La Republica Errante

inehrm El 31 de mayo de 1863 ante el avance del Ejrcito francs de inter-
La Repblica
Benito Jurez, los liberales y su participacin
en la Repblica errante, 1863-1867
O t ros t t u l os vencin sobre la capital de la Repblica, el presidente Benito Jurez,
Rubn Ruiz Guerra
Cinco de mayo.
Las razones de la victoria
previa clausura de las sesiones del Congreso, abandon la Ciudad de
Mxico acompaado por su familia, su gabinete, buena parte de los errante
La Repblica trashumante.
Itinerarios de la cotidianidad, 1863-1867
Ral Gonzlez Lezama diputados del Congreso, empleados de gobierno y un destacamento
Arturo Aguilar Ochoa
militar, con destino a San Luis Potos, donde instalara los poderes
La legislacin de la Unin. Los ejrcitos republicanos ante la Intervencin Francesa
del Segundo Imperio Norma Zubirn Escoto
Tras derrotar a la Intervencin y al Segundo Imperio, el presi-
Varios autores
La Repblica errante

dente regresara a la capital del pas cuatro aos ms tarde, el 15 de
La pugna entre Benito Jurez
El Sitio de Puebla. junio de 1867. En este largo periplo, el gobierno de la Repblica y Jess Gonzlez Ortega en 1865:
150 aniversario anduvo errante, pero nunca sali del territorio patrio. el ciudadano-presidente contra
Varios autores el ciudadano-soldado
En el presente volumen nueve especialistas abordan las diferentes Juan Macas Guzmn

vicisitudes de la Repblica errante, lo que nos permite profundizar
en el conocimiento de este momento decisivo de nuestra historia, La gestin de Matas Romero al frente de la legacin
mexicana en Washington durante la Intervencin
el tiempo eje de Mxico, cuando se defini su Estado republicano, Francesa y el Segundo Imperio mexicano, 18621867
federal y laico. Itzel Magaa Ocaa

De Puebla a San Antonio:
Miguel Negrete en los aos
de la Repblica errante (1863-1867)
Sergio Rosas Salas

Adis, Mxico, que te quedas sin gente!
Las novelas histricas y su visin
de la Repblica errante
Rogelio Jimnez Marce

Benito Jurez y el controvertido
perdn de Maximiliano en Quertaro
Humberto Morales Moreno

La Ciudad y el Hroe
Vicente Quirarte
Instituto Nacional de Estudios Histricos
de las Revoluciones de Mxico
Secretara de Cultura
La Repblica
errante
h i s tor i a
La republica errante.indd 1 04/08/16 11:27 a.m.

Secretario de Cultura
Rafael Tovar y de Teresa
Instituto Nacional de Estudios

Histricos de las Revoluciones de Mxico
Directora General
Patricia Galeana
Consejo Tcnico Consultivo
Fernando Castaeda Sabido Salvador Rueda Smithers
Luis Juregui Rubn Ruiz Guerra
lvaro Matute Enrique Semo
rika Pani Mercedes de Vega Armijo
Ricardo Pozas Horcasitas Gloria Villegas Moreno

La Repblica
errante

F1233
R437
2016 La Repblica errante/ Patricia Galeana [y otros nueve].Mxico,
Ciudad de Mxico: Secretara de Cultura: Instituto Nacional de
Estudios Histricos de las Revoluciones de Mxico, 2016
224 pginas
ISBN: 978-607-9419-76-9
Jurez, Benito, 1806-1872. 2. Mxico-Historia-Intervencin Francesa,
1861-1867. 3. Mxico-Historia-Intervencin y Segundo Imperio 1861-1867.
4. Mxico-Poltica y Gobierno, 1861-1867 I.t.
Primera edicin, 2016.

Produccin:
D.R. Patricia Galeana, presentacin
D.R. 2016 de la presente edicin
Direccin General de Publicaciones
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Colonia Cuauhtmoc, C.P. 06500
Ciudad de Mxico
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del Instituto Nacional de Estudios Histricos de las Revoluciones
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o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos
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/Instituto Nacional de Estudios Histricos de las Revoluciones de Mxico.
ISBN: 978-607-9419-76-9, La Repblica errante
Impreso y hecho en Mxico

Con ten ido
El periplo de la Repblica errante

Patricia Galeana. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Benito Jurez, los liberales

y su participacin en la Repblica
errante, 1863-1867
Rubn Ruiz Guerra. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
La Repblica trashumante. Itinerarios

de la cotidianidad, 1863-1867
Arturo Aguilar Ochoa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
Los ejrcitos republicanos

ante la Intervencin Francesa
Norma Zubirn Escoto. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59

y Jess Gonzlez Ortega en 1865:
el ciudadano-presidente contra
el ciudadano-soldado
Juan Macas Guzmn. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85

La gestin de Matas Romero al frente
de la legacin mexicana en Washington
durante la Intervencin Francesa y el
Segundo Imperio Mexicano, 1862-1867
Itzel Magaa Ocaa.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111

Sergio Rosas Salas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129

Rogelio Jimnez Marce. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153

Humberto Morales Moreno. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
La ciudad y el hroe
Vicente Quirarte. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215

El per iplo de l a
R ep blica er r a n te
E l 31 de mayo de 1863, ante el avance del Ejrcito fran-

cs de intervencin sobre la capital de la Repblica, el
presidente Benito Jurez, previa clausura de las sesiones del
Congreso, abandon la Ciudad de Mxico acompaado por
su familia, su gabinete, buena parte de los diputados del Con-
greso, empleados de gobierno y un destacamento militar, con
destino a San Luis Potos, donde instalara los poderes de la
Unin. Tras derrotar a la Intervencin y al Segundo Imperio,
el presidente regresara a la capital del pas cuatro aos ms tar-
de, el 15 de junio de 1867. En este largo periplo, el gobierno
de la Repblica anduvo errante, pero nunca sali del territorio
patrio.
A su arribo a San Luis Potos, el presidente de la Repblica
manifest las razones del gobierno para su traslado al norte del
pas, que lejos de favorecer a los invasores los debilitara:
Reconcentrado el enemigo en un punto, como ahora, ser dbil

en los dems y diseminado ser dbil en todas partes. l se ver
estrechado a reconocer que la Repblica no est encerrada en las
ciudades de Mxico y Zaragoza; que la animacin y la vida, la con-
ciencia del derecho y de la fuerza, el amor a la independencia y a la

8 El per iplo de l a Re p bl ica e rr a n te
democracia, el noble orgullo, sublevado contra el inicuo invasor de

nuestro suelo, son sentimientos difundidos en todo el pueblo mexi-
cano y que esa mayora sujeta y silenciosa, en cuyo levantamiento
libraba Napolen III el buen xito y la justificacin del mayor aten-
tado que ha visto el siglo xix, no pasa de una quimera inventada
por un puado de traidores.1
El presidente record que en la Historia Universal y en la nues-

tra existan mltiples muestras de que una estrategia de esa
naturaleza poda conducir al xito:
Qu pueden esperar cuando les opongamos por ejrcito nuestro

pueblo todo y por campo de batalla nuestro dilatado pas? Qued
seor de Espaa, Napolen I, porque tom a Madrid y a muchas
de las ciudades de aquel reino? Lo qued de Rusia despus de la
ocupacin de Mosc?
No fueron echados con ignominia los ejrcitos invasores de
esos pueblos? No hicimos lo propio con la faccin del retroceso,
aunque tuvo en su poder nuestra antigua capital? Y en cul de
nuestras poblaciones no derrocamos el poder de Espaa?2
Maximiliano reconoci la tenacidad del estadista mexicano en

su decreto del 3 de octubre de 1865, cuando declar errnea-
mente que el presidente Jurez haba salido del pas y ya no
exista la causa republicana, por lo que sus seguidores seran
ejecutados como bandidos. La causa que con tanto valor y
constancia sostuvo don Benito Jurez, haba ya sucumbido, no
slo a la voluntad nacional sino ante la misma ley que este cau-
dillo invocaba en apoyo de sus ttulos. Hoy hasta la bandera
en que degener dicha causa, ha quedado abandonada por la
salida de su jefe del territorio patrio.3
Al tiempo que el gobierno republicano recorra nuestra geo-
grafa, se realizaron acciones en diversos frentes. En el diplom-
1
Jorge L. Tamayo, Benito Jurez. Documentos, discursos y correspondencia, t. 16,
captulo lxxvii, doc. 29, Mxico, Secretara del Patrimonio Nacional, 1966.
2
Ibidem.
3
Ibid., t. 10, cap. cliii, doc. 13.

Patr ic i a Ga l e a na 9
tico: Jos de Jess Tern en Europa y Matas Romero en Estados

Unidos luchaban por inclinar la balanza de la opinin pblica en
favor de la Repblica. Cuando se luchaba por la independencia
y soberana nacional, al interior del propio gobierno surgi la
divisin, por intereses polticos. El presidente Jurez tuvo que
enfrentar los alegatos de Jess Gonzlez Ortega, quien quera
ocupar la Presidencia, con el argumento de que ya haba acabado
el periodo para el que haba sido electo el jefe del Ejecutivo, y
que de acuerdo con la Constitucin de 1857, el presidente de la
Corte ocupara su lugar, en caso de faltar ste. Pero el titular del
gobierno no faltaba y no se poda cambiar a la mxima autoridad
de la Repblica en plena guerra contra la intervencin extranjera.
El presidente continu pese a los reclamos de Gonzlez Ortega.
Entretanto, a lo largo de todo el territorio mexicano, los ejrcitos
republicanos continuaron la guerra sin cuartel contra el invasor.
La presente obra inicia con el texto de Rubn Ruiz Guerra,4
quien analiza las acciones de Benito Jurez y de los liberales
frente a la Intervencin y el Imperio. Ruiz Guerra responde a
las interrogantes y cuestionamientos en torno a la itinerancia
del gobierno republicano. Describe el gran esfuerzo organiza-
cional que implic, y su estrategia militar y poltica para lograr
la sobrevivencia de la Repblica.
Por su parte, Arturo Aguilar Ochoa5 reconstruye la ruta
que sigui el gobierno republicano desde la Ciudad de Mxi-
co hasta su punto ms septentrional en Paso del Norte (hoy
Ciudad Jurez), sealando las acciones del mandatario en cada
punto, y el contexto geogrfico en las que se produjeron: desde
el manifiesto de San Luis Potos, donde explica a la opinin
pblica las razones que motivaron el traslado de los poderes
de la Unin y la estrategia que pretenda emprender contra los
enemigos, hasta la creacin del libro de visitantes distinguidos
en la casa de Miguel Hidalgo en Dolores.
4
Benito Jurez, los liberales y su participacin en la Repblica errante, 1863-
1867.
5
La Repblica trashumante. Itinerarios de la cotidianidad, 1863-1867.

10 El peri plo de l a Re p bl ica e rr a n te
Aguilar Ochoa refiere tambin los conflictos polticos del

gobierno republicano con sus opositores en Saltillo y el rompi-
miento con el cacique neoleons Santiago Vidaurri en Monte-
rrey. El autor lamenta que el da de hoy existan pocos registros
del paso de Jurez por muchos de los lugares que transit.
Norma Zubirn Escoto6 estudia al Ejrcito Republicano,
desde su origen en la revolucin de Ayutla hasta su consoli-
dacin en la Guerra de Reforma. Refiere la importancia de la
victoria del 5 de mayo de 1862, as como la trascendencia de
la derrota militar de mayo del ao siguiente, misma que des-
membr al ejrcito, por lo que el gobierno tuvo que recurrir a
fuerzas irregulares.
Con el propsito de reorganizar a la tropa, durante la guerra
se formaron nuevos cuerpos militares: el del Norte de Mariano
Escobedo, el de Occidente a cargo del general Ramn Corona,
el de Oriente comandado por el general Porfirio Daz y el del
Centro, cuya operacin recay sucesivamente en las manos de
Ignacio Comonfort, Jos Lpez Uraga, Jos Mara Arteaga y, al
final de la contienda, de Vicente Riva Palacio y Nicols Rgules.
Zubirn Escoto destaca que gracias a las reseas de Juan
de Dios Arias, Jos Mara Vigil, Manuel Santibez, Eduardo
Ruiz y otros ms, podemos reconstruir la historia de los ejrcitos
republicanos.7 La autora da cuenta del surgimiento, extincin
y renacimiento de estas milicias que combinadas impidieron la
consolidacin del Segundo Imperio, recuperaron el territorio
ocupado y finalmente llevaron al triunfo de la Repblica.
6
Los ejrcitos republicanos ante la Intervencin Francesa.
7
Juan de Dios Arias, Resea histrica de la formacin y operacin del cuerpo
de Ejrcito del Norte durante la Intervencin Francesa, Sitio de Quertaro,
Mxico, Imprenta de Nabor Chvez, 1867.
Jos Mara Vigil y Juan B. Hjar y Haro, Ensayo histrico del Ejrcito del
Occidente, Mxico, nehrm/Gobierno de Puebla, 1874. Facsimilar publica-
do en 1987.
Manuel Santibez, Resea histrica del cuerpo del Ejrcito de Oriente, 2
tomos, Mxico, Oficina Impresora del Timbre, 1892.
Eduardo Ruiz, Historia de la guerra de Intervencin en Michoacn, M-
xico, Ofic. Tipogrfica de la Secretara de Fomento, 1896.

Patr ic i a Ga l e a na 1 1
Juan Macas Guzmn considera en su texto8 que el con-

flicto poltico de Jess Gonzlez Ortega contra el presidente
Jurez se debe al enfrentamiento entre el militar y el civil. El
autor analiza a profundidad la disputa por el poder, en plena
guerra contra la Intervencin.
Los esfuerzos desplegados en el frente diplomtico son
referidos por Itzel Magaa Ocaa,9 quien analiza los esfuerzos
de Matas Romero en defensa de la Repblica ante el gobierno de
Lincoln y la opinin pblica norteamericana. El diplomtico
se destac por su cabildeo con periodistas, polticos, militares
y capitalistas, para convencerlos de la justicia de la causa mexi-
cana.
Matas Romero denunci en repetidas ocasiones la vio-
lacin de la neutralidad declarada por Estados Unidos frente
a la Intervencin Francesa y el Segundo Imperio, durante su
Guerra de Secesin. Pugn por que fuera levantada la pro-
hibicin de venta de armas a los republicanos y evitar que se
reconociera al gobierno de Maximiliano.
Ocaa destaca la relacin de Romero con el secretario de
Estado William Seward, con quien mantuvo una relacin pro-
fesional de ocho aos, que se convirti en una amistad que
perdur hasta el final de sus vidas.
La accin patritica del general conservador Miguel Ne-
grete, quien ante la intervencin extranjera decidi olvidar las
querellas de partido y sumarse a la causa nacional, es recogida
por Sergio Rosas Salas.10 Negrete fue uno de los defensores de
la Repblica. Fungi como intermediario entre el gobierno re-
publicano y los lderes locales de Puebla, Durango y Chihuahua.
No obstante, Negrete difiri de la estrategia para combatir al inva-
8
La pugna entre Benito Jurez y Jess Gonzlez Ortega en 1865: el ciuda-
dano-presidente contra el ciudadano-soldado.
9
La gestin de Matas Romero al frente de la legacin mexicana en Wash-
ington durante la Intervencin Francesa y el Segundo Imperio Mexicano,
1862-1867.
10
De Puebla a San Antonio: Miguel Negrete en los aos de la Repblica errante
(1863-1867).

12 El peri plo de l a Re p bl ica e rr a n te
sor, y de las prioridades que deban de ser atendidas. Razones

por las que rompi con el gobierno y se exili en Texas en 1866.
Rogelio Jimnez Marce analiza el impacto que tiene la li-
teratura en el conocimiento de la historia por el gran pblico.
Jimnez Marce toma el ttulo de su ensayo de un dilogo de la
novela histrica Episodios Nacionales Mexicanos de Victoriano
Salado lvarez: Adis, Mxico, que te quedas sin gente.
Los escritores del siglo xix encontraron en las novelas
histricas una herramienta til para difundir los valores cvicos
de unificacin nacional, sin apelar a la predicacin religiosa.
Al mismo tiempo buscaron limpiar la imagen de Mxico en el
exterior, manchada con la etiqueta de brbaro, por la osada de
haber ejecutado a Maximiliano de Habsburgo.
Juan A. Mateos y Salado lvarez son los escritores elegidos
por el autor para mostrar cmo influye el contexto poltico en
sus obras. Mateos publica su novela El Cerro de las Campanas.
Memorias de un guerrillero en 1868, a un ao de la ejecucin
de Maximiliano y el triunfo de la Repblica. Testigo presen-
cial de muchos de los hechos narrados, el escritor pone a los
hechos histricos como teln de fondo, para la trama romn-
tica, que usa para exaltar los valores del nacionalismo y liber-
alismo republicanos.
En cambio, Salado lvarez, que vivi cuando el Mxico
liberal y republicano haba logrado vencer a sus enemigos,
da mayor peso a los hechos histricos, ya que sus lectores
pertenecan a una nueva generacin que no vivi la guerra con-
tra la Intervencin y el Imperio.
Maximiliano, Miramn y Meja fueron juzgados de acuerdo
con la ley de 25 de enero de 1862, que decret la pena mxima
para los enemigos de la independencia y soberana nacionales.
No obstante, hubo crticas y controversias ante su ejecucin.
Humberto Morales Moreno,11 demuestra en su artculo que en
la aplicacin de la citada ley, no hubo un deseo revanchista, sino
un fundamentado y justificado juicio, como explic Jos Mara
11
Benito Jurez y el controvertido perdn de Maximiliano en Quertaro.

Patr ic i a Ga l e a na 1 3
Iglesias en sus Revistas Histricas. Morales destaca que mientras

Maximiliano ha sido considerado una vctima digna de con-
miseracin, no ocurri lo mismo con Miramn y Meja, siendo
el primero tachado de traidor y el segundo condenado al olvido.
Nuestra obra concluye con el texto en que Vicente Quirarte
refiere el profundo significado del retorno del presidente Jurez
a la capital de la Repblica en 1867, tras haber derrotado a un
enemigo que pareca invencible. El escritor y poeta recuerda que
la primera vez que Jurez visit la Ciudad de Mxico fue a los
cuarenta aos de edad, para ocupar su escao como diputado en
el Congreso de la Unin. Era un momento crtico de nuestra his-
toria, pues el pas se encontraba invadido por tropas de Estados
Unidos, en una guerra de conquista territorial que le costara la
mitad de su territorio. Las siguientes entradas del zapoteca a esta
urbe fueron la culminacin de otros momentos clave: el triunfo
de la revolucin de Ayutla, la victoria liberal en la Guerra de
Reforma y el triunfo final de la Repblica sobre la Intervencin
Francesa y el Segundo Imperio. Quirarte subraya las contribu-
ciones de Benito Jurez a la consolidacin del Estado laico.
Por todo ello es que Jurez se convirti en el smbolo de la
defensa de la soberana e independencia nacionales y mereci
el reconocimiento de los pases hermanos latinoamericanos
como Benemrito de las Amricas.
En el presente volumen nueve especialistas abordan las
diferentes vicisitudes de la Repblica errante, lo que nos per-
mite profundizar en el conocimiento de este momento deci-
sivo de nuestra historia, el tiempo eje de Mxico, cuando se
defini su Estado republicano, federal y laico.
Patr ici a G a le a na

Ben ito Ju r ez , los liber a le s
y su pa rticipacin en l a
R ep blica er r a n te , 1863 -1867
Rubn Ruiz Guerra
A l hablar de la Repblica errante, nos referimos a un

momento crucial de nuestra historia. Un momento en
el cual los mexicanos lucharon por mantener la soberana, las
instituciones, la independencia misma, la autonoma, la auto-
determinacin de la nacin. Ello guiados por el gobierno de
Benito Jurez.
Por qu decimos que es crucial ese momento? Por qu
llamo a estos aos, que van de 1863 a 1867, fundamentales de
nuestra historia? Una primera respuesta, sencilla pero esclare-
cedora es: por nuestra institucionalidad y los valores que le dan
sustento. La idea de nacin mexicana tal como la conocemos
hoy estuvo a punto de ser destruida. Ello no sucedi a pesar
de todos los retos que debi enfrentar y de la tremenda lucha
que libr. Ese fue el momento del triunfo de la Repblica.
Esta Repblica errante, fue un instrumento fundamental para
alcanzar ese logro.
Pero: de qu hablamos cuando hablamos de la Repblica
errante? Usualmente hablamos de esa migracin interna del
gobierno encabezado por Benito Jurez que lo llev desde la

Licenciado en historia por la enep Acatln, unam, y maestro en historia de
Amrica por el Instituto Mora.
15

16 Benito Jurez...
capital del pas, desde la Ciudad de Mxico hasta el Paso del

Norte. Un lugar recndito, rido, con pocos habitantes y es-
caso movimiento econmico. Era una poblacin muy pequea
que apenas estaba en proceso de construccin o de una iden-
tidad y de una prosperidad local. La itinerancia, el moverse
del gobierno constitucional ms de dos mil kilmetros para
estabilizarse, fue un paso complicado. Muchas cosas pasaron
en esos aos, poco ms de cuatro aos entre el 31 de mayo de
1863, cuando el gobierno constitucional, el nico legal y leg-
timamente establecido en Mxico, deja la capital del pas y par-
te hacia San Luis Potos, hasta el 15 de julio de 1867, cuando
se hizo la entrada triunfal del gobierno en la Ciudad de Mxico.
Hablamos de 49 meses y medio. Se podra pensar que cua-
tro aos no representan mucho tiempo en la vida de una nacin.
Pero hablar de la Repblica errante es hablar no slo de un tiem-
po, es hablar de un periodo en el cual un grupo de seres huma-
nos asumi como propia y como esencial la tarea de la defensa
de una idea de nacin, de una institucionalidad nacional.
Estamos hablando, entonces, de que la Repblica errante
tambin significa un enorme esfuerzo de seres humanos, de
seres como nosotros, pero que asumieron una demanda his-
trica en su momento, de su lugar, de su sociedad. Cargaron
sobre sus espaldas la idea de la defensa de una institucionalidad
republicana y la llevaron a cuestas por ms de dos mil kilme-
tros a lo largo del territorio nacional. Un territorio que no es
nada fcil, pues en su mayor parte es un territorio rido y seco;
un territorio que es muy agresivo hacia una gran cantidad de
seres vivos, entre ellos los humanos. En suma, es un momento
de nuestra historia que implica tambin un enorme esfuerzo de
aquellos que lo vivieron.
El solo traslado, en vehculos lentos e incmodos, por ca-
minos infames, con pocos recursos que hiciera el viaje algo ms
amable, en etapas cortas, paso a paso y momento a momen-
to, ofreci a quienes lo hicieron una oportunidad sin igual:
la construccin de relaciones entre ellos y con sus aliados, as

Rubn Ruiz Guerra 17
como con la poblacin de los lugares por donde fueron pasan-

do. Experiencia que tuvo lugar muchsimo antes de que las
campaas presidenciales permitieran conocer las particularida-
des del territorio nacional. Esta etapa es tambin el mecanismo
de transformacin de aquellos que vivieron esta experiencia.
Sebastin Lerdo de Tejada recordara aos despus cmo se re-
lacionaran el poder nacional, el poder de la Repblica y los dis-
tintos poderes locales. Relacin en muchos casos ambivalente.
Tambin, al hablar de Repblica errante se habla de una vi-
sin de futuro. Aquellos que emprendieron este traslado hacia
el interior del pas no lo hicieron pensando en salvar sus vidas,
ni pensando en huir de un enemigo, que podra considerarse
como sumamente poderoso. Por el contrario lo hicieron como
una estrategia en aras de la construccin de algo mejor, en aras
de salvaguardar algo que era mucho ms grande que cualquie-
ra de los que estaban ah o de todo el conjunto de ellos. Lo
hicieron con una visin del futuro, teniendo en mente lo que
queran, lo que crean deba ser su nacin, su patria. Lo que
crean que era indispensable construir para ellos, para sus fa-
milias, para sus hijos y para el resto de sus semejantes. Era una
manera de defender algo sumamente valioso que trascenda su
vida personal y la vida de los suyos. Justamente del enorme es-
fuerzo invertido en esta misin. La fe depositada en esa tarea,
vista como algo que era indispensable de hacer, ha convertido
a la Repblica errante en un smbolo que se debe tener siempre
presente.
En la base de esa empresa existan dos deberes fundamen-
tales: uno era la defensa de la soberana nacional; la segunda
era la defensa de la legalidad y de la institucionalidad estable-
cida en la Constitucin. Se trataba de defender de todas las
maneras posibles, con todas las fuerzas, sin descanso, la sobe-
rana, la legalidad y la institucionalidad. Por eso es que esta
Repblica errante se convierte en un smbolo.
Es sintomtico que aquellas poblaciones por las que pas la
caravana de la Repblica errante, por donde pasaron don Be-

18 Benito Jurez...
nito Jurez, su gabinete, aquellos ms cercanos que le rodea-

ban y los representantes de los distintos poderes de la Unin,
todava mantienen la memoria de ese paso, de lo que hicieron,
decidieron y pensaron. Cosas que fueron importantes para la
localidad, pero sobre todo que tuvieron un sentido en la cons-
truccin de una nacionalidad.
Con estos elementos se puede llegar a una primera con-
clusin: hay historiadores que hablan de que la Reforma es el
tiempo eje en la historia mexicana. En ese contexto, se podra
aventurar la idea de que la Repblica errante es el elemento
crucial de ese tiempo eje. Si esa errancia hubiera terminado de
modo diferente al que termin, si las cosas no hubieran salido
como salieron, la Reforma no hubiera subsistido. Tal vez se
hubiese podido construir de manera diferente, pero no en la
forma en que result, no en la forma en que lo recordamos y
en que lo valoramos.
Ese momento crucial de nuestra historia se ha hecho en-
carnar en una persona, en Benito Jurez. Fue l quien, aun en
los momentos ms difciles, tuvo la determinacin, la visin
de futuro, la fe y la constancia sobre lo que haba que hacer. A
pesar de que vivi momentos muy difciles tanto en lo institu-
cional como en lo personal (por ejemplo una larga separacin
de su esposa Margarita y la muerte de dos de sus hijos, entre
ellos Pepe, el ms querido de todos). Sin embargo encabez un
esfuerzo de salvaguarda de la institucionalidad nacional. Con
l otros lo acompaaron enfrentando la lucha. Otros que en
algn momento estuvieron con l y despus se opusieron por
distintas razones, algunas mezquinas, otras no tanto. Enten-
diendo el contexto de este momento sumamente difcil que l
vivi junto con una enorme cantidad de mexicanos.
II
Cul es la causa de que la Repblica haya tenido que salir de

la capital y haya tenido que buscar refugio en el norte del pas?

Rubn Ruiz Guerra 19
La Intervencin Francesa, esa que dio vida al llamado Imperio

de Maximiliano. El intento de construir un gobierno alterno
en Mxico, aunque con endebles bases nacionales (no hubo
mexicanos dispuestos a sostenerlo econmicamente, por ejem-
plo), fue labor de un emperador francs para reposicionar su
trono en trminos geopolticos y, de paso, hacer un gran nego-
cio. Napolen III trataba de detener el crecimiento de un pas
que no le era simptico. Adems, buscaba espacios de negocios
para sus financieros, para su armada y para sus negociantes en
distintas partes del mundo.
Momento estelar fue la Batalla de Puebla del 5 de mayo de
1862, que todava se recuerda. Lamentablemente ese fue slo
un episodio inicial de la lucha. Casi un ao despus, la misma
ciudad de Puebla cay despus de un sitio feroz de 62 das.
Esta cada de Puebla, despus de una heroica defensa, marc el
inicio de varios procesos. Primero la destruccin del llamado
Ejrcito de Oriente, ese ejrcito que haba encabezado Ignacio
Zaragoza. Pero no slo fue la destruccin del nico ejrcito
que en esos momentos el gobierno republicano tena, signifi-
c tambin la captura de ms de 300 oficiales de medio y de
alto rango. Oficiales a quienes los franceses, o los obligaban
a renunciar a seguir luchando en la defensa de su patria o los
desterraban llevndolos a Francia. Algunos de ellos tuvieron la
fortuna o la capacidad de escapar, entre ellos Jess Gonzlez
Ortega y Porfirio Daz, pero hubo quienes llegaron a Francia
sin nada y tuvieron que vivir con las migajas que les daban para
sobrevivir o, en momentos, con lo que el gobierno republicano
pudo reunir para poder mantener a aquellos que haban defen-
dido la institucionalidad republicana.
La cada de Puebla signific que era inminente la cada de
la Ciudad de Mxico. Por eso no extraa que si Puebla cay
el 17 de mayo de 1863, dos semanas despus, el da 31, el
gobierno republicano saliera de la capital. En ese momento,
el avance del Ejrcito francs hacia la capital pareca, tal vez lo
era, imparable. Hay una razn que nos ayuda a entender por

20 Benito Jurez...
qu un gobierno nacionalista, un gobierno comprometido con

el mandato que le ha dado la sociedad mexicana decide dejar
la capital y buscar otros espacios para asentarse. Las razones
se exponen en una misiva que el gobernador y comandante de
San Luis Potos le enva al presidente Jurez. En ella le invita
a que se traslade hacia esa ciudad. Estratgicamente est muy
bien ubicada pues es un espacio que puede vincularse tanto
en el centro como en el norte del pas. Una de las razones all
expuestas es:
si desgraciadamente llegara a perderse usted, la falta de usted sera

irreparable y por consecuencia inevitable traera la disolucin de los
Estados Confederados. Se perdera el centro y concluiramos as
con la nacionalidad.
La cada del gobierno constitucional hubiera representado en

ese momento la prdida del proyecto nacional que se haba es-
tablecido con la Constitucin de 1857 y que el partido liberal
haba venido construyendo desde la Guerra de Reforma. Al
caer ese gobierno ya no habra ms unidad para defender al
pas. Los intereses de los diferentes liderazgos locales no nece-
sariamente caminaban al unsono con la defensa de la institu-
cionalidad republicana. Haba quien tena una visin amplia,
haba quienes tenan una visin de mediano alcance pero tam-
bin haba muchsimos intereses pequeos, intereses persona-
les, cortos, que generaban una situacin que no era favorable
para una defensa clara de la institucionalidad. Justamente as
se determinar uno de los papeles fundamentales que jugar
el gobierno de Jurez. La defensa de la institucionalidad que
se pondr por encima de los intereses, de las prcticas, de las
contiendas entre los distintos ncleos locales que conformaban
la Repblica y que se fortalecan de la institucionalidad liberal.
Si esta fue la causa, cul fue el impulso que llev a estos
liberales y a este gobierno a andar de un lado a otro a lo largo
de ms de dos mil kilmetros? Jos Mara Iglesias, uno de los
personajes ms cercanos a Jurez en esta etapa, un miembro

Rubn Ruiz Guerra 21
muy importante de su ncleo y que hizo su vida de la Cons-

titucin y de la defensa de la legalidad en el pas, argumen-
t en su Revista Histrica, uno de los testimonios coetneos
ms importantes y ms interesantes que tenemos acerca de la
itinerancia republicana, que haba dos elementos que explica-
ban que el jefe del Ejecutivo nacional y aquellos que estaban a
su alrededor emprendieran ese caminar: Hay una enorme fe
acerca de lo que van a conseguir, una firme confianza en que
lo que se va a conseguir es lo que debe ser y es lo mejor para el
pas. Adems la abnegacin, es decir: confianza en que lo que
se est haciendo est bien hecho y el negarse a s mismos para
entregarse a una causa.
Iglesias escribi esto en momentos en que se iniciaba la
migracin. Ya en San Luis Potos insista: la fe y la abnegacin
les llevar a cualquier parte del territorio nacional que sea ne-
cesario ir. No haba una idea fija del punto de arribo, por eso
era una Repblica errante, a donde se llegue se llegar, pues
la dinmica de las cosas es la que los llevaba. En ese sentido,
Iglesias escribe:
En Chihuahua, como en Monterrey, como en Saltillo, como en

San Luis Potos, como en Mxico, nuestro gobierno trabajar sin
descanso en acumular elementos para la defensa del pas. El impul-
so de la fe, la abnegacin y el deseo de construir algo que debe ser
bueno para el pas por supuesto, que regresaremos a la capital,
a la antigua capital del pas, que en ese momento est cautiva por
los franceses.
Y qu es lo que habran de hacer? Luchar, organizarse y lle-

var consigo la causa de la independencia de Mxico y de sus
instituciones republicanas. Ese es el impulso. No se trataba de
una ganancia pequea ni de una ganancia mezquina para unos
cuantos, se trataba de la construccin de una nacin. Se tra-
taba de salvaguardar instituciones y valores que la sostienen y
que todava hoy los consideramos fundamentales, que todava
defendemos, que todava consideramos preciosos para nuestro

22 Benito Jurez...
pas. An aquellos que con las armas combatieron el estableci-

miento de esta Repblica y su prevalencia sobre otros proyec-
tos nacionales, o que incluso en la actualidad se rigen por otros
valores, hacen uso de los principios y mecanismos instituciona-
les establecidos por este proyecto nacional republicano.
Nuestra segunda conclusin es que, para los liberales que
lo hicieron, emprender ese camino, salir de la Ciudad de M-
xico e ir hacia el norte, fue algo ms que una tarea egosta o
pragmtica. Se trataba de la defensa de un ideal y de una ins-
titucionalidad que se pensaba esencial de la patria. Quienes lo
protagonizaron estaban absolutamente convencidos de que el
proyecto nacional que defendan era el proyecto que responda
de mejor manera a las necesidades y las circunstancias de aque-
llos que se identificaban a s mismos como mexicanos.
III
Quines acompaaban a Benito Jurez en este periplo? Qui-

nes estaban con l en esos momentos? Al inicio del xodo,
salieron de la Ciudad de Mxico todos los representantes de
la institucionalidad constitucional. Marcharon entonces todos
los titulares de los poderes de la Unin. No slo Benito Ju-
rez con unos cuantos compaeros del Poder Ejecutivo. Por
supuesto que ellos son parte importante de este movimiento.
Conforman esa comitiva muchos prohombres de nuestra his-
toria, pero tambin muchos a quienes la historia ha olvidado
o relegado a un segundo plano en los libros de texto. Algunos
de ellos, personalidades que haban acompaado a don Benito
desde la Guerra de Reforma. Por ejemplo Juan Antonio de la
Fuente, personaje central en el gabinete liberal refugiado en
Veracruz durante la guerra de los tres aos. Jess Tern, quien
despus tendra un papel muy importante en la representacin
del pas en Europa. Y Jos Higinio Nez, a quien ya hemos
olvidado pero que tuvo un papel importante en la construc-
cin de la Hacienda Nacional.

Rubn Ruiz Guerra 23
Recordamos que para funcionar mejor, el sistema republica-

no se divide en tres distintas ramas: el Ejecutivo, el Legislativo y
el Judicial. Tambin una parte importante del Congreso acom-
pa a Jurez al iniciar este periplo. En este primer momento,
Ponciano Arriaga como presidente del Congreso form parte
del grupo. La Suprema Corte de Justicia hara lo propio. Ma-
nuel Ruiz, Jos Arteaga y Jess Gmez Portugal fueron los ma-
gistrados que dejaron la capital. En ese momento el presidente
de la Suprema Corte de Justicia, Jess Gonzlez Ortega, haba
cado cautivo peleando contra los franceses. An no lograba es-
capar y cuando lo logr se integr en primera instancia al grupo
encabezado por Benito Jurez. Al poco tiempo, decidira dejar
sus altas funciones judiciales para combatir la intervencin con
las armas e ir a sitiar Zacatecas. Tambin se integraran a este
ncleo que representa al poder pblico nacional varios perso-
najes muy importantes. Varios de ellos que han pasado a nues-
tra historia en el cumplimiento de diversos papeles dentro de la
estructura del gobierno. Por ejemplo Francisco Zarco, Manuel
Mara Zamacona y Guillermo Prieto. Por cierto, los ltimos dos
tendran, en un momento determinado, diferencias muy fuertes
con Jurez y tomaran caminos propios.
Para entender por qu se tom la ruta hacia el norte, es im-
portante considerar que a lo largo y ancho del pas, particular-
mente en esa zona, exista una enorme cantidad de liderazgos
locales y regionales que de alguna manera, al menos en princi-
pio, ofrecieron apoyo al gobierno de la Repblica. Mencione-
mos slo algunos nombres, a manera de ejemplo, que adems
resultan muy interesantes. Particularmente Manuel Vidaurri,
Jos Lpez Uraga y Manuel Doblado tuvieron un papel muy
importante en trminos de manejo de fuerzas armadas, aunque
finalmente marcaran su distancia con don Benito. Algunos de
ellos, tristemente, se incorporaran a las fuerzas del llamado
Imperio. Estamos pensando en Vidaurri y Lpez Uraga.
Nuestra tercera conclusin es: hacer un gobierno errante
era una forma de salvaguardar la institucionalidad de la Rep-

24 Benito Jurez...
blica y el principio que rige la idea republicana. Se trataba de

cuidar a la Repblica. Ahora bien, la itinerancia no fue una
reaccin unipersonal ni de respuesta rpida. El Congreso dio a
Jurez poderes extraordinarios para conducir el esfuerzo bli-
co y la administracin. Esto fue lo que permiti el cambio de la
capital. San Luis Potos fue constituida como capital del pas,
en tanto la capital original estaba ocupada.
IV
Un esfuerzo de esta naturaleza, por supuesto, implic proble-

mas. Se debe tener muy claro que el ejercicio del poder gasta
a quienes lo detentan y se gasta a s mismo. El poder se tiene
cuando se reconoce a alguien que lo tiene, si no es as, no se le
tiene. Durante la Repblica errante una parte muy importante
del trabajo del gobierno encabezado por Jurez tuvo que ver
con lograr que los distintos factores del poder a lo ancho y
largo del pas estuvieran dispuestos a reconocer una institu-
cionalidad, una legalidad, y a obedecer las instrucciones que
se les daban.
Uno de los primeros momentos de enorme tensin, du-
rante el gobierno encabezado por Jurez, fue con el que tal
vez, en este momento, era el hombre ms poderoso del norte
del pas, Santiago Vidaurri. Su poder era tal que l, por su sola
voluntad, uni los estados de Nuevo Len y de Coahuila. Su
fuerza era tal que cuando el gobierno general le solicit que
cumpliera algo que estaba establecido desde haca mucho, en-
tregar el producto de las aduanas existentes en su territorio, l
simplemente se rehus a hacerlo. Ante esta negativa, el minis-
tro de Hacienda, Jos Mara Iglesias, le reclama su actitud. Fi-
nalmente, Jurez lanz una pregunta terminante: obedecer
o no? La respuesta de Vidaurri es no obedecer, lo que generar
la ruptura, que primero llevar al cacique norteo ms al norte
del pas y finalmente le llevar a colaborar con el llamado Im-
perio.

Rubn Ruiz Guerra 25
Como ste, existieron muchos problemas. A decir de Jorge

Tamayo, uno de los grandes conocedores de la persona, del
gobierno y de la poca de Benito Jurez, ya desde San Luis
Potos haba un descontento de los caciques locales frente al
gobierno nacional: Se le reclamaba que no tena capacidad
de reorganizar la administracin pblica, se le reclamaba que
no tena la capacidad para reforzar las fuerzas militares y que no
tena la capacidad para obtener los fondos para luchar enrgi-
camente contra el invasor.
Detrs de estos sealamientos se encuentran tres tareas
que deba cumplir este gobierno: organizar la administracin
pblica, organizar las fuerzas militares y obtener fondos para
luchar enrgicamente contra el invasor. Ahora bien, estos re-
clamos surgieron desde el mismo bando liberal. Los hacan los
mismos grupos que en un momento u otro haban sostenido la
Repblica. Esto slo es un reflejo de las divergencias internas.
Tensiones que se expresaran en asuntos concretos y que gene-
raran presiones que provenan tanto de San Luis Potos, como
desde Nuevo Len, Coahuila y Durango. Destaca en este sen-
tido la crisis proveniente de la regin de Guanajuato, cuando
Manuel Doblado presionaba para un cambio en el gabinete.
La documentacin que recoge Tamayo revela claramente
cmo Jurez tiene que negociar con Manuel Doblado acerca
de cmo se puede conformar un nuevo gabinete presidencial.
No se trataba de que el gabinete fuera el resultado de la vo-
luntad, del capricho o de la arbitrariedad de don Benito, sino
de la manera en que ste responde a un factor de poder suma-
mente importante: Manuel Doblado respaldado por la enorme
influencia que tiene en Guanajuato y sobre las fuerzas a su
mando, que le hacen un factor de singular importancia para
sostener al gobierno de la Repblica.
En un momento de crisis en que el pas est invadido por
extranjeros, cuando tambin hay mexicanos que luchan con las
armas en contra de la institucionalidad establecida ya haca al-
gunos aos, Jurez tiene que negociar la manera de definir su

26 Benito Jurez...
nuevo gabinete. El resultado ser que ste quede conformado

por Sebastin Lerdo de Tejada, Jos Mara Iglesias, Jos Nez
e Ignacio Comonfort, quien morira algunos meses despus.
Nez renunci, pero Lerdo de Tejada y Jos Mara Iglesias
fueron parte de ese ncleo que algunos han llamado de los
inmaculados, que acompaaran a Jurez y que permaneceran
con l en el Paso del Norte, defendiendo la institucionalidad
republicana. Vemos aqu un gran problema, un tema poltico,
que el gobierno debe resolver continuamente. No fue esa la
nica vez que se present este tipo de crisis. stas aparecieron
reiteradamente frente a las iniciativas y a los reclamos de las
distintas instancias del poder local.
Las dificultades afloraran rpidamente. A partir del mes de
noviembre de 1863, el Poder Legislativo no se podr reunir.
En una primera convocatoria para una sesin de la Cmara de
Diputados respondieron solamente treinta y siete legisladores.
Para la segunda seran sesenta y uno, y an faltaba una can-
tidad importante para completar el qurum para la reunin.
Fue entonces que se decidi que sera la diputacin perma-
nente la que entrara en funciones. Esto indica en qu forma
la institucionalidad republicana ira encontrando problemas en
todos sus mbitos. No slo fue el problema de negociar con
los distintos factores de poder. Incluso los elementos ms cer-
canos al poder fueron encontrando problemas para funcionar
adecuadamente.
El Poder Judicial tambin tendra muchos problemas.
Empezando porque desde muy pronto se encontr desca-
bezado. Primero fue la ausencia fsica de Jess Gonzlez
Ortega, pues haba cado prisionero. Despus se alej volun-
tariamente pues decidi hacer a un lado la Suprema Corte de
Justicia y luchar con las armas en la mano al ir a Zacatecas
a comandar el ejrcito, adems de trabajar para convertirse
gradualmente en un elemento cuestionador de Benito Jurez
y de su gobierno. Lo evidente es que el Poder Judicial ya
no funcionaba adecuadamente. Surgi entonces la paradoja

Rubn Ruiz Guerra 27
de que la Repblica trataba de defender la institucionalidad.

Y la institucionalidad encontraba ms dificultades para fun-
cionar adecuadamente. Ya desde finales de 1863, es decir, a
ms de un ao de que terminara el periodo constitucional
para el cual fue electo, hay quienes ya solicitaban que Jurez
renunciara a la Presidencia, y esto se convirti tambin en un
problema para el ejercicio del gobierno. Fue justamente la te-
nacidad de aquellos que luchaban lo que permiti reconstruir
la institucionalidad republicana.
La cuarta conclusin es: la Repblica errante no fue una
salida fcil ante un problema vital. Fue la nica alternativa
posible para reencauzar los esfuerzos para mantener viva una
institucionalidad y unos valores. Hablar de institucionalidad
republicana no es slo hablar de edificios, no es slo hablar
de equipos humanos que se unan y funcionen con una cierta
racionalidad. Es, sobre todas las cosas, una serie de principios
y valores que deben regir la convivencia de una sociedad. Jus-
tamente fueron los principios y los valores los que le dieron
sentido a la institucionalidad, los que hicieron que sta pudiera
funcionar.
La itinerancia, ese ir de un lado a otro, fue una manera de
reconstruir, de reencauzar, de mantener viva una institucio-
nalidad y sus valores. No se trataba de unos valores que sur-
gieran de la nada. Se trataba de valores que an hoy seguimos
considerando fundamentales en nuestra vida. Son valores que
siguen vigentes para nosotros.
Existieron diversas tareas que el gobierno encabezado por Ju-

rez tuvo que realizar. Una de ellas, muy importante, era llevar
la representacin institucional de la nacin, dentro y fuera de
Mxico. En el primer caso, se trataba de hablar, negociar y en-
cauzar a los distintos factores de poder dentro de la sociedad
mexicana. En el segundo, fuera del pas se hizo lo conducente.

28 Benito Jurez...
El gobierno de Benito Jurez tuvo la capacidad y la visin de

nombrar a un representante frente al gobierno norteamerica-
no, Matas Romero, quien desempeara un papel muy impor-
tante como representante de la nacin. En el caso de Europa
fue Jess Tern quien intentara convencer a Maximiliano para
que abandonara la aventura que emprenda. Llev la voz de la
nacin mexicana ante el gobierno britnico y busc tejer alian-
zas, construir una red de ayuda, para poder enfrentar al poder
dominante que era el Imperio de Napolen III.
El esfuerzo del gobierno no slo consisti en organizar
la representacin nacional. Busc cumplir tareas todava, si
se puede, ms prcticas. Una de ellas fue levantar las fuerzas
militares. El ejrcito haba sido destruido en Puebla en mayo
de 1863. Se debieron construir nuevos ejrcitos. Una base
importante para ello fueron los grupos locales, comandados
por lderes regionales que tenan capacidad de convocatoria y
que podan levantar contingentes armados. Estos contingen-
tes locales hicieron la lucha que caracteriz la mayor parte de
la resistencia al llamado Imperio: la guerra de guerrillas. Este
tipo de combate fue regulado por lineamientos y mecanismos
establecidos, tambin, por el gobierno. De tal forma, se estruc-
turaron lneas de mando, reglas de conducta y, sobre todo, for-
mas de coordinar las acciones. Por eso fueron tan importantes
en la defensa de la patria ante el invasor extranjero. Quienes
estaban defendiendo as pelearon, y sus dirigentes tuvieron la
visin de entender que el papel de esos ncleos resultaba muy
importante en la lucha.
El ejrcito tambin fue reorganizado. Se crearon as cinco
distintos cuerpos denominados ejrcitos y establecidos en dis-
tintas regiones del pas: el Ejrcito de Oriente, el Ejrcito del
Centro, el Ejrcito de Occidente, etc. Para realizar esta tarea
se necesitaron dos cosas fundamentales: dinero y armas. El
gobierno encabezado por Jurez se dio a la tarea de conseguir
los recursos y de construir mecanismos para obtener las armas
que se pudieran entregar a los combatientes. Todos, absoluta-

Rubn Ruiz Guerra 29
mente todos los generales de los ejrcitos solicitaban a Jurez

armas y dinero, argumentando su imposibilidad de operar si
no se les enviaban recursos y armas. La tarea del gobierno iti-
nerante fue la de obtener los implementos fundamentales para
llevar adelante la lucha y la defensa del pas. La administracin
de los recursos fue sumamente austera pues se debieron ca-
nalizar al sostenimiento de la guerra. Al respecto, la corres-
pondencia entre don Benito y Margarita Maza es clarsima
al presentar las privaciones con las que viven ellos tanto en la
itinerancia como en Estados Unidos, donde ella cumpli un
papel simblico ante el gobierno norteamericano. Esas cartas
muestran de manera patente la privacin que viven ella y sus
hijos. Al sealar todo esto se habla de un gobierno que tena
muy claro cules eran sus prioridades en trminos del ejerci-
cio del presupuesto. Y que cumpli el papel de quien ejerce
la autoridad: limar asperezas, construir consensos y generar
mecanismos de acuerdo.
Durante el periodo se presentaron conflictos internos en
diversas partes del territorio. Por ejemplo en Tamaulipas. All
hay conflictos causados por distintos cabecillas que tienen
una enorme fuerza y que reclaman para s la administracin
de la regin. Ese es un lugar significativo. Con la ocupacin
francesa de Veracruz, Tampico se convirti en el puerto de
entrada de las mercancas provenientes de Europa. Por lo tan-
to, es muy importante fuente de ingresos para quien controle
la regin. Adems, el Ro Bravo del norte, que en aquella
poca era navegable, se convirti en un instrumento muy im-
portante para el comercio en el sureste de Estados Unidos y
que es relevante para el gobierno norteamericano. Para medir
la importancia de la regin, habra que sealar que uno de los
problemas que tendr Porfirio Daz, ya como presidente de
la Repblica y al tratar de conseguir el apoyo del gobierno
norteamericano, ser eliminar lo que se llama la Zona libre,
que estaba a lo largo del Ro Bravo y que se haba constituido
durante la Intervencin Francesa. Esto habla de que Tamau-

30 Benito Jurez...
lipas era una zona con enormes posibilidades de riqueza y de

administracin de recursos y, ante tal situacin, los cabecillas
pelearon por su control. Jurez decidi enviar a un personaje
entonces muy cercano a l, Manuel Ruiz, jurista oaxaqueo,
para recuperar el control de la zona para el gobierno. Ruiz
no tuvo xito y los cabecillas continuaron sus querellas. Esos
conflictos provocaron que, al momento en que las fuerzas
republicanas estaban por tomar Matamoros, donde se encon-
traba refugiado el general conservador Toms Meja, los ge-
nerales republicanos no se pusieran de acuerdo y permiteran
que ste resultara, en trminos prcticos, el triunfador de la
lucha por Matamoros. Esto gener que el gobierno republi-
cano enjuiciara a esos generales y buscara, de alguna manera,
resarcir lo que haba sucedido.
El gobierno republicano tuvo un papel fundamental en la
construccin de acuerdos al interior de las regiones. Esto se
reflejaba en su capacidad de nombrar a los gobernadores de los
estados pues no haba posibilidades de realizar elecciones en
un momento tan conflictivo del pas. Cuando los gobernado-
res expresaban o hacan evidente su incapacidad para controlar
sus estados, el gobierno de la Repblica tomaba cartas en el
asunto. En este caso se puede mencionar, a manera de ejemplo,
el nombramiento ya aludido de Ruiz o el de Ponciano Arriaga
como gobernador de Aguascalientes. Estos eran esfuerzos por
mantener la institucionalidad republicana.
Otro tipo de tareas se realizaban. Se debi crear y recrear
cuerpos del ejrcito. De tal manera, el gobierno errante crear
una nueva institucionalidad del Ejrcito mexicano. Fue en esos
momentos cuando empezaron a surgir generales que tendrn
un peso especfico muy importante en la lucha, en el regreso a
la institucionalidad republicana y durante el periodo porfiria-
no. En distintas partes del pas se debieron generar los meca-
nismos institucionales para conducir el ejercicio de las armas,
pero tambin para comprarlas. Esta tarea la tuvieron agentes
en Los ngeles y San Francisco.

