LE CORBUSIER Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura

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LE CORBUSIER Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura

Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura

Le Co~;busier
Le Corbusier

Biblioteca de Arquitectura
d irigida por el arquitecto C. A. Mendez Mosquera

Tltulo de Ia edico6n ongonal.

Entretl<>n avcc les etudoants des Ecolc< d'Archotecture
Pubhcado por l c s Editions dc Minuot, Paris, 1957
Primora cdici6n en castellano: 1959
Decima cdici6n en castollano. 2001
Mensaje a los Estudiantes
de Arquitectura
Vorsi6n castcllana: Nina de Kalada
Doseoio Grafoco. Carlos A Mendez Mosquera
lmpre<o en Verl<~p S A
Pcliculas y fotocromos reahzados por V11oongraf

@ de todas las edicioncs cn castel lano

Edleiones lnfinito
Emllio lamarca 387 (1640) Martlnez.
Provoncoa de Buenos Aires, Argentina.
email onfo@edocoonesonfonoto.com
http./lwww.edocoone<onfonoto com

ISBN 987-96370.3-8
Hccho cl dcp6sito quo marca Ia lcy 11723
lmprcso cn Argentona. Prtnted on Argentona. 2001 .

La reproducco6n total o parcoal de e<te lobro. cn cualquoer forma quc sca. por
culquoer medoo. sca 'ste electr6noco, quimoco, mednoco, ptoco, dc grabaco6n
o fotocopoa no <~utorozada por los ednores, voola dcrccllos rcsorvados
Cualquler utollzaco6n dobc scr previamente solocotada Ediciones lofinito Bue nos Aires

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LE CORBUSIER
Desearia llevar al examen de concien-
cia y al arrepentimiento a quienes
con toda Ia ferocidad de su odio, de
su pan1co, de su indigencia de espi-
ritu y de su falta de vitalidad, se
empenan, con un empecinamiento
nefasto, en destruir o combatir lo
mas hermoso que existe en este pais,
Francia, y en esta epoca: Ia invencion,
el coraje y el genio creador tan par-
ticularmente ligado a los eierneutos
de Ia construccion, a esos elementos
donde coexisten Ia razon y Ia poe-
sia, donde se alian Ia sabiduria y Ia
empresa. Cuando las catedrales eran
blancas, Europa ya hahia organizado
los oficios a requerimiento impera-
tivo de las tecnicas ..
LE CoBBUSIER: "Cuando las catedrales eran blancas".
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Se convirtieron en mis enemigos
personales: corruptores, ensomhre-
cedores, dehilitadores, retrogrados,
despaciosos y bromistas. Me opongo
a todo aquello que disminuye al hom-
bre, todo aquello que tiende a volver-
lo menos prudente, menos confiado o
wenos dispuesto, pues no acepto
que Ia prudencia se acompaiie siem-
pre de lentitud y desconfianza. Por
ello es que a menudo creo que hay
mas prudencia en el niiio que en
el anciano.
ANDRE GmE: ''Les Nouvelles Nourritures".
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La palabra de hoy

Fue durante Ia ocupac10n. En Francia, la arquitectura

moderna habia sido denunciada, portadora de un mal
espiritu, como responsable de una pa rte del desorden;
ella habia enganado a Ia tradicion abriendo horizontes
nefastos. Por olra parte, Ia acusaci6n provcnia tAnto de
las autoridades nazis como de las autoridades mosco-
vitas. Durante esos afios difici les, yo habia publicado:
"Sur les quatre routes", " Destins dc P aris", " La Maisou
des H ommes",* con Franc;ois de Pierre-feu, " La Charte
d'Athenes",** con un discurso preliminar de Jean Gi-
raudoux. A continuaci6n, funde Ja Asamblea de Construc-
tores pom una Renov~:~ci6n de la Arquitectura. Esta era
una asociaci6n abierta a todas las disciplinas : conslructo-
res, sociologos, economistas, bi6logos, etc. Cada una de
las once comisiones se reunian quincenalmente : en total,
veintid6s comites por mes, para estudiar el " Dominio
Construido". Yo presidia estos comites tratando de
mantenerlos sulm:: lineas de investigaciones contiguas.
Toda idea desprovista -ie dinero y de vanidad puede
abrirsc camino, disefiar su propin trayectoria. Toda vez
que fu c posible se prcpararon y editaron divcrsas publi
caciones: "Les trois ctablissements humains", " Maniere
Eiite vtni6n castellna: ..La vivienda del Homb~". 'iadrid. 19~5
Exi8t8 versicin castellano: "La Carta de Atenu .., ~:dllorlal Contem
9 poro, Outnns Airea. 1950.

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ne:; junta-. rl programa mi~mo de nue.,tra~ producciones.
Este temu ~inio de preambulo a los trabajos del V9 Con
greso C .I. A .l\'1. de Paris, 1937, "Logis et Loisirs".
J uzgamos i n dit-pcn~able hacer figu rar, a la cabeza de los
lrahajo;; dl' C'~lc Congrcso, el J.ecl.o capital, eminente,
del momento actual: La socicdad modcrna, dcspzu~s de
los cien primeras 01ios de conquista, de debaus, dc des
ordt>n. 1/t>go a Ia conclusion quc fija definiJ.ivamente el
caracter de una civiLizacion: Ia constilucion dc una vi
tienda nuct'a. "Es a caztSa de La creacion de una vivielllla
rzuera quc Ia ~cgunda cra de In civili?.acion maquinista
enlra en un pcrioclo univer;;al dl' ronstrurcion." Obra cfi
caz. optimistu, humana, portadora de "alegrias escncia-
IC's". Esta nucva obra desborda de cuestiones tecnicas
( racionalismo y funcionalismo). Ella es Ia manifestacion
pura, c-enciul y fundamental de una nueva coneiencia.
"Solo dcsdc cl punto dc vista de una nueva conciencia
podernos encarnr en adelante los prohlemas de la arqui
tcctura y dcl urbanismo. Una nueva suciedad crea su
hogar, esr rcrcptaculo dc Ia vida. El hombre y su al-
bergue. Equipamiento de paises, riudades y campiiias".0
Franeia viYc enclaustrada en sus clanes, cada uno de
ellos consagrado a pasiones egoista~. Asi, en nuestro do
minio de Ia arrtuitectura, un autor cntusiasta pudo tomar
partc, rccicntemcntc, en una revista profesional tan in-
genuamenlt> informada como el mismo, dc un gran des-
cubrimiento quc sobrevino en ese 11iio de desgracia dc
1912: 1'1 domismo. ciencia arquitecllinica de la vivit>nda;
til motraba, asi, que no nos conociamos. y que mal
nos conociamos, separados por de~confianzas, aun por
fanta5mas. alimcntados y mantenidos por alguno~ que
les con-.ideraban interesantes. La Bella Dunnienie
del Bosquc sc despertaba, Ja Escuela de Bellas Artes,
abandonando s11s palacios de Roma (Roma, si, iPOr que
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Roma? prcgunla quc siempre ha qucdado sin respuesta),
dirigicndo sus pasos hacia Ia Ca.,a de Io~ IIombres. Vi
vienda o "Domismo" llevan al hombre al escenario: un
hombre corriente, natural y razonuhlc. Un ser actual. Y,
en cl jucgo, Ia arquitectura seni su pareja. Veamos la
cscena, ocupada aqui por diversos protagonistas.
:\-larie Dormoy, muy amable y apmentemente sin uingun
partido, los ha lanzado cl uno conlra el otro en su libro
"L'Architecturr F'rru1~aise" . Pod inmm; Janzar a las are
nas lo "acadt!mico" contra lo "modcrno" (para emplear
bajo bcncficio dc invcntario, cslc ultimo vocablo); pcro
es lamentable dividir lo modemo cn dos campos advcr
:.os, de los cualc~ uno proclama: .Primero construir y el
otro: La ArquiJectura es eL jut>go sabio, correcto r mag
nifico de los tolumenes agrupados bajo La luz. En Ia
presente re\'olucion maquinista, el c1ilculo y las tecnica~.
que son mcdio;, dc adclanto, han ,prcccdido toda conclu
si6n que, algun clia, solo pudiera HC\" una proposicion rc
novadora dc un Iren dc vida pcrllurhado. Esta proposi-
cion solo puede tomar cuerpo despues de una revoluci6n
constructiva exitosa que trajera con~igo los medios de Ji.
heracion. Sucesion natural de acontecimientos, cronolo
gia, desgraciadamente transforrnada en querella. iPor
quicn estan dirigidos los clanes a1ui opuestos? Por una
parte, por un arquitectoconstructor dc valor excepcional,
perteneciente u una linea de constructores-empresarios.
Un temperamcnto tan nctamcntc dcterminado, se consa
gra, hacia 1900, al problema del hormigon que el intro
ducini validamente en Ia arquitectura. Una vida de lucha,
contra una raza profesionalmente erizada (sus colegas
diplomados), una vida de valentia, de pureza profesio
nal consagrada a bacer ingresar en Ia arquitectura los
22 23 materiales reprobados, odiados, dlesterrados por el aca
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dc penser l'Urbanisme", etc.... Cierto dia, algunos j A los e tudiantes dc la s cscuelas

venes de la Escuela de Bellas Artes de Paris me pidie dc arquitectura
ron que instalara un taller lihre. Rechace el o!recimieoto.
"Entonces, dirijanos un mensajc." Re::.ultado: un peqtte
iio libro amablemente cuidado para complacer a los j6
venes. Se agotu y desapareci6 de las librerfas. Han m.ns
currido muchos aiios ... Nuevamente, y con mayor insis
tencia, los alumnos de Bellas Artes me reclaman un
taller Le Corbusier. -Gracias, queridos amigos, pero mi
respuesta es negativa.- iEnsefiar que? ;.La losofia
de Ia vida? ;.La filosofia de un hombre de setenta arios? Hoy me dirijo a ustedes, a pedido de algunos de vues
En 1927, se estahleci6 una espontanea "enseiianza Cor tros camaradas, a fin de romper la barrera de las edades,
bu" con Ia aparici6n de Ia "Obra Completa de L. C.", entrar en contacto amistoso, y tambien a fin de disipar
editada en Zurich por Willy oesiger. Este muchacho demasiados malentendidos sustentados por las personas
exlraordinario era un joven arquitecto; ya han pasado interesadas en nuestro desacucrdo; haciendo a un lado
treinta aiios sobre sus cabellos (y sobre los mios). Yo Ia maldad, considoraremos que no!> anima Ia misma fe
habia fijado una linea de conducta: ningiin homenaje, en la consl rucci6n: vosotros con vueslra sed de aprender,
ninguna exposici6n literaria; por el contrario, una do yo con un ardor igualmente grande, apoyado sobre una
cumentaci6n impecable, todos los planos, todos los cor experiencia de cuarenta aiios predisponiendome mas
tes, todas las alturas proporcionando la biologia y la lue nunca a los descuhrimientos.
anatomia rigurosa de las obras consideradas. Textos ex
plicativos, leyeodas detalladas, las acotaciones necesa
rias, etc.... Boesiger ha hecho de Ja "Obra Completa"
una manifest~ci6n modema de Ia ensefianza. Al menos,
esa es mi manifestaci6n de la ensenanza. Queridos y j6
venes amigos, asi es como he respondido a vuestro pedi
do. l aun de!>eariais conve~tirme en pontific~? E~ ella
teneis Ia palabra de hoy tan f1elmente como la vtda h gada
a mi cuerpo. j Cuando ella me abandone, y bien! . ..

