dinero metlico.
El supuesto de la continuidad de los precios se deriva, de una parte, de la tesis
de que la composicin orgnica del capital es constante y, de otra, de que la
circulacin del dinero metlico descarta la inflacin.
E) Que una tasa de plusvala permanente del 100% y una composicin orgni-
ca del capital homognea. Son los coeficientes de los supuestos tericos bajo
cuyo accionar simultneo se eliminara el problema del desempleo.
V. I. Lenin calific a la teora de la reproduccin de Marx como la teora cien-

tficamente abstracta de la realizacin, por cuanto la tarea de esta teora
es descubrir las principales leyes de la reproduccin y de la circulacin de
todo el capital social, y no busca descubrir la marcha concreta y particular
de la realizacin de las mercancas producidas en uno u otro pas.
2. EL PRODUCTO SOCIAL GLOBAL Y SU ESTRUCTURA
2.1. La divisin del producto social segn su valor y segn su forma natural
Todo el producto social global de la sociedad capitalista representa en s
un enorme arsenal de mercancas, producidas en un determinado perodo, por
ejemplo un ao. De una parte, todo el producto social es una determinada suma de
valores, y de otra, una gran masa heterognea de valores de uso.
El valor del producto social global, como tambin el de cada una de las mer-
cancas, se expresa mediante la frmula: W = c + v + p. S, por ejemplo, toda la socie-
dad capitalista ha gastado durante el ao un capital constante de 400 000 millones
de dlares y un capital variable de 50 000 millones, cuando la plusvala creada por
la clase obrera (o trabajadores asalariados) ha sido de 100 000 millones, entonces, el
valor del producto social global ser igual a 550 000 millones de dlares.
De esta forma, segn su valor el producto social global en el capitalismo se

divide en tres partes: capital constante, capital variable y plusvala.
Al fundamentar esta tesis, C. Marx someti a crtica las erradas suposiciones

de A. Smith, quien sostena que el valor de las mercancas se divide solo en tres clases
de ingresos: el salario, la ganancia y la renta. Smith anotaba: Se dir, acaso, que an
se necesita de una cuarta parte componente de aquel precio, que es lo que se invierte
en la reparacin del ganado y aperos de labranza, para cuyo reemplazo es necesario
cargar algo al valor del grano; pero tambin se debe considerar que el precio de los
instrumentos de labranza, como un caballo, mula, o cualquier animal que trabaja, y
todas las dems cosas necesarias para las labores del campo, vaya compuesto de las
mismas tres partes constituyentes de los precios en general, a saber, de la renta de la
tierra en que se mantienen, del trabajo de darles pienso, pasto y cuidarles, y de las
ganancias del labrador, que adelanta tanto las rentas de esta tierra como los salarios
de este trabajo. Luego, aunque el precio del grano pague el precio particular de aquel
animal y de su mantenimiento, el total vendr a resolverse, o inmediatamente o como
en primer origen, en las mismas tres partes de renta, trabajo y ganancias1.
1 Smith, Adam. Investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones. Editorial Orbis, Barcelona,
1984, pp. 97-98.
Este dogma de Smith es totalmente errado. l omiti el hecho de que el capital

constante forma parte del valor no solo de los objetos de consumo, sino tambin de
los medios de produccin. Por ejemplo, si en el valor de una tela se incluye el valor
del hilado y una parte del valor de la mquina de tejer, entonces, en su momento,
en el valor del hilado se incluye el valor del algodn y una parte de la mquina de
tejer, y el valor de la mquina de tejer comprende en s el valor del metal y una parte
del valor de las mquinas, con ayuda de las cuales ella fue elaborada, etc. El error
de Smith radica en haber ignorado el capital constante, el cual conforma el valor de
todas las mercancas.
Como lo demostr Marx, el error de Smith estaba relacionado con el hecho

de haber confundido el valor del producto anual de la sociedad con el nuevo valor
anual creado. Esta segunda parte es el resultado del trabajo vivo, gastado en el trans-
curso de una ao dado, y es igual a v + p. Pero el valor del producto anual es igual
a c + v + p y esta ltima magnitud es mayor que el nuevo valor anual creado, en la
medida que incluye en s el valor del capital constante (c).
Segn su forma natural, es decir por su valor de uso, todo el producto social
se subdivide en dos grandes porciones: 1. Medios de produccin y 2. Medios de
consumo. El primer grupo de bienes materiales incluye en s las materias primas, los
materiales auxiliares, las maquinarias, las herramientas, etc. En el segundo grupo se
incluyen todos los objetos de consumo personal, como los alimentos, el vestido, el
calzado, los productos de lujo, etc.
De este modo, el primer sector de la produccin social abarca todas las ra-
mas productoras de medios de produccin (o bienes de capital), y el segundo sector
comprende todas las ramas productoras de medios de consumo personal (ya sea
de carcter individual o colectivo). Esta divisin de todo el producto social en dos
grandes sectores fue dada, por vez primera, por C. Marx, y es de enorme importancia
para la teora de la reproduccin.
Para el capitalista individual la naturaleza de los valores de uso no tiene mayor

importancia. Al capitalista le es totalmente indiferente producir petrleo o perfumes,
mquinas o bebidas alcohlicas. A l lo que ms le interesa es el valor y la plusva-
la. Es cierto que para continuar su produccin l requiere de determinados valores
de uso, por ejemplo: maquinarias, herramientas, combustible, materias primas, etc.
Pero no es de su competencia ocuparse de producir los medios de produccin nece-
sarios para su empresa. l no restituye estos medios de produccin con parte de su
propio producto, sino que los obtiene de afuera, del mercado.
El asunto es totalmente diferente si nosotros analizamos no el capital indi-

vidual, sino el capital social. Este, en el contexto social de la economa capitalista,
debe abastecerse as mismo tanto en medios de consumo necesarios como en medios

de produccin necesarios. Aqu se lleva a cabo () no es solamente reposicin del
valor, sino tambin reposicin de materia, por cuya razn se halla condicionada tanto
por la relacin mutua entre las partes integrantes del valor del producto social como
por su valor de uso, por su forma material2. Por ello, no solo el valor tiene un signi-
ficado esencial, sino tambin el valor de uso. Al analizar la reproduccin del capital
social, el problema estriba precisamente en esto: de dnde tomarn los obreros
y los capitalistas los artculos de consumo?, de dnde tomarn los ltimos los
medios de produccin?, de qu manera el producto obtenido cubrir todas estas
demandas y permitir ampliar la produccin? 3. He aqu el por qu en el anlisis
del proceso de la reproduccin en escala social, es necesario delimitar con precisin
la produccin de medios de produccin y la produccin de medios de consumo.
2.2. Las diferencias entre los sectores I y II

La produccin de medios de produccin y la produccin de medios de con-
sumo se diferencian la una de la otra, ante todo, segn el carcter del uso de sus
productos. Los productos del sector I, segn su forma natural, solo son tiles para
el consumo productivo, y los productos del sector II para el consumo personal. Por
ejemplo, las mquinas no pueden servir como alimentos, como tampoco la mante-
quilla o el pan podran servir como instrumentos de trabajo.
Adems, en el capitalismo los productos de ambos sectores se diferencian

unos de los otros segn su significado social: los medios de produccin sirven en
calidad de capital y se encuentran en manos de la clase capitalista; y los medios de
consumo sirven en calidad de ingresos y se distribuyen entre los trabajadores y los
capitalistas.
Y as, el punto de partida de la teora marxista de la reproduccin son las

dos formas de divisin del producto social global: este se divide segn su valor en
tres elementos: capital constante, capital variable y plusvala, y segn su forma
natural en dos partes: medios de produccin y medios de consumo.
3. EL MODELO DE LA REPRODUCCIN SIMPLE
3.1. Las magnitudes iniciales del modelo

C. Marx ilustra tericamente el anlisis de la reproduccin simple valindose
del siguiente esquema de cifras iniciales como ejemplo:
I. 4000c + 1000v + 1000p = 6000
II. 2000c + 500v + 500p = 3000
2 Marx, C. El capital. La Habana, Editorial Ciencias Sociales. T. 2, 1980. p. 374.

3 Lenin, V. I. Obras completas. T. 3. El desarrollo del capitalismo en Rusia, p. 39.
Se supone que el sector I, que produce bienes-medios de produccin, gasta

durante el ao en capital constante la suma 4000 unidades, 1000 unidades de capital
variable y, operando con una tasa de explotacin del 100%, produce una plusvala
de 1000 unidades. De esta forma, el valor sectorial de toda la produccin es igual a
6000 unidades.
En el sector II, productor de bienes-medios consumo, el capital constante es

de 2000 unidades, el capital variable de 500 y, operando tambin con una tasa de
explotacin del 100%, se crea una plusvala de 500 unidades. El valor total de la pro-
duccin anual del sector II est conformado por 3000 unidades. Y todo el producto
social global de ambos sectores es igual 9000 unidades.
Para renovar la produccin en el ao siguiente, los capitalistas deben, ante

todo, realizar en el mercado las mercancas producidas en el ao anterior. Y enton-
ces, cmo se lleva a cabo esta realizacin?
3.2. La realizacin de la produccin del sector I

Los propios capitalistas del sector I, para renovar su produccin, requieren
de nuevos medios de produccin. Por ejemplo, los fabricantes de maquinarias nece-
sitan: hierro, acero, mquinas para producir mquinas, etc. En el ejemplo dado los
capitalistas del sector I, para reponer su capital constante, se compran y venden entre
s medios de produccin por la suma de 4000 unidades.
Restando estas 4000 unidades en el sector I, quedan todava medios de produc-

cin por la suma de 2000 unidades, materializados en capital variable y plusvala.
La realizacin del capital variable y la plusvala del sector I dentro del mis-
mo sector I, es imposible debido a la falta de correspondencia entre el valor y el
valor de uso de sus mercancas. Como elementos del valor, v + p constituyen los
ingresos de los obreros (el salario) y los capitalistas (la ganancia), los cuales en la
reproduccin simple, supuestamente, en su integridad son destinados al consumo
personal de ambas clases. Pero en el sector I estos elementos del valor estn materia-
lizados en valores de uso no aptos para el consumo personal, bajo la forma de mate-
rias primas, mquinas, herramientas, etc. Para satisfacer las necesidades personales
de los obreros y de los capitalistas del sector I se necesitan artculos de consumo, los
cuales solo se pueden obtener del sector II.
Y as, de toda la produccin del sector I: 4000c se realiza dentro del mismo
sector I, y 1000v + 1000p deben ser intercambiadas por productos del sector II.
3.3. La realizacin de la produccin del sector II

Los obreros del sector II gastan 500 unidades del salario percibido por ellos,
mientras que los capitalistas del sector II gastan 500 unidades de plusvala en la
compra de medios de consumo, es decir, productos del sector II. De esta forma, de
toda la masa de artculos de consumo 1000 unidades (v + p) se realizan mediante sus
ventas a los obreros y capitalistas del propio sector II.
Restando esta parte en el sector II an queda produccin por la suma de 2000

unidades, que representa en s la materializacin del capital constante gastado du-
rante el ao. La realizacin del valor del capital constante del sector II dentro del
mismo sector II, es imposible debido a la falta de correspondencia entre el valor
(trabajo abstracto) y el valor de uso (trabajo concreto). El capital constante es el
valor de los medios de produccin empleados en las empresas capitalistas; pero ma-
terialmente este valor est plasmado en el sector II en objetos de consumo personal,
no aptos para reponer el capital constante. Para producir un pao, por ejemplo, se
necesita: algodn, mquinas hiladoras, maquinas tejedoras, etc., y ellos no forman
parte de la produccin del sector II. Por consiguiente, de toda la produccin del
sector II: 500v + 500p se realizan dentro del mismo sector II, y 2000c se realizan y
amortizan mediante su intercambio con el sector I.
Y as, el sector I vende al sector II medios de produccin por la suma de

1000v + 1000p = 2000 y, a su vez, le compra objetos de consumo por la suma de
2000c. A consecuencia de ello, los obreros y los capitalistas del sector I obtienen
los objetos requeridos por ellos, y los capitalistas del sector II reponen sus medios de
produccin gastados durante el ao.
3.4. Condiciones de equilibrio requeridas para la realizacin de la reproduc-

cin simple
De todo lo expuesto se concluye que la condicin necesaria para la realizacin
normal del producto social global en la reproduccin simple, es la estricta observan-
cia de la siguiente igualdad: I (v + p) = II c, o sea, que la suma del valor del capital
variable ms la plusvala del sector I debe ser igual a la magnitud valorativa del
capital constante del sector II.
En la reproduccin simple, supuestamente toda la produccin anual del sector

I es destinada a la reposicin del capital constante gastado durante el ao por los
capitalistas de los sectores I y II. Por consiguiente, si representamos el valor de
la produccin del sector I mediante IT, entonces obtendremos la siguiente ecua-
cin: IT = Ic + IIc, por tanto, el valor anual de la produccin del sector I es igual
a la suma valorativa de los capitales constantes de ambos sectores.
La produccin del sector II se destina al consumo personal de los obreros y los

capitalistas de ambos sectores, y se realiza intercambindola por el salario y la plus-
vala. Por eso, en la reproduccin simple el valor de la produccin anual del sector
II debe ser exactamente igual a la suma del capital variable y la plusvala de am-
bos sectores. Si representamos el valor de la produccin anual del sector II mediante

IIT, entonces obtendremos la siguiente ecuacin: IIT = I (v + p) + II (v + p).
Del anlisis del modelo de la reproduccin simple derivan las siguientes con-
clusiones: 1. Que la realizacin del producto social global es posible solo si existe
una determinada proporcionalidad entre los sectores I y II, la cual est expresada por
las tres ecuaciones anteriormente expuestas; y 2. Si la proporcionalidad se altera, lo
que es inevitable en medio de la anarqua de la produccin capitalista, entonces la
realizacin de las mercancas no puede llevarse a cabo con normalidad y, por consi-
guiente, se altera todo el proceso de la reproduccin.
3.5. El intercambio mercantil intersectorial y el rol del dinero circulante

Los medios de produccin no son cambiados directamente por los artculos de
consumo, sino que este cambio se realiza con la intermediacin del dinero.
Al comprar la fuerza de trabajo, los capitalistas del sector I pagan a sus traba-
jadores un salario monetario por la suma de 1000 unidades, y los obreros del sector I
gastan este dinero en comprar artculos de consumo a los capitalistas del sector II. A
su vez, los capitalistas del sector II gastan este dinero en comprar medios de produc-
cin a los capitalistas del sector I. Por consiguiente, las 1000 unidades monetarias,
gastadas por los capitalistas del sector I en la compra de fuerza de trabajo, pasan de
manos de los obreros a los capitalistas del sector II, y de estos ltimos retornan nue-
vamente a las manos de los capitalistas del sector I. Mediante esta circulacin mone-
taria se lleva a cabo el intercambio de 1000v del sector I por 1000c del sector II.
En lo que respecta al intercambio de 1000p del sector I por 1000c del sector
II, se puede suponer entonces que tanto los capitalistas del sector I como los capita-
listas del sector II ponen en circulacin 500 unidades monetarias simultneamente,
los cuales son transferidos dos veces de mano en mano: de los capitalistas del sec-
tor I a los capitalistas del sector II (en la compra de artculos de consumo) y de los
capitalistas del sector II a los capitalistas del sector I (en la compra de medios de
produccin).
De lo antes expuesto se desprenden las siguientes conclusiones:

1. El dinero puesto en circulacin por los capitalistas realiza un ciclo de rotacin,
retornando al final de cuentas a los mismos capitalistas que lo pusieron en
circulacin;
2. La cantidad de dinero circulante es menor que la suma de los precios de las
mercancas en circulacin debido al paso reiterado del dinero de unas manos
a otras.
3.6. La diversidad de proporciones de la reproduccin capitalista

Ya hemos analizado aquellas proporcionalidades de la produccin que deban
existir entre los sectores I y II en las condiciones de la reproduccin simple. Pero
estas son solo las principales proporcionalidades que deben ser observadas para sos-
tener una serie de proporcionalidades en el interior de cada uno de los sectores.
Dentro del propio sector I son necesarias determinadas proporcionalidades,

por ejemplo, entre la industria del carbn, la metalurgia y la metal-mecnica, entre la
extraccin de petrleo y las refineras de petrleo, etc.
En el propio sector II tambin deben observarse determinadas proporcionali-

dades entre sus diversas ramas independientes, por ejemplo entre la produccin de
alimentos, bebidas, vestidos, vivienda, calzado, muebles de uso domstico, etc. Es-
tas proporcionalidades dependen de cmo se distribuye el fondo global de consumo
entre los diversos artculos de consumo.
La produccin del sector II en las condiciones del capitalismo se divide en dos

clases: a) los medios necesarios de subsistencia, destinados tanto al consumo de los
obreros como de los capitalistas; y b) los artculos de lujo, consumidos solo por la
clase capitalista. El valor de los medios de subsistencia producidos durante un ao
debe ser igual al salario total de la clase obrera ms aquella parte de la plusvala total
que la clase capitalista gasta en el consumo de los medios necesarios de subsistencia.
A su vez, el valor de los artculos de lujo, producidos durante el ao, debe ser igual
a aquella parte de la plusvala total que la clase capitalista gasta durante el ao en el
consumo de artculos de lujo.
La diversidad de proporciones que deben ser observadas en la reproduccin

capitalista simple, muestra ya lo complejo y difcil que es garantizar su normal desa-
rrollo. Y la inobservancia de las estas proporcionalidades necesarias al sistema, colo-
ca a la reproduccin capitalista simple en potencial grave riesgo de desequilibrio.
4. EL MODELO DE REPRODUCCION AMPLIADA. LA LEY DEL CRECIMIEN-

TO PREFERENTE DE LA PRODUCCIN DE MEDIOS DE PRODUCCIN
4.1. Las condiciones de equilibrio de la reproduccin ampliada

La reproduccin ampliada a diferencia de la reproduccin simple requiere
de otras proporcionalidades entre los sectores I y II. La reproduccin ampliada no es
posible sin contar con la existencia disponible de medios adicionales de produccin
en la sociedad, por encima de aquella cantidad con la que se amortiza los medios
de produccin gastados durante el ao. Por eso, el valor de la produccin anual del
sector I debe ser mayor que el capital constante gastado durante el ao en ambos
sectores: I T > Ic + IIc.
Pero as como IT = I(c + v + p), por lo mismo, sustituyendo este significado

de IT en la frmula anterior, obtenemos: I(c + v + p) > Ic + IIc. Reduciendo en
ambas partes de la desigualdad por la misma magnitud, la cual resulta ser Ic, en
conclusin obtenemos:
I(v + p) > IIc. Y de este modo, en la reproduccin ampliada la suma valora-
tiva del capital variable y la plusvala del sector I es mayor que el capital constante
del sector II, mientras que en la reproduccin simple estas magnitudes eran iguales
entre s.
4.2. El modelo de reproduccin ampliada. Premisas iniciales

Al analizar la reproduccin ampliada, Marx emplea el modelo matemtico
que configura en el primer ao las siguientes cifras iniciales:
I. 4000c + 1000v + 1000p = 6000
II. 1500c + 750v + 750p = 3000
En su anlisis de la reproduccin ampliada, Marx parte de las siguientes pre-

misas: 1. Supone que en el sector I se capitaliza la mitad de la plusvala, y la otra
mitad es destinada al consumo personal de los capitalistas; y 2. Supone que la
composicin orgnica del capital en ambos sectores es constante.
La plusvala del sector I es igual a 1000 unidades. Ella se divide en fondo

de consumo personal de los capitalistas por la suma de 500 unidades y en fondo de
acumulacin capitalista tambin por la suma de 500 unidades. Cuando la composi-
cin orgnica del capital sea constante (en el sector I c : v = 4 : 1), 500 unidades de
plusvala capitalizada es igual a 400 unidades de capital constante adicional y 100
unidades de capital variable adicional.
Y as, en el trnsito del primer ao al segundo, el valor de la produccin anual

del sector I se divide en las siguientes partes:
I. (4000 + 400)c + (1000 + 100)v + 500pn = 6000
En esta ecuacin 4000 representa la suma inicial de capital constante, 400

representa el capital constante adicional, 1000 representa el capital variable inicial,
100 representa el capital variable adicional y 500pn representa la plusvala consu-
mida por los capitalistas.
4.3. La realizacin del producto en el primer ao

Los capitalistas del sector I se compran y venden unos a otros los medios de
produccin por la suma de 4000 unidades para reponer el capital constante gastado
durante el ao, ms 400 para ampliar la produccin. De esta forma, dentro del propio
sector I: de la produccin anual de 6000 unidades se realizan 4400 unidades.
Luego de restar esta suma, quedan todava medios de produccin por la suma
1600 unidades, los cuales se materializan el capital variable y la plusvala de con-
sumo personal de los capitalistas. Esta parte del producto del sector I no puede ser
realizada dentro del propio sector I, ya que a los obreros y capitalistas del sector
I no les hace falta medios de produccin por las sumas de 1100 y 500 unidades,
respectivamente, sino artculos de consumo. Por lo tanto, 1600 unidades de valor
materializado en medios de produccin deben ser vendidas por el sector I al sector
II, y en reciprocidad deben ser compradas 1600 unidades de valor materializado en
artculos de consumo.
Como los capitalistas del sector I, despus de restar la parte de los medios de
produccin que les son necesarios, disponen para vender al sector II 1600 unidades
de su produccin, cuya suma es el margen que limita la reproduccin ampliada del
sector II. Los capitalistas del sector II de nuestro ejemplo pueden aumentar su capital
constante de 1500 unidades a 1600, es decir, solo en el margen de 100 unidades.
A medida que el capital constante del sector II aumenta en un margen de 100

unidades, el capital variable aumenta en 50 unidades, debido a que la composicin
orgnica del capital es constante (en el sector II c : v = 2 : 1).
De esta forma, toda la plusvala del sector II, equivalente a 750 unidades, se
divide en: 100 unidades de capital constante adicional, 50 de capital variable adicio-
nal y 600 de plusvala destinada al consumo personal de los capitalistas.
Al mismo tiempo, el valor de todo el producto anual del sector II en el trnsito

del primer ao al segundo se divide en las siguientes partes:
II. (1500 + 100)c + (750 + 50)v + 600pn = 3000
En nuestro ejemplo, al sector II le son necesarios medios de produccin, o

sea la produccin del sector I por la suma de 1600 (1500 para amortizar el capital
constante gastado durante el ao y 100 para ampliar la produccin). Por consiguien-
te, de todo el producto del sector II una parte, igual a 1600, puede ser realizada solo
intercambindola con el sector I.
En lo que respecta a la parte restante (1400), entonces ella puede ser realizada
dentro del propio sector II. Los obreros del sector II compran a los capitalistas del
sector II artculos de consumo por la cantidad de 750 + 50, es decir por 800 unidades
y los capitalistas del sector II se compran y venden unos a otros artculos de consumo
por 600 unidades.
4.4. La reproduccin ampliada en los balances totales del segundo y tercer aos
Suponiendo que la tasa de plusvala del 100% se mantiene constante, nosotros
obtendremos en el segundo ao las siguientes cantidades:
I. 4400 + 1100v + 1100p = 6600

II. 1600 + 800v + 800p = 3200
Y si nosotros tenemos que operar despus con las mismas premisas, suponien-
do que la mitad de la plusvala del sector I, o sea 550, ser gastada en el consumo
personal de los capitalistas, y la otra mitad, que es tambin 550, es destinada a la ca-
pitalizacin, dividida en 440 unidades de capital constante adicional y 110 de capital
variable adicional:
(4400 + 440)c + (1100 + 110)v + 550pn = 6600
De aqu se debe a que dentro del sector I sern realizados los medios de pro-
duccin por la suma de 4840 (4400 + 440), y los restantes 1760 (1100v + 110v + 550p)
deben ser realizados mediante su intercambio con el sector II.
As es cmo est determinada la magnitud de 1760 unidades de capital cons-

tante del sector II para el tercer ao. Consiguientemente, el capital constante del
sector II al transitar del segundo ao al tercero se incrementa en 160 unidades
(1760 1600) = 160. De ello se desprende que el capital variable del sector II au-
menta en 80 unidades (por cuanto en el sector II c : v = 2 : 1).
De esta forma, la plusvala acumulada del sector II est conformada por

160 + 80 = 240. Consiguientemente, la plusvala consumida personalmente en el
sector II es igual a 800 240 = 560.
Y as, al transitar del segundo ao al tercero, el valor de la produccin del

sector II se divide en las siguientes partes:
II. (1600 + 160)c + (800 + 80)v + 560pn = 3200
La realizacin del producto transcurre as: 4840 (4400c + 440c) unidades de me-
dios de produccin se realizan dentro del propio sector I, y 1760 (1100v + 110v + 550pn)
se realizan mediante su intercambio con el sector II; de todos los artculos de consu-
mo: 1760 (1600c + 160c) unidades se realiza mediante su intercambio con el sector
I y 1440 (800v + 80v + 560pn) se realizan dentro del propio sector II.
En esas condiciones el balance del tercer ao muestra los siguientes resultados:

I. 4840c + 1210v + 1210p = 7260
II. 1760c + 880v + 880p = 3520
4.5. Las leyes de la reproduccin capitalista ampliada

De todo lo antes expuesto se desprenden las siguientes conclusiones:
En primer lugar, que para la realizacin del producto social global en la repro-
duccin ampliada, se requiere que la suma inicial de valor del capital variable ms su
incremento y la parte de la plusvala destinada al consumo personal del sector I, debe

ser igual a la suma de los capitales constante inicial y adicional del sector II.
Esta igualdad puede ser representada mediante la siguiente frmula:

I(v + v +pn) = II(c + c)
Donde c y v representan al capital constante y capital variable, c y v re-
presentan al capital constante y variable adicional, y pn es la parte de la plusvala
destinada al consumo personal de los capitalistas del sector I.
Adems de esta proporcionalidad, la reproduccin ampliada presupone tam-

bin la siguiente proporcionalidad:
IT = I(c + c) + II(c + c)
Es decir, que el valor anual de la produccin del sector I es igual a las sumas
inicial y adicional del capital constante de ambos sectores.
Finalmente, la reproduccin capitalista ampliada requiere adems de la si-

guiente proporcionalidad:
IIT = I(v + v + pn) + II(v + v + pn)
Es decir que el valor de la produccin anual del sector II es igual a la suma de
los capitales variable inicial y adicional de ambos sectores, ms la plusvala desti-
nada al consumo personal de los capitalistas de ambos sectores.
En segundo lugar, que en el proceso de la reproduccin ampliada existe

una estrecha interrelacin entre las diversas esferas de la produccin capitalista,
bajo la funcin directriz del sector I. El sector II obtiene del sector I los medios de
produccin adicionales, mientras que las dimensiones de la acumulacin y el con-
sumo en el sector I dependen de las dimensiones de la acumulacin y el consumo
en el sector II. Pero el sector I, a su vez, no puede realizar la reproduccin ampliada
aisladamente del sector II, para el que l produce una parte de toda su produccin.
En tercer lugar, que se cuenta con una vinculacin interna entre el crec-
imiento de la produccin y el crecimiento del mercado, mientras la ampliacin
del mercado interno transcurre sobre la base de la ampliacin de la produccin
capitalista. En efecto, la causa de la demanda creciente de medios de produccin es
el incremento del capital constante en el transcurso de la reproduccin ampliada, y la
causa de la demanda creciente de artculos de consumo es el incremento del capital
variable y de la plusvala consumida de modo personal por los capitalistas, lo que
tambin es resultado de la reproduccin ampliada.
4.6. La ley del crecimiento preferente de la produccin de medios de produccin

En el anlisis de la reproduccin ampliada hasta ahora nosotros partimos del
supuesto de que el crecimiento de la produccin transcurre sobre la base tcnica an-
terior y con una composicin orgnica constante del capital. Pero semejante carcter
poda tener, aproximadamente, solo la reproduccin capitalista ampliada en
sus etapas aurorales de desarrollo, de antes de la aparicin de la gran industria
maquinizada.
La ley de la reproduccin ampliada en las condiciones de una tecnificacin

maquinizada progresiva, es el de mayor crecimiento de la produccin de lo medios
de produccin en comparacin con la produccin de medios de consumo. El prob-
lema radica en que con el desarrollo de la tcnica maquinizada y con la elevacin de
la productividad del trabajo, el volumen de los medios de produccin empleados se
eleva ms rpidamente que la cantidad de trabajo vivo agregado a l, es decir que por
cada obrero se requiere cada vez mayor cantidad de mquinas y equipos, materias
primas, combustibles y materiales auxiliares. Como resultado del progreso tcnico
disminuye la parte del trabajo vivo en la cantidad total del trabajo social, gastado
en la produccin de productos, y se eleva la porcin del trabajo materializado. Y
esto significa que en el producto social global se incrementa el peso especfico de la
produccin de medios de produccin, los cuales son la encarnacin del trabajo mate-
rializado, y disminuye el peso especfico de la produccin de artculos de consumo.
Por lo consiguiente, la produccin de medios de produccin crece ms rpidamente
que la produccin de artculos de consumo.
En el capitalismo, el progreso tcnico encuentra su expresin en el crecimien-

to de la composicin orgnica del capital. Como el capital constante se incrementa
en toda la sociedad ms rpidamente que el capital variable y como los elementos del
capital constante se producen en el sector I, la reproduccin capitalista ampliada,
llevada a cabo en las condiciones de elevacin de la composicin orgnica del capital,
significa un crecimiento ms rpido del sector I en comparacin del sector II.
Los datos de facto confirman la accin de esta ley. Por ejemplo, en la industria
de Alemania de los aos 1860-1937 la produccin de medios de produccin aument
en 12,8 veces y la produccin de artculos de consumo, en 4,3 veces; de esta forma,
los ritmos de crecimiento de la produccin de medios de produccin sobrepas en
casi 3 veces los ritmos de crecimiento de la produccin de artculos de consumo. En
la industria de la Repblica Federal Alemana (RFA) durante los aos 1950-1962,
el ritmo promedio de crecimiento de la produccin de medios de produccin era de
9,7%, y el de la produccin de artculos de consumo 7,2%.
La estadstica estadounidense divide la industria en la produccin de objetos

de uso duradero y la produccin de objetos de uso inmediato. El primer grupo in-
cluye en s principalmente la produccin de medios de produccin, pese a que en l
se encuentra tambin la produccin de algunos artculos de consumo (por ejemplo,
los automviles, los muebles, etc.). El segundo grupo incluye en si principalmente la
produccin de artculos de consumo, no obstante que en el se encuentra tambin la

produccin de algunos medios de produccin (por ejemplo, los productos qumi-
cos). Desde el ao 1947 hasta 1966 la produccin de artculos de uso duradero
en EE. UU. aument en 124%, y la produccin de artculos de uso no prolon-
gado en 90%. Esto refleja tambin (pese a que solo aproximadamente) el mayor
crecimiento de la produccin de medios de produccin.
Adems de la principal tendencia de un mayor crecimiento de la produccin

de medios de produccin, tambin actan factores que neutralizan o que morig-
eran la elevacin del peso especfico del sector I en el producto social global. Entre
ellos: 1. El abaratamiento de los medios de produccin; y 2. El empleo ms efectivo
y econmico de los medios de produccin.
Al elevarse la productividad del trabajo en el sector I, se reduce el valor de

cada unidad de los medios de produccin. A consecuencia de ello, la relacin del tra-
bajo materializado con el trabajo vivo se eleva en menor grado que el incremento de
la composicin tcnica del capital. Por ejemplo, si la cantidad de mquinas corres-
pondiente a cada obrero se eleva de uno a cuatro, pero al mismo tiempo el valor de
cada mquina disminuye en el doble, entonces la relacin de trabajo materializado
en las mquinas con el trabajo vivo se eleva no en cuatro, sino solo en dos veces.
Entonces, el abaratamiento de los medios de produccin frena el crecimiento del
peso especfico del trabajo materializado y a la vez, contrarresta el mayor grado de
crecimiento del sector I en comparacin con el sector II.
Con el desarrollo del capitalismo, los medios de produccin son empleados

con mayor eficacia: la intensidad-material y la intensidad-capital tienden a disminuir
en la produccin, es decir que por cada unidad de produccin se gasta menos materia
prima, menos combustible y menos capital fijo. En alguna medida esto acta tambin
en contra del mayor crecimiento del sector I. Sin embargo, los referidos factores solo
tienden a atenuar el grado de ese adelantamiento, pero no es capaz de eliminarlo.
A consecuencia de que los ritmos de crecimiento del sector I sobrepasan a los

del sector II, con el desarrollo del capitalismo se eleva el peso especfico del sector I
y disminuye el del sector II en el producto social global. Este fenmeno se pone de
manifiesto en la industria en la elevacin del peso especfico de la industria pesada.
As, desde el ao 1938 hasta 1963 el peso especfico de la industria pesada en el
contexto de la industria manufacturera del sistema capitalista mundial aument del
47,7 hasta el 63,5%; mientras que en los pases industrializados ella creci del 49,3
al 65,1%.
5. Las contradicciones antagnicas de la reproduccin ca-

pitalista. el aporte de lenin a la teora marxista de la re-
produccin
5.1. La contradiccin fundamental de la reproduccin capitalista

El carcter de la reproduccin est determinado por el sistema de produccin
predominante en la sociedad. Por eso la contradiccin fundamental del modo de
produccin capitalista que es la contradiccin entre el carcter social de la pro-
duccin y la forma capitalista privada de apropiacin del producto es tambin al
mismo tiempo la contradiccin fundamental de la reproduccin capitalista. Ob-
servemos cmo se manifiesta y se agudiza esta contradiccin en el proceso de la
reproduccin.
Del producto social global se transfiere al consumo de los obreros solo una
parte de la produccin del sector II, equivalente al capital variable. Toda la parte res-
tante del producto social global se realiza a cuenta de la demanda de los capitalistas,
y se queda en sus manos. De este modo, el propio mecanismo de la reproduccin ca-
pitalista garantiza a los propietarios-capitalistas privados la apropiacin de la mayor
parte de los productos de la produccin social.
Precisamente, los medios de produccin conforman aquella parte del producto

social global que, en las supuestas condiciones de un capitalismo puro, se queda en
su integridad en manos de los capitalistas, mientras que los artculos de consumo se
distribuyen entre los obreros y lo capitalistas. Como en el curso de la reproduccin
ampliada el sector I crece ms rpidamente que el sector II, entonces el peso espe-
cfico del sector I en el conjunto de la produccin social tiende a elevarse mientras
que el peso especfico del sector II tiende a disminuir. Por consiguiente, de todo el
incremento del producto social global se apropia la clase de los propietarios-capita-
listas privados. De esta forma, la accin de la ley del crecimiento ms rpido de la
produccin de medios de produccin en las condiciones capitalistas conduce inevi-
tablemente a la agudizacin de la contradiccin entre la produccin social y la forma
de su apropiacin privada.
5.2. La contradiccin entre la produccin y el consumo

Una de las principales formas de manifestacin de la contradiccin funda-
mental del capitalismo, es la contradiccin entre la produccin capitalista y el con-
sumo de las masas populares, la misma que se manifiesta en un crecimiento de la
produccin que no es acompaada del respectivo crecimiento del consumo popular,
cuyo fenmeno en la etapa capitalista de la globalizacin es ms cruelmente pattico
debido fundamentalmente al desmesurado enriquecimiento de los capitalistas mono-
polistas transnacionales y a la miseria desoladora de las masas populares, en especial
de las del tercer mundo.
Adems de la agudizacin de la contradiccin fundamental del capitalismo

y sobre su base, en el proceso de la reproduccin capitalista ampliada, se agudiza
tambin la contradiccin entre la produccin (oferta) y el consumo (demanda). El
propio mecanismo de la reproduccin capitalista limita el consumo personal de la
clase obrera mediante las dimensiones que son necesarias para la reproduccin de la
mercanca-fuerza de trabajo e incluso tiende a reducir el salario por debajo del nivel
del valor de la fuerza de trabajo, por cuanto sobre la base de la composicin orgnica
del capital se forma y crece el ejrcito industrial de reserva (integrado hoy tambin
por los trabajadores de los pases subdesarrollados), cuya presencia ejerce activa pre-
sin negativa sobre el salario de los obreros ocupados de todo el mundo capitalista.
Paradjicamente, los lmites del consumo de la clase obrera crean dificul-

tades para la realizacin de las mercancas, cuyo volumen crece cada vez ms a
consecuencia de la reproduccin ampliada.
Marx anotaba lo siguiente: que por la Contradiccin del rgimen de pro-

duccin capitalista: los obreros como compradores de mercancas, son importantes
para el mercado. Pero como vendedores de su mercanca de la fuerza de trabajo,
la sociedad capitalista tiende a reducirlos al mnimo del precio4. Lo que significa
que cuando los capitalistas compran a los obreros la mercanca-fuerza de trabajo, por
aadidura ellos hacen todo lo posible por reducir el precio de esta mercanca, es decir
el salario, a su nivel ms bajo, pero cuando los capitalistas intervienen en el mercado
en calidad vendedores de sus mercancas, el bajo nivel del consumo de los obreros
se venga por ellos limitando las posibilidades de su venta.
5.3. El desarrollo asimtrico de las diversas esferas y ramas de la produc-

cin capitalista
Al capitalismo le es inherente la contraposicin entre la organizacin planifi-
cada de la produccin en cada empresa independiente y la anarqua de la produccin
en toda la sociedad. Esta ltima trae consigo que en unas esferas y ramas la produc-
cin se ample ms desmesuradamente que en otras, es decir que la proporcionalidad
entre ellas sea alterada permanentemente.
Como lo advertamos antes, la realizacin del producto social es posible solo

si existe proporcionalidad entre los sectores I y II, y tambin en el interior de cada
uno de ellos. Pero como la proporcionalidad es inevitablemente alterada a con-
secuencia de la anarqua de la produccin capitalista, entonces la realizacin de
las mercancas en el capitalismo tropieza con enormes dificultades, y la marcha
normal de la reproduccin se interrumpe de tiempo en tiempo.
4 Marx, C. p. cit., T. 2, p. 300.

Al descubrir el carcter contradictorio de la realizacin en el capitalismo, Marx

anotaba que: () ciertas condiciones del cambio normal, peculiares a este sistema
de produccin, son por tanto condiciones del desarrollo normal de la reproduccin,
lo mismo en escala simple que en escala ampliada y que se truecan en otras tantas
condiciones de desarrollo normal, en otras tantas posibilidades de crisis, puesto que
el mismo equilibrio constituye algo fortuito dentro de la estructura elemental de este
rgimen de produccin5.
5.4. El anlisis leninista de la reproduccin ampliada en condiciones de cre-

ciente composicin orgnica del capital
La teora marxista de la reproduccin fue desarrollada por Lenin en sus traba-
jos, quien refut las distorsionadas interpretaciones de los populistas y de los mar-
xistas legales. Durante la dcada de los aos noventa del siglo XIX, el carcter de
la economa de Rusia y las perspectivas de su desarrollo constituan el problema
central, en torno al cual se trab una intensa batalla ideolgica.
En el modelo de la reproduccin ampliada de Marx se supone una composi-

cin orgnica del capital constante. Desarrollando la investigacin de Marx, Lenin
concibi un modelo de la reproduccin ampliada con una creciente composicin or-
gnica del capital. Comparemos a continuacin el modelo de Marx con el de Lenin:
EL MODELO DE MARX
1.er ao: I. 4000c + 1000v + 1000p = 6000
II. 1500c + 750v + 750p = 3000
2.o ao: I. 4400c + 1100v + 1100p = 6600
II. 1600c + 800v + 800p = 3200
3.er ao: I. 4840c + 1210v + 1210p = 7260
II. 1760c + 880v + 880p = 3520
4.o ao: I. 5324c + 1131v + 1131p = 7986
II. 1936c + 968v + 968p = 3872
EL MODELO DE V. I. LENIN
1.er ao: I. 4000c + 1000v + 1000p = 6000
II. 1500c + 750v + 750p = 3000
2. ao: I. 4450c + 1050v + 1050p = 6550
o
II. 1550c + 760v + 760p = 3070

3.er ao: I. 4950c + 1075v + 1075p = 7100
II. 1602c + 766v + 766p = 3134
4.o ao: I. 5467,5c + 1095v + 1095p = 7657,5
II. 1634,5c + 769v + 769p = 3172,5
5 Marx, C. p. cit. T. 2, p. 468.

En el modelo de Marx, a partir del segundo ao y en adelante, los ritmos de

crecimiento de la produccin en ambos sectores son iguales (la produccin de pro-
ductos de cada sector desde el 2.o al 3.er ao aumenta en 20%) y el peso especfico
de ambos sectores tampoco varan (la participacin del sector I en el producto social
global es de 67,3% y la del sector II, 32,7%). En tanto, en el modelo de Lenin los
ritmos de crecimiento del sector I todo el tiempo superan a los ritmos del crecimiento
del sector II, mientras que en los cuatro aos la produccin del sector I aumenta en
27,6%, la produccin del sector II aumenta solo en 5,7%. En consecuencia, el peso
especfico del sector I aumenta de 66,7% hasta 70,7%, y el del sector II disminuye
de 33,3% hasta el 29,3%.
Lenin aplic la ley del crecimiento de la composicin orgnica del capital

descubierta por Marx en el modelo de la reproduccin ampliada y en base a ella for-
mul el sustento terico de la ley del mayor crecimiento de la produccin de medios
de produccin. Al respecto l anot: As pues, la nica conclusin justa que puede
sacarse de las investigaciones de la obra de Marx anteriormente expuesta, es que en
la sociedad capitalista crece ms rpidamente la produccin de medios de produc-
cin que la produccin de medios de consumo6.
Lenin dividi la produccin del propio sector I en dos partes: 1. En medios de

produccin para la produccin de medios de produccin; y 2. En medios de produc-
cin para la produccin de artculos de consumo. En el modelo leninista de la repro-
duccin ampliada de varios aos el producto social global crece en 20%, incluidos
los medios de produccin para la produccin de medios de produccin, en 36,7%,
los medios de produccin para la produccin de artculos de consumo, en 9,5% y los
artculos de consumo en menos de 6%. Vemos, por tanto, que lo que ms rpida-
mente crece es la produccin de medios de produccin para medios de produccin,
despus la produccin de medios de produccin para medios de consumo y lo que
ms despacio crece es la produccin de medios de consumo7.
De la ley del mayor crecimiento de la produccin de medios de produccin

Lenin formula la siguiente conclusin en relacin a la realizacin del producto social
global, sealando que: El crecimiento de la produccin capitalista y, por consi-
guiente, del mercado interior no se efecta tanto a cuenta de los artculos de con-
sumo como a cuenta de los medios de produccin8.
6 Lenin, V. I. A propsito del as llamado problema de los mercados. En: Obras completas. T. 1, p. 87.
7 Ibdem, pp. 85-86.
8 Lenin, V. I. El desarrollo del capitalismo. En: Obras completas. T. 3., p. 43. Cursiva y negrita pertenecen a F.
Ch. Z.
5.5. La posicin leninista sobre el carcter contradictorio de la reproduccin

capitalista
Lenin sealaba que la contradiccin inherente al capitalismo entre la produc-
cin y el consumo se agudiza debido al mayor crecimiento de la produccin de
medios de produccin, ya que el progreso tcnico trae consigo, de una parte, una
significativa reproduccin ampliada de los medios de produccin y, de otra parte,
la proletarizacin de las masas, el deterioro de sus condiciones materiales de vida
a consecuencia de acentuarse la explotacin de los obreros ocupados, por el creci-
miento del desempleo, etc., limitan el crecimiento del consumo personal.
Segn V. I. Lenin, El desarrollo de la produccin (y, por consiguiente, del

mercado interior) a cuenta ms que nada de los medios de produccin parece algo
paradjico y constituye, indudablemente, una contradiccin. Es una autntica pro-
duccin para la produccin, la ampliacin de la produccin sin la correspondiente
ampliacin del consumo. Pero esto no es una contradiccin de la doctrina, sino de la
vida real: es, precisamente, una contradiccin que corresponde a la naturaleza misma
del capitalismo y a las restantes contradicciones de este sistema de economa social.
Justamente esa ampliacin de la produccin sin la adecuada ampliacin del consumo
corresponde a la misin histrica del capitalismo y a su estructura social especfica:
la primera estriba en el desarrollo de las fuerzas productivas de la sociedad; la segun-
da excluye la utilizacin de estas conquistas tcnicas por la masa de la poblacin9.
Al mismo tiempo, Lenin destac la imposibilidad de un desarrollo proporcio-

nal y armnico de la produccin capitalista y la inevitabilidad de las desproporcio-
nes en ella, sealando que la correspondencia entre las partes independientes de la
produccin social es alterada permanentemente por la anarqua de la produccin. De
aqu, Lenin saca la conclusin sobre la extremada contradiccin del proceso de la
realizacin en el capitalismo, subrayando que el proceso de realizacin no se desen-
vuelve en la prctica, segn una proporcin idealmente uniforme, sino solo a travs
de dificultades, de fluctuaciones, de crisis, etc.10.
Constatando las contradicciones inherentes al capitalismo de su poca, Lenin

confirma la conclusin marxista sobre el carcter transitorio del rgimen capitalista,
sobre la inevitabilidad de su hundimiento revolucionario y sustitucin histrica de
este rgimen por el socialista.
El gran mrito de Lenin es haber defendido y enriquecido la teora marxista

de la reproduccin, de sus distorsiones por los populistas y los llamados marxistas
legales.
9 Ibdem, pp. 45-46.

10 Lenin, V. I. Algo ms sobre la teora de la realizacin. En: Obras completas. T. 4, p. 86.
5.6. Crtica leninista a la teora populista de los mercados

Los populistas consideraban que el capitalismo no podra desarrollarse en Ru-
sia. En la lnea del economista suizo J. Sismondi, los populistas sostenan que la
realizacin de la plusvala en el mercado interno de una sociedad capitalista pura era
imposible. Ellos fundamentaban esta tesis de la siguiente forma: los obreros pueden
comprar mercancas solo por la suma de sus salarios y como con el desarrollo del
capitalismo la situacin de la clase obrera se deteriora, entonces el mercado interno
no puede crecer a cuenta de la demanda de los obreros. Los capitalistas, segn los
populistas, pueden demandar en el mercado solo en la medida que gasten la plusvala
en su consumo personal; pero como los capitalistas gastan una parte significativa de
sus ganancias en la ampliacin de la produccin, entonces esto limita su consumo,
y a su vez su demanda en el mercado. De aqu se desprende la conclusin de que
para realizar la plusvala son necesarias terceras personas: el campesinado y los
artesanos. Pero como el capitalismo conduce al empobrecimiento de la gran masa
de pequeos productores, esto significa, segn los populistas, un estrechamiento del
mercado interno para el capitalismo. Por ello, la realizacin de la plusvala dentro de
un pas es imposible.
La nica solucin al problema es el empleo de los mercados externos. Pero

en ese aspecto, sealaban lo populistas, el capitalismo ruso se mostraba en una si-
tuacin excepcionalmente desfavorable, ya que Rusia emprendi la va capitalista
de desarrollo ms tarde que otros pases, los cuales ya haban capturado todos los
mercados externos en sus manos. De aqu los populistas extraan la conclusin de
que el problema del mercado para el capitalismo ruso en general era irresoluble y
que por eso el capitalismo en Rusia no poda desarrollarse. Rusia, segn ellos, debe
marchar al socialismo sin atravesar el capitalismo, sino directamente a partir de la
comunidad campesina.
La teora de los populistas estaba enfilada en contra del marxismo y tena

como objetivo demostrar que la principal fuerza revolucionaria en Rusia no sera el
proletariado, sino el campesinado. V. I. Lenin advirti los siguientes errores cardi-
nales en esta teora:
El primer error de los populistas estribaba en haber identificado las dimen-

siones del mercado con las dimensiones del consumo. La ruina econmica de los
pequeos productores significa una reduccin de su demanda; por consiguiente, afir-
maban los populistas, se reduce tambin su demanda en el mercado. Lenin demostr
que esta conclusin era totalmente errada, ya que las dimensiones de la demanda,
puestas de manifiesto en el mercado y las dimensiones del consumo son magnitudes
distintas. Los pequeos campesinos conducen una economa seminatural, es decir,
que en gran medida consumen productos de su propia economa. Por el contrario,
los obreros asalariados viven exclusivamente de la venta de su fuerza de trabajo,
y todos los productos que les son necesarios los compran en el mercado. Por eso,
al arruinarse y transformarse en obrero asalariado, el pequeo campesino de antes,
segn Lenin, consume menos, pero compra ms, es decir que las dimensiones de
su consumo disminuyen, pero las dimensiones en el mercado aumentan. Por con-
siguiente, la ruina de los pequeos productores no reduce, sino al contrario, crea y
ampla el mercado interno para el capitalismo.
El segundo craso error de los populistas era que identificaron erradamente

cualquier forma de consumo con el consumo personal. Lenin subrayaba que el
mercado en el capitalismo crece no tanto a costa del consumo personal, como cuanto
por el consumo productivo, al cual los populistas ignoraban totalmente. Este era
uno los fundamentos de su errada tesis sobre la imposibilidad de la realizacin de la
plusvala sin la intervencin de terceras personas. Pero en los hechos, la realiza-
cin de la plusvala es totalmente posible en las condiciones de supuesto un capita-
lismo puro, mientras una parte significativa de ella se realiza no a costa del consumo
personal, sino a cuenta de las compras de medios de produccin adicionales de los
capitalistas, los cuales son usados para incrementar el capital constante.
La tercera tesis errnea de los populistas era su comprensin unilateral del

proceso de descomposicin del campesinado. El cual era entendido por ellos solo
como la ruina econmica de los pequeos productores, sacando de aqu la conclu-
sin de que la descomposicin del campesinado provoca la reduccin del mercado
interno. En oposicin a los populistas, Lenin demostr que la descomposicin del
campesinado es un proceso ambivalente: de una parte, se produce efectivamente el
empobrecimiento y la ruina econmica masiva de los pequeos campesinos, pero,
de otra, simultneamente se lleva a cabo el enriquecimiento de una cpula del cam-
pesinado, la cual se transforma en la burguesa agraria. Y as como esta burguesa
incrementa su consumo, incluido no solo su consumo personal, sino tambin el pro-
ductivo, ampla su economa y compra una creciente cantidad de equipos, mquinas,
abonos, etc., lo que significa que el mercado interno no disminuye, sino que, por el
contrario, se ampla cada vez ms.
La cuarta tesis equivocada de los populistas era la interpretacin distor-

sionada del rol del mercado externo. Al igual que Sismondi, los populistas consi-
deraban que sin los mercados externos la realizacin de la plusvala era imposible.
Lenin demostr el error de esta tesis. Ridiculizando a los populistas, l precisaba
que la exportacin de mercancas por los capitalistas al extranjero de ningn modo
equivale a que se las arrojan al mar o que se las regalan a los extranjeros. Al exportar
las mercancas al extranjero, los capitalistas, en su momento, compran e importan a
cambio otras mercancas. Por lo consiguiente, el comercio externo no puede servir
como lumbrera alguna de la realizacin de la plusvala.
Y as, Lenin refut punto por punto todos los supuestos tericos de los popu-
listas. A su vez l seal que los populistas asuman posiciones reaccionarias en su
afn de detener el desarrollo del capitalismo en Rusia.
5.7. Crtica de Lenin a las distorsiones de la teora marxista de la reproduc-

cin por los marxistas legales
El representante del marxismo legal P. Struve, citando los modelos de
la reproduccin de Marx, sostena un sistema econmico capitalista de forma y
funcionamiento armnicos, en cuyo sistema todas las ramas econmicas se de-
sarrollasen proporcionalmente y en perfecta armona unas con otras. A la teora
marxista de la realizacin Struve llamaba teora de la distribucin proporcio-
nal. Por eso, al desenmascarar la falsedad de esta afirmacin, Lenin subrayaba
que en el capitalismo la proporcionalidad representa solo una cara aspiracin
ideal y no su realidad, porque segn Marx a la produccin capitalista le es inhe-
rente precisamente la desproporcionalidad. Struve anotaba Lenin se equivoca
al llamar a la teora de la realizacin teora de la distribucin proporcional()
La teora abstracta de la realizacin presupone y debe presuponer una distri-
bucin proporcional del producto entre las diferentes ramas de la produccin
capitalista. Pero al suponerlo, la teora de la realizacin no afirma, en modo al-
guno, que en una sociedad capitalista los productos siempre se reparten o pueden
repartirse proporcionalmente () Como cualquier otra ley del capitalismo, la
ley de la realizacin se cumple solo en su incumplimiento11.
Lenin someti tambin a severa crtica a la teora de otro representante del

marxismo legal, Tugn-Baranovski. Este ltimo sostena que las dimensiones del
mercado no dependan en absoluto de las dimensiones del consumo personal. Con
el crecimiento tcnico, alegaba l, crece rpidamente la produccin de medios de
produccin y, al mismo tiempo, crece tambin el mercado, como si a este crecimien-
to del mercado no le afectara el deterioro de las condiciones de vida de las masas
populares, ya que la reduccin del consumo personal se compensa con creces con
el crecimiento del consumo productivo. El sector I, segn Tugn-Baranovski, puede
crecer en forma totalmente independiente del sector II. Supongamos, deca l, in-
cluso que todos los obreros, menos uno, son desplazados por las mquinas y que las
dimensiones del consumo personal se reducen sistemticamente. Esto, sin embargo,
no altera en lo ms mnimo la realizacin de las mercancas, ya que se ampla la
produccin de carbn, hierro, mquinas, etc., los cuales sern usados en una nueva
produccin de carbn, hierro, mquinas y as sucesivamente.
Lenin demostr que Tugn-Baranovski desnaturaliz la teora marxista de la

reproduccin, suponiendo un funcionamiento del sector I como algo independien-
te y desvinculado del sector II. Pero en los hechos, el sector I produce medios de
11 Ibdem, pp. 74-76.

produccin no solo para autoabastecerse, sino tambin para el sector II y por eso el
crecimiento del sector I no puede llevarse a cabo sin un determinado crecimiento del
sector II.
En contraposicin a Tugn-Baranovski, quien supona una produccin abso-

lutamente independiente del consumo y al sector I del sector II, Lenin demostr
que esta independencia era extremadamente relativa. Sera, sin embargo, errneo
afirmaba Lenin comprender esa independencia en el sentido de que el consumo
productivo se halla desligado por completo del personal: el primero puede y debe
crecer con ms rapidez que el segundo (a ello se reduce su independencia), pero
se comprende que, a fin de cuentas, el consumo productivo queda siempre ligado al
personal12.
5.8. La lucha de Lenin librada en dos frentes

Desarrollando de modo creador la teora marxista de la reproduccin y defen-
dindola de sus adversarios, Lenin libr la lucha en dos frentes: de una parte, contra
los populistas, y de otra, contra los marxistas legales.
Los populistas encarnaban la posicin crtica pequeo-burguesa ms radical al

capitalismo. Al advertir la contradiccin inherente al capitalismo entre la produccin
y el consumo, a partir de ella ellos formulaban una conclusin errnea sobre la posi-
bilidad de realizacin de la plusvala en los marcos del capitalismo. Los marxistas
legales asuman en los hechos la funcin de apologistas burgueses, al afirmar que la
realizacin puede llevarse a cabo sin obstculos en el capitalismo, sin contradiccin
alguna y que el capitalismo es capaz de desarrollarse ilimitadamente.
En oposicin a los populistas, Lenin demostr que la contradiccin entre la

produccin y el consumo no excluye la posibilidad de la realizacin de la plusvala y
del desarrollo del capitalismo. Al mismo tiempo, Lenin refutando a los marxistas
legales demostr que la reproduccin capitalista no representa en s un proceso ar-
mnico, sino que es profundamente contradictorio. Las contradicciones antagnicas,
inherentes a la reproduccin capitalista, pueden ser eliminadas solo si el rgimen
capitalista es sustituido revolucionariamente por el socialismo. Esta es la principal
conclusin terica del anlisis leninista de la reproduccin capitalista.
6. LA RENTA NACIONAL EN LA SOCIEDAD CAPITALISTA
6.1. Definicin de renta nacional

Al igual que el valor del producto anual de una empresa consta de c + v + p, el
producto global anual creado en escala de toda la sociedad consta de un valor que se
12 Lenin, V. I. "El desarrollo del capitalismo". p. cit., p. 44.

destina a reponer los medios de produccin consumidos y de un nuevo valor. El nue-

vo valor creado en escala de toda la sociedad es lo que constituye la renta nacio-
nal; dicho de otro modo, la renta nacional es la diferencia existente entre el producto
social global y los gastos de reposicin de los medios de produccin consumidos.
La renta nacional representa la parte del producto social global que queda a
disposicin de la sociedad y que se destina al consumo y la acumulacin. En las con-
diciones de un capitalismo puro, desden el punto de vista del valor, la renta nacional
es igual a la suma de capital variable y la plusvala (v + p). Y desde el punto de vista
natural-material, est conformada por los medios de produccin necesarios para am-
pliar la produccin, y por los objetos de consumo personal requeridos para satisfacer
las necesidades de los obreros y capitalistas.
La renta nacional en el capitalismo tiene dos caras: 1. Ella representa en s una

suma de valores y 2. Est materializada en una gran masa de valores de uso. En la
reproduccin simple toda la renta nacional est materializada en objetos de consumo
personal para los obreros y capitalistas. Pero en la reproduccin ampliada una parte
de la renta nacional est materializada en objetos de consumo personal y la otra parte
en medios de produccin empleados en la ampliacin de la produccin.
Como en la sociedad capitalista existe la pequea produccin mercantil la
de los artesanos y campesinos junto a las empresas capitalistas, la renta nacional
comprende tambin el nuevo valor creado (agregado) por los pequeos productores.
El peso especfico de la pequea produccin dentro de la renta nacional es distinto
en cada pas capitalista. Sin embargo, la mayor parte de la renta nacional de la so-
ciedad capitalista es generada por aquellas empresas que se basan en la explotacin
del trabajo asalariado.
La renta nacional, como parte del producto social global, en su dinmica pasa
por las fases de: 1. La produccin; 2. La distribucin; 3. La redistribucin y 4. El
gasto (o consumo final).
La dinmica de la renta nacional est sujeta a la ley econmica fundamental

del capitalismo: la produccin de la plusvala, cuyo proceso transcurre con esponta-
neidad y anarqua.
Observemos, pues, cada una de las fases de la dinmica de la renta nacional.

Los sectores de la produccin material son: la industria, la agricultura, la construc-
cin, la minera, los transportes y las comunicaciones, en la medida que los dos
ltimos representan una prolongacin del proceso productivo, as como el comer-
cio, prolongacin del proceso de produccin dentro de la esfera de la circulacin:
clasificacin, embalaje, conservacin, etc.
6.2. Las fuentes generadoras de la renta nacional y los factores que incenti-
van su crecimiento
La renta nacional es creada por el trabajo de las personas ocupadas en la esfera
de la produccin material. Sus fuentes directas en el capitalismo puro son: 1. El tra-
bajo de los obreros asalariados ocupados en la esfera de la produccin material;
2. El trabajo de los tcnicos e intelectuales que sirven directamente a la produc-
cin capitalista; y 3. El trabajo de los pequeos productores. En las condiciones del
supuesto capitalismo puro solo son consideradas las dos primeras fuentes.
Al lado de la esfera productiva, en la que se crean el producto social global y

la renta nacional, existe la esfera econmica no productiva, llamada tambin esfera
de los servicios, en la que se desempean los mdicos, abogados, maestros, etc., y
tambin los maestros, los empleados pblicos y los miembros de las fuerzas arma-
das. La esfera de los servicios no crea la renta nacional, pero se sostiene con parte de
la renta nacional creada en la esfera productiva.
Las fuentes de la renta nacional son el trabajo de los empleados ocupados en la

produccin material, el de los campesinos, el de los artesanos y el de los intelectuales
que trabajan directamente en la produccin.
La clase explotadora y sus servidores no crean renta nacional. El origen de

la riqueza de los explotadores radica en la renta nacional creada en la esfera de la
produccin material. No se crea renta nacional en los sectores no productivos, como
son: los servicios pblicos y socioculturales, los organismos administrativos del Es-
tado, el ejrcito, la iglesia, etc. Por tanto, las actividades de las personas ocupadas en
estos sectores no crean bienes materiales y, por consiguiente, son improductivas.
La teora econmica marxista sobre el trabajo productivo e improductivo con-

tradice a la economa poltica burguesa, la cual, al negar la divisin del trabajo en
productivo e improductivo, considera que todo trabajo es productivo siempre que d
algn resultado.
F. Ferrer, economista francs, negaba en general la existencia del trabajo im-

productivo. De igual forma, el renombrado economista ingls A. Marshall, escribe
que todo trabajo es productivo, salvo aquel que no alcanza su objetivo.
Semejantes afirmaciones sirven de criterio terico para incluir en la renta na-

cional indiscriminadamente cualquier tipo de ingreso de la poblacin, sobredimen-
sionando as artificialmente el volumen de estos ltimos. La renta nacional es falsea-
da tambin por la viciada prctica metodolgica que incluye en ella parte de la renta
nacional de otros pases, arrancada valindose de diversos procedimientos: como el
intercambio desigual, los intereses por emprstitos, los dividendos, etc.
Cmo se caracteriza el trabajo productivo? Desde el punto de vista de cada

capitalista, es productivo todo trabajo que reporta ganancia. Pero desde el punto de
vista social, es productivo el trabajo realizado en la esfera de la produccin material,
cuyos productos forman parte directamente en la constitucin del producto social
global.
Desde el punto de vista social, el trabajo ocupado en la esfera de la circulacin

(mutaciones de la forma del valor) no es productivo, puesto que no crea un nuevo
valor tangible. Pero s lo es segn el criterio de los capitalistas, ya que les permite
obtener ganancias (as, el trabajo del empleado en el comercio es productivo para el
comerciante, y el del artista, para el empresario). Pero, desde el punto de vista social,
el trabajo ocupado en los servicios pblicos no es productivo porque no crea un valor
nuevo. Los trabajos improductivos (o de la prestacin de servicios) son remunerados
con fondos creados por los trabajadores productivos, es decir, de la ganancia de los
capitalistas.
Por cuanto la renta nacional es fruto del trabajo realizado en la esfera de la

produccin de bienes materiales, estos adquieren la forma de mercancas. Por con-
siguiente, el aumento de la renta nacional se expresa, ante todo, en el crecimiento
de la cantidad de valores de uso. Y los factores que contribuyen al crecimiento de la
renta nacional son:
1. El incremento de la cantidad de trabajo gastada en la esfera de la produc-

cin material. La magnitud del valor de la renta nacional depende de la can-
tidad de trabajo socialmente necesario encarnado en ella. Con una jornada
igual, con igual intensidad y con un rendimiento igual del trabajo, la magnitud
de la renta nacional depende del nmero de trabajadores ocupados en la esfera
de la produccin material. A mayor cantidad de trabajo gastado en la sociedad
durante un ao en la esfera de la produccin material, mayor ser tambin la
renta nacional anual. Y a su vez, un aumento de la cantidad de trabajo puede
resultar tanto por el incremento del nmero de trabajadores en la esfera de la
produccin material como tambin por prolongarse la jornada diaria de tra-
bajo y elevarse la intensidad del trabajo, es decir por la intensificacin de la
explotacin de los trabajadores asalariados.
2. La elevacin de la productividad del trabajo. Este es el factor ms importante
en el crecimiento de la renta nacional. Es cierto que la elevacin de la produc-
tividad del trabajo no eleva la renta nacional en su expresin valorativa: si,
por ejemplo, en un ao se gasta 100 000 millones de horas-hombre de trabajo,
cuyo efecto crea una renta nacional de 400 000 millones de dlares, pero al
elevarse la productividad del trabajo esta suma no se incrementa. A pesar de
ello, el incremento de la productividad del trabajo provoca un incremento de
la renta nacional en su expresin natural, o sea, que aquel valor mismo se ma-
terializar en una mayor masa de valores de uso.
Sin embargo, bajo el capitalismo, el aumento de la productividad del trabajo

adquiere la forma especfica de una elevacin de la composicin orgnica del
capital, cuya esencia radica en la disminucin del nmero de personas ocu-
padas en la esfera de la produccin material. Por su propia ndole, la vigencia
de la ley del incremento de la productividad del trabajo en el capitalismo no
permite un crecimiento permanente e ininterrumpido de la renta nacional. Y
ello es confirmado por los datos del cuadro siguiente:
LA DINMICA DE LA RENTA NACIONAL EN LOS EE. UU.

(En precios comparativos, por 100%, respecto a 1913)
Volumen de la Produccin de renta
AOS
renta nacional nacional per cpita
1913 100 100
1928 130 105
1932 90 70
1937 142 107
Estos datos demuestran que hay una especial reduccin de la produccin de

renta nacional, tanto en escala general como por habitante en los aos de la
crisis de 1928-1932. Algunos clculos sealan que las prdidas totales de la
renta nacional, a causa del paro forzoso en los EE. UU., desde 1929 hasta
1938, alcanzaron a 132 600 millones de dlares, lo que casi duplica la renta
nacional del ao 1929.
3. El ahorro de capital constante, impuesto por el apetito insaciable de extraer
la mayor ganancia posible en cada empresa privada y en escala de toda la
sociedad, conduce al ms desenfrenado despilfarro de trabajo social. Mien-
tras que el rgimen capitalista de produccin impone la economa dentro de
cada empresa individual, su sistema anrquico de competencia engendra el
despilfarro ms desenfrenado de medios sociales de produccin y fuerza de
trabajo, obligando, adems, a sostener un sin nmero de funciones que si ac-
tualmente se hacen inexcusables son, de suyo, perfectamente superfluas13.
6.3. La distribucin primaria de la renta nacional

En el supuesto capitalismo puro la renta nacional, es creada por el trabajo de
los obreros asalariados, se divide en dos partes antagnicas: el salario y la plusvala.
El primero es percibido por la clase de los obreros asalariados, y la segunda es perci-
bida por las clases explotadoras bajo la forma de ganancias. A su vez, la plusvala es
distribuida entre los diversos grupos de capitalistas, adoptando las formas de ganan-
cia industrial, ganancia comercial, tasa de inters renta de la tierra.
13 Marx, C. p. cit. T. 1, p. 476.

Concebida de este modo, la renta nacional constituye la nica fuente de ingre-

sos de todos los sectores de la sociedad. Su distribucin entre los diversos sectores
y clases de la poblacin se lleva a cabo de acuerdo con los cnones del rgimen
econmico de cada sociedad dada, segn a quien pertenezcan los medios de produc-
cin. En la sociedad capitalista, la renta nacional se reparte en el inters de la clase
capitalista, siempre vida de riqueza. La distribucin de la renta nacional refleja la
genuina situacin de las clases. Por eso, los economistas burgueses pretenden disfra-
zar por todos los medios su inicua distribucin, ocultando los problemas relativos a
ella. Este proceso de distribucin de la renta nacional consta de: 1. Una distribucin
primaria consistente en transformar una parte del nuevo valor creado en rentas de
las clases fundamentales (ingresos bsicos) y de 2. Una redistribucin consistente
en crear ingresos derivados. Este proceso puede representarse mediante el siguiente
grfico:
Salario de los
obreros industriales
p = 1000
1000
Renta de
empresario
Producto social Renta racional Ganancia de los Ganancia

global v + m = 3000 capitalistas comercial
c + p + m = 9000 p = 1500 320
Reposicin de
medios de Renta del suelo 180
produccin m - p = 500 Pago de inters
consumidos de prstamo
c = 6000
La parte de la renta nacional creada por el trabajo de los pequeos producto-

res, tambin se divide en los ingresos percibidos por estos y los ingresos de los que
se apropian los capitalistas y terratenientes a costa de su explotacin. Mediante el
mecanismo del cambio desigual, una parte del valor creado por los pequeos produc-
tores es transferida a manos de los monopolios comerciales e industriales; mediante
el pago de intereses por deudas hipotecarias una parte del valor creado por los peque-
os y medianos granjeros, es transferida a manos de los banqueros; finalmente, me-
diante el pago de los arriendos de la tierra una parte del valor, creado por el trabajo
de los campesinos, tambin es objeto de apropiacin por los terratenientes.
Los ingresos de la clase obrera, de los campesinos pobres y medianos y dems

trabajadores tienen como base su trabajo productivo individual. Los ingresos de los
capitalistas y terratenientes, basados en la explotacin del trabajo ajeno, son parasi-
tarios, porque no provienen del trabajo productivo.
Tanto los capitalistas como los terratenientes y los obreros perciben sus ingre-
sos, en forma de dinero y despus, con ellos, adquieren las mercancas correspon-
dientes.
Por consiguiente, la renta nacional se distribuye, en un principio, entre tres

clases fundamentales: capitalistas, terratenientes y obreros. En consonancia con ello,
se generan tres formas de ingresos bsicos: ganancia, salario y renta de la tierra. Pero
el carcter antagnico de la produccin capitalista condiciona el carcter antagnico
de la distribucin de la renta nacional en la sociedad capitalista. Esto se expresa, en
especial, en que con el desarrollo del capitalismo la participacin de la burguesa cre-
ce en el conjunto de la renta nacional, mientras que la del proletariado disminuye.
El proceso de distribucin primaria se complementa con la redistribucin, en

virtud de la cual se crean las rentas derivadas de las que se benefician las personas
ocupadas en la esfera de los servicios (o del trabajo no productivo): funcionarios p-
blicos, militares, trabajadores de la educacin y la sanidad, artistas, escritores, etc.,
es decir, todos aquellos que no crean renta nacional y viven de la redistribucin del
salario, la ganancia y la renta del suelo.
6.4. La redistribucin de la renta nacional. Las funciones del presupuesto

nacional
En el capitalismo los ingresos bsicos son: el salario, la ganancia y la renta
de la tierra14. Mientras que los ingresos derivados son aquellos que se forman como
resultado de la redistribucin de la renta nacional, cuya fuente de formacin son
los ingresos primarios. Entre los ingresos derivados se incluyen los ingresos de los
sectores que estn ocupados en la esfera no productiva (o prestacin de servicios),
como los abogados, mdicos, funcionarios pblicos, sacerdotes, militares, etc. Cada
ingreso derivado tiene su fuente en uno u otro ingreso derivado. Por ejemplo, los
honorarios del abogado o del mdico provendrn de la ganancia capitalista o de la
renta del terrateniente, si sus servicios han sido requeridos por el capitalista o el te-
rrateniente, pero este honorario provendr del salario de los obreros, si los servicios
de abogaca o salud han sido prestados a los obreros.
14 Esto es as en las condiciones del supuesto capitalismo puro. Pero adems de ello, en la realidad concreta del
capitalismo entre los ingresos bsicos, o primarios, se incluyen tambin los ingresos de los pequeos productores.
Una de las principales fuentes de la que se originan los ingresos derivados es

el pago por los servicios prestados por los trabajadores de la esfera no productiva
(los mdicos, abogados, servidumbre domstica, etc.) a costa de los ingresos bsicos.
La funcin de estos miembros de la sociedad es el trabajo no productivo, porque no
crea bienes materiales, ni valor ni plusvala. No obstante, los ingresos percibidos por
ellos son las retribuciones por su trabajo, cuya fuente de pago por sus servicios no
es su propio trabajo, sino el trabajo productivo de los productores directos de bienes
materiales (en especial, de la clase obrera). En el capitalismo, el trabajo productivo
es el trabajo que crea la plusvala y est materializado en unos u otros bienes mate-
riales.
La redistribucin se lleva a cabo a travs de tres canales: a) del presupuesto

nacional, b) del pago por los servicios y c) de la inflacin.
El presupuesto es una relacin contable de los ingresos y gastos del Estado,

expresada en dinero. La definicin general del presupuesto no revela su naturaleza
de clase, la cual depende de la esencia y funciones que asume el Estado. Refirindose
a la esencia clasista del presupuesto del Estado burgus, Marx tipificaba a este como
un presupuesto clasista, un presupuesto de la burguesa15.
El Estado burgus tiene la misin de servir los intereses de la clase dominan-

te, los capitalistas. Para llevar a cabo su cometido, tanto en el interior como en el
exterior, necesita recursos. Y estos los obtiene mediante la recaudacin forzosa, con
el consiguiente recorte de los ingresos de la poblacin. Al caracterizar el rol de los
impuestos, Marx deca que: En los impuestos se personifica econmicamente la
existencia del Estado. Los empleados pblicos y los sacerdotes, los soldados y las
balerinas de ballet, los maestros de escuela y los policas, los museos griegos y las
torres gticas, la plana jerrquica civil y militar, todas estas obras maravillosas ger-
minan sobre la base de una simiente comn: los impuestos () La personificacin
econmica de la existencia del Estado son los impuestos16.
Para este fin, el principal mecanismo son los impuestos, que suelen propor-
cionar las tres cuartas partes del presupuesto. As como el salario constituye la base
econmica de supervivencia del obrero, as tambin los impuestos representan la
base existencial del Estado burgus, y constituyen una palanca adicional para acen-
tuar la explotacin de la clase obrera, palanca que utiliza la burguesa con ayuda del
aparato coercitivo del Estado. Durante los ltimos aos ha crecido en todos lo pases
imperialistas el nmero de contribuyentes por haber sido aumentado el mnimo im-
ponible y abolidas las ya de por s escasas exenciones. Por ejemplo, en los EE. UU.
15 Marx, C. Obras completas. T. 9, p. 64, traducido del ruso por F. Ch. Z.

16 Marx, C y F. Engels. Obras completas. La crtica moralizadora y la moral criticona. T. 4, pp. 308-320, traducido del
ruso por F. Ch. Z.
se recaudaron entre los aos 1954-1955 cerca de 59 300 millones de dlares, frente
a los 6000 millones recaudados en los aos 1937-1938.
Adems de los impuestos, la otra fuente de ingresos presupuestarios son la

deuda pblica, las operaciones de crdito fiscales y la emisin de papel moneda. El
aumento de la carga tributaria no cubre los gastos de los Estados burgueses, siempre
agobiados por las asignaciones militares. Durante la administracin Aisenhower, el
presupuesto de los EE. UU. solo tuvo un supervit de 3200 millones de dlares por
dos aos; en el resto de su gestin, los gastos superaron a los ingresos en 37 000
millones.
Para salir del apuro, los gobiernos burgueses recurren peridicamente y con
creciente frecuencia a los emprstitos internos (deuda pblica) y a la emisin infla-
cionaria de papel moneda.
El rubro de gastos del Estado burgus se emplea totalmente en beneficio de la

burguesa monopolista. Los presupuestos de los actuales Estados imperialistas han
pasado a ser un instrumento que garantiza colosales ganancias de monopolio a las
oligarquas financieras.
En 1929 se redistribuy, por intermedio del presupuesto de los EE. UU., el

6,5% de la renta nacional, mientras que en 1957 se redistribuy el 27,9%. El presu-
puesto, como una gigantesca bomba de succin, transfiere colosales sumas de dinero
de los bolsillos de los trabajadores a los de los monopolistas.
En los presupuestos, los gastos militares ocupan un lugar preponderante, los

mismos que, por ejemplo, en EE. UU. alcanzan casi al 80%. Tan enormes asignacio-
nes de tipo blico reflejan la esencia del Estado burgus que, guiado por el inters
de unos cuantos monopolistas, se prepara aceleradamente para la guerra. Con el pre-
supuesto, se financiaban la guerra fra y las actividades subversivas en los pases
socialistas de Europa oriental.
Entre los gastos fiscales ocupa un lugar destacado la deuda pblica, constitui-
da por los prstamos internos. Como estos se emiten con el fin de recaudar fondos
para las necesidades blicas, los gastos de la deuda pblica pueden ser catalogados
entre las asignaciones militares indirectas. En las dcadas de los aos sesenta y se-
tenta del siglo XX, la deuda pblica de los EE. UU. creci en 15 veces y la de Japn
en 25. Tambin, en otros pases capitalistas aumenta a marchas forzadas este tipo de
deudas estatales. En el ao 1901, la deuda pblica de los pases capitalistas alcanza-
ba los 31 000 millones de dlares; a consecuencia de la Primera Guerra Mundial se
elev a 130 000 millones, y como resultado de la Segunda Guerra Mundial ascendi
hasta los 600 000 millones de dlares.
El ltimo rubro de gastos es el de los servicios de tipo social y cultural, rubro

que en el presupuesto de los EE. UU. constituye la miserable suma: del 0,2 al 0,4%
de todos los gastos.
Ese aspecto ofrece el presupuesto de los pases capitalistas, empleado ntegra-

mente por el mecanismo gubernamental para favorecer al capital.
La redistribucin de la renta nacional se verifica tambin a travs del pago de

los servicios de tipo social y cultural. Cuando los capitalistas y los terratenientes re-
muneran sus servicios a los abogados, mdicos, artistas, msicos, maestros, sirvien-
tes y lacayos, les transfieren en forma monetaria parte de sus ingresos ganancias
y rentas o sea una porcin de aquella parte de la renta nacional que han recibido.
Lo mismo puede decirse acerca de los ingresos por servicios prestados a las clases
trabajadoras.
Por tanto, la distribucin primaria proporciona los ingresos bsicos y la redis-

tribucin, los ingresos derivados.
Solo el conjunto de los primeros coincide con la magnitud de la renta nacio-

nal. Sin embargo, ni siquiera la divisin en ingresos bsicos y derivados excluye su
elevacin a la categora de fetiche. El propio hecho de que la renta nacional se divida
en ingresos de clases y sectores diversos de la poblacin adultera la idea de la natu-
raleza de los mismos.
El fetichismo de los ingresos bsicos (ganancia, renta y salario) consiste en

que cada uno de ellos aparece como resultado de fuentes distintas y propias: del
capital, de la tierra, del trabajo. En apariencia, la renta nacional figura como el con-
junto de las tres rentas, aportadas por tres fuentes. En realidad, la renta nacional no
se compone de tres rentas distintas, sino que se divide en ellas, y la fuente de todas
es el trabajo de los obreros ocupados en la esfera de la produccin material.
El fetichismo de los ingresos derivadas se refleja en que aparecen como pro-

cedentes de las actividades de sus beneficiarios. Valindose de esta apariencia, los
economistas burgueses consideran todos los ingresos como bsicos.
6.5. El consumo de la renta nacional en el capitalismo

Despus de las distribuciones primaria y secundaria, la renta nacional es con-
sumida finalmente. La renta, considerada desde el punto de vista de su utilizacin,
se divide en: fondo de acumulacin y fondo de consumo. El primero se destina a
ampliar la produccin y el segundo, a satisfacer las necesidades materiales y cultu-
rales de la poblacin.
La divisin de la renta nacional en los dos fondos de acumulacin y de con-

sumo se lleva a cabo espontneamente y es determinada por la fase del ciclo de
la reproduccin capitalista. En virtud de la creciente inestabilidad de la economa
capitalista, la parte de la renta nacional dedicada a la acumulacin desciende rela-
tivamente. En 1960, la renta nacional de los EE. UU. se elev aproximadamente
a 320 000 millones de dlares, destinndose 90 000 millones a la acumulacin,
a gastos relacionados con la tcnica militar, a reserva, a necesidades administrati-
vas, al fomento de la ciencia, etc.
Por su sentido social, el fondo de consumo no es homogneo. Una parte es

consumida por los trabajadores; la otra, por los explotadores. Si calculamos el fondo
de consumo en su uso per cpita obtendremos el fondo-promedio por habitante. En
1960, en EE. UU. dicho fondo ascenda a 1270 dlares por persona. Es un ndice
relativamente alto, pero no da una idea acerca de los verdaderos ingresos de los tra-
bajadores. El ingreso real por habitante, calculado sobre toda la poblacin en bloque,
es en un 25% superior al de las familias trabajadoras.
Existe una enorme diferencia en los ingresos reales de los diversos sectores de
la poblacin, diferencia originada no solo por el abismo existente entre las burguesa
y los trabajadores, sino tambin por la discriminacin en el pago del trabajo de las
mujeres, de los negros y de numerosas categoras de obreros y empleados, as como
por las enormes prdidas producidas por el desempleo total o parcial.
Aproximadamente, el 2% de todas las familias un total de 1 300 000

perciben hasta 500 dlares, o sea, un ingreso 10 veces menor que la renta media;
3 250 000 familias (el 6% del total), perciben de 500 a 1000 dlares; 7 400 000
familias (el 13%), de 1000 a 2000 dlares; y 6 258 000 familias (el 11%) de 2000
a 3000 dlares. Esto significa que, aunque el nivel de ingresos es relativamente alto,
muchos millones de familias estadounidenses son pobres, estn semialimentadas y
viven en tugurios.
Pero ni siquiera el examen de las rentas por grupos poblacionales da una idea
del verdadero nivel de vida, ya que se trata de ingresos nominales. Es importante
conocer la estructura de los gastos. Si tomamos como 100 todos los ingresos mo-
netarios de los obreros y empleados de los EE. UU., los impuestos directos cons-
tituyeron en 1960 el 12%; las cuotas de seguros sociales, el 4%; el alquiler y los
servicios pblicos, el 19%; sanidad y construccin, el 6%; los transportes, incluidos
los automviles particulares, el 13%; otros gastos de servicios domsticos, el 9% y
la adquisicin de artculos alimenticios e industriales, el 37%.
Resulta, pues, que los trabajadores pueden invertir en alimentos y en artculos

de uso diario nicamente el 37% de sus ingresos nominales, mientras que la burgue-
sa norteamericana gasta cada ao, como trmino medio, cerca de 30 000 millones
de dlares en artculos de lujo.
La economa y la estadstica burguesa emplean diversos procedimientos para

falsear los clculos de la renta nacional y, en particular, al examinar la distribucin y
la redistribucin de la renta nacional.
Interpretando el inters de los explotadores, los economistas burgueses pre-

tenden que la clase obrera renuncie a la lucha por elevar su nivel de vida, alegando
que en la sociedad burguesa se verifica una revolucin en la distribucin de los
ingresos, como que los ricos se empobrecen, mientras que los pobres se enri-
quecen. La revista norteamericana Fortune ha llegado a aseverar que el proceso
de nivelacin de los ingresos ha avanzado tanto, que todos los estadounidenses son
consumidores de clase media.
Si comparamos las fluctuaciones de las diversas partes de la renta nacional

durante un perodo prolongado, resulta que la suma de las rentas desde 1941 hasta
1952 aument en 7,6 veces respecto a los veinte aos precedentes, mientras que la
del salario nominal en el mismo perodo creci tan solo en 2,9 veces. Estos datos
confirman que no hay una nivelacin de las rentas, sino que, por el contrario, la
parte de la renta nacional correspondiente a los salarios va descendiendo.
7. PARTICULARIDADES DE LA REPRODUCCIN CAPITALISTA EN LA SE-

GUNDA MITAD DEL SIGLO XX
7.1. Influencia del Estado burgus sobre la reproduccin capitalista

El capitalismo contemporneo se caracteriza por la activa intervencin del
Estado en el proceso de la reproduccin, cuya finalidad no solo es garantizar las altas
ganancias a los monopolios, sino tambin la consolidacin del sistema capitalista en
su integridad. En las condiciones de la crisis general del capitalismo, cuando en el
mundo transcurre la lucha contra la dominacin imperialista unipolar, el Estado bur-
gus aplica una serie programas para intensificar la reproduccin ampliada y elevar
sus ritmos de crecimiento.
Los Estados burgueses realizan enormes inversiones con los recursos del pre-
supuesto nacional, otorgan pedidos estatales en la compra de mercancas por enor-
mes sumas, etc. Sobre las dimensiones de la intervencin estatal en el proceso de la
reproduccin testimonian, por ejemplo, los siguientes datos. Las inversiones en nue-
vas construcciones en los EE. UU. constituan 33 600 millones de dlares en 1950
y 71 900 millones en 1965, incluidos 6900 millones de dlares; o 20,5% por cuenta
de las inversiones estatales en 1950; y 21 900 millones, o sea el 30,5%, en 1965. Las
inversiones en equipamiento superaron en los aos 1950-1964 de 23 600 millones

hasta 58 100 millones, entre ellos las inversiones estatales: de 4900 millones hasta
18 700 millones de dlares, o sea, del 20,7% hasta el 32,2%. Las compras estatales
de mercancas y servicios se elevaron en los EE. UU. en el perodo 1950-1965 de
37 900 millones hasta 134 800 millones de dlares, y el peso especfico de estas
adquisiciones en el producto nacional bruto se elev del 13% al 20%.
En Inglaterra, en los aos de posguerra a la participacin del sector estatal le

corresponda del 40 al 56% de las inversiones internas.
La intervencin estatal en el proceso de la reproduccin capitalista puede fa-

cilitar en gran medida a los monopolios capitalistas la comercializacin de sus mer-
cancas y acelerar la reproduccin ampliada. De este modo, las inversiones estatales
aumentan la suma total de las inversiones en la economa nacional, lo que da un
impulso significativo al crecimiento econmico. La realizacin de una gran parte de
la produccin en el mercado estatal, o sea, a cuenta de las compras de las mercancas
por las instituciones gubernamentales, facilita el proceso de la realizacin de algunas
ramas de la industria capitalista. El mercado estatal se diferencia por ser ms estable
que el privado; en l la demanda no est sujeta a fuertes oscilaciones y experimenta
una tendencia general creciente. El Estado puede estimular el proceso de la repro-
duccin ampliada valindose de sus medidas econmicas, como otorgando crditos
a las ms grandes compaas capitalistas, ya sea subsidindolas o liberndolas de
impuestos, o introduciendo sistemas de acelerada amortizacin del capital fijo, etc.
Sin embargo, la intervencin estatal ejerce una accin contradictoria sobre

el proceso de la reproduccin capitalista ampliada. A medida que con los recursos
del Estado se realizan inversiones productivas, los ritmos de crecimiento de la pro-
duccin se aceleran. Pero una mayor parte de los medios, confiscados de la renta na-
cional para el presupuesto nacional, bajo las condiciones del capitalismo es emplea-
da improductivamente, en la carrera armamentista y en el sustento de la burocracia
estatal. El uso improductivo de una parte creciente de la renta nacional, es un factor
que influye negativamente sobre la reproduccin ampliada y reduce sus ritmos.
7.2. La militarizacin de la economa y el proceso de la reproduccin

La influencia estatal sobre el proceso de la reproduccin en los pases impe-
rialistas se realiza en gran medida a travs de la militarizacin de la economa. El
capitalismo contemporneo se caracteriza por la militarizacin de la economa, vin-
culada a la carrera armamentista y a colosales gastos militares. Desde la formacin
de la NATO (OTAN: Organizacin del tratado del Atlntico Norte, 1949) hasta el
ao 1957, los pases miembros de este bloque agresivo gastaron cerca 1200 millones
de dlares y en los 20 aos de posguerra los gastos militares de los EE. UU. supera-
ron en ms de 48 veces a los gastos militares de los 20 aos anteriores a la guerra. La
escalada militar en Vietnam ocasion los crecientes gastos militares posteriores en
los EE. UU. El peso especfico de los gastos militares en la renta nacional bruta de
los EE. UU. constitua el 7,3 % en el ao 1965 y 8% en 1966.
La militarizacin de la economa distorsiona todo el proceso de la repro-

duccin capitalista, agudizando sus contradicciones. Los principales efectos de la
militarizacin de la economa sobre la reproduccin son los siguientes:
En primer lugar, en las condiciones de la militarizacin de la economa ocurre

la expansin de la industria blica, y en relacin con ello se eleva significativamente
su peso especfico en el volumen general de la produccin industrial. Adems de
los medios de produccin y de los artculos de consumo personal el producto social
global empieza a incluir en s cada vez en mayor medida objetos especficamente de
consumo militar.
En segundo lugar, cambia la estructura del sector I: en ella crece el peso espe-
cfico de los medios de produccin del armamentismo a costa de la disminucin del
peso especfico de los dems medios de produccin. Una mayor cantidad de metales,
mquinas, combustibles y otros medios de produccin se destinan a la produccin
de caones, tanques, aviones de combate, armas nucleares, etc. Por eso, la milita-
rizacin de la economa ejerce una influencia contradictoria sobre el proceso de la
reproduccin en el sector I: ella estimula un crecimiento acelerado de la produccin
de medios de produccin con destino militar, pero frena el crecimiento de la produc-
cin de medios de produccin civil.
En tercer lugar, La militarizacin de la economa capitalista retrasa los ritmos

de la reproduccin ampliada en la produccin de artculos de consumo personal,
reduce su peso especfico en el producto social global y cuando los gastos militares
alcanzan un nivel muy alto, provocan incluso una reduccin absoluta de la produc-
cin de estos productos. Los efectos negativos de la militarizacin de la economa
sobre la produccin de artculos de consumo personal es diversa: a) ella limita el
abastecimiento de las ramas productoras artculos de consumo personal, a travs de
los medios de produccin, necesarios para la realizacin de la reproduccin amplia-
da; b) ella priva estas ramas de parte de los capitales, ya que los ltimos tienden hacia
las ramas de alta rentabilidad de la industria blica; y c) ella reduce la demanda a
su produccin, por cuanto los gastos militares se cubren a costa de la reduccin del
nivel de vida de las masas trabajadoras.
En cuarto lugar, la militarizacin de la economa influye de dos formas, influ-

ye contradictoriamente sobre le proceso de la reproduccin capitalista en su conjun-
to. De una parte, la militarizacin de la economa engendra una coyuntura blico-in-
flacionaria especfica y da un impulso al crecimiento de la produccin. Estando con
frecuencia ligada con la inflacin, la militarizacin de la economa es acompaada
de un incremento de la demanda monetaria de mercancas, con incremento de los
precios y las ganancias, y esto estimula momentneamente un crecimiento acelera-
do de la produccin capitalista. Pero, de una parte, la distraccin de una creciente
porcin de la mano de obra y recursos materiales de la sociedad para fines militares

se convierte en freno de la produccin social. Al respecto, incluso Marx anotaba
que una guerra en su expresin econmica directa, es lo mismo que si una nacin
arrojara al agua una parte de su capital17. Y esta observacin est confirmada por la
realidad actual.
Una serie apologistas burgueses cantan loas a la militarizacin de la economa,

afirmando como si el incremento de los gastos militares acelerase la reproduccin
ampliada y que presta un influencia benfica sobre la economa; pero semejantes
afirmaciones son totalmente infundados. Un crecimiento acelerado de la produccin,
sustentado en factores blico-inflacionarios, es muy inestable y pasajero. Al fin de
cuentas, un incremento del consumo blico improductivo no acelera, sino, al revs,
limita las posibilidades de la reproduccin ampliada y retarda sus ritmos. Esto se
confirma con los siguientes datos estadsticos del cuadro siguiente:
EL GRADO DE MILITARIZACIN DE LA ECONOMA Y LOS RITMOS