Rubn Ruiz Guerra 31
Una tarea ms fue el control de las aduanas, es decir de

los ingresos para el gobierno. Uno de los serios problemas que
tuvieron todos los gobiernos de carcter federal despus de la
Independencia fue su sostenimiento y el de todo el cuerpo ins-
titucional. Desde 1824, la principal fuente de ingresos para el
gobierno fueron los impuestos sobre el comercio. Para ello, se
deba tener mucho control sobre la gente que administraba esos
recursos. Cuando se lograba el xito, los beneficios eran percibi-
dos inmediatamente. Por ejemplo, cuando finalmente Santiago
Vidaurri opt por el bando imperial y, forzado por las circuns-
tancias, march exiliado a Texas, el gobierno republicano logr
tener el control de las aduanas interiores en Nuevo Len. Pronto
se tom conciencia de lo productivas que stas eran.
La quinta conclusin es: la tarea desarrollada por ese go-
bierno republicano que se movi de una a otra parte del pas
fue muy compleja. Tuvo que enfrentar enemigos, por supuesto
externos; y quiero insistir en esta idea: el llamado Segundo
Imperio, el Imperio de Maximiliano, es, sobre todas las co-
sas, el esfuerzo de Napolen III por establecer un gobierno
ttere en un pas que le resultaba muy importante en trminos
econmicos y polticos. En lo interno, se ver que personajes
como Jess Gonzlez Ortega se irn convirtiendo poco a poco
en cuestionadores del ejercicio del poder de Jurez y eventual-
mente representarn elementos de ruptura. Cuando, en 1865,
sta aflora no se trata slo de una pugna entre dos hombres
que estn luchando por una silla, es una lucha entre quienes
defienden la necesidad de acatar unos principios y sostener los
poderes que el Congreso ha delegado en la figura del presiden-
te, y quienes buscan negociar una paz.
VI
Quienes vivieron esta etapa de la historia tuvieron que apren-

der en el camino. Se fueron haciendo a s mismos a lo largo
del conflicto, tanto administradores como militares. Recorde-

32 Benito Jurez...
mos que el Ejrcito Republicano no era el ejrcito que leg la

lucha por la independencia. Se trataba de un ejrcito nuevo,
que surgi, fundamentalmente, del inters de la ciudadana,
del pueblo por defender lo propio. Los generales ms recor-
dados surgieron justamente de la lucha. Ellos no iniciaron su
carrera, ni estudiaron en el Colegio Militar, ellos se formaron
en la cotidianidad de la lucha.
Tambin los representantes en el extranjero, como Jess
Tern y Matas Romero, tuvieron que aprender el oficio al ne-
gociar y dialogar con los cuerpos diplomticos de las grandes
potencias. Matas Romero quera luchar en defensa de la Re-
pblica junto a Porfirio Daz en Oaxaca, su tierra natal. Jurez
consider que era preferible enviarlo a Washington. Los diplo-
mticos se fueron formando al tiempo que los acuerdos funda-
mentales en la construccin de la institucionalidad republicana
se fueron revitalizando.
Para terminar baste traer a la mente dos juicios acerca de
esta Repblica errante. Uno de ellos, de mile de Kratry,
quien en su historia del llamado Imperio de Maximiliano, Ele-
vacin y cada del Emperador Maximiliano, seala:
Lo que debi llamar ante todo la atencin de un buen observador,

fue que Jurez no haba sido expulsado por la ocupacin de la ca-
pital. El Jefe del Estado ceda el puesto por la fuerza pero sin com-
promiso, es decir sin haber ninguna negociacin. En su retirada
llevaba consigo el poder republicano sin dejarlo caer de sus manos.
Estaba agobiado pero no abdicaba, tena la tenacidad del hecho.
Durante cinco aos el secreto de la fuerza de inercia o de la resis-
tencia del viejo indio fue retirase de pueblo en pueblo sin encontrar
apostado en su camino un asesino ni un traidor.
Con ello, el francs habla del arraigo, de la fuerza popular que

adquiri la figura de Jurez y la institucionalidad que l repre-
sent.
Por su parte, Jos Mara Iglesias insiste:

Rubn Ruiz Guerra 33
Escribimos la presente [historia], 500 leguas de la antigua capital

de la repblica; rodeados del desierto por todas partes... La escri-
bimos errantes, casi proscritos, entre peligros y calamidades. Y la
escribimos, sin embargo, con pulso sereno y conciencia tranquila
porque no hemos perdido la f en la causa que sostenemos; porque
aun cuando se tratara de una causa desesperada, sera siempre el
orgullo de los das que nos quedasen de vida, haberla defendido en
los momentos supremos de su infortunio y de su extincin. Dios
la proteja! Dios la salve!
Tenan muy claro que era una lucha terrible, pero que era una
lucha que no podan dejar de dar.
Una sexta conclusin es que la Repblica errante fue el
resultado de poner en prctica una fe y un compromiso. No
se puede entender esta hazaa si no se tiene en mente que
aquellos que la hicieron estuvieron movidos por la fe y el com-
promiso con su causa. Esto hace que quienes vivieron esta ha-
zaa, los que la sufrieron, la soaron y construyeron su legado,
parezcan gigantes. Estos seres humanos, estos hombres y mu-
jeres que protagonizaron y sostuvieron la Repblica errante,
nos parecen gigantes porque lograron sustentar las bases de la
construccin de una nacin.

L a R ep blica tr a sh um a n te .
Iti n er a r ios de l a cotidi a n ida d,
1863 -1867
E l 31 de mayo de 1863, despus de largas sesiones en el

Congreso y ante el peligro que representaba la eminente
entrada de las tropas francesas a la Ciudad de Mxico, por la
derrota y toma de la ciudad de Puebla, el presidente Benito
Jurez decide salir de la capital y trasladar los poderes de la
Repblica al interior, en este primer momento a la ciudad de
San Luis Potos. Durante cuatro aos, un mes y quince das la
soberana republicana estar errante, lo que se ha llamado de
diferentes modos, entre ellos repblica itinerante, nmada
o peregrina. La salida represent un acontecimiento nico
en nuestra historia pues despus de arriar la bandera en Palacio
Nacional los viajeros parten en una larga caravana formada se-
gn algunos por ms de cien carruajes junto con un piquete de
soldados que la acompaaban, adems de personas que quisie-
ron abandonar la capital y muchos jinetes, lo cual seguramente
fue muy impresionante ver, pues al menos las crnicas consta-
tan que el pueblo se arremolin al paso. Durante ese tiempo
la soberana republicana se estableci en ciudades como San
Luis Potos, Saltillo, Monterrey, Chihuahua o Paso del Norte,
e incluso en el desierto, donde la figura del presidente en su

Catedrtico del Instituto de Ciencias Sociales y Humanidades de la buap.
35

36 La Repblica trashumante
famoso carruaje negro preserv la resistencia hasta el triunfo

definitivo en Quertaro en junio de 1867.1 Desde luego, de
este periodo se pueden analizar diversos temas que este libro
no pretende agotar y que slo es una muestra de las mltiples
lecturas que ofrece la historia del periodo, pues en el ao 2013
se cumplieron 150 aos del suceso y en el 2017, es importante
recordar, se cumplir igualmente el sesquicentenario del triun-
fo de la Repblica en Quertaro; pero hasta lo que sabemos,
como he dicho, no ha merecido mayores celebraciones.
En este artculo he querido abordar la manera en que vi-
vi el presidente Jurez, junto con su familia y sus ministros,
en el norte del pas, pero a nivel ms personal, que poco ha
tocado la historiografa oficial. Los bigrafos ms conocidos
del Benemrito, como Hilarin Fras y Soto, Justo Sierra,
Francisco Bulnes, Ralph Roeder, Josefina Zoraida Vzquez o
Brian Hamnett, apenas nos describen los aspectos de la vida
cotidiana y se centran en los aspectos polticos (analizando
leyes, decretos, proclamas y acciones de defensa contra el inva-
sor) que si bien son importantes han abonado, pienso yo, en la
imagen del hroe de bronce en la historia oficial que tanto co-
nocemos y no en la historia del hombre de carne y hueso. Una
excepcin se encuentra en los programas de televisin de Paco
Ignacio Taibo, quien recorri la misma ruta del Benemrito
en el norte, y el texto de Francisco R. Almada, que hace un
recuento de esa ruta con datos de peridicos y discursos.2 Por
ello en este caso he querido preguntarme sobre aspectos poco
tocados por la historiografa tradicional, por ejemplo cmo
vivi don Benito Jurez en ese lapso de tiempo?, cmo le
afect a su vida matrimonial y con sus hijos?, cmo fue la
relacin con sus ministros en ese tiempo y sus ms cercanos
colaboradores?, cules fueron los pueblos, haciendas, ranchos
1
De los pocos autores que han tocado este episodio de la historia nacional,
se encuentra Francisco R. Almada, La Ruta de Jurez, pp. 5-10. Este autor,
a ms de narrar el itinerario del presidente por el interior del pas, incluy
fragmentos de noticias en los peridicos y tambin algunos discursos.
2
Ibidem.

Arturo Aguilar Ochoa 37
y paisajes que conoci durante esa etapa?, la cual seguramen-

te le permiti tener una visin ms profunda y completa del
pas. Los primeros puntos a destacar son que Jurez recorri
un amplio trayecto, y durante esos cuatro aos, cruz sierras,
desiertos, se detuvo en ciudades, pas por rancheras, durmi
en lugares incmodos o incluso a la intemperie, llev a cuestas
el Archivo de la Nacin, se separ de su familia y en ese lapso
perdi dos hijos que murieron en los Estados Unidos; pero
adems trag tierra de las sierras, del desierto, polvo de mares
desaparecidos, cruz caones, se enfrent a caciques regiona-
les como Santiago Vidaurri en Nuevo Len o pleitos por el
poder entre sus mismos correligionarios como el general Jess
Gonzlez Ortega, quien le cuestion su permanencia como
presidente con argumentos legales, y pese a ello se mantuvo
firme, inflexible ante el intento de establecer un imperio y
nunca abandon el pas.
Tr a scendenci a de l a R ep blica er r a nte
Los pasos de Jurez hacia el norte han sido marcados con pla-
cas de mrmol o de metal. Los sitios donde durmi, donde es-
tuvo slo unas horas para comer, donde se detuvo para firmar
algn decreto, para tratar de reconstruir la hacienda pblica,
reorganizar el ejrcito, para repartir tierras, para pedir favores
a los campesinos que se convirtieron en hroes, fueron sea-
lados con letras talladas en piedra o fundidas en hierro. Sin
duda, Benito Jurez pudo tener errores en su gobierno, pero
podemos decir que incluso sus mismos adversarios polticos
contemporneos, como Ignacio Manuel Altamirano, le reco-
nocieron y alabaron esta postura pues nunca dio seales de
reconocer polticamente la presencia del alto mando francs y
mucho menos el Imperio. Para este autor:
contrasta su conducta despus de 1863, con la de los lderes nacio-

nales de 1847 (estoy pensando especialmente en Antonio Lpez de

Santa Anna frente a la guerra con los Estados Unidos). Quienes en

lugar de organizar la resistencia y despus disputar cada plano de
terreno, como hizo Jurez, habran firmado la paz con el enemi-
go. Altamirano pensaba que la situacin en 1863 era infinitamente
ms peligrosa que en 1847, ya que los invasores extranjeros podan
contar con el apoyo de los conservadores mexicanos, que de hecho
era as.3
Benito Jurez, leo sobre tela de Jorge Gonzlez Camarena, 1968. Museo
Nacional de Historia, Castillo de Chapultepec, inah, Secretara de Cultura
3
Citado en Brian Hamnett, Jurez el Benemrito de las Amricas, p. 183.

Y por lo tanto la resistencia republicana y la figura del Benem-

rito adquieren tintes ms heroicos.
Tambin es cierto que la Repblica itinerante sirvi como
catalizador, para afianzar el nacionalismo mexicano que pese a
los tropiezos fue ms importante que en la guerra con Estados
Unidos. Y en este caso tambin la figura del Indio de Guelatao
concentr la resistencia republicana, pues se saba que pese a la
Intervencin, e incluso al establecimiento de un imperio, haba
un presidente legtimo que no se dio por vencido en ningn
momento.
Sirvan estas pinceladas para recordar esta epopeya que, re-
pito, tiene muchas lecturas, y aqu slo he escogido pasajes de
ella.
L a ru ta h aci a el norte
Sabemos que el presidente lleg la medianoche del 31 de mayo

de 1863 a Tepeji del Ro, en el Estado de Mxico, y decide
hospedarse en la posada del lugar, pues el primer magistra-
do de la nacin no quiso que se molestara a ninguno de los
vecinos a tan avanzada hora. Despus, el 1 de junio pasa por
Arroyo Zarco y al da siguiente la caravana llega a San Juan
del Ro, donde las autoridades, el cura prroco y numerosos
vecinos salen a recibirlo a la garita. El 3 llega a Quertaro y
las tropas forman valla desde la garita sur hasta el Palacio de
Gobierno donde se aloja junto con sus ministros. El da 6 llega
a Dolores Hidalgo, Guanajuato, habiendo pasado por San Mi-
guel de Allende, lugar donde la enorme comitiva visita la Casa
del Cura Hidalgo, firma el libro de visitantes que fue creado en
ese momento y se decreta que la casa se conserve como monu-
mento histrico.4 Don Benito Jurez ser el primero que firme
un lbum de visitantes y todava podemos leer en sus pginas
lo siguiente:
4
Francisco R. Almada, op. cit., pp. 11-13.

Decreto del 6 de junio de 1863, Casa del Cura Hidalgo, Dolores,

Guanajuato.
En suprema orden de esta fecha expedida, haya podido por el

Ministerio de Relaciones Exteriores y Gobernacin, se manda abrir
este registro para que en l inscriban sus nombres las personas que
visitan esta casa, en otro tiempo habitada por el primer hroe de la
Independencia de Mxico, Don Miguel Hidalgo y Costilla. Firma
Benito Jurez, Presidente de la Repblica.5
Pero la ruta del presidente y su comitiva tiene que continuar

y el 7 de junio pasa por San Felipe Torres Mochas, Guana-
juato; al da siguiente 8, llega a la Hacienda del Jaral en el
mismo estado y el 9 de junio llega a la Hacienda de Pozos, en
las inmediaciones de San Luis Potos, lugar donde parte de la
comitiva fue obsequiada con un almuerzo. En este punto se
presentaron el gobernador y comandante general del estado,
Francisco Alcalde, adems de otras autoridades y vecinos, en
cuya compaa el presidente hizo su entrada a la ciudad de San
Luis Potos, en medio de ovaciones y muestras de adhesin.
Las tropas de la Guardia Nacional formaron valla desde la ga-
rita del sur hasta el Palacio de Gobierno en medio de msica
militar. Ya establecido el gobierno en San Luis Potos, Jurez
publica con fecha 10 de junio el siguiente manifiesto:
Por graves consideraciones ligadas con la defensa de la Nacin,

mand que nuestro ejrcito evacuase la ciudad de Mxico, sacando
los abundantes materiales de guerra que all tenamos aglomera-
dos y orden que la ciudad de San Luis fuera provisionalmente la
Capital de la Repblica Reconcentrado el enemigo en un punto,
como ahora, ser dbil en los dems y diseminado ser dbil en
todas partes. l se ver estrechado a reconocer que la Repblica
no est encerrada en las ciudades de Mxico y Zaragoza Se en-
gaaron los franceses creyendo enseorearse de la Nacin al rumor
solo de sus armas Ahora se engaan miserablemente lisonjen-
dose con domear al pas, cuando apenas comienzan a palpar las
5
Ibidem.

enormes dificultades de su desatentada expedicin Qu pueden

esperar cuando les opongamos por ejrcito nuestro pueblo todo y
por campo de batalla nuestro dilatado pas?
Creedme compatriotas, bastarn vuestro valor, vuestra perseve-
rancia, vuestros sentimientos republicanos, vuestra firmsima unin
en torno del Gobierno que elegisteis como depositario de vuestra
confianza, de vuestro poder y de vuestro glorioso pabelln, para que
hagis morder el polvo a vuestros injustos y prfidos enemigos6
El gobierno nacional permaneci seis meses y trece das en la

ciudad de San Luis Potos. Al iniciarse el avance del Ejrcito
francs hacia el norte y teniendo como objetivo indudable San
Luis Potos, se consider la necesidad de abandonar esta ciu-
dad por la dificultad de defenderla.Por eso Jurez decide sepa-
rarse de su familia y enviarla a lugar seguro, primero a Saltillo,
Coahuila, y luego a Monterrey, Nuevo Len. Esto porque se
presentaron obstculos en las relaciones cada vez ms tiran-
tes con el general Santiago Vidaurri, por lo que en lugar de
enviarla directamente a Monterrey, como pareca lgico, hizo
que se detuviera en Saltillo. Ya para esos das Pedro Santacilia
se haba incorporado plenamente al grupo familiar y Jurez co-
menz a llamarlo Santa, abreviando el apellido. Con el mayor
sigilo partieron, haciendo escala en Matehuala; seguramente
esto ocurri a mediados de noviembre El 26 de noviembre
don Benito le escribe a Santacilia: Estoy desesperado por no
saber nada de ustedes y slo me consuela la circunstancia de
que hasta ahora nada malo se dice y esto es algo. Por fin Ju-
rez recibe carta de Santacilia y le contesta: No puedo explicar
el gusto que he tenido al leer la carta de usted del da 24 en
que participa que llegaron ustedes sin novedad y que han sido
recibidos por esos buenos amigos. Gracias a Dios que sal del
estado violento y desesperado en que me hallaba pensando en
ustedes y sin saber de su suerte. Ahora estoy contento, aunque
siempre deseando estar con ustedes.
6
Manuel J. Sierra, La Peregrinacin, en Cien Aos del triunfo de la Rep-
blica, p. 242.

L a Hedionda o Moctezum a
El 24 de diciembre, desde este lugar le escribe a su yerno

Pedro Santacilia: Por fin antes de ayer a las tres y media de
la tarde sal de San Luis (Potos) dejando a Negrete y Alcalde
con las fuerzas con orden de atacar a Meja, si el nmero de
sus tropas era igual al de las nuestras. Parece que Meja fue
ya reforzado por tropas francesas con las que ha aumentado
las suyas y Negrete ha hecho ya su retirada de la plaza. Yo me
dirigir para sa con direccin a Monterrey. No diga usted
nada todava.
El Vena do Sa n Lu is Potos
Llega a este lugar el 26 de diciembre y el da 27 a Laguna Seca;

ah Benito Jurez le escribi a Santacilia:
Celebro que haya usted diferido su viaje a Monterrey, pues de ese

modo habr tiempo de que reciba mi carta, del correo anterior, en
que le doy una comisin cerca del Sr. Vidaurri. La comisin es que
le d personalmente las gracias por sus finezas con nuestra familia.
Celebro tambin que est usted en relaciones con Hinojosa, que de
un modo injusto est disgustado conmigo. Si cree usted prudente
hgale alguna insinuacin para que se vaya con mucho tiento y
prudencia en la campaa contra los de Matamoros para evitar la
efusin de sangre, inclinndolo a que use antes de las vas pacficas
y de conciliacin. Los del rancho de Matamoros obtuvieron del
Estado los terrenos por la cantidad de 1,500 pesos. El hacendado
Zuloaga alega que los terrenos son suyos y de aqu viene la disputa.
El Sr. Vidaurri no quiere que aquellos vecinos permanezcan all,
porque dice que son unos bandidos que perjudican al citado Sr.
Zuloaga. [] Mucho celebro que mi querido Pepe siga bien con
ese clima. As se robustecer y se desarrollarn mejor sus potencias
intelectuales por aquello de mens sana in corpore sano. Le encargo
a usted cuide mucho de que ni l ni sus hermanas se impregnen de
las preocupaciones que producen las prcticas supersticiosas de esas

pobres gentes. Me alegro que las muchachas bailen, lo que les har
ms provecho que rezar y darse golpes de pecho.7
Vill a de Gua da lu pe
Desde este lugar le escribe a Santacilia el 27 de diciembre de

1863. Mi estimado Santa: Maana ir a Matehuala donde me
detendr algunos [das] y despus continuar probablemente
para ese punto. Dgale usted a Margarita que tenga sta por
suya y memorias a todos. Soy su afectsimo. [Benito] Jurez.
Don Benito Jurez trat de persuadir por todos los medios
a Vidaurri para exaltar su espritu republicano; en carta que
dirige a Santacilia, Jurez da ctedra con el ejemplo, de cmo
debe obrar un estadista.
Cuando vea usted a dicho Sr. Vidaurri manifistele usted, si se pre-

senta una oportunidad, que no hay ni ha habido en mi adminis-
tracin una decidida proteccin a ciertos hombres porque son sus
enemigos. Si han sido ocupados es slo en consideracin al servicio
pblico y nunca me he prestado a ser instrumento de sus venganzas
contra l.Que no extrae el que los haya yo ocupado cuando se
han juzgado tiles sus servicios, he ocupado aun aquellos hombres
que ms me han agraviado en mi honor y reputacin.Que re-
cuerde que el Sr. Aguirre, don Jos Mara, me acus de traidor a
la Patria gratuitamente; que el Sr. Don Len Guzmn me injuri
en una sesin pblica del Congreso; que los Sres. Linares, Careaga
y Montellano, jefes de los 51 Diputados, con sus votos y con sus
escritos minaron mi reputacin de funcionario pblico para lan-
zarme del puesto que ocupo; que don Manuel Y. Gmez fue uno
de los que con ms encarnizamiento me atac en el ltimo Con-
greso y, sin embargo, a cada uno de esos hombres los he llamado a
puestos importantes porque se han credo tiles sus servicios y, en
efecto, los han prestado y siguen prestndolos muchos de ellos. En
fin, usted es testigo del modo como trato a mis enemigos y podr
7
Jorge L. Tamayo (comp.), Benito Jurez. Documentos discursos y correspon-
dencia, vol. 9, p. 645.

pintar mi carcter al Sr. Vidaurri Creo que si el Sr. Vidaurri oye

con calma estas reflexiones y las pesa con sangre fra, se convencer
de que de m nada tiene de que quejarse.
Vill a de Gua da lu pe
del Esta do de Sa n Lu is Potos
Se comprueba que estuvo en este lugar ya que desde aqu y

con fecha 27 de diciembre de 1863 le dirige una carta a Pe-
dro Santacilia: Mi estimado Santa: Maana ir a Matehuala
donde me detendr algunos (das) y despus continuar proba-
blemente para ese punto. Dgale usted a Margarita que tenga
esta por suya y memorias a todos. Soy su afectsimo. (Benito)
Jurez.8
En Matehuala, San Luis Potos, escribe a Santacilia el 3 de
enero de 1864: Mi estimado Santa: Recib su carta del da 31 y
le agradezco que haya mandado el extraordinario para calmar la
ansiedad de la familia. Ya haba escrito yo desde aqu y supongo
ya en poder de Margarita mi ltima carta Pasado maana sal-
dr de aqu y el sbado estar en esa y dar a usted un abrazo
A principios de enero y contra todas las indicaciones del pre-
sidente Jurez a Vidaurri, el gobernador de Nuevo Len y
Coahuila ordena un ataque definitivo en contra de los vecinos
de Matamoros (Coahuila). Al mando de mil soldados el gene-
ral Pedro Hinojosa, con todo el poder de esa fuerza armada,
derrota completamente a los disidentes encabezados por el
coronel Jess Gonzlez Herrera. En el informe de Hinojosa a
Vidaurri seala que la prdida efectiva que estos hombres han
sufrido es de ms de 200 entre muertos y heridos. La desapa-
ricin del pueblo de Matamoros es inminente, pero la cercana
presencia de Jurez en Saltillo y posteriormente en Monterrey
sera providencial en su salvacin para el que ms adelante sera
llamado Pueblo Hroe por los grandes servicios y sacrificios
8
Ibidem.

que prestaron sus habitantes a la nacin durante la Interven-

cin Francesa.9
Cedr a l , Sa n Lu is Potos
Es ste uno de los ltimos lugares de San Luis Potos por los
que pas don Benito Jurez. Hay referencias histricas que
ubican a Jurez el 20 de diciembre de 1863 en Villa de Cator-
ce o Mineral de Catorce, en espera del resultado de la batalla
que se librara entre las tropas de Negrete y Alcalde en con-
tra de Toms Meja que haba ocupado la plaza de San Luis.
Los testimonios escritos con anterioridad en este itinerario nos
muestran que Jurez recibe el comunicado de la derrota de
esta accin en la madrugada del da 28 en Matehuala. Hemos
visitado Real de Catorce y no se ha encontrado ninguna refe-
rencia de don Benito Jurez en este lugar.
Sa ltillo, Coa h u il a
El 9 de enero de 1864 llega a Saltillo, donde fue recibido por el

Ayuntamiento, empleados y vecinos con verdaderas muestras
de entusiasmo. No bien se haba instalado el gobierno en Sal-
tillo se presentaron los seores Juan Ortiz Careaga y el general
Nicols Medina en nombre de los gobernadores de Guana-
juato, Zacatecas y Aguascalientes, generales Manuel Doblado,
Jess Gonzlez Ortega y Jos Ma. Chvez, con una carta fir-
mada por Doblado en donde a nombre de los tres gobernado-
res le solicitan la conveniencia de la renuncia a la Presidencia y
que sta sea ocupada por Gonzlez Ortega para que ste pueda
llegar a un acuerdo pacfico con los invasores. Por considerarlo
un documento que nos muestra la mesura y entereza de Ju-
rez, reproducimos parte de su respuesta a Doblado del 20 de
enero.
9
Ibidem, p. 656.

El Sr. Don Juan Ortiz Careaga me entreg la grata de usted de 3 del

corriente y ha desempeado, al mismo tiempo, con el Sr. Gral. Don
Nicols Medina la comisin que usted les dio pidindome que renun-
cie la Presidencia de la Repblica. Me dice usted en su citada carta y
me lo han repetido los seores sus comisionados, que se determin
usted a dar este paso, en la inteligencia de que yo haba manifestado,
antes de mi salida de San Luis Potos, mi resolucin de abandonar
el puesto, segn se lo dijo usted el Sr. Don Manuel Cabezut y que,
adems, cree usted que esta determinacin allanara las dificultades
que pone el enemigo para entrar en arreglos que pongan trmino a la
presente guerra. Ya dije a usted en mi carta del da 10 y he repetido a
los Sres. Ortiz Careaga y Medina, en presencia del Sr. Cabezut, que
jams he dicho palabra alguna a este seor relativa a mi renuncia;
pero, prescindiendo de este incidente, he vuelto a meditar detenida-
mente este punto, como usted se sirve recomendarme y por ms que
he apurado mi pobre entendimiento, no alcanzo una razn bastante
poderosa que me convenza de la conveniencia de la medida que se
desea. Por el contrario, la veo como un ensayo peligrossimo que
nos pondra en ridculo, que nos traera el desconcierto y la anarqua
y que a m me cubrira de ignominia porque traicionaba a mi honor y
a mi deber, abandonando voluntariamente y en los das ms aciagos
para la Patria el poder que la Nacin me ha encomendado. Temo
con tanta ms razn estos resultados, cuanto que no hay seguridad
de que el enemigo trate con el Sr. [Gonzlez] Ortega, a quien consi-
dera como desertor que ha faltado a su palabra, ni con ningn otro
mexicano que no acepte la Intervencin. Adems, los hechos estn
demostrando que el enemigo no busca la destruccin de las personas
sino del Gobierno que por s se ha dado la Nacin Ya ve usted que
no se trata de la persona que ejerza el Gobierno nacional, sino de un
Gobierno que reciba su ser de la voluntad de Napolen y que nazca
de la Intervencin, para que obre por los intereses de la Francia. Por
esto creo que mi separacin no slo sera un paso intil y ridculo a
los ojos del enemigo, sino peligroso por el desconcierto y la anarqua
que de ello pudiera resultar porque tampoco hay la seguridad
de que la Nacin apruebe mi resolucin de separarme y una vez que
hubiera algn Estado que desconociera la legalidad del mando del
Sr. [Gonzlez] Ortega, entre otras razones por haber escogido ste

de dos destinos de eleccin popular, el Gobierno de Zacatecas, el

mismo Sr. [Gonzlez] Ortega se vera en la necesidad de reducir a los
disidentes por medio de la fuerza o de perder el prestigio moral que
da el unnime reconocimiento en favor de un poder legtimamen-
te establecido y de cualquiera manera, nosotros mismos habramos
dado un triunfo al enemigo que alegara nuestro desconcierto como
un argumento poderoso en apoyo de su Intervencin.
Estas consideraciones y otras que no es dable concretar en los
lmites de una carta, avivan ms y ms en m el sentimiento de pa-
triotismo, de honor y del deber para continuar en este puesto hasta
que el voto nacional, expresado por su autoridad legtima, me retire
su confianza librndome de la obligacin que hoy pesa sobre m o
hasta que la fuerza de la Intervencin o de los traidores sus aliados,
me lance de l.
Entretanto yo seguir poniendo todos los esfuerzos que estn
en mi posibilidad para ayudar a mi Patria en la defensa de su inde-
pendencia, de sus instituciones y de su dignidad.
Soy de usted, amigo afectsimo q. b. s. m.10
Pr i m er a v isita a Monter r ey,

Nu evo Len, febr ero de 1864
Uno de los problemas consista en el uso indebido que haca

Santiago Vidaurri de las rentas federales. Con la intencin de
aclarar la conducta de Vidaurri, Jurez se dirige a Monterrey
el 9 de febrero, hace escala de dos das despus en Santa Ca-
tarina. El 11 de febrero antes de entrar a Monterrey, pernoc-
ta al pie de La Loma del Obispado, en una quinta de aquel
rumbo llamada El Mirador oQuinta Lpez. Al da siguiente,
poco despus de las doce horas, Jurez y sus fuerzas entraron
al centro de la poblacin mientras el gobernador se encerra-
ba en la ciudadela con los suyos. Despus de poner varias
condiciones, Vidaurri se entrevista con el presidente Jurez;
la entrevista dur pocos minutos sin que llegaran a ningn
10
Francisco R. Almada, op. cit., pp., 28-30.

acuerdo. El 14 de febrero Jurez abandonaMonterreyy re-

gresa a Saltillo, donde permanece varios das en cama debido
a una crisis biliar que le provocara el enfrentamiento con Vi-
daurri. El 26 de febrero decreta la separacin de Nuevo Len
y Coahuila.
Segu nda v isita a Monter r ey,

Nu evo Len, a br il de 1864
Con numerosos elementos del ejrcito a sus rdenes, el da tres

de abril de 1864, Jurez entra por segunda vez a Monterrey
acompaado de su esposa, sus ministros y otros empleados y
establece all su gobierno. Vidaurri abandona el estado y se
refugia en Texas. El 13 de junio nace en Monterrey su ltimo
hijo, Antonio Jurez Mata. El 12 de agosto Jurez enva a su
familia a Estados Unidos ante el riesgo de ser apresado, medi-
da que le provoc un profundo dolor.
Vi a j e a Coa h u il a y a l desierto
Ante el avance invasor hacia el norte, el da 15 de agosto a las

tres de la tarde, deja el presidente Jurez la ciudad de Monte-
rrey y por primera vez se interna en el desierto de Coahuila.
El 16 de agosto llega aSanta Mara. Al da siguiente tom
el camino a Monclova y pernoct en la hacienda deMesillas.
En la hacienda deAnhelose resolvi abandonar el camino
a Monclova para tomar el lateral de Parras. As narra Guiller-
mo Prieto este pasaje:
Nuestras marchas eran penosas sobre toda ponderacin; el hambre,

la sed rabiosa, el cansancio invencible concurran a atormentarnos,
al divisar las blancas paredes de la hacienda la comitiva corri en
pos del agua que sonaba como msica del cielo en un vecino arroyo
tras de las tapias de la hacienda. El asalto fue a la huerta, donde
muy dilatados emparrados brindaban solaz y descanso, as como

los colgantes racimos de uvas produjeron disenteras y enferme-

dades que agravaron en mucho nuestra situacin. La hornada fue
fatigosa en extremo, reverberaba el sol en la yerba amarilla y a veces
nos pareca que el polvo se levantaba como llama; jinetes iban ten-
didos casi sobre los cuellos de los caballos; stos solan pararse y
rascar como buscando humedad de la tierra11
Peregrinacin de Jurez al norte, 1863-1867, Jos Bardazano, 1962.
Despus de la penosa travesa por el desierto los viajeros se

encontraron con un paisaje totalmente diferente y debe haber-
les parecido encontrar un oasis al llegar a la Hacienda deSan
Lorenzo, cercana a Parras de la Fuente, por la tarde del 24 de
agosto, donde permanecieron Benito Jurez y sus acompaan-
tes algunos das.
Antes de llegar a Viesca, en un punto llamado La Pea, el
general Jess Gonzlez Herrera, al mando de un grupo nume-
11
Guillermo Prieto, Lecciones de Historia Patria, p. 245.

roso de hombres armados, recibe al presidente para escoltarlo

al pueblo, donde hace su entrada por la tarde del 27 de agosto.
Ese da los vecinos de Viesca vieron con asombro una ca-
ravana que se compona de coches y carruajes, con capacetes
de lona: una fila de chirriantes carretas, tiradas por bueyes,
donde se traa, nada menos que el Archivo de la Nacin.Los
vecinos se apostaron a la entrada del pueblo, haciendo valla en
las banquetas. La gente prorrumpi en aplausos y manifesta-
ciones de jbilo, al reconocer en el interior del primer coche la
figura inconfundible del Indio de Guelatao. Don Benito Jurez
y sus ministros se hospedaron siete das en la casa del coronel
Jess Gonzlez Herrera, en este lugar se entera de viva voz de
los matamorenses de los problemas que tenan con Leonardo
Zuloaga por la posesin de la tierra, y el 28 de agosto de 1864
expide una resolucin donde se les conceden 18 sitios de ga-
nado mayor, lo que vendra a formar el cuadro de Matamoros
con un total de 352 lotes, cada lote meda 113 hectreas, 16
reas y 28 centireas.12
Se sabe que el 4 de septiembre de 1864, a las 12 horas,
el presidente Jurez hace su entrada a la comunidad enton-
ces llamada El Gatuo (hoy congregacin Hidalgo) y ah le es
presentado a don Juan de la Cruz Borrego, a quien se confa
el Archivo de la Nacin para su salvaguarda ya que era impo-
sible continuar con l. Este personaje junto con un grupo de
hombres leales decide ocultar los archivos en la Cueva del Ta-
baco. La trascendencia fue importante pues ah estuvieron los
archivos hasta 1867, cuando se le regresa al jefe del Ejecutivo
en San Luis Potos, ya que fueron guardados con sumo celo a
pesar de que en algn momento algunos de estos hombres su-
frieron tormentos o amenazas de muerte para que confesaran
en dnde estaban ocultos los valiosos documentos. Mientras
Jurez contina su viaje hacia el estado de Durango, Juan de la
Cruz Borrego y un grupo de hombres leales ocultan los bul-
12
Museo Juarista, www.museojuarista.com.mx. Parte 2, consultado el 3 de
junio del 2015.

tos de los papeles en la Cueva del Tabaco, donde permanecen

hasta los primeros meses del ao de 1867. Los traidores Mxi-
mo Campos y su lugarteniente Toribio Regalado sacrificaron
a varios custodios del Archivo de la Nacin con la finalidad
de arrancarles el secreto del lugar donde se encontraban ocul-
tos los Supremos Poderes, pero ni los amagos, tormentos o la
muerte misma lograron hacerlos confesar.
Al triunfo de la Repblica sobre el Imperio de Maximilia-
no, don Juan de la Cruz Borrego lleva el Archivo de la Nacin
hasta un lugar llamado La Punta, al sur de Viesca, y de ah
junto con soldados del Ejrcito Republicano lo trasladan a San
Luis Potos, donde se encontraba el presidente de la Repbli-
ca. Don Benito Jurez escucha de voz de don Juan de la Cruz
Borrego, aunque no se concuerda en las fuentes pues algunos
dicen que los custodios fueron Vicente y Timoteo Ramrez,
acerca de los actos heroicos de quienes ofrendaron su vida an-
tes que traicionar a su patria y a la confianza que en ellos de-
positara a su paso por el Gatuo. Don Benito le promete a don
Juan que regresar a la Villa de la Laguna de Matamoros para
hacer un homenaje a los hombres que lo ayudaron; no puede
cumplir su promesa porque muere en Palacio Nacional, siendo
presidente el 18 de julio de 1872. Para cumplir esta promesa
el hijo del Benemrito, Benito Jurez Maza, al cumplirse el
primer centenario del natalicio de su padre, llega a Matamoros
el 16 de mayo de 1906 y de ah se traslada a la Cueva del Ta-
baco, donde se realiza un homenaje con la presencia de cuatro
sobrevivientes que custodiaron el Archivo de la Nacin, poste-
riormente se dirige a Matamoros y a la Vega de Marrufo en la
que entonces haba una gran alameda.
El viaje prosigue quizs el 5 de septiembre al rancho Ma-
tamoros (Laguna de Matamoros), la hacienda de Santa Rosa,
perteneciente ya al estado de Durango, luego Mapim, donde
permaneci unos cuantos das, pasados los cuales, la comitiva
sali para las haciendas de la Goma y de la Loma y lleg el 16 a
la Hacienda de beneficio de metales La Noria Pedricea, a ori-

llas del ro Nazas, donde se celebra la fiesta de Independencia.

Celebracin muy distinta, cabe decir, a la que en esos momen-
tos realizaba Maximiliano en Dolores Hidalgo, con Te Deum,
banquete, salvas de artilleras y msica de bandas militares. En
cambio en este lugar cerca del desierto, entre la tropa, nios,
soldaderas, e incluso perros, los integrantes de la caravana ha-
ban llegado fatigados y tensos por la proximidad del enemigo;
de hecho la fecha haba pasado inadvertida y prcticamente
estaban a punto de dormir. Pero como nos relata Vicente Qui-
rarte, fueron algunos miembros de la tropa quienes se acerca-
ron a Guillermo Prieto para pedirle autorizacin y ayuda para
celebrar El grito. Es as que Jurez y sus ministros colaboraron
con entusiasmo y la fiesta dio comienzo. Se improvis una
tambora, un estrado, se encendieron fogatas y el general Mi-
guel Negrete convirti un sarape en bandera nacional. El pun-
to culminante lo constituy un discurso de Guillermo Prieto
en el que exaltaba a la patria,13 pero la descripcin ms emotiva
fue la que dio Jos Mara Iglesias que dej para la posteridad y
la cual mencionaba lo siguiente:
La solemnidad del acto fue grandiosa por su misma sencillez. Las

montaas que limitaban el horizonte se elevaban majestuosas, como
testigos mudos de aquel imponente espectculo. La luna saliendo
de entre unas nubes que la haban ocultado poco antes rielaba sobre
el Nazas que corra a poca distancia. El cuadro de los concurrentes,
formado junto a la puerta de la hacienda, se compona del gobierno,
cuanto de la escasa cuanto leal comitiva que lo ha acompaado en su
tercera peregrinacin, de los soldados del batalln de Guanajuato y
del cuerpo de carabineros a caballo, fiel escolta del supremo magis-
trado de la nacin, y de los sencillos habitantes de la hacienda, que
por primera vez sin duda asistan a un acto semejante.14
13
Vicente Quirarte, El hroe en la imaginacin creadora, en Jurez. Memo-
ria e Imagen, p. 201. Adems de las Revistas Histricas de Jos Mara Igle-
sias, Quirarte toma una fuente poco conocida escrita por Guillermo Prieto,
titulada Un fragmento de mis memorias. 16 de septiembre en la Noria
Pedricea, publicado en El Diario del Hogar, 7 de abril de 1889, p. 2.
14
Jos Mara Iglesias, Revistas Histricas sobre la Intervencin Francesa en M-

En la celebracin se entonaron canciones patriticas, danzas

populares y representaciones alusivas a las costumbres de los
pueblos brbaros. Pero es curioso que ante ambos personajes,
tanto para el archiduque como al presidente errante y por las
mismas fechas, se cantara la famosa cancin de Los Cangrejos, la
cual tambin haba pedido Maximiliano en su camino a Gua-
najuato, y que fue criticada por muchos conservadores, pues era
un ataque directo a este grupo considerado retrgrado.15
De la Hacienda El Sobaco, la comitiva se dirigi a la ciudad
de Nazas, donde Jurez fue invitado por sus habitantes y es re-
cibido con demostraciones de aprecio y de respeto, entre ellas
el haberse empeado una parte considerable de los vecinos po-
bres en ir a abrazarlo, uno por uno, pues todos deseaban co-
nocerle. En Nazas se aloja en la casa del coronel Silvano Flores
(hoy Casa Jurez), donde permanece siete das y es ah donde
recibe la noticia de la derrota de las fuerzas republicanas al
mando de Gonzlez Ortega y Patoni, en el Cerro de Majoma,
municipio de Cuencam, el 21 de septiembre. Por ello el presi-
dente y su comitiva tienen que seguir ms al norte para llegar
a Chihuahua, el 12 de octubre, no sin antes haber pasado por
poblaciones como Coronado del Ro Florido, Villa Allende,
Ciudad Camargo, Hacienda de la Concepcin, Hidalgo del
Parral, Santa Rosala, lugares todos en los cuales fue recibi-
do con enorme entusiasmo, segn narra Jos Mara Iglesias,
regularmente con vtores, brindis, bailes o demostraciones de
afecto ya que en algunos de estos lugares varios vecinos se em-
pearon en desenganchar las mulas del carruaje y jalarlo ellos
mismos, a lo cual el presidente siempre se opuso.16
xico, tomo ii, 2012, pp. 703-704. A pesar de ser un acontecimiento muy
importante en el peregrinaje de Jurez, como bien lo ha hecho notar Vicente
Quirarte, op. cit., p. 201, no hay coincidencia en dnde se realiz la celebra-
cin, pues de acuerdo con Iglesias, la celebracin tuvo lugar en la Hacienda
del Sobaco y por su parte Prieto afirma que fue en la Noria Predicea.
15
Vicente Quirarte, op. cit.
16
Jos Mara Iglesias, op. cit., pp. 709-711.

Ralph Roeder menciona que de la lealtad del pueblo no

haba duda alguna y seala como ejemplo que en una aldea, un
ciego se acerc al presidente tocando el tambor y le dirigi la
palabra con una elocuencia que llam la atencin, por no decir
la envidia de los ministros. Habl poco ms o menos as segn
uno de ellos:
Nunca tanto como ahora he deseado la vista para ver al hombre ms

eminente de mi pas. Dicen los que ven, que el sol es ms hermoso en
su ocaso que al principio, o en la mitad de su carrera; y as me parece
a m ms grande el presidente de la Repblica en este remoto estado,
que en Mxico mandando a los que mandan. Sus eminentes virtudes
me son bien conocidas, porque hay cosas tan claras que hasta los
ciegos las ven. Despus de esta peroracin toc aquel mexicano en
su tambor una diana, con habilidad y entusiasmo.17
Don Benito Jurez lleg finalmente a Chihuahua el 12 de oc-

tubre de 1864, y permanece en esta ciudad hasta el 5 de agosto
del ao siguiente, es decir 1865. Lugar en donde, despus de
dos meses, recibe noticias de su familia, pues la salud de los su-
yos era lo que ms le atormentaba en el desierto, lo cual lo saca
del estado de desesperacin en que estaba. Lamentablemente
ah se entera de la muerte de su hijo predilecto Jos. Gracias a
una carta que manda a Pedro Santacilia sabemos el dolor que
le causa este deceso, pues menciona
Es mucho lo que sufre mi espritu y apenas tengo energa para so-

brellevar esta desgracia que me agobia y no me deja respirar. Muri
mi adorado hijo, y con l muri una de mis ms bellas esperanzas.
Esto es horrible pero ya no tiene remedio. Ahora me preocupa la
salud de Margarita, que no es buena. Ya le escrib consolndola,
aunque en materia de sentimientos poco valen los consejos. Haga
usted todo lo posible por fortalecer su espritu e inclinarlo a la
conformidad.18
17
Ralph Roeder, Jurez y su Mxico, p. 843.
18
Ibidem, p. 848.

Fue en este lugar donde recibi del Congreso de Colombia el

ttulo de Benemrito de las Amricas y felicitaciones de otros
pases latinoamericanos como Per y Argentina. Pero en julio
de 1865, una ofensiva general contra las fuerzas de resistencia
en el norte puso en peligro a Chihuahua y oblig a Jurez a
retirarse nuevamente hacia la frontera en los primeros das de
agosto. Este chubasco ser pasajero y no importa un triunfo
definitivo del enemigo, dijo a su familia, antes de salir de Chi-
huahua. El gobernador del estado, ngel Tras, menos confia-
do, le instaba a que pasara a la frontera, y el consejo dado por
un compatriota provoc una respuesta anormalmente amplia y
brusca pero que resume el pensamiento de Jurez en estos mo-
mentos, y con lo cual quiero terminar, pues dijo: Seor don
Luis vino la rplica, nadie mejor que usted conoce este
estado. Seleme el cerro ms inaccesible, ms alto, ms rido,
y subir a la cumbre y me morir ah de hambre y sed, envuelto
en la bandera de la Repblica, pero sin salir de Chihuahua19
Finalmente don Benito entra a Paso del Norte, el 14 de
agosto de 1865 y permanece ah hasta noviembre, en que vuel-
ve a regresar a Chihuahua, y nuevamente volver a Paso del
Norte en diciembre de ese ao y permanecer en la ciudad fron-
teriza hasta junio de 1866, cuando el fin de la Intervencin
Francesa y la cada del Imperio ya estaba marcada. Es por ello
que su traslado ser a partir de entonces a Chihuahua, luego
Durango, Zacatecas, San Luis Potos, donde recibe las splicas
para el perdn de Maximiliano, y finalmente la Ciudad de M-
xico, a donde llega en julio de 1867. Excusado es decir que
mi camino ha sido una constante ovacin que los pueblos han
tributado al gobierno hasta mi llegada a este punto inform
a su familia. Lo del lunes ser una cosa extraordinaria se-
gn los preparativos que se hacen...; y lo fue de hecho y por
derecho. Porfirio Daz prodig los gastos para solemnizar la
ocasin dignamente. As el 15 de julio el presidente hizo su
entrada triunfal con sobrio fasto republicano, atravesando las
19
Ibidem, p. 881.

calles empavesadas de la ciudad capital, entre las aclamaciones

reales que hacan gala de su regreso marcial; pas revista a las
tropas desde el balcn de Palacio Nacional, y expidi una pro-
clama en la cual, exhortando a sus conciudadanos a coronar el
triunfo con los laureles de la moderacin nica aproxima-
cin a la imparcialidad, pronunci la ltima palabra sobre
la Intervencin con una frase lapidaria y un lugar comn mo-
numental: Entre las naciones, como entre los individuos, el
respeto al derecho ajeno es la paz.
Terminaba as la Repblica errante, y empezaba entonces
la Repblica Restaurada o tambin, para muchos, la Repbli-
ca Triunfante, pues en realidad nunca se perdi gracias a la
defensa que hizo Jurez en el norte del pas. Quizs son muy
ciertas las palabras de Jos Fuentes Mares, cuando dice que
durante el tiempo en que la Repblica estuvo errante todo era
un smbolo, la artillera era una..., otro la infantera; otro ms
el Presidente de la Repblica. Nada hay detrs de un smbolo,
y all est todo sin embargo, como el caso de la negra a quie-
nes sus padres bautizaron como Blanca. Eso era la Repblica
peregrina: smbolo, todo y nada entre abrojos y gobernadoras,
bajos enmezquitados, chatos lomeros, altas crestas distantes
labradas a golpe de soles y vientos.20
Fu entes consu lta da s

Bibliogrficas
A lmada, Francisco R., La Ruta de Jurez, Chihuahua, Chih., Uni-

versidad de Chihuahua-Departamento de Investigaciones, Sec-
cin de Historia, s.f.
H amnett, Brian, Jurez el Benemrito de las Amricas, Mxico,
Editorial Biblioteca Nueva, 2006.
Iglesias, Jos Mara, Revistas Histricas sobre la Intervencin Fran-
cesa en Mxico, tomo ii, Puebla, Colegio de Puebla/Secretara
de Educacin Pblica del Estado de Puebla, 2012.
20
Jos Fuentes Mares, op. cit., p. 232.