Paris, 6 de setiembre 1957 Le Corbusier

"Maniere dc pcnser l'Urbanismo". Versi6n cno1ellana con el tiiUio

"Cmo r.<lncchlr fl Urbftnl~mo", ror Edicionee lnflnllo, uenoa Alree, 1967. 10 11

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El desordcn

<.D6nde esta la arquitectura ? Eu uinguna epoca una o-

ciedad se hall6 tan desamparada como la nuestra por
haber perdido e interrumpido el contacto enue su mar
cha material y los elementos naturales de su conducta es
piritual. Interrupci6n de contacto entre fines y medios,
ausencia de linea de conducta. En c1 dominio construido,
Ia incoherencia ha Jlegado a l mximo, un estado de e>
piritu hizantino privando de fines prudentes a los medios
mas prodigiosos de realizaci6n de los cuales jamas haya
podido disponer una civilizaci6n. En 1a hora de su mayor
poderio material, he aqui al hombre privado de pano-
ramas. Faro de Ia civilizaci6n blanca, Francia es cl tea-
tro de ese desorden. Las tareas que exige nuestra socie-
dad maquinista son inmensas, tanto en nuestro pais como
en el mundo entero. Debemos reconstruir las Yivien-
das saqueadas por la guerra, pero esto es insignifi-
cante; (.acaso desde hace muchisimo tiempo el pais no
deberia construirse, reconstruirse, reconstituirse como se
reconstituyen las celulas en un tejido o las familias en los
hogares, por el nacimiento de nuevas generaciones, rea
lizando asi el juego eterno de Ia vida? jMas ay!, nos ha
biamos dormido profundamente y el polvo cuhria el pais.
Se que es el polvo hermoso, agradable y haiagader de la
13 mas brillante de las bistorias, el polvo de una naci6n que

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fuera excepcionalmente vivaz, alerta, emprendedora, va-
liente, temeraria, feliz, optimista, vibrante de canciones,
de clarines, deslumhrante de vestiduras de un arte sur
gente en todas las cosas, y considerada desde hace mu-
chisimo tiempo como maestra para todas las demas. Mas
ese polvo que dibuja en torno a nuestras conciencias un
halo halagador no era ms que la lumbre alin perceptible
de un fuego apagado desde hace mucho tiempo. Dor
miamos cuando era necesario construir pieza por pieza
esa nueva civilizacion aparecida desde hace cien afios con
Ia primera locomotora. Sin embargo, hubo quienes se
inquietaron, tanto aqui, y si no mas claramente, como
en otros paises; no han faltado profetas que durante el
siglo xtx y Ia primera mitad de este siglo XX han refle
xionado, descubierto, anunciado, proclamado. . . Y por
ello han sido culpados, envilecidos, rechazados. Se los
consideraba perturbadores : eran sabios, sociologos, ar-
tistas. Exleriormente - en el universo- eran paralela
mente las conquistas y los estragos de una rcvoluci6n
tecnica de Ia cual surgiria, en la hora fatidica, Ja conclu-
sion filos6fica: esta revolucwn de conciencia que nos
aguarda. AJ1ora bien, la tecnica y la conciencia son dos
palancas de Ia arquitectura sobre las cuales se apoya el
arte de construir. Vernos fisurarse, y basta hundirse, va-
lores seculares, milenarios. Las velocidades mecanicas
difunden hacia todos los puntos de nueslro territorio una
nueva informacion. Las relaciones naturales fueron viola-
das, y el homhrc, cn cicrta forma desnaturalizado, aban-
dona sus caminos tradicionales, pierde pie, acumula a su
alrededor todos los horrores, frutos del desorden: su vi-
vienda, su calle, sus suburbios, sus campos. Un dominio
recien construido e invasor, inmundo, ridiculo, sinver-
genza, malvado y feo, manchando paisajes, pueblos y
corazones. Todo se ha cumplido, llegando a los limites de
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Ia peor catastrofe consumada. EI hombre, en estos cien
afios de sublimes e innobles confusiones, ha sembrado el
suelo con los detritos de su accion. La arquitectura mue
re, nace otra. En adelante, deberiamos tratar de ver mas
claro en su interior. Solo los j6venes son todavia bas-
tante libres y desinteresados para poder constituir la
fuerza reunida en torno a esta renaciente arquitectura.
Lo~ may~res se han comprometido en el juego antiguo,
temendo mtereses y habiendo conlraido habilos; el gusto
y Ia epoca de Ja aventura han pasado para ellos. Se vuel-
ve una pagina; esta pagina que se vuelve son ustedes
jovenes de esta epoca inaudita que cubris la hoja blanc~
con una flora ue grandeza y de intimidad.
Las ensefiaozas impartidas hasta ahora en el pais no os
han invitado a consagraros a esta creacion, es decir, a
ese esfuerzo incansablc impuesto a vosotros mismos. No
han dejado de invitaros a dar el paso conlrario. Ved lo
que ocurria antcs de 1914: habian estrangulado el "es
ltilo modemo". Sin embargo, cunntas personas valientes,
duranie toda una generaci6n, SC dedicaron a e) COn toda
su alma. Y al llegar Ia pr6xima etapa, Ia reeons
truccion de las regiones liberadas de Ia guerra de 1914-
1918, vimos a donde nos habia conducido el espiritu
de negacion: una de las empresas mas gigantescas de
Francia no pudo, ni siquiera, agregar a su balance la
~:ifra cero. Esta ocasion totaJ, s6lo fuc Ia oportunidad
mesperada dc un vil dinero. EI fortalecimiento del es
piritu academico seria l!evado al maximo en una cir
cunstancia :xcepcional, la elaboraci6n de los planos pa-
ra el Palac10 de las Naciones en Cinebra en 1927. Se
trataha nada menos que de instaurar Ia arquitectura de
Ia epoca, fijar su direccion, optando entre dos tenden-
14 15 cias de Ia vida. EI inleres es enorme, la afluencia muy
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significativa. Teeseientos setenta y sietc proyectos llega
ron a Ginebra, lo cua l equivaldria a 14 kilometros de
planos si sc los cxtendiera de extreme a extreme. El aca-
demismo habia afilado sus armas : vigila, acciona, salta,
muerde y mata ... Aquello que hubiera ayudado a Etbrir
lealmente Ia puerta ante un nuevo acto de la vida de
las sociedades, acto que algtin dia habr de representnrse,
uno de vuestros maestros 1 - habil en este tipoo de
op eraciones- lo convirtio en una comedia cinica., un
habil juego de manos, escapando a la justicia p enal,
pero no asi a los veredictos del tiempo. La manioobra
dio resultado y, al dia siguiente, el beneficiario de
esta emboscada proclamaba : "Me alegro por el arte
Iimitade: el equipo frances tenia como objetivo, al
incorporarse a las filas, mantener en jaque a la bar-
barie. Llamamos barbarie a cierta arquitectura o, p ara
ser mas exactos, a cierta anti-arquitectura que h abia
hecho furor hace algunos afios en Europa Occidental
y Septentrional, no menos espantosa que este estilo
'golpe de latigo' que feli zmente hemos derribado
hace veinte afios. Ella niega todas las bellas ep ocas
de la historia, insulta el sentido comtin y el buen
gusto. Tiene sus secretos, todo esta bien ... " EI equipo
Irances presentado se componia de M. Nenot, miembro
del Inslituto, asociado por las circunstancias a M. Fle-
genheimer, arquitecto de Ginebra, Suiza. EI hombre que
sustentaba el juicio, aqui reproducido tan preswllLtosa-
mente, antafio habia sido el construclor de Ia Sorbona,
y ademas uno de los" responsables del monumento de
Viclor-Manuel de Roma, la inenarrable masa de ~m a r
mol blanco plantada en el corazn de Ia Ciudad Eterna
y que es como el mas doloroso e insoportable tizon Jpara
el ojo del visitante. La "anti-arquitectura" evocada nto es
de Europa Oriental, sino de Ia misma Francia, nacida
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regularmente de Ia busqueda perseverantc dc los cons
tructores de los siglos Xt:X y xx, haciendo uso de un sinm1
mero de calculos, materiales nuevos, acero, hormign ar
mado y vidrio, y de w1a estetica que reflejaba las gran
des corrientes en Ia gestacion de esta cpoca : los Labrous
te, Ei!fel, Sejourne, de Baudot, Tony Garnier, Auguste
Perret. IHqui tectura conquistadora que, s6lo despues de
la Gran Gucrra, comcnz6 a resplandecer sob1e el Nortc y
el Este europeos. Bien podeis observa quc sc plante
Ia cuestin de Ia Lendencia, que un rcgreso a las fonrLU
las muertas era p remeditado, y que sc dcscarg6 un vio
Iento golpe de barra. Fclizmente, la vida es fu erte. EI
Pa laeio fue construido por la acadernia, pero esta , para
responder a 1as exigeneias materiales del programa, de
bio plagiar y robar al adversario. 2 Dc ostos hechos
eseanda losos nacieron los "Congrcsos lntcrnacionales de
Arquiteclura Modcrna", en Ia Asarnblea de La Sarraz,
en junio de 1928, 3 elite de los arquiteclos y urhanistas
del rnundo eutero, proclamando las empresas de hoy,
formando una unidad acerca de las graudes rcglas hu-
manas del artt> de edificar y del urbanismo. A cxccpcin
de Francia, los demas paiscs se enriquecieron esponta
neamente eon Ja sustancia de los C.I.A.M., confiriendo
a algunos de ellos graudes responsabilidades: Holanda,
Belgica, Suecia, Finlandia, Espafia, Brasil, Estados Uni
dos, Suiza y muchos otros paises. El grupo C.I.A.M.
de Francia no ceso de proponer su colaboracion al
pais - pero sin niugun exito- y muy particularmente
en uca.:.in de Ia Exposicin de 1937. E I mismo se ma-
nifesto ultrajado por Ja publicacion de Ja "Charte d'
Athencs", carta dcl urbanismo dc los C.T.A.M., pre-
ced ida por un d iseurso preliminar de Jean Giraudoux,
ese pocta y csc pensadar de F raucia que en "Pleins Pou-
16 17 voirs", ex hort6 u su pnis en 1939 a unirse alrcdcdor dc
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una nocion elevada: espiritu de grandeza y esplendor de

Ia imaginacin. Francia, laboratol"io de ideas, se entre
tiene, desde hace un tiempo, en destruir, despreciar, ig
norar, rechazar y d!esalentar a sus inventores. Coqueteria
peligrosa, ya lo hemos visto al comentar los aconteci
mientos recientes. Tierra de grandes conslructores, asien
to de las tradiciones del dominio construido, la hallamos,
en la actualiclad, en el punto mas ba.jo de su reflujo ( de
su rechazo). Patria del arco ojival y de las catedrales,
de las graudes construcciones de acero y del vidrio del
siglo XIX, patria tarnbien del cemento armado, le corres
ponde naturalmenie reunir por fin a los jovenes, y con
fiando en el cemento armado, de alentaros en Ia em
presa y en el amor al riesgo, hacicndo que participe is
en esta obra adorable: dotar Ia civilizacion actual de una
vivienda digna. Desearia clemostraros aqui y haceros a d
mitir que se trata, en efecto, hoy y urgentemente, de
construir en toda Ja tierra francesa viviendas dignas de
los hombres, de las cosas, de las instituciones, de las
ideas. Asi, habn'i lerminado el deso1den.