DE CRECIMIENTO DE LA PRODUCCIN EN LOS PRINCIPALES
PASES CAPITALISTAS DURANTE LOS AOS 1953-1960
(en %)
Participacin de los
Crecimiento promedio
gastos militares en el
PASES anual en la produccin
Producto Nacional
industrial
Bruto
2,5
EE. UU.. 10
3,5
INGLATERRA.. 7
8,0
FRANCIA.. 6
9,0
RFA 4
9,0
ITALIA.. 4
15,0
JAPN.. 2
Por lo visto, los ritmos de crecimiento de la produccin en diversos pases

capitalistas se encuentran en proporcin inversa al peso especfico de los gastos mi-
litares en la renta nacional. Dicho en otras palabras, cuanto mayor sea el grado de
la militarizacin de la economa, tanto menor sern los ritmos de la reproduccin
ampliada. Esto contradice las ocurrencias de los apologistas de la militarizacin de la
economa, quienes ven en ella un factor de aceleracin del crecimiento econmico.
La proporcionalidad inversa de los ritmos de la reproduccin ampliada de

la cantidad relativa de gastos militares se evidencia claramente en el ejemplo de
17 Archivo de C. Marx y F. Engels. T. IV. Mosc, 1935, p. 29, traducido del ruso por F. Ch. Z.
la RFA. Durante los aos cincuenta la participacin de los gastos militares en el

producto nacional bruto de la RFA no fue comparativamente grande; sin embargo, los
ritmos de crecimiento de la produccin fueron relativamente altos. Empero, desde fines
de los aos cincuenta se inicia un crecimiento a saltos de los gastos militares. Ellos se
incrementaron de 7150 millones de marcos en 1956 a 18 600 millones en el ao 1966, o
sea, en 2,6 veces (ms rpido que el crecimiento del producto nacional bruto y la renta
nacional). Simultneamente, y en alguna medida debido a ello, disminuyen los ritmos de
la reproduccin ampliada. Desde el ao 1954 hasta 1960 la produccin industrial de la
RFA creci en 61% y desde 1960 a 1966 su crecimiento fue de 34%.
La militarizacin de la economa agudiza las contradicciones de la reproduc-

cin capitalista. Ella contribuye a la concentracin de ms capitales en manos de una
elite de poderosos monopolistas, ya que precisamente a estos ltimos se les otorga la
mayor parte del abastecimiento blico del Estado. Al mismo tiempo, se profundiza
la contradiccin entre el carcter social de la produccin y la forma capitalista de
la apropiacin del producto: de toda la parte mayoritaria de los frutos del trabajo
social se apodera la lite monopolista de proveedores de produccin blica al Esta-
do: los medios necesarios de la militarizacin. Estos son extrados por los Estados
burgueses principalmente de los impuestos pagados por los trabajadores; por eso la
militarizacin de la economa capitalista acta como un nuevo factor que limita el
consumo de las masas populares y que agudiza la contradiccin entre la produccin
y el consumo. Finalmente, la expansin de la industria blica provocada por la men-
cionada militarizacin de la economa y el retraso ostensible de las dems ramas en
relacin a ella, acentan las desproporcionalidades de la produccin capitalista.
7.3. La influencia de la revolucin cientfico-tcnica sobre el proceso de la

reproduccin
En el captulo VII se muestra que en las condiciones del capitalismo contem-
porneo se ha iniciado la revolucin cientfico-tcnica, la cual representa una nueva
etapa en el desarrollo de las fuerzas productivas. Esta influye sustancialmente sobre
los ritmos de la reproduccin ampliada en las diversas ramas y sobre la estructura de
la produccin capitalista. Las principales consecuencias de la revolucin cientfico-
tcnica en ese sentido son:
A) Los ritmos de crecimiento ms altos de las ramas de la produccin deter-
minan las principales direcciones del progreso tcnico contemporneo. En
las actuales condiciones se desarrollan con los ritmos ms acelerados aquellas
ramas de la industria que cumplen el rol de vanguardia en la revolucin cient-
fico-tcnica. Y estas son la electroenergtica, la construccin de mquinas, la
construccin de aparatos de precisin (en especial la electrnica) y la industria
qumica. Por ejemplo, en los EE. UU. durante el perodo de 1950 a 1965, al
crecer la produccin total de la industria de transformacin en 1,9 veces, la
produccin eletroenergtica creci en 3 veces; la produccin de la construc-
cin de maquinarias, en 2,2 veces; la de instrumentos y artefactos, en 2,6; y

la industria qumica, en 3,1 veces. Un cuadro anlogo se observa tambin en
otros pases. As, en Inglaterra de los aos 1957-1962 el ritmo promedio anual
de la produccin de la electroenergtica y del gas (5,4%) super en ms de 2
veces al ritmo de crecimiento de toda la industria (2,6%) y la produccin de
plsticos aument en el perodo de posguerra en un promedio anual del 14%.
En la RFA, del ao 1958 a 1966, toda la produccin industrial se elev en un
60%, incluida la produccin de la industria energtica, en 81%; de la electro-
tcnica, en 84%; y de la qumica, en 134%.
B) La elevacin del peso especfico de las ramas determinantes del progreso
tcnico en toda la produccin social. Este cambio en toda la estructura de la
produccin social es el resultado directo de un crecimiento rpido de las ramas
aludidas en comparacin de todas las dems. Por ejemplo, en la industria de
transformacin de EE. UU. en el perodo de posguerra se elev el peso espec-
fico de la construccin de mquinas (en especial en la construccin de mqui-
nas elctricas), de la construccin de instrumentos y de la industria qumica;
al contrario, descendi el peso especfico de muchas ramas productoras de
objetos de consumo: de bebidas, de textilera, de confecciones y de calzado.
Esto se demuestra con los datos del siguiente cuadro:
CAMBIO DE LA ESTRUCTURA SECTORIAL DE LA INDUSTRIA DE

TRANSFORMACIN DE EE. UU. DURANTE LOS AOS 1954-1964
Volumen de la Produccin de renta

AOS
renta nacional nacional per cpita
1913 100 100
1928 130 105
1932 90 70
1937 142 107
Como se puede apreciar en el cuadro, durante el perodo de los aos 1958-

1964, cuando se puso en marcha la revolucin cientfico-tcnica, el peso especfico
de las primeras cuatro ramas se elev del 21,9% a 29,6%, mientras que el peso espe-
cfico de las ltimas cuatro ramas disminuy del 21,4% al 19,6%.
7.4. Los ritmos de la reproduccin capitalista ampliada en las actuales con-

diciones
Con las particularidades de la reproduccin capitalista de la segunda mitad del
siglo XX se relaciona una aceleracin comparativa de los ritmos de la reproduc-
cin ampliada.
Si analizamos la poca de la crisis general del capitalismo en su conjunto y

la comparamos con los perodos anteriores, entonces se manifiesta una reduccin de
los ritmos de la reproduccin capitalista ampliada. Pero en los marcos de la propia
crisis general del capitalismo, el perodo de posguerra muestra una determinada ele-
vacin de los ritmos de crecimiento de la produccin. As, durante los 18 aos de
posguerra, de 1948 a 1966, la produccin industrial del mundo capitalista aument
en 2,8 veces, mientras que en el mismo perodo, entre las dos guerras mundiales, de
1920 a 1938, ella aument solo en 1,6 veces. El ritmo anual promedio de crecimiento
de la produccin de la industria de transformacin de los EE. UU. durante los aos
1950-1965 era de 4,4%, mientras que en los aos 1925-1939 era igual a menos de
1,6%. Se elevaron significativamente los ritmos de crecimiento de la produccin, en
comparacin con el perodo anterior a la guerra, en los pases de Europa Occidental
(en especial en la RFA e Italia) y tambin en el Japn.
Las causas de la aceleracin de los ritmos son muchas. La revolucin cien-

tfico-tcnica requera un rpido crecimiento de la produccin de un equipamien-
to industrial ms nuevo y trajo consigo una renovacin amplia y prolongada del
capital fijo, eso aceler el crecimiento de la industria. La propagacin de la revo-
lucin tcnica hacia la agricultura dio un fuerte impulso al crecimiento de aque-
llas ramas, como la construccin de mquinas agrcolas y la produccin abonos
qumicos, lo que contribuy a elevar los ritmos de crecimiento de la produccin
industrial en conjunto. En las condiciones de la creciente competencia econmi-
ca de los dos sistemas, los Estados burgueses le asignan un gran significado a los
ritmos de crecimiento de la produccin e influyen activa e intensivamente a la
marcha de la acumulacin del capital como un medio de la estimulacin estatal
de las inversiones privadas de capital. Finalmente, una profundidad menor y una
duracin menor de las crisis econmicas en el perodo de posguerra, en compara-
cin con el anterior a la guerra es un factor de la elevacin de los ritmos anuales
promedios de crecimiento de la produccin.
Si embargo, es necesario destacar que tambin en el perodo de posguerra el

sistema capitalista mundial se retrasa significativamente en los ritmos de crecimiento
de la produccin del sistema socialista mundial.
8. CRTICA A LAS TEORAS BURGUESAS CONTEMPORNEAS DE LA RE-

PRODUCCIN Y DE LA RENTA NACIONAL
8.1. Crtica a la teora keynesiana de la reproduccin

Durante la primera mitad del siglo XIX, los economistas vulgares en su in-
terpretacin de la reproduccin capitalista apelaban a los mtodos primitivos de la
apologa burguesa. Por ejemplo, J. B. Say proclamaba la tesis de que la produccin
capitalista se encuentra siempre en equilibrio con el consumo, que la oferta se equili-
bra con la demanda y que la realizacin del producto social no tropieza con ninguna
clase de contradiccin. En el siglo XX los mtodos de la apologa burguesa se hicie-
ron ms agudos y sofisticados. Durante la crisis general del capitalismo se difundi
ampliamente la teora keynesiana, la misma que reconoce algunas insuficiencias
en la economa capitalista, pero que las considera plenamente superables en los mar-
cos del capitalismo con la ayuda de la regulacin gubernamental.
J. M. Keynes parte del supuesto que la demanda cumple un rol determinante

en el proceso de la reproduccin y que los volmenes de la produccin y los rit-
mos de su crecimiento dependen de la demanda de mercancas en el mercado. El
consumo dice Keynes () es el fin supremo de toda actividad econmica. Las
posibilidades de lograr un empleo son inevitablemente limitadas por las escalas de la
demanda global. La demanda global puede provenir solo del consumo presente o de
las empresas recientes, que han de abastecer el consumo futuro18. Keynes, conside-
ra como la principal insuficiencia del capitalismo contemporneo al hecho de que las
dimensiones de la demanda son insuficientes para generar el pleno empleo de mano
de obra y de los recursos materiales de la produccin. A diferencia de Say, Keynes
reconoce que no hay correspondencia entre la produccin y el consumo, entre la
oferta y la demanda. l pretende establecer las causas de la falta de correspondencia
y encontrar el remedio para este mal.
Keynes aplica las siguientes frmulas: 1. Renta = valoracin del producto =

consumo + inversin; 2. Ahorro = renta consumo; de ah 3. Ahorro = inversin.
Keynes descubre las dificultades de la realizacin de la produccin y del lmite

de la reproduccin ampliada, ante todo, en la limitacin de la demanda de consumo
de las mercancas, la cual la resume de la eterna ley psicolgica de retrazo del cre-
cimiento del consumo del crecimiento de la renta. En su opinin, con el incremento
de la renta crece la propensin de los hombres a ahorrar y disminuye la propensin
al consumo. Cuanto mayor son nuestros ingresos, tanto mayor, por desgracia, es la
diferencia entre nuestros ingresos y nuestro consumo19.
Adems de la demanda de consumo, segn Keynes, existe la demanda de

bienes de capital, o sea de medios de produccin, demanda que depende de las di-
mensiones de la inversin (inversiones de capital). Si la insuficiencia de la demanda
de consumo se compensa con mayores y creciente inversiones, entonces, segn al
opinin de Keynes, la realizacin del producto social y la reproduccin ampliada po-
dran llevarse a cabo sin obstculos () Pero desgraciadamente en ese caso tambin
la demanda de medios de produccin es insuficiente a consecuencia de las limitadas
18 Keynes, J M. Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero. Cambridge, 1936, p. 99, traducido del ingls por
F. Ch. Z.
19 Ibdem.
inversiones. Esta limitacin es explicada en significativa medida por Keynes me-

diante factores psicolgicos: por la incertidumbre de los capitalistas frente al futuro,
por los peligros de las conmociones econmicas y polticas, por la llamada prefe-
rencia por la liquidez, o sea por aquello que los capitalistas prefieren tener, capitales
en la forma ms movible posible, antes que contraer el riesgo de colocarlos en las
empresas, etc. Como el factor importante que limita el volumen de las inversiones,
Keynes considera el nivel muy alto de la tasa de inters.
Viendo la raz del mal en la insuficiencia de la demanda efectiva, conside-

rando precisamente como responsable del desempleo masivo a la dificultad de la
realizacin y los ritmos bajos de la reproduccin ampliada, Keynes busca los reme-
dios contra estos males del capitalismo en las actividades estatales que eleven la
demanda y el empleo. l se pronuncia a favor de la ampliacin de las funciones del
gobierno en relacin a la tarea de coordinar la propensin al consumo y para reacti-
var las inversiones20. Estas funciones, segn su opinin deben hacer que el Estado,
de una parte, aumente las demandas de consumo aumentando sus gastos y, de la otra,
estimular el incremento de las inversiones mediante el incremento del dinero circu-
lante y la reduccin de la tasa de inters.
Uno de los elementos de la teora keynesiana es la llamada teora del multipli-

cador. De acuerdo con ella, el incremento de las inversiones (inversiones de capital)
genera un incremento multilateral del empleo, de la renta y del consumo, mientras el
incremento de la renta se iguala al incremento de las inversiones, multiplicado por el
multiplicador, y el multiplicador es la relacin del incremento de la renta en relacin
al incremento de las inversiones. Esto se representa en las frmulas siguientes:
Y = IK; K = 9y
9I
Donde: Y = incremento de la renta.
I = incremento de las inversiones.
K = el multiplicador.
Por ejemplo, las inversiones adicionales en la construccin de maquinarias

por la suma 100 millones de dlares trae consigo un incremento adicional directo de
20 000 obreros con un ingreso promedio anual de 5000 dlares; pero para ampliar la
construccin de mquinas se requiere aumentar la produccin de hierro, acero, etc.,
y, en correspondencia, un incremento del empleo y de las rentas en estas ramas, y el
incremento del empleo en la construccin de mquinas y en las ramas vinculadas a
ella genera una demanda adicional de los obreros en artculos de consumo, lo que da
un impulso en el incremento de la produccin, el empleo y los ingresos en la produc-
cin de las mercancas de consumo. En total, el incremento de las inversiones por la
20 Keynes, J. M. p. cit., p. 367.

suma de 100 millones de dlares trae consigo un incremento de los ingresos por la
suma de 100 millones, y, supongamos, 300 millones de dlares. En el caso plantea-
do, el multiplicador es igual 300/100 = 3. El mismo multiplicador, segn Keynes,
se encuentra en dependencia de la propensin marginal al consumo, medido por
el peso del consumo personal en la renta nacional. Por ejemplo, con una propensin
marginal al consumo de 2/3 el multiplicador es de 3, y con un incremento de la pro-
pensin marginal al consumo de 3/4 el multiplicador crece hasta 4. De esta forma,
segn la teora keynesiana, la propensin al consumo mediante el multiplicador
determina todo el proceso de la reproduccin ampliada.
La teora keynesiana de la reproduccin interpreta de un modo totalmente

incorrecto la interaccin entre la produccin y el consumo, entre la produccin y la
demanda. Sosteniendo que la finalidad suprema de toda actividad econmica es el
consumo, Keynes tergiversa la esencia de la economa capitalista, en la cual, la causa
motriz de la actividad empresarial no es el consumo, sino la bsqueda de la ganancia.
Partiendo de la concepcin cambista, Keynes comprende tambin, distorsionada-
mente, el rol de la demanda. En contra de Keynes, en el proceso de la reproduccin
ampliada el principal significado le corresponde no a la demanda, sino a la produc-
cin. Como ya lo sealamos antes, las dimensiones de la produccin son determi-
nadas por las dimensiones del mercado, y, al revs, sobre la base de la reproduccin
ampliada se incrementa la demanda de los objetos de consumo, y en especial de los
medios de produccin, a consecuencia de lo cual se amplia el mercado interno.
Tambin son erradas las frmulas que fueron representadas antes y de las cua-
les parte Keynes. El valor de la produccin en la sociedad es igual a c + v + p; ella es
mayor que la renta nacional que es v + p, ya que incluye en s tambin al capital
constante. Confundiendo el valor de la produccin con la renta, Keynes, en la prc-
tica se solidariza con el dogma de Smith, cuya inconsistencia ya fue expuesta. No
solo es incorrecta su primera frmula, en la cual l equipara el valor de la produccin
con el de la renta, sino tambin la segunda, en la cual el ahorro es determinado como
la diferencia entre el ingreso y el consumo. El problema es que en calidad ahorro
participa no solo aquella parte de la renta nacional que no circula para el consumo
personal, sino tambin una parte del capital constante (el fondo de amortizacin).
Finalmente, tampoco es correcta la tercera frmula de Keynes, en la cual los aho-
rros se equiparan con las inversiones, bajo los cuales l comprende las inversiones
de capital empleadas para la reproduccin ampliada. En realidad una parte de las
inversiones es empleada para la amortizacin del capital constante, consiguiente-
mente, para la reproduccin simple; adems, no todos los ahorros, formados en un
perodo dado, son invertidos en la produccin, y una parte de ellos se queda bajo la
forma de dinero acumulado no empleado en la reproduccin ampliada.
El principal defecto de la teora keynesiana radica en que ella ignora las con-
tradicciones reales de la reproduccin capitalista, la contradiccin entre la produc-
cin social y la apropiacin privada, entre la produccin y el consumo, etc., sustitu-

yndolas por contradicciones imaginarias. Con las ltimas, relaciona Keynes la falta
de correspondencia entre el crecimiento de la renta y el crecimiento del consumo. En
realidad, una parte preponderante de los trabajadores consume todo su ingreso, sin
tener posibilidades de ahorrar; no hay falta de correspondencia entre el crecimiento
de la renta y el crecimiento del consumo, sino entre el crecimiento de la produccin
capitalista, de una parte, y la limitacin de los ingresos y el consumo de los trabaja-
dores, de la otra. Haciendo pasar la eterna ley psicolgica del retraso del consumo
en relacin a la renta, Keynes mete en el mismo saco el consumo de todas las clases
sociales, ignorando el antagonismo de clases entre el proletariado y la burguesa.
Keynes explica desacertadamente no solo la limitacin de la demanda de consu-

mo, sino tambin los factores que regulan las dimensiones de las inversiones. Partiendo
de su metodologa idealista, coloca en primer plano los factores subjetivo-psicolgicos
y no las condiciones econmicas objetivas. No porque son bajos los ritmos de la repro-
duccin ampliada en las condiciones del capitalismo contemporneo, los capitalistas de-
bilitan la propensin a las inversiones, sino por el contrario: una menor propensin
a colocar capitales en las empresas se explica por contradicciones que se agudizan en la
reproduccin capitalista, por el freno de los monopolios al progreso de la tcnica, por la
capacidad ociosa crnica del aparato productivo, etc., es decir, por las condiciones eco-
nmicas objetivas. En segundo lugar, Keynes sobrevalora extremadamente el rol de la
tasa de inters, asignndole la funcin de principal regulador del volumen de las inversio-
nes. En los hechos mismos, un bajo nivel de la tasa de inters con frecuencia se combina
con un bajo nivel de las inversiones, como esto tambin se observaba, pese a la teora de
Keynes, en especial en los aos treinta.
En lo que respecta a la teora keynesiana del multiplicador, ella misma refle-

ja algunos fenmenos econmicos, pero en forma distorsionada. Dentro de lmites
conocidos, el crecimiento de las inversiones de capitales puede, gracias a la presen-
cia de una relacin en cadena entre las distintas ramas, provocar el incremento del
empleo y la renta en una serie de ramas, Pero, la teora keynesiana del multiplicador
contiene en s una serie de errores.
En primer lugar, la teora keynesiana ignora el progreso tcnico, sosteniendo

que las inversiones adicionales conducen proporcionalmente sus dimensiones hacia
una absorcin a la produccin de la fuerza adicional de trabajo y al incremento de los
ingresos correspondientes. Pero en los hechos mismos, el progreso de la tcnica es
acompaado de un crecimiento de la composicin orgnica del capital, y por ello un
incremento de las inversiones de capitales, por ejemplo, en 3 veces no trae consigo
un incremento del empleo en 3 veces, sino solo de 1,5 o de 2 veces.
En segundo lugar, la teora del multiplicador adolece de la inconsistencia

metodolgica general del keynesianismo: el enfoque subjetivo-psicolgico al abor-
dar los fenmenos econmicos. Ella, le asigna un significado decisivo en el proceso
de la reproduccin de la mentada propensin al consumo, la que, segn Keynes,
se encuentra en proporcin inversa a la propensin a invertir. Pero en realidad,
las dimensiones del consumo en la sociedad capitalista no son determinadas por las
propensiones psicolgicas de los agentes econmicos, sino por factores objetivos:
por la cantidad de la renta nacional y por su distribucin entre las clases sociales.
En tercer lugar, el enfoque keynesiano global del consumo, en el que se

mete en el mismo saco el consumo de los obreros y los capitalistas, ignora las contra-
dicciones antagnicas de la reproduccin capitalista, en particular, encubre la contra-
diccin entre la produccin y el consumo, manifestndose en el retraso de la capaci-
dad adquisitiva de los trabajadores del crecimiento de la produccin capitalista.
La inconsistencia de la teora de Keynes predetermina tambin la inconsisten-

cia de aquellas recetas que l propone para sanar el capitalismo. La intervencin
del Estado burgus es incapaz de inyectar a la reproduccin capitalista ampliada
aquella intensidad y aquellos ritmos que en tiempos pasado tuvo este sistema. De he-
cho, la apologa keynesiana de los gastos estatales con el pretexto de que su accin
estimula la demanda, la produccin y el empleo es la apologa del militarismo, por
cuanto los Estados burgueses aumentan principalmente sus gastos militares. Y la mi-
litarizacin de la economa, como qued demostrado en el pargrafo anterior, no su-
pera, sino, al contrario, agudiza las contradicciones de la reproduccin capitalista.
Sin embargo, se debe tener en cuenta que en el keynesianismo mismo existen

dos corrientes. Los keynesianos de derecha inciden en las medidas que estimulan
el incremento de las ganancias de los capitalistas. En nombre de ello, luchan por
reducir el salario real con ayuda de una inflacin moderada y por las subvencio-
nes del Estado a los monopolios mediante los pedidos de guerra, las exoneraciones
tributarias, el incremento de las compras estatales, etc. En lo que respecta a los key-
nesianos de izquierda (entre ellos: Jhoan Robinson), ellos son partidarios de elevar
el salario para incrementar la demanda y estimular la reproduccin ampliada. Pero
es ingenuo suponer que los capitalistas acepten voluntariamente elevar el salario y
reducir sus ganancias en aras de realizar sus mercancas. Empero a los capitalistas
no les es necesaria la realizacin por la realizacin, sino una que les permita obtener
la ganancia mxima.
8.2. Crtica a la teora del crecimiento econmico

Despus de la Segunda Guerra Mundial la teora keynesiana empez a ser so-
metida a crtica de parte de una serie de economistas burgueses por no prestar la de-
bida atencin al problema del crecimiento econmico. A diferencia de Keynes, que
colocaba en primer lugar el problema del empleo, del pleno empleo de los recursos
productivos y de mano de obra de la sociedad capitalista, los representantes de la teo-

ra burguesa contempornea del crecimiento econmico, el economista ingls R.
Harriod, el economista estadounidense E. Domar y otros, consideran como problema
central la garanta de altos ritmos del crecimiento de la produccin capitalista.
La especial atencin de los economistas burgueses contemporneos para con

los ritmos de crecimiento econmico no es un hecho casual. Y ello se explicaba
ante todo por su preocupacin ante el retraso evidente de los pases capitalistas en
relacin a los ritmos de crecimiento de los pases socialistas, lo que debilitaba las
posiciones del sistema capitalista en la competencia con el sistema socialista.
Al criticar a Keynes, R. Harriod, escriba: El pleno empleo, es una cosa, pero

el ritmo sostenible es algo totalmente distinto. El deseo de lograr el pleno empleo en
los lmites de un perodo corto sin considerar aquellas condiciones necesarias para
lograr un ritmo estable, es hablar sandeces21. En lugar del pleno empleo Harriod
plantea al escenario la idea del ritmo estable del desarrollo. A su vez, E. Domar
sostiene que los recursos de capital ociosos son formados por los bajos ritmos de
crecimiento econmico y porque hay una tasa de crecimiento de la renta, () la
que, de ser lograda, no genera la reduccin de la tasa de ganancia, la falta de con-
diciones para la inversin, el desempleo crnico y a otras desgracias parecidas22.
Los representantes de la moderna teora del crecimiento econmico se ocupan de
construir modelos de un crecimiento econmico que garantice un capitalismo esta-
ble, de pleno empleo de todos los recursos y capaz de competir exitosamente con el
sistema socialista.
Representando por la G (de la palabra inglesa growth: crecimiento) un incre-

mento de la produccin general de mercancas, expresada en forma de la parte de
toda la salida a travs de C (de la palabra capital: capital) la densidad de capital o
crecimiento de la produccin en aquel perodo y por S (de la palabra saving: ahorro)
a la parte de la renta destinada al ahorro, Harriod formula la siguiente ecuacin: GC
= S, de donde se deduce que G = S/C, es decir, que el ritmo de crecimiento de la
produccin es directamente proporcional a las dimensiones de los ahorros y es inver-
samente proporcional a la capacidad producto-capital de la produccin.
A continuacin, Harriod formula la ecuacin fundamental, que, segn sus

palabras, expresa el equilibrio del movimiento de ingreso incisamente23. Ella se
conforma as:
Gw.Cr = S, donde Gw es ritmo garantizado del ritmo de crecimiento;
Cr es el coeficiente requerido de capital.
21 Harrioid, R.F. Hacia una teora de la dinmica econmica, p. 114, traducido del ruso por F. Ch. Z.
22 Domar, E. Essays in theTheory of Economic Growth. New York, 1957, p. 8.
23 Harriod, R. F. p cit., p. 121.
En otras palabras, la idea de Harriod se resume en que mediante la determi-

nacin del nivel de la tasa ptima de acumulacin (llamado por l la porcin de
la renta, destinada para los ahorros) puede ser logrado un crecimiento econmico
estable en los marcos del capitalismo en un futuro ilimitado.
Uno de los elementos de las tesis burguesas contemporneas sobre el creci-

miento econmico es la as llamada teora del acelerador. El principio de la ace-
leracin consiste en que el crecimiento de las inversiones de capital es acelerado en
relacin con el crecimiento de la renta nacional y de la demanda de consumo, a los
cuales condiciona el incremento de las inversiones. De acuerdo con esta teora, cada
incremento de la renta genera un gran crecimiento de las nuevas inversiones. Se lla-
ma acelerador a la relacin del crecimiento de las inversiones con el crecimiento de
la renta; su frmula es la siguiente:
I
a = y ty
t - t-1
Donde: a es el acelerador.
It son las nuevas inversiones de un perodo dado.
Yt la renta del perodo dado.
Yt-1 la renta del perodo anterior.
De esta forma, el incremento de las inversiones es igual al producto del incre-
mento de la renta por el acelerador:
It = a(yt - yt - 1)
Por ejemplo, si la renta nacional aumenta en 10 000 millones de dlares, en-
tonces las inversiones, con acelerador igual a 5, crecern en 50 000 millones. Junto
a la situacin de que el crecimiento del capital transcurre tras el crecimiento de la
renta, pero en una escala mucho mayor, el modelo de la aceleracin que incluye tam-
bin la condicin de que la produccin de los bienes de capital (es decir de medios
de produccin) crece ms rpidamente que la produccin de las mercancas de con-
sumo. Para fundamentar esto, los representantes de la teora del crecimiento econ-
mico se basan en los perodos largos de la elaboracin y consumo de los equipos,
en relacin a que el crecimiento de la demanda del producto final, supongamos en
un 10% condicionando un crecimiento de la demanda de capital fijo en la proporcin
de un 50 o del 100%.
El principal defecto metodolgico de la teora del crecimiento econmi-

co radica en que ella se abstrae de las contradicciones internas inherentes a la
produccin capitalista. En el capitalismo la renovacin de la produccin en escala
ampliada es posible solo en la condicin de la realizacin del producto social glo-
bal, producido en el perodo anterior. A su vez, la realizacin se tropieza, en primer
lugar, con la consecuente consolidacin de la explotacin capitalista por la falta de
correspondencia entre el crecimiento de la produccin y el crecimiento de la ca-
pacidad adquisitiva, en segundo lugar, en el crecimiento desproporcionado de las
distintas esferas y ramas de la produccin capitalista. Los tericos del crecimiento

econmico se enajenan de las contradicciones econmicas y sociales de clases in-
herentes al capitalismo y en consecuencia llegan a la conclusin apologtica sobre
la posibilidad de un crecimiento sostenidamente alto y de un crecimiento incesante
de la produccin capitalista. Pero las contradicciones antagnicas del capitalismo
excluyen semejante posibilidad.
Las propias frmulas de Harriod estn construidas de tal modo que en ellas
se enmascara lo especfico de la reproduccin capitalista. En estas frmulas figuran
algunas magnitudes generales, aplicadas a cualquier rgimen social, pero aquellas
magnitudes no expresan las relaciones capitalistas de produccin. Por ejemplo, el
ahorro est calculado como una parte de la renta en general que se destina a
la acumulacin. Pero en el capitalismo existe la acumulacin capitalista, y la tasa
de esta acumulacin se caracteriza como la relacin de una parte capitalizada de la
plusvala con toda la plusvala. Considerando que el ritmo de la reproduccin am-
pliada depende solo de la cantidad del ahorro, Harriod ignora injustificadamente
el problema de la realizacin, la cual es extremadamente aguda para el capitalismo
en general, y en particular para el capitalismo contemporneo.
La teora del crecimiento econmico distorsiona la realidad, viendo la causa

del mal en la acumulacin insuficiente. Esta teora sostiene que todo el problema
radica en las dimensiones de los ahorros y que mediante su incremento se puede
fortalecer el capitalismo. Pero en los hechos mismos el capitalismo no adolece de la
insuficiencia, sino de una relativa acumulacin excedente, es decir, que los capitales
acumulados no encuentran suficiente aplicacin y una parte significativa est ociosa.
As, en EE. UU. desde el ao 1949 hasta 1962 los recursos internos y externos de
largo plazo de las corporaciones crecieron de 19 200 millones de dlares hasta los
45 100 millones y las inversiones de capital fijo, de 16 300 millones hasta 32 000
millones de dlares. Esto significa que los recursos de las corporaciones superan a
sus inversiones de capital (fijo) en el ao 1949 en 18% y en 1962, ya en 41%. El
crecimiento de las acumulaciones supera al crecimiento de las inversiones de capital.
Por consiguiente, no es la insuficiencia de las acumulaciones, sino las contradiccio-
nes inherentes al capitalismo contemporneo, las que determinan los bajos ritmos de
la reproduccin ampliada.
La moderna teora del crecimiento econmico aspira a conservar y forta-

lecer al rgimen capitalista mediante la elevacin de los ritmos de crecimiento de
la produccin. Y en ello, tambin est contenida la esencia clasista burguesa.
Se debe destacar que algunos aspectos de la teora del crecimiento econ-

mico reflejan varios aspectos de la reproduccin capitalista; por ejemplo, el prin-
cipio de la aceleracin refleja en alguna medida el mayor crecimiento del sector I
en comparacin del sector II. Sin embargo, las teoras burguesas de la reproduccin
no aportan un reflejo adecuado de la realidad capitalista, ya que al fin de cuentas la
distorsionan. Esto se relaciona con la teora de la aceleracin. Esta teora parte de
una representacin incorrecta, como la dinmica de las inversiones est determinada
por la dinmica de la renta y de la demanda de consumo; pero en los hechos mismos
los cambios en el volumen de las inversiones de capital son determinados por la
bsqueda de la ganancia y dependen de la misma. Las dimensiones de la demanda
de consumo no determinan las dimensiones de la acumulacin del capital, sino, al
revs, la acumulacin del capital, la reproduccin capitalista ampliada condiciona el
crecimiento de la demanda de consumo.
Posteriormente, la teora de la aceleracin ignora la presencia de las capacida-

des ociosas de produccin en los pases capitalistas, considerando que el incremento
de la produccin es posible solo a costa de nuevas inversiones. En realidad, con
un potencial ocioso de las empresas el incremento de la produccin es posible en
determinados marcos y sin inversiones adicionales de capital, a cuenta de empleo
pleno de las potencialidades productivas disponibles. El principal defecto de toda la
teora del crecimiento reeconmico radica en ella y en la teora de la aceleracin,
consiste en enmascarar la naturaleza antagnica de la reproduccin capitalista, que
condena al fracaso todos los intentos por garantizar un crecimiento sostenible e inin-
terrumpido de la produccin en los marcos del rgimen capitalista.
8.3. Crtica a los mtodos del clculo contable de la renta nacional

Al calcular la renta nacional, los economistas burgueses juntan generalmente
la produccin de los bienes materiales con la esfera de los servicios, interpretando la
renta nacional como el conjunto de los bienes materiales producidos ms la presta-
cin de servicios. Por ejemplo, segn el economista ingls Colin Clark la renta na-
cional puede ser calculada para cualquier perodo como aquellos bienes y servicios,
los cuales se conforman en el transcurso de un perodo dado y los mismos que con
frecuencia son cambiados por dinero24. A su vez, el economista estadounidense S.
Kuznets sostiene que la renta nacional comprende el flujo de todas las mercancas
y servicios destinados al consumo final25.
La debilidad terica de esta interpretacin de la renta nacional consiste, ante

todo, en mezclar el trabajo, que crea bienes materiales, con el trabajo improductivo,
que no crea bienes materiales. En lo que concierne a los servicios prestados por las
personas ocupadas en la esfera no productiva, como ellos no crean renta nacional,
porque no crean bienes materiales. El pago por estos servicios representa solo la
redistribucin de la renta nacional, y no su creacin. Al sumar los bienes materiales
24 Clark, C. National Income and Outlay. London, 1937, pp. 4-5.

25 Kuznets, S. y K. Goldsmith. Income and Wealth of the United States. Cambr., 1952, p. 29.
con los servicios, los economistas burgueses mezclan los ingresos bsicos o pri-
marios con los ingresos derivados o secundarios.
El carcter apologtico de la aludida interpretacin de la renta nacional por

los economistas burgueses radica, ante todo, en que ellos pretenden hacer pasar el
gasto improductivo de una parte de la renta nacional, con la que se pagan los ser-
vicios de los funcionarios pblicos, magisterio, militares, servidumbre, etc., como
su creacin.
Al confundir la renta que reciben uno u otros sectores de la sociedad ca-

pitalista con la creacin de la parte correspondiente de la renta nacional, los
estadsticos burgueses al calcular la renta nacional agregan al valor creado en
la produccin de bienes materiales, los ingresos de los trabajadores de las pro-
fesiones liberales, de los sirvientes, de los funcionarios pblicos, etc., mientras
que en la realidad misma estos ingresos son tomados de la renta nacional, creada
por los trabajadores de la esfera de la produccin material. De esta forma, la
interpretacin burguesa de la renta nacional ocasiona las valoraciones sobre-
dimensionadas de la renta nacional de los pases capitalistas. Por ejemplo, de
la renta nacional calculada por la estadstica norteamericana contable de EE. UU.,
aproximadamente, un 20-25% es producto de la doble contabilizacin, de agregar
indebidamente los ingresos derivados a los bsicos.
Luego, mediante la contabilizacin de todo gnero de servicios como fuen-

tes generadoras de la renta nacional, los economistas burgueses, ocultan la explota-
cin adicional a los trabajadores, realizada a travs del presupuesto nacional, y jus-
tifican el incremento de los gastos militares de los Estados capitalistas. Por ejemplo,
el economista estadounidense Hansen cataloga abiertamente a los gastos estatales
como productivos, proclamando que los gastos estatales tienen como consecuen-
cia el surgimiento del proceso productivo y la infusin de fondos a la corriente de los
ingresos con igual precisin que lo hace cualquier empresa privada26.
8.4. Crtica a las teoras burguesas de las tres fuentes generadoras de la

renta nacional
Ya en la primera mitad del siglo XIX el economista francs J. B. Say sostena
con la teora de los tres factores de la produccin y de las tres fuentes de la renta na-
cional. De acuerdo con esta teora, en cualquier sociedad, en el proceso de la produc-
cin intervienen tres factores: trabajo, capital y tierra, mientras que cada uno de ellos
contribuye con su servicio productivo y crea una forma especial de renta. Segn
Say, el trabajo de los obreros crea el salario, el servicio del capital la ganancia y el
servicio de la tierra y la renta de la tierra.
26 Hansen, A. H. Fiscal Policy and Employment. New York, 1946, p. 3.

La teora de los factores productivos tambin logra difundirse en la Eco-

noma poltica del siglo XX. Por ejemplo, el economista estadounidense Schoup
proclama que: El salario y los sueldos son, hablando con propiedad, la retribucin
al trabajo. La suma de los restantes tres pagos la renta, el inters y la ganancia re-
presenta en s principalmente la renta proveniente del patrimonio y en ese concepto
se paga por el uso de la tierra y el capital27.
La teora de los tres factores de la produccin mezcla fenmenos completa-

mente diferentes. El trabajo representa en s la actividad productiva de los hombres,
la tierra es parte de la naturaleza y el capital es la relacin de produccin de la socie-
dad capitalista, una suma de valores que genera plusvala mediante la explotacin de
los obreros asalariados por los capitalistas.
Burlndose de la frmula trinitaria de Say, Marx escriba: () que las

pretendidas fuentes de la riqueza anual disponible (se tiene en cuenta el capital, la
tierra y el trabajo, segn F. Ch. Z.) corresponden a esferas completamente distintas
y que no guardan la menor analoga entre s. Se parecen como pueden parecerse, por
ejemplo, los aranceles notariales, la remolacha y la msica28.
Despus, el crculo vicioso de la teora de las tres fuentes de la renta nacional

radica en que ella mezcla la forma de obtencin de una parte de la renta nacional con
la forma de su creacin. Aquella situacin de que los capitalistas y terratenientes se
apropian de una parte de la renta nacional en forma de ganancia y de renta de la tie-
rra, de ningn modo significa que ellas mismas o que los medios de produccin de su
propiedad y la tierra crean sus ingresos. La renta nacional es un nuevo valor creado y
el valor es creado solo por el trabajo gastado en la esfera de la produccin material.
La teora de los tres factores de la produccin y de las tres fuentes de la renta

est orientada a justificar los ingresos de las clases explotadoras de la sociedad bur-
guesa y de la existencia misma de estas clases. Al desenmascararse esta teora, Marx
demostr que el capital no es del todo la fuente de la ganancia, pero sirve al capita-
lista como una especie de bomba para succionar la plusvala y que la tierra tampoco
es fuente de la renta de la tierra, pero sirve al terrateniente como imn que succiona
una parte de la plusvala en forma de renta de la tierra.
La tarea clasista de las teoras burguesas de la renta nacional consiste en la

aspiracin de los apologistas burgueses de esconder el carcter antagnico de la
produccin y de la redistribucin de la renta nacional en el capitalismo, encubriendo
su naturaleza explotadora.
27 Schoup, C. S. Principles of National Income Analysis. Cambridge, 1947, p. 70.

28 Marx, C. p. cit. T. 3, p. 821.
CA CAPTULO XVIII

Las crisis econmicas de sobreproduccin
en el sistema econmico capitalista
La teora de la reproduccin capitalista aclara cules son las condiciones ne-

cesarias para que la economa capitalista funcione con normalidad y de modo que
no sea interrumpida, para que su producto social global se realice a plenitud. Sin
embargo, en la sociedad capitalista la realizacin de la produccin mercantil y su
ampliacin no se llevan a cabo ininterrumpidamente, porque peridicamente son
interrumpidas por las crisis de sobre produccin o superproduccin. La teora de las
crisis debe responder a las tres, siguientes preguntas fundamentales: 1. Por qu son
posibles las crisis?; 2. Por qu son inevitables las crisis?; y 3. Por qu las crisis
transcurren peridicamente? Y al mismo tiempo deben ser analizadas las conse-
cuencias de las crisis.
1. LA POSIBILIDAD DE LAS CRISIS
1.1. La base general de posibilidades de las crisis

Antes de C. Marx, la mayora de economistas burgueses negaban la posibi-
lidad de la superproduccin de mercancas en general, admitan solo la posibilidad
de una sobreproduccin parcial. Esta teora fue formulada por los tericos de la
economa poltica subjetiva: James Mill (ingls) y Jean Bautista Say (francs). Par-
tiendo del supuesto de que unas mercancas son cambiadas por otras, Say sostena
que la oferta de una mercanca engendra al mismo tiempo la demanda de otra. De
ello, Say sacaba la conclusin de que entre la oferta y la demanda siempre hay un
equilibrio y que la sobreproduccin de mercancas a escala de toda la sociedad no es
posible. Esta misma posicin fue compartida por David Ricardo.
Esta teora de Say y Ricardo fue sometida a una profunda y rigurosa crtica
por C. Marx. Marx demostr que la tesis fundamental de Say y Ricardo, que supone
que unas mercancas s mpre son cambiadas por otras, es absurda. Porque en realidad
las mercancas generalmente son cambiadas por dinero, por lo que el intercambio
mercantil no puede quedar reducido al simple trueque, al cambio directo de unas
mercancas por otras.
La base general que hace posible las crisis, es la contradiccin ya existente

en la produccin mercantil simple entre el trabajo privado y el trabajo social. Los
propietarios privados producen las mercancas sin previo clculo ni conocimiento
de las reales necesidades de la sociedad. Por eso, es completamente posible que las
mercancas sean producidas en cantidad excesiva en relacin a su demanda y que no
puedan ser vendidas.
1.2. Las posibilidades abstractas de las crisis en la produccin mercantil

simple
La primera posibilidad de las crisis est vinculada con la funcin del dinero
como medio de circulacin.
Como es sabido, la circulacin mercantil simple se expresa mediante la frmu-

la M - D - M, a diferencia del intercambio mercantil directo cuya frmula es M - M.
En el cambio directo las transacciones de la venta y la compra se funden en un solo
proceso, y por eso an no puede haber desconexin alguna entre ambas. La situacin
es diferente en la circulacin mercantil: aqu las transacciones de venta y compra son
dos actos especficos, que en la generalidad de los casos no coinciden en el tiempo
entre s. Por eso la venta de una mercanca no es an por s misma y necesariamente
la compra de otra mercanca, en cuyo proceso integrado podra mantenerse siempre
el equilibrio entre la oferta y la demanda. El poseedor de una mercanca, al venderla
puede abstenerse de comprar otra mercanca ajena y sustraer el dinero de la circula-
cin, dado que el dinero representa en s el equivalente universal, a cambio del cual
en cualquier momento puede ser comprada otra mercanca cualquiera. Y as, tras el
acto M - D puede no continuar el acto D - M, y entre las transacciones de venta y
compra puede producirse una desconexin.
Pero si el agente A, despus de vender su mercanca, no compra la mercanca

del agente B, entonces esto significara que B no podra realizar sus mercancas, por
consiguiente no podr comprar las mercancas de C; como tampoco C, a su vez, no
podr realizar sus mercancas ni comprar las mercancas de D, y as sucesivamen-
te, esta cadena de insolvencias de compra deviene en la primera posibilidad de la
crisis.
La segunda posibilidad de la crisis est vinculada con la funcin del dinero

como medio de pago. El poseedor de mercancas puede quedarse insolvente en el
momento de vencerse el plazo de sus obligaciones de pago. Esta capacidad de in-
solvencia de pago se puede deber a dos causas: 1. A la cada de los precios de las
mercancas; y 2. A consecuencia del entrampamiento de la realizacin de las mer-
cancas.
Supongamos que un tejedor compra el hilado a un hilandero por la suma de

100 dlares al crdito, extendindole una letra de pago por esta suma a un plazo de
tres meses. Al contraer esta transaccin crediticia, el tejedor calculaba que en tres
meses l podra vender su tejido a un determinado precio, y que como resultado
de ello obtendra la suma suficiente de dinero que le permitiese cancelar su deuda
al hilandero. Sin embargo el vendedor de mercancas propone, pero la fuerza del
mercado dispone, introduciendo correcciones a todos sus clculos. Es totalmente
posible que en tres meses caiga el precio del tejido y en consecuencia el tejedor no
obtenga al vender su mercanca los 100 dlares previstos, sino solo 50. En tal caso
puede suceder que, al momento de vencerse el plazo de pago por la letra, el tejedor
no disponga del dinero necesario. De otro lado, es tambin totalmente posible que
al tejedor le sea necesario no tres, sino cuatro o cinco meses para cancelar por el
hilado. Entonces, al vencer el plazo de los tres meses, cuando debe pagar, el tejedor
nuevamente aparece con insolvencia de pago.
Debido a que las relaciones crediticias involucran a una serie de poseedores

de mercancas, la insolvencia de pago de uno de ellos trae consigo la insolvencia de
pago de muchos otros. Por ejemplo, si A compr mercancas al crdito de B, B de C
y C de D, y despus A resulta con insolvencia de pago y no cancela el monto de su
obligacin a B, entonces como resultado de ello B no obtendr el dinero necesario
para pagar la deuda a C, al mismo tiempo que C tampoco podr cumplir sus obliga-
ciones de pago con D, etc. Pero si una serie de poseedores de mercancas resultan
con insolvencia de pago, entonces esto se refleja en todo el proceso de la realizacin.
En caso de insolvencia de pago del tejedor, por ejemplo, l no puede comprar el hila-
do para continuar su produccin, lo que significa que el hilandero no puede vender el
hilado ni comprar algodn, el algodonero no podr vender el algodn ni comprar los
instrumentos de produccin, etc. En tal caso se produce un excedente general de la
oferta de mercancas sobre su demanda, la sobre produccin y la crisis.
1.3. Las posibilidades reales de las crisis en el ciclo de rotacin y reproduc-

cin del capital
Ambas posibilidades de las crisis, segn C. Marx, en las condiciones de la
reproduccin mercantil simple solo son abstractas o formales. Ellas se concretizan y
transforman en posibilidades reales de las crisis solo en el proceso de la circulacin
del capital.
En primer lugar, la posibilidad de la interrupcin general entre las ventas

y las compras en el capitalismo sern ms reales que en la produccin mercantil
simple. A escala social los ciclos de rotacin de muchos capitales individuales se
entrelazan, son interdependientes, y si se interrumpe un ciclo de rotacin, entonces
esta no puede dejar de reflejarse en muchas otras.
En segundo lugar, la interrupcin general de las obligaciones de largo pla-

zo en el capitalismo se convierte en una posibilidad real. En la economa mercantil
simple la venta de las mercancas al crdito an no tena una repercusin amplia, de
modo que la insolvencia de pagos de algunos productores mercantiles aislados no
poda provocar las quiebras masivas y la conmocin de toda la vida econmica de la
sociedad. Al contrario, en el capitalismo la venta de las mercancas al crdito es obje-
to de una difusin generalizada. A medida que cada capitalista vende sus mercancas
al crdito y, en su lugar, compra mercancas al crdito a otros capitalistas, en tanto la
interrupcin de la cadena de obligaciones de largo plazo debido a la insolvencia de
pago de los prestamistas no se limita a mrgenes estrechos, sino que puede provocar
la conmocin de toda la vida econmica de la sociedad.
An ms real es la posibilidad de las crisis en relacin a la reproduccin del

capital. Como ya lo mostramos con anterioridad, para la realizacin del producto
social global son necesarias determinadas correlaciones entre la produccin de los
medios de produccin y la produccin de objetos de consumo, de igual forma en el
interior de cada uno de sus sectores. Sin embargo, en la anarqua de la produccin
capitalista no hay ningn mecanismo que garantice el mantenimiento de la propor-
cionalidad necesaria entre las diversas esferas y ramas de la produccin. Por eso, la
alteracin de las condiciones de realizacin del producto social global y las crisis
constituyen una posibilidad real.
2. EL CARCTER INEVITABLE DE LAS CRISIS EN EL CAPITALISMO

Si las relaciones entre las transacciones de compra y de venta son interrum-
pidas, es posible el desenlace de la crisis. Pero, de otro lado, tras cada acto de venta
puede continuar un acto de compra sin interrupcin alguna entre ambos, en tal caso
no se producira crisis alguna.
En la medida que puede ocurrir una interrupcin en la cadena de obligaciones

de pago en el largo plazo, las crisis son posibles. Sin embargo, esta posibilidad no
necesariamente se hace realidad. El rompimiento de la cadena de obligaciones de
pago de largo plazo puede ocurrir o no. De este modo, las funciones del dinero como
medio de circulacin y como medio de pago solo son portadoras de las posibilidades
de las crisis, pero no necesariamente son las causantes de ellas.
Entonces, la posibilidad de las crisis y su inevitabilidad son dos fenmenos

totalmente distintos, confirmada por los hechos histricos. Ambas posibilidades de
las crisis analizadas por nosotros existan ya mucho antes del capitalismo; las crisis
peridicas de la sobreproduccin empezaron a ocurrir ms o menos solo desde 1825,
es decir, solo en las condiciones del capitalismo desarrollado. Desde entonces se de-
ben buscar las causas que generan la inevitabilidad de las crisis, no en las condicio-
nes existentes aun en la economa mercantil simple, sino en el modo de produccin

capitalista.
2.1. La contradiccion fundamental del capitalismo como causa de la inevita-

bilidad de las crisis
Las crisis peridicas de la sobreproduccin se enrazan en la contradiccin
entre el carcter social de la produccin y la forma capitalista privada de apropia-
cin de los productos de la produccin. Recordemos en qu consiste la esencia de
la contradiccin fundamental del capitalismo: en las empresas capitalistas las mer-
cancas son producidas no en forma individual, sino mediante el trabajo colectivo de
un conjunto de obreros asalariados. Esta socializacin del trabajo alcanza un nivel
superior en la gran produccin mecanizada. F. Engels escriba que: En el lugar de la
rueca, del telar a mano y del martillo del herrero, aparecieron la mquina de hilar, el
telar mecnico y el martillo piln a vapor; en el lugar del taller individual, la fbrica
que impone la colaboracin de cientos y miles de personas. Del mismo modo que
los medios de produccin, se transform la produccin misma, que pas de ser una
serie de acciones individuales a ser una sucesin de actos sociales, y as tambin los
productos pasaron de productos de individuos a productos sociales. Los hilados, los
tejidos y las mercancas metalrgicas que ahora salan de la fbrica eran producto co-
mn de muchos obreros, por cuyas manos tenan que pasar antes de ser terminados.
Ningn individuo puede decir, esto lo he hecho yo, es mi producto1.
La socializacin del trabajo no solo se reduce al trabajo colectivo de muchos

obreros en una empresa. El modo capitalista de produccin presupone una amplia
divisin social del trabajo. La industria se separa completamente de la agricultura y
ella misma se subdivide en una gran nmero de ramas independientes: de bebidas,
calzado, carbonfera, metalrgica, qumica, etc.
Cuanto ms desarrollada es la divisin social del trabajo, tanto ms estrecha es

la interdependencia entre las ramas independientes de la produccin. Por ejemplo, las
fbricas de confecciones de vestidos deben recibir los tejidos de las fbricas textiles,
el carbn de las minas, las mquinas de las fbricas constructoras de mquinas, y as
sucesivamente. Debido a la divisin social del trabajo muchos procesos desmem-
brados, de la produccin se fusionan en un solo proceso de produccin social2.
Al carcter social de la produccin se le opone la forma capitalista de apro-

piacin. El modo de apropiacin en el capitalismo se caracteriza por las dos formas
siguientes: En primer lugar, esta es una apropiacin privada, o sea que los medios
1 Engels, F., El Anti-Dring. Ed. Grijalbo, Mxico, D. F., 1981, p. 266.

2 Lenin V. I. Quienes son los amigos del pueblo y cmo luchan ellos contra los socialdemcratas?. Obras comple-
tas. Tomo I, p. 177, traducido del ruso por F. Ch. Z.
de produccin y los productos del trabajo no pertenecen a toda la sociedad, sino que
son propiedad privada de algunas personas o compaas. En segundo lugar, esta es
una apropiacin capitalista, o sea apropiacin basada en la explotacin del trabajo
asalariado.
Y as, la produccin capitalista tiene carcter social: contrariamente, la apro-

piacin tiene carcter privado. Al reunir en las fbricas millones de obreros, socia-
lizando el proceso del trabajo, el capitalismo imprime a la produccin un carcter
social, pero de los resultados del trabajo se apropian los capitalistas. Esta contradic-
cin fundamental del capitalismo es la contradiccin entre el carcter social de la
produccin y la forma capitalista privada de apropiacin, la cual se manifiesta en la
anarqua de la produccin y en el retrazo de la capacidad adquisitiva de la sociedad
en relacin a la ampliacin de la produccin, conducindola peridicamente a las
crisis econmicas destructivas.
De qu modo la contradiccin permanentemente inherente al capitalismo

entre el carcter social de la produccin y la forma privada de apropiacin, la
conduce de tiempo en tiempo a las crisis de superproduccin?
2.2. La expansin de la produccin capitalista por encima de los lmites de

la capacidad adquisitiva
El mvil supremo de la economa capitalista es la produccin de plusvala,
o sea la obtencin de la ganancia. A fin de incrementar su plusvala, los capitalistas
invierten en la produccin cada vez ms y ms capitales. Y en la medida que la sed
de ganancia es insaciable, a la economa capitalista le es inherente una tendencia
expansiva ilimitada de la produccin.
Sin embrago, la ampliacin de la produccin en el capitalismo no est acom-

paada del correspondiente incremento del consumo. Entre la produccin y el con-
sumo en la sociedad capitalista existe una contradiccin antagnica, mientras la pro-
duccin tiende a ampliarse ilimitadamente, el consumo de las masas populares es
limitado por estrechos marcos de la distribucin capitalista.
Las dimensiones del consumo de la clase obrera estn limitadas por la suma
de los salarios percibidos por ella. Es cierto que con la acumulacin del capital en
alguna medida tambin crece el capital variable, y por consiguiente, tambin crecen
el fondo de los salarios y las dimensiones del consumo de la clase obrera. Pero en
general, la capacidad adquisitiva de los trabajadores tiende retrazarse en relacin al
crecimiento de la produccin.
Ante todo la elevacin de la estructura orgnica del capital trae consigo un

incremento ms lento de la suma de los salarios de la clase obrera que el incremento
de la suma del valor de las mercancas producidas en la sociedad capitalista, es decir

que se produce una reduccin relativa de la capacidad adquisitiva de la clase obrera.
Adems, la elevacin de la estructura orgnica del capital trae consigo un incremen-
to del ejrcito industrial de reserva, y el crecimiento del ejrcito de desempleados
influye negativamente sobre el nivel del salario real de la mano de obra ocupada, lo
que consolida el retrazo de la capacidad adquisitiva de los obreros del incremento de
la produccin. Esto de ningn modo significa una cada absoluta del nivel del salario
real; pero incluso si este se eleva, en el mejor de los casos, el incremento del fondo
total del salario en su magnitud real se retraza del crecimiento de la produccin de
medios de consumo.
En lo concerniente a la burguesa, pese a que experimenta una demanda cre-

ciente de medios de consumo, ella no puede absorber toda la produccin creciente
del sector II, conformada en gran medida por productos de consumo masivo. Al acu-
mular el capital, los empresarios elevan en mayor proporcin la demanda de medios
de produccin que la de medios de consumo.
Y as, a una ampliacin de la produccin capitalista no le corresponde en la

misma proporcin un crecimiento de la demanda efectiva de medios de consumo.
En el perodo de auge industrial la produccin capitalista se ampla rpidamente,
pero la capacidad adquisitiva de las masas trabajadoras3 se reduce relativamente; es
decir que este disminuye comparado con todo el volumen creciente de la produccin.
Por eso tras el auge contina inexorablemente la crisis, cuando se manifiesta la so-
breproduccin de mercancas.
Como sealaba C. Marx, (...) cuanto ms se desarrolla la fuerza productiva,

ms choca con la base estrecha sobre que estn fundadas las relaciones de consumo4.
En las crisis econmicas se pone de manifiesto la falta de correspondencia en-
tre la fuerza productiva y la capacidad de consumo de la sociedad capitalista, la
contradiccin entre la tendencia de la produccin capitalista hacia su ampliacin
ilimitada y la limitada capacidad adquisitiva. Pero esta contradiccin misma, que
conduce directamente a las crisis, es el resultado y la forma de expresin de la con-
tradiccin fundamental del capitalismo.
2.3. La anarqua y las desproporcionalidades en el desarrollo econmico ca-

pitalista
La contradiccin fundamental del capitalismo se manifiesta tambin bajo la
forma de contradiccin entre el carcter organizado de la produccin de las unida-
3 Para el mercado es especial es importante la demanda efectiva, y no la demanda en s. Por ejemplo, no obstante
que los desocupados tienen una serie de necesidades insatisfechas, ellos son incapaces de constituirse en deman-
da efectiva de mercado.
4 Marx, C., El capital, T. 3. Editorial de Ciencias Sociales, La Habana-Cuba, 1980, p. 267.
des empresariales y la anarqua de la produccin en el contexto de toda la sociedad

capitalista.
En los marcos de la empresa capitalista individual existe una organizacin

consciente y planificada de la produccin, capaz de garantizar las necesarias pro-
porcionalidades en la distribucin de los recursos productivos: trabajo y medios de
produccin. As, por ejemplo, si en una fbrica textil se emplean mil trabajadores,
entonces los directivos de la produccin calculan anticipadamente qu parte de ella
debe trabajar en la seccin de hilados, de tejidos, de teido, etc. Aqu, segn opina
Marx, acta la ms rgida ley de hierro de determinadas proporcionalidades. Una
determinada planificacin existe tambin en el interior de los trusts capitalistas.
En el conjunto de toda la sociedad capitalista se observa una situacin total-

mente contradictoria. La propiedad privada de los medios de produccin excluye la
posibilidad de una organizacin planificada de la produccin social en el capitalis-
mo. Cada empresa capitalista produce mercancas por su cuenta y riesgo, sin tener
en cuenta las necesidades sociales, a ciegas, sin conocer antes qu mercancas y en
qu proporciones le son necesarias a la sociedad.
La anarqua de la produccin capitalista conduce inevitablemente a un de-

sarrollo desigual y desproporcionado de las diversas ramas de produccin. El cre-
cimiento de la produccin en los sectores I y II transcurre sin una coordinacin de
sus esferas productivas entre s, y por eso la proporcionalidad entre ellas se infringe
inevitablemente. Pero, como lo sealamos en el captulo anterior, para la realizacin
de las mercancas es necesaria una determinada proporcionalidad de la produccin
social. Si a consecuencia de la anarqua de la produccin capitalista se infringe esta
proporcionalidad, entonces se infringe tambin todo el proceso de la realizacin, y
en la economa capitalista se desencadena la crisis.
Sin embargo, se debe tener en cuenta que no toda desproporcionalidad signi-

fica crisis econmica. Para el sistema econmico capitalista la desproporcionalidad
es un fenmeno tpico y permanente; en cambio las crisis se producen peridicamen-
te, no son permanentes. Hasta ahora, mientras la desproporcionalidad inherente al
capitalismo acta en forma de desproporciones particulares, afectando a las ramas
individuales de la produccin, ella no deriva an en crisis; semejantes despropor-
cionalidades particulares pueden ser superadas mediante el desplazamiento de los
capitales de unas ramas productivas a otras. Pero cuando la desproporcionalidad
empieza a generalizarse, cuando se infringe bruscamente la correspondencia entre
los dos principales sectores de la produccin social, entonces se desencadena en su
seno inevitablemente la crisis econmica.
Es necesario destacar, ms adelante, que la desproporcionalidad del desarro-

llo de las distintas esferas de la produccin capitalista y la falta de correspondencia
entre el crecimiento de la produccin capitalista y el limitado consumo de las ma-

sas populares, no son dos factores autnomos y desligados entre s que conducen
a las crisis, independientemente el uno del otro. Segn V. I. Lenin: La capacidad
de consumo de la sociedad y el tamao de las diversas ramas de la produccin, no
son de ningn modo variables autnomas e independientes, desvinculadas unas de
otras. Al contrario, la situacin conocida del consumo es uno de los elementos de la
proporcionalidad5. Como ya lo advertimos en el captulo anterior, una de las condi-
ciones para la realizacin del producto social global en la reproduccin ampliada, es
la representada en la siguiente ecuacin: I (v + v + pb) = II (c + dc)
La parte izquierda de esta ecuacin muestra las dimensiones de la demanda

de productos del sector II por parte de los obreros y capitalistas del sector I. El
retraso de la capacidad adquisitiva de la sociedad en relacin al crecimiento de la
produccin se expresa en que I (v + v + pb) crece ms lentamente que II (c + c).
Y esto significa que la falta de correspondencia entre el crecimiento de la produccin
capitalista y los lmites de la capacidad adquisitiva genera inevitablemente la despro-
porcionalidad entre los sectores I y II de la produccin.
C. Marx analizaba la limitacin del consumo de las masas populares y la des-

proporcionalidad de la produccin capitalista como dos formas interdependientes
de expresin de la contradiccin fundamental del capitalismo. A consecuencia de
esta, el crecimiento de la produccin sobrepasa los estrechos lmites de la capacidad
adquisitiva de las masas populares, y esto trae consigo una desproporcionalidad ge-
neral entre la produccin capitalista y la crisis.
As como la causa que genera las crisis es la contradiccin fundamental del

sistema econmico capitalista, de ello deriva la importante conclusin sobre la impo-
sibilidad de evitar las crisis en los marcos del capitalismo y la necesidad de sustituir-
lo para garantizar un desarrollo sostenido y sin crisis de la produccin social.
3. LA PERIODICIDAD DE LAS CRISIS Y EL CICLO INDUSTRIAL
3.1. La periodicidad de las crisis y el concepto de ciclo

Las crisis econmicas se repiten con regularidad en determinados intervalos
de tiempo. En sus inicios, las crisis se distanciaban unas de otras por intervalos de
10-11 aos. As, la primera crisis se desencaden en el ao 1825, la segunda en 1836,
la tercera en 1847 y la cuarta en 1857. En aquella poca, la crisis de 1825 repercuti
solo en Inglaterra, la crisis de 1836 abarc a Inglaterra y EE. UU., la de 1847 a Ingla-
terra, EE. UU., Francia y Alemania, y la crisis de 1857 fue ya una crisis econmica
mundial.
5 Lenin, V. I., Acerca del problema de la teora de los mercados. Obras completas. T. 4, p. 48, traducido del ruso por
F. Ch. Z.
Durante la segunda mitad del siglo XIX, se observa que las crisis acaecen con
mayor frecuencia, ya que el perodo que separa una crisis de otra, que dej de ser de
10-11 aos, se redujo a 7-9 aos. As, tras la crisis de 1857 sucedi la crisis de 1866,
posteriormente la crisis de 1873, ms adelante las crisis de 1882 y 1890.
En la poca del imperialismo las crisis tambin transcurren con una periodici-
dad regular: al comienzo los intervalos fueron de 7-9 aos, y posteriormente se hicie-
ron ms frecuentes. La primera crisis de la poca del imperialismo fue la crisis del
ao 1900. Tras esta sucedi la crisis de 1907. Entre la Primera y la Segunda Guerra
Mundial, se produjeron tres crisis econmicas mundiales del capitalismo: la de los
aos 1920-1921, 1929-1933 y 1937-1938.
Despus de la Segunda Guerra Mundial en la ciudadela del capitalismo con-

temporneo en los EE. UU., adems de reducirse bruscamente la produccin al
finalizar la guerra (en los aos 1945-1946), se sucedieron cuatro crisis econmicas:
la de 1948-1949, 1953-1954, 1957-1958 y 1960-1961.
Se llama ciclo industrial al perodo que media entre el inicio de una crisis y
el inicio de la siguiente. El ciclo est conformado por cuatro fases: 1. La crisis; 2.
La depresin; 3. La reactivacin; y 4. El auge industrial. La fase fundamental del
ciclo es la de la crisis, que sirve de punto de partida para un nuevo ciclo.
3.2. Los rasgos caractersticos de las crisis econmicas

Los rasgos especficos de la crisis son:
A) La sobreproduccin de mercancas en relacin a la capacidad adquisitiva

para ellas. Durante la crisis el volumen de las mercancas producidas excede
a su demanda, y por ello no pueden ser realizadas.
B) La cada brusca de los precios a consecuencia de la mayor oferta de mer-
cancas en relacin a su demanda. Por ejemplo, durante la crisis de 1857 los
precios al por mayor en Inglaterra descendieron con un promedio del 13%;
en los EE. UU., con el 16%. Una cada catastrfica de los precios se produjo
durante la crisis de los aos 1929-1933, a consecuencia de la cual los precios
en los EE. UU. cayeron en un 54% y en Inglaterra casi en el 58%.
C) La reduccin brusca de los volmenes de la produccin. La causa motriz de
la produccin capitalista es el afn por obtener la ganancia. Pero durante la
crisis, cuando los precios de las mercancas caen, se produce una cada signifi-
cativa de la tasa de ganancia, por lo que muchas empresas resultan arruinadas.
Por eso es comprensible que en esas circunstancias los capitalistas no estn
interesados en ampliar la produccin, sino, por el contrario, en reducirla. Por
ejemplo, durante las crisis de los aos 1948-1949 y 1953-1954 la produccin
industrial de EE. UU. se redujo en un 10%, y durante la crisis de los aos

19567-1958 se redujo en un 15% comparado incluso con el nivel ms alto del
perodo anterior a la crisis. La cada de la produccin es el rasgo caracterstico
ms importante de la crisis econmica.
D) La quiebra masiva de empresas. Durante la crisis las mercancas no se rea-
lizan o son realizadas con precios ms bajos; por eso muchos capitalistas se
encuentran incapacitados de saldar sus obligaciones de largo plazo y sufren la
ruina. Durante el perodo de la crisis econmica de 1929-1933 el nmero de
quiebras empresariales alcanz proporciones colosales. Tan solo en esos tres
aos (1930-1933) en Inglaterra quebraron ms de 20 000, en Alemania cerca
de 71 000, en los EE. UU., ms de 86 000 empresas.
E) El incremento desmesurado del desempleo y la cada del salario. La reduc-
cin de la produccin trae consigo que una masa de obreros sea desplazada
de la produccin hacia las filas del ejrcito de desempleados, y el salario de
los activamente ocupados tiende a disminuir. Durante la crisis de los aos
1929-1933 el nmero de desocupados en 32 pases super la cifra de los 26
millones. Las crisis contemporneas tambin acarrean una gran desocupacin
de mano de obra. Por ejemplo, en el ao 1957 en los EE. UU. el nmero de
desempleados plenos superaba los 2,9 millones; pero, a consecuencia de la
crisis, en marzo de 1958, esta cifra, segn la informacin oficial, se elev
hasta los 5,2 millones; y ms de 6 millones, segn la versin de los propios
sindicatos.
F) La conmocin del sistema crediticio. La crisis industrial provoca la crisis
del sistema monetario-crediticio, cuya expresin es la reduccin brusca del
crdito comercial y bancario, el retiro masivo de activos y las quiebras de
los bancos, la cada de la cotizacin de las acciones y obligaciones, etc. La
manifestacin ms tpica de la crisis en la esfera del crdito es la elevacin
brusca de la tasa de inters, cuyo fenmeno se explica en la bsqueda afanosa
de todos por encontrar dinero, en tanto que se ha reducido la oferta de los
capitales de prstamo debido al retiro masivo de los depsitos bancarios. Por
ejemplo, en el ao 1857 la tasa de inters en el Banco de Inglaterra se elev
del 5 a 10% y en los EE. UU. en el momento culminante de la crisis de 1907
la tasa de inters por los prstamos se dispar hasta el 130%.
3.3. Los rasgos caractersticos de la depresin

A diferencia de la crisis, la depresin se caracteriza por los siguientes rasgos
principales:
1. El desvanecimiento de la produccin mercantil excedente. Las dimensiones

de la capacidad adquisitiva son inversamente proporcionales a los precios de
mercado. Despus de la cada de los precios del perodo de crisis, en la fase de

la depresin, la realizacin de las mercancas se renueva gradualmente.
2. La contencin de la cada brusca de los precios. Durante la depresin los
precios de las mercancas al comienzo continan cayendo, pero no tan brusca-
mente como durante la crisis, y ms adelante cesa la cada de los precios.
3. La eliminacin de la cada de la produccin. En la fase de la depresin los
volmenes de la produccin se incrementan un poco en comparacin con el
mnimo de la crisis, pero an no alcanza el nivel mximo anterior a la crisis.
4. La cada de la tasa de inters. Una masa creciente de capitales monetarios,
que confluyen en los bancos por no encontrar empleo en la industria ni en el
comercio, provoca que su demanda sea insignificante y, por ende, que la tasa
de inters tienda a su nivel mnimo.
3.4. Los rasgos caractersticos de las fases de la reactivacin y el auge

Tanto la reactivacin como el auge se caracterizan por el incremento de la
produccin. La diferencia entre ambas fases radica en que la reactivacin solo logra
renovar el volumen de la produccin industrial anterior al de la crisis; sin embargo,
durante la fase del auge se logra superar el nivel mnimo anterior a la crisis, alcan-
zando un nuevo nivel mximo en los marcos de un determinado ciclo de rotacin del
capital industrial.
La fase ms importante de ambas es la del auge industrial. Y sus rasgos esen-

ciales son:
A) Un incremento rpido de la produccin. Por ejemplo, durante el auge indus-

trial que precede a la crisis de 1857, la fundicin de acero se increment en
63% en Inglaterra, en ms de 2,5 veces en Alemania y en un 40% en los EE.
UU. El ritmo de crecimiento posterior de la produccin capitalista decay
significativamente. As, por ejemplo, en los EE. UU. a la crisis de los aos
1957-1958 le precedi el incremento de la produccin industrial de tres aos
(1954-1957) consecutivos en el 16%.
B) Una elevacin significativa de precios mercantiles. Cuando el incremento
de la produccin est acompaado de un incremento de la demanda de mer-
cancas, los precios se elevan rpidamente. Por ejemplo, en el lapso de 1851
a 1857 el ndice de precios al por mayor se elev en 32% en los EE. UU., en
40% en Inglaterra y casi en 43% en Alemania. En la poca del imperialismo la
elevacin de los precios se lleva a cabo no solo debido a los factores cclicos,
sino tambin a consecuencia de la accin constante del encarecimiento del
costo de vida debido a los precios de monopolio.
C) La disminucin del desempleo. Una expansin acelerada de la produccin

trae consigo un incremento del empleo de mano de obra, a causa de la cual
disminuye el desempleo.
D) La elevacin de los salarios. El incremento de la demanda de fuerza de tra-
bajo y la disminucin del desempleo contribuyen a elevar los salarios. Pero
una elevacin del salario no necesariamente significa una elevacin del salario
real, puesto que simultneamente crecen los precios de los artculos de consu-
mo.
E) La expansin del crdito. Es decir la ampliacin de los crditos otorgados por
la banca a los capitalistas industriales y a los comerciantes. En el transcurso
del auge industrial el incremento de la demanda de capitales de prstamo so-
brepasa al incremento de su oferta y se eleva gradualmente la tasa de inters
bancario.
3.5. La crisis como la fase ms importante del ciclo industrial

La fase ms importante del ciclo industrial, cuyo significado es determinante
en todo el ciclo, es la crisis. Cada crisis sirve de punto de partida para las siguientes
fases del ciclo y crea las condiciones para su desenlace, y cada fase de auge o pros-
peridad se desgarra inevitablemente en una nueva crisis. El carcter cclico de la
reproduccin capitalista no es una simple sustitucin del movimiento ascendente
de la produccin por un movimiento descendente, sino un cambio violento de las
fases de auge por las fases de crisis, de la reproduccin ampliada por una cada
brusca de la produccin.
Pero as como en los perodos de crisis se ponen de manifiesto con mayor in-
tensidad las contradicciones propias del capitalismo, muchos economistas burgueses
se esfuerzan por excluir generalmente la crisis del ciclo industrial. Por ejemplo, el
economista estadounidense W. Mithchel anuncia que: La palabra crisis no es el
trmino ms adecuado para designar a una de las cuatro fases del ciclo econmico6.
Mithchel y muchos otros economistas burgueses contemporneos sustituyen el con-
cepto de crisis por el de recesin, bajo el cual ellos consignan simplemente una
ola descendente en los marcos del ciclo econmico. Al mismo tiempo, ellos plantean
la idea de que tras el auge no necesariamente contina un grave desorden de la pro-
duccin capitalista, porque es totalmente posible un descenso armonioso del auge
a la depresin. Sin embargo, pese a las fantasiosas sutilezas de los apologistas
burgueses, las crisis econmicas representan en s una fase importante e indesligable
del ciclo industrial.
6 Mithchel, W., Los ciclos econmicos, Mosc, 1930, p. 391, traducido del ruso por F. Ch. Z.
3.6. El mecanismo de transicin de la crisis a la depresin y a la reacti-

vacin
Cada fase del ciclo industrial crea en su interior mismo las condiciones ne-
cesarias para transitar a la siguiente fase.
El proceso de salida de la crisis y del trnsito a la depresin es el resultado de

la accin de muchos factores, de los cuales los principales son los siguientes:
A) La cada de los precios de las mercancas. Las dimensiones de la demanda

de las mercancas dependen del nivel de sus precios. Cuanto ms bajo sean
los precios de las mercancas, tanto mayor ser su demanda. Por eso la cada
de los precios provocada por la crisis al fin al cabo trae consigo que las mer-
cancas, que no han logrado ser vendidas antes, empiezan poco a poco a
realizarse.
B) La reduccin de los volmenes de la produccin. Durante la crisis la produc-
cin se reduce bruscamente, lo que trae consigo la disminucin de la oferta
de las mercancas en el mercado. De ese modo las dimensiones de la oferta al
final de cuentas se adaptan a las dimensiones de la capacidad adquisitiva, es
decir que la sobreproduccin de mercancas disminuye gradualmente.
C) La destruccin de una parte de las mercancas. Algunas mercancas, al in-
movilizarse durante la crisis, se deterioran. Las maquinarias paralizadas con-
tinan desgastndose durante la crisis y parte de ellas son dadas de baja. De
este modo, las mercancas excedentes en parte son liquidadas mediante su
destruccin directa. Durante la crisis econmica mundial de los aos 1929-
1933, los empresarios capitalistas y sus gobiernos destruan incluso parte de la
masa mercantil para liquidar sus excedentes. As, por ejemplo, en los EE. UU.
en el ao 1933 fue destruida la cosecha de algodn en un rea de 10 millones
de hectreas, el gobierno compr y elimin 5 millones de cerdos, en Brasil
anualmente incineraron o arrojaron al mar ms de 5 millones de sacos de caf,
y as sucesivamente.
D) La devaluacin de los elementos del capital constante. Durante los perodos
de crisis los precios de los medios de produccin con frecuencia caen con ms
fuerza que los precios de los medios de consumo. La devaluacin de los ele-
mentos del capital constante trae consigo la elevacin de la tasa de ganancia,
estimulando a los capitalistas para que efecten nuevas inversiones en sus
empresas. Por eso la cada de la produccin es sustituida gradualmente por su
expansin.
E) La cada del salario. Debido a que durante la crisis el salario de los obreros
cae, los capitalistas logran reducir sus gastos de produccin. La elevacin de
la tasa de plusvala y, por ende, de la tasa de ganancia, lograda gracias a la re-
duccin del salario, estimula a los capitalistas a acumular capitales y ampliar

la produccin. Por consiguiente, los capitalistas se libran de la crisis mediante
la intensificacin de la explotacin a la clase obrera.
3.7. La innovacin del capital fijo y la transicin de la reactivacin al auge

La cada de los precios y la exacerbacin de la competencia durante la crisis
obligan a los capitalistas a valerse de todos los medios para reducir los costos de pro-
duccin. Pero para reducir los costos de produccin, los capitalistas deben renovar
las antiguas instalaciones por otros nuevos, ms productivos. Por eso, despus de las
crisis se inicia la renovacin del capital fijo. Cuando esta renovacin adquiere una
dimensin masiva, se realiza el trnsito de la reactivacin al auge industrial.
La sustitucin de los viejos equipos y maquinarias por otros nuevos y la cons-

truccin de nuevas fbricas trae consigo un incremento de la demanda de medios de
produccin y conduce a un rpido crecimiento del sector I. El crecimiento del sector
I, a su vez, trae consigo un incremento de la cantidad de obreros ocupados en l y un
incremento de la demanda de artculos de consumo, lo que motiva un crecimiento
del sector II. De esta manera, la renovacin masiva del capital fijo sirve de base ma-
terial para el auge industrial.
Pero la renovacin del capital fijo no se prolonga indefinidamente. En el curso

de algunos aos de auge industrial el nuevo equipamiento de las empresas viejas y la
construccin de nuevas fbricas culminan, a consecuencia de ello se reduce aquella
demanda excedente de medios de produccin (de maquinarias, hierro, acero, carbn,
materiales de construccin, etc.), que fuera provocada por la renovacin del capital
fijo. Al mismo tiempo, entran en funcionamiento nuevas empresas, las cuales lanzan
al mercado considerable cantidad de mercancas. Pero a este acelerado crecimiento
de la produccin mercantil no le corresponde un incremento de la capacidad adqui-
sitiva debido a las causas ya sealadas con anterioridad; por eso despus del auge
inevitablemente se desencadena la crisis.
En la renovacin peridica del capital fijo C. Marx descubri la base mate-

rial de la periodicidad de las crisis. Pero no se debe confundir a esta con su causa.
La sustitucin de los auges por las crisis, como ya lo aclaramos antes, es generada
por la contradiccin fundamental del capitalismo, pero la reproduccin del capital
fijo determina en gran medida la duracin del ciclo. Sin embargo, esta duracin
depende no solo de los plazos de la renovacin del capital fijo. En una de sus cartas
dirigida a F. Engels, C. Marx sealaba que: El plazo promedio en que se lleva a
cabo la renovacin del equipamiento maquinizado, es uno de los momentos ms
importantes para explicar un ciclo de varios aos, por el cual transcurre el desarrollo
industrial desde que se consolid la gran industria7. Pero tambin hay otros momen-
tos importantes adems de este. Cuanto ms se agudizan todas las contradicciones
del capitalismo, tanto ms frecuentes son las crisis econmicas.
4. LAS CRISIS AGRARIAS EN EL CAPITALISMO
4.1. La influencia de las crisis industriales sobre la economa agraria y las

crisis agrarias especficas
La produccin agraria en el capitalismo es influida por las oscilaciones del
ciclo industrial, cuyo epicentro es la industria capitalista. En los perodos de auge
industrial se eleva la demanda de materias primas agrcolas, y el ejrcito creciente
de obreros industriales demanda de una mayor cantidad de vveres producidos por la
agricultura. Y esto trae consigo la elevacin de los precios de los productos agrcolas
y le imprime un impulso al crecimiento de la produccin.
De otro lado, en los perodos de las crisis industriales se reduce la demanda

de la industria y de la poblacin urbana por productos agrcolas. En consecuencia
los precios de los productos agrcolas caen, afectando fuertemente a este sector de la
economa nacional.
Pero en la economa agraria del capitalismo se producen tambin las crisis

agrarias especficas, no vinculadas con las crisis industriales y se diferencian por una
serie de particularidades. Las crisis agrarias especficas: 1. Abarcan solamente a la
produccin agraria; 2. No tienen carcter cclico; y 3. Son significativamente ms
prolongadas que las crisis industriales. Al mismo tiempo que la crisis industrial se
prolonga a lo ms algunos aos (con frecuencia durante uno o dos aos), la crisis
agraria puede prolongarse durante dcadas.
La historia del capitalismo anterior a la Primera Guerra Mundial registra dos

crisis agrarias extraordinariamente prolongadas: la primera de ellas abarc la agri-
cultura de Europa y se prolong desde los aos setenta hasta mediados de los no-
venta del siglo XIX, es decir casi un cuarto de siglo; la segunda fue la crisis agraria
que abarc todo el mundo capitalista, el cual se inici en los aos veinte del presente
siglo y se prolong hasta la Segunda Guerra Mundial. Despus de la Segunda Guerra
Mundial empez de nuevo la crisis agraria, la cual an no concluye.
4.2. La crisis agraria europea de fines del siglo XIX

Por el transcurso de un largo perodo en los pases europeos se produjo una
cada sistemtica de los precios de los granos. As, de los aos 1871-1875 a
7 Marx, C., Carta dirigida a F. Engels, el 02 de marzo de 1858. En: Marx, C. y F. Engels. Obras completas. T. 29, p.
237, traducido del ruso por F. Ch. Z.
1891-1895 el precio del trigo cay en 48% en Inglaterra, en 27% en Alemania y en

3% en Francia. La causa directa de ello fue la invasin de una gran cantidad de gra-
nos de pases trasatlnticos a Europa, la cual estimulaba el desarrollo del transporte
ferroviario martimo.
En el perodo examinando la agricultura de los pases de Europa Occidental

por primera vez tropezaron con la competencia transatlntica. El empleo de tierras
frtiles, el progreso tcnico en la agricultura estadounidense y la ausencia de la renta
absoluta en este perodo en los EE. UU. explican la baratura de sus granos, con cu-
yos precios no podan competir los granos de la agricultura de Europa Occidental.
Adems, en este perodo tambin empezaron a llegar a los mercados de Europa Oc-
cidental los granos de Rusia e India.
La sobreproduccin de granos y la prolongada cada de sus precios repercuti

destructivamente sobre la produccin de granos de Europa, tornndose deficiente y
cargada de prdidas. La esencia de la crisis agraria reside en que: (...) a consecuen-
cia de la competencia de los pases que producen cereales a un costo sumamente
bajo, la agricultura europea ya no puede hacer recaer sobre las masas consumidoras
las cargas que la propiedad privada de la tierra y la produccin mercantil capitalista
imponen a la agricultura (...) La ms importante de estas cargas es la renta del suelo.
En Europa, la renta del suelo (lo mismo la diferencial que la absoluta) ha sido enor-
memente elevada por el desarrollo histrico precedente y consolidada en el precio de
la tierra (...) Hasta ahora, como era natural, la agricultura capitalista de Europa haca
recaer sobre los consumidores (en forma de altos precios de los cereales) la renta
del suelo extremadamente inflada. Hoy, en cambio el peso de esta renta recae en los
propios propietarios rurales y terratenientes, arruinndolos8.
La crisis agraria provoc no solo el empobrecimiento masivo de los pequeos

productores agrarios, sino tambin la extincin de las pequeas empresas capitalistas
en la agricultura. En lo que respecta a las grandes empresas capitalistas, ellas supe-
raron al fin y al cabo la crisis mediante la reestructuracin tcnica de la produccin
y su adaptacin a las condiciones cambiantes del mercado. En los pases de Europa
Occidental empez a hacerse realidad la intensificacin de la agricultura: aument
el empleo de abonos minerales y de las maquinarias agrcolas, se ampli el rea de
cultivo de forrajes y cultivos tcnicos y fue desarrollada la ganadera. La gran bur-
guesa agropecuaria logr salir de la crisis agraria en medida significativa a costa de
intensificar la explotacin de los trabajadores: en Inglaterra, por ejemplo, la cada del
salario de los obreros agrcolas durante el perodo de la crisis fue de 10 a 30%.
8 Lenin, V. I., El capitalismo en la agricultura, Obras completas, Ed. Progreso. Mosc, 1981. T. 4, pp. 159-160, tradu-
4.3. La crisis agraria mundial de los aos veinte y treinta del siglo XX
Durante la Primera Guerra Mundial y en los primeros aos siguientes la eco-
noma agraria europea sufri una cada, en los pases ultramarinos la produccin de
productos agrcolas se increment significativamente, mientras que ellos abastecan
de esos productos a Europa en grandes cantidades. En los aos 1919-1921 la pro-
duccin de granos en Europa disminuy en comparacin con el nivel anterior a la
guerra en 21%, y en Norteamrica aument en 26%. La exportacin de trigo de los
EE. UU., en los aos 1919-1921, super el nivel anterior al de la guerra en 3,7 veces;
en Canad, en 1,5; en Argentina, en 1,4; y en Australia en 1,8 veces.
Despus de culminada la guerra, los gobiernos de los pases de Europa Occi-

dental dejaron de comprar en gran escala granos, carnes y otros productos agrope-
cuarios en los EE. UU., Canad, Argentina y Australia para el sustento de sus ejrci-
tos. En lo que concierne a la demanda de las masas populares, respecto al deterioro
de sus condiciones ella se encuentra en un nivel bajo. De otro lado, la produccin
agrcola de los pases europeos fue restablecindose poco a poco, y su produccin al
comienzo logr igualar y despus sobrepasar el nivel anterior al de la guerra. El vo-
lumen total de la produccin mundial agrcola sobrepas a la capacidad adquisitiva
para sus productos y el mundo capitalista fue envuelto por la crisis agraria.
La crisis agraria dada se diferenci por varias particularidades en compara-

cin con la crisis agraria de fines del siglo XIX.
En primer lugar, la crisis agraria de las dcadas de los aos veinte y treinta
del siglo XX alcanz dimensiones mundiales (por supuesto, en los marcos del mun-
do capitalista), entonces al igual que en el siglo XIX se produjo solo la crisis de la
economa agraria de los pases europeos.
En segundo lugar, en el siglo XX la crisis agraria abarc todas las ramas

de la produccin agropecuaria de los pases del mundo capitalista (la produccin
de granos, la ganadera, etc.), mientras que en el siglo XIX ella fue una crisis bsica-
mente de la produccin de granos de los pases europeos.
En tercer lugar, en el siglo XX la crisis agraria tena una fuerza destruc-

tiva inmensamente mayor que en el siglo XIX, en tanto que este se agudiz
especialmente despus que se fundi con la crisis econmica mundial de los
aos 1929-1933. Durante los aos 1930-1934 el ndice de precios de los artculos
agrcolas en los EE. UU., cay en 45% en comparacin con el perodo de los aos
1915-1919, y el ingreso global de la produccin agraria de los EE. UU. desde 1929
hasta 1935 disminuy en 33%.
En las condiciones de la crisis agraria la ruina de los pequeos productores

alcanz dimensiones colosales. En los EE. UU. durante el perodo de los aos
1926-1937 fueron rematadas forzadamente ms de 2 millones de granjas, es decir,

ms de la tercera parte de su nmero total.
4.4. El rol del monopolio de la propiedad privada sobre la tierra y el de las

rentas en la agudizacin de las crisis agrarias
El arriendo de la tierra encarecido como resultado de un desarrollo histrico
prolongado, se fija en contratos de alquiler con frecuencia para varios aos. Cuando
se produce una crisis agraria y los precios de los productos agrcolas caen en flecha,
los pagos por arriendo durante mucho tiempo no son revisados y se mantienen altos.
En los EE. UU., la porcin de la renta en el precio del trigo se elev del 30% que
era durante los aos 1924-1929 al 50-54% en los aos 1930-1932. Esto empeor
extremadamente la situacin de la economa agraria y estimul la prolongacin de
la crisis agraria.
Al caer los precios en el perodo de la crisis agraria los capitalistas-arrenda-

tarios de la tierra se esfuerzan ante todo por trasladar el peso de la crisis sobre los
hombros de los obreros agrcolas, reduciendo sus salarios. Desde 1919 hasta 1940
en los EE. UU. el salario por hora-hombre de los obreros agrcolas disminuy casi
en el doble. Pero pagar una renta elevada solo mediante la reduccin del salario no
les es posible, por eso una parte de esta renta en las condiciones de la crisis agraria
no puede ser pagada de las sobreganancias, sino de la ganancia media o incluso me-
diante la reduccin del capital invertido en la agricultura. El peso de una elevada
renta de la tierra limita la inversin de capitales en la agricultura, obstaculiza la
renovacin del capital fijo y la solucin de la crisis agraria, a la cual prolonga
extremadamente.
En el mismo sentido acta la gran cantidad existente de pequeas economas

agrcolas, las cuales no funcionan para obtener ganancia, sino para lograr los medios
esenciales de subsistencia. Al caer los precios, los capitalistas reducen la produccin,
pero los pequeos granjeros estn obligados a continuar produciendo en los mismos
volmenes anteriores, para tener la posibilidad de sobrevivir y de poder pagar el
arriendo y los impuestos. Por eso en la agricultura la sobreproduccin se elimina
ms lentamente que en la industria. Esta situacin tambin profundiza y prolonga
las crisis agrarias.
4.5. La crisis agraria de posguerra y sus particularidades