Museo Juarista, www.museojuarista.com.mx. Parte 2, consultado el

3 de junio del 2015.
Prieto, Guillermo, Lecciones de Historia Patria, Mxico, Imprenta
de la Escuela Correccional, 1896.
Quir arte, Vicente, El Hroe en la Imaginacin Creadora, en
Jurez. Memoria e Imagen, Mxico, Secretara de Hacienda,
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Roeder , Ralph, Jurez y su Mxico, primera edicin 1972, Mxico,
fce, reimpresin de 1995.
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la Repblica, Mxico, Secretara de Hacienda y Crdito Pbico,
1967.
Tamayo, Jorge L. (comp.), Benito Jurez. Documentos discursos y
correspondencia, Mxico, Libros de Mxico, 1974, vol. 9.
Hemerogrfica
Un fragmento de mis memorias. 16 de septiembre en la Noria Pe-

dricea, en El Diario del Hogar (Mxico), 7 de abril de 1889.

Los e j rcitos r epu blica nos
a n te l a In terv encin Fr a nce sa
Norma Zubirn Escoto
E n un conflicto blico como el que Mxico vivi por la

intervencin de Francia entre 1862 y 1867, de gran re-
levancia es el desempeo de las fuerzas armadas. Es importante
destacar que durante ese episodio el ejrcito que se enfrent a
los franceses al inicio de la contienda y que logr el triunfo de
la famosa batalla de Puebla en 1862 fue un ejrcito que inici
sus actividades y lo que podra ser su organizacin apenas unos
aos antes como resultado del triunfo del Plan de Ayutla (1854-
1855). Ese ejrcito apenas formalizado en 1861 fue derrotado
en Puebla en 1863, y sus soldados y oficiales fueron hechos pri-
sioneros, por lo que Mxico quedaba prcticamente sin tropas
para enfrentar la agresin de Francia. No obstante, los ejrcitos
republicanos ganaron la guerra en 1867.
En esas condiciones, cmo fue que se gan la guerra? Sin
duda, un elemento esencial fue la determinacin del presiden-
te Benito Jurez de defender la soberana e independencia de
Mxico haciendo un llamado a la resistencia republicana ante
la Intervencin Francesa comandada por Napolen III, quien
aspiraba a anular la eleccin de Jurez, suprimir la Repblica e

Profesora-invetigadora de la uam Iztapapapa.
59

60 Los ejrcitos republicanos
imponer el Imperio de Maximiliano de Habsburgo. Pero para

el logro de esta disposicin, el presidente Jurez necesitaba re-
construir una fuerza militar.
En esta exposicin se presentarn aspectos de las acciones
militares que los republicanos realizaron durante el periodo de
intervencin, principalmente considerando las difciles condi-
ciones que tuvieron que enfrentar despus de la derrota militar
de mayo de 1863. Es importante destacar que la lucha a partir
de ese momento se realiz organizada por cuerpos del ejrcito
nacional, primero con tropas irregulares y despus fortalecidos
por la propia experiencia de la guerra y de sus oficiales. Por
disposicin presidencial se formaron: el Ejrcito de Oriente, el
Ejrcito del Centro, el Ejrcito de Occidente y el Ejrcito del
Norte
A spectos de l a for m acin del Ej rcito

m ex ica no qu e se enfr ent
a l a Interv encin Fr a ncesa
Las fuerzas que enfrentaron la invasin napolenica no fueron

las del ejrcito tradicional mexicano, aquel que consum nuestra
independencia en 1821, que como base de su organizacin tuvo
al Ejrcito Trigarante integrado por fuerzas realistas e insur-
gentes y que se mantuvo durante toda la poca santanista. Ese
ejrcito prevaleci hasta diciembre de 1860 cuando legalmen-
te qued disuelto por disposicin del general Jess Gonzlez
Ortega al concluir la llamada Guerra de Tres Aos; aunque en
realidad sigui operando bajo el auspicio de los conservadores.
Quien enfrent a los invasores fue un nuevo ejrcito que
se form al ascenso de las ideas liberales. Comenz a confor-
marse durante la Revolucin de Ayutla y combati durante la
Guerra de Reforma. Al trmino de la guerra y bajo el gobierno
de Jurez se formaliz y existi hasta 1914.1
1
Fue licenciado al triunfo de la revolucin constitucionalista, de conformidad
con los convenios de Teoloyucan.

Norma Zubirn Escoto 61
Fue el 1 de marzo de 1854 cuando el coronel Florencio

Villarreal, secundado por el coronel Ignacio Comonfort, pro-
clam el Plan de Ayutla contra el gobierno dictatorial de Santa
Anna. La revolucin que de aqu surgi represent un mo-
mento clave en la historia poltica del Mxico decimonnico;
y entonces, el inicio de un nuevo ejrcito.2 Segn este plan,
una vez eliminado del poder a Santa Anna, deba nombrarse
un presidente interino, quien convocara a un Congreso Cons-
tituyente. As entonces se proclam la Constitucin de 1857.
En cuanto a lo militar, ese pronunciamiento empez a mar-
car importantes diferencias con otros anteriores, especialmente
cuando muchos civiles se adhirieron a las guardias nacionales
para combatir la dictadura de Santa Anna.3 Algo muy signifi-
cativo fue cuando en enero del ao siguiente (1855), se rin-
dieron ante los rebeldes las fuerzas que comandaba el general
conservador Flix Zuloaga, el general qued como prisionero
de guerra; pero lo importante fue conseguir que sus soldados
se incorporaran a las filas liberales, jurando su adhesin al Plan
2
Parte de la informacin que se presenta en este trabajo, lo mismo que la que
se present bajo este ttulo en el curso La Republica errante, 1863-1867,
organizado por el inehrm, forma parte suplementaria de la investigacin
realizada para la publicacin: Norma Zubirn, La defensa de la Repblica y
la soberana nacional. El Ejrcito de Oriente (1864-1867).
3
Antonio Lpez de Santa Anna volvi a la Presidencia (abril de 1853), pero
entonces como dictador, desconociendo la Constitucin de 1824. El grupo
conservador lo impuso, entre otras causas, por el disgusto que ocasiona-
ron las modificaciones realizadas a la institucin militar despus de la guerra
contra Estados Unidos, cuando el general Mariano Arista, primero como
ministro de Guerra del presidente Jos Joaqun de Herrera y despus como pre-
sidente de la Repblica (esto es, entre mediados de 1848 y diciembre de
1852), trabaj en la reduccin y orden de ese ejrcito nacional hasta dejarlo
en 12 mil hombres. Entre los objetivos estuvieron el reducir costos, acabar
con los desrdenes y fomentar la disciplina. Con Santa Anna nuevamente en
el poder, el ejrcito volvi a su sistema de prebendas para una minora, tam-
bin regres la indisciplina y los ascensos inmerecidos, y en slo tres meses,
con las acciones de leva y elevados gastos, ampli sus efectivos a noventa mil
soldados. Bernardo Reyes, El ejrcito nacional, en Justo Sierra, Mxico su
evolucin social, p. 378-379; Miguel A. Snchez Lamego, El Ejrcito mexi-
cano de 1821 a 1860, en El Ejrcito mexicano, historia desde sus orgenes
hasta nuestros das, pp. 196-197.

de Ayutla. Ms tarde, el mismo Zuloaga se uni al movimien-

to, aunque por corto tiempo. El historiador Daniel Haworth,
quien ha investigado y reflexionado sobre este periodo, seala:
Este suceso dio inicio a la colaboracin entre una de las uni-
dades ms profesionales del ejrcito y los guerrilleros, fortale-
ciendo con ello a la revolucin. La fusin de este ejrcito y las
acciones que llevaron a cabo son antecedentes significativos de
la nueva fuerza liberal y el primer paso en la transicin de una
guerra de insurgencia a una revolucin poltica y a la formacin
de una nueva institucin militar. 4
De la conformacin de la insurgencia alrededor de un n-
cleo de tropas regulares surgi el Ejrcito Restaurador de la
Libertad que comand el antiguo insurgente general Juan
lvarez; esto sera el origen de las fuerzas del grupo liberal,
de la fundacin de una nueva corporacin militar y de la for-
macin de un nuevo Estado. El establecimiento de un nuevo
gobierno ha tenido una relacin directa con el surgimiento de
nuevas fuerzas armadas.
Al mismo tiempo, otro grupo militar que enarbolaba la
bandera liberal se formaba en Nuevo Len, encabezado por
Santiago Vidaurri; pronto se les unieron varios voluntarios
como Ignacio Zaragoza y Mariano Escobedo, quienes se ha-
ban formado en las milicias y haban combatido en la gue-
rra contra Estados Unidos. Tambin el Plan fue apoyado en
Michoacn por Epitacio Huerta, en San Luis Potos por An-
tonio Haro y Tamariz, en Guanajuato por Manuel Doblado,
en Jalisco por Santos Degollado, en Veracruz por Ignacio de
la Llave, lo mismo que en Oaxaca. Benito Jurez y Melchor
Ocampo, desterrados por Santa Anna, pronto se incorporaron
a la revolucin.
Antonio Lpez de Santa Anna, Su Alteza Serensima,
abandon el pas en agosto de 1855; as triunfaba la revolucin
4
Daniel S. Haworth, Insurgencia y contrainsurgencia en la Revolucin de
Ayutla, 1854-1855, en Jos Ortiz Escamilla (coord.), Fuerzas militares en
Iberoamrica, siglos xviii y xix, pp. 296-298.

armada y el nuevo gobierno liberal se organizaba y convoca-

ba al Congreso Constituyente. La nueva fuerza liberal estaba
interesada en cambiar la estructura del ejrcito tradicional, in-
cluso hubo quienes proponan suprimir al ejrcito y constituir
uno nuevo con la Guardia Nacional. Para entonces Ignacio
Comonfort quedaba como ministro de Guerra y, al contrario
de lo que pedan esas fuerzas liberales, se propuso mantener
el mismo ejrcito que haba venido operando, slo incluyendo
algunas transformaciones,5 con lo que los liberales no concor-
daban.
En diciembre de ese 1855 el general Juan lvarez, con 75
aos de edad, cedi el poder que le haban otorgado a Ignacio
Comonfort bajo el ttulo de presidente sustituto, encomen-
dndole los trabajos de la nueva Constitucin. Posteriormente
Comonfort sera nombrado presidente segn la nueva Consti-
tucin proclamada el 5 de febrero de 1857. Entonces, Comon-
fort por su relacin con los liberales tuvo por adversarios a los
conservadores, principalmente al clero y al ejrcito.
Siguiendo los principios constitucionales Comonfort em-
pez a reorganizar el ejrcito. Primero, decret (el 29 de abril
de 1857) una clara reduccin de efectivos en tanto se organiza-
ba el ejrcito permanente. Meses despus, el 8 de septiembre,
dio a conocer una nueva reglamentacin para el ejrcito perma-
nente de guerra y marina, cuya noble misin deba quedar bajo
un buen orden y disciplina, y organizado de acuerdo con las
circunstancias del erario, que no eran las ms adecuadas para
atender totalmente las exigencias del servicio.6 Estas reformas
empezaron a afectar la estructura del ejrcito, sobre todo por
la profunda depuracin de sus mandos medios y superiores.
Poco tiempo despus, Comonfort, inconforme con gobernar
subordinado a la Constitucin (que impona muchos lmites al
5
Justo Sierra, Evolucin poltica del pueblo mexicano, p. 270.
6
Vase Manuel Dubln y Jos M. Lozano, Legislacin mexicana o coleccin
completa de las disposiciones legislativas expedidas desde la independencia de la
Repblica. Tambin CD-Rom compilado por Mario Tllez G. y Jos Lpez
Fontes, tomo 8, pp. 571-616.

Ejecutivo), sin confianza en el ejrcito y sin dinero en las arcas

pblicas, termin por adherirse al Plan de Tacubaya el 19 de
diciembre de 1857. Este plan, encabezado por el general Flix
Zuloaga, logr por medio de un golpe de Estado desconocer
la Constitucin. Dej a Comonfort en la Presidencia pero ste
al poco tiempo abandon el pas.
Ante esta situacin, Benito Jurez, quien ocupaba el cargo
de presidente de la Suprema Corte de Justicia, por mandato
constitucional pasaba a ocupar la Presidencia de Mxico. En
efecto, fue reconocido y proclamado jefe legtimo del gobierno
constitucional por aquellos que apoyaban la Carta Magna. Para
entonces, la guarnicin militar de la capital se uni a una nueva
fuerza militar que, junto con varios estados, organiz Santia-
go Vidaurri.7 A partir de entonces se form una coalicin y se
integr el Ejrcito Constitucionalista, tambin conocido como
reformista o liberal, que oper en apoyo a los liberales y a los
principios constitucionales, y que se enfrent, con su escasa ex-
periencia, a las fuerzas conservadoras durante la Guerra de Tres
Aos que entonces se iniciaba. En cierta forma, continuaba la
contienda surgida en el Plan de Ayutla, en cuanto al choque
entre el ejrcito santanista y las fuerzas irregulares constituidas
en su mayora por elementos no profesionales.
Justo Sierra refiri sobre la formacin y el adiestramiento
del nuevo Ejrcito Constitucionalista: se iba formando de de-
rrota en derrota, se iba enseando a combatir, iba sintiendo la
necesidad de la disciplina y el arte, se iba transformando la mi-
licia cvica en tropa de lnea; el viejo ejrcito formaba al nuevo
combatindolo sin tregua y vencindolo; era aquella lucha una
educacin para el nuevo ejrcito.8
7
Otros militares que se unieron a los liberales y que participaron en la Gue-
rra de Reforma fueron Leandro Valle, Santos Degollado (quienes murieron
poco despus del triunfo liberal) y Jos Lpez Uraga. En la lucha contra el
Imperio: Sstenes Rocha, Juan de la Luz Enrquez, Luis Mier y Tern, Fran-
cisco Troncoso, Flix Daz, Joaqun Columbres, Francisco Paz y Alejandro
Garca, entre otros.
8
J. Sierra, op. cit., p. 296

Durante esa guerra civil participaron y destacaron caudi-

llos que, sin carrera militar pero con energa y ciertas dotes de
organizacin, adquirieron experiencia en los campos de ba-
talla, entre ellos se encontraban: Ignacio Zaragoza, Mariano
Escobedo, Porfirio Daz y Jess Gonzlez Ortega. Ellos (en
cierta forma igual que Jurez) pedan la desaparicin del ejrci-
to permanente ya que lo juzgaban como enemigo de la paz, la
tranquilidad y el progreso de la nacin. Se promulgaron como
partidarios de las milicias civiles regionales o de la Guardia
Nacional, compuestas por ciudadanos armados.
El triunfo del ejrcito de los liberales en la Guerra de Re-
forma se dio al ganar el general Gonzlez Ortega la batalla
de Calpulalpan; de inmediato se dirigi a ocupar la Ciudad de
Mxico. Fue entonces cuando como encargado del mando
militar y poltico de la Repblica decret, el 27 de diciembre
de 1860, la baja del ejrcito permanente que actu contra la
Constitucin.9 A partir de entonces emerga un nuevo ejrcito
nacional creado con las unidades de tropa, bastante heterog-
neas, que se formaron al calor de la lucha armada durante la
Revolucin de Ayutla y la Guerra de los Tres Aos. Pasaron a
formar el nuevo instituto armado con el nombre de Ejrcito
federal, destinado a terminar con los restos del ejrcito reaccio-
nario que an permanecan en pie de lucha.10
El gobierno interino de Jurez se estableci en la ciudad
capital y de inmediato emiti rdenes y decretos para el fun-
cionamiento del nuevo gobierno; desde su establecimiento en
Veracruz ya haba impulsado las Leyes de Reforma y haba ex-
presado sus ideas de reformar al ejrcito. Pronto licenci a la
mayora de la tropa y regresaron los cuerpos de Guardia Nacio-
nal a sus lugares de origen; se reduca la fuerza militar.11 Como
9
Decreto del 27 de diciembre de 1860, en M. Dubln, op. cit., tomo 8, pp.
781-782. Tambin en Jess de Len Toral, Historia documental militar de
la Intervencin Francesa en Mxico, p. 35.
10
Miguel . Snchez Lamego, Sntesis histrica del Ejrcito mexicano, en
El Ejrcito mexicano, p. 9.
11
Conrado Hernndez Lpez, Jurez y la guerra, en Metapoltica. Nmero

presidente electo nombr Jurez al general Ignacio Zaragoza

ministro de Guerra encargndole, entre otras tareas, observar
la disciplina, subordinacin y moralidad del ejrcito.12
El pas haba vivido muchos aos de inestabilidad y el presi-
dente Benito Jurez deba actuar para resolver las problemticas
segn su ideologa liberal y las condiciones que se presentaban.
La situacin econmica era difcil, imperante resultaba reducir
gastos administrativos, incluso los del ejrcito. La suspensin
del pago de la deuda externa era inevitable. Seguramente se
calcularon los riesgos de las acciones que se tomaron, aunque
no los de una intervencin armada.
En cuanto al ejrcito, la realidad y las condiciones para lo-
grar las nuevas medidas propuestas eran difciles, entre otras
cosas, debido a que la gran mayora de los elementos del Ejr-
cito Liberal carecan de la experiencia necesaria para lograr la
reorganizacin deseada, por lo que poco se avanz en ese sen-
tido. Sin embargo, el nuevo ejrcito empez a configurarse
como un elemento integrador del Estado y la nacin y en pleno
proceso de reorganizacin y profesionalizacin tuvo que salir
en defensa de la nacin ante la intervencin del Ejrcito francs.
A nte l a a m ena z a exter ior,

l a orga niz acin de l a defensa
La reaccin ante la suspensin del pago de deuda extranjera, se

sabe, result en la organizacin de una intervencin armada.
Al enterarse el presidente Benito Jurez de esa amenaza, tuvo
que organizar sus elementos de defensa: puso en pie de guerra
al recientemente formado y reorganizado Ejrcito mexicano.
Asimismo, su ministro de Guerra, el general Ignacio Zarago-
especial, Jurez desconocido, p. 44. Tambin se pueden consultar las rdenes

emitidas el 5 y 10 de enero de 1861 y las rdenes de mayo sobre los arreglos
de la Guardia Nacional, segn la ley del 20 de julio de 1848, en M. Dubln
y J. M. Lozano, op. cit., tomo 9, pp. 5-6, 8, 259-264 y 320-321.
12
Circulares de la Secretara de Guerra del 31 de julio de 1861, en M. Dubln
y J. M. Lozano, op. cit.

za, dispuso la formacin del cuerpo del Ejrcito de Oriente con

las tropas de los estados de Puebla, Tlaxcala, Oaxaca y Vera-
cruz. El 23 de noviembre de 1861 nombr al general de divi-
sin Jos Lpez Uraga jefe de dicho ejrcito. Uraga se traslad
a Veracruz, donde declar estado de sitio tanto en la capital
como en el puerto, y traslad los poderes a la ciudad de Jala-
pa.13 En poco tiempo sera remplazado por Ignacio Zaragoza
como general en jefe del Ejrcito de Oriente.
La armada espaola empez a llegar al puerto de Veracruz
desde principios de diciembre de 1861, al mes siguiente arriba-
ron las flotas inglesa y francesa. Debido a esta condicin, desde
el 11 de diciembre el Congreso de la Unin otorg al presiden-
te plenas facultades para enfrentar la intervencin. Se iniciaron
las negociaciones para intentar resolver el problema sin llegar al
enfrentamiento armado y tanto Espaa como Inglaterra logra-
ron pactar condiciones que les permitieron retirar sus tropas.
Francia desconoci cualquier acuerdo y el 16 de abril de 1862
declar la guerra a Mxico.
Militarmente, a partir de esos momentos se conform el
Teatro de la Guerra de Intervencin Francesa o sea la su-
perficie donde se desarrollaron todas las actividades militares.
En febrero de 1862 ya estaba al frente del ejrcito el general
Ignacio Zaragoza y desde entonces hasta la cada de Puebla en
mayo de 1863 casi todas las operaciones militares se enmar-
caron principalmente en el teatro de operaciones del oriente,
cuyos lmites abarcaron el litoral de Veracruz y el valle de Pue-
bla; fuera de estos lmites se registraron acciones armadas de
ndole local poco importantes. La campaa militar contra la
Intervencin y el Imperio de Maximiliano en Mxico presenta
tres fases distintas: la primera se considera desde el inicio de las
hostilidades del Ejrcito francs (abril de 1862) hasta la toma
de la capital por los invasores (junio de 1863). La segunda,
13
Manuel Santibez, Resea histrica del cuerpo del Ejrcito de Oriente, tomo
1, p. 25; y Guillermo Mendoza Vallejo y Luis Garfias Magaa, El Ejrcito
mexicano de 1860 a 1913, en El Ejrcito mexicano..., op. cit., p. 220.

desde esa fecha hasta la retirada del Ejrcito francs a fines de

1866. La tercera, desde ese retiro hasta la capitulacin de la
Ciudad de Mxico, pero ahora ante las fuerzas republicanas.
Durante la primera fase, el Ejrcito mexicano, sin conso-
lidarse todava como cuerpo de defensa nacional o como ins-
titucin militar establecida, ms bien con deficiencias en sus
recursos humanos y econmicos, debi disponerse al encuen-
tro del ejrcito de la Francia de Napolen III. Pese a todas esas
carencias y circunstancias desfavorables, las fuerzas armadas re-
publicanas consiguieron la gran victoria en la batalla verificada
en las inmediaciones de la ciudad de Puebla, aquel famoso 5
de mayo de 1862, que oblig al ejrcito invasor a replegarse
hasta Orizaba. Ese aparentemente pequeo triunfo consigui
muchas glorias para el Ejrcito Republicano y la confianza de
sus integrantes respecto a sus posibilidades para enfrentar al
enemigo. Esa sensacin de victoria nacional sirvi a todos los
partidarios de la Repblica para mantenerse con nimos y en
pie de guerra contra la Intervencin.
Desde entonces, empezaron a surgir grupos que queran
apoyar la defensa de la intervencin, unos se unieron a las
guardias nacionales, pero para otros, esto les era complicado.
Es muy importante sealar aqu a las guerrillas que se forma-
ron como parte de la organizacin que actu contra los ene-
migos; existieron, pero como apoyo a las labores de las fuerzas
armadas, bajo la supervisin de los jefes de los ejrcitos repu-
blicanos. Aclarar tambin que no fueron slo movimientos de
guerrillas las que sustentaron al gobierno de Jurez, fueron los
ejrcitos republicanos autorizados y organizados por acuerdos
del gobierno supremo constitucional.
Efectivamente, a partir del triunfo de la batalla de Puebla,
en distintas regiones del pas, varios individuos se levantaron en
armas movidos por el inters de defender a la patria; en su ma-
yora llevaban caballos, armas y municiones de su propiedad.
Se trat, por lo general, de personas dedicadas a la agricultu-
ra, por lo que slo recorran zonas cercanas a sus lugares de

origen. Pero tambin se incorporaron aquellos para quienes

significaba una aventura o la posibilidad de cometer fechoras.
Ante esta situacin, el presidente Jurez, siempre cuidadoso de
la legalidad de las acciones, expidi, el 23 de mayo de 1862,
un reglamento para organizar a estos individuos en partidas
armadas que se conocieron como guerrillas. El mandato pre-
tendi prevenir o castigar el abuso de quien no estuviera auto-
rizado para auxiliar voluntariamente al Ejrcito Republicano.
Fue el ministro de Guerra, general Miguel Blanco, quien dio
a conocer el Reglamento Para el servicio de las fuerzas ligeras
que con el nombre de guerrillas se formen para auxiliar las
operaciones del Ejrcito en la presente invasin extranjera y
para la pacificacin del pas. Ah se inscribieron los artculos
sobre la organizacin de las guerrillas, el servicio, las obliga-
ciones, remuneraciones y penas para los guerrilleros sujetos a
la ordenanza general del ejrcito. Por la importancia de este
ordenamiento, se exponen aqu dos artculos, uno respecto a
la organizacin de las guerrillas y otro sobre el servicio corres-
pondiente:
Art. 1 Nadie podr levantar guerrilla alguna sin la patente respec-

tiva, que le expedir en el Distrito, el Ministerio de la Guerra y en
los Estados, los generales en jefe o comandantes militares de los
mismos Estados, donde los hubiere, y donde no, sus respectivos
gobernadores, debiendo unos y otros dar cuenta al ministerio para
su aprobacin; sin perjuicio de que el nombrado organice su gue-
rrilla u pueda comenzar desde luego el servicio a que se le destine.
Art. 7 Luego que se d de alta una guerrilla, quedar a las rdenes

del jefe de la plaza, haciendo el servicio que all se le designare, en-
tretanto se le mande que expedicione por otros puntos. 14
14
Reglamento de 18 artculos del 23 de mayo de 1862, expedido por el go-
bierno para el servicio de guerrillas, en M. Dubln y J. M. Lozano, op. cit.,
tomo 9, pp. 466-469. Al respecto tambin en M. Santibez, op. cit., tomo
1, p. 137 y J. de Len Toral, op. cit., p. 204.

Por derivacin, las guerrillas que el gobierno autoriz que-

daron sujetas a una clara organizacin y bajo los mandos mi-
litares de los estados. Esto se hizo saber a los habitantes por
medio de comunicados como el que se public en Oaxaca el
22 de junio de 1862, en el nmero 93 del peridico La Victo-
ria, y el que public en Jalapa el coronel Francisco de P. Miln,
comandante militar del estado de Veracruz, el 6 de marzo de
1863, donde seala claramente que los permisos sera vlidos
por un mes debiendo revalidarse peridicamente y que al so-
licitar la revalidacin deberan presentar un informe de opera-
ciones y movimientos; las partidas armadas que no tuvieran la
patente, seran batidas y castigadas como bandidos, conforme
a las leyes.15
En septiembre de 1862, debido a la muerte del general
Ignacio Zaragoza, el general Jess Gonzlez Ortega se con-
virti en el nuevo jefe del Ejrcito de Oriente, estableciendo
su Cuartel General en Puebla. Para octubre y con la intencin,
entre otras, de auxiliar a las fuerzas del Cuerpo de Ejrcito de
Oriente, el presidente Jurez form un nuevo Cuerpo de Ejr-
cito, el Del Centro, al mando del cual qued el general Ignacio
Comonfort. Su base de operaciones sera la capital del pas.
Fue durante septiembre y octubre de 1862 cuando desem-
barcaron ms tropas francesas en Veracruz, bajo las rdenes
de los generales Federico Elas Forey y de Aquiles Bazaine. Al
ao siguiente, en mayo de 1863 llegaba la noticia de que Maxi-
miliano haba aceptado por invitacin de los conservadores el
ofrecimiento del trono de Mxico.
Para entonces, el Ejrcito del Centro haba sido derrotado
por los enemigos y el Ejrcito de Oriente, el 17 de mayo de
1863, capitul ante los invasores despus de sesenta y tres
das de sitio en la capital poblana. As, lo ms destacado del
Ejrcito Republicano se converta en prisionero de guerra,
15
Comunicado del ciudadano coronel Francisco de P. Miln a los habitantes
de Veracruz, en el Archivo Municipal de Tlacotalpan, expedientes 1862 y en
el nm. 93 del peridico La Victoria de Oaxaca; tambin en M. Santibez,
op. cit., tomo I, p. 137.

con lo cual pareca controlada la situacin militar por parte

de los franceses. Se sabe que a la maana siguiente de la ren-
dicin los franceses redactaron y enviaron un documento que
esperaban deban firmar los generales prisioneros del Ejrcito
mexicano donde se deban comprometer bajo su palabra de
honor a no salir de los lmites de la residencia que se les asig-
nara, y a no intervenir en nada de guerra o poltica en lo que
restaba del conflicto, a cambio de permanecer como prisio-
neros en el propio pas. Afortunadamente para la Repblica,
la respuesta de la mayora de los oficiales de alta graduacin,
como Jess Gonzlez Ortega, Ignacio de la Llave, Porfirio
Daz y Alejandro Garca, entre otros, fue negativa, aun sa-
biendo que por ese acto enfrentaban el camino de su expa-
triacin. Rechazaron esta oferta dando entusiastas vivas a la
Repblica y aduciendo que las leyes de su pas les prohben
contraer compromiso alguno que menoscabe la dignidad del
honor militar, como por que se lo prohben sus convicciones
y opiniones particulares.16
Mientras Puebla estuvo sitiada por el Ejrcito francs, en
la ciudad capital sesionaba el Congreso de la Unin. En la se-
sin inaugural de abril de ese ao 1863, el presidente Jurez
solicit su consentimiento para la ampliacin de las facultades
extraordinarias que el ao anterior le haban otorgado.17 El
Legislativo concedi la prrroga solicitada por el Ejecutivo el
27 de mayo de 1863, despus de la cada de Puebla y ante la
eminente llegada de las tropas expedicionarias francesas a la
capital de la Repblica. Esta disposicin es algo que se debe
advertir y recordar para comprender acciones del gobierno,
principalmente en los momentos ms crticos.
16
Benito Jurez. Documentos, discursos y correspondencia, pp. 630-631; M. San-
tibez, op. cit., t. 1, p. 417; Agustn Rivera y San Romn, Anales mexicanos.
La Reforma y el Segundo Imperio, p. 126.
17
Discurso del presidente Benito Jurez en la apertura de sesiones del Congre-
so, el 29 de abril de 1863, en Benito Jurez. Documentos, discursos y corres-
pondencia, p. 37

Acciones despu s de l a der rota

del Ej rcito R epu blica no
en P u ebl a en 1863
Ahora se sabe que la derrota del Ejrcito mexicano no sig-

nific la victoria del proyecto imperial. Pero en aquellos mo-
mentos, incierto y complicado quedaba el porvenir para los
republicanos. Puebla fue defendida por el Ejrcito de Oriente
bajo el mando del general Jess Gonzlez Ortega. Se cre un
ejrcito del Centro con el general Ignacio Comonfort como
jefe para auxiliar al de Oriente. Ambos fueron derrotados por
las fuerzas francesas. Las condiciones para enfrentar la lucha
en todo el territorio seran difciles, pareca imposible volver
a formar un ejrcito para enfrentar a los adversarios; el pas se
encontraba sin suficientes soldados y prcticamente sin gene-
rales pues haban quedado prisioneros del enemigo. A pesar de
todo, el gobierno republicano encabezado por Benito Jurez
no claudic y ante el avance de las tropas francesas a la capital
y para defender y salvaguardar las instituciones republicanas,
decidi cambiar la sede del gobierno a San Luis Potos. El pre-
sidente siempre estuvo resuelto a defender la independencia y
se propuso reorganizar al ejrcito para continuar la contienda; se
propuso vencer la adversidad y promover por todas partes la
resistencia y el ataque a los franceses.18
La resistencia republicana, como respuesta a la invasin ex-
tranjera, logr entre otras una unin entre diversos sectores de
la poblacin, lo que condujo en gran medida a la construccin
de la identidad nacional, donde los actores militares tuvieron
un papel relevante y una participacin fundamental. Los par-
tidarios de la Repblica lucharon siempre en condiciones muy
precarias y militarmente, casi sin armamento para enfrentar al
18
Comunicado del presidente de la Repblica, Benito Jurez, a sus conciuda-
danos, Mxico, 20 de mayo de 1863, en Benito Jurez, op. cit., 1972, tomo
7, tomo 7, p. 640.

enemigo. Pero mantener la resistencia hasta el fin fue funda-

mental para vencer al Imperio extranjero.19
Un suceso fue de gran trascendencia para la causa liberal y la
defensa nacional, tambin elemento primordial hacia el triunfo,
fue que entre el 21 y el 27 de mayo de 1863 unos pocos aguerri-
dos militares republicanos de alto rango, ya prisioneros de gue-
rra, se fugan; entre ellos, Felipe Berriozbal, Miguel Negrete y
Porfirio Daz, en Puebla; Alejandro Garca, Ignacio Alatorre,
Mariano Escobedo, Jess Gonzlez Ortega, Ignacio de la Llave
y Jos Ma. Patoni en Orizaba.20 Las condiciones para ellos no
fueron nada fciles pero lograron sortear los obstculos y pre-
sentarse ante el presidente, donde quiera que ste estuviera, para
ofrecer sus servicios y continuar la lucha.
Para Jurez aquella hazaa debi significar un gran est-
mulo. De inmediato pidi a los fugados tratar de acudir a sus
lugares de origen para preparar nuevas fuerzas y seguir comba-
tiendo en defensa de la patria. Este escenario ofreci a la Re-
pblica la posibilidad de organizar una resistencia militar que
fuera ms all de la simple guerrilla. Con la presencia de estos
patriotas en varias partes del territorio mexicano, la Repblica
pudo continuar la lucha contra la Intervencin, ahora con ma-
yor experiencia militar.
Despus de la derrota al Ejrcito Republicano en Puebla en
mayo de 1863 se inicia la segunda fase de la guerra. La Rep-
blica haba quedado prcticamente desprovista de un ejrcito,
debilitado el mando superior y su organizacin bsica. Desa-
19
Norma Zubirn, La resistencia del gobierno republicano durante la In-
tervencin Francesa, en Hctor Cuauhtmos Hernndez (coord.), Los
mil rostros de Jurez y el liberalismo mexicano, pp. 55-70; La resistencia
republicana bajo el impacto del Segundo Imperio, en Patricia Galeana
(coord.), El Imperio Napolenico y la Monarqua en Mxico, pp. 265-291;
op. cit., 2015.
20
En A. Rivera, op. cit., 1972, p. 128; Jos Mara Vigil, La reforma, en Vicente
Riva Palacio (dir.), Mxico a travs de los siglos, tomo x, p. 582; M. Santib-
ez, op. cit., tomo ii, pp. 9-10 y 126; Benito Jurez. Documentos..., op. cit.,
1972, vol. 7, pp. 647-651. Archivo del general Porfirio Daz, Memorias y
documentos, t. ii, p. 31.

pareci la unidad de la guerra, sin embargo, en varias regiones,

las tropas y las guerrillas se fueron transformando en guerra
de operaciones regulares comandada por jefes militares. Cam-
bi tambin el teatro de operaciones, ya no se concentr en el
oriente, sino que se extendi al centro, occidente y norte de
la Repblica. Cabe sealar que ante una situacin de guerra
como esta, los jefes militares tambin eran jefes polticos en las
zonas en las que operaban. El gobierno republicano se mantu-
vo como institucin poltica, econmica y administrativa en las
poblaciones bajo su mando; en los territorios controlados por
los republicanos procedan las leyes republicanas.
A finales de mayo, estando todava el presidente en la Ciudad
de Mxico, se presentaron ante l los generales, recin fugados
de la custodia francesa, Felipe Berriozbal, Miguel Negrete y
el joven Porfirio Daz; desde entonces, a este ltimo se le auto-
riz formar su propia Divisin para enfrentar a los enemigos.
Pero tanto l, como los generales Miguel Negrete, Joaqun
Rangel y Pedro Ampudia, lo mismo que las fuerzas republica-
nas que resguardaban la ciudad capital y el nuevo ministro de
Guerra, general Berriozbal, partieron de la metrpoli, unos
acompaaron al presidente, otros rumbo a Toluca o a Morelia.
En poco ms de un mes, ya instalado Jurez en San Luis Poto-
s, Berriozbal contaba con varias fuerzas a su mando; operaba
tropas como comandante militar y gobernador del estado de
Guanajuato el general Manuel Doblado; Mariano Escobedo
haba formado varios escuadrones; Jos Mara Patoni se or-
ganiz en Durango y Jess Gonzlez Ortega, en Zacatecas,
form en dos meses un nuevo contingente, aunque todos ellos
poco expertos en el arte de la guerra. El estado de Veracruz, al
que siempre quisieron someter los franceses para as controlar
suministros y comunicaciones, estuvo bajo la custodia de los
tambin fugados general Ignacio Alatorre en el norte y en la
costa de Sotavento el general Alejandro Garca. En Jalisco el
general Jos Mara Arteaga maniobr como comandante mili-
tar. Lo importante a destacar aqu es que todo esto nos indica

claramente que la institucin armada, aunque muy debilitaba,

se reorganizaba para enfrentar la Intervencin Francesa.
En efecto, durante la contienda, se organizaron nuevas
fuerzas militares en el territorio nacional y se formaron nuevos
cuerpos de ejrcitos. Destacaron: el del sur comandado por
el general Porfirio Daz; el de occidente que dirigi el gene-
ral Ramn Corona Madrigal. En el noreste sobresali el general
Mariano Escobedo y en el centro el ejrcito que oper desde
el inicio de la contienda, primero bajo el mando del general
Ignacio Comonfort, despus lo condujo el general Jos Lpez
Uraga, incluso el general Daz por un corto tiempo (en junio
de 1863, estableciendo su Cuartel General en Acmbaro); pos-
teriormente en 1864, qued bajo las rdenes del general Jos
Mara Arteaga y ms tarde lo dirigieron los generales Vicente
Riva Palacio y Nicols Rgules. Ante la circunstancia de que
no hubiera jefe del cuerpo militar, la responsabilidad quedaba
en los jefes de brigada o en otros oficiales del ejrcito.21 Las
fuerzas o las guerrillas no actuaban sin direccin militar.
Cabe mencionar que al fin de la contienda el ministro de
Guerra, general Ignacio Meja, solicit a cada uno de los cuer-
pos de ejrcito que escribiera sobre lo acontecido en la guerra
contra Francia; gracias a ello contamos con una resea de cada
uno de ellos, que adems contienen valiosa informacin que va
ms all de una relacin de operaciones militares.22
21
Sobre la necesidad de la unidad de mando en las operaciones militares y
sobre relaciones de los nombramientos correspondientes pueden verse en: J.
de Len Toral, op. cit., pp. 239 y 253.
22
Por fortuna para la historia militar de Mxico, se tienen: La Resea histrica
del ejrcito del Norte elaborada por Juan de Dios Arias y publicada en 1867;
El Ensayo histrico del ejrcito de Occidente, que fue publicado en 1874, rea-
lizado por Jos Mara Vigil y Juan Hjar y Haro, en colaboracin con el
general Ramn Corona; la Resea histrica del ejrcito de Oriente, qued a
cargo del general Manuel Santibez, que se public en dos volmenes en
1892 y 1893; el Ejrcito del Centro no haba encontrado historiador hasta
que Eduardo Ruiz lvarez cubri la laguna con su obra Historia de la guerra
de intervencin en Michoacn, que sali a la luz en 1896. Actualmente todos
se encuentran digitalizados.

Sobre el nuevo Ejrcito de Oriente, se sabe que fue al jo-

ven Porfirio Daz a quien le toc la reorganizacin, la orden
la recibi cuando fue llamado a San Luis Potos para discutir
planes de campaa con el recin nombrado ministro de Gue-
rra general Ignacio Comonfort, quien dispuso que marchara
a Oaxaca y ah estableciera su centro de operaciones. El ejr-
cito conserv ese nombre aunque oper en el sur del terri-
torio. A diferencia de los otros, este ejrcito no interrumpi
su organizacin, ni sus operaciones durante todo el periodo
de resistencia republicana, ya fuera en Oaxaca o temporal-
mente en Tlacotalpan, Veracruz; o sea, continu realizando
sus trabajos a partir de la derrota en Puebla y hasta el fin de
la Intervencin. Sabiendo de las dificultades de comunica-
cin que tendra con el gobierno federal, al general Daz se le
otorgaron amplios poderes para su operacin y jurisdiccin
en todos los estados del sur.
Daz logr llegar a Oaxaca a fines de 1863; sus peque-
os triunfos le dieron fama, lo que ayud a que se sumaran
hombres a sus tropas. En Oaxaca estableci su Cuartel Gene-
ral y organiz las tareas poltico-militares. Logr conseguir
recursos, lo mismo que ampliar e instruir a sus tropas. Lo
que resultaba difcil en este caso, como en cualquier otro,
era la comunicacin con la poblacin, entre las regiones y
con el mando supremo. Daz organiz la comunicacin con
el gobierno federal, a travs del embajador Matas Romero,
ubicado en Washington; los correos, sorteando todos los obs-
tculos, salan va martima por el Golfo de Mxico y llega-
ban a Nueva York en los Estados Unidos, luego cruzaban
el territorio americano para llegar a Chihuahua o Paso del
Norte, donde se encontrara el presidente. Otros medios de
comunicacin fueron las, nada fciles de lograr, publicaciones
peridicas y publicaciones oficiales.23
23
Norma Zubirn, La pluma republicana en la Lnea de Oriente, en Signos
Histricos, pp. 123-138, y en La prensa durante la Intervencin Francesa:
Boletn Oficial de la Coalicin de Oriente y Boletn Oficial del Cuartel Gene-
ral de la Lnea de Oriente, pp. 365-376.

Para finales de 1863, los franceses que intentaban derrocar

a Jurez haban tenido varios triunfos alrededor de la ciudad
capital y en los estados del centro del pas, aduendose as
de varios puntos estratgicos. El presidente tuvo que cambiar
de nuevo la sede de los poderes federales, no pudiendo por
el momento establecerse en Monterrey, parti para Saltillo y
meses despus volvi a Monterrey, donde permaneci hasta
mediados de agosto de 1864. El panorama para los republi-
canos, desde febrero de ese ao, se vea confuso; el gobierno
debilitado, muchos de sus partidarios haban abandonado la
causa, incluyendo a varios generales, y otros haban perdi-
do la vida como los generales Ignacio de la Llave e Ignacio
Comonfort. Pese a todo, Jurez persisti en su propsito de
defender la legalidad y la independencia; las fuerzas militares,
aunque mal armadas y con escases de recursos, o las partidas
de guerrilleros, siguieron hostigando al enemigo dondequie-
ra que estuviese. No hay que olvidar que en ese ao, en Eu-
ropa en el mes de abril se firmaban los Tratados de Miramar
y que en mayo lleg al puerto de Veracruz como emperador
de Mxico Maximiliano de Habsburgo.
El Ejrcito del Norte, como menciona quien sobre ese
cuerpo escribi, la formacin del que en las fronteras del nor-
te de Nuevo Len, Coahuila y Tamaulipas naci entre difi-
cultades incalculables, se robusteci a la sombra de una severa
disciplina y, buscando la perfeccin de los combates, vino a
servir de ncleo a las numerosas fuerzas que en Quertaro se-
llaron la independencia.24 En su inicio y slo por apenas dos
meses estuvo al mando el general Manuel Doblado, su centro
de operaciones fue Saltillo; como jefes de divisin estuvieron
Jess Gonzlez Ortega y Jos Ma. Patoni. Este ejrcito qued
disuelto en mayo de 1864 cuando fue derrotado en Mate-
huala. Doblado abandon la lucha y los generales Gonzlez
Ortega y Patoni se trasladaron a Zacatecas a reunir fuerzas
24
Juan de Dios Arias, Resea histrica de la formacin y operacin del cuerpo de
Ejrcito del Norte durante la Intervencin Francesa, Sitio de Quertaro, p. 6.

regulares entre las que an permanecan, as como entre los

patriotas que formaban cuerpos irregulares.25
En los primeros das de septiembre de ese ao, el presiden-
te acord formar el primer Ejrcito de Occidente confirindole
el mando al general Jess Gonzlez Ortega, quien tambin era
gobernador y comandante militar de Zacatecas; su jurisdiccin
abarc ese estado lo mismo que Aguascalientes y San Luis Po-
tos; como segundo en jefe fue nombrado el general Patoni,
quien oper en Durango, Chihuahua y Parras, Coahuila. Sin
embargo, las fuerzas del general Gonzlez fueron derrotadas
das despus y por tanto retirado su nombramiento. Lo susti-
tuy el general Jos Mara Patoni.26
Para entonces, el Ejrcito de Oriente segua controlando
el sur del territorio, adems de Oaxaca, la costa de sotaven-
to, y en cierta forma Chiapas y Tabasco, a excepcin de la
pennsula de Yucatn; esto molestaba a los imperiales por lo
que planearon combatirlo y derrotarlo. Lograr esto ltimo
no fue fcil, el mismo general en jefe del Ejrcito francs, el
mariscal Aquiles Bazaine, tuvo que comandar las fuerzas que
lograron sitiarlo en Oaxaca. En febrero de 1865 se rindi el
general Porfirio Daz y nuevamente fue hecho prisionero y
trasladado a Puebla. Cuando de esto se enter quien diriga
el Ejrcito Republicano en la Costa de Sotavento, el general
Alejandro Garca de inmediato organiz la creacin de una
coalicin junto con Tabasco y Chiapas que operara mientras
el supremo gobierno determinara lo conducente. El general
Garca qued al frente de la Coalicin de Oriente y despus
fue nombrado jefe del Ejrcito de Oriente. El cargo lo ocu-
p mientras Daz estuvo preso. El joven general Daz volvi
a fugarse de la custodia francesa en septiembre de ese ao
pero anduvo prfugo y buscado por los franceses. Recuper
el mando a principios de 1866 y entonces el general Garca
25
J. de Len Toral, op. cit., pp. 234-236
26
Ibid., pp. 238-243.

qued como segundo en jefe.27 Daz nuevamente luch con-

tra el desnimo, atendi problemas internos en los mandos y
reorganiz sus fuerzas, a pesar de todos los contratiempos,
recuper la ciudad de Oaxaca, la de Puebla y como bien se
sabe, finalmente la Ciudad de Mxico.
Se debe sealar que el ao de 1865 fue muy complicado
para los republicanos. Benito Jurez con poco apoyo estuvo
ubicado en Chihuahua y Paso del Norte. Termin su mandato
y enfrent serias complicaciones antes de prorrogarlo. Se mur-
mur falsamente que haba abandonado la lucha y el territorio;
esto, junto con la fuga del general Daz fueron causas por las
que Maximiliano decret la ley del 3 de octubre que tanto
dao hizo a los republicanos.
Volviendo a la organizacin militar, para noviembre de 1865
volva a operar el Ejrcito del Norte teniendo a Mariano Escobe-
do como general en jefe. Hay que destacar la faena que realiz
el general antes de ocupar este cargo. Durante 1863 particip
al lado del general Daz, pero antes de que las tropas de Daz
lograran llegar a Oaxaca, Escobedo al parecer por algunas dis-
crepancias con el general en jefe pero sobre todo por el inters
de participar en la lucha en las tierras norteas, decidi separarse;
despus de una difcil ruta logr llegar a las costas de Tabasco,
desde ah naveg con destino a Nueva York, en plena guerra civil
norteamericana recorri el territorio hasta llegar a Nueva Or-
leans para luego, y no sin problemas, cruzar la frontera en marzo
de 1864 y desde ah iniciar operaciones en favor de la Repbli-
ca. Pronto fue nombrado comandante y jefe de Nuevo Len y
Saltillo. En 1867, siti al ejrcito imperialista comandado por
Maximiliano y tom la plaza el 15 de mayo de 1867. El empera-
dor se rindi personalmente ante el general Mariano Escobedo.
Para marzo de 1866 tambin volva a operar el Ejrcito de
Occidente; Ramn Corona, quien estuvo como jefe de briga-
das de Sinaloa y Jalisco y logr la desocupacin de Mazatln,
27
Sobre el Ejrcito de Oriente vase: N. Zubirn, op. cit., 2015.

fue nombrado general en jefe. Comand destacadas acciones

para la Repblica y apoy el Sitio de Quertaro.
Finalmente slo se menciona que el Ejrcito del Centro,
del que ya se ha referido, que bajo el mando del general Jos
Ma. Arteaga oper en Jalisco en 1863 y 1864; posteriormente
en Michoacn, donde fue derrotado en el combate de Amatln en
octubre de 1865; Arteaga y otros soldados fueron hechos pri-
sioneros y fusilados. Tiempo despus, el general Vicente Riva
Palacio lo sustituy, pero pronto cedi el mando al general
Nicols Rgules. Riva Palacio prefiri organizar una brigada
con la que tambin particip en la rendicin del emperador.
Junto a estos clebres generales del Ejrcito mexicano, al
mando de los cuerpos militares creados para enfrentar la lu-
cha, hubo otros oficiales, soldados y guerrilleros que sortearon
dificultades de toda ndole, para defender con su energa, su
tenacidad y sus vidas el territorio de la Repblica mexicana.
As es como podemos advertir las tareas que los republica-
nos tuvieron que realizar, en todos los rincones del pas, para
mantener en pie y con la legitimidad necesaria al gobierno ema-
nado de la Constitucin de 1857. El nuevo ejrcito que surgi a
partir de la Revolucin de Ayutla, que desde su inicio cont con
escasos recursos de todo tipo, determin el triunfo liberal con-
tra la invasin de Francia. Un nuevo gobierno y nuevas fuerzas
armadas derivaron de la lucha contra el Imperio.
Sin lugar a dudas, con estas referencias queda claro que el
presidente Jurez venci gracias a las acciones de los ejrcitos
republicanos. Los ejrcitos que l form y que lo apoyaron, que
defendieron la Constitucin y la Repblica, que estuvieron ac-
tivos en alguna parte del territorio durante todo el periodo de
la intervencin napolenica. Durante ese periodo, el gobierno
republicano coexisti con el gobierno imperial. La Repblica
no sucumbi, nunca desapareci, por lo tanto no se restableci
despus de derrotar al Imperio.28 La Repblica triunf.
28
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L a pugna en tr e Ben ito Ju r ez
y Je ss Gonz lez Ortega
en 1865: el ci u da da no -
pr e siden te con tr a
el ci u da da no -solda do
Juan Macas Guzmn
Introduccin
E n el lustro comprendido entre el ao 2010 y el 2015 se

cumpli el sesquicentenario de tres sucesos definitorios
en el proceso de integracin del Estado nacional: en primer
lugar, la batalla de San Miguel Calpulalpan en la que, el 22
de diciembre de 1860, el ejrcito liberal, al mando del general
Jess Gonzlez Ortega, derrot a las fuerzas conservadoras,
dirigidas por el general Miguel Miramn, con lo que finaliz
la Guerra de Reforma. En segundo lugar, entre el 17 de marzo
y el 17 de mayo de 1863, la ciudad de Puebla resisti un sitio
en toda forma, impuesto por el Ejrcito francs y que finaliz
con la rendicin de los generales, jefes, oficiales y elementos
de tropa del Ejrcito mexicano que defendieron esa plaza del
asedio impuesto por el invasor, en el contexto de la interven-
cin armada que Francia llev a cabo en Mxico entre 1862 y
1867. Sin lugar a dudas, el referido hecho de armas constituye
uno de los ms notables no slo de la historia mexicana sino
de la historia militar, tanto por la heroica defensa realizada por

Maestro en historia y profesor de la Facultad de Ciencias Polticas y Sociales,
unam.
85

86 La pugna entre Benito Jurez y Jess Gonzlez Ortega
el Ejrcito de Oriente y la magnitud de las operaciones que

defensores y sitiadores realizaron, como por las caractersticas
de la rendicin llevada a cabo por el general Gonzlez Ortega,
comandante en jefe de las tropas sitiadas. La finalizacin del
Sitio de Puebla en mayo de 1863 es, sin duda, un claro ejemplo
de cmo se rinde una plaza asediada que ya no puede seguir
defendindose (sin restarle mritos a la funcin de armas del
5 de mayo de 1862, el Sitio referido constituye la verdadera
batalla de Puebla). En tercer lugar, el 8 de noviembre de 1865,
el presidente Benito Jurez, refugiado en Paso del Norte (hoy
Ciudad Jurez), prorrog su mandato por el tiempo que dura-
se la guerra contra la Intervencin y el Segundo Imperio, con lo
cual cerr el paso a la exigencia del titular de la Suprema Corte
de Justicia (y virtual vicepresidente de la Repblica), que era
Gonzlez Ortega para que le hiciese entrega del Poder Ejecuti-
vo. Como puede verse, se trata de tres episodios en los que don
Jess fue protagonista. Sin embargo, en este texto, centraremos
nuestra atencin en lo ocurrido en 1865, sin dejar de mencionar
los otros dos sucesos a los que hemos hecho alusin.
Estudiar la guerra as como la vida y la obra de sus prota-
gonistas es una labor atractiva pero riesgosa: no se trata slo
de exaltar virtudes tales como el herosmo, el valor o la audacia de
quienes tomaron las armas en una circunstancia determinada
sino que, desde la perspectiva de la historia de vida,1 se trata
de conocer al personaje en su circunstancia, explicarlo como
el resultado de una poca, convivir con sus batallas y sus es-
fuerzos2 por transformar su tiempo. Lo anterior evita el riesgo
de caer en la hagiografa y reproducir las bases de la llamada
Historia de bronce. En este sentido, cabe una pregunta: cmo
entender a Jess Gonzlez Ortega en el contexto de la lucha
por la definicin del Estado nacional? El historiador britnico
Robert Gittings explic que los grandes movimientos sociales
1
Para una definicin de la Historia de vida vase Alejandro Moreno, Histo-
rias de vida e investigacin, en Miguel Martnez, et al., Ciencia y arte en la
metodologa cualitativa, pp. 203-225.
2
Hernn Daz Arrieta, et al., Arte de la Biografa, p. 27.

