INSTITUTO UNIVERSITARIO DE TECNOLOGA DEL MAR

EXTENSIN CIUDAD GUAYANA

RIF. J-00066762-4
METALURGIA

ESTUDIO DEL EFECTO DE LA TEMPERATURA DE COLADA EN EL

PROCESO DE FABRICACIN DE UNA PIEZA DE ALUMINIO EN
EL TALLER DE FUNDICIN DEL IUTEMAR GUAYANA

DANIEL ANZOLA

CIUDAD GUAYANA, FEBRERO 2015

 CAPITULO I

EL PROBLEMA

1.1 Planteamiento del Problema

La temperatura de colado es la temperatura del metal fundido al momento de su

introduccin en el molde. Lo importante aqu es la diferencia entre la temperatura de
vaciado y la temperatura a la que empieza la solidificacin (el punto de fusin para un
metal puro, o la temperatura liquidus para una aleacin). A esta diferencia de
temperaturas se le llama algunas veces sobrecalentamiento. ste deber ser el mnimo
posible que garantice el correcto llenado del molde, lo anterior en virtud de que tanto
la cintica de oxidacin como la solubilidad de gas en el metal lquido dependen de la
temperatura.

En el mundo hay muchas plantas productoras de aluminio primario, las cuales

inundan el mercado con la gama de productos derivados que se logran obtener de este
metal y sus aleaciones. La produccin de este aluminio es muy alta para su uso en
grades empresas siderometalrgicas, carpintera metlica, etc. Venezuela es uno de
los mayores productores de aluminio primario, siendo producido por las empresas
bsicas, del estado Bolvar, Venalum y Alcasa y por grandes empresas del ramo
siderometalrgico establecidos en el pas. La mayor produccin estaba dirigida al
mercado nacional o local.

La Fundacin La Salle ha sido una institucin educativa que ha formado jvenes

en las carreras de tcnicos superiores universitarios en las especialidades de
Contabilidad y Administracin, Seguridad Industrial, Mecnica, Electricidad y
Metalurgia. En esta ltima se han graduado un gran nmero de profesionales que han
ingresado a las empresas e industria que explotan y extraen minerales que son
beneficiables a la sociedad. Cuenta con varios talleres (fundicin, soldadura) y
laboratorios (fisicoqumica, arenas y metalurgia fsica) donde se imparte el
conocimiento que va a servir en el campo laboral futuro.

Puesto que el aluminio es el segundo metal ms usado en la industria a nivel

mundial, se plantea como problema a resolver, el estudio de los efectos que causa la
temperatura de colada en las piezas formadas de esta aleacin, ya que este material
puede sufrir modificacin de su morfologa de granos o reoxidacin parcial, si la
temperatura no es la adecuada durante este proceso y podra formar aleaciones con
bajas propiedades mecnicas durante esta etapa, por lo que no podra ser usado o
aumentara los costos operativos para poder reprocesarlo.

Las causas por las que no se puede controlar la temperatura de colada en el

aluminio primario, son debidas a que la colada es un proceso semicontina, lo que
hace que existan ciertas etapas en las que el aluminio deba ser transportado de un rea
o proceso a otro, y ese periodo el material fundido puede irse enfriando. Las
consecuencias generadas son que el metal puede enfriarse antes de llenar la cavidad
durante la colada o atrape gases y escoria, lo que genera un producto que debe ser
reprocesado o retirado como material no conforme.

Si no se resuelve el control de temperatura durante el proceso de colada, podra

seguirse generando materiales que no cumplan con las especificaciones esperadas y
por lo tanto la empresa tendra ms gastos operativos por el reproceso de material no
conforme y por consumo de energa y materias primas. Como solucin se propone
estudiar los efectos que causa la temperatura de colada en la fabricacin de piezas de
aluminio y determinar algunas propiedades mecnicas o microestructuras formadas
en estos materiales. Esto servira para determinar si debe realizarse algn tratamiento
adicional que libere los gases o escoria atrapada y permita el uso adecuado de este
aluminio.
1.2 Objetivo general

Estudiar el efecto de la temperatura de colada sobre el proceso de fabricacin de

una pieza de aluminio en el taller de fundicin del Iutemar Guayana.

1.2.1 Objetivos especficos

Describir el procedimiento a utilizar para la colada de una pieza de aluminio

en el taller de fundicin del Iutemar Guayana.

Revelar la microestructura del aluminio fabricado en el taller de fundicin del

Iutemar Guayana.

Estudiar la dureza de la pieza de aluminio obtenida por colada en el taller de

fundicin.

Presentar los resultados obtenidos del efecto de la temperatura de colada sobre

el proceso de fabricacin de la pieza de aluminio en el taller de fundicin del
Iutemar Guayana.