18 19

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Construir viviendas
Ocupacion licita de toda sociedad que se instala, de to
da civjlizaci6n que aparece. Primero, proporcionar alo-
jamierito a los hombres, colocarlos al abrigo de Ia intem-
perie y de los ladrones, pero sobre todo, disponer a su
alrededor de Ia paz de un hogar, hacer todo lo necesario
para que la existencia desarrolle sus horas en armonia ,
sin una transgresion p eligrosa de las leyes de la natu-
raleza. Y no esa vivienda tolerada bajo Ia forma actual
que es la marca mal tallada entre las fuerzas desencade-
nadas por el dinero: el beneficio, Ia competcncia, Ia pre-
cipitacin, todas esas cosas que, habiendo disminuido al
hombre de su realeza y abrumado de servilismos, lc
han hecho olvidar su derecho fundamental a UJla vida
decente. Vosotros sabeis que en la Escuela de Bellas Ar-
tes de Paris, uno de los ms graudes centras de
ensefianza de arquitectura, la vivienda no ha figurado
jamas en los programas. No se ha consagrado ningun<J
atencion a lo que constituye la vida de todos los seres : lo
cotidiano, esos momentos y esas horas pasada$ d!a tra~
dia, desde Ia infancia hasta Ja muerte, en esas habitacio-
nes, sitios cuadrados y simples que pueden ser emocio-
nantes, constituycndo, en realidad, el teatro primordial
donde actua nuestra sensibilidad, desde el momcnto mis-
mo en que abrimos nuestros ojos a Ja vida. En 1920,
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cuando habiamos creado " l'Esprit Nouveau", 4 yo ha-
hia otorgado a La casa su importancia fundamental, ca-
llificandola de "maquina de vivir", y reclamando asi de
ella Ia respuesta total e impecable a una pregunta bien
formulada. Programa exclusivamente humano, reltbican-
d o a 1 hombre en el centro de la preocupacion arqui-
t~ct6nica . No me han perdonado mi calificativo, ni en
Paris ni en los Estados Unidos, aun en los Estados Uni-
dos donde la maquina reina. "Maquina" aparece en los
diccionarios como proveniente del latin y del griego, con
un significado de arte r astucia: "aparato combinado pa-
r!l producir eiertos efectos". La palabra astucia nos intro-
d uce singularmente en el problema, que es apropiarse
de la contingencia -de esa precariedad m6vil- para
constituir el cuadro necesario y suficiente de una vida
que tenemos el poder de aclarar elevndonos por encima
de Ia tierra, medianie los dispositives del arte, atencion
dedicada a Ja felicidad de los hombres. He perseverado,
multiplicando las ocasiones de profundizar, por mi mis-
mo, como por otros, ese debate capital. Hice planes, pre-
pare conferencias, libros. En veinte lib1os y cn tres re-
v:istas 5 siempre situe la vivienda en el centro de las
preocupaciones arquitectonicas y urbanisticas. Actitud
muy revolucionaria.
Tarnbien fui atacado simultaneamente por Ja derecha y
por la izquierda y, ademas, el academismo me consagro
a las gemonias. En 1935 aparecia "La Ville Radieuse".
La palabra "radiante" no figuraha alli fortuitamente;
ellla ha desbordado lo funcional situandose junto a Ja
conciencia. Ya que en toda esta cuestin (los aconte-
ciimientos que vivimos), la conciencia esta en juego,
descollando sobre lo econ6mico y lo tecnico, y es la unica
20 21 capaz de constituir, a fin de cuentas, por reivindicacio-
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demismo. Tiene cxito. Triunfa. En vida y en sus dias de
ancianidad es homenajeado: ha impuesto respeto a todos.
Su csfuerzo fue realizado en este sentido y no cn otro.
Vosotros ya habreis reconocido a nuestro heroe: Auguste
Perret 7 El otro hombre, es vuestro servidor. EI a rte
de construir reclamaba, entre otros cuidados multiples,
el inclinarse sobre el "hermano hombre" tan maltrata1do
y proponer para su utilizacin Ia vivienda que hemos
comentado. De ahi en adelante, un ciclo de nuevas preo-
cupaciones. El urbanismo es el que se apoya sobre los
fundamentos de una revoluci6n arquitect6nica ya reali-
zada, a causa de la cuallos inventores podran "regatear"
sin peligro, en su ocasi6n, de estetica o de prctica. El
wbanismo, personaje nuevo, singularmente inquietamte.
A decir verdad, perteneciendo a csta "ciencia del hGm
bre" que debemos llamar en auxilio en la hora de una de
las mas gigantescas mutaciones de la historia. Urbanismo
profundamenle tradicionalista, si se desea admitir esta
verdad de que Ja tradici6n es Ia cadena ininterrumpida
de todas las innovaciones y, por ello, el testigo ms se-
guro de la proyecci6n bacia el porvenir. La tradici6n se
rcpresenta con una flecha dirigida bacia adelaute y de
manera alguna hacia el pasado.
Transmitir, tal es el sentido verdadero de Ia palabra, Ia
realidad de la noci6n. El urbanisrno surgio asi una vez
mas desde lo profundo de las edades, teniendo como rni
si6n colocar u~a civilizaci6n "en sus rnuebles". Sin ha
her querido oponerme jamiis a Auguste Perret, sino al
contrario, beneficiandome con sus esfuerzos, me he in-
clinado muy particularmente sobrc el problema: vivien
da-urbanismo, binornio indisoluble. Lo he explorado :se
g\in una regla adquirida fuera de las escuelas: de adent'ro
lwcia afuera, regla que rne parece ser ley de Ia natUJra
1957
Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura
leza al igual que de la arquitcctura. Ilustremos: EI hom
bre (ese hornbre que siempre esta delante dc mi, con ;,u~
dimensiones, sus sentidos y su afectividad) csta sentado
junto a su mesa; sus ojos se posan sobre los ohjetos quc
lo rodean: muebles, alfombras, cortinas, cuad ro~ o fo
tografias y mucl1os otros objetos a los cuales asigna
importancia . Una lampara lo alumbra o el sol que pe
netra por Ia ventana, separando Ia sombra de Ia luz,
oponiendo cstos dos pesados extremos de reacci6n sobre
lo fisico y lo psiquico: lo claro y lo oscuro. Las pa
redes de una habitaci6n se ciernen sobrc el y sobre
sus arreglos. Nuestro hombre se pone de pie, camina,
abandona la hahitaci6n, pasa a otro sitio, a cualquier si
tio. Helo aqui abriendo Ia puerta de Ia vivicnda, salien
do de su easa. Aun esta en su easa: un corrcdor, escale-
ras, un ascensor ... Helo aqu i en Ia calle. ;, Corno es este
exterior? ;,Hostil o acogedor? ;,Seguro o pcligroso? EI
hombre esta en las callcs dc Ia ciudad y helo aqui, des-
pues de eiertos actos succsivos, Iuera de In ciudad, en el
campo. La arquitectura no lo ba abandonado ni un ins
taute : muebles, habitacion, luz solar o artificial. re~pi
raci6n y ternperatura, disposici6n y servicios de su vi-
vienda, Ia vivienda, la calle; el sitio urbano; Ia ciudad:
Ia palpitaci6n de la ciudad; cl campo, su~ c:~ minos. su::
puentes, sus casas, verde y cielo, naturalcza. La arqui
teeturn y el urbanismo hau reaccionado vcrdaderamente
sobre todos sus gestos. Arquitectura es todo: su sillR y ~~~
mesa, sus muros y sus hahilaciones, su escalera o ~~~ as
censor, su callc, su ciudad. Encantamiento o banalidR,l
o tedio. Horror aun posible en estas cosRs. Bellrza o
fealdad. Felicidad o desgracia. Urbanismo rn todo. de;;de
quese lcvanta de su silla: sitio de su vivienda. sitio dc su
barrio; el espectacnlo de las ventanas adornadas para lo~
24 25 ediles; la vida de la calle, el dibujo de Ia ciudad . Vos-
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LE CORBUSIER
otros sabeis bien que no hay un instaute en que Ia vigi-
lancia, Ia ternura hayan faltado. Vosotros discernis bien
esta vocaci6n fraternal de la arquitectura y del urba-
nismo al servicio de nuestro herman.o-hom.bre. Necesi-
dades materiales, apetitos espirituales, todo puede ser
colmado por esta arquitectura y este urbanismo amables.
Vosotros experimentais la unidad de funciones, Ia lotali-
dad de respof!sabilidades, la gandeza de Ia misi6n arqui-
tcctura y urbanismo. Pero mudtos no han calculado que
aqui se trata, en efeclo, de una atenciOn fratemal pres-
lada al projimo. Que Ia arquileclura es una misi6n que
reclama vocaci6n a sus servidores. Que, consagrada al
bicn dc la vivicnda (y la vivienda albergando despucs
a los hombres1 el trabajo, los objetos, las inslitucione ,
los pcnsamientos), Ia arquitectura 1~s un aclo dc amor y
no una puesta en escena. Que entregarse a Ia arquitec
tura, en estos tiempos de Iransieion de una civilizaci6n
destronada a una civilizacion nueva, es corno ingresar en
Ia religion, es creer, es consagrarse, es entregar e. Y que
un retomo justo a Ia arquiteclura. tracrii a quienes le hnn
consagrado todo su favor, cie1to orden de felicidad, esa
suerte de ansia proveniente de las angustias propias dc
Ia gestaci6n de una idea, seguida de su radiante naci
miento. Poder d e Ia invencion, de Ia creacion que per
mite entregar lo mas puro de si mismos para hrindar Ia
felicidad al pr6jimo, Ia felicidad cotidiana en Ia vivienda.
26
1957
Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura
La ar(JUi tcctna
Dcscaria tratar de colocar ante vttestros ojos, a vosotros
a quienes se les ha impuesto el c:;tudio del Vignola y dc
los "tres 6rdenes de Ia arquitectura", cl verdadero rostro
de Ja arquitectura. EI estu disefiado por los valores espi
riltlales provenientes de un especial estado de conciencia,
y por factores teenicos quc asegurau la matcrializaci6n
de Ja idca, Ia resistcncia de Ja obru, su eficacia, su du
raci6n. Conciencia - razon dc vivir - cl hombrc. Tee
nica = contacto del hornbre con su arnbiente. Produc
to del cstudio: Ia tecnica. La otra, nacida de Ia pa
si6n, producto de una lucha consigo mismo - Jacob
y e1 angeL Una virtud personal dada, grande, media o
mediocre, segiin los juegos del destino, que una acci6n
personal, atenta, asidua y mae tra puede, a cada minuto
de la vida y dc Ia infancia, s uhlirnar, elevar o rncjorar,
al igual que una falta de atenci6n desenvuelta, perezosa
o negligente, podria dejarla declinar en el transcurso de
los dias y de los acontecimientos uc Ia viua. La tecnica
es cosa de Ia raz6n, tambien del talento. Pcro Ia concien
cia depende del carcter. Aqui, lrnbajo inlcrior; alli, el
ejcrcicio sabio. Cicncia y aprcciaci6n no son otra cosa
que cultura. Y siendo numcrosos los d.ominios aqu i
abrazados, Ia arquitcctura bien puedo dcfinirsc : cultura
27 general. Lo que signific:a, por lo menos, que ella desbor
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LE CORBUSIER
da uc muchos de los feudos dcl iugenieroo ;,0, queridos
amigos, a quc bajo grado de reclutamiento ha od~ido Ia
arquitectura? La arquitectura es hoy esa acttndado que
uno llama arte, colocando alli la palabra para servtr de
pantalla a las vanidades y a los negocioso ;,Acaso las
.
0
cnscilanzas de las escuelas son capaces.,de altmentar,
. . , por')
si mismas, Ia doble fuente de la creac10n arqwtectomca 0
o lo creoo Pareceria que el corazon ha sido dejado de-
masiaclo fuera del circuitoo Tratemos, ohedientes a las
neccsidades de Ia escritura, de alinear una serie de su
cesos que, en la realidad, solo pueden scr sincr6nicoso
1 titud profundamente nueva por Ia disposici6n, Ia dimen-
EI cielo domina, sobresaHendo sobre todas las cosas, el
cielo que es el cielo dc Wl clima. EI angulo de incidencia
solar sobre el meridiano impone conrlir.ionP.~ fundamen-
tales al comportamiento dc los hombreso Tropical hiime
do continental torrido zona templada, fria o glacial,
ta~tos otros contrastes diversos imponiendo modalidades
parliculares a Ia vidao Considero natural Ia aspiraci6n
del homhre a Ja luz. En un clima templado, no temeria
\"er afluir rayos de luz y el sol mismo en la viviendao