Juan Macas Guzmn 87
y econmicos as como la historia poltica deben ser materia de

trabajo para el bigrafo.3
De esta manera, para entender al personaje, es preciso ubi-
carlo dentro de una gran corriente de transformaciones radi-
cales y, en el caso que nos ocupa, una de ellas fue la creacin
de los ciudadanos-soldado4 y ciudadanos-autoridad en Mxico;
en este caso, un ciudadano-presidente civil. La combinacin
no era una casualidad pues primero se deba ser ciudadano,
esto es, un individuo consciente de sus derechos y deberes y
tambin soldado, autoridad, funcionario y presidente, es decir,
un defensor de la patria, un garante de la legalidad, respetuoso
de la ley. Uno de los propsitos del movimiento de la Refor-
ma liberal era el de crear un cuerpo militar ciudadanizado, es
decir, que se compusiera de individuos conscientes, libres y
comprometidos con la construccin y la defensa de un orden
social. La figura del ciudadano-soldado apareci con la Revo-
lucin Francesa, cuando se conformaron cuerpos de ejrcito
integrados por voluntarios que iban a defender la Revolucin
del acoso de las monarquas europeas.5 As, como se ha dicho,
el ciudadano-soldado era tambin el soldado de la patria. Una
de las iniciativas que con mayor claridad plantearon los libera-
les era deshacerse del viejo militarismo que haba sacudido al
pas durante el primer cuarto de siglo de vida independiente y
cuyo eptome era Antonio Lpez de Santa Anna. Sin embargo,
los liberales eran conscientes de que no se poda prescindir de
la creacin de una fuerza armada, sobre todo porque Mxico
haba transitado y habra de transitar por conflictos ar-
mados internacionales y peligros de guerras intestinas. El gran
proyecto era la creacin de un ejrcito institucionalizado y pro-
fesionalizado, que se conformara por ciudadanos-soldados y
dirigido por el ciudadano-presidente civil; conscientes todos
de la tarea en la que participaban. No obstante, ante la premu-
3
Vase Robert Gittings, La naturaleza de la biografa, pp. 56-57. (Divulga-
cin).
4
Vase Roger Caillois, La cuesta de la guerra, pp. 133-135.
5
Vase Ibid.

ra para conformar a la nueva fuerza y las conflagraciones que

no tardaron en estallar (la Guerra de Reforma y la de Interven-
cin), los gobernantes liberales tuvieron que seguir echando
mano del viejo recurso de la conscripcin mediante la leva.
Ellos entendieron que la tarea era a largo plazo y, slo hasta el
ao de 1867, triunfante la Repblica, pudieron poner manos
a la obra. Sin embargo, en el trnsito de la vieja era santanista a
la era liberal, surgiran hombres como Gonzlez Ortega que,
quizs sin saberlo, coadyuvaron a sentar las bases del nuevo
proyecto militar.
L a for ja del ci u da da no -solda do
Jess Gonzlez Ortega, el ciudadano-soldado, naci el 19 de

enero de 1822 en la hacienda de San Mateo de Valparaso, en
el estado de Zacatecas.6 Fueron sus padres Laureano Gonz-
lez y Mara Mateos Ortega. Curs la carrera de abogado en
la ciudad de Guadalajara pero no la termin y regres a su
estado natal para dedicarse al periodismo. Identificado con
el partido liberal, incursion en la poltica como opositor a
la ltima dictadura de Antonio Lpez de Santa Anna. Al
triunfo del Plan de Ayutla, fue jefe poltico en Tlaltenan-
go. Despus fue diputado al Congreso Constituyente que se
reunira en la Ciudad de Mxico pero no lleg a ocupar el
cargo (se ignoran las razones). En 1858, al estallar la Gue-
rra de Reforma, era diputado en el Congreso del estado de
Zacatecas y, en octubre de ese ao, se hizo cargo de la guber-
natura.7 Hombre radical, comenz a aplicar en Zacatecas la
legislacin reformista, an antes de que el presidente Jurez
la formalizara en el puerto de Veracruz. Asimismo, ante la
emergencia de la guerra y amagada su entidad por las fuerzas
conservadoras de Leonardo Mrquez, se vio en la necesidad
6
Manuel Arellano, Rotonda de los Hombres Ilustres, p. 112, y Jorge Tamayo,
Benito Jurez. Documentos, discursos y correspondencia, p. 991.
7
Los datos anteriores han sido tomados de Tamayo, op. cit., p. 991.

Juan Macas Guzmn 89
de improvisarse como jefe militar.8 Cabe aqu preguntarnos

si su proceder era tambin una reivindicacin de la antigua
Milicia Cvica de Zacatecas9 en tiempos del gobernador Fran-
cisco Garca Salinas.10 Entre 1858 y 59, Gonzlez Ortega ob-
tuvo un conjunto de victorias que lo posicionaron como uno
de los ms capaces comandantes liberales. Por ejemplo, ya en
1859, derrot en Sombrerete a los generales conservadores
Adrin Woll y Rmulo Daz de la Vega (ex presidente de la
Repblica).11 Hasta este momento, como se ha dicho, Gon-
zlez Ortega haba mostrado ser un solvente pero secundario
comandante liberal. Su estrella empez a despuntar a medida
que declinaba Santos Degollado, otro ciudadano-soldado y
pundonoroso comandante en jefe del ejrcito defensor de la
Constitucin.
1860: el a o a potetico
A medida que avanzaba la guerra, parecan perfilarse con ms

claridad las posibilidades de triunfo de los liberales gracias al
control de las aduanas como la de Veracruz. Sin embargo, era
notorio tambin que estaba surgiendo una nueva casta militar,
lo cual, seguramente, no dej de inquietar a Jurez. Al frente
de la Divisin de Zacatecas, Gonzlez Ortega se dirigi hacia
el centro del pas. El 15 de junio, en la hacienda de Peuelas,
en las proximidades de la ciudad de Aguascalientes, las fuerzas
a su mando aplastaron a un ejrcito conservador dirigido por
el general Silverio Ramrez. En el parte que rindi el coman-
dante liberal el 16 de junio, qued asentado que los libera-
les hicieron ms de mil prisioneros, entre ellos ms de setenta
8
Esta sera una caracterstica de la mayora de los generales liberales que so-
bresalieron en las guerras de Reforma e Intervencin.
9
Sobre la milicia cvica vase Jorge Alberto Lozoya, El Ejrcito mexicano, pp.
26-30.
10
Para datos biogrficos de Francisco Garca Salinas, vase Francisco Sosa, Bio-
grafas de mexicanos distinguidos, pp. 235-237.
11
Vase Tamayo, op. cit., p. 991.

jefes y oficiales, un inmenso tren de carros con parque, ms

de doscientas acmilas, todo el armamento del enemigo, las
banderas de sus cuerpos y diez piezas de artillera.12 En suma,
una victoria completa. Segn Gonzlez Ortega, al carecer de
artillera, sus tropas tuvieron que sufrir a pecho descubierto
los disparos de las piezas accionadas por los artilleros conser-
vadores; no obstante, lograron hacer retroceder al enemigo y
sobre el campo quedaron los cuerpos de varios jefes y oficiales
conservadores.13
La derrota conservadora en Peuelas preocup a Miguel
Miramn quien se dirigi hacia el centro del pas a fin de inten-
tar detener el avance de los constitucionalistas. El 10 de agosto,
se enfrentaron en Silao, Guanajuato, las fuerzas de Gonzlez
Ortega y Miramn. Durante la noche y en medio de un terre-
no anegado, el zacatecano movi a sus tropas hacia posiciones
ms favorables, sin que Miramn se percatara de ello.14 Cuan-
do el Joven Macabeo se dio cuenta del movimiento realizado
por el adversario, ya era tarde. El combate comenz, segn el
general zacatecano,15 al despuntar el da y a las ocho treinta
de la maana ya haba terminado, con la completa derrota de
Miramn, es decir, tres horas de feroz lucha.16 En el parte que
rindi, Gonzlez Ortega afirm que Miramn huy dejando
en mi poder su inmenso tren de artillera, sus armas, sus muni-
ciones, las banderas de sus cuerpos y centenares de prisioneros,
incluyendo en stos algunos generales y multitud de jefes y
oficiales.17
12
Vase Manuel Cambre, La Guerra de Tres Aos. Apuntes para la historia de
la Reforma, p. 384.
13
Ibid. Vase tambin Jos Mara Vigil, La Reforma, en Vicente Riva Palacio,
et al., Mxico a travs de los siglos, pp. 424-425.
14
Vase Daniel Moreno Daz, Los hombres de la Reforma, p. 216.
15
Vase Cambre, op. cit., p. 395.
16
Vase Vigil, op. cit., p. 427; Miguel Galindo y Galindo, La gran dcada na-
cional o relacin histrica de la Guerra de Reforma, intervencin extranjera y
gobierno del archiduque Maximiliano. 1857-1867.
17
Vase Ibid., p. 427.

Juan Macas Guzmn 91
Los prisioneros fueron puestos en libertad. En la resea

que hizo el peridico oficial conservador de Guadalajara se
destac que las fuerzas de Gonzlez Ortega ascendan a ms
de diez mil hombres con ocho piezas de artillera sin aadir a
tres mil hombres que, al mando del general Felipe Berriozbal,
se incorporaron cuando el combate terminaba ya.18 En con-
traste, la citada fuente afirm que las tropas de Miramn slo
constaban de 3284 soldados19 y, por tanto, las posibilidades de
triunfo parecan ser mnimas. El general liberal, Jess Lalanne,
quien particip en la batalla siendo un joven oficial, asent que
Miramn estuvo a punto de ser capturado, mas logr saltar
una cerca y huir no sin antes perder su sombrero y su caballo.20
El triunfo en Silao le abri a los constitucionalistas el ac-
ceso al Valle de Mxico. Sin embargo, quedaba an una tarea
pendiente: la toma de la ciudad de Guadalajara, que se halla-
ba en manos de los conservadores. Reorganizado el ejrcito
liberal, se puso en marcha hacia la capital de la Repblica
pero, al llegar a Quertaro, retrocedi hacia Guadalajara a
fin de desalojar a los conservadores de ah. Para el mes de
septiembre slo esta ciudad, Puebla y la Ciudad de Mxico,
estaban en poder de los conservadores. Las fuerzas de Gon-
zlez Ortega pusieron sitio a la capital de Jalisco y en noviem-
bre sta cay no sin que antes tuviesen lugar, con apoyo del
zacatecano, las negociaciones entre el general en jefe liberal
Santos Degollado y el representante de Inglaterra George B.
Mathew en las que se propona la ratificacin de las Leyes
de Reforma, promulgadas por el gobierno de Jurez en el
puerto de Veracruz, la reunin de un congreso que redactara
una nueva constitucin y el nombramiento de un presiden-
te interino por parte del cuerpo diplomtico. Todo ello fue
rechazado por Jurez y supuso el eclipse definitivo de Dego-
18
19
Vase Ibid., p. 397.
20
Ibid.

llado.21 Es interesante resaltar lo anterior porque, a la par de

su ascenso militar, Gonzlez Ortega comenzaba a tener un
creciente protagonismo poltico que lo llevara a rivalizar con
Jurez y que marcara su actividad pblica en los siguientes
aos. Cabe destacar aqu que el presidente era visto como
una tortuga que avanzaba con lentitud, mientras que go-
bernadores con mando de tropas como el neoleons Santiago
Vidaurri y Gonzlez Ortega intentaban avanzar a paso veloz
por el sendero de la aplicacin de las leyes reformistas. Hay
que sealar tambin que esta circunstancia sera una caracte-
rstica de los ciudadanos-soldados de la Reforma: su cada vez
mayor participacin en poltica.
Finalmente, como hemos sealado, Guadalajara cay en
poder de los liberales en los primeros das de noviembre.22
Cabe sealar aqu que las operaciones finales estuvieron bajo
el mando del general Ignacio Zaragoza debido a que Gonz-
lez Ortega enferm y fue trasladado a Tel para su recupe-
racin.23
A fines del citado mes, el ejrcito liberal se puso en marcha
rumbo a la Ciudad de Mxico. La Guerra de Reforma tocaba
a su eplogo y los reformistas haban, por fin, encontrado un
comandante con la suficiente pericia para llevarlos al triunfo.
Cierto es que no se puede subestimar la intensa labor orga-
nizativa de Degollado quien, con su febril actividad, puso las
bases para el triunfo final. Sin embargo, fue Gonzlez Ortega
quien supo coronar los esfuerzos de su antecesor en la supre-
ma jefatura de la fuerza armada constitucionalista. Es preciso
destacar aqu que Gonzlez Ortega siempre reconoci la auto-
ridad de Degollado inclusive en la hora del triunfo final.24
21
Vase rika Pani, La guerra civil, en Javier Garciadiego, et al., Gran his-
toria de Mxico. Ilustrada t. 4, de la Reforma a la Revolucin, 1857-1920,
Planeta, p. 39; Galindo y Galindo, op. cit., pp. 458-459.
22
Vase Cambre, op. cit., pp. 466-469.
23
Ibid., p. 466.
24
Vase infra, p. 8.

Juan Macas Guzmn 93
A principios de diciembre, las fuerzas de Gonzlez Ortega,

que ascendan a 16 mil hombres,25 se acercaban al Valle de M-
xico en tanto que Miramn slo dispona de ocho mil solda-
dos, veinticuatro piezas de artillera de batalla y diez y seis de
montaa.26 Como puede verse, la diferencia era abrumadora,
no obstante, Miramn confiaba, como siempre lo hizo, en su
gran talento militar para poder derrotar a los liberales.
El da 21 ambas fuerzas se avistaron en las inmediaciones
de San Miguel Calpulalpan, Estado de Mxico. Iba a tener
lugar el acto final de la Guerra de Reforma. Al da siguiente, a
las ocho de la maana, comenzaron las hostilidades. Si bien la
batalla fue de corta duracin (dos horas aproximadamente),27
esto no hace menor el encarnizamiento con el que se luch.
Un hecho que hace resaltar la pericia de Gonzlez Ortega es
que, al amanecer, Miramn intent flanquearlo por la izquier-
da y, de inmediato, el zacatecano orden el cambio de frente,
con lo que las paralelas quedaron restablecidas.28 El posiciona-
miento de los liberales era de la siguiente manera: la 1 brigada
de Michoacn y la ligera de Jalisco a la izquierda, la divisin de
San Luis Potos con la 2 y la 3 de Michoacn y treinta piezas
de artillera en el centro, las divisiones de Zacatecas y Guana-
juato a la derecha y la caballera en los flancos.29
A las ocho y quince de la maana se rompi el fuego en
toda la lnea y de nuevo Miramn intent flanquear a los re-
formistas por la izquierda, a cuyo mando se encontraba Zara-
goza, quien carg contra los conservadores, apoyado por la 1
brigada de Michoacn, al mando del general Nicols Rgules
y la ligera de Jalisco.30 Mientras tanto, la divisin de San Luis
y la 2 brigada de Michoacn, al mando de Silvestre Aram-
25
Vase Galindo y Galindo, op. cit., p. 464, Vigil, op. cit., p. 443.
26
27
Esto es lo que seal Gonzlez Ortega en el parte que rindi al gobierno
federal. Vase ibid., pp. 475-476, Galindo y Galindo, op. cit., p. 466, Vigil,
op. cit., p. 443.
28
Vase Galindo y Galindo, op. cit., pp. 464-465.
29
Vase ibid., p. 465.
30
Ibid.

berri, atacaban de manera simultnea, y Gonzlez Ortega, al

frente de las fuerzas de Zacatecas y Guanajuato, aprovech el
momento para avanzar sobre la retaguardia del enemigo.31 En-
tonces, las tropas liberales vivieron un momento de enorme
peligro puesto que la caballera, al mando del general Mena,
no hizo un movimiento que haba ordenado Gonzlez Ortega:
cargar sobre el rival aprovechando su desconcierto. Fue nece-
sario que el general en jefe se pusiera personalmente al mando
de los dragones liberales para obligarlos a ejecutar la operacin
ordenada.32 Finalmente, a paso veloz, los liberales arrollaron
a los conservadores, quienes se vieron obligados a retroceder
en desorden dejando abandonado su armamento y parque,33
con lo que la victoria liberal fue completa.34 Sin duda alguna,
la victoria de Calpulalpan contribuy de manera decisiva a la
consolidacin del proceso liberal de conformar una fuerza ar-
mada profesional e institucionalizada.
El 25 de diciembre, el ejrcito liberal ocup la capital de
la Repblica no sin que antes una comisin integrada por los
representantes de Espaa y Francia, as como los generales
Ayestarn y Berriozbal, conferenciara con Gonzlez Ortega
en Tepeji del Ro a fin de garantizar vidas y propiedades en la
capital, no ejercer represalias y permitir el libre trnsito de las
personas por el territorio nacional.35 Sin embargo, a todo esto
se neg el comandante liberal por carecer de facultades para
entablar negociaciones de cualquier ndole.36
31
Ibid.
32
Ibid.
33
Ibid.
34
Jos Mara Vigil seal que, en el fragor de la batalla, Miramn orden a su
hermano Mariano que cargara al frente de mil dragones a fin de introducir
el desorden en el campo liberal, pero parte de la caballera conservadora
se pas al enemigo y el resto tuvo que retroceder ante el nutrido fuego de
can con que fue recibida. Esto, segn Vigil, decidi la victoria constitu-
cionalista y oblig a Miramn a retirarse hasta la Ciudad de Mxico. Vase
Vigil, op. cit., p. 443.
35
Vase Vigil, op. cit., p. 443.
36
Ibid.

Juan Macas Guzmn 95
El 1 de enero de 1861 tuvo lugar la apoteosis: el ejrcito

reformista con su general en jefe a la cabeza hizo su entrada
triunfal en la Ciudad de Mxico. Las crnicas sealaron que
don Jess puso al frente de la columna a Santos Degollado,
a Felipe Berriozbal, a Jos Mara Mata, Ignacio de la Llave
y a Melchor Ocampo. Los dos primeros haban sido hechos
prisioneros por los conservadores en las semanas finales de la
lucha y conducidos a la capital, y los otros se hallaban en la ciu-
dad comisionados por el presidente Jurez para llevar a cabo las
labores conducentes al restablecimiento del gobierno federal
en su sede.37 Sin embargo, cabe preguntarnos si, detrs de esa
humildad, no haba, en la actitud de Gonzlez Ortega, una
postura marcada por el clculo poltico, es decir, una vez ob-
tenido el triunfo, reconoca a los arquitectos de la Reforma y
se replegaba a un segundo plano con lo cual su popularidad (y
con ella sus aspiraciones polticas) podra verse incrementada.
Pero, en el fondo se trataba de la construccin de un liderazgo
militar, ciudadano s, pero que sera un severo contrapeso al
poder civil. Ms preocupaciones para Jurez.
El hom br e del destino?
As las cosas, el ao 1861 no poda empezar mejor para Gon-

zlez Ortega. Restablecido en la Ciudad de Mxico el gobier-
no federal, el general zacatecano fue nombrado ministro de
Guerra, con la misin de combatir a las gavillas conservadoras
que llevaban a cabo una persistente guerrilla contra la autori-
dad nacional.38 A su regreso a la capital, Gonzlez Ortega ocu-
37
Ibid. Juan de Dios Peza afirm que quien acompaaba a Ocampo era Miguel
Lerdo de Tejada. Vase Moreno, op. cit., p. 226.
38
Gonzlez Ortega dej el ministerio para ponerse al frente de las tropas que
iran a vengar los asesinatos de Melchor Ocampo, Santos Degollado y Lean-
dro Valle a manos de las fuerzas conservadoras de Leonardo Mrquez y Flix
Zuloaga, y que haban tenido lugar en el transcurso de junio de 1861. El 13
de agosto de ese ao, don Jess, con la invaluable ayuda del entonces coro-
nel Porfirio Daz, aplast a Mrquez en Jalatlaco, Estado de Mxico. Vase
Tamayo, op. cit., pp. 991-992.

p el cargo de presidente de la Suprema Corte de Justicia, para

el que haba sido electo, lo cual lo converta en virtual sucesor
del primer mandatario. Hasta aqu, el zacatecano cumpla con
creces el papel que hemos sealado antes: el del ciudadano-
soldado.39 Sin embargo, comenzaba a perfilarse un conflicto
que en los aos posteriores se agudizara: la confrontacin en-
tre los civiles encabezados por Jurez, que trataban de cerrar
el paso a las aspiraciones militaristas, y la nueva casta guerrera
que haba surgido durante la Guerra de Reforma y que era en-
cabezada por Gonzlez Ortega. La duda era: el triunfador de
Calpulalpan respetara la consigna civilista de quien ocupaba
la titularidad del Poder Ejecutivo o desarrollara un proyecto
aspiracional a fin de posicionar polticamente al nuevo grupo
militar?
Luego de un corto periodo al frente de la Corte, Orte-
ga pidi licencia y regres a Zacatecas para hacerse cargo del
gobierno estatal y para reasumir la jefatura militar. No poda
saberlo pero estaba a punto de comenzar a escribir la que qui-
zs constituye la pgina ms brillante de su historia militar.
En efecto, como ya es sabido, a lo largo del segundo semestre
de 1861, se gest la intervencin de Gran Bretaa, Espaa y
Francia con el argumento de obligar al gobierno de Mxico a
pagar la deuda que haba contrado con esos tres pases. Sabido
es tambin que Espaa y Francia albergaban aspiraciones que
iban ms all del mero cobro de un adeudo; sin embargo, no se
abundar en ese asunto. Baste decir que, al llegar a Zacatecas
la noticia de la intervencin, Gonzlez Ortega ofreci sus ser-
vicios y los de la fuerza a su mando al gobierno de la Repbli-
ca. De manera irnica, la jefatura de las operaciones militares
contra la invasin, una vez que sta fue un hecho, qued a car-
go de un antiguo y brillante subordinado de Gonzlez Ortega:
Ignacio Zaragoza. Tras la batalla del 5 de mayo de 1862 y la
posterior retirada de los franceses a Orizaba, Gonzlez Ortega
fue comisionado para desalojarlos de all. El plan general de
39
Vase supra, p. 2.

Juan Macas Guzmn 97
Zaragoza consista en obligar a los invasores a retroceder hasta

la costa y ah, el clima y las enfermedades haran el resto. A tal
efecto, los das 13 y 14 de junio de 1862 el general zacateca-
no fracas de manera estrepitosa en su intento por apoderarse
del estratgico Cerro del Borrego, a un lado de Orizaba, a fin
de hostilizar desde all a los franceses y forzarlos a evacuar la
ciudad.40
P u ebl a 1863
Tras la derrota en el Cerro del Borrego, Ortega se repleg a Te-

huacn y cabe preguntarse si este revs influy en l para que,
al hacerse cargo de la jefatura del Ejrcito de Oriente, decidiera
concentrar la defensa en la ciudad de Puebla. En efecto, el 8 de
septiembre de 1862 Zaragoza muri y Gonzlez Ortega fue
nombrado en su lugar. Una vez al mando, se le presentaban al
nuevo comandante en jefe dos alternativas: hostilizar al invasor
en Orizaba y aprovechar las estribaciones de la Sierra Madre
Oriental para obligarlo al repliegue hacia la costa (lo cual haba
sido el plan maestro de Zaragoza antes y despus del cinco de
mayo) o atrincherarse en Puebla y ah esperar a pie firme a los
franceses, sabedor de que stos intentaran vengar la afrenta.
Eligi la segunda opcin.41 Quizs Ortega pensaba que, si se
40
Vase Alain Gouttman, La intervencin en Mxico. El espejismo americano de
Napolen III, p. 127.
41
En su anlisis militar sobre la Intervencin Francesa en Mxico, el general
Jess de Len Toral cuestion con severidad esta decisin de Gonzlez Or-
tega puesto que, a juicio suyo, desperdici la oportunidad que brindaban las
posiciones en Maltrata y Acultzingo, en la Sierra Madre Oriental, para detener
ah al invasor e impedir su arribo al Altiplano. Vase Jess de Len Toral, His-
toria militar. La Intervencin Francesa en Mxico, pp. 145-146. Sin embargo,
Ralph Roeder ha sealado que, a juicio de Gonzlez Ortega quien cont en
este punto con pleno respaldo del presidente Jurez, era preferible apostar
a una encarnizada defensa de Puebla con las condiciones lo ms ventajosas
posible. Lo anterior obligara al enemigo a consumir sus recursos humanos y
materiales en un prolongado sitio y, de manera hipottica, se vera obligado a
levantarlo y a retirarse. Quizs Ortega consideraba que un segundo revs ante
la misma plaza hara del todo inviable la intervencin en Mxico. Vase Ralph
Roeder, Jurez y su Mxico, p. 727.

haba logrado detener una vez a los franceses, se les podra

frenar de nuevo a base de como se ha dicho42 forzarlos a
gastar sus recursos en un sitio largo y costoso para que, una
vez debilitados, se vieran en la imperiosa necesidad de retirarse
hacia la costa y, quizs obligarlos a rendirse all. Una vez toma-
da su decisin, Ortega se dedic a hacer acopio de provisiones
y recursos humanos, materiales y financieros. Bajo su mando
se encontraba un grupo de generales, jefes y oficiales con la
experiencia la mayora de la Guerra de Reforma; algunos
se hallaban en el ejercicio de la carrera de las armas desde los
tiempos de la guerra contra Estados Unidos y, varios de ellos,
eran veteranos del cinco de mayo.
As, del 17 de marzo al 17 de mayo de 1863, el Ejrcito
de Oriente, al mando de Jess Gonzlez Ortega, enfrent en
Puebla un asedio en toda regla impuesto por el Ejrcito fran-
cs, al mando del general Elas Federico Forey, veterano de
las campaas emprendidas por el tercer Napolen en Crimea
e Italia.43 Cabe sealar que el Ejrcito de Oriente estaba inte-
grado por 24828 hombres entre generales, jefes, oficiales y
personal de tropa, divididos en 3209 de caballera, 1296 de
artillera, 172 de personal sanitario y el resto de infantera. Lo
componan cinco divisiones al mando de los generales Felipe
Berriozbal, Miguel Negrete, Florencio Antilln, Francisco
Alatorre e Ignacio de la Llave.44 Haba tambin una brigada
de Oaxaca al mando del general Ignacio Meja y diversas co-
lumnas volantes. La caballera estaba dirigida por el general
Toms OHoran y la artillera por el general Francisco Paz
con 101 piezas de campaa y 79 de sitio. El servicio sanitario, con
cinco hospitales, estaba a cargo del doctor Juan Navarro y el
de transportes contaba con 154 carros de dos y cuatro ruedas
y 2240 acmilas de carga y de tiro.
42
Vase nota anterior.
43
44
Ntese que tres de estos generales haban participado, si bien en bandos
contrarios (Alatorre y Antilln en el liberal y Negrete en el conservador), en
la batalla de Calpulalpan.

Juan Macas Guzmn 99
La jefatura en jefe, como ha quedado asentado, estaba a

cargo de Gonzlez Ortega y el puesto de Cuartel Maestre45
era ocupado por el general Jos Ma. Gonzlez de Mendoza.46
Ahora bien, cabe sealar que para la apropiada defensa de la
plaza se conformaron nueve fortificaciones que la rodeaban:
Independencia, Zaragoza, Los Remedios, Hidalgo, Iturbide
(San Javier), El Demcrata, Loreto y Guadalupe (que ya ha-
ban sido escenario de la accin del cinco de mayo), con sus
respectivas flechas.47 Sin embargo, un cargo que con posterio-
ridad se le hizo a Gonzlez Ortega fue el de haber dejado sin
ocupar el cerro de San Juan, al poniente de la ciudad y donde
se estableci el cuartel general del ejrcito sitiador.48
El plan diseado por Ortega para la resistencia era claro:
en primer lugar, el Ejrcito de Oriente debera operar en com-
binacin con el Ejrcito del Centro, al mando del general Ig-
nacio Comonfort. Esta fuerza debera hostilizar al invasor e
introducir vveres y parque en la plaza. Esto llevara a la pro-
longacin del sitio y podra obligar como ya se dijo a los
franceses a levantar el asedio. En segundo lugar, la caballera
debera operar fuera de la plaza, as podra tener mayor mo-
vilidad y hostilizar al enemigo con mejores posibilidades de
xito. Entre el 13 y el 14 de abril, a un mes de iniciado el sitio,
OHoran logr romper el cerco y salir de la ciudad.49 Fue una
acertada decisin del general en jefe ya que la efectividad de
la caballera dentro de la ciudad sitiada sera muy poca si no
era que nula. Sera ms til afuera, hostilizando al enemigo
o, en combinacin con las fuerzas de Comonfort para aliviar
45
El general Leopoldo Martnez Caraza comenta en su obra que el Cuartel
Maestre era el nombre antiguo del jefe de alta graduacin que se encarga-
ba de preparar los cuarteles para el ejrcito y la distribucin en ellos de las
diferentes fracciones del mismo. Vase Leopoldo Martnez Caraza, Lxico
histrico militar. Vase tambin Toral, op. cit., p. 143.
46
Sobre el nmero de defensores de Puebla vase Luis Chvez Orozco, El sitio
de Puebla 1863, pp. 7-9 y Toral, op. cit., pp. 138-140.
47
Esto es, los enlaces entre ellos.
48
Vase Toral, op. cit., p. 145.
49
Vase ibid., pp. 157-158.

la presin sobre Puebla. Sin embargo, la salida de la caballera

mexicana hizo ver a Forey la necesidad de estrechar el cerco y,
en efecto, as lo hizo. Para entonces, los franceses ya se haban
percatado de la enorme dificultad que significaba para ellos la
toma de Puebla: el 30 de marzo, con grandes prdidas, haban
ocupado el fuerte de San Javier. Notaron entonces que les es-
peraba una guerra de calles y casas, que la toma de la ciudad se
disputara as. Las probabilidades de tomar la ciudad a sangre
y fuego eran remotas. Estaba claro que Gonzlez Ortega y
sus generales se encontraban decididos a prolongar el sitio o,
en todo caso, a venderle al invasor muy cara la ocupacin de
la plaza. El desnimo comenz a cundir entre los sitiadores,
el fantasma de la Zaragoza espaola50 comenz a recorrer su
campamento. En algn momento, Forey intent negociar con
Gonzlez Ortega a fin de que desconociera al gobierno de Ju-
rez y se uniera a los franceses, pero la iniciativa fue rechazada
por el comandante liberal. Sin embargo, de manera abrupta,
las esperanzas mexicanas de prolongar el sitio se desvanecieron
cuando, al intentar introducir un convoy con vveres y parque
en la plaza, Comonfort fue derrotado por el general Aquiles
Bazaine en San Lorenzo, el 8 de mayo. As se dieron cuenta
los franceses de que las cosas no iban bien en la ciudad asedia-
da. Enterados del desastre, Gonzlez Ortega y sus generales
consideraron romper el sitio o capitular. Finalmente, sin v-
veres ni parque que aseguraran una defensa prolongada de la
ciudad, se rindieron sin condiciones, no sin antes dispersar al
ejrcito y destruir el escaso parque que quedaba, junto con el
armamento. La conclusin a la que lleg Jos Mara Vigil pone
en alto la pericia y bizarra de Gonzlez Ortega y el ejrcito a
su mando: Despus de un sitio de sesenta y dos das, los va-
lientes defensores de Puebla sucumban, no a las armas de un
enemigo poderoso, sino a los horrores del hambre y a la falta
50
Recurdese que durante la guerra en Espaa, entre 1808 y 1813, las tropas
de Napolen I impusieron dos costosos sitios a la ciudad de Zaragoza y que
no significaron un triunfo definitivo; por el contrario, slo fueron una terri-
ble prdida en recursos humanos y materiales.

Juan Macas Guzmn 101
de municiones de guerra. Se haba perdido una plaza pero se

haba salvado el honor de Mxico.51
Puesto que los prisioneros se haban negado a no hacer
armas contra el Ejrcito francs y a permanecer en los sitios
de residencia que se les asignaran, se les condujo a Veracruz
para ser embarcados a Francia.52 En el trayecto, varios lograron
escapar,53 entre ellos Gonzlez Ortega quien, una vez libre, se
dirigi a San Luis Potos para ponerse a las rdenes del pre-
sidente y, acto seguido, reasumi el gobierno de Zacatecas.54
El ci u da da no -solda do
contr a el ci u da da no -pr esidente
A comienzos de 1864, Gonzlez Ortega volvi a la actividad

militar y fue nombrado jefe del primer cuerpo del Ejrcito de
Occidente, pero ahora los resultados le fueron adversos: no
pudo evitar la ocupacin de la ciudad de Durango por el ene-
migo y, entre agosto y septiembre, fue derrotado con estrpito
en Estanzuela y Majoma55 (con posterioridad, Gonzlez Orte-
ga acus a Jurez de que pareca haber buscado la destruccin
del ejrcito. Con qu fin? No lo aclar). Quizs, para enton-
ces, el principal inters del zacatecano no estaba centrado en la
defensa militar sino en cuestiones de intriga poltica. En 1863,
cuando el gobierno nacional se encontraba ya en San Luis Po-
tos, un grupo de liberales moderados, a los que encabezaba
Manuel Doblado, quien haba ocupado la cartera de Relacio-
nes, pidi a Jurez renunciara a la Presidencia a efecto de que
fuera sustituido por el presidente de la Suprema Corte de Jus-
ticia, es decir, el general Gonzlez Ortega.56 El argumento era
51
Vigil, op. cit., t. 10, p. 113.
52
Vase ibid., p. 114.
53
Vase ibid., pp. 115-116. Vigil afirma que, puesto que no haban hecho
compromiso alguno con el invasor, el honor de los cautivos quedaba a salvo
y no tenan razn alguna para no intentar la fuga.
54
55
Vase ibid., p. 992.
56
Vase ibid., p. 992; Vigil, op. cit., t. 10, p. 159.

que as, quizs, se podra negociar con el invasor el final de la

guerra. Por supuesto Jurez rechaz la iniciativa y prescindi
de Doblado. El nuevo arquitecto de la poltica interior y exte-
rior del gobierno de Jurez sera Sebastin Lerdo de Tejada.
Era el inicio de un conjunto de presiones, en las que se vera
involucrado nuestro personaje para obligar a Jurez a separarse
del cargo. En 1864, estando ya el gobierno de la Repblica en
Saltillo, los gobernadores de Guanajuato y Zacatecas (Doblado
y Gonzlez Ortega) junto con el de Aguascalientes, volvieron a
presionar a Jurez para que renunciara para, de nuevo, buscar
abrir negociaciones con los franceses. Cabe preguntarnos aqu
por qu Jurez se neg a separarse del cargo. Mera ambicin
personal? En opinin de Brian Hamnett era porque el pre-
sidente consideraba inconcebible abrir negociaciones con una
fuerza invasora que pretenda someter a la Repblica a la tutela
europea. La respuesta de Jurez fue contundente: los franceses
no luchaban contra l sino contra la Repblica.
En el mes de noviembre, sin mando de tropas, luego de los
reveses sufridos, don Jess se encontraba en la ciudad de Chi-
huahua, sede del gobierno federal y, en una nota al ministro de
Relaciones y Gobernacin, Sebastin Lerdo de Tejada, afirm
que el periodo presidencial de Jurez estaba por finalizar y,
ante la imposibilidad de llevar a cabo elecciones, deba entregar
el mando al titular del Poder Judicial. La respuesta del minis-
tro fue contundente: el cuatrenio de Jurez an no terminaba
puesto que haba comenzado en 1861 y la cuenta era a partir
de 1862, de modo que an le quedaba al presidente un ao
ms en el cargo.57 Asimismo, luego de deliberar si Gonzlez
Ortega an conservaba el carcter de presidente de la Corte,
se resolvi que lo era y que estaba facultado para suceder al
presidente si ste llegara a faltar.58 Ntese aqu la jugada polti-
ca con vestimenta legal: no se prescinda de Gonzlez Ortega
sino que se le reconoca su carcter de titular del Poder Judi-
57
Vase Vigil, op. cit., t. 10, pp. 216-217; Tamayo, op. cit., p. 992.
58
Vase Vigil, op. cit., t. 10, p. 217.

cial y se le aclaraba que deba esperar un ao, pues el periodo

presidencial de Jurez an no terminaba. El operador de la
maniobra fue, sin duda, Lerdo con la aquiescencia de Jurez.
Tambin le hacan ver a don Jess que el artculo 118 de la
Constitucin impeda ocupar dos cargos a la vez y Gonzlez
Ortega era presidente de la Corte pero tambin gobernador de
Zacatecas. Con base en el citado artculo, Lerdo argument
que, en realidad, Gonzlez Ortega desde 1863 haba dejado
de ejercer la presidencia de la Corte. El general zacatecano aca-
t de mala gana la resolucin y solicit licencia para salir del
pas. El gobierno se la otorg a condicin de que slo pasara
por puntos no ocupados por el invasor.59 Para el ao de 1865,
se encontraba en Estados Unidos en busca de recursos para
proseguir la lucha y confiado en que al final del ao ocupara
la Presidencia.60 Sin embargo, el 8 de noviembre de ese ao,
Jurez prorrog su mandato en virtud de que era imposible
convocar a elecciones mientras durara la ocupacin del pas.61
Antes, en el mes de octubre de ese ao, haba emitido un de-
creto en el que proscriba a los funcionarios y militares de alto
nivel que abandonaran el pas mientras durara la ocupacin
extranjera.62 Cmo cuestionar un decreto de esa naturaleza?
El decreto tena un destinatario: Gonzlez Ortega, a quien
se acus de haber abandonado el pas, las tropas a su mando,
con su armamento, parque y banderas, y su grado de general
del Ejrcito mexicano. Era el primer paso para la nulificacin
poltica de Gonzlez Ortega.
De vuelta a los decretos de noviembre, qu deca la Cons-
titucin de 1857 respecto a la sucesin presidencial? El artculo
78 estableca la duracin del periodo presidencial, el 79 se-
alaba que en las ausencias temporales del presidente o en la
ausencia absoluta, el presidente de la Suprema Corte de Justicia
59
60
Vase Pani, La intervencin y el segundo imperio 1861-1867, en Garciadiego,
et. al, op. cit., p. 56.
61
Vase ibid.
62
Vase ibid.

entrara a sustituirlo. El artculo 80 estableca la realizacin de

una nueva eleccin ante la falta absoluta del titular del Ejecu-
tivo. El 81 sealaba que la renuncia del presidente slo proce-
dera por una causa grave, calificada as por el Congreso de la
Unin. El 82 indicaba que, si para el 1 de diciembre la eleccin
presidencial no se hubiese llevado a cabo o el mandatario elec-
to estuviese imposibilitado para entrar a ejercer sus funciones,
el presidente de la Corte asumira de manera interina el Eje-
cutivo. La cuestin fundamental estribaba en que, el periodo
presidencial de don Benito expiraba el ltimo da de noviem-
bre de 1865. Sin embargo, como es sabido, por las circunstan-
cias de la guerra, no haba sido posible llevar a cabo elecciones
y el Congreso no se haba reunido. Por tanto proceda o no la
entrega del mando al titular de la Corte? Cabe recordar que,
antes de desocupar la Ciudad de Mxico el gobierno nacio-
nal, el Congreso, antes de cerrar sus sesiones, haba otorgado
al presidente facultades extraordinarias durante el tiempo que
durase la guerra. En trminos legales podra argirse que s
pero en trminos polticos no. Jurez representaba un proyecto
de pas y, desde su perspectiva, separarse del cargo en plena
guerra implicaba no slo abortar ese proyecto sino dejar al pas
a la deriva. En el segundo decreto se ampliaba tambin la per-
manencia del titular de la Corte slo que su titular no estaba
en Mxico. Se le acus de haber abandonado su responsabi-
lidad, su grado de general del Ejrcito mexicano, sus tropas,
armamento y banderas. En otras palabras, qued proscrito. A
la distancia es posible apreciar la habilidad as como la tortuo-
sidad tanto de Jurez como de Lerdo: con argumentos legales,
lo invitaron a abandonar la lucha, se fue a Estados Unidos y
all, los agentes juaristas, Pedro Santacilia (yerno del presiden-
te) y el embajador Matas Romero se encargaron de neutrali-
zarlo. Cuando tuvieron lugar los decretos de noviembre y quiso
rebelarse, ya era tarde, lo haban sacado de la jugada. A la dis-
tancia, sorprende tambin la ingenuidad con la que don Jess
cay en la trampa. La protesta del inculpado fue intil. Lanz

un manifiesto el 21 de diciembre de 1865 en el que acusaba

al presidente y a su ministro de violar la ley, de entorpecer la
lucha contra el invasor, de pretender perpetuarse en el poder y
de engaar a la nacin. Algunos partidarios de Jurez, como
Guillermo Prieto y Manuel Ruiz as como los generales Epi-
tacio Huerta y Jos Mara Patoni (veteranos de la defensa de
Puebla), respaldaron a Gonzlez Ortega y se apartaron de don
Benito. Sin embargo y para entonces, haban comenzado ya a
sobresalir otros comandantes como Mariano Escobedo en el
norte, Porfirio Daz en el sur, Ramn Corona en occidente as
como Nicols de Rgules y Vicente Riva Palacio en el centro,
que respaldaron a Jurez y lo reconocieron como el jefe de la
resistencia. El ciudadano-presidente le haba ganado la partida
al ciudadano-soldado.
Gonzlez Ortega permaneci en Estados Unidos y, a fines
de 1866, cuando pretenda introducirse en territorio mexica-
no, las autoridades estadounidenses lo detuvieron y lo man-
tuvieron prisionero. A principios de 1867, cuando la guerra
se acercaba a su final, junto con el general Patoni se intern
en el pas y logr llegar a Zacatecas donde el general Miguel
Auza, gobernador del estado y que tambin haba combatido
en Puebla a las rdenes de Gonzlez Ortega, hizo arrestar a
ste y lo remiti a la ciudad de Monterrey donde se le someti
a consejo de guerra para luego dejarlo libre. Es posible que el
gobierno federal nunca hubiese tenido la intencin de juzgarlo
y condenarlo, pese a que los cargos que se le hacan podan
entraar la pena capital. Sin embargo, finalizada la guerra, el
presidente Jurez y sus colaboradores estaban ms empeados
en la pacificacin mediante la conciliacin que en atizar odios.
El oca so del ci u da da no -solda do
En julio de 1868, Gonzlez Ortega fue puesto en libertad.63

Haba sido devuelto a la vida civil, sin su grado militar. Era un
63

ciudadano ms. Se estableci entonces en la ciudad de Saltillo,

Coahuila, y vivi dedicado a negocios particulares sin volver a
intervenir en poltica o en hechos de armas. Permaneci ajeno
a la inestabilidad provocada por las rebeliones porfiristas de La
Noria y de Tuxtepec y guard silencio ante la muerte de Jurez
en 1872, la cada del gobierno de Sebastin Lerdo de Tejada y
el ascenso al Poder Ejecutivo de su antiguo subordinado Por-
firio Daz en 1876. Poco antes de morir, con fecha de enero
13 de 1881, el presidente Manuel Gonzlez le inform que
le haba sido reconocido el grado de general de divisin, en
recompensa por los servicios prestados a la Repblica.64 Fue
un reconocimiento impostergable pero tardo ya que un mes
despus, el 28 de febrero, Jess Gonzlez Ortega muri en
Saltillo. En el mes de abril de aquel 1881, por orden del pre-
sidente, su cuerpo fue trasladado a la Ciudad de Mxico y se-
pultado en la Rotonda de los Hombres Ilustres (hoy Rotonda
de las Personas Ilustres) en el cementerio de Dolores, donde
an descansa.65
Consider aciones fina les
Para la historia mexicana y para la Reforma liberal, resulta fun-

damental la actuacin de hombres como Gonzlez Ortega y
varios ms que decidieron salir de su condicin de civiles para
luchar por el establecimiento de un nuevo rgimen para Mxi-
co. Se trataba de una apuesta por la modernidad y, dentro de
esa apuesta, la creacin de la figura del ciudadano-soldado re-
sultaba de vital importancia. Cierto es que el presidente Jurez
no pudo evitar, pese a su designio civilista, el surgimiento de
una nueva casta militar, personificada no por Gonzlez Ortega
sino por Porfirio Daz. El argumento de ste pareca contun-
dente: los antiguos civiles, convertidos en los nuevos soldados
de la patria, haban salvado a sta del retroceso y de una invasin
64
Vase Moreno, op. cit., pp. 220-221.
65
Vase Arellano, op. cit., p. 113.

extranjera. Les corresponda, por tanto, la mayor tajada del bo-

tn poltico. El conflicto entre los nuevos militares empeados
en ascender polticamente y los civiles decididos a cerrarles el
paso escal posiciones hasta llegar a nuevas guerras civiles. Sin
embargo, sera absurdo pensar que, a partir de 1876-77, con la
llegada al poder de los tuxtepecanos, se entronizaba la nueva
casta militar. En realidad se trataba de un relevo generacional,
como acertadamente lo estudi Luis Gonzlez y Gonzlez en
La ronda de las generaciones. En este sentido, cabe precisar
que, si bien contribuy a la conformacin de los nuevos milita-
res a partir de la figura del ciudadanosoldado, don Jess, por
cuestiones cronolgicas, de ideologa y de actuacin poltica,
perteneci a la generacin de la Reforma. Hasta dnde con-
tribuy Gonzlez Ortega a la creacin de la nueva lite militar?
Es una cuestin contradictoria porque, si bien, como parte del
proceso de transformacin de Mxico, se trat de crear aqu
una versin propia de la figura del ciudadano-soldado, esto ter-
min por derivar en la conformacin de esa nueva lite militar
que muy pronto comenzara a reivindicar derechos.
En cuanto a don Benito, a partir de 1867, eficazmente ayu-
dado por su paisano, fiel partidario y ministro de Guerra, el
general Ignacio Meja (otro ciudadano-soldado), se avoc con
tesn a la creacin de un ejrcito profesionalizado e institu-
cionalizado, respetuoso de la ley. Un ejrcito leal a las institu-
ciones, que no obedeciera ms a caudillos. Esto formaba parte
del gran designio juarista: la construccin de una maquinaria
poltica que construyera al nuevo Estado y sentara las bases de
un nuevo orden que llevara al pas a la paz y la prosperidad. En
1872 y 76, el ejrcito enfrent dos importantes rebeliones, en-
cabezadas por quien haba sustituido a Gonzlez Ortega como
representante del nuevo grupo militar y que reivindicaba sus
derechos. Justo es decir que en ambos casos, el Ejrcito fede-
ral, organizado por Meja y dirigido por generales competentes
como Sstenes Rocha e Ignacio Alatorre, resisti los embates
de los rebeldes hasta que el triunfo de Daz en las de Tecoac,

Tlaxcala, el 16 de noviembre de 1876, supuso el ascenso de esa

nueva generacin a la que hemos aludido.
Paradojas de la historia: los restos de Gonzlez Ortega y
Lerdo de Tejada yacen hoy en la Rotonda de las Personas Ilus-
tres y tal vez, en parfrasis del fino humor negro de don Jos
Fuentes Mares, lo ms probable es que ya se hayan acostum-
brado el uno a la presencia del otro.

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L a ge stin de M at a s Rom ero
a l fr en te de l a Legacin
m e x ica na en Wa shi ngton
du r a n te l a In terv encin
Fr a nce sa y el Segu n do I m per io
M e x ica no, 1862-1867
Itzel Magaa Ocaa
M at a s Rom ero y el gru po liber a l

enca bez a do por Benito Ju r ez
M atas Romero lleg a la Ciudad de Mxico en 1855

donde estudi derecho y ejerci su profesin de abo-
gado de diciembre de 1855 a septiembre de 1857, incluso fue
admitido en la Barra de Abogados de la Ciudad de Mxico. En
octubre de 1857, Benito Jurez lo felicit por haberse recibido.1
Adems de derecho, el joven Matas Romero se interes
por el anlisis de la cuestin financiera y por ello lleg a ser
secretario de Hacienda en el gobierno de Benito Jurez y en
el de Porfirio Daz. Gracias a sus amigos oaxaqueos obtuvo
un primer empleo sin sueldo en la Secretara de Relaciones
Exteriores, Ignacio Mariscal era entonces el encargado de esa
Secretara.2

Maestra en historia por El Colegio de Mxico, profesora de la Facultad de
Ciencias Polticas y Sociales, de ciencias de la comunicacin y Sociologa en
el suaed.
1
Harry Bernstein, Matas Romero: 1837-1898, pp. 12-13.
2
H. Bernstein, op. cit., p. 18. Posteriormente, Romero obtuvo el nombra-
miento de empleado suplente, encargado de la Seccin Europea, el 28
noviembre de 1855.
111

112 La gestin de Matas Romero
Matas Romero haba manifestado inters por la diplomacia,

por un lado quera publicar su obra Tabla sinptica3 y estaba
obsesionado en ser secretario de la Legacin en Londres.4 En
1859 luego de mltiples esfuerzos obtuvo la aprobacin para
imprimir su libro antes de partir a Estados Unidos.5 Durante
diez aos, desde 1855 hasta 1865, Matas Romero escribi un
Diario, el cual es una rica fuente de informacin tanto de aspec-
tos personales de su vida y de esa difcil dcada nacional.
Con motivo del inicio de la Guerra de Reforma, Matas
Romero se uni a los destinos del grupo liberal. En enero de
1858, cuando inici el primer gobierno itinerante de Benito
Jurez, tuvo que dirigirse a Guanajuato; entre los del grupo
liberal se encontraban Melchor Ocampo, Guillermo Prieto y
Antonio de la Fuente. Luego se establecieron en Guadalajara,
y en especial fueron muy amables con l, Melchor Ocampo y
Santos Degollado. Despus se dirigieron a Manzanillo, Coli-
ma y posteriormente arribaron a Acapulco y de all a Panam.
De Panam fueron a La Habana, Cuba, para finalmente
establecerse en Veracruz. A pesar de la negativa de Jurez, Ro-
mero hizo un pequeo viaje a Nueva Orleans donde se con-
tagi de fiebre amarilla y tuvo una desagradable impresin al
ver un mercado de esclavos negros.6 De regreso en Veracruz,
Romero trabaj con Melchor Ocampo, encargado de Relacio-
nes Exteriores, y le toc conocer a Robert McLane,7 y fue all
3
Ibidem, p. 24. Este autor seala que su Tabla sinptica esperaba ser como el
Cuadro sinptico de la repblica de Mxico de Sebastin Lerdo de Tejada. Ro-
mero describa la historia diplomtica mexicana por medio de tratados, fechas,
ttulos, nombres de los negociadores nacionales y extranjeros y una descripcin
de las relaciones exteriores. Para la realizacin de su obra recurri a los archivos
a los cuales se le permitieron acceder de la Secretara de Relaciones Exteriores.
4
Ibidem, pp. 17-18 y 21.
5
Ibidem, p. 41. Otra obra de Matas Romero fue una biografa de Benito
Jurez, la cual se public hasta 1866, en la que ensalzaba la carrera de este
ilustre mexicano. Romero se encarg de hacerla circular en algunas ciudades
de Estados Unidos.
6
Ibidem, p. 37.
7
Bernstein seala que Robert McLane era partidario del Sur y por lo tanto es-
taba en favor del expansionismo territorial. Por suerte, otros estadounidenses

Itzel Magaa Ocaa 113
donde tuvo conocimiento de los pormenores del tratado fir-

mado con los estadounidenses.
El nom br a m iento de M at a s Rom ero

como secr eta r io de l a Legacin
m ex ica na en Wa shington
En 1859 el gobierno de Benito Jurez fue reconocido por el

presidente James Buchanan, pero ste llevaba un objetivo im-
plcito, la firma del Tratado McLane-Ocampo (14 de diciem-
bre de 1859), en el cual se solicitaba el trnsito a perpetuidad
desde Guaymas a Nogales y tambin por el Istmo de Tehuan-
tepec. Y adems quera comprar la Baja California a cambio de
diez millones de dlares.
El 23 de noviembre de 1859, Melchor Ocampo le inform
a Romero de su nombramiento como secretario de la Legacin
en Washington y el ministro plenipotenciario sera Antonio
de la Fuente. Sali de Mxico el 10 de diciembre y arrib a
Washington la tarde del 24 de diciembre de 1859, con apenas
22 aos cumplidos.8
Todo el ao de 1860 se estuvo discutiendo el Tratado
McLane-Ocampo y Romero tuvo injerencia en ello y busc
modificarlo; finalmente se autorizaba el trnsito a perpetuidad
por el Istmo de Tehuantepec y el libre paso de Matamoros a
Mazatln va Monterrey y de Guaymas a Nogales a cambio de
cuatro millones de dlares. Por suerte, el Senado estadouni-
dense no lo ratific.9
se opusieron a su tratado, puesto que desestabilizara a la nacin americana. En

particular, William Seward se opuso al tratado McLane-Ocampo porque slo
beneficiara a la compaia Louisiana de Tehuantepec, de Nueva Orleans.
8
Ibidem, p. 57. El encargado de la Legacin mexicana en Washington era
Jos Mara Mata, luego de un tiempo, ste se regres y dej a Matas Ro-
mero a cargo. Jos Mara Mata le present a Romero al presidente James
Buchanan, en agosto de 1860.
9
Roberta Lajous Vargas, Historia mnima de las relaciones exteriores de Mxico...,
p. 42.

Apenas recin llegado a Estados Unidos, Matas Romero

fue testigo de
la poltica suriana de expansin y de fuerza, lo que era un presa-

gio desfavorable. Los objetivos de la expansin suriana eran prin-
cipalmente las tierras mineras y laborables. Pero an en el Norte
se haban dividido las opiniones y los criterios. A decir verdad, el
partido liberal del Norte y los comerciantes inversionistas republi-
canos proclamaron que haba oportunidad de entrar en Mxico sin
hacer peligrar la soberana de su territorio nacional. Pero muchos
respetables e inteligentes norteos tenan grandes dudas sobre el
concepto de los mexicanos acerca de las leyes, los contratos y la
soberana. Otorgar una concesin territorial a los hombres de ne-
gocios era algo muy diferente de la prdida del suelo nacional por
obra de texanos y surianos; y sin embargo la comunidad mercan-
til sostuvo opiniones desfavorables. Mientras algunos neoyorkinos
fueron desde el principio partidarios constantes de Romero y de su
liberalismo econmico, otros, como William Seward y los editores
del New York Times dudaban de la estabilidad del rgimen mexica-
no por la libertad desordenada de los mexicanos, como su historia
lo revelaba.10
Matas Romero desempe en Washington un arduo e infati-

gable trabajo encaminado a hacer proselitismo y propaganda
en favor de Mxico y del rgimen de Benito Jurez, con la fir-
me intencin de convencer a la opinin pblica estadouniden-
se de que la lucha que se libraba en nuestro pas era en favor de
los principios liberales. Adems el presidente Jurez le orden
no acceder bajo ninguna circunstancia a la cesin de territorio.
Romero llev a cabo su trabajo desde dos trincheras: por
medio de la diplomacia mexicana, que tuvo como sede Wash-
ington, y gracias a la obtencin de ayuda de manos de particu-
lares, algunos de ellos radicados en Nueva York.
10
H. Bernstein, op. cit., pp. 45-46. El autor seala que Romero no confiaba en
la benevolencia del secretario de Estado, William Seward, hacia Mxico,
pero l nunca renunci a su tarea de buscar de manera directa o indirecta el
apoyo al gobierno de Jurez.

L a s discr epa nci a s

con Willi a m H. Sewa r d11
La relacin entre Matas Romero y William Seward vari a lo

largo de ocho aos en los que el estadounidense ocup el puesto
de secretario de Estado bajo las presidencias de Abraham Lin-
coln y Andrew Johnson. Una vez que Romero se enter del
triunfo del Partido Republicano en 1860 se apresur a entrevis-
tarse con el presidente Abraham Lincoln12 y con el secretario de
Estado, William Seward, en los primeros meses de 1861.
Al parecer, Seward en un principio se manifest un tanto
fro y seco con el ministro mexicano. Los argumentos de Ro-
mero, si bien no fueron rechazados por completo, s fueron
postergados para un futuro no muy lejano. Con el estallido
de la Guerra de Secesin en Estados Unidos la poltica que
siguieron tanto Lincoln como Seward fue neutral frente a la
intervencin europea en Mxico.13
Romero lleg a proponer la negociacin de un Tratado
fronterizo con Estados Unidos para asegurar que los estados
del sur no pretendieran expandirse hacia Mxico, pero Seward
siempre se opuso a su realizacin. En cambio, Seward le solici-
t al gobierno de Jurez que se les permitiera el libre trnsito
a las tropas de la Unin, de Texas a Guaymas, para acceder
a Texas, Nuevo Mxico y California, propuesta que tampoco
lleg a concretarse.14
En noviembre de 1864 corri el rumor de que Seward
pretenda reconocer a Maximiliano como parte de un conve-
11
William Seward antes de ser secretario de Estado haba sido gobernador de
Nueva York entre 1838-1842 y luego fue senador por ese estado.
12
Miller Robert Ryal, Matas Romero: Mexican Minister to the United
States..., p. 230. Este autor seala que Romero fue a buscar a Abraham
Lincoln a su casa en Springfield, Illinois, el 19 de enero de 1861, cuando era
un hecho su triunfo como presidente electo.
13
H. Bernstein, op. cit., p. 63. Dicho autor llega incluso a sealar que era Seward
y no Lincoln el que diriga la poltica exterior de Estados Unidos.
14
Ibidem, p. 72.

nio con los franceses para que stos no ayudaran al Sur.15 Lo

anterior inquiet a Romero, lo puso en alerta y hasta afect su
salud, pero no pas de ser un rumor.
En realidad, William Seward siempre estuvo convencido de
que los mexicanos se inclinaban por un gobierno republicano
y que apoyaban el liderazgo del presidente Benito Jurez. Esto
lo saba desde 1862.
La relacin entre Romero y Seward cambi a principios de
1865, al grado de que con el transcurso del tiempo surgi una
verdadera amistad entre ambos y perdur hasta el final de sus vidas.
Un ejemplo fue que despus del atentado contra Lincoln y contra
Seward, en el que la seora Seward result mal herida, Romero
sugiri que su hermana poda ser su enfermera, sin embargo la se-
ora Seward muri.16 Unos aos despus, a fines de 1869 Seward
visit Mxico y fue husped de Romero en la Ciudad de Mxico.17
El fin de la poltica de neutralidad de Seward no fue una
realidad hasta el verano de 1866, en el que realiz un viaje con
Romero, en el que le inform que por rdenes del presidente
Johnson la Intervencin Francesa en Mxico deba terminar el
1 de noviembre de ese ao.18
Otro asunto que gener revuelo en Estados Unidos fue la
captura de Maximiliano y la decisin de ejecutarlo; algunos apo-
yaban esta decisin (una minora) y otros se mostraron en contra.
Tal fue el caso de William Seward, quien esperaba que Maximi-
liano debera ser tratado bondadosamente, segn sus palabras.19
Los a m igos de M x ico 20
Matas Romero a la par de sus tratos con algunos miembros

del gobierno estadounidense realiz importantes esfuerzos
15
Ibidem, p. 110.
16
Ibidem, p. 115.
17
Ibidem, p. 192.
18
Ibidem, pp. 140-141.
19
Ibidem, pp. 145-146.
20
Ibidem, pp. 97-106.

para conseguir amigos de Mxico. Algunos de ellos fueron

James W. Beekman, Edward Lee Plumb, Edward Dunbar,21
Hiram Barney, Montgomery Blair, John W. Hammersley, el
general Ulysses Grant, entre otros.22
James W. Beekman principalmente se encarg de realizar
campaas pblicas y privadas en favor de Mxico con la in-
tencin de que Seward abandonara su poltica de neutralidad.
Dicha clase de eventos mantuvieron a Romero ocupado ha-
ciendo toda clase de cabildeos y los llev a constituir un Club
Mexicano23 (Union League Club de Nueva York) en el verano
de 1864. Lo anterior prueba que Romero siempre tuvo ms
xito en Nueva York y no tanto en Washington.
Edward Lee Plumb fue otro personaje muy cercano a Ma-
tas Romero. Este estadounidense conoca bien a los mexica-
nos y a Mxico, a donde haba venido por primera vez en 1857.
Al igual que Seward era partidario de una absorcin pacfica
que llevara a invertir y a comerciar con Mxico.24
Plumb despus de haber hecho un largo viaje de Nueva
York a California pasando por el Cabo de Hornos, se conven-
ci de la necesidad de contar con una va entre los dos ocanos
y pens en el Istmo de Tehuantepec. Plumb estuvo ligado a
Luis McLane (hermano de Robert) quien quera obtener una
concesin para construir una va frrea en dicha zona.25
21
Edward Dunbar era presidente del Continental Bank Note Company.
22
Edward Lee Plumb y Edward Dunbar eran negociantes e inversionistas capi-
talistas de Nueva York. John W. Hammersley era un abogado de esa ciudad
estadounidense.
23
R. R. Miller, op. cit., p. 238. El autor menciona varios clubes en Estados
Unidos partidarios del presidente Jurez, como: la Sociedad de Amigos de
Mxico de Baltimore, la Liga de la Doctrina Monroe en San Francisco y
Nueva Orleans, otra Sociedad de Ayuda a Mxico en Cincinnati y otros
clubes parecidos en ciudades del Medio Oeste, California y Nueva York.
24
Thomas D. Schoonover, Dollars over Dominion: United States Economic
Interest in Mexico..., p. 26.
25
T. D. Schoonover, Dollars over Dominion, pp. 35-38. Este autor seala
que desde la poca del presidente Ignacio Comonfort haba dos compa-
as rivales: La Tehuantepec Transit Company de Nueva York y la Compa-
a Louisiana de Tehuantepec, durante la Intervencin Francesa, William
Seward apoyaba a la Transit, mientras que los confederados eran partidarios

El vnculo de Plumb con Matas Romero puede corrobo-

rarse a partir del siguiente hecho: Plumb acompa a fines
de 1866 al general W. T. Sherman en una misin especial a
Veracruz para negociar el regreso del rgimen republicano a
la capital y la salida de las tropas francesas, misin que result
infructuosa cuando se supo que Maximiliano haba revocado
su decisin de abdicar. La excursin debe haber sido intere-
sante, y a su regreso a Nueva Orleans Plumb visit al general
Mariano Escobedo en Matamoros.26
No tenemos conocimiento del resultado de esa misin,
pero de alguna manera indica que finalmente el gobierno de
los Estados Unidos ejerci una presin directa sobre Francia.
As como un decidido apoyo al ejrcito juarista en momentos
en que estaba cada vez ms cerca la retirada del Ejrcito francs.
Otro amigo de Matas Romero sera Ulysses Grant, quien
haba participado en la intervencin estadounidense en Mxico
desde 1846 hasta 1848 y haba declarado que se trat de una
guerra injusta. En la Guerra de Secesin fue uno de los ms
destacados generales de la Unin. Romero pidi su ayuda y
Grant prometi organizar un ejrcito que se internara en M-
xico para reforzar al gobierno republicano de Jurez.
Grant 27 declin encabezar ese ejrcito, pero sugiri que el
encargado deba ser el general William Tecumseh Sherman,
quien segn sus clculos poda reunir hasta cien mil hombres;
tambin pens en el general Sheridan que prometa reunir cin-
cuenta mil. Romero se entrevist con Sherman, pero ste se
encontraba muy cansado despus de cinco aos de guerra civil,
as que slo ansiaba retirarse.28
de la Louisiana. Romero intent que se fusionaran, pero esto no ocurri.

Luego surgi una tercera compaa que despus de 12 aos tampoco con-
sigui nada.
26
Frank A. Knapp, Edward Lee Plumb, amigo de Mxico, p. 14.
27
H. Bernstein, op. cit., p. 121. Grant adems se encontraba preocupado
porque tema que los confederados cruzaran la frontera, se unieran a los
franceses y apoyaran a Maximiliano, cuestin que estaba prxima a suceder.
28
Ibidem, p. 124-125. Grant decidi sugerir a otro general, John Mc Allister
Schofield, quien calculaba que podra enviar 24 mil hombres al Ro Grande.

El plan fraguado entre Romero y Grant no prosper de-

bido a la intervencin de Seward, quien se opuso a su realiza-
cin.29 La actividad de Sherman se redujo a la de una patrulla
fronteriza en la zona este del Ro Bravo.30 En Mxico, el que
se opuso a este proyecto fue Sebastin Lerdo de Tejada. Grant
le asegur al presidente Johnson que la Guerra Civil no haba
terminado hasta que los franceses salieran de Mxico.31
Unos aos ms adelante Ulysses Grant32 llegara a ser pre-
sidente de Estados Unidos, noticia que agrad mucho a Matas
Romero, pues los lazos entre Estados Unidos y Mxico por fin
se intensificaran, aunque Romero se encontraba en Mxico,
ambos estuvieron involucrados en la inversin y construccin
de ferrocarriles en nuestro pas.
La relacin entre Romero y Grant: madur con los aos
volvindose una verdadera y estrecha amistad, que perdur
hasta que el general estrech la mano de Romero en la des-
pedida final, cuando muri de cncer en la garganta, en 1884
en Mount McGregor, en el estado de Nueva York, a donde
Cfr. Thomas D., Schoonover, Mexican Lobby. Matas Romero in Washing-
ton, 1861-1867, p. 50.
29
R. R., Miller, op. cit., pp. 243-244. Este autor asegura que Seward tema que
el plan de Grant condujera a una guerra entre Francia y los Estados Uni-
dos. As que decidi mandar a J. M. Schofield a Pars con el objeto de que
se entrevistara con Napolen III para convencerlo de retirar sus tropas de
Mxico. El emperador francs no lo recibi, pero se qued un ao all. Esa
decisin molest mucho a Romero y a Grant y los llev a realizar intentos
secretos para sacarlo del gabinete. Cfr. T. D., Schoonover, Mexican Lobby...,
p. 51. Este autor aborda el mismo asunto.
30
H. Bernstein, op. cit., p.116. Cabe mencionar que la bsqueda de Matas
Romero de ayuda militar de parte del ejrcito de Estados Unidos fue critica-
da en Mxico aos ms tarde por dos historiadores, primero por Francisco
Bulnes y despus por Jos Vasconcelos, al grado de considerarlo traidor a la
patria. Bernstein en cambio sostiene que lo nico que pretenda Romero era
que con base en la Doctrina Monroe, se obtuviera una declaracin nortea-
mericana de hostilidad ante la presencia de los franceses en Mxico.
31
T. D., Schoonover, Mexican Lobby..., p. 65. Esto lo coment Matas Romero
al gobierno mexicano en una carta fechada el 5 de junio de 1865.
32
Ulysses Grant sera presidente de Estados Unidos en dos periodos, desde
1869 hasta 1873 y desde 1873 hasta 1877. Curiosamente coinciden con
los aos en que Matas Romero regresa a Mxico y se establece en Chiapas
como hacendado, desde 1870 hasta 1885.

Romero se haba apresurado a ir para ver al amigo, hroe y

soldado.33
Matas Romero tuvo que hacerles algunas promesas a los
capitalistas estadounidenses para que se interesaran en apoyar e
invirtieran en negocios en Mxico. Les dijo que pronto habra
libertad religiosa y que el pas estara abierto a la inmigracin.34
Romero haba credo siempre que el capitalismo de Estados Uni-

dos, por su naturaleza y por su vecindad pareca ser el indicado para
desarrollar los recursos de Mxico; y crea, y as lo deca, que la
esclavitud y el sistema que la aceptaba, bajo el Partido Demcrata,
haban obligado a Mxico a perder su territorio. Por el contrario,
el capitalismo norteamericano quera solamente el uso temporal de
las tierras mediante concesiones y arrendamientos, sin que Mxico
perdiese su soberana ni su nacionalidad.35
Llama la atencin que haya sido Romero el primero que vis-

lumbr que Mxico contaba con una riqueza natural, el petr-
leo, el cual pronto se convertira en un bien codiciado por los
estadounidenses y por ello era indispensable otorgarles conce-
siones para su explotacin; de las cuales, Mxico deba procu-
rar sacar el mejor provecho posible.36
A Romero se le acerc un petrolero neoyorkino Webb W.
Clark, quien estaba interesado en abrir pozos en Veracruz,
Tabasco y Campeche. l mismo expidi una concesin por
diez aos, sujeta a la aprobacin del gobierno mexicano, con la
condicin de que un 25 por ciento del capital fuera propiedad
de los mexicanos!37 Otros estadounidenses interesados en ex-
plotar petrleo en la zona del Istmo de Tehuantepec fueron
Protos y Hoyt.
33
Ibidem, p. 111.
34
Ibidem, p. 129. Bernstein menciona que indirectamente, Romero tuvo que
ver con la entrada del protestantismo a Mxico en el ltimo cuarto del siglo
xix.
35
Ibidem, p. 130.
36
Ibidem, p. 113-114.
37
Ibidem, p. 114. Dicha concesin parece no haber tenido curso.

Finalmente la explotacin del petrleo tuvo que esperar

unos aos ms, puesto que antes haba que restaurar la Repbli-
ca, pacificar al pas, explotar las minas y construir vas frreas.38
L a com pr a de a r m a s en Esta dos Unidos
Matas Romero como encargado de la Legacin mexicana en

Washington tuvo difciles tareas que cumplir como: la compra
de armas y la obtencin de un emprstito. Segn sus palabras,
Mis deberes oficiales no incluan la compra de municiones
ni el arreglo ni revisin de la venta de nuestras tierras. Me
encargu de estos asuntos a pesar de que el primero nunca me
fue encomendado por el gobierno, porque crea que al hacerlo
prestaba un verdadero servicio a mi pas.39
Miller asegur que Romero contaba con cerca de 12 agentes
secretos juaristas, quienes se encargaban de la compra de armas
y que tuvieron que recurrir a toda clase de artimaas para hacer
llegar las armas a Mxico, como transportarlas va Canad o en
barriles de pepinillos que flotaban en el mar, pero lo ms fre-
cuente fue el contrabando a travs de la frontera norte.40
38
T. D., Schoonover, Dollars over Dominion, p. 42. En materia de ferroca-
rriles Romero fue un partidario de la creacin de vas frreas en Mxico y se
dio una fuerte competencia para obtener distintas concesiones, esto slo fue
posible despus de 1867. Entre los interesados estuvieron: Ulysses Grant y
Benjamin Cheever.
39
H. Bernstein, op. cit., pp. 164, 166 y 168. Esto lo seal Romero a su re-
greso de Estados Unidos a fines de 1867, puesto que en Mxico se organiz
una campaa en su contra y l tuvo que defenderse. Uno de los que le hizo
reclamos fue Guillermo Prieto e iban encaminados a cuestionar los gastos
hechos en su estancia en Washington y Nueva York. A decir verdad siempre
tuvo problemas en este sentido, pues sus sueldos siempre le llegaban atrasa-
dos e incompletos. Gan 47 mil pesos por diez aos de servicio, un prome-
dio de 4 700 por ao como sueldo personal, segn sus cuentas.
40
R. R., Miller, op. cit., pp. 234-235 y 237. Este autor seala que entre ellos se
encontraban: Jos Mara Carvajal, el general Plcido Vega y Gaspar Snchez
Ochoa. Y agrega que no slo era problemtico conseguir las armas, sino
tambin conseguir fondos para pagarlas. Aunado a lo anterior, los agentes
secretos al igual que Matas Romero, no reciban ningn sueldo.

Romero haba conseguido que la compra de armas se efec-

tuara de manera privada y subrepticia, pues tanto William
Seward, como el secretario del Tesoro, Salmon P. Chase, se ha-
ban opuesto a autorizar tales compras. Pese a lo anterior, el
ministro mexicano se haba enterado de que Estados Unidos le
haba vendido a Francia vagones, mulas y materiales de guerra.41
El introducir las armas a Mxico desde Estados Unidos
siempre produca constantes crticas, enojos, y argumentos
sobre beligerancia, neutralidad y otros temas delicados de de-
recho internacional.42
Finalmente, las cosas dieron un giro en favor de Mxico, a
raz de que el presidente Andrew Johnson declar el 3 de mayo
de 1865 la anulacin de la prohibicin de exportar armas de
Estados Unidos.43
Con el fin de la Guerra de Secesin en abril de 1865 tuvie-
ron lugar algunos planes de ayuda para el Ejrcito mexicano y,
por otro, algunos ex soldados confederados y otros unionistas
pidieron permiso para internarse en Mxico.
El ministro Matas Romero recibi muchas solicitudes de
ex soldados que queran trasladarse a Mxico,44 pero no tene-
mos claro cul fue la resolucin e instrucciones del gobierno
mexicano en este sentido. Sin embargo, algunos autores esta-
dounidenses aseguran que s hubo voluntarios que se alistaron
en el Ejrcito Republicano. Por ejemplo, Miller calcula que
fueron cerca de tres mil del lado juarista y dos mil del lado de
Maximiliano.45
41
H. Bernstein, op. cit., pp. 86 y 89-90. Sabemos que entre julio y septiembre
de 1862 Romero continu comprando armas y las enviaba a Mxico va Ma-
tamoros. Adems el ministro mexicano mostr su molestia por la venta que
le haban hecho a Francia.
42
Ibidem, p. 90.
43
Ibidem, p. 130.
44
Ibidem, p. 122. Algunos de los ex soldados solicitaban tierras. Romero tuvo
que ser cuidadoso con la poltica de neutralidad de Estados Unidos.
45
R. R. Miller, op. cit., p. 239. Este autor menciona que fue creada la Legin
Americana de Honor y seala que cerca de cien oficiales participaron en las
ltimas batallas del lado juarista, los cuales contribuyeron a la cada de Maxi-
miliano y su imperio. Miller debe haberse basado en lo dicho por Matas

En cuanto a la necesidad de concretar un emprstito se

sabe que el gobernador de Tamaulipas, Jos Mara Carvajal,
contrat un emprstito el 15 de mayo de 1865, pero ste ge-
ner slo malos entendidos. Posteriormente, Romero negoci
otro con la casa Corlies, el 11 de septiembre de 1865, pero
tampoco esta negociacin tuvo xito alguno.46
Entre las concesiones que le pidieron a Romero slo auto-
riz algunas, como la de Jacob Leese en Baja California (Mexi-
can Mineral and Colonization Company) quien quera tierras
para explotar un mineral y establecer 200 familias en cinco
aos. Leese pag cien mil dlares en oro y con eso Romero
compr armas.47
Schoonover asegura que el Ejrcito Republicano recibi
voluntarios en sus filas, pero nunca el nmero que hubieran
querido Grant y Romero. Asimismo obtuvieron armas y di-
nero que sirvieron para expulsar a Maximiliano de Mxico.48
M a x i m ili a no y l a bsqu eda

del r econoci m iento en Esta dos Unidos
A principios de 1865 Maximiliano decidi enviar un represen-

tante a Nueva York para intentar conseguir el reconocimiento de
su gobierno en Mxico. El comisionado fue Luis Arroyo, quien
era llamado por Romero el agente traidor en Nueva York.49
Romero, pero otro autor, Taylor Hanson, dice que la cifra fue sobreestimada
y calcula que unos cuantos cientos se unieron a los republicanos y algunos
llevaron a cabo expediciones cuasifilibusteras.
46
Ibidem, pp. 150-151 y 156. Como Romero ya estaba prximo a regresar a
Mxico, en agosto de 1867, segn Bernstein, prendi fuego a los escanda-
losos bonos Carvajal y los quem, lo mismo que al contrato Corlies.
47
R. R. Miller, op. cit., p. 238. Cfr. T. D., Schoonover, Dollars over Dominion...,
p. 40. La primera concesin fue de marzo de 1863, luego fue ampliada el 13
de marzo de 1864 y podan dedicarse adems de la explotacin de minas y a
la pesca. A mediados de 1866 solicitaron ms tierras, pero Romero se opuso.
Finalmente la concesin fue cancelada en 1871.
48
T. D. Schoonover, Mexican Lobby..., p. 5.
49
H. Bernstein, op. cit., p. 126. Cfr. Robert W. Frazer, Maximilians propa-
ganda in the United States, p. 5. La labor de los agentes de Maximiliano,

Bernstein seala que Luis Arroyo se vali de toda clase de

mentiras en las que acusaba a Matas Romero y a Jess Gonz-
lez Ortega de estar dispuestos a anexar Mxico a Estados Uni-
dos y adems seal que Romero deseaba que algunos oficiales
del ejrcito confederado se unieran a Jurez. Llama la atencin
que Seward lleg a reconocer a Arroyo como cnsul y como
agente comercial de Maximiliano.50
A comienzos de 1866 los enviados de Maximiliano se die-
ron cuenta que no tenan mucho que hacer en Estados Unidos,
pues la mayora de la prensa y en especial el Herald se declara-
ron contrarios al gobierno de Maximiliano.51
Lo cierto es que Matas Romero les llevaba mucho camino
de ventaja y poco pudieron obtener Luis Arroyo y Mariano
Degollado ante la red de amistades y negocios que se haba
encargado de construir Romero a su alrededor, desde 1860.52
Los enem igos de M at a s Rom ero
Entre los enemigos de Mxico encontramos al director del

New York Tribune, Horacio Greeley, quien era un belicista y
estaba en favor del expansionismo republicano y se manifesta-
ba contrario al presidente Benito Jurez.
Henry J. Raymond era director del New York Times y
tambin era un partidario de Napolen III y de Maximiliano.
Otro enemigo de Romero sera el monarquista doctor Niles.
Luis Arroyo y Mariano Degollado, dur poco ms de un ao, desde co-

mienzos de 1865 hasta los primeros meses de 1866. El temor de Matas
Romero era que Maximiliano lograra ser reconocido por el gobierno de
Estados Unidos, pero esto no lleg a ocurrir, gracias a que desde octubre,
noviembre y diciembre de 1865, Seward empez a urgir a los franceses para
que se retiraran de Mxico.
50
H. Bernstein, op. cit., p. 128.
51
R. W. Frazer, op. cit., p. 15. Este autor seala que Romero aseguraba que los
imperialistas intentaron sobornar a algunos congresistas en Estados Unidos
para obtener su apoyo.
52
Ibidem, p. 29.

Un personaje que tambin enturbi la relacin entre Matas

Romero y William Seward fue su sobrino Clarence O. Seward,
quien haba entrado en contacto con Maximiliano y esperaba que
le diera una concesin para hacer negocios en Mxico. Clarence
Seward era el secretario de la Compaa American Express.53
Ca p t u r a y ej ecucin de M a x i m ili a no
y el r egr eso de M at a s Rom ero a M x ico
La noticia de la captura y posterior ejecucin de Maximilia-

no gener opiniones diversas en Estados Unidos. Algunos se
mostraron a favor y otros en contra. El ministro mexicano tuvo
que explicar la decisin de Jurez de ejecutar a Maximiliano.
William Seward haba sealado en nombre de los Estados
Unidos que si Maximiliano era capturado en Quertaro, de-
bera ser tratado bondadosamente.54 En general, tanto la opi-
nin pblica como la editorial eran hostiles a la ejecucin de
Maximiliano, tal fue el caso de James Gordon Bennett, direc-
tor del Herald de Nueva York.
La Repblica fue restaurada en Mxico y finalmente Ma-
tas Romero pudo regresar al pas, solicitud que haba sido
postergada por el gobierno juarista unos meses atrs. Tantas
presiones y preocupaciones haban causado una merma en la
salud del ministro mexicano.
Matas Romero se despidi con un discurso en una cena en
Nueva York rodeado de todos sus amigos que lo haban apoya-
do, el 2 de octubre de 1867, en la que afirm
53
H. Bernstein, op. cit., p. 129. Cfr. R. W. Frazer, op. cit., p. 11. La compaa
se llamara en Mxico Imperial Mexican Express y se encargara de transpor-
tar correos, mercancas y pasajeros entre Mxico y Estados Unidos, adems
fomentara la inmigracin y la colonizacin y tambin funcionara como
banco.
54
H. Bernstein, op. cit., p. 145. Este autor seala que Matas Romero pareca
conocer las intenciones de Jurez hacia Maximiliano aun antes de su captura.
Por otra parte, la crisis termin en 1867, a partir de entonces, Seward se
mostr ms amable con Romero.

para m ser un orgullo y una satisfaccin ser amigo de los Estados

Unidos, mientras no tengan designios hostiles o malvolos contra
mi pas natal... Somos partidarios de la educacin pblica libre,
la tolerancia religiosa, la separacin de la Iglesia y el Estado, la
inmigracin de pacficos y laboriosos ciudadanos de los Estados
Unidos, que nos ayuden a desarrollar nuestros recursos; de invitar
al capital excedente de los Estados Unidos a invertir en empresas
mexicanas, y a considerar a este privilegiado pas como nuestro
hermano mayor, que nos ofrece un ejemplo digno de ser imitado.55
En Washington se qued provisionalmente a cargo de la Lega-

cin mexicana su hermano Cayetano Romero, quien despus
sera sustituido por Ignacio Mariscal. Romero y su familia lle-
garon finalmente a Veracruz, el 7 de noviembre de 1867.
Una vez en Mxico, Romero desempeara el cargo de
ministro de Hacienda, pero no encontr un clima favorable
a su llegada, se le cuestion sobre el cobro de sus sueldos,
sobre la compra de armas y la contratacin de emprstitos, a
lo cual respondi: No debemos a Estados Unidos un solo
centavo por prstamo que nos hayan hecho durante la guerra
con Francia.56
Com enta r ios fina les
Matas Romero en su primera etapa al frente de la Legacin

mexicana en Washington era muy joven, tena poco ms de
veinte aos y por lo tanto era optimista y tuvo que relacionarse
con hombres prominentes de la poltica estadounidense que
le llevaban muchos aos. Como ministro realiz un trabajo
cotidiano y arduo, lo que no pocas veces lo llev a poner en
riesgo su salud.
Romero mantuvo la misma frrea conviccin del presiden-
te Benito Jurez de que el progreso de Mxico slo se lograra
55
Ibidem, p. 157.
56
Ibidem, p. 164.

con instituciones republicanas y con la puesta en prctica del

liberalismo econmico.
El ministro mexicano se percat del comienzo de una nue-
va poca en los Estados Unidos en la dcada de 1860, en la
que el Partido Republicano se declar contrario a la anexin
de ms territorios.
La labor de Romero se concentr durante la Intervencin
Francesa y el Segundo Imperio Mexicano en hacer un llamado
a la Doctrina Monroe para convencer a los polticos estadouni-
denses, especialmente al secretario de Estado, William Seward,
de hacer a un lado la poltica de neutralidad y tomar medidas
contundentes para forzar a Francia a salir de Mxico.
En Washington, el ministro mexicano se dio a conocer por
su cabildeo en distintas instituciones, por su habilidad diplo-
mtica, su capacidad oratoria y su defensa constante de Mxi-
co en la prensa estadounidense. Se dirigi a diversos grupos
como: periodistas, polticos, ex militares y capitalistas para
convencerlos de que el destino de Mxico estaba fuertemente
ligado al de Estados Unidos.
Por ltimo, Romero fue testigo de la existencia de esta-
dounidenses dispuestos a invertir sus capitales en diversas ra-
mas de la economa mexicana. Y dedic sus esfuerzos para que
esto fuera realidad, sin poner en ningn momento en riesgo la
soberana nacional.

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-e_uhk#v=onepage&q=Mat%C3%ADas%20Romero&f=false

De P u ebl a a Sa n A n ton io:
M igu el Negr ete en los a os
de l a R ep blica er r a n te
(1863 -1867)
Sergio Rosas Salas
Introduccin
E l objetivo de este ensayo es reconstruir la carrera del

general Miguel Negrete Novoa entre 1863 y 1867, con-
tribuyendo con un estudio de caso en torno a un jefe militar,
al esfuerzo colectivo por repensar la historia de la Repblica
errante. Como parte de una investigacin ms amplia en torno
a la trayectoria poltica y militar del general Negrete Novoa
(1804-1897), estas lneas reconstruyen y analizan la actividad
pblica y militar del general mexicano desde su nombramien-
to como general de divisin en 1863 hasta su separacin del
gabinete juarista y su autoexilio en Estados Unidos en 1867,
para discutir as el papel del Ejrcito liberal en la defensa y el
fortalecimiento del liberalismo y el gobierno juarista en Mxi-
co. En concreto, se argumenta que entre 1863 y 1866 Miguel
Negrete destac como uno de los militares ms importantes
del pas no slo por sus servicios como gobernador de Puebla
y ministro de Guerra en el gobierno de Benito Jurez, sino por
fungir como un intermediario entre el rgimen juarista y las

Catedrtico del Instituto de Ciencias Sociales y Humanidades Alfonso V-
lez Pliego, de la Benemrita Universidad Autnoma de Puebla.
129

130 De Puebla a San Antonio
autoridades militares locales y/o estatales, as como por insistir

en la defensa de la Constitucin y de la nacin en el contex-
to de la Intervencin Francesa. En el periodo aqu analizado,
pues, la posicin de Negrete y de otros miembros del Ejrcito
mexicano en defensa de la Constitucin de 1857 llev a un
rompimiento con Jurez que muestra la lgica faccional del
liberalismo mexicano durante la Intervencin Francesa.
A partir de esta consideracin, este trabajo quiere contri-
buir en el estudio de Miguel Negrete tarea que ahora estoy
desarrollando, as como al estudio del Ejrcito liberal mexi-
cano en los aos de la Repblica errante. Creo que trabajos
de esta naturaleza contribuirn a entender mejor los libera-
lismos mexicanos, y a poner en discusin el papel del ejrcito
durante la Reforma liberal. En consecuencia, estas lneas se
suman a una renovada historiografa que quiere comprender
la(s) naturaleza(s) del liberalismo en Mxico. En el caso que me
ocupa, por ejemplo, revelan que una parte del mando del Ejr-
cito liberal rompi con Jurez en defensa de la Constitucin de
1857, como parte de una lucha por tener mayor autonoma en
la lucha contra la intervencin y, finalmente, en aras de forta-
lecer su propia posicin en el gobierno de la Repblica, an en
los aos de la lucha contra el Imperio.
En particular, trabajos como los de rika Pani, Zulema
Trejo o Guy Thomson han mostrado la importancia de reivin-
dicaciones como el orden y el progreso, la autonoma local, el
derecho de los estados a gobernarse, las posiciones geopolticas
o incluso los diversos proyectos de nacin en la definicin de
las posiciones de los miembros de los grupos liberales mexica-
nos, subrayando as la importancia de estudios ms concretos
que hilen fino en la posicin de los actores polticos del pe-
riodo.1 Al estudiar a un general, asimismo, este trabajo con-
tribuye a conocer a los militares decimonnicos, estudiados
1
rika Pani, Una serie de admirables acontecimientos; Para mexicanizar el
Segundo Imperio; Zulema Trejo, Redes, facciones y liberalismo; Guy P. C.
Thomson, con David LaFrance, El liberalismo popular mexicano, por citar
algunos trabajos.

Sergio Rosas Salas 131
ampliamente, por ejemplo, por Will Fowler (Antonio Lpez

de Santa Anna), Catherine Andrews (Anastasio Bustamante),
Conrado Hernndez (los militares conservadores como Oso-
llo, Zuloaga y Miramn) o Paul Garner (Porfirio Daz). Como
el conjunto de estos trabajos, este trabajo insiste en que los
militares tenan una agenda propia, con un cuerpo coherente
de ideas y con un amplio sentido corporativo que no por ello
se contrapona a una clara conviccin liberal diferentemente
asumida e interpretada.2
Adems de las memorias de Miguel Negrete recogidas por
su hijo Doroteo, publicadas en la dcada de 1930, este traba-
jo se basa en dos fuentes primarias: la nica parte de las me-
morias del general publicadas en vida, bajo el ttulo Apuntes
para la historia de Mxico, editadas por la Imprenta de Miguel
OFarril en Puebla en 1867, y los expedientes del Archivo de
la Secretara de la Defensa Nacional, consultados en la pgina
http://www.archivohistorico2010.sedena.gob.mx/home duran-
te 2012. Las fuentes se citan con amplitud en notas al pie.
Gober na dor del esta do de P u ebl a (1863)
El 25 de mayo de 1863 el general Ignacio Meja, ministro de

la Guerra, inform a Miguel Negrete que haba sido ratificado
como general de divisin por el gobierno del presidente Be-
nito Jurez, confirmando as el nombramiento de facto que le
haba concedido Ignacio Zaragoza en la batalla del 5 de mayo
de 1862. En efecto: el expediente de Negrete registr que su
ascenso se deba a los servicios que haba prestado en la defen-
sa de Puebla en 1862 y 1863.3 John Hart, el ms importante
2
Will Fowler, Santa Anna; Catherine Andrews, Entre la espada y la consti-
tucin; Paul Garner, Porfirio Daz; Conrado Hernndez Lpez, Militares
conservadores en la Reforma y el Segundo Imperio. Sobre los militares va-
se tambin Juan Ortiz Escamilla (coord.), Fuerzas militares en Iberoamrica.
3
Archivo de la Secretara de la Defensa Nacional (en adelante, asdn), exp.
XI/481.4/10788, f. 39v. Oficio del segundo oficial del Archivo al Coman-
dante Militar del Distrito Federal, Mxico, 13 de julio de 1870.

bigrafo de Negrete hasta ahora, sugiere que el nombramiento

fue obra de la insistencia de Felipe Berriozbal y de Ignacio
Zaragoza.4 La aseveracin no carece de fundamento: una se-
mana despus de la cada de Puebla en manos de los franceses,
Negrete alcanz el escalafn ms alto en el Ejrcito mexicano.
Con el Ejrcito francs en las puertas de la Ciudad de M-
xico, la experiencia blica de Miguel Negrete le permiti ob-
tener mayores responsabilidades del gobierno constitucional,
que necesitado de recursos de cualquier tipo estaba dispuesto
a olvidar que Negrete haba combatido al lado de los conserva-
dores. En ello influy el hecho de que, a diferencia del bando
conservador, en donde los altos mandos militares eran profe-
sionales, en el bando liberal los hombres de armas eran ms
bien abogados u hombres de letras. Con Porfirio Daz, quien
sigui combatiendo en el centro del pas, Miguel Negrete era
uno de los pocos efectivos militares de carrera con que conta-
ba el gobierno de Benito Jurez. Estrenndose en la cima del
escalafn militar, fiel al bando constitucionalista que identi-
ficaba con la nacin misma y deseoso de respetar a quien l
consideraba la autoridad legtima, Negrete seguira a Jurez y
su gobierno en el andar errante de la Repblica.
El 28 de mayo de 1863, tres das despus de su promocin,
Miguel Negrete recibi la orden de encargarse del gobierno
del estado y la comandancia militar de Puebla y Tlaxcala fuera
de la ciudad de Puebla, toda vez que dicha capital haba cado
en manos del Ejrcito francs.5 Para tal efecto no se le otorg
la divisin que haba mandado en el sitio de Puebla, sino 160
infantes del Primer Batalln de Puebla y 100 caballos.6 Reci-
bido el nombramiento, el general se dirigi a su destino de
inmediato: a pesar de no poder dominar todo su territorio,
sera el gobernador de su estado natal: hay que recordar que
Negrete naci en Tepeaca, en el centro de la entidad, en 1804.
4
John M. Hart, Miguel Negrete: la epopeya de un revolucionario, p. 79.
5
ahdn, XI/481.3/12162.
6
Miguel Negrete, Apuntes para la historia de Mxico..., p. 9.

Hay que recordar que el Ejrcito francs entr en la Ciu-

dad de Mxico el 10 de junio de 1863, justo en los das en que
se reporta a Negrete llegando a la Sierra Norte de Puebla. La
principal misin del vencedor del 5 de mayo era continuar la
guerra contra los franceses, por lo que Jurez le haba otorga-
do poderes omnmodos.7 Al llegar, Negrete se estableci en la
ciudad de Huauchinango, la ciudad de los Cravioto, sus alia-
dos en 1848 y 1861, despus de su adhesin al gobierno cons-
titucional. El nuevo gobernador se encontr con una Sierra
ya firmemente liberal, que desde 1861 se haba pronunciado
a favor de Jurez y que, entre otras cosas, haba enviado des-
de Tetela el Sexto Batalln de la Guardia Nacional, que haba
combatido bajo las rdenes directas del coronel Juan Nepomu-
ceno Mndez, en el seno de la Brigada Negrete. Entre 1862 y
1863, hasta la llegada del gobernador, Juan Francisco Lucas,
comandante de la Guardia Nacional y cacique de Xochiapul-
co, haba sido el comandante supremo del distrito. En opinin
de Guy Thomson, los primeros 18 meses de la Intervencin
Francesa significaron en la Sierra ms una continuacin de la
Guerra de Reforma que una lucha patritica contra unos inva-
sores extranjeros.8
Con la cada de la ciudad de Puebla, sin embargo, desde
mediados de 1863, la Sierra retom su tradicin estratgica
como proveedor de abastecimientos y hombres para las fuerzas
constitucionalistas, a la par que sirvi de refugio de sus autori-
dades. Como haba descubierto Mndez desde 1858, la idea de
los constitucionalistas era afianzar su posicin en ese paso es-
tratgico entre Veracruz y la mesa central, para avanzar desde
ah hacia las ciudades del centro del pas. Con esta misin en
mente, Negrete se aprest a reorganizar las fuerzas patriticas,
utilizando el 50 por ciento de las aduanas de Tuxpan, que le
haban sido cedidas por el presidente. As, decret que deban
7
Miguel Galindo y Galindo, La gran dcada nacional..., tomo ii, p. 603.
8
Guy P. C. Thomson con David LaFrance, El liberalismo popular mexicano...,
pp. 73-86.

enlistarse todos los ciudadanos varones que tuvieran entre 16

y 60 aos de edad, y dispuso el establecimiento de una maes-
tranza para la elaboracin de armas y compostura de armas.
Adems, mand a los comandantes militares que facilitaran el
reclutamiento y la recaudacin de contribuciones.9
La tarea de reorganizacin del grupo liberal en la Sierra
no era fcil, pues como apunt Negrete, al llegar encontr[]
muerto el espritu pblico, por la prdida de la ciudad de
Puebla.10 Amn de las disposiciones anteriores, el gobernador
nombr a los nuevos jefes de los distritos de la Sierra Norte
del estado. En Huauchinango nombr a su viejo aliado, el ge-
neral Rafael Cravioto; en Zacatln instal al coronel Agustn
Cravioto; en Tetela de Ocampo design a Francisco Zamitiz;
el general Jos Mara Maldonado asumi la jefatura de Zaca-
poaxtla, y en Teziutln nombr al general Lzaro de la Garza
Ayala, quien haba sido el secretario de Ignacio Zaragoza.11
Sin duda, la historia record sobre todo que el gobernador
Negrete ascendi en el mando militar a los Tres Juanes de la
Sierra, lo que en el fondo era parte de la restructuracin de las fuer-
zas liberales en el estado. El 10 de junio el general de Tepeaca
promovi a Juan Francisco Lucas, cacique de Xochiapulco, al
grado de teniente coronel, reconociendo as su importancia y
la de su tropa en mantener la Repblica frente a sus opositores
locales de Tlatlauqui y Zacapoaxtla.12 Ms tarde, tras desti-
tuir a Maldonado del cargo de gobernador interino que Jess
Gonzlez Ortega le haba otorgado con sede en Teziutln, Ne-
grete volvi a promover a Lucas, nombrndolo coronel. Del
mismo modo, ascendi a Juan Crisstomo Bonilla al rango
de coronel, y a Juan Nepomueno Mndez al grado de general
de brigada.13 En suma, la reorganizacin militar que Negrete
9
Miguel Galindo y Galindo, op. cit., tomo ii, p. 605.
10
Miguel Negrete, op. cit., p. 9.
11
Miguel Galindo y Galindo, op. cit., tomo ii, p. 605.
12
Guy P. C. Thomson, op. cit., p. 89.
13
Ibidem. Sobre la importancia que esto tuvo entre la tropa puede seguirse la
memoria local sobre estos personajes en Donna Rivera Moreno (autora y

impuls en su breve gubernatura en la Sierra poblana tena

el claro objetivo de preparar a las fuerzas constitucionalistas
a resistir al Ejrcito francs, que dueo ya de las ciudades de
Mxico y Puebla buscara someter los reductos liberales, como
la Sierra Norte.
Hay aqu un elemento que vale la pena destacar: la gestin
de Negrete como gobernador de Puebla en Huauchinango sen-
t las bases para construir el largo liderazgo de los Tres Juanes
de la Sierra, el cual descans no slo en el prestigio como mili-
tares que tenan Lucas, Bonilla y Mndez, sino en su escalafn
institucional en el Ejrcito liberal y ms an, en una red clien-
telar que tuvo como uno de sus principales elementos fungir
como intermediarios entre los pueblos serranos que buscaban
controlar sus propias comunidades y tener un contacto directo
con el gobierno nacional. En ese sentido, como gobernador,
Negrete fue el intermediario entre el gobierno local ensayado
por los serranos en Puebla ampliamente reconstruido por
Guy Thomson y el rgimen liberal de Benito Jurez.14
En la nica experiencia de gobierno que vivi, Negrete se
revel como un buen lder, nato organizador y negociante. Si
bien no se equivoca Florencia Malln en su apreciacin de que
beneficiaba a la sierra occidental, orientadas hacia los intere-
ses de los Cravioto en Huauchinango y sus aliados liberales
blancos, lo cierto es que su afirmacin debera ser matizada.15
Al mismo tiempo que permaneca leal y fiel a sus amigos, los
Cravioto, Negrete benefici a los esforzados Juanes, valiosos
en sus campaas contra el ejrcito invasor en 1862 y 1863.
compiladora), Xochiapulco: una gloria olvidada, Puebla, Gobierno del Es-

tado de Puebla, Direccin General de Culturas Populares-Unidad Regional
Puebla, Comisin Puebla V Centenario, 1991.
14
Cf. Guy Thomson, con la participacin de David G. LaFrance, El liberalis-
mo popular mexicano, passim; Guy P. C. Thomson, La Sierra de Puebla en
la poltica mexicana del siglo xix; Thomson Guy P. C. y Francisco Agustn
Dieguillo. Un liberal cuetzalteco decimonnico: 1861-1894, pp. 7-38.
15
Cf. Florencia E. Malln, Campesino y nacin. La construccin de Mxico y
Per poscoloniales, Mxico, ciesas, El Colegio de San Luis, El Colegio de
Michoacn, 2003, p. 148.