1.3 Delimitacin

La presente investigacin se llevara cabo en el taller de fundicin y en el

laboratorio de metalografa del Iutemar Guayana, con la finalidad de estudiar el
efecto de la temperatura de colada sobre el proceso de fabricacin de una pieza de
aluminio. La duracin del trabajo est comprendida entre los meses de Enero a Julio
de 2015.

CAPTULO II
 EL PROBLEMA

2.1 Antecedentes de la empresa

En 1941, el Hermano Gins, un joven de origen vasco, enamorado de la

naturaleza y de la gente, reuni a un grupo de cientficos naturales y jvenes
entusiastas de Caracas, para formar una sociedad que ms tarde fue conocida
como la Sociedad de Ciencias Naturales La Salle, fundan una agrupacin que ya
cumpli 68 aos, la cual est dedicada al estudio de la naturaleza. Es el primer
paso que conduce, tras aos de fructfera actividad. De esta manera, crendose una
creciente preparacin por los problemas que se evidencian en cada realidad
detectada, y un intenso anhelo de Poder hacer algo para ayudar eficazmente a la
bsqueda de soluciones verdaderamente responsables, ese algo, cuya finalidad
ms inmediata era trabajar al servicio de ciertas comunidades que necesitaban
asistencia y estar capacitadas para elaborar su nivel de desenvolvimiento social y
econmico.

Tras una etapa inicial de los aos dedicados a gestiones sin ningn capital para
iniciar su tarea, con apenas tres personas, dio de ellas a tiempo completo y muy
escasa remuneracin, el veintiuno de agosto de mil novecientos cincuenta y siete
se redacta el acta de constitucin de Fundacin la Salle de Ciencias Naturales. Se
va cumpliendo, gracias al conocimiento que da la existencia y sentido que su
trabajo y dedicacin, contribuyen a los nobles propsitos que animan a la
institucin. Dicho propsito se ha basado siempre en una idea: hacer del pas un
icono general para el mundo, un lugar un poco mejor para vivir, ayudando a
quienes ms lo necesitan y a toda la comunidad general. Esta institucin se ha
destacado por sobre muchas otras cosas, porque con el tiempo no ha descansado
en el cumplimiento de su labor y de los ideales con las que fue fundada.
 Durante los das de enero de 1957, se realizan las jornadas de induccin al
personal que prestara sus servicios en el I.U.T.E.I.N., en el estado Bolvar. En el
ao 1968 la Fundacin toma a su cargo el Instituto Fundacin la Salle, estado
Bolvar. Ms adelante en 1968, nace el Instituto Universitario de Tecnologa
Industrial de Guayana Proporcionando la formacin a nivel Superior en las
carreras de Electricidad, Mecnica, Metalurgia, Administracin, Contabilidad y
Finanzas.

Fundacin La Salle de Ciencias Naturales es una institucin venezolana sin

fines de lucro que se dedica a impartir educacin tcnica para el trabajo, a
desarrollar investigaciones cientficas relacionadas con las ciencias naturales y
sociales propias de Venezuela y a transferir a las comunidades y relacionados las
herramientas necesarias para ejecutar programas de extensin y produccin que
promuevan su autodesarrollo

Misin

Servir a las comunidades ms desasistidas, ajustndose a las necesidades y

realidades de cada una de ellas, a travs de la educacin, la investigacin, la
extensin y la produccin; con base en la cultura del trabajo, el hermanamiento y
la solidaridad para enraizar a la gente en su regin y darle instrumentos que
faciliten su desarrollo personal y comunitario, teniendo como fin hacer realidad el
Reino de Dios en la Tierra

Visin
Ser una institucin cientfico-educativa, de extensin-produccin, integrada
sinrgicamente, con excelencia y solidez. Reconocida regional, nacional e
internacionalmente. Fundamentada en su concepcin filosfica humano-cristiana.
Apoyada en los avances cientfico-tecnolgicos. Que cuenta con la voluntad,
capacidad y compromiso de sus miembros para fomentar la dignificacin y
trascendencia de la vida y de la persona, en defensa y promocin de los valores
culturales y ambientales de cada pueblo.

Objetivos estratgicos

Incrementar los niveles de inclusin y permanencia de la poblacin ms

necesitada en los servicios educativos ofrecidos por Fundacin La Salle.
Elevar el impacto de las acciones de investigacin y extensin de Fundacin
la Salle en su entorno relevante.
Incrementar el nivel de insercin laboral de los egresados de Fundacin La
Salle, de acuerdo con sus reas de formacin.
Incrementar la incidencia de las acciones de Fundacin La Salle en las
actitudes y valores humano - cristianos de las comunidades atendidas.
Incrementar las acciones de Fundacin La Salle al desarrollo de procesos
socioeconmicos sostenibles, acorde a los valores culturales de las
poblaciones atendidas.
Aumentar la participacin de Fundacin La Salle en el diseo e
implementacin de polticas pblicas vinculadas a los procesos de desarrollo
y crecimiento endgeno de la poblacin venezolana en sus entornos propios.