He rcmitido en 1942, al Prefecto de Arge!, un plan
director de Ia ciudad y de su regi6n, destinado a orien-
tar, por cincuenla o cien aiios, el porvenir _de la ciudad
y dc Jas ,,einte comunas que Ia rodeano M1 plan fue el
resultado de diez anos de esmdios incansablcs; no l!e
componia dc paginas inrnensas e jnnumerables, abiga
rradas como una alfombra marroqui, sino solamente de
dos diseiio~. quince e~qucmas de formato papel de mao
quina y un informc de trcinta paginaso El conjunto poo
seia, sin cmbargo, en una realidad arquitect6nica, las con
diciones climaticas dc Africa del Norte, las condiciones
1957
Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura
panoramicas del lugar ( el mar, el Sahel, los montes de
Kabilia, Atlas) las condiciones topogrficas de Ia reo
gi6n, Elementos arquitecl6nicos suficientemente apoy.e..
dos sobre las realidades de Ia naturaleza para poder
servir de soportc a una legislaci6no Esta fijaria, entre
otras cosas, PI Estatuto de la tierra, gran gesta revolu-
cionnria que habria que realizar algiin dia y sin la cual
resulta imposible emprender cosa alguna, pero gracias
a Ia cual, en revancha, Ia casa conslruida encontrara nue-
vamentc una regla, una forma y una unidad despmvistas
de arbitrariedado En nuc!>lro plan, e!>ta regla se halla en
concorclancia con el sol-nord-africano, y aunquc los ele-
mentos arquitect6uicos preconizados tuvieran una ac
sion y cl material, su umisi6n a Ia Iey solar otorgaria
a nuestras proposiciones un parentesco indiscutible con
las lll"quitecturm; tradicionales arabeso Ley del suelo,
dueiia de las primeras disposicioneso
2
EI sitio, compuesto de e:<.tensi6n y elevamiento del sue
lo, napas acuaticas, vcrdores, dc rocas o de cielo, vcs-
tidos con sabanas o con cabelleras de vegetaci6n, abierto
a las perspectivas, cercado de horizontes, es el pasto
ofrecido por nuestros ojos a nuestros sentidos, a nuestra
sensibilidad, a nucstra inteligencia, a nuestro coraz6no EI
l>itio es el plato dc Ia composicion arquitect6nicao Lo com-
prend i duranie un Iargo viaje que rcalice en 19ll, con la
mochila cn Ja cspalda, de Praga hasta Asia Mcnor y
Greciao Descubri La arquitectura, inslnlnda en sr1. sitioo
Y tmis que cso: la arquitectura expresaba el sitio,
-discurso y clocuencia del hombre convertido cn senor
28 29 rlc los Jugares: Parten6n, Acnipolis, csluario del Pirco y
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LE CORBUSIER
las islas; pero tambien, cl mas pequefio muro cer
cando ovejas; y nuevamente el muelle arrojado al
mar y la cintura del puerto; y ademas, esos tres dados
dc piedra, en Dclios, hacicndo frente al Parnaso, etc.
En Argel, por ejemplo, Ia reserva arquitect6nica que
mantiene Ia altuni cuando, desde el bordc del mar, uno
asciende con tanta rapidcz a los doscientos metros, sob1e
el Fuerte del Emperado1: uno ha visto exlenderse suce
sivamente el plano del mar, al punto de ascender hasta Ia
parte mas alta de Ia meseta; aparecen entonces los mon
tes dc Kabilia, despues Ia cadena del Atlas. j Que polen
cial poetico! Todo esto es vuestro, arquitectos, vosotros lo
podcis hacer entrar en nuestras casas; limitando vues
tras piezas a algunos pocos mctros cuadrados de habita
ci6n, extendereis el imperio hasta el Iin de estos hori-
zontes descubiertos y que vosolros podeis conquistar. EI
amo a quien servis con vuestros planos y vuestros cortes
posee ojos y, detrtis de su espejo, una sensibilidad, una
inteligencia, un corazon. Desde el extcrior, vuestra obra
arquitcctonica se unira al siti<>. Pero dcsdc el exterior,
lo integrani. Nue tro plan del Palacio de las Nacioues,
en 1927, era valioso por este tipo de razoues. Mientras
quc Ia mayoria de Jas demas composiciones, descosas de
rnanifcstar su majestad, s6lo eran fortalezas extranjeras
caidas pesadamente sobre bucolicas de lago y de Alpes,
colinas bafiadas de agua, plnntadas con arboles secularcs
y vestidas con praderas esmahadas de coloxes, pude ha-
berles dicho a los responsables de Ia decisi6n: "Nuestro
palacio se posa sobre cl suelo entre los altos montes, en
mcdio del pasto y no molestani a una sola rosa silves-
tre .. . " Todas las veutanas se abrian sobre el paisa-
je. Excelenle atmosfera para trabajar para la paz del
mundo.
1957
Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura
3
~na cscala. se adosa a las empresas, una escala de
epoca, medida del espiritu, medida de los medios tecni
cos ~ dc l~s poderes del mandato. Escala de emprc~as,
magJstral SI se quiere, bajo el empujc de las tecnicas cu
yo poder comparado con el pasado es casi ilimitado.
Son las velocidades mecanicas quc rcaccionan sobre Ja
dimensi6n de los objetos a construir. La nueva escab de
las cmpresas modemas quicbra los cuadros estreciios en
los cuales se dejo encenar Ia socicdad actual. Por un la-
do, los timoratos; por otro, los audaces. Por ejernplo,
Y I?ara no salir de Argel, el ingcniero Renaud y el ar-
quttecto Cassan han adoptado, para trazar su estacion
ferroviaein sintetica, maritima y terrestre, Ia nue\'a es-
cala de los tiempos modernos dada por nosotros en 1931
a ese primer plan gcncral d e urbanizaci6n de Arge!,
lan ~rutal, tan avasallador, tan nuevo, que habiamos dc-
nomtnado: plan-obus. Si examinamos a Paris, a traves
de los siglos, tambicn vcremos crecer Ia escala de l11s cm-
p.resas no aqui, bajo el empuje de las tecnicas nue,as,
smo a favor de una organizacion cada vez mas domi-
nante : plazas de Vosgos, Yendome y Concordia, Ex-
planada de los Invtilidos y Campo de Marle. Hoy, Ia
vista de avi6n pasa un gran golpe de escoua sobre nues-
tras reticencias, abate nuestras pequefieces, acusa nue$lra
impcricia.
Sobrcvolad Jas ciudades y atcncos particularmente a Ia
obra dcl. siglo x.x: todo es solo fragmentario, individual,
local y Sill coherencia. Desanimo del pensamiento quese
apodera dc mucl1os de aquellos que se hallan encarga
dos dc enunciat, cn Ia actualidad, las reglas de Ia recons-
30 31 lrucci6n del pais. Dimision, abdicacion quc ya tanto
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LE CORBUSIER
nos han abrumado y que aqui nos valdria, de no re
accionar, la perdida de escala de nuestras empre~a~.
4 les (sabemos quc pt~ra respander al rigor de los proble
La arquitectura se camina, se recorre y no es de mancra
alguna, como ciertas cnsenanzas, esa ilusi6n Lotalmente
gnHica organizada alrededor de un punto cenlral abstrac
to crue pretendc ser hontbre, un hombre quimerico murli
do de un ojo de mosca y cuya visi6n seria simultaneamen
te circular. Este hornbre no cxistc, y es por esta confusi6n
que el periodo clasico estimul6 el naufragio de la arqui
tcctura . Nuestro hombre estii, por el contrario, munido J e
das ojos colocados antc el, a ] ,60 metros por encima
del suelo y mirando hacia adelante. Realidad de nuebtra
biologfa, sufieienie para conJenar tantos planes que fllC
dan alrcdedor de un cje abusive. Munido de sus do~
ojos y mirando hacia adelante, nuestro hombrc camina.
se desplaza, se ocupa de sus quchaceres, registrando a5i
el desarrollo de los hechos arquitectonicos aparecido,;
uno a continuaci6n del otro. El siente rcscntimiento pur
la ernoci6n, fruto dc sucesivas conmocioncs. Tan bien.
que du1ante la prueba las arquitecturas se clasifican en
muertas y vivas, scgun si Ja regla de recorrido haya ~ido
observada o no, o que al contrario ella sea explotada
brillantemente.
5
Tratandosc de circulacion exterior, hemos habi:"tdo
de vida o de mucrtc, de vida o de muerte de Ia sensaci<in
arquitectonica, de vida o de mucrle de Ia emocion. Acon
tecimienlo que se vuelve mas pertinenlc aun cuando se
1957
Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura
trata dc circulacin iruerior. Se dice, sin ceremonia al
guna, quc un :;er viviente es un tuho digestivo. Tamhien,
sucintamente, decimos que la arquitectura es circula-
cion interior y no por razones exclusivamente funciiona
mas moderuos, la arquitectura de usinas, de locales dc
admini&tracin, de edificios pUblicos esla ohligada a
alinear en un orden impecable, a lo largo de un cable
comi uctor, Ia serie cgular de divcrsas funciones), pero
muy cspccialmente por razones de emocin, los diverses
aspectos de Ia ohra, Ia sinfonia quc, en realidad, se eje
cuta, slo aprehensibles a medida que nuestros pasos
nos llcvan, nos situan y nos desplazan, ofreciendo a
nue&tra vista cl pasto dc los muros o de las perspectivas,
lo e;;perado o lo inesperado de las puertas que descuhren
cl secrcto de nuevos espacios, la sucesi6n de las somhras,
penumbras o luccs que irradia el so! penetrando por las
ventanas o los vanos, Ja vista dc las lejanias edicadas o
plantadas, como tarnhicn la de los primeras planos sa
biamcnte dispuesta. La cadad de Ia circulacion interior
~era Ja virtud biol6gica de Ia obra, organizaci6n del e uer
po con~truid o ligado en verdad a Ia raz6n de ser del
cdificio. La buena arquitectura "se camina" y se " r eco-
rre" tanto adentro como afuera. Es Ja arquitectura viva .
La mala arquitcctuxa est coagulada alrededor de un
punto Ii jo, irreal, ficticio, extraiio a Ja ley humana. La
pequcna casa de 60 metros cuadrados al borde del lago
Leman, Ia villa Savoye ~e Poissy, nuestro proyecto del
Palacio de las Nacioncs, Ia del Museo situado sobre cl
muelle de Tokio como Ia de ese Palacio de los Soviets
para el cual fuimos invitados, cn 1932, cn un concur~o
internacional rcstringido, a presentar nueslra idcas, to
da;; c"tas obras ta n divcrsas estan dctcrminada<; muy pat
33 ticularmente por una circulacion intcrior implacable-
32
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LE CORBUSIER
rnente ordenada. No obstante, el seguir Jas disciplinas de
talcs reglas escnciales no nos vali6 ni atenci6n 1li consi-
deraci6n, y si cn Mosc nueslra arquitectura fue califi-
cada de capitalista y medianarnente burguesa, en Paris,
ella fue catalogada a menudo de bolchevique.
6 des vigas, soslieneo luego c l tccho de Ia sala, mantenien
Por otra partc, eate palacio de los Sovicts hacia un
llamamicnto a los inventos rnas atrevidos ofrecidos a la
imaginacion por las tecnicas modernas. Algunas veces,
los resultados pucden ser sorprendentes, pero son con-
cluycnte::s y serln insensato o criminal privarse de ellos
bajo el prctexto de las coosideraciones dcbidas a las ar
quitecturas tradicionales. Asi, esta sala de espectaculos
y de conciertos con una capacidad de catorce mil perso-
nas fue diseiiada bajo la forma mas pura de u.n navio, si-
mila r a Ia doble valva de una concha entrcabierta, tcnieo-
do cada sitio del anfiteatro, y por consi guiente, cada es-
pcctador, su equivalente en un elemento del techo encar
gado de reflejarle las ondas sonoras. Matemtica pura,
clav,e de armonla pura. Adcmas, cada punto del aniitea
tro dcbia beneficiarse con una visibilidad total sobre el
escenario, como tambien sobre la masa misma de los es-
pectadores. De ahi que se prohiba todo elemento que se
interponga entre el escenario y los espectadores. P or
otra parte, el problema impcrativo de Ia aclistica no re-
curria de manera alguria a las leyes de la gravedad, sino
reclamaba para si soluciones mas prximas a la biologia
que a Ia esl!itica y a Ia :resistencia de los materiales. Es
intil adoptar caminos trillados. Un gran arco parab6.
lico de hormig6n armado, de cien metras de altura, lan
zado por encima de la orquesta de la sala, apoyado en
1957
Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura
el exterior sobre el Lerreno librc; Jlevaba a los dos ter
cios de su altura una formidable viga maeslra su pendi
da por tensores. En esta viga maestra se cncajaban las
extremidadcs dc ocho vigas de igual resistcncia, cuya
otra extremidad sc apoyaria sobre el misrno n{unero de
columnas quc se levantabar. :por detn1s de la sala. Una
infioidad de tensorcs, quc descendian de las ocho gran
dolo suspendido en el aire. Este tccho se compone de dos
membranas de hormig6n de muy pocos centimetros dc
espesor, dis.tantes dos mel ros la una de la otra, y ofre
ciendo de esta manera las condiciones de un lccbo sonoro
y de un aislamiento terrnico. Resultado; csta sala, casi
tan arande corno Ia plaza de la Concordia, esla despro
vist: de todo punto dc apoyo molesto; j clla es sosteni
da, al igual que Juditb sostiene la cabcza de Holofernes.
por los cabellos!
7
Las iniciativas tan agudas se sustraen a toda prcswn
regionalista. Las tecnicas, hijas del ealculo y dc~ Iab?
ralorio de experimentaci6n, perteneccn a I patnmon to
universal. Bien lo hemos visto en la Edad Media, cuando
el descubrimiento del arco ojivul comcnzo a resplundeccr
sobre todo el muodo conocido por la raza blanca, dc
Occidente a Orientc y del Norte al Sur. Y otro tankt
dcsde nuestros dias, la tecnica del acero y del hormigon
armado tienen un canicter universal; pertcnecen :\ todo
cl mundo, no tienen ni un cielo ni un suelo propios. Es
necesa rio senalar que, ltaciendo funciona r las I uerzas
hasta sus lirnites extremos, ellas solo pucden crnplear
34 35 materiales scguro3, probados, conlrolados y constituidos,
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LE CORBUSIER
siempre que sea posible, artificialmente y portadores de
coeiicientes de resistencia invariable. Materiales moder-
nos tales como los cementos Portland o electricos, y di-
versos aceros. En el curso de la preparaci6n de la obra,
se observara que el edificio puede no xecurrir exclusi-
vamente a una tecnica rigida, sino tambi<~n que tales
elementos como paredes, solados, b6vedas, etc., se com-
pondrau como de costumbre y con materiales locales:
carpinterias, mamposterias de piedras, de ladrillos, etc.
E_stos ma~eriales son productos naturales (madera 0
~1edra, p1zarra), o de productos artificales, regiona-
hzados por la costumbre ( tejas, ladrillos) . Desde siem-
pre, constituyendo el cspectaculo cotidiano, los ras-
gos familiares los unen en Ia profundidad del tiempo;
una costumbre milenaria que nos liga a algunos de ellos,
los han convertido en companeros de nuestra vida. Pode-
mos llevar la cuenta de ese pacto amistoso celebrado con
el vecindario. Una sensaci6n de seguridad, de apego,
puede sobrevenirnos, fuente preciosa brotando del secre-
to de las arquitecturas. Ejemplo: ese muro curvo de Ia
biblioteca del Pabell6n Suizo de Ia Ciudad Universitaria
de Paris, levantado con la misma simple piedra de siem-
pre, por un albaiiil enamorado de su obra; se viene a en-
lazar a esas cosas alimentsdas de pilotes recientemente
salidos de las tecnicas, simples, poderosos y razonables
como huesos, pero sin embargo, trastornadores en mu-
chos aspectos. Y bien, este muro de tradiciones nos fue
reprochado por los grandes maestros de la Ciudad Uni-
versitaria; nos ofrecieron las semi llas de una planta tre-
padora "que, en menos de seis meses, recubrira este
horroroso ~uro" ... Luego, danin orden de plantar ar-
bustos destmad~s _a ocultarlo. Los mayores, haciendo pre-
val~c~r las tradJC!Ones, nos abrumaban; los j6venes, ante
el exlto de nuestro muro tradicional, aplaudian . . .
1957
Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura
8
He aqui como se prepara una sinfon]a: ley del suclo,
sitio, topografia, escala de empresas; circulaci6n ex-
terior revelando la actitud de la obra; circulaci6n in-
terior; recursos infinitos de las invenciones tecnicas pu-
dieindo, en ocasiones, obrar de comun acuerdo con los
medios mas tradicionales; en fin, introdncci6n de mate-
rial!es nuevos y mantenimiento de materiales eternos . . .
Tarnhien, porlr!a tratarse dP. nna casa de fin de semana o
de 'lUl palacio inmenso, de una represa hidraulica, o de
unat fabrica: el llamado a la imaginacion permanece
constante. A traves de todoel territorio del pais, no exis-
te ninguna obta que nos otorgue el derecho a calificarla
de indiferente: todo tiene su importancia, desempeiia su
papel, carga con la responsabilidad de tornar mas her-
mo:so o mas infame el pais. Cada cosa es un total y
sin embargo, solo es un fragmento. La patria se compone
de 'esa alianza que liga a Ja naturaleza con Ia casa cons-
truiida. De un paso a otro, de una calle a otra, de tm
barrio a otro, (.por que deberia existir tma ruptura del
encantamiento proveniente de tanto fervor consagrado
a la construcci6n de cada objeto?
9
He hablado de una alianza y he evocado el desastre
de una n~ptt~ra del encantamiento presenciado por nos-
otros. Terminologia que convendria a la musica ... Pre-
cisamente, la arquitectura y la musica son hermanas, pro-
porcionando Ja una y Ia otra el tiempo y el espacio. EI
ins1!rumento que provoca el encantamiento es la pro-
36 porci6n en la cual estan tan intimamente ligados los sen-
37 timientos que, al llegar al extremo de sus posibilidades,
18 / 36
LE CORBUSIER
tocnmos lo esol!!rico, utilizando ellcnguajc de los dioses.
La ensaci6n, antc Ia arquitcctura, Ja abtendreis median-
11" Ia medici6n de las distancia5, de lu"' dimensiones, ue
J a~ alturas, dc los vollimenes: matematica po eedora de
una cla\e que dani ( o no dara) Ia w1idad, segun que ten-
ga cxito o fracast:. GLo creercis? Esta clave dc Ia arqui
tectura, Ia proporci6n, se ha pcrdido, olvidado. EIJa que,
cn cierla epoca fue todo y conducia l1asta el mismo mis-
terio; ya no pensamos rnas cn ella, no nos ocupnmos mas
dc clla, Ia hemos aba ndonado. Hasla tal pwlto hemos
llegado. Funcion eminenternenie visual (Gacaso no se
trala de los objetos que mide el ojo?), ella puede con-
vcrtirse en metafisica, reuniendo materialismo y espiri-
tualidad. Jucgo peligroso donde los imbeciles se descn-
vuelven a sus anchas. Hacienda prevalccer el factor 6pti-
co, tornaremos menos amenazador el pcligro. Los llevarc
junto a este homhre sentado a una mesa, levaotandose
luego y recorriendo el dominio de su vivienda. Oye los
discursos quc parten de esos objetos testigos de las inten-
cioncs, alineadas con un bello pensamicnto, hablando a
medida que cl se va dcsplaz:mdo - csos mueblcs, esas
pa redcs, esas aberturas hacia el exterior, nido dc minu-
tm~, de horas, de dias, de afios de vida. Vosotros com-
prendeis quc ni por un instante es cuesti6n de fachada,
esn palabra convertida en consigna dc vuestros estudios
que bien puede converlirse en Ia mascara que disimula
vuetros errores. No, se trata de un ser nacido de vuestros
pensamientos, poseyendo un corazon en su interior y que,
medianie simples planos exteriores que lo scparan de lo
extcmo, se presenta !'in aieites ni jactancia. De los mu-
ros llenos, de los buecos. de las ventanas, de los cuales
se han hecho siempre todas las casas o chozas cn todas
las epocas y lugares, anteriores a las escuelas de arqui-
tectura y a las peligrosas insuficiencias que diplomaron. 38
1957
Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura
10
EI V9 Congreso de los C. l.A.M., celebrado en Paris
en 1937, se consagr6 a la preparaci6n de una vivienda
digna. lC6mo construirla? lAcusando o no acusando la
construccion? Por "acusar", no deseo significar: "po-
ner en picota", sino por el contrario: afirmar los ele-
mentos de estruclura, poncrlos en evidencia, ver, ha
ccr de esta tendencia el postulado mismo de La ar!{uitectu
ra. Mostrar o no mostrar columnas que, por otra parte,
cumplen obedientemente con su deber de soportar el
edificio, no es mas que una cuesti6n de estctica personal
sobre la que no hay ninguna necesidad de discutir. Po-
d6Illos pasar de un exlremo a otro, teniendo de los dos
extremos y marcando solamente cl Iimite de las moda-
lidades infinitamcnte diversificadas de las soluciones po
sibles. Podemos, si asi nos place, instaurar sobre cste
tema discusiones de iglesia. La cuesti6n plantcada ac-
tualmente es mas grave: "iQue son esas cosas cuya cons
truccion se comenta? La salud que hay que introducir
t:n urt sistema de estructura es del mismo orden que
aquella que debe regir el programa y expresarlo por el
plano y el corte. En esas cosas que no son de apariencia,
sino de esencia, se juega precisamente el destino arqui-
tect6nico.
ll
Recien acabis de ver que arrastrado por la defensa
de los derechos a la invenci6n, he tomado como tcstimo-
nio e1 pasado, ese pasado que fue mi linico maestro, que
continua siendo mi Unico amonestador. Todo hombre
ponderado, lanzado hacia lo desconocido de la invenci6n
39 arquitectonica, solo puedc apoyar verdaderamente su
19 / 36
LE CORBUSIER
esiuerzo en las Ieeeiones dictadas por los siglos; los tes-
tigos respetados por los tiempos poscen un valor humano
permanente. Podemos llamarlos folklores- nocion me-
diante Ia eual deseamos expresar Ia flor del espiritu
creador en las tradiciones populares, extendiendo su im-
perio ms alla de la morada de los hombres, hasta Ia de
los dioses. Flor del espiritu creador, cadena de tradieio-
nes que lo cncarnan y cuyos eslahones son cada uno, ex-
clusivamente una obra quc fuera en su hora, innova
dora, a menudo r evolucionaria ~ un aporte. La historia,
quese apoya en jalones, solo ha conservad o estos testigos
leales; las imitaciones, los plagios, los compromisos se
hallan alineados mas atras, abandonados, hasta destrui-
dos. EI respcto hacia el pasado es una actitud filial , na-
tural para todo creador: u~ hijo siente, hacia su padre,
amor y respeto. Les demostrare cuanta atencion he con-
sagrado desde mi juventud al estudio de los folklores.
Mas adelante, pude intervenir con todas rnis fuerzas pa-
ra salvar, aqui, Ia prestigiosa Casbah de Argel que
deseaban d estruir porque albergaha demasiados j6venes
de mal vivir; alli, el Viejo Puerto de Marsella que los
ingenieros en puentes y caminos pensaban poder trans-
formar prematuramente en un recoleclor de autopislas del
Sur; en otra parte, la vieja Barcelona que me proporcio-
naba Ia ocasi6n de proponer un metodo de valoraei6n
d el patrimonio historico de las ciudades. jTodo esto no
ha impedido que los detractores me acusaran de querer
destruir sistemticamente el pasado!
12
No confundais ese respeto, ese amor, esta admira
cion, con Ia insolencia y la indolenein de un hijo mimado
decidido a evitarse todo esfuerzo personal, prefiriendo
1957
Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura
vender a sus clientes el trabajo de sus antepasados. 0 ,
bajo el efecto de la mas triste dimisi6n de pensamientos,
el pais ha sido invitado a revestirse de espolios folk16-
ricos. Un grupo numcroso de miedosos, de indigentes,
clc timoratos, se prepara, listo para cubrir la ciudad y el
campo - todo el pais- de falsedad arquilectonica. So-
Ion hubicra castigado semejantes crirnenes. Yo tenia vein
titres afios de edad cuando llegue, tras cinco meses de via-
je, anle el Partenon de Atenas. Su {ront6n se mantenia
crguido, pero Ia larga nave del templo se ballaha en
ruinas, las eolumnas y el entablamcnto habian sido vol-
teados por la cxplosi6n de los polvorines que los turcos
habian encerrado antafio en su inlerior. Durante sema
nas, toque con mis manos inquietas, respetuosas, asom