Despus de la Segunda Guerra Mundial, en los pases capitalistas, en especial
en los pases proveedores de productos agrcolas al mercado mundial, entre los cua-
les se encuentran los EE. UU., Canad, Argentina y Australia, se desencaden una
nueva crisis agraria. Comenzando a fines de los aos cuarenta, la crisis se prolong
por casi dos dcadas. La crisis agraria de posguerra ms aguda se manifiesta entre los
aos 1948-1950 y 1953-1962.
La crisis se manifest ante todo en la acumulacin de una gran masa de pro-

ductos agrcolas no comercializados. Las reservas mundiales de las principales mer-
cancas agrcolas a comienzos de los aos sesenta sobrepasaron en el doble al nivel
del ao 1952, y en los cuatro principales pases exportadores ya mencionados las re-
servas de trigo se incrementaron desde el ao 1947 hasta 1961 en ms de ocho veces.
Una de las principales manifestaciones de la crisis fue la estrepitosa cada de

los precios de los productos agrcolas en su expresin absoluta y una cada an ma-
yor de estos en relacin al nivel de precios de los productos industriales. As, en los
EE. UU. la correlacin de los precios de las compras y las ventas de los granjeros,
empeor en un 24% para los precios de las ventas en el perodo comprendido entre
1950 y 1965.
La manifestacin de la crisis agraria y sus consecuencias ocasionaron una

cada brutal de los ingresos de los granjeros. El ingreso neto de los granjeros en los
EE. UU. (despus de cancelar los alquileres) disminuy entre los aos 1947-1957 en
6500 millones de dlares, o sea en 43%, y en el ao 1965 este se mantena an en un
26% por debajo del nivel del ao 1947. La crisis agraria trajo consigo la ruina de una
enorme cantidad de granjeros.
La crisis agraria de fines de la dcada de los aos setenta tiene algunas parti-
cularidades en relacin con las anteriores.
En primer lugar, la crisis agraria est vinculada estrechamente con la re-

volucin cientfico-tcnica, la cual transcurra en la agricultura de los pases
capitalistas desarrollados despus de la Segunda Guerra Mundial. El paso de la
agricultura a los rieles de la actual tecnologa automatizada trae consigo un incre-
mento considerable de la produccin agrcola, que rebasa los limitados marcos de la
capacidad adquisitiva de las masas populares. De ello deriva la sobreproduccin de
productos agrcolas y la crisis agraria.
En segundo lugar, la actual crisis agraria de fines de los aos setenta y co-
mienzos de los ochenta, se desencaden en las condiciones de una activa interven-
cin de los Estados burgueses en la vida econmica del pas, pero al mismo tiempo
la crisis dio un mayor impulso a la intervencin estatal. Empezaron a aplicarse los
programas de los precios de apoyo a los productos agrcolas, las compras de los
excedentes de productos agrcolas por los organismos gubernamentales, su expor-
tacin al extranjero, etc. En los EE. UU., el gobierno apel incluso a medidas que
limitaban abiertamente la produccin agraria, estableca cuotas para los sembros de
los principales cultivos agrcolas. Sin embargo, lo caracterstico es que la regulacin
monopolista-estatal resultara incapaz de liquidar las crisis agrarias.
5. LAS CRISIS ECONMICAS Y SUS CONSECUENCIAS EN LA POCA DEL

IMPERIALISMO
5.1. La aceleracin de las crisis durante el siglo xx

El trnsito del capitalismo a su fase superior de desarrollo monopolista, lleva-
do a cabo entre fines del siglo XIX y comienzos del XX, muy a pesar de la prdica
tendenciosa de su defensores, aceler la frecuencia de las crisis, y no signific de
ningn modo su eliminacin. Durante los ltimos 75 aos del siglo XIX en el prin-
cipal pas capitalista de aquella poca Inglaterra se desencadenaron ocho crisis
econmicas, o sea en promedio una crisis por dcada; sin embargo, en el correr del
siglo XX en la principal potencia imperialista EE. UU. trascurrieron catorce crisis,
es decir, en promedio una crisis cada seis aos.
La causa fundamental de la acentuacin de las crisis es la agudizacin de

las contradicciones del capitalismo en su etapa monopolista. Cuanto ms se pro-
fundizan y agudizan las contradicciones propias del sistema capitalista, tanto ms
breves son los intervalos que separan una crisis de otra.
El principal factor para que las crisis se hagan ms frecuentes en la poca

del capitalismo imperialista es la reduccin creciente del trmino de vida del ca-
pital fijo. Durante el siglo XX, debido a la intensificacin del progreso tcnico, se
aceler el desgaste moral del capital fijo y se redujeron los perodos de construccin
e instalacin de las nuevas fbricas. Y con ello est relacionado el hecho de que los
perodos de auge industrial se acortaran, y que las crisis se hicieran ms frecuentes.
5.2. La profundizacin de las crisis durante el siglo XX

Las crisis econmicas en la poca del imperialismo anteriores a la Segunda
Guerra Mundial fueron ms profundas que antes. Este fenmeno lo podemos apre-
ciar con los datos del cuadro siguiente:
CUADRO: PROFUNDIDAD DE LA CADA EN LAS CRISIS MUNDIALES DE LA

PRODUCCIN DEL CARBN, HIERRO Y ALGODN PARA CONSUMO
INDUSTRIAL (EN %)*
Fechas
Crisis Carbn Hierro Consumo de
mundiales algodn
1873 2,7** 8,0 -

1882 2,5** 9,4 6,8
1890 1,9 5,5 21,7
1900 Incremento 0 12,5
1907 4,3 20,3 10,1
1920 14,2 40,1 -
1929 30,9 64,8 26,7
* Para carbn y hierro, al concluir la crisis del ao 1907, el total mundial incluye a Rusia; desde el ao 1920 la
cifra mundial no incluye a la URSS. El consumo mundial de algodn es la suma del consumo de los EE. UU.,
Inglaterra, Alemania, Francia e Italia.
** EE. UU., Inglaterra, Alemania y Francia.
FUENTE: Las crisis econmicas mundiales de los aos 1848-1935. Mosc, 1937, p. 34, traducido del ruso por F.
CH. Z.
Como se puede apreciar, durante las crisis del ltimo tercio del siglo XIX la
extraccin mundial del carbn se redujo en menos de 2-3%, y durante las crisis del
primer tercio del siglo XX la intensidad de su descenso alcanz el 14%, e incluso el
30%; la fundicin mundial de hierro, a consecuencia de las crisis del ltimo tercio
del siglo, se redujo en 5-9%, pero a consecuencia de las crisis del primer tercio del
siglo XX se redujo en 20-25%.
Las crisis de la poca del imperialismo alcanzaron una profundidad mucho

mayor y segn otros indicadores, en especial por el grado del ndice de precios. As,
por ejemplo, la mxima cada de los precios de crisis en las condiciones del capita-
lismo premonopolista fue en el ao 1870 en Inglaterra de 25%, en los EE. UU., cerca
del 34%; en tanto que las crisis de los aos 1920-1921 y 1929-1933 trajeron consigo
la cada de los precios: en Inglaterra en 37 y 58% y en los EE. UU., en 38 y 54%,
respectivamente.
La profundizacin de las crisis durante el siglo XX est determinada al fin de

cuentas por la agudizacin de la contradiccin fundamental del capitalismo.
En la poca del imperialismo el desarrollo progresivo de la divisin social

del trabajo (precisamente en esta poca apareci en la industria una serie de nuevas
ramas la automovilstica, la aviacin, la electrnica, la produccin de caucho sin-

ttico, de fibras sintticas, de la masa plstica, etc.) y la enorme concentracin de la
produccin imprimi en la economa capitalista un carcter social mucho mayor que
antes. Las mercancas son producidas colectivamente en las gigantescas empresas
capitalistas por una enorme cantidad de trabajadores asalariados, y muchas ramas de
la produccin social funcionan en estrecha interdependencia.
De otro lado, en la poca del imperialismo el control sobre una parte predo-
minante de la propiedad se concentra en manos de un reducido grupo de magnates
capitalistas, de la oligarqua financiera. Al mismo tiempo, se agrava en general el
carcter privado capitalista de apropiacin del producto social. La agudizacin de las
contradicciones entre la produccin social y la apropiacin privada capitalista al fin
de cuentas conduce hacia una peculiar profundizacin de las crisis en las condiciones
del capitalismo monopolista.
Las causas concretas de la profundizacin de las crisis en la poca del im-

perialismo son el predominio de los monopolios y la formacin del capital finan-
ciero.
Los monopolios tienen mayores posibilidades que las empresas no monopo-

lizadas para ampliar ms rpidamente la produccin en los perodos del auge indus-
trial, ya que ellos, en primer lugar, poseen una enorme fuente de acumulacin en
forma de ganancia de monopolio y, en segundo lugar, pueden emplear con mayor
amplitud la emisin de acciones y la obtencin de crditos de los bancos. Pero al
mismo tiempo los monopolios ejercen presin sobre el nivel de vida del proletaria-
do, y adems los precios de monopolio se constituyen en un nuevo factor que acta
sobre el salario real en sentido descendente. A consecuencia de todo ello, la falta
de correspondencia entre el crecimiento de la produccin capitalista y la relativa
reduccin de la capacidad adquisitiva de las masas populares alcanza en la poca del
imperialismo su ms elevada expresin, y al mismo tiempo las crisis de sobrepro-
duccin, su mayor profundidad.
Un importante rol en la profundizacin de las crisis lo cumple la formacin del

capital financiero. Al fusionarse con los monopolios industriales, los bancos orientan
enormes capitales a las empresas monopolizadas, recortando al mismo tiempo los
crditos a los outsiders. Esto acenta la desproporcionalidad del desarrollo industrial
y de la agricultura, de las industrias pesada y ligera. La posibilidad de obtener capita-
les excedentes de los bancos, y tambin a cuenta de la emisin de acciones y obliga-
ciones, crea condiciones favorables para un crecimiento rpido de la produccin en
la industria monopolizada, pero este crecimiento no se condice con las dimensiones
de la capacidad adquisitiva para tantas mercancas producidas. El costo inevitable de
ello son las crisis.
La fusin del capital bancario con el capital industrial hace tambin que uno
y otro sean sensibles a las crisis econmicas. Las compaas industriales, que se
apoyan en gran medida en el crdito de los bancos estrechamente ligados a ellas,
durante las crisis, cuando los bancos deciden congelar sus operaciones, resultan ines-
peradamente privadas del apoyo crediticio, y esto trae consigo un mayor nmero
de quiebras. De igual forma, los bancos que realizaron durante el perodo del auge
industrial grandes inversiones de capital, al momento de iniciarse la crisis sufren
grandes prdidas, motivndose as las quiebras bancarias.
5.3. Particularidades de la crisis mundial de los aos 1929-1933

Los EE. UU. aparecieron como gran potencia tras la Primera Guerra Mundial.
Como los pases europeos haban priorizado la industria blica frente a la economa
productiva, perdieron sus mercados en el resto del mundo; de ello se beneficiaron
potencias emergentes como Canad, Australia, Japn y, en especial, los EE. UU.
Los EE. UU. llegaron a concentrar el 42% de toda la produccin industrial

mundial; Nueva York se convirti en el nuevo centro financiero mundial desplazan-
do a Londres. La economa estadounidense creca de forma incontenible gracias a
las exportaciones a los pases europeos. Al mismo tiempo, para poder pagar estos
productos, los pases europeos pedan crditos a los EE. UU.; esto desat un proceso
de endeudamiento que lleg a ser asfixiante hacia fines de la dcada de los veinte: la
reduccin consiguiente de las importaciones europeas fue un duro golpe a su econo-
ma; sus empresas se colmaron de stocks que no tenan donde colocar. Simultnea-
mente, el despegue de las economas europeas era el anuncio de una seria crisis de
superproduccin.
La deuda pblica en Francia lleg a multiplicarse por 6,5; la de Inglaterra

por 11 y la de Alemania por 27. A su vez, las monedas europeas se devaluaron fuer-
temente frente al dlar, mientras que la lentitud de la produccin estadounidense
aumentaba las deudas impagadas y las ventas caan.
Al mismo tiempo, muchos capitales fugaron de los circuitos de la economa

productiva y, simplemente, se volcaron a la especulacin. En EE. UU. se facilit el
crdito para que la gente pudiera comprar acciones en la Bolsa, que suba sin parar.
En agosto de 1929 ms del 75% de las acciones que compraban los pequeos inver-
sores provenan del crdito. El monto de los prstamos era ya de 8500 millones de
dlares, cifra superior a la suma total de dinero circulante en todo EE. UU. Las arcas
de la Reserva Federal quedaron prcticamente agotadas.
El 24 de octubre de 1929 es, pues, el jueves negro, cuando la bolsa de Nueva

York se hunde estrepitosamente, arrastrando a la quiebra a todo el sistema financiero,
falto ahora de liquidez. Ese da 13 millones de ttulos son puestos a la venta a bajo
precio y no encuentran comprador, provocando la cada de la bolsa. El lunes 28 de

octubre de 1929 ms inversores decidieron salir del mercado y la cada continu
con una prdida rcord del 13% en el Dow Jones ese da. El mercado de valores se
desliz en una cada constante desde abril de 1931 hasta 1932 cuando el Dow Jones
cerr en 41,22 el 8 de julio, concluyendo un deterioro de 89% de declive desde el
punto ms alto. Este fue el punto ms bajo en el que estuvo el mercado de valores
desde el siglo XIX.
La crisis econmica mundial de los aos 1929-1933 fue la ms profunda y

destructiva de todas las crisis de superproduccin. Segn los principales indicado-
res sobre la contraccin de la produccin, la cada de los precios de las mercancas,
el nmero de quiebras, etc., esta crisis sobrepas a todas las anteriores crisis econ-
micas. Por ejemplo, la produccin de hierro fundido del mundo capitalista durante
la crisis de los aos 1929-1933 disminuy en 65% frente a una reduccin de 20% en
la crisis del ao 1907 y 40% en la de 1920. La produccin industrial de todo el mun-
do capitalista, a consecuencia de la crisis de los aos 1929-1933 se redujo en 44%,
hacindola retroceder en 20 aos, y en algunos otros pases, incluso a los niveles del
siglo XIX. Y en los EE. UU., a lo ms profundo de la depresin, en 1933, el PBI cay
en 33%, la produccin industrial en 53% y la inversin en 88%.
La crisis econmica mundial de los aos 1929-1933, se diferencia de todas

las anteriores crisis tambin por su duracin extremadamente prolongada. La re-
duccin de la produccin se mantuvo por tres, cuatro y hasta ms aos (en algunas
ramas aisladas de produccin), mientras que antes una crisis econmica se prologaba
durante uno o dos aos, e inmediatamente se transitaba a la fase de la depresin.
Un rasgo caracterstico especial de la crisis econmica de los aos 1929-

1933 fue el entrelazamiento de la crisis industrial con la crisis agraria. La prolon-
gada crisis agraria del sistema capitalista se inici an en los aos veinte del siglo
XX, pero a comienzos de la dcada del treinta se produjo el entrelazamiento de am-
bas crisis, de la industrial con la agraria, agravando cada una de ellas sobre la otra.
La crisis agraria acenta la crisis industrial, por cuanto una cada de la produccin
agraria y el empobrecimiento masivo de los granjeros trajo consigo una reduccin de
la demanda de maquinarias agrcolas, de abonos qumicos, etc., as como tambin de
medios de consumo de la poblacin campesina. A su vez, la crisis industrial agrava
la crisis agraria, ya que la cada de la industria trae consigo una reduccin de la de-
manda de materias primas agrcolas, y tambin de aquellos productos agrcolas que
sirven como medios de consumo de la poblacin urbana.
Con las particularidades de la crisis econmica de los aos 1929-1933 se

relaciona tambin el entrelazamiento de la crisis del sistema crediticio, de la crisis
de las reservas de divisas y de la crisis de los recursos fiscales. Las crisis del crdito
con frecuencia son derivadas de las crisis industriales; pero en este caso la crisis
mundial del crdito creci ms que la crisis mundial de divisas: durante los aos
1929-1933 se produjo la cada del patrn oro en muchos pases del sistema capitalis-
ta, el cambio de los billetes bancarios por oro qued suspendido y muchas monedas
se devaluaron bruscamente. Durante los ltimos meses del ao 1929 y tambin en el
curso del ao 1930 el patrn oro fue eliminado y las monedas se devaluaron en: Uru-
guay, Argentina, Brasil, Bolivia, Per, Venezuela, Australia y Nueva Zelanda. En el
ao 1931, la crisis monetaria se produjo en los pases de Europa Occidental: Austria,
Alemania, Inglaterra (donde el cambio de la libra esterlina qued suspendido el 20
de septiembre de 1931). Siguiendo el ejemplo de Inglaterra, el patrn oro tambin
qued abolido durante el mismo ao en muchos otros pases, incluyendo Japn.
Finalmente, a comienzos del ao 1934 la cada del patrn oro se extendi tambin
a los EE. UU.: segn el acta sobre reservas de oro del 31 de enero del ao 1934,
el cambio de los billetes de banco por oro fue suspendido, y el contenido de oro del
dlar disminuy en 40%.
La reduccin brutal de la produccin y de la renta nacional provoc una sig-

nificativa reduccin de los ingresos fiscales por contribuciones y aranceles; pero la
reduccin de los ingresos fiscales no se produjo a consecuencia de los gastos mili-
tares y de la aparicin de las sui gneris crisis de gastos relacionados con los sub-
sidios otorgados por el gobierno de las compaas capitalistas, que se encontraban
amenazadas por la quiebra. En consecuencia se produjeron enormes dficits de los
presupuestos estatales, y para cubrirlos los Estados burgueses apelan a las copias en
los bancos emisores, lo que se tradujo en una amenaza de inflacin.
5.4. El sui gneris ciclo industrial de los aos treinta del siglo XX
El ciclo capitalista de los aos treinta se diferenci de los ciclos anteriores
por la ausencia de la fase del auge industrial. Tras la crisis de los aos 1929-1933
continu un perodo depresivo, tras la depresin, iniciada en el ao 1933 y que se
prolong hasta los aos 1934-1935, continu una breve reactivacin industrial, la
cual, sin embargo, no creci ms que el auge de entonces9, por lo que se desencaden
la crisis de los aos 1937-1938.
La ausencia de la fase del auge industrial en el mencionado ciclo se debi a la

ausencia de una renovacin masiva del capital fijo. Aun antes de la crisis tuvo lugar
un empleo incompleto crnico de la capacidad instalada de la industria capitalista,
la crisis de los aos 1929-1933 elev el empleo incompleto a dimensiones colosa-
les: por ejemplo, en los EE. UU. en el ao 1932 no se empleaba ms del 80% de la
capacidad productiva de la industria del acero, 86% de la capacidad instalada de la
9 Si tomamos el nivel del ao 1929 como 100, entonces en 1937 el volumen de la produccin industrial de los EE. UU.
era solo el 92,2, pero en todo el mundo capitalista fue el 103,5%.
industria del automvil. El empleo incompleto de las empresas en funcionamiento

impeda a los capitalistas la instalacin de nuevas empresas en gran escala, frenaba
la renovacin del capital fijo. Esto obstaculizaba el trnsito de la reactivacin indus-
trial al auge.
En el ao 1937, cuando la produccin industrial del sistema capitalista mun-

dial apenas sobrepas el nivel anterior al de 1929 se desencaden una nueva crisis
econmica, la cual continu hasta el ao 1938. Esta crisis trajo consigo una nueva
reduccin brusca de la produccin industrial; as, por ejemplo, en los EE. UU. el vo-
lumen de la produccin industrial en 1938 fue 22% menor que en el ao 1937. Una
cada significativa de la produccin tuvo lugar tambin en Inglaterra, donde el ndice
de la produccin industrial se redujo un 15% en comparacin al 10% del ao 1937,
y en Francia se redujo en un 15%.
La crisis de los aos 1937-1938 no fue una repeticin de la crisis econmica

de los aos 1929-1933; a diferencia de esta ella no alcanz dimensiones mundiales.
La poltica agresiva de los pases capitalistas Alemania, Italia, y Japn a fines de
los aos treinta no sufra la crisis de sobreproduccin, ya que la reestructuracin de
sus economas en base a la carrera armamentista dio un impulso al desarrollo de una
serie de ramas de la produccin industrial.
La crisis de los aos 1937-1938 se produjo en una situacin histrica diferen-

te: no en todo el mundo capitalista, sino en las condiciones en las que se encubaba la
guerra. Durante este tiempo ya se haba extendido la ofensiva de los pases fascistas
Alemania e Italia en frica (la invasin a Abisinia) y la agresin del imperialismo
japons en el Lejano Oriente (la invasin a China). La crisis de los aos 1937-1938
fue el presagio de la Segunda Guerra Mundial.
5.5. La dinmica de la economa capitalista de los aos 1939-1946

Durante la Segunda Guerra Mundial los factores de carcter cclico se en-
trelazaban con los factores especficamente militares, motivando una deformacin
del ciclo industrial. Con el estallido de la guerra, la economa estadounidense salv
la Depresin, primero con la venta de material blico a los aliados y luego con la
intervencin directa en el conflicto. La actividad econmica creci ms de un 30% y
acab liquidando el paro, pues mientras millones de jvenes estaban luchando en el
frente de batalla, muchas mujeres y jvenes, y hasta personas mayores entraron en
el mercado laboral.
La guerra no solo cre una enorme demanda de armamentos, sino tambin de

equipamiento y avituallamiento de las fuerzas armadas. Por cuanto en la produccin
de armamentos se gasta una gran cantidad de diversos medios de produccin, como
materias primas, combustibles, maquinarias, etc., la enorme demanda de armamen-
tos de los gobiernos provoc una gran demanda de diversos productos del sector I
de parte de la industria blica, lo que a su vez dio un fuerte impulso a este sector.
Posteriormente, la guerra provoc una fuerte reduccin del desempleo, en la medida
que la mayor parte de desocupados fue captada por la produccin blica o por las
fuerzas armadas. El incremento del empleo trajo consigo un aumento de la demanda
de la produccin del sector II. Todo ello permiti superar rpidamente la crisis de
los aos 1937-1938. En relacin con las condiciones de una economa militarizada,
la depresin que sustituy a la crisis fue muy breve, e igualmente sucedi una sui
gneris expansin de la industria blica.
Durante los aos 1939-1943, se registr un intenso crecimiento de la produc-

cin en la industria blica y un dbil crecimiento en las ramas del sector I relaciona-
das con ella (en EE. UU.), llegando incluso a reducirse (en varios pases) la produc-
cin de artculos de consumo civil. En el perodo de los aos 1938-1943, en EE. UU.,
el ndice general de la produccin industrial creci en 2,7 veces: mientras que la
produccin de la construccin de mquinas aument en 5,4; la produccin de equi-
pos de transporte en 10; la produccin de productos qumicos en 4; al mismo tiempo
que la produccin en la industria textil se elev en 1,8 veces; en la de alimentos en
1,4; en la de calzado solo en 1,2. En Inglaterra, la guerra motiv un aumento de la
produccin de aluminio en 2,4 veces (de 1938 a 1943); la fundicin cobre en 1,4 (de
1937 a 1942): entre tanto la produccin de los tejidos de algodn y de locomotoras
disminuy en ms del doble en comparacin con el nivel anterior al de la guerra. En
Alemania, entre los aos de 1938 a 1943 la produccin blica aument en 5 veces, y
la produccin de mercancas para el consumo disminuy en 1,4 %. De esta forma, no
se llev a cabo un ciclo normal, sino un auge sui gneris de la industria blica.
Tras este auge, en una serie de pases continu una reduccin brusca del vo-
lumen total de la produccin, la que se haba iniciado an en los ltimos aos de la
guerra y que se mantuvo por varios aos posteriores a ella. Desde 1943 hasta 1946 la
produccin industrial en EE. UU. cay en casi 30%; en Inglaterra, 19%; en Canad
(1944 a 1946), 20%. La reduccin general de la produccin industrial se debi ante
todo a la reduccin de la produccin blica. La demanda de armamentos y otros
artculos de parte de los gobiernos, a finales de la guerra y despus de ella, se redujo
bruscamente y, a su vez, se redujo tambin bruscamente la produccin blica. Por
ejemplo, en los EE. UU. desde el ao 1943 hasta 1946 la produccin de equipos
de transporte (rama que entonces produca principalmente armamentos) disminuy
en ms de 3 veces; la produccin de metales no ferrosos en 41%; la produccin de
maquinarias en 45%; la produccin de productos qumicos en 39%. En Inglaterra, la
produccin de aluminio disminuy en 43% (de 1943 a 1946); de cobre en casi 2,5
veces (de 1942 a 1945).
Pero la reduccin de la produccin no se limit solo por la produccin bli-

ca, sino que tambin abarc a otras ramas. As, en los EE. UU., la produccin de la
industria textil disminuy en 7% (de 1942 a 1945), la industria del papel y cartn
tambin en 7% (de 1941 a 1945), la industria de alimentos en 2% (de 1944 a 1946).
En Inglaterra, del ao 1943 a 1945, la produccin de tejidos de algodn se redujo en
14%, la produccin de tractores en 7%.
La cada de la produccin en el perodo analizado estuvo determinada por

causas de dos tipos. En primer lugar, en las ramas de la industria blica y otras ale-
daas a ella del sector I se produjo la reduccin de los pedidos militares del Estado.
En segundo lugar, en las ramas de la produccin blica se produjo una asimetra
entre el volumen de la produccin y las dimensiones de la capacidad adquisitiva de
la poblacin. De este modo, la reduccin de la produccin industrial en los aos
1944-1946 es el resultado de la confluencia de factores especficos del trnsito de
la guerra a la paz con los factores cclicos. Por eso, la cada de la produccin en
algunos pases capitalistas durante estos aos no se puede considerar como una crisis
cclica comn; esta fue una crisis econmica especfica, en la cual se entrelazaban
los factores cclicos y no cclicos.
La crisis repercuti trgicamente en la situacin de la clase obrera, condu-

cindola a una reduccin del empleo, a un rpido crecimiento del desempleo y, por
ende, a la disminucin del salario. As, en los EE. UU. el nmero de desempleados
absolutos aument durante los aos 1944-1946 de 670 000 hasta 2 270 000, el fon-
do del salario en la industria de transformacin disminuy en 21%, y el salario real
promedio disminuy casi en un 15%.
5.6. Particularidades del ciclo y de las crisis posteriores a la Segunda Guerra

Mundial
Las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial repercutieron fuertemente
en todo el desarrollo de la economa capitalista posterior a la guerra. Ya que al finali-
zar la situacin de la industria en los diversos pases capitalistas fue extremadamente
desigual. En algunos pases en el ao 1946 el volumen de la produccin industrial
sobrepas significativamente al nivel anterior al de la guerra (en los EE. UU. en 1,5
veces; en Canad en 1,6; en Suiza en 1,4; en Argentina en 1,5 en comparacin al ao
1937). En otros pases este ndice fue cercano al del perodo anterior a la guerra, o
bien an no le alcanzaba (la produccin industrial de Inglaterra en 1946 era el 95%
en relacin a la de 1937), o bien porque a duras penas lo superaba (en Dinamarca,
Noruega y Finlandia). Finalmente, en otros terceros pases similares, fuertemente
afectados por la guerra (Francia y Grecia), y tambin en los pases agresores, derro-
tados en la guerra (Alemania, Italia y Japn), se produjo una fuerte reduccin de la
produccin comparada con el nivel anterior al de la guerra.
Una de las particularidades ms importantes del ciclo de la posguerra es la

asincrona de las fases del ciclo en los diferentes pases del sistema mundial capita-
lista. As, en los EE. UU. despus de una breve fase de auge se desencaden la crisis
de los aos 1948-1949, mientras que otros pases no eran afectados simultneamente
por ella. Al mismo tiempo que en los EE. UU., en el ao 1949, comparado con el ao
anterior, cuando su produccin industrial disminuy en 8%, en una serie de pases
la produccin industrial aument: en Inglaterra 6%; en Francia 10%; en Alemania
Occidental 41%; en Italia 10% y en Japn 26%. De esta forma, la crisis econmica
de los aos 1948-1949 fue de carcter local, y no fue una crisis mundial.
Y posteriormente las fases de auge y crisis no coincidan en distintos pases.

Por ejemplo, en los aos 1951-1952 se produjo una crisis econmica de carcter
local en una serie de pases europeos (Inglaterra, Blgica, Suecia, Dinamarca y Gre-
cia), pero EE. UU., en aquel momento, se encontraba en la fase del auge industrial.
Otra particularidad del ciclo de posguerra es su aceleramiento de las crisis

en el principal pas capitalista, en los EE. UU. Aqu, despus de la Segunda Guerra
Mundial se produjeron cuatro crisis: la de los aos 1948-1949, la de 1953-1954, la
de 1957-1958 y la de 1960-1961. Cada una de ellas repercuti sobre la economa
mundial capitalista, en la cual los EE. UU. ocupa el lugar ms importante; pero solo
a la crisis de los aos 1957-1958 se la puede considerar una crisis econmica mun-
dial, ya que junto a los EE. UU. ella abarc tambin a una serie de pases del mundo
capitalista, entre ellos: Inglaterra, Canad, Blgica y Finlandia.
Las crisis econmicas de posguerra, que transcurrieron en el principal pas

capitalista los EE. UU. con mayor frecuencia antes de la guerra, se diferencian
al mismo tiempo por ser menos prolongados e intensivos. Ninguna crisis de pos-
guerra fue tan prolongada como la crisis de los aos 1929-1933, cuya duracin fue
de 37 meses en los EE. UU. Las crisis de posguerra en los EE. UU. abarcaron un
perodo de 7 (la crisis de 1953-1954) a 16 meses (la crisis de 1848-1949). Al mismo
tiempo, el grado de la cada de la produccin industrial en cada una de las crisis
de posguerra fue menor que las de antes de la guerra. As, la crisis de los aos
1948-1949 trajo consigo una reduccin de la produccin industrial en 10,5%10, la cri-
sis de los aos 1953-1954 en 10%, la crisis de los aos 1957-1958 en 15% y la crisis
de los aos 1960-1961 en 8%; mientras que la crisis de los aos 1920-1921 provoc
una cada de la produccin en 33% y la crisis de los aos 1929-1933 en 53%.
Las dos particularidades sealadas de las crisis de posguerra de mayor fre-

cuencia, pero de duracin e intensidad menores se encuentran ntimamente entrela-
zadas. Dado que entre una crisis econmica y la siguiente crisis transcurre un pero-
10 Esta cifra, como tambin las que aludimos a continuacin, muestra el grado de la cada mensual de la produccin
industrial y por eso es mayor que la cifra aludida anteriormente (8%), relacionada con todo el ao.
do breve, la sobreproduccin no puede ser muy grande, y por eso tambin la crisis
se extingue ms rpido que antes de la guerra, como cuando entre las crisis de los
aos 1920-1921 y 1929-1933 transcurrieron 8 aos, en el curso de los cuales a la
sobreproduccin la alcanz una enorme dimensin.
Las crisis de menor intensidad, pero ms frecuentes, actan aproximadamente

tan negativamente sobre la economa estadounidense como tambin las ms inten-
sivas, pero menos frecuentes. En este caso es aplicable la teora de C. Marx que
dice: (...) La repeticin frecuente de las crisis en parte compensa su insuficiente
intensidad11.
La disminucin de la intensidad de los auges industriales caracteriza tam-

bin a los EE. UU. del perodo de posguerra. Con excepcin del auge de comienzos
de los aos cincuenta, cuando el crecimiento de la produccin fue incentivada por
el boom blico desencadenado por la guerra de Corea, los auges industriales de
posguerra en los EE. UU. arrojaban un incremento de la produccin, en comparacin
con el punto ms elevado de la crisis anterior, no mayor del 10%, mientras que en
vsperas de la crisis de los aos 1929-1933 fue del 25%.
Una de las particularidades del ciclo capitalista de posguerra es el auge

industrial intensivo en los pases que fueron derrotados en la guerra. Las enormes
prdidas causadas por la guerra a la economa popular de estos pases, la destruccin
directa de una parte de su aparato productivo y la obsolescencia de la otra parte de-
bido a que durante la guerra esta no fue renovada, motiv la necesidad de grandes
inversiones de capital de largo plazo para la renovacin del capital fijo en el perodo
de posguerra. Esto sirvi de base de un prolongado crecimiento sostenido de la pro-
duccin. En el mismo sentido actuaba la revolucin cientfico-tcnica (RCT), que
entonces se iniciaba, la cual requera la instalacin de nuevas ramas de la industria
(la electrnica, los nuevos elementos de la industria qumica, etc.). El crecimiento
de la produccin industrial de estos pases estaba influida tambin por su comercio
exterior: hacia fines de la guerra la participacin de Alemania Federal, Italia y Japn
en el comercio mundial disminuy ostensiblemente, pero despus de la guerra ellos
empezaron a ampliar sus exportaciones, conquistando cada vez con ms fuerza nue-
vas posiciones en el mercado mundial, lo que dio un gran impulso al crecimiento de
una serie de ramas de la industria.
No obstante, sera incorrecto pensar que estos pases poseen algn tipo de in-
munidad a las crisis econmicas. Lo que pasa es que en estos las crisis trascurrieron
en plazos muy breves; ellas fueron advertidas, por ejemplo, en Japn en la segunda
11 Marx, C. Carta dirigida a F. Engels el 4 de junio de 1864. En: Marx, C. y F. Engels. Obras completas. T. 31, p. 14,
mitad del ao 1949, en la primera mitad de 1954 y desde julio de 1957 hasta junio de
1958, cuando el ndice mensual de la produccin industrial cay en 6%. La dismi-
nucin de los volmenes de la produccin en el Japn ocurri nuevamente en el ao
1965: de marzo hasta agosto de ese ao toda la produccin industrial disminuy casi
en 13%. En Italia la cada de la produccin provocada por la crisis tuvo lugar a fines
del ao 1963 y en el curso de una parte considerable del ao 1964: desde octubre
de 1963 hasta agosto de 1964 el ndice general de la produccin industrial cay en
el 8%. Finalmente, en la RFA en el perodo de posguerra se produjeron varias crisis
parciales (en 1952, 1958 y 1963), las que se distinguieron por la reduccin de la pro-
duccin en una serie de ramas de la industria, y desde el IV cuartal del ao 1966 em-
pez la cada por la crisis de toda la produccin industrial. Desde noviembre del ao
1966 hasta agosto del 1967, la produccin industrial de RFA se redujo en el 18%.
De todo lo expuesto, se evidencia que la economa capitalista de posguerra

contina desarrollndose cclicamente y que a ella le siguen siendo inherentes las
crisis econmicas peridicas.
Estas crisis influyen de modo extremadamente negativo sobre las condicio-

nes materiales de vida del proletariado. Por ejemplo, a consecuencia de la crisis de
los aos 1957-1958 el nmero de desempleados absolutos aument en decenas de
pases capitalistas de 4,4 millones en el ao 1956 hasta los 7,1 millones de personas
en 1958, es decir, en 2,7 millones ms, o sea que en ms del 60%. Las crisis traen
consigo tambin la cada del salario real de los obreros empleados y la elevacin del
grado de explotacin.
De esta forma, las crisis en las actuales condiciones del capitalismo, al igual
que en el pasado, continan provocando la agudizacin de las contradicciones de
clases.
Como factor que consolida la influencia negativa de las crisis sobre las con-
diciones materiales de vida de la clase obrera, es que en las actuales condiciones
del capitalismo las crisis pueden estar acompaadas por la elevacin de los precios
de las mercancas, en lugar de su cada. Esta particularidad actual es observada
tanto en la crisis de los aos 1943-1946 como tambin en la crisis de los aos 1957-
1958. En el primer caso el rol principal en la elevacin de los precios lo cumpla la
inflacin, en el segundo, los precios sobredimensionados por los monopolios. El
mantenimiento de precios altos durante las crisis deteriora la situacin de los traba-
jadores.
5.7. La capacidad reguladora del Estado y la militarizacin de la economa

en el desarrollo cclico del capitalismo
El perodo posterior a la Segunda Guerra Mundial se distingue por el desa-
rrollo del capitalismo monopolista de Estado, que influy sustancialmente sobre el
ciclo industrial. Los estados burgueses llevan a cabo programas de gobierno12 en

contra de la crisis aplicando para ello una serie medidas: las inversiones de capital
estatal, el incremento de las inversiones pblicas en general y de los gastos militares
en particular, la ampliacin de las compras del Estado, la regulacin estatal de las
tasas tributarias y el crdito, etc. Estas polticas en alguna medida permiten atenuar
la intensidad de las crisis y su duracin. As, las inversiones de capital estatal, reali-
zadas en gran escala incluso en los aos de las crisis econmicas, permiten mantener
relativamente en un nivel alto el volumen total de las inversiones e impiden su cada
brusca; las compras estatales en gran volumen, incrementadas durante las crisis, per-
miten salir rpidamente de ellas; las medidas de regulacin estatal del sistema mone-
tario-crediticio de las crisis cumplan un rol decisivo en la prevencin de las agudas
crisis monetario-crediticias: las crisis de posguerra no estuvieron acompaadas por
el retiro masivo de depsitos ni por un gran nmero de quiebras bancarias.
La intervencin estatal no est en condiciones de eliminar ms o menos las

oscilaciones cclicas de la produccin capitalista y liberar al capitalismo contem-
porneo de las crisis econmicas. Esto se explica, porque en las condiciones del
capitalismo monopolista de Estado se mantienen vigentes las bases objetivas del
carcter cclico de la reproduccin. Continan subsistiendo e incluso se profundiza
la contradiccin fundamental del capitalismo. El crecimiento de la produccin capi-
talista de tiempo en tiempo rebasa los limitados marcos de la capacidad adquisitiva,
y esto inevitablemente conduce a las crisis.
Los partidarios de una economa militarizada intentan enmascarar el creci-

miento de los gastos militares del Estado como antdoto contra las crisis econmicas.
Pero en realidad tampoco la militarizacin de la economa puede salvar al capitalis-
mo de las crisis.
La influencia de la militarizacin de la economa sobre el movimiento ccli-

co de la reproduccin capitalista, es ambigua y contradictoria.
De un lado, la militarizacin de la economa engendra el ambiente del boom

blico de la industria, contribuyendo con un rpido crecimiento de la economa y
alejndola momentneamente de la crisis. En ello tiene un significado esencial la re-
lacin en cadena entre las diversas ramas de la produccin capitalista. Una industria
militarizada en rpida expansin muestra una demanda creciente de materias primas,
combustibles, maquinarias, etc., lo que estimula el crecimiento de la produccin de
los medios de produccin correspondientes. Ms adelante, la produccin ampliada
en la industria blica y en las ramas derivadas de ella conllevan hacia un crecimiento
del nmero de trabajadores empleados en esas ramas, los cuales plantean una de-
12 Ver: Economa poltica del capitalismo monopolista contemporneo. Captulos XIX y XX. Ed. Progreso, Mosc, 1975,
redactado por N. Inozmisev y V. Martnov, pp. 5-43.
manda creciente de artculos de consumo, y esto da un impulso al crecimiento de la

produccin de estos. De esta forma, el crecimiento de la produccin blica y de su
demanda especfica crece ms rpido que el incremento general momentneo de la
produccin y de la demanda.
Pero la militarizacin de la economa, al contrario de lo que sostienen sus

apologistas, no es capaz de superar las crisis ni de garantizar un auge permanente de
la produccin capitalista. En la medida que se expande esta militarizacin la situa-
cin de las masas trabajadoras se empeora, lo que provoca una disparidad entre la
capacidad adquisitiva de la poblacin y los volmenes de la produccin. Al mismo
tiempo, la militarizacin de la economa, al originar una inflacin de la industria
blica a costa de la cada del peso especfico de la produccin civil, profundiza la
desproporcionalidad de la produccin capitalista. De este modo, desatando el boom
de la industria blica, la militarizacin de la economa al mismo tiempo prepara
las condiciones para el desencadenamiento de la crisis. Los clculos fallidos de
los economistas burgueses acerca la seguridad de un desarrollo capitalista sin
crisis mediante la militarizacin de la economa, se evidencian en el ejemplo
de los EE. UU.: precisamente en este pas, donde en el perodo de posguerra la
militarizacin de la economa alcanz el mayor desarrollo, las disminuciones de la
produccin por la crisis transcurren con mayor frecuencia.
6. LA CRISIS DEL ACTUAL SISTEMA FINANCIERO-PRODUCTIVO CAPITA-

LISTA
6.1. Antecedentes socioeconmicos y polticos

En 1943, al vislumbrarse el fin de la Segunda Guerra Mundial, estadouniden-
ses e ingleses inician la discusin de las bases de la organizacin de la economa
mundial de posguerra. Y en julio de 1944, la Conferencia Monetaria y Financiera
de Bretton Woods acord crear el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco
Internacional de Reconstruccin y Fomento (BIRD) o Banco Mundial.
John Maynard Keynes, representante britnico en las deliberaciones, propug-

naba la creacin de una cmara de compensacin mundial (Clearing Union) que per-
mitiese hacer todas las transacciones internacionales a un tipo de cambio fijo referido
a una moneda internacional regulador emitida por el Clearing House, el banco. Se
trataba de un verdadero sistema monetario internacional reguladora de las finanzas
internacionales, que conservaba la simetra entre las partes, con mecanismos de con-
trol y eventualmente de financiacin para los pases deficitarios y una participacin
de cada pas en funcin de sus capacidades financieras. Sera una especie de banco a
escala internacional en el que los clientes seran los Estados.
Pero esta propuesta fue desechada por EE. UU., en ese momento en el cenit
de su podero econmico como nico beneficiario de la Segunda Guerra Mundial,
que impuso en Bretton Woods las reglas de su mayor conveniencia: un sistema de
cambios fijos (con elasticidad del 1% en ms o menos sobre la paridad establecida
entre las monedas) y la paridad establecida en relacin con el oro o con el dlar de
EE. UU. (artculo IV de los Estatutos del FMI, antes de la reforma de 1978). As es
como en la prctica el dlar se convirti en moneda internacional, obligando a todos
los pases a acumular reservas en dlares para hacer frente a las fluctuaciones de
sus respectivas monedas, resultante del estado de su balanza de pagos. El sistema
de Bretton Woods estableci pues un privilegio desmesurado a favor de EE. UU.
en materia de pagos internacionales, que en los hechos sirvi para que el resto del
mundo financiara su dficit presupuestario.
Aquella fue la base de un desorden creciente del sistema monetario interna-

cional que se institucionaliz desde 1975 con el abandono del sistema de tipos de
cambio fijos (vigente desde 1978, reformando el artculo IV de los Estatutos del
FMI). As, se abandon un principio ordenador del sistema monetario (de cambios
fijos) pero se mantuvo en los hechos al dlar como moneda internacional, para que
el resto del mundo contine financiando la economa de EE. UU., pues los Bancos
Centrales de los dems pases siguieron impidiendo la cada del dlar.
Este es el sistema financiero cuyas ideas centrales son la desregulacin y la

libre circulacin de capitales que acompa un cambio profundo de la economa
mundial a partir de 1979.
En la esfera de la produccin de bienes y servicios, desde 1945 hasta 1970,

EE. UU., Europa Occidental y Japn registraron tasas aceleradas de crecimiento, im-
pulsando un desarrollo espectacular de las fuerzas productivas, del comercio mun-
dial y de la divisin internacional del trabajo, sin parangn con ningn otro perodo
anterior del capitalismo. La fuerza motriz de este crecimiento ha sido, sin lugar a
dudas, las grandes inversiones de capital que hicieron aparecer nuevas ramas de la
produccin y multiplicaron la capacidad de crear manufacturas en masa. Pero esta
fase de ascenso tambin fue liquidada por las contradicciones insalvables del capi-
talismo, dando paso a la recesin de los aos sesenta y las acciones de protesta en
todo el mundo. Pese a no representar riesgo alguno para la propiedad capitalista, las
teoras keynesianas fueron desacreditadas y desplazadas por las reaccionarias con-
cepciones neoliberales y monetaristas, acusndoselas de populistas13.
De un modo totalmente inesperado para los economistas burgueses estallaron

las crisis sociopolticas en una serie de pases en medio de una coyuntura relativa-
13 Mileikovski, A.G., I.M. Osdchaia y otros. Economa poltica no marxista actual. Mosc, 1977. Ed. Progreso, pp.
17-37.
mente alta. Se insertan en esa cadena de acontecimientos, el poderoso movimiento

huelgustico de 1968 en Francia y la dimisin del gobierno de Charles de Gaulle,
vinculada a sus consecuencias. Fue de carcter anlogo el movimiento obrero en Ita-
lia, en 1969, que trajo consigo el fortalecimiento de las fuerzas populares de izquier-
da, y los disturbios en el gueto negro y el movimiento de masas en EE. UU. contra
la guerra en Vietnam, que obligaron al presidente Lyndon Johnson a renunciar a la
lucha por el cargo en las elecciones de 1968. Tambin resultaron inesperados para
los tericos burgueses los cambios cualitativos en el proceso de reproduccin, que
desbarataban uno tras otro los postulados en los que se apoyaban sus concepciones.
Entre estos cambios figura sobre todo el impetuoso desarrollo inflacionario no solo
en la fase de auge, sino tambin durante la crisis.
Los cambios patolgicos en el organismo econmico de EE. UU., su incapa-

cidad para controlar la inflacin, se revelaron durante la crisis econmica de 1969-
1971, que se desencaden durante la guerra de Vietnam. Fue la primera crisis en la
historia de EE. UU. en la que los precios de los artculos siguieron aumentando.
Tambin el auge econmico que se inici en 1972-1973 exterioriz una pro-

funda perturbacin en el mecanismo de la reproduccin. Se convirti tambin en un
febril boom inflacionario. En las condiciones de un crecimiento de los precios en
flecha, las grandes corporaciones hicieron compras extraordinarias de combustible,
materias primas y otros productos, colmando sus reservas. Esto cre un dficit de
muchas mercancas, constituy un factor agravante de la crisis energtica y de mate-
rias primas y contribuy a un alza an mayor de los precios. La inflacin acentu la
bancarrota masiva de empresas pequeas y medianas que no posean recursos para
crear reservas de combustible y materias primas, a causa de su encarecimiento y la
posibilidad de obtener crditos por la abrupta elevacin de las tasas de inters. De tal
modo, la inflacin que acompaara al boom, lo anul.
En 1974, en los pases capitalistas se desencaden una crisis econmica mun-
dial, acompaada de la inflacin que continuaba y el incremento del desempleo.
As, las crisis de los aos 1969-1971 y 1974-1975 pusieron de manifiesto que
la ley de Phillips, reconocida por la teora econmica burguesa como axioma,
segn la cual el mejor antdoto contra la inflacin es el incremento del desempleo,
perdi credibilidad. Ocurri que en varios pases operaba simultneamente la infla-
cin y el desempleo.
Es evidente que la doctrina keynesiana de regulacin estatal-monopolista de

la economa, que prevea estimularla por medio del dficit presupuestario y la mi-
litarizacin, demostraba ser inconsistente e inoperante. Tambin era irrealizable la
manipulacin flexible de la tasa de inters vinculada con su elevacin forzosa. En
medio de una inflacin galopante los acreedores, teniendo en cuenta la devalua-
cin del dinero circulante, trataban de transferir al deudor el pago de riesgo a que se
exponan.
Las dificultades para refrenar la creciente anarqua en la economa capitalista

se vieron redobladas por el fracaso del sistema de Bretton Woods de pagos interna-
cionales, basado en la concepcin de Keynes. La crisis del dlar, que se manifest
en su devaluacin y en el cese de su libre convertibilidad, dificult al mximo la
aplicacin de los mtodos keynesianos para regular no solo las relaciones mone-
tarias, sino incluso la circulacin monetaria dentro de cada pas. La afluencia de
dlares despojados de su respaldo en oro, que fueron trasferidos de un pas a otro por
las corporaciones transnacionales en aras de ganancias especulativas, hizo an ms
incontrolable el proceso inflacionario.
Estos fenmenos nuevos desacreditaron no solo los dogmas del keynesia-

nismo, sino que tambin socavaron las bases a los neoliberales privndolos de su
principal argumento contra la poltica keynesiana del pleno empleo a la que con-
sideraban la causa fundamental de la inflacin. Los neoliberales liderados por el
economista estadounidense Milton Friedman, el adversario ms belicoso de la teora
de Keynes, consideraba que el retorno al ciclo normal con desocupacin masiva en
tiempo de crisis es el recurso ms seguro para librarse de la inflacin. Pero, a raz del
curso inusual de la crisis, ellos mismos llegaron a la conclusin de que el incremento
del desempleo engendra consecuencias sociales no menos peligrosas que el proceso
inflacionario y tuvieron que admitir la necesidad de la financiacin deficitaria para
luchar contra el desempleo.
La crisis del dlar revel otra circunstancia ms que comprometa la doctrina

de los neoliberales: los precios ms elevados resultaron ser los denominados precios
regulados administrativamente. Se hizo evidente que la responsabilidad del proceso
inflacionario no solo es del Estado con su poltica de financiacin deficitaria, sino
tambin de las grandes corporaciones, hacia cuya poltica de mercado exhortaban a
orientarse los neoliberales.
La crisis de los aos setenta, que debilit fuertemente a los trabajadores y sus
representantes, facilit el desarrollo de teoras que suponan un cambio radical en
la poltica econmica a favor de los intereses del gran capital. Apoyndose en las
ventajas que permitan la operacin mundial del capital, la competencia global y la
potencialidad de las nuevas tecnologas (como un crculo virtuoso para el capital),
junto con el debilitamiento y la desintegracin de las fuerzas populares, con la ayu-
da de las instituciones internacionales y los gobiernos, las grandes corporaciones
transnacionales lograron imponer una estrategia muy favorable para ellas, la que les
permiti una rpida recuperacin de la tasa de ganancia, conocida como estrategia o
poltica econmica neoliberal.
6.2. El rol del capital financiero y las actuales crisis del capitalismo
Las relaciones entre las corporaciones transnacionales son una combinacin
de una guerra implacable por el control de mercados o zonas de influencia, absorcio-
nes o adquisiciones forzadas o consentidas, fusiones o ententes y el intento perma-
nente pero nunca logrado de establecer reglas privadas y voluntarias de juego limpio
entre ellas. Porque la verdadera ley suprema de las relaciones entre las corporaciones
transnacionales es la ley del tiburn y las sardinas.
Cuando se oye hablar del mercado y de que el funcionamiento de la econo-

ma debe quedar librado a las fuerzas del mercado se debe entender que este fun-
cionamiento de la economa (y de la sociedad en general) debe quedar sometido a
la estrategia diseada por el capital monopolista transnacional, cuyo objetivo bsico
es maximizar sus beneficios apropindose por cualquier medio del fruto del trabajo,
de los ahorros y de los conocimientos tradicionales y cientficos de la sociedad hu-
mana.
Actualmente, sobre el fondo de una tendencia permanente, y a ritmo cada vez

ms acelerado, de concentracin y acumulacin del capital a escala mundial, la pre-
eminencia del capital financiero es el rasgo dominante del sistema. Esta preeminen-
cia del capital financiero segn Alejandro Tetelbaum14 sobre el capital productivo
es el resultado de un cambio profundo de la economa mundial a partir de la dcada
del setenta, momento que marca el fin del Estado de bienestar, caracterizado por la
produccin en masa y el consumo de masas, impulsado este ltimo por el aumento
tendencial del salario real y por la generalizacin de la seguridad social y de otros
beneficios sociales. Es lo que los economistas llaman el modelo econmico fordis-
ta, de inspiracin keynesiana.
El agotamiento del modelo del Estado de bienestar obedeci a varios factores,

entre ellos: lleg a su trmino la reconstruccin de posguerra, que fue la fuerza mo-
triz impulsora de la expansin econmica, el consumo de masas tendi a estancarse
o a disminuir lo mismo que las ganancias empresariales. Tambin incidi el shock
petrolero de comienzos del setenta (ver: captulo XVIII, seccin 6).
Entonces, para dar un nuevo impulso a la economa capitalista y revertir la

tendencia decreciente de la tasa de ganancia, se hizo necesario incorporar la nueva
tecnologa (robtica, electrnica, informtica) a la industria y a los servicios, y eso
requiri enormes inversiones de capital.
Alguien tena que pagar la factura y comienza entonces la poca de la auste-

ridad y de los sacrificios (congelamiento de salarios, deterioro de las condiciones de
14 Teitelbaum, Alejandro. Las crisis del sistema capitalista, artculo extrado del libro El papel de las sociedades trans-
trabajo, y aumento de la desocupacin) que acompaaron a la reconversin indus-

trial. Al mismo tiempo, la revolucin tecnolgica en los pases ms desarrollados
impuls el crecimiento de los servicios y se produjo el desplazamiento de una parte
de la industria tradicional a los pases perifricos, donde los salarios eran y son
mucho ms bajos.
En esas condiciones toma cuerpo la llamada mundializacin neoliberal: el

paso de un sistema de economas nacionales a una economa dominada por tres cen-
tros mundiales: EE. UU., Europa y Japn y un grupo constituido por los llamados
cuatro tigres asiticos: Corea del Sur, Taiwan, Hong Kong y Singapur. Despus se
produjo el ingreso impetuoso de China y, en cierta medida de India, en los primeros
rangos de la economa mundial.
Con la incorporacin de nuevas tecnologas aument enormemente la produc-

tividad del trabajo, es decir, que con la misma cantidad de trabajo la produccin de
bienes y servicios pas a ser mucho mayor.
Predomin entonces un ritmo lento de crecimiento econmico, a causa de

que un mercado relativamente estrecho impona lmites a la produccin y surgi el
fenmeno de grandes masas de capitales ociosos (incluidos lo petrodlares), puesto
que no podan ser invertidos productivamente.
Pero para los dueos de dichos capitales (personas, bancos, instituciones fi-
nancieras privadas y estatales) era inconcebible dejarlos arrinconados sin hacerlos
fructificar.
Es as como la funcin tradicional de las finanzas al servicio de la economa,

actuando en el proceso de produccin y del consumo (con crditos, prstamos, hipo-
tecas, etc.) qued relegada por el nuevo rol del capital financiero: producir benefi-
cios sin participar en el proceso productivo.
Entonces surgi la ilusin y hasta teorizaron connotados premios nobel acerca

de que el dinero y los productos financieros, tan solo circulando en los mercados,
son capaces por s mismos de crear valor. Pero lo cierto es que estos no crean valor
sino que representan un valor (ver: teora del valor en el captulo V). Esa supuesta
creacin de valor y generacin de beneficios por el dinero y los productos financie-
ros no es otra cosa que la apropiacin del valor creado por el trabajo en el proceso
productivo de la economa real.
Partiendo del supuesto de que el dinero y los productos financieros circulando

en los mercados crean valor, para enriquecerse no hay otra cosa que hacer que crear
productos financieros o adquirir los ya existentes y hacer que se reproduzcan me-
diante adecuadas operaciones especulativas.
La consecuencia de todo esto ha sido la automatizacin e inflacin de pro-

ductos financieros (burbujas financieras).
Adems de los productos financieros tradicionales (acciones y obligaciones)

se han creado muchos otros. Entre ellos los productos financieros derivados, que
son papeles cuyo valor depende o deriva de un activo subyacente y que se colocan
con fines especulativos en los mercados financieros. Los activos subyacentes pueden
ser un bien (materias primas y alimentos: petrleo, cobre, maz, soja, etc.), un activo
financiero (una moneda) o incluso una canasta de activos financieros. As los precios
de materias primas y de alimentos esenciales ya no dependen solo de la oferta y la
demanda sino de la cotizacin de esos papeles especulativos y de ese modo los ali-
mentos pueden aumentar (y aumentan) de modo considerable en perjuicio de la po-
blacin y en beneficio de los especuladores. Por ejemplo, cuando se anuncia que se
fabricarn biocombustibles los especulares anticipan que el precio de los produc-
tos agrcolas (tradicionalmente destinados a la alimentacin) aumentar y entonces
el papel financiero (producto derivado) que los representa se cotiza ms alto, lo que
repercute en el precio real que paga el consumidor por los alimentos.
Las inversiones de productos financieros implican diversos niveles de riesgo.

Con la esperanza de cubrir dichos riesgos se han inventado una compleja serie de
productos financieros que inflan cada vez ms la burbuja y la alejan aun ms de la
economa real.
Segn Michel Drouin: El desarrollo de los capitales internacionales, impul-

sado por la desregulacin y la descompartimentacin casi general de los mercados
financieros, hizo de los aos ochenta el decenio de la mundializacin financiera (...)
Las operaciones financieras, cuyo volumen estaba ya desconectado del volumen de
las transacciones de bienes y servicios, se hicieron autnomas, es decir movidas no
por la lgica de las transacciones corrientes sino por la de los movimientos de capi-
tales. La esfera financiera bas su desarrollo sobre ella misma a partir de la bsqueda
de un beneficio surgido de la variacin de los precios de sus propios instrumentos. El
carcter especulativo de esta lgica de crecimiento permite hablar del surgimiento de
una economa internacional de la especulacin15.
Los EE. UU. y una parte de la poblacin de dicho pas son los primeros bene-
ficiarios del proceso de mundializacin financiera, la que les permite apropiarse del
producto y de los ahorros de los pueblos de todo el planeta.
Con esta economa internacional de la especulacin se aceler la acumula-

cin de grandes capitales en pocas manos a expensas sobre todo de los trabajadores,
15 Ver: Drouin, Michel. Le sistme financier internacional. Ed. Armand Colin, Pars, 2001; Galbraith, John Kenneth.
Voyage dans le temps conomique, tmoignage de premirre main. Seuil, Pars, 1995.
de los jubilados y de los pequeos ahorristas, quienes participan tambin de la ilu-

sin de que el dinero y los productos financieros se reproducen (crear valor) por s
solos. Hasta que la burbuja financiera estalla.
De modo que a la tradicional expropiacin del fruto del trabajo que practica el
capital en el proceso productivo (mediante la obtencin de plusvala), se ha venido
a sumar la que realiza el capital financiero especulativo sin participar en el proceso
de produccin.
El capital financiero, adems de estos mecanismos legales destinados a ob-

tener una tajada cada vez mayor de los valores creados en la esfera productiva, se
apropia directamente de los bienes de los trabajadores, jubilados y pequeos ahorris-
tas, perpetrando verdaderas estafas.
Por ejemplo, en EE. UU., el gigante internacional de la energa ENRON se

declar en quiebra reconociendo una deuda de 40 000 millones de dlares y dej
en la calle a 12 000 de sus servidores, a quienes, por aadidura, despoj del capital
previsional de la jubilacin, invertido en acciones de la propia empresa. Despus se
sucedieron otros casos similares como el de WorldCom y resultaron implicados los
dos ms grandes bancos estadounidenses: Citygroup y JP Morgan Chase.
En el caso de WorldCom, un pequeo ahorrista que en marzo de 2000 compr

10 000 dlares en acciones se encontraba en julio de 2002 con que sus acciones va-
lan solo 200 dlares16.
Los escndalos financieros revelados en el curso de 2002 causaron enormes

prdidas a los ms grandes fondos de pensin estadounidenses, los que decidieron
iniciar juicios contra los responsables, entre ellos Enron y su auditor Arthut Ander-
sen, WorldCom y otros. CALPERS, que administra el dinero de 1,3 millones de fun-
cionarios californianos, CAISTRS 687 000 docentes del mismo Estado) y LACERA
132 000 empleados de Los ngeles) han perdido 318 millones de dlares a causa de
la quiebra de WorldCom (ms de 7000 millones de dlares evaporados). El fondo de
pensin de los funcionarios del Estado de Nueva York (112 000 millones de dlares
de activos) perdi 300 000 millones de dlares en la quiebra de World Com.
Es en ese marco que se producen las crisis financieras como la actual del 2008
que son diferentes de las crisis cclicas clsicas del capitalismo, en las que despus
de un perodo ms o menos largo de crecimiento econmico la produccin sobrepa-
saba las posibilidades del mercado (superproduccin).
16 En: Despacho AFP del 21/07/02.

Esta modalidad especial de crisis especficamente financiera, no son crisis de

sobreproduccin pero conllevan graves efectos colaterales sobre la industria y el
comercio, pudiendo desencadenar el receso productivo en el sistema.
Estas crisis tienen como centro de gravitacin el capital-dinero y que, por tan-
to, se mueven dentro de la rbita de los bancos, la bolsa y de las finanzas. Aunque las
consecuencias son similares: empresas que quiebran, los despidos se generalizan y
aumenta la desocupacin, se acenta la concentracin monopolista hasta que la eco-
noma se recompone sobre los escombros de la crisis que deja un tendal de vctimas
entre los trabajadores y empresarios.
6.3. Visin panormica de la actual crisis financiera

En principio, la crisis del 2008 tiene su origen en el estallido de una burbuja
inmobiliaria que se haba extendido por EE. UU. y Europa.
La actual crisis financiera se configura en los siguientes acontecimientos ms

importantes:
1. La mayora de bancos de inversin, aseguradoras y cajas de ahorros de

EE. UU. quebraron. Para evitar o mitigar un colapso an mayor, el gobierno
de George W. Bush, continuado por el de Barack Obama, se ha lanzado a una
gigantesca operacin de rescate, sin evitar hasta fines del 2009 la cada de los
mercados. As, la conmocin, como era previsible en una economa mundiali-
zada y con unos mercados financieros integrados a una escala nunca vista, ha
contagiado a Europa que tambin se precipita hacia la recesin. La extrema
gravedad de la situacin es confirmada por el colapso econmico de Islandia
(exhibida hasta hace poco por el FMI como modelo de economa de libre
mercado) y los gobiernos de Irlanda y Gran Bretaa, que han asegurado por
dos aos los depsitos de sus ahorristas.
2. Desde agosto de 2007 hasta el 21 de septiembre de 2008, la administracin
estadounidense gast ms de 900 000 millones de dlares, sin poder evitar el
caos. A esa cantidad descomunal se sumaron las inyecciones de liquidez en el
mercado interbancario por parte de la Reserva Federal de EE. UU. (FED), el
Banco Central Europeo (BCE), el Banco de Inglaterra y los Bancos Centrales
de Japn y Alemania, que superan de lejos el billn de euros. Pero todos estos
aportes de capital no lograron restaurar la confianza ni evitar el estrangula-
miento del crdito. Por un lado, las montaas de deudas bancarias y empre-
sariales acumuladas en estos aos de orga especulativa son muy difciles
de recuperar en un momento en que la economa real, productiva, se desliza
con fuerza hacia la recesin. Refinanciar la deuda de empresas en dificulta-
des, cuyas expectativas de negocio van hacia abajo, no es una operacin muy
rentable. Este es el caso de todas las grandes constructoras e inmobiliarias cu-

yos activos se han depreciado a un ritmo vertiginoso y sus valores en la bolsa
se han derrumbado. Al mismo tiempo, los grandes bancos de todo el mundo,
que estn atrapados en el apalancamiento generalizado de las ltimas dcadas,
no tienen ninguna garanta de recuperar sus crditos. Su pasivo aumenta y la
falta de liquidez en el mercado interbancario mengua por la falta credibilidad
generalizada.
3. Los valores burstiles de las empresas financieras, bancos de inversin y co-
merciales, constructores, aeronuticas, automotrices, empresas elctricas, de
telecomunicaciones, etc., edificadas sobre una montaa de crditos, ahora se
tornan impagables. El parn de la economa productiva, el descenso en las
ventas, el crecimiento del desempleo y de la morosidad y, por supuesto, el crac
financiero, ponen en entredicho la desenfrenada orga especulativa. Solo en
un ao (de agosto del 2007 y septiembre del 2008), las bolsas mundiales han
perdido el 22% de su valor, una cada equivalente a 12,4 billones de dlares.
Si se suma el desplome acumulado en septiembre la prdida se acerca a los 15
billones. En las bolsas estadounidenses se han evaporado cerca de 5 billones
de dlares, una cantidad que supera al PBI de Amrica Latina y el Caribe en
el 2007, juntos.
De esta manera, el sistema mundial capitalista est inmerso en una quiebra de

proporciones inconmensurables. Tan solo hace 20 aos, el colapso del estalinismo
en la URSS y en Europa del este concit la euforia de la burguesa mundial. No era
para menos. Intoxicados por su victoria, los imperialistas se lanzaron a campo abier-
to para imponer su doctrina en todos los pases del mundo, es decir, neoliberalismo
econmico a ultranza: privatizaciones, desregulacin de los mercados financieros,
saqueo de los pases pobres, extensin de la precariedad laboral y aumento de la
explotacin, cada de los salarios, intervenciones militares y guerra al terrorismo.
En semejante contexto, los tericos de la economa capitalista sentenciaban el fin
de las crisis y de la historia; los polticos y los gobernadores de los bancos centra-
les hablaban de un crculo virtuoso de crecimiento sin fin y los premios nobel de
economa eran contratados por los grandes bancos de inversin para que aplicasen
sus prodigiosas frmulas matemticas al negocio del dinero que genera dinero, las
finanzas. La confianza lo inundaba todo.
Por lo tanto, la euforia en la que ha vivido la burguesa internacional engen-

dr, dialcticamente, las condiciones para su propio desastre. Miles de millones de
dlares que no encontraban una colocacin rentable en la produccin de mercancas
fluyeron con fuerza hacia el sector inmobiliario y provocaron un alza espectacular de
los precios, que era sostenido a su vez por una masa de crditos baratos concedidos
indiscriminadamente a particulares y empresas. A pesar de las serias advertencias
de entonces (la crisis asitica, el estancamiento de Japn o el hundimiento de los
valores tecnolgicos y de las empresas puntocom en el 2000), la gigantesca deuda

hipotecaria que se iba generando era vendida como un activo slido en el mercado
bancario y burstil, gracias a la intervencin de la ingeniera financiera creativa
(subprime y dems fondos basura).
Se trataba de una dinmica desenfrenada. A la espectacular burbuja inmobi-

liaria le corresponde una cuarta parte del PBI estadounidense, cuatro de cada diez
empleos creados en EE. UU. en la ltima dcada, la mitad del consumo domstico
y una parte sustanciosa de los beneficios capitalistas; ella espoleaba la especulacin
burstil y un endeudamiento empresarial y bancario sin precedentes en la historia.
Desde fines de los aos 90 y de manera cada vez ms intensa, el crdito y el endeuda-
miento se convirtieron en el factor decisivo para garantizar y sostener la produccin
y el consumo, a la vez que creaban las condiciones para la explosin actual.
El capital ficticio se hizo omnipresente dando cumplido sentido a la mxima

aspiracin de todo capitalista: obtener el capital-dinero del capital-dinero (D-D) sin
tener que pasar por el pesado trajn de tener que invertir en el proceso productivo
(D-M-D). Esta masa flotante de billones de dlares de capital ficticio se elev de tal
manera por encima de la economa real que, finalmente, se transform en una pesada
losa justo en el momento en que la sobreproduccin se hace presente. Y los costos de
su quiebra son asumidos por los gobiernos capitalistas de EE. UU., Europa y Japn,
mediante fabulosas operaciones financieras de rescate subvencionadas con recursos
del erario nacional. Sombro panorama que se configur as:
1. Antes del verano fue Bear Stearn, vendida a precio de saldo con el aval del
Tesoro Pblico y la intervencin en IndyMac Bancorp. Despus de las vaca-
ciones, el colapso en bolsa de las grandes hipotecarias Fannie Mae y Freddie
Mac (que concentraban la mitad de los crditos hipotecarios de los EE. UU.,
5,5 billones de dlares) oblig al gobierno a hacerse con el control de am-
bas asegurando una inyeccin de liquidez cercana a los 200 000 millones
de dlares. En horas, la erupcin arrastr a Merrill Lynch, que fue adqui-
rida in extremis por Bank of America y empuj el hundimiento del Lehman
Brothers. La bancarrota de este banco centenario ha sido la ms grande de la
historia de los EE. UU.: 453 200 millones de euros. Cuarenta y ocho horas
despus de la quiebra de Lehman, el gobierno norteamericano desembols 60
490 millones de dlares para hacerse con el control del 79% de las acciones
de AIG (American Internacional Group), la mayor aseguradora del planeta.
2. Luxemburgo, Holanda y Blgica nacionalizaron las prdidas del banco Fortis,
uno de los grandes de Europa y decidieron una inyeccin de 11 200 millones
de euros. En Blgica, el gobierno extendi la operacin de rescate al banco
franco-belga Dexia, entidad especializada en financiacin de administraciones
locales, que tienen adems unos 5,5 millones de clientes particulares. El ale-
mn Hypo Real Estate fue rescatado, gracias a un crdito de 35 000 millones

de euros, por un consorcio bancario y una garanta del Estado. En Dinamarca,
el Banco Central coloc bajo su garanta el Banco Roskilde. En Gran Breta-
a, se nacionaliz Bradford & Bingley, mientras HBOS tuvo que fusionarse
precipitadamente con Lloyds TSB para evitar su cada. HBOS cuenta con de-
psitos de 370 000 millones de euros, el 20% del total del pas, pero ms de
650 000 millones de euros prestados en el mercado inmobiliario (sus acciones
cayeron en tres das de septiembre ms de un 50% por miedo a una escalada
descontrolada de impagos).
3. Algunas cifras pueden ilustrar el alcance del fenmeno: 1. La gran banca re-
caud en el 2006 un 40% del total de las ganancias empresariales de los EE.
UU. En las dcadas de los 50-60 del siglo XX, este porcentaje era del 10-
156%. 2. La capitalizacin burstil de todas las bolsas de EE. UU. pas de 5,4
billones de dlares en 1994, a 17,7 billones en 1999 y 35 billones en 2007. A
su lado, la especulacin en Wall Street de los aos 20 parece un juego de nios.
3. El dficit por cuenta corriente, de EE. UU., es de un billn de dlares, por
lo que necesita ingresar ms de 100 000 millones al mes para financiarlo. 4. El
90-95% de los movimientos actuales de capitales no responden a operaciones
comerciales o de inversin, son puramente especulativos. En el caso de AIG,
los datos son asombrosos: de una cartera contra posibles impagos de 441 000
millones de dlares que la compaa ofreca como garanta a sus asegurados
(bancos de inversin y fondos), solo tena colocados en el mercado de fondos
307 000 millones. Este mercado llamado Credit Default Swaps (CDS), mueve
la friolera de 58 billones de dlares en las bolsas mundiales, sin ningn tipo de
control o regulacin. El mercado mundial de derivados mueve 500 billones
de dlares, diez veces ms que la produccin mundial de bienes y servicios.
Debido a todo esto, no hay duda de que la recesin adquiera una duracin,
amplitud y profundidad impredecible.
6.4. La esencia estructural de la sobreproduccin tras la actual crisis finan-

ciera
El economista Atilio Born, al precisar los ejes fundamentales de la crisis
de 2008, dice: Nos hallamos ante una crisis general capitalista, la primera de una
magnitud comparable a la que estallara en 1929 y a la llamada Larga Depresin de
1873-1896. Una crisis integral, civilizacional, multidimensional, cuya duracin, pro-
fundidad y alcances geogrficos seguramente habrn de ser de mayor envergadura
que las que le precedieron.
Se trata de una crisis que trasciende con creces lo financiero o bancario y afec-
ta a la economa real en todos sus departamentos. Afecta a la economa global y que
va ms all de las fronteras estadounidenses.
Sus causas estructurales: es una crisis de superproduccin y a la vez de sub-

consumo. No por casualidad estall en EE. UU., porque este pas hace ms de treinta
aos que vive artificialmente del ahorro externo, del crdito externo, y estas dos
cosas no son infinitas: las empresas se endeudaron por encima de sus posibilidades;
el Estado se endeud tambin por encima de sus posibilidades para hacer frente no
a una sino a dos guerras no solo sin aumentar los impuestos sino que reducindolos,
los ciudadanos son sistemticamente impulsados, por va de la publicidad comercial,
a endeudarse para sostener un consumismo desorbitado, irracional y despilfarrador.
Pero a estas causas estructurales hay que agregar otras: la acelerada finan-
ciacin de la economa, la irresistible tendencia hacia la incursin en operaciones
especulativas cada vez ms arriesgadas. Descubierta la fuente juvencia del capital
gracias a la cual el dinero genera ms dinero prescindiendo de la valorizacin que le
aporta la explotacin de la fuerza de trabajo y, teniendo en cuenta que enormes ma-
sas de capital ficticio se pueden lograr en cuestin de das, o semanas a lo mximo, la
adicin del capital lo lleva a dejar de lado cualquier clculo o cualquier escrpulo.
Otras circunstancias favorecieron el estallido de la crisis. Las polticas neoli-

berales de desregulacin y liberalizacin hicieron posible que los actores ms pode-
rosos que pululan en los mercados impusieron la ley de la selva.
Una enorme destruccin de capitales a escala mundial, caracterizndolo como

una destruccin creadora. En Wall Street esta destruccin creadora hizo que la
desvalorizacin de las empresas que cotizan en esa bolsa llega casi al 50%; una
empresa que antes cotizaba en bolsa un capital de 100 millones, ahora tiene 50 mi-
llones! Cada de la produccin, de los precios, de los salarios, del poder de compra.
El sistema financiero en su totalidad est a punto de estallar. Ya tenemos ms
de 500 000 millones de dlares en prdidas bancarias, hay un billn ms que est por
llegar. Ms de una docena de bancos est en bancarrota y hay cientos ms esperando
correr la misma suerte. A estas alturas ms de un billn de dlares han sido transferi-
dos desde la FED al cartel bancario, pero un billn y medio ser necesario para man-
tener la liquidez de los bancos en los prximos aos. Lo que estamos viviendo es la
fase inicial de una larga depresin y la palabra recesin tan utilizada recientemente,
no captura en todo dramatismo lo que el futuro depara para el capitalismo17.
En el mes de octubre del 2008, al estallar la crisis financiera en la economa

de los EE. UU. y su inmediata propagacin mundial, tanto los gobiernos capitalistas
como los medios de difusin masiva le dieron este carcter; limitndola a la esfera de
las finanzas y ocultando que tambin entrbamos en una crisis de tipo productivo, es
17 Una reunin que vali la pena. Fidel Castro, 08-03-09. En: Giribets Martnez, Miguel. Algunas consideraciones sobre
la crisis actual del capitalismo, octubre 2009.
decir, de la reproduccin del capital en su conjunto. Por tanto, la actual crisis mun-
dial del capitalismo no es obra de una conspiracin, aunque as pareciera, que esos
medios de comunicacin insisten afanosamente en presentarnos como producto de la
perversidad de unos cuantos y misteriosos especuladores; como una crisis financiera.
La principal razn que los llev a esconder esta realidad radica en el temor a desatar
el pnico en los medios financieros y econmicos en general si, en pleno estallido de
la burbuja especulativa, se supiese que la economa ha entrado en su fase de crisis y
estancamiento, sobre todo en su elemento clave: la produccin. Solo hacia fines de
noviembre del 2008 las entidades gubernamentales, que se supone regulan las finan-
zas estadounidenses, reconocieron abiertamente que su aparato productivo no solo
haba entrado en crisis, sino adems, que se encontraba desde hace meses en la fase
de estancamiento, la ms grave de todas.
Las crisis financieras de los aos 1982-84, 1997 y 2000-01 no se comparan con
la magnitud de la crisis actual. Hoy la especulacin y el aliento del capital ficticio al-
canzaron niveles extraordinarios, solo comparables con las grandes crisis del sistema
capitalista de los aos treinta y setenta del siglo XX. Al igual que aquellas, la actual
crisis mundial tambin es una crisis del sistema de reproduccin del capital social
en toda su extensin, pues el proceso de acumulacin ha excedido sus capacidades
y con ello ha obligado a poner freno a la produccin de mercancas y servicios a
escala mundial; asimismo, es una crisis que se manifiesta en prcticamente todos los
elementos que componen el capital financiero. Y de ah pasaron a erosionar el frgil
sistema monetario internacional que, en aras de salvar el dlar a como de lugar, hizo
caer las monedas de otros pases, provocando un gran desorden en sus equivalencias
y en los valores de las mercancas que se realizan en el mercado internacional.
A diferencia de los aos dorados de la posguerra, la rentabilidad que ofreca

la inversin productiva durante las ltimas dos dcadas se haca cada vez menos
atractiva para el capital. A pesar de la aparicin de mercados como China e India,
que atrajeron fuertes inversiones occidentales y mitigaron los efectos negativos de
la recesin del sudeste asitico, a mediados de los aos noventa, la acumulacin de
capital tropez con los lmites de un mercado mundial que reflejaba la tendencia
a la sobreproduccin. El fortalecimiento de China como potencia exportadora de
manufacturas baratas agudizaba esta tendencia. As, la sobre acumulacin de capi-
tales ha estimulado el movimiento ascendente hacia la especulacin, forzando una
desregulacin absoluta del mercado financiero. Como en su momento reconoci
Alan Greenspan (antiguo directivo de la FED), se trata de un fenmeno imposible de
controlar en un sistema basado en la obtencin de la ganancia mxima.
As, la crisis econmica que hoy asola al mundo no es solo financiera (de cr-
dito y/o de liquidez), es una crisis estructural de sobreproduccin relativa de mercan-
cas (cuyas connotaciones tericas son expuestas en las secciones 1 y 2 del presente
captulo). Porque las industrias en el sistema estn produciendo ms mercancas de

las que el mercado puede consumir; por lo que, debido a que no logran vender parte
de sus productos, se ven incapacitadas para pagar sus deudas (por ello la crisis apa-
renta ser solo financiera), sus ganancias se estancan o reducen y no pueden seguir
reinvirtiendo para continuar produciendo, pues no vendern lo que produzcan. En
consecuencia, el problema es ms grave, profundo y de larga duracin que una sim-
ple crisis financiera o una pasajera cada de las bolsas de valores.
Desde los ltimos aos del siglo XX muchas empresas de diversos sectores
productivos comenzaron a percibir mayor dificultad para colocar sus productos, ya
que las empresas del sector comercio requeran ms tiempo para vender las mer-
cancas, razn por la que alargaron los perodos entre un pedido y el siguiente. Esta
situacin fue, como mostramos lneas arriba, la consecuencia de veinte aos de po-
lticas econmicas y prcticas laborales dirigidas a reducir los costos de la mano de
obra y el aumento de la productividad (incremento del rendimiento de cada traba-
jador) que dieron por resultado la reduccin del poder adquisitivo de los salarios en
todo el mundo, incluido los pases desarrollados.
Como los trabajadores de todas partes tenan menor poder adquisitivo fueron
reduciendo paulatinamente su consumo. Pero, gracias a la aplicacin de tecnologas
que incrementan la productividad, los costos de produccin se redujeron y por ello
la ganancia creci compensando en parte la reduccin en las ventas. Obteniendo una
ganancia mayor por cada producto, los empresarios lograron durante un tiempo man-
tener sus ganancias en niveles satisfactorios. Sin embargo, la capacidad de consumo
de la gente sigui contrayndose. La alternativa que encontraron los empresarios
fue formar alianzas fusionando empresas para abaratar sus costos de produccin y
operacin y controlar una mayor fraccin del mercado.
Al mismo tiempo, el sector comercio se asoci con los banqueros para hacer
ms accesible el crdito para el consumo, estimulando el otorgamiento masivo de
tarjetas bancarias de crdito. Esto encareca las mercancas porque los consumido-
res deban pagar los productos y el costo del crdito, pero permita a las personas
adquirirlos y pagarlos poco a poco, conservndose temporalmente la capacidad de
consumo.
El crdito al consumo (tarjeta de crdito) es el ms caro en todas las econo-

mas, pero en Amrica Latina la diferencia entre los intereses que la banca ofrece a
los ahorradores y los que le cobra a los usuarios de tarjetas de crdito est entre los
ms caros del mundo, a lo que se agregan comisiones onerosas, cobro de intereses
sobre intereses y sanciones misteriosas. El resultado es que el costo real de una tarje-
ta de crdito puede duplicar y hasta triplicar la tasa de inters que el banco aplica al
crdito. Los bancos ofrecen al ahorrador una tasa de beneficio menor que la de la in-
flacin nominal, pero le cobran por los prstamos hipotecarios una tasa de intereses
mayor al 15%. El inters para el crdito en tarjeta es en promedio mayor al 50%, con
oscilaciones que van desde el 40% al 140%. Al mismo tiempo que el costo promedio
del crdito al consumo en EE. UU. es de 16% y en Espaa ronda el 20%.
El crdito al consumo permiti durante casi una dcada ocultar la progresiva

contraccin del mercado, posponiendo el estallido de la crisis. Entre tanto, la reduc-
cin en las ventas fue alcanzando lentamente los primeros eslabones de las cadenas
productivas, es decir, a las industrias extractivas y las productoras de maquinarias y
equipos para las industrias que producen mercancas para el consumidor final.
El conjunto de las cadenas productivas intent, dado que el mercado para el

consumidor final y el gran mercado entre industrias tendan a la contraccin, colocar
parte de sus ganancias en las bolsas de valores y en instrumentos bancarios, en lugar
de invertirlos en la produccin. El resultado fue el crecimiento del monto de dineros
o capitales flotantes que buscaban obtener beneficios sin poder ni querer insertarse
en los procesos productivos.
Los dineros o capitales flotantes llegan a la bolsa de valores a fortalecer eco-

nmicamente a las empresas que cotizan en la bolsa comprando acciones a cambio
de obtener parte de las ganancias de las empresas. Pero, como ya dijimos, estas
tenan cada vez ms dificultades para acrecentar sus ganancias y, en consecuencia,
pagar los beneficios ofrecidos.
En la bolsa se capitaliza una empresa al comprar sus acciones y se la desca-

pitaliza al venderlas, se puede jugar con los precios de las acciones comprndolas
baratas y vendindolas cuando han subido de precio. El precio de las acciones puede
subir de manera natural cuando sus ganancias se incrementan, cuando el sector est
creciendo o incluso cuando de manera artificial, sin ninguna razn especfica, se
incrementa su demanda.
Los empresarios de todos los sectores buscaron otras posibilidades ms ren-

tables y ms rpidas para obtener ganancias que el mercado empezaba a negarles.
Lo encontraron en la banca, financiando diversas formas de crdito y empezaron a
comprar acciones de sistemas de crdito. Los banqueros ofrecan jugosas ganan-
cias a cambio de dinero para prestarlo, como lo haca CLAE en el Per. Llegaron
al extremo de vender deudas que parecan de pago seguro, como las hipotecas y los
comodities. Los comodities son compras a futuro de materias primas y otros insumos
para la produccin (como los combustibles) que an no se producen. Al comprarlas
los empresarios se aseguraban un precio determinado de sus materias primas e insu-
mos, de manera que un sobresalto en el mercado no les creara problemas en el futuro,
pero al aumentar la demanda de los comodities estos subieron de precio y llevaron
los precios del petrleo y los granos bsicos, por ejemplo, a niveles desmesurados,
pues la idea de comprar comodities era protegerse contra futuras alzas inesperadas
en los precios.
Con los crditos hipotecarios y otros semejantes se lleg al extremo de re-

venderlos. Un banco otorgaba crditos para la compra de viviendas y luego venda
el conjunto de las deudas, en el supuesto que los pagos futuros de los deudores
seran seguros. As se venden documentos que representan pagos futuros. Con esta
operacin un banco obtena dinero a cambio de promesas de pago y el comprador a
su vez venda acciones respaldadas en dichas promesas de pago o pagars. Para
lograr la venta se ofrecan rendimientos superiores con la esperanza de colocar el
nuevo dinero, respaldado con promesas de pago, en forma de nuevos crditos. Miles
de empresas por todo el mundo jugaron a prestarse mutuamente dinero a cambio de
mayores rendimientos (ganancias) que en la realidad eran inexistentes, pues al final
de la cadena de prstamos se encontraban millones de personas y miles de empresas
con escasa capacidad de pago.
Para colmo, en un ambiente en el que sobraban capitales (dinero) que busca-

ban donde colocarse para generar ganancias sin poder llegar a donde se genera la ga-
nancia (la industria productora de mercancas) las complicaciones se agudizaron por
el masivo arribo al mercado financiero (el de los prstamos sobreprstamos, el del
dinero virtual) de cantidades descomunales de dinero proveniente de la delincuencia
organizada (narcotrfico, trfico de personas, prostitucin, pornografa, delincuencia
ciberntica, fraudes financieros, contrabando, robo de autos, secuestro, venta de pro-
teccin, etc.) que buscaba lavarse para entrar en la economa legal y as ser disfru-
tado por sus poseedores sin problemas legales. As, la competencia por colocar los
capitales sobrantes y el dinero que requiere ser lavado produjo que los dueos de los
sistemas de crdito ofrecieran mayores rendimientos, buscando captar parte de esa
enorme masa de dinero que busca reproducirse.
Todos saban que semejante situacin terminara mal pero esperaban que un
milagro los salvara o cuando menos que antes de que estallara la burbuja lograran
hacer realidad las promesas de pago que tenan en sus manos. Pero, obviamente, la
mayora no lograra cobrar esos pagars. Lleg el momento que los consumidores
finales, los trabajadores, desde obreros hasta profesionales y ejecutivos de empresas,
llegaron al lmite de su capacidad de endeudamiento y se rezagaron cada vez ms en
sus pagos o dejaron de pagar. Al saberse que una empresa tiene listas de deudores
que estn atrasndose o dejando de pagar (carteras vencidas), todos los poseedores
de promesas de pago emitidas por esa empresa buscan venderlas cuanto antes para
recoger de inmediato sus ganancias, recuperar lo invertido o de menos no perder
mucho.
Cada promesa de pago o pagar tiene un plazo de vencimiento en que debe ser
pagado y quienes comercian con las deudas deben pagarlos. Pero si les estn llegan-
do menos recursos porque al final de la cadena la gente no puede pagar sus crditos,
pierden liquidez, es decir, no tienen dinero para pagar a sus clientes los rendimientos
ofrecidos. Entonces las exigencias de pagos se multiplican al grado que los dueos
de las listas de deudores se declaran en quiebra, por no poder pagar lo prometido. A
esto le llaman crisis financiera. Cuando la burbuja de la especulacin revienta, es
decir, cuando el gran fraude de todos contra todos se cae, todos denuncian que han
sido vctimas y exigen a los gobiernos que alguien les pague el dinero que como ren-
dimientos (insistimos dinero inexistente) se les prometi y dado que este no existe
nadie puede pagarlo. Los gobiernos salen al rescate de los empresarios otorgando
dinero del erario pblico a los bancos y empresas semejantes para que puedan pagar
(hacer realidad el dinero inexistente) a sus clientes y consumar el fraude. As, cientos
de empresas prometen rendimientos que se hacen realidad al final de cuentas solo a
costa de los contribuyentes.
Pero, como decamos, la mayora no logra cobrar las promesas de pago, por
lo que muchos quiebran o reducen su nivel de operaciones despidiendo trabajado-
res, con lo que el desempleo se incrementa. Como las empresas quedan endeudadas
compran menos a otras empresas y el mercado entre empresas se contrae an ms y
con el incremento del desempleo y las reducciones salariales el mercado de consu-
midores finales se contrae tambin ms. El resultado es ms empresas que cierran
o quiebran y ms desempleo, que contrae an ms el mercado. El crculo vicioso se
detiene cuando el conjunto de la economa se reduce a su valor real, es decir, cuando
desaparece el dinero ficticio, que al estallido de la crisis tena un valor nominal equi-
valente a tres veces el valor de la economa real. Para que ello ocurra, las promesas
de pago deben cobrarse; la mayora no son cobrables pero algunas s. Se trata de una
guerra por ver quines siguen vivos en la economa y quines desaparecen pagando
con dinero real las deudas ficticias que entre todos generaron. Aqu no hay justicia
ni equidad, es la ley de la selva, gana el ms fuerte y el ms tramposo, el que tiene
mejores contactos con los gobiernos. Miles de empresas desaparecen y millones de
trabajadores quedarn sin empleo y una vez que en la economa no hay o casi no hay
dinero ficticio el proceso se reinicia: las empresas crecen y generan ganancias que
reinvierten para crecer ms, pero cuando las ganancias son tan grandes que no ca-
ben en la empresa o en el sector productivo migran a otros sectores en busca de ma-
yores y ms rpidas ganancias y luego se convierten, mediante la banca, en crditos.
Y otra vez, a la larga crecern tanto los capitales (dinero) que tratarn de autorepro-
ducirse prestndose a cambio de intereses, al punto, que llegar el momento en que
sern impagables y vendr otra crisis. Pero, para evitar que la tragedia se convierta
en un Apocalipsis muchas de las deudas son renegociadas a nuevos plazos para que
en el futuro ese dinero ficticio sea pagado con dinero real (valor real) generado pos-
teriormente, de manera que el sistema no colapse y pueda continuar funcionando
hasta la prxima crisis, consumiendo anticipadamente el valor que ser creado en el

futuro, o en otras palabras comindose el futuro.
6.5. Similitudes y diferencias entre la crisis de los aos 2007-2009 y la de

1929-1933
Las previsiones de los organismos internacionales y de los analistas, incluso
en un perodo muy avanzado de la crisis, son que la economa de EE. UU. se encami-
na hacia una cada, aunque no de la magnitud de la que se produjo en los aos treinta
del siglo XX. No obstante, las continuas referencias a la Gran Depresin, los acon-
tecimientos configuran un panorama un poco distinto. En 1929, cuando estalla la
crisis, en lo ms profundo de la depresin, en 1933, el PBI de EE. UU. cay en 33%,
la produccin industrial en 53% y la inversin en 88%. En cambio, la economa de
EE. UU. en el segundo trimestre de 2008, o sea, en medio de la crisis financiera,
todava estaba creciendo a una tasa del 2,8% anual. Mientras que las previsiones del
FMI eran, en septiembre de 2008, todava de crecimiento dbil, no de cada en tr-
minos absolutos18. Recin en octubre el FMI admite la posibilidad de un crecimiento
negativo para EE. UU. y el resto de las economas desarrolladas en 2009; y del 3%
de la economa mundial. Pero no es de prever un escenario como en los treinta, en
EE. UU. ni a nivel mundial.
Por tanto, convenimos en que por ahora no se avizora que la economa esta-
dounidense est en camino hacia una depresin de la gravedad de la de los 1930.
Es que del hecho cierto de que la crisis tenga grandes similitudes con la crisis finan-
ciera y bancaria de los treinta no se puede deducir mecnicamente que la cada de la
produccin y la inversin alcance los mismos niveles. Por eso una mirada a algunas
de las diferencias reales entre la situacin de la dcada de los 1930, y la actual, pue-
de ayudarnos al anlisis. En sus aspectos ms generales observamos las siguientes
diferencias ms importantes:
En primer lugar, las condiciones de explotacin de la clase trabajadora a

nivel mundial, en los ltimos aos, fueron favorables para el capital. A diferencia
de la dcada del treinta, cuando se produjeron an fuertes convulsiones revolucio-
narias (Francia, Espaa) y el peligro del socialismo sobrevolaba en todas partes; los
ltimos 20 aos despus de la cada del socialismo real fueron de relativa tranquili-
dad para el capital. Los niveles de organizacin y movilizacin poltica y sindical de
las masas trabajadoras se mantuvieron mucho ms bajos que en dcadas anteriores
(por ejemplo, que en la dcada de 1970) debido a los regmenes represivos de dere-
cha instaurados por el imperialismo en muchos pases. La movilidad internacional
de los capitales, las aperturas de las economas nacionales a la competencia bajo la
18 El FMI prevea en septiembre un crecimiento de la economa de EE. UU. del 1,3% en 2008, y del 0,8% en el 2009.
En el 2006 el crecimiento haba sido del 2,9% y en 2007 del 2,2%.
gida de las polticas neoliberales, ayudaron a controlar los salarios, y a deprimir las
condiciones laborales. Como resultado oper una fuerte contratendencia a la baja de
ganancia, a saber, la elevacin de la tasa de plusvala.
En segundo lugar, el contexto econmico internacional es distinto. La crisis

de los treinta se desata luego de una dcada de crecimiento dbil de la economa
mundial, y cuando ya estaba en marcha un impulso hacia el fraccionamiento del
mercado mundial. El mercado termina estallando en 1931; a partir de entonces sur-
gen reas monetarias y econmicas relativamente autnomas en torno a las grandes
potencias. Una situacin que desembocara en guerra mundial unos aos despus. El
contexto de la actual crisis es bastante distinto. Entre 2003 y 2007 la economa mun-
dial mantuvo un crecimiento anual promedio de 4,5%. El crecimiento del PBI por
habitante en los ltimos 5 aos fue superior al de los mejores aos de la dcada de
1960. En un marco ms general, la economa mundial en los ltimos 30 aos creci
a tasas superiores al 3% anual. Aun habindose desacelerado, el crecimiento en el
primer trimestres de 2008 fue un notable 4,5%. Incluso con el estallido de la crisis
en EE. UU., y los datos a comienzos de octubre de 2008 de recesin en Europa y
Japn, muchas economas importantes, como China e India, siguen creciendo a altas
tasas. Esto gener, por lo menos durante este primer ao de la crisis, una demanda
para las exportaciones de EE. UU. y otros pases desarrollados, que ayud a com-
pensar la cada de la demanda interna. A lo que se sumaron las importantes ganancias
realizadas por las empresas estadounidenses en el exterior, en la actualidad represen-
tan ms del 30% del total de los beneficios.
Por su parte el mercado mundial se expandi a tasas an superiores a los de la

produccin. Nada indica que haya una tendencia hacia el hundimiento del comercio,
como sucedi en la dcada de 1930. La mayor interrelacin de los pases explica que
sea previsible una dinmica distinta de la que hubo en la dcada del 1930. Durante
la Gran Depresin el hundimiento del mercado mundial dio lugar a desarrollos de
tipo autrquico como la industrializacin por sustitucin de importaciones en la
periferia. Hoy todo apunta a que se produzca una mayor internacionalizacin de
las economas. No se advierte una tendencia hacia algn tipo de desconexin del
mercado mundial por parte de los pases de la periferia.
En tercer lugar, la crisis estalla en el marco de un perodo en el que hubo un

incremento excepcional de la productividad, impulsada por la revolucin en las
tecnologas informticas y de la comunicacin. Si bien esta expansin dio lugar a
un fenmeno de sobreacumulacin del capital, que fue muy agudo en algunas ramas
de las nuevas tecnologas, al mismo tiempo abri nuevos campos de inversin. En
la ptica de los tericos neoschumpeterianos, o de los partidarios de la teora de las
ondas largas de Kondriatev, estaramos ante una revolucin tecnolgica de propor-
ciones, por cuanto afecta a los paradigmas tecnolgicos. Puede no adherirse a esta
teora, pero es evidente que estn ocurriendo cambios en las tecnologas bsicas, que
repercuten en los costos del capital. Se trata de una de las tendencias contrarrestantes
de la cada de la tasa de ganancia, sealada por Marx. La profundidad de la crisis
financiera no debera hacer olvidar este factor.
En cuarto lugar, es importante la situacin distinta en los mercados de las

materias primas. La Gran Depresin estuvo marcada por una fuerte cada de los pre-
cios de los productos agrarios, que habra ejercido un efecto transmisor muy fuerte
de la depresin hacia el resto del mundo (ver: Madsen, 2001), sobre esta cuestin.
Los precios de hecho estaban cayendo ya desde 1928, y seguirn hacindolo fuerte-
mente hasta 1932. De 1928 a 1932 los precios de los productos agrcolas para Cana-
d y EE. UU. disminuyeron un 45%; las cadas para otros pases fueron tambin muy
altas. Esto signific una cada abrupta de los ingresos de los granjeros. Los efectos
fueron considerables, si tenemos en cuenta que la mayora de la poblacin entonces
estaba ligada al agro19. El ingreso real de los granjeros y campesinos de EE. UU. y
Canad disminuy fuertemente desde 1928 a 1931; cayeron los precios de la tierra.
Se derrumb la demanda de inversin por parte de estos sectores y se extendieron las
quiebras hipotecarias, arrastrando a muchos bancos. La cada del ingreso agrario a
nivel mundial contribuy a deprimir la demanda mundial e impuls la deflacin. En
cambio, la crisis que se inicia en 2007 ha estado precedida de un auge de los precios
de las materias primas. Este ascenso fue producto de la fuerte dinmica de acumula-
cin de pases como China e India.
Si bien afect negativamente los costos del capital en los pases adelanta-
dos, sigui generando poder de compra para los pases exportadores, y por lo tanto
demanda en el mercado mundial. A partir de la crisis financiera, los precios de los
alimentos y otras materias primas han bajado desde los picos que haban alcanzado a
comienzos de 2008. Volvieron a sus niveles de un ao antes, pero an es muy prema-
turo predecir que ya se ha entrado en un derrumbe similar al que ocurri en los 30.
En quinto lugar, y vinculado a lo anterior, la internacionalizacin del capi-

tal, junto al rol asumido por EE. UU. como refugio de los capitales, ha contribuido
a que hubiera inyecciones de capitales, aun en el marco de fuerte incertidumbre y
aun cuando el ritmo de entrada de inversiones de cartera a EE. UU. se haya desace-
lerado con respecto a los promedios previos a la crisis20. Esta es una situacin de
reserva que estuvo ausente en los aos treinta.
19 Aun en Europa Occidental, Japn y EE. UU. los trabajadores empleados en la agricultura superaban a los industria-
les. Madsen, 2001.
20 En 2007 la compra de bonos a largo plazo y acciones en EE. UU. por parte de extranjeros ha sido de 596 000 millo-
nes de dlares, contra 722 000 millones en 2006, segn datos del Departamento del Tesoro, la economa estadou-
nidense necesita la entrada de unos 2000 millones diarios para financiar su dficit en cuenta corriente. De todas
maneras la cada del dlar atrajo inversiones directas extranjeras, segn datos del Bureau of Economic Anlisis.
En sexto lugar, hay que contar con el efecto de las IED de las empresas de
EE.UU. sobre sus tasas de rentabilidad, y sobre los ingresos. Tampoco este factor
entraba en el anlisis durante la Gran Depresin.
En stimo lugar, se debe incluir en el anlisis el comportamiento diferente

que ha tenido la FED en la actual crisis con respecto a lo que hizo en los treinta aos.
Durante la crisis de los treinta no existan los seguros de depsitos, de manera que
cuando se difundan rumores sobre que un banco estaba en problemas, los depositan-
tes corran a retirar sus depsitos y los bancos colapsaban, agravando hasta lmites
increbles la debacle. En cambio, en la actualidad los seguros de depsitos hasta
100 000 dlares, ampliados a comienzos de octubre a 250 000 dlares impiden que
se d un fenmeno similar. Pero adems a lo largo de esta crisis la FED y otros ban-
cos centrales, han tenido una poltica mucho ms activa que hace siete dcadas. En
los treinta todava exista un fuerte compromiso con el oro, y el criterio imperante era
que el dlar no poda desvalorizarse. Cuando se desencadena la crisis internacional
de 1931 la Reserva Federal reacciona subiendo la tasa de inters, con el argumento
de que haba que preservar el valor del dlar a toda costa. En esa situacin, las inyec-
ciones tardas de liquidez por parte de la FED no lograban evitar la cada de precios
(cayeron un 28% desde 1929 hasta 1933). Esto haca que la tasa de inters real fuera
fuertemente positiva. Los bancos se provean de liquidez, pero la masa monetaria no
aumentaba, tanto porque se negaban a prestar, como tambin porque no se pedan
prstamos. Solo cuando lo peor de la crisis ya haba hecho colapsar el sistema, se
devalu el dlar (el precio de la onza de oro pasa de 20 a 35 dlares). Es importante
destacar el peso de la deflacin sobre las deudas hipotecarias y de las empresas a lo
largo de la crisis del treinta. A diferencia de los treinta, en la actual crisis la FED ha
intervenido masivamente inyectando liquidez. Si bien esto no ha impedido que exis-
tiera un fenmeno de preferencia por la liquidez, se ha logrado evitar que el sistema
entrara en una espiral deflacionaria, y se han detenido los episodios ms peligrosos
de hemorragia. Las intervenciones monetarias no solucionan los problemas de
fondo. Sin embargo, s cambia la dinmica de la crisis.
En conclusin, no hay suficientes elementos de juicio para proclamar que es-

tamos en presencia del inminente derrumbe del sistema capitalista y/o que se est
entrando en una depresin de proporciones similares a las de la Gran Depresin.
Indudablemente, la crisis financiera es de proporciones descomunales, como no se
ha visto desde la dcada del treinta. Sin embargo, las tendencias que se pueden vi-
sualizar ahora no apuntan a que se vaya a una cada de la produccin mundial de
tipo catastrfica, ni a un colapso del mercado, como sucedi en los treinta. Cuando
hablamos de cadas catastrficas nos estamos refiriendo a cadas del orden de las
que hubo en Argentina en 2001-2002 o en EE. UU. entre 1929 y 1933. Pero s se est
yendo a una fuerte desaceleracin de la economa mundial y a un crecimiento cero
o negativo, en las potencias imperialistas ms poderosas, en especial en EE. UU. Es
muy probable que con esta dinmica se produzca una desvalorizacin generalizada
de capitales. Las intervenciones masivas de los bancos centrales y de los gobiernos
podran impedir que ocurra una desvalorizacin masiva, de tipo deflacionario, de
los capitales mercancas. Asimismo, estaran frenando que las quiebras se extiendan
en efecto domin, como ocurri en los treinta. Los bancos caen, pero son interveni-
dos y en su mayora tienden a ser absorbidos por otras entidades, con ayuda de los
gobiernos. Hubo algunas corridas, pero la garanta de los depsitos ha impedido, al
menos hasta ahora, que sean masivas e indiscriminadas sobre el sistema bancario.
Esto puede generar las condiciones para que haya una desvalorizacin ms lenta y
amortiguada de los capitales. A la par se potencian la centralizacin fusiones y ad-
quisiciones y la internacionalizacin del capital. Como no puede dejar de suceder
en las crisis, las condiciones de vida de las masas trabajadoras tendern a empeorar,
ya est habiendo bajas de salarios reales, y aumento de la desocupacin.
7. LAS CONSECUENCIAS DE LAS CRISIS Y SU SIGNIFICADO

La razn ltima de todas las crisis reales es siempre la pobreza y la limitacin
del consumo de las masas frente a la tendencia de la produccin capitalista a desarro-
llar las fuerzas productivas como si no tuviesen ms lmite que la capacidad absoluta
de consumo de la sociedad21.
7.1. En el capitalismo: la falta de correspondencia de las relaciones de pro-

duccin con el carcter de las fuerzas productivas se expresa mediante
la crisis
Durante las crisis una parte significativa de los medios de produccin disponi-
bles de la sociedad dejan de funcionar, ya que una parte de las empresas se cierran y
muchas otras solo funcionan a medias en su capacidad instalada. Las crisis provocan
tambin el desempleo parcial y la destruccin de la principal fuerza productiva de
la sociedad: durante las crisis una gran parte de la clase obrera es despedida de la
produccin y condenada al desempleo, privada de medios de subsistencia y por ello
no puede reproducir su fuerza de trabajo con normalidad. De esta forma, las conse-
cuencias ms funestas de las crisis son el desempleo y la destruccin masiva de
las fuerzas productivas de la sociedad, cuyos hechos confirman que las relaciones
capitalistas de produccin se encuentran en conflicto frontal con el desarrollo de
las fuerzas productivas.
Durante las crisis las condiciones materiales para una ampliacin de la pro-
duccin estn dadas: existen los medios de produccin y la fuerza de trabajo, con
cuya ayuda las escalas de produccin podran ser incrementadas sustancialmente.
La causa para que esto no suceda as, y de que en lugar de la ampliacin de la
21 Umpirrez Snchez, Marx Francisco, La crisis capitalista. Rebelin (Cuba), 25/10/2008. En: La crisis capitalista
mundial. Dossier, 8 documentos, octubre 2008, p. 53.
produccin se observa su reduccin, es nica y exclusivamente culpa del rgimen

capitalista. La ampliacin de la produccin en el capitalismo solo sirve como medio
generador de ganancia, cuyo afn por obtenerla es la fuerza propulsora de la produc-
cin capitalista. Pero as como en las crisis la tasa de ganancia cae bruscamente, en la
misma medida la ampliacin de la produccin pierde sentido para los capitalistas, y
entonces ellos optan por reducir la produccin. De este modo las crisis reflejan clara-
mente la contradiccin antagnica del capitalismo entre las fuerzas productivas y las
relaciones de produccin, demuestran claramente el carcter rapaz del capitalismo,
su incapacidad para garantizar un crecimiento ininterrumpido de la produccin.
A consecuencia de ser sustituidas las fases de la expansin industrial por

las de la crisis y la recesin, las tasas promedias de crecimiento de la produccin
son ms bajas que los ritmos de crecimiento de la produccin del momento de las
expansiones. Al mismo tiempo, la aceleracin de las crisis econmicas en la poca
de la crisis general del capitalismo es uno de los factores ms importantes del retraso
de los ritmos de la reproduccin ampliada capitalista.
A diferencia del capitalismo, en el socialismo la reproduccin ampliada debe

tener carcter ininterrumpido, sin crisis, en la medida que logre socializar tambin
los medios de produccin. Esta ser una de las ms importantes ventajas del sistema
socialista en lo econmico frente al sistema capitalista y una de las condiciones de-
cisivas de las altas tasas de la reproduccin socialista ampliada.
7.2. Las crisis y la agudizacin de las contradicciones del capitalismo

Por ser expresin de las ms profundas contradicciones propias del capitalis-
mo, las crisis conducen al mismo tiempo a una agudizacin futura de estas contra-
dicciones. Ante todo, ellas profundizan las contradicciones entre el carcter social de
la produccin y la forma capitalista privada de apropiacin.
Como fue ya aclarado, las crisis empujan a los capitalistas a la renovacin del
capital fijo, a la sustitucin de los medios de produccin antiguos por nuevos, a la
reconstruccin y potenciacin de sus empresas. Pero cuanto ms grande es la pro-
duccin y cuanto mayor es el nivel de la tcnica, tanto ms se socializa el carcter del
proceso productivo. De otro lado, las crisis consolidan an ms el carcter privado
de apropiacin capitalista. El problema es que las crisis traen consigo una enorme
redistribucin de la propiedad dentro de la propia clase capitalista: las pequeas y
medianas empresas capitalistas durante las crisis resultan perdiendo, debido a que
muchas de ellas terminan quebradas. Al contrario, los grandes capitalistas se aprove-
chan de las crisis para comprar las empresas devaluadas de los pequeos y medianos
capitalistas, aumentando as su capital. Por consiguiente, las crisis intensifican
extremadamente el proceso de centralizacin del capital.
De esta forma, una mayor parte de medios sociales de produccin se con-

centra en manos de un puado cada vez menor de grandes capitalistas, o sea que se
profundiza el carcter privado de apropiacin de los medios sociales de produccin.
Al mismo tiempo como resultado de las crisis se profundizan an ms la contra-
diccin fundamental del capitalismo.
Las crisis repercuten pesadamente sobre la situacin de las masas trabajadoras.

El enorme crecimiento del desempleo y la cada brutal del salario en el perodo de las
crisis condenan a millones de obreros a los sufrimientos y las penurias, hundindolos
en el hambre y la miseria. En los perodos de las crisis los ingresos de los pequeos
productores caen catastrficamente, una gran cantidad de pequeos propietarios se
arruinan y pasan a engrosar las filas del proletariado. A consecuencia de ello la so-
ciedad capitalista cada vez con ms dureza se divide en dos polos: el proletariado y
la burguesa. La creciente desigualdad social y el deterioro extremado de las con-
diciones de vida de las masas populares configuran las principales consecuencias
sociales de las crisis econmicas.
Las crisis demuestran contundentemente a la clase obrera cuan falsas son las
prdicas de los economistas burgueses sobre la posibilidad de la elevacin sistemti-
ca del nivel de vida del proletariado en los marcos del capitalismo. Las crisis ensean
al proletariado el nico camino de la liberacin del desempleo y de las privaciones es
la sustitucin del capitalismo, la conquista del poder por la clase obrera y sus aliados
con el objeto construir el socialismo.
7.3. Las crisis y el carcter histrico transitorio del capitalismo

Las crisis demuestran concretamente la limitacin histrica del modo de pro-
duccin capitalista, su incapacidad para garantizar el libre desarrollo de las fuerzas
productivas de la sociedad.
A travs de las crisis el capitalismo intenta resolver sus contradicciones de

un modo especialmente violento: por ejemplo, la correspondencia entre la produc-
cin y el consumo en algn momento se logra establecer, pero no mediante la eleva-
cin del consumo, sino mediante la reduccin de la produccin. Pero el capitalismo
no puede lograr una solucin plena de las crisis.
En lugar de lograr unas relaciones de produccin en armona con las cre-

cientes fuerzas productivas, las crisis empujan forzadamente las fuerzas productivas
hacia los estrechos marcos de las relaciones capitalistas de produccin. Pero esta no
es una solucin al problema. Las crisis muestran descarnadamente que las fuerzas
productivas estn encasilladas en los estrechos marcos del capitalismo y que para
garantizar su libre desarrollo se requiere de la sustitucin del rgimen capitalista y
el cambio revolucionario de las relaciones capitalistas de produccin por las rela-

ciones socialistas. Los clsicos del marxismo prestaron una especial atencin a este
problema. As, por ejemplo, F. Engels destac que las crisis reflejan la incapacidad
de la burguesa para conducir en adelante el desarrollo de las fuerzas productivas
contemporneas22.
Las crisis demuestran el carcter histricamente limitado del modo de produc-

cin capitalista y son las campanadas de alerta, cuyos golpes demoledores preludian
el fin inevitable del capitalismo.
Las desgarradoras lecciones de las crisis a la clase trabajadora no pasan sin

dejar huellas. Convencindose cada vez ms que el capitalismo le impone una ma-
yor desocupacin, penurias y sufrimientos, los trabajadores empiezan a asumir una
posicin de lucha ms decidida contra el capitalismo. Desde este punto de vista, las
crisis constituyen un poderoso factor que contribuyen al despertar de la conciencia
revolucionaria de la clase obrera y dems sectores explotados.
Y as, las crisis econmicas, de una parte, muestran con claridad objetiva la
necesidad histrica de que el capitalismo debe ser sustituido por el socialismo, y de
la otra, contribuye a transformar al proletariado en una fuerza revolucionaria capaz
de crear las premisas subjetivas para la extincin del capitalismo.
8. CRTICA A LAS TEORAS BURGUESAS Y PEQUEOBURGUESAS

ACERCA DE LAS CRISIS
8.1. Crtica a la teora de la desproporcionalidad

Aun desde los tiempos de J. B. Say muchos economistas burgueses explican
las crisis econmicas como la simple falta de proporcionalidad entre ramas indepen-
dientes de la produccin. A fines del siglo XIX y comienzos del XX, como repre-
sentante de la teora de las desproporcionalidades destaca Mijail Tugan-Baranovski,
quien sostena que: El nico obstculo para (...) la realizacin es la desproporcio-
nalidad de la distribucin de la produccin social, pero que de ningn modo es la
insuficiencia de la demanda social sobre los objetos de consumo23.
La teora burguesa de la desproporcionalidad tuvo como su partidario y de-

fensor al conocido socialdemcrata Rodolfo Hilferding, para quien las crisis son
provocadas por la desproporcionalidad en el desarrollo de las ramas productivas con
mayor y menor composicin orgnica del capital. Las ramas de mayor composicin
22 Engels, F. El Anti-Dring, en Marx, K. y F. Engels. Obras completas. T. 20, p.289, traducido del ruso por F. Ch. Z.
23 Tugan-Baranovski, M.I. Las crisis peridicas industriales. Ed. KNIGA. Mosc, 1923, p. 205, traducido del ruso por
F. Ch. Z.
orgnica, sostena l, requieren de mayores plazos para la innovacin de su instala-

cin productiva; por eso en ellas en el perodo del auge, mientras avanza la construc-
cin, el crecimiento de la produccin mercantil se retrasa en relacin a su demanda,
y los precios y las ganancias se elevan, lo que trae consigo un flujo considerable de
capitales. Y como resultado de ello, se produce una sobre acumulacin de capital y
una sobreproduccin en las ramas de mayor composicin orgnica de capital, todo
lo cual provoca la crisis econmica.
En la teora econmica burguesa contempornea tambin hay economistas

que no ven en las crisis la expresin de lo general, sino solo la sobreproduccin par-
cial, provocada por la alteracin de las proporcionalidades entre algunas ramas de la
produccin. B. Anderson, a partir de la mentada teora de Say, sobre la igualdad
entre la demanda y la oferta, saca la siguiente conclusin: Si las mercancas son
producidas en una determinada proporcin, entonces cada una de ellas se constituye
en el mercado para otra. As, el trigo, al ingresar al mercado como oferta de trigo, al
mismo est representando la demanda de azcar, de automvil, de tejido o de otras
mercancas, de las cuales necesita el productor del trigo (...) Por lo tanto, la produc-
cin y el consumo se expanden simultneamente24.
La teora de la desproporcionalidad est fundamentada en una premisa to-

talmente falsa: en el supuesto de que unas mercancas son cambiadas directamen-
te por otras mercancas. Pero en realidad las mercancas generalmente son vendidas
y compradas con la intermediacin del dinero. Por eso, la demanda y la oferta no
son totalmente idnticas. Las crisis econmicas en el capitalismo se caracterizan por
la sobreproduccin general de mercancas en relacin a su demanda efectiva. Por lo
que, de acuerdo con la teora de la desproporcionalidad, la sobreproduccin de unas
mercancas pareciera que necesariamente significara la produccin insuficiente de
otras.
La teora de la desproporcionalidad ignora esencialmente la explotacin del

trabajo asalariado por el capital, afirmando como que productores siempre son en
alguna forma tambin consumidores, y el consumo siempre ser igual a la produc-
cin, ya que las crisis de ningn modo estn vinculadas con el limitado consumo de
las masas populares en el capitalismo, y que pueden ser provocadas solamente por
las desproporcionalidades entre algunas ramas aisladas de la produccin. En la vida
prctica los trabajadores son los productores directos de todas las mercancas, pero
solo son consumidores de una parte de ellas (de la produccin del sector II).
La teora de desproporcionalidad ignora tambin el hecho de que los medios

de produccin sirven, al fin de cuentas, para la produccin de medios de consumo.
24 Financing American Prosperity. N. Y., 1945, p. 12.

Por ejemplo, Tugan-Baranovsky consideraba que si se produca en exceso muchos

objetos de consumo, entonces esto solo significaba que los medios de produccin
haban sido producidos insuficientemente, y que la desproporcin poda ser superada
mediante una ampliacin de ao en ao de la produccin de medios de produccin
para el propio sector I. Asimismo, l conceba en total desorden la relacin entre los
dos sectores de la produccin social y supona a la produccin de medios de produc-
cin como algo totalmente aislado de la produccin de medios de consumo.
Pero en realidad los medios de produccin sirven para producir los objetos
de consumo, y por eso la sobreproduccin de medios de consumo incluye ya por
s mismo tambin la sobreproduccin de los medios de produccin. Desarrollando
esta idea, escriba C. Marx: Supongamos que tiene lugar una superproduccin en
hierro, telas de algodn, tejidos de lino, sedas, paos, etc.; entonces no cabe decir,
por ejemplo, que se produjo muy poco carbn y que esto sea la causa de dicha su-
perproduccin; porque esta superproduccin de hierro, etc.; en efecto, incluye en s
la superproduccin del carbn, digamos, al igual que la superproduccin del tejido
incluye en s la superproduccin del hilado25. Por eso, las ideas de los partidarios de
la teora de la desproporcionalidad, en el sentido de que la superproduccin de unas
mercancas necesariamente significa la produccin insuficiente de otras mercancas,
fueron catalogadas por C. Marx como una sofstica pobre.
Es necesario destacar que el defecto de la teora de la desproporcionalidad no

consiste en que ella seale la presencia de la desproporcionalidad, sino en que ella
asla esta desproporcionalidad, que en realidad existe, de la contradiccin fundamen-
tal del capitalismo y le otorga la calidad de causalidad primaria de las crisis econmi-
cas. Al separar la desproporcionalidad de la contradiccin fundamental del capitalis-
mo, los representantes de la teora de la desproporcionalidad llegan a la conclusin
sobre la posibilidad de la superacin de las crisis en los marcos del capitalismo. Por
ejemplo, Hilferding afirmaba que en las condiciones del capitalismo monopolista las
proporciones entre las diversas ramas de la produccin empiezan a ser planificadas y
que las crisis pierden su razn de ser. De esta forma, la teora de la desproporcionali-
dad se combina con la teora burguesa del desarrollo del capitalismo sin crisis.
8.2. Crtica a la teora del infraconsumo

A diferencia de Say y Ricardo, el economista suizo Y. Sismondi admita la
posibilidad e incluso la inevitabilidad de la sobreproduccin de mercancas, por lo
que explicaba las crisis econmicas como un consumo insuficiente de las masas po-
pulares. Sismondi sealaba que con el desarrollo de la gran produccin maquinizada
se incrementa el desempleo disminuyendo el salario y a consecuencia de ello el con-
25 Marx, C., Teora de la plusvala. Parte II. En: Marx, C. y F. Engels. Obras completas. T. 26, parte II, p. 589, traducido
del ruso por F. Ch. Z.
sumo de los trabajadores absorbe una menor porcin del producto social. Por su con-
dicin de idelogo pequeo burgus l destacaba especialmente el empobrecimiento
de los pequeos productores, el cual, segn su opinin, conduce a la reduccin de
las dimensiones de la demanda, puesta de manifiesto en el mercado. Otorgando un
significado decisivo a la contradiccin entre la produccin y el consumo, Sismondi
escriba: (...) El consumo no es una consecuencia necesaria de la produccin,
() al contrario, el resultado inevitable del sistema existente es la obstruccin de
los mercados26.
Despus de Sismondi, la teora del infraconsumo fue sustentada por el econo-

mista alemn K. Rodbertus. l situ en el vrtice del ngulo no la produccin, sino
la distribucin, y consider que las crisis se enrazan en la insuficiencia del consumo,
provocada por una desigual distribucin de la renta nacional. Segn Rodbertus, la
causa de las crisis es todo aquello que con una creciente productividad del trabajo
social, el salario de las clases trabajadoras terminan siendo unas parte cada vez me-
nor del producto nacional27.
A comienzos del siglo XX K. Kautiski intent hacer pasar la teora del infra-
consumo como la teora marxista de las crisis. Uno de sus artculos fue intitulado
como La explicacin de las crisis mediante el consumo insuficiente.
La inconsistencia de la teora del infraconsumo fue analizada profundamente

por V.I. Lenin. l sealaba ante todo el defecto metodolgico fundamental de la
teora del infraconsumo, que consista en que ella coloca en el primer plano no
la produccin, sino otros procesos econmicos: la distribucin y el consumo, los
que no cumplen un rol determinante en el quehacer econmico de la sociedad.
Al contraponer a dicha teora la teora marxista de las crisis, Lenin deca: Las dos
teoras de las crisis (...) le dan a l explicaciones completamente diferentes. La pri-
mera teora la explica mediante la contradiccin fundamental entre la produccin y
el consumo de la clase obrera, la segunda mediante la contradiccin entre el carcter
social de la produccin y el carcter privado de la apropiacin. La primera, ve la raz
del fenmeno fuera de la produccin (...), y la segunda, precisamente, en las condi-
ciones de la produccin28.
Lenin refut categricamente a la teora del infraconsumo, sealando que el

infraconsumo de las masas populares no es una caracterstica inherente solo al modo
de produccin capitalista; que l existi tambin antes del capitalismo (en el escla-
vismo y en el feudalismo), cuando las crisis de sobreproduccin no tenan lugar en
26 Sismondi, Y. Los nuevos principios de la economa poltica. T. I. Mosc, 1936, p. 319, traducido del ruso por
F. Ch. Z.
27 Rodberthus, K. Apuntes de economa. Mosc, 1936, p. 183, traducido del ruso por F. Ch. Z.
28 Lenin, V. I. Sobre el carcter del romanticismo econmico. Obras completas. T. 2, p. 159.
las formaciones precapitalistas. No es correcto deducir un rasgo distintivo del rgi-

men capitalista como la crisis del infraconsumo, cuyo fenmeno tiene lugar en
distintos sistemas econmicos.
Segn la teora del infraconsumo, las crisis no son originadas por la propiedad
privada de los medios de produccin, sino solo debido a la desigual distribucin de
la renta nacional. De ello se desprende que mediante algunas reformas en la distri-
bucin de la renta nacional se pueda eliminar las crisis en los marcos del sistema de
produccin capitalista. A esta conclusin arrib Rodberthus an en el siglo XIX y en
el siglo XX tambin el socialdemcrata alemn Tarnov, quien sustentando la teora
del infraconsumo alega que los propios capitalistas pueden superar las crisis median-
te la elevacin de los salarios. Pero la idea del desarrollo del capitalismo sin crisis
es una apologa pura del capitalismo, esforzndose por esconder su contradiccin
fundamental que genera inevitablemente las crisis.
8.3. Crtica a la teora monetario-crediticia

Desde hace mucho tiempo los economistas burgueses intentan explicar las
crisis mediante los factores monetarios-crediticios. En la economa poltica burguesa
la teora monetario-crediticia alcanz en el siglo XX su ms amplia difusin. Uno de
sus ms connotados representantes, el economista estadounidense L. Mints, quien
afirma que la causa de las oscilaciones cclicas de la produccin capitalista son los
cambios desacertados de la cantidad de dinero circulante, provocados por la reduc-
cin o por el incremento de los activos bancarios y que el cambio de las fases del
auge industrial por las fases de las crisis es debido al completo desorden y a la falta
de expectativas que se tienen en la actualidad en nuestro sistema monetario29.
La teora monetario-crediticia de las crisis es inconsistente ante todo en su

aspecto metodolgico. Sus representantes enfocan el problema desde posiciones
idealistas, intentando explicar un fenmeno objetivo de la economa capitalista las
crisis como errores subjetivos de los bancos, que aplican una incorrecta poltica
monetario-crediticia. Sin embargo las races de las crisis econmicas no se encuen-
tran en poltica alguna, en los desaciertos o confusiones de alguien, sino en la con-
tradiccin objetiva propia del capitalismo entre la produccin social y la apropiacin
privada del producto social.
En la teora monetario-crediticia de las crisis, el enfoque idealista se com-

bina con la concepcin cambista. Sus partidarios no ven las races profundas de las
crisis que agobian al sistema econmico capitalista, solo pretenden deducir las crisis
de los fenmenos superficiales de la esfera de la circulacin, lo que es totalmente
incorrecto. C. Marx desenmascar este error capital, caracterizando las crisis como
29 Mints, L. W. Monetary Policy for a Competitive Society. N. Y., 1950, p. 121, traducido del ingls por F. Ch. Z.
(...) las grandes tempestades del mercado mundial, a travs de los cuales explota
la contradiccin de todos los elementos del proceso de la produccin capitalista y
adverta que los partidarios de la teora monetario-crediticia de las crisis: Buscan
el origen de estas tempestades y los modos de defenderse de ellas tan solo en la
superficie y en la esfera ms abstracta del proceso, en la esfera de la circulacin del
dinero30.
La teora monetario-crediticia de las crisis es inconsistente no solo en su as-

pecto metodolgico, sino tambin en su contenido esencial, porque falsea el vnculo
causal de los fenmenos econmicos, presentando las oscilaciones de la cantidad de
dinero circulante y de crdito como la causa de las oscilaciones cclicas de la produc-
cin capitalista. En la realidad de los hechos, es lo contrario, la expansin industrial
trae consigo la expansin del crdito, y la crisis trae consigo una reduccin brusca
del crdito. Por su puesto que un incremento del crdito en las condiciones del ca-
pitalismo contribuye a la superproduccin, y una reduccin del crdito conduce a la
profundizacin de la crisis, pero estos son factores secundarios, y no primarios.
El contenido clasista de la teora monetario-crediticia de las crisis consiste

en echar la culpa de las crisis al sistema monetario-crediticio y, liberando de res-
ponsabilidad al sistema econmico capitalista, proclamar la posibilidad de liqui-
dar las crisis en los marcos del capitalismo. No obstante, las afirmaciones de los
apologistas burgueses acerca de la superacin de las crisis mediante la aplicacin de
una poltica monetario-crediticia ms perfeccionada, para el capitalismo contempo-
rneo conserva plena actualidad la sentencia de C. Marx, que dice: (...) La enferme-
dad crnica de la sociedad burguesa no se la puede curar reformando los bancos o
creando un racional sistema monetario31.
8.4. Crtica a la teora sicolgica de John M. Keynes

Tanto las tesis de Keynes como las de sus seguidores recogen elementos te-
ricos diversos sobre las crisis. Por ejemplo, Keynes ve como una de sus causas la
estrechez del mercado en su peculiar idea del infraconsumo, al que concibe no
como un consumo insuficiente de las clases trabajadoras, sino como una tendencia
sicolgica de todos los hombres de no consumir todo su ingreso, sino tambin de
ahorrar ms en la medida que este aumenta. La crtica a estos conceptos la formula-
mos ya en un captulo anterior. Lo que tambin en especial caracteriza a Keynes y los
keynesianos es que destacan en un primer plano los factores monetario-crediticios,
como si influyeran decisivamente sobre el proceso de la reproduccin. Sin embargo,
al explicar el movimiento cclico de la produccin capitalista, Keynes proclam aun
30 Marx, C., Crtica a la economa poltica. En: C. Marx y F. Engels. Obras completas. T. 13, p. 162, traducido del ruso
por F. Ch. Z.
31 Archivo de Marx y Engels. T. 4, p. 41, traducido del ruso por F. Ch. Z.
a una teora psicolgica ms primitiva, como motivadora del cambio de los auges
por las crisis en el cambio de las actitudes optimistas o pesimistas de los empresarios
capitalistas.
Al describir el auge industrial, Keynes lo caracteriza de la siguiente manera:

El boom es la condicin en la que gana terreno un desmesurado optimismo sobre
la tasa de inters, demasiado elevada a la luz de los clculos ms sensatos32. Se-
gn sus palabras, en ese momento los capitalistas cifran expectativas desmesuradas
en cuanto a sus futuros ingresos. Cuando llega la frustracin, entonces semejantes
clculos desmesurados se truecan en lo opuesto, en un errado pesimismo, desen-
cadenndose de ah una cada brusca de las nuevas inversiones33 y de la crisis. De
esta forma los clculos desmesurados y el consiguiente desencanto de ellos, los
cambios de nimo de exagerado optimismo y de exagerado pesimismo, tales son las
explicaciones del movimiento cclico de la produccin capitalista.
En esta teora queda plasmada con claridad la metodologa idealista anti-

cientfica de Keynes, quien sustituye los procesos econmicos objetivos por valo-
raciones psicolgicas subjetivas. Por su puesto, la explicacin keynesiana de las
crisis al final de cuentas no nos explica nada en absoluto. Por qu los empresarios
capitalistas deben necesariamente equivocarse en sus clculos? Por qu su
psicologa es de carcter caprichoso, pero regularmente cambiante entre los esta-
dos de nimo optimistas y pesimistas? La teora keynesiana es incapaz de respon-
der a estas interrogantes. En la vida prctica ni el auge industrial ni las crisis son
determinados por los estados de nimo optimistas o pesimistas de los capitalistas,
sino al revs: el auge provoca en ellos una ola de optimismo y la crisis una ola
de pesimismo. La teora keynesiana tiene por objeto ignorar la regularidad obje-
tiva del ciclo capitalista y de las crisis, y tender puentes a la ilusa creencia de los
apologistas burgueses acerca de un capitalismo sin crisis.
8.5. Las concepciones tericas de la apologa burguesa acerca de un desa-

rrollo capitalista sin crisis
Las teoras burguesas de las crisis, no obstante explicar de modos diferentes
las crisis, coinciden entre s en dos aspectos: 1. Todas ignoran la causa esencial de las
crisis: la contradiccin fundamental del sistema econmico capitalista; y 2. De una u
otra forma, todas llegan a la conclusin deseada de los defensores del sistema de que
es posible superarlas sin destruir el capitalismo.
Los economistas burgueses contemporneos en su mayora proponen uno

u otro programa de poltica anticrisis. Por ejemplo, el keynesiano estadouniden-
32 Keynes, Jh. M. Teora general del empleo, del inters y del dinero. P. 312, traducido del ruso por F. Ch. Z.
33 Ibdem.
se A. Hansen propone una poltica financiera compensatoria, la cual consiste en

confiscar durante la fase del auge una parte de la capacidad adquisitiva excedente,
mediante la elevacin de impuestos, y aumentar los gastos del gobierno al desenca-
denarse la cada de la coyuntura, sin considerar los dficit presupuestales y aumentar
de esa forma la demanda, compensando as la insuficiencia de inversiones privadas
y conjurando anteladamente las crisis.
Pero los proyectos de estabilizacin de la coyuntura capitalista en un nivel

elevado y de prevencin de las crisis en los marcos del capitalismo no son consisten-
tes, por las siguientes razones:
En primer lugar, ellos parten de una interpretacin equivocada sobre el rol

econmico del Estado burgus, al que se le adscribe la capacidad de influir decisi-
vamente sobre la situacin de la economa capitalista. En realidad el Estado burgus
no tiene en sus manos los medios ms importantes de la produccin, y por eso no es
capaz de dirigir planificadamente el desarrollo de toda la produccin social, como
tampoco es capaz de conjurar las crisis.
En segundo lugar, los programas anticrisis de la poltica burguesa se basan

en la concepcin cambista, que erradamente les asignan a los mecanismos moneta-
rio-crediticios y financieros la capacidad de cura de las crisis conservando intocada
la propiedad privada de los medios de produccin.
En tercer lugar, los ingresos de los Estados burgueses tienen carcter deriva-
do, ya que son obtenidos mediante la confiscacin de una parte de la renta nacional.
Por eso una cada crtica de la renta nacional no puede ser compensada mediante
la reduccin de impuestos, con la que solo se produce una redistribucin de la renta
nacional entre la poblacin y el Estado.
En cuarto lugar, los gastos fiscales, por cuyo incremento abogan los econo-
mistas burgueses, en las condiciones del imperialismo contemporneo son priorita-
riamente los gastos militares; estos gastos enriquecen a una cpula de monopolistas,
pero lesionan la situacin de los trabajadores. As, bajo la careta de poltica anticri-
sis de los Estados imperialistas en la prctica se oculta una poltica pro monopolis-
ta, orientada en contra de los intereses populares.
Durante el ltimo tercio del siglo XX, en la teora econmica burguesa alcan-
z amplia difusin una nueva teora de las crisis, la teora tecnolgica del desarro-
llo del capitalismo sin crisis. Como sus representantes ms connotados figuran los
economistas Jhon Deebold (estadounidense), Peter F. Drucker (alemn), P. Eynthig
(ingls) y otros. Esta teora se resume en que la tcnica automatizada contempornea
impone siempre un nivel elevado de inversiones de capital y esto, a su vez, garantiza
un permanentemente elevado nivel de la produccin industrial. Segn Deebold, la

automatizacin de la produccin crea estabilidad econmica, eliminando la al-
ternancia peridica de los auges industriales por las crisis. Drucker afirma que las
inversiones de capital en grandes instalaciones automatizadas, si son ya iniciadas, no
pueden ser interrumpidas o reducidas. De aqu saca la conclusin que: Una parte
significativa de los gastos capitalistas ser cada vez ms independiente de las osci-
laciones coyunturales, lo que, a su vez, traer consigo una estabilizacin del movi-
miento cclico34.
La principal insuficiencia metodolgica de dicha teora radica en su intento

por reducir los fenmenos socioeconmicos a simples fallas de procedimientos tc-
nicos. Esta teora ve la raz de las crisis en la naturaleza de la tcnica maquinizada de
antes de la automatizacin de la produccin y, de conformidad con ella, busca el an-
tdoto contra las crisis en la actual tcnica automatizada. Pero las crisis econmicas
son engendradas por el sistema capitalista de relaciones de produccin, sobre todo
por la contradiccin fundamental del capitalismo, y de ninguna manera por la tcnica
misma. Por eso solo los cambios en la tcnica no pueden salvar al capitalismo de las
crisis econmicas.
La teora tecnolgica se contradice con la realidad capitalista. La tcnica con-

tempornea de ningn modo libera al capitalismo de las bruscas oscilaciones cclicas
de las proporciones de las inversiones de capital. Por ejemplo, en los EE. UU. las
inversiones de capital en la industria de transformacin se redujeron durante la crisis
de los aos 1957-1958 en 28%. No obstante que por entonces cerca de la mitad de
todos los pedidos de equipos industriales de los EE. UU. estaban conformados por
equipos automatizados y estos pedidos como antes fueron sometidos a una brusca
oscilacin en relacin con el movimiento cclico de la produccin capitalista.
La orientacin clasista de las concepciones tecnolgicas es la misma, al

igual que en sus otras variantes tericas del desarrollo sin crisis del capitalismo.
Con ellas se pretende ignorar tericamente las contradicciones inherentes al capita-
lismo, proclamando la conservacin y perpetuidad del rgimen capitalista.
34 Drucker, Peter. Die nchsten zwanzig Jahre. Dusseldorf, 1957. S. 69.

CAPTULO XIX
El sistema econmico mundial capitalista
El sistema econmico mundial capitalista comprende en s no solo las rela-

ciones econmicas capitalistas formadas al interior de cada pas, sino tambin las
relaciones econmicas capitalistas que se forman e integran cada vez ms en el es-
cenario mundial.
1. EL SURGIMIENTO Y LA ESENCIA DEL SISTEMA ECONMICO MUNDIAL

CAPITALISTA
1.1. Surgimiento y desarrollo del mercado mundial

El comercio mundial ya exista en la antigedad; por ejemplo, Grecia y Roma
practicaban el comercio con otros pases, con relativa intensidad. Pero el mercado
mundial surgi por primera vez solo en las condiciones del capitalismo; en los re-
gmenes anteriores el comercio se realizaba entre algunas tribus, pueblos y naciones;
pero en el capitalismo el comercio internacional abarca todo el mundo y se realiza
cada vez ms sistemtica y regularmente.
La aparicin del mercado mundial se remonta al perodo de la acumulacin

primaria del capital. En los siglos XVI-XVIII una serie de pases de Europa Occi-
dental exportaban a las colonias conquistadas artculos industriales e importaban de
ellas metales preciosos, especias orientales, seda, algodn y otras mercancas. Puesto
que el comercio colonial arrojaba enormes ganancias, entonces el funcionamiento
del mercado mundial aceler el proceso de la acumulacin primaria del capital. En
consecuencia, el mercado mundial fue una de las premisas del sistema econmico
capitalista.
De otra parte, el desarrollo del mercado mundial fue resultado del desarro-
llo de la produccin capitalista. Con el paso de la manufactura a la gran industria
maquinizada, la venta de productos industriales en el mercado mundial capitalista
se expandi significativamente, y como los productos de la industria maquinizada
invadieron los mercados externos debido a su baratura, esto provoc la ruina de la
pequea produccin artesanal en las colonias. Por ejemplo, los tejidos de algodn
ingleses invadieron el mercado hind, y muchos tejedores hindes se arruinaron.
La incursin de todos los pueblos en el circuito del mercado mundial le impri-

me carcter internacional al rgimen capitalista y una tendencia a la socializacin de
la produccin en escala mundial. Pero al carcter social de la produccin continu
oponindose la forma privada de apropiacin, lo que inevitablemente la condujo a
las crisis, las cuales durante la segunda mitad del siglo XIX se transformaron ya en
crisis econmicas mundiales.
El capitalismo monopolista trajo consigo la expansin posterior del mercado

mundial. En primer lugar, en la poca del imperialismo todos los pases de la tierra
fueron absorbidos al comercio en el mercado mundial. La burguesa monopolista
ampli en gran medida los dominios coloniales de las potencias capitalistas; ella des-
truy la economa cerrada de los territorios conquistados, obligando a las colonias a
proveerla de materias primas y a comprarle sus mercancas.
En segundo lugar, en la poca del imperialismo se form, por primera vez,

el mercado mundial de capitales, que estaba vinculado con el amplio desarrollo de
la exportacin de capitales.
Y en tercer lugar, junto al mercado mundial de mercancas y al mercado

mundial de capitales se form tambin el mercado mundial de la fuerza de trabajo,
la migracin de la fuerza de trabajo de unos pases capitalistas a otros experiment
un amplio y creciente desarrollo.
1.2. La divisin internacional capitalista del trabajo

La internacionalizacin de las relaciones econmicas, que alcanz un enorme
desarrollo en la poca del imperialismo, se basa en la divisin internacional del tra-
bajo, la misma que sirve de vnculo material entre los pueblos de los distintos pases.
La divisin internacional del trabajo es la especializacin de los diferentes pases
en la produccin de determinados tipos de productos, los cuales son intercambia-
dos entre estos pases.
En las condiciones del capitalismo la divisin internacional del trabajo tiene

las siguientes peculiaridades:
A) La naturaleza explotadora. La divisin internacional del trabajo en el capita-

lismo sirve a los intereses de la clase capitalista y refuerza la explotacin de
los trabajadores. Ante todo, esta divisin del trabajo favorece a la reduccin
del valor de la fuerza del trabajo y a la elevacin de la tasa de plusvala. Va-
lindose de la divisin internacional del trabajo, los capitalistas de los pa-
ses desarrollados importan productos baratos para el consumo de los obreros,
comprndolos de aquellos pases donde su valor y precios se encuentran en
un nivel ms bajo. Gracias a ello se abarata la fuerza de trabajo, lo que ele-
va el grado de explotacin a los obreros. Adems, en el capitalismo tambin

mediante la divisin internacional del trabajo se explota a los productores
directos no proletarizados (pequeos productores independientes del campo
y la ciudad). En especial los campesinos de los pases en vas de desarrollo,
quienes, al especializarse en la produccin de determinados tipos de productos
agrcolas para el mercado mundial, se ven obligados a vender sus productos a
los monopolios extranjeros a precios bajos y a comprarles a estos sus produc-
tos a precios altos, lo que enriquece a la burguesa de los pases econmica-
mente desarrollados.
B) El carcter espontneo. Al igual que la divisin del trabajo entre las empresas
y ramas de la produccin dentro de cada pas capitalista, la divisin del trabajo
entre los pases capitalistas no est organizada planificadamente. La divisin
internacional capitalista del trabajo se desarrolla espontnea y anrquicamen-
te, y en su desarrollo la competencia cumple un rol muy importante. As, la
competencia de parte de la industria de los pases capitalistas desarrollados
obliga econmicamente a los pases en vas de desarrollo a limitar su produc-
cin industrial y especializarse en la produccin de productos agrcolas.
C) La especializacin unilateral. Un rasgo especfico de la divisin internacio-
nal capitalista del trabajo es la divisin de los pases en industriales y agrarios.
Los primeros se especializan en la produccin de artculos de la industria de
transformacin, y los ltimos desarrollan unilateralmente algunas ramas de la
produccin agrcola (azcar, caucho, caf, cacao u otros), o bien de las indus-
trias extractivas (por ejemplo, petrleo, cobre, plomo, etc.), pero no desarro-
llan su propia industria de transformacin. Incluso Marx advirti la forma
unilateral del trabajo en los pases coloniales. Para la poca del imperialismo
es caracterstico en especial la transformacin de estos pases en apndices
proveedores agrarios de las metrpolis, lo que veremos detalladamente ms
adelante (ver: seccin 9).
D) La obligacin forzada de una estrecha especializacin econmica de los
pases en vas de desarrollo. Esto es caracterstico en mayor grado en la poca
del imperialismo. Por su inters en extraer de las colonias determinados tipos
de materias primas o productos agrarios, las potencias imperialistas imponen
artificiosamente la produccin de estos productos en las colonias, por ejemplo
las grandes plantaciones algodoneras, caucheras, cafetaleras u otros cultivos.
Al mismo tiempo las potencias imperialistas, al exportar productos manufac-
turados a las colonias y neocolonias, privan a estas del derecho de la defensa
aduanera para su dbil industria, a la cual terminan por destruir.
De lo expuesto, queda claro que la divisin internacional capitalista del traba-

jo es profundamente contradictoria. De un lado, la divisin internacional promueve
el desarrollo de las fuerzas productivas de la sociedad: en la medida que contribuye
a elevar la productividad del trabajo, esta tiene un sentido progresista. Pero, de otro
lado, en las condiciones del capitalismo la divisin internacional del trabajo se trans-
forma en arma de dominacin de unos pases sobre otros, en medio artificial que
frena el desarrollo econmico integral de los pases dependientes.
1.3. El sistema econmico mundial capitalista

En el capitalismo las relaciones de produccin rebasan los lmites de un solo
pas. Junto a las relaciones econmicas establecidas entre las diversas clases y gru-
pos sociales dentro de cada pas, surgen las relaciones econmicas internacionales
basadas en la divisin internacional del trabajo. El conjunto de relaciones econmi-
cas capitalistas internacionales forma el sistema econmico mundial capitalista 1.
Cules son entonces sus particularidades ms importantes? Sus particularidades
ms importantes son las siguientes:
En primer lugar, el rasgo ms importante del sistema econmico mundial

capitalista son las relaciones de explotacin impuestas por la burguesa de los
pases capitalistas desarrollados a los pueblos de los pases en vas de desarrollo.
La formacin misma del sistema econmico mundial capitalista se articul mediante
el sometimiento y la explotacin de los pases dbiles por los poderosos, mientras el
rol decisivo era asumido aqu por la invasin colonial de las potencias imperialistas y
el avasallamiento de los pueblos coloniales. El desarrollo posterior del sistema eco-
nmico mundial capitalista culmin con la consolidacin de esta explotacin, cuyos
mtodos y dimensiones sern analizados ms adelante (ver: seccin 7).
En segundo lugar, otro rasgo caracterstico del sistema econmico mun-

dial capitalista son las relaciones de competencia y lucha entre los capitalistas
de los diferentes pases y tambin entre las propias potencias imperialistas. Los
capitalistas libran entre s una intensa lucha competitiva en el mercado mundial de
mercancas y tambin luchan por las fuentes de materias primas y por las esferas de
inversin de capitales.
Mientras tanto, la burguesa de cada pas capitalista utiliza el Estado burgus

sometindolo a su servicio. En la poca del imperialismo la lucha entre los capita-
listas de los diferentes pases por los mercados internacionales coincide con la lucha
que libran entre s los estados imperialistas por el reparto del mundo, por la captura
de las esferas de influencia y de las colonias y/o neocolonias.
En tercer lugar, al sistema econmico mundial capitalista le son tpicos el

carcter espontneo del desarrollo y la ausencia de la planificacin. Al igual que
1 Se debe tener en cuenta que el concepto sistema econmico mundial capitalista es ms estrecho que el concepto
sistema mundial capitalista. El primero abarca solo las relaciones econmicas internacionales en los marcos
del sistema capitalista; en cambio, el segundo caracteriza tambin las relaciones econmicas, polticas, militares y
socioculturales.
la economa de cada pas capitalista, la economa mundial capitalista se caracteriza

por un crecimiento discontinuo e irregular; se mueve de modo cclico a travs del
cambio de las fases de expansin industrial por las crisis econmicas mundiales. Es-
tas crisis conmueven a la economa mundial, conducindola a la cada del comercio
mundial y a la destruccin de muchas relaciones econmicas internacionales. Por
ejemplo, como resultado de la crisis econmica mundial de los aos 1929-1933 la
circulacin internacional de mercancas del mundo capitalista se redujo en 66%.
1.4. El sistema econmico mundial capitalista como una categora econmi-

ca del imperialismo
No obstante que el comercio externo y el mercado mundial surgieron aun antes
del imperialismo, el sistema econmico mundial capitalista es un engendro del im-
perialismo. Solo en determinadas condiciones histricas el crecimiento cuantitativo
de las relaciones econmicas internacionales conduce a cambios cualitativos, hacia
tal internacionalizacin econmica en la que las economas nacionales individuales
se transforman en partes integrantes de la economa mundial capitalista, a la cual
la teora econmica burguesa, pretendiendo ocultar su carcter capitalista explotar,
denomina economa globalizada.
Al relacionar esto con el paso del capitalismo premonopolista al monopolista,

V. I. Lenin destacaba: El incremento del cambio y el incremento de la gran produc-
cin, tales son las principales tendencias observadas en el curso de los siglos de modo
absoluto en todo el mundo. En un determinado nivel de desarrollo del cambio y de
desarrollo de la gran produccin, precisamente en el nivel alcanzado aproximada-
mente entre fines del siglo XIX y comienzos del XX, cuando el cambio propici se-
mejante internacionalizacin de las relaciones econmicas y la internacionalizacin
del capital, la gran produccin lleg a ser tan grande que la libre competencia empez
a ser sustituida por el monopolio () El capital financiero que ya era amo absoluto,
el cual era sumamente mvil y maleable, se fusion extraordinariamente tanto dentro
del pas como internacionalmente2. El sistema econmico mundial capitalista
presupone la dominacin mundial del modo de produccin capitalista; mientras
tanto en la poca del capitalismo premonopolista, pese a que los pases capitalistas
ya comerciaban con las colonias, en estos ltimos an no exista el capitalismo. En la
poca del imperialismo la exportacin de capitales hacia los pases econmicamente
menos desarrollados estaba acompaada de la implantacin en ellos de la economa
capitalista. Precisamente a consecuencia de ello, en la poca del imperialismo las
relaciones capitalistas adquirieron una difusin mundial 3 (esto, a propsito, no
excluye que en algunas colonias incluso en la poca del imperialismo conservaran
2 Lenin, V. I. Prlogo al folleto de N. Bujarin La economa mundial y el imperialismo. Obras completas. T. 27, p. 95,
3 Ibdem, p. 278.
el predominio de las formas precapitalistas de produccin). Un importante elemento

integrante del sistema econmico mundial capitalista ha sido el sistema colonial del
imperialismo, al cual analizaremos ms adelante (ver: seccin 8).
En los marcos del sistema econmico mundial capitalista se desarrollaron las

siguientes formas de relaciones econmicas internacionales: 1. El comercio interna-
cional; 2. La exportacin e importacin de capitales; y 3. La migracin internacional
de la fuerza de trabajo. A continuacin pasaremos a analizarlos. Cada una de estas
formas de relaciones econmicas internacionales en la poca del imperialismo sufre
cambios sustanciales y adquiere un carcter especfico.
2. LA EXPORTACIN DE CAPITALES
2.1. La diferencia entre la exportacin de capitales y la exportacin de mer-

cancas
El comercio internacional (ver: seccin 5 del captulo XIII) la exportacin e
importacin de mercancas es la principal forma tradicional de las relaciones eco-
nmicas internacionales en las pocas del capitalismo premonopolista. En la poca
del imperialismo ella contina desarrollndose, pero la forma tpica y fundamental
de las relaciones econmicas internacionales es la exportacin del capital. Por ser el
capital un valor que reporta plusvala, la exportacin de capital es la exportacin de
una determinada suma de valores al extranjero para obtener all un incremento
de los mismos.
Para exportar mercancas estas son producidas de principio a fin en un pas

dado y solo despus son comercializadas en el extranjero. Por cuanto en el comercio
exterior, donde no se produce ningn incremento del valor, se lleva a cabo un inter-
cambio de equivalentes, en l solo se realiza el valor (y la plusvala) creado dentro
del pas. La exportacin de capital al extranjero no es una transaccin comercial,
sino una inversin de valores, para de all retornarlos al pas de origen con un incre-
mento dado.
La exportacin de capital se inici an antes del imperialismo, cuando el capi-

tal se exportaba para obtener mayor ganancia, es decir que se orientaba de los pases
capitalistas desarrollados, donde la estructura orgnica del capital era alta y la tasa
de ganancia, relativamente baja, hacia los pases en vas de desarrollo econmico y
a las colonias, donde la estructura orgnica del capital era baja y la tasa de ganancia
era alta. Sobre semejante exportacin de capital C. Marx deca: Cuando se enva
capital al extranjero, no es porque este capital no encuentre en trminos absolutos
ocupacin dentro del pas. Es porque en el extranjero puede invertirse con una cuota
ms alta de ganancia4.
4 Lenin, V. I. El imperialismo, como la fase superior del capitalismo. Obras completas. T. 27, p. 360, traducido del ruso
por F. Ch. Z.
2.2. Particularidades de la exportacin de capitales en la poca del imperia-

lismo
Con el trnsito del capitalismo premonopolista al capitalismo monopolista en
la exportacin del capital ocurren tanto cambios cuantitativos como tambin cam-
bios cualitativos.
En primer lugar, en la poca del imperialismo se observa un enorme cre-

cimiento de la exportacin de capitales. S, por ejemplo, a comienzos de los aos
setenta del siglo XIX Inglaterra y Francia tenan capitales invertidos en el extranjero
por la suma total de 25 000 millones de francos, en 1914 esta suma alcanzaba entre
135 000 y 160 000 millones de francos, es decir que se haba incrementado en seis
veces.
En segundo lugar, entre los exportadores de capitales se incluyen todos los

pases capitales desarrollados. En la poca del capitalismo premonopolista la ex-
portacin de capitales se produca solo en Inglaterra y Francia. Pero en la poca del
imperialismo a ellas se les uni Alemania, EE. UU., Blgica, Holanda, Italia, Japn
y otras potencias.
En tercer lugar, la exportacin de capitales la realizan con mayor ventaja

los monopolios, convirtindose en un importante instrumento para la obtencin de
elevadas ganancias de monopolio. La explotacin de los pueblos de otros pases re-
porta a los monopolistas ganancias colosales y los principales instrumentos de esta
explotacin son la exportacin de capitales y el intercambio desigual. En cuanto
son mayores las ganancias obtenidas por los monopolios de la exportacin de capi-
tales, se ve, por ejemplo, que la suma total de ganancias remitidas a los EE. UU. por
concepto de inversiones de capital en el extranjero alcanz en el perodo 1945-1960
la suma de 31 500 millones de dlares. Pero en ella no se agotan los beneficios de
los monopolios por la exportacin de capitales: una parte de las ganancias obtenidas
por los capitales invertidos en el extranjero no son remitidos al pas, otra parte del
capital exportado se queda en el extranjero en forma de empresas (llamadas tambin
reinversiones).
No solo se incrementa la suma absoluta de ganancias obtenidas de las inver-

siones de capital en el extranjero, sino que tambin su peso especfico en la suma
total de las ganancias. As, las ganancias oficialmente declaradas sobre las ganancias
de las inversiones de EE. UU. en el extranjero se incrementaron desde 1950 hasta
1965 de 1600 millones de dlares hasta los 6100 millones de dlares, y su porcin
en la suma total de las ganancias declaradas de las corporaciones (antes de descontar
impuestos) se elev durante el mismo tiempo del 4 al 8%. Pero adems de las ga-
nancias oficialmente declaradas por la exportacin de capitales existen las ganancias
encubiertas, las cuales tambin alcanzan sumas significativas.
2.3. La posibilidad y la necesidad de exportar capitales

Para que sea posible la exportacin de capitales hacia los pases en vas de de-
sarrollo, se requiere de la previa insercin de estos pases al circuito comercial inter-
nacional, y tambin de la creacin en ellos de las vas de comunicacin y transporte,
sin los cuales no podran entablar relaciones econmicas con el mundo capitalista.
Pero el desarrollo del comercio y el transporte crea solo las condiciones que posibi-
litan la exportacin de capitales.
La necesidad de la exportacin de capitales en la poca del imperialismo

est condicionada por el surgimiento de un relativo excedente de capitales en los
pases capitalistas desarrollados. En los pases capitalistas desarrollados la acumu-
lacin del capital excede a las posibilidades de la anexin de los capitales acumula-
dos en esos mismos pases. Por qu se sucede esto?
La acumulacin del capital en las condiciones del capitalismo monopolista

se consolida gracias a la obtencin de elevadas ganancias de monopolio. Pero las
posibilidades de anexar capitales acumulados de nuevo dentro de los pases capita-
listas desarrollados no se amplan en la misma proporcin que crece la acumulacin
del capital. En primer lugar, el retraso de la agricultura en relacin a la industria
limita las posibilidades de la anexin de los capitales dentro del pas, por cuanto solo
una mnima parte de los capitales puede ser invertida en la agricultura. En segundo
lugar, la acumulacin del capital engendra en el otro polo un relativo deterioro de
las condiciones de vida del proletariado y de las masas trabajadoras en su conjunto
y en algunos perodos incluso un empobrecimiento absoluto, lo que tambin limita
las posibilidades de la anexin del capital en la industria. El bajo nivel de vida de las
masas populares obstaculiza a las inversiones de capital en las ramas de la industria
productoras de medios de amplio consumo popular.
De esta manera, la falta de correspondencia entre las proporciones de la acu-

mulacin del capital en los pases econmicamente desarrollados con las posibilida-
des de su anexin en los mismos pases determina la necesidad de la exportacin de
capitales.
Los economistas pequeo-burgueses sostienen con frecuencia que la exporta-

cin de capitales al extranjero ya no es una necesidad, porque los capitales siempre
podrn encontrar colocacin y ser invertidos en el interior del pas contribuyendo a
elevar la economa agraria y mejorando el bienestar del pueblo. Pero estas afirmacio-
nes son inconsistentes porque carecen de veracidad al ignorar que la fuerza motriz de
la produccin capitalista no es elevar el bienestar general, sino obtener la ganancia
mxima.
Al criticar a quienes negaban la necesidad de la exportacin de capital, V. I.

Lenin adverta que: Mientras el capitalismo contine siendo capitalismo, el capital
excedente no se moviliza con el fin de elevar el nivel de vida de las masas populares
de un pas dado, lo que significara la disminucin de la ganancia capitalista, sino
para elevar la ganancia mediante la exportacin de capital al extranjero, a los pases
menos desarrollados5.
ltimamente, en la literatura econmica burguesa de nuevo se difunden las
versiones como que la exportacin de capitales ya no constituye una necesidad. As,
el laborista ingles Jhon Straige en su obra El fin del imperialismo, publicada en 1959,
proclamaba que en las condiciones actuales la exportacin de capitales haba deja-
do de ser necesaria debido a la elevacin del nivel de vida del pueblo en los pases
capitalistas desarrollados. Pero esta tesis carece de fundamento. Incluso en aquellos
perodos cuando el nivel de vida de las masas populares en los pases capitalistas
desarrollados se eleva (lo que no siempre ocurre), se mantiene una diferencia abis-
mal entre la acumulacin del capital y el consumo de las masas, por lo consiguiente,
contina mantenindose un excedente relativo de capital y la necesidad de ser ex-
portado.
2.4. Los tipos y las formas de la exportacin de capitales

Segn de quien sea la propiedad de los capitales exportados, la exportacin
de capitales se divide en dos clases: 1. La exportacin privada de capitales, reali-
zada mayormente por las compaas industriales y bancarias ms poderosas y 2. La
exportacin estatal de capitales, realizada por los gobiernos burgueses con recursos
del presupuesto estatal.
Ambos tipos de exportacin de capitales se efectan bajo dos formas: 1. La ex-
portacin del capital funcional, cuando el capital exportado es colocado en el extran-
jero ya sea en empresas industriales, agrcolas, de transporte, comercio u otras ramas;
y 2. La exportacin de capitales de prstamo, cuando los capitalistas o los gobiernos
de un pas otorgan prstamos a los capitalistas o a los gobiernos de otros pases.
En la exportacin privada de capitales predomina la inversin de capital en las
empresas extranjeras, es decir la exportacin del capital funcional. En la exporta-
cin estatal de capitales predomina la exportacin del capital de prstamo, es decir,
otorgados como prstamos externos por unos estados a otros. De toda la exportacin
de capital funcional destacan las inversiones directas, que son las inversiones de ca-
pital en las empresas extranjeras, capaces de garantizar el control sobre estas.
La exportacin de capitales de prstamo se dividen en: a) inversiones de ca-
pitales de prstamo en el extranjero a corto plazo bajo la forma de colocaciones
5 Se supone que la exportacin de capitales es solo uno de los muchos factores determinantes del desarrollo econ-
mico de un pas.
en los bancos extranjeros; y b) prstamos al exterior de largo plazo. Pero cuando

estos prstamos son otorgados por los capitalistas o los bancos privados, en tales ca-
sos estas operaciones adquieren con frecuencia la forma de compra de obligaciones
emitidas por las compaas o por los estados extranjeros. Los prstamos en forma de
obligaciones son emitidos para plazos de 10 a 20 aos, o ms. Cuando el capital di-
nero es otorgado en calidad de prstamos por el Estado de los recursos del tesoro p-
blico, entonces los prstamos se tramitan mediante convenios intergubernamentales,
en cuyos casos no se requieren de la emisin ni de la colocacin de obligaciones.
2.5. Las causas y las tendencias de la exportacin de capitales

Por el transcurso de mucho tiempo la principal tendencia en la exportacin
de los capitales fue su exportacin de los pases capitalistas desarrollados hacia
los pases econmicamente menos desarrollados, en primer lugar hacia las colo-
niales y los pases dependientes. Esta tendencia de la exportacin de capitales est
determinada por la tasa de ganancia y la tasa de inters, que son mayores en los pa-
ses menos desarrollados, por eso la exportacin de capitales hacia all es especial-
mente ventajosa. Por ejemplo, a comienzos de los aos cincuenta la tasa de ganancia
para las inversiones norteamericanas en las colonias y pases dependientes era 1,5-2
veces menor que en los EE. UU.
LA EXPORTACIN DE CAPITAL DE LOS ESTADOS CAPITALISTAS

DESARROLLADOS A LOS PASES EN VAS DE DESARROLLO
1950-1954 1956-1960 1961-1965

(promedio (promedio (promedio 1966 1970 1974 1977
del perodo) del perodo) del perodo)
Exportacin total en
miles de millones de
dlares. 2,6 7,3 9,3 10,4 15,8 21,1 49,5
Capital pblico en miles
de millones de dlares. 1,5 4,2 6,1 6,4 7,9 13,5 18,6
Porcentaje del total de
la exportacin. 57,7 57,5 65,6 61,5 50,0 61,1 36,4
Capital privado en miles
de millones de dlares. 1,1 3,1 3,2 4,0 7,9 8,6 31,5
Porcentaje del total de
la exportacin. 42.3 42,5 34,4 38,5 50,0 38,9 63,6
NOTA: segn la estadstica internacional, la exportacin se presenta en forma de emprstitos, crditos y subsidios
pblicos y privados, as como inversiones privadas directas y en cartera, excluidas la amortizacin de la
deuda exterior y la repatriacin de las inversiones privadas.
FUENTES: OECD, The Flow of Financial Resources to Less-developed Countries, 1961-1965, p. 201: OECD, De-
velopment Cooperation, 1978 Review pp. 193, 194: W.P Michael, Measuring International Capital Move-
ments. New York, 1971, pp. 6-11.
El incremento del volumen absoluto de la exportacin de capital extranjero a

los pases en vas de desarrollo constituye un rasgo distintivo del perodo poscolonial.
Ha sido sobre todo considerable su aumento desde mediados de los aos cincuenta.
En los aos sesenta ha desempeado un papel decisivo la participacin de los go-
biernos de los estados capitalistas desarrollados. Se ha empleado mucho la ayuda
estatal para intervenir en los asuntos internos de los pases en vas de desarrollo.
La exportacin de capital estatal estimul al paso la de mercancas de los es-

tados capitalistas desarrollados. Sirvi tambin a objetivos del capital transnacional
como la formacin de un adecuado clima econmico, poltico e ideolgico en los
pases en vas de desarrollo y el fortalecimiento de las posiciones de los monopolios
extranjeros que operaban en estos pases.
Pero los capitales no solo se exportan hacia los pases menos desarrollados.
En especial, en las actuales condiciones tiene un mayor significado la exportacin
de capitales de unos pases capitalistas desarrollados a otros pases capitalistas de-
sarrollados. La causa motriz de esta exportacin de capitales tambin sigue siendo,
ante todo, la bsqueda de la ganancia.
Junto a las causas econmicas en la exportacin de capitales, las causas po-

lticas tambin cumplen un rol muy importante, en especial, cuando es el Estado
es el agente exportador. De modo que los EE. UU., despus de la Segunda Guerra
Mundial, otorg ingentes sumas de prstamos a sus aliados con el fin de consolidar
estos bloques y de reforzar sobre ellos la influencia estadounidense.
Para diferentes pases exportadores de capitales, el destino de la exportacin

de capitales y las formas de esta exportacin a menudo no son iguales. Por ejemplo,
los capitales ingleses eran exportados de mucho antes, principalmente, a los domi-
nios coloniales transocenicos de Inglaterra, y all eran invertidos en las empresas
inglesas extranjeras y en calidad de prstamos a las colonias. Francia de antes de
la Primera Guerra Mundial exportaba ms capitales a Europa que a otras partes del
planeta, y preferentemente bajo la forma de prstamos otorgados al exterior. Por eso
V. I. Lenin llam al imperialismo ingls imperialismo colonial y al francs impe-
rialismo usurario. Adems, despus de la Primera Guerra Mundial, estas diferencias
se atenan por cuanto Francia empez ms intensamente a desarrollar la exportacin
de capitales hacia sus dominios coloniales e invertirlos no solo en prstamos, sino
tambin en las empresas, es decir exportando capital funcional.
2.6. La influencia de la exportacin de capitales sobre los pases exportado-

res e importadores de capitales
Cuando unos u otros pases capitalistas exportan capitales en gran escala al
exterior, entonces esto disminuye relativamente la inversin interna de capitales. Por
lo consiguiente, la exportacin de capitales retarda el desarrollo econmico de los

pases exportadores de capitales. No en vano antes de la Primera Guerra Mundial,
cuando Inglaterra era el mayor exportador de capitales, las tasas de crecimiento in-
terno de la produccin industrial eran menores que en otros pases capitalistas desa-
rrollados; en la actualidad las tasas de crecimiento de la produccin industrial son
ms bajas en los EE. UU., que es el pas exportador de capitales ms importante6.
De otra parte, la exportacin de capitales, en la medida que estos son in-

vertidos productivamente en el extranjero, acelera el desarrollo capitalista de los
pases importadores de capital. Como ejemplo palpable pueden servir los casos de
los EE. UU. y Rusia. Antes de la Primera Guerra Mundial ambos pases importaban
capitales en considerable mayor proporcin que los que exportaban. La importacin
de capitales extranjeros era uno de los factores que aceleraron el desarrollo del ca-
pitalismo en los EE. UU. y Rusia, y segn las tasas de crecimiento de la produccin
industrial estos pases se situaban por delante de los pases del viejo capitalismo In-
glaterra y Francia, grandes exportadores de capitales. De esta forma, la exportacin
de capitales profundiza las diferencias en las tasas de desarrollo econmico de los
pases capitalistas.
Para la burguesa monopolista de los pases exportadores de capitales, la ex-

portacin de capital acta como un medio efectivo para la expansin comercial en
el exterior, ya que la exportacin de capital permite en gran medida incrementar la
exportacin de mercancas.
Cuando los capitalistas de uno u otro pas desarrollado exportan capitales a

los pases en vas de desarrollo econmico e instalan all sus empresas, entonces el
equipamiento para estas empresas a menudo es exportado por el mismo pas expor-
tador del capital. Por ejemplo, cuando la India era an una colonia inglesa y en ella
se construan, con capitales ingleses, los ferrocarriles, las fbricas textiles, el equipa-
miento del transporte y de la industria, lo hacan las mismas empresas inglesas.
En la consolidacin de la exportacin de mercancas tiene gran importancia

tambin la exportacin de capitales: en el otorgamiento de prstamos al exterior a
menudo el pas acreedor pone como condicin que a cuenta de los prstamos el pas
prestamista deba importar las mercancas del pas acreedor. As, durante los aos
1902-1928 en 17 convenios de otorgamiento de prstamos a China, firmados con los
pases capitalistas para la construccin de ferrocarriles, se estipulaba la condicin de
que China deba comprar el equipamiento ferroviario en los pases acreedores. Des-
pus de la Segunda Guerra Mundial los EE. UU. otorgaron enormes prstamos a los
pases de Europa Occidental segn el Plan Marshall (con vigencia durante los aos
6 Lenin, V. I. El capitalismo y la inmigracin obrera. Obras completas. T. 24, p. 89, traducido del ruso por F. Ch. Z.
1949-1952), que contribuyeron en gran medida a que los monopolios estadouniden-

ses coparan los mercados europeos, ya que los pases prestatarios estaban obligados
a gastar los prstamos principalmente en la compra de productos estadounidenses.
Durante el perodo de la posguerra, de julio de 1945 hasta comienzos de 1966,

los EE. UU. otorgaron prstamos a los pases extranjeros por la suma total de 27 400
millones de dlares, mientras gran parte de estos prstamos eran gastados por los
Estados prestatarios en la compra de mercancas y en pagos por los servicios esta-
dounidenses, reportndoles enormes ganancias a los monopolios estadounidenses.
La exportacin de capitales en la medida que esta fluye hacia los pases

en vas de desarrollo econmico expresa las relaciones de explotacin entre los
monopolios y los gobiernos de los pases imperialistas, de una parte; y los pueblos
de los pases en vas de desarrollo econmico, de la otra. Como resultado de la ex-
portacin de capitales se produce la redistribucin de las rentas nacionales entre los
pases: en forma de intereses y dividendos para los capitales extranjeros una parte
de la renta nacional de los pases en vas de desarrollo econmico, importadores de
capital, se transfiere a manos de los monopolios y de los Estados de las potencias im-
perialistas exportadoras de capital. De esta manera, enriqueciendo a la burguesa de
los pases imperialistas, la exportacin de capitales deteriora la situacin econmica
de las masas populares de los pases en vas de desarrollo econmico, a cuyo costo
se pagan las ganancias por las inversiones de capital extranjero y los intereses de los
prstamos externos. Por consiguiente, la exportacin de capitales acta como un
importante factor que agudiza las contradicciones entre las potencias imperialis-
tas y los pueblos de los pases menos desarrollados econmicamente.
En el campo de la exportacin de capitales surgen tambin determinadas con-

tradicciones entre la burguesa de los pases altamente desarrollados y la burguesa
de los pases subdesarrollados. Esta ltima no puede realizar sin obstculos la acu-
mulacin del capital, ya que choca con la competencia de las empresas extranjeras.
Por ejemplo, el dominio del capital ingls en la India impidi por mucho tiempo el
desarrollo de su industria nacional.
Finalmente, en el campo de la exportacin de capitales se desarrollan tam-

bin las contradicciones entre las propias potencias imperialistas. Monopolistas
de distintos pases, valindose de la influencia de sus gobiernos, luchan exacerbada-
mente por las esferas de imposicin del capital. Por ejemplo, entre los monopolios
ingleses y estadounidenses desde hace mucho se libra una srdida batalla por las
esferas de imposicin del capital a los pases de Asia, frica y Amrica Latina, y
adems en esta lid el mayor podero del imperialismo norteamericano desplaza al in-
gls. Y despus de la segunda guerra mundial los EE. UU. invadieron tambin a sus
mercados, los cuales antes eran zona monopolizada de dominacin de los capitales
ingleses: estos eran pases que antes conformaban el imperio colonial ingls.
Y as, la exportacin de capitales agudiza en muchos aspectos las contradic-

ciones del imperialismo.
3. LAS PARTICULARIDADES DE LA EXPORTACIN DE CAPITALES EN

LAS CONDICIONES DEL CAPITALISMO CONTEMPORNEO
3.1. La estrechez de las esferas de la exportacin de capitales

Despus de la Segunda Guerra Mundial en una serie de pases de Europa y
Asia se produjeron revoluciones socialistas, y en consecuencia estos pases se des-
prendieron del sistema mundial capitalista y pasaron a conformar el sistema mundial
socialista. Y esto afect sensiblemente las posiciones internacionales del imperialis-
mo hasta fines de la dcada de los aos ochenta del siglo XX, hasta que se produjo
el colapso econmico y poltico del bloque de pases socialistas de Europa Oriental
encabezada por la URSS.
En primer lugar, los monopolios de los pases imperialistas fueron privados

de una aparte de sus inversiones de capital en el extranjero a consecuencias de las
nacionalizaciones de empresas extranjeras en los pases socialistas. Las burguesas
de EE. UU. y de Europa Occidental, al perder estos capitales, fueron privadas de los
ingresos que obtenan ao a ao.
En segundo lugar, la burguesa monopolista qued privada de la posibi-

lidad de realizar nuevas inversiones de capital en aquellos pases que se haban
desprendido del sistema mundial capitalista. Por eso las esferas de la inversin de
capitales se redujeron territorialmente de modo significativo.
Adems de la formacin del sistema econmico mundial socialista, sobre la

exportacin de capitales de las potencias imperialistas en las condiciones posteriores
ejerci enorme influencia la cada del sistema colonial del imperialismo. Es cierto
que la independencia poltica lograda por los pueblos, que no hace mucho fueron co-
lonias, no significa que la importacin de capitales extranjeros haya sido liquidada.
La insuficiencia de recursos propios obliga en parte a los jvenes Estados nacionales
atraer capitales del extranjero para realizar sus programas de desarrollo econmico.
La suma total de inversiones de capital extranjero en los pases en vas de desarrollo
econmico despus de la Segunda Guerra Mundial no solo disminuy, sino que in-
cluso aument considerablemente. Por ejemplo, en la India las inversiones de capital
extranjero aumentaron desde 1948 hasta 1964 en ms de 3 veces, alcanzando 1500
millones de dlares. El volumen de las inversiones extranjeras en los pases en vas
de desarrollo es enorme: en 1964, segn clculos aproximados, estas en Amrica
Latina fueron cerca de 17 000 millones de dlares, en el frica cerca de 19 000

millones y en el Asia (solo las inversiones extranjeras privadas) cerca de los 10 000
millones.
Pese a que el hundimiento del sistema colonial no priva a las potencias im-
perialistas de las posibilidades de exportar capitales a los pases que antes fueron
colonias, no obstante limita los apetitos de los exportadores de capitales. Los pases
en vas de desarrollo establecen control estatal en importantes ramas y no permiten
el libre ingreso de capitales extranjeros, como tambin en muchos casos limitan a los
inversionistas extranjeros la libre remisin de ganancias.
Tuvo un significado muy especial el hecho de que los pases en vas de desa-
rrollo recibieran asistencia econmica de parte de ex URSS y dems pases socialis-
tas. Por eso, las potencias imperialistas fueron privadas del monopolio absoluto en
el otorgamiento de prstamos a los pases en vas de desarrollo. En esas condiciones
estaban obligadas en una serie de casos a otorgar algunas concesiones bajo la forma,
por ejemplo, de reducidas tasas de inters por los prstamos.
El estrechamiento de la esfera territorial a la exportacin de capitales agudiza

la lucha competitiva entre las potencias imperialistas por las esferas de inversiones
de capitales en el mundo.
3.2. Los cambios estructurales en la exportacin de capitales

Antes de la Primera Guerra Mundial los principales exportadores de capitales
eran Inglaterra y Francia, pero despus de la guerra el primer lugar en la exportacin
de capitales fue ocupado por los EE. UU. La exportacin de sus capitales en el pero-
do 1924-1929 alcanz la suma 6400 millones de dlares, mientras que a Inglaterra le
correspondan 3100 millones y a Francia solo 400 millones de dlares. Sin embargo,
se debe diferenciar la exportacin nueva de capitales de la suma total de las inver-
siones en el extranjero. En el perodo entre la primera y la segunda guerras mun-
diales EE. UU. sobrepas a los otros pases en la nueva estructura exportadora de
capitales, pero segn la suma total de inversiones en el extranjero el primer lugar
continuaba siendo ocupado por Inglaterra. As, en el ao 1938 las inversiones totales
de los EE. UU. en el extranjero eran de 11 500 millones de dlares, las de Inglaterra,
22 900 millones. Pero en esta poca los EE. UU. sobrepasaban significativamente
en la suma total de inversiones de Francia (en 1938 esta ltima tena en el extranjero
una inversin de capitales de 3900 millones de dlares) y Alemania en el extranjero
(en ese mismo ao, no ms de 2500 millones de dlares).
El nuevo fenmeno de la correlacin de fuerzas en el mercado mundial de

capitales, despus de la Segunda Guerra Mundial, es que los EE. UU. dejaron
atrs a todos los pases capitalistas, incluyendo tambin a Inglaterra, no solo en
los volmenes de la nueva exportacin de capitales, sino tambin por la suma total
de inversiones en el extranjero.
En 1965, las inversiones de largo plazo de los EE. UU. en el extranjero (es-
tatales y privados) alcanzaban los 93 000 millones de dlares, incrementndose en
ms de 8 veces en comparacin con el ao 1938. En lo que respecta a Inglaterra,
sus inversiones de largo plazo en el extranjero aumentaron desde 1938 hasta 1965
solo en 17%, constituyendo en 1965 los 27 000 millones de dlares. De esta forma,
los EE. UU., que antes de la Segunda Guerra Mundial tenan 2 veces menor capital
en el extranjero que Inglaterra, en 1965 tenan inversiones de largo plazo en ms de
3,4 veces que Inglaterra. El tercer lugar en la exportacin de capitales corresponde a
Francia, cuyas inversiones de largo plazo en 1965 eran de 17 000 millones de dla-
res; en el cuarto lugar se encontraba Alemania Federal, con un volumen de inversio-
nes de 8000 millones de dlares. La hegemona de los EE. UU. en la exportacin de
capitales es confirmada por el hecho de que en 1965 sus inversiones en el extranjero
sobre pasaban en 41 000 millones de dlares a las inversiones totales de Inglaterra,
Francia y Alemania en el extranjero.
Una de las particularidades de la exportacin de capitales despus de la

Segunda Guerra Mundial, es la elevacin del peso especfico de los pases indus-
trialmente desarrollados como esfera de aplicacin del capital extranjero. Esto lo
confirman los siguientes datos. Del ao 1950 a 1965 la suma total de inversiones
directas de los EE. UU. en el extranjero aument de los 11 800 millones de dlares a
49 200 millones, es decir casi en 4,2 veces; en ese lapso en Canad se incrementaron
de 3600 millones a 15 200 millones de dlares, es decir en ms de 4,2 veces, y en Eu-
ropa Occidental aumentaron de 1700 millones a 13 900 millones de dlares, es decir
en 8 veces. La exportacin de capitales a Canad y a Europa Occidental se eleva,
despus de la Segunda Guerra Mundial, rpidamente en relacin a los pases en vas
desarrollo econmico. Esto se explica por razones de orden econmico y poltico. La
situacin poltica en muchos pases en vas de desarrollo no era favorable para la ex-
portacin de capitales desde los pases imperialistas. Los capitalistas de las potencias
imperialistas fueron afectados por la nacionalizacin de empresas extranjeras en una
serie de pases liberados de la dependencia colonial (como Argelia, RAU, Birmania
y otros) y amenazados con nuevas prdidas ms adelante. Esto les oblig a buscar
en el Canad y en los pases de Europa Occidental nuevas zonas de inversin para
sus capitales relativamente excedentes, donde consideraban que las condiciones eran
ms estables para el rgimen capitalista.
A fines de los aos cuarenta y comienzos de los cincuenta, la amplia exporta-

cin de capitales de los EE. UU. hacia los pases de Europa Occidental tuvo mucho
que ver con las enormes prdidas que aquellos haban sufrido en la Segunda Guerra
Mundial, por lo que no estaban en condiciones de garantizar la reconstruccin ni
su desarrollo econmico solo con el aporte de sus propios capitales. Estos pases
requeran imperiosamente de la importacin de mercancas, pero no tenan las posi-
bilidades de balancear esa importacin con la exportacin de sus mercancas, y sus
reservas de oro se haban esfumado totalmente. En tales condiciones la exportacin
de mercancas estadounidenses hacia Europa Occidental se financi, en gran medida,
mediante la exportacin de capitales: el Gobierno de los EE. UU. otorg enormes
prstamos a estos pases y estos ltimos los invertan en la importacin de mercan-
cas estadounidenses. En el otorgamiento de estos prstamos los EE. UU. imponan
sus condiciones polticas, promoviendo la consolidacin del rgimen capitalista en
Europa Occidental comprometan a los gobiernos europeo-occidentales para la con-
formacin de un bloque poltico-militar, orientado en contra de los pases socialistas
y encabezado por los EE. UU.
Como nuevo factor estimulante del incremento de la exportacin de capitales

estadounidenses hacia Europa Occidental actuaba la formacin del Mercado Co-
mn por seis pases. Reduciendo fuertemente los aranceles a las importaciones en
el comercio mutuo, estos estados mantuvieron elevados aranceles aduaneros para las
mercancas de los pases que no integraban el Mercado Comn, en especial para
las mercancas estadounidenses. Pero all donde no pueden penetrar las mercancas
penetran fcilmente los capitales. Los monopolios estadounidenses compran las em-
presas en Europa Occidental y crean sus filiales, mientras sus empresas en Francia,
en la Repblica Federal Alemana y en otros pases europeo-accidentales gozan de
las mismas ventajas que las empresas de los capitalistas de estos mismos pases. El
nmero de empresas estadounidenses en los pases del Mercado Comn se ampli
en un 70% entre los aos 1957 y 1965.
La siguiente informacin confirma los grandes volmenes de inversiones

de capital extranjero en los pases industrialmente desarrollados. A comienzos del
ao 1965 la suma total de inversiones de capital extranjero en la RFA era estimada
aproximadamente en 50 000 millones de marcos, o sea, cerca de 12 600 millones
de dlares; en Francia, en 7500 millones de dlares; y en cinco pequeos pases
europeo-occidentales (Suiza, Holanda, Blgica, Luxemburgo y Suecia), en 6600 mi-
llones de dlares. Como principales exportadores de capital a Europa Occidental
figuran los monopolios estadounidenses. Incluso los capitales estadounidenses pene-
traron con mucha ms facilidad a Inglaterra: en 1963 las inversiones estadouniden-
ses directas alcanzaron en Inglaterra los 4200 millones de dlares. Las empresas es-
tadounidenses en Inglaterra an en el ao 1957 sobrepasaron el 6% de la produccin
manufacturera industrial del pas y ocupaban cerca del 12% de sus exportaciones. Al
mismo tiempo tiene tambin especial significado que las empresas estadounidenses
radicadas en Inglaterra pudiesen exportar sus mercancas a los pases socios de la
Comunidad Britnica, gozando de las mismas exoneraciones aduaneras que las em-
presas inglesas, cuando los aranceles a las mercancas importadas de EE. UU. por
estos pases eran elevados.
3.3. La tendencia creciente de la exportacin de capitales estatales

Una particularidad importante de la exportacin de capital despus de la
segunda guerra mundial, es el enorme incremento de la exportacin del capital
estatal. Antes de la segunda guerra mundial, casi todas las inversiones extranjeras de
los EE. UU. en otros pases capitalistas eran mayormente privadas. En la posguerra
la exportacin de capitales del Estado se increment ms rpidamente que la expor-
tacin de capitales privados. Desde 1939 hasta 1965, las inversiones privadas de
EE. UU. en el extranjero se incrementaron de 12 500 millones a 80 900 millones de
dlares, es decir en 6,5 veces, y las inversiones estatales ms sus activos en el extran-
jero se incrementaron de 40 millones a 25 100 millones de dlares, es decir en 627
veces. El peso especfico de las inversiones estatales en la suma total de inversiones de
EE. UU. en el extranjero constitua en el ao 1939 el 0,003% y casi 24% en 1965.
El desarrollo del capitalismo estatal monopolista sirvi de base fundamental

del gran crecimiento de la exportacin de capitales estatales (ver: captulo posterior).
La causa concreta del peculiar incremento de la exportacin de capitales estatales,
despus de la Segunda Guerra Mundial, era el afn de los monopolios privados por
endosar al Estado (o sea a los contribuyentes) el financiamiento de la exportacin de
capitales, cuando los monopolistas consideran arriesgado y no quieren comprometer
en este asunto sus propios medios. En especial, la concesin de prstamos a los es-
tados extranjeros est llena de peligros, de que estos prstamos no sean devueltos en
caso de convulsiones polticas y econmicas en los pases-prestatarios. Por eso, los
monopolistas privados prefieren trasladar el riesgo del otorgamiento de los prsta-
mos estatales externos a su gobierno, pese a que ellos son los grandes beneficiarios
de estos prstamos, por cuanto estos son gastados mayormente en la compra de sus
mercancas.
As, por ejemplo, en la exportacin de capitales con recursos fiscales de los

EE. UU. se da una curiosa divisin del trabajo: el Gobierno estadounidense otorga
miles de millones de dlares de los bolsillos del pueblo, de sus millones de contri-
buyentes; pero despus a cambio de estos miles de millones de dlares los estados
extranjeros compran las mercancas de los monopolios estadounidenses. Por consi-
guiente, estos dlares retornan a los EE. UU., pero no a los mismos bolsillos de los
que fueron sustrados: se produce un transvase de colosales recursos de los contribu-
yentes a los monopolistas.
En estrecha relacin con la expansiva exportacin estatal de capital se en-

cuentra tambin una particularidad ms de la actual exportacin de capitales:
el gran desarrollo de esta exportacin con fines poltico-militares. Cuando la ex-
portacin de capitales se realiza con recursos fiscales, a veces los afanes de obtener
ganancias e intereses se posponen ante las consideraciones polticas. Por ejemplo, el
gobierno de EE. UU. otorga fuertes prstamos a sus aliados de los agresivos bloques
poltico-militares NATO, CEATO y CENTO para obligarlos a enrolarse en la
carrera armamentista y conceder a EE. UU. bases militares, etc. El Gobierno de
EE. UU. otorg, por ejemplo, grandes prstamos a los regmenes reaccionarios de
Corea del Sur, Vietnam del Sur, Taiwn y otros. En todos estos casos las considera-
ciones poltico-militares cumplen un rol hegemnico en la exportacin de capitales.
Otro rasgo caracterstico de la actual exportacin de capitales, es su cre-

ciente monopolizacin. En los niveles inferiores de desarrollo del imperialismo, los
capitales exportados se concentraban en un numeroso grupo de rentistas, quienes
compraban en la bolsa de valores las acciones y las obligaciones de las empresas
extranjeras, y tambin las obligaciones por los prstamos externos. En las actuales
condiciones del capitalismo la mayor parte de inversiones de capital en el extranjero
se concentra en algunos grupos monoplicos. As, en EE. UU. ms de 50% de la
suma total de inversiones privadas en el extranjero pertenece a una cpula de 25
corporaciones monopolistas y 200 poderosas corporaciones obtienen ms del 90%
de las ganancias de esas inversiones. De este modo, la consolidacin del poder de los
monopolios se manifiesta tambin en el campo de la exportacin de capitales.
Sin embargo, hoy, a diferencia de dcadas anteriores, ya no son solo

EE. UU. y Gran Bretaa los principales exportadores de capitales sino que se pro-
yectan en un futuro cercano como principales exportadores de capital los bancos
de China y Brasil, que empiezan a desplazar a los EE. UU. e Inglaterra; sobre
el particular, Entitats Financeres se ha encargado recientemente de sealar que
aparecen portentosamente los bancos brasileos en los lugares 5, 7 y 9 de los
primeros diez sitiales que venan ocupando durante la dcada pasada, la banca
estadounidense e inglesa 7.
Para la cotizacin de las acciones de las empresas en la bolsa (capitalizacin

de mercado), Patrick Jenkins, del The Financial Times (TFT), sustenta su ranking
en el precio de las acciones como mltiplo de su valor en libros; una pirueta contable
muy criticable que estimula la especulacin. Pero, por otra parte, una apreciacin
ms conservadora que prefiere la capitalizacin de mercado, que pone de relieve los
cinco primeros bancos mundiales: en los primeros cuatro lugares, los bancos chinos;
y, en el quinto sitio, un banco brasileo: 1.o China Merchants Bank (precio/valor
en libros: 4.3); 2.o China Citic (3.4); 3.o ICBC (3.1); 4.o China Construction Bank
(3.1); y 5.o Ita Unibanco, de Brasil (3.1). The Financial Times (TFT, 10/01/2010),
7 Sagastizbal, Ral de. Crisis financiera global y guerra monetaria. In Depth News Analisis That Matters. Montevi-
deo, 2009.
portavoz del neoliberalismo global, advirti sobre la gravedad del declive financiero
anglosajn, y la irrupcin y posicionamiento de dos integrantes del BRIC (Brasil,
Rusia, India y China) en el otrora inexpugnable mundo financiero de la dupla an-
glosajona, en particular, y del G-7, en general, lo cual (en)marca el barmetro del
retroceso y rezago de EE. UU. que apunta el declive de esta potencia imperialista.
La banca brasilea se ha ubicado con tres bancos entre los primeros diez luga-
res: detrs de China, que detenta cinco sitios, pero antes de la anglsfera (inventora
del jueguito financiero con el aventurero megaespeculador escocs del siglo XVII:
John Law) que ostenta dos lugares rezagados cuando no aparece ningn banco esta-
dounidense ni britnico. Estn considerados en el resto de los diez primeros lugares:
6.o Bank of Communications, de China (3.1); 7.o Bradesco, de Brasil (2.7); 8.o Com-
monwealth Bank of Australia (2.7); 9.o Banco do Brasil (2.5), y 10.o Royal Bank of
Canada (2.5). Que los principales bancos chinos hayan duplicado su valor en 2009
refleja la creciente confianza en los mercados emergentes, en particular de China y
Brasil.
Contrario al avance de los capitales exportadores de los pases del BRIC, no

obstante que los bancos de inversiones occidentales (sic) prosperaron durante 2009,
quedaron muy atrs: Goldman Sachs (con todo y las ayudas celestiales, se encuentra
en un mediocre lugar 22.o), y JP Morgan-Chase (que se encuentra en el 31.o). Aunque
no andan tan mal cuando ambos supuran activos txicos por sus heridas contables
ocultadas en el esotrico nivel 3, que solamente conocen los banqueros. Y eso que
nos encontramos a inicios del siglo XXI, cuando la nigromancia medieval se traslad
a las finanzas modernas de Wall Street y la City!
4. LA MIGRACIN INTERNACIONAL DE LA FUERZA DE TRABAJO
4.1. Las escalas y direcciones de la migracin de la fuerza de trabajo

En el sistema econmico mundial capitalista la migracin internacional de la
fuerza de trabajo, representa en s un traslado espontneo de la fuerza de trabajo de
unos pases capitalistas a otros. La migracin de la fuerza de trabajo comprende: a)
la emigracin, o sea la salida al extranjero de una parte de la mano de obra; y b) la
inmigracin, o ingreso de mano de obra del extranjero.
La inmigracin a los EE. UU., durante los aos 1820-1890 fue de 15,4 millo-
nes de personas y en los aos 1891-1965 de 28,1 millones. De esta forma, las escalas
de inmigracin a los EE. UU. fue enorme, incluso an en las pocas del capitalismo
premonopolista. Una gran avalancha de inmigrantes se desplaz tambin hacia Ca-
nad: la inmigracin a este pas fue en los aos 1851-1901 de casi 2 millones y en
los aos 1901-1960 de de 6,7 millones de personas.
Al contrario, an en el siglo XIX Inglaterra se caracteriz por una emigracin

significativa de trabajadores. As, de 1847 a 1889 la cantidad total de emigrantes de
Inglaterra e Irlanda fue igual a 5,4 millones de personas. En la poca del imperialis-
mo la emigracin de la fuerza de trabajo de Inglaterra hacia los pases de otros con-
tinentes se mantuvo, alcanzando grandes dimensiones despus de la Segunda Guerra
Mundial: as, solo en los aos 1946-1957 esta emigracin fue de 1,8 millones, y tan
solo durante 1964 fue de 275 000 personas.
Entre otros pases de Europa Occidental, Italia se caracteriz por una migra-
cin de cantidades significativas, de donde emigraron durante los aos 1951-1957 en
promedio ms de 300 000 personas por ao.
En la poca del imperialismo, tambin los pases en vas de desarrollo econ-

mico se convierten en fuente de emigracin internacional de la fuerza de trabajo, en
particular las colonias y los pases dependientes que participan en calidad de provee-
dores de mano de obra barata para los pases capitalistas desarrollados. As, hacia los
EE. UU. inmigraron una gran cantidad de obreros de la entonces semicolonial China,
de Mxico, Puerto Rico y otros pases. A Inglaterra inmigr una gran cantidad de
obreros de los pases de la Comunidad Britnica: siendo esta, por ejemplo, durante
los aos 1946-1957 de 0,8 millones de personas.
En los ltimos tiempos, varios pases de la Comunidad Europea se convirtie-

ron en importantes focos de la inmigracin de la fuerza de trabajo, principalmente
la RFA y Francia. El nmero total de obreros inmigrantes a los pases del Mercado
Comn alcanz en el ao 1965 aproximadamente los 2,6 millones de personas.
4.2. Las causas econmicas de la migracin internacional de la fuerza de

trabajo
La emigracin es producto de numerosas causas, ya sean econmicas, polti-
cas, nacionales o religiosas; pero aqu nos toca analizar en especial las causas econ-
micas. La principal causa econmica es el desempleo. Frecuentemente emigran las
personas de un pas porque no pueden encontrar trabajo en l. Por eso la migracin
internacional de la fuerza de trabajo est ligada estrechamente con la accin de la
ley capitalista de la poblacin.
Las fuentes de la emigracin son todas las formas de la superpoblacin relati-

va: la superpoblacin corriente, encubierta y flotante (ver: captulo VII, seccin 2).
Cuando emigran de un pas los obreros industriales, que perdieron temporalmente
su trabajo en su patria, esto constituye una migracin de la superpoblacin flotante.
Cuando emigran los campesinos semiempobrecidos, entonces esta es una migra-
cin de la superpoblacin latente. La migracin de la superpoblacin estancada es
caracterstica especial del capitalismo contemporneo, a la cual le es inherente un
masificado desempleo crnico.
Pero el desempleo no es la nica causa econmica de la emigracin. Porque

emigra tambin una parte de la poblacin que posee empleo en su pas. En tal caso la
principal causa econmica de la migracin internacional de la fuerza de trabajo, es la
diferencia de niveles salariales. As, en la poca actual del imperialismo el nivel de
pobreza del salario en los pases neocoloniales y dependientes, es la causa para que
una parte de sus trabajadores emigre hacia los pases capitalistas de mayor desarro-
llo, donde el nivel salarial es ms alto.
Las dos causas sealadas sobre la migracin internacional de la fuerza de

trabajo pueden fusionarse resumidamente: tanto cuando la emigracin es ocasionada
por el desempleo como por el nivel de precariedad del salario, es la pobreza la causa
suprema de la migracin. No cabe duda, afirmaba V. I. Lenin que solo la pobreza
extrema obliga a los hombres a abandonar su patria8.
4.3. La relacin entre la exportacin del capital y la migracin de la fuerza de

trabajo
La correlacin entre la exportacin de capital y la migracin de la fuerza de
trabajo en las diversas fases de desarrollo del capitalismo no es igual. En las pocas
del capitalismo premonopolista la migracin internacional de la fuerza de trabajo
transcurra en la misma direccin que el movimiento internacional de capitales: In-
glaterra, pas exportador de capital, era al mismo tiempo el lugar de donde se llevaba
a cabo la emigracin; de otro lado, los pases de ultramar, importadores de capitales
europeos (EE. UU., Canad, Australia y otros) eran al mismo tiempo pases hacia
donde inmigraban los obreros.
Con el desarrollo posterior del capitalismo, la correlacin entre la exportacin

de capital y la migracin internacional de la fuerza de trabajo se lleva a cabo en
gran medida un cambio: en la poca del imperialismo la inmigracin con frecuencia
acompaa a la exportacin, y no a la importacin de capital. Esto se advierte clara-
mente en el ejemplo de EE. UU., cuyo pas en la etapa del capitalismo contempo-
rneo es el ms grande exportador de capital y, al mismo tiempo, importador de
fuerza de trabajo. En las condiciones del capitalismo monopolista las potencias
imperialistas, exportadoras de capital, importan mano de obra barata de los pases
dependientes que se encuentran en vas de desarrollo econmico; por el contrario,
estos pases importan capital y exportan fuerza de trabajo.
La relacin inversa entre la exportacin de capital y la migracin de la fuerza

de trabajo de ningn modo es un fenmeno casual. La exportacin de capital de las
potencias imperialistas hacia los pases coloniales y dependientes logr al mismo
8 Lenin, V. I. El capitalismo y migracin de los obreros. Obras completas. T. 24, p. 89, traducido del ruso por
F. Ch. Z.
tiempo implantar ah la produccin capitalista a costa de arruinar econmicamente

a una gran masa de artesanos y campesinos; por ello, a muchas de estas personas
empobrecidas no les quedaba otra alternativa, que emigrar.
4.4. La trascendencia econmica y social de la migracin internacional de la

fuerza de trabajo
El movimiento internacional de la fuerza de trabajo cumple una funcin
ambigua en el proceso de la reproduccin capitalista. De una parte, la inmigracin
complementa el ejrcito de la mano de obra activa en correspondencia con las ne-
cesidades de la reproduccin capitalista ampliada en aquellos pases donde se lleva
cabo la inmigracin. De otra parte, la inmigracin complementa en los pases capi-
talistas desarrollados el ejrcito industrial de reserva, apoyndolo en el nivel nece-
sario al capital. Lo primero tiene lugar en la medida que los inmigrantes encuentran
aplicacin de su fuerza de trabajo en la industria y en otras ramas de la economa; y
lo segundo sucede cuando los inmigrantes no encuentran trabajo y terminan en las
filas del ejrcito de desocupados.
En las condiciones del capitalismo monopolista la migracin internacional

de la fuerza de trabajo sirve como uno de los medios que permite garantizar la
ganancia de monopolio. El problema radica en que la inmigracin abastece a los
monopolios en los pases imperialistas no solo de fuerza de trabajo, sino de fuerza
de trabajo barata. Segn V. I. Lenin: Los capitalistas explotan de la forma ms des-
piadada a los obreros inmigrantes9. Por ejemplo, es conocido que en los EE. UU.,
adems de la brutal discriminacin que sufren los trabajadores negros, se practica
una discriminacin similar en las relaciones laborales con los obreros inmigrantes,
ya sean mexicanos, portorriqueos, peruanos o de otras nacionalidades, quienes re-
ciben salarios ms bajos y son explotados por el capital monopolista estadounidense,
generando con ello enormes ganancias de monopolio.
La migracin hacia los pases capitalistas desarrollados influye negativamente

sobre el nivel del salario, ya que los inmigrantes compiten con los obreros locales,
disminuyndoles su salario.
Los monopolios capitalistas se aprovechan de la migracin internacional de la

fuerza de trabajo para promover tambin la divisin de la clase obrera, contraponien-
do a los obreros locales, que ganan un salario ms alto, con los inmigrantes, a quie-
nes obligan a trabajar por salarios de hambre y refugiarse en tugurios. Sin embargo,
en contra de los deseos de los monopolistas, los inmigrantes tambin son atrados
por el movimiento obrero, y la migracin internacional de la fuerza de trabajo, al fin
de cuentas, contribuye a la unificacin internacional del proletariado y el desarrollo
de la clase obrera.
9 La as llamada balanza de cuenta corriente no incluye en s la exportacin ni la importacin de capital.

5. LA BALANZA DE PAGOS Y EL TIPO DE CAMBIO
5.1. La balanza de pagos y su estructura

La balanza de pagos (BP) es una gran cuenta que incluye en s la suma de
todos los pagos monetarios realizados por un pas dado con otros pases por un de-
terminado perodo y las sumas de todos los ingresos monetarios recibidos por este
por el mismo perodo de otros pases. La BP se compone en la actualidad de cinco
balanzas parciales la balanza comercial, la balanza en cuenta corriente, la balanza
de servicios, la balanza de capitales de corto plazo y la balanza de capitales de largo
plazo.
La BP incluye las transacciones de los siguientes elementos: 1. La exportacin

e importacin de mercancas, por los cuales en un perodo dado se han efectuado
pagos; 2. Los pagos e ingresos por servicios (de transporte, correos, telgrafos,
etc.); 3. Los pagos e ingresos no comerciales (ganancias y gastos relacionados con el
turismo extranjero (egresivo y receptivo), y tambin con la mantencin de las emba-
jadas, consulados y delegaciones, remisin de dinero por los emigrantes a su patria,
etc.); 4. Ingresos y pagos por anteriores inversiones extranjeras, es decir, las remesas
obtenidas por intereses y dividendos provenientes de las inversiones de capital en el
extranjero y el pago de intereses y dividendos por los capitales extranjeros invertidos
en un pas dado; 5. Ingresos y pagos por las operaciones de crditos, y por las nuevas
inversiones extranjeras, es decir, la obtencin de crditos del extranjero y la impor-
tacin de capitales monetarios, y tambin el otorgamiento de crditos a otros pases
y la exportacin del capital dinero.
La BP es mucho ms amplia que la balanza comercial, que incluye solamente

la exportacin e importacin de mercancas. La balanza comercial es solo una parte
integrante de la balanza de pagos (ver: captulo XIII, seccin 5.4). Por eso, un pas
puede tener una balanza comercial pasiva, o como tambin una balaza comercial
activa, cuando las importaciones superan a las exportaciones, y al mismo tiempo una
balanza de pagos activa, es decir que los ingresos de divisas del extranjero superan
a los pagos a otros pases. As resulta la situacin cuando la importacin sobrepasa
a las exportaciones ms que la compensacin con los ingresos sobre los gastos por
otros rubros de la balanza de pagos. De otra parte, es posible una balanza comercial
activa en una balanza de pagos pasiva, ya que esto tiene lugar en los aos sesenta del
siglo XX en los EE. UU.
El pago de los saldos de las balanzas de pago se lleva a cabo frecuentemente

mediante la exportacin del dinero internacional, el oro. Un saldo pasivo de la ba-
lanza de pagos genera un reflujo del oro en el extranjero, una balanza de pagos activa
trae consigo una afluencia de oro del extranjero.
Pero no siempre se pagan los saldos de las balanzas de pago mediante la ex-
portacin de oro. Durante las crisis econmicas mundiales esto se produce en forma
de liquidacin de una parte de la deuda internacional mediante las quiebras de las
empresas prestamistas y de los estados deudores. Esto tuvo lugar, por ejemplo, du-
rante la crisis econmica mundial de los aos 1929-1933.
En la BP se expresa una diversidad de relaciones econmicas internacionales.

En primer lugar, en ella se registran los resultados de la balanza comercial de cada
pas, por cuanto la ganancia de dinero por la exportacin de mercancas ingresa al
activo de la balanza de pagos, y los pagos en dinero por la exportacin de mercan-
cas ingresan a su pasivo. En segundo lugar, en la balanza de pagos se registran las
relaciones vinculadas con la exportacin del capital: la propia exportacin del capi-
tal, por cuanto transcurre bajo la forma de dinero, ingresa al pasivo de la balanza de
pagos, pero los intereses y dividendos, obtenidos por las inversiones en el extranjero,
ingresan al activo de la balanza de pagos de los pases exportadores de capitales. En
tercer lugar, la migracin internacional de la fuerza de trabajo tambin se refleja en
las balanzas de pagos: los emigrantes, con frecuencia remiten dinero a sus parientes
a los pases de donde emigraron, y estas remisiones ingresan al pasivo de la balanza
de pagos de los pases de la inmigracin y al activo de la balanza de pagos de los
pases de los que emigraron.
5.2. La balanza de servicios y la balanza en cuenta corriente

La balanza de servicios (BS), es la cuenta de las transacciones del pas en los
rubros de amortizacin de prstamos, remesa de inversiones, pagos de royalties por
concesiones de tecnologa, amortizacin de inversiones y turismo egresivo y recep-
tivo. En los pases con grandes sedes diplomticas (Suiza, Nueva York, Londres,
Santiago de Chile) los sueldos de altos funcionarios constituyen un ingreso adicional
de divisas sin contrapartida similar de salidas. La BS contabiliza tambin los pagos
y cobros de fletes, seguros, reaseguros y los gastos de las misiones diplomticas del
Per, as como las misiones oficiales del Gobierno, que no pueden tener contrapar-
tida y son gasto neto10.
En los pases en vas de desarrollo la BS es la principal fuente del dficit.

Debido a que las remesas de utilidades y los pagos (amortizaciones de inversin
extranjera) no tienen una contrapartida de ingreso equilibrador, la BS absorbe los
saldos de la balanza comercial con creces y obliga a la descapitalizacin de reservas
y/o la transferencia de parte del ingreso nacional o en su defecto la BS determina la
necesidad de endeudamiento productivo externo, es decir a endeudamiento, no para
proyectos sino para cancelar deudas de corto plazo.
10 Abadie Linares, Jorge. Balanza de pagos, sistemas cambiarios y el FMI. Lima, 1883, pp. 13-14.
La BS de los pases desarrollados es muy diferente. Aun cuando estos pases

puedan tener dficit en la balanza comercial, la BS es positiva. Las inversiones de
EE. UU., Inglaterra, Alemania y Francia proporcionan ingresos anuales que les per-
mitan adicionar nuevos fondos a su ingreso nacional. La BS de los pases desarrollos
entre s observa la tendencia al equilibrio, pues estos pases poseen inversiones entre
s, e incluso multiplicidad de inversiones conjuntas en variados territorios de terceros
pases. El significado de la BS es muy grande para los pases en vas de desarrollo.
El manejo (gestin) de la BS es de crucial importancia en tanto que a travs de ella
fuga la formacin de capital y se consume el ligero saldo que pueda formarse en la
balanza comercial. La BS debe ser el foco de atencin para una adecuada gestin
de la balanza de pagos en su conjunto. Mientras la BC es la balanza principal para
la formacin de excedentes, la BS es la balanza principal de la salida de fondos. En
tan solo un ao descontrolado de salidas de fondos, se puede perder una dcada de
saldos positivos de la balanza comercial.
La balanza en cuenta corriente (BCC), es una cuenta de saldos entre sal-

dos. La BCC se forma por la diferencia algebraica entre balanza comercial y la
balanza de servicios. El monto positivo indica una abstraccin neta de fondos del
exterior y debe adicionarse al pas, es decir al ingreso nacional. La BCC indica el
beneficio neto del pas al participar en el comercio exterior. Si la BCC es negativa,
el moto indica la cuanta de crditos externos requeridos por el pas, si no se desea
erosionar divisas ni vender oro de las reservas11. La BCC positiva para los pases
en vas de desarrollo significa la posibilidad de tres medidas clave: 1. Incrementar
reservas; 2. Efectuar importaciones de inversin y/o iniciar proyectos de desarrollo;
3. Invertir en valores en el exterior y/o cancelar deudas atrasadas o vencidas. Para
los pases desarrollados un saldo positivo en la BCC significa: 1. Exportacin de
capital; 2. Inversiones de materias primas a largo plazo; 3. Poltica de prstamos que
promocionen sus exportaciones (prstamos atados).
5.3. La balanza de capitales

La balanza de capitales (BK) indica las propiedades de los extranjeros sobre
los activos nacionales. La BK puede ser dividida en BK de corto plazo y BK de lar-
go plazo o inversiones extranjeras. La balanza de pagos de corto plazo es el monto
de fondos externos que la economa nacional ha captado para financiar los dficits
temporales de la balanza comercial. Por ello, la BK de corto plazo no contribuye a la
formacin de capital ni al financiamiento de grandes proyectos de desarrollo. Retrata
mas bien de crditos bancarios, mas no de financiamiento del desarrollo. La BK de
corto plazo indica tambin el ingreso de divisas que pueden potenciar el mercado
cambiario local. La BK de corto plazo indica el capital para cancelaciones de fletes,
11 Jonson, H. Hacia una teora general de la balanza de pagos. En: Comercio Internacional y crecimiento. Ed. Amo-
rrortu. Buenos Aires, 1971, pp. 167-184.
seguros y financiamiento de importaciones (bancarios) dentro del plazo de un ao.

Los bancos extranjeros pueden prestar as mismo a las empresas establecidas en el
pas, fondos para capital de trabajo, pero en un plazo no mayor a un ao.
Pero la balanza de pagos de largo plazo afecta a variables macro de mayor

envergadura: proyectos nacionales de irrigacin; construccin de carreteras; explo-
taciones mineras, petrleo y gas; financiamiento del gobierno para importaciones de
emergencia y crditos de endeudamiento para importaciones, por ejemplo, de armas
y alimentos.
La BK a largo plazo muestra el monto de inversiones extranjeras y prstamos

a largo plazo, provenientes de diversas fuentes: gobiernos, proveedores, organismos
multilaterales, bancos consorciados, agencias oficiales de Estados extranjeros, etc.
La BK a largo plazo seala la presin potencial sobre la balanza de servicios que
tendrn a largo plazo las amortizaciones de inversin y las remesas de utilidades.
En el corto plazo la BK de largo plazo, seala el flujo de divisas de los extranjeros
que ingresarn al Banco Central de Reserva, permitiendo financiar deudas de corto
plazo, disminuyendo as la presin de deuda externa nueva.
En resumen, el pas recibe divisas extranjeras por seis rubros de la balanza de

pagos: 1. Exportacin de mercancas, 2. Exportacin de servicios, 3. Crdito de corto
plazo, 4. Inversiones extranjeras, 5. Donaciones y 6. turismo receptivo.
5.4. Las particularidades de la balanza de pagos en la poca del imperia-

lismo
Para el capitalismo premonopolista la forma tpica de las relaciones econmi-
cas internacionales fue la exportacin de mercancas; por eso el principal rol en la
balanza de pagos le corresponda a la balanza comercial. En la poca del capitalismo
monopolista, debido al enorme desarrollo de la exportacin del capital, en la balanza
de pagos de los pases imperialistas empiezan a jugar un enorme y decisivo rol las
ganancias de las inversiones de capital en el extranjero. Por ejemplo, en 1957 el
saldo activo de la balanza de cuenta corriente12 de Inglaterra era de 333 millones de
libras esterlinas, de los cuales 110 millones conformaban la ganancia neta por la ex-
portacin del capital y 110 millones era la ganancia neta por el transporte martimo;
pero segn la balanza comercial, al contrario, los gastos superaban las ganancias en
56 millones de libras esterlinas. Segn las cuentas oficiales, durante los aos 1960-
1965 el saldo activo total de la balanza comercial de los EE. UU. fue de 37 500
millones de dlares, y el saldo de las ganancias por las inversiones en el exterior era
de 20 600 millones de dlares. Sin embargo, se debe tener en cuenta que los datos
oficiales disminuyen las ganancias por los capitales exportados al exterior.
12 Se entiende como centralizadas a las reservas de oro acumuladas por los bancos centrales, por los gobiernos, de
los rganos financieros estatales y de los organismos internacionales.
En la poca del imperialismo se produce una diferenciacin de las balanzas

de pago, determinada por la diferente situacin de los pases en el sistema capita-
lista de la economa mundial. En un polo se encuentran las potencias imperialistas
exportadoras de capital, en cuyas balanzas de pagos las enormes ganancias se refle-
jan como un flujo de ganancias e intereses por las inversiones en el extranjero. En
otro polo, los pases econmicamente subdesarrollados (incluidas las neocolonias),
que son importadores de capitales y estn obligados a pagar enormes partidas a los
pases imperialistas bajo la forma de ganancias e intereses por las inversiones en el
extranjero. Lo que sirve como principal rubro de la ganancia en las balanzas de pa-
gos del primer grupo de pases, es el mayor rubro de gastos en las balanzas de pagos
del segundo grupo de pases.
A cuenta de qu los pases econmicamente subdesarrollados pueden efec-

tuar pagos por las inversiones de capital extranjero? Una de las fuentes de ob-
tencin de divisas extranjeras necesarias para estos pagos puede ser una balanza
de pagos activa. Por ejemplo, en los aos treinta del siglo XX la India, cuando era
un pas colonial, tena un saldo activo de la balanza de pagos, lo que le posibilitaba
cancelar a Inglaterra los intereses por los prstamos y los dividendos por los capi-
tales ingleses invertidos en la India. En este caso el carcter activo de la balanza de
pagos no significaba una situacin favorable para la India en la economa mundial
capitalista, pero expresaba la explotacin que sufra de parte de Inglaterra: a la India
le corresponda exportar ms mercancas que lo que ella importaba, para pagar los
intereses y los dividendos por los capitales ingleses. Al contrario, Inglaterra poda
permitirse tener una balanza de pagos pasiva, ya que la elevacin de la importacin
de mercancas sobre la exportacin se cubra con las ganancias de las inversiones en
el extranjero.
Pero los pases en vas de desarrollo econmico no siempre pueden cubrir los
pagos por las inversiones de capital extranjero a cuenta de las ganancias del comer-
cio externo. Si el saldo activo de las balanzas de pago de los pases subdesarrollados
es insuficiente o si en general no existe, entonces la balanza de pagos de estos pases
termina siendo pasivo y estn obligados a exportar oro o tener que recurrir a la ob-
tencin de nuevos prstamos.
La importacin del capital por los pases econmicamente subdesarrollados al

fin de cuentas repercute negativamente en sus balanzas de pago. Los enormes pagos
anuales a los inversionistas y acreedores extranjeros son un factor important-
simo del carcter pasivo de las balanzas de pagos de los pases econmicamente
subdesarrollados. Otro factor que acta en la misma direccin, es el intercambio
desigual. Las compras de productos agrcolas y minerales que hacen los capitalistas
de las potencias imperialistas a los pases subdesarrollados a precios bajos de mo-
nopolio, vendindoles productos industriales manufacturados en los mercados de
los pases del primer grupo a precios altos de monopolio disminuyen la ganancia de
estos pases e inflan sus pagos por la importacin de mercancas. Esto deteriora su
balanza comercial, as como tambin su balanza de pagos.
5.5. Situacin de las balanzas de pagos de las potencias imperialistas des-

pus de la Segunda Guerra Mundial
El capitalismo contemporneo se caracteriza por el desequilibrio econmico
no solo de las balanzas de pagos de los pases subdesarrollados, sino tambin de una
serie de pases capitalistas desarrollados.
Despus de la Segunda Guerra Mundial, aproximadamente, despus de una

dcada, tuvo lugar una crisis de las balanzas de pago de los pases de Europa Occi-
dental y un gran saldo activo de la balanza de pagos de los EE. UU. Los pases de
Europa Occidental, cuyas economas haban sido derruidas por la guerra se vieron
obligados a importar productos estadounidenses en grandes cantidades, por no tener
la posibilidad de equilibrar esta importacin con la exportacin. A la vez que fueron
privados de una parte considerable de sus inversiones extranjeras anteriores a la gue-
rra, y por consiguiente, de sus ganancias. A consecuencia del pasivo de las balanzas
de pagos de Europa Occidental y de otros pases y el activo de la balanza de pagos
de los EE. UU. se produjo la redistribucin de las reservas mundiales de oro a favor
de los EE. UU. Entre los aos 1937 y 1949 las reservas de oro centralizadas13 por los
EE. UU. se incrementaron de 12 800 millones de dlares hasta los 24 600 millones,
mientras que las reservas de oro de Inglaterra disminuyeron de 4100 millones a 1400
millones de dlares, y las reservas de oro de los pases de Europa Central se reduje-
ron de 6600 millones a 3700 millones de dlares (en 1948).
Al agotar sus reservas de oro, los pases de Europa Occidental cayeron en una
gran dependencia de EE. UU., recurriendo a la obtencin de prstamos externos y
por recibir la ayuda estadounidense segn el Plan Marshall. La ayuda del Plan
Marshall, consistente en 12 000 millones de dlares, era en parte bajo la forma de
prstamos y en parte en forma de donaciones o subsidios sin devolucin. Sin em-
bargo en los hechos estos recursos no eran una ayuda desinteresada de los EE. UU.
hacia los pases de Europa Occidental. El problema era que a cuenta de esta ayuda
los pases europeos deban importar productos estadounidenses. El tesoro pblico de
los EE. UU. pagaba, con recursos del presupuesto estatal con precios elevados por
las mercancas provedas, que eran producidas por las compaas estadounidenses
para los pases de Europa Occidental. Por consiguiente, los monopolios estadouni-
denses de ningn modo entregaban sus mercancas como donaciones sino que se
enriquecan obteniendo grandes ganancias por este abastecimiento. Adems, el go-
bierno de los EE. UU. colocaba su ayuda bajo condiciones polticas, ahorrando
13 El grano es el peso equivalente a la vigsima cuarta parte de un escrpulo, o equivalente a unos 5 centigramos de
oro puro; un dlar igual a 23,22 granos.
en las operaciones comerciales con estos pases, y obligndolos a participar de la

poltica militar del bloque de la NATO (Tratado del Atlntico Norte).
Despus que la industria de los pases europeos fuera restablecida y su pro-

duccin sobrepas el nivel anterior a la guerra, estos pases empezaron a aumentar
con mayor intensidad la exportacin de sus mercancas, compitiendo con los
EE. UU. en el mercado mundial. Al mismo tiempo los pases europeos restablecieron
la exportacin de capital, en relacin con ello se incrementaron sus ganancias por
sus inversiones en el extranjero. En consecuencia, en una serie de pases de Europa
Occidental las balanzas de pagos resultaron activas, lo que trajo un aumento de sus
reservas de oro. De 1949 a 1964 las reservas de oro de los pases continentales de
Europa Occidental se incrementaron desde 3700 millones hasta 18 300 millones de
dlares.
Por el contrario, la situacin de la balanza de pagos de los EE. UU. se deterio-

r bruscamente. La principal causa de ello fueron los enormes gastos militares de los
EE. UU. en el extranjero, para sostener las bases militares y las fuerzas armadas en
el extranjero y en el otorgamiento de la ayuda militar a los regmenes reaccionarios
de otros pases. Desde 1960 a 1965 los gastos militares de los EE. UU. en el exterior
fueron la enorme suma de 17 700 millones de dlares. En este mismo perodo el sal-
do pasivo de la balanza de pagos de los EE. UU. fue de 15 200 millones de dlares.
La comparacin de estas cifras muestran que si no se hubiesen efectuado los gastos
militares en el extranjero, entonces la balanza de pagos de EE. UU. no habra sido
pasivo.
El pasivo de la balanza de pagos provoc la fuga del oro de los EE. UU. Des-
de 1950 hasta mayo de 1967 la reserva de oro de los EE. UU. disminuy de 22 800
millones de dlares hasta 13 200 millones, es decir en un 42%. Esto corroy fuer-
temente las posiciones financieras internacionales de los EE. UU. y puso en grave
situacin al dlar.
5.6. Los tipos de cambio de las divisas

Para saldar las cuentas internacionales se necesita cambiar la moneda de un
pas por las divisas de otros pases. Este cambio se efecta segn el tipo o paridad
de cambio. El tipo de cambio es el precio de cada unidad monetaria de otro pas
expresada en las unidades monetarias de los otros pases. Cmo se determina el
tipo de cambio?
Si en dos pases hay la divisa oro, entonces el tipo de cambio de las monedas
depende del contenido de oro de las unidades monetarias de ambos pases. La corre-
lacin de las cantidades pesadas del metal contenido en las unidades monetarias
de los pases se llama paridad monetaria. Por ejemplo, antes de los aos treinta la
paridad monetaria de la libra esterlina se cotizaba en 4,8665 dlares, ya que una libra
esterlina contena 113 granos14 de oro puro; y un dlar, 23,22 granos.
De este modo, con la presencia en distintos pases de la divisa oro (o plata) el

tipo de cambio en promedio se equipara con la paridad monetaria.
Sin embargo, en cada momento dado el tipo de cambio puede no coincidir con
esta paridad. Las diferencias del tipo de cambio de la paridad monetaria las determi-
na la situacin de la balanza de pagos del pas. Si la balanza de pagos es pasiva, en-
tonces en el pas dado se manifiesta una gran demanda de la divisa extranjera, a con-
secuencia de ello el tipo de cambio del ltimo supera la paridad monetaria, y el tipo
de cambio de su moneda caer por debajo de la paridad monetaria. Por el contrario,
si la balanza de pagos es activa entonces en el extranjero aparece una gran demanda
de la divisa del pas dado, y su tipo de cambio superar la paridad monetaria.
Las desviaciones del tipo de cambio de la paridad monetaria no pueden ser

significativos, ya que con una libre exportacin de oro los capitalistas no comprarn
la divisa extranjera segn el tipo de cambio, el cual ha sido elevado por muy encima
de la paridad moneteria, pero preferirn remitir oro al extranjero. Por eso, en presen-
cia de la divisa oro el tipo de cambio puede desviarse de la paridad monetaria solo en
los lmites de los as llamados puntos de oro, bajo los cuales se comprende la paridad
ms o menos los gastos por el envo del oro de un pas a otro (estos gastos a menudo
superan el 1% de la paridad monetaria).
El tipo de cambio se configura de otra manera con la circulacin del papel

moneda. El curso del papel moneda depende de la cantidad de oro que representa
efectivamente en un perodo dado, y por consiguiente, del grado de la devaluacin
del papel moneda. La devaluacin del papel moneda de un pas dado en relacin
al oro trae consigo la cada del tipo de cambio. Adems, en la circulacin del papel
moneda la cada del tipo de cambio puede ser provocada (como en la de la moneda
oro) por el deterioro de la balanza de pagos del pas. As, el pasivo de la balanza de
pagos de Inglaterra provoc la devaluacin de la libra esterlina en noviembre 1967.
En la actualidad el pasivo de la balanza de pagos de EE. UU. deteriora seriamente la
estabilidad del dlar.
Desde 1934 hasta comienzos de la dcada del setenta del siglo XX, en EE. UU.
el dlar se cotizaba oficialmente en 1/35 onzas de oro, y los rganos financieros
de los EE. UU. compran el oro extranjero por el precio: 1 onza = 35 dlares. En
14 Lenin, V. I. El Imperialismo, fase superior del capitalismo. Mosc. Ed. Progreso, pp. 65-66.
realidad, sin embargo, este precio es rebajado si se considera la gran cada de la ca-
pacidad adquisitiva del dlar en todo este tiempo. EE. UU. sac mucho provecho de
la compra de oro extranjero a bajo precio. Pero la crisis actual de la balanza de
pagos de EE. UU. tiende a devaluar el dlar, es decir a una disminucin oficial
de su contenido de oro.
5.7. El dumping monetario

Durante la inflacin el tipo de cambio puede caer con ms fuerza que la capa-
cidad adquisitiva del papel moneda en el mercado interno. Esta fisura entre el tipo
de cambio y la capacidad adquisitiva interna sirve a los intereses de los capitalistas
exportadores. Con frecuencia los gobiernos aplican la poltica del dumping mone-
tario, orientada hacia la devaluacin de sus monedas para dar a sus capitalistas la
posibilidad de exportar sus mercancas a precios ms bajos que los del mercado
internacional y capturar los mercados externos.
Cuanto ms cae el tipo de cambio, tanta mayor cantidad de moneda nacional

pueden obtener los exportadores a cambio de la divisa extrajera por la que venden
sus mercancas en el mercado externo. Y si el incremento de los precios de las mer-
cancas en el pas se retraza en relacin a la elevacin del tipo de cambio de la mo-
neda extranjera (y, consiguientemente, de la cada del tipo de cambio de la moneda
nacional), entonces los gastos de los exportadores al comprar las mercancas en el
mercado interno para la exportacin se elevarn en menor medida que su ganancia
por la venta de sus mercancas en el extranjero, y ellos recibirn una significativa
superganancia por la exportacin, incluso si ellos tienen que vender sus mercancas
en los mercados externos con precios menores que los del nivel internacional. De
esta forma, a los exportadores les interesa la cada del tipo de cambio de su moneda
en comparacin con la divisa extranjera, ya que esto les permite aplicar el dumping
monetario y captar los mercados externos. En especial, esto explica el hecho que du-
rante la crisis econmica mundial de los aos 1929-1933 muchos pases capitalistas
competan entre s en el proceso de la devaluacin de sus monedas.
La esencia clasista del dumping monetario radica en que los capitalistas de

un pas dado, reforzando la explotacin de sus trabajadores mediante la inflacin,
reducen sus costos de produccin a costa de reducir el salario real y a consecuencia
de ello tienen la posibilidad de bajar los precios en los mercados externos y a su vez
obtener superganancias. La inflacin y el dumping monetario introducen el caos en
el comercio internacional y corroen la capacidad competitiva de los pases con mo-
nedas ms estables.
6. LOS MONOPOLIOS TRANSNACIONALES, EL REPARTO ECONMICO

DEL MUNDO Y LA LUCHA POR LOS MERCADOS
6.1. Las causas del surgimiento de los monopolios internacionales

El proceso de monopolizacin en la poca del imperialismo traspasa las fron-
teras nacionales: adems de los grupos monoplicos, cada uno de los cuales agrupa a
varios grandes capitalistas de un determinado pas y opera principalmente en el mer-
cado interno, aparecen los monopolios con capacidad de unificar a los capitalistas de
varios pases y actan en el mercado mundial. El trmino monopolio internacional
se le emplea en dos acepciones: a) en el amplio sentido de la palabra, se entiende
por monopolios transnacionales los monopolios en su significado internacional,
independientemente de qu capitalistas lo integran; b) en la acepcin estrecha de
la palabra, se llaman monopolios transnacionales a las asociaciones monoplicas
que unifican a capitalistas de distintos pases, los cuales negocian entre s el re-
parto del mercado mundial. Los monopolios de importancia internacional pueden
ser considerados los crteles y sindicatos ms poderosos de uno u otro pas; pero con
ms frecuencia actan como tales los ms poderosos trusts nacionales. Por ejemplo,
el trust estadounidense Dupont de Nemur and Company, el trust petrolero Standard
Oil Company (Nueva Jersey), el trust automovilstico General Motors Corporation,
el trust qumico ingls Imperial Quimical Industries, etc., son trusts de escala mun-
dial y de importancia internacional.
Existen grandes consorcios que tienen su base principal en algn pas, pero
mantienen bajo su control financiero toda una red de compaas de diversos pa-
ses. As, por ejemplo, el consorcio ingls Unilever, entre sus principales integrantes,
cuenta con ms de 800 fbricas ubicadas en muchos pases capitalistas (Inglaterra,
Holanda, EE. UU., Canad y otros). El campo de su actividad es la industria de jabo-
nes, bebidas, qumica, farmacutica, etc.
Lo especfico de los monopolios transnacionales en el sentido estrecho de la

palabra, de los que nos ocuparemos ms adelante, consiste, en primer lugar, en que
ellos admiten en su seno a los monopolios de diversos pases y, en segundo lugar,
realizan el reparto del mercado mundial capitalista entre sus integrantes. A estos
monopolios transnacionales V. I. Lenin los llam supermonopolios. A su vez, l
destac que el asunto no solo se reduce a la participacin en la alianza grupal de los
capitalistas de varios pases; aun antes del imperialismo ya existan las agrupaciones
transnacionales organizadas de capitalistas bajo la forma de asociaciones de accio-
nistas con la participacin de capitalistas de diversos pases. El nuevo fenmeno
caracterstico del imperialismo consiste en que mediante los trusts internacionales se
contraen convenios sobre la divisin econmica del mundo, es decir que se reparten
los mercados internacionales.
La concentracin de la produccin sirve de base para el surgimiento de los

monopolios a escala mundial. A medida que se desarrolla el capitalismo monopolis-
ta una gran parte de la produccin mundial de diversos tipos de produccin se con-
centra en manos de un puado de monopolistas de pases capitalistas ms desarro-
llados. Por ejemplo, en la primera mitad de los aos 60 tan solo 200 ms poderosos
monopolios de los EE. UU., Inglaterra, RFA, Francia y otros, concentraban en sus
empresas una tercera parte de la produccin industrial de todo el mundo capitalista.
Otro importante factor de la formacin de los monopolios transnacionales

es el creciente comercio internacional. Con las enormes dimensiones de la produc-
cin y el relativamente limitado mercado interno, los monopolios de cada pas se ven
obligados a incursionar inevitablemente con sus mercancas al mercado mundial. El
riesgo de sufrir grandes prdidas por la competencia en el mercado mundial despier-
ta en los monopolistas de distintos pases el afn de contraer entre s convenios para
repartirse el mercado mundial.
Tambin cumple un rol importante en el surgimiento de los monopolios in-

ternacionales la exportacin del capital. Al invertir una parte de sus capitales en el
extranjero, los monopolios de un pas dado crean sus filiales en otros pases, reali-
zando su produccin en el mercado mundial donde colisionan con las empresas de
otras agrupaciones monoplicas. El afn por obtener la mayor ganancia motiva a los
monopolistas de distintos pases a ponerse de acuerdo para limitar la competencia y
establecer entre ellos altos precios nicos de monopolio.
V. I. Lenin seala que: Las asociaciones monopolistas carteles, sindicatos,

trusts se reparten entre s, en primer lugar, el mercado interior, apoderndose de un
modo ms o menos completo de la produccin del pas. Pero bajo el capitalismo el
mercado interior est inevitablemente enlazado con el exterior. Hace ya mucho que
el capitalismo ha creado un mercado mundial. Y a medida que ha ido aumentando la
exportacin de capitales y se han ido ensanchando en todas las formas las relaciones
con el extranjero y con las colonias y las esferas de influencia de las ms grandes
asociaciones monopolistas, la marcha natural de las cosas ha llevado al acuerdo
universal entre las mismas, a la constitucin de los carteles internacionales15.
6.2. El desarrollo de los monopolios internacionales

La primera asociacin monopolista transnacional fue el gran cartel ferroviario
internacional fundado en 1884, que unific las fbricas de ferrocarriles de Inglate-
rra, Alemania y Blgica. El convenio entre ellas consideraba su negativa a competir
en los mercados interiores de los pases integrantes del cartel y la divisin de los
mercados externos estableciendo determinadas cuotas de la exportacin (las fbri-
15 Ibdem, p. 69.
cas ferroviarias inglesas obtuvieron una cuota del 66%; las alemanas, el 27% y las
belgas, el 7%). Pero el cartel result poco estable y despus de ser abandonado por
dos firmas inglesas se desmembr en el ao 1886. Sin embargo, en 1904 el cartel
ferroviario internacional fue refundado sobre la base de las fbricas de ferrocarriles
de aquellos mismos pases, pero con otras cuotas de la exportacin (las inglesas
recibieron 53,5%, las alemanas 28,8% y las belgas 17,7%). Posteriormente al cartel
ferroviario ingresaron tambin las empresas francesas, estadounidenses, austriacas
y espaolas.
Tras el cartel ferroviario apareci una serie de monopolios transnacionales, en

1897 ya se contaban 40 carteles internacionales. A comienzos del siglo XX se pro-
dujo un intenso crecimiento de los monopolios transnacionales, su nmero alcanz
los 100 en 1910. Entre los ms poderosos monopolios transnacionales de aquella
poca figuran: el cartel internacional electrotcnico, organizado en 1908, que unifi-
c al monopolio alemn AEG (Alemaine Electricitethgezelshaft) con el monopolio
estadounidense General Electric Company; el sindicato internacional del zinc, fun-
dado en el ao 1909 en base a las fbricas inglesas, alemanas, francesas, belgas y
espaolas; el convenio para la comercializacin de barcos, firmado en 1903 entre las
compaas navieras estadounidenses, inglesas y alemanas.
Durante la Primera Guerra Mundial se desmembraron muchos monopolios

transnacionales. Pero luego de la guerra repercuti una nueva ola de convenios en-
tre los monopolistas de diversos pases capitalistas. En 1931 el nmero de carteles
internacionales fue 320. En vsperas de la Segunda Guerra Mundial se contaban ya
1200 monopolios, que controlaban ms del 40% del comercio exterior del mundo
capitalista.
Entre los ms grandes carteles internacionales, establecidos en el perodo

comprendido entre las dos guerras mundiales, destacan: el cartel ferroviario (disuel-
to en el ao 1914 y restablecido en 1926), de abonos potsicos (1926), de pinturas de
anilina (1927), del petrleo (1928), de fibras sintticas (1927), del aluminio (1931),
del estao (1931), del cobre (fundado en 1926, disuelto en 1932 y restablecido en
1935).
Durante la Segunda Guerra Mundial una parte de los monopolios transnacio-

nales se disolvi, pero despus de la guerra la mayora de ellos renaci y, adems,
surgiendo muchos convenios entre los monopolistas de distintos pases capitalistas.
Con mucha frecuencia tales convenios tienen un carcter secreto, y los datos sobres
ellos no trascienden a la prensa. Es por eso que en la actualidad el nmero total
de monopolios transnacionales no es conocido. Entre los ms poderosos, surgidos
despus de la guerra, figuran: el cartel internacional del petrleo, que unifica siete
compaas estadounidenses, inglesas y holandesas, las cuales concentran en sus ma-
nos en 1960 ms de las 4/5 partes de todo la extraccin y ms de las 2/3 partes del
petrleo refinado de todos los pases del mundo capitalista tras los lmites
de EE. UU.; el cartel internacional de la qumica, que asocia la compaa estadouni-
dense Dupont de Nemur and company y la compaa inglesa Imperial Quimical In-
dustrie; el cartel internacional del acero (fundado en 1953, que asociaba inicialmente
los monopolios de la industria del acero de Francia, Blgica y Luxemburgo, y ms
tarde se integraron a su seno tambin las compaas del acero de la RFA y Holanda);
el cartel europeo de tubos (se fund en 1948, y unific a los monopolios ingleses,
franceses y alemanes); el cartel internacional del azogue (formado en 1962, unific
una decena monopolios qumicos de distintos pases europeo-occidentales).
En la etapa actual aparecieron gran cantidad de monopolios internacionales,

que unificaron a los monopolistas de los pases del Mercado Comn Europeo: ale-
manes, franceses, italianos, holandeses y de Luxemburgo, los cuales entre 1958 y
1961 firmaron ms 500 convenios de carteles.
6.3. Las formas de monopolios transnacionales

La forma ms tpica y difundida de monopolios transnacionales son los car-
teles internacionales. Estos son convenios entre monopolios de distintos pases para
establecer precios elevados nicos de monopolio para las mercancas y para delimi-
tar los mercados de venta. Los carteles internacionales a menudo establecen cuotas
contingenciales de exportacin, es decir, determinan las dimensiones generales de la
exportacin para el cartel en general estableciendo determinadas partes de las cuo-
tas de exportacin para sus miembros. Por ejemplo, al fundarse el cartel europeo
del acero en el ao 1953, se establecieron las siguientes cuotas de exportacin: el
45% para las fbricas belgas y de Luxemburgo, 30% para las francesas, 18% para las
alemanas y 7% para las holandesas.
Frecuentemente, los convenios internacionales de los carteles se mantienen en

secreto y no actan en forma de convenios formales y legalmente suscritos, sino que
operan como acuerdos sujetos a la palabra de caballeros.
Una variante especial de los acuerdos de los carteles son los convenios de
monopolio de patentes internacionales. Estos convenios entre monopolistas de dis-
tintos pases sobre el intercambio mutuo de patentes para las nuevas maquinarias y
nuevos mtodos tecnolgicos y sobre el no otorgamiento de las patentes a terceros.
La forma menos frecuente de carteles son los sindicatos internacionales, que

son aquellas asociaciones monopolistas que asumen ntegramente la comercializa-
cin de determinadas mercancas de sus socios en el mercado internacional.
Los monopolios transnacionales con frecuencia no adoptan las formas de

trusts y consorcios, pese a que unos ni otros raramente son integrantes de los acuer-
dos internacionales de los carteles. El trust o los consorcios pueden ser internacio-
nales segn el status de sus participantes, es decir, que las acciones de sus empresas
pueden pertenecer a los capitalistas de distintos pases; pero, en el pleno sentido de
la palabra a los monopolios internacionales les son caracterstico no solo que en ellos
se asocien capitalistas de distintos pases, sino tambin por la firma de acuerdos es-
peciales, convenios por los que se dividen el mercado internacional. Mientras tanto
en el interior del trust semejante acuerdo no tiene razn de ser, porque el trust mismo
es el nico propietario de las empresas que lo integran. Si dos o ms trusts de dis-
tintos pases capitalistas contraen entre s un acuerdo sobre la divisin del mercado
mundial, entonces semejante convenio es en s ya un cartel internacional.
Antes nos hemos referido a los monopolios internacionales. Pero despus de

la Segunda Guerra Mundial apareci y se desarroll una nueva forma de monopolio
internacional, que son las agrupaciones monopolistas estatales internacionales, cu-
yos miembros no son compaas capitalistas privadas, sino los Estados burgueses.
Semejantes monopolios internacionales estn relacionados con el desarrollo del ca-
pitalismo monopolista de Estado.
6.4. Divisin econmica del mundo y la lucha por una nueva reparticin
El objeto de los monopolios transnacionales, como tambin de los monopolios
de los pases, es la obtencin de la alta ganancia monopolista. El principal medio
para garantizar esta ganancia parte de la divisin econmica del mundo, es decir, el
acuerdo entre los miembros de las agrupaciones monopolistas internacionales sobre
el otorgamiento del poder monoplico de cada uno de una parte determinada del
mercado mundial, por ejemplo, cuando en 1908 se form el cartel electrotcnico
internacional, entonces entre sus miembros se contrajo el acuerdo por el cual la Ge-
neral Electric Company obtuvo el derecho exclusivo de vender sus productos en los
mercados de EE. UU. y Canad, a la AEG se le otorg el derecho de vender sus pro-
ductos en una serie de pases europeos. En el perodo comprendido entre la Primera y
Segunda Guerra Mundial el mercado del petrleo del mundo capitalista fue dividido
principalmente entre el trust petrolero estadounidense Standar Oil Company, el trust
petrolero irlands Royal Duch Shell y la Compaa Petrolera Anglo-Iran. Despus
de la Segunda Guerra Mundial el mercado petrolero del mundo capitalista fue divi-
dido principalmente entre los miembros del cartel petrolero internacional, en el que
se incluan cinco compaas estadounidenses: Standar Oil Company (Nueva Jersey),
Standar Oil Company of California, Texas Oil Company, Socony Bakoom Oil Com-
pany y Golf Oil Company, la compaa petrolera anglo-holandesa Royal Duch Shell
y la Compaa Petrolera Anglo-Iran.
La divisin econmica del mundo entre los miembros de los monopolios in-
ternacionales nunca puede ser definitiva y por ello no liquida la competencia en
el mercado mundial capitalista. En primer lugar, la venta de las mercancas en el
mercado mundial a menudo no es monopolizada totalmente por los miembros de las

agrupaciones monopolistas: como competidores intervienen las firmas outsaiders.
En segundo lugar, en algunas ramas puede actuar una, dos o ms monopolios in-
ternacionales. Por ejemplo, en 1962 se fundaron dos carteles internacionales en la
aviacin, a uno de los cuales se incorporaron cinco compaas de la industria de la
aviacin (estadounidense, inglesa, francesa, alemana y holandesa), a la otra: cuatro
compaas (dos francesas, una inglesa y una alemana). En estos casos los monopo-
lios internacionales competan no solo con las outsaiders sino tambin entre s. En
tercer lugar, la formacin de lo monopolios internacionales no elimina del todo la
lucha de la competencia ni siquiera entre los propios monopolios integrantes del
cartel. Cada uno de ellos lucha por apoderarse de los mejores mercados y las ma-
yores cuotas de exportacin. A menudo los convenios sobre la distribucin de los
mercados entre los miembros de las agrupaciones monopolistas internacionales son
revisados por la presin de algunos de sus miembros, a los cuales se debe satisfacer
con nuevos acuerdos.
La lucha por la divisin del mercado mundial inevitablemente es generada

por el cambio de correlaciones de fuerza de los diversos miembros integrantes de
los monopolios internacionales. Con el transcurso del tiempo su podero econmico
cambia, pero en grados diferentes, ya que el crecimiento de las empresas indivi-
duales y monopolios transcurre de modo desigual. Por eso, aquellos miembros de
los monopolios internacionales, cuyo poder econmico aument en mayor grado,
empiezan a reclamar un nuevo reparto del mercado mundial en su provecho. Como
lo sealara V. I. Lenin: La divisin del mundo entre dos trusts fuertes no excluye,
naturalmente, un nuevo reparto si se modifica la relacin de fuerzas a consecuencia
de la desigualdad del desarrollo, de las guerras, de los cracs, etc.16.
6.5. Agudizacin de la lucha por los mercados externos en la poca del im-
perialismo
El capitalismo monopolista agudiza por muchas causas su lucha por los mer-
cados de venta y por las fuentes abastecedoras de materia prima.
El establecimiento de altos precios del monopolio en el mercado interno limita

la capacidad adquisitiva y plantea la necesidad de limitar artificialmente las escalas
de la produccin. Pero as como para reducir los gastos por unidad de produccin los
monopolios requieren ampliar las dimensiones de la produccin, as tambin ellos
estn extremadamente interesados en vender en los mercados internos aquella parte
de su creciente produccin, la cual no la puede vender en el interior de su pas. De
ello deriva una lucha encarnizada por los mercados externos.
16 Ibdem, p. 74.
La lucha por los mercados de venta se profundiza tambin porque intervienen

como sus principales miembros los gigantes monopolistas, la lucha entre los cuales
conlleva un carcter especialmente encarnizado. Mientras tanto, los monopolistas
de cada pas emplean al Estado para consolidar sus posiciones y para desplazar del
mercado mundial a los competidores.
La lucha por las principales fuentes de abastecimiento de materias primas

en las condiciones del capitalismo monopolista se agudiza, ante todo, por el afn
de cada monopolio por apoderarse de dichas fuentes. Las empresas monopolistas,
productoras de unos u otros artefactos industriales, tienen una situacin ms slida
cuando monopolizan tambin la comercializacin de las materias primas. La pose-
sin de estas permite a los monopolios luchar con ms xito contra los outsaiders,
privndolos de su abastecimiento.
El retrazo de la agricultura en relacin al desarrollo industrial trae consigo que

con un crecimiento rpido de la produccin industrial surge la bsqueda de algunas
materias primas agrcolas, y los monopolistas pretenden capturar por cualquier me-
dio no solo la compra de estos productos, sino tambin el control de su produccin.
El progreso tcnico trae consigo una disminucin del significado de algunas

especies antiguas de materias primas, pero al mismo tiempo genera un gran consumo
en las nuevas especies de estas, producidas artificialmente (caucho sinttico, fibras
sintticas, etc.). Se expande la lucha de los monopolistas por estas nuevas especies
de materias primas.
El principal factor que agudiza la lucha por las fuentes de abastecimiento de

materias primas, es la militarizacin de la economa capitalista. Con el incremento
de los gastos militares de las potencias imperialistas y el crecimiento de la industria,
se acenta la lucha por las fuentes de abastecimiento de materias primas para la
produccin de armas, por ejemplo, por las fuentes de extraccin del uranio, cuyo
elemento es empleado en la produccin de armas nucleares.
6.6. El rol de los monopolios internacionales en la preparacin de las gue-

rras
El destacado lder socialdemcrata Karl Kautsky sostena la hiptesis de que
el desarrollo de los monopolios internacionales puede promover la paz entre los
pueblos. Esto lo fundamentaba afirmando que en los marcos de los monopolios in-
ternacionales se pueden superar las contradicciones y la lucha entre sus miembros,
y que en la medida que los monopolios se apoderan de una mayor cantidad de em-
presas de distintos pases las contradicciones internacionales deben, en su opinin,
reducirse a cero y las guerras pueden ser eliminadas. Esta concepcin reformista fue
sometida a severa crtica por V. I. Lenin. l sealaba que Kautsky, en primer lugar,
ignora los cambios de la correlacin de fuerzas de los miembros de los monopolios

internacionales, que conducen inevitablemente a una exacerbada lucha entre ellos y,
en segundo lugar, que mezclaba el problema sobre el contenido de la lucha entre las
uniones de capitalistas con el problema de sus formas.
El contenido de la lucha entre las alianzas de los capitalistas en el mercado

mundial es la divisin econmica del mundo, en las que los monopolistas de cada
pas imperialista se afanan por capturar el mejor bocado. En lo que respecta a las
formas de esta lucha, estas, segn las condiciones histricas concretas, son diversas:
pueden ser pacficas, pero la lucha econmica con el tiempo puede cambiar en lucha
armada. Suplantar el contenido de la lucha y de las transacciones entre los grupos
capitalistas por la forma de esta lucha y de estas transacciones (hoy pacficas, ma-
ana no pacficas, pasado maana otra vez no pacficas) significa descender hasta el
papel del sofista17.
Los monopolios internacionales en la historia real del imperialismo no cum-

plen un rol pacifista, sino que, por el contrario, participaron activamente en la prepa-
racin de las guerras mundiales.
Aun en vsperas de la Segunda Guerra Mundial los monopolios internaciona-

les aparecieron tambin en la produccin de armas. As, en 1886 se fund la alianza
monopolista internacional del comercio de armas y de los materiales de guerra, cu-
yos artfices eran las grandes empresas de la industria blica de una serie de pases,
incluidas las inglesas y alemanas. En 1904 el monopolio de la industria blica Kru-
pp, el monopolio austro-hngaro Shkody y el consorcio francs Shnaider Kresso se
asociaron. En vsperas de la guerra el ms poderoso monopolio ingls de la industria
blica Vickser se asoci con el monopolio alemn Krupp. Los monopolios interna-
cionales de la industria blica encendieron la hoguera de la guerra, porque estaban
interesados en aumentar la produccin y en la venta de armamentos, de cuyas activi-
dades extraan enormes ganancias.
Despus de la Primera Guerra Mundial resurgen los monopolios internacio-

nales de la industria blica. As, en 1925 el grupo industrial ingls Nobel, el trust
qumico estadounidense Dupont de Nemur and company y dos fbricas alemanas de
dinamita, que se vincul con el trust qumico IG Farbeniindustri, firmaron un conve-
nio de cooperacin tcnica y de intercambio mutuo de patentes y acciones.
En vsperas de la Segunda Guerra Mundial los monopolistas alemanes eran

socios activos de muchos monopolios internacionales, en tanto que la Alemania
hitleriana empleaba esta situacin para reforzar el potencial de su industria blica.
17 Ibdem, p. 82.
Firmando una serie de acuerdos sobre patentes con compaas de EE. UU. y otros
pases, los industriales alemanes accedieron a los inventos tcnicos de mayor impor-
tancia para su industria blica. De otra parte, ellos usaron sus vnculos con el exterior
para frenar el crecimiento de la produccin de importantes materiales blicos de
otros pases. Por ejemplo, el convenio entre el trust qumico alemn IG Farbeniin-
dustri y el trust petrolero estadounidense Standar Oil company comprometieron la
negativa de este ltimo para la produccin de gasolina de aviacin de alto octanaje.
Despus de la Segunda Guerra Mundial se renovaron y surgieron nuevos vn-

culos entre los monopolios alemanes y estadounidenses, contribuyendo a ello la ex-
portacin expansiva del capital norteamericano hacia la RFA. Como es sabido, el
gobierno de la RFA fue desligado de armas atmicas, y el Gobierno de los EE. UU.
le dio el encuentro. Pero tras los gobiernos de ambos pases actan los monopolios,
incitan la carrera armamentista y promueven nuevos conflictos.
Por lo tanto, los monopolios internacionales no son factores de un desarrollo

pacfico del capitalismo, sino, por el contrario, incitan el desarrollo del militarismo y
la preparacin de nuevas guerras.
7. EL REPARTO TERRITORIAL DEL MUNDO Y LOS SISTEMAS COLONIAL

Y NEOCOLONIAL DEL IMPERIALISMO
7.1. Los dominios coloniales de fines del siglo XIX y comienzos del XX
El surgimiento del capital monopolista dio un gran impulso a la expansin
colonial de las mayores potencias imperialistas. En 1876, los dominios coloniales de
Inglaterra configuraban un rea de 22,5 millones de km2; los de Rusia, 17 millones
de km2, y los de Francia, menos de 0,9 millones de km2; mientras que Alemania, EE.
UU. y Japn carecan de colonias.
Desde 1876 hasta 1914, la extensin total de dominios coloniales de las gran-
des potencias se expandi de 40,4 millones de km2 a 65 millones, y su poblacin, de
274 millones a 523 millones de habitantes. Durante este perodo Inglaterra usurp
11 millones de km2 de nuevos dominios coloniales; Francia, 9,7 millones; Alemania,
2,9 millones; EE. UU., 0,3 millones y Japn, 0,3 millones de km2. Esta expansin
colonial se llev a cabo de la siguiente forma: Inglaterra invadi Egipto, Nigeria,
Sudn, Sudfrica y Somalia. Francia invadi Tnez, extensos dominios en frica
occidental (curso superior del ro Nger, Dahomey y Costa de Marfil), Marruecos y
Siam. Alemania inici su expansin colonial a partir de los aos 80 invadiendo Su-
dfrica Occidental, Tanganica, Togo, Camerm y una serie de islas. EE. UU. en los
aos noventa ocup las Islas de Hawai, Cuba, Puerto Rico, las Islas Filipinas y parte
de las Islas Samoa. Y Japn, despus de la guerra con Rusia, ocup en 1905 Sajaln
del Sur y durante los aos 1907-1910, Corea.
Las conquistas coloniales se intensificaron aceleradamente en la fase de tran-

sicin del capitalismo premonopolista a la del imperialismo. En la afanosa bsque-
da de ganancias monoplicas, los carteles y trusts conquistan de nuevos mercados
donde poder vender sus mercancas a precios elevados y obtener materias primas
baratas. Cuanto ms desarrollado est el capitalismo, cuanto ms sensible se hace
la insuficiencia de materias primas, cuanto ms dura es la competencia y la busca de
fuentes de materias primas en todo el mundo, tanto ms encarnizada es la lucha por
la adquisicin de colonias18.
La creciente exportacin de capitales en la poca del imperialismo incentiv

significativamente la conquista de nuevas colonias. Los monopolios exportan sus
capitales hacia las colonias siempre que sus estados les garanticen las condiciones de
saqueo de materias primas de las nuevas fuentes de abastecimiento, incluida la de-
predacin de recursos naturales. Los intereses de la exportacin de capitales dice
Lenin empujan del mismo modo a la conquista de colonias, pues en el mercado es
ms fcil (y a veces solo en l es posible), utilizando medios monopolistas, suprimir
al competidor, garantizarse pedidos, consolidar las relaciones necesarias, etc.19.
La expansin colonial se consolida tambin mediante factores no econmicos:

la burguesa de los pases imperialistas pretenda distraer la atencin de las masas
trabajadoras de la lucha de clases y atenuar las contradicciones sociales mediante
las conquistas coloniales. Con ese propsito el colonizador ingls Cecil Rhods deca
que () para salvar a los cuarenta millones de habitantes del Reino Unido de una
mortfera guerra civil, nosotros, polticos coloniales, debemos posesionarnos de nue-
vos territorios; a ellos enviaremos el exceso de poblacin y en ellos encontraremos
nuevos mercados para los productos de nuestras fbricas y de minas20.
La dominacin colonial se manifiesta bajo diversas formas concretas:
Las colonias. Son los pases privados de soberana estatal y dominados por las
potencias ocupantes. La metrpoli, el Estado que domina a las colonias, las gobierna
manteniendo all una administracin y sus fuerzas armadas.
El protectorado. Es una forma tpica de establecimiento de la dependencia de

un Estado de otro, que consiste en que el Estado protector se arroga la represen-
tacin legal del Estado protegido en las relaciones externas e impone su poltica
externa. En su mayor parte tras el protectorado se esconde la dominacin colonial en
forma enmascarada. Por ejemplo, despus de una larga ocupacin (desde 1882) de
18 Ibdem, p. 84.
19 Ibdem, p. 78.
20 Se deben diferenciar los trminos: potencias coloniales y pases coloniales. Se llaman potencias coloniales a
aquellas que poseen colonias, y pases coloniales son aquellos que se encuentran bajo dominio de otros.
Egipto, Inglaterra, en 1914, mediante una declaracin unilateral estableci el protec-

torado sobre este. Con frecuencia, tras el establecimiento del protectorado contina
la conversin directa del pas dependiente en colonia. Por ejemplo, Francia suscribi
un convenio de proteccin con Madagascar en 1885, y en 1896 anul dicho convenio
y declar a Madagascar como su colonia. El Japn suscribi con Corea un convenio
de protectorado en 1905, y en 1910 la convirti en su colonia.
Despus de la Primera Guerra Mundial aparecieron los territorios bajo man-

dato. Estos fueron colonias alemanas separadas por Inglaterra, EE. UU. y Francia,
cuyos mandatos de gobierno se arrogaron las potencias vencedoras de la Liga de
Naciones, En los hechos eran colonias, solo que fueron transferidas de una metrpoli
a otras.
Despus de la Segunda Guerra Mundial tambin aparecieron los llamados

territorios tutelados, que son pases que se encuentran bajo tutela de una u otra po-
tencia imperialista, la cual los representa en la direccin de la ONU. En lo esencial,
los pases tutelados son colonias.
Los pases semicoloniales. Son aquellos que jurdicamente no se encuentran

gobernados por otros pases, pero en los hechos dependen econmica y polticamen-
te de ellos. El imperialismo de EE. UU. mantuvo por mucho tiempo en condicin
de semicolonias a una serie de pases latinoamericanos. Antes de la Primera Guerra
Mundial, tambin se encontraban en condicin de semicolonias China, Turqua y
Persia.
7.2. El reparto territorial del mundo y la poltica colonial en la poca del im-
perialismo
Durante el ltimo cuarto del siglo XIX muchas tierras de frica y Oceana
an no pertenecan a ninguna potencia imperialista. Las invasiones coloniales se
acrecientan hacia fines del siglo XIX y comienzos del XX, cuando todo el mundo
termin siendo repartido entre las potencias imperialistas.
Desde 1876 hasta 1900 las potencias coloniales21 consumaron el reparto terri-
torial del continente africano. Hasta 1876 solo les perteneca el 11% del territorio de
frica, pero en 1900 ms del 90%. Los principales poseedores de colonias en frica
eran Inglaterra, Francia y Alemania. Pero, adems de estas grandes potencias impe-
rialistas, el dominio colonial tambin fue compartido con potencias menores como
Blgica, Espaa y Portugal. De estas ltimas, fue Blgica la que se apoder de zonas
muy extensas del frica, llegando incluso a fundar el Congo Belga.
21 Ibdem, p.75.
Las islas ocenicas de la parte central del Pacfico, conocidas como polinesias,
estaban pobladas inicialmente por tribus primitivas; despus estas fueron ocupadas
por las potencias capitalistas. En 1876, a las potencias coloniales europeas les per-
teneca ya cerca del 57% del territorio de la Polinesia; pero no obstante, cerca de la
mitad de sus tierras an no haban sido convertidas en colonias. En el transcurso del
ltimo cuarto del siglo XIX culmin el reparto territorial de la Polinesia, y en 1900
cerca del 99% de su territorio perteneca a las potencias coloniales.
Al describir las particularidades ms importantes del perodo de transicin

del capitalismo premonopolista al monopolista, V. I. Lenin anot que () el rasgo
caracterstico del perodo que nos ocupa es el reparto definitivo del planeta, defini-
tivo no en el sentido de que sea imposible repartirlo de nuevo al contrario, nuevos
repartos son posibles e inevitables-, sino en el de que la poltica colonial de los pases
capitalistas ha terminado ya la conquista de todas las tierras no ocupadas que haba
en nuestro planeta. Por primera vez, el mundo se encuentra ya repartido, de modo
que lo que en adelante puede efectuarse son nicamente nuevos repartos, es decir,
el paso de territorios de un propietario a otro, y no el paso de un territorio sin pro-
pietario a un dueo22.
El reparto territorial del mundo se debe diferenciar del reparto econmico del
mundo examinado en el pargrafo anterior. En primer lugar, el objeto del repar-
to econmico son los mercados externos, y el objeto del reparto territorial son los
pases econmicamente atrasados, y sus territorios. En segundo lugar, el reparto
econmico del mundo lo realizan los monopolios capitalistas, y el reparto territorial,
los estados capitalistas.
La poltica colonial de las potencias imperialistas se diferencia de la poltica

colonial de la poca del capitalismo premonopolista. En el perodo premonopolista
de desarrollo del capitalismo la poltica colonial estuvo orientada a la ocupacin de
tierras libres. La poltica colonial imperialista est orientada a consolidar la domi-
nacin monopolista de cada potencia imperialista en los territorios ocupados por
ella, y tambin a despojar de sus dominios coloniales a otras potencias. La lucha
por las colonias es la lucha por el reparto final del mundo.
Otra diferencia sustancial es que en las condiciones del capitalismo premo-

nopolista la poltica colonial serva, principalmente, a los capitalistas industriales;
mientras que en la poca del imperialismo la poltica colonial sirve a los intereses
del capital financiero. El liderazgo de la poltica colonial de esta poca lo asumen los
monopolios capitalistas y la oligarqua financiera.
22 Ibdem, p. 7.
7.3. El sistema colonial del imperialismo

Con la culminacin del reparto territorial del mundo se form el sistema colo-
nial del imperialismo, convirtindose este en parte integrante del sistema econmico
mundial capitalista. El sistema colonial como una categora terica de la economa
poltica no solo se reduce al conjunto de los pases coloniales, ya que las categoras
econmicas expresan determinadas relaciones de produccin. El sistema colonial del
imperialismo expresa relaciones de explotacin, las cuales se dan entre la burguesa
monopolista de las potencias imperialistas y los pueblos de las colonias y pases
dependientes.
Pero el sistema colonial del imperialismo no se limita solo a las relaciones

econmicas; su rasgo de mayor connotacin es la dominacin poltica de las colo-
nias por las potencias imperialistas. Por eso la prdida del dominio poltico ejercido
por las potencias imperialistas sobre sus antiguas colonias, la conversin de estas
ltimas en estados soberanos signific el derrumbe del sistema colonial del imperia-
lismo, que se inici despus de la Segunda Guerra Mundial y se fue consolidando en
el transcurso las dcadas posteriores.
As, el sistema colonial del imperialismo es el conjunto de relaciones eco-

nmicas de explotacin y relaciones polticas de dominacin de un puado de
potencias imperialistas sobre miles millones de habitantes de las coloniales y pa-
ses dependientes. El capitalismo se ha transformado en su sistema universal de
sojuzgamiento colonial y de estrangulacin financiera de la inmensa mayora de la
poblacin del planeta23.
El sistema colonial imperialista se diferencia del sistema colonial precapitalis-

ta. En primer lugar, en la poca del imperialismo la explotacin colonial la llevan a
cabo la burguesa monopolista y el capital financiero, mientras que en las condicio-
nes del capitalismo premonopolista era liderada por la burguesa comercial-indus-
trial. En segundo lugar, en la poca del imperialismo el sistema colonial surgi en
estrecha relacin con la culminacin del reparto territorial del mundo.
En los marcos del sistema capitalista de la economa mundial el sistema colo-

nial ocup un lugar especial. A los pases industriales desarrollados del imperialismo
las colonias se les contraponan en calidad de pases agrarios econmicamente atra-
sados. En el sistema de la divisin internacional capitalista del trabajo las metrpolis
participaban en calidad de ciudad mundial, y las colonias, en calidad de campo
mundial, como apndice agrario-minero de las potencias imperialistas.
23 En: Expansionist of 1898. N. Y., 1951, p. 9, traducido por F. Ch. Z.

La economa de las colonias se diferencia sustancialmente de la economa de

las metrpolis tambin por el nivel de su desarrollo y de su estructura. Las principa-
les particularidades de la economa colonial son:
1. El predominio del capital extranjero. La dominacin colonial permite a los

monopolios de las potencias imperialistas concentrar en sus manos las posi-
ciones estratgicas de la economa de sus coloniales. Por ejemplo, en vspe-
ras de la liberacin de India de la dependencia colonial, en 1948, el capital
extranjero controlaba directamente la gran industria del pas: en la refinera
industrial del petrleo, el 97%; en la de caucho, 93%; de yute, 89%; en la de
carbn, 62%; en la restante industria extractiva, 73% de todo el capital inverti-
do en estas ramas. La parte predominante de este capital extranjero era ingls.
De forma anloga, el capital holands dominaba en Indonesia; el belga, en el
Congo Belga, etc.
2. El bajo nivel de desarrollo econmico. Como prueba irrefutable pueden ser-
vir, en comparacin con los pases capitalistas desarrollados, los volmenes
de la produccin de importantes clases de productos en las coloniales. As,
en 1937, en Inglaterra la fundicin de acero per cpita fue de 279 kg; y en la
India, menos de 7 kg.
3. Una economa de carcter agrario. La parte predominante de toda la pobla-
cin de las coloniales estaba ocupada en la agricultura, y la parte mayoritaria
de toda su produccin le corresponda a la agricultura. Por ejemplo, en la In-
dia antes de la Segunda Guerra Mundial el peso especfico de la industria era
menos de 1/5 de toda su economa, y en la agricultura estaba ocupada ms del
70% de toda la poblacin.
4. Una estructura industrial atrasada. Las potencias imperialistas obstruyen el
desarrollo de la industria pesada en las colonias, en especial el de la metalur-
gia y la construccin de mquinas. La industria colonial tiene una orientacin
unilateral: de preferencia hacia la industria liviana, productora de artculos
de consumo de la materia prima local (tejidos de algodn o de yute, azcar,
etc.). En la India, en vspera de la Segunda Guerra Mundial, ms del 80% de
todos los obreros de su industria fabril estaba ocupado en las empresas de la
industria liviana, de los cuales el 57% le corresponda a la industria textil. De
las ramas industriales productoras de medios de produccin, en las colonias
se desarrollaban solo las ramas de industria extractiva, las que abastecen a
las metrpolis de valiosas materias primas y combustibles (por ejemplo, la
extraccin de petrleo en los pases rabes, de estao en las islas de Malasia,
etc.).
5. Una agricultura extremadamente atrasada. Pese a que la agricultura es el
principal sector econmico de las coloniales y pases dependientes, esta se
encontraba en extremado atraso tcnico y econmico. El campesinado de las

colonias que conformaba la clase social ms numerosa conduca su econo-
ma sobre una base tcnica manual primitiva, y la productividad de su trabajo
era muy baja.
6. Por tener mayor significado las formas precapitalistas de produccin. Una
de las manifestaciones del atraso econmico de las colonias es la supervi-
vencia en ellas de fuertes rezagos precapitalistas de produccin. En algunas
coloniales se conservaban an formas comunales primitivas; mientras que en
muchas otras las relaciones feudales cumplan un rol gravitante, sus rezagos
fueron conservados premeditadamente por las potencias imperialistas buscan-
do un apoyo social en la clase terrateniente feudal.
El atraso econmico de las coloniales est atado estrechamente al yugo de la

dominacin imperialista sobre ellos. El desarrollo de la industria nacional tropieza
aqu con dos serios obstculos: en primer lugar, con la insuficiencia de recursos para
las inversiones en la industria a consecuencia del trasiego de una parte significativa
de la renta nacional de las colonias a las potencias imperialistas (por pago de intere-
ses, prstamos y dividendos a los capitales extranjeros, por el intercambio desigual,
etc.); en segundo lugar, las condiciones competitivas desfavorables para el capital
nacional, que en su mayor parte no est en condicin de competir exitosamente con
el podero del capital extranjero y la importacin de mercancas extranjeras. El fac-
tor que frena el desarrollo industrial de las colonias es tambin la estrechez relativa
del mercado colonial debido a la supervivencia de rezagos de economa natural y la
miseria de amplias masas de la poblacin.
7.4. El rol de las colonias durante el imperialismo

En el pasado la burguesa monopolista de los pases imperialistas se benefici
explotando a las colonias; pero hoy contina explotando los rezagos coloniales que
an le quedan (que son cada vez ms escasos despus del hundimiento del sistema
colonial), o aplicando sofisticados medios de dominacin neocolonial.
Las colonias sirvieron esencialmente al imperialismo como:
1. Fuentes proveedoras de materia prima barata. Las metrpolis no solo ex-

traen de las colonias importantes especies de materia prima agrcola (algodn,
yute, lana, etc.), sino tambin materia prima industrial (petrleo, metales fe-
rrosos, etc.). Adems, la dominacin absoluta sobre una determinada colonia
permita a la metrpoli monopolizar la compra de las materias primas a pre-
cios bajos, garantizando ganancias fabulosas a los monopolios. En vsperas de
la Segunda Guerra Mundial EE. UU., Inglaterra y Francia acaparaban en las
coloniales y pases dependientes la explotacin de muchas especies de materia
prima industrial del 74 al 85% de sus reservas (bauxita, zinc, cobre, plomo,
cromo, hierro), y el 100% de otras especies (vanadio y molibdeno).
2. Mercados de venta. Especialmente significativas fueron las colonias como
mercados de venta para Inglaterra, de cuya exportacin total a la parte de
mercancas enviada a sus dominios coloniales de ultramar le correspondi
el 32% en 1900, el 42% en 1938 y el 55% en 1949. La venta de mercancas
en los mercados coloniales fue especialmente ventajoso para los monopolios
imperialistas, los cuales cuentan aqu con grandes posibilidades de inflar los
precios y obtener elevadas ganancias de monopolio. Segn algunos clculos,
los monopolios estadounidenses obtuvieron solo en un ao (1948) 2500 mi-
llones de dlares de ganancia por la venta de sus mercancas por encima de su
valor en las coloniales y pases dependientes.
3. Esferas de inversin de capital. Al analizar la exportacin de capital vimos
las enormes ganancias que obtena la burguesa monopolista por este concep-
to. Adems, las colonias constituyen las esferas ms rentables para la inver-
sin de capital.
4. Objetos del saqueo no econmico. Las potencias imperialistas, que mantienen
en las colonias un aparato gubernamental y sus fuerzas armadas, imponen a
los pueblos coloniales impuestos elevados para cubrir gastos de mantenimien-
to del aparato de dominacin imperial. Antes de la Segunda Guerra Mundial
las ganancias extradas en la India por los ingleses, como parte de su contribu-
cin colonial, oscilaban entre 30-35 millones de libras esterlinas al ao.
5. Bases de apoyo estratgico-militar. Algunas colonias a veces podan no ser de
gran valor econmico para la metrpoli, pero tenan un importante significado
estratgico-militar. El mismo significado tienen aun ahora, por ejemplo, para
Inglaterra el Gibraltar, para EE. UU., las islas japonesas de Okinawa ocupadas
por ellos, o las bases que se aprestan a instalar en Colombia. La importancia
militar de las colonias para las metrpoli se expresa tambin en que las metr-
polis reclutan en las colonias la carne de can en los perodos de las gue-
rras. As, durante la Primera Guerra Mundial la obtuvo de la India, y Francia,
de sus colonias africanas ejrcitos hasta de 1,5 millones de hombres.
7.5. Evolucin de la poltica de dominacin imperialista: el neocolonialismo

El neocolonialismo es el sistema de relaciones econmicas y polticas de do-
minacin impuesto por las potencias imperialistas a los pases que antes fueron co-
lonias o semicolonias, despus del hundimiento del sistema colonial en el mundo;
es un sistema orientado a mantener en los pases liberados la influencia econmica y
poltica hegemnica del imperialismo.
Despus de Segunda Guerra Mundial, el fortalecimiento de las posiciones in-

ternacionales del socialismo hasta mediados de la dcada del setenta del siglo XX y
la liquidacin de la dominacin colonial motivaron la formacin de nuevas relacio-

nes entre los centros fundamentales de la economa capitalista mundial y extensas
reas de Asia, frica y Amrica Latina. Sin ser ya parte integrante del sistema pol-
tico del imperialismo, la mayora de excolonias y pases subdesarrollados contina
todava enmarcado en el contexto de la economa capitalista mundial. Se encuentran
en situacin de desigualdad y sometimiento, debido fundamentalmente a su enorme
atraso econmico y dependencia, en muchos aspectos, del capital monopolista trans-
nacional. Eso ha permitido al imperialismo seguir explotando a los pueblos de Asia,
frica y Amrica Latina.
A la vez, el imperialismo ya no puede continuar basando sus relaciones con

las ex colonias y pases que fueron dependientes mediante la poltica de la coercin.
Para conseguir sus fines, se vale, ante todo, del atraso de los pases liberados con re-
lacin a los Estados capitalistas desarrollados, el sistema asentado en la desigualdad,
que mantiene a numerosos estados independientes de reciente formacin sujetos a
los centros del capital mundial. El colonialismo ha sido sustituido por el sistema
del neocolonialismo.
La esencia econmica de la poltica neocolonialista es la lucha por mantener

la situacin privilegiada de los estados imperialistas en la economa capitalista mun-
dial, el reforzamiento de las posiciones de las corporaciones monopolistas transna-
cionales en la produccin y en las relaciones econmicas externas de los pases en
vas de desarrollo, el sometimiento del desarrollo de la economa nacional de los
nuevos estados independientes a los intereses del capital transnacional. En el plano
social es la lucha por el afianzamiento de las relaciones capitalistas en los pases en
vas de desarrollo como rgimen dominante basado en la cooperacin del capital
transnacional con los sectores ms reaccionarios de la burguesa nacional y burocr-
tica, con las cpulas militares y tecnocrtico-militares procapitalistas. En la esfera
poltico-militar es el afn de incorporar a los pases liberados a diversas alianzas y
bloques bilaterales y multilaterales enfilados antes contra la comunidad socialista, y
ahora a dividir el movimiento de liberacin nacional e impedir de cualquier modo
su ascenso al poder.
La desigualdad econmica es la base sobre la cual se asienta el sistema neoco-

lonial de relaciones econmicas, polticas, militares e ideolgicas de los Estados
capitalistas desarrollados con los pases en vas desarrollo. En este sistema, los m-
todos ms difundidos, adems del de la imposicin abierta, son los de control y
sometimiento indirecto de los nuevos Estados independientes y la discriminacin de
estos en todas las esferas de las relaciones internacionales.
El desarrollo de la revolucin cientfico-tcnica (RCT), as como la creciente

internacionalizacin de la produccin y el fortalecimiento de los nexos econmicos
entre los Estados entran en violenta contradiccin con la anterior estructura colonial
de la divisin capitalista internacional del trabajo. El imperialismo se opone a todo
intento de revisin radical del carcter de la participacin de los pases liberados en
la economa capitalista mundial, y permite solo cambios parciales que no van ms
all de convertir a estos pases en bases de suministro de materias primas y apndices
de la industria de los pases capitalistas desarrollados.
La eliminacin de las antiguas barreras coloniales socav la omnipotencia de

las metrpolis en sus ex colonias y facilit all la penetracin de otros Estados capi-
talistas. El debilitamiento de las esferas de principal influencia de algunos Estados
imperialistas, formadas en la poca colonial, y la reduccin de las fronteras geogr-
ficas del capitalismo mundial exacerban radicalmente las contradicciones interimpe-
rialistas en los pases de Asia, frica y Amrica Latina. As, la intensificacin de la
lucha interimperialista deviene un factor importante que influye en las relaciones de
los estados capitalistas desarrollados con los pases en vas de desarrollo.
Sobrevienen cambios profundos en la vida socioeconmica de los pases emer-

gentes en los que se ha iniciado la demolicin de la estructura econmica colonial y
se crea la base de la economa nacional.
Las potencias neocolonialistas, obligadas a otorgar determinadas concesiones

bajo la presin de las fuerzas de liberacin nacional, intentan por todos los medios
maniatar a los pueblos de Asia, frica y Amrica Latina en el sistema del capitalismo
dependiente. Ponen empeo en incrementar su expansin poltica, econmica e ideo-
lgica con el fin de afianzar y perpetuar el capitalismo. Tomando en consideracin
los cambios cardinales registrados en la situacin internacional, los gobiernos de las
potencias imperialistas se han visto obligados a adaptarse a las nuevas condiciones.
Han introducido determinados cambios en la estrategia y en la tctica, revisado las
prioridades en el cumplimiento de tales o cuales tareas y aplicado diversos mtodos
para alcanzar los objetivos principales. En este aspecto se advierte cierta evolucin
de la poltica del imperialismo en cuyo proceso se perfilan tres etapas de su desarro-
llo: la primera va desde el fin de la Segunda Guerra Mundial hasta mediados de los
aos cincuenta; la segunda finaliza a comienzos de los aos setenta, y el advenimien-
to de la tercera arranca de la profunda crisis que azot al capitalismo mundial en los
aos 1974 y 1975.
Al mismo tiempo, para mantener a los pases en vas de desarrollo en la rbita

perifrica del capitalismo mundial, adquiere suma importancia entre las medidas
neocolonialistas la tarea de asegurar la estabilidad poltica de los gobiernos proim-
perialistas, de desplegar procesos espontneos de crecimiento de las fuerzas capi-
talistas locales, limitar y, en la medida de lo posible, reducir al mnimo el ascenso
poltico democrtico y antiimperialista de las masas populares. A esas tareas espec-
ficas corresponden en mayor medida las posibilidades que a los estados imperialistas
les brinda la exportacin de capital hacia los pases dependiente (ver: seccin 2 del
presente captulo).
En el contexto de la aguda crisis de los aos 1974-75 del sistema capitalista

y de sus graves consecuencias, destacan cada vez ms ciertos cambios en las rela-
ciones entre los pases en vas de desarrollo y el neocolonialismo. Este ltimo no ha
renunciado a las tentativas de aplastar por la violencia el movimiento emancipador
de los pueblos. Pretende utilizar al mximo los mtodos del intervencionismo militar
y las amenazas polticas. Pero la derrota militar y poltica en Vietnam evidenci que
la agresin directa de los estados imperialistas se volva cada da ms infuncional,
contra sus propios intereses.
Al proponerse el objetivo de impedir el desarrollo libre e independiente de los

Estados que han elegido la va de las transformaciones democrtico-populares in-
ternas y el rumbo antiimperialista en la poltica exterior, el imperialismo inclin sus
preferencias por los mtodos de la agresin encubierta. Para lograr sus propsitos
como lo confirman la experiencia de la crisis mesoriental de 1973, el golpe fascis-
ta en Chile en septiembre de 1973 y los sucesos de Angola, Etiopa e Irn llega a
imponer una profunda y minuciosa preparacin de las fuerzas reaccionarias internas
en los pases en vas de desarrollo. Un importante aspecto de la posterior poltica
neocolonialista es la mayor atencin prestada a los problemas econmicos de los
pases en vas de desarrollo. Los idelogos burgueses de Occidente han atribuido a
esta poltica las altisonantes denominaciones de coparticipacin en el desarrollo y
de dilogo Norte-Sur.
De los medios de expansin econmica adquiere especial importancia la

exportacin de capital privado, con la particularidad de que ocupan una posicin
preponderante las inversiones en la explotacin de las fuentes de materias primas.
Mediante las inversiones privadas se acentan las tentativas de atar ms los pases
en vas de desarrollo a la economa capitalista mundial. Apoyndose en el capital
privado, el imperialismo procura intervenir ms en la economa de los pases en
vas de desarrollo, establecer nexos directos con las capas sociales necesarias para
los monopolios y consolidar su influencia poltica e ideolgica. Desempean en ello
un importante papel las CTN y BTN. Adems de los tipos tradicionales de actividad
creacin de filiales y sucursales, emplean cada vez ms formas y mtodos nuevos
de penetracin: la organizacin de compaas mixtas con participacin de capital
privado y estatal, la concertacin de convenios de asistencia tcnica en la organiza-
cin de la produccin y de la comercializacin, la aplicacin del sistema de conve-
nios de direccin de las empresas locales sin adquirir la mayora de las acciones, la
firma de acuerdos sobre la parte del producto que se destina al pago de los servicios
prestados en la organizacin de proceso productivo, etc.
Para contrarrestar el auge sucesivo del movimiento de liberacin nacional, las

potencias imperialistas procuran hacer ajustes de su poltica en los pases en vas de
desarrollo. Con este propsito utilizan organizaciones de carcter general como son,
por ejemplo, la Organizacin de Cooperacin Econmica y Desarrollo; las institucio-
nes internacionales existentes en algunas esferas de las relaciones econmicas, como
la GATT, la OMC, el FMI, el BIRF y la CFI; los consorcios internaciones de ayuda
pblica y las corporaciones transnacionales especiales de inversin privada. Hacia
fines de la dcada del setenta se otorg gran importancia a las reuniones en la cumbre
de las principales potencias imperialistas. A las mismas tareas sirve la poltica de los
neocolonialistas de imposicin de diversos bloques econmico-comerciales a los
pases en vas de desarrollo. Un ejemplo tpico fue el Convenio de Lom concertado
entre los miembros de la CEE y 46 pases de frica, del Caribe y del Pacfico. No
obstante, las tentativas de coordinar las acciones de pases capitalistas por separado
(como los tratados bilaterales de libre comercio) no suprimen la competencia inte-
rimperialista. Estos pases despliegan tenaz lucha dentro de los bloques y alianzas de
este tipo, y no solo para obtener mayores ventajas de los pases en vas de desarrollo,
sino para redistribuir las esferas de influencia neocolonial.
7.6. La situacin de los trabajadores en las colonias

En las colonias y pases dependientes la mayor parte de trabajadores son con-
denados a niveles de vida y trabajo extremadamente deprimentes, adems de la po-
blacin desempleada y semidesempleada.
El bajo nivel salarial en los pases coloniales es determinado por: 1. La gran

superpoblacin relativa que aqu es, principalmente, la superpoblacin agraria for-
mada a consecuencia del saqueo de las masas campesinas; 2. El bajo nivel de desa-
rrollo econmico y cultural de estos pases determina que aqu el elemento moral e
histrico influya en grado muy limitado sobre el valor de la fuerza de trabajo; 3. La
dbil organizacin de la clase obrera, que le impide lograr incrementos salariales y
mejorar las condiciones de trabajo.
Se debe destacar en especial el significado de la poltica racista de discrimina-

cin aplicada por los imperialistas en el pago de salarios a los trabajadores nativos.
Por ejemplo, segn datos vertidos en la Conferencia de Pases Asiticos y Africanos
realizada en 1955 (cuando muchos eran an colonias), el salario de un obrero afri-
cano era cuatro veces menor, y el del bracero agrcola, cinco veces menor que el de
trabajadores blancos en las mismas actividades econmicas.
La clase social ms numerosa en las colonias y pases dependientes, con un

nivel de vida extremadamente pobre, era el campesinado hasta la dcada del sesenta,
y posteriormente la poblacin de los suburbios de las de las grandes ciudades. La
propiedad de la tierra estaba distribuida en un elevado grado de desigualdad, con
frecuencia la parte mayoritaria de la tierra estaba en manos de los terratenientes,

quienes explotaban a los campesinos mediante un arrendamiento leonino, cuyas con-
notaciones son de carcter semifeudal. Adems de la explotacin terrateniente, los
campesinos en las colonias sufren tambin la explotacin de un comercio usurero.
Finalmente, otro importante factor que deprime el nivel de vida de los campesinos
es el yugo de la tributacin. Los trabajadores de las colonias estn obligados a cargar
con el peso de los impuestos para mantener la administracin colonial y el ejrcito,
y tambin para pagar los intereses a las potencias imperialistas por los prstamos.
En el perodo en que la India era una colonia inglesa, aproximadamente 2/3 de los
ingresos generados por los campesinos eran absorbidos por la renta, los intereses
y los impuestos, y el nmero de campesinos sin tierra era ms de 70 millones. En
Indonesia, antes de su independencia, cerca del 95% eran campesinos sin tierra y
pequeos parceleros.
Hasta fines de la dcada del sesenta, la enorme superpoblacin agraria en las

colonias, que afectaba tanto al campesinado como la clase obrera, estaba determina-
da por las particularidades de la economa colonial. El desarrollo de la industria aqu
era limitado a consecuencia de la dominacin imperialista. Por eso, el proceso de
saqueo al campesinado sobrepasaba al proceso de desarrollo del capitalismo en las
colonias y adquira forma no tanto por la proletarizacin de los campesinos arruina-
dos como por su pauperizacin.
El factor especfico del empobrecimiento de los trabajadores en las colonias

era la combinacin de la forma capitalista de explotacin con las formas precapitalis-
tas, hasta el grado de la esclavizacin. La esclavizacin por endeudamiento (llamada
peonaje) logr anidarse con amplitud en las colonias y pases dependientes.
7.7. Crtica a la apologa burguesa del colonialismo

Muchos estudiosos burgueses actan como defensores del colonialismo, pre-
tendiendo justificar la invasin a las colonias por las potencias imperialistas con el
pretexto de que son pueblos brbaros en relacin a la civilizacin moderna. Por
ejemplo, el socilogo estadounidense John Pratt a fines del siglo pasado escribi:
Gran parte de la tierra esta habitada por pueblos que no han podido crear Estados ci-
vilizados. En los hechos, no estn en condicin de cumplir con semejante tarea, y su
destino es quedarse como brbaros o semibrbaros () Esta situacin impone a los
pueblos polticamente maduros el deber no solo de hacer eco del pedido del resto de
naciones para ayudarlos y orientarlos, sino que tambin los obliga a someterlos24.
Y el socilogo tambin estadounidense T. Adam define al colonialismo como una
24 Adam, T. Modern Colonialism. N. Y., 1955, p. 1, traducido por F. Ch. Z.

expansin histrica natural de la cultura occidental hacia los territorios menos desa-
rrollados del mundo25.
Partiendo de esta interpretacin del colonialismo, los tericos burgueses di-

funden la teora de la descolonizacin, cuya esencia radica en hacer creer de que
las metrpolis, exportando capitales a las colonias e implantando all la industria,
elevan el nivel de desarrollo econmico de aquellas lo suficiente como para eliminar
gradualmente la diferencia entre las metrpolis y las colonias, y que las colonias
poco a poco se descolonizarn convirtindose en pases econmicamente desa-
rrollados. As, el defensor del colonialismo francs P. Gusse, al analizar el problema
de la interdependencia entre las metrpolis y las colonias, anunciaba su gradual
descolonizacin.
Los idelogos burgueses distorsionan la esencia de la poltica colonial impe-

rialista, cuyo verdadero objetivo es la explotacin, y no la supuesta civilizacin
de los pueblos coloniales. Las potencias imperialistas ocupan las colonias, se pre-
supone, no en inters de los pueblos coloniales, sino para enriquecer a su burguesa
monopolista. Las colonias les son tiles solo como fuentes de materias primas bara-
tas, mercados ventajosos para vender y esferas rentables para invertir capitales. La
bsqueda afanosa de una elevada ganancia de monopolio es el verdadero mvil de
la poltica colonial imperialista, y no la ayuda a los pueblos coloniales.
La teora de la descolonizacin distorsiona la realidad: por lo general la

conservacin de la dominacin imperialista no transforma las colonias en pases
econmicamente desarrollados, sino, por el contrario, los mantiene rezagados.
Despus de la Segunda Guerra Mundial, en vsperas del derrumbamiento del siste-
ma colonial imperialista, los pases coloniales y dependientes producan apenas el
5% de la produccin industrial mundial, pese a que en ellos habita casi los 2/3 de la
poblacin mundial. A comienzos de los aos cincuenta, cuando Kenia an era una
colonia inglesa, y el Congo, de Blgica: la renta nacional anual per cpita de la po-
blacin en Kenia era tres veces menor que la de Inglaterra (60 dlares contra 780), y
en el Congo Belga, casi en 12 veces menor que la de Blgica (70 dlares contra 800).
De manera que no cabe hablar sobre una supuesta liquidacin del atraso econmico
de las colonias mientras se mantenga el yugo de la dominacin sobre ellas por las
potencias imperialistas.
Las expectativas de los representantes de la teora de la descolonizacin,

cifradas en la exportacin de capitales, carecen de fundamento. La exportacin de
25 Ibdem, 95.
capital acelera el desarrollo industrial de los pases coloniales y dependientes solo en

la medida que este capital sea invertido en la industria. Sin embargo, la mayor parte
de capital exportado a las colonias no se invierte en la industria, sino en prstamos
estatales, comercio, banca, y en plantaciones agrcolas. Adems, de la parte del ca-
pital extranjero invertida en la industria, en su mayora es invertida en la industria
liviana y en ramas de la industria extractiva. Las colonias y pases dependientes ca-
recan de importantes ramas de la industria pesada, sin las cuales es imposible lograr
un elevado nivel de desarrollo econmico que garantice la independencia econmica
de las potencias imperialistas.
La teora de la descolonizacin en su esencia es una descarnada apologa del

imperialismo, pretende disfrazar el carcter rapaz de su poltica colonial. El sentido
prctico de esta teora radica en que ella busca distraer a los pueblos coloniales de su
lucha contra el yugo imperialista, asfixindolos en la falsa idea que el imperialismo
por s mismo los conducir gradualmente hacia la va de la descolonizacin.
En realidad la condicin necesaria para que las colonias logren conquistar

la independencia econmica es el derrocamiento del yugo de la dominacin impe-
rialista y la conquista de su independencia poltica, y esto ha sucedido y suceder
solo como obra de un poderoso movimiento nacional de liberacin de los pueblos
coloniales (ver: seccin 8).
8. LA ACCIN DE LA LEY DEL DESARROLLO DESIGUAL EN EL SISTEMA

CAPITALISTA DE LA ECONOMA MUNDIAL
8.1. La desigualdad del desarrollo econmico en el capitalismo

A la produccin capitalista le es inherente un desarrollo econmico desigual
de las empresas individuales, de los sectores de la produccin y de los pases. Es
necesario subrayar que por desarrollo desigual se debe admitir no solo la diferencia
de ritmos de crecimiento de la produccin (tendencia manifiesta tambin en el so-
cialismo). La desigualdad del desarrollo de la produccin capitalista, que son las
diferencias en los ritmos o en la orientacin del desarrollo de las partes separadas
de la economa capitalista, las cuales ocurren en el proceso de la competencia
entre las diversas empresas, sectores productivos y pases, las mismas que son
acompaadas por la agudizacin de sus contradicciones.
La principal causa de esta desigualdad es la contradiccin fundamental del

capitalismo. Como los productos de la produccin social en el capitalismo son obje-
tos de apropiacin privada, y mientras como fuerzas motrices del crecimiento de la
produccin acten ciega y espontneamente la competencia y la bsqueda afanosa
de la ganancia, en las condiciones de la sociedad burguesa no podr haber un desa-

rrollo armnico y consensuado de las partes individuales de la economa nacional y
mundial.
El desarrollo desigual de las unidades empresariales radica en que unas em-

presas capitalistas se catapultan hacia delante en la lucha competitiva con las otras,
a las cuales empujan a veces a su extincin. Este desarrollo desigual siempre inhe-
rente al capitalismo se refuerza en la poca del imperialismo, en especial cuando las
empresas monopolizadas se expanden rpidamente, entonces muchas empresas no
monopolizadas sobreviven a duras penas, llegando incluso a su ruina.
El desarrollo desigual de las ramas individuales de la produccin se mani-

fiestan en que 1. Algunas ramas desplazan a otras debido a la encarnizada lucha
competitiva de mercado, empujndolas a veces a su ruina; 2. Las diversas ramas de
la produccin se desarrollan sin la debida proporcionalidad entre ellas, en desequi-
librio. La desigualdad del desarrollo de las diversas ramas de la produccin tambin
se refuerza en la poca del imperialismo. Las nuevas ramas de la industria que nacen
como producto del progreso tcnico (por ejemplo, las que producen artculos de
materiales qumicos) compiten exitosamente con las ramas antiguas, a las cuales
terminan por desplazar. Las ramas ms monopolizadas sacan ventajas de las menos
monopolizadas, las desplazan y conquistan posiciones de privilegio.
El desarrollo desigual tambin transcurre a escala mundial. Los capitalistas

de distintos pases se topan entre s en los mercados internacionales, mientras unos
pases se catapultan hacia delante y dejan atrs a otros. Semejante desigualdad se
observaba ya en la poca del capitalismo premonopolista, por ejemplo, inicialmente
(siglos XVI-XVII) las manufacturas se desarrollaron ms en Holanda que en Ingla-
terra, pero despus de la Revolucin industrial Inglaterra se situ en el primer lugar,
quedando relegada Holanda a un segundo plano.
8.2. La disparidad de ritmos de crecimiento de la produccin en los pases

capitalistas en la poca del imperialismo
La disparidad de ritmos de crecimiento de la produccin en los distintos pases
en las condiciones del capitalismo monopolista es significativamente mayor que la
de antes. Esto se aprecia con los datos siguientes:
CUADRO N. 1:
LOS RITMOS DEL CRECIMIENTO DE LA PRODUCCIN INDUSTRIAL (En %)
Pases De 1860 a 1880 De 1890 a 1913 De 1913 a 1929
Inglaterra 56 61 1
Francia 65 79 38
Alemania 78 148 3
EE. UU. 113 156 70
Rusia 113 270 - (*)
Japn 197
(*) No se incluye a la URSS, por lo tanto se comparan solo los ritmos del desarrollo econmico de los pases capi-
talistas.
FUENTE: Nuevos Materiales en la obra de Vladimir I. Lenin. El Imperialismo, fase superior del capitalismo.
Part-ed., 1935, p. 276, traducido del ruso por F. Ch. Z.
Segn el cuadro, en las condiciones del capitalismo monopolista (1860-1880)

para los cinco pases consignados el ritmo ms alto se relaciona con el menor como
2 : 1 (113 : 56); pero ya a inicios de la poca del imperialismo (1890-1913) la co-
rrelacin entre el ritmo mximo y mnimo era de 4,4 : 1 (270 : 61). Despus de
la Primera Guerra Mundial estas disparidades de ritmos de crecimiento econmico
fueron an mucho mayores. As, en el ejemplo de EE. UU. y Alemania la correlacin
de los ritmos de crecimiento de la produccin industrial de 1913 a 1929 fue de 23 : 1.
Pero para entonces el ritmo estadounidense ya no era el mayor; en el primer lugar
destacaba Japn, donde el crecimiento industrial, de 1913 a 1929, fue de 197%. De
otra parte, Alemania tuvo un ritmo que no era el ms bajo; en la Inglaterra de aquel
perodo (1913-1929) la produccin industrial en general no solo no aument, sino
que disminuy en 1%. De esta forma, la mayor disparidad de ritmos de los principa-
les pases capitalistas, entre 1913 y 1929, se expresa en las cifras: +197% (Japn) y
1% (Inglaterra).
El problema, se presupone, no solo radica en la desigualdad de ritmos de cre-
cimiento de la produccin industrial en los diversos pases capitalistas, sino en que
el retrazo de unos pases y el impulso de otros hacia delante son acompaados
por una encarnizada lucha competitiva y la agudizacin de las contradicciones
interimperialistas. Lenin, subrayaba que en la realidad capitalista encontramos que
() la desproporcin extrema en la rapidez de desarrollo de los distintos pases,
etc., la lucha rabiosa entre los Estados imperialistas26.
Despus de 1929 se desencaden una crisis econmica mundial sin prece-
dentes por su fuerza y duracin, y en vspera de la Segunda Guerra Mundial la eco-
26 Lenin, V. I. El imperialismo, p. cit, 95.

noma de varios pases capitalistas (EE. UU., Inglaterra y Francia) fue nuevamente
conmocionada por la crisis de 1937-1938; sin embargo, Alemania y Japn no fueron
afectados por esta crisis. Como resultado de la dcada anterior a la guerra, los ritmos
de desarrollo econmico de los pases capitalistas se diferenciaron de nuevo fuerte-
mente: la produccin industrial de Alemania, de 1929 a 1938, aument en 32%, y la
de EE. UU. disminuy en 19%.
Fueron demasiado grandes las disparidades en los ritmos de crecimiento eco-

nmico de los principales pases del mundo capitalista despus de la Segunda Guerra
Mundial, las cuales se aprecian con los datos siguientes:
CUADRO N. 2:
EL CRECIMIENTO (+) O LA CADA () DE LA PRODUCCIN INDUSTRIAL EN
LOS PRINCIPALES PASES CAPITALISTAS EN LOS AOS 1938-1966 (En %)
Pases De 1938 a 1948 De 1948 a 1960 De 1961 a 1966
EE. UU. . 121 59 43

Inglaterra 10 51 18
RFA 49 358 26
Francia 2 112 29
Italia 2 191 43
Japn .. 61 609 63
FUENTE: Datos calculados segn la situacin econmica de los pases capitalistas desarrollados y subdesarrolla-
dos. Una visin de 1966 a comienzos de 1967, Impresiones Pravda, 1967, p.8, traducido del ruso por F.
Ch. Z.
En el cuadro se muestra que la correlacin de la dinmica de la produccin

industrial en los distintos pases capitalistas fue muy diferenciada en los primeros
aos de posguerra y en el siguiente perodo. En 1948 la produccin industrial de
EE. UU. creci en comparacin con el nivel anterior a la guerra en ms del doble;
mientras tanto en los otros principales pases capitalista se elev muy poco (Ingla-
terra), o bien se mantuvo en el nivel anterior a la guerra (Francia e Italia), o bien se
redujo un poco en comparacin con aquel nivel (Alemania y Japn). Por el contrario,
desde 1948 hasta 1960 EE. UU. se encontraba en uno de los ltimos lugares segn el
ritmo de crecimiento de la produccin, pero Alemania y Japn pasaron a un primer
lugar. Finalmente, durante la dcada del setenta la situacin cambi nuevamente, ya
que el ritmo promedio de incremento de la produccin en EE. UU. se elev, mientras
que en Europa Occidental y Japn descendi fuertemente. A consecuencia de ello, en
el perodo 1961-1966 la produccin industrial de EE. UU. ascendi en mayor grado
que en Inglaterra, RFA y Francia.
8.3. La consolidacin de la disparidad de ritmos de crecimiento econmico

de los pases durante el imperialismo
Un importante factor que eleva la disparidad de los ritmos de crecimiento eco-
nmico de los distintitos pases capitalistas en la poca del imperialismo fue que en
su contexto ocurrieron grandes adelantos tcnicos. Los jvenes pases capitalistas
(Alemania, EE. UU. y Japn) tuvieron la posibilidad inmediata de dotar a su indus-
tria de una nueva tcnica sin tener que transitar paso a paso los mismos peldaos que
tuvieron que recorrer los antiguos pases capitalistas (Inglaterra y Francia).
Las exportaciones de capitales cumplen un importante rol en la ampliacin

de las diferencias en los ritmos de desarrollo econmico entre los pases capitalistas
en la poca del imperialismo. A fines del siglo XIX e inicios del XX, Inglaterra y
Francia eran exportadores de capital en gran escala; por el contrario, EE. UU. y Ru-
sia fueron preponderantemente importadores de capital. Esto retard relativamente
los ritmos de crecimiento de la produccin en los viejos pases capitalistas y ace-
ler los ritmos de su crecimiento en los jvenes pases capitalistas. Despus de
la Segunda Guerra Mundial la importacin de capitales estadounidenses hacia los
pases de Europa Occidental fue uno de los factores que aceler la recuperacin y el
incremento de la produccin de estos ltimos, al mismo tiempo que en EE. UU. el
crecimiento de la produccin se haca ms lento.
Las crisis econmicas influyen decisivamente en la diferenciacin de los rit-

mos de crecimiento de la produccin en los distintos pases capitalistas. En las con-
diciones del capitalismo contemporneo la frecuencia y profundidad de las crisis son
tambin muy desiguales en los distintos pases. Un ejemplo elocuente de ello son los
EE. UU. donde, desde 1948 hasta 1960, ocurrieron cuatro crisis y, al mismo tiempo,
segn los ritmos de crecimiento de la produccin, quedaron situados en uno de los
ltimos lugares entre los principales pases capitalista del mundo.
Las guerras mundiales influyen tambin decisivamente sobre la correlacin

de los ritmos del desarrollo econmico de los distintos pases capitalistas. Ambas, le
dieron un fuerte impulso al crecimiento de la produccin industrial en EE. UU., pas
en cuyo territorio no tuvieron lugar acciones armadas y sus monopolios se enrique-
cieron fabulosamente con el abastecimiento a otros pases. Al contrario, los pases
que fueron derrotados en la guerra, resultaron temporalmente rezagados.
8.4. El carcter especfico del desarrollo desigual de los pases capitalistas

en la poca del imperialismo
Fue Marx quien descubri la desigualdad del desarrollo del capitalismo, com-
probando que, a causa del predominio de la propiedad privada, de la competencia
y de la anarqua de la produccin, era imposible en el rgimen capitalista un creci-
miento equilibrado, proporcional y armnico de las diversas empresas entre s y de
las ramas y esferas de la economa nacional en comparacin con la demanda social

de sus productos.
El solo incremento cuantitativo de las disparidades de los ritmos del desa-

rrollo econmico de los diferentes pases capitalistas no caracteriza an de modo
especfico las desigualdades de su desarrollo en la poca del imperialismo. Por eso,
es necesario centrar la atencin en las particularidades cualitativas de este proceso
en las condiciones del capitalismo monopolista en comparacin con las de la etapa
premonopolista.
An en los peldaos iniciales del capitalismo algunos pases, al desarrollar

ms rpidamente su industria, con el paso del tiempo alcanzaron y sobrepasaron
el nivel de desarrollo econmico de otros. Pero entonces este proceso transcurra
muy lentamente. Por ejemplo, Inglaterra necesit de 100-150 aos para alcanzar y
sobrepasar a Holanda. Al contrario, en la poca del imperialismo se observa que
segn el grado de desarrollo econmico unos pases ganan a saltos la delantera a
otros. Para lograr semejante despunte ya no se requieren siglos, sino solo de dos a
tres dcadas.
Un ejemplo caracterstico: Inglaterra, EE. UU. y Alemania. Hasta la dcada

del setenta del siglo XIX, Inglaterra estaba industrialmente ms desarrollada que
EE. UU. y Alemania en conjunto, y segn sus principales ramas en particular. As, en
1870, en Inglaterra la fundicin de acero era de 215 000 toneladas (t); en Alemania,
170 000 t; en los EE. UU., 69 000 t. Con el transcurso de dos dcadas EE. UU. ya
haba alcanzado a Inglaterra en este rubro: en 1890 la produccin de acero en
EE. UU. fue de 4,3 millones de t contra 3,6 millones en Inglaterra y 2,2 millones de
t en Alemania. Con el transcurrir de una dcada ms Alemania alcanz a Inglaterra,
y, en 1913, la fundicin de acero en EE. UU., era 31,3 millones de t; en Alemania de
18,3 y en Inglaterra solo de 7,7.
El desarrollo econmico desigual de los pases capitalistas en la poca del im-

perialismo transcurre en una situacin nueva, en las condiciones de un mundo ya re-
partido. Puesto que antes los viejos pases capitalistas se provean de colonias ms
extensas que las jvenes potencias, entonces el acelerado repunte de unos pases
(jvenes) imperialistas sobre otros (viejos) condujo a una enorme desigual-
dad en la correlacin del poder econmico de estos pases y de su peso especfico
en los dominios coloniales. Esto se advierte claramente en el ejemplo de Alemania
e Inglaterra de antes de la Primera Guerra Mundial. En 1913, Alemania sobrepas
a Inglaterra segn el volumen de produccin industrial, pero sus colonias eran 11,5
veces menores que las de Inglaterra (en la proporcin de 2,9 millones de km2 contra
33,5 millones de km2).
Los pases imperialistas en rpido desarrollo empiezan a librar, en especial,

una encarnizada lucha con otros pases por las fuentes proveedoras de materias pri-
mas, por los mercados de venta y las esferas de inversin de capital. Y como el
mundo ya estaba territorialmente dividido, esto trajo consigo la pugna por un nuevo
reparto del mundo. Pero como aquellas potencias imperialistas, que posean extensos
dominios coloniales, no habran de ceder voluntariamente parte de estos ltimos en
favor de las nuevas potencias, entonces la lucha por el reparto territorial del mundo
se torn en agudos conflictos y, en determinadas condiciones, en guerras mundiales.
As, Alemania cumpli un rol activo en el desencadenamiento de la Primera Guerra
Mundial, al mismo tiempo que el imperialismo alemn considerndose estafado
en el reparto de las colonias, se propuso redistribuir el mundo en su beneficio a costa
de Inglaterra, Francia y Rusia.
En realidad La Primera Guerra Mundial trajo consigo un reparto del mundo,

pero no en favor de Alemania (que result derrotada), sino a favor de los pases ven-
cedores, Inglaterra y Francia, entre los que se repartieron las colonias arranchadas de
Alemania. Como resultado de esta guerra Alemania fue despojada completamente
de colonias, y los dominios coloniales de Inglaterra aumentaron de 33,5 millones de
km2 a 34,9 millones y los de Francia de 10,6 millones de km2 a 11,9 millones.
Pero en poco tiempo Alemania no solo restableci su podero industrial de an-

tes de la guerra, sino que lo sobrepas significativamente (para lo que no fue poca la
ayuda suministrada por EE. UU. exportando capitales hacia ella). Y, cuando la banda
hitleriana captur el poder, Alemania intent de nuevo repartir el mundo mediante
la Segunda Guerra Mundial. Y en el Lejano Oriente acta Japn como aliada de la
Alemania nazi, cuyo podero econmico tambin haba crecido rpidamente.
Y as, el desarrollo desigual de los pases capitalistas en la poca del impe-

rialismo adquiri un carcter no solo a saltos, sino tambin carcter conflictivo,
llegando a generar dos guerras mundiales.
8.5. La ley del desarrollo econmico y poltico desigual del capitalismo bajo
el imperialismo
Las particularidades econmicas del capitalismo premonopolista tuvieron de-
terminadas consecuencias desde el punto de vista de las probables perspectivas de
una revolucin proletaria. La evolucin del capitalismo, relativamente tranquila y
pacfica, hizo que las contradicciones econmicas y polticas existentes entre de-
terminados pases no alcanzasen gran profundidad. Por su parte, el proletariado era
todava relativamente dbil e insuficientemente organizado como para intentar una
revolucin proletaria en algn pas por separado. Debido a la debilidad poltica y
orgnica de la vanguardia proletaria, su aspiracin a procurarse un aliado de clase
numeroso el campesinado no poda culminar en un proyecto serio. Por entonces,

la masa campesina fundamental segua fuertemente influida por la burguesa.
Partiendo de esta situacin histrica concreta, Marx y Engels consideraban

que la revolucin socialista poda triunfar tan solo mediante un golpe simultneo
contra el capitalismo en todos los pases capitalistas o, por lo menos, en su mayora.
Esta apreciacin de las perspectivas de triunfo de la revolucin socialista era correcta
y corresponda en todo al carcter del desarrollo del capitalismo hasta fines del siglo
XIX.
Sin embargo, la situacin cambi radicalmente al convertirse el capitalismo

premonopolista en imperialismo. En las nuevas circunstancias, la ley del desarrollo
desigual del capitalismo modific cualitativamente sus efectos y adquiri importan-
cia decisiva en el proceso del desarrollo histrico de la sociedad. Este carcter cuali-
tativamente nuevo de la ley del desarrollo desigual econmico y poltico del capita-
lismo en la poca del imperialismo fue descubierto por Lenin. Y este descubrimiento
le sirvi de clave para descifrar la esencia y las causas del surgimiento de profundas
contradicciones y de los conflictos blicos entre los pases imperialistas, es decir, le
sirvi de punto de partida para desarrollar la teora de la revolucin socialista.
Segn Lenin, el nuevo carcter de la desigualdad del desarrollo econmico de

los pases capitalistas bajo el imperialismo origina la desigualdad en su desarrollo
poltico. El aspecto poltico de la ley de la desigualdad del desarrollo del capitalismo
se expresa en la diversidad cronolgica de maduracin de las condiciones polticas
para la revolucin socialista en los diversos pases del sistema capitalista mundial.
Entre las premisas polticas de la revolucin socialista figura, en primer trmino, la
agudizacin de las contradicciones entre las clases, el grado de desarrollo de la lucha
entre ellas, el nivel de conciencia clasista, de organizacin poltica y de audacia re-
volucionaria del proletariado, su capacidad para unificar en torno suyo a las amplias
masas populares y para guiarlas al asalto decisivo del capitalismo. Este descubri-
miento de Lenin tiene singular trascendencia para la teora y la prctica de la lucha
revolucionaria del proletariado. De esta ley dedujo la conclusin sobre la posibilidad
del triunfo del socialismo en pases aislados.
Al demostrar la imposibilidad del triunfo simultneo de la revolucin socia-

lista en todos los pases capitalistas y la posibilidad de su triunfo primero en algunos
pases aislados, o incluso en uno solo, Lenin concluy en que revolucin socialista
no sera un acto simultneo, sino que ocupara toda una poca histrica en la que
iran separndose del sistema capitalista un pas o un grupo de pases tras otro. Por
tanto, el principio leninista de la coexistencia de dos sistemas econmico-sociales
opuestos fue ideado para la poca histrica de sustitucin del capitalismo por el
socialismo.
El triunfo histrico de la Revolucin Socialista de Octubre de 1917 en Rusia

fue la primera confirmacin prctica de la teora leninista de la revolucin proletaria.
Y despus de la Segunda Guerra Mundial, el triunfo de las revoluciones socialistas
en diversos pases de Europa, Asia y Amrica Latina y el derrumbe del sistema de
dominacin colonial constituyeron las mayores conquistas de trascendencia histri-
ca en el proceso de liberacin de los pueblos del yugo de la explotacin capitalista
en su etapa de dominacin imperialista.
CAPTULO XX
El capitalismo imperialista globalizado:

origen, desarrollo y perspectivas
1. EL IMPERIALISMO: FASE SUPERIOR DEL CAPITALISMO
1.1. Rasgos esenciales del imperialismo

El imperialismo surgi como desarrollo y continuacin directa de las pro-
piedades fundamentales del capitalismo en general. Pero el capitalismo se troc en
imperialismo capitalista nicamente al llegar a un grado determinado, muy alto, de
su desarrollo, cuando alguna de las caractersticas fundamentales del capitalismo
comenzaron a convertirse en su anttesis, cuando tomaron cuerpo y se manifestaron
en toda la lnea los rasgos de la poca de transicin del capitalismo a una estructura
econmica y social ms elevada. Lo que hay de fundamental en este proceso, desde
el punto de vista econmico, es la sustitucin de la libre competencia capitalista por
los monopolios capitalistas. La libre competencia es la caracterstica fundamental
del capitalismo y de la produccin mercantil en general; el monopolio es todo lo
contrario de la libre competencia capitalista, pero esta ltima se va convirtiendo ante
nuestros ojos en monopolio, creando la gran produccin, desplazando a la pequea,
reemplazando la gran produccin por otra todava mayor y concentrando y el capital
hasta tal punto, que de su seno ha surgido y surge el monopolio1. A partir de esta
importante premisa terica V. I. Lenin caracteriz resumidamente el imperialismo en
cinco rasgos fundamentales (los cuales fueron ya analizados por nosotros separada-
mente en varios de los captulos anteriores): 1. La concentracin de la produccin
y del capital llegada hasta un grado tan elevado de desarrollo, que ha creado los
monopolios, los cuales desempean un papel decisivo en la vida econmica; 2. la
fusin del capital bancario y el industrial y la creacin, sobre la base de este capital
financiero, de la oligarqua financiera; 3. la exportacin de capitales, a diferencia de
la exportacin de mercancas, adquiere una importancia particularmente grande;
4. la formacin de asociaciones internacionales monopolistas de capitalistas, las
cuales se reparten el mundo; y 5. la culminacin del reparto territorial del mundo
entre las potencias capitalistas ms importantes2.
El primero de ellos expresa directamente el dominio de los monopolios: al im-
1 Lenin, Vladimir Ilich. El imperialismo, fase superior del imperialismo. Ed. Progreso, Mosc, s/a, p. 87.
2 Ibdem, p. 88.
perialismo le es caracterstico no solo la concentracin de la produccin y el capital

(esta concentracin tena lugar ya en la poca del capitalismo de libre competencia),
pero la concentracin alcanza su ms alto grado de desarrollo y por eso genera los
monopolios, los cuales juegan un rol decisivo en la economa de los pases capita-
listas.
El dominio de los monopolios es caracterstico tambin en la actividad banca-

ria de la poca del imperialismo. El capital bancario monopolista se une con el capi-
tal monopolista industrial, a consecuencia de lo cual se forma el capital financiero.
Por consiguiente, el dominio de los monopolios se configura tambin como el segun-
do rasgo del imperialismo. Al definirlo, Lenin sealaba que el capital financiero es
el capital bancario de algunos grandes bancos monopolistas fundido con capital de
los grupos monopolistas industriales3.
El dominio de los monopolios caracteriza no solo aquellas relaciones econ-

micas, que se forman dentro de los pases capitalistas desarrollados, sino tambin en
la esfera de las relaciones econmicas internacionales.
La exportacin de capitales adquiere mayor importancia debido precisamente

a su relacin con el dominio de los monopolios. Esta relacin radica en que el domi-
nio de los monopolios refuerza la acumulacin del capital y, al mismo tiempo, limita
las posibilidades de la inversin de nuevos capitales acumulados en el interior mis-
mo de los pases capitalistas desarrollados, y esto genera ah un relativo excedente de
capital y plantea la necesidad de la exportacin del capital al exterior.
Las asociaciones internacionales de capitales, que se reparten econmicamen-

te el mundo, son creadas en la fase monopolista del desarrollo del capitalismo. Por s
mismos son un tipo especial de monopolios.
Finalmente, la divisin territorial del mundo signific el dominio de un puado

de potencias imperialistas sobre todos los territorios del planeta. En relacin a ello, el
monopolio incentiva tambin la poltica colonial del imperialismo. Al describir esto,
Lenin deca que: El reparto del mundo es el trnsito de la poltica colonial, que se
extiende sin obstculos a las regiones todava no apropiadas por ninguna potencia
imperialista, a la poltica colonial de dominacin monopolista de los territorios del
globo enteramente repartido4.
3 Ibdem.
4 Ibdem.
1.2. El monopolio como la unidad en la diversidad

De lo sealado, de ningn modo se debe deducir que los cinco rasgos del
imperialismo representan en s una misma cosa; cada uno de ellos expresa alguna ca-
racterstica especfica de la economa del capitalismo monopolista. Al mismo tiem-
po, los dos primeros caracterizan nuevos fenmenos en el interior de la economa de
los pases capitalistas desarrollados, y los restantes caracterizan aquellos fenmenos
nuevos que se observan en la poca del capitalismo monopolista en la economa
mundial.
Pero las diferencias no excluyen la unidad. Todos los rasgos del imperialismo
estn impregnados por un principio general, el imperialismo. Por eso Lenin aplicaba
en relacin con estos rasgos el concepto las principales formas de monopolio, la
sustitucin de la libre competencia por el monopolio, el llam rasgo econmico fun-
damental del imperialismo, su esencia.
El concepto de monopolio imperialista en la acepcin amplia de esta palabra

se encuentra lejos de los marcos solo de las alianzas monopolistas de los industriales,
de carteles, sindicatos y trusts. Ella comprende tambin los monopolios en la banca,
la dominacin monopolista de la oligarqua financiera sobre toda la economa capita-
lista, a la monopolizacin de las fuentes de materias primas, el monopolio colonial.
El monopolio imperialista en el amplio sentido de la palabra es la concen-

tracin del poder econmico en manos de unos cuantos magnates capitalistas, que
les da la posibilidad de obtener las ganancias monopolistas.
Las formas concretas de manifestacin del monopolio son diversas. Al interior

de cada pas imperialista sus principales formas son: los monopolios industriales y
monopolios bancarios. La expresin sintetizada de la dominacin de los monopolios
en la economa de los pases capitalistas desarrollados es el capital financiero, en el
cual dos formas de monopolios no actan separadamente, sino juntas. En la econo-
ma mundial capitalista se desarrollan los monopolios internacionales, y en base a
la divisin territorial del mundo se impuso la dominacin monoplica de un puado
potencias imperialistas sobre centenares de miles de millones de seres humanos de
las colonias y pases dependientes.
Todo esto significa que el imperialismo es la fase monopolista del capitalismo.

El dominio de los monopolios que sustituy el dominio de la libre competencia, es la
principal diferencia econmica del imperialismo en relacin al capitalismo premo-
nopolista de la libre competencia.
1.3. El imperialismo como la fase superior del capitalismo

De los cinco principales rasgos del imperialismo analizados por Lenin, los
cuatro primeros mantienen vigencia plena en la actualidad: en la industria de los pa-
ses capitalistas desarrollados predominan las agrupaciones monoplicas, en especial
las asociaciones financieras en la poca del imperialismo globalizado; por ende, la
funcin directriz la asumen el capital financiero y la oligarqua financiera; en el siste-
ma de la economa mundial la exportacin de capitales adquiere mayor importancia.
Los monopolios transnacionales llevaron a cabo el reparto y la redistribucin del
mercado mundial capitalista. Pero es distinta la situacin del quinto rasgo, el reparto
territorial del mundo.
Cuando Lenin escribi su obra El imperialismo, fase superior del capitalis-

mo, el sistema capitalista era nico. Todo el mundo se divida entonces en un puado
de potencias imperialistas. Desde entonces hasta nuestros das han sucedido muchos
cambios radicales: en primer lugar, triunf la revolucin socialista cuya experiencia
como sistema mundial colaps en 1990, logrando en su trayectoria debilitar signifi-
cativamente las posiciones del imperialismo; en segundo lugar, la mayora de pa-
ses coloniales conquistaron su independencia y se formaron como nuevos Estados
soberanos. Ambos acontecimientos histricos contribuyeron al logro de importantes
reivindicaciones a favor de las masas explotadas del mundo. Pero en la actualidad
las potencias imperialistas han logrado recuperar sus posiciones de dominacin om-
nmoda que les permiten continuar explotando y saqueado a las clases trabajadoras
del mundo bajo nuevas condiciones: en las del neocolonialismo.
Por tanto, el imperialismo, incluida su versin globalizada, es la continui-

dad directa del desarrollo de las propiedades fundamentales del capitalismo en su
etapa superior. Sin embargo, el imperialismo, a pesar de ser portador de una serie de
nuevos fenmenos econmicos y tendencias, no representa un rgimen econmico-
social nuevo y diferente del capitalismo, como pretenden hacer creer muchos de
sus defensores. En efecto la naturaleza esencial de las relaciones de produccin que
caracteriza el rgimen capitalista se conserva tambin en el imperialismo. La base
econmica de la sociedad burguesa, tanto en las pocas premonopolistas como en la
del imperialismo, est cimentada en la propiedad capitalista de los medios de pro-
duccin, en cualquiera de sus formas concretas que acte (de propiedad capitalista
individual, estatal o corporativa). La piedra angular de todo el edificio de la econo-
ma capitalista en todas sus etapas es la produccin de la plusvala (y, por ende, la
obtencin de ganancia), y las relaciones de produccin fundamentales de la sociedad
burguesa continan siendo las relaciones capitalistas de explotacin entre la clase
burguesa y la clase obrera.
Lenin destacaba siempre que el imperialismo no reforma ni puede reformar

la economa capitalista en sus aspectos esenciales. l llam imperialismo a la nueva
estructura cimentada en el viejo capitalismo, teniendo en cuenta el hecho de que
con el dominio de los monopolios se conserva el conjunto de empresas privadas, que

contina existiendo la competencia, se mantienen la anarqua de la produccin y su
desarrollo cclico.
El imperialismo es la expresin de una fase monopolista superior, es la

fase monopolista del capitalismo, pero de ningn modo es una nueva y particular
formacin socioeconmica. En l se mantienen los cuatro rasgos fundamentales
inherentes al modo de produccin capitalista a diferencia de otros modos de produc-
cin.
2. CAPITALISMO IMPERIALISTA GLOBALIZADO

Segn la acertada interpretacin marxista bosquejada por Camilo Valqui Ca-
chi (Mxico)5, la enmaraada metamorfosis del capital monopolista contemporneo
ha conducido efectivamente a una transfiguracin de la totalidad capitalista y de las
fuerzas productivas en las que este se sustenta; pero esto no est reido con la dialc-
tica del propio capitalismo ni significa un cambio en su esencia, como pretenden ha-
cer creer sus agentes de imagen: polticos, acadmicos y comunicadores sociales al
poner en entredicho e ignorar el enfoque epistemolgico leninista del imperialismo y
reemplazarlo por trminos de uso corriente como globalizacin y/o mundializacin.
El abandono de la teora marxista-leninista del imperialismo, herramienta terica
central de la crtica de la economa poltica burguesa, conduce a falsear la naturaleza
expoliadora, opresora y depredadora de la totalidad del capitalismo salvaje del siglo
XXI, as como a mistificar sus metamorfosis y carcter histrico con la pretensin
de naturalizarlo y perennizarlo.
2.1 Los orgenes tendenciales de la globalizacin en el desarrollo econmico

El trmino globalizacin (de uso anglosajn) y su equivalente mundializa-
cin (de uso francs), se utilizan por lo general como sinnimos. Conforman hoy
una semntica ideolgica de moda que se ha popularizado rpidamente a travs de
todas las redes mediticas del capital monopolista transnacional, hasta convertirse
ahora en una clave del lenguaje cotidiano, acadmico y poltico a nivel planetario.
Sobre el origen de la globalizacin hay variados criterios, algunos opinan que

es una tendencia que surge desde el mismo desarrollo del hombre y su expansin,
otros consideran que fue producto del desarrollo de los antiguos imperios, hay quie-
nes hablan del encuentro entre dos culturas, otros argumentan que es un proceso
complejo que tiene su surgimiento y desarrollo en el siglo XX. Segn Immanuel
Wallerstein, en la Historia han existido muchas globalizaciones: el Imperio roma-
no, la Iglesia Catlica medieval, el Imperio britnico, la revolucin protestante, el
5 Valqui Cachi, Camilo. El imperialismo y la lucha de clases en el siglo XXI. Universidad Autnoma de Guerrero, Mxi-
co. Fuente: Email. dctr1aprodigy.net.mx.drevcpayahoo.com.mx
Imperio espaol, entre otros. No estamos ante un fenmeno original, sino frente a
una etapa que Cornelius Castoriadis y Herbert Marcuse, y antes Rosa Luxemburgo,
caracterizaron en la tensin socialismo o barbarie.6 Lo cierto es que el origen hist-
rico de la globalizacin puede verse al tiempo que hacemos una interpretacin de lo
global y lo comparamos con lo mundial o internacional.
La idea de un mundo global a lo largo de la historia posee varios siglos de

existencia, sin embargo hace relativamente pocas dcadas que adquiere mayor rele-
vancia y vigencia esta idea producto del desarrollo de nuevas tecnologas asociadas
a la comunicacin y la sociedad de la informacin.
A partir de la dcada de los aos setenta es cuando las economas de los dis-
tintos pases iniciaron un proceso econmico ms interrelacionado que nunca antes,
constituyendo una nueva dinmica mundial en la que los pases capitalistas son cada
vez ms interdependientes; es decir, a partir de este tercer impulso de la globaliza-
cin es que asistimos a la constitucin de un mundo ms interrelacionado. Desde
entonces se habla con mayor fuerza de la globalizacin como un fenmeno nuevo y
sin precedentes.
La globalizacin puede verse como un proceso objetivo e histrico que

aparece como resultado del propio desarrollo no solo del capitalismo, sino de la
humanidad donde el desarrollo tecnolgico ha ido ganando espacio en el mundo;
este proceso se refiere bsicamente a la creciente integracin de las economas de
todo el planeta, especialmente la integracin que se ha dado a travs del comercio y
los flujos financieros. En algunos casos este trmino hace alusin al movimiento de
los capitales y el desplazamiento de personas (mano de obra) y la transferencia de
conocimientos (tecnologa) a travs de las fronteras internacionales.
Pueden advertirse diferentes dimensiones de la globalizacin: econmica, fi-

nanciera, cultural, poltica, ambiental, social, etc., lo que hace ver a este proceso con
un alcance ms amplio; sin embargo, resulta de medular importancia a los efectos
de entender la trascendencia de la idea de un mundo en proceso cada vez ms glo-
balizado.
La humanidad no deber mostrar indiferencia ante tendencias que pueden re-

sultar amenazadoras y que se presentan producto de la globalizacin del modelo
neoliberal por medio del cual se excluye en forma creciente las posibilidades del
mejoramiento humano de millones de personas.
Los clsicos del marxismo-leninismo que estudiaron la problemtica de la

economa y la internacionalizacin previeron en sus obras tempranas las tendencias
motivadoras del presente proceso de su globalizacin.
6 Cobiere, E. J. El mito de la globalizacin capitalista. Ed. e-libro.net, 2002, p. 13.

Existen tres grandes impulsos histricos asociados a la globalizacin; estos se

asocian con: 1. La conquista, colonizacin e integracin de Amrica en el mercado
mundial, 2. La generalizacin de la revolucin industrial y la expansin colonial del
siglo XIX y 3. El desarrollo y universalizacin de los aspectos culturales que fueron
favorecidos por los medios de comunicacin; bsicamente despus de la Segunda
Guerra Mundial, en especial a partir de la dcada de los setenta hasta nuestro das.
Qu es la globalizacin? En la actualidad se aprecia que en lugar del anti-

guo aislamiento de las regiones y naciones que se bastaban a s mismas, se establece
un intercambio universal, una interdependencia universal de las naciones. Y eso se
refiere tanto a la produccin material como a la intelectual. La produccin in-
telectual de una nacin tiende a convertirse en patrimonio comn de todas. La
estrechez y el exclusivismo nacionales van resultando de da en da ms infun-
cionales e incompatibles.
Por lo tanto, la globalizacin no es un fenmeno nuevo, est asociado al pro-

pio desarrollo del sistema capitalista. Y lo podemos definir como un proceso objetivo
que se disemina y fortalece en la actual economa mundial, que est caracterizado
por un incremento sustancial del capital transnacional en las economas de los pases
capitalistas desarrollados y subdesarrollados.
La globalizacin se vio favorecida por un reordenamiento geopoltico y los

ltimos adelantos tecnolgicos que han tenido lugar en las comunicaciones, la com-
putacin y el transporte, entre otros sectores de acelerado desarrollo en la economa
internacional. Este proceso es una de las macrotendencias que redefine el contexto
mundial de fines del siglo XX e inicios del XXI y se aprecia en la emergencia de
un nico espacio global de interdependencias, flujos y movilidades que atrapan al
planeta. En este espacio se despliega un conjunto de sistemas globales cuyos com-
ponentes funcionan muy integrados por la comunicacin tan estrecha a pesar de la
dispersin y la distancia.
En la visin terica marxista segn la opinin de Jos M. Prez Gay, quien

dice: El manifiesto del partido comunista, obra maestra de Karl Marx y Friedrich
Engels, publicada en 1848, sigue causando gran sorpresa y admiracin: es el ms
conciso y escalofriante testimonio de un proceso que causa estragos en el mundo
contemporneo: la presin inexorable de la globalizacin7.
Por su parte, Marx y Engels en el Manifiesto sealaban ya cmo, espoleada

por la necesidad de dar cada vez mayor salida a sus productos, la burguesa recorre
el mundo entero. Necesita anidar en todas partes, establecerse en todas partes, crear
7 Ver: Prez Gay, Jos Mara. Cunta Globalizacin podemos soportar. La Habana, 2005.
vnculos en todas partes8. Y as mismo precisan que: Mediante la explotacin del

mercado mundial, la burguesa dio un carcter cosmopolita a la produccin y al con-
sumo de todos los pases. Con gran sentimiento de los reaccionarios, ha quitado a
la industria su base nacional. Las antiguas industrias nacionales han sido destruidas
y estn destruyndose continuamente. Son suplantadas por nuevas industrias, cuya
introduccin se convierte en cuestin vital para todas las naciones civilizadas, por in-
dustrias que ya no emplean materias primas indgenas sino materias primas venidas
de las ms lejanas regiones del mundo, y cuyos productos no solo se consumen en el
propio pas, sino en todas las partes del globo. En lugar de las antiguas necesidades,
satisfechas con productos nacionales, surgen necesidades nuevas, que reclaman para
su satisfaccin productos de los pases ms apartados y los climas ms diversos. En
lugar del antiguo aislamiento de las regiones y naciones que se bastaban a s mismas,
se establece un intercambio universal de las naciones, una interdependencia univer-
sal de las naciones. Y esto se refiere tanto a la produccin material, como a la produc-
cin intelectual. La produccin intelectual de una nacin se convierte en patrimonio
comn de todas. La estrechez y el exclusivismo nacionales resultan de da en da
imposibles; de las numerosas literaturas nacionales y locales se forma una litera-
tura universal9. Tambin es interesante resaltar cmo los fundadores del socialismo
cientfico, ya a mediados del siglo XIX prevean la inexorable globalizacin del
modo de produccin capitalista, gracias al rpido perfeccionamiento de los instru-
mentos de produccin y al constante progreso de los medios de comunicacin...10.
Posteriormente, los marxistas de comienzos del siglo XX continuaron el an-

lisis de la globalizacin del capitalismo como modo de produccin, al interior del
cual, segn su interpretacin, maduraban las contradicciones que lo llevaran a su
fin. En los escritos de Lenin, Bujarin, Luxemburgo y otros se muestra cmo entonces
el capitalismo haba ya entrado en su fase imperialista, caracterizada por el dominio
de los monopolios y el expansionismo econmico y poltico de unas cuantas poten-
cias hacia el resto del mundo. Este capitalismo monopolista, al asociarse al poder del
Estado, dara como resultado el capitalismo monopolista de Estado que, segn los
marxistas, era la antesala del socialismo. Continuando con este razonamiento podra-
mos decir que si la fase monopolista del capitalismo se tradujo en la consolidacin
del imperialismo, la fase transnacional del capitalismo monopolista corresponde a
lo que eufemsticamente se conoce hoy en da como globalizacin, uno de cuyos
rasgos es la reduccin del papel del Estado a simple guardin del mercado. De esta
manera, todo parece indicar que el fenmeno de la globalizacin tiene sus races en
los comienzos mismos del sistema capitalista; no obstante, sus caractersticas en la
actualidad son cualitativamente distintas a las observadas antes de la Segunda Guerra
8 Marx, C. y F. Engels. El Manifiesto Comunista. Ed. Progreso, Mosc, 1983, p. 31.

9 Ibdem, pp. 31-32.
10 Ibdem, p. 32.
Mundial en el siglo XX, as su esencia en principio siga siendo el expansionismo, el

sometimiento y la explotacin.
Durante la segunda mitad del siglo XX, la globalizacin cambi de signo,

tuvo una perspectiva de violencia ecumnica inevitable. A partir de la explosin
de la bomba atmica en Hiroshima naci una comunidad global, anota Safranski,
cuyos principios eran la amenaza y el terror. Ahora los misiles alcanzan cualquier
punto del planeta. El arsenal de armas nucleares hace posible el suicidio colectivo
y la devastacin total. La vida en la tierra puede desaparecer. Las guerras ya no se
limitan a regiones, ni las hacen solo los estados. Grupos de terroristas con apoyo en
varios pases, bandas transnacionales del crimen organizado, pueden tener acceso a
las armas de destruccin masiva. En cualquier momento, como escribe Enzensber-
ger, puede suceder la catstrofe.
Por eso la globalizacin se ha convertido en tema obligado de anlisis y dis-

cusin, tanto en los foros de economa, poltica y empresariales como en el mbito
acadmico. Pese a ser tan difundido el concepto, an no existe consenso sobre las
proyecciones del proceso de la globalizacin a escala mundial, sino que ms bien
se presenta una verdadera confrontacin de ideas, en funcin de los intereses so-
cio-econmicos que ellas encarnen. As, las teoras econmicas burguesas como
la neoliberal defienden a ultranza el actual statu quo capitalista internacional, bajo
el pretexto de que todos los pases tienen las mismas oportunidades para desarrol-
larse, mientras que otras por lo general, de corte democrtico pequeo-burgus,
incluido un sector marxista rechazan cualquier posibilidad de insercin ventajosa
en la actual divisin internacional del trabajo. Pero una tercera posicin trata de con-
ciliar los puntos de vista extremos y de formular una especie de sntesis, en la cual
las fortalezas y las debilidades dependen no solo de la correlacin de fuerzas en el
plano econmico y poltico a escala mundial, sino tambin de las transformaciones
estructurales que se lleven a cabo al interior de las naciones menos desarrolladas,
entre estos ltimos destaca tambin un sector de tericos marxistas ms prximos al
movimiento obrero.
2.2. Caractersticas del actual imperialismo capitalista globalizado

Hacia fines del siglo XX e inicios del XXI, asistimos a un nuevo estadio de
desarrollo del capitalismo en su fase imperialista, considerada como una transfor-
macin del capitalismo monopolista de Estado, caracterizada por un nivel superior
de la internacionalizacin del capital, que no se limita solo a la produccin, sino que
abarca al comercio, las comunicaciones, el transporte, la cultura, las finanzas, los
servicios, lo social, lo poltico e ideolgico. A este proceso actual, se le denomina
globalizacin, que no es ms que una etapa superior de la internacionalizacin de
las relaciones de produccin capitalistas, donde se pone de manifiesto una fuerte
interconexin e interdependencia entre las economas nacionales del sistema eco-
nmico capitalista mundial. Un proceso de internacionalizacin que brota de las

propias leyes y contradicciones del modo de produccin capitalista y en particular
de su acumulacin, por lo que es un proceso objetivo e inevitable.
La globalizacin es acelerada por diversos factores, entre ellos por 1. El de-

sarrollo de una revolucin cientfico-tcnica, 2. El crecimiento de la exportacin
del capital, 3. El crecimiento del comercio internacional; y 4. El incremento de la
actividad del capital financiero. Adems de haber tenido en las polticas econmicas
neoliberales o de capitalismo salvaje, una fuerte palanca para su expansin a todo el
mundo.
Producto a una vertiginosa y novedosa revolucin cientfico-tcnica (RCT),

han surgido nuevas producciones: como la microelectrnica, la nuclear, la biotecno-
loga, los nuevos materiales, los servicios han alcanzado un gran desarrollo. Estas
asimilan la mayor cantidad de capital en forma directa y que son monopolio de las
siete potencias capitalistas, agrupadas en los tres centros de fuerzas: EE. UU., Ja-
pn y la Unin Europea. Es caracterstico para este estadio un cambio de ritmo de
crecimiento de la actividad econmica, ya no es la produccin de bienes materiales,
sino la de los servicios la que lleva el peso fundamental en el Producto Interno Bruto
(PIB) de los diferentes pases: para los capitalistas desarrollados, representa las 3/4
partes y para los pases subdesarrollados la 1/2 del PBI. Es decir, que los servicios,
constituye uno de los sectores ms privilegiados para las inversiones extranjeras
directas, mientras que la produccin de mercancas destinadas a satisfacer tanto las
necesidades personales como productivas, tienden a disminuir relativamente.
Cabe destacar, que las inversiones extranjeras directas, adems de constituir

un nuevo capital, vienen a acompaadas de nuevo mercado, de experiencia gerencial
y novedosas tecnologas, elementos tan necesarios para el crecimiento de la econo-
ma de cualquier pas en los momentos actuales. Hoy, la presencia del capital extran-
jero se ha convertido en algo imprescindible para el desarrollo de la produccin de
mercancas, su comercializacin y transporte, para las comunicaciones y en particu-
lar para la estabilidad financiera del pas. Sin embargo, de forma contradictoria, el
capital que ms abunda en la actual economa mundial, es el capital ficticio, que no
proporciona al pas ninguna de las ventajas antes mencionadas y que corresponde al
capital directo.
A lo expuesto, se le unen otras caractersticas econmico-sociales de los pa-

ses subdesarrollados, que actualmente no se pueden obviar por la fuerte presencia en
la economa mundial: se refiere a persistentes ndices de inflacin, desempleo, su-
bempleo, la devaluacin de la moneda nacional, privatizacin de la vida econmica
y social, explotacin del trabajo infantil, diferencias salariales no a partir de lo que
se aporta, sino por el sexo, la edad, la raza y la nacionalidad, una poltica impositiva,
que agobia ms a los trabajadores asalariados que a las ganancias de las transnacio-
nales. Estn presentes adems, las desigualdades econmicas y sociales, el hambre,
la desnutricin, el analfabetismo, altos ndices de mortalidad infantil y bajo lmite de
vida. Tales caractersticas, se han internacionalizado junto al capital y son propias de
todos los pases subdesarrollados y forman parte de la vida econmica y social de las
capas ms pobres existentes en los pases capitalistas desarrollados.
En todo este contexto de la globalizacin, por ejemplo, la competencia mono-

polista se ha especializado en presentar productos de altas tecnologas, bajos costos
de produccin y precios diferenciados, donde solo tienen acceso aquellas naciones
y corporaciones transnacionales (CTN), cuyos PIB y ganancias, se contabilizan en
MM (moneda mundial) de USD (dlares estadounidenses) que sobrepasan el PIB
de los pases subdesarrollados. Se ha formado una triada de poder, donde solo pue-
den competir ellos mismos, quedando excluidos los pases subdesarrollados. Los
crditos, se otorgan por las organizaciones financieras internacionales (FMI, BM)
y por los BTN privados, en lo fundamental para auxiliar las economas de los pa-
ses industrializados y apoyar las actividades de las CTN. Para los subdesarrollados,
se otorgan crditos, pero se les imponen condiciones de reformas neoliberales, que
lejos de contribuir al desarrollo industrial y agrcola los somete a una dependencia
econmica y a una deuda externa insostenible. Es decir, tanto la competencia como
el crdito como palancas de la acumulacin, se desarrollan a favor de las CTN y los
BTN, ambas han contribuido a impregnarles nuevas caractersticas a las vas a travs
de las cuales se incrementa la acumulacin, se refiere al proceso de concentracin y
centralizacin de la produccin y el capital. Por un lado, aparentemente es como si
la historia retrocediera, se observa, un auge de las PYMES en todas las actividades
del capital, pero por otro lado, existe un proceso de absorcin y fusin de los mo-
nopolios por otros monopolios, pero en esencia, la acumulacin capitalista contina
desarrollndose sobre la base de sus propias leyes y contradicciones, de ah que sea
un proceso objetivo, como sucediera en la poca que vivi Carlos Marx.
En aquella poca Marx plante: Paralelamente con esta centralizacin del

capital o expropiacin de muchos capitalistas por unos pocos, se desarrolla en una
escala cada vez mayor, la forma cooperativa del proceso de trabajo, la aplicacin
tcnica consciente de la ciencia, la explotacin sistemtica y organizada de la tierra,
la transformacin de los medios de trabajo en medios de trabajo utilizados colec-
tivamente, la economa de todos los medios de produccin al ser empleados como
medios de produccin de un trabajo combinado, social, la absorcin de todos los
pases por la red del mercado mundial y como consecuencia de esto, el carcter inter-
nacional del rgimen capitalista. Pero entonces la economa capitalista se consolid
sobre la base de la descomposicin del rgimen feudal, en el capitalismo de hoy, se
consolida sobre la base de la desaparicin del sistema econmico socialista mundial,
donde se evidencia el protagonismo de las CTN Y los BTN, portadoras de un alto
grado de socializacin de la produccin y el trabajo, pero al mismo tiempo, dueas

absolutas de la riquezas que se crean en la economa mundial actual. Basta decir, que
el 20% ms rico de la poblacin mundial, se apropia del 60% de los ingresos que se
generan en el mundo.
Y si por un lado, se afirma que la globalizacin es un proceso objetivo, pro-

ducto de la acumulacin, tambin le es inherente, el conjunto de contradicciones
econmicas que le han acompaado en toda su historia, es decir: 1. La contradiccin
entre la produccin y el consumo, que se refleja entre la oferta y la demanda. 2. La
contradiccin entre la organizacin de la produccin en cada empresa y la anarqua
de la produccin a nivel social. 3. La contradiccin entre el objetivo de la produccin
capitalista y los medios para alcanzarlos. 4. La contradiccin entre el trabajo y el
capital. 5. La contradiccin entre la clase obrera asalariada y la clase burguesa.
Contradicciones que al llegar a un determinado grado de su agudizacin, ge-

neran a su vez, una contradiccin ms profunda, general y fundamental, que despier-
ta como un volcn en erupcin y hace estallar la economa en una crisis econmica
de superproduccin, se refiere a la contradiccin entre el carcter cada vez ms social
de la produccin y el carcter cada vez ms privado capitalista de la apropiacin.
Esta contradiccin econmica general, calificada por Marx, como la contradiccin
econmica fundamental del capitalismo, le es inherente a este modo de produccin y
la causante en toda su historia del estallido de las crisis econmicas de superproduc-
cin, momento difcil para el capitalista y para el sistema econmico capitalista mun-
dial, pero es tambin una muestra de la evolucin contradictoria de la acumulacin y
la continuidad del ciclo industrial capitalista, un proceso objetivo e inevitable.
En la poca de la globalizacin, la contradiccin econmica fundamental del

capitalismo, adems, de haber adquirido un carcter internacional, est llena de las
contradicciones tradicionales ms la que han generado la actual RCT, la actividad de
la CTN y los BTN y la poltica econmica neoliberal, donde se destacan la desregu-
lacin y la privatizacin de la economa. Por un lado, la socializacin de la produc-
cin es cada vez mayor, cualquier necesidad a satisfacer depende del trabajo de miles
de obreros no de un pas, sino de diferentes pases, y por otro lado, los resultados de
la produccin se hacen cada vez ms privados concentrndose cada vez en menos
manos. Hoy de 39 000 CTN en todo el mundo, solo 500 manejan el mayor monto de
capital que circula en la economa mundial y se apropian de los mayores ingresos,
superiores incluso al PIB de muchos pases desarrollados y subdesarrollados.
Es decir, que cuando en el contexto de la globalizacin actual, se habla del es-

tallido de una crisis econmica de sobreproduccin, ante todo, esta tendr la misma
causa fundamental expuesta por Marx en su poca: la agudizacin de la contradic-
cin econmica fundamental del capitalismo y no otra, y dado el nivel de internacio-
nalizacin actual del capital y de todas sus leyes y contradicciones, su alcance no se

limitar a un pas, con extensin mundial gradual, sino que ser una crisis mundial
global que adems de ser internacional por esencia, abarcar todas las esferas de la
vida econmica, social y poltica de la sociedad mundial.
Si la teora marxista y no marxista, coinciden en que la globalizacin es un

proceso objetivo, inherente al desarrollo mismo del capitalismo, aunque categoricen
y expliquen de formas diferentes, digamos, los representantes de la primera como
una etapa superior de la internacionalizacin del capital, los de la segunda como
un proceso de mundializacin, que supone la transicin del capitalismo desde una
base nacional a una mundial o como la necesaria interconexin de las economas
nacionales, vuelven a coincidir en que la crisis global, en las condiciones actuales
es inevitable.
La fuga de capitales. El capital lleg a las naciones en tres formas: inversiones

directas, de prstamo e inversiones en bolsas (de cartera), esta ltima llamada tam-
bin capital ficticio, especulativo. Para evitar que los capitales se fugaran, se han ele-
vado las tasas de inters, pero al mismo tiempo, esto tiende a reducir el crecimiento
econmico, manifestada en la cada del PIB de los diferentes pases, por ejemplo, en
Hong Kong el PIB, se reduce a un ritmo del 5 % anual, en Indonesia podra sufrir una
disminucin del 20 %, esto afecta tanto a las exportaciones como a las importacio-
nes, pues los precios de los productos bsicos se deprimen. Digamos, entre 1997 y
1998, los precios del petrleo disminuyeron en alrededor en un 30 %, los del caf en
un 43 % y los de oro en un 17 %. Es evidente que las ganancias provenientes de las
exportaciones de estos productos se reducen, lo que obliga a disminuir las importa-
ciones por falta de recursos monetarios para adquirir las mercancas que se necesitan
y que no se producen en la nacin.
Entre 1997 y 1998, de los pases donde ha estallado la crisis financiera, se ha

fugado una gran cantidad de capital, la realidad es que estos capitales llegaron a la
nacin con toda la intencin de valorizarse a travs de la especulacin y del cobro de
altos intereses por los prstamos concedidos y no de su inversin en la produccin,
el comercio, el transporte, las comunicaciones, etc., lo que pone de manifiesto una
vez ms la aguda contradiccin entre el objetivo de la acumulacin capitalista y los
medios para alcanzarlo.
Adems de lo expuesto, la crisis se ha manifestado socialmente, en altos ndi-

ces de desempleo, aumento de la miseria y el hambre, la desnutricin, la desarticula-
cin de los sindicatos obreros, etc.
Es evidente, que tales momentos contradictorios econmicos y sociales, cons-

tituyen manifestaciones de la crisis global que a envuelto a la economa mundial.
Ayer estuvo en Asia, Rusia y en Amrica Latina, pero como estos pases tienen co-
mercio con EE. UU., Unin Europea y Japn (trada del poder actual que representa
el 40 % de la economa mundial), el estallido de la crisis financiera global ha sido
inevitable (ver: captulo 18, seccin 6).
Lo antes planteado, era cuestionado por algunos economistas estadouniden-

ses, partiendo de la coyuntura econmica de los EE. UU., que denotaba una relativa
fortaleza, la demanda era fuerte, el PIB creca, la inflacin era baja, el nivel de em-
pleo era relativamente alto y el desempleo era bajo, sin embargo, ya haba algunos
elementos negativos: la deuda de los consumidores (incluyendo los prstamos de
vivienda) era alta, el ahorro del consumidor era bajo porque el creciente mercado de
valores, haca que muchos estadounidenses se sintieran ms ricos. En parte, los gas-
tos del consumidor han sido financiados con las ganancias del mercado de valores,
que se han convertido en dinero en efectivo. Estos eran en 1992, de 127 000 millones
de dlares y para 1997 fue de 382 000 millones. Los precios bajos de las acciones,
ponen en peligro el poder adquisitivo del consumidor, esto unido a los efectos de la
crisis asitica (los pases asiticos compran las 3/4 partes de las exportaciones de
EE. UU.), provocaron la cada brusca en los gastos del consumidor y de hecho, en el
consumo de bienes materiales. Por ejemplo, por cada dlar de prdida en acciones,
los consumidores reduciran sus gastos en 2,5 centavos. El 2,5 % de 2 billones de
dlares que han perdido en valor las acciones, sera igual a 50 000 millones de dla-
res menos del 1% de PIB, pero la cantidad de accionistas a precios bajo era cada vez
mayor, luego el efecto adverso fue tambin mayor.
Entonces se podra afirmar que segn la teora econmica de las crisis de

Marx, la economa estadounidense, se encuentra en el lmite mximo de la prospe-
ridad, fase ltima del ciclo industrial, donde se agudizan las contradicciones y
dan paso a una nueva crisis y con ella a un nuevo ciclo. Para tal caso, podran
los EE. UU. haber evitado que estalle la presente crisis global?
Considerar la desregulacin, la libertad de comercio y financiera es tambin

parte de las polticas neoliberales, sin embargo, en la crisis financiera del 1997, se
puso de manifiesto la inconsistencia prctica de dicha teora de libertad: para el mes
de septiembre de 1998, algunos mercados fueron cerrados por el Estado: Malasia,
impuso controles de cambio, con lo que impidi que los inversionistas extranjeros
reclamaran fondos (la moneda nacional no poda ser cambiada por dlares); Rusia,
puso en moratoria su deuda exterior y dej de convertir rublos en moneda dura (d-
lares y marcos) y despus vino la intervencin del Estado en el mercado de valores
en Hong Kong. La intervencin repentina del Estado en estos mercados, asust a los
inversionistas quienes huyeron en desbandadas.
Por otra parte, el propio Estado en estos pases, ha reconocido mundialmente

de que gran parte del capital extranjero, haba sido derrochado a travs del capital
especulativo. A raz de esta crisis financiera, los estados tomaron diversas medidas:
A) Aumento de las tasas de inters. Se han aumentado las tasas de inters, para
mantener a los inversionistas locales en el pas y no adquieran la moneda dura,
esto evidentemente busca la devaluacin de la moneda nacional, adems de
tratar de evitar que del pas se fugue capital.
B) Condonacin de la deuda externa. Hay una tendencia muy tenue de condo-
nar la deuda externa de los pases subdesarrollados fundamentalmente. Para
lograrlo, se debe convencer a las organizaciones financieras internacionales y
a los BTN privados de la necesidad, pues en la mayora para no decir en todos
los pases del mundo, sus deudas externas se encuentran transformadas en
bonos.
C) Inyeccin de nuevos capitales. Esta accin sirve para sustituir los viejos capi-
tales. Las compaas extranjeras compraran a las compaas locales a precios
de liquidacin. Ante todo, esto es alimentar an ms la poltica neoliberal,
como propulsora de la globalizacin y acelerador de la crisis global.
Como se observa, los pases que estn en crisis actualmente, se encuentran en

un crculo vicioso, liberan mercados, luego los cierran; desregulan, luego vuelven a
regular; elevan las tasas de inters, ahora las estn disminuyendo; se fugan capitales
de las bolsas por un lado y por el otro le inyectan nuevos capitales. En realidad, todo
es un mar de contradicciones que no ha tenido otro resultado que el estallido de la
crisis econmica de superproduccin global.
Carlos Marx en su poca plante: Las crisis son siempre soluciones violentas
puramente momentneas de las contradicciones existentes, erupciones violentas que
restablecen pasajeramente el equilibrio roto11.
3. PROBLEMAS CENTRALES DE LA GLOBALIZACIN
3.1. Nivel esencial del capitalismo. Fases y estadios

A partir del ao 1900 aproximadamente, el capitalismo arriba a una nueva y
superior fase de su desarrollo reconocida como imperialismo. Desde entonces su
historia configura tres etapas o fases: capitalismo mercantil, capitalismo premo-
nopolista y capitalismo monopolista, o imperialismo. Por lo visto El problema
de las fases periodizantes no apareci con Marx, sino durante la recuperacin eco-
nmica que sucedi a la larga depresin de 1873-96. Al caracterizar este perodo
Bernstein afirmaba que las crisis tendan a desaparecer como consecuencia del nue-
vo funcionamiento monoplico, mientras que Kautsky afirmaba que la tendencia a
11 Marx, C. El capital. T. III. pp. 271.

la depresin crnica se mantena inalterable. En cambio Lenin junto a Hilferding

y Bujarin introdujo la caracterizacin novedosa de una nueva fase imperialista y
esta nueva delimitacin del capitalismo en etapas qued incorporada a todo el pen-
samiento marxista posterior12.
La principal diferencia entre esta fase y las anteriores es el dominio de los mo-
dernos monopolios capitalistas en la vida econmica, poltica y social (ver: seccin
1.1 del presente captulo).
El imperialismo marca un cambio cualitativo en la existencia del capitalismo,

sin embargo, significa tambin su continuidad. El tipo de propiedad fundamental
contina siendo la propiedad privada, la variacin se registra en la forma histri-
ca-concreta que asume. As, en el primer estadio del imperialismo se distingue la
denominada propiedad privada monopolstica, en el segundo la propiedad privada
monopolista-estatal, en el tercero la propiedad privada monopolista estatal trasnacio-
nal. Estos estadios de desarrollo son los siguientes: capitalismo monopolista privado
(1900-1930), capitalismo monopolista de Estado (1945-1970) y capitalismo mono-
polista de estado transnacional (1970-hoy), al cual identificamos tambin como el
de imperialismo globalizado. La sucesin en el tiempo de estos momentos est
condicionada por los incesantes procesos de socializacin, concentracin y monopo-
lizacin de la actividad productiva en las condiciones del capitalismo.
Es bajo el capitalismo monopolista de Estado que el sistema concede gran

espacio a la propiedad pblica, comienzan a desarrollarse las prcticas y los cono-
cimientos acerca de la poltica macroeconmica y la planeacin econmica alcanza
niveles insospechados. Se considera que ms que un estadio que irremediablemente
haya quedado en el pasado, el capitalismo monopolista de Estado es una prctica
consumada para el sistema capitalista, es un grado de desarrollo alcanzado que ha
quedado adherido a su funcionamiento efectivo o potencial para ser utilizado cuando
las condiciones lo demanden y propicien.
Consideramos que el capitalismo monopolista de Estado en una de sus princi-

pales manifestaciones, de regulacin, intervencin y proteccionismo del Estado en
la reproduccin del sistema, es una cualidad que asume el capitalismo cada vez que
intenta emplear un paradigma de desarrollo centrado en la economa real, sustentado
en lo que denominamos como patrn de acumulacin productivo comercial. Bajo
12 El problema de las fases periodizantes no apareci con Marx, sino durante la recuperacin econmica que sucedi
a la larga depresin de 1873-96. Al caracterizar este perodo, Bernstein afirmaba que las crisis tendan a desapare-
cer como consecuencia del nuevo funcionamiento monoplico, mientras que Kautsky afirmaba que la tendencia a
la depresin crnicas se mantena inalterable. En cambio Lenin junto a Hilferding y Bujarin introdujo la caracteri-
zacin novedosa de una nueva fase imperialista y esta nueva delimitacin del capitalismo en etapas qued incorpo-
rada a todo el pensamiento marxista posterior. Ernest Mandel y la teora de las ondas largas. Claudio Katz, Razn
y Revolucin n. 7, verano 2001, Revista da Sociedade Brasileira de Economa Poltica, n. 7, decembro 2000, Sao
Paulo).
tal paradigma es ya una necesidad crnica, objetiva, la intervencin del Estado en la

economa para lograr el equilibrio macroeconmico global (OT = DT), por lo que
no es solo cuestin de etapas o estadios histricos extinguidos. Una vez surgido, el
capitalismo monopolista de Estado podr revitalizarse como instrumento cada vez
que el capitalismo recree las condiciones que le hicieron necesario surgir.
El capitalismo monopolista de estado Transnacional es el estadio en el que

hoy vive el sistema, al cual los tericos burgueses llaman globalizacin. Tiende a
potenciarse cada vez ms como fruto de los incesantes procesos de internacionaliza-
cin y transnacionalizacin de la actividad econmica, principalmente monopolista.
Se conjuga en l la propiedad estatal con la monopolista trasnacional y el mecanismo
de regulacin econmica intenta, con fuerza quizs desconocida en la historia, tras-
pasar el umbral de lo nacional y alcanzar el mbito global.
En tal sentido se pretende integrar la accin espontnea del mercado mundial,

sobre todo el financiero, con las acciones conscientes de los organismos financieros
internacionales, las corporaciones transnacionales y los Estados-Nacin imperialis-
tas. Pero creemos que an dista el da en que el capitalismo monopolista de Estado
Transnacional haya encontrado un mecanismo de regulacin plenamente desarro-
llado, y tarda precisamente porque los procesos materiales que apuntan hacia la in-
ternacionalizacin y trasnacionalizacin no han logrado an imponerse ms all de
como una cierta, aunque muy fuerte tendencia.
En general, se puede plantear que el eje sobre el cual se despliegan estas fases
y estadios est dado en las mutaciones de la forma de la propiedad privada. Como
fuerza histrica que los impone est la correspondencia fuerzas productivas-relacio-
nes sociales de produccin y como mecanismos de transmisin desde esta base al
organismo del sistema capitalista estn los procesos de socializacin y concentracin
del capital, y la produccin.
Precisamente a este nivel de desarrollo capitalista, expresado en fases y es-

tadios de desarrollo, lo identificamos como nivel esencial. Lo consideramos como
tal dado que expresa el desarrollo histrico-concreto de las variables esenciales del
modo de produccin capitalista: tipo y forma de propiedad, procesos de sociali-
zacin y concentracin de la produccin y el capital. Este nivel es el bsico, ms
profundo y de un carcter acumulativo en la vida del sistema.
3.2. La nueva divisin internacional globalizada del trabajo

El anlisis actualizado que se desprende del anlisis de las tendencias mundia-
les de la produccin, la inversin, el comercio, el flujo de capitales y de informacin
confirma que nos encontramos frente a una mayor profundizacin de la divisin
internacional del trabajo, con nuevas formas de integracin interregional e intra-
rregional, intersectorial e intrasectorial. Las formas ms avanzadas de integracin

se dan al interior de la Unin Europea, y menor grado en el NAFTA y en el bloque
asitico. Estos procesos son liderados tanto por los gobiernos como por las empre-
sas. En cuanto a los flujos intrasectoriales, segn Petit y Soete, estos son de dos tipos:
Aquellos que son el resultado de la diferenciacin de los productos (una creciente
mezcla internacional de marcas) y aquellos que parten de una especializacin cua-
litativa entre los pases asociados para la produccin de un determinado producto.
En el primer caso, se da una especie de diferenciacin horizontal de los productos,
resultado de la integracin econmica entre pases ms desarrollados. En el segundo
caso, se da un especie de diferenciacin vertical, como resultado de la tendencia de
las economas con diferentes niveles de desarrollo a aprovechar ya sea los costos de
produccin ms bajos o las mejores capacidades organizativas y de innovacin para
producir productos de bajo precio o de alta calidad13.
De esta manera, el factor predominante en la actual divisin internacional

del trabajo contina siendo el control de la produccin, el comercio, los flujos de
capital financiero, la inversin y, lo que es ms importante, los mayores avances
tecnolgicos, por parte de las empresas transnacionales, lo que de hecho ha modifi-
cado sustancialmente el ordenamiento mundial, configurando una especie de divi-
sin transnacional del trabajo, bajo la cual los procesos productivos y sus resultados
aparentemente pierden la nacionalidad, debido a que el producto se elabora al mismo
tiempo en varios pases, pero parcialmente14. Aparte de este control (el cual corres-
ponde no solo al presente), lo que ms llama la atencin es el contenido estructural
de dicho proceso, ms concretamente, la importancia que en estos flujos estn ad-
quiriendo las denominadas operaciones internas de una red global en expansin: el
intercambio de insumos y de bienes tecnolgicos (resultados de la investigacin y
desarrollo) al interior de la empresa transnacional global, la cual se entiende no solo
como una empresa o conjunto de empresas ligadas por un centro de control finan-
ciero comn,15 sino tambin como una compleja y extendida red de relaciones de
competencia y colaboracin (alianzas estratgicas) y que progresivamente se van
integrando en vastos conglomerados o sistemas complejos de interdependencia en
donde las tareas de investigacin y desarrollo, las de produccin, mercadeo y finan-
ciamiento se van compartiendo y configurando entidades econmicas y organizacio-
nales de vastas proporciones y de singulares atributos16. Se trata en realidad de un
esquema avanzado de acumulacin capitalista transnacional, que lejos de eliminar
13 En: Mandel Ernest y la teora de las ondas largas. Katz Claudio. Razn y Revolucin n. 7, Revista de Sociedade
Brasileria de Economa Poltica, decembro 2000, Sao Paulo.
14 La especializacin geogrfica del proceso productivo, en el cual intervienen diferentes pases y regiones, hace que
se camufle cada vez ms el origen real de las mercancas; es como si estas no tuviesen nacionalidad. En estas
condiciones, la economa mundial es cada vez menos la suma de economas nacionales aisladas, para convertirse
en una economa global e interdependiente, lo cual da la impresin de homogeneidad (Romero, 1999, pp. 22-23).
15 Ibdem, p. 24.
16 Ibdem.
las viejas contradicciones las reproduce en forma ampliada, adicionando nuevas for-
mas de dominio y control.
Se estima que en 1997 doscientos monopolios transnacionales aportaban el

33% del Producto Bruto Mundial, frente a un 24% en 1982. Si tomamos las primeras
quinientas firmas en todo el mundo esta participacin alcanzaba el 45%. En general,
se calcula que el conjunto de las empresas transnacionales (aproximadamente 35
000) pueden estar generando el 65% del Producto Bruto Mundial. La mayora de
estas empresas tienen su sede en los pases ms desarrollados, especialmente los
pertenecientes al grupo de los siete (G7)17.
En este nuevo esquema de divisin transnacional del trabajo, los pases menos
desarrollados tienen pocas opciones de insertarse en los mercados mundiales de ma-
nera independiente y deben hacerlo cada vez ms en calidad de apndices econmi-
cos (y polticos) de las grandes empresas trasnacionales y sus pases de procedencia,
de acuerdo con el esquema trazado por ellas y con la implacable competencia, con-
dicionada por las tecnologas de punta. Solo aquellas naciones que inviertan mayores
recursos en investigacin y desarrollo, en infraestructura y en educacin, podrn
ofrecer mejores condiciones para que las empresas ejerzan el liderazgo tecnolgico.
Por eso, la riqueza nacional pasar a aquellas naciones que desarrollen un amplio
espectro de habilidades que se complementen entre s18. Segn este autor, en el
siglo XXI la ventaja comparativa determinada por el hombre, con la importancia
asignada a las tecnologas de los procesos, ser el punto de partida de la competencia
econmica. Muchas reas del mundo elaborarn estrategias destinadas a apoderarse
de lo que esas regiones perciben como las industrias bsicas del futuro19. Igualmen-
te, los incrementos de la productividad laboral y su distribucin internacional depen-
dern cada vez ms del conocimiento, favoreciendo a los trabajadores calificados en
las tecnologas de la informacin, en detrimento de los escasamente calificados, los
cuales son confinados a tareas rutinarias en la produccin de bienes y servicios.
El resultado del creciente proceso de concentracin mundial de la produccin

y del conocimiento en un puado de pases ms avanzados, ha sido el aumento de
las desigualdades en todos los sentidos. En 1997 el 20% de la poblacin ms rica,
residente en los pases de renta alta, participaba en el 86% del producto bruto mun-
dial, al tiempo que en el otro extremo el 20% de la poblacin ms pobre, residente
en los pases de renta baja, participaba en tan solo el 1% del mismo. Igualmente, en
ese mismo ao al primer grupo de pases ricos le correspondi el 82% de las exporta-
ciones mundiales y el 68% de la inversin extranjera directa mundial, al tiempo que
17 En: Beinstein, Jorge. La declinacin de la economa global, 1999.

18 En: Thurow, 1996, p. 89.
19 En: Thurow, 1992, p. 59.
al grupo de los ms pobres solo le corresponda el 1% por ambos conceptos. Similar

situacin se observa con relacin al uso de las lneas telefnicas y a la conexin a la
Internet: 74% y 93% para el primer grupo, y 1,5% y 0,2% para el segundo, respec-
tivamente20.
De igual forma, Alberto Romero (Colombia) advierte que para 1999 los 28
pases ms desarrollados, con el 15,5% de la poblacin mundial, generaban el 57,4%
del PIB y controlaban el 77,6% de las exportaciones de bienes y servicios a escala
planetaria. Dentro de estos 28 pases los 7 ms industrializados, conformados por Es-
tados Unidos, Japn, Alemania, Francia, Italia, Reino Unido y Canad, con el 11,6%
de la poblacin mundial, generaban el 45,8% del PIB y controlaban el 48,9% del co-
mercio. Al otro extremo, 128 de los llamados pases en desarrollo, con el 77,7% de la
poblacin mundial, generaban el 36,8% del PIB y participaban con tan solo el 18%
de las exportaciones de bienes y servicios21. Este proceso ha conducido a la conso-
lidacin de una mayor monopolizacin mundial. Y como opina otro destacado autor,
las firmas y pases que constituyen este oligopolio mundial establecen relaciones
con las diversas regiones del mundo fuertemente asimtricas y jerarquizadas, y cons-
tituyen un espacio de interdependencia y feroz competencia basado en la expansin
mundial, las inversiones cruzadas y la concentracin derivada de adquisiciones y
fusiones entre estos grandes grupos que en general son originarios de alguno de los
polos de la trada22.
Segn D. Flix, el argumento terico para globalizar la libre movilidad de los

capitales especulativos se fundamenta en una supuesta eficiencia de los mercados,
libres de la ingerencia de los gobiernos. A partir de este supuesto, los mercados
de capital optimizaran la determinacin de precios de los activos de capital y la
asignacin eficiente de los recursos susceptibles de invertirse; cualquier resultado
insatisfactorio dependera no tanto del mercado, sino de polticas erradas o de fac-
tores exgenos imprevistos, tales como fenmenos naturales o polticos23. La reali-
dad es que la creciente terciarizacin de la economa, sustentada en la especulacin
financiera a escala mundial, se constituye en uno de los principales factores que no
solamente desestabilizan el funcionamiento de las economas sino que contribuyen
a profundizar las desigualdades entre los pases. Como se anota en un informe de la
CEPAL: La coexistencia de la globalizacin financiera con polticas macroecon-
micas nacionales, que an se disean en funcin de intereses y contextos internos,
origina no pocas tensiones para los pases en desarrollo, que estn sujetos a incer-
tidumbres que generan las polticas macroeconmicas adoptadas por los pases in-
dustrializados, los cuales no internalizan adecuadamente sus efectos sobre el resto
20 En: Nayyar, 2000, p. 11.

21 En: Romero, Alberto, 2001, p. 60.
22 En: Romero, Aldo, 1998.
23 En: Flix, David, Revista de la CEPAL, octubre de 1998
del mundo y carecen de mecanismos de coordinacin para garantizar su coherencia

global. A ello se agregan los problemas propios del mercado financiero, en especial
la volatilidad y los fenmenos de contagio, que han golpeado duramente a los pa-
ses latinoamericanos y caribeos en la dcada de 199024. En este mismo sentido se
manifiesta Jos A. Ocampo, refirindose a Amrica Latina, afirma que la volatilidad
de los capitales tiende a transmitirse a la actividad productiva. Esto es particularmen-
te cierto en Amrica Latina, donde existe una relacin muy fuerte entre crecimiento
econmico y financiamiento internacional. La razn bsica de esta relacin es la
tendencia de los auges de financiamiento internacional a generar burbujas especula-
tivas: aumentos rpidos del crdito y del gasto, pblico y privado, aumentos de los
precios de los activos (finca raz y mercados burstiles), reevaluacin de las monedas
y deterioro de la cuenta corriente de las balanzas de pagos con el exterior. Estas bur-
bujas estallan cuando desaparecen las condiciones excepcionales de financiamiento
externo u extrasectorial, dando lugar a crisis severas25. A este proceso ha contribuido
el negocio del narcotrfico y de equipos blicos, que moviliza enormes cantidades
de dinero alrededor del mundo.
Pero adems de los cambios cuantitativos en la estructura econmica de la

economa mundial, lo que realmente caracteriza a la actual etapa del desarrollo son
los cambios cualitativos, iniciados a partir de los aos cincuenta, ms conocida como
la poca dorada, en el siglo XX. Es all donde se origina la fuente principal de supre-
maca creciente de las economas ms desarrolladas sobre el resto del mundo. Por
eso, la principal ventaja de esas economas se ubica en el campo del conocimiento,
materializado en los ms importantes adelantos tecnolgicos del momento y en el
alto valor agregado tecnolgico contenido en los bienes y servicios que producen y
comercian. Los cambios tecnolgicos surgidos despus de la segunda guerra mun-
dial en el siglo XX, modificaron profundamente la forma en que funciona la eco-
noma global tradicional. Esto a dado lugar para que actualmente se hable de una
nueva economa, liderada por los EE. UU. La nueva economa es vista ante todo
como el conjunto de empresas y sectores econmicos estrechamente asociados con
la revolucin tecnolgica digital y con el crecimiento de la Internet. A diferencia
de la era industrial de produccin masiva, la nueva economa se caracteriza por
el desarrollo de producciones flexibles, capaces de reaccionar oportunamente a los
cambios del mercado. Este esquema, llamado por algunos postfordismo, ha sido
posible gracias a la introduccin de las nuevas tecnologas en los procesos, hacin-
dolos cada vez ms inteligentes. Al mismo tiempo que se producen cambios pro-
fundos en la manera como funcionan los negocios, en el mercado laboral ha surgido
un sinnmero de nuevas profesiones, asociadas al manejo y desarrollo de las nuevas
tecnologas de comunicacin e informacin. De otro lado, al tiempo que avanza el
24 CEPAL, abril de 2000, p. 47.

25 En: Ocampo, Jos A., 2001
proceso de concentracin del conocimiento y del capital mundial en un puado de

potencias imperialistas, en los pases, especialmente en los menos desarrollados, se
reproduce constantemente la economa informal, ante la incapacidad de la economa
convencional de generar los puestos de trabajo necesarios. Cientos de miles de per-
sonas, carentes de derechos laborales, con ingresos mnimos e integrados indirecta-
mente al capital transnacional y a la llamada economa subterrnea, sobreviven en la
jungla del capitalismo salvaje. A estos grupos sociales la globalizacin les llega por
la puerta falsa, a travs de los representantes de las compaas extranjeras y de toda
una constelacin de distribuidores que tienen en los informales una fuente inagotable
de fuerza de trabajo extremadamente barata.
3.3. El Estado-Nacin frente a la globalizacin

Una de las consecuencias de la profundizacin de la divisin internacional del
trabajo, sustento material de la globalizacin, es la prdida relativa de autonoma
de los estados nacionales en el manejo los grandes problemas econmicos, polti-
cos socioculturales ambientales, etc. Precisamente, la globalizacin de los grandes
problemas como los conflictos regionales por la delimitacin de las fronteras geopo-
lticas, o por el control de los recursos naturales y los mercados; la creciente conta-
minacin del medio ambiente y sus secuelas como la destruccin de la capa de ozono
y el consecuente cambio climtico; la propagacin de enfermedades como el SIDA;
el resurgir del terrorismo mundial; el desborde del sistema financiero, imposible de
controlar por un solo pas; el control del enorme potencial nuclear, que amenaza con
desaparecer al planeta; el problema del narcotrfico mundial; el problema de la po-
breza extrema y tantos otros, han hecho necesaria la creacin de organizaciones de
carcter transnacional, tales como la ONU, la OMC, el FMI, el Banco Mundial y un
sinnmero de ONG, como Amnista Internacional, Greenpeace, etc. Segn Drucker,
en las ltimas dcadas el Estado-Nacin ha venido perdiendo importancia, siendo
superado en reas cruciales en que la soberana ha perdido todo significado. Las
nuevas demandas que afrontan todos los gobiernos son retos que sencillamente no se
pueden manejar por accin nacional ni siquiera internacional. Requieren entidades
transnacionales que tengan soberana propia. Tambin el regionalismo est ha-
ciendo a un lado el Estado-Nacin. Y en lo interno el Estado-Nacin est siendo mi-
nado por el tribalismo26. Es ms, el accionar de las organizaciones transnacionales
no ha dado los resultados esperados. Muchos de los acuerdos alcanzados en los foros
mundiales no se cumplen en la prctica, lo que genera desconfianza y desasosiego
dentro de la comunidad de los pases menos desarrollados. En el plano netamente
econmico el Estado-Nacin, especialmente en los pases subdesarrollados, ha veni-
do perdiendo cada vez ms el control de las principales variables macro, al punto que
las polticas deben disearse no solo a partir de las necesidades internas, sino, fun-
damentalmente, teniendo en cuenta los cambios internacionales controlados por el
26 Drucker, Peter F. La sociedad capitalista. Bogot, 1994, pp. 156-157.

capital transnacional. Como acota J. Vargas H. (...) en la poca de la globalizacin

los Estados nacionales y sus gobiernos dejan de tener el protagonismo de antao:
son solo necesarios para mantener el orden social y poltico, pero ya no lo son para
el proceso econmico y su intervencin incluso es considerada un estorbo para el
proceso globalizador. En realidad, el protagonismo de los estados y sus gobiernos
es asumido ahora por poderosas entidades financieras internacionales y los no me-
nos poderosos consorcios multinacionales, que son los verdaderos protagonistas de
la globalizacin. Como consecuencia, l considera que la poltica debe de abandonar
su influencia en la economa. De ah que otros afirmen que en la era de la globaliza-
cin el Estado-Nacin est en crisis, la cual lo empuja a su transformacin, sealada
como un componente de los procesos de reestructuracin global asociados con la
emergencia de un capitalismo transnacionalista. Ya no es el Estado-Nacin modela-
do como un actor que tiene coherencia y un destino propio dentro de una jerarqua
de poder internacional y como resultado de una racionalidad de intereses27. As,
de todos modos, cmo concluye Ocampo, la globalizacin no ha renunciado a los
Estados nacionales como unidad bsica de articulacin de las sociedades, pero los ha
debilitado. Les sigue entregando la inmensa tarea de manejar mltiples temas econ-
micos, sociales y polticos para los cuales no existen instituciones eficaces a escala
mundial, pero les otorga cada vez menos instrumentos y mrgenes para hacerlo28.
3.4. Los pases subdesarrollados frente a la globalizacin

El rasgo caracterstico de la actual divisin internacional de trabajo es que a
medida que los pases menos desarrollados se insertan en los circuitos financieros,
mercantiles y de conocimiento a escala mundial, sus economas se tornan cada vez
ms vulnerables. Esta vulnerabilidad, segn Ocampo, se debe entre otros factores
a las asimetras bsicas en las estructuras financieras y en el funcionamiento ma-
croeconmico, en particular en la profundidad del desarrollo financiero y en el gra-
do de autonoma macroeconmica de los pases29. Las posibles oportunidades que
ofrece la globalizacin a los pases menos desarrollados se ven truncadas por el ca-
rcter incompleto y asimtrico del actual proceso de liberalizacin de los mercados,
lo cual obedece a que los pases industrializados mantienen una alta proteccin a los
productos agrcolas y a los bienes industriales intensivos en mano de obra y, espe-
cialmente, en que no existe libertad para la movilidad de mano de obra, especialmen-
te de mano de obra no calificada. En realidad lo que se da es la fuga sistemtica de
recurso humano calificado, especialmente de los pases ms pobres, hacia los centros
de mayor desarrollo industrial. Como anota Granell: La realidad de las fuerzas de
un mercado laboral globalizado no ayuda tampoco a los pases mas pobres y vulne-
rables puesto que la llamada de la competencia llevada a sus ltimas consecuencias
27 En: Vargas, H. Jos, 2001.

28 Ocampo, Jos A., 2001.
29 Ocampo, Jos A., 2001, p. 5.
hace que estas personas bien calificadas sean atradas por puestos de trabajo bien
remunerados solo disponibles en los pases ricos o en pases de desarrollo intermedio
como Brasil o la India sin que el sistema profesional de los pases mas pobres y vul-
nerables ofrezca suficientes salidas laborales de nivel. La globalizacin laboral con-
lleva una fuga de cerebros desde los pases mas pobres haca los pases avanzados
que si bien encuentra a veces su contrapartida en las remesas que estos emigrantes
calificados envan a sus familiares en sus pases de origen, en muchas ocasiones no
la conlleva por la propensin de tales emigrantes a consolidar su residencia en los
pases de destino reagrupando sus respectivas familias al amparo de la legislacin
que lo hace posible en el pas de acogida30. La produccin agrcola es, adems,
objeto de subsidios masivos en la mayora potencias industrializados. Las barreras
arancelarias de los pases ricos son cuatro veces ms altas para los pases pobres que
para otros pases industrializadas. Los subsidios agrcolas en el norte excluyen a los
pases pobres de los mercados mundiales y les supone una injusta competencia en los
mercados locales. Mientras que los pases ricos mantienen las barreras sobre los sec-
tores que consideran sensibles, han forzado liberalizaciones masivas a travs de la
OMC y de programas de ajuste del Fondo Monetario Internacional en sectores como
el agrario, estratgico desde el punto de vista del desarrollo. As, ms de una veintena
de pases africanos se convirtieron en la dcada de los noventa en importadores netos
de alimentos, lo que ha puesto en grave riesgo su seguridad alimentaria31.
Por su carcter apendicular las economas en desarrollo, que constituyen la

mayora de pases del mundo, pierden cada vez ms autonoma al momento de de-
cidir las estrategias de crecimiento a mediano y largo plazo. De ah que su insercin
en los mercados internacionales y, en general, en la divisin internacional del tra-
bajo, est supeditada a la estrategia econmica y geopoltica de las corporaciones
transnacionales y de los pases de donde son originarias. Aparte de la participacin
tradicional en la divisin internacional del trabajo en calidad de proveedores de bie-
nes primarios, la insercin de los pases menos desarrollados en los mercados inter-
nacionales se est dando cada vez ms bajo el control directo del capital extranjero,
a travs de las industrias de ensamble o la maquila de insumos importados. Si bien
es cierto que este esquema de insercin utiliza algunos insumos y recursos locales,
el valor agregado domstico es mnimo y el proceso tecnolgico, as como los mer-
cados son controlados por las empresas extranjeras. De esta manera, los sectores
claves de la industria local se desarrollan no de acuerdo con las necesidades de cada
pas o regin en desarrollo, sino en concordancia con la estrategia global del capital
transnacional. El resultado es que a medida que las economas en desarrollo logran
alguna mejora de su presencia en los mercados internacionales, se acenta el grado
de control por parte de las empresas transnacionales, no solo en el aspecto econmi-
co y tecnolgico, sino tambin en el poltico.
30 Granell, Francesc. 2001.

31 En: Carreras, Ignasi y Jordi Barba. Comercio y pobreza. La Vanguardia Digital. Enero, 16 de 2002. <http:// www.
lavanguardia.es>
4. REFLEXIONES FINALES Y ALTERNATIVAS

Los partidarios de la globalizacin neoliberal ven como nica alternativa al
lento crecimiento en los pases en desarrollo la apertura a la competencia externa, no
sin antes introducir ajustes econmicos y sociales de carcter regresivo y antipopu-
lar, incluyendo el desmantelamiento del sector estatal de la economa, la desregula-
cin de la economa y el recorte en importantes renglones del gasto social (en educa-
cin, salud, medio ambiente, etc.). Como seala Otto Boye: Cuando las fuerzas de
la globalizacin adquirieron tal magnitud que se haca imposible negar su realidad,
hubo quienes las saludaron como algo inevitable y como una muestra del progreso
de la humanidad ante las cuales la nica actitud posible era adaptarse. La globaliza-
cin era una especie de nueva mano invisible de alcance mundial que nos llevara
a todos a la concordia y la modernidad. Si algo haba que hacer era desmantelar los
residuos de una poca anterior que significaban resistencias a esas fuerzas, tales
como las regulaciones estatales, y las actitudes que no fueran amistosas con ellas,
particularmente con el predominio omnipresente de las leyes del mercado32. Por
eso, cualquier readaptacin a las nuevas realidades del mundo actual necesariamente
debe pasar por reformas estructurales profundas, partiendo de las particularidades de
cada pas y sobre la base de la bsqueda del bienestar para la mayora de la pobla-
cin, fortaleciendo al mismo tiempo la capacidad competitiva en los mercados inter-
nacionales. Para que lo anterior sea posible es urgente revisar a fondo los enfoques
tericos que han servido de soporte a las polticas adelantadas por los gobiernos de
los pases en desarrollo. Definitivamente, hay que abandonar el fetichismo mercantil
como la nica salida a los problemas que padece la mayor parte de la humanidad.
Como anota Fernando Enrique Cardoso: La globalizacin no puede ser sinnimo
de fundamentalismo del mercado. No puede ser sinnimo de capitalismo salvaje de
dimensiones globales33. Igualmente hay que desactivar la corrupcin que impide al
Estado cumplir con su papel regulador, evitando que la racionalidad del mercado
profundice las desigualdades sociales. En ltima instancia, solo el esfuerzo man-
comunado de los pases menos desarrollados, sobre la base de movilizar todo su
potencial socioeconmico y poltico, puede contribuir a modificar su situacin en
la actual divisin internacional del trabajo.
La dialctica cientfica seala la necesidad de comprender los cambios mun-

diales, no solo porque afectan los equilibrios globales existentes y, porque a la pos-
tre sus resultados harn que el mundo sea distinto a como ha sido, sino, porque la
dinmica del entorno mundial, en lo econmico, poltico, cultural, tnico, es decir
social, est cambiando y ello requiere de la elaboracin de propuestas para enfren-
tarla. Profundizar en la naturaleza epistemolgica de los mismos es de un gran valor
heurstico para el diseo o aprehensin de estrategias nacionales que permitan
32 Boye, Otto. 2001.

33 Ver: Cardoso, Fernando Enrique. La globalizacin y el capitalismo salvaje. En: <http://gentealternativa.galeon.com/
tribunaoradores/tribuna145.htm>. Consultado, diciembre 19 de 2001.
producir transformaciones en la praxis de la globalizacin, a favor de las sociedades

atrasadas. La tarea hoy consiste en la bsqueda de alternativas ante el inminente
proceso de globalizacin capitalista. Tomamos en cuenta la tesis marxista que llama
a la accin colectiva de los hombres para intervenir como sujetos histricos en las
decisiones globales y que expresa: Los hombres hacen ellos mismos su historia,
pero hasta ahora, no con una voluntad colectiva y con arreglo a un plan colectivo,
ni siquiera de una sociedad dada y circunscrita34. Tal es la tarea que se presenta a
la izquierda, particularmente en Amrica Latina, y a los diversos sectores populares,
progresistas y democrticos del mundo; de no cumplirse, el siglo XXI se inscribira
en la historia de la humanidad como cualquier otro: oscuro, preado de la ms pro-
funda desigualdad, contaminacin ambiental, miseria, explotacin, dependencia, y
ese no es el futuro que merecen nuestros pueblos.
En el plano terico, este anlisis requiere de un profundo ejercicio de reflexin,
con la concentracin de los esfuerzos de todas las disciplinas de las ciencias sociales
que se ven frente a un nuevo contexto epistemolgico y que exige de otras formas de
organizacin e interpretacin de la realidad social contempornea, actual y futura.
Las ciencias sociales deben incorporar una perspectiva humanista de globalizacin
que permita examinar las interacciones y el comportamiento social producido en
diferentes escalas polticas, econmicas, ecolgicas, temporales y espaciales, de ma-
nera que se evite el actual y futuro costo social del proceso de globalizacin capita-
lista con su tendencia devastadora y marginante.
En la valoracin de la significacin cientfica del fenmeno de la globalizacin

y de su trascendencia para los pases del llamado Tercer Mundo, y particularmente,
Amrica Latina, resulta necesario esclarecer el grado de sistematizacin alcanzado
por su objeto de estudio.
Esto est determinado porque el pensamiento generalmente requiere de una

poca histrica para alcanzar una idea precisa del conjunto de problemas tericos,
metodolgicos y prcticos que enfrenta el pas o la regin, y a partir de aqu elabo-
rar o aprehender los instrumentos epistemolgicos que permitirn interactuar con la
realidad circundante35.
34 Carta de Engels a W. Borgius, en Brestan Londres, 25 de enero de 1894. En: Obras Escogidas en tres tomos. Edi-
torial Progreso, Mosc, 1980, t. III, 531.
35 Nota: Investigadores latinoamericanos destacados en los estudios de la globalizacin, citando solo algunos como.
Jonh Saxe-Fernndez (Mxico), Octavio Ianni (Brasil), Aldo Ferrer (Argentina) resaltan la necesidad de rescatar el
estudio de la globalizacin por medio de una crtica epistemolgica. Cfr. Jonh Saxe-Fernndez, en "La globalizacin:
aspectos neoeconmicos y geopolticos". Documentos n. 11, "Globalizacin, integracin y derechos humanos en
el Caribe", 1995, Instituto Latinoamericano de Servicios Legales Alternativos, Colombia pp. 23-38. Octavio Ianni,
"Globalizacao: Novo paradigma das Ciencias Sociais", en Estudios Avanzados, vol. 8, n. 21, mayo-agosto, 1994,
Instituto de Estudios Avanzados, Universidad de Sao Paulo, Brasil, pp. 147-163. Aldo Ferrer, "Historia de la globali-
zacin. Orgenes del orden econmico mundial", Fondo de Cultura Econmica, Buenos Aires, 1996, p. 418.
Toda discusin de las perspectivas globales debe partir de que el proceso de

profundizacin de la globalizacin no puede detenerse, y de que el mismo supera la
simple internacionalizacin del capital, as como que este ha asumido los rasgos de
una socializacin global cada vez ms intensiva. Esta se encuentra bajo la influencia
de la revolucin cientfica tcnica que determina la evolucin de las fuerzas pro-
ductivas, de las relaciones sociales de produccin y de la superestructura que las
representa, en una direccin que impacta cada vez ms las diversas relaciones que se
establecen entre los hombres en el ambiente global.
Como fenmeno social, la globalizacin es un proceso objetivo resultado del

desarrollo de las fuerzas productivas y de la cada vez ms desplegada internacio-
nalizacin de las relaciones sociales de produccin en un mundo heterogneo en lo
econmico, social, cultural, demogrfico, poltico, e histrico.
Esta heterogeneidad impregna a la globalizacin de una naturaleza compleja

y multifactica, tanto, por los mbitos diferentes de la vida social en que se des-
envuelve, como por sus impactos, los cuales son tambin heterogneos en su
perspectiva social clasista y en sus efectos sobre las diferentes regiones, pases
y clases sociales.
Por otro lado, los problemas ecolgicos y sociales que enfrenta el mundo exi-
gen de esa socializacin global intensiva para enfrentarlos, lo que objetiviza de he-
cho los tiempos de globalizacin y la conciencia de globalizacin; ya no solo
por el carcter de los cambios sino por su tendencia a interconectar regiones distan-
tes entre s geogrficamente.
En una perspectiva histrica, sin lugar a dudas, globalizacin e internacionali-

zacin no son categoras de un mismo orden. La internacionalizacin es el reflejo de
partes separadas entre s, la que en su carcter capitalista genera exclusin, reprodu-
ciendo interconexiones segmentadas. En cambio, la internacionalizacin indica so-
metimiento a la autoridad de varias naciones o de un organismo que las represente.
La primera forma de internacionalizacin apareci con el surgimiento de la

Nacin; la historia recoge dos tipos especficos de internacionalizacin: las relacio-
nes desarrolladas dentro de las comunidades internacionales de estados y las estable-
cidas entre esas comunidades y los pueblos sociales externos o los estados de alguna
otra comunidad internacional36.
La globalizacin supera la simple internacionalizacin al asumir una fisono-

ma cada vez ms social, es el modo en que se independiza lo social de los procesos.
36 Cfr. Rodoslasv Stojanovic. La interdependencia en las relaciones internacionales. En: Revista Internacional de
Ciencias Sociales. Vol. XXX, n. 2, 1978, pp. 249-315.
La misma caracteriza fenmenos de conjunto no desglosados en partes; vista as se

podra interpretar como un fenmeno universal, como la unidad de lo diverso. Por
consiguiente, la globalizacin como tendencia, no indica un Estado, sino un movi-
miento en direccin hacia un Estado, el cual por definicin resulta hiptetico37.
Desde el punto de vista epistemolgico, en la propuesta conceptual de la glo-

balizacin debe quedar clara la contradiccin permanente entre cada entidad na-
cional y las dems partes del sistema mundial; por ello es necesario precisar los
objetivos de autonoma e independencia sin olvidar la dimensin integradora que las
condiciona y justifica en parte.
Esto significa plantear la globalizacin en trminos de unidad y diversidad;

unidad en una perspectiva de universalidad, con principios universalistas y di-
versidad, si se tiene en cuenta, el mantenimiento de ciertas formas de identidad
nacional.
Globalmente, el desarrollo no puede significar la mera extensin directa al

mundo de los conocimientos, modos de pensamiento, de vida o experiencia de una
regin; es necesario tomar en cuenta que el desarrollo local est en relacin con sus
valores y con su cultura propia.
La concepcin del desarrollo econmico implica la adopcin de una posicin

de lo que se entiende por cultura, la cual, tiene sus races en varias esferas y, en par-
ticular, en la economa. Segn la UNESCO (1977), la cultura es el elemento funda-
mental de la vitalidad de una sociedad que sintetiza las actividades creadoras de un
pueblo, sus modos de produccin, creencias, padecimientos, trabajos, esparcimiento,
sueos y conquistas.
A partir de lo anterior, pretendemos reflexionar ante el concepto globalizacin

humanista, alternativa, a la globalizacin capitalista liderada por las fuerzas del mer-
cado, y que tiene una incidencia enajenante con su efecto (push-pull) o de empuje o
atraccin.
Solo se podr mantener y crear una verdadera diversidad de naturaleza, asig-

nando un lugar a la racionalidad nacional, garantizndole un poder de iniciativa
equivalente, por lo menos al poder de integracin del sistema mundial.
El espacio nacional, es el lugar de transformacin de los impulsos externos

con arreglo a procedimientos especficos, y est ligado en alguna medida al exterior
37 Cfr. Daniel Mato, "Procesos culturales y transformaciones sociopolticas en Amrica Latina en tiempos de globaliza-
cin". En: Compilacin de artculos de Amrica Latina en tiempos de globalizacin: procesos culturales y transforma-
ciones sociopolticas. Centro Regional para la Educacin Superior en Amrica Latina y el Caribe, Caracas, 1996, pp.
11-47. Consltense los trminos conciencia de globalizacin, tiempos de globalizacin, procesos de globalizacin y
tendencia a la globalizacin, p. 12-14.
y, por ende, al sistema mundial. Partimos del criterio de que como el mundo no es
un todo homogneo, la globalizacin humanista debe tener como base la unidad de
accin, lo que no debe significar obligatoriamente identidad ideolgica. Su funda-
mento tendr como sostn el bienestar social a nivel mundial: al hombre, su creador;
tomar lo racional de los sistemas sociales respetando lo nacional a partir de su inte-
raccin con lo internacional.
La globalizacin del capital y la aplicacin de las polticas econmicas neoli-

berales, han precipitado el estallido de la actual crisis econmica de sobreproduccin
de carcter global bajo la forma de crisis financiera.
No ser en un pas o en un grupo de pases, sino en toda la economa mundial

y no ser solo para las finanzas, sino para todos los sectores de la vida econmica y
social de la humanidad. No ser producto a la cada de la bolsa o la fuga de capitales,
estos solo son sus manifestaciones. Su verdadera causa est en la agudizacin de
la contradiccin fundamental del capitalismo y en cada una de sus manifestaciones
concretas e ah lo inevitable de la crisis.
Tampoco habr soluciones por separado, esta tiene que ser tan global como el
propio funcionamiento del capital y la propia crisis. El Estado tendr que recuperar
su papel de regulador y controlador de la economa y de hecho, la propiedad privada,
demostrar una vez ms su ineficiencia.
Como comentario final proponemos algunos lineamientos programticos que

pudieran ser tenidos en cuenta en la elaboracin de programas frente a la globaliza-
cin capitalista.
1. Fortalecimiento del liderazgo del Estado en la gestin del mercado, que debe
incluir tanto los elementos del sector pblico como los del privado. Ello supo-
ne levantar barreras a la hegemona del capital transnacional, de manera que
esta responda a los intereses de las mayoras.
2. La preservacin de la identidad cultural y los valores nacionales38; esto indi-
ca la necesidad de crear programas educativos para el Tercer Mundo. No es
posible enfrentar los cambios de la globalizacin tecnolgica, con los 1200
millones de analfabetos y 2000 millones de subescolarizados que puebla el
mundo.
3. Si un pas quiere circular por la autopista del desarrollo econmico, debe crear
su ventaja comparativa en trminos de capacidades naturales, debe dar prio-
ridad a la ciencia y la tecnologa para construir un sitio a sus exportaciones y
38 Cfr. Emmery, Louis, "Las transformaciones de la economa mundial y el financiamiento del desarrollo latinoamerica-
no". En: Comercio Exterior de Mxico. Vol. 42, n. 10, octubre de 1992, p. 906.
conectarse as con los mercados mundiales. Los recursos humanos, la educa-

cin y la formacin son bsicas en este vnculo.
4. Crear una poblacin sana, lo que escapa a las expectativas actuales de la glo-
balizacin capitalista.
5. Crear una verdadera integracin social que comience por la organizacin so-
cial de los habitantes de una regin, donde el hombre y sus organizaciones se
transformen en protagonistas; ello permitir una forma superior de participa-
cin democrtica, donde el trabajo comunitario desempear un papel impor-
tante.
6. Actuar en el mundo de hoy como bloque regional, a nivel de Amrica Latina,
pues la soberana nacional se protege y fortalece al actuar conjuntamente con
otros pueblos de la regin. As se contrarrestan las fuerzas de los grandes cen-
tros imperialistas, lo que permite integrarnos a la comunidad internacional con
independencia a partir del cultivo de nuestra identidad.
7. Replantar patrones de desarrollo sostenible en sus distintas dimensiones eco-
nmicas, polticas, culturales, ecolgicas, etc., donde no se hipoteque el futuro
de las generaciones venideras, pero tampoco el de las generaciones actuales.
8. Desarrollo de medidas relativas al medio ambiente para detener los problemas
ecolgicos que afectan al mundo.
9. Frente a la globalizacin capitalista debe imponerse la soberana nacional, lo
que a su vez supone soberana econmica y poltica.
En realidad no es como pretenden argumentar los tericos del ultraimperia-

lismo de Kautsky que sealan deben reformularse los patrones tradicionales de so-
berana, segn ellos, bajo el pretexto de libertad para el capital; debe fortalecerse la
capacidad de actuar independiente de la accin transnacional con verdadera sobe-
rana nacional. La autodeterminacin de los pueblos no ha perdido vigencia como
contenido obligado de la soberana.
Se impone cada vez ms en el campo terico revisar, no el criterio de sobera-

na nacional, pues este est definido, sino el criterio de globalizacin inducida que
han asimilado histricamente los pases del Tercer Mundo, ponindose en prctica
patrones de inversin extranjera descapitalizantes, desnacionalizadores, reproducto-
res de la desigualdad, etc.
El problema de la globalizacin versus Estado-Nacin, versus soberana na-

cional, es tan viejo como el colonialismo, el imperialismo y las redes de subordina-
cin que han predominado en el mundo en las relaciones entre pases.
La situacin hoy es ms grave debido a la nueva encrucijada que se le presen-

ta a la globalizacin versus soberana nacional. Esto se expresa en que si antes este
proceso tenda a vincular a los pases subdesarrollados en las redes de intercambio
y produccin, hoy el surgimiento de nuevos patrones da lugar a un nuevo tipo de
relacin entre pases capitalistas desarrollados y subdesarrollados marcado por la
exclusin, con lo cual se profundiza el carcter de la globalizacin capitalista versus
soberana nacional. A la antigua forma de subordinacin y de extraccin de recursos
se aaden las de menos participacin en el comercio y en los flujos de inversin
internacional. Persistiendo el proceso bidireccional de la acumulacin capitalista,
consistente en que los pases subdesarrollados financian el progreso de los otros
pases capitalistas desarrollados y el de las burguesas nacionales.
La soberana nacional supone actuar con autodeterminacin con cultura na-

cional, lo que no anula la insercin activa de un pas en las corrientes del mercado
mundial, pues el mundo de hoy no es el mundo de la autarqua, lo que no supone
tampoco la violacin de la soberana. Es el mundo de la interdependencia y esta
debe tornarse simtrica y esto debe llevar implcito el levantamiento de barreras a
la reproduccin de la dependencia, a la accin transnacional, a la desigualdad, al
hambre, e evitar que el capital se apodere de las riquezas del Tercer Mundo, etc.
Debe ser tenida en cuenta la globalizacin como un fenmeno dialctico, en el cual
los sucesos que se producen en un extremo no determinan de forma unvoca los
acontecimientos que se gestan en el otro, sino que muchas veces dan lugar a fen-
menos o movimientos que pueden ser distintos y hasta opuestos al del lugar donde
inicialmente se originaron39.
Todo depende del grado con que se dominen los procesos nacionales e inter-
nacionales, del grado de desarrollo de la soberana nacional.
Marx previendo los impactos globales que provocaron sobre la clase obrera
en Europa, la guerra de Independencia y de Secesin en EE. UU., en los siglos
XVIII y XIX, respectivamente destaca que estos revestiran formas ms brutales o
ms humanas, segn el grado de desarrollo logrado en cada pas por la propia clase
obrera40.
39 Cfr. Gina Zabludovsky. "Los retos de la sociologa frente a la globalizacin". En: Sociolgica, ao 7, n. 20, "Perspec-
tivas y problemas tericos hoy", septiembre de 1992, Mxico, p. 35.
40 Marx Carlos. El capital. Crtica de la Economa Poltica. T. I, p. XI.
CAPTULO XXI
Introduccin al estudio
de las doctrinas econmicas
1. ECONOMA POLTICA, HISTORIA DE LAS IDEAS Y DE LAS DOCTRINAS

ECONMICAS
Al determinar las cuestiones que estudia la historia de las doctrinas econmi-
cas, se debe establecer claramente la diferencia entre esta, la historia de la economa
poltica y la historia del pensamiento econmico. Actualmente, son conocidas las
cuestiones a indagar por la historia del pensamiento econmico. En la introduccin
al primer tomo de la Historia del Pensamiento Econmico de Rusia, se anota que el
pensamiento econmico refleja, de una u otra forma, en la conciencia del individuo,
las relaciones sociales y de produccin entre las personas, es decir, las relaciones
econmicas, en otras palabras las relaciones que se establecen entre las personas en
el proceso de produccin de los bienes materiales1.
La historia del pensamiento econmico puede abarcar, en su totalidad, las

diversas formas en que se reflejan las relaciones econmicas, en la conciencia del
individuo, sin tener que restringirse a la economa poltica. En cambio, la historia
de las doctrinas econmicas incluye las cuestiones relacionadas con la historia de la
economa poltica, pero no se limita tan solo a ellas.
Al comprender la historia del pensamiento econmico de un modo amplio, no

es posible identificarla con la historia de las doctrinas econmicas. Tanto la historia
de las doctrinas econmicas, como la historia de la economa poltica pueden pasar
por alto toda una serie de ideas econmicas interesantes e importantes de determi-
nados pensadores y hombres pblicos, renunciando a la caracterstica completa y
detallada de sus concepciones econmicas en sus conclusiones. No todos los pensa-
mientos econmicos se desarrollan y llegan a convertirse en conceptos sistematiza-
dos, ni tampoco cada pensamiento que surge en la conciencia del individuo alcanza
un valor histrico. Por eso, no todo lo que forma parte de la historia del pensamiento
econmico pasa a integrar la historia de las doctrinas econmicas, y menos an a la
historia de la economa poltica.
1 Historia del pensamiento econmico ruso. T. 1, parte 1, Mosc, 1955, p. 15.

A la historia del pensamiento econmico se le exige, con razn, que muestre

el proceso de aparicin y desarrollo de las ciencias econmicas, que descubra las
leyes que regulan el desarrollo del pensamiento econmico cientfico. La historia de
las doctrinas econmicas constituye, en comparacin con la historia del pensamiento
econmico, una fase superior del conocimiento terico de cmo se reflejan, en las
conciencia de las clases sociales y en sus representantes, las relaciones econmicas
entre las personas, tomando en consideracin las condiciones histricas concretas de
la lucha de clases y los cambios en la economa de la sociedad.
La historia de las doctrinas econmicas estudia el proceso histrico de apari-

cin, formacin, desarrollo, lucha y evolucin de las doctrinas econmicas en todos
los sistemas sociales. Las doctrinas econmicas reflejan el sistema de conceptos que
tienen las clases sociales de las relaciones de produccin entre las personas, de los
fenmenos econmicos y de otras cuestiones relacionadas con la actividad econmi-
ca. El sistema de conceptos econmicos se va creando paulatinamente en el proceso
de desarrollo histrico de la sociedad y de una determinada clase social. La historia
de las doctrinas econmicas analiza la aparicin y formacin de las ideas econmi-
cas, pero no de todas ellas, sino aquellas que han pasado a constituir un sistema de
conceptos de determinada clase social.
No todas las doctrinas econmicas pueden identificarse con la economa po-

ltica; Las primeras surgieron cuando an no exista esta ltima. Por su contenido,
las economas precapitalistas no pueden formar parte de la historia de la economa
poltica, pero estn incluidas en la historia de las doctrinas econmicas.
La historia de las doctrinas econmicas analiza las ideas econmicas de las

clases explotadas, que estn en contraposicin con las ideas de las clases dominan-
tes. La ubicacin del estudio de las ideas econmicas a travs del tiempo es impor-
tante porque sus corrientes y escuelas corresponden al desarrollo econmico de cada
etapa de la sociedad.
2. LAS IDEAS ECONMICAS EN LAS SOCIEDADES PRECAPITALISTAS

Para comprender el pensamiento econmico tenemos que relacionarlo con
su ambiente, lo que implica determinar los criterios acerca de las relaciones entre las
ideas humanas y el medio social que las rodea2. O como afirma Eric Roll: () la
estructura econmica de una poca dada y los cambios que sufre son los factores que
ejercen influencia ms poderosa sobre el pensamiento econmico3.
La fuente primaria de las ideas sociales radica en las condiciones materiales

de vida de la sociedad. La base de la estructura econmica en una etapa concreta de
2 Astudillo Ursa, Pedro. Lecciones del pensamiento econmico. Mxico, UNAM, 1978, 1. reimpresin, p. 14.
3 Roll, Eric. Historia de las doctrinas econmicas, Mxico, FCE, 9. reimpresin, 1974, p. 18.
desarrollo determina en gran medida la superestructura (conjunto de concepciones

polticas, jurdicas, religiosas, artsticas, filosficas y econmicas de la sociedad. Y
las correspondientes instituciones polticas, jurdicas y de otro tipo y determinadas
formas de la conciencia social). Las relaciones polticas y sociales, establecidas por
las personas en el proceso de la produccin de los bienes materiales, se reflejan en
las distintas formas de la conciencia social. Los conceptos econmicos estn rela-
cionados con los conceptos filosficos, jurdicos y hasta con los religiosos. Las ideas
econmicas pueden manifestarse en el arte, la literatura, las leyes jurdicas, en la
poltica del Estado, etc.
Aun cuando la economa poltica se desarrolla como ciencia en forma sis-

temtica solo a partir de los siglos XVII y XVIII, cuando empieza a consolidarse
el desarrollo del capitalismo, ya se haban esbozado desde la comunidad primitiva
los grmenes de algunas ideas econmicas que son importantes como antecedentes,
incluso, de muchas de las actuales doctrinas econmicas. Sin embargo, las ideas que
surgieron en las sociedades precapitalistas no pueden ser consideradas propiamente
como tales, ya que corresponden al bajo desarrollo de la sociedad de esos tiempos.
As, se ha dividido los antecedentes en tres partes: a) los principios, que abarcan el
perodo de la comunidad primitiva hasta su desintegracin; b) Grecia y Roma, que
abarcan el perodo del esclavismo clsico; y c) la Edad Media, que comprende el
derecho econmico y la escolstica.
Debido a que en la antigedad el proceso econmico era muy simple y primiti-

vo, las ideas econmicas estaban enfocadas nicamente a la mejor forma de obtener
los bienes para satisfacer las necesidades de la colectividad. Pero, cuando la sociedad
primitiva fue evolucionando y las relaciones sociales de produccin fueron cambian-
do y hacindose ms complejas, el pensamiento econmico se tuvo que transformar.
Esto se ve reflejado sobre todo en el Antiguo Testamento de la Biblia del cristianis-
mo, especialmente en la parte de los profetas.
El punto de vista de los profetas y todo el pensamiento hebreo fue totalmente

idealista, ya que pensaban en la venida del Mesas y el problema econmico tena un
carcter religioso. Los testimonios del pensamiento social antiguo que hasta ahora
conocemos consisten en mitos que tratan de justificar o de atacar un orden social
existente en trminos sobrenaturales. Las principales ideas econmicas de los profe-
tas expresan: a) la divisin que existe entre ricos y pobres; b) la necesidad de restrin-
gir los derechos de propiedad; c) que los principios rectores de la vida social deben
ser la justicia y la piedad; d) el deber de castigar los abusos del comercio y la usura;
y e) oposicin al embargo de ropa o de tiles de trabajo del deudor.
Los derechos individuales de propiedad quedaron severamente restringidos

por mucho tiempo, aunque el margen de la propiedad privada se ampli hasta incluir
la tierra. Son ejemplos de las limitaciones de carcter comunal impuestos a los de-
rechos individuales las leyes dictadas para conservar la relacin de la familia con la
propiedad de la tierra y la institucin de un ao de jubileo. Pero la desintegracin de
la comunidad primitiva no poda detenerse. Con el desarrollo de la propiedad priva-
da naci el comercio interior y exterior, y con estos la posibilidad de acumular rique-
za. Este fue el perodo cuando se estableci la monarqua hebrea. El lujo de la corte
se sostena, entonces, gracias al gradual crecimiento de una clase esclava. Los gastos
dispendiosos de la casa real se costeaban con los derechos de peaje y las utilidades
del monopolio real sobre el comercio exterior, tambin, reclutando trabajadores y
cobrando impuesta muy elevados. El resultado fue el empobrecimiento de las masas,
la enajenacin de la tierra y la aparicin de una clase desposeda.
Este cambio en las estructuras econmicas se refleja en la rebelda espiritual

de los profetas. Denunciando la avaricia de la nueva sociedad, trataron de retrotraer
a los hombres a las formas de vida de la alianza, de revivir la justicia y la clemencia
como principios de la conducta social. Condenaban los excesos de las nuevas clases
comerciales, usureros y despojadores de tierras. Predicaban la vuelta a las limita-
ciones del derecho de propiedad privada.
Pero el principal ataque de los profetas fue infructuoso, pues si fueron capa-
ces de describir claramente las consecuencias del orden social existente, no lo fueron
para comprender las fuerzas mismas que lo engendraban. Podan tan solo anhelar
el retorno a una edad pretrita, sin darse cuenta de que su estructura social ya era
inadecuada. Algunos de los profetas parecen haber comprendido vagamente el ca-
rcter utpico de sus protestas; no tenan ninguna esperanza en el futuro; nicamente
esperaban ver que la ira de Dios acarreara la destruccin universal que consideraban
como el nico destino que su mundo mereca. Otros pusieron su fe en la venida del
Mesas que redimira a los hombres del mal y los conducira de nuevo a los modos
de vida de la comunidad patriarcal4.
Por lo tanto, la rebelda de los profetas, importante para su tiempo, lleg a su

cenit con la aparicin del cristianismo; pero aun esta explosin de descontento social
fue incapaz de mejorar la situacin del pueblo en aquel tiempo. Su idealizacin pro-
gresiva le hizo perder una relacin directa con los problemas sociales de su poca;
pero ha seguido siendo una de las influencias ms vigorosas sobre el pensamiento
humano de siempre y la fuente de inspiracin particular ms poderosa para la con-
ducta individual.
2.1. En Grecia: Platn y Aristteles

Cuando el esclavismo ya se haba asentado y se desenvolva en forma sistem-
tica y permanente, el pensamiento econmico evoluciona y se empieza a desarrollar
4 Ibdem, pp. 22-23.

ideas que corresponden a este nuevo sistema de produccin, superando el pensa-

miento hebreo.
Aunque era Platn uno de los primeros estudiosos de la sociedad y de la ciu-

dad Estado, fue Aristteles el que ms hizo avanzar el pensamiento econmico de la
poca. Las ideas econmicas de ambos pensadores se encuentran contenidas en La
Repblica y Las leyes de Platn, y tica a Nicmaco y Poltica de Aristteles. Sus
ideas ms importantes se resumen en que: 1. Platn explica la divisin del trabajo
como consecuencia de las diversas aptitudes naturales de los hombres y de la gran
cantidad de necesidades humanas. 2. Platn piensa que la ciudad se forma porque
existe la divisin del trabajo. Por ello, justifica el sistema de castas y las diferentes
clases sociales. En el Estado ideal de Platn segn Eric Roll existen dos clases:
los gobernantes y los gobernados. Los primeros se dividen en guardianes y auxilia-
res; los segundos estn conformados por los artesanos. Ninguno de estos ltimos,
entregados como estaban a las faenas serviles de la produccin y la circulacin de
la riqueza, poda tener el talento necesario para gobernar. Los individuos de la clase
gobernante deban ser seleccionados desde la primera infancia, y recibir cuidadosa
educacin, no solo en filosofa, sino tambin en el arte de la guerra, ya que tendran
que proteger a su Estado de ataques del exterior5. 3. Platn pensaba, por lo tanto,
que haba ocupaciones indignas o serviles, adems de que despreciaba el comercio
exterior.
Segn el mismo autor, Aristteles fue: 1. () el primer economista analti-

co; no era de origen aristocrtico y parece haber aceptado mejor que su maestro el
desarrollo de la sociedad () l fue quien sent los cimientos de la ciencia y el pri-
mero que plante los problemas econmicos que han estudiado todos los pensadores
posteriores6. 2. Aristteles defini la economa dividindola en dos partes: a) La
economa propiamente dicha, que es la ciencia encargada de la administracin do-
mstica; y b) La ciencia del abastecimiento que se ocupa de la adquisicin, o sea que
estudia la circulacin de los bienes. 3. Sent las bases de la teora del valor al distin-
guir entre valor de uso y valor de cambio (aunque no en forma precisa). 4. Se refiere
a las funciones del dinero explicando que su uso se debe al desarrollo del cambio y
a que los hombres crearon un artculo que lo facilite (el dinero). 5. Distingue entre
dinero y capital real, dependiendo de la funcin que los bienes tengan. 6. Reconoce
que el cambio se basa en la equivalencia entre los productos.
2.2. En Roma: Plinio y Cicern

Los romanos no aportaron mucho al pensamiento econmico debido a que
se limitaron a repetir los preceptos griegos. Algunos de sus aportes al desarrollo del
5 Ibdem, p. 32.
6 Ibdem, p. 34.
pensamiento econmico fueron: 1. Su gran aprecio por las actividades agrcolas.

2. Menospreciaron las formas no naturales de ganar dinero (usura, comercio,
venta ilcita, especulacin, etc.). 3. Plinio afirma que el oro tiene cualidades que
lo convierten en un medio de cambio ms importante que el hierro o la plata, con
lo cual avanza la teora monetaria. 4. Cicern afirm que la industria y el comer-
cio eran despreciables y solo la agricultura es elogiable.
Aunque los aportes de los romanos no fueron muy importantes en el campo de

las ideas econmicas, es necesario recordar que del Derecho romano deviene la base
de todo el aparato jurdico del sistema capitalista.
2.3. En la sociedad feudal: el derecho cannico escolstico

En la Edad Media, perodo en el que se desarrolla el feudalismo, los aportes al
pensamiento econmico fueron pocos y provenan de pensadores ligados a la Iglesia,
quienes desarrollan lo que en la actualidad se conoce como derecho cannico, que
es un conjunto de preceptos religiosos y de normas de conducta que regulaban la
sociedad de ese tiempo. Por su parte, la escolstica es la filosofa de la Edad Media
que trata de conciliar la fe con la razn. Las principales ideas econmicas de ese
tiempo fueron: 1. En primer lugar, el pensamiento econmico de la Edad Media se
basa en los preceptos aristotlicos y la doctrina de la Iglesia Catlica, que figura
principalmente en los Evangelios y en las obras de los primeros padres de la Iglesia.
Las ideas econmicas formaban parte de las enseanzas morales del cristianismo7.
2. Consideraban la economa como un conjunto de leyes, entendidas como preceptos
morales cuya finalidad era la buena administracin de las actividades econmicas.
3. Formularon el principio del precio justo, el cual dependa del valor inherente a
las mercancas. Quien se apartara de aquel era inmoral. 4. Toms de Aquino habla
vagamente de un valor de cambio basado en el costo de produccin, pero revestido
de carcter tico. 5. Del precio justo deriva el salario justo que es: () aquel que
permite vivir al obrero y a su familia con razonable decencia en el medio de la vida
en que se encuentra8. 6. Solo justificaban el comercio en la medida en que otorgaba
ventaja a las dos partes y era necesario para el bienestar social. 7. Consideraban que
la usura era injusta y condenaban, por lo tanto, el inters por el dinero. 8. El prstamo
era considerado como un cambio de propiedad y el inters como impuesto sobre el
trabajo del prestatario.
Podemos concluir afirmando que las ideas de la escoltica se circunscriben al

campo de la ideologa y no tienen fundamento cientfico, sobre todo porque eran una
representacin idealista y subjetiva de la realidad.
7 Ibdem, p. 46.
8 Astudillo Ursa, Pedro, p. cit., p. 31.
3. FORMACIN DE LAS PRIMERAS DOCTRINAS ECONMICAS
3.1. La corriente mercantilista

En la lucha contra el poder feudal y por la consolidacin del naciente rgimen
capitalista, la burguesa cre su propia economa poltica, la que desplaz las con-
cepciones econmicas de los idelogos del feudalismo, porque estas ya obstruan el
progreso de las fuerzas productivas de la sociedad.
Desde los siglos XII, XIV y XV se van gestando en las propias entraas del
feudalismo las condiciones que sern predominantes en los siglos posteriores; es de-
cir, las premisas del desarrollo capitalista. Con la aparicin del capitalismo en siglo
XVI, aparecen tambin los primeros intentos de comprender y explicar los fenme-
nos del sistema. As surgi y se desarroll, del siglo XVI al XVIII, la corriente del
pensamiento econmico y de la poltica econmica denominada mercantilismo. Las
premisas que hicieron posible el desarrollo del mercantilismo son: a) la formacin
de los estados nacionales modernos (monarquas absolutas); b) la crisis del sistema
feudal y de las ideas medievales; c) el mayor inters por el comercio y las actividades
econmicas; d) la aparicin del capitalismo comercial y de los monopolios comer-
ciales; e) los descubrimientos martimos y la colonizacin; f) mayores vnculos entre
el Estado y el comercio, desarrollo de polticas nacionalistas; y g) el desarrollo de
una economa monetaria y del capital dinero.
Esta era la poca cuando el capital bajo la forma de capital comercial y usu-
rero dominaba en la esfera del comercio y el crdito. En cambio, en el campo de la
produccin apenas comenzaba a dar los primeros pasos con la creacin de la manu-
factura. Despus del descubrimiento y la conquista de Amrica, afluy a Europa un
torrente de metales preciosos. El oro y la plata se fueron redistribuyendo, luego, de
manera ininterrumpida entre los diversos estados europeos, por medio de las guerras
y/o por la va del comercio exterior.
3.2. Las ideas econmicas mercantilistas fundamentales

Al formular su concepto de riqueza, los mercantilistas partan de los fenme-
nos superficiales de la vida econmica. En sus estudios no focalizaban la produc-
cin, sino el comercio y la circulacin del dinero, en especial el movimiento del oro
y la plata. Los representantes iniciales ms importantes de la corriente mercantilista
fueron: Juan Bodino, precursor del mercantilismo propiamente dicho y autor de un
tratado sobre la moneda. Gerald Malaynes, quien distingue entre usura e inters y es
el principal representante de la corriente metalista dentro del mercantilismo. Eduar-
do Misselden (1608-1754), primero en enunciar el concepto de balanza comercial.
Antonio Serra, afirma que la industria es mejor que la agricultura por las ventajas
que ofrece. Toms Mun (1571-1641), mercantilista ingls que desarroll con ms
amplitud la doctrina mercantilista.
El mercantilismo es la doctrina econmica que refleja las condiciones del ca-

pitalismo comercial de los siglos XVI y XVII. Las principales ideas del mercan-
tilismo, segn Pedro Astudillo Ursa9 son: 1. Es una doctrina nacionalista. 2.
El Estado juega un importante papel en la direccin y realizacin de la poltica
econmica. 3. Concede mucha importancia a los metales preciosos. 4. Obtener
metales preciosos mediante una balanza comercial favorable o a travs de la ex-
plotacin minera (altos impuestos a la importacin de artculos manufacturados
y a la exportacin de materias primas. 5. El comercio exterior es una actividad
ms importante que el comercio interior y la industria es la actividad econmica
ms importante. 6. Una poblacin numerosa es un factor esencial para la riqueza y
el podero nacional, ya que proporciona mano de obra barata. 7. Las colonias de-
ben ser fuente de materias primas para la metrpoli y mercado para sus productos
manufacturados10.
Todos los mercantilistas compartieron las siguientes ideas comunes: a) la ac-

titud favorable a vender; b) el horror a los bienes; c) el deseo de acumular dinero;
y d) la oposicin a la usura.
Los mercantilistas en sus obras prestaban mayor atencin a los problemas del
comercio y el dinero, contraponindolos a las cuestiones de la economa feudal y a
los fundamentos naturales de la hacienda de los seores terratenientes. La riqueza
de los seores feudales era, principalmente, riqueza en forma de bienes de uso. La
riqueza del capital comercial radicaba en la forma monetaria; la cantidad de dinero
aumentaba extraordinariamente como resultado de las ventas. Por eso, consideraban
que la fuente de la riqueza radicaba en el comercio, y sobre todo, en el comercio
exterior, mediante el cual podan transformar los productos en dinero, con gran ga-
nancia para ellos.
Las cuestiones relacionadas con la produccin de mercancas las enfoca-

ban desde el punto de vista de los intereses del comercio exterior. La produccin
de mercancas dentro del pas deba subordinarse, segn ellos, a la exportacin, y
por eso defendan la expansin de las manufacturas, cuyos productos podan ven-
derse en el extranjero a precios ms elevados. Mientras que el comercio interno es
naturalmente til, pero no hace que aumente la cantidad de dinero en el pas. El pas
no percibe beneficios, el capital comercial no aumenta, ya que, como resultado del
comercio interno, lo que gana uno lo pierde otro. nicamente el comercio exterior
es el que enriquece al Estado.
A consecuencia de todo lo expuesto, los mercantilistas llegaban a la conclu-
9 Ibdem, p. cit., pp. 36 y 37.

10 Ibdem.
sin de que en el comercio exterior haba que tener irremisiblemente un balance

activo. El principal fundamento que defendan era vender ms y comprar menos,
obtener en el comercio exterior ms ingresos que gastos.
ETAPAS DE DESARROLLO DEL MERCANTILISMO

La poltica y la doctrina mercantilista atravesaron dos etapas:
1. El mercantilismo inicial (al que corresponde la teora del balance monetario)

reduca la tarea econmica a conservar y acumular dinero en el pas. Durante
el feudalismo, se observa en muchos pases el envilecimiento de la moneda,
ya que la monarqua feudal, a fin de conseguir beneficios para el tesoro real y,
en parte, para cubrir los gastos de Estado, con frecuencia recurra a la acua-
cin de monedas de valor inferior al que le corresponda. Se haca necesario
lograr que en cada pas entrara ms oro y plata, impidiendo al mismo tiempo
que el dinero saliera al extranjero. Por eso, los gobiernos trataban de controlar
por todos los medios el comercio exterior y de estimular el ingreso al pas de
monedas de oro y plata, sobre todo, de pleno valor. De ah que la doctrina de
los mercantilistas preconizase disminuir las compras en el extranjero, ya que
esas operaciones reducen el dinero de que dispone el pas. Al mismo tiempo,
se impulsaba la venta de mercancas al extranjero, pues as aumentaba el di-
nero del pas. Segn la teora del balance o sistema monetario, es necesario
gastar menos y ahorrar ms, considerndose al dinero como tesoro.
2. El mercantilismo en su ltima etapa, o mercantilismo propiamente dicho (al
que corresponde la teora de la balanza comercial), contina identificando la
riqueza con el dinero, considerado a este como capital que da lugar al aumento
de ms dinero. Por eso se plantea la necesidad de aumentar su movimiento, no
acumularlo, sino ponerlo en circulacin para que traiga nuevo dinero.
A diferencia de los mercantilistas del perodo inicial, los de este ltimo perodo
admitan ampliar compras de mercancas en el extranjero, pero a condicin de
que se mantuviera la balanza comercial, de manera que la suma en dinero de
las compras deba ser inferior a la suma de la venta de las propias mercancas.
Los mercantilistas de este perodo proponan ampliar al mximo el comercio
exterior, sin olvidar la necesidad de asegurar la entrada de ms dinero al pas.
Todos los mercantilistas eran partidarios de la intervencin del poder estatal
en la vida econmica del pas, con el fin de asegurar el saldo positivo de la
balanza monetaria y comercial.
SISTEMA MONETARIO-MERCANTIL
En general, los mercantilistas no realizaron investigaciones tericas profun-
das. Sus obras se distinguen por un empirismo ingenuo y un gran pragmatismo. Sin
embargo, sus primeros intentos tericos de explicar y justificar la bsqueda de dinero
contribuyeron en gran medida a la aparicin de la economa poltica, que al princi-

pio era consecuencia natural de la amplitud alcanzada por el comercio. Al aparecer
los primeros elementos de la economa poltica en relacin al sistema monetario, la
simple charlatanera seudocientfica, fue sustituida por un desarrollado sistema de
engao autorizado, por una ciencia cuyo objeto era el enriquecimiento. Esta son los
rasgos especficos de la aparicin de la economa poltica, que llevaba impreso el
sello del egosmo ms repulsivo. Esto se manifiesta con mayor crudeza en Inglaterra,
pas clsico de la aparicin y desarrollo del capitalismo.
En los siglos XIV y XV, Inglaterra era una nacin agraria, con una industria y
un comercio poco desarrollados. Los productos industriales los introducan, princi-
palmente, los mercaderes hansenticos e italianos. Los ingleses exportaban materias
primas agrcolas y, en primer lugar, lana a Flandes, para la fabricacin de paos,
industria que se estaba desarrollando. La economa urbana inglesa tena, al igual que
otros pases, carcter corporativo. Los artesanos eran miembros de los gremios, y
los mercaderes, de las corporaciones, que se encargaban de reglamentar el comercio
para evitar la competencia y defender sus intereses. El poder real protega de forma
ruin y mezquina el comercio exterior, por un lado, a causa de su inters por recaudar
impuesta y contribuciones con destino al tesoro, y por otro, para realizar la poltica
de la balanza monetaria. Los mercaderes tenan la obligacin de enviar a Inglaterra
el dinero que obtenan de sus ventas en el extranjero; estaba terminantemente prohi-
bido sacar dinero del pas.
La poltica del mercantilismo reflejaba en forma monetaria, la unin entre

la naciente burguesa y el absolutismo. Como la burguesa necesitaba de un fuerte
poder estatal que defendiese sus intereses, apoyaba al absolutismo, que se fortaleca
en su lucha contra los seores feudales. Adems, el poder real tena necesidad de
aliarse con la burguesa, ya que el dinero ayudaba al absolutismo a transformar a los
miembros de la nobleza feudal en militares a su servicio.
A partir de la segunda mitad del siglo XVI, Inglaterra se incorpora activamen-

te al comercio internacional. Los comerciantes ingleses traficaban en todos los sitios,
pero el comercio se encontraba concentrado en dos tipos de compaas comerciales
monopolistas: las reglamentadas, como, por ejemplo, la Compaa de Comerciantes
Ambulantes, cuyos afiliados eran comerciantes individuales que gozaban del mono-
polio; y las compaas de capital unificado, como la Compaa de la Indias Orienta-
les, cuyo capital lo constituan cuotas aportadas por sus miembros, que no gozaban
de independencia y en algunos casos no estaban directamente relacionadas con el
comercio. Estas dos clases de monopolios se repartan todo el comercio exterior.
3.3. Los fundadores de la economa poltica

A fines del siglo XVII y sobre todo en el siglo XVIII, se desarrolla notablemen-
te el capitalismo industrial, que es la base del capitalismo actual. Aquel desarrollo

trae consigo la evolucin de las ideas econmicas, por lo que las ideas mercantilistas,
que haban cumplido con su funcin, van desapareciendo, al mismo tiempo que sur-
gen nuevas explicaciones de la realidad econmica. Los pensadores que desarrollan
sus ideas en este perodo reciben el nombre de fundadores de la economa poltica y
representan la transicin entre el mercantilismo y la economa clsica. Los represen-
tantes de este perodo fueron: William Petty, John Locke, Dadley North, John Law,
David Hum, Ricardo Cantilion, James Stuart y Toms Hobbes.
El primero y ms importante de los economistas ingleses que prepararon

el terreno para el sistema clsico, es Sir William Petty (1623-1687), a quien se ha
llamado con justicia el fundador de la economa poltica11. Adems, es el primero
que introduce en Inglaterra el trmino de economa poltica. El principal aporte de
Petty fue su esbozo de la teora del valor, que fue reelaborado por los clsicos y,
posteriormente, por Marx.
Petty favorece la propiedad privada que determina la posicin social de los

individuos en la sociedad. El Estado debe proteger la propiedad industrial y todos
deben ayudar con los gastos del Estado.
Otra valiosa contribucin de Petty fueron sus conceptos de precio natural y

precio poltico. Habla tambin de una ley del salario, expresando que a cada tra-
bajador se le debe dar solamente lo necesario para subsistir, porque si se le da ms
trabajar menos, no rendir igual.
Adems, sostena que la nica actividad que produce excedente es la pro-

duccin agrcola; el excedente de la tierra era la renta que equivala a la utilidad o
ganancia. Partiendo de aqu es que l elabora una teora de la renta diferencial, ade-
lantndose a Ricardo. Petty: () Pensaba que el dinero y el comercio exterior eran
importantes porque ayudaba a su pas a desarrollar y perfeccionar su industria. Al
mismo tiempo, el pas debera esforzarse, por medio de una poltica adecuada, en me-
jorar la eficacia de la produccin de las mercancas necesarias para el comercio12.
En la misma poca de Petty, aparecen otros pensadores ingleses, como John

Law, John Locke, Dadley North y David Hum13. Locke y North destacan sobre todo
por sus estudios acerca de la renta y el inters. Merecen, al mismo tiempo, ser men-
cionadas las teoras monetarias de John Law. A Law se le ha considerado tambin
fundador de una teora subjetiva del valor, con especial referencia al valor del dinero.
11 Roll, E., p. cit., p. 102.

12 Ibdem, p. 112.
13 En: Roll E., p. cit, pp. 114-130.
Rechaz definitivamente la idea de que el dinero tena un valor imaginario. Segn

l, nada tena valor si no es el uso que uno le da Con esta teora, Law viene a
ser un precursor de la escuela austriaca14. David Hume, considerado como el ms
importante de los economistas presmithianos, destaca la importancia de la cantidad
de dinero en circulacin y llega a expresar el esbozo de una teora de inflacin con
utilidades. Hum es el precursor del monetarismo. El holands Ricardo Cantillon
estudia y hace referencia a dos valores: el valor normal o intrnseco basado en la
tierra, y el valor de mercado o intrnseco basado en el dinero. James Stuart explica
el desarrollo del capitalismo y seala con claridad la diferencia entre valor de uso y
de cambio. Y el ingls Tmas Hobbes aade muy poco a la doctrina econmica; se
le conoce ms como el principal terico del absolutismo monrquico y del indivi-
dualismo.
3.4. La escuela econmica fisicrata

3.4.1. Antecedentes y contenido
La escuela fisicrata surge en oposicin al mercantilismo durante el siglo

XVIII y es, a juicio de algunos autores, la precursora de la economa moderna. El
mrito de los fisicratas consiste, ante todo, en que desplazaron sus investigaciones
de la esfera de la circulacin a la de la produccin. Fueron ellos, precisamente,
quienes establecieron las bases para analizar la produccin capitalista. Pero, pese
a que desarroll concepciones tericas burguesas, progresistas para su tiempo, la
escuela fisicrata inicial no se pronunci contra las bases del rgimen feudal que
exista en Francia. Esta inconsecuencia y dualidad la corrigieron, en gran parte,
sus continuadores ms tardos, lo que le permiti a la Asamblea Constituyente de
1789 incluir en su programa de reformas econmicas una parte de los postulados
fisiocrticos.
Esta escuela considera a la agricultura como la nica actividad realmente

productiva porque es la nica que da un producto neto, y a la industria, al comercio
y a los servicios como econmicamente estriles, en vista de su concepcin mate-
rialista de la riqueza; que las sociedades humanas al igual que el mundo fsico estn
sujetas a un orden natural, al que frecuentemente atribuyen carcter providencial y
que tiene las notas de un ser universal e inmutable, por lo que el Estado debe limitar
su intervencin, de manera que el individuo pueda desenvolverse libremente; estima
que la riqueza circula a travs de las clases sociales por causes preestablecidos y que
el Estado es copartcipe de la propiedad por lo que debe cubrir sus gastos a travs de
un impuesto nico a cargo de los propietarios territoriales15.
La importancia de la escuela fisicrata en la economa poltica burguesa se
14 Ibdem, p. 120.
15 Astudillo Ursa, Pedro, p. cit., p. 59.
debe, ante todo, a que, trasladando sus investigaciones de la esfera de la circulacin

a la de produccin, declararon que la fuente de la riqueza la constitua el producto
neto de la agricultura capitalista, y no el comercio y el dinero como sostenan los
mercantilistas.
Los fisicratas encontraron un principio cientfico acertado al postular que la

ciencia econmica estudiase los fundamentos de la produccin social. Esta tentativa
de presentar todo el proceso social de la produccin, la distribucin, el cambio y el
consumo, como un todo nico, y mostrar la dinmica del producto social global entre
las diferentes clases de la sociedad, constituye un mrito, de importancia verdadera-
mente histrica para la ciencia. Una expresin palpable de esta importantsima idea
de los fisicratas fue el famoso Cuadro Econmico (Tableau Economique) de Ques-
nay (1758). Marx lo consideraba como una exposicin genial, para su tiempo, del
proceso anual de reproduccin, tal como se desenvuelve mediante la circulacin.
La evolucin del pensamiento econmico que impulsaron los mercantilistas

hacia al investigacin de la produccin sirvi de fundamento a Marx para llamarles
verdaderos padres de la economa poltica. Precisamente gracias a los fisicratas,
esta se convirti en una ciencia especial e independiente. El fundador de la escuela
fisicrata fue Francois Quesnay (1694-1774); despus, las ideas fisicratas fueron
expuestas de forma ms completa por Anne Robert Jacques Turgot (1727-1781).
Quesnay fue un hombre de muy elevada cultura. Mdico de profesin y cono-

cido tambin como un prominente bilogo. Alcanz el ttulo de Doctor en Medicina,
manifestndose como hbil cirujano y terapeuta. En 1749, fue nombrado mdico de
la corte de Luis XV. En aquella poca, las cuestiones econmicas preocupaban de tal
manera a toda Francia, que incluso un mdico como l se dedic a ellas. El sentir de
la sociedad francesa a mediados del siglo XVIII lo refleja Voltaire con extraordinaria
claridad al decir que la nacin, harta de versos, comedias, tragedias, novelas, razona-
mientos morales y discusiones teolgicas, se dedic, por fin, a hablar del pan.
A partir de 1756, Quesnay colabora con la Gran Enciclopedia que editaban

Diderot y DAlembert. A l le corresponden los artculos sobre los colonos y sobre
el trigo. Haba llegado a la conclusin de que la difcil situacin que atravesaba la
agricultura francesa era consecuencia de las elevadas contribuciones y los bajos pre-
cios de este cereal.
Contaba ya cerca de sesenta aos cuando Quesnay escribi artculos originales

de economa relativos a los problemas agrarios. Esta suscitaron tal inters por sus ideas,
que pronto aparecieron discpulos y continuadores suyos, entre ellos algunos aristcratas.
Merece ser destacado el marqus de Mirabeau (el Viejo), escritor muy popular en el siglo
XVIII, que realiz una gran labor para divulgar las ideas de los fisicratas.
La doctrina de Quesnay alcanz un xito brillante, pero efmero. La revolu-

cin burguesa, que no se hizo esperar en Francia, dej muy atrs las ideas de los
fisicratas. La burguesa mantuvo durante mucho tiempo en el olvido a su genial
terico, que fue el primero que haba intentado abarcar, en su conjunto, todo el sis-
tema econmico del rgimen de produccin capitalista. Solo Marx le rindi justicia
al considerarlo, junto a Petty, como el verdadero fundador de la economa poltica
burguesa clsica.
3.4.2. Principales postulados tericos de tipo burgus de los fisicratas

Los principales postulados de la teora fisicrata y su sistema de opiniones de
tipo burgus se resumen en que: 1. Concibieron la idea de la creacin del excedente
econmico, al que llamaron produit net, y la agricultura es la nica que produce el
produit net (diferencia entre bienes producidos y bienes consumidos). 2. Dividen el
trabajo en dos categoras: uno productivo y otro estril. El trabajo productivo es el
que crea excedente; cualquier trabajo que no produzca excedente es estril. 3. Ana-
lizan la circulacin del excedente entre las diversas clases sociales. Hay tres clases
sociales: los dueos de la tierra (los terratenientes), los agricultores que arriendan
la tierra (clase realmente productora) y la clase estril, formada por artesanos, co-
merciantes, etc. 4. Al analizar el proceso de circulacin, tambin se refieren a la
reproduccin. 5. Elaboran una teora del precio, basada en el costo de produccin
de los artculos manufacturados. 6. Suponen que la industria no produce valores,
solo los transforma, por lo que no aade nada a la riqueza de la sociedad. El trabajo
industrial es estril. 7. Son partidarios de un impuesto nico a la tierra (por ser la
actividad productiva). 8. Se refieren al salario estrictamente necesario para satisfacer
las necesidades de los productores. 9. Estuvieron de acuerdo en que la sociedad est
regida por un orden natural.
En particular, su defensa de la agricultura la encubran con el deseo de mejorar

el rgimen feudal, sobre todo en lo referente a la agricultura. Pedan la implantacin
en Francia del arrendamiento de la tierra en gran escala a los colonos capitalistas, si-
guiendo el ejemplo de Inglaterra, donde por aquel entonces se haba generalizado se-
mejante forma de explotacin agraria. Los terratenientes continuaran conservando
el derecho de propiedad, cederan la tierra a la burguesa rural (colonos acomodados)
solo en usufructo temporal, y obtendran un ventajoso arrendamiento.
Los fisicratas defendan la gran propiedad sobre la tierra, pero al mismo

tiempo abogaban por que el sistema feudal agrario fuera sustituido por el sistema
capitalista de arriendo. Esta exigencia prctica de los fisicratas no era ni ms ni
menos que el programa agrario burgus con divisa feudal. Semejante reforma agra-
ria debera crear condiciones favorables al desarrollo de la agricultura, pero no de

manera general, sino de la agricultura capitalista. Los fisicratas pedan el abandono
de la poltica mercantilista de reducir los precios del trigo, tratando de lograr el mer-
cado libre de este dentro del pas y su exportacin sin trabas; defendan la idea de
liberar a la clase de los colonos de impuesta, haciendo que estos recayesen sobre la
renta de los terratenientes. Los fisicratas argumentaban tericamente sus exigencias
prcticas. Afirmaban que nicamente la realizacin de las reformas propuestas por
ellos podra asegurar el movimiento justo de la reproduccin social y crear un gran
producto neto (renta neta).
Las teoras de la reproduccin social y la del producto neto (o plusvala), crea-

das por Francois Quesnay, constituyen el primer intento por analizar la economa
capitalista en su conjunto.
Como partidarios del absolutismo ilustrado, los fisicratas alimentaban la ilu-

sin de que un monarca culto, dueo del poder absoluto, deba realizar la reforma
agraria y asegurar la reorganizacin radical de la agricultura y de toda la economa
del pas. Estas ideas tan conservadoras descubren tambin la forma feudal de las con-
cepciones econmicas burguesas de los fisicratas. Su deseo de implantar la reforma
agraria desde arriba, bajo la gida del poder real, significaba, en realidad, el deseo
de evitar la revolucin. Por eso, las masas no acogieron con simpata el programa
agrario de los fisicratas, y, en la prctica, no tuvo xito. Al ideal fisicrata de un
Estado agrario que exportase el trigo en cantidades ilimitadas e importase objetos in-
dustriales a bajos precios oponan el ideal de un Estado desarrollado que consumiera
la produccin de trigo del pas, e incluso importara cantidades suplementarias.
Uno de los fundadores de la escuela fisicrata, Anne Turgot, en su calidad de

ministro de Finanzas de Luis XVI, declar libre el comercio interior del trigo, pu-
blic la ley sobre la supresin de los gremios, sobre la libertad de las profesiones; y
sustituy el derecho natural de posta, que era muy duro para los campesinos, por los
pagos en dinero, que estaban obligados a realizar todos los propietarios de tierras,
incluso los nobles. Sin embargo, todas estas reformas provocaron el descontento de
la aristocracia y los recaudadores de contribuciones, entonces, el ministro reforma-
dor se vio obligado a dimitir. Por tanto, en contra de las ilusiones de los fisicratas,
la monarqua absoluta y la clase de los terratenientes resultaron incapaces de llevar a
cabo reformas sociales a favor del rgimen de produccin capitalista.
El hecho de que las reformas de Turgot se frustrasen fue un fracaso para los
fisicratas, en su calidad de idelogos y defensores del capitalismo, a pesar de la eti-
queta feudal de su sistema. Con este motivo, seala Marx: Las etiquetas de los siste-
mas se distinguen de las de otros artculos, entre cosas, en que no engaan solamente
al comprador, sino tambin, no pocas veces, al mismo vendedor. El propio Quesnay

y sus discpulos ms cercanos crean, en efecto, que su divisa feudal era verdadera.
Y as siguen pensando hoy nuestros sabios oficiales. La verdad es que el sistema
fisiocrtico es la primera versin sistemtica de la produccin capitalista16.
Uno de los mritos histricos de los fisicratas consiste en que fueron ellos
quienes llevaron a la ciencia econmica, de un modo firme, el mtodo utilizado en
las ciencias naturales, que Petty haba aplicado por primera vez a la economa polti-
ca. Vean la sociedad como un organismo vivo y analizaban la vida econmica como
un proceso natural, que posea leyes internas propias. En sus concepciones econ-
micas, los fisicratas aplicaban, de forma rigurosa, el principio del orden natural,
puesto en boga por la filosofa de entonces.
La actitud negativa de los fisicratas respecto a la clase de los comerciantes

e industriales, calificndolos de clase estril, concit la actitud antifisiocrtica de
estos, porque perciban su clara orientacin pro burguesa agraria, aliada de la aris-
tocracia feudal. Segn los fisicratas, era la burguesa agraria quien deba invertir
grandes capitales, ya que la agricultura era una buena esfera de inversin. Aunque,
al mismo tiempo, la reforma agraria propuesta por ellos supona la ruina y la prole-
tarizacin de las grandes masas campesinas, que carecan de capitales para llevar a
cabo el arrendamiento en gran escala.
4. LA ESCUELA ECONMICA CLSICA: ADAM SMITH Y DAVID RICARDO
4.1. Las premisas materiales para su surgimiento

En la segunda mitad del siglo XVIII, la economa agraria inglesa se transfor-
m rpidamente en industrial. Adquiere amplio desarrollo la industria de la lana, la
del algodn, sobro todo, y la metalrgica; tambin se increment enormemente la
industria de construcciones navales. Inglaterra super a todos los dems pases por el
desarrollo de su industria capitalista. Aparecieron centros industriales urbanos, cre-
ci rpidamente la poblacin en esta. Amplindose y consolidndose las relaciones
monetario-comerciales, se cre un mercado interno que ofreca grandes posibilida-
des de desarrollo capitalista industrial.
En la agricultura se oper tambin un impetuoso proceso del desarrollo capi-

talista. Se mantuvo la expropiacin de tierras al campesinado mediante el sistema
del cercamiento de las tierras y se ampli cada vez ms el sistema de haciendas
explotadas por los arrendatarios. Se haba desarrollado ya la clase de los colonos-
capitalistas, y la burguesa adquiri fuerza. Pero al mismo tiempo surgi y se ahond
la contradiccin entre la nueva nobleza y los colonos-capitalistas. Los propietarios
agrarios, dueos del poder, utilizaban su influencia en la legislacin para despojar a
la clase de los arrendatarios.
16 Marx, Carlos. El capital. T. 2. Ed. CCSS, La Habana, Cuba, 1980, p. 341.

Todos estos cambios econmicos plantearon la necesidad de transformar la

vieja poltica mercantilista. El proteccionismo no regulaba ya la poltica econmica
interna y externa. Desapareci la necesidad de adoptar medidas prohibitivas en el
comercio exterior. Inglaterra no tema a la competencia de otros pases. Por eso haba
madurado la cuestin de renunciar al mercantilismo y de adoptar la poltica del lla-
mado libre comercio, que en aquella poca significaba la libertad para las mercancas
inglesas en relacin con las de otras naciones menos desarrolladas.
El progreso capitalista de la industria y la agricultura exiga profundos cam-

bios en la poltica econmica. As, el apoyo de que era objeto, durante la poca
mercantilista, la industria de la lana, tan importante en el pasado, se convirti en un
freno para la industria algodonera, que despus logr desarrollarse en forma extraor-
dinaria, asegurando a Inglaterra el primer lugar en el mercado mundial.
Para ampliar los horizontes del desarrollo industrial ingls, era tambin ne-
cesario suprimir las leyes anticuadas que concedan privilegios a los gremios y a
las guildas, los que frenaban la libre competencia y a las que se aferraban el capital
comercial y los restos de las industrias artesanales medievales, importantes todava
en aquel tiempo.
Era igualmente necesario normalizar la explotacin de las numerosas colonias.

A consecuencia de las guerras de agresin y de rapia, la Inglaterra de la segunda mi-
tad del siglo XVIII se haba convertido en un vastsimo Estado colonial. Las guerras
anglo-holandesas, al reforzar el podero colonial ingls, fueron una de las causas ms
importantes del rpido desenvolvimiento que alcanz el capitalismo en la metrpoli.
Las colonias se convirtieron en un gigantesco mercado para la industria inglesa.
Estas proporcionaban al incipiente capitalismo ingls enormes cantidades de oro y
plata, adems de que favorecan el desarrollo del potencial martimo de Inglaterra.
Sin embargo, en la segunda mitad del siglo XVIII, los mtodos de saqueo
extraeconmico de las colonias ya resultaban anticuados. Era necesario sustituirlos
por otros ms civilizados de explotacin econmica. La mquina de vapor y el
libre comercio resultaron ser las armas ms eficaces para la explotacin colonial del
fortalecimiento potencial de Inglaterra en las colonias.
Por tanto, si en la poca de William Petty predominaba la agricultura en la

economa, en la de Adam Smith, Inglaterra no solo se haba convertido en un pas
industrial, sino que su economa tena una gran necesidad de que la circulacin in-
dustrial y comercial, tanto interior como exterior, se expandieran amplia y libre-
mente. Smith vivi en la poca an de predominio de la produccin manufacturera,
en vsperas de la Revolucin industrial. Por eso, a pesar de ser el economista que
culmin el perodo manufacturero, pudo ya intuir las estertores de la Revolucin
industrial en cierne.
4.2. Principales antecesores inmediatos de A. Smith

En Inglaterra, la economa poltica burguesa iba evolucionando mediante un
proceso de anlisis de los nuevos fenmenos capitalistas, progresaba en medio de
la lucha con las concepciones mercantilistas. Entre los ms destacados crticos del
mercantilismo figuran:
John Locke (1632-1704), destacado filsofo del siglo XVII, fue precursor de
los materialistas franceses del siglo XVIII. Pero al mismo tiempo fue, segn defi-
nicin de Marx, () representante de la nueva burguesa en todas sus formas, de
los industriales contra los obreros e indigentes (paupers), de los comerciantes contra
los usureros anticuados, de la aristocracia financiera contra los deudores estatales,
demostrando incluso en una obra especial que la razn burguesa es la razn huma-
na normal17. Locke fue uno de los fundadores y accionistas del Banco Ingls en
1694.
Como sealara Marx en el tomo IV de El capital, Locke fue el representante

clsico de las concepciones jurdicas de la sociedad burguesa en contraposicin al
feudalismo. Analiz la renta agraria y el inters desde el punto de vista de la teora
burguesa del derecho natural.
Ante la condena feudal de la que era objeto el inters (rdito), Locke soste-
na que este era un fenmeno natural. Afirmaba que el dinero al producir intereses
adquiere la misma naturaleza que la tierra. La tierra arrendada produce una renta,
y el dinero prestado, intereses. Manifest tambin que la renta agraria y el inters
trasladan al bolsillo de unos la ganancia, que es remuneracin del trabajo de otros. El
arrendatario de la tierra entrega su ganancia al poseedor de la misma, y el prestatario
al dueo del dinero. Reduce, as, el inters y la renta agraria a la explotacin del tra-
bajo. Es decir, que en Locke encontramos grmenes de la teora de la plusvala. En su
polmica con la nobleza feudal, demostr que el inters tiene la misma procedencia
que la renta de los seores feudales: el trabajo ajeno no remunerado. Continu y
desarroll la doctrina de Petty sobre la renta agraria y el inters por prstamo, a los
que consideraba fruto de la explotacin capitalista.
Dudley North (1641-1691). Gran comerciante y famoso economista ingls,

estableci que el tipo de inters no est determinado por la cantidad de dinero que
hay en el pas, sino por la demanda y la oferta de capital-dinero. Consideraba que el
inters es una renta dineraria, del mismo modo que la renta agraria es el beneficio
del terrateniente. Semejantes concepciones reflejaban la lucha entre los dueos del
dinero y los propietarios de la tierra. North fue el primero en comprender la esencia
17 Marx, C. Contribucin a la crtica de la Economa poltica. En: Marx, C. y F. Engels, Obras... p. 68.
del inters. A diferencia de Petty y Locke, no lo relacion con el dinero como tal,
sino con el dinero-capital. Estableci la diferencia entre capital y dinero, y fue el
primero en iniciar el anlisis de la economa del capitalismo como un proceso natural
que se desarrolla de forma espontnea, independientemente de las prescripciones del
poder pblico.
El mayor mrito de North para la economa poltca burguesa es su decidida

oposicin a la intervencin del Estado en la vida econmica. Era enemigo de la teo-
ra mercantilista de la balanza comercial. Como exitoso comerciante, tambin era
enemigo del proteccionismo y defensor del librecambio.
David Hume (1711-1776). Renombrado filsofo, historiador y economista

ingls, critic a los mercantilistas y exalt el rgimen capitalista, que entonces se
desarrollaba en Inglaterra con gran rapidez. Sin embargo, Hume manifiesta tambin
puntos de vista retrgrados, sobre todo cuando elogia la actividad de los comercian-
tes. Todava consideraba que nicamente el comercio era capaz de aumentar las ga-
nancias del capital. Pero a la vez que se declaraba contrario a la teora de la balanza
comercial y demostraba lo til que era la salida del pas del oro y la plata. Hume cre
su propia teora cuantitativa del dinero.
Al defender la libertad del comercio, opinaba que la disminucin del oro y la

plata dentro de la nacin lleva consigo la reduccin de los precios. Esto favorecera
la exportacin de mercancas propias y dificultara la importacin de las de origen
extranjero, lo que da lugar, en ltima instancia, a que el oro y la plata vuelvan al pas
de procedencia. Su teora cuantitativa del dinero fue el fundamento de su poltica
antimercantilista. Segn afirmaba, la masa monetaria circulante es la que determina
los precios. Si disminuye aquella, el precio global de las mercancas estar expre-
sado en una cantidad menor de dinero y, por tanto, bajarn los precios. Si la masa
de dinero aumenta, el precio global de los productos se ver reflejado en una mayor
cantidad de dinero, y subirn los precios. En realidad lleg a conclusiones tan falsas
porque, para l, el dinero era nica y exclusivamente un medio de valoracin de las
mercancas. En su opinin, el dinero es el representante del trabajo y de las mercan-
cas, y, por tanto, la cantidad de dinero determina la valoracin de los productos.
As soslay la cuestin del valor de las mercancas y el valor del dinero. Semejante
interpretacin del dinero iba dirigida contra los mercantilistas, para quienes era un
medio de acumulacin.
En sus razonamientos, David Hume casi llega a impugnar su propia teora, al

comprobar que la subida del precio de las mercancas no sigue inmediatamente al
aumento de la cantidad de dinero, y que dicho aumento origina una reactivacin en
el comercio. Por eso, introdujo modificaciones en sus opiniones anteriores, recono-
ciendo que el aumento de oro y plata no implica, de forma inmediata, la subida de los
precios. A pesar de ello, su teora cuantitativa del dinero continu siendo errnea.
James Steuart (1712-1780). Intent crear un sistema de economa poltica
burguesa. En 1767 public una obra titulada Investigacin sobre los principios de
la economa poltica (An Inquir into the Principles of Political Economy). Marx
apreci en forma debida semejante tentativa por parte de Steuart. Sin embargo, su
sistema se basaba en el mercantilismo, doctrina econmica que ya entonces era an-
ticuada. Por ejemplo, Steuart deduca la ganancia del cambio; consideraba que, en
el cambio, el beneficio de unos corresponde a la prdida de otros, y por eso limitaba
las fluctuaciones de la ganancia a las oscilaciones de la riqueza entre las partes con-
tratantes.
Al defender la teora mercantilista de la balanza comercial, Steuart se mani-

fest contra la teora cuantitativa del dinero. Declaraba que el precio del mercado
est determinado por la accin de la demanda y la competencia, las cuales no de-
penden absolutamente de la masa de oro y plata. Defenda la poltica mercantilista
estatal, y era enemigo del liberalismo econmico. La doctrina de James Steuart no
alcanz gran difusin.
4.3. Principales aportes de los clsicos

A fines del siglo XVIII se dio una serie de cambios que habran de modificar
las relaciones econmicas predominantes en el mundo capitalista y, en consecuencia,
las doctrinas econmicas tambin fueron evolucionando en la bsqueda de explica-
ciones a los nuevos fenmenos que se desarrollaban. Adam Smith y David Ricardo
hicieron contribuciones muy importantes que analizaremos a continuacin.
ADAM SMITH (1723-1790). Respecto a los fisicratas, dio un paso impor-

tante en el anlisis cientfico del sistema econmico capitalista. Su principal obra es
Investigacin sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones (1776),
ms conocida como La riqueza de las naciones. Antes haba publicado Teora de los
sentimientos morales (1759). La riqueza de un pas se cifra, segn Smith, en toda la
masa de sus mercancas producidas. Refuta la tesis unilateral de los fisicratas, se-
gn la cual el producto neto (la plusvala) es fruto exclusivo del trabajo agrcola,
y proclama por vez primera que todo trabajo, cualquiera sea la rama de produccin
en la que se aplique, es fuente creadora del valor. Por haber estudiado el perodo
manufacturero del capitalismo, ve en la divisin del trabajo la base sobre la cual se
eleva su productividad.
Este autor investiga, de una parte, los nexos internos entre estos fenmenos,
tratando de penetrar con su anlisis en la estructura interna o, para emplear la ex-
presin de Marx, en la fisiologa del sistema econmico capitalista. De otra parte,
describe los fenmenos como aparecen en la superficie de la sociedad burguesa y,
por tanto, tal como el capitalista los ve. El primero de estos dos mtodos de interpre-
tacin es cientfico; el segundo no lo es.
Al investigar los nexos internos entre los fenmenos del capitalismo, Smith
defina el valor de la mercanca segn la cantidad de trabajo invertido para su pro-
duccin; y al hacerlo, consideraba el salario del obrero como parte del producto de
su trabajo, determinado por el valor de los medios de subsistencia, y la ganancia y
renta del suelo como deduccin del producto creado por el trabajo del obrero. Sin
embargo, Smith no mantuvo consecuentemente este punto de vista. Confunda per-
manentemente la determinacin del valor de las mercancas por el trabajo contenido
en ellas con la determinacin del valor de las mercancas por el valor del trabajo.
Alegaba que la determinacin del valor por el trabajo se refera solamente al estado
primitivo de la sociedad, que es como entenda la economa mercantil simple de
los pequeos productores. En cambio, en las condiciones del capitalismo, el valor
de la mercanca se compone, segn l, de diversos ingresos: el salario, la ganancia
y la renta. Semejante afirmacin presenta en forma engaosa los fenmenos de la
economa capitalista. En consecuencia, tambin el valor de todo el producto social
se halla formado solamente por aquellos ingresos el salario, la ganancia y la renta,
prescindiendo errneamente del valor del capital constante empleado en la produc-
cin de las mercancas. Con este dogma de Smith era imposible emprender un
proceso de reproduccin.
Este economista fue el primero en sealar la estructura de clase de la sociedad

capitalista, integrada por tres clases: los obreros, los capitalistas y los terratenien-
tes. Pero sostena que en la sociedad capitalista reina la comunidad de intereses,
por cuanto cada uno aspira a su propio beneficio, y el choque entre las diferentes
ambiciones segn l redunda en inters de la colectividad. Se manifestaba re-
sueltamente en contra de las ideas y la poltica de los mercantilistas, defendiendo
enrgicamente la libre competencia y rechazando la intervencin del Estado en la
actividad productiva.
Sus principales contribuciones al desarrollo de la doctrina econmica son las

siguientes: 1. Su filosofa naturalista, segn la cual la ley natural es superior a la ley
humana; por lo que la economa est regida por una supuesta mano invisible, sin in-
tervencin del Estado en ella. 2. El supuesto de que el equilibrio natural se consigue
en la sociedad porque cada individuo, al buscar su propio beneficio, beneficia a los
dems. La afirmacin por la que Smith se yergue como representante del liberalismo
econmico (laissez faire), que quiere decir defensa de la libre competencia. 3. Al
suponer que los intereses personales coinciden con los generales, concibe que el sis-
tema es armnico y, en consecuencia, es muy optimista; por lo que su teora pretende
tener carcter universal, es decir, hacer vlidas para todas las pocas las caracters-
ticas de la sociedad capitalista. La riqueza de una nacin dice depender de dos
condiciones: primera, el grado de productividad del trabajo al cual se debe; segunda,
la cantidad de trabajo til, es decir, trabajo productor de la riqueza que se emplee18.

4. La elevacin de la productividad del trabajo se debe a la divisin del mismo. 5. Su
teora del valor-trabajo. Habla de valor de uso (utilidad de un bien y valor de cambio)
(capacidad de un bien para cambiarse por otros), teora del valor trabajo. 6. De aqu
deriva la paradoja smithiana, que no supo resolver () algunas de las mercancas
ms tiles, como el agua, dice, apenas tienen valor en cambio, mientras otras, como
los diamantes, aunque de poco uso, pueden comprar por trueque gran cantidad de
otros19. 7. Su teora de la distribucin afirma que los salarios, las utilidades y la
renta son la fuente de los ingresos de las clases sociales y son tambin la fuente del
valor de cambio; es decir, habla del costo de produccin. 8. Habla de un precio na-
tural (suma de los precios naturales de sus partes) y precio de mercado (determinado
por la oferta y la demanda). 9. Formula una teora de la renta diferencial antes que
Ricardo. 10. Desarrolla una teora del capital y afirma: () el capital es solo aquella
parte del acervo que se usa para poner en movimiento trabajo productivo, es decir,
trabajo que reemplazar y aumentar la inversin originaria20.
DAVID RICARDO (1772-1823). Con Ricardo la economa poltica clsica

burguesa llega a su cspide. l llev ms adelante los aportes realizados por Smith.
Le toc vivir en el perodo de la revolucin industrial de Inglaterra. Su principal
obra es Principios de economa poltica y tributacin (1817), donde desarrolla sus
principales aportaciones a la teora del valor y la distribucin.
Ricardo desarroll la teora del valor-trabajo del modo ms consecuente que

caba hacerlo en el contexto de la visin burguesa. Rechaz la tesis de Smith segn
la cual el valor lo determina solamente el trabajo en el estado primitivo de la so-
ciedad, poniendo de manifiesto que el valor creado por el trabajo del obrero es la
fuente de la que brota tanto el salario como la ganancia y la renta. Adems, pone
de manifiesto la contraposicin de los intereses de clase en el seno de la sociedad
capitalista, tal como se manifiesta en la esfera de la distribucin. Segn Marx, Ri-
cardo toma concientemente como eje de sus investigaciones la contradiccin de los
intereses de clase, la contradiccin entre el salario y la ganancia y entre la ganancia y
la renta del suelo, aunque viendo simplemente en esta contradiccin una ley natural
de la sociedad21. Formul la importante ley econmica de que, cuanto ms alto sea
el salario del obrero, ms baja ser la ganancia del capitalista, y a la inversa. Asi-
mismo, mostr la oposicin entre la ganancia y la renta; pero se equivoc al admitir
la existencia de solo la renta diferencial, la que empalmaba con la supuesta ley del
rendimiento decreciente del suelo.
18 Roll, E., p. cit., p. 155.

19 Ibdem, p. 157.
20 Ibdem, p. 170.
21 Marx, C., El capital, p. cit., T. 1, pp. XIV-XV.
Sus principales contribuciones son: 1. La economa poltica debe determinar

las leyes que rigen la distribucin de la riqueza entre las clases que contribuyen a
formarla. 2. El valor en cambio se deriva de la escasez o del trabajo22. 3. El valor
del trabajo es superior a lo que el capitalista paga en forma de salarios (de hecho es
una forma de expresar la plusvala, de la que ya haba hablado Smith sin llamarla
as). 4. El valor est determinado no solo por el trabajo presente, sino tambin por
el pasado (incorporado en la maquinaria, instalaciones, etc.). 5. Ricardo considera al
trabajo como mercanca. 6. Habla de un precio natural y un precio de mercado del
trabajo. El primero est determinado por los medios de subsistencia y el segundo por
crecimiento de la poblacin. 7. Niega la renta absoluta y habla de la renta diferencial,
basada en las diferencias de fertilidad del suelo y en la cercana o lejana de los mer-
cados. 8. Ricardo duda de que el sistema se autorregule en base al equilibrio general.
Expuso una teora cuantitativa del dinero muy rigurosa, y la aplic al mecanismo
internacional. Puso de manifiesto que la inflacin y la depreciacin ocasionaban una
salida de oro, y propuso que el Banco de Inglaterra redujera la cantidad de billetes
en circulacin hasta que el precio del oro hubiera bajado a su nivel anterior23 9. La
teora ricardiana del comercio exterior es muy importante y es conocida como Teora
de los costos comparativos.
Al mismo tiempo, la doctrina de Ricardo reflejaba los rasgos propios de los

limitados horizontes de la visin burguesa. Al igual que Smith, l consideraba na-
tural e imperecedero el rgimen capitalista, con el antagonismo de los intereses de
clase inherentes. No lleg a plantearse el problema del origen histrico de categoras
econmicas como las de mercanca, dinero, plusvala, capital, ganancia, etc. No en-
focaba estas categoras desde un punto de vista histrico; identificaba, por ejemplo,
el capital con los medios de produccin.
5. LA TEORA ECONMICA MARXISTA
5.1. Los antecedentes histricos y sus fuentes tericas

A mediados del siglo XIX, el sistema econmico capitalista era ya predomi-
nante en los principales pases de Europa Occidental y en EEUU. Se haba formado
ya el proletariado, que empezaba a levantarse contra la burguesa. En estas condicio-
nes, Carlos Marx y Federico Engels convirtieron el socialismo de utopa en ciencia.
Su doctrina expresa los intereses de la clase obrera y es la bandera de lucha de las
masas proletarias de entonces por el triunfo del socialismo.
La teora econmica marxista enfoca el desarrollo de la sociedad como un

proceso natural e histrico y estudia las leyes econmicas de la produccin social y
la distribucin. En otras palabras, investiga las leyes, tanto generales como espec-
22 Ibdem, p. 178.
23 Ibdem, p. 193.
ficas, del desarrollo de diferentes sistemas econmico-sociales, as como el proceso

de transicin de una formacin a otra superior. Estudia la necesidad histrica, las
condiciones y las formas de esta transicin. La economa poltica marxista es, ante
todo, una ciencia histrica, que estudia los fenmenos que cambian en las diferentes
etapas de la sociedad.
La teora econmica marxista empieza a desarrollarse en el siglo XIX y es la

sucesora legtima de la economa clsica de Smith y Ricardo, constituyendo la piedra
angular de la concepcin marxista. Surgi como la continuacin directa e inmediata
de las doctrinas de los ms grandes representantes de la filosofa, la economa polti-
ca y el socialismo24. El genio de Marx estriba como dice Lenin en que solucion
los problemas que haban formulado ya las mentes ms lcidas de la humanidad. Su
doctrina es la legtima heredera de las mejores creaciones del pensamiento humano
en el campo de las ciencias sociales.
El desarrollo del capitalismo en diversos pases cre las condiciones objetivas

para estudiar las leyes que rigen este sistema econmico y las contradicciones que
lo caracterizan. Estas leyes solo podan ser estudiadas despus de que el capitalis-
mo hubiese alcanzado cierto grado de desarrollo, cuando sus rasgos caractersticos
se pusieron de manifiesto por entero. Por eso, el desarrollo del capitalismo fue la
premisa ms importante para la aparicin del marxismo, que contiene el anlisis
cientfico del rgimen de produccin capitalista. Sus fuentes histricas originarias
segn Lenin son tres: la filosofa clsica alemana, la economa poltica inglesa y
el socialismo utpico francs, las mismas que devienen en materialismo dialctico,
economa poltica y socialismo cientfico.
Fuentes del marxismo
Filosofa clsica alemana Economa poltica inglesa Socialismo utpico francs
A. Smith D. Ricardo Ch. Fourier

F. Hegel L. Feuerbach
Teora del H. Saint Simn
Dialctica Materialismo valor trabajo R. Owen
Materialismo dialctico Economa poltica Socialismo cientfico
Partes integrantes
del marxismo
Fuentes y partes integrantes del marxismo.
24 Lenin, Vladimir Ilich. Tres fuentes y tres partes integrantes del marxismo. En: Marx-Engels-Marxismo. Ed. Lenguas
extranjeras, Mosc, 1948, pp. 65-71
El triunfo del capitalismo provoc un cambio en la estructura de clases de la

sociedad: burguesa y proletariado se convirtieron en las clases fundamentales. El
proletariado haba surgido con los primeros brotes del capitalismo, en el siglo XV.
A medida que se arruinaban, los pequeos productores de la ciudad y el campo se
iban transformando en proletarios. Los primeros proletarios fueron los obreros ma-
nufactureros, quienes, sin embargo, no constituan an una clase formada comple-
tamente. Estaban esparcidos, vinculados a la pequea produccin y a la agricultura;
trabajaban frecuentemente a domicilio. La formacin definitiva de la clase obrera
como tal tuvo lugar como consecuencia de la revolucin industrial. Si bien el obre-
ro manufacturero poda an ser propietario de los instrumentos de trabajo manual,
el desarrollo de las fbricas dio lugar a la separacin total entre los productores y
los medios de produccin, que pasaron a ser propiedad capitalista. El proletariado
industrial se diferencia de los obreros de las manufacturas y la pequea produccin,
por su unidad y sus cualidades productivas y sociales revolucionarias. Engels es-
cribe: Solo al desarrollo de la produccin capitalista, de la industria moderna y la
agricultura en gran escala se debe que su existencia se haya hecho permanente, que
haya aumentado numricamente y se haya constituido en una clase especfica, con
intereses especficos y con una misin histrica especfica25.
La explotacin de la clase obrera constituye la principal fuente de enriqueci-

miento de los capitalistas. Cuanto ms se desarrolla el capitalismo, mayor es el grado
de explotacin de los obreros, mayor es el desempleo y ms profunda se hace la ofen-
siva de la burguesa contra los derechos vitales de los trabajadores. Y a medida que
aumenta la opresin del capital, se hace ms necesaria la lucha comn de los obreros
contra sus explotadores. Esta lucha comienza con la aparicin de la clase obrera. Sus
primeras manifestaciones fueron las rebeliones obreras espontneas. En el perodo
de la Revolucin industrial, son caractersticas las acciones de los obreros contra la
maquinaria. Entonces no estaban en condiciones de comprender que la culpa no la
tena la maquinaria en s, sino su utilizacin capitalista. Posteriormente, poco a poco,
el movimiento obrero comienza a adoptar formas ms coherentes y organizadas, que
le permitirn convertirse de clase en si en clase para si. Las primeras organizaciones
obreras fueron los sindicatos, cuya aparicin se remonta al siglo XVIII.
Los representantes clsicos del marxismo son Carlos Marx (1818-1883), Fe-
derico Engels (1820-1895) y Vladimir Ilich Lenin (1870-1921). Entre sus princi-
pales contribuciones figuran: a) la filosofa materialista dialctica; b) el estudio de
la historia a travs del materialismo histrico; c) la funcin del rgimen econmico
como la base del desarrollo social, sobre la cual se eleva la superestructura; d) la
teora del valor-trabajo; e) la teora de la plusvala y de la explotacin del hombre por
el hombre; f) la fuerza de trabajo es una mercanca; g) la concepcin del socialismo
cientfico como un nuevo tipo de sociedad diferente al capitalismo; etc.
25 Marx, C. y F. Engels. Obras... T. XVI, 1. parte, p. 287, trad. rusa.