Despus de todo, el contacto del gobernador con la Sierra ha-

ba sido Huauchinango; los nombramientos de los blancos,
como los llama Malln, eran una muestra de lealtad, un valor
que Negrete acaso sobrevaloraba.
En septiembre de 1863 el Ejrcito francs tom Zacapo-
axtla, donde se le recibi con un Te Deum. Ese mismo mes
Negrete fue repelido de la zona por los franceses, quienes lo
haban aislado en Huauchinango obligndolo a salir de Pue-
bla.16 La ausencia del gobernador fortaleci an ms la figura
de Lucas, quien lleg a tener el dominio militar y, con l, el
control de la Sierra Norte. Desde ah, el indio cuatecomaco
resisti las incursiones imperialistas salidas de Tulancingo, la
base de operaciones del Segundo Imperio en la regin. Para
1865, el ejrcito dominaba la Sierra y haba de hecho pacifi-
cado la regin, controlando el que haba sido un espacio de
control liberal bajo el liderazgo de Negrete durante 1863.
Dos aos despus, en febrero de 1865, los Juanes consi-
guieron recobrar Zacapoaxtla, e implementaron, como en los
aos de la Guerra de Reforma, una guerra de guerrillas que
hizo imposible a las tropas extranjeras sentar sus reales en la
Sierra Norte. En abril de aquel ao, Juan N. Mndez firm
una tregua con el Imperio, que haba ganado posiciones con
sus tropas austriacas.17 Despus de duros embates, la Sierra
haba permanecido fiel a la Repblica hasta 1866, cuando fue-
ron derrotados por las fuerzas austriacas; Mndez y su grupo
debieron capitular en Papantla.18 El camino recorrido por los
liberales de la Sierra de Puebla entre la cada de la Angelpolis
y el breve fortalecimiento del Segundo Imperio, en el cual fi-
gur por unos meses Miguel Negrete, fue una constante en las
filas de los liberales de la poca. Era parte del desencanto de las
fuerzas constitucionales ante el rgimen de Benito Jurez y la
16
Guy P. C. Thomson, op. cit., p. 93
17
Sobre la llegada de las tropas austriacas a Puebla, un valioso testimonio es
Mlada Bazant y Jan Jakub Bazant, El Diario de un soldado: Josef Mucha en
Mxico, 1864-1867.
18
Ibid., pp. 96-108.

imposibilidad de la paz y el orden tan anhelados. De hecho, el

fugaz gobernador de Puebla sigui un recorrido similar, pero
en el corazn del rgimen juarista, como veremos a continua-
cin. En efecto: entre 1863 y 1865, Negrete pas de la cerca-
na con Jurez al rechazo de su posicin, contribuyendo desde
su posicin de militar y poltico a un doble escenario en la vida
de la Repblica errante: si por un lado defendi al rgimen jua-
rista, por el otro dio paso a un rompimiento en su propio seno,
revelando as no slo la pluralidad de las posiciones liberales,
sino la importancia de las facciones en el liberalismo mexicano
que, en ltima instancia, enarbol, vale la pena insistir, un li-
beralismo que no fue de Jurez por utilizar una expresin
de rika Pani y que tampoco represent una posicin con-
servadora o imperialista en los aos del Segundo Imperio.19
Gener a l er r a nte
El 22 de septiembre de 1863, expulsado por las fuerzas fran-

cesas de territorio poblano, Miguel Negrete recibi bajo sus
rdenes las fuerzas armadas del norte de Veracruz, que unidas
a las propias de Puebla y Tlaxcala formaron la Primera Divi-
sin de Operaciones de Oriente.20 Ello represent el fin de la
gubernatura de Negrete. En sus memorias, el general sostu-
vo que en los cuatro meses que permaneci[] en Puebla no
recibi[] ninguna ayuda del gobierno, a pesar de pedrselo en
varias ocasiones.21 Pero l s apoy al gobierno. Con Jurez,
inici un lento caminar por los estados del norte, en defensa
del liberalismo y de la Repblica.
Negrete sigui a Jurez desde su llegada a San Luis Potos,
en la segunda mitad de 1863, hasta la recuperacin de Monte-
19
Vase sobre los mltiples liberalismos Silvestre Villegas Revueltas, El libera-
lismo moderado en Mxico 1852-1864; Zulema Trejo Contreras, Redes, fac-
cionalismo y liberalismo. Sonora, 1850-1876 y rika Pani, El liberalismo que
no fue de Jurez. Las razones de los imperialistas, pp. 35-53.
20
asdn, exp. XI/481.3/12162. Miguel Negrete. Hoja de servicios.
21

rrey por Mariano Escobedo en marzo de 1866. La compren-

sin de estos aos de la vida de Negrete se complica, toda vez
que ya entonces Jurez mismo buscaba presentarse como el
smbolo de la nacin mexicana, algo que se desarrollar ms
tarde hasta hacer de la afiliacin al liberalismo la muestra nica
de verdadero nacionalismo. En los aos del Segundo Imperio,
an en medio de una pugna no decidida, ya era evidente que
el presidente y su grupo ms cercano vean al liberalismo, ms
que como una ideologa en pugna, como un valor social prc-
ticamente nico e indiscutible, que lleg a convertirse a partir
de 1867 en un mito unificador de la clase poltica nacional.22
Del mismo modo, insisto, se hizo evidente que habra varias
divisiones en el seno del liberalismo mexicano, incluso en el
grupo ms compacto reunido en torno al presidente. En los
aos de la Repblica errante, el elemento central de esta di-
visin faccional del liberalismo fue el liderazgo de Jurez, su
insistencia en tener poderes omnmodos y finalmente, la lucha
por el poder presidencial. Como veremos lneas abajo, Negrete
y buena parte de los militares se sumaron al movimiento de
Jess Gonzlez Ortega en busca de la Presidencia.
Es necesario reconstruir la campaa desde la lgica de
Negrete. Tras la cada de la Ciudad de Mxico, Benito Jurez
abandon la capital en junio de 1863, investido como presi-
dente de la Repblica con poderes extraordinarios concedi-
dos por el Congreso. Entre junio y diciembre de aquel ao
se estableci en San Luis Potos, a donde convoc a Miguel
Negrete. Todo parece indicar que el general y el presidente
no eran muy cercanos, pero despus de las batallas de 1862
y 1863 Jurez no tena motivos para dudar de la lealtad de
uno de los mejores militares liberales. El an gobernador y
comandante militar de Puebla se vio compelido a alcanzar
a Jurez no slo por vocacin republicana, aspecto que me
22
Es la tesis de Charles A. Hale, La transformacin del liberalismo en Mxico a
fines del siglo xix, p. 15. La misma lectura, en Brian Hamnett, Jurez..., p.
138, y Guy P. C. Thomson con David LaFrance, op. cit., p. 111.

parece innegable en su biografa ms all de los cambios pol-

ticos, sino porque en las afueras de Huauchinango las tropas
francesas le haban cerrado el paso hacia cualquier otro punto
de su estado, de modo que su nica opcin era salir hacia el
Estado de Mxico o Quertaro.
Pero haba una razn de mayor peso: la incorporacin de
Ignacio Comonfort como ministro de Guerra en el nuevo ga-
binete de Benito Jurez, tras la defeccin de Manuel Doblado.
El general Negrete, hombre de Comonfort, como deberemos
explicar en un trabajo ms amplio, poda ser llamado por Ju-
rez, toda vez que el mismo expresidente se haba sumado a la
defensa de la Repblica. Leal, pues, Negrete parti a San Luis
a travs de la Huasteca, a encontrar al presidente y, sobre todo,
a su amigo y paisano, el ahora ministro Ignacio Comonfort.
En septiembre de 1863, en suma, Jurez y Negrete se encon-
traron en la nueva capital liberal del pas, expulsados hacia all
por la fuerza creciente del Ejrcito francs. Cercano a Comon-
fort, Negrete formara parte del primer crculo juarista en los
aos de su peregrinacin en el norte.
Tras unos das de estancia, Comonfort otorg a Negrete
el mando de una brigada de Pachuca para formar una divisin,
de modo tal que pudiera tener tropa de acuerdo con su grado.
El objetivo era que cuidara al gobierno de Jurez, fueran las
personas o las posiciones.23 As, el rol de Negrete en el crculo
juarista qued claro desde San Luis: en la vida a salto de mata
huyendo del ejrcito extranjero, el exgobernador de Puebla
sera el militar de confianza que, experto en atacar a contin-
gentes superiores a sus fuerzas, deba resguardar al gobierno
del Mxico republicano. En San Luis Potos Jurez inici un
nuevo periodo de su gobierno. No era slo el exilio: con un ejr-
cito extranjero dominando la mitad del territorio nacional, el
presidente dej atrs su alianza con los radicales establecida en
1861, y conform un rgimen mucho ms moderado. Adems
de Comonfort, quien muri el 13 de noviembre de 1863 en
23

una batalla cerca de Celaya, el hombre fuerte de su rgimen

sera Sebastin Lerdo de Tejada, ministro de Relaciones Exte-
riores hasta la muerte del presidente en 1872. En una situacin
que pareca insalvable, Jurez quera ante todo a los ms leales.
Entre ellos estaba Negrete.
Un mes despus de la muerte de Comonfort, Negrete entr
en combate el 27 de diciembre de 1863, una semana despus
de que las fuerzas francesas llegaron a San Luis. Le fue impo-
sible defender la plaza, segn dijo, por la defeccin del coronel
Rocha, que le impidi acercarse al centro de la ciudad.24 El
gobierno debi partir a Saltillo, pero Negrete permaneci en
Matehuala, cubriendo la retaguardia y en espera de instruccio-
nes. El 2 de enero de 1864, Negrete recibi la orden de Jurez
de integrarse a las fuerzas de Manuel Doblado, toda vez que
no haba ms brigadas que poner bajo su mando.25 El poblano
no acept, y decidi partir rumbo a Saltillo, a ponerse direc-
tamente bajo las rdenes del gobierno. Despus de un corto
periodo de inactividad, Jurez le orden marchar a Tamauli-
pas, donde quedara encargado del gobierno y la comandancia
militar del estado. Sin embargo, el 12 de febrero de 1864 San-
tiago Vidaurri, gobernador de Nuevo Len, rechaz recibir
a Jurez en Monterrey, razn por la cual ste lo desconoci.
Cercado en el norte del pas, sin nadie a quien recurrir, don
Benito nombr a Miguel Negrete ministro de Guerra el 25 de
febrero, otorgndole tambin el mando de divisin, con lo que
qued definitivamente asentado en la ms alta jerarqua mili-
tar del ejrcito liberal mexicano.26 Deba detener la insurreccin
del gobernador, para sostener as al rgimen constitucional. La
misin era, en suma, proteger a Jurez cuando la gran mayora
de los altos mandos militares le haban dado la espalda.
24
Ibid., p. 13.
25
Oficio del Ministerio de la Guerra a Miguel Negrete, Matehuala, 2 de enero
de 1862, en Doroteo Negrete, La verdad ante la figura militar de Don Mi-
guel Negrete, p. 143.
26
asdn, exp. XI/481.4/12162. Hoja de Servicios. Miguel Negrete.

De inmediato Negrete busc a los jefes militares de los

estados vecinos para intentar contener la divisin del ejrcito
liberal y convocarlos a unir fuerzas, argumentando que por
encima de las divisiones partidarias estaba el patriotismo. No
obtuvo respuesta. Esto revel un sino del que tuvo que repo-
nerse pronto: estaba en la cumbre de los mandos militares del
pas, pero no tena ascendente sobre el resto de los generales.
Ante la falta de respuesta, Negrete prepar una ofensiva militar
contra Vidaurri. El 28 de febrero, tres das despus de asu-
mir el mando, por ejemplo, orden al coronel Jess Fernndez
Garca que hostilizara con su tropa al estado de Nuevo Len, a
travs de ataques pequeos y dispersos por el territorio.27 El 19
de abril orden al comandante militar de Lampazos investigar
el paradero de Jos Mara Luna, quien manejaba los recursos
financieros de Vidaurri, y proceder de la misma forma: hostili-
zarlo hasta ser capaces de reducirlo y aprehenderlo.28 El mto-
do es claro: minar a Vidaurri a travs de ataques guerrilleros,
hasta obligarle a deponer la actitud hostil a Jurez, o bien hasta
hacerlo abandonar el poder. Si bien no nos podemos extender
en este punto, el mtodo de la lucha est ntimamente ligado
a la trayectoria blica de Negrete, pues haba combatido en la
dcada de 1840 en la Sierra Gorda de Quertaro y en la Sierra
de Guerrero a partir de la guerrilla para minar a enemigos tan
distintos como Toms Meja y Juan Vicario.
Por otra parte, en su caminar en la Repblica errante, Ne-
grete tambin busc estrechar relaciones con el resto de los
gobernadores y comandantes militares de los estados vecinos.
En este segundo aspecto tuvo mucho menos xito. As, por
ejemplo, se dirigi al gobernador de Durango, Jos Mara Pa-
toni, para pedirle refuerzo de tropas. ste se neg, argumen-
tando que si enviaba a sus efectivos Durango quedara sujeto a
los franceses. Sin haber enviado soldados, fue derrotado el 4 de
27
asdn, exp. XI/481/9327. Oficio de Miguel Negrete, Ministro de Guerra,
al Coronel Jess Fernndez Gracia, Saltillo, 28 de febrero de 1865.
28
asdn, exp. XI/481/9403. Oficio de Miguel Negrete, Saltillo, 3 de marzo
de 1865.

julio por los galos.29 Hizo lo mismo con Manuel Doblado en

Guanajuato, Jess Gonzlez Ortega en Zacatecas y Santiago
Vidaurri en Nuevo Len, sin xito. Para entonces se hizo evi-
dente que la divisin haba llegado a los militares liberales. De
nueva cuenta, el ejemplo de Negrete y su trayectoria como el
general ms importante del Mxico republicano en estos aos
crticos nos muestran que las divisiones entre los lderes mi-
litares fueron un factor importante para evitar la unificacin
del liberalismo. Ms all de las disputas ms profundamente
ideolgicas que dividieron a liberales moderados o imperialis-
tas del proyecto poltico de Jurez, la pugna entre los militares
descansaba en buena parte en el reparto del dominio estatal, o
en la insistencia de varios jefes militares para respetar la Cons-
titucin. En esta ltima exigencia descansa ms all, claro
est, de la aspiracin de poder la lucha poltica emprendida
por el general Gonzlez Ortega en estos aos y por supuesto,
la separacin de Negrete del primer crculo juarista.
As pues, la causa de la discordia era la sucesin presiden-
cial. En noviembre de 1865 terminaba el mandato presidencial
de Benito Jurez, y en consecuencia, un grupo de militares
encabezados por Jess Gonzlez Ortega presidente de la Su-
prema Corte de Justicia de la Nacin y por tanto, ante la falta
de elecciones, sucesor de Jurez en la Presidencia opinaron
que, dado que la defensa de la Constitucin era la base del mo-
vimiento liberal, no poda permitirse la extensin de gobierno
juarista. En un primer momento, Negrete se opuso al levanta-
miento, y fiel a su costumbre, prefiri permanecer leal a Ju-
rez, a quien consideraba el gobernante legtimo del pas. Para
mediados de ao esta posicin coadyuv a sostener el rgimen
de Jurez. Con base en ello, el presidente pudo utilizar los
espacios legales para ampliar su mandato. Argumentando la
necesidad imperiosa de mantener el gobierno en el contexto de
guerra y ampliando el cargo de la Suprema Corte, el presidente
29
asdn, exp. XI/481.4/9324. Oficio de Jos Patoni al Ministro de la Guerra,
Durango, 4 de marzo de 1864.

ampliaba, en consecuencia, su mandato de forma indefinida y

desplazaba a Gonzlez Ortega de la carrera presidencial.30 Para
Brian Hamnett este fue el momento en que el nativo de Gue-
latao perdi el apoyo de Miguel Negrete, y sin duda el de
Jess Gonzlez Ortega. Paradjicamente, impulsado por los
xitos de Negrete, Jurez declar a Monterrey la capital de la
Repblica, con lo cual a su vez eliminaba el podero de Santia-
go Vidaurri, el poderoso gobernador neoleons. El xito de la
campaa de Negrete era evidente, pero la necesidad de huir de
la ciudad el 7 de septiembre de 1864 ante el avance del Ejrcito
francs mostr que la capacidad del gobierno constitucional
era cada vez ms limitada. Entre octubre de 1864 y diciembre
de 1866, pues, el gobierno de Jurez qued confinado a Chi-
huahua, bajo la proteccin del gobernador Luis Terrazas. As,
entre 1865 y 1866, con base entre otros factores en el apoyo
del general Negrete, el presidente Jurez pudo mantener su
autoridad en el norte, cobijado por las pugnas entre gober-
nadores, combati a Vidaurri con xito y alej a las fuerzas
francesas.
Los testimonios directos de Miguel Negrete muestran cla-
ramente que en el momento de partir a Chihuahua el ministro
no estaba satisfecho con la decisin. En primer lugar, Negrete
se consideraba listo para atacar a los franceses, de acuerdo con
Gonzlez Ortega y el mismo Patoni. Sin embargo, el anhela-
do permiso de Jurez para coaligar las fuerzas de Durango,
Coahuila y Tamaulipas en una guerra de guerrillas contra la
brigada francesa del coronel Martn no lleg. El poblano tuvo
entonces la impresin de que se haba desperdiciado una gran
oportunidad; lo nico que pudo hacer al final fue conservar
Saltillo. Asimismo, el general de divisin narra la pugna con
Lerdo para elegir el camino a tomar: el ministro de Relaciones
Exteriores propona salir de Coahuila por la hacienda de Patos,
donde segn Negrete seran atacados por los franceses. La op-
cin del general era distinta: en lugar de seguir por un camino
30
Brian Hamnett, op. cit., p. 147.

fcil de atacar, propuso salir por Monclova, donde no poda

el enemigo seguirnos la retirada, y por lo tanto el ministro de
Guerra podra salvar al gobierno. Y en efecto logr hacer-
lo, presuma en sus memorias, celoso de su autoridad militar
frente a Lerdo de Tejada.31
En Chihuahua, donde permaneci entre octubre y diciem-
bre de 1864, Negrete sinti que se encontraba en la ms com-
pleta inaccin. En este periodo es evidente que el general no
era un hombre de gabinete, sino un hombre de armas. Lejos
de ocuparse el gobierno, sostena, como era de esperarse, de
la defensa nacional, lo nico de lo que se trataba en las juntas
de gabinete era de la venta de terrenos baldos y otras muchas
cosas, en que solo se buscaba dinero, y no para levantar y or-
ganizar tropas.32 La vida como ministro le aburra. En suma,
la propia perspectiva de Negrete revela que ya en la segunda
mitad de 1864 se haba separado de Jurez y su gabinete.
Ahora bien, cules eran sus motivaciones? Adems del
rechazo personal que senta hacia Lerdo de Tejada, que bien
pudo no haber sido un factor menor, haba una razn ms
profunda. Para el ministro de Guerra, el ms alto mando mi-
litar del rgimen liberal, Jurez y el resto de su gabinete no se
preocupaban por lo que a sus ojos era el problema esencial de
Mxico: la lucha contra la Intervencin Francesa. An en la
cumbre del poder militar, el general de divisin se haba visto
acotado para realizar lo que l consideraba su misin: defender
al pas del ejrcito invasor y, ms an, del emperador Maximi-
liano. La poltica de partidos no slo haba sumido al pas en
la anarqua, sino que evitaba confrontarse con el enemigo ex-
tranjero. Negrete crea que defender al pas de la intervencin
extranjera era ms importante que hacer vencer un gobierno
o consolidar en la Presidencia a Benito Jurez. El cuidado del
presidente, al que ciertamente prest atencin durante su tran-
sitar en la Repblica errante, pasaba primero por la defensa
31
32
Ibid., p. 17.

de la soberana nacional, entendida aqu ms como una lucha

contra la presencia francesa que como una defensa del rgimen
liberal. Esto, ms que consideraciones electorales, fue lo que
alej a Negrete de Jurez.
En estas circunstancias, Negrete regres a Saltillo en ene-
ro de 1865, con el permiso del presidente para entrar en una
accin de guerra en defensa de la patria.33 El 10 de enero pu-
blic una proclama en la que consideraba que la funesta do-
minacin extranjera... slo traera el desquiciamiento general y
la guerra con todo su lgubre squito de calamidades, y por
lo tanto llamaba a la unidad nacional para luchar contra el Im-
perio. Slo as, conclua, se podra vindicar el honor nacional,
y... salvar la independencia con la eficaz cooperacin de todos
los buenos hijos de Mxico.34 Inform a su tropa, compuesta
de 140 hombres, que su intencin era tomar Saltillo, Monte-
rrey y Matamoros, pero no inform[] al supremo gobierno,
porque ya dudaba de la lealtad del ministro de Relaciones.35
Dos das despus tom la ciudad de Monterrey, recin eva-
cuada por los franceses, acompaado del general de divisin
Andrs Viesca, gobernador de Coahuila. En la toma consigui
hacerse de parque. Por fin poda actuar en lo que era, des-
de su perspectiva, lo verdaderamente importante: acabar con
el Imperio y expulsar a las tropas extranjeras de Mxico. El
21 de abril Negrete sali de Monterrey, anunciando su intencin
de tomar Matamoros, para continuar la lucha en defensa de
la patria.36 Sin embargo, el 30 de abril sufri una dolorosa
derrota a manos de Toms Meja, quien segn denunci Ne-
grete, haba contado con el apoyo de los confederados nortea-
mericanos y del buque francs Antonia anclado en las costas de
33
Ibid., p. 118.
34
Proclama de Miguel Negrete a los mexicanos, Saltillo, 10 de enero de 1865,
en Miguel Galindo y Galindo, La Gran dcada nacional, tomo III, p.
287.
35
36
Ibid., tomo III, p. 289.

la poblacin.37 El an ministro de Guerra protest ante Matas

Romero, enviado extraordinario y ministro plenipotenciario
de Mxico en Estados Unidos, que soldados confederados ata-
caran a las tropas mexicanas. Por ello, sostuvo, las fuerzas se-
paratistas de Estados Unidos eran cmplices de Napoeln III
en el crimen de atacar la soberana de Mxico, que es tambin
un amago a la soberana y a los intereses de todas las repbli-
cas del mundo.38 La acusacin no prosper, pero revela bien
la preocupacin central de Negrete en 1865, sobre la que ya
hemos venido insistiendo.
Benito Jurez llam de vuelta a Negrete, a donde parti
el general a mediados de junio. Iba ya dispuesto a renunciar,
convencido de que el gobierno liberal del oaxaqueo no lucha-
ra contra los invasores. Estmos, pues, ante una divisin en
el gabinete; mientras Lerdo ordenaba prudencia y legislacin,
Negrete quera luchar contra los extranjeros. Segn su testi-
monio, Negrete ofreci tres veces la renuncia a Jurez, quien
la acept slo al condicionar su permanencia a la salida de Ler-
do de Tejada. Ya haba habido altercados fuertes entre ambos.
Me encontr una noche con el Seor Lerdo de Tejada [dice
Negrete], y en un ataque de indignacin me acerqu a l acu-
sndolo de traidor.39 Negrete haba, pues, quedado fuera del
gabinete. Su hoja de servicios apunta secamente, despus de la
fecha 23 de agosto de 1865, las escuetas palabras: cesa de
Ser Ministro de la Guerra.40 Apunt en sus memorias: Me
retir de la escena pblica con la conciencia tranquila, pero con
el dolor de no poder hacer nada de provecho para la defensa
de mi cara patria, y con la fe de que algn da la habra de ver
triunfante y justiciera.41
37
Doroteo Negrete, op. cit., p. 160.
38
Carta de Miguel Negrete a Matas Romero, Enviado Extraordinario y Mi-
nistro Plenipotenciario de la Repblica Mexicana en Washington, frente a
Matamoros, 2 de mayo de 1865, en Miguel Galindo y Galindo, op. cit.,
tomo iii, p. 291.
39
Miguel Negrete, p. 26.
40
asdn, exp. XI/481.4/12162. Hoja de servicios. Miguel Negrete.
41

Fuera del gabinete juarista, Negrete se dirigi a San An-

tonio. Ah, en la Texas confederada que acababa de perder la
Guerra Civil, el general se encontr con Jess Gonzlez Or-
tega, enemigo de Jurez y su perpetuidad en el poder.42 Por
supuesto, ambos eran viejos conocidos: Negrete haba sido su
general en jefe en el sitio de Puebla en 1863. As pues, el an-
tiguo ministro juarista se puso a las rdenes de Gonzlez Or-
tega. El zacatecano le pidi emitir un manifiesto exponiendo
sus ideas contra Jurez a principios de 1866. Firmado en San
Antonio el 8 de enero de 1866, Miguel Negrete se dirigi
a los soldados dignos de mi patria. En concreto, Negrete
reclam a Jurez la forma en que atropella y se burla de las
leyes que rigen la repblica, por lo que llam a defender la
Constitucin, ms ahora que Mxico quedara pronto libre de
Maximiliano y, de no hacerlo, se seguira el completo despres-
tigio del pas en el exterior.43 Los aos por venir seran los aos
del general rebelde, periodo an pendiente de estudiar por la
historiografa.
R eflex iones fina les
Entre 1863 y 1867, en los aos de la Repblica errante, Miguel

Negrete pas de hroe nacional a lder rebelde, pues despus
de afianzar su rango como general de divisin y servir como
gobernador de Puebla, pas a ser ministro de Guerra de Benito
Jurez y finalmente un aliado de Jess Gonzlez Ortega en su
lucha contra la dictadura del presidente oaxaqueo. Separado
de la vida pblica por defender el orden y ser leal a sus superio-
res, a partir de 1861 entr en una vorgine de acontecimientos
que lo llevaron a ser un hroe de la Reforma liberal. Tras apro-
vechar sus experiencias en la guerra de guerrillas para ganar la
mtica batalla del 5 de mayo de 1862 en Puebla, Negrete par-
ticip en el sitio a la misma ciudad al ao siguiente, slo para
42
Doroteo Negrete, op. cit., p. 182.
43
Ibid., p. 187.

escapar antes de entregar sus armas, obtener de inmediato el

ms alto grado del Ejrcito mexicano, asumir en consecuencia
la gubernatura de su estado natal y partir a las tierras del norte,
errante en su propia tierra, en defensa del gobierno de Benito
Jurez, el mismo que le enalteci hasta el ministerio de Guerra
y ms tarde lo juzg traidor por oponerse al rompimiento del
orden constitucional, que l mismo haba combatido en 1858.
En conjunto, esta amplia trayectoria pblica hace de Ne-
grete no slo un actor clave para comprender la historia de la
Repblica y del rgimen juarista en los aos de la Interven-
cin Francesa, sino que permiten esbozar algunas conclusiones
acerca del Ejrcito liberal en la dcada de 1860. De entrada, la
trayectoria de Negrete llama la atencin acerca de la necesidad
de estudiar con mayor profundidad a los militares liberales,
para comprender mejor el papel del ejrcito en la construccin,
defensa y diversificacin del liberalismo en Mxico. Sin duda,
estudios de esta naturaleza permitirn profundizar nuestros
conocimientos acerca del liberalismo en Mxico y nos permiti-
rn contrastar la experiencia de este grupo militar con el caso
de los conservadores, ya ampliamente analizado por Conrado
Hernndez.
Respecto a Miguel Negrete, este artculo quiere resaltar
tres elementos. El primero de ellos es la importancia del gene-
ral de divisin como un hombre clave del Ejrcito liberal mexi-
cano, sea como gobernador y comandante militar de Puebla en
1863, sea como ministro de Guerra de Jurez en su peregrina-
cin en el norte del pas. Este vistazo revela, pues, que Negrete
fungi como un intermediario entre el gobierno nacional y los
lderes locales, sea ante los Juanes de la Sierra en Puebla o ante
los gobernadores de Chihuahua y Durango. Si bien no siempre
tuvo xito, s queda claro que entre 1863 y 1865 Negrete se
haba convertido en un interlocutor importante entre el go-
bierno de Jurez y el conjunto de los actores militares liberales.
Adems, el trabajo aqu presentado muestra que Negrete fue
uno de los militares ms importantes del primer crculo juaris-

ta, hasta su rompimiento con este primer crculo en 1865 y su

exilio en Texas en 1866, cuando el rompimiento con Jurez lo
haba llevado a salir a Estados Unidos como al propio Gonz-
lez Ortega.
En segundo lugar, hay que destacar la importancia de en-
tender la lgica de los actores polticos y militares del perio-
do para comprender as los rompimientos, las divisiones y las
pugnas al interior del liberalismo mexicano. Hay, pues, que
entender los liberalismos que no fueron juaristas, para enten-
der las complejidades polticas del momento. A partir del caso
aqu analizado, por ejemplo, podemos concluir que Negrete
rompi con Jurez por considerar no slo que violentaba los
preceptos de la Constitucin de 1857 con su reeleccin, sino
que no haca lo necesario para luchar contra la Intervencin
Francesa en aras de afianzarse l mismo en el poder. En suma,
queda claro que la permanencia de Jurez en el poder durante
estos aos ms all de sus necesidades prcticas en un con-
texto crtico min una de sus bases de apoyo y arroj a bue-
na parte del ejrcito a luchar bajo la bandera antirreeleccionista
de Jess Gonzlez Ortega.
Por ltimo, quiero destacar la importancia de Miguel Ne-
grete en la defensa de la Repblica y subrayar la importancia
que el general de divisin le dio a la lucha en contra de la in-
tervencin extranjera. De hecho, como hemos visto, el rompi-
miento con Jurez respondi en buena medida a que, desde la
perspectiva de Negrete, el gobierno no haca lo necesario para
luchar contra la presencia extranjera. En ese sentido, la Pa-
tria y su defensa se volvieron un valor importante para hom-
bres como Negrete en esta dcada. El patriotismo es ya una
de las banderas del militar, y la defensa de Mxico frente al
Ejrcito francs fue una de sus motivaciones para definir su po-
sicin poltica. De nueva cuenta, este elemento es importante
para entender la lgica faccional del liberalismo mexicano. En
1866, Negrete se uni a Gonzlez Ortega abriendo una nueva
divisin en el seno del grupo liberal, con base en su papel en la

defensa de Mxico, a su propia posicin de militar y la impor-

tancia que los hechos de guerra le haban concedido ya como
un defensor de la Constitucin y de la nacin en los aos de la
Repblica errante.

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constitucional, Ciudadano, comprenden el periodo que comien-
za el 1 de octubre de 1861, y concluyen en el ao de 1866, Puebla,
Imprenta de Miguel OFarril, 1867.

Archivos
asdn-Archivo de la Secretara de la Defensa Nacional (consulta en

lnea).

Adis, Mxico, que te quedas
sin gente! Las novelas histricas
y su visin de la Repblica errante
U nos meses despus de la cada del Imperio de Maxi-

miliano, se comenzaron a publicar, tanto en Mxico
como en el extranjero, libros, alocuciones, memorias, cartas y
documentos que no slo buscaban explicar las razones por las
que haba fracasado la empresa imperial del archiduque austria-
co, sino que tambin enfatizaban los esfuerzos que realiz el
pueblo mexicano para mantener inclumne su independen-
cia. Entre estos primeros escritos se encuentran dos novelas:
El Cerro de las Campanas de Juan A. Mateos y Calvario y
Tabor de Vicente Riva Palacio, mismas que tienen la particula-
ridad de haber sido publicadas en los primeros meses de 1868
y constituyen un primer esfuerzo para construir una visin
histrica, desde una perspectiva novelada, de los acontecimien-
tos recientes. Un ao despus, Mateos publicara una segunda
novela, El sol de mayo, que presentaba su interpretacin de los
eventos que provocaron la Intervencin Francesa. Otros escri-
tores tambin se sumaron a la construccin de la memoria his-
trica de la denominada segunda guerra de independencia,
misma que privilegiaba la narracin de ciertos eventos con la
intencin de inspirar sentimientos patriticos entre las masas:

Catedrtico del Instituto de Ciencias Sociales y Humanidades de la buap.
153

154 Adis, Mxico, que te quedas sin gente!
la accin de las cumbres de Acultzingo, la batalla del 5 de

mayo, el sitio de Puebla de 1863, la batalla de San Lorenzo, la
salida de Benito Jurez de la capital de la Repblica, su arribo
a Monterrey, su travesa por el desierto, su estancia en Paso
del Norte, el sitio de Quertaro, la ocupacin de las ciudades
de Puebla y Mxico por el Ejrcito Republicano y el retorno
del presidente a la capital.1 Esta versin heroica de la historia
liberal contribua a simplificar una lucha que, en palabras de
rika Pani, fue compleja, ardua y desigual.2 Es de destacar
que el periplo de Jurez, tras su salida de la Ciudad de Mxi-
co, se convirti en un asunto central de las narraciones, tanto
de carcter literario como histrico, pues se deca que con su
accin haba logrado preservar la legitimidad de su gobierno,
tarea que no abandon pese a las dificultades que enfrent en
su larga travesa por el norte del pas.
En este trabajo se buscar entender la manera en que se re-
present este hecho en la literatura, motivo por el que se analiza-
rn dos novelas: El Cerro de las Campanas de Juan A. Mateos
y La Intervencin y el Imperio de Victoriano Salado lvarez.
Como las dos novelas se escribieron en momentos distintos
una se public al finalizar la guerra y la otra durante los
ltimos aos del Porfiriato, tanto sus estrategias narrativas
como sus objetivos fueron diferenciados. Sin embargo, las dos
buscaron encumbrar el evento y a los personajes que partici-
paron, que defendieron a la Repblica. El trabajo se divide en
tres partes: en la primera, se presenta una breve revisin del
papel que los escritores mexicanos decimonnicos otorgaban
a la novela como forma de pedagoga nacionalista; mientras
que la segunda y la tercera centran su atencin en los aspectos
sobresalientes de las novelas de Mateos y Salado lvarez con la
intencin de entender la manera en la que cada uno construy
1
Vase Las glorias nacionales. lbum de la guerra, pp. 5 y ss; Jos Mara Igle-
sias, Revistas Histricas sobre la Intervencin Francesa en Mxico, p. 420.
2
rika Pani, Una serie de admirables acontecimientos, p. 178.

Rogelio Jimnez Marce 155
sus argumentos literarios e histricos en torno a la peregrina-

cin de Jurez al norte del pas.
Histor i a y nov el a
Las dos novelas mencionadas pertenecen a momentos literarios

distintos: el primer y segundo romanticismo. Diversos autores
han mencionado que la tradicin novelstica mexicana alcan-
z preeminencia a mediados del siglo xix, bajo el influjo de
la corriente romntica.3 En el primer nacionalismo se busc
establecer un estrecho vnculo entre las historias literarias y
el nacionalismo poltico.4 Entre sus principios se encontraba el
estudio del ambiente nacional, el deseo de constituir una li-
teratura de carcter nacional y la necesidad de difundir entre
la poblacin el amor a la nacin. Bajo estas premisas, Ignacio
Manuel Altamirano propona que la literatura se convirtiera en
un instrumento de difusin de los valores cvicos en el pueblo,
papel que, en especfico, deba cumplir la novela que constitua
el gnero de literatura ms cultivado en el siglo xix, mismo
que permita hacer descender a las masas doctrina y opinio-
nes que de otro modo habra sido difcil hacer que aceptasen.
Como las novelas tenan una intencin profusamente filosfi-
ca y trascendental en las sociedades modernas, deba buscarse
que stas centraran su atencin en los hechos histricos y en
los estudios morales, polticos y sociales. Desde la perspectiva
de Altamirano, la novela se converta en un medio para sus-
tituir a la oratoria en la predicacin del amor a la patria, a la
poesa pica en la eternizacin de los hechos gloriosos de los
hroes y a la poesa satrica en la erradicacin de los vicios y la
defensa de la moral. En este sentido, la novela se converta en
un medio para lograr el progreso intelectual y moral de los
pueblos modernos, pues en sus pginas se podan transmitir
3
John Brushwood, Mxico en su novela, p. 261; Sara Sefchovich, Mxico: pas
de ideas, pas de novelas, p. 55; Alejandro Cortzar, Reforma, novela y nacin,
p. 34; Jorge Ruedas, Presentacin, p. 11.
4
Beatriz Gonzlez, Fundaciones: canon, historia y cultura nacional, p. 118.

diversas doctrinas sociales as como principios de regeneracin

moral y poltica. 5
Altamirano no dudaba en definir a la novela como el libro
de las masas, pues permita la transmisin de los principios
que sustentaban el amor a la patria, la belleza, las artes y la eter-
nizacin de los hechos gloriosos. Aunque algunos autores ale-
gan que la novela mexicana decimonnica no representaba una
literatura de vanguardia esttica, es decir no propone ninguna
novedad en la estructura literaria, sino que ms bien responda
a las circunstancias derivadas de la incertidumbre sociopolti-
ca y cultural de la nacin mexicana,6 lo cierto es que, segn
Jorge Ruedas, la actividad literaria estuvo acompaada de una
amplia reflexin, la cual buscaba resaltar su utilidad e impor-
tancia para mejorar a la sociedad, depurar las costumbres, ro-
bustecer la moral pblica, reafirmar la identidad y fortalecer
la conciencia nacional. Para los escritores decimonnicos, la
creacin de una literatura nacional se convirti en un proyecto
de particular importancia por tres razones: deba convertirse
en una expresin fiel de la nacionalidad, deba constituirse en
un elemento activo de integracin cultural y deba reivindicar a
Mxico de la acusacin de barbarie realizada por los europeos.
La constitucin de una literatura nacional no era una idea ori-
ginal de Altamirano, pues ya la haban postulado escritores
como Jos Mara Lafragua, Luis de la Rosa, Francisco Zarco,
entre otros, pero lo que lo diferenciaba de los dems era su pro-
puesta de crear un programa coherente, a travs de las pginas
del peridico El Renacimiento, que le diera originalidad a la
literatura, a fin de que, a travs del culto a las tradiciones y a los
hroes, se contribuyera a la creacin de una conciencia cvica.
5
Ignacio Manuel Altamirano, Escritos de Literatura y Arte, pp. 39-40; Ale-
jandro Cortzar, op. cit, p. 74; Emmanuel Carballo, Historia de las letras
mexicanas en el siglo xix, pp. 61-62.
6
Ignacio Manuel Altamirano, op. cit., pp. 48, 56; Alejandro Cortzar, op. cit.,
p. 36; Jorge Ruedas, op. cit., p. 14; Rosaura Hernndez, Ignacio Manuel
Altamirano, crtico literario, pp. 96, 98. Altamirano estaba convencido de
que la literatura deba apoyar el proyecto poltico.

Altamirano estaba convencido de que las letras, las artes y

las ciencias deban tomar sus temticas de la realidad mexicana,
esto es, convertirse en la expresin real de Mxico y en ele-
mentos activos de integracin nacional. As, la literatura deba
apartarse de la imitacin de los modelos extranjeros que le qui-
taban originalidad a las producciones y buscar la inspiracin en
la historia, la naturaleza y las costumbres del pueblo. No obs-
tante, el escritor pensaba que no se deba encerrar a la literatu-
ra nacional en el estrecho mundo de sus peculiaridades, sino
que deba convencer de la validez universal de lo que les era
propio. Juan A. Mateos puede considerarse uno de los prin-
cipales exponentes de esta primera generacin romntica, en
tanto que Victoriano Salado lvarez perteneca a la segunda
generacin (1882-1915); mismas que se encontraban en pugna
con los autores de novelas modernistas, debido a que a stos
no les preocupaba forjar una conciencia nacional ni apoyar a
los liberales, sino que buscaban encontrar alternativas literarias
que les permitieran sustituir al realismo costumbrista y al na-
turalismo positivista. En cambio, los novelistas de la segunda
generacin vindicaban, al igual que sus antecesores, la necesi-
dad de transmitir sentimientos nacionalistas a los lectores por
medio de la novela, aunque stos, a diferencia de los primeros,
tenan estrategias narrativas que integraban lo histrico y lo li-
terario de manera ms coherente. Mateos y Salado constituyen
dos ejemplos de la forma en que lo literario y lo histrico inte-
ractuaban en los novelistas de las dos generaciones, tal como
se ver a continuacin.
El Cerro de las Campanas de Juan A.

