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Fragmento de El estrs.
De Manuel Valds.
Captulo 5.
.INTRODUCCIN
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Sntomas del estrs
El libro titulado El estrs, de Manuel Valds, aborda este problema tan comn y actual en
la sociedad moderna. En este fragmento se explica el hecho de que la aparicin de ciertos
signos y sntomas da lugar a que el estrs sea considerado como una enfermedad.
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Los mdicos han reconocido desde hace tiempo que las personas son ms proclives a
enfermedades de todo tipo cuando estn sometidas a un gran estrs. Los acontecimientos
negativos, tales como la muerte de un ser querido, parecen causar el suficiente estrs como
para reducir la resistencia del cuerpo a la enfermedad. Sin embargo, las circunstancias
positivas, tales como un nuevo trabajo o el nacimiento de un beb en casa, tambin pueden
alterar la capacidad normal de una persona para resistir la enfermedad. Los socilogos han
elaborado una lista de situaciones vitales y han calculado el relativo efecto del estrs en
cada una de ellas. As, por ejemplo, la muerte del cnyuge encabeza la lista con un 100,
mientras que los problemas con el jefe representan un 23; ser despedido, un 47; ir a la
crcel, un 63; cambio en los hbitos de sueo, un 16, y un 73, divorciarse.
2.
CAUSAS
Aunque el estrs puede ejercer alguna influencia sobre cualquier enfermedad, tales como
catarro o tuberculosis, y quizs incluso el cncer, afecta directamente a otras. Los
cientficos atribuyen al menos parte de este efecto a la historia evolutiva, argumentando que
cuando haba que vivir con constantes amenazas fsicas por parte de animales salvajes y
otros elementos, as como de otros individuos, el cuerpo evolucion ayudando a gestionar
estas presiones fsicas. El corazn late ms deprisa, aumenta la presin de la sangre y otros
sistemas corporales se preparan para enfrentarse a la amenaza. Cuando alguien reacciona
fsicamente para salir de una amenaza, estos sistemas retornan a la normalidad. Huir o
luchar, denominadas reaccin de agresin o fuga, son dos formas acertadas de combatir
muchas amenazas fsicas. Sin embargo, el problema surge cuando el cuerpo est preparado
para enfrentarse al peligro pero no puede hacerlo. Quedar atrapado en un atasco de trfico,
por ejemplo, puede hacer que el cuerpo se prepare para una respuesta de agresin o fuga,
pero cuando no se puede tomar ninguna accin, los sistemas corporales permanecen
hiperactivos. La repeticin de experiencias similares de naturaleza frustrante puede crear
estados tales como la hipertensin.
Hay muchos otros factores que tambin pueden ocasionar alteraciones producidas por el
estrs. Entre los que actualmente se investigan podemos mencionar un cierto tipo de
conducta que los cientficos llaman tipo A, un trmino que originalmente se aplic a
personas proclives a enfermedades coronarias. El estilo de enfrentamiento tipo A,
caracterizado por una competitiva y absorbente intensidad, es comn en las sociedades
desarrolladas, y cada vez existen ms pruebas de que esta clase de conducta est asociada
con una incidencia cada vez mayor de varias alteraciones producidas por estrs.
3.
TIPOS
La tensin alta o hipertensin es una de las alteraciones ms comunes que agrava el estrs.
Aunque no hay sntomas apreciables, la hipertensin puede daar los riones y llevar a un
ataque de apopleja.
Otras alteraciones relacionadas con el estrs y de orden ms comn son los problemas
gastrointestinales. Los ms serios son las lceras ppticas y la anorexia nerviosa. Las
lceras estn producidas por un exceso de jugos gstricos o por una sensibilidad excesiva
en una zona de la pared digestiva, lo que causa nuseas y dolor. La anorexia nerviosa, ms
comn entre las mujeres adolescentes, se caracteriza por la negativa a comer, hasta el
extremo de que pueden llegar a morir. Otras alteraciones gastrointestinales producidas por
el estrs son las dolencias inflamatorias del colon y el intestino, tales como la colitis
ulcerosa y la enteritis local.
Las alteraciones respiratorias tambin se pueden ver afectadas por el estrs. La ms comn
de ellas es el asma, que puede estar producida por contratiempos de tipo emocional. Los
ataques de asma se caracterizan por respiracin dificultosa, jadeos y la sensacin de asfixia.
Adems, el estrs emocional puede causar o empeorar muchos trastornos de la piel, desde
picores, cosquilleo y dolor hasta los que producen sarpullido y granos.
4.
TRATAMIENTO