bradas, esas piedras que, puestas de pie y a la altura
deseada, interpretaron una de las musicas ms formid a-
bles que existen: clarines sin llamad o, vcrdad de los
dioses. Palpar es una segunda forma de la vista. La
escuhura o Ia arquitectura pucden acariciarse cuando el
exito inscrito cn sus Jformas provoca el avance de la
mano. Oe vuclta en Occidente, habieodo pasado por
Napoles y por Roma donde vi a los "6rdenes de la arqui-
teclura" hacer un eco discutible a esta verdad conocida
sobre el Acr6polis, me result6 imposible -bien lo com-
prendeis- aceptar las ensefianzas "del Vignola". j Este
Vignola! (,Por que Vignola? lCual es el pacto infernal
que uniria las sociedades modernas a Vignola? Me su-
mergia en el ahismo academjco. No nos ilusionemos : el
acadcmismo es una manera d e no pensar que conviene a
quiencs lernen las horas angustiosas de la invenci6n,
compensadas sin embargo por las horas de gozo del
descubrimienlo.
40 41
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LE CORBUSIER
13
Pero Vignola no es el Iolklore. Ante el hormign
armado y el acero y el fracaso inevitable de Vignola,
el Iolklore parece convertirse, en la actualidad, en el
arma de reemplazo que algunos desearian csgrimir con-
Lra ese cemento armado y este acero aun y siempre ame-
nazadores, ya triunfantes. EI estudio del folklore no pro-
porciona Iormulas mngicas capaces de resolver los pro-
blemas contemporaneos de la arquitectura: informa
intimamente acerca de las necesidades profQndas y na-
turales de los homb1es, mani:festadas en las soluciones
experimentsdas por los siglo . Nos muestra al "homhre
desnudo" visti~ndose, rodcandosc de utensilios y de ob-
jetos, de habitaciones y dc una casa, satisfaciendo razo-
nablemente a lo indispensable, y pcrmitiendose un ex-
ccso capaz de hacerle saborear Ia abundancia de los bie-
nes materiales y espirituales. Todo ello cxperimentado
por las generaciones, ajustado por los siglos y dando una
sensaci6n de unidad como tarnbil!n de profunda armonia
con las leyes del sitio y del clirna. A Ia locomotora le
siguieron otras veloeidsdes mecanicas. EI mundo Iue
puesto !ucra de si. Cien afios de angustias y dc delicias,
de destruccion y de liberaci6n. A nosotros nos corres-
ponde hoy ver claro, salir y encontrar en el tumulto
acontecimientos que sobrepasen el control humano, Ja
unica escala capaz de poner fin a la falta de mesura
y, con ella, a Ia desgracia. EI folklore pone en juP-
go Ia intenci6n poetica, la intenci6n de agregar ma
terialismo en beneficio de la sensibilidad, Ia manifesta-
ci6n de un instinto creador. Folklore, flor de las tradi-
ciones. Flor . . . Por flor, dcseamos expresar la expan-
si6n, el resplandar de Ia idea motriz . . . Y no invitar .a
1957
Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura
copiar las Ilores en pintura o en escultura, en bordado o
cn cenimica ... EI !olklore, un objeto dc estudio y no
de explotaci6n. EI estudio del folklore es una ensciianza.
Nuestras grandes cscuelas harian bien en enviar a sus
estudiantes a los campos de F1ancia, y no a Roma. Des-
cmbarazados de las rnolestias de Roma y alimentados con
Ia savia del pais, los arquilectos, teniendo cn sus manos
los instrumentos de Ia tecnica moderna, se unen lucgo
en un esfucrzo unanime para consliluir un nuevo folklore
- Ia obra maestra que dcbc acoger la vida dc lo~ hum-
bres de Ia civilizaci6n rnaquinista. Personalrnente, heBe-
gatlo a un acuerdo total acerca de todas estas cuestioncs,
con Georges-Henri Riviere, conservador del Museo Na-
cional de Artes y de Tradiciones Popularcs, y Urbain
Cassan, quicncs, con una Ic ardienle y ayudados por una
cohorte de j6venes arquitectos, sc ocupan dc reunir a
lravcs de todo cl pais los elementos de una informaci6n
total. Antes de que zozobren en el abandono o en la des-
lruccion los testigos de nuestro comportamiento secular,
y aguardando que Ia civilizaci6n maquinista haya edifi-
cado a !'U vez una cultura, desean hacer un inventario y
poner al resguanlo, medianie Qna clasi ficaci6n cicnti-
fica, lo que el tiempo corroe y destruye y lo que desecha
a su paso la era maquinista. Los j6venes dedicados a este
piadoso deber recibiran una ensefianza y una i)Qtrlina-
ci6n. j Mas vale tarde que nunca!
14
EI estudio de los folklores no es mas que una sec-
ci6n de una ciencia rnayor descubierta con Ia rcciente
aparici6n de los exccpcionales metodos tecnicos de in-
formacicin: Ia fotografia (bajo su extraordinaria Iorma
42 43 manuablc actual), la cinematografia, el rcgistro sonoro.
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LE CORBUSIER
rtc. E:;ta cicncia es Ia elnografia, cuya primera materia
e' el clocumento cxacto. EI documento exacto, sonoro u
optico, acumulado innumerablemente cn los casilleros
de la fototcca o de Ia discoteca, nos proporciona en
adelante las imagenes mas limpidas accrca de Ia exi!!
tencia de los pucblos, del estado de las civilizaciones
hasta ahora lejos de nuestro alcance. Con el, nos sumer
gimos a pi4ue en los abismos de las edades, pero tamb!n,
inmed iatamentc podemos estudiar, comprender, envidiar
o admirar. EI hombre desnudo cle J uan J acoho, el Hu
rn de Voltaire que, en un pcriodo premonitorio similar
al nuestro, sirvieron de testigos virtuales, se hallan en
nuestras manos y podcmos, con solo tomar el subterra
neo y franquear el umbral del Palacio de Chaillot, en
trar cn su morada, verlos, escucharlos, sorprendcrlos en
lo vivido de sus co~turnbres, de sus creencias, de sus ritos.
A(m mas. una masa de objctos reales se retinen y expo
nen aq \1 i. En fin, el documento fotognifico pequcfio o
iumcnso nos mucslra el conjunto y Ia intimidad del am
hientc, el sitio, su flora, su fauna y los utensilios de
las aglomeraciones, dc las viviendas, del templo o de
la guerra. No os dais cuenta de lo que ha significado
para nuestras generaciones, para nuestra ignorancia, la
rcvc1aci6n cle esas civilizaciones tan diferentes a la nues-
tra. Sobre cl terreno de las artes se dirigi6 cl golpe mis
directo, mas inmediato. Un sentimienlo, una pasi6n ar
queo16gica!> totalrnenlc recientes, provenientes de las nue
vas posibi Iidades rnaqui njstas de la impresi6n ("la edad
del papel" es dc nuestro siglo) habian atropellado el
principio de contigidad naturalmente ligado a nuestros
destinos: conociamos (en general) lo que nos rodeaha a
30 kilomctros a Ia redonda: recibiamos las enscfianzas di
rectas del padrc: una generaci6n ucedia a otra sin cho
ques. Las rcvolucioncs del pensamicnto, tlepucs del aho
1957
Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura
go de Ia civilizaci6n antigua por Ia invasi6n de los hr
baros, solo habria obrado, cada vez, cn Ia ocasion de una
nueva: las Cruzadas, Ia loma de Conslantinopla, el des
cubrimiento de Amcrica ... Desde hacc mucho tiempo,
no habiamos sulrido una conmoci6n sirnilar. Y el ronron
academico pudo haber conducido a la pintura y a Ia
escultura a plenitudes insospechadas. De sllbilo, la ctno
arafia ciencia moderna, nos ofrcci6 Ia ocasi6n de rea
1:1 '
justar nuestros puntos dc vista. Las artes mayores: pm
tura y escultura, Iueron violentamente revitalizadas, Y
ello es todo lo que r ecubre ese extraiio vocablo: el cu
bi.smo. La arquitectura, desde Ia post-guerra anterior, re
cibio los fermentos fecundanles. Pero los verdaderos pro
gramas del urbanismo aU.n se estan gestando; no han
aparecido, no ban sido formulados; la tarea es ~ro
funda, fundamental, pues el prohlema de Ia conc1en
cia reaparece infaliblemente, y en ese sentido, aw1 de
bcruos saldar una cuenta. Entonces, bien podeis com
prender que Ia naluraleza, la conciencia y las artes son.
para nosotros, un conjunto que nos llama al estudio. Tal
es Ia unidad que clebemos comprender.
15
El desarrollo de mi razonamiento, medianie cl cual
deseo colocnros delanle de la arquitectura, me condujo a
cse angulo de donde parte toda luz: Ia intencion_. Lo>
agentes concretos o abstractos que son como los a~1ento~
de la pinimide de la arquitectura, se hallan dom111ado~
por una intencin. Las tecnicas llamadas en nue;tro au
xilio, la eleccion de materiales, Ia satisfacci6n aportada
al programa, etc., todo ese esfuerzo realizado sol~ t:ndr~
valor por Ia calidad de vuestra intenci6n. Y qmzas MI
45 habreis logrado que vucstra casa se convierta en un pa-
44
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lacio mibgroso de sonrisas, despucs que, por una aten-
cin consagrada a cada d eialle de Ia con~trucci on, ha-
beis insistido en que ese palacio soiiado fuera, ante todo,
una casa, Ltna simple y honesto casa d el hombre. En el
t&anscurso de toda mi carrera, me agit csta preocupa-
cioll: ohtener con maletiales simples, hasta pobn.:~. y arm
con un programa dictado por cl mismo Digenes, que
mi casa fuera un palacio. l EI sentimicnto de dignidad
reglamentando el juego!
16
En ese sitio del pensamiento, los abismos, las ace-
chanzas, los abrojos puedetl traicionar y herir al arqui-
te<:to que cese de mantenerse vigilante. Pues esta g ran-
deza que buscamos no es la grandilocucncia. La pu reza
la lraera consigo. Ahora bien, la pureza inspira miedo.
Pa ra proleger s us ojos de alhino, nuestra soeiedad de te-
merosos ha esparcido la patina y los claroscuros. EI po-
derio de los colores del dorico o de la Edad Media, Ia pu-
rcza y el resplandar de los oros, de los espejos, de las se-
das, los panos, los Iieltro~ de Luis XIV y de Luis XV ~on
cosas hoy ignoradas. Fuerza, salud, alegria de los sefiores
de antaiio, sc asemejan a los tenderos dcsprovistos de la
distincion necesal'ia. la revolucion de Ia conciencia sur-
gida de este cstado de alerta que desde hace tanto tiempo
pcsa sohrc las sociedades, sc inscribini algun dia en nucs-
tra misma vcstidLLra. Las mujcres ya han tomado la
delantera: Ja costura y la moda son audaccs, sensible3.
cxpresivas. Observad csas j6venes de 1942: sus cabelle:
ras testimonian salud y optimismo. Ellas se pasean con
cascos de o1o o dc ebano. Bajo Luis XIV y cl Renacimien-
to, sois vosotros, j6venes, quieues con esos cabellos huhie-
seis rcsplandccido como arcangcles, siendo fuertes como 46
1957
Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura
Marte, hermosos como Apolo. jLas juvenes os han aven-
tajado l Ahora bien, nos hallamos en el punto mus ina-
daptado dc Ja forma de vestimcnta, habiendo renunciado
adems al color que es uno de los signos de Ia vida. Des-
dc 1910. crei en la virtud tonificante y purificante de la
leche de caL La prctica me ha demostrado que, para
hacer destacar la alegria del blanco, era necesario ro-
dearlo dcl poderoso rumor de los colores. Discer-
niendo en el hormig6n armado el germen del " plano
libre" ( un plano liberado de las trabas del muro), fui
conducido a la policromia arquitectnica, hacedora de
espacio, d e diversida(l, respondiendo a los impetus del
alma y p1onta. en consecuencia, a acoger los movimientos
de la vida. La policromia se presta a la expansin de la
vida misma. lnsisto: prestndose a la expansin de la
vida misma. Y discierno que la vida, actualmente, en
esa cuesU6n de viviendas que nos intcresa, no sc ex-
panderu sino donde encuentre un equivalcnte arquitec-
tnico de Ja ventilacion Iotalmente nueva traida por
el lihro, la T. S . F. *, el disco, el peri6dico, la revista.
Obertura subitarncnte tan grande sobre los tiempos y los
lugares, l as cdades y las costumbres. Sensibilidad de
nuestra sociedad extendida hacia adelantc sobre un te-