Estructura organizativa

La nueva estructura organizativa es mostrada en el siguiente organigrama.

Organigrama de FLASA
 Fuente: www.fundacionlasalle.org.ve/
2.2 Antecedentes de la investigacin

Como parte del marco terico, los antecedentes de la investigacin se refieren a la

revisin de trabajos previos sobre el tema en estudio, realizados por instituciones de
educacin superior. Los antecedentes pueden ser: trabajos de grado, postgrado,
trabajos de ascenso, resultados de investigaciones institucionales, ponencias,
conferencias, congresos, revistas especializadas. Segn Hurtado y Toro (2002), Los
antecedentes de la investigacin es el proceso mediante el cual un investigador
recopila, revisa, analiza, selecciona y extrae informacin de estudios anteriores,
acerca del tema en estudio, con el propsito de llegar al conocimiento y comprensin
ms profunda del mismo. (Pg. 90).

Los ingenieros Minerva Arzola, Agustn Mejias y Hctor Ramrez, (2006),

presentaron un artculo en la Revista Universidad, Ciencia y Tecnologa, titulado
Evaluacin del proceso de entrega del aluminio primario del rea de reduccin al
rea de colada, CVG Venalum, concluyeron que:

El valor promedio de la variable Temperatura de Colada para las diez salas de

Reduccin, oscila entre 796 C y 838 C, con una desviacin estndar media que
se ubica entre 36 C y 21 C.

El valor promedio de la variable Prdida de Temperatura para las diez salas de

Reduccin, se ubica en el rango (19 C y 29 C), con una desviacin estndar
promedio que vara entre 3 C y 9 C.

El valor promedio de la variable Tiempo de Traslado para las diez salas de

Reduccin, vara entre 27 min y 21 min, con una desviacin estndar promedio
ubicada entre 3 min y 5 min.

Las variables temperatura de colada, tiempo total de traslado de los crisoles del
rea de reduccin al rea de colada y la variacin total de temperatura, cumplen
con los atributos de calidad exigidos al rea de Reduccin por el rea de
Colada.

Se puede evidenciar que la relacin que guardan esta investigacin con respecto a
la que se est desarrollando es que, estudia las microestructuras de los aluminios
observando as sus fases y algunas propiedades tanto mecnicas como qumicas,
haciendo uso de los conocimientos metalrgicos referentes al rea de metalografa y
estudios de los materiales.

2.3 Marco referencial

En el proceso de fundicin, el metal fundido fluye por gravedad u otra fuerza

dentro de un molde donde se solidifica y toma la forma de la cavidad del molde,
figura 1. El trmino fundicin se aplica tambin a la parte resultante de este proceso.
Es uno de los ms antiguos procesos de formado que se remonta 6 mil aos atrs. El
principio de la fundicin es simple: se funde el metal, se vaca en un molde y se deja
enfriar. Morral, 2005, indica que: Para llevar a cabo un proceso de fundicin se
requiere del metal lquido y el molde o matriz en que se depositar el metal. Pg. 17.

Figura 1. Descripcin esquemtica del proceso de colada. Fuente: Morral. Modelado

de procesos de manufactura. Pg. 15.
La fundicin y colado es sencilla y de poco costo relativo en comparacin con
otros procesos. Para colar o moldear el material en forma lquida (en el caso de los
plsticos el material suele estar en forma de polvo o grnulos), se introduce en una
cavidad preformada llamada molde. El molde tiene la configuracin exacta de la parte
que se va a moldear o colar. Despus de que el material llena el molde y se endurece
o se fragua, adopta la forma del molde, la cual es la forma de la parte. Despus, se
rompe o se abre el molde y se saca la parte. Los procesos de colada se usan para colar
o moldear materiales como metales, plsticos y cermicas. Los procesos de fundicin
y colada se pueden clasificar por el tipo de molde utilizado (permanente o no
permanente) o por la forma en la cual entra el material al molde (colada por gravedad
y fundicin a presin).

El termino fundicin se usa siempre para los mtales, pero no tienen diferencia
considerable en relacin con el moldeo (el trmino de uso general para los plsticos).
Por ejemplo, el moldeo por inyeccin es el termino para un preciso de moldeo a
presin de partes termoplsticos. La maquina utilizada es una maquina de moldeo por
inyeccin, la cual inyecta el plstico fundido dentro de un molde metlico. El mismo
proceso bsico, pero a temperaturas mas altas, produce las fundiciones a presin en
una maquina para fundicin a presin, la cual inyecta zinc o aluminio fundidos, por
ejemplo, dentro de una matriz de acero.

Fundicin y colado

Proceso de produccin de piezas metlicas a travs del vertido de metal fundido

sobre un molde hueco, por lo general hecho de arena. El principio de fundicin es
simple: se funde el metal, se vaca en un molde y se deja enfriar, existen todava
muchos factores y variables que se deben considerar para lograr una operacin
exitosa de fundicin. La fundicin es un antiguo arte que todava se emplea en la
actualidad, aunque ha sido sustituido en cierta medida por otros mtodos como el
fundido a presin la forja, la extrusin, el mecanizado y el laminado.

Las partes producidas por los procesos de fundicin o colada varan en el tamao,
precisin, rugosidad de superficie, complejidad de configuracin, acabado requerido,
volumen de produccin y costo y calidad de la produccin. El tamao de las partes
puede variar desde unos cuantos gramos para las producidas por fundicin a presin
hasta varias toneladas para las producidas por fundicin en arena. Las tolerancias
dimensionales pueden variar desde 0.127 hasta 6.35mm (0.005 a 0.250 pulg); las
partes ms exactas se producen por fundicin a presin moldeo en cscara, inyeccin
y revestimiento. Con la colada o fundicin en arena o continua se producen partes
menos precisas. Ahora bien, la colada continua, se utiliza para producir formas en la
planta laminadora: planchas, lingotes y barra redonda, en vez de partes terminadas.

La fundicin y colada en molde a presin, en molde fro, por inyeccin,

transferencia, vaco y revestimiento producen partes con superficies de relativa
tersura. La fundicin continua, en arena, centrifuga y con moldes producen las partes
con mxima aspereza de superficie. Las formas mas bien sencillas se pueden producir
con fundicin o colada en formas, arena y continua; las configuraciones ms
complejas se producen por fundicin por revestimiento y aprecion. La fundicin a
presin se considera un proceso de alto volumen de produccin; la fundicin en arena
es un proceso de uno por uno, un tanto lento.

La fundicin y colada un proceso de bajo costo relativo. Sin embargo los moldes
para moldeado por compresin y moldeado por inyeccin as como las matrices para
la fundicin a presin, son muy costosos.

Figura 2. Colado de metal fundido. Fuente: Fuente: Morral. Modelado de

procesos de manufactura. Pg. 1.

La realizacin de este proceso empieza lgicamente con el molde. La cavidad de

este debe disearse de forma y tamao ligeramente sobredimensionado, esto permitir
la contraccin del metal durante la solidificacin y enfriamiento. Cada metal sufre
diferente porcentaje de contraccin, por lo tanto si la presin dimensional es crtica la
cavidad debe disearse para el metal particular que se va a fundir. Los moldes se
hacen de varios materiales que incluyen arena, yeso, cermica y metal. Los procesos
de fundicin se clasifican de acuerdo a los diferentes tipos de moldes.
Proceso

Se calienta primero el metal a una temperatura lo suficientemente alta para

transformarlo completamente al estado lquido, despus se vierte directamente en la
cavidad del molde. En un molde abierto el metal liquido se vaca simplemente hasta
llenar la cavidad abierta. En un molde cerrado existe una va de paso llamada sistema
de vaciado que permite el flujo del metal fundido desde afuera del molde hasta la
cavidad, este es el ms importante en operaciones de fundicin.

Cuando el material fundido en el molde empieza a enfriarse hasta la temperatura

suficiente para el punto de congelacin de un metal puro, empieza la solidificacin
que involucra un cambio de fase del metal. Se requiere tiempo para completar este
cambio de fase porque es necesario disipar una considerable cantidad de calor. El
metal adopta la forma de cavidad del molde y se establecen muchas de las
propiedades y caractersticas de la fundicin. Al enfriarse la fundicin se remueve del
molde; para ello pueden necesitarse procesamientos posteriores dependiendo del
mtodo de fundicin y del metal que se usa. Entre ellos tenemos:

El desbaste del metal excedente de la fundicin.

La limpieza de la superficie.

Tratamiento trmico para mejorar sus propiedades.

Pueden requerir maquinado para lograr tolerancias estrechas en ciertas partes de la

pieza y para remover la superficie fundida y la microestructura metalrgica asociada.

Tipos de molde

La cavidad en donde se deposita el metal recibe el nombre de molde o matriz y

est en funcin de su duracin. Si slo permitir un vaciado y posteriormente se
destruye se denomina como molde, mientras que el trmino matriz corresponde con
aquel molde que permite ms de una operacin de vaciado. Si la duracin de la matriz
es de unas cuantas operaciones se considera como semipermanente, mientras que si
su duracin es mayor a las 1000 operaciones de vaciado se denomina como
permanente.

En el caso de colada en molde desechable el proceso de fundicin se inicia con la

produccin de un molde, para lo cual se requiere de un modelo de la forma y
dimensiones de la pieza a producir. Usualmente el molde contiene una o varias
cavidades cuya forma geomtrica determina la forma de la parte a fundir. La cavidad
debe ser ligeramente sobredimensionada, esto permitir compensar la contraccin del
metal durante la solidificacin y enfriamiento; asimismo, se debern considerar
sobre-espesores para el maquinado de aquellas superficies que as lo demanden. Los
moldes se producen de varios materiales que incluyen arena, yeso y cermica. Los
procesos de fundicin se clasifican frecuentemente de acuerdo con los diferentes tipos
de moldes.

El modelo es la pieza que se pretende reproducir, pero con algunas modificaciones

derivadas de la naturaleza del proceso de fundicin:

Debe ser ligeramente ms grande que la pieza final, ya que se debe tener en cuenta
la contraccin de la misma una vez se haya enfriado a temperatura ambiente. El
porcentaje de contraccin estar asociado con el material a vaciar en el molde. Como
ya ha sido mencionado, a esta dimensin se debe dar una sobre medida en los casos
en el que se d un proceso adicional de maquinado o acabado por arranque de viruta.

Las superficies del modelo debern respetar unos ngulos mnimos con la
direccin de desmoldeo (la direccin en la que se extraer el modelo), con objeto de
no daar el molde de arena durante su extraccin. Este ngulo se denomina ngulo de
salida, que generalmente es del orden de 0.5 a 2. En el caso de que el modelo se
extraiga de la cavidad en forma lquida (fundicin a la cera perdida) o gaseosa (lost
foam casting o colada sin cavidad) no se requerir de ngulos de salida.
 Para permitir que el metal llene la cavidad del molde ser necesario contar con
canales de alimentacin (coladas) y elementos que garanticen que la solidificacin
termina en zonas externas a la pieza (mazarotas). Asimismo, el molde contendr
cavidades para la colocacin de los machos o corazones (los cuales permiten generar
cavidades complejas en la pieza fundida).

Vaciado del metal fundido

Despus del calentamiento, y una vez alcanzada la temperatura adecuada (mnima

a la que se puede producir una pieza sana), el material est listo para verterse en el
molde, lo cual se refiere como vaciado (figura 2.30). La introduccin del metal
fundido en el molde y su flujo dentro del sistema de vaciado y de la cavidad es un
paso crtico en el proceso. Para que este paso tenga xito, el metal debe fluir antes de
solidificarse a travs de todas las regiones del molde. Los factores que afectan la
operacin de vaciado son la temperatura de vaciado, la velocidad de vaciado y la
turbulencia generada durante el llenado del molde.

Figura 3. Vaciado del metal en el molde

La temperatura de vaciado es la temperatura del metal fundido al momento de su

introduccin en el molde. Lo importante aqu es la diferencia entre la temperatura de
vaciado y la temperatura a la que empieza la solidificacin (el punto de fusin para un
metal puro, o la temperatura liquidus para una aleacin). A esta diferencia de
temperaturas se le llama algunas veces sobrecalentamiento. ste deber ser el mnimo
posible que garantice el correcto llenado del molde, lo anterior en virtud de que tanto
la cintica de oxidacin como la solubilidad de gas en el metal lquido dependen de la
temperatura.

La velocidad de vaciado es el caudal con que se vierte el metal fundido dentro del
molde. Si la velocidad es muy lenta, el metal puede enfriarse antes de llenar la
cavidad. Si la velocidad de vaciado es excesiva provoca turbulencia y puede
convertirse en un problema serio (se favorece la erosin de la arena del molde, as
como que el metal atrape gases y escoria).

La turbulencia del flujo se produce al contacto del metal lquido con las paredes
del molde, su presencia depender de la velocidad y de la viscosidad del metal
lquido, as como de la geometra del sistema de llenado. El flujo turbulento debe
evitarse ya que provoca una mayor interaccin entre el metal y el aire, lo que
favorece la formacin de xidos metlicos que pueden quedar atrapados durante la
solidificacin y degradando de esta forma la calidad de la fundicin; tambin provoca
una erosin excesiva del molde por efecto del impacto del flujo de metal fundido. Por
ltimo, el flujo turbulento promueve que el metal lquido atrape gas y escorias
afectando con esto, en forma negativa, la calidad de las piezas producidas.

Usos y propiedades del aluminio

El reciclado de un material es actualmente una de las vas ms seguras para

respetar el medio ambiente y evitar un abuso desconsiderado de los recursos
naturales. Desde hace dcadas la concienciacin ciudadana en torno al reciclado de
productos que utilizamos en nuestra vida cotidiana ha ido en aumento. Todo un logro.
De todos los materiales que se reciclan existe uno en el que esta actividad es cada vez
ms rentable y sus mltiples propiedades lo convierten en un material moderno de
gran futuro: el aluminio.
 El aluminio es como un almacn de energa (15 kWh/Kg), por ello tiene un gran
valor que no puede desperdiciarse y su reciclado se traduce en recuperacin de
energa. Adems, es un material muy valioso como residuo, lo que supone un gran
incentivo econmico. Las propiedades que hacen del aluminio un metal tan
provechoso son: su ligereza (sobre un tercio del peso del cobre y el acero), resistencia
a la corrosin (caracterstica muy til para aquellos productos que requieren de
proteccin y conservacin), resistencia, es un buen conductor de electricidad y calor,
no es magntico ni txico, buen reflector de luz (idneo para la instalacin de tubos
fluorescentes o bombillas), impermeable e inodoro, y muy dctil. Adems, el gran
atractivo es que se trata de un metal 100% reciclable, es decir, se puede reciclar
indefinidamente sin que por ello pierda sus cualidades.

En Europa, el aluminio alcanza tasas de reciclado muy altas que oscilan entre el
50% en envases, el 85% en construccin y el 95% en transporte. Todo ello se traduce
en una produccin anual en torno a los 4 millones de toneladas de aluminio reciclado
en Europa.

Los usos que se da al aluminio actualmente son mltiples y podemos dividirlos por
sectores:

Electricidad y comunicacin

El aluminio ha ido reemplazando progresivamente al cobre desde la dcada de los

50 en las lneas de transmisin de alto voltaje y actualmente es una de las formas ms
econmicas de transportar electricidad, adems de que puede hacerlo ms
eficientemente que el cobre (actualmente se usan conductores de aluminio para
transmitir electricidad a 700.000 voltios o ms). Por otra parte, el aluminio tambin
est presente en las antenas para televisores y satlites.

Transporte
 Durante la ltima dcada la utilizacin de aluminio en la industria automovilstica
ha aumentado de forma constante y la industria del aluminio est dedicando
importantes recursos para aumentar su participacin en este sector. Este inters
responde a criterios ecolgicos, adems de econmicos.

Actualmente, se fabrican en aluminio piezas fundidas (pistones, ruedas, cajas de

transmisin, conjuntos de suspensin), radiadores, y estructuras y carroceras Ya
existen algunos coches no slo deportivos sino berlinas de alta gama (Audi A8) y
utilitarios (Audi A4) fabricados totalmente en aluminio. La utilizacin de este
material en la fabricacin de vehculos conlleva grandes ventajas medioambientales:
la ligereza del material supone una reduccin del peso del vehculo de hasta un 30%,
lo que se traduce en un ahorro de combustible, ya que el vehculo requiere menor
fuerza y potencia para moverse, y por lo tanto genera un menor porcentaje de
polucin. En trminos de reciclabilidad, en Amrica del Norte y Europa ms del 98%
del aluminio contenido en los automviles es recuperado y reciclado. Asimismo el
sector ferroviario tambin utiliza el aluminio en sus locomotoras. Como ejemplo: un
tren de aluminio aporta un ahorro de energa del 87% a lo largo de los 40 aos de vida
media, en comparacin con otros trenes fabricados con elementos ms pesados.

En el sector aeroespacial es indispensable gracias a su ligereza. Desde que se

fabricara el primer aeroplano, el aluminio ha formado parte importante en su
construccin y ha reemplazado a materiales que se utilizaban en sus inicios como la
madera y el acero. De hecho, el primer avin de aluminio se fabric en la dcada de
1920 y desde entonces sigue vinculado a este sector gracias a la combinacin de su
resistencia, ligereza y maleabilidad.

Edificacin y Construccin

En Espaa y otros pases mediterrneos, en el sector de la construccin, el uso del

aluminio es mayoritario en comparacin con otros metales. La demanda ha crecido de
manera considerable a lo largo de los ltimos 50 aos y actualmente es utilizado en
estructuras de ventanas y puertas y en otras estructuras como cubiertas para grandes
superficies y estadios como el de Francia en Pars y el nuevo parlamento europeo en
Bruselas. Por otra parte, cada vez ms, diseadores, arquitectos y artistas utilizan el
aluminio con fines ornamentales y decorativos como por ejemplo Dumia, una cpula
realizada enteramente de aluminio y que mide ms de cinco metros de altura y 12 de
dimetro, situada en la plaza Real de Torino, o la Torre de Comunicaciones de
Shanghai.

Envases

En este sector, las aplicaciones son mltiples y abarcan desde la fabricacin de

latas, el papel de envolver, la capa intermedia de envases de cartn (tetra brick) hasta
lminas para cerrar yogures, medicamentos, etc.

En cuanto a la utilizacin de latas de aluminio cabe destacar sus ventajas en

comparacin con otros envases: protegen el contenido durante largos periodos ante la
entrada de oxgeno y contra la luz, son muy ligeras, permiten enfriar las bebidas
rpidamente, son difciles de romper, presentan una gran comodidad de manejo y
ocupan muy poco espacio. Y lo ms importante: son 100% reciclables.