En sntesis, (.) Marx descubre, a travs del estudio de la propia realidad,

leyes que el economista debe estudiar, leyes que afectan el reparto de la riqueza y el
rgimen de utilizacin del excedente, el mdulo del proceso productivo, la acumu-
lacin y la composicin de capital, la tasa de ganancia, la crisis, el crecimiento de
la poblacin, las relaciones econmicas internacionales, etc. y la comprobacin de
que esas leyes tienen un carcter histrico altera la perspectiva social del filsofo,
el socilogo y el economista, y convierte a la economa en una cuenca histrica, en
una disciplina cuyos principios no son universales ni absolutos, sino restringidos a
ciertas dimensiones de espacio y tiempo26. Tras las relaciones entre las cosas, Marx
descubri las relaciones entre las personas, descubri las contradicciones cada vez
ms agudas entre el trabajo y el capital, entre el carcter social de la produccin capi-
talista y la apropiacin privada de los resultados de esta produccin. Marx mostr la
necesidad objetiva de la explosin revolucionaria de estas contradicciones, el ocaso
inevitable del rgimen capitalista y su sustitucin por el sistema socialista.
Alemania fue la patria del socialismo cientfico. Hacia 1840, Alemania se

hallaba en vsperas de la revolucin burguesa, en la que el proletariado deba des-
empear el papel decisivo. La burguesa alemana, asustada por el movimiento re-
volucionario adopt una posicin conciliadora respecto a la aristocracia. Marx y
Engels escriban: Alemania es objeto de especial atencin por parte de los comu-
nistas porque se halla en vsperas de la revolucin burguesa, porque realizar esta
transformacin en una situacin que corresponde, en general, a un mayor progreso
de la civilizacin europea, disponiendo de un proletariado mucho ms desarrollado
que el de Francia e Inglaterra en el siglo XVIII. Por consiguiente, la revolucin bur-
guesa alemana solo puede ser el prlogo inmediato de la revolucin proletaria27. En
virtud de estas circunstancias, el centro del movimiento revolucionario se traslad a
Alemania, siendo los dirigentes del proletariado internacional ambos creadores del
socialismo cientfico.
En 1848, Marx y Engels haban creado ya los fundamentos del materialismo

dialctico e histrico adems de revelar la misin histrico-universal del proletaria-
do. En el perodo de 1872 a 1904 en los pases de Europa Occidental se produjeron
revoluciones burguesas, y en los restantes an no haban madurado las condiciones
para semejantes revoluciones. En este perodo surgen los primeros monopolios y, en
el trnsito de un siglo a otro, el capitalismo entra en su fase superior de desarrollo:
el imperialismo. Con el desarrollo del capitalismo, se agudizan sus contradicciones
y la lucha de clases. El proletariado contina acumulando fuerzas y combatiendo en
defensa de sus reivindicaciones y por el socialismo. En este perodo, Marx y Engels,
a la par que continan dirigiendo el movimiento revolucionario del proletariado y
26 Aguilar, Alonso. Economa poltica y lucha social. Mxico, Nuestro Tiempo, 1970, p. 43.
27 Marx, Carlos y Engels Federico, Obras... T. IV, pp. 459.
generalizando su experiencia, siguen desarrollando su doctrina, defendindola de

sus enemigos abiertos o encubiertos. La doctrina de Marx logra un triunfo completo
y se ampla su difusin. Y en la dcada de 1890 aparece en la escena histrica V. I.
Lenin, quien defendi y desarroll con espritu creador la doctrina del marxismo
revelando descubrimientos extraordinarios. Cre la doctrina sobre el imperialismo y
desarroll la teora de la revolucin socialista.
5.2. Obras y aportes marxistas ms importantes

Inicialmente, Marx formula y desarrolla sus tesis fundamentales del mate-
rialismo histrico en Contribucin a la crtica de la economa poltica. Define las
relaciones de produccin, subraya su carcter objetivo, as como su dependencia de
un determinado nivel de desarrollo de las fuerzas productivas.
La economa poltica clsica burguesa nunca fue capaz de deducir la forma de

la mercanca de su valor. Conoca muy bien la existencia del dinero, y no ignoraba
el fenmeno de los precios de las mercancas, pero, vea las mercancas y el dinero
como cosas independientes entre s y externas las unas respecto del otro. Marx fue
el primero en fundamentar la necesidad de la forma del valor de las mercancas.
Como el valor es una categora social que refleja las relaciones de produccin de los
productores de mercancas, puede manifestarse nicamente en la relacin social de
las mercancas entre s. El valor de cambio de cualquier mercanca no se manifiesta
en su propio valor de uso28, escribe Marx. A consecuencia de ello, la relacin social
entre las personas se manifiesta como relacin social entre las cosas. Seala que el
proceso histrico del cambio hace que se destaque una mercanca especial, que se
convierte en la materializacin directa del tiempo general de trabajo, es decir, en el
equivalente general. El anlisis del valor le condujo a explicar el origen del dinero.
En realidad, Marx estudi con todo detalle las obras de sus antecesores y va-
lor en alto grado sus mritos. Pero lo que cre Marx no es ni copia ni continuacin
de la teora de Ricardo, sino una nueva teora del valor-trabajo.
La aparicin del tomo I de El Capital en 1867 fue un gran acontecimiento

histrico. Los cientficos burgueses trataron de ignorar la publicacin de este tomo,
pero fracasaron en su intento. Marx y Engels lucharon resueltamente contra la con-
juracin del silencio. En el perodo comprendido entre 1867 y 1868, Engels escribe
nueve reseas dedicadas al tomo I de El Capital, que fueron enviadas a diversos
peridicos y revistas. El Capital es la obra bsica fundamental en que se expone el
socialismo cientfico29. Contiene la exposicin de la doctrina econmica de Marx.
En el prlogo al tomo I de El Capital, Marx escribe: El objetivo de esta obra con-
28 Marx, C. Contribucin a la crtica de la economa poltica. En: Marx, C. y F. Engels, Obras... T. 13, p. 24.
29 Lenin, V. I. Quines son los amigos del pueblo y cmo luchan contra los socialdemcratas. Obras... T. 1, p. 187.
siste en mostrar la ley del desarrollo () de la sociedad contempornea30. Ya

antes de aparecer El Capital, Marx haba escrito numerosos e importantes trabajos
econmicos. Entre ellos se cuentan varias obras de los aos 40 y contribucin a la
crtica de la economa poltica. Pero solo en El Capital investiga a plenitud la fisiolo-
ga de la sociedad burguesa y analiza el desarrollo del capitalismo, comenzando por
sus primeras fases para terminar con la fundamentacin de su inevitable extincin.
Expone la teora de la plusvala, que segn palabras de Lenin es la piedra angular
de la teora econmica del marxismo. Marx no se limit a descubrir los orgenes y la
fuente de la plusvala, sino que explic cmo se enmascara y esfuma la explotacin
capitalista e investig la naturaleza del salario como precio de la fuerza de trabajo,
que se presenta bajo la forma metamorfoseada de precio del trabajo mismo. Adems,
procedi a un profundo anlisis cientfico de las diversas formas que adopta la plus-
vala. Hizo ver cmo la plusvala se presenta bajo una forma transmutada, bajo la
forma de ganancia, y, tambin, cmo reviste las formas de renta del suelo e inters.
Esto hace que se establezca la apariencia engaosa de que el salario es el precio del
trabajo, que la ganancia nace del propio capital y de que la renta brota del suelo, y
el inters, del dinero.
Con su teora del precio de produccin y la ganancia media, Marx resuelve

la contradiccin por la que, bajo el capitalismo, los precios de mercado difieran de
los valores. Al mismo tiempo, descubre la base objetiva en la que se sustenta la soli-
daridad de clase de los capitalistas con respecto a la explotacin de los obreros, por
cuanto la ganancia media de cada capitalista la determina el grado de explotacin no
en cada empresa por separado, sino en toda la sociedad capitalista en su conjunto.
Marx elabor la teora de la renta diferencial y fundament cientficamente,
por primera vez, la teora de la renta absoluta. Esclareci as el papel reaccionario y
parasitario de la gran propiedad territorial, la esencia y las formas de la explotacin
de los campesinos por los terratenientes y los capitalistas.
Tambin se debe a Marx el descubrimiento de las leyes de la acumulacin del

capital, la demostracin de que el desarrollo del capitalismo, la concentracin y la
centralizacin del capital ahondan y agudizan inevitablemente las contradicciones
inherentes a este rgimen; todas ellas basadas en la contradiccin entre el carcter
social de la produccin y la forma privada capitalista de apropiacin. Formul as la
ley general de la acumulacin capitalista, que determina el incremento de la riqueza
y el lujo en un polo de la sociedad, y el incremento de la miseria, la opresin y las
torturas del trabajo en el otro polo.
Asimismo, el anlisis marxista de la reproduccin de todo el capital social es

de gran importancia. Luego de corregir el error de Smith, que consiste en dejar de
30 Ibdem, pp. 132-133.

lado el capital constante en la produccin de mercancas, dividir el valor del produc-

to social en tres elementos integrantes (c + v + p), y su forma natural en medios de
produccin y medios de consumo, Marx descubre la ley econmica general segn
la cual el desarrollo de las fuerzas productivas, en cualquier rgimen social, el de-
sarrollo de la produccin de medios de produccin se opera ms rpidamente que la
produccin de medios de consumo. Analiza las condiciones de la reproduccin capi-
talista simple y ampliada, adems, las profundas contradicciones que la realizacin
capitalista lleva consigo y que conducen inevitablemente a las crisis de sobreproduc-
cin. Al investigar la naturaleza de las crisis econmicas, demuestra cientficamente
por qu estas crisis son inevitables en el sistema capitalista.
Al mismo tiempo, en El Capital se ofrece una generalizacin profunda de la

experiencia prctica del movimiento obrero internacional. En l se elabora, en todos
sus aspectos, una teora que une un riguroso y elevadsimo nivel cientfico (por ser
la ltima palabra de la ciencia social) al espritu revolucionario; y no lo une casual-
mente, no solo porque el fundador de la doctrina reuna en su persona las cualidades
del hombre de ciencia y de revolucionario, sino que dicha unidad lo realiza en la misma
teora, interna e indisolublemente31. Esta vinculacin interna de la teora y la prctica
revolucionarias se traduce en la fundamentacin de la inevitabilidad de la revolucin
socialista como obra del proletariado en alianza con las dems clases explotadas. Se puso
en claro la finalidad del movimiento obrero y los medios necesarios para alcanzar este
fin. La teora revolucionaria se convirti en gua para la accin.
5.3. El mtodo marxista de investigacin

El Capital, adems de una grandiosa obra poltico-econmica, es tambin obra
filosfica. En ella, el materialismo dialctico e histrico no solo hall plena aplica-
cin, sino que lo enriqueci. Lenin escriba: Aun cuando Marx no nos leg una
Lgica (con letra mayscula), nos dej en cambio la lgica de El Capital () En
El Capital se aplica a una ciencia la lgica, la dialctica y la teora del conocimiento
materialista32. Segn el materialismo dialctico e histrico, la vida de la sociedad
se basa en la produccin de bienes materiales, como la primera condicin de la exis-
tencia humana. Esta desempea un papel determinante respecto a la distribucin, el
cambio y el consumo. Frecuentemente, los predecesores de Marx atribuan el primer
lugar a la distribucin y el cambio. Consideraban que la economa poltica deba
ocuparse del estudio de las leyes de la distribucin de las riquezas. Marx fue el pri-
mero en establecer que el carcter y la forma de la distribucin vienen determinados
exclusiva y fundamentalmente por el proceso de la produccin.
Marx investiga el desarrollo de las formas del valor, comenzando por la ms
31 Ibdem, p. 341.
32 Lenin, V. I., Carlos Marx. Obras... T. 21, p. 38.
simple, o casual, y terminando con la monetaria. Mediante la abstraccin cientfica.

Marx no solo lleg a conocer la esencia de los fenmenos caractersticos del modo
capitalista de produccin, sino que descubri bajo qu formas se manifiesta esta
esencia. En sus investigaciones, la esencia y el fenmeno aparecen una al lado del
otro, y, la mismo tiempo, independientes entre s. As, por ejemplo, identificaba el
valor con el precio de produccin, la plusvala con la ganancia. Ello traa consigo
contradicciones e impeda adquirir una idea correcta de la realidad.
El desarrollo del capitalismo se basa en la agudizacin de las contradicciones

que le son innatas. En contraposicin a los economistas burgueses, Marx afirma que
las contradicciones internas son inherentes a todas las relaciones econmicas de la
produccin mercantil, y pone de manifiesto que estas contradicciones hallan su ex-
presin en las categoras econmicas.
En consecuencia, es natural que ellos no pudiesen ver tampoco el nacimiento

de una nueva calidad y redujesen el proceso del desarrollo solamente a cambios
cuantitativos. Mientras que Marx fue el primero en sealar que el desarrollo posee
una forma cuantitativa y otra cualitativa, y que es un proceso de transformacin de
los cambios cuantitativos en cualitativos. Sus predecesores consideraban el desa-
rrollo nicamente como un crecimiento cuantitativo, sin saltos, sin la aparicin de
una nueva calidad. Pero l demostr que el desarrollo es un proceso de constante
negacin de lo viejo y aparicin de lo nuevo. En El capital, describe la trayectoria
real de la dinmica de la sociedad capitalista. Se trata de un desarrollo que parece
repetir las fases ya pasadas, pero que las repite de un modo distinto, sobre una base
ms elevada (negacin de la negacin), un desarrollo que se produce en espiral y
no en lnea recta33.
5.4. Economa poltica marxista-leninista del imperialismo

La doctrina econmica marxista encontr fecundo desarrollo en los trabajos
de V. I. Lenin. Sintetizando las nuevas experiencias de lucha de la clase obrera, elev
la doctrina del marxismo a una fase superior. En sus obras de la dcada del 90 En
torno al llamado problema de los mercados (1893), Quines son los amigos del
pueblo y cmo luchan contra los socialdemcratas? (1894), Contenido econmi-
co del populismo y su crtica en el libro del seor Struve (1894), y en 1897, Aporta-
cin a la caracterstica del romanticismo econmico Lenin refut a los populistas
que afirmaban que el capitalismo no podra desarrollarse en Rusia, y a los marxistas
legales, quienes exaltaban las virtudes del capitalismo tratando de encubrir sus
profundas contradicciones e hipotecar programticamente el movimiento obrero a
los intereses de la burguesa. En El desarrollo del capitalismo en Rusia (1899) y en
otras obras de la misma poca, Lenin analiza profundamente la economa de Rusia y
33 Lenin, V. I. Cuadernos filosficos, p. 215.

esclarece las causas econmicas de las contradicciones y lucha de clases, avisora las
perspectivas del movimiento revolucionario. Sintetizando la experiencia del desarro-
llo econmico y poltico de Rusia y de otros pases en las ltimas dcadas del siglo
XIX, defendi y ampli las tesis marxistas sobre las leyes del origen y desarrollo del
sistema econmico capitalista, sobre las insolubles contradicciones y la ineludible
necesidad de sustituir revolucionariamente al capitalismo por el socialismo.
Tambin en esta obra se resume una serie de trabajos de Lenin relacionados

con la teora de la reproduccin capitalista. En ellos, puso de manifiesto la total
inconsistencia de las afirmaciones de los populistas, inspiradas en Sismondi, acerca
de la imposibilidad de realizar la plusvala sin la existencia de pequeos productores
y de mercado externo, y fundament en sus diversas facetas las tesis marxista de
que el mercado capitalista va crendose en el transcurso del desarrollo del propio
capitalismo. Tambin ampli las tesis del marxismo acerca de la ley del desarrollo
preferente de los medios de produccin en la reproduccin ampliada, acerca de las
contradicciones de la realizacin capitalista de las mercancas, de la creciente com-
posicin orgnica del capital como factor pauperizante del proletariado y del carcter
inevitable de las crisis peridicas de superproduccin bajo el capitalismo.
Otro valioso aporte a la teora econmica marxista constituyen los trabajos

de Lenin sobre el problema agrario, en los que se sintetiza cientficamente abun-
dante material sobre el desarrollo agrario del capitalismo en Rusia y en otros pases
(Francia, Alemania, Dinamarca, EE.UU.). En El problema agrario y los crticos
de Marx (1901-1907), El programa agrario de la socialdemocracia en la primera
revolucin rusa, de 1905-1907 (1907), Nuevos datos acerca de las leyes del desa-
rrollo del capitalismo en la agricultura (1914-1915), y otros trabajos, investiga acu-
ciosamente las leyes del desarrollo capitalista en la agricultura, que apenas haban
sido esbozadas por Marx en lneas generales.
Lenin puso al descubierto la carencia absoluta de fundamentos de la crtica

a la economa poltica marxista realizada por los revisionistas, demostr su incon-
sistencia de todos los problemas tericos fundamentales de la economa poltica: la
teora del valor, la teora de la plusvala, la de la concentracin del capital, la de las
crisis, etc. En el desarrollo de la teora marxista tuvo una importancia capital la de-
fensa consecuente que hizo Lenin del materialismo dialctico e histrico en su obra
Materialismo y empiriocriticismo, cuyos argumentos refutaron las races mismas de
las teoras revisionistas, y a la filosofa idealista en que se apoyaban.
Le correspondi a Lenin el gran mrito de investigar la fase monopolista del

capitalismo. Fue el primer marxista que, a partir de las tesis fundamentales de El
Capital y sintetizando los nuevos fenmenos que se manifestaban en la economa de
los pases capitalistas, analiz de manera integral el imperialismo como la fase su-
perior del capitalismo, como la antesala de la revolucin socialista del proletariado.

Este anlisis magistral se resume en su obra clsica, El imperialismo, fase superior
del capitalismo (1916), y en otros trabajos correspondientes al perodo de la Primera
Guerra Mundial, El socialismo y la guerra, La consigna de los Estados Unidos de
Europa, Sobre una caricatura del marxismo y el economismo imperialista, El
imperialismo y la escisin del socialismo y en El programa militar de la revolucin
proletaria.
La teora sobre el imperialismo parte del hecho de que la raz ms profunda
del imperialismo, su esencia econmica, es el dominio de los monopolios; de que el
imperialismo es el capitalismo monopolista. Lenin investiga en todos sus aspectos
los rasgos econmicos fundamentales del imperialismo y las formas concretas de
dominacin de los monopolios. Descubri que el imperialismo surge a partir del
desarrollo y la prolongacin de los rasgos esenciales del capitalismo en general.
Porque el imperialismo no elimina las leyes del capitalismo, no liquida el cambio,
el mercado, la competencia ni las crisis, sino que, por el contrario, agudizar an ms
las contradicciones inherentes al rgimen capitalista. Esta teora pone de relieve las
caractersticas peculiares con que las leyes del capitalismo actan en su fase impe-
rialista. Bajo el imperialismo y sobre la base del dominio de los monopolios, surge la
alta ganancia monopolista, que no es sino una forma especfica de la plusvala, adap-
tada a esta poca. Lenin caracteriza el imperialismo como una fase nueva y superior
del capitalismo, con lo que define el lugar histrico que ocupa, adems demuestra
que el imperialismo es el capitalismo monopolista, parasitario y en descomposicin.
Pone de manifiesto las contradicciones del capitalismo en la fase monopolista de su
desarrollo, las agudsimas contradicciones entre el trabajo y el capital, entre las me-
trpolis y las colonias y entre los distintos pases imperialistas. Tambin explica las
causas profundas por las que son inevitables las guerras imperialistas, que siempre
procuran un nuevo reparto del mundo. La agudizacin y profundizacin de todas
estas contradicciones llegan a un punto extremo, pasado el cual las premisas obje-
tivas de la revolucin son ms evidentes. Lenin fundament lo justo de la lucha de
liberacin de los pueblos contra el yugo y la dominacin imperialistas.
Al revelar la ley de la desigualdad del desarrollo econmico y poltico de los

pases capitalistas en el perodo del imperialismo. Lenin parte de ella para realizar el
gran descubrimiento cientfico de la posibilidad de romper la cadena del imperialismo
mundial por su eslabn ms dbil y llega a la conclusin de que puede ser posible que
el socialismo comenzara triunfando en algunos pases o incluso en uno solo, y que era
imposible la victoria simultnea del socialismo en todos los pases. Fundament la
enorme importancia de los campesinos como aliados del proletariado en la revolucin.
Elabor el problema nacional-colonial y seal el camino para resolverlo. Puso de
manifiesto la posibilidad y la necesidad de combinar el movimiento proletario de los
pases desarrollados con el movimiento de liberacin nacional de las colonias en un

frente comn de lucha contra el enemigo comn, contra el imperialismo.
La teora leninista del imperialismo argumenta la necesidad histrica de la

dictadura del proletariado para las duras condiciones de aquella poca, que es de
lucha frontal y decisiva por el socialismo. Asimismo, sienta las bases sobre las que
descansa la doctrina de la crisis general del capitalismo y del triunfo de un rgimen
social nuevo y superior, el socialismo. Durante los aos de la Primera Guerra Mun-
dial, Lenin lleg a la conclusin de que la poca del desarrollo relativamente pacfico
del capitalismo haba pasado, de que aquella guerra, exponente de una terrible crisis
histrica, abra la era de la revolucin socialista. En vsperas de la Revolucin So-
cialista de Octubre, Lenin proclamaba que la guerra haba originado una crisis de tan
enormes proporciones, que colocaba a la humanidad ante la disyuntiva de hundirse
o poner su suerte en manos de la clase ms revolucionaria, para pasar sin prdida de
tiempo a un modo ms alto de produccin. Al mismo tiempo, fundament la posibi-
lidad y la necesidad de la coexistencia pacfica, de los dos sistemas, el capitalista y
el socialista, durante un largo perodo histrico.
La teora del imperialismo y de la crisis general del capitalismo se yergue en

contra de los economistas burgueses y los lderes de la Segunda Internacional. De-
muestra la absoluta inconsistencia terica y el dao poltico de la antimarxista teora
del ultraimperialismo, formulada por Kautsky, y sus variantes, representadas por
Trotski y Bujarin. Contra la deformacin del marxismo por Bujarin, subray reite-
radamente que el imperialismo puro no haba existido ni existira jams. Lenin
puso al descubierto las races de las corrientes oportunistas en el movimiento obrero,
demostrando que se desarrollan gracias a la labor de captacin venal a que recurre
la burguesa para captar a las capas dirigentes de la clase obrera. Demoli la exalta-
cin apologtica que los oportunistas hacan del capitalismo monopolista de Estado,
tratando de presentarlo como socialismo. El triunfo de la revolucin socialista en
Rusia no habra sido imposible si Lenin y el partido proletario dirigido por l no
hubiesen desarrollado la teora de la revolucin.
6. DESCOMPOSICIN Y CRISIS DE LA TEORA ECONMICA BURGUESA
6.1. Economa poltica burguesa vulgar o subjetiva

La economa poltica burguesa constituye la parte de la supraestructura ideo-
lgica de la sociedad capitalista que est ms ntimamente vinculada a su base o
estructura. Cuando el capitalismo era un sistema social progresista y sus idelogos
luchaban contra el feudalismo, la economa poltica ocupaba las posiciones del co-
nocimiento cientfico de la realidad y no se esforzaba por ocultar las contradicciones

de clase que les son propias. Los clsicos, Adam Smith y David Ricardo, no solo
revelaron la objetividad de las leyes econmicas que rigen el desarrollo del capita-
lismo, sino que tambin elaboraron una teora de la poltica econmica que permiti
el avance de las relaciones de produccin capitalista, las que sustituyeron la domi-
nacin del sistema feudal.
La economa poltica burguesa representa los intereses y la ideologa del sis-

tema social capitalista. Por eso, desde el momento en que el marxismo apareci en
la palestra de la historia, los economistas burgueses se empearon en refutarlo por
todos los medios, satanizndolo y calumnindolo, en especial, en el campo de la teo-
ra econmica. Las diversas escuelas y corrientes de la economa poltica burguesa
se asientan sobre los fundamentos metodolgicos de todas las posibles variantes de
la filosofa idealista y de la sociologa burguesa subjetiva.
Fue en Alemania donde surgi, a mediados del siglo XIX, la llamada Es-
cuela histrica de la economa poltica (W. Roscher, B. Hildebrand y otros). Sus
adeptos negaban abiertamente la existencia de las leyes econmicas de desarrollo
de la sociedad y suplantaban la investigacin cientfica por la simple descripcin de
fenmenos histricos aislados, como si fuesen hechos casuales. La negacin de las
leyes econmicas les serva de pretexto para justificar su posicin reaccionaria y para
ensalzar el Estado burocrtico-militar. Los representantes posteriores de la escuela
histrica, como G. Schmoller, formaron la llamada tendencia tico-histrica o jur-
dico-histrica de la economa poltica. Rasgo caractersticos de esta tendencia es la
suplantacin de las investigaciones econmicas por disquisiciones idealistas y reac-
cionarias acerca de los fines morales, las normas jurdicas, un extremado empirismo,
la renuncia a toda sntesis terica y la reduccin de los trabajos cientficos a simples
descripciones de fenmenos histricos aislados. No hay dice Schmoller para qu
plantear grandes problemas histricos; lo que hace falta es estudiar lo concreto por
medio de un riguroso mtodo histrico.
Algunos economistas de la escuela histrica (como Hildebrand) en conjunto

con otros economistas burgueses (Adolph Wagner, L. Brentano, W. Sombart) crea-
ron en 1872 la llamada Liga de Poltica Social, para difundir desde la ctedra las
reformas sociales, con el fin de prevenir el hundimiento de la sociedad capitalista.
Siguiendo las tradiciones de sus predecesores, los representantes de esta tendencia,
a quienes se les llam irnicamente socialistas de ctedra, servan a los planes
del Estado militarista alemn. Algunos de ellos consideraban como fragmentos de
socialismo cualquier clase de medidas de este Estado. Los socialistas de ctedra
glorificaban la poltica reaccionaria de Bismarck y le ayudaban en sus intentos de
engaar a las clases trabajadoras.
En los ltimos decenios del siglo XIX, a medida que iban extendindose
las ideas del marxismo y para luchar contra ellas, la burguesa hubo de echar
mano a nuevos recursos ideolgicos. Apareci en escena la llamada Escuela
austriaca, cuyo nombre se debe a que los principales representantes de esta
tendencia E. Bhm von Bawerk y otros eran profesores en universidades de
Austria. Los exponentes de esta escuela, a diferencia de la tendencia histrica,
reconocan formalmente la necesidad de investigar las leyes econmicas, pero,
a fin de paliar las contradicciones del capitalismo. Buscaban estas leyes, no en
la esfera de las relaciones econmico-sociales, sino en el campo de la psicologa
subjetiva, es decir, por los derroteros del idealismo. Y respecto a la teora del
valor, la escuela austriaca sostena el llamado principio de la utilidad margi-
nal, segn el cual el valor de la mercanca no est determinado simplemente
por su utilidad, como antes afirmaban algunos economistas subjetivos, sino por
su utilidad lmite, es decir, la valoracin subjetiva de la utilidad de una unidad
de mercanca que satisfaga las necesidades menos apremiantes del individuo,
partiendo de una magnitud dada de la existencia de mercancas. En realidad, esta
teora no explica nada. Es evidente, por ejemplo, que la valoracin subjetiva de
un kilo de pan difiere radicalmente segn que se trata de un burgus hastiado o
de un desocupado hambriento, pero, a pesar de ello, ambos lo compran al mismo
precio. Como base de este precio acta el valor de la mercanca, cuya propiedad
es independiente de las valoraciones subjetivas. Segn la teora de la utilidad-
marginal, la magnitud del valor depende de la escasez relativa de las mercan-
cas. En realidad, la escasez relativa depende del alto valor de estas, determinado
por la inversin de trabajo socialmente necesario para producirlas. El valor de
las mercancas, a travs de los precios del mercado, influye en el volumen de la
demanda solvente, pero a este se suma tambin la oferta de las mercancas. Los
economistas de la escuela austriaca oponan a la teora marxista de la plusvala
unas u otras variantes de la nueva modalidad de la teora subjetiva de los tres
factores de la produccin o una variante de la teora de la abstinencia, segn
la cual la ganancia es una especie de prima legtima concedida al capitalista por
abstenerse de consumir.
Este mismo mtodo psicolgico-subjetivo de abordar la explicacin de fen-

menos como los de valor y precio, unido a la teora de los tres factores de la produc-
cin en la forma de tratar el salario, la ganancia y la renta, es caracterstico de una
serie de economistas ingleses y norteamericanos de fines del siglo XIX y comien-
zos del XX. El economista ingls Alfred Marshall (1842-1924) trata de conciliar
de modo eclctico las tres diferentes teoras subjetivas del valor: la de la oferta y la
demanda, la de la utilidad marginal y la de los gastos de produccin. El economista
estadounidense John B. Clark (1847-1938), que preconizaba la idea de la armona
de intereses entre las distintas clases de la sociedad burguesa, sostuvo la teora de
la productividad marginal, que no es, en realidad, sino un intento de conciliar a su
modo la vieja teora subjetiva del capital productivo con la teora subjetiva de la
utilidad marginal de la escuela austriaca. Clark desliga totalmente la ganancia em-
presarial del inters del dinero, aunque en realidad uno y otro son partes integrantes
de la ganancia media. El inters, segn su teora, se determina por la productividad
mxima del capital, es decir, por la productividad de las ltimas sumas de capital
invertido. Y la ganancia empresarial es, a su juicio, una prima por el progreso
tcnico logrado por los empresarios que introducen nuevos mtodos de produccin,
gracias a los cuales se reduce el costo de produccin con respecto al costo medio. Sin
embargo, se sabe que todos los capitalistas industriales obtienen la ganancia empre-
sarial y que los que primero introducen determinados perfeccionamientos tcnicos se
apropian, adems, de la ganancia extraordinaria o plusvala excedente.
6.2. Economa poltica burguesa del imperialismo

Al instaurarse la dominacin de los monopolios e iniciarse la etapa del impe-
rialismo, los economistas burgueses pretendan refutar la teora marxista del valor-
trabajo y justificar los ingresos obtenidos por los magnates del capital (que no traba-
jan), hacindolos pasar como si fuesen una retribucin natural y justa a los diferentes
factores de la produccin por su participacin en la creacin del valor del producto.
Pero, ya en el perodo del imperialismo, vienen a sumarse a estos viejos cometidos de
la economa subjetiva las nuevas tareas consistentes en justificar la rapaz actuacin
econmica y poltica de los monopolios, tanto en el mbito nacional como interna-
cional. Despus del triunfo de la revolucin socialista en Rusia, la principal funcin
que se asigna la apologtica burguesa es la de desprestigiar al socialismo, atacndolo
sistemticamente bajo una envoltura seudocientfica y seudodemocrtica.
Pretendiendo diluir o disfrazar por todos los medios el papel dominante de los
monopolios, los economistas burgueses plantean la llamada teora del oligopolio.
Entienden por monopolio solo casos sumamente raros en la prctica capitalista, en
los que una empresa controla totalmente la produccin de una determinada rama. Y
califican de oligopolio los casos usuales, en los que algunas empresas controlan la
mayor parte de la produccin de una determinada rama. Segn ellos, en los oligopo-
lios no se dan el precio ni la ganancia monopolistas.
Las pretensiones de contraponer el oligopolio al monopolio carecen totalmen-

te de fundamento y constituyen uno de los recursos de la apologtica del capital
monopolista. Pero tanto en uno como en otro caso, se limita la libre competencia y se
establecen los precios y las ganancias monopolistas, teniendo bajo una y otra forma
la misma naturaleza cualitativa.
Los servidores acadmicos de los monopolios presentan el imperialismo, que

no es sino el capitalismo en la fase de la crisis general de su desarrollo, como un
sistema progresista, que se encuentra segn ellos en pleno florecimiento de sus

fuerzas y posibilidades. Los magnates del capital financiero, que disponen el destino
de millones de personas, se declaran servidores de la sociedad. El Estado burgus,
centinela de los intereses antipopulares de los monopolios, se proclama a s mis-
mo como un poder situado por encima de las clases y al margen de ellas, como un
Estado popular y presenta cada una de las medidas encaminadas a desarrollar el
capitalismo monopolista de Estado como un paso hacia el socialismo, el cual va
plasmndose gradualmente, sin lucha de clases, por obra de los mismo monopolios
y de sus agentes en los gobiernos.
Las ideas de los apologistas burgueses, en su forma ms reaccionaria, fueron

utilizadas durante el perodo intermedio entre la Primera y la Segunda Guerra Mun-
dial por el fascismo en Alemania y en otros pases. Los fascistas alemanes, enemigos
extremistas del socialismo, recurrieron a la demagogia anticapitalista y no tuvieron
reparos en llamarse nacional-socialista. Los fascistas italianos llamaban a su Estado
el Estado corporativo y sostenan que en l se haba acabado con el capitalismo,
con las clases y sus contradicciones y la lucha entre ellas. Los fascistas alemanes
proclamaban a la Alemania imperialista como el pas del socialismo alemn, de-
signando a los magnates de los monopolios como fhrers (jefes) econmicos. Los
economistas fascistas intentaban fundamentar la prctica bandidesca de conquista
de territorios extranjeros por la Alemania hitleriana con ayuda de la llamada teora
racista y la teora del espacio vital. Segn estas, los alemanes eran una raza se-
orial superior y todas las dems naciones gentes de segundo rango, lo que daba
derecho a implantar su dominacin sobre el mundo entero. La experiencia histrica
se ha encargado de demostrar cun absurdos y disparatados eran los planes hitleria-
nos de dominacin mundial.
En el perodo de crisis general del capitalismo, los crculos dominantes, alar-

mados ante las perspectivas del paro masivo forzoso, unidas al peligro de conmocio-
nes sociales, han comenzado a poner en circulacin diversas teoras que infunden la
ilusin de la posibilidad de asegurar un pleno empleo y de acabar con la anarqua
de la produccin y con las crisis, sin necesidad de suprimir el rgimen capitalista.
Entre estas teoras, que pretenden paliar el carcter reaccionario del capitalismo con-
temporneo y presentarlo como un rgimen social progresista, se ha puesto en boga,
sobre todo, la del economista ingls John Maynard Keynes (1883-1946), expuesta
en su obra Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero (1936).
Keynes pretende demostrar que la crisis y el paro forzoso masivo y crnico

no se deben a la naturaleza congnita del capitalismo, sino a la psicologa humana.
Segn su criterio, el paro forzoso es el resultado de la demanda insuficiente de obje-
tos de consumo personal y productivo. La insuficiencia de la demanda es provocada

segn l por la propensin del hombre a ahorrar una parte de sus ingresos, y la
de objetos de consumo productivo por el hecho de haberse amortiguado en los ca-
pitalistas el inters por invertir sus capitales en las diferentes ramas de la economa
a causa del descenso general de la rentabilidad del capital. Keynes sostiene que
para aumentar el empleo, hace falta que se aumente la inversin de capitales, con
cuyo objeto el Estado debe, de una parte, asegurar el aumento de la rentabilidad del
capital mediante la reduccin del salario real de los obreros, recurriendo para ello
a la inflacin y al descenso de la tasa de inters de los prstamos; y de otra parte,
efectuar grandes inversiones de capitales a expensas del presupuesto. Para expandir
la demanda de artculos de consumo, recomienda seguir aumentando el consumo pa-
rasitario y el despilfarro de las clases dominantes e incrementar los gastos de guerra
y otros desembolsos improductivos por parte del Estado.
La aplicacin de los mtodos keynesianos de regulacin econmica se propa-

g ms ampliamente en los aos cincuenta y sesenta. El antiguo modelo de Keynes
que prevea en lo fundamental solo medidas para prevenir las crisis peridicas, fue
sustituido por los modelos dinmicos de los neokeynesianos que aspiraban a fun-
damentar una poltica de crecimiento prolongado. Junto a la poltica coyuntural de
nivelar las fases del ciclo, se emprendieron esfuerzos para realizar una poltica gu-
bernamental de programacin y planificacin econmica a mediano y largo plazos.
Como resultado se obtuvo no solo la estimulacin del crecimiento econmico de
los monopolios, sino tambin una modificacin simultnea de la estructura sectorial
de la economa que tena en cuenta las tendencias de la RCT con miras a elevar la
capacidad competitiva del pas en los mercados externos. Esa poltica caracteriz en
especial a los Estados de Europa y Japn.
La elevacin de las tasas de crecimiento de la economa en los pases capita-

listas desarrollados se debi a varios factores. Entre ellos tuvieron particular impor-
tancia los xitos de los trabajadores que como consecuencia de sus luchas lograron
elevar su nivel de vida. Este hecho contribuy en medida significativa a ampliar los
mercados incrementado la produccin de bienes duraderos. Pero los economistas
burgueses, ignorando las profundas contradicciones de la reproduccin capitalista
condicionadas por el desarrollo de la crisis general, adjudicaron este resultado a la
eficacia de la poltica de crecimiento. El auge econmico de los aos sesenta, que
se prolong inusitadamente por casi ocho aos, fue proclamado como triunfo de la
poltica econmica keynesiana. Pero, ya a mediados de esos aos se fue haciendo
cada vez ms evidente que la poltica keynesiana de estabilizacin y crecimiento,
aplicada mediante mtodos de financiacin deficitaria, creaba la amenaza de trans-
formar la inflacin regulable en un proceso de hiperinflacin incontrolable, como
en el caso del Per de fines de la dcada del ochenta.
Cuando Keynes cre su teora, se consideraba que el peligro fundamental para

el capitalismo era el desempleo masivo. Pero en el curso de los aos setenta y ochen-
ta, los gobiernos de los pases capitalistas desarrollados declararon enemigo nme-
ro uno a la inflacin, que por primera vez haba alcanzado dimensiones catastrficas
en tiempos de paz.
La intensificacin de la inflacin provocada por la creciente participacin del

Estado en la regulacin econmica y el propio auge econmico fueron la causa de
que, desde los aos sesenta renaciera paulatinamente la teora neoclsica. Al pro-
pugnar sus modelos de crecimiento econmico, los neoclsicos se convirtieron en
serios competidores y crticos del keynesianismo. El credo poltico neoclasista o
neoliberal restriccin del papel del Estado a la esfera crediticio-monetario de la re-
gulacin y severa reglamentacin de los derechos sindicales en la lucha por aumen-
tos salariales responda a los intereses de las fuerzas ms reaccionarias del capital
monopolista transnacional.
La corriente neoclsica, renovada en el plano terico bajo las banderas del
neoliberalismo, comenz a conquistar las esferas del neokeynesianismo: la teora
del crecimiento econmico, el anlisis de la inestabilidad econmica y del ciclo, las
relaciones monetarias y de divisas, etc. Esto dio nacimiento a la concepcin de la
sntesis neoclsica, destinada a brindar una fundamentacin ms amplia al capita-
lismo monopolista de Estado, como sistema que combina el mecanismo espontneo
del mercado con medidas indirectas de regulacin estatal. La sntesis neoclsica
fue la base terica de la economa mixta postulada por Paul A. Samuelson y Wi-
lliam D. Nordhaus.
La inconsistencia de la teora de Keynes se desprende ya del hecho de que la

insuficiente demanda de los consumidores se halla determinada, no por una mtica
propensin de las gentes al ahorro, sino por el bajo nivel de vida de las masas
trabajadoras de la poblacin. Las medidas que Keynes propone son la inflacin y
el aumento de los gastos improductivos, entre ellos los relacionados con la carrera
armamentista, aunque estimulen la ampliacin temporal de la produccin conducen
a un descenso todava mayor del nivel de vida de los trabajadores, a la reduccin del
mercado y al crecimiento del paro forzoso.
La teora keynesiana sirve de base a las teoras de la regulacin econmica,

difundidas en los pases capitalistas y con las que se trata de insertar los rasgos de la
economa planificada a un rgimen como el capitalista, cuya caracterstica inevita-
ble es la anarqua de la produccin.
Algunos economistas norteamericanos, entre los que destaca Alvin Hansen,

considerando que se han reducido mucho las posibilidades de que el capitalismo
siga desarrollndose por la sola accin de las fuerzas econmicas naturales, sealan
la necesidad de la regulacin de la economa capitalista por el Estado, forzando la
inversin de capitales mediante una intensificacin de los pedidos pblicos. Segn
la teora de Hansen, las partidas de gastos de los presupuestos deben servir de re-
guladores del empleo: en tiempos de crisis y depresin, el gobierno debe ampliar
sus gastos y en tiempos de inflacin, reducirlos. Partiendo de aqu, preconizan la
necesidad de extender la prctica de los pedidos del Estado, la creacin de empresas
mediante emprstitos pblicos, la compra en grandes proporciones de materiales
estratgicos y la ampliacin del ejrcito y del aparato estatal. En la prctica, el au-
mento de los gastos pblicos, relacionado con la carrera armamentista, contribuye a
acrecentar las ganancias de los monopolios.
Las teoras sobre la regulacin econmica, a las que se recurre para funda-
mentar el crecimiento del capitalismo monopolista de Estado y la militarizacin de
la economa, se han difundido en Norteamrica, Inglaterra, Francia y otros pases.
Estas concepciones sirven de base a la poltica econmica que los gobiernos desa-
rrollan en inters de los monopolios dominantes. La realidad se encarga de refutar
la aseveracin de los partidarios de la regulacin econmica en el sentido de que
la militarizacin de la economa constituye un remedio contra las crisis econmicas.
De hecho, no hace otra cosa que embalsar por algn tiempo el avance de la crisis de
superproduccin pero, al fin de cuentas, ahondar inevitablemente la contradiccin
entre el crecimiento de las posibilidades productivas y la reduccin de la demanda
solvente, contradiccin que es la que determina las crisis econmicas.
Las teoras sobre la economa regulada constituyen una de las principales

variantes que adopta la apologtica burguesa actual. Otras variantes de ella, muy
extendida, son las teoras que se formulan bajo la bandera del libre juego de las
fuerzas y de la libre empresa. Quienes mantiene este punto de vista se dan cuenta,
ante todo, de que la reglamentacin estatal implantada en beneficio de los mono-
polios es cada vez ms impopular, no solo entre las masas trabajadoras y pequea
burguesas, sino tambin en determinados crculos de la burguesa media. En estas
condiciones, muchos economistas burgueses, que de hecho defienden los intereses
de la dominacin monopolista, abogan por la libertad econmica para lograr al-
guna audiencia en la opinin pblica. El carcter de clase de la teora de la libre
empresa se manifiesta de un modo bastante franco en las tesis de los economistas
estadounidenses e ingleses que abogan abiertamente por la libertad ilimitada de los
monopolios para explotar a los obreros y esquilmar a los consumidores.
La doctrina econmica oficial de los crculos monopolistas dirigentes de Ale-

mania es el llamado neoliberalismo, que defiende el capitalismo contemporneo
bajo la etiqueta de economa social del mercado o economa del libre mercado.
Los difusores de esta teora, W. Eucken y I. Erchardt, aprovechan el fracaso del

sistema de economa socialista planificada, de la prctica de regulacin econmica
con rigurosa reglamentacin estatal de la vida econmica por el gobierno hitleriano,
y ms tarde de las polticas de economa regulada aplicadas por los gobiernos de
posguerra, y desacreditados al extremo a los ojos de las grandes masas del pueblo
alemn. Los neoliberales propagan la ilusin de que las medidas de poltica eco-
nmica pueden contrarrestar las dainas consecuencias de los monopolios, atenuar
la accin que estos ejercen en la economa y asegurar la libre concurrencia. Estos
autores caracterizan la economa que actualmente se practica en Alemania como
una economa de mercado libre, tratando de demostrar que en ella se ha acabado
efectivamente con la dominacin de los monopolios.
Las discrepancias que se manifiestan entre los partidarios de la regulacin

econmica y los de la libre empresa tienen, en considerable grado, solamente un
carcter tctico, pero, a la par reflejan la divergencia de intereses entre diferentes
grupos del capital monopolista y entre diversos sectores de la burguesa. Los defen-
sores de la libre empresa tienen en cuenta el descontento de la pequea y media
burguesa, a quienes perjudica la preponderancia de los monopolios y que suean
con un capitalismo no monopolista. Son muy numerosas y variadas las medidas
implantadas bajo la bandera de regulacin econmica y que responden al enorme
aumento de los gastos pblicos, lo que trae consigo el reforzamiento de los procesos
inflacionistas. Los partidarios de la regulacin econmica suelen manifestarse en
contra de la inflacin. Pero en su propaganda antiinflacionista hay mucho de dema-
gogia, ya que ellos son acrrimos partidarios de la militarizacin econmica, es de-
cir, la causa ms importante de las que provocan el aumento de los gastos del Estado
y refuerzan la inflacin. Al mismo tiempo, la propaganda antiinflacionista refleja
tambin los intereses efectivos de determinados grupos de la burguesa, en particular
de los grandes tenedores de papel de la deuda pblica, ya que la depreciacin de la
moneda trae consigo, inevitablemente, la depreciacin de estos valores.
Las discrepancias entre los partidarios de la regulacin econmica y los del

neoliberalismo reflejan, asimismo, hasta cierto punto, la divergencia de intereses
entre ciertos grupos del capital monopolista respecto a la poltica del comercio exte-
rior. Los monopolios que explotan en grandes proporciones el comercio de exporta-
cin suelen apoyar las ideas de la libre empresa a fin de quebrar la resistencia de
los pases econmicamente ms dbiles, que se oponen a la agresiva competencia de
las potencias imperialistas. En cambio, los monopolistas que se orientan principal-
mente hacia el comercio interno abrazan de mejor grado las teoras de la regulacin
econmica, que justifican, en particular, los elevados aranceles aduaneros.
El sector ms reaccionario de los economistas, en su empeo por justificar la

agresiva poltica exterior de las potencias imperialistas, en especial de los EE.UU.,
se aferran a la descabellada teora racista del nazismo alemn predicando la va-

riante de la superioridad de las naciones de lengua inglesa y de su misin civiliza-
dora con relacin a las naciones explotadas y dependientes.
Los intentos encaminados a resucitar la teora de Malthus desempean un

papel relevante en la propaganda por una nueva guerra mundial. El rasgo caracte-
rstico del malthusianismo actual es la combinacin de sus ideas reaccionarias con
la teora econmica racista. Los economistas neomalthusianos sostienen hoy que la
tierra se halla superpoblada por efecto del crecimiento excesivo de la poblacin
y que en ello radican las causas del hambre y dems males que aquejan a las masas
trabajadoras. Plantean la reduccin tajante de la poblacin, sobre todo en los pases
subdesarrollados y dependientes, cuyos pueblos luchan por liberarse de la domina-
cin imperialista. Tambin pretenden inculcar en la opinin pblica la idea de que
si no se reduce el excedente poblacional, las guerras sern inevitables, incluso con
armas nucleares y otros medios de exterminio masivo. Estas teoras son difundidas
profusamente en los pases densamente poblados y dbilmente desarrollados, don-
de la dominacin colonial dej la pesada herencia de un masivo paro forzoso y un
bajo nivel de vida de las masas populares. Pero la opinin pblica de esta pases va
convencindose cada vez ms de que la nica salida del subdesarrollo es la lucha
contra la rapacidad de las grandes corporaciones transnacionales y la instauracin de
un nuevo orden econmico internacional, que promueva el desarrollo de todos los
pases y pueblos del mundo preservando la paz y la justicia social.
TEORA ECONMICA
DEL CAPITALISMO
TEORA ECONMICA
DEL CA P I TA L I S M O
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1 Ver: Engels, Federico. El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado; Marx, Carlos y Engels Federico.
Obras escogidas, T. 21 (cita traducida del ruso por Francisco Chaparro Zapana).
2 National Geographic Channel. Junio-2006; El Comercio, suplemento El Dominical, 02.01.2005, pp. 1 y 8-9.
3 Visto desde la perspectiva de las ciencias naturales, el hombre es un ser constituido de acuerdo a las leyes que
rigen el conjunto entero de la naturaleza. Las ciencias biolgicas lo consideran como una especie incluida dentro del
orden zoolgico de los primates. Hoy ningn bilogo pone en duda la teora de la evolucin de las especies, segn
la cual unas especies han surgido de otras, siguiendo un proceso de desenvolvimiento que se remonta a la aparicin
de la vida sobre la Tierra hace mucho ms de mil millones aos.
4 La originalidad biolgica humana puede determinarse teniendo en cuenta los siguientes rasgos: posicin vertical,
erecta; constitucin y uso de la mano como rgano de aprehensin; rostro pequeo en relacin al volumen del
crneo; un cerebro excepcionalmente grande; y rganos de fonacin especiales. Es su unidad dinmica la que da
al hombre originalidad biolgica. Estos rasgos son particularmente importantes tomados en conjunto y consideran-
do su funcionamiento correlacionado. Cada uno de ellos est vinculado con los otros en su surgimiento evolutivo.
En efecto, la posicin vertical ha posibilitado la liberacin de las manos y su especializacin como rgano prensor
para el trabajo, lo cual ha permitido a su vez la liberacin de las mandbulas y su orientacin hacia los usos de la
fonacin. El aligeramiento de las mandbulas ha hecho posible el crecimiento del crneo en la medida necesaria
para permitir una gran expansin del cerebro. Por su parte, el cerebro as desarrollado ha determinado el desen-
volvimiento del lenguaje articulado y este, a su vez, por el paso de la expresin oral a la escritura, una acentuacin
del uso instrumental de la mano. Es preciso tambin destacar que el cerebro del hombre es notable no solo por su
tamao, es decir, por el nmero de neuronas que lo componen (catorce mil millones), sino adems y sobre todo
por la complejidad y variedad de las relaciones nerviosas que ese gran nmero de clulas permite, o sea, por su
enorme riqueza funcional. Considerando todos estos caracteres y sus interconexiones se puede pues decir que el
tipo humano es una nueva estructura biolgica en movimiento. (Salazar Bondy, Augusto y Francisco Mir Quesada.
Introduccin a la Filosofa y la Lgica. Lima, Ed. Universo; 1978, pp. 15-16.; palabras en cursiva y negrita por F. Ch
.Z.).
5 No obstante, Marx afirma en La ideologa alemana que son la revoluciones socialistas comienza la historia de la
humanidad y constituye su prehistoria.
6 Childe, Gordon, Los orgenes de p. cit., p. 10.
7 Clark, Graham. From Savagery to Civilization. London, 1946, p. 26.
8 Marx, Carlos. El capital. Crtica de la economa poltica. T. 1, La Habana, Ed. CC. SS., 1980, T. 1, p. 282, (palabra en
cursiva por F. Ch. Z).
9 Puesto que la funcin del hombre en el proceso de la procreacin era, en un principio, ignorada y ms tarde, cuando
ya se la conoci, no tuvo peso sobre la asignacin de los hijos debido a los numerosos casos de promiscuidad, la
mujer tuvo en la sociedad una funcin directiva en la edad del estado salvaje (matriarcado).
10 Al respecto, es til recordar que siempre se consider como un gran progreso en la historia de la humanidad el
hecho de que los hombres pudieran vivir mejor en un espacio vital ms exiguo. Solo en la poca del imperialismo, y
en particular con el nazismo alemn, nace la teora de que cuanto mayor es el nivel alcanzado por un pueblo o por
una raza tanto ms extenso debera ser el espacio vital que necesitan.
11 La teora segn la cual los hombres se reproducen ms rpidamente que los medios de sustento, es solo el pro-
ducto de una concepcin apologtica orientada a mantener relaciones sociales en que la gran masa de los hombres
vive en condiciones de explotacin, atraso y miseria.
12 Traducimos como agricultura propiamente dicha el trmino Ackerbau. El autor distingue Ackerbau, agricultura en
la que ya se hace uso del arado, de Feldbau, que es el cultivo de los campos practicado solo con la mano o con la
azada. (N. del T.).
13 Esto no excluye una opresin en algunos casos, por ejemplo, en la costumbre de las reinas, sobre la que existen
varios testimonios, de elevar al hombre a los honores de divinidad y hacerlo morir luego de haber sido fecundadas
por l. (S. Thomson, Studies in Ancient Greek Society. London, 1949, p. 158).
14 Engels, Federico. El origen de la familia, de la propiedad privada y del Estado, en Obras escogidas, p. cit. p. 596.
15 Ibdem, p. 594.
16 Ibdem, p. 596.
17 Ibdem, p. 596.
19 Lenin, Vladimir Ilich. Obras completas. T. 29, p. 681
21 Sedillot, Ren. Historia de las principales monedas. Madrid, Ed. Guadarrama, 1975, Punto Omega, 179.
22 Marx, Carlos y Engels Federico. Obras escogidas. Op. cit., T. II, p. 296.
1. Marx, Carlos. El modo de produccin asitico
2. Nez Anavitarte, C. Teora del desarrollo incsico. En compilacin de Espinoza Soriano, Waldemar. Los modos
de produccin en el Imperio de los incas. Lima, Ed. Amaru, 1989, pp. 15-87.
3. Engels, Federico. Anti-Dhring. Mxico, Ed. Grijalbo, 1964, p. 175.
4. Engels, Federico. El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado. p. cit., p. 653.
5. Por ejemplo, comprense muchos pasajes de la Ilada de Homero, algunos
de los cuales cita S. Thomson, Studies in Anciente Greek Society, p. cit., London, 1949, p. 329.
6. Engels, Federico. El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado. p. cit., p. 653.
7. Homero. Ilada, XXI, 102.
8. Homero. Odisea, XV, 482.
9. Ver: Heichelheim, Fritz M., Wirtschaftsgeschichts des Altertuns. Vol. I. Leiden, 1933.
10. Engels, Federico. El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado, p. 655.
11. Rosental, M. M. Diccionario Filosfico. Buenos Aires, Ed. Pueblos Unidos, 1990, p. 199.
12. Lenin, Vladimir Ilich. Sobre el Estado, en Marx, Engels y el marxismo, Mosc, Ed. Lenguas Extranjeras, 1947, pp.
453 y 457.
13. Rosental, M. M., Diccionario Filosfico. Buenos Aires, Ed. Pueblos Unidos, 1990, p. 289.
14. Carta de Federico Engels, a Carlos Marx, 6 junio 1853, en Marx-Engels, Gasmtausgabc, Seccin III, T. I.
15. Marx, Carlos y Federico Engels, Trabajo asalariado y capital. Obras escogidas. T. I. Ed. Cit., p. 70 (cursiva en
negrita por F. Ch. Z).
16. Marx, Carlos. El capital. T. III, p. 591, S p. 41.
17. Marx, Carlos y Federico Engels. Obras escogidas. T. II, Ed. Esp., p. 280. S. p. 51.
18. Engels, Federico. Anti-Dhring, p. cit., p. 434. A p. 39.
1. Avdakov, Polianski y otros. Historia econmica de los pases capitalistas. Mxico, Ed. Grijalbo, 1965, pp. 98-104.
2. Editorial Grijalbo. Curso Superior de Economa Poltica, T. 1, Mxico, 1965, pp. 53-54.
3. Ponemos la palabra nacional entre comillas para subrayar el hecho de que no se trata todava de naciones consti-
tuidas plenamente, sino de comunidades de las que nacieron, en el curso de la lucha contra Roma, nuevas nacio-
nalidades (Engels) y que ya en esa poca tenan caractersticas nacionales (Engels).
4. Engels, Federico. El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado, p. cit., pp. 648-649.
5. Ibdem, pp. 645-646.
6. Marx seala en el prefacio de El dieciocho brumario de Luis Bonaparte, que en la antigua Roma la lucha de clases
solo se ventilaba entre la minora privilegiada, entre los libres ricos y los libres pobres, mientras la gran masa pro-
ductiva de la poblacin, los esclavos, formaban un pedestal puramente pasivo para aquellos luchadores. (Obras
escogidas, p. 158).
7. Kuczinski, Jrgen. Breve historia de la economa. Mxico, 1976, pp. 102-103.
8. Marx, Carlos. El capital, p. cit., p. 588, nota 27.
9. Macera, Pablo. Trabajos de historia. Lima, 1986, pp. 157-178.
10. Editorial Grijalbo. Manual de economa poltica. Mxico, 1969, p. 42 de la Academia de Ciencias de la URSS, Insti-
tuto de Economa.
11. Marx, Carlos y Federico Engels. Obras. T. 3, p. 253.
12. Lenin, Vladimir Ilich. Obras completas. T. 3, p. 159.
13. Marx, Carlos. El capital, p. cit., T. 1, p. 44.
14. Lenin, Vladimir Ilich. Obras completas, T. 29, p. 444.
15. Marx, Carlos. El capital, p. cit., T. 1, p. 655.
16.
1. Marx, Carlos. El capital. La Habana, 1980. T. 1, p. 512 (El subrayado corresponde a F. Ch. Z.)
2. Ibdem, pp. 512-513.
3. Ibdem, pp. 486-487.
4. Ibdem, p. 524.
5. Senior, Nassau William (1790-1864). Economista ingls, educado en Eton y en la Universidad de Oxford; en 1819
se le admiti como abogado y, en 1836, fue nombrado Maestro de la Cancillera. En 1825, fue nombrado Drummond
Profesor de Economa Poltica de la Universidad de Oxford. Senior fue una persona muy activa, tanto en el mundo
acadmico como en el poltico, sirviendo en diversas comisiones del gobierno. En sus obras principales, Introduc-
tory Lectures on Political Economy y And Outline of the Science of Political Economy (1836), formul sus principios
doctrinarios sobre el campo y el mtodo de la economa poltica, a la que consider como una ciencia puramente
deductiva. Sus obras le sitan entre los fundadores de la economa pura.
6. Senior, N. W. Outlines of the Science of Political Economy. London, 1863, p. 58 (Traducido por F. Ch. Z.).
7. Marshall, A. Principles of Economics. L., 1927, p. 81 (Traducido por F. Ch. Z.).
8. Marx, Carlos. El capital, p. cit. T. 1, p. 539.
9. Ibdem, p. 572.
10. Lenin, Vladimir Ilich. El imperialismo, fase superior del capitalismo. Mosc, 1975. Ed. Progreso, p. 13.
11. Ibdem, pp. 16-17.
12. Lenin, Vladimir Ilich, p. cit., p. 87.
13. Ibdem, p. cit., p. 23.
14. Chamberlain, E. H. Teora de la competencia monopolista. I. L., 1959, p. 38 (Traducido del ruso por F. Ch. Z.).
15. Ibdem, p. 41.
16. Ibdem, 123-124.
17. Galbraith, J. K. American Capitalism. The Concept of Countervailing Power. Boston, 1952, p. 118 (Traducido por F.
Ch. Z.).
1 Marx, Carlos. El capital. La Habana, 1980. Ed. CC. SS. T. 1, p. 18, cursiva en negrita pertenece a F. Ch. Z.
2 Ibdem. T. 3, p. 301.
3 Ver: Lenin, Vladimir Ilich. El imperialismo, fase superior del capitalismo. Mosc. Ed. Progreso, 132 pp.
5 Esta igualdad tiene lugar si se prescinde de la existencia de la clase terrateniente y de la renta de la tierra.
6 El ejemplo dado simplifica en algo la realidad: en los hechos y en presencia del capital comercial, los capitales
industriales no solo tienen un capital productivo (c + v), sino tambin un capital en la circulacin.
8 Ibdem. T. 3, pp. 321-322.
9 Lenin, Vladimir Ilich. Sobre la cooperacin. Obras completas. T. 45, p. 374, traducido del ruso por F. Ch. Z.
10 Lenin, Vladimir Ilich. El proyecto de resolucin sobre las cooperativas de la delegacin social-demcrata rusa en
Congreso de Copenhague. Obras completas. T. 19, p. 310, traducido del ruso por F. Ch. Z.
11 Marx, C. El capital. T. 3. La Habana, 1980. Editorial de Ciencias Sociales, p. 260.
12 Ver: Giudice Baca, Vctor M. Ensayos de Economa Internacional. Lima, 1989, Apuntes Facultad de Ciencias
Econmicas de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, pp. 79-130.
1. Marx, Carlos. El capital. p. cit. T. 3, p. 412.

2. Fisher, I. Elementary Principles of Economics. New York. 1923, p. 371.
5. Adems de las acciones corrientes, por las cuales se pagan dividendos, que oscilan en torno a las variaciones de la
magnitud de la ganancia de las empresas accionistas, se practica la emisin de las llamadas acciones especiales,
por las cuales se pagan tasas de inters establecidas anteladamente. En ese sentido, las acciones especiales es-
capan de las obligaciones.
6. Lenin, Vladimir Ilich. El crecimiento de la riqueza capitalista. Obras completas. T. 23, p. 186, traducido del ruso por
F. Ch. Z.).
8. Adems de las colocaciones de los clientes que ingresan a los bancos, existen las llamadas colocaciones aparentes
que surgen cuando los bancos suspenden el crdito a sus clientes en forma de notas en sus cuentas de determina-
das sumas monetarias.
9. Ver: Diccionario de Contabilidad. Terminologa empresarial. Lima, 1999/2000, 1.a. Ed., pp, 226-228.
10. Lenin, Vladimir Ilich. El Imperialismo, fasep. cit. p. 32.
11. Lenin, Vladimir Iich. El imperialismo, fasep. cit. p. 34.
12. Lenin, Vladimir Ilich. El imperialismo, fasep. cit. p. 27.
1. Lenin, V. I. Sobre una caricatura del marxismo y sobre la economa imperialista. Obras completas. T. 30, p. 94,
2. Lenin. El imperialismo y la divisin del socialismo. Obras completas. T. 30. p. 164; la cursiva pertenece a F. Ch. Z.
3. Lenin. El imperialismo, fase superior del capitalismo. Obras completas. T. 27, p. 344.
4. Hilferding, Rodolfo. El capital financiero. Ed. soc., 1959, p. 301, traducido del ruso por F.Ch.Z.
5. Lenin, V. I. El imperialismo, fase superior, p. cit., p. 45.
6. Hilferding, R., p. cit., 302, traducido del ruso por F. Ch. Z.
7. Los datos acotados aqu y ms adelante sobre los grupos financieros de Europa Occidental y Japn se refieren a
los aos 1960-1962.
Teitelbaum, Alejandro Las crisis del sistema capitalista, artculo extrado del libro El papel de las sociedades trans-
Ver: Drouin, Michel. Le sisteme financier internacional. Ed. Armand Colin, Pars, 2001; Galbraith, John Kenneth:
Voyage dans le temps conomique, tmoignage de premirre main Seuil, Pars, 1995.
Ver: Despacho AFP del 21/07/02.
8. Lenin V. I. El imperialismo, fase superior del capitalismo. Mosc, s/a. Ed. Progreso, p. 58.
9. Ibdem, p. 39.
1 Engels, F., El Anti-Dring, Mxico, D. F., 1981, Ed. Grijalbo, p. 266.

2 Lenin V. I., Quienes son los amigos del pueblo y cmo luchan ellos contra los socialdemcratas?. Obras com-
pletas, Tomo I, p.177, traducido del ruso por F.Ch.Z.
3 Para el mercado es especial es importante la demanda efectiva, y no la demanda en s. Por ejemplo, no obstante
que los desocupados tienen una serie de necesidades insatisfechas, ellos son incapaces de constituirse en deman-
da efectiva de mercado.
4 Marx, C., El capital, T. 3, La Habana-Cuba, 1980, Editorial de Ciencias Sociales, p. 267.
5 Lenin, V. I., Acerca del problema de la teora de los mercados, Obras completas, T. 4, p. 48, traducido del ruso por
F. Ch. Z.
6 Mithchel, W., Los ciclos econmicos, Mosc, 1930, p. 391, traducido del ruso por F. Ch. Z.
7 Marx, C., Carta dirigida a F. Engels, el 02 de marzo de 1858, en: Marx, C. y F. Engels, Obras completas, T. 29, p.
237, traducido del ruso por F. Ch. Z.

8 Lenin, V. I., El capitalismo en la agricultura, Obras completas, Ed. Progreso, Mosc, 1981, T. 4, pp. 159-160, tradu-
9 Si tomamos el nivel del ao 1929 como 100, entonces en 1937 el volumen de la produccin industrial de los EE. UU.
era solo el 92,2, pero en todo el mundo capitalista fue el 103,5%.
10 Esta cifra, como tambin las que aludimos a continuacin, muestra el grado de la cada mensual de la produccin
industrial y por eso es mayor que la cifra aludida anteriormente (8%), relacionada con todo el ao.
11 Marx, C., Carta dirigida a F. Engels el 4 de junio de 1864, en: Marx, C. y F. Engels, Obras completas, T. 31, p. 14,
traducido del ruso por F.Ch.Z.
12 Ver: Economa poltica del capitalismo monopolista contemporneo, Mosc, 1975, redactado por N. Inozmisev y V.
Martnov, Ed. Progreso, captulos XIX y XX, pp. 5-43.
13 Mileikovski, A.G., I.M. Osdchaia y otros, Economa poltica no marxista actual, Mosc, 1977, Ed. Progreso, pp. 17-
37.
14 Teitelbaum, Alejandro, Las crisis del sistema capitalista, artculo extrado del libro El papel de las sociedades trans-
nacionales en el mundo contemporneo, Buenos Aires, 2003.
15 Ver: Drouin, Michel, Le sistme financier internacional, Ed. Armand Colin, Pars, 2001; Galbraith, John Kenneth,
Voyage dans le temps conomique, tmoignage de premirre main, Seuil, Pars, 1995.
16 Ver: Despacho AFP del 21/07/02.
17 Una reunin que vali la pena, Fidel Castro, 08-03-09. En: Giribets Martnez, Miguel, Algunas consideraciones sobre
la crisis actual del capitalismo, Octubre 2009.
18 El FMI prevea en septiembre un crecimiento de la economa de EE. UU. del 1,3% en 2008, y del 0,8% en el 2009.
En el 2006 el crecimiento haba sido del 2,9% y en 2007 del 2,2%.
19 Aun en Europa Occidental, Japn y EE. UU. los trabajadores empleados en la agricultura superaban a los industri-
ales, Madsen, 2001.
20 En 2007 la compra de bonos a largo plazo y acciones en EE. UU. por parte de extranjeros ha sido de 596 mil mil-
lones de dlares, contra 722 000 millones en 2006, segn datos del Departamento del Tesoro, la economa esta-
dounidense necesita la entrada de unos 2000 millones diarios para financiar su dficit en cuenta corriente. De todas
maneras la cada del dlar atrajo inversiones directas extranjeras, segn datos del Bureau of Economic Anlisis.
21 Umpirrez Snchez, Marx Francisco, La crisis capitalista, Rebelin (Cuba), 25/10/2008. En: La crisis capitalista
mundial Octubre 2008 (Dossier, 8 documentos, p. 53).
22 Engels, F., El Anti-Dring, en Marx, K. y F. Engels, Obras completas, T. 20, p.289, traducido del ruso por F. Ch. Z.
23 Tugan-Baranovski, M.I, Las crisis peridicas industriales, Mosc, Ed. KNIGA, 1923, p. 205, traducido del ruso por
F. Ch. Z.
24 Financing American Prosperity, N. Y., 1945, p. 12.
25 Marx, C., Teora de la plusvala, parte II, en: Marx, C. y F. Engels, Obras completas, T. 26, parte II, p. 589, traducido
del rudo por F. Ch. Z.
26 Sismondi, Y., Los nuevos principios de la economa poltica, T. I, Mosc, 1936, p. 319, traducido del ruso por F. Ch.
Z.
27 Rodberthus, K., Apuntes de economa, Mosc, 1936, p. 183, traducido del ruso por F. Ch. Z.
28 Lenin, V. I., Sobre el carcter del romanticismo econmico, Obras completas, T. 2, p. 159.
29 Mints, L. W., Monetary Policy for a Competitive Society, N. Y., 1950, p. 121, traducido del ingls por F. Ch. Z.
30 Marx, C., Crtica a la economa poltica, en C. Marx y F. Engels, Obras completas, T. 13, p. 162, traducido del ruso
por F. Ch. Z.
31 Archivo de Marx y Engels, T. 4, p. 41, traducido del ruso por F.Ch.Z.
32 Keynes, Jh. M., Teora general del empleo, del inters y del dinero, p. 312, traducido del ruso por F.Ch.Z.
33 Ibdem.
34 Drucker, Peter, Die nchsten zwanzig Jahre, Dusseldorf, 1957, S. 69.
1. Se debe tener en cuenta que el concepto sistema econmico mundial capitalista es ms estrecho que el concepto
sistema mundial capitalista. El primero abarca solo las relaciones econmicas internacionales en los marcos
del sistema capitalista; en cambio, el ltimo caracteriza tambin las relaciones econmicas, polticas, militares y
socioculturales.
2. Lenin, V. I. Prlogo al folleto de N. Bujarin La economa mundial y el imperialismo. Obras completas. T. 27, p. 95,
3. Ibdem, p. 278.
4. Lenin, V. I. El imperialismo, como la fase superior del capitalismo. Obras completas. T. 27, p. 360, traducido del
ruso por F. Ch. Z.
5. Se supone que la exportacin de capitales es solo uno de los muchos factores determinantes del desarrollo econ-
mico de un pas.
6. Lenin, V. I. El capitalismo y la inmigracin obrera. Obras completas. T. 24, p. 89, traducido del ruso por F. Ch. Z.
7. Sagastizbal, Ral de. Crisis financiera global y guerra monetaria. In Depth News Analisis That Matters. Montevi-
deo, 2009.
8. Lenin, V. I. El capitalismo y migracin de los obreros. Obras completas. T. 24, p. 89, traducido del ruso por F. Ch.
Z.
9. La as llamada balanza de cuenta corriente no incluye en s la exportacin ni la importacin de capital.
10. Abadie Linares, Jorge. Balanza de pagos, sistemas cambiarios y el FMI. Lima, 1883, pp. 13-14.
11. Jonson, H. Hacia una teora general de la balanza de pagos. Ver: Comercio Internacional y crecimiento. Ed. Amo-
rrortu. Buenos Aires, 1971, pp. 167-184.
12. Se entiende como centralizadas a las reservas de oro acumuladas por los bancos centrales, por los gobiernos, de
los rganos financieros estatales y de los organismos internacionales.

13. El grano es el peso equivalente a la vigsima cuarta parte de un escrpulo, o equivalente a unos 5 centigramos de
oro puro, un dlar igual a 23,22 granos.
14. Lenin, V. I. El Imperialismo, fase superior del capitalismo. Mosc. Ed. Progreso, pp. 65-66.
15. Ibdem, p. 69.
16. Ibdem, p. 74.
17. Ibdem, p. 82.
18. Ibdem, p. 84.
19. Ibdem, p. 78.
20. Se deben diferenciar los trminos: potencias coloniales y pases coloniales. Se llaman potencias coloniales a
aquellas que poseen colonias, y pases coloniales son aquellos que se encuentran bajo dominio de otros.
21. Ibdem, p.75.
22. Ibdem, p. 7.
23. Ver: Expansionist of 1898. N. Y., 1951, p. 9, traducido por F. Ch. Z.
24. Adam, T. Modern Colonialism. N. Y., 1955, p. 1, traducido por F. Ch. Z.
25. Ibdem, 95.
26. Lenin, V. I. El imperialismo, p. cit, 95.
CAPTULO I
Introduccin a la economa poltica:

objeto y mtodo de la investigacin econmica
1. LA PRODUCCIN DE BIENES MATERIALES, BASE PRIMARIA DEL DE-

SARROLLO DE LA SOCIEDAD HUMANA
1.1. El rol de la produccin y su trascendencia social e histrica

La vida de la sociedad humana de todos los tiempos gira en torno a la pro-
duccin de bienes materiales. En su acepcin conceptual ms genrica, bien es todo
aquello capaz de satisfacer alguna necesidad humana, por ejemplo, las carnes, los
granos, la vivienda y los vestidos, entre los bienes materiales de primera necesidad;
o la msica, los ritos religiosos y los espectculos artsticos entre los bienes espiri-
tuales. Para vivir, los hombres necesitan de bienes materiales elementales como el
alimento, el vestido, el abrigo y otros, sin los cuales su existencia es inconcebible.
Al respecto, destacando la importancia de la produccin de bienes materiales, Car-
los Marx adverta que: Hasta el ltimo de los chiquillos sabe que cualquier nacin
morira de hambre si suspendiese el trabajo no ya por un ao, sino incluso por unas
cuantas semanas 1.
Los bienes materiales son los objetos tangibles que sirven al hombre para sa-
tisfacer sus necesidades, sean estos de consumo personal o de consumo productivo.
Si son obtenidos directamente de la naturaleza se les denomina bienes naturales, y
cuando son creados por los hombres se les denomina bienes econmicos o bienes
producidos. Para poseerlos se tiene que trabajar. La produccin de bienes materiales
consta de la fabricacin de medios de produccin, cuando estos son empleados pos-
teriormente para producir otros bienes materiales (herramientas, mquinas, materias
primas, insumos, etc.), y de medios de consumo, cuando son destinados a satisfacer
directamente las necesidades del hombre (alimentos, ropas, vivienda, calzados, etc.).
Este proceso productivo debe renovarse permanentemente porque ninguna socie-
dad puede dejar de consumir ni puede tampoco, por tanto, dejar de producir 2.
1 Marx, Carlos y Federico Engels. Cartas escogidas. Mosc, Gospolizdat, 1947, p. 208.
2 Marx, Carlos. El capital. T. 1, La Habana, Ed. CC.SS, 1980, p. 512.
Los hombres, al producir los bienes materiales, es decir, cuando libran su

lucha frente a la naturaleza, nunca actan individualmente, sino juntos, en grupos,
en sociedades. Por eso, la produccin es siempre, bajo cualesquiera condiciones en
las que se realice, una produccin social, y el trabajo una actividad del hombre so-
cial. Tesis reconocida y compartida tambin por el renombrado economista burgus
Robert L. Heilbroner, quien dice: Desde que el hombre baj de las ramas de los r-
boles, encar el problema de supervivencia, no como individuo, sino como miembro
de un grupo social. 3.
As, en todas las etapas del desarrollo de la sociedad humana, la produccin

de bienes materiales ha tenido siempre un carcter social. El hombre no puede vi-
vir al margen de la sociedad, de las relaciones de produccin con sus semejantes.
Los Robinsones, los personajes aislados que tanto gustan resaltar especulativamente
muchos economistas burgueses, jams existieron ms all de su imaginacin. De
ser cierta la historia de Robinson Crusoe, este solo pudo haber sobrevivido como
portador de las habilidades productivas de la sociedad en la que se form como ser
racional. Los hombres intercambian sus actividades de manera ininterrumpida en el
proceso de produccin de bienes materiales. Por cuanto cualquier tipo de produccin
es social, resulta natural que entre los hombres que la realizan se establezcan siem-
pre, en la produccin misma y en todo lo referente a ella, determinadas relaciones a
las que llamamos relaciones sociales de produccin.
La produccin social de cualquier formacin econmico-social represen-

ta siempre la unidad de las fuerzas productivas con las relaciones de produccin
correspondientes, en cada etapa histrica, o sea un modo de produccin o sistema
econmico. Y la humanidad en su desarrollo transita por cinco modos de produccin
hasta ahora conocidos, ntidamente diferenciados en el espacio y el tiempo: a) Pri-
mitivo, b) Esclavista, c) Feudal, d) Capitalista y e) Socialista, obviando varios otros
sistemas intermedios, yuxtapuestos y/o atpicos, o en perspectiva histrica como el
de la sociedad comunista.
1.2. Los elementos o factores del proceso productivo

En cualquier proceso de produccin de bienes materiales, sea cuales fueran
las condiciones sociales en que se lleva a cabo, concurren siempre los siguientes
elementos o factores productivos: 1. El trabajo del hombre; 2. El objeto del trabajo,
y 3. Los medios de trabajo, a cuyo conjunto la teora econmica burguesa cataloga
tambin como recursos econmicos.
3 Heilbroner, Robert L. Vida y doctrina de los grandes ecomistas. T. I, Barcelona, Ed. Orbis, 1972, p. 25.
El trabajo es la actividad consciente del hombre orientada hacia un deter-

minado fin, mediante la cual transforma y adapta los objetos de la naturaleza para
obtener los bienes con los cuales satisface sus necesidades. El trabajo es una exi-
gencia natural y una condicin indispensable de la existencia del hombre. Sin el
trabajo, hasta la misma vida humana sera imposible. Federico Engels destacaba que
el trabajo es la condicin bsica y fundamental de toda la vida humana. Y lo es en
tal grado que, hasta cierto punto, podemos decir que el trabajo ha creado al propio
hombre 4. Sin el hombre no hay trabajo. Solo el hombre, a diferencia de los ani-
males, puede poner en movimiento los medios y los objetos de trabajo, hacindolos
participar en una determinada funcin en el proceso de produccin. Segn palabras
de Marx, solo el trabajo vivo tiene que hacerse cargo de estas cosas, resucitarlas de
entre los muertos, convertirlas de valores de uso potenciales en valores de uso reales
y activos 5. El hombre, al actuar sobre la naturaleza e introducir en ella modificacio-
nes mediante el trabajo, modifica su propia naturaleza, evoluciona l mismo a la par
que se desarrolla la produccin, se perfeccionan sus rganos naturales, progresa su
intelecto y adquiere nuevos hbitos. El hombre es el nico ser de la naturaleza que
se ha creado y se recrea a s mismo. Esto ha sido posible gracias a su actividad cons-
ciente, a la prctica humana. El ser humano para sobrevivir y desarrollarse requiere
del xito de su prctica social y la base de su xito depende de la objetividad de su
pensamiento; conocer, reflejar correctamente los fenmenos de la naturaleza, tanto
de sus relaciones internas como externas, para poder intervenir en sus procesos de
cambio de acuerdo con sus necesidades concretas.
Solo gracias al trabajo ha podido el entendimiento humano lograr grandiosos

descubrimientos tcnicos como el empleo de la energa atmica, el lanzamiento de
las naves csmicas, etc. Y gracias al trabajo la mano del hombre ha conseguido
crear obras maravillosas, descubrir muchas propiedades de la materia y distinguir los
vnculos entre los diversos fenmenos de la naturaleza y la sociedad. Al inventarse
nuevas maquinarias productivas, cambia tambin de nivel el desarrollo de la propia
fuerza de trabajo. La moderna produccin maquinizada presupone un elevado grado
de evolucin de los hombres, quienes han de ser capaces, gracias a una determinada
experiencia productiva, de poner en movimiento la maquinaria. As, el empleo de la
electricidad, del gas o de la energa atmica requiere un nuevo y elevado nivel de
conocimientos del hombre, un mayor perfeccionamiento de su intelecto.
En la sociedad humana en general la principal fuerza productiva son siempre

todos los productores directos; y en la sociedad capitalista, los trabajadores asala-
4 Marx, Carlos y F. Engels. Obras escogidas. T. II, Mosc, 1952, p. 71.

5 Marx, Carlos. El capital, p. cit., p. 145.
riados. Son ellos quienes producen la mayor parte de los bienes materiales, contri-
buyendo, a su vez, a crear los valores de la cultura material y espiritual, adems de
transformar y perfeccionan los instrumentos de produccin. Lenin destacaba que la
primera fuerza productiva de toda la humanidad es el obrero, el trabajador 6, o sea
el productor directo y fundamental del sistema econmico capitalista.
El trabajo se divide en: a) trabajo simple, que es aquella actividad cuya eje-
cucin no requiere de un aprendizaje previo, sino que es suficiente la capacidad bio-
lgica elemental del hombre, por ejemplo: bolear ladrillos en la construccin, reco-
ger y cargar lea, cavar la tierra, etc.; y b) trabajo complejo, cuando se trata de una
actividad productiva que requiera de un previo aprendizaje (breve o prolongado), por
ejemplo: el trabajo del sastre, del ingeniero, del maestro, del cientfico, etc.
La realizacin de cualquier trabajo solo es posible gracias a la participacin de

la fuerza de trabajo. Y se llama fuerza de trabajo al conjunto de capacidades fsicas
e intelectuales del hombre para llevar a cabo una determinada actividad productiva.
Por eso, la mayor o menor productividad del trabajo por cada unidad de tiempo de-
pende fundamentalmente del grado de calificacin de la mano de obra o fuerza de
trabajo.
El objeto del trabajo es todo aquello sobre lo que recae el trabajo del hombre,
es decir, las cosas susceptibles de ser transformadas por el trabajo en bienes. Los
objetos de trabajo pueden ser: a) la materia bruta, cuando son elementos suminis-
trados directamente por la naturaleza, como ocurre, por ejemplo, con las tierras vr-
genes, los rboles de los bosques, los minerales del subsuelo o los peces de los ma-
res y los ros, susceptibles de ser extrados o transformados por el trabajo humano;
b) las materias primas, cuando son elementos sometidos previamente a la accin
del trabajo, como los minerales sustrados del subsuelo, el algodn cosechado en la
agricultura, etc.; c) los insumos, los que son bienes semielaborados que sirven para
producir bienes acabados, como los hilados o la hilaza de lana o algodn utilizados
en la industria textil, las lminas metlicas en la industria metal-mecnica, etc.; d) la
tierra, cuando es transformada en su estructura fsico-qumica como en la agricul-
tura o en la minera.
Los medios de trabajo son todas las cosas de que se sirve el hombre para ac-
tuar sobre los objetos del trabajo y transformarlos o adaptarlos a sus necesidades de
consumo. Figuran a la cabeza de ellos los instrumentos de produccin. Estos elemen-
tos se clasifican en: a) medios directos, cuando sirven o participan directamente en

el proceso mismo de la produccin de bienes, como los instrumentos de produccin:

herramientas, maquinarias e insumos, tanto en la industria como en la agricultura; b)
medios indirectos, cuando sirven como elementos condicionantes del proceso pro-
ductivo, por ejemplo, las carreteras, los canales, los almacenes, puertos, aeropuertos,
etc., y c) la tierra, cuando sirve como lugar de ubicacin tanto de los centros de
produccin como de los medios indirectos. Entonces, los ms importantes de todos
los medios de trabajo son los instrumentos de produccin , que comprenden las
ms diversas herramientas empleadas por el hombre para trabajar, desde los toscos
instrumentos de piedra del hombre primitivo hasta las mquinas modernas ms so-
fisticadas. El grado de desarrollo de los instrumentos de produccin mide el poder de
la sociedad sobre la naturaleza y el nivel al que ha llegado la produccin. Las pocas
econmicas se distinguen unas de otras no por lo que se produce, sino por el modo
cmo se producen los bienes materiales, es decir, por la calidad de instrumentos de
produccin empleados.
Los objetos de trabajo ms los medios de trabajo en su conjunto conforman

los medios de produccin o elementos materiales productivos. De por s solos, ais-
lados de la fuerza de trabajo, los medios de produccin no pueden crear nada en
absoluto. Para que el proceso de trabajo, de creacin de bienes materiales, se inicie
es necesario que a los medios de produccin se les incorpore la fuerza de trabajo.
Por eso, la fuerza de trabajo constituye el elemento ms activo de la produccin, el
elemento que crea y pone en movimiento los medios de produccin disponibles. Al
perfeccionarse los instrumentos de produccin se perfeccionan tambin la capacidad
de trabajo del hombre, su conocimiento, su destreza, sus hbitos y sus experiencias
productivas.
2. EL SISTEMA ECONMICO O MODO DE PRODUCCIN SOCIAL
2.1. LAS FUERZAS PRODUCTIVAS DEL SISTEMA

Laslfakdjlfkjaldfasdfl asdjfojadflkj aofjlajdf oijadofjaodklfj oadifjao dfjadjfoia-
jdfo ajdofij aodi
Los medios de produccin con que se crean los bienes materiales y los hom-
bres que los ponen en accin constituyen las fuerzas productivas de la sociedad.
Cualesquiera que sean las formas sociales de la produccin, sus factores son siem-
pre dos: los medios de produccin y los trabajadores 7. Las fuerzas productivas
no estn conformadas solamente por los instrumentos de produccin, sino tambin
por los objetos del trabajo. Y aunque los instrumentos de produccin tengan una
7 Marx, C. El capital. p. cit., T. 2, p. 38.

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Francisco Chaparro Zapana

Diseo de portada: Gonzalo Espinoza Lamas

Universidad Nacional San Luis Gonzaga de Ica.

Primera edicin: 2010

Hecho el Depsito Legal en la Biblioteca Nacional del Per

Prohibida la reproduccin total o parcial de esta obra,

Impreso en el Per / Printed in Peru

Composicin, diagramacin e impresin:

CAPTULO I: INTRODUCCIN A LA ECONOMA POLTICA: OBJETO Y

CAPTULO II: EL SISTEMA O MODO DE PRODUCCIN COMUNAL

2.1. Primera fase del rgimen gentilicio: matriarcado.................................... 75

CAPTULO III: EL SISTEMA ECONMICO O MODO DE PRODUCCIN

CAPTULO IV: EL SISTEMA O MODO DE PRODUCCIN FEUDAL

2.3. Los rasgos esenciales y leyes econmico-sociales

CAPTULO V: ECONOMA DE MERCADO CAPITALISTA: LA MERCANCA

A-2. Las particularidades de la forma equivalente del valor.......... 168

CAPTULO VI: SISTEMA MONETARIO

1.3. El dinero como instrumento contable espontneo del trabajo social en

PARTE II: PROBLEMAS ACTUALES DE LA CIRCULACIN MONETARIA

8. Las particularidades de la inflacin en el capitalismo contemporneo.......... 235

CAPTULO VII: EL CAPITAL Y LA PLUSVALA

7. Las dos formas de incrementar la plusvala................................................... 266

CAPTULO VIII: LOS SALARIOS: LOS NIVELES DE LAS REMUNERACIONES

CAPTULO IX: LA LEY GENERAL DE LA ACUMULACIN CAPITALISTA

1.3. La creciente composicin orgnica del capital y el desarrollo del

6.2. La agudizacin de la lucha de clases del proletariado y la inevitabilidad

CAPTULO X: LA GANANCIA Y EL COSTO DE PRODUCCIN.

5.4. La tesis subjetiva acerca de la supuesta contradiccin entre los tomos

CAPTULO XI: REPRODUCCIN Y ACUMULACIN DEL CAPITAL.

1.3. La reproduccin simple y la reproduccin ampliada............................. 400

8.2. La competencia entre las empresas no monopolizadas.......................... 429

CAPTULO XII: LA ROTACIN CCLICA DEL CAPITAL INDUSTRIAL

5. La influencia de la rotacin del capital variable sobre la magnitud de la

CAPTULO XIII: EL CAPITAL COMERCIAL Y LA GANANCIA COMERCIAL

CAPTULO XIV: EL CAPITAL DEL PRSTAMO Y EL CRDITO.

7.5. La competencia entre los bancos............................................................ 519

CAPTULO XV: EL CAPITAL FINANCIERO Y LA OLIGARQUA

CAPTULO XVI: LA RENTA DE LA TIERRA Y LAS RELACIONES

2.3. Las formas y la diversidad de la renta diferencial................................. 556

CAPTULO XVII: LA REPRODUCCIN Y LA CIRCULACIN DEL CAPITAL

6.2. Las fuentes generadoras de la renta nacional y los factores que

CAPTULO XVIII: LAS CRISIS ECONMICAS DE SOBREPRODUCCIN

3.6. El mecanismo de transicin de la crisis a la depresin y a la

CAPTULO XIX: EL SISTEMA ECONMICO MUNDIAL CAPITALISTA

CAPTULO XX: EL CAPITALISMO IMPERIALISTA GLOBALIZADO:

CAPTULO XXI: INTRODUCCIN AL ESTUDIO DE LAS DOCTRINAS

BIBLIOGRAFA GENERAL................................................................................ 857

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