clado infinitamente rmis vasto. No estahlezco una se11a-
raci6n, de ninguna manera afirmo que hay un aconleci-
miento feliz o deplorable. La inve~Ligacion de nucstros
espiritus es otra, por consiguicnte tambien la eleccion
de nuestros compafieros, deseo hablar de estos objetos
con los cuales nos gusta rodear nuestra vida cotidiana,
manteniendo con ellos una convcrsaci6n constante. Obje-
tos compaiieros que pueden ser objclos poeticos. Ten
dremos el placer de reunir series de objetos que decla-
47 Siglns Je Trelegrapilic Sa11.s Files.
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LE CORBUSIER
rarcmos contemponineos a nuestra sensibilidad, aunque
en cl tiempo de mancra alguna lo sean. Aqu i, el anacro
ni mo no se mide con Ja escaJa del tiempo: slo surgc
en el hialo de las cosas dotadas de almas extraiias. .En
eslc plano de Ia sensibilidad, lo cootemponineo es el
reencuentro de las almas gcmelas. Y los objetos prove
nicntes dc todos los tiempos y Iugares pueden prelender
a esta Iralernidad. Asi, los libros se hailau plcnos de
una iconografia magica e incitaclora. A estos Lcstigo'
nacidos artificialmente de los habiles dedos de los hom
hres, la nalura]eza pucdc, a su vez, agregar un contin
gcnte maraviUosamente sensible. Testigos calificados de
objetos de reacci6n poetica y que, por su fonna, su di-
mension, sus materias, sus posibilidades de conservacion,
son capaces de ocupar nuestro cspacio domcst ico. Ello
pucde suceder con un guijarro traido por el oceano o
con un ladrillo partido redondeado por las aguas del
lago o del rio: he aqui osarnentas o fosiles o ramas de
arbol o algas, a veces casi petriiicadas: y conchillas en
teras, lisas corno porcclanas o esculpidas al estilo grieao
o hindu: ved tambien esas conchillas quebradas re,"'e
lando su asombrosa estructura helicoidal; esas pepitas.
ese silice, esos cristales, esos trozos de piedra, de ma
dera, brevc iniinidad de tcstigos que hablan el len~rua
je de la naturaleza, acariciados por vuestras ma~o~.
escrutados por vuestro ojo, compaiieros de evocaci6n ...
Es por ellos que se mantiene un contacto ami:>.
toso entre nosotros y Ia naturaleza. En un momento da
do, los tome corno tema de mis cuadros o de mis pintura~
murales. Mediante los mismos, podemos enunciar carac-
lercs: el macho y la hembra, el vegetal y el mineral, el
brote y el fruto ( aurora y mediodia), todos los matices
( el prisma y sus iulgores de sicte colores acidos 0 las
gamas sordas de Ia tierra, de la piedra, de Ia madera), 48
1957
Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura
todas las !orma s ( esfera, cono y cilind ro o sus diversas
composicioncs) . Y nosotros, hombres y mujeres coloca
uos en medio de la vida y reaccionando con nuestras sen
sibilidades aguerridas, accchaotes, agudizadas, creando
en nuestro espiritu cosas de nuestro espiritu, rea~cionan
do y no quedando pensativos o desatentos; reacctonando
en consecuencia: participando. Participando, calcu
Y
'
lando, apreciando. Feliz en esta carrera " en cont acl o
directo" con la Naturaleza que nos habla de fuerza, pu
re1.a, unidad y diversidad. Y desearia veros dibujar con
vuestros lapices esos acontecimicntos pl!isticos, csos tes
tigos de la vida organica, esas mani festaciones tan elo
cuentes bajo SlL volumen restringido aqui por las leycs
y reglas naturales y c6smicas: guijarro~! cristales, planlas
0 sus rudimentos, prolongando su lecc10n hasta las nubes
con sus Jluvias, y hasta Ia erosi6n en el seno de l~s .rea
1idades geol6gicas, y hasta esos espcctaculos dcc~stvos,
descubiertos desde el avi6n ( el avion, uno de los mslru
mentos de nueslra vocaci6n) donde la naturaleza -nues
tro asilo- 110 es mas que el incesante campo dc batalla
de los elementos en disputa. Esto recmplazaria esos es
tudios vulgares de los yesos antiguos que han manchado
Ja consideraci6n asi adquirida de los griegos y romanos,
del mismo modo que el catccismo habia desflorado
para nosotros el resplandar de las Escrituras.
os sustraemos a Ia firmeza de los colores como negamos
dcl mismo modo Ia firmeza de las soluciones construidas.
Vuestros mismos maestros lo confiesan: aun no se ha
dado el paso. EI director de una de vucstras mej~res
escuelas, la de Bellas Artes, ha dicho hace algun~s d1as :
Comenzamos a con,struir en hormig6n, pero contmuarnos
pensando en la piedra. Esta afinnaci6~ de M. :~urnon
49 demuestra que la etapa de cuarenla anos sum1mstrada
24 / 36
LE CORBUSIER
por Augu~tc lPerret aun uo es suficiente. Ta I Iue Ja leal
t:onfesi6n del responsable cn Ja actualidad de Ia ense-
iiunza oficia! de Ia arquitectura en francia, pais donde
se went6 el l.aorrnjgon annado. Pcro. una vcz a!ejado su
interlocutor, (. no presentaria el a sus alumnos, eomo un
ejemplo a no seguir jamas, Ia imagen de cse inmucble
de inquilinato de Ja calle Nungesser-et-Coli, construido
en hormigou y que proclamu precisamcnte que aqui si
sc ha "pensado en hormig6n"? La lampara de la verdad
( Ruskin) ya no esta encendida. Tecnica y sensibilidad,
condici6n de la arquitectura, constituyen una yunta deli-
cuda. Los rnaestros que vigilan vuestra instrucci6n solo
dcberian abriras las puertas llllle extensiones inemedia-
blcmentc liberodas de limites. EI diploma que corona
vuestros estudios deberia conferir un solo derecho: el
de traspasar el umbral. Una vez terrninados vuestros
cstudios, descubrireis todas las dificultades. Titulares
de un oficio o tinvenci6n, pureza y calidad modelan el
prod uclo, virtud,es que dependcn del canicter, os encon-
tran!is, cadu V('2: ms, lanzados 11 la vida con sus luchas
de ''anidad, dc nnsia o simplemente de adversidad. Se-
reis entonces el unico artifice de vuestro destino, en
arlelante, esta n!is solos. Vuestro diploma no os otorga
ningun derecho a participar en los trozos de una torta
di~tribuida por d Gobierno. Evidentemente, estoy ha.
hlando del tema que nos interesa: Ja arquectura. i Fue-
ra dc ella, bien podeis "hacer negocios" y "triunfar"!
so
I
1957
Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura
Uu tall c 1 dc husqucdas
Asi podriamos entretenernos indefinidamente con este
tema admirable. Respondicndo a alguuos de vosotros,. ~w
dado el paso qLLC me situa a plena I u~ ~n csla cu~stJOu
de Ia arquitectura, dcsembarazando m~ ~deas y mt per-
sona de los fantasmas y dc los f~lso~ st:n~adores que
otros han formado cinica o rlemaswdo hubalmente. ~Iay
quienes deseada n verme dirigir un Tall.er.de 7,rqu~tec
tura en In Escuela de Bellas Artes. En m ltbro Sur Je;
quatre routes", de 1939, s en "Precisi~us", dc 1929:
habia enunciado como princi pio esencud, C!t~e loo m_.s
mos alumnos designaran " su profesor. Aqlll, ;e daJJa
este mismo cnso. J ams me he preparado para la ~ense
fianza. Peor (o mcjor): jamas he recibido una cnsenanza
propiamcnte dicha. Soy autodidacta, en todo, ha st~ en el
deportc. Corno autodidacta, con?ci hasta los trel~ta ):
~ s las mayores UII"USllas; Y no le de,eo
cmco ano. t"> 'I D
ninguno de vosotros seguir un camin ~ sJml ar. . espues
de Ja cuesti6n del Palacio de las NacJOnes, hacla 1~30,
un grupo de vuestros camaradas mc rog6 que accedtera
a crear con ellos un taller cn la Escuela de Bellas Artes.
Ahsorbido por investigaciones muy p ersonales Y. a menu-
da viajando a traves de los continentes, rech~ce el o!re-
cimiento, sugeriendoles que acudiera? a ~~ supenor,
51 Auguste Perret. con quien sostuve vanas dtsputas en ls
25 / 36
LE CORBUSIER
vida (era el quien las iniciaba), pero siempre lohe esti-
mado profundamente, diciendoselo a el, diciendoselo a
los demas y escribiendolo. Durante catorce rneses, entre
1908 Y 1909, I1e estado permanenterneute a su lado ob-
teniendo intnensos beneficios, y no soy un ingrat;. EI
pedido que boy me formulan llltevamente, me en-
cuentra en ot.ro estado de animo. Antaiio, entre antiguos
Y modernos, formabamos dos clanes que se i crnoraban
d 0
ca a uno con sus clientes, sus emulos, sus terrenos de
caza. Mas o menos, nos desentendfamos de todo. Hoy,
los reg!amentos co!ectivos nos colocan en un mismo saco
Y tenemos e1 deber (y la obligacion) de explicarnos los
unos con los ~tros a fin .de abolir tantas barreras, disipar
tantas confus10nes, aleJar tuntos fantasrna s, hacer des-
aparecer tantos equivocos. Se bien que es necesario ex-
plicarse, ~s decir,. ente11derse. En cuanto a rni, siempre
he prefendo exphcanne, con precisi6n y perseverancia
agr~gando a vein_te afios de taller entre dos guenas, vein~
te hb1os. TentatJ va vana e i1usoria. Los profesionales.
los arquitectos salidos de las ensei1anzas academicas, ~
m~ perdonaron por mis primeras tres capitulos de "l'Es-
11
pnt ~ouveau" (1920): "Trois rappels a Messieurs les
ArdHtects"; luego los tres siguientes: "Des yeux qu i
ne voient pas": en fin, el discurso que coron6 esta serie
preliminar, " La Legon de Rome", "L'Illusion des Plans"
Y " P ul'e Creation de l'esprit". Me declararon polemist;
Y sc estanca1on alH, prefiendo insistir en sus conviccio-
nes Y no leerme. Y las edicioncs de mis libros traspasaba
las fronleras, exportaci6n y propagandas f rancesas ~in
11
desembolso para e1 gobierno. Mas bien se leia a Cam illc
~auclair quc habia reunido en un libro los quince ar
tiCulos cle SI! campaiia en el Figaro contra la 1uquitcctura
moderna, campaiia que respondia a los deseos de las Ca.
matas Je oficios dc los carpinte ros y de los artcsanos en
1957
Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura
picdra, pizarra, tejas y eine. Su pr~mer I?ater~allo ~nco~l
tr6 en un ataque dirigido contra m1 ( y ~1en le!?s .de aqu1)
en Neuchtel, en Suiza, por un pequeno penothc~ local,
" La Feuille d 'Avis" (salvo alglin enor) , que _habla apa
recido a gxanel en otra obra editada en Bienne, olra
pequefia ciudad de Suiza, por m1 arquitecto, M.. Alexa~
dre de Senge 1, libro titulado " Crisis der. Architektur ,
,
traducido mas tarcle del aleman haj? est;, tlt~l~ s~duclol::
"EJ Caballo de Troya del Bolchev1smo . Puam1de edi
ficada de inmundicias, de rnent.iras tont~.s: ;erdadcra co-
lccci6n dc infamias. Pero no os asombre1s. fodo ello fue
creido con todo gusto y adoplado como dogma. Y trans
portado con el transcurso de los ailos ( desde 1928) ~
todos los Iugares y paises utiles, res~~ardado en a_r~h , .
vos, durmiendlo con un ojo atento y v1gllante. Y extra1~o
de alli en el m omento preciso, por ejemplo, en ese ano
1942, ocho d ias despues de mi partida . de A1~e~, el
mismo dia de la convocatoria del ConceJO Mumc1pal,
llamado a d ie laminar acerca de mi plan dircctor de Ar
gel y de su region. Muestra : "l'Es~rit Nou;eau'_' . ( el
directox de esta revista fue Le Corbus1er), est~ suhc~en
tementc caracterizado si nos tornarnos el trabajo de con-
siderar las si<>uientes citas : " ... Losgrandes homiJres ~on
superfluos. Rs preferible la banalidad. El.fir~amento Y
el arco iris son menos hermosos que la maq~ma porqu.e
son menos exactos. Hay que destruir la histor1a, la subh-
midad artistica, las casas. M. . . a los ~rofesores, los
historiadores, a Shakespeare, Goethe, Aqmles (han ~u;~
rido decir Schiller), Wagner . . . M.... a Bccthoven
Queridos y jovenes amigos, no resulta ~til _que esta ~de
claraci6n infecte en cierto modo la atmosfe1a de nue~tra
conversaci6n. Es necesario snber a quien le pu~den se~
vir estas armas: ocho dias m{is tarde, el Conc~!o M~t-
52 53 cipal, en un informe de Comisi6n que no temw eqmvo-
26 / 36
LE CORBUSIER Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura

l N obstante deseo admitir una

carse por escrito, tcch,u~oa el proyecto, y el Gobernador iianza recom.emlab c. o odalidad donde el alumno se
General de A rgel, haciendo un sinnumcro de revelacio modalidad ddercntc, esa m I propio. Sin cmbargo,
nes publiesdas por "Travoux Nord-Africains", motivo, ocupa de u~. proyccto qucs6~o ~n medio incompleto dc
por eUas, el fracaso de la mision que habia provocado comprendcrets quc cste es t os y los alumnos y que
mi viaje a Argel. 11 A tanto fervor consagrado a Ia tomar contacto entre los maesdr descuLrir una {6rrnula
. ooveruente Lratar e d
arquitectura, o mejor dicho, a toda esta atenci6n frater- seua mas c , d l taller de bU.Sque as que
nal dispensada al hombre, reunida en una cantidad ms eficaz. ~dernas d edes ~ elemento constituido seria
innumerable de follctos diseminados por los mejores inauguramos Junto~, on e necarnaciones desarrollandosc
editores de Francia y el extranjero, pcro qlle no han estudiado en sus dtve~sa~ ~ lagnHico) con sus raices,
sido hojeados por los responsables de las enseiianzas como el arbol (ese slm o :o.:s sus flores Y sus irutos,
ni por los ministros de las arles o de caminos o de su tronco, sus r~ma.s, s~~ni~s,' sus diversos temas, sus
las grandes obras o de mquinas, ni los alumnos con su programa, s~s d" t . n curso claro y uniforme,
de Ia Escuela y menos aun sus maestros, ni el 99 % de Proporciones,1deseana tc ai ~d 1 l p'a'ts pcro rcducido
d constrm o oe
los arquiteclos que defienden el arte oficial, le fue res consagrado a omn~lO ueden calificarse con estos
a los aspectos esenctales que p ,_, El volumen
pondido irremisiblemente con un "no". Sin poseer in- . . . volttmen constntw.O-
formacion alguna, han pre{erido discutir apasionada- termmos : terreno y , d 1 caracol: el terreno, es la
mente en el vacio. Mi taller de la Rue de Sencs se con construido es el capara::;br:-caracol cncuentra sus ali-
virti6 con el transcurso de los afios, en el centro de reu huerla donde nucslro . . 1 El hombre y su am
mentos materiales y espmt1ta es. l banismo aUn mas
nion de mas de doscientos arquitectos jovenes provenien
biente. y uniendc. la arqll~~ura ad::u desgra~ia actual
tes de los cuatro horizontes del planela. A su llegada,
exactamente: salvar ald~ am~mo (inslruroento nefasto
estos j6venes tenian, en su mayoria, su diploma en el . de dos tmenstOnes I
bolsilJo. A mi lado, abordaron los problemas ms va- Je la ctencJa . de a entcs-vecdores) y con e-
riados, desde cl amueblamicnto, la casa pequefia o gram colocado entre la~ man.~: la ~nica capaz de reunir las
de, el palacio, hasta el urbanismo. Pero hacian algo ms rirle la tercera dtmens10 ' "d d su integracin, su
bases del problema en su Ul a '
que abordar, penetraban en el fondo del problema. No
preparaban esbozos, sino planes, no planeaban por en conjunto.
cima de las contingencias, eslaban en la cruda rea lidad:
programa, estructura, plastica estetica. oiateriales, re is
tencia, costo, tiempo. Encima dc algunas mesas de di-
bujo, las realidades mlis toscas ; en. otras, los anticipos
(pu~s es necesario dar cste nomhre a lo que deberia
conslituir la tarea cotidiana : la previsi6n, siemprc apla-
zada). Cada dia, durante cinco horas, estaba en medio de
todos ellos. Veo cn este tipo de colaboraci6n una ense 54 55

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LE CORBUSIER Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura

He evocado sulicientemente en estas lineas, el agudo

momento nacido de las fuerzas presentes: unas perte
necientes a lo racional, la tecnica que se aprende pun-
tualmente; las otras, que emanan de la conciiencia y se
cultivan fructificaodo solamente con el efecto de un
trabajo interior. Si la intensidad anima a aquellos de
vosotros que desean agruparse en una comunidad consa-
grada toda a la arquitectura, entonces es posible que se
produzca el ansiado acontecimiento espiritual, el unico
capaz de iluminar vuestro trabajo.

Paris, 17 de octubre de 1942 56

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" Si tuviese que ensefiarles arquitectura"

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LE CORBUSIER
Notu d c los Ediloc;,
EI presente art.iculo, escrito por Le Corbusier hace unos
\'einticinco ailos, rU\l publicm.lo en Ia revista .. rchi-
tectural Design'', \'ulumen 29, correspondienle al mcs
de fel>rero de 1959.
El autor permitio su publicacion, ad\irticndo que no
obstante la fecha de origen, persi::.tia su actualidad.
Es con satisfacci6n que Ediciones lnf inilo dedica el pre-
scntc articulo a toda la juventud estudiosa de habla hjs-
pana, contribuyendo asi a difundir el enfoque pedagogico
preciso, sencillo y profundamente humano, de c6mo en-
tcndio el gran maestro suizo-franccs ha de enseiiarse
arquitectura.
61 tectura, como exprcsion de una edad, debe ir dclante.
60
1957
Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura
La arquitectura dc Ia nueva edad ha triuniado en todo
el mw1do. Pcro todavia esta sujeta a una oposici6n vio-
lenta e insidiosa. Desbarals demasiados prejuicios y de-
masiados intereses creado . Todo el pais esl!i controlado
por la obstrucci6n comerciaJ y por arquitectos que em
plean tccnicas anticuadas, por lo cual !es es imposible
conformar las demandas de una clicntcla nueva. Jnvo
can tradicioncs sagrada~, cl buen gusto, lo bcllcza - Pc-
ricles o Luis XIV, o cualquier cosa dc ese orden.
Los macstros de las escuelas estiin extremad<nnente pre-
ocupados por la curiosidad de sus alumnos, por sus pre
gunlas indiscretas, por su entusiasmo casi i rrefrenable.
La vida ya no es una broma para la mayoria del cuerpo
docenlc en mucbas escucliis.
EI inmcnso {uturo de la arquitectura moderna, quc es,
al fin de cuentas, el equipo de una nueva civilizaci6n,
no deberia estar mezclado con interescs creados. La vi-
da 1ccien comienza para una nueva arquitectura y tiene
una larga vida por delante. i Por que Jtegarle la posihi-
lidad de alcanzar bellcza y grandeza? Eta clase de ob-
jecion es futil c injustificada. Pero igu.almcnte es impor-
tante reconocc1 que sc hau cometido mucl1os errm:es cn
cl campo de la arqttiteclura moderna, especialmentc por
parte de Ia gente jovcn que imagina que la casa del honl
bre modcrno es una caja de jab6n. P ero el mayor daiio
ha sido hecho por los plagiarios quc tornan las supcdi-
cialidades de la arquitectura moderna y Simplemente las
aplican sobre los mismos viejos esqueletos. Si el trabajo
no esta a(m terminado ( y por cicrto que no lo e:>tii),
es el deber de las autoridades reconocer que el mundo
evoluciona constantcmcnte y quc, por lo tanto, Ia arqui-
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LE CORBUSIER
Se le debe dar a Ia arquitectura la oporttwidnd necesa-
ria para poder experimentar practicamente.
Uno de los aspectos cruciales de toda la cuesti6n estriba
en la ensefianza de la arquitectura en las escuelas. A este
tespecto eiertos paises estan dormidos y se abrazan a Ja
tradici6n: los estudiantes estan bien, pcro los profeso
res ... Todsvia no dudan, dos mil afios despues, en ser
ms romanos que los romanos, mas alcmanes que los
alemanes ... EI nacionalismo s6lo sirve para adornar
la arquitectura con toda suerte de accesorios que nada
tienen que ver con el problema real. En todo el mundo
he notado que Ia ensefianza de la arquitectura, de cual.
quier forma que Se'l encarada, es siernpre fragmentaria
y superficinl - a veces, aparcntemente sobrc el viejo
modelo Beaux Arts, a veces ausente de algun significa
do estctico ( como en aigunos paises orientale ) , a vece~
un poco exagerada (como cn la rnayoria de los pni~e>
tecnicamentc progresistas, como Norteamcrica).
Lo que es atin mas incongruentc, es ver Ia iicra oposi-
ci6n de nuestros pad res y abuelos ( magistrados, conce
jales, etc.), a cualquier manifestaci6n del espiritu mo
derno. lPara quien son proyectadas las ciudades del fu
luro? (,P ara aqucHo~ que morinin pronto, con sus CO:"
tumbres ancladas en el fondo de sus est6magos, o para
aquellos que aun no han nacido? Su actitud defcnsi,a
es absurda.
La arquitectura provee Ia estructura para una civiliza.
ci6n (habitaci6n, trabajo, esparcimiento, circulaci6n);
y asi Ja arquitectura es tambicn urbanismo. Ya no es
posihJe separar la arquitectura del urbanismo - son una
y la misma cosa. lPero que signos hay dcl urbanismo
moderno? Recien ha nacido, es una nueva ciencia con
1957
Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura
pocos profesores. Y son todos j6venes. Seguramente me
recen el reconocimiento universal.
(.Si yo tuvicse que enseiiarles arquitectura? Es una pre
gunta bastante embarazosa ...
Comenzaria por prohihir los "6rdenes", por poner un
fin a este palabrerlo hueco de los 6rdenes, a este dcsafio
incrcible a la inteligencia. Insistiris en un respeto real
por Ja arquitectura. Por otra parte, contaria a mis alum
nos cuan conmovedoras son las cosas en el Acr6polis de
Atenus, cuya sublