Estudio comparativo de varios sistemas de cultivo de mejilln

ESTUDIO COMPARATIVO DE VARIOS SISTEMAS DE

CULTIVO DE MEJILLN

Introduccin.

El presente estudio tiene como objetivo analizar aquellos factores clave que permitan
comparar los diferentes sistemas de cultivo de mejilln que actualmente existen en el
mercado, para as poder realizar la eleccin correcta de un sistema u otro de cultivo de
mejilln para su uso en el litoral andaluz.

En primer lugar debemos aclarar que hasta ahora los sistemas flotantes tradicionales
para cultivo de mejilln se han llevado a cabo, sobre todo, en zonas marinas
protegidas de los temporales. Por tanto, tanto bateas como long-lines se usan
generalmente en estos lugares protegidos como estuarios, ras, bahas, etc.
Solamente se conocen algunos casos en el mundo donde se usan long-lines de tipo
semi-sumergido y sumergido en mar abierto. El sistema SmartFarm es un sistema
fundamentalmente implantado en los fiordos noruegos, con algunas instalaciones
presentes en mar abierto. Por ltimo, el sistema EasyFarm es un sistema implantado
principalmente en mar abierto.

Los sistemas a comparar en este estudio son los siguientes:

- Long-line.
- Batea tradicional.
- Batea Medusa.
- Batea de polietileno.
- Sistema SmartFarm.
- Sistema EasyFarm.

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Los factores clave a analizar en cada sistema de cultivo, son los siguientes:

- Productividad o rendimiento del sistema.

- Estabilidad frente a temporales: posibilidades de rotura.
- Estabilidad frente a temporales: prdida de mejillones por desprendimiento.
- Coste de materiales y de instalacin.
- Protocolo de trabajo.
- Riesgos de abordajes: posibilidades de rotura.
- Impacto ambiental.

Anlisis comparativo.

1. Productividad o rendimiento del sistema.

Los datos conocidos de productividad de un long-line o una batea varan en funcin de

la zona, ya que a ms expuesto se encuentre el sistema de cultivo a las corrientes
marinas cargadas de fitoplancton, ms productividad presentar la instalacin. As las
productividades conocidas pueden rondar aproximadamente entre las 60 T. y las 100
T. Para comparar en este caso bateas y long-lines, debemos tener en cuenta que una
batea contiene hasta 500 cuerdas de cultivo, mientras que seran necesarios 4 long-
lines para mantener el mismo nmero de cuerdas y por tanto la misma potencial
productividad.

El sistema EasyFarm tiene una productividad estimada de 36 T. de mejillones por lnea

de 100 metros. El sistema SmartFarm tiene una productividad terica de 20 T. de
mejillones por lnea de 120 metros. La productividad es muy superior por metro lineal
en el sistema EasyFarm.

A menudo se aplican tcnicas de venta en los sistemas de cultivo ms modernos que

inducen a pensar que duplican los rendimientos de la batea tradicional, sin embargo,
son slo tcnicas de marketing que inducen al engao en el inversor. En cualquier
caso, la productividad de un sistema de cultivo depende de las caractersticas
oceanogrficas de su ubicacin, por lo que recomendamos siempre realizar
experiencias piloto de cultivo en el mismo emplazamiento para realizar una
comparacin cuantitativa de sistemas de cultivo diferentes.

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De forma cualitativa podramos decir que el xito de productividad de la Batea Medusa

se debe a su mayor superficie total con respecto a la batea tradicional, y por presentar
con relacin a sta, un menor nmero de cuerdas de cultivo por metro cuadrado de
superficie.

El sistema long-line dispone tambin de una mayor separacin entre cuerdas de

cultivo, y la separacin entre cada lnea de cultivo es de varios metros generalmente,
para maximizar la captacin de fitoplancton y evitar el apantallamiento de unas
cuerdas sobre otras y que todas tengan acceso homogneo a los nutrientes.

La piscina central que posee la Batea Medusa cumple una funcin de espacio libre
que hace que los mejillones no soporten unas condiciones de alta densidad de cultivo,
favoreciendo el crecimiento por una mejor captacin de nutrientes y evitando
desprendimientos de mejillones por una alta concentracin del cultivo.

Los sistemas EasyFarm y SmartFarm requieren de la presencia de semillas de mejilln

en el medio natural, por lo que recomendamos realizar un anlisis previo de la
cantidad de larvas de mejilln en el medio a lo largo del ao. En cualquier caso, la
presencia de este sistema incrementa la densidad de larvas de mejilln en el medio,
provocando una retroalimentacin de semillas con cada ciclo de produccin.

En conclusin respecto a la productividad, queda claro el mayor rendimiento de la

Batea Medusa y la batea de polietileno frente a la batea tradicional (experimentos en el
mismo lugar de cultivo as lo demuestran). El long-line, cuya separacin entre cuerdas
es mayor, ofrece una mayor productividad que los anteriores, siempre que su diseo
est adaptado a las condiciones oceanogrficas de la zona. Por ltimo, el sistema
EasyFarm resulta ser el ms productivo, seguido por el sistema SmartFarm, que
presenta mayores desprendimientos que el anterior por la menor sujecin de la red de
cultivo.

2. Estabilidad frente a temporales: posibilidades de rotura.

La comparacin de los diferentes sistemas de cultivo frente a la rotura en caso de

temporales, se realiza de forma cualitativa en base a los materiales que los
constituyen y la rigidez de la estructura flotante. Por ltimo, se consideran los datos
histricos de accidentes leves y graves de estas estructuras.

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El resultado obtenido del anlisis de cada sistema nos indica que los sistemas de
cultivo constituidos por tuberas simples de PEAD (Polietileno de Alta Densidad)
parecen ser los ms resistentes a los temporales (EasyFarm y SmartFarm), seguido
de los sistemas long-lines, Batea Medusa y las bateas de polietileno, por ser sistemas
de cultivo fabricados con PEAD ms rgido (vigas o tuberas con mltiples abrazaderas
y conexiones intermedias). Los datos histricos revelan que las bateas tradicionales
son los sistemas de cultivo ms vulnerables en mar abierto, con costes de
mantenimiento que pueden hacer inviable su implantacin en zonas con fuertes
oleajes y corrientes.

3. Estabilidad frente a temporales: prdida de mejillones por desprendimiento.

Segn los datos disponibles, el riesgo de desprendimiento de mejilln ante temporales

o fuerte oleaje son mayores en el caso del long-line que en la batea tradicional.

El comportamiento de la Batea Medusa permite que pueda adaptarse a la forma del

oleaje y segn datos del fabricante, no sufre prdidas de mejillones por
desprendimiento en condiciones de fuertes temporales. En las ras gallegas los fuertes
oleajes han provocado que la Batea Medusa se adapte en cierta medida al oleaje y en
el caso de las olas de mayor altura, simplemente han pasado por encima de la
estructura sin provocar importantes desprendimientos.

Las bateas de polietileno son bateas construidas con vigas rgidas de PEAD, siendo
mayor su flexibilidad frente a la batea tradicional, pero menor frente a la Batea
Medusa. Tanto la batea de polietileno como la Batea Medusa, son estructuras que
apenas sobresalen de la superficie del agua, pero la mayor rigidez de la batea de
polietileno podra provocar mayores desprendimientos.

Por ltimo, los sistemas SmartFarm y EasyFarm, al tener una estructura flotante
compuesta de tuberas simples de PEAD sin accesorios que limiten su flexibilidad en
superficie, se adaptan mejor a la forma del oleaje, incluso en el caso de olas de hasta
8 metros, al pasar stas por encima de las tuberas, sin provocar desprendimientos
significativos. El sistema EasyFarm, sin embargo, est dotado de tuberas de PEAD de
mayor dimetro (355 mm. frente a los 250 mm. del sistema SmartFarm) y dispone de

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un diseo ms robusto del sistema de cultivo, que reduce an ms los

desprendimientos.

4. Coste de materiales y de instalacin.

Una batea equivale a 4 long-lines simples o 2 long-lines dobles en cuanto a lmites

estructurales de produccin. En base a la produccin por lnea de EasyFarm o
SmartFarm, una batea con una produccin de unas 60 T. equivale a algo menos de 4
de estas lneas de cultivo.

El coste de materiales e instalacin de dos long-lines dobles sumergibles (con un total

de 500 cuerdas de cultivo) es de 130.000 euros aproximadamente. En comparacin,
el coste de una Batea Medusa modelo 150 podra ser de unos 150.000 euros,
incluyendo materiales e instalacin. El coste de una Batea tradicional con instalacin
incluida es de 130.000 euros aproximadamente. El coste equivalente de materiales e
instalacin de los sistemas EasyFarm o SmartFarm es de aproximadamente 80.000
euros.

5. Protocolo de trabajo y mano de obra.

Un inconveniente conocido en los long-lines con respecto a las bateas es la dificultad

de trabajar sobre los long-lines. Las operaciones de cultivo sobre la Batea Medusa o la
batea de polietileno no es muy diferente respecto a la batea tradicional, salvo que al
disponer de una barandilla se reduce el riesgo de cadas accidentales por resbalones
o tropiezos sobre la estructura. El personal requerido para el cultivo de mejilln en
bateas y long-lines es de aproximadamente 8-10 acuicultores por batea (o
equivalentes por long-lines).

Los sistemas EasyFarm y SmartFarm se encuentran muy mecanizados, lo que reduce

el personal necesario a dos acuicultores y un acuicultor patrn de embarcacin, para
trabajar con hasta 25 lneas de cultivo. Al trabajar tambin desde una embarcacin, se
reducen los riesgos de accidentes en comparacin con las bateas. La mquina de
recoleccin de la marca EasyFarm es mucho ms robusta que la mquina de
SmartFarm, lo que le permite cosechar el mejilln ms grande que se encuentre en la
red, dejando el de menor tamao hasta alcanzar el tamao comercial deseado.
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6. Riesgos de abordajes: posibilidades de rotura.

Aunque rara vez pueda darse la circunstancia de que una embarcacin pueda chocar
accidentalmente contra una estructura flotante utilizada para acuicultura, lo ms
probable es que, en el caso de bateas, la embarcacin quede atrapada sobre la
estructura flotante, sin ocasionar daos a la instalacin de cultivo.

En el caso de un long-line el resultado dependera del diseo del mismo. Si se trata de

un long-line de superficie podra llegar a romper el cabo madre, con lo que habra que
reemplazarlo o volver a unir lo extremos mediante otro cabo. Posiblemente la
estructura no sufrira ningn desplazamiento, ya que la estructura de fondeo
permanecera intacta y el sistema de flotabilidad tambin. Sin embargo existira riesgo
de prdida de mejillones por desprendimiento y de alguna cuerda de cultivo. El
comportamiento de los sistemas EasyFarm y SmartFarm sera semejante al del long-
line. Si el diseo del long-line es sumergido, estos riesgos desapareceran
completamente.

En el caso de la Batea Medusa, los riesgos por colisin son menores al ser una
estructura ms visible que el long-line y tan visible como una batea tradicional o una
jaula marina. En caso de colisin los materiales utilizados en su construccin podran
soportar posiblemente una colisin sin romper la estructura dada su flexibilidad, pero
posiblemente provocara desprendimientos de mejillones y podra llegar a romper
algunas cuerdas de cultivo.

7. Impacto visual.

Considerando el impacto visual de las instalaciones acucolas y su potencial

repercusin negativa sobre el turismo, consideramos que los sistemas que presentan
un menor impacto visual son los sistemas EasyFarm y el SmartFarm, seguidos del
sistema long-line, Batea Medusa, batea de polietileno y batea tradicional. Esta
ordenacin se ha realizado considerando cunto sobresale cada sistema de cultivo de
la superficie del mar, as como la superficie aproximada que ocupa cada sistema de
cultivo.

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Conclusiones y recomendaciones:

Las recomendaciones que hacemos para las empresas que desean invertir en el
cultivo de mejilln en mar abierto, son:

- Usar bateas tradicionales en polgonos situados al abrigo de ensenadas o

bahas, siendo desaconsejable su implantacin en mar abierto.

- Hasta la fecha los long-lines estn sustituyendo a las bateas en aquellas zonas
de mar abierto donde las bateas no han funcionado, sin embargo, sera
recomendable poner a prueba otros sistemas que estn dando muy buenos
resultados en mar abierto.

- La experiencia piloto de la Batea Medusa en el Estrecho de Gibraltar hace

inviable su uso en esas condiciones de mala mar, siendo quizs viable en
lugares ms abrigados del temporal y de las corrientes marinas.

- Respecto a la instalacin de nuevos sistemas como las bateas de polietileno y

el sistema EasyFarm, es posible realizar experiencias piloto de estos
artefactos, solicitando ayudas FEP que reduzca el riesgo del proyecto. Para
ello solo se podra instalar uno o dos artefactos de cada tipo. Instalar uno de
estos nuevos artefactos de cultivo en el mismo polgono de bateas o long-lines
permitira realizar comparaciones ms rigurosas, de tal forma que para realizar
la ampliacin del nmero de artefactos de cultivo en la parcela, se podran
tomar decisiones con menos riesgos o que supongan la optimizacin de la
inversin frente al rendimiento de la instalacin.

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