Actualmente se consumen cerca de 20.000 toneladas en Espaa y en Europa ms

de 400.000 t de latas de aluminio y su tasa de reciclaje est por encima del 70% en
algunos pases. Suecia, con 92% y Suiza con el 88% van a la cabeza en Europa. Las
latas de aluminio necesitan el 40% menos del metal que las latas que se fabricaban
hace 25 aos y menos energa y materia prima. En Espaa, durante el 2006, dos de
cada tres latas de bebidas (tanto de aluminio como de hojalata) se reciclaron, lo que
sita a este envase en primer lugar y Espaa se sita por encima de la media europea
con un 67%. Los sistemas de recogida selectiva y de devolucin son utilizados cada
vez ms por la sociedad, consciente de la importancia que tiene un pequeo gesto,
como el de tirar la lata a su contenedor correspondiente, ya que supone un beneficio
para el medio ambiente.

Otros usos

En la industria qumica el aluminio y sus aleaciones se utilizan para fabricar tubos,

recipientes y aparatos. Por su elevada conductividad trmica, el aluminio se emplea
en utensilios de cocina. Adems, no hay que olvidar la presencia en nuestra vida
cotidiana del papel de aluminio de 0,018 cm. de espesor, que protege los alimentos y
otros productos perecederos El aluminio se utiliza tambin en reactores nucleares a
baja temperatura porque absorbe relativamente pocos neutrones. La resistencia a la
corrosin al agua del mar del aluminio tambin lo hace til para fabricar cascos de
barco y otros mecanismos acuticos.

En definitiva, el aluminio es el elemento ms abundante de la corteza terrestre

despus del oxgeno y el silicio y adems puede ser reciclado infinitamente sin por
ello perder un pice de sus cualidades. Las aplicaciones son infinitas y su demanda
crece da a da. Un material idneo para el mundo actual y que respeta el medio en el
que vivimos.

El reciclado del aluminio

Cualquier producto de aluminio puede ser reciclado infinitas veces sin perder sus
propiedades. Gracias al reciclado del aluminio el material puede ser reutilizado tantas
veces como sea necesario y con ptimas cualidades. El ciclo del reciclado empieza
justo despus de su produccin ya que los recortes y restos de este proceso industrial
se recuperan y reciclan directamente.

En el caso de los productos adquiridos por los consumidores el ciclo del reciclado
se inicia al final de su vida til cuando, a travs de diversos canales, llega a la planta
de reciclado Aqu, el primer paso es separar el aluminio de otros metales y elementos
que puedan contaminarlo mediante diversos mtodos (manualmente, separadores
magnticos, Separadores por Corrientes de Foucault, etc.). Una vez eliminadas todas
las impurezas el aluminio, ste es prensado, embalado y enviado a fundicin.
Posteriormente se traslada a plantas especficas para su refabricacin. Finalmente, el
fundidor o refinador lo convierte en lingotes, tochos, productos de desoxidacin, etc.
que sern utilizados para crear nuevos productos destinados al consumo humano.

La duracin del ciclo de vida vara de acuerdo a cada producto. Por ejemplo, en el
caso de las latas de aluminio utilizadas para envasar bebidas, la duracin es de 45 das
aproximadamente, en cambio, la del aluminio utilizado en cables para el sector
elctrico es de 40 aos. Sea cual sea el fin del reciclado es indudable los beneficios
ambientales y econmicos que supone su recuperacin y reutilizacin

Examen metalogrfico

El examen estructural de los materiales y aleaciones por va microscpica es una

de las armas principales que posee el metalurgista, ya sea en investigacin cientfica
como en el control de la calidad de los materiales, teniendo en cuenta la conocida
relacin estructura-propiedades.

La importancia de la observacin microgrfica est dada por la influencia que

ejercen los componentes qumicos de una aleacin que pueden encontrarse en forma
de una solucin slida homognea, en forma de un compuesto intermetlico de
composicin qumica definida, dispersa en el seno de una solucin slida, en forma
de una mezcla eutctica, etc.

Estos componentes reciben el nombre de constituyentes metalogrficos y de sus

proporciones, formas y estados dependen las propiedades fsicas de una aleacin. Por
lo tanto, el desarrollo de la tcnica que nos permite observar dichos constituyentes
deber ser objeto de un trabajo consciente y criterioso. El primer paso dentro de esta
rea tcnica metalogrfica ser la zona microgrfica a estudiar y que deber ser
representativa del fenmeno a observar, teniendo en cuenta la forma, funcin y origen
del material.

La obtencin de una superficie perfectamente plana y pulido especular, nos

permitir llegar a conclusiones exactas y ello depender exclusivamente de la
prolijidad y esmero con que se realice esa tarea, siguiendo las tcnicas usuales.

La eleccin de los reactivos de ataque y de los aumentos a los que sern

observados los distintos constituyentes, estn dentro de las variables que juegan en un
anlisis metalogrfico, como son la calidad de lo que se quiere observar y la
dimensin apropiada de su magnificacin para interpretar el problema que se desea
estudiar.

Se puede concluir entonces, que el objetivo de la preparacin de una muestra

metalografa es la revelacin de la estructura verdadera, llamando en teora estructura
verdadera a la cual no posea deformaciones, rayas, arranques de material, elementos
extraos, aplastamientos, relieves, bordes redondeados y daos trmicos. Esto se
logra con la realizacin de un mtodo sistemtico de preparacin.

Dureza

La dureza es la oposicin que ofrecen los materiales a la penetracin, la abrasin,

el rayado, la cortadura, las deformaciones permanentes, etc. Tambin puede definirse
como la cantidad de energa que absorbe un material ante un esfuerzo antes de
romperse o deformarse.

En metalurgia la dureza se mide utilizando un durmetro para el ensayo de

penetracin. Dependiendo del tipo de punta empleada y del rango de cargas
aplicadas, existen diferentes escalas, adecuadas para distintos rangos de dureza.
 El inters de la determinacin de la dureza en los materiales estriba en la
correlacin existente entre la dureza y la resistencia mecnica, siendo un mtodo de
ensayo ms econmico y rpido que el ensayo de traccin, por lo que su uso est muy
extendido.

Hasta la aparicin de la primera mquina Brinell para la determinacin de la

dureza, sta se meda de forma cualitativa empleando una lima de acero templado que
era el material ms duro que se empleaba en los talleres.

Las escalas de uso industrial actuales son las siguientes:

Dureza Brinell: Emplea como punta una bola de acero templado o carburo de W.
Para materiales duros, es poco exacta pero fcil de aplicar. Poco precisa con
chapas de menos de 6mm de espesor. Estima resistencia a traccin.

Dureza Knoop: Mide la dureza en valores de escala absolutas, y se valoran con la

profundidad de seales grabadas sobre un mineral mediante un utensilio con una
punta de diamante al que se le ejerce una fuerza estndar.

Dureza Rockwell: Se utiliza como punta un cono de diamante (en algunos casos
bola de acero). Es la ms extendida, ya que la dureza se obtiene por medicin
directa y es apto para todo tipo de materiales. Se suele considerar un ensayo no
destructivo por el pequeo tamao de la huella.

Rockwell superficial: Existe una variante del ensayo, llamada Rockwell

superficial, para la caracterizacin de piezas muy delgadas, como cuchillas de
afeitar o capas de materiales que han recibido algn tratamiento de
endurecimiento superficial.

Dureza Vickers: Emplea como penetrador un diamante con forma de pirmide

cuadrangular. Para materiales blandos, los valores Vickers coinciden con los de la
 escala Brinell. Mejora del ensayo Brinell para efectuar ensayos de dureza con
chapas de hasta 2mm de espesor.

2.4 Marco conceptual

Aleacin: Se trata de una mezcla slida homognea de dos o ms metales, o de

uno o ms metales con algunos elementos no metlicos. Para su fabricacin en
general se mezclan los elementos llevndolos a temperaturas tales que sus
componentes fundan. (Addison 1964, Pg. 29).

Aleacin AA3003: Esta aleacin de aluminio y manganeso tiene buena capacidad

para ser deformada, combinada con buena resistencia a la corrosin y de buen
soldado. Principalmente utilizado en recipientes para almacenar sustancias varias,
tambin se utiliza en pasillos y puentes en plantas industriales. (www.sumiteccr.com,
catalogo 2006).

Aluminio: Es un metal de color blanco argntico, un poco azulado, maleable y

blando (Moreno. 1971. Pg. 281).

Desbaste: Se basa en preparar la superficie para pulido, eliminando las capas

distorsionadas, u obtener una superficie plana, ya que el microscopio tiene solo una
pequea profundidad focal. (Morral, Jimeno y Molera. 2005. Pg. 698).

Dureza: Se denomina dureza a la resistencia a ser rayado que ofrece la superficie

lisa de un mineral, y refleja, de alguna manera, su resistencia a la abrasin.
Mediante el estudio de la dureza de un mineral se evala, en parte, la estructura
atmica del mismo pues es la expresin de su enlace ms dbil. (www.UNED.es.
2012).

Metalografa: Es la ciencia que estudia las caractersticas micro estructurales o

constitutivas de un metal o aleacin relacionndolas con las propiedades fsicas,
qumicas y mecnicas. (es.wikipedia.org.wiki, 2012).
Microestructura: Apariencia estructural de un metal obtenida mediante imgenes
microscpicas de la superficie de una muestra totalmente especular que
posteriormente es atacada qumicamente para obtener socavaciones en las zonas
energticas como lo son los limites de granos. (Valderrama. 2001. Pg. 103).

Muestra: Un conjunto de una poblacin o universo. (Terry, 2000, Pg. 78).

Propiedades Mecnicas: Son todas aquellas propiedades que involucran la

relacin existente entre deformacin y esfuerzo. (Avner, 1987, Pg. 18).