Mateos o el ensalzamiento de los militares
Juan A. Mateos naci en la Ciudad de Mxico el 24 de junio

de 1831 y muri en la misma en 1913. Hijo de Remigio Ma-
teos, un soldado insurgente, y de Mara Lozada. Estaba em-
parentado con Francisco Zarco y con Ignacio Ramrez, quien

era su cuado. Comenz sus estudios en el Colegio de San

Gregorio pero tras la ocupacin norteamericana, su familia de-
cidi trasladarse a Toluca, en donde continu con sus estudios
en el Instituto Literario del Estado de Mxico. En 1853 regre-
s a la Ciudad de Mxico en donde se inscribi en el Colegio
de Letrn para cursar estudios de jurisprudencia, mismos que
interrumpi tras la Revolucin de Ayutla. El golpe de Estado
de Ignacio Comonfort provoc su participacin en diversas ac-
ciones militares bajo la bandera liberal, pero tuvo la desventura
de perder a su hermano Manuel, fusilado en Tacubaya el 11 de
abril de 1859, por rdenes de Leonardo Mrquez, experiencia
de la que dejara constancia en sus novelas histricas. Autor de
obras como El sol de mayo, Sacerdote y caudillo, Los insurgentes,
Sor Anglica, Los dramas de Mxico, El Cerro de las Campanas
y La majestad cada, as como de dramas y comedias entre los
que sobresalen Odio hereditario, La politicomana, La hija del
cantero, La catarata del Nigara, Martn el demente, Borras-
cas de un sobretodo, La muerte de Lincoln, El novio oficial, El
plagio, El otro, Los grandes tahres, La monja alfrez, La rubia
y la morena y El ave negra. A principios de la dcada de 1860,
hizo mancuerna con Vicente Riva Palacio, misma que rindi
notables frutos entre los que se contaban diversas obras de tea-
tro y la coleccin de narraciones denominada El libro rojo.7
Pedro Santacilia afirmaba que la produccin literaria de
Mateos, al igual que la de Vicente Riva Palacio se podan con-
siderar joyas valiosas de la literatura nacional, aseveracin
con la que no estaba de acuerdo Carlos Gonzlez Pea, quien
catalog a Juan como una figura de menor importancia. Si
bien era cierto que haba sido un escritor prdigo, no se poda
ocultar que careca de estilo, aunque el crtico conceda que
sus novelas podan tener cierto valor histrico por la do-
cumentacin que incorpor, opinin que tambin comparta
Juan Barragn que consideraba que en sus obras se podan
7
Mara Teresa Solorzano, Juan Antonio Mateos, pp. 333-338; Clementina
Daz, Prlogo, pp. x-xi, xxix-xxx, xxxviii.

encontrar datos precisos y detallados de situaciones que no

figuran en los libros histricos. 8 La novela de nuestro inte-
rs, El Cerro de las Campanas. Memorias de un guerrillero,
se public por entregas de 32 pginas en el peridico El Siglo
Diez y Nueve, que iniciaron el 3 de enero y culminaron en
julio de 1868. Es de destacar que en un tiempo relativamente
corto (cinco meses) no slo logr escribir una novela de ms
de trescientas pginas, sino que tambin consigui su edicin.
Clementina Daz menciona que la primera edicin constaba
de mil ejemplares y como se agot con rapidez, se realiz una
segunda edicin aunque no tenemos noticias respecto de su
tiraje.9 La aparicin de esta novela fue celebrada por peri-
dicos como El Siglo Diez y Nueve, El Monitor Republicano y
La Orquesta. Aunque Mateos no especificaba las razones que
lo llevaron a escribir su novela, es decir si fue por encargo o
por iniciativa propia, lo que resulta evidente es que tena la
intencin de dejar memoria de un acontecimiento crucial de la
historia inmediata de Mxico, adems de que con ello buscaba
reivindicar su propia figura, pues no se olvidaba su participa-
cin en el Ayuntamiento de la Ciudad de Mxico durante el
Imperio de Maximiliano.
Como toda novela histrica, tiene dos tramas: una propia-
mente literaria y una histrica, que se entrelazan en algunos
momentos, pero que en lo general se desarrollan de manera
separada. La finalidad ltima de la novela de Mateos era de-
mostrar la legitimidad de la lucha en contra de la invasin fran-
cesa y del Imperio de Maximiliano, pero tambin construir un
sentimiento patritico entre sus lectores. Para facilitar la lectu-
ra de su novela, el autor recurri a una estrategia humorstica
8
Margarita Alegra, El florecimiento de las letras y la consolidacin nacio-
nal: Del movimiento literario en Mxico de Pedro Santacilia, p. 83; Carlos
Gonzlez, pp. 227, 231; Jos Barragn, Estudio, p. 23.
9
Ignacio Manuel Altamirano, op. cit., p. 70; Clementina Daz, op. cit., pp.
xlv-xlvi. Altamirano no mencionaba el tiraje de la obra, aunque hizo n-
fasis en que se haba sobrepasado el nmero de suscriptores previstos por el
autor.

para asuntos como la descripcin de los conservadores, pero a

la vez recurri a una historia de amor, asunto que se convirti
en una pieza fundamental de la narrativa, para atrapar a sus
lectores. La novela se divide en dos partes: la primera trata de
la salida de Jurez hasta su llegada a Paso del Norte y la se-
gunda del establecimiento del Imperio de Maximiliano hasta
su derrota. Es importante mencionar que unos meses despus
Mateos public su segunda novela, El sol de mayo, que se ocu-
paba de los acontecimientos que provocaron la Intervencin
Francesa y que conclua con el sitio de Puebla de 1863. Con
esta accin, el escritor buscaba construir una interpretacin
novelada del pasado inmediato y con ello darle legitimidad al
grupo liberal que haba logrado el restablecimiento de la in-
dependencia nacional. Aunque Mateos fue un autor que al-
canz una gran popularidad en su momento, lo cierto es que
El Cerro de las Campanas tena una estructura bastante senci-
lla y tenda a caer en la exageracin, motivo por el que no debe
sorprender que Altamirano la calificara como una obra que
no tiene pretensiones de ninguna clase; es una lectura popu-
lar y nada ms.10 Lo contrario sucedi con su segunda novela
que tena una mejor construccin narrativa y las escenas, sobre
todo de las acciones militares, resultaban, en algunos casos, de
gran dramatismo.
La trama literaria
Mateos comenz su narracin el 31 de mayo de 1863, da en

el que el presidente Benito Jurez tom la determinacin de
abandonar la Ciudad de Mxico por carecer de las condiciones
para defenderla, situacin que ocasion el sufrimiento de los
habitantes de la capital por la partida de su gobierno legti-
mo. Al hacer nfasis en este hecho, el autor buscaba convencer
a sus lectores que cualquier otro gobierno, por antonomasia,
era ilegtimo, tal como se poda comprobar en el hecho de que
10
Ignacio Manuel Altamirano, op. cit., p. 72.

la urbe era abandonada por multitud de jinetes que atrave-

saban a escape por las calles, el comercio estaba cerrado, y en
cada casa pasaba un drama de familia, tal como aconteca con
el coronel Eduardo Fernndez que, de acuerdo con el escritor,
dejaba sola a su madre anciana para pelear por la bandera
republicana. Con la intencin de darle mayor dramatismo a la
historia, Mateos indicaba que Eduardo estaba enamorado de
Clara de Fajardo, quien era hija de una pareja de conservadores
que estaban muy comprometidos con el proyecto de estable-
cer una monarqua en Mxico. La melosa historia de amor de
Clara y Eduardo constituye el eje central de la narracin, de tal
modo que lo literario determina los acontecimientos histri-
cos, mismos que, en este caso, funcionan como una tela de
fondo. La prioridad que se le otorg a lo literario permiti que
el autor tuviera ciertas licencias como se puede observar en la
descripcin de los padres de Clara, a quienes caricaturizaba
para demostrar que los conservadores pertenecan al pasado,
tal como se poda observar en su forma de vestir, en su com-
portamiento y en sus ideas polticas.
En su descripcin de los personajes, el autor apelaba a la
belleza para tratar de demostrar las virtudes de sus persona-
jes. As, Clara representaba el ideal femenino en virtud de que
tena unos ojos color de cielo con unas largas pestaas, una
nariz gruesa, el valo de la cara perfecto, la boca pequea y
encarnada como un botn de rosa, el cabello rubio, el seno
mrbido y la cintura de abeja. A su belleza fsica se agregaba
un alma desinteresada. En contraste, su madre, Canuta, era una
vieja enjuta con una larga nariz y su padre, Modesto, era
erguido como un ganso disecado y de nariz arremangada.
Ellos carecan de convicciones y estaban dispuestos a vender-
se al mejor postor, tal como sucedi con Modesto, que fue
beneficiario de los negocios Jecker y apelaba a los privilegios
como una forma de denostar las ideas liberales. En diversas
ocasiones, Mateos apel a las ideas retrgradas de Modes-
to para mostrar que los conservadores eran unas momias de

museo que queran preservar las costumbres del antiguo r-

gimen. Bajo estos supuestos, no debe extraar que de Fajardo
criticara la demagogia que planteaba el sistema republicano,
mismo que, segn l, desapareci con la salida de Jurez y su
comparsa. Adverta que era una cuestin de alta poltica el
acabar con los liberales, pues sus ideas corruptoras podan
extraviar la opinin del pueblo y con ello se corra el riesgo de
caer en el abismo de la revolucin francesa. En este sentido,
la resurreccin de la monarqua resultaba de vital importan-
cia para destruir el igualitarismo, pues nunca debi romper-
se la barrera entre los conservadores y el populacho.
Para de Fajardo, la bonita igualdad slo sera posible
cuando todos fusemos sombrereros y afirmaba que igual-
dad, fraternidad, libertad eran palabrotas sin sentido y
frases infladas, mismas que no podan encontrar eco en un
pueblo como el nuestro que slo serva para ser gobernado,
pues nunca se observara que los mexicanos se reunieran en las
plazas pblicas para deliberar sobre asuntos pblicos. Como
Modesto crea que la libertad es el cncer del mundo, apela-
ba a que se retornara a la monarqua. Para acentuar la imagen
caricaturesca de los de Fajardo, el autor apelaba a que no slo
carecan de modales y de educacin, sino que buscaban imitar
lo francs como sucedi cuando Modesto propuso cambiarse
su apellido (de Fajardo a Fajardoit), cuando busc que se le
asignara el alojamiento de algunos oficiales franceses, aunque
la primera eleccin result de graves consecuencias; o cuando
trat de que su hija se enamorara de algn oficial francs, pre-
tensin que encontrara el total rechazo de su hija que, como
se mencion antes, estaba enamorada de un oficial republi-
cano. La admiracin llegaba al punto que se deca que todo
lo que se hace en Francia o por un francs, es lgico, razn
que explicara el porqu los personajes incurran en diversos
actos ridculos que buscaban ganarse la gracia de los invasores.
Ejemplo de lo anterior fue el fracasado intento de Fajardo de
crear una fuerza armada que patrullara la ciudad, mientras los

franceses tomaban posesin de ella, y que no funcion debido

a que era fuerza armada que por el momento est desarma-
da. El protagonismo otorgado a la familia Fajardo se reflejaba
en la participacin de Modesto en la Junta de Notables que
decidira la forma de gobierno.
Antes de conocerse la decisin de establecer la monarqua,
los Fajardo haban buscado comprar un ttulo nobiliario para
estar a la altura de las circunstancias. Cuando los monarcas
austriacos llegaron al pas, Canuta promovi la organizacin
de un baile en su honor y aunque busc convertirse en dama
de honor de Carlota, al final este nombramiento recay en su
hija que acept pese a que no estaba de acuerdo con esa forma
de gobierno. Mateos introdujo a Clara en el palacio imperial
para enfatizar que si bien era cierto que se haba establecido
una monarqua, la mayor parte de la poblacin, en este caso
representado por la protagonista, no lo apoyaba debido a que
se le identificaba con la tirana y lo retrgrado. Aunque se
podra pensar que Mateos consideraba que los conservadores
eran los villanos de la historia, lo cierto es que este papel re-
cay en los diplomticos y en los soldados franceses. Dubois
de Saligny se presentaba como el modelo del diplomtico que
buscaba obtener beneficios a cualquier costo y sin importarle
las consecuencias de sus acciones, motivo por el cual no debe
extraar que se le concibiera como el principal causante de la
Intervencin Francesa. Por otra parte, el coronel De Potier
representaba el ejemplo del militar que impona su ley gracias
a la fuerza de las armas. Este hombre era el encargado de
las cortes marciales y sus sentencias que, a decir del escritor,
siempre consistan en los azotes o en el fusilamiento de los
sospechosos, lo cual generaba sentimientos de intranquilidad
en una poblacin que no senta el apoyo de los militares fran-
ceses, mismos que, cuando se poda, buscaban abusar de su
posicin. Tal fue el caso del alfrez Polen que exigi ciertas
condiciones para hospedarse en la casa de Fajardo, quien no
las cumpli y por lo mismo tuvo que pagarle la cuenta del

hotel. Fajardo intent protestar ante De Potier, pero ste lo

conden a recibir cierto nmero de azotes, castigo del que se
salv tras aclararse la confusin.
Mientras los franceses encarnaban a los malvados de la his-
toria, los soldados republicanos simbolizaban a los hroes que
lucharon denodadamente por la independencia nacional, tal
como fue el caso del coronel Eduardo Fernndez y del capitn
Pablo Martnez, quienes representaban el prototipo de los gue-
rrilleros que defendan a la Repblica, misma que consideraban
como la forma de gobierno ms adecuada para Mxico. Ellos
se destacaban por ser hombres comprometidos con la causa li-
beral y contrarios a todo aquello que oliera a retrgrado. Ellos
vindicaban el hecho de ser mexicanos, por lo que aborrecan
a esas personas que tienen culto por todo lo extranjero, sin
darse cuenta de que cualquiera de mis paisanos era supe-
rior a todos los franceses. No les importaba padecer hambre
o dormir en un sitio infernal, mientras esos padecimientos
sirvieran para defender a la patria. A pesar de las derrotas y
de la falta de armamento, ellos continuaron en la brega debi-
do a que crean en un ideal: la libertad de un pas que haba
sido hollado por la planta del extranjero. As, los defensores
de la Repblica no actuaban por un deseo de venganza o de
asesinato, sino que ellos eran soldados de los combates, es
decir, hombres que defendan un principio que los exoneraba
de cualquier culpa. Mateos consideraba que los defensores de
la patria deban recibir un homenaje, pues el amor a la patria
haba ocasionado sacrificios olvidados, hechos heroicos y
numerosos hombres hundidos en el polvo de la tumba en aras
de la Repblica.
La trama histrica
La novela dedic escasa atencin a la narracin de los even-

tos histricos, situacin que se podra explicar por el hecho
de que la novela de la primera generacin romntica otor-

gaba preponderancia a lo literario sobre lo histrico. A lo

anterior se debe sumar que los acontecimientos referidos
eran conocidos por los lectores, motivo por el que no era
necesario describir circunstancias conocidas. El autor slo
incluy ciertos hechos claves a lo largo del texto, mismos
que servan de marcas temporales que permitan entender
el contexto literario. Como se mencion antes, la novela co-
menzaba con la salida de Jurez de la Ciudad de Mxico, ac-
cin que, desde su perspectiva, resultaba necesaria en virtud
de que se deba defender la figura presidencial, la cual en-
carnaba el pensamiento y la unidad de los mexicanos. La
salida no se poda considerar como una huida, sino que se
realiz en orden y con la intencin de reorganizar la defensa
nacional. Mateos aclaraba que Jurez opt por esta opcin,
debido a que le haba rendido frutos durante la Guerra de
Reforma. Si bien es cierto que en el texto se enfatizaba el
papel de los militares como los artfices del triunfo sobre la
intervencin y el Imperio, no olvidaba reivindicar al presi-
dente que, como Moiss, cruz el desierto para defender la
esperanza, la libertad de un pueblo, el sentimiento del
patriotismo, la fe de la revolucin y el arca de oro en
que se depositaban las tablas de la Independencia. Mateos
consideraba que la defensa de la Repblica en las aparta-
das regiones del Norte slo poda ser enarbolada por un
personaje como Jurez, quien se mostraba inalterable en
las circunstancias ms difciles pero sobre todo su terque-
dad le haba permitido sobrevivir tan dura circunstancia.
De hecho, el autor deca que no haba visto un hombre
ms terco que el oaxaqueo, pero tambin un individuo
con mucha suerte pues logr librarse de la muerte en varias
ocasiones. La valenta de los soldados de la repblica y
la terquedad de su presidente seran las claves para lograr
el triunfo de la Repblica, hecho que estaba fuera de toda
duda pues no se poda cambiar la esencia de la nacin.

L a Interv encin y el I m per io

de Victor i a no Sa l a do lva r ez
o l a v indicacin de Ju r ez
Victoriano Salado naci el 30 de septiembre de 1867 en Teocal-

tiche, Jalisco. En 1881 ingres al Liceo de Varones. Al concluir
sus estudios, se inscribi en la escuela de medicina, pero unos
meses despus tom la decisin de incorporarse a la escuela de
leyes. Salado escribi en peridicos como La Repblica Litera-
ria, El Correo de Jalisco, Flor de Lis, Juan Panadero, El Diario de
Jalisco y El Imparcial. En 1899, Rafael Reyes Spndola, director
de El Imparcial, lo inst a cambiar su residencia a la capital del
pas pero no acept en ese momento. Ese ao public su primer
libro llamado De mi cosecha, texto que caus controversia por las
opiniones que el autor verti respecto al decadentismo. En 1900
se traslad a la Ciudad de Mxico y se integr como colaborador
de El Imparcial, peridico en el que tuvo una estancia corta.
A causa de su precaria situacin econmica, Salado se acerc a
Carlos Daz Dufo para proponerle la publicacin de un texto
en el que se relataran cosas pasadas en tiempos que no haban
de volver, lo cual se hara de acuerdo al modelo propuesto por
Benito Prez Galdos para la historia espaola. En un principio
se plante el proyecto a Ral Mille, gerente de la librera de
Charles Bouret, quien lo consider una empresa arriesgada y le
propuso comenzar con un ensayo para observar la respuesta. En
caso de que fuera favorable, se continuara con la publicacin de
ms libros. Ante tal situacin, Daz Dufo convenci a Salado
para que se entrevistara con el impresor espaol Santiago Balles-
c, quien se mostr interesado pues buscaba establecer puentes
entre la literatura espaola y la mexicana. El editor tambin bus-
caba impulsar un nuevo tipo de historias colectivas, pues con-
sideraba que Mxico a travs de los siglos, obra que edit en su
momento, resultaba rida para el gran pblico.11
11
Rogelio Jimnez, Historia y Literatura en Su alteza serensima de Victoria-
no Salado lvarez, pp. 74-76.

La edicin original de las novelas histricas de Salado

consta de dos series. La primera intitulada De Santa Anna a la
Reforma se divida en tres volmenes que relataban los sucesos
ocurridos entre 1851 y 1861. La segunda, De la Intervencin
al Imperio, se conformaba de cuatro volmenes que narraban
los eventos transcurridos entre 1862 y 1867. La segunda serie
era la nica que llevaba como ttulo general Episodios Nacio-
nales Mexicanos, nombre que se extender a las dos series en la
reedicin de 1945.12 La intencin de Salado al escribir los Epi-
sodios Nacionales era hacer un ejercicio de restrospeccin del
pasado, mismo que funcionaba como un espejo del presente,
es decir, los lectores deban sacar lecciones de lo que lean para
darse cuenta del progreso al que haba llegado el pas. Al igual
que sus contemporneos, Salado se dedic a exaltar los avan-
ces que el pas haba logrado durante el rgimen porfiriano,
lo que coincida con los presupuestos de la historia positivista
que identificaba al Porfiriato con la era positiva de Mxico. Las
narraciones histricas de Salado cierran el ciclo de novelas de
tipo monumental, novelas que como las de Olavarra y Ferrari,
Ireneo Paz y Heriberto Fras integraban los principales sucesos
del pas en una visin de conjunto. La aparicin de historias
literarias nacionales de largo aliento se explicaba por una do-
ble situacin: se buscaba legitimar las creencias ideolgicas del
grupo dominante y las narraciones se convertan en un tipo de
monumentos discursivos que reforzaban la idea de la unidad
nacional. Al igual que la obra de Mateos, Salado dividi su no-
vela en dos partes: la salida de Jurez de la Ciudad de Mxico
hasta su llegada a Paso del Norte y el Imperio de Maximiliano.
Es de inters destacar que en esta novela, Salado utiliz
una estrategia narrativa diferenciada para cada una de las par-
tes. La primera tena la forma de novela, mientras que en la
segunda se presenta la historia a manera de dilogo, es decir,
se simulaba una obra de teatro. A diferencia de su antecesor,
12
Rogelio Jimnez, op. cit., pp. 83-84; Alberto Vital, Victoriano Salado lva-
rez, p. 519.

Salado logr establecer un dilogo ms estrecho entre la parte

histrica y la literaria, de tal manera que la primera no serva
de un teln de fondo sino que se integraba a las acciones en las
que intervenan los personajes ficcionales, estrategia propia de
las novelas de tendencia realista.
La trama literaria
Al igual que en la anterior novela, Salado iniciaba su historia

con la salida de Jurez de la Ciudad de Mxico. Su explicacin
apelaba a razones materiales (falta de armamento, fortificaciones
inconclusas, carencia de parque) y estratgicas, pues el poder
superior de la nacin deba trasladarse a una ciudad que ofre-
ciera mejores condiciones, accin que se justificaba legalmente y
que se realizaba a la luz de todo el mundo. Los protagonistas
de esta historia eran Jos Brambila y Cristina Martnez, dos per-
sonajes que, a diferencia de la novela de Mateos, no se caracte-
rizaban por sus buenas cualidades morales. Este hombre naci
en Guadalajara y se traslad a la capital del pas, debido a que se
enamor de una mujer llamada Mara. El desdn de la amada
provoc que perdiera sus valores morales, motivo por el que se
convirti en un mujeriego que no vea mujer casada, soltera o
viuda a quien no persiguiera con sus insinuaciones amorosas []
Casadas, viudas, nias, viejas, pobres, ricas, descredas, beatas y
hasta monjas eran los manjares que constantemente engulla.
En contraste, Cristina era hija de una tarasca abominable por
lo mala y lo fea que era. Ella no hered ninguno de los
vicios de su madre, pues se le describa recatada, dulce, elegan-
te, de lindas facciones, bien criada y, en una palabra, fina con
finura no prestada ni aprendida. Sin embargo, estas virtudes
seran utilizadas por su madre para venderla al mejor postor, el
cual result ser el general conservador Santiago Blanco, quien
la tom como su amante. Jos conoci a Cristina en la calle y la
rob del lugar en la que Blanco la ocultaba, motivo por el que

este personaje jur vengarse de Jos y encerrarlo en la crcel en

cuanto llegaran los franceses.
Ante este panorama, Jos le pidi a Guillermo Prieto,
quien funga como administrador de correos, que lo integrara
a la dependencia, solicitud a la que accedi el poeta debido
al pasado liberal del padre de Brambila. Salado mostraba que
muchos pobladores estaban convencidos de salir de la capital,
pues no queran ver las cochinadas de los malditos traido-
res y esperaban con ansia el regreso para cargar los faroles
con cuerpos de sinvergenzas, situacin contraria a la del
interior del pas, en donde estn los leales, los patriotas, los
honrados. Como Jos se convirti en un personaje clave de la
historia, no debe extraar que fuera testigo de ciertos eventos
claves como la ruptura entre Benito Jurez y Manuel Doblado,
y la de Jurez y Santiago Vidaurri. Tambin tena una gran cer-
cana con hombres como Guillermo Prieto, Jos Mara Igle-
sias, Sebastin Lerdo de Tejada, Manuel Mara de Zamacona
y el mismo presidente, hombres a los que serva en calidad
de escribiente. Esta estrategia permiti que Salado introduje-
ra cierto tipo de conversaciones que resultaban fundamentales
para el desarrollo de la trama histrica y literaria. Para ponerle
un sabor picante a la historia, Mara apareci entre los migran-
tes de la capital. Aunque ella estaba casada con un hombre ma-
yor, ello no fue un impedimento para que tuvieran encuentros
furtivos y gracias a este vnculo, Jos logr conocer a Vidaurri
y su opinin sobre el gobierno errante, mismo que, desde su
perspectiva, constitua una pecha de malosos que da horror,
una palomilla y unos hambreados que podan arruinar el
orden y la paz que haba logrado construir. La animadversin
del norteo se enfocaba principalmente en Sebastin Lerdo, a
quien consideraba un simple tinterillo.
Jos crea que Vidaurri haba desconocido al gobierno jua-
rista, debido a que estaba mal aconsejado, aunque tambin
reconoca que era un tinterillo, un huizachero, un coyote
con la habilidad de enredar una cuestin, retardar una res-

puesta y contar una mentira. La descripcin de la travesa

por el desierto ocupar la mayor parte de la atencin del autor,
quien deca que haba sido una empresa formidable en virtud
de que ste era altivo, temeroso, inatacable, fortificado en
virtud de que todo estaba tan pelado, tan estril, tan triste,
tan solo, que infunde pavor al ms valiente. Indicaba que el
trnsito por el desierto result penoso como consecuencia de
una mala planificacin, lo cual ocasion que se careciera
de alimentos y de aditamentos para descansar. A lo largo del
trayecto de Monterrey a Chihuahua, se produjeron numerosas
defecciones, tanto de militares como de civiles, provocadas por
la carencia de fondos y la desazn que privaba entre los parti-
darios de la Repblica, desazn que lleg al extremo de que
se fraguara una rebelin que fue frustrada por Prieto. El senti-
miento de desesperanza que privaba en el campo republicano
sera expresado por el esposo de Mara, quien atribua la culpa
a Jurez pues no hace nada, no se mueve, no arregla cosas, no
tiene cuenta con la situacin debido a que estaba encastilla-
do en su legalidad, motivo por el que crea que la separacin
era la mejor estrategia pues los republicanos decentes, los que
tenemos algo que defender emprenderan la tarea de salvar
al pas querindolo Jurez y no querindolo. Aunque la si-
tuacin se tornaba de suyo complicada, Jos tena confianza
en que se lograra la victoria, debido a que se contaba con el
apoyo de los templadsimos chihuahuenses que les haban
devuelto la alegra y les haban demostrado que no se deba
desesperar de la lealtad mexicana.
La cuestin de la sucesin presidencial ocasionara la rup-
tura de relaciones entre Jos y Prieto, pues el poeta sostena
que se haba perpetrado un golpe de Estado, pero el primero
respondi que el asunto no era para espantarse ni aturullarse,
debido a que no se poda seguir los mandatos de la Constitu-
cin cuando se tena a los franceses en las narices y agregaba
que no se poda pedir que se hicieran elecciones para elegir
presidente, pues se corra el riesgo de que se llegara a una situa-

cin en la que unos peleando y entrndole a los mates, otros

dndole al basto e instalando mesas y embelecos, y otros, los
franceses, viendo a ver cmo les da la puntilla a todos. Tras la
ruptura con Prieto, Jos sera nombrado escribiente del presi-
dente, adems de que recibi la promesa de obtener un trabajo
que sera acorde a las expectativas de uno de los leales servi-
dores de la patria. La trama literaria conclua con un abrazo
entre Cristina y Jos, mismo que, a decir del autor, simboliza-
ba la vida sencilla, recatada y laboriosa. Ellos observaban, a
su vez, a su hijo Ignacio que representaba el porvenir claro y
bello el porvenir por la instruccin, por el trabajo y por la
verdad. As, en esta familia se fincaran las bases del futuro de
Mxico, un futuro sustentado en el trabajo, la instruccin y el
cumplimiento de las normas sociales.
La trama histrica
A diferencia de Mateos, Salado realiz un recuento pormeno-

rizado de la emigracin de la nueva familia enferma al norte
del pas. Explicaba que la eleccin de San Luis Potos, como
primer punto del recorrido, se deba a que el estado se haba
destacado por su patriotismo, por su lealtad y por su amor a
los buenos principios, actitud que haba encontrado en otras
ciudades del pas en donde siempre se mostr algaraba por
el arribo de Jurez. La organizacin de recepciones, bailes y
festejos daban cuenta de la acogida que se le prodigaba a un
personaje que representaba la legalidad. La amplia descripcin
de lo acontecido en Monterrey, Saltillo, Chihuahua y Paso del
Norte mostraba que Salado se nutri de diversas fuentes, tanto
documentales como testimoniales, lo cual le permiti integrar
detalles como las tertulias que Prieto e Iglesias tenan en una
farmacia de Monterrey o los recorridos a pie que Jurez reali-
zaba en las afueras de Paso del Norte para perder el tiempo. A
Jurez, por cierto, lo acusaba de ser un terco y, en cierta forma,
critic su decisin de instalarse en el norte, pero tambin reco-

noci que la resistencia republicana habra fenecido si alguien

ms hubiera tomado en sus manos la defensa del pas, pues,
segn l, el polvo que levantaban los pies de los fugitivos
poda haber apagado el ltimo rayo de esperanza, pero ello
no sucedi porque los juaristas seguan su camino, seguros
de que no poda ser eterno el triunfo de la iniquidad sobre
el derecho. Salado mostraba a Jurez como un hombre que
arriesgaba su vida en aras de preservar a la Repblica, razn
por la que no debe extraar que lo considerara un hroe de
la antigedad, un hroe que no hua ante el peligro, como se
observ en diversas ocasiones que busc la preservacin de la
integridad de sus acompaantes.
Ante el posible ataque de los franceses a Paso del Norte, el
presidente, en un acto de paroxismo, manifest que en caso de
que las tropas republicanas fueran aniquiladas, estaba dispues-
to a envolverse en la bandera de la patria para arrojarse en el
barranco ms hondo, en el desfiladero ms abrupto, a fin de
morir como el jefe de una nacin heroica y desgraciada. Para
el escritor, el asunto del golpe de Estado se deba considerar
como la decisin de un hombre que estaba seguro de sus accio-
nes y si no cedi el poder, se debi a que consideraba que Gon-
zlez Ortega se haba rendido, tal como lo hicieron algunos de
sus amigos queridos, ante los halagos del dinero o ante las
expectativas de la miseria o ante los espejismos de una men-
tida legalidad. El golpe de Estado, en todo caso, no le resta-
ba mritos a un personaje que era gigantesco, impenetrable,
ajeno a pasioncillas y apetitos. En Jurez se poda encontrar
lo permanente, mientras que todo lo que lo rodeaba era lo
mudable, lo contingente y lo perecedero. As, Salado conclua
que la figura del Benemrito perdurara por la eternidad. De
esta forma, el escritor jalisciense busc ensalzar a Jurez y trat
de que sus lectores se dieran cuenta que sin la persistencia del
oaxaqueo, se habra perdido irremediablemente la Repblica.
Con ello, Salado se uni a los escritores que construyeron el
imaginario mtico de Jurez.

A m a ner a de conclusin
Aunque las dos novelas analizadas no tienen una alta calidad

narrativa, resultan de particular importancia en virtud de que bus-
caban cumplir con un objetivo: enaltecer las acciones que per-
mitieron la cada del Imperio de Maximiliano. Es de destacar
que cada uno de los novelistas eligi a distintos hroes: Mateos
busc encumbrar a los militares, en tanto que Salado otorgara
ese papel al Jurez peregrino. No obstante, los dos buscaban
un mismo objetivo: incentivar el nacionalismo a partir de la
narracin de los principales hechos de la llamada segunda
guerra de independencia. Aunque las novelas de Salado han
recibido un mayor reconocimiento que las de Mateos, lo cierto
es que el ltimo aprovech el momento para comenzar a fincar
una versin de la historia que evidenciaba al liberalismo como
la esencia de la nacin, motivo por el que busc ridiculizar
a sus enemigos polticos, encarnados en Canuta y Modesto
Fajardo, quienes representaban las reminiscencias del pensa-
miento retrgrado que acab con la derrota de Maximiliano.
La cercana de los hechos ocasion que el autor se cuidara
de tildar a los conservadores de traidores. Por el contrario,
busc mostrarlos como unos individuos que haban elegido un
camino poltico equivocado. Aunque la novela de Mateos tiene
una estructura narrativa sencilla, no se puede pasar por alto
que tiene la virtud de haber sido una de las primeras narracio-
nes que trataron de explicar el pasado inmediato y de justificar
las razones que llevaron al fusilamiento del emperador austria-
co. Al igual que Vicente Riva Palacio, en su novela Calvario y
Tabor, Mateos buscaba mostrar que en los militares se poda
encontrar a los artfices de la victoria, aunque no por ello neg
el papel de Jurez como defensor del principio republicano.
Esta visin se modificara en la novela de Salado, quien
trat de mostrar que Jurez haba sido el verdadero hroe de la
gesta. La construccin narrativa de la novela saladiana tiende
mayores vnculos entre la historia y la literatura, pero la par-

ticipacin de los personajes, tanto histricos como ficcionales,

se pierde entre todos los detalles que se presentan. Es probable
que por ser la novela con la que cerraba su historia monumen-
tal, no haya puesto demasiada atencin en las caractersticas
de cada uno de los protagonistas. Por ejemplo, Mara apareci
como la mujer de la que Jos se enamor en Guadalajara pero
sin que le otorgara, en ese momento, mayor participacin. Ella
despus reapareci en la Ciudad de Mxico como esposa de un
beneficiado de la desamortizacin y de buenas a primeras
se integr al contingente que iba al norte. Mara inici una
relacin amorosa con Jos, al final de la novela desapareci sin
mayor justificacin. Esta misma situacin se repite en otros
personajes que son centrales en la trama, tal como se puede
constatar en el caso de la protagonista Cristina. Aunque el es-
critor jalisciense buscaba mostrar la importancia de la gesta li-
beral, no tuvo mayor empacho en tildar a los conservadores de
ser los malos y hasta uno de sus personajes aseveraba la nece-
sidad de que recibieran un castigo mayor. La inclusin de este
tipo de opiniones revelaba que los tiempos haban cambiado y
no haba ningn inconveniente en acusar a los conservadores
de ser causantes de la Intervencin Francesa.
Es de advertir que Salado public su texto en el momen-
to en que comenzaban los trabajos para celebrar el centena-
rio del natalicio del oaxaqueo, festejo que se vio empaado
por la publicacin de El Verdadero Jurez y la verdad sobre la
Intervencin y el Imperio, libro escrito por el ingeniero Fran-
cisco Bulnes en 1904 y que desatara una gran polmica en la
que Salado se vera involucrado, pues form parte del grupo
de escritores que buscaron refutar al ingeniero en una obra
colectiva, misma que no se logr publicar pero que permiti
conocer su opinin sobre el 5 de mayo de 1862 y el sitio de
Puebla en el texto Refutacin de algunos errores del Sr. Don
Francisco Bulnes. El papel de Jurez en la defensa de Puebla
y en el sitio de 1863, mismo en el que vindica su papel como
mximo dirigente de la guerra y en el que los militares fun-

gan como sus subordinados. As, La Intervencin y el Imperio

constitua una continuacin del debate emprendido dos aos
atrs y en el que Salado busc mostrar, de manera ms serena,
a un Jurez que enfrentaba una situacin complicada y cuya
terquedad resultara fundamental para sostener a las institu-
ciones republicanas.

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Ben ito Ju r ez y el
con trov ertido per dn
de M a x i m ili a no
en Qu er ta ro
E ntender el desenlace final del Sitio de Quertaro que

comenz el 8 de marzo de 1867 y termin con la ren-
dicin del archiduque Maximiliano de Habsburgo y sus gene-
rales Miguel Miramn y Toms Meja el 15 de mayo siguiente,
implica ubicar la visin de estadista de Benito Jurez de cara a
la defensa de la Soberana de la Nacin y al Derecho de Gentes
de la poca. Conceptos que estuvieron muy en boga no slo
por los tratadistas del naciente derecho internacional del siglo
xix, sino por los abogados defensores y fiscales del juicio en el
que finalmente fueron pasados por las armas los representantes
del Segundo Imperio Mexicano.
Para esto qu mejor cronista de la soberana que su minis-
tro errante Jos Mara Iglesias que nos narra en sus Revistas
Histricas:
Por lo que hemos dicho queda plenamente demostrado que, no obstan-

te encontrarnos en el periodo ms desfavorable de cuantos ha habido
desde que comenz la lucha en que nos vemos envueltos, no es la crisis
tan terrible que pueda sobreponerse a los esfuerzos de los buenos mexi-

Catedrtico del Instituto Latinoamericano de Historia del Derecho, Facultad
de Filosofa y Letras, Benemrita Universidad Autnoma de Puebla.
177

178 Benito Jurez y el controvertido perdn de Maximiliano
canos. Pasar la hora tremenda de prueba; vendrn por necesidad das

mejores con la retirada de las tropas francesas; el partido traidor, sin
ese auxilio extranjero, acabar por sucumbir; Maximiliano, desenga-
ado y arrepentido, abdicar para retirarse a Miramar, o caer con sus
escasos partidarios, terminando as su gobierno efmero y ridculo, en
que hasta ahora slo se ha hecho notable por su inaccin. Veremos si se
apresura algo ms en lo adelante, porque si ha de perder tanto tiempo
en estudios preparatorios, no llegaremos ni a conocer su poltica; y as
extrao sera que no le alcanzara su reinado para completar su gabinete.1
En definitiva, los aos 1861-1867 fueron cruciales para la su-

pervivencia de Mxico como nacin independiente, as como
para el modelo republicano. Marc tambin el final de las pos-
turas monrquicas que, en cierta forma, se derivaron de los
presupuestos del Plan de Iguala de 1821, mismos que en ma-
nos de los llamados reaccionarios mexicanos, buscaban dar
solucin de continuidad al antiguo rgimen poltico novohis-
pano al propiciar la instauracin del Imperio de Maximiliano
de Habsburgo en 1864.
La historia de la Intervencin Francesa en Mxico o
Lexpdition du Mexique como la denominaban los cronis-
tas franceses de la poca tiene una de sus pginas picas
en la victoria del naciente Ejrcito mexicano sobre las tropas
invasoras el 5 de mayo de 1862 en Puebla. En la historiografa
francesa y austriaca puede dividirse en cuatro etapas la evolu-
cin del concepto expdition du Mexique:
El periodo narrativo en forma de partes de guerra y crnicas de la

Expdition du Mexique, que cubre desde 1867 hasta finales del
siglo xix, abundante en testimonios de militares, agentes consu-
lares, cartas familiares, tanto franceses como austro-belgas, segn
se tratara del diario de campaa militar o pasajes de la vida en los
tiempos del Emperador Maximiliano.2
1
En Humberto Morales, Iglesias, cronista de la Soberana.
2
Como ejemplo representativo de esta historiografa tenemos la compilacin
de cartas y partes de guerra, de la obra: A cien aos del 5 de mayo de 1862.
Las traducciones de la obra del general M. Pnette y del capitn J. Castaingt,

Humberto Morales Moreno 179
El periodo de la estructura del segundo imperio en Mxico,

que ha sido mejor estudiado por autores austriacos, destacando
Lubienski y Ratz y el balance historiogrfico de Martn Quirarte3.
La etapa de los historiadores profesionales que con Jean D.
Avenel cubren aspectos de la intervencin ms detallados. Destacan
aqu los trabajos pioneros de Nancy Baker en Estados Unidos y
los de Jean Franois Lecaillon. Ambos miran la geopoltica inter-
nacional de Francia con los Estados Unidos y el muro latino que
Napolen III intent construir con la expedicin.4
La etapa actual con los recientes trabajos de Claire Fredj y
Manuel Charpy de las cartas editadas del zuavo Augustin Louis
Frlaut publicadas en 2003 y el ensayo del especialista en historia
militar del Segundo Imperio Francs, Alain Gouttman.5 En ambos
queda claro el carcter intervencionista del Imperio Francs bajo el
manto de la confusin generada por la guerra civil entre republica-
nos y monarquistas, con la paradoja resultante de que el Imperio
apoyaba a los reaccionarios cuando los republicanos abrasaban
las ideas de libertad, constitucin y reformas que Napolen III de-
La Legin extranjera en la Intervencin Francesa, (Historia militar) 1863-

1867. Publicaciones especiales del Primer Congreso Nacional de Historia para
el Estudio de la Guerra de Intervencin, Mxico, 1962. Eliseo Rangel Gas-
par, La Intervencin francesa en Mxico, Sociedad Mexicana de Geografa
y Estadstica. Coleccin del Congreso Nacional de Historia para el estudio
de la Guerra de Intervencin, nm. 21, Mxico, 1963. Del lado francs la
bibliografa es notablemente abundante. La obra clave del concepto es la del
saint simoniano Michel Chevalier, LExpdition du Mexique, Pars, 1862.
(Originalmente publicado en la Revue des Deux Mondes.)
3
Vanse los textos de Johann Lubienski, Der Maximilianeischer Staat, Mexiko
1861-1867, Wien-Blhau, 1988. De Konrad Ratz, Maximilian und Juarez,
Graz, 1998, 2 vols. (Slo el volumen uno ha sido traducido al espaol en
Mxico). El insustituible balance de Martn Quirarte, Historiografa sobre el
Imperio de Maximiliano, La primera edicin es de 1970.
4
Vase el clsico estudio de Jean D. Avenel, La Campagne du Mexique (1862-
1867), La fin de lhgmonie europenne en Amrique du Nord, Paris, Eco-
nomica, 1996. Nancy Barker, The French experience in Mexico 1821-1861.
Chapel Hill, 1979, Jean Franois Lecaillon, Napoleon III et Le Mexique,
LHarmattan, Pars, 1994.
5
Vase Alain Gouttman, La Guerre de Crime. 1853-1856, la premire guerre
moderne, Perrin (Coleccin Tempus), 2006 (ltima edicin). Fue su primera
obra previa a la publicacin de: Guerre du Mexique, 1862-1867: le mirage
amricain de Napolon III, Perrin, 2008.

ca defender en el hexgono francs6. Mientras que en Crimea los

vientos de libertad contrariaban a Rusia y a los Otomanos, en la
pluma de Gouttman: Mais cette Europe que Berlin, Vienne et
Saint-Petersbourg voulaient maintenir fige dans les principes du
droit divin et le pouvoir de laristocratie, les ides venues de France,
relayes par les patriotes italiens, allemands, autrichiens, hongrois,
polonais ou roumains, ne cessaient den branler les fondations.7
En Mxico, Iglesias se encargaba de demostrar que la geopo-

ltica y la ambicin desmedida de la Grande Arme ponan de
cabeza esos mismos principios de libertad. Sin duda alguna,
la crnica implacable de Jos Mara Iglesias constituy la pri-
mera versin de Estado en donde se da a conocer la mirada
republicana de lo que signific para Mxico lexpdition y sus
nefastas consecuencias no slo para la estabilidad del pas,
sino para la credibilidad del naciente derecho internacional.
Establecido el gobierno errante el 18 de junio de 1863 en
Chihuahua, Iglesias publica el debate del Senado de Francia
sobre los asuntos de Mxico, acontecidos en marzo de ese
ao. El 30 de ese mes publica su entrega habitual y la nueva
interrupcin fue generada por la salida del gobierno de Chi-
huahua. Reanudadas en septiembre de ese ao, no vuelven
a la luz pblica sino hasta diciembre, desde Paso del Norte.
Siete meses despus, en julio de 1866, desde Chihuahua, se
reanudan con la esperanza de que Napolen III desista de
su empresa ante el vuelco definitivo que dieron los aconte-
cimientos en Estados Unidos. Reviste particular inters para
las relaciones internacionales de Mxico con Estados Unidos
la narracin en esta entrega del giro poltico que el presidente
Johnson y el jefe del Departamento de Estado, Mr. Seward,
dieron a favor de la no intervencin. Menos conocido es sin
duda el pasaje donde Iglesias describe los recibimientos que
Margarita Maza, la esposa de Jurez, tuvo en Washington entre
6
Claire Fredj y Manuel Charpy, Lettres du Mexique, Nicolas Phillipe, Pars,
2003.
7
Gouttman, La Guerre de Crime, pp. 10-11.

otros personajes de la vida poltica americana, por el general

Grant. Sin duda, el terrible decreto de Maximiliano, del 3
de octubre de 1865, fue muy comentado y caus irritacin
en la lgica del monrosmo que los americanos ya no podan
seguir posponiendo.
Para octubre de 1866 Iglesias refleja ya la postracin del
Imperio. Esta fue la ltima entrega de las Revistas. Para el 17
de noviembre de 1867 Iglesias presentaba ya su primera intro-
duccin a las revistas completas en la edicin que sali a la luz
en forma de libro en tres volmenes entre ese ao y 1869.8
La trayectoria de don Jos Mara no estaba sujeta a discu-
sin. Jurista de toda su vida, lleg a ser presidente de la Supre-
ma Corte de Justicia de la Nacin en 1873. Entre 1849-1876
fue funcionario pblico ligado principalmente al Ministerio
de Hacienda y Gobernacin. En su calidad de presidente de
la Corte presidi momentneamente los destinos de Mxico
en las difciles negociaciones con Porfirio Daz a la salida de
Lerdo. Durante el gobierno errante entre junio de 1863 y
mayo de 1867 fue alternativamente administrador de rentas,
ministro de Hacienda y de la de Gobernacin. Al poco tiem-
po de la restauracin republicana fue nombrado diputado al
Congreso de la Unin.
En la advertencia final de sus Revistas, en 1870, Iglesias
anunciaba la futura publicacin del resto de las crnicas has-
ta el regreso triunfal de la Repblica, pero no tuvo tiempo de
hacerlo. Tambin anunci una historia estudiada y metdica
de la Intervencin y del Imperio. Pensaba que al alejarse de la
vida pblica lo lograra. Ese momento lleg en 1876 pero con la
amargura de no ver cumplido su deseo, se guard para la pos-
teridad su revisin profunda de lo que nos leg como crnicas.
8
xico, tomos i, ii y iii. La nueva versin fue editada en el marco de la Colec-
cin Jean Meyer por el Gobierno del Estado de Puebla. Vase Jean Meyer
(coleccin), Revistas histricas sobre la Intervencin Francesa en Mxico, Co-
legio de Puebla, Mxico, 2012. (Para citas de pginas usamos la versin de
Porra.)

Iglesias perteneci a esa generacin del liberalismo triun-

fante, doctrinal y progresista que pretendi anteponer los
principios de un nuevo derecho de gentes (con fuerte inspira-
cin romanista) en la escena internacional, basado en la lgica
de la autodeterminacin y soberana. Si los modernos Estados/
nacin se construan al fragor de las bayonetas, como ya vimos,
en ocasiones en contrasentido de las intrigas palaciegas de los
aires imperiales del siglo xix, un componente fundamental de
dicho binomio lo es sin duda el sentido de pertenencia a un
territorio y a una comunidad de lengua y cultura. El patriotis-
mo nacionalista que inaugura Iglesias en sus crnicas modela
un imaginario que se separa del fervor identitario del guada-
lupanismo para inaugurar la afirmacin secular de un Estado
de inferiores que derrota a los superiores, para dejar de ser
colonia y convertirse en nacin soberana. En la mutacin del
patriotismo criollo que se vuelca republicano, Iglesias hermana
la lucha de resistencia de Mxico con la de los patriotas pola-
cos, hngaros e italianos que buscaban al igual que Mxico su
afirmacin nacional:
Autorizado o no, si Garibaldi insiste en llevar adelante su plan,

para lo cual cuenta sin duda con elementos formidables, su tenta-
tiva dar principio a una guerra, que cundir bien fcilmente por
todo el continente europeo. La heroica Hungra, siempre pronta
a romper sus cadenas; la desventurada Polonia, nunca conforme
con el inicuo atentado que la borr del catlogo de las naciones;
la Rusia, que se levanta contra su autcrata, valindose del medio
salvaje de incendios que se propagan de ciudad en ciudad; la Fran-
cia, donde el trono imperial descansa sobre tan dbiles cimientos;
las nacionalidades todas, comprimidas y ahogadas bajo el yugo del
despotismo, harn tal vez un esfuerzo poderoso para conquistar
esa libertad, que es la sublime aspiracin del siglo.9
9
xico, p. 76.

La apuesta por la libertad de Mxico dependa, en los clculos

geopolticos de Iglesias, de la distraccin que los asuntos de Eu-
ropa le ocasionaran a Napolen III. La resistencia por la inde-
pendencia haca causa comn del nuevo derecho internacional
que vendra a desterrar la perniciosa costumbre de las potencias
de cobrarse deudas de todo tipo por la va de las armas.
El cinco de Mayo y Puebla fueron tambin parte de la for-
macin de memoria que en forma insistente Iglesias trae a la
mente en sus crnicas. El impacto internacional parece insos-
pechado y sorprendente en las Amricas:
En el Per, no disminuye el empeo con que desde un principio

se ha obrado a favor nuestro. La noticia de la victoria del 5 de
mayo caus all un verdadero regocijo. Las sociedades patriticas
felicitaron por ella a nuestro cnsul en Lima; los poetas peruanos
la cantaron con entusiasmo. El 28 de julio, aniversario de la inde-
pendencia de aquella repblica hermana, nuestro pabelln nacional
estuvo enarbolado junto al suyo en los edificios pblicos.10
Y nos propone la agenda que hoy sigue resonando en el espacio

latinoamericano:
Cual ms, cual menos, idnticos testimonios de simpata nos dan

las otras repblicas ligadas con nosotros por los vnculos de la co-
munidad de origen. La idea de que los intereses de todas son soli-
darios; la conviccin de que debe ser uniforme su poltica interna-
cional, se generaliza a cada paso, aspirndose a que se conviertan
en hechos consumados. Probablemente esta ser una de las ventajas
que resultarn de la agresin vandlica con que se ha querido privar
de su soberana a una de las antiguas colonias de Espaa.11
Si la clave del patriotismo estaba en esta orientacin interna-

cionalista para la Amrica latina, slo Guatemala estaba fuera
de tono con su hostilidad al gobierno de Jurez, pero Iglesias
10
Ibid., p. 77.
11
Idem.

minimiza este asunto al considerarlo muy minoritario del sentir

general. Pero el 5 de mayo trajo a colacin en la formacin de la
memoria de identidad nacional otros smbolos que merecen la
pena ser comentados aqu en la argumentacin que sostenemos
del trnsito del patriotismo criollo al republicano: As, la flor del
ejrcito francs, reputado como el primero del mundo, ha cedido
las palmas del vencimiento a los oscuros soldados mexicanos...12
Y aconseja a Napolen III:
Las consecuencias de la batalla del 5 de Mayo no pueden menos

de ser de una trascendencia incalculable. Posible y aun probable es,
que se desfiguren los acontecimientos; pero no hay paliativo, no
hay tergiversacin que baste a ocultar el hecho altamente significa-
tivo, de la retirada del ejrcito que vena a apoderarse de Puebla y
de Mxico. En caso de que el gobierno Imperial insista en la locura
de querer dominarnos por la fuerza, sabr ya que, no para imponer-
nos un gobierno de su eleccin, sino simplemente para evitar fre-
cuentes derrotas, necesita enviar un ejrcito en forma, que no ser
dueo ms que del terreno que pise, y que ser siempre impotente
ante la energa de la nacin mexicana.13
Los oscuros contra los geros. Iglesias nos presenta un mo-

saico de mexicanidad que no acababa de consolidarse pero
que estaba en ciernes y se expanda, a travs de las guerrillas,
por todo el territorio. Sin duda, tuvo que inspirarse mucho
en los partes de guerra del general Zaragoza para compren-
der las tribulaciones por las que estaba pasando para afianzar
la lealtad de su ejrcito all donde simplemente no exista. La
defensa y cada de la Zaragoza de Mxico, como bautiz a
Puebla, va a ser explicada recurrentemente por Iglesias por
dos grandes factores: penuria financiera y hambre. Si a estos
factores se agregan las presiones de los monarquistas, quienes
al no poder avanzar con Lorencez sobre Puebla recurrieron al
oro para sustituir al plomo y al hierro, intentando doblar a
12
Ibid., p. 15.
13
Idem.

Negrete y OHoran para el partido de los generales conser-

vadores Mrquez y Cobos.
Todas estas consideraciones estn detrs de la respuesta de
Jurez al ministro Campbell, a peticin de Seward, respec-
to de la solicitud de indulto que el Departamento de Estado
de Estados Unidos solicit, anticipndose al desenlace de los
hechos del Sitio de Quertaro. Como sabemos, desde el 6 de
abril el emperador austriaco Francisco Jos mand a su agen-
te en Washington, Winderbruck, que negociara con Seward,
del Departamento de Estado para que intercediera con Jurez
para evitar que su hermano fuera fusilado si era capturado. Al
parecer los aconteciminetos de San Jacinto14 dejaron un mal
sabor tanto a Seward como a las potencias europeas de que no
se respetase el derecho de los prisioneros de guerra.15
En su despacho a Lewis D. Campbell, ministro americano
residente en Nueva Orlans y cercano a Jurez, Seward le dice:
Comunicar usted al Presidente Jurez prontamente y por
medios eficaces, el deseo de este gobierno de que, en caso de
ser capturado el prncipe y sus secuaces, reciban el tratamiento
humano concedido por las naciones civilizadas a los prisione-
ros de guerra.
A su vez, Campbell a Lerdo de Tejada le coment: El
gobierno de Estados Unidos simpatiza sinceramente con la
Repblica de Mxico y tiene gran inters en su prosperidad;
mas yo debo expresar la creencia de que la repeticin de las se-
veridades referidas (San Jacinto) debilitara las simpatas, ener-
vando su accin. [Los actos con los prisioneros de guerra] tal
14
Batalla de San Jacinto del 1 de febrero de 1867. Aqu los republicanos, al
mando de Mariano Escobedo, derrotaron a las fuerzas imperiales de Trevio
y Miramn. Documentada en Mxico a travs de los siglos y con distorsin de
nmero de fusilados y fechas, Arrangoiz y Zamacois. El Padre Rivera, en sus
Anales, p. 278, retoma el dato de los 139 franceses prisioneros y fusilados.
Tambin es fusilado Joaqun Miramn, quien se encontraba herido. El inci-
dente fue un negro presagio de lo que acontecera en el juicio de Maximiliano.
15
Agustn Rivera, Anales, op. cit., pp. 289-290.

vez perjudiquen a la causa del republicanismo, retardando su

progreso en todas partes.16
El optimismo de Maximiliano y de Miramn no contaba
con el hecho de que Jurez no los considerara prisioneros de
guerra, sino delincuentes al servicio de un grupo faccioso en
una guerra civil y en una usurpacin de funciones bajo el apoyo
de una potencia extranjera, por lo que las leyes aplicables al
caso eran las de la Repblica y no las del derecho de gentes in-
ternacional.17 En respuesta del 27 de abril, va Lerdo de Tejada
a Campbell y Seward, Jurez espet:
Retiradas las fuerzas francesas, el Archiduque Maximiliano ha que-

rido seguir derramando estrilmente la sangre de los mexicanos.
[] No obstante esto ha querido continuar la obra de desolacin y
de ruina de una guerra civil sin objeto, rodandose de algunos de
los hombres ms conocidos por sus expoliaciones y graves asesina-
tos y de los ms manchados en las desgracias de la Repblica. En el
caso de que llegaren a ser capturadas personas sobre quienes pesase
tal responsabilidad, no parece que se pudieran considerar como
simples prisioneros de guerra, pues son responsabilidades definidas
por el derecho de las naciones y por las leyes de la Repblica. []
Espera el gobierno de la Repblica, que con la justificacin de sus
actos, conservar las simpatas del pueblo y del gobierno de los
Estados Unidos, que han sido y son de la mayor estimacin para el
pueblo y el gobierno de Mxico. [] S. Lerdo de Tejada.18
Miguel Lpez intent negociar la vida y salida del emperador

con Mariano Escobedo, dndole a ste los pormenores para la
entrega y rendicin, sin consultar a Miramn, Mrquez y Me-
ja! Ante estos actos, donde la duda de la traicin se qued en
16
En Rivera, p. 290.
17
El juicio original tuvo varias ediciones despus de la mandada a publicar
por el propio presidente Jurez. La edicin que consultamos es la siguiente:
Proceso de Fernando Maximiliano de Hapsburgo, Miguel Miramn y Toms
Meja.
18
En Rivera, op. cit., p. 291.

boca de Lpez y del propio emperador, Maximiliano march

hacia el Cerro de las Campanas.19
Miramn no llegaba a la cita en el Cerro de las Campanas
porque desconoca la entrega de la plaza de La Cruz, y ah fue
herido en la cara por un oficial republicano. Siempre sospech
de Miguel Lpez y ms del propio Maximiliano.
Rivera cita en sus Anales a un periodista que aseguraba
haber escuchado en Pars a Alberto Hans, el austriaco artillero
que fue testigo del Sitio de Quertaro y escribi un libro sobre
el mismo, conversar con el general Ramrez Arellano sobre la
traicin de Lpez en contubernio con Maximiliano.
El General Arellano agregaba, segn Mr. Hans, que Miramn, de

quien era ntimo amigo y confidente, le haba expuesto sus dudas
sobre aquella conducta sospechosa de Lpez, y an sobre la lealtad
de Maximiliano para con sus partidarios. [] Estaba presente Mr.
Palm, el famoso editor catlico francs, [] dijo estas palabras
muy significativas: Je commence croire que ce pauvre Lopez nest
pas si coupable quon le considere20
Para el 21 de mayo Jurez dio la orden de procesar a Maxi-

miliano, Miramn y Meja. El fundamento legal eran los art-
culos 6 al 11 incluido el de la ley del 25 de enero de 1862.
En Capuchinas comenz el proceso y Maximiliano aleg que
su prisin obedeca a un asunto poltico y no a jurisdiccin
militar. Entretanto, Miguel Lpez limpi su misin sin ser
procesado porque al parecer entreg el 24 de mayo la carta
secreta que Maximiliano le haba conferido para salvarlo, ante
Mariano Escobedo.
19
Para todo el resumen en torno al papel del coronel Miguel Lpez y las trai-
ciones o infidencias en la rendicin de la plaza de Quertaro el 15 de mayo
de 1867, vase el texto de Jorge Mario Magalln Ibarra, Proceso y ejecucin
vs. Fernando Maximiliano de Habsburgo (Captulo iv). El texto se apoy en
referencias secundarias, sobre todo en De Paula y Arrangoiz y en la versin
de Jos Mara Vigil, en Mxico a travs de los siglos, vase Impresos.
20
En Rivera, op. cit., nota 2, p. 305-306.

El 1 de junio los defensores de Maximiliano y los ministros

extranjeros salieron rumbo a Quertaro. Miramn design a
los abogados Moreno y Juregui como sus defensores. Con
salvoconducto de Porfirio Daz, Concha Lombardo logr ver
a su marido en Quertaro con el menor de sus hijos.
Comenzado el juicio se intent primero declarar anticons-
titucional la ley del 25 de enero de 1862, pues no fue san-
cionada por el Congreso, sino slo un decreto presidencial.
Ms adelante, los abogados intentaron ubicar la rendicin de
Maximiliano como un acto poltico del fin de una guerra civil.
En realidad el juicio tuvo dos vertientes claramente de-
cantadas del proceso judicial. Por un lado Maximiliano era
juzgado como representante de la intromisin europea en los
asuntos de la nueva Repblica, con el mensaje claro de que
Mxico consolidaba con su ejecucin la Segunda Independen-
cia de Amrica, no slo de Mxico. Joaqun Mara Escoto, el
asesor abogado de la fiscala, futuro magistrado de la Supre-
ma Corte de Justicia de la Nacin confirm la sentencia de
muerte para Maximiliano, Miramn y Meja el 15 de junio.
Doctrinalmente fue la filosofa de la necesidad de la paz la
que conllev a este jurista a confirmar esta sentencia, inspirada
muy cercanamente en Beccaria, de notable influencia en los
jurisconsultos mexicanos de la poca. No se trataba solamente
de una Raison dtat, sino, siguiendo las ideas de Iglesias, de
marcar un alto a la violacin de la soberana de una nacin
cuyo gobierno haba sido reconocido legtimamente tanto al
interior como al exterior. La Convencin de Londres de oc-
tubre de 1861 daba ese reconocimiento explcito al gobierno
republicano. En el otro juicio, Miramn y Meja fueron sen-
tenciados a muerte por traicin a la patria, no reconocindose
en el juicio su carcter de jefes de una guerra civil, sino secua-
ces de una intervencin extranjera.
Ante la solicitud de indulto, Jurez lo niega el 16 de junio
por oponerse a aquel acto de clemencia las ms graves considera-
ciones de justicia y de necesidad de asegurar la paz de la nacin.

Concedi tres das ms para que cada uno de ellos arreglara sus
asuntos personales. Este tiempo extra permiti que Maximiliano
mandara una carta a su madre para que se encargara de Concha
Lombardo y de la educacin de los hijos de Miramn.
La despedida del joven Macabeo dirigida a su amigo Ra-
mrez de Arellano muestra el sentimiento encontrado de quien
no poda aceptar que se le acusara de traidor: Concha sale
para el extranjero: mis hijos creo no volvern [] y procura
igualmente que Miguel jams tome las armas, si no es con-
tra el enemigo extranjero; hombre de honor y con un nombre
limpio, aunque a mis enemigos les pese, sera sacrificado como
su padre y su to, Capuchinas de Quertaro, Junio de 1867.21
Miramn fue consentido al final por Maximiliano, al ce-
derle el centro el da de la ejecucin, con la distincin de va-
liente. Las frases finales del Macabeo son interesantes:
Mexicanos, en el Consejo mis defensores quisieron salvar mi vida.

Aqu, pronto a perderla, cuando ya no me pertenece, cuando voy
ya a comparecer delante de Dios, protesto contra la nota de traicin
que se ha querido arrojarme para cubrir mi sacrificio. Muero ino-
cente de ese crimen y perdono a los que me lo imputan, esperando
que Dios me perdone, y que mis compatriotas aparten tan fea man-
cha de mis hijos, hacindome justicia. Viva Mxico!
Pese a que la Constitucin de 1857, en su artculo 23, prohiba

la pena de muerte por motivos polticos,22 la fiscala que prepa-
21
En Rivera, op. cit., pp. 334-335.
22
De hecho su intencin era la de, una vez establecido un correcto rgimen
penitenciario, abolir en su totalidad la pena de muerte, entre tanto sta
deba reservarse al traidor a la patria en guerra extranjera, al salteador de ca-
minos, al incendiario, al parricida, al homicida con alevosa, premeditacin y
ventaja, a los delitos graves del orden militar y a los de piratera que definiera
la ley. Lo anterior segn el artculo 23. Cabe sealar que a su vez el artculo
22 eliminaba los castigos fsicos: Quedan para siempre prohibidas las penas
de mutilacin y de infamia, la marca, los azotes, los palos, el tormento de
cualquier especie, la multa excesiva, la confiscacin de bienes y cualquiera
otras penas inusitadas o trascendentales. Constitucin Poltica de 1857. M-
xico, pp. 21-22.

r la acusacin contra Maximiliano y sus generales pidi dicha

sentencia con arreglo a la controvertida ley del 25 de enero de
1862, promulgada por Jurez haciendo uso de sus facultades
extraordinarias, la cual castigaba los delitos contra la Nacin,
contra el orden, la paz pblica y las garantas individuales.
En la fraccin 12 del captulo correspondiente a las penas se
estableca que la invasin hecha al territorio de la Repblica
mexicana sera castigada con la pena de muerte.
Jos Manuel Villalpando escribi algunos textos sobre el
juicio y el controvertido perdn solicitado a favor de los sen-
tenciados en el convento de Capuchinas de Quertaro, inclu-
yendo un libro enfocado slo al proceso;23 asimismo se cuenta
con los destacados aportes del recientemente fallecido histo-
riador austriaco Konrad Ratz quien nos da un panorama del
derrumbe del imperio visto a travs del desastre de Quertaro
y de los ltimos das de Maximiliano.24
Pero sin duda alguna el texto que de forma ms pormenori-
zada relata el juicio de Maximiliano, Miramn y Meja es el libro
de Jorge Mario Magalln Ibarra titulado Proceso y ejecucin vs.
Fernando Maximiliano de Habsburgo ya citado lneas arriba.25
Adems de revisar acuciosamente las fuentes en torno al juicio
del emperador, Magalln las interpreta con la perspectiva jurdi-
ca de un experto, aunque no deja de ganarle el apasionamiento
cuando en distintas partes de su obra parece posesionarse de la
palabra del fiscal de la causa, ms que la del analista con un en-
foque de historiador del derecho penal de la poca.
Los abogados de Maximiliano, Mariano Riva Palacio, Ra-
fael Martnez de la Torre y Eulalio Ortega, apelaron a la in-
constitucionalidad de la ley del 25 de enero. Por su parte, el
gobierno de Jurez asegur que la Constitucin de 1857 esta-
23
Vase Jos Manuel Villalpando, Maximiliano frente a sus jueces, El panten
de San Fernando, Mxico, Porra, 1981 y Muertes histricas, Mxico, Plane-
ta, 2008.
24
Vase Konrad Ratz, Quertaro: fin del Segundo Imperio mexicano y Tras las
huellas de un desconocido. Nuevos datos y aspectos de Maximiliano de Habsburgo.
25
Jorge Mario Magalln, op. cit.

ba suspendida a causa de la guerra pero conforme al artculo

128 de la misma, sus atribuciones no se cancelaban ni las leyes
emanadas de sta en tiempos de guerra o inestabilidad poltica.
Lo cierto es que, a decir del gobierno liberal, mientras
Miramn y Meja fueron acusados de traicin a la patria por
haber colaborado con un gobierno extranjero en una invasin
militar contra el pas, Maximiliano deba rendir cuentas como
un usurpador que haba hecho la guerra contra una nacin
y su legtimo gobierno, cobrando a lo largo de este proceso
innumerable cantidad de vidas. Por ello la sentencia de pena
capital dictada contra los tres acusados el da 15 de junio no
sorprendi a los republicanos, quienes hicieron saber a los im-
perialistas el resultado de la sentencia hasta el da 16. En un
principio esa sera la fecha de la ejecucin, sin embargo, y pese
a los esfuerzos de los abogados de Maximiliano, Riva Palacio y
Martnez de la Torre, slo se posterg hasta el da 19.
Maximiliano pretendi curar el desagravio de haber co-
nocido tarde a Miramn al pedirle a su madre en una carta
pstuma el cuidado de su esposa as como de sus hijos para
manifestar de esta manera mi reconocimiento a dicho general,
y recompensarle por su fidelidad durante todo el tiempo que
ha estado a mi lado, y para probarle la grande amistad que con-
servo para l en el fondo de mi corazn.26 No obstante, nada
coment sobre la viuda de su tambin compaero de prisin
Toms Meja, a quien le haca ms falta el apoyo econmico
que a la de Miramn.
Ninguno fue vendado de los ojos como se acostumbraba
en otras ocasiones. Tampoco Miramn y Meja fueron puestos
de espaldas, por lo que la seal de que moran por traidores
tampoco se reflej en el smbolo de su martirio. El pelotn
respet los deseos de Maximiliano y los hizo extensivos a sus
otros dos compaeros en el patbulo: ninguno recibi impac-
tos de bala en la cabeza. Pasados cinco minutos despus de las
26
Fragmento de carta de Maximiliano citada en Francisco de Paula de Arran-
goiz, p. 868.

7 de la maana los tres cuerpos se hallaban sin vida tras haber

sido fulminados por las balas de los rifles de la guarnicin re-
publicana. Los mdicos testimoniaron la muerte efectiva de los
condenados y recogieron los tres cadveres.
El gobierno juarista mostr su firmeza incluso con los
restos del usurpador; la batalla ideolgica an no se venca
y los republicanos no facilitaran la suerte pstuma del aus-
triaco. Antes de efectuarse la ejecucin de Maximiliano, la
princesa Sofa de Baviera (su madre) solicit a travs del go-
bierno de Austria lo que sera el cadver de su hijo al gobier-
no mexicano. Un da antes del fusilamiento, Lerdo le escribi
desde San Luis Potos a Escobedo un telegrama en el cual
le haca explcito que, mientras los cadveres de Miramn y
Meja podan ser entregados a sus deudos, el de Maximiliano
quedaba bajo su supervisin sin que ninguna otra persona
pudiera disponer de l.27
El supremo gobierno, consciente de que la casa de Habs-
burgo solicit el cadver para su embalsamamiento, dej abier-
ta la posibilidad para que ste recibiera dicho proceso siempre
y cuando sin rehusarse la presencia de extranjeros, se haga por
mexicanos [] y que todo se haga de modo conveniente y por
cuenta del gobierno. Lerdo agreg que Escobedo mandara
hacer cajas de zinc y de madera para depositar los cadveres,
tambin le indic que en caso de que las familias de Miramn
y Meja no pidieran los cuerpos se les realizaran las ceremonias
religiosas de costumbre.28
Miramn pidi en principio ser enterrado en la Ciudad de
Mxico junto a la tumba de sus padres, aunque Snchez Na-
varro en su biografa menciona que su verdadero deseo era
reposar en Puebla. Concepcin Lombardo mand embalsamar
el cadver pero pidi que se le extrajera el corazn a fin de con-
27
Telegrama de Sebastin Lerdo de Tejada a Mariano Escobedo fechado el 18
de junio de 1867 en Documentos para la historia contempornea de Mxico,
t. i, Mxico, Tipografa Mexicana, 1867, p. 53.
28
Idem.

servarlo cerca de ella.29 Sin embargo, tiempo despus concedi

a sus hermanos el rgano para que lo enterraran en la capilla
de una hacienda propiedad de la familia Miramn en el estado de
San Luis Potos. El cadver del general fue llevado al Panten
de San Fernando de la Ciudad de Mxico donde se le enterr
casi a la entrada, en lo que claramente es un lugar privilegiado.
Sobre el monumento sepulcral la seora Lombardo coment:
Aquel modesto monumento es de cantera, est formado por dos

gradas, su estilo es sencillo, y su slo adorno es una gran cruz, tam-
bin de piedra que erguida corona la tumba. Ninguna inscripcin
quise poner, y slo en la parte del frente se colocaron dos grandes
M. M. en bronce dorado, y las palabras abreviadas del latn E. P. D.
El total de los gastos que ocasion el entierro de mi esposo com-
prenda su tumba y el transporte a la capital, no pas de 425 pesos,
que me pareci muy poco para lo que l mereca, pero mucho para
m, que tena bien poco.30
Como vimos, a finales de 1867 Concha Lombardo viaj a Eu-

ropa donde vivi casi tres dcadas en el exilio. A su regreso
a Mxico, ya durante el gobierno de Porfirio Daz, visit la
tumba de su esposo y ah se enter que estaba sepultado, ape-
nas a unos cuantos metros, Benito Jurez a quien consideraba
su peor enemigo. La situacin le fue tan inconveniente que
decidi exhumar el cadver y llevarlo a la ciudad de Puebla. En
el ao de 1895 los restos de Miramn fueron sepultados en el
interior de la catedral poblana en la ltima capilla de la nave
derecha llamada de El Corazn de Jess donde hasta el da
de hoy reposan.31 Su placa incrustada en el muro oriental de la
29
Carlos Gonzlez Montesinos, Por Quertaro hacia la eternidad. El general
Miguel Miramn en el Segundo Imperio, Mxico, Impresin y Comunicacin
Grfica, 2000, p. 322. Carlos Snchez Navarro y Pen, Miramn, el caudillo
conservador, 1945.
30
Memorias de Concepcin Lombardo, citado por Gonzlez Montesinos, op.
cit., p. 323.
31
Hugo Leicht, Las calles de Puebla, Mxico, Junta de mejoramiento moral,
cvico y material del municipio de Puebla, 1986, p. 153.

capilla dice: General Don Miramn. Fusilado en Quertaro

el 19 de junio de 1867.
La viuda de Meja enfrent la muerte de su esposo en peo-
res condiciones econmicas que las de Concepcin Lombardo.
Agustina Castro no tena los recursos suficientes para trasladar
a su esposo a ningn sitio, decidi entonces, aprovechando el
estado de embalsamamiento del cadver, sentarlo en medio de
la sala de la casa que habitaba en la ciudad de Quertaro.32 Al
saber de la ttrica escena, Jurez autoriz la erogacin de los
gastos necesarios para brindarle sepultura al general conserva-
dor. Fue trasladado a la Ciudad de Mxico y enterrado tambin
en el Panten de San Fernando.
El cadver embalsamado del archiduque permaneci en el
templo de las Capuchinas desde el da del fusilamiento hasta
principios de septiembre. En tres ocasiones Jurez neg en-
tregar al Barn A. V. Magnus, representante del gobierno de
Austria, el cadver de Maximiliano.33 Lerdo explicaba que El
Gobierno de la Repblica cree que por varias consideraciones
no puede permitir que los restos mortales del archiduque sean
llevados a Europa. No fue hasta inicios del mes de septiembre
cuando el Ejecutivo nacional acept la peticin de una nueva
comisin que lleg de Europa exclusivamente en representa-
cin de la familia de Maximiliano y no del gobierno austriaco.
Fue entonces cuando se mand trasladar el cadver de Que-
rtaro a la Ciudad de Mxico. En el trayecto el carro fnebre
cay en dos ocasiones en barrancos llenos de agua, esto agrav
las condiciones del cuerpo que en principio tuvo un incorrecto
embalsamamiento siendo precisa una segunda intervencin.34
En medio de la discrecin pblica el cadver de Maximilia-
no lleg a la Ciudad de Mxico el da 13 de septiembre. Se le
deposit en el templo de San Andrs (ampliamente custodiado
por efectivos del ejrcito) y ah se le dio un segundo embal-
32
Villalpando, op. cit., p. 90.
33
Cartas de Sebastin Lerdo de Tejada al Barn A. V. Magnus del 20 y 30 de
junio y 29 de julio de 1867. Ibid., pp. 58, 59-60 y 62-63.
34
Ratz, op. cit., p. 210.

samamiento para su traslado a Europa.35 Un amigo cercano

del cura Agustn Rivera, ya citado, fue testigo del proceso y
coment: Se desnud completamente el cadver, se at en po-
sicin vertical a una escalerilla, y esta se colg de la cadena que
penda de la linternilla, y hasta que escurri todo el blsamo
que se haba inyectado en Quertaro, se practic el segundo
embalsamamiento.36
Segn este mismo testigo, Jurez pidi a los mdicos que
le informaran cuando se hubiera terminado el proceso pero
antes de que fuera vestido el cadver. A media noche de me-
diados de octubre Jurez y Lerdo arribaron de incgnitos al
templo de San Andrs.
Al entrar se descubrieron la cabeza y se dirigieron a la gran mesa

que estaba en medio del templo, en la que estaba tendido el cad-
ver de Maximiliano, completamente desnudo y rodeado de gruesas
hachas encendidas, y se pararon junto al cuerpo. Jurez se puso las
manos por detrs, y por algunos instantes estuvo mirando el cad-
ver sin hablar palabra y sin que se le notara dolor ni gozo: su rostro
pareca de piedra. Luego con la mano derecha midi el cadver
desde la cabeza hasta los pies, y dijo: Era alto este hombre; pero
no tena buen cuerpo: tena las piernas largas y desproporcionadas.
Y despus de otros momentos de silencio dijo: No tena talento,
porque aunque la frente parece espaciosa, es por la calvicie.37
Al da siguiente se visti el cadver y se permiti el acceso p-

blico para que la gente pasara a verlo, incluso se autoriz que
se le fotografiara. A partir de entonces multitud de historias y
ancdotas relacionadas con el cuerpo de Maximiliano inun-
daron la memoria del fin de la guerra. Villalpando menciona
35
Jos Mara Marroqui incluye una pormenorizada tabla realizada por el m-
dico encargado del segundo embalsamamiento, Agustn Andrade, en la que
explicita todas las operaciones que deban de realizrsele al cadver en su
obra La ciudad de Mxico, Mxico, Tipografa y litografa La Europea, 1900,
nota 2, p. 366.
36
Rivera, op. cit., p. 356.
37
Idem.

un par de ellas: al cadver le haban colocado los ojos de una

imagen de Santa rsula; al cadver se le haba cado parte de su
nariz y sta se le reconstruy con cera; al cadver, en su primer
embalsamamiento, se le coloc una corona en la cabeza hecha
con sus propios intestinos, entre otras.38 Lo interesante de to-
das estas historias no es su lado jocoso sino la facilidad con la
que fueron difundidas una vez triunfante el gobierno liberal.
Rafael Martnez de la Torre comenta sobre la partida del
cadver de Maximiliano a Europa a bordo del navo Novara, el
mismo en el que haba arribado la pareja imperial al puerto de
Veracruz en 1864:
La Novara ser un navo histrico de un periodo del que fue princi-

pio y fin. En 1864 traa abordo toda la esperanza de lo misterioso,
de lo desconocido, que engendra para algunos la vida y para otros la
duda y el temor. En 1867 llevaba la muerte: era el transporte fnebre
de un rey ajusticiado, era un atad provisional. En 1864, la Novara
fue saludada con ardiente entusiasmo por los creyentes de la eficacia
de la monarqua: en 1867 la luz artificial de los cirios que rodeaban
el cadver del prncipe, chispeaban al cruzar el mar, era la ms negra
sombra que se proyectaba sobre el alma de la tripulacin.39
Los restos de Maximiliano fueron depositados en el templo

de las Capuchinas en la ciudad de Viena. Pero la estela del in-
fortunio para la memoria de Maximiliano no termin ah, al
menos no en la Ciudad de Mxico. El templo de San Andrs
se le haba identificado mucho con la imagen de Maximiliano
a tal punto que los simpatizantes del imperio realizaron ah
una ceremonia en honor a Maximiliano, en su primer aniver-
sario luctuoso dirigiendo la ceremonia el clrigo jesuita Mario
Cavalieri.40 Adems de enaltecer a Maximiliano los pro-impe-
rialistas criticaron fervientemente al gobierno republicano. A
causa de esto el Ejecutivo tom la determinacin de destruir el
38
Villalpando, op. cit., p. 92.
39
Rafael Martnez de la Torre, El Libro Rojo, p. 580.
40
Marroqui, op. cit., p. 367.

edificio. Su destruccin comenz la noche del 28 de junio de

1868, a menos de diez das de la ceremonia realizada.
No obstante, Maximiliano no fue tratado por la historia ofi-
cial como un personaje ignominioso, como un villano, sino como
un desafortunado prncipe, como una vctima de las ambiciones
de otro, como un desgraciado, un desventurado al que ms que
demostrarle odio se le deba consagrar lstima. A su muerte, un
golpe elctrico toc todos los corazones, para no dejar esa memo-
ria en el reposo del olvido. La luz de la existencia no se extingui
en las tinieblas de su ltimo da. Al morir acab el hombre, para
dejar al dominio de todo el mundo la vida del prncipe, la del po-
ltico infortunado.41 Ciertamente esta cita pertenece a Martnez
de la Torre, quien comulg con ideas conservadoras adems de
haber sido abogado del emperador en su juicio en Quertaro.
Pero no fue Martnez de la Torre el nico que escribi a
favor de la figura de Maximiliano y por lo tanto de su memoria
en medio del triunfo de la llamada Repblica restaurada. Pe-
dro Pruneda, en su Historia de la guerra de Mxico publicada
en Espaa en el mismo ao de 1867, aboga por el recuerdo del
prncipie fusilado, incluso asegura que, de haber sido otras las
condiciones, Maximiliano hubiera sido un buen monarca:
El Archiduque Maximiliano de Austria, por sus dotes de ingenio

y de valor, era ciertamente digno de mejor suerte; honrado, leal,
instruido, caballeroso, valiente, conocedor de las necesidades de la
poca actual; dotado de un vivo sentimiento de justicia; compasivo
y afable con los pobres y desvalidos, en otro tiempo, o en diver-
sas condiciones y bajo mejores auspicios, hubiera sido un excelente
monarca, aun supuesta su conocida debilidad de carcter que no
contribuy poco a su triste destino.42
Aos ms tarde Justo Sierra, ms que sealar como villano a

Maximiliano, lo designaba como un ttere de los intereses im-
41
Martnez de la Torre, op. cit., p. 556.
42
Pedro Pruneda, Historia de la guerra de Mxico. Desde 1861 hasta 1867,
Espaa, Editores Elizalde y Compaa, 1867, p. 316.

perialistas de los franceses Lo que se le puede reprochar y re-

procharamos [a Napolen], no es el abandono de Maximiliano,
en el sentido de retirarle su apoyo, sino en el de haberle dejado
para que su manifiesta incompetencia diese malas cuentas de los
intereses pecuniarios franceses complicados en esta empresa.43
Maximiliano justificaba su muerte por la necesidad de la paz y
para terminar con la tentacin imperial y de reconquista de las
casas europeas en Amrica. Miramn y Meja justificaban su
muerte para terminar con la guerra civil e imponer de manera
contundente el arbitrio de la Reforma y la Constitucin liberal
de 1857 por encima de la Religin y Fueros.
En el diario que Miramn escribi en cautiverio del 26 de
mayo al da de su ejecucin, cuya copia ntegra public Carlos
Snchez Navarro en su biografa citada, deja testimonio claro
de la forma en que el coronel Miguel Lpez vendi la plaza.
En cuanto a su juicio, Miramn enumera los diez cargos que le
imputaron y cmo contest sobre su inocencia, a saber:
Sublevacin agravada por lo del Plan de Zacapoaxtla y el sitio de

Puebla de 1856. Contest que perdi su empleo y capitul Puebla.
Sublevacin de Puebla contra el orden constitucional. Contes-
t que era paisano y se pronunci contra un gobierno sostenido
con bayonetas.
Cooperacin en el derrocamiento del gobierno de la capital.
Contest que el jefe del gobierno en la capital acept que no poda
gobernar con la Constitucin de 1857 y fue el primero en desco-
nocerla. Esto le daba la razn a los que lucharon en contra como l.
(Se refera obviamente al perdonado Comonfort)
Por abrogarse el mando supremo de la nacin. Contestacin:
No hubo tal abrogacin porque fue elegido por una Junta de No-
tables pero como esto no corresponda al Plan de Tacubaya, acept
ser Presidente Sustituto de un interino emanado de dicho Plan.
Estaban en una guerra civil.
Por el fusilamiento de Tacubaya. Contest que mand fusilar a
los oficiales del ejrcito que se pasaron al bando enemigo. El resto
43
Sierra, op. cit., p. 534.

de la responsabilidad es del General Mrquez. Tiene testigos de

esos hechos, entre otros su abogado Lic. Juregui.
Por violacin de los sellos de la legacin inglesa y aumentar
pretextos de agravios en la Convencin de Londres. Contest que
busc asegurar un fondo que se hubiera perdido en la guerra civil
porque el encargado ingls de los fondos traficaba con ellos. La
intervencin no tuvo que ver con esto, sino la moratoria de pagos
de 1861.
Por haberse apoyado en una intervencin extranjera. Contest
que nunca estuvo de acuerdo con dicha intervencin desde que se
exili en Pars y que regres a Mxico para ver como se desarrolla-
ban los eventos de dicha intervencin. Las amnistas lo excluyeron
a l, por lo que no tuvo opcin de contrariar dicha intervencin en
el territorio nacional.
Por haber vuelto al pas bajo un gobierno extranjero pidien-
do su proteccin ante las responsabilidades anteriores contradas.
Contest que entr por donde tena jurisdiccin el gobierno repu-
blicano. Su casa y familia estaban en la ciudad de Mxico y encon-
tr un gobierno que fue preciso reconocer porque de otra forma
no hubiera podido vivir en su casa.
Por haber reconocido al gobierno del usurpador y aceptado
una comisin en el extranjero. Contest que lo reconoci como
lo hicieron la mayora de mexicanos y an algunos que sostienen
al gobierno republicano. La comisin que acept la vio como un
destierro honroso.
Por sostener seis meses al usurpador derramando sangre mexi-
cana en Zacatecas, San Jacinto, la Quemada, y Quertaro. Contes-
t que marchados los franceses Maximiliano era ya mexicano por
adopcin y crey cumplir su deber de defender su gobierno.
De manera indirecta, tanto los defensores de Miramn como

de Meja mostraron que los numerales uno a seis no podan
jugar en su contra por tratarse de una guerra civil donde el
propio presidente de la Repblica, Ignacio Comonfort, haba
desconocido la Constitucin de 1857. En realidad el principio
que estaba detrs de la inaplicabilidad era el de no retroactivi-
dad de la ley del 25 de enero conforme a la misma Constitu-

cin, con lo que se desvanecan incluso los hechos reportados

por la Legacin inglesa en la Convencin de Londres respecto
del desfalco financiero imputado a Miramn en 1861. Son las
acusaciones del numeral siete al diez las que hiceron imposible
evadir dicha ley bajo la jurisdiccin militar por la asociacin de
ambos a la causa de un aventurero extranjero abandonado a su
suerte por el ejrcito intervencionista.44

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Coleccin Lafragua. Benemrita Universidad Autnoma de Puebla.
Coleccin Familia Snchez Navarro.

L a ci u da d y el hroe *
Vicente Quirarte
D uelo pblico y a la vez apoteosis, no hubiera podido

la Ciudad de Mxico, representada por su Ayunta-
miento, permanecer muda en esta triste y gloriosa solemni-
dad Pequea ofrenda de la ciudad; pero sta, como Atenas,
sabiendo que las grandes almas desprecian las riquezas y los
goces de la vida, y no aspiran sino a la virtud y a las alaban-
zas Hoy, la gratitud de un pueblo viene a su sepulcro para
hacer su apoteosis. Los griegos lo habran elevado al cielo de
sus dioses como a Teseo. Los toltecas lo habran convertido
en estrella como a Quetzalcatl. Nosotros lo levantamos a ese
otro firmamento de la inmortalidad, en que preside Hidalgo.
A lfr edo Ch av ero,

23 de m a r zo de 1872
Hoy, martes 18 de julio de 2006, la Ciudad de Mxico recuer-

da el fin de la aventura terrestre de Benito Jurez. Guelatao y

Palabras en el Panten de San Fernando en el bicentenario de la muerte de
Benito Jurez, 18 de julio de 2006.

Doctor en literatura adscrito al Instituto de Investigaciones Bibliogrficas de
la unam.
215

216 La ciudad y el hroe
Oaxaca, Nueva Orlens y Paso del Norte actualmente Ciu-

dad Jurez son algunos escenarios que han rendido home-
naje a hitos y momentos donde imprimi su huella indeleble
en Mxico y el mundo. En esta ocasin, estamos reunidos en
la capital que vio madurar, triunfar y morir a un excepcional
ciudadano, lo cual bastara para reconocerlo y agradecer su
existencia.
Tuvo adems el talento individual y el privilegio histri-
co para encabezar un grupo de brillantes y resueltos liberales
cuya presencia se halla, igualmente, en esta leccin de Historia
que es el Panten de San Fernando. Aqu descansa el gran
presidente y lo acompaan, de manera tangible o simblica,
el joven triunfador de Puebla, Ignacio Zaragoza; los generales
michoacanos Arteaga y Salazar; el incomprendido Ignacio Co-
monfort; Melchor Ocampo, su amigo y maestro; el visionario
Jos Mara Lafragua, hombre de leyes y palabras. Pero tambin
se hallan monumentos o restos de sus valientes adversarios,
esos que, desde su perspectiva y leales a sus principios, tam-
bin quisieron lo mejor para Mxico. Honrar a los vencidos lo
honra doblemente a l. Por ltimo, yacen aqu los seres ms
prximos a la carne y a la sangre de Benito Jurez, de manera
particular su compaera de viaje, Margarita Maza, que con
su vida ejemplar y modesta supo subrayar la sencillez de la
Repblica. Armas y letras pasan lista de presente y recuerdan
el trnsito de quien supo dotar a nuestra nacin de leyes, insti-
tuciones y respeto a la sociedad civil.
La primera vez que Benito Jurez vino a esta Ciudad de
Mxico, estaba en el ao cuarenta de su edad e iba a ocupar su
cargo como diputado al Congreso, as como su sitio en la histo-
ria nacional. Ya no era un hombre joven, para los cnones de su
tiempo, pero cada uno de sus pasos haba sido dado con tanta
fuerza que le permitira una madurez activa e inaudita. Traa,
aunque no la precisara, una carta de presentacin para el presi-
dente Valentn Gmez Faras. Lo ms importante es que vena
con plena conciencia de que slo las ideas liberales eran capaces

Vicente Quirarte 217
de transformar el pas y hacerlo un lugar ms digno y justo y so-

berano. Eran los ltimos das de 1846. Mxico estaba invadido
por el ejrcito de Estados Unidos, que al ao siguiente estara en
la capital. La carta seala que el portador es tan patriota y fede-
ral como el que viniera de primera clase. A partir de entonces
y los siguientes veinte aos de su vida, Jurez lleva a la prctica
lo que en la letra se asienta: se convierte en ejemplar y enrgi-
co servidor pblico, estadista de excepcin y ncleo del partido
liberal; es testigo y actor de momentos decisivos en la historia,
alcanza la primera magistratura. Con esa calidad promulga las
Leyes de Reforma, triunfa de la guerra civil y de la intervencin
extranjera y consuma nuestra segunda Independencia.
El primer instante en que la figura de Jurez entra en la
historia como metfora del hroe del tiempo nuevo civil,
laico, representante de la ley es en el discurso que Francisco
Zarco pronuncia con motivo del cumpleaos del presidente,
el 21 de marzo de 1863: Porque el nombre de Jurez, iden-
tificado ya con los principios democrticos y progresistas, es
decir, con la extincin del fuero eclesistico y militar, con la
libertad de cultos, con la desamortizacin, con el registro civil,
con la emancipacin de las monjas, sea, en lo adelante, des-
pus del triunfo que las armas nacionales han de obtener sobre
las de Napolen, el smbolo de la independencia y de la gloria
de Mxico, de la unidad de Amrica y del hasta aqu de la
Europa. Pocos como Zarco utilizaron tan precisas palabras.
Pronuncia las anteriores en un instante doblemente dramti-
co: cuando el trmino repblica es un significante desnudo de
significados, porque ha sido mal utilizado, saqueado y agotado
por una larga tradicin de pronunciamientos, cuando casacas
y sotanas venden la patria al mejor postor. En segundo lugar,
porque faltan dos meses para la cada de Puebla y el inicio de la
presidencia peregrina y la resistencia republicana.
Sin embargo, la aceptacin unnime de Jurez no ocurri
de manera simultnea a los acontecimientos de los que era pro-
tagonista. Cuntos de quienes lloraron su salida de esta capital el

31 de mayo de 1863, ms tarde aplaudieron la entrada primero

del ejrcito interventor, ms tarde de Maximiliano y Carlota?
Quines eran los autnticos y convencidos juaristas que en
ese adjetivo tan sustantivo sentan que la causa de Mxico era
la defendida por el presidente nombrado por la ley? De ah la
vigencia de las palabras del historiador Martn Quirarte:
Los que combatan con tanto ahnco por derribar el rgimen libe-
ral, por derrocar a un hombre que encarnaba el ideal republicano
de Mxico, no sospecharon que, a la postre, todos sus esfuerzos
acabaran por darle solidez, coherencia y prestigio universal a ese
gobierno que anatematizaban. El pueblo que no era juarista, que
no era liberal sino en sus capas superficiales, recibira con la inter-
vencin europea una leccin suprema. Cuando vio a un prncipe
que deca ser catlico defender ideas liberales; cuando sinti los
atropellos de Dupin, de Berthelin, de Castagny; los asesinatos co-
metidos en nombre de la ley de 3 de octubre; entonces, por convic-
cin profunda o por instinto, sinti quin representaba de verdad la
aspiracin hacia la unidad definitiva de los mexicanos. Ese da dej
de ser Jurez el representante de un grupo poltico, para convertir-
se en smbolo de una nacin.
De los conceptos anteriores se desprende la importancia que

tuvo la entrada del presidente Jurez a esta Ciudad de Mxico,
el 15 de julio de 1867. Su paso concreto y simblico bajo el
arco triunfal, sobrio y republicano, que el Ayuntamiento haba
preparado para la ocasin, revesta mltiples significados. No
se trataba de aquellos monumentos que la vanidad de Antonio
Lpez de Santa Anna mandaba erigir para celebrar sus constan-
tes retornos a la silla presidencial, siempre apoyado en la fuerza
de las armas y, como dijo un valiente diputado de oposicin,
ante la ruina del orden legal; tampoco era uno ms de los in-
numerables arcos que cuatro aos atrs la Regencia del llamado
Imperio haba levantado para recibir a un archiduque venido
del otro lado del mar. El presidente constitucional volva al sitio
donde se asentaban los poderes. Le correspondan los honores

del triunfo, la recompensa que la ciudad otorga al guerrero o

al estadista que vuelve a casa con las banderas victoriosas. Los
versos bordados en el pauelo que la nia Luisa Baz entreg al
vencedor resumen su hazaa mejor que todos los discursos:
Tu grande gloria y tu victoria han sido

vencer al que jams fuera vencido.
Con la satisfaccin de haber respetado y hecho respetar la ley,

con la de haber demostrado a Mxico y al mundo la solidez
de la autoridad civil sobre el capricho del cuartelazo, Jurez
dirigi su mensaje a la ciudad anhelada por propios y extraos.
Austero y preciso como todas sus acciones, cedi los honores
de la victoria a la tercera persona encarnada en el pueblo y el
gobierno de la Repblica, sa que en el transcurso de la guerra
haba recibido la adhesin de sus chinacos, sus juanes heroicos,
sus devotas soldaderas, su naciente clase media, sus poetas y
abogados que cambiaron la pluma por la espada. En ese mo-
mento Jurez acu uno de los grandes lugares comunes de
nuestra historia. Inscrita en su contexto, la frase emblemtica
dolorosa y poderosamente confirmada en el Cerro de las
Campanas confirma el estilo puntual, exento de oropeles
retricos, que Jurez mostr en todos sus escritos. El gobierno
de nuestra ciudad tuvo el acierto de imprimir y repartir este
discurso el pasado 21 de marzo:
El gobierno nacional vuelve hoy a establecer su residencia en la ciu-

dad de Mxico, de la que sali hace cuatro aos. Llev entonces la
resolucin de no abandonar jams el cumplimiento de sus deberes
tanto ms sagrados, cuanto mayor era el conflicto de la Nacin.
Fue con la segura confianza de que el pueblo mexicano luchara sin
cesar contra la inicua invasin extranjera, en defensa de sus dere-
chos y de su libertad. Sali el Gobierno para seguir sosteniendo la
bandera de la Patria por todo el tiempo que fuera necesario, hasta
obtener el triunfo de la causa santa de la Independencia y las insti-
tuciones de la Repblica.

Cinco aos precisos dur la ltima administracin de Jurez

y la organizacin de la victoria, acaso tan difcil como la lu-
cha armada. Cinco aos de la ltima tormenta, como la lla-
m Justo Sierra. Tiempo en que el presidente perdi amigos
y partidarios, tuvo que hacer frente a opositores y rebeliones
aisladas. Sin embargo, su entrada en la inmortalidad, el 18 de
julio de 1872, fue unnimemente respetada. La misin estaba
cumplida. No se trataba nicamente de que la muerte derrota-
ra al peor enemigo de la persona en el poder: el poder por ste
mismo. Inclusive los temibles caricaturistas que lo haban com-
batido dedicaron sus grafitos a enumerar los logros obtenidos
por el cado. El monumento a Jurez, su culto en la imagina-
cin de Mxico, comenz a construirse ese mismo da. Sus res-
tos estuvieron en el nicho familiar que les corresponda en este
Panten. Siete aos despus fueron exhumados para colocarse
en el mausoleo encargado a los hermanos Juan y Manuel Islas.
El 18 de julio de 1880 se hizo la inauguracin oficial. l, que
en vida hizo de la levita smbolo de la autoridad civil, aparece
yacente, desnudo, cubierto por un manto, los pies descalzos,
acompaado y confortado por una joven figura femenina do-
liente, que representa a la patria.
Numerosas son las palabras que desde entonces se han ver-
tido en torno a Jurez, su persona, su herencia, su vida cotidia-
na, palabras ms intensas cuando se transforman en acciones.
Entre las muchas experiencias vividas en este espacio donde
nos encontramos, surge, luminosa y precisa, la de un nio lla-
mado Rubn Bonifaz Nuo, que en 1929, y en el quinto ao
de su edad, vio desfilar a los veteranos de la batalla del Cinco de
Mayo y con su hermano visit el sepulcro del gran estadista.
Ya convertido en adulto y poeta mayor, consciente de que es
mejor sufrir que ser vencido, aquella vivencia infantil lo llev
a escribir el Principio para un canto a Jurez:
Todo est bien, lo tuyo.

En su lugar el aire,

en su cauce la fuerza de sus aguas,

en su lugar el fuego, la tierra, las races.
Como encima de piedra,
bien cimentado el mundo que dejaste.
El aniversario luctuoso de Benito Jurez no es slo una obli-

gada y justa efemride de nuestra historia. Es la confirmacin
del dilogo que tenemos con l de manera permanente, en
cada una de las acciones que, por cotidianas, hemos dejado de
observar como inevitables. Benjamim Constant, uno de los
grandes maestros de Jurez y su generacin, enumera esos de-
rechos inalienables:
el derecho de no estar sometido sino a las leyes, no poder ser ni

detenido, ni preso, ni muerto, ni maltratado de manera alguna,
por el efecto de la voluntad arbitraria de uno o de muchos indi-
viduos: es el derecho de decir su opinin, de escoger su industria,
de ejercerla y de disponer de su propiedad, y aun de abusar si se
quiere, de ir y venir a cualquier parte sin necesidad de obtener permiso,
ni de dar cuenta a nadie de sus motivos o de sus pasos; es el derecho de
reunirse a otros individuos, sea para conferir sobre sus intereses,
sea para llenar los das o las horas de una manera la ms conforme
a sus inclinaciones y caprichos: es en fin para todos el derecho de
influir o en la administracin del gobierno, o en el nombramiento
de algunos o de todos los funcionarios, sea por representaciones,
por peticiones o por consultas, que la autoridad est ms o menos
obligada a tomar en consideracin.1
Por su entrega, su fe y su constancia, Jurez pertenece a la

categora de los hroes ticos. Por el peso y la realidad de sus
acciones, siempre ser superior a la leyenda. El nio que se re-
bel contra la ceguera de la ignorancia, hall en la educacin
la luz que no se apaga. Su odisea intelectual no termin all.
La exigencia que impuso a su persona le permiti encabezar la
1
Citado por Jess Reyes Heroles, El liberalismo mexicano, vol. i, 3a ed.,
Mxico, fce (Obras de Poltica y Derecho), 2002, p. 323.

batalla decisiva y transformar a Mxico. Por eso fund, el pro-

pio 1867, la Biblioteca Nacional y la Escuela Nacional Prepara-
toria, pilares de la victoria intelectual de la Repblica. Por eso
defendi el Registro Civil y plant el germen de otras institu-
ciones que nos dan nombre, identidad y patria y nos defien-
den inclusive de nuestros propios errores y debilidades. Porque
supo hacer superiores los principios a las personas, nos ensea
a tratar de ser mejores. Un joven clsico de nuestro siglo, en
la voz de alguien de su sangre, al definir a los hroes, recuer-
da su necesidad inevitable: seres valientes, sacrificados que al
creernos vencidos nos ensean a resistir un momento ms. Nos
ayudan a ser honestos, nos dan fuerza, nos hacen nobles y nos
permiten morir finalmente con orgullo. De nosotros, presen-
tes y futuros herederos de Benito Jurez, depende continuar
esa leccin de vida que la muerte amplifica y hace eterna.

La Repblica
errante
Fue editado por el I nstituto Nacional de Estudios

Histricos de las Revoluciones de Mxico.
Se termin de imprimir en julio de 2016
en los talleres de Impresora y Encuadernadora Progreso,
S. A. de C. V. (iepsa). San Lorenzo nm. 244,
Col. Paraje San Juan, Del. Iztapalapa,
C. P. 09830, Mxico, Ciudad de Mxico.
Su tiraje consta de 1000 ejemplares.

inehrm El 31 de mayo de 1863 ante el avance del Ejrcito francs de inter-
La Repblica
Benito Jurez, los liberales y su participacin
en la Repblica errante, 1863-1867
O t ros t t u l os vencin sobre la capital de la Repblica, el presidente Benito Jurez,
Rubn Ruiz Guerra
Cinco de mayo.
Las razones de la victoria
previa clausura de las sesiones del Congreso, abandon la Ciudad de
Mxico acompaado por su familia, su gabinete, buena parte de los errante
La Repblica trashumante.
Itinerarios de la cotidianidad, 1863-1867
Ral Gonzlez Lezama diputados del Congreso, empleados de gobierno y un destacamento
militar, con destino a San Luis Potos, donde instalara los poderes
La legislacin de la Unin. Los ejrcitos republicanos ante la Intervencin Francesa
del Segundo Imperio Norma Zubirn Escoto
Tras derrotar a la Intervencin y al Segundo Imperio, el presi-
Varios autores
La Repblica errante

dente regresara a la capital del pas cuatro aos ms tarde, el 15 de
El Sitio de Puebla. junio de 1867. En este largo periplo, el gobierno de la Repblica y Jess Gonzlez Ortega en 1865:
150 aniversario anduvo errante, pero nunca sali del territorio patrio. el ciudadano-presidente contra
Varios autores el ciudadano-soldado
En el presente volumen nueve especialistas abordan las diferentes Juan Macas Guzmn

vicisitudes de la Repblica errante, lo que nos permite profundizar
en el conocimiento de este momento decisivo de nuestra historia, La gestin de Matas Romero al frente de la legacin
mexicana en Washington durante la Intervencin
el tiempo eje de Mxico, cuando se defini su Estado republicano, Francesa y el Segundo Imperio mexicano, 18621867
federal y laico. Itzel Magaa Ocaa

Sergio Rosas Salas



La Ciudad y el Hroe
Vicente Quirarte

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inehrm El 31 de mayo de 1863 ante el avance del Ejrcito francs de inter-

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Instituto Nacional de Estudios

La republica errante.indd 2 04/08/16 11:27 a.m.

La republica errante.indd 3 04/08/16 11:27 a.m.

Primera edicin, 2016.

La republica errante.indd 4 04/08/16 11:27 a.m.

El periplo de la Repblica errante

Benito Jurez, los liberales

La Repblica trashumante. Itinerarios

Los ejrcitos republicanos

La pugna entre Benito Jurez

La republica errante.indd 5 04/08/16 11:27 a.m.

De Puebla a San Antonio:

Adis, Mxico, que te quedas sin gente!

Benito Jurez y el controvertido

La republica errante.indd 6 04/08/16 11:27 a.m.

E l 31 de mayo de 1863, ante el avance del Ejrcito fran-

Reconcentrado el enemigo en un punto, como ahora, ser dbil

La republica errante.indd 7 04/08/16 11:27 a.m.

democracia, el noble orgullo, sublevado contra el inicuo invasor de

El presidente record que en la Historia Universal y en la nues-

Qu pueden esperar cuando les opongamos por ejrcito nuestro

Maximiliano reconoci la tenacidad del estadista mexicano en

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tico: Jos de Jess Tern en Europa y Matas Romero en Estados

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Aguilar Ochoa refiere tambin los conflictos polticos del

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Juan Macas Guzmn considera en su texto8 que el con-

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sor, y de las prioridades que deban de ser atendidas. Razones

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Iglesias en sus Revistas Histricas. Morales destaca que mientras

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Rubn Ruiz Guerra

A l hablar de la Repblica errante, nos referimos a un

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capital del pas, desde la Ciudad de Mxico hasta el Paso del

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como con la poblacin de los lugares por donde fueron pasan-

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nito Jurez, su gabinete, aquellos ms cercanos que le rodea-

Cul es la causa de que la Repblica haya tenido que salir de

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La Intervencin Francesa, esa que dio vida al llamado Imperio

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qu un gobierno nacionalista, un gobierno comprometido con

si desgraciadamente llegara a perderse usted, la falta de usted sera

La cada del gobierno constitucional hubiera representado en

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muy importante de su ncleo y que hizo su vida de la Cons-

En Chihuahua, como en Monterrey, como en Saltillo, como en

Y qu es lo que habran de hacer? Luchar, organizarse y lle-

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pas. An aquellos que con las armas combatieron el estableci-

Quines acompaaban a Benito Jurez en este periplo? Qui-

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Recordamos que para funcionar mejor, el sistema republica-

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blica y el principio que rige la idea republicana. Se trataba de

Un esfuerzo de esta naturaleza, por supuesto, implic proble-

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Como ste, existieron muchos problemas. A decir de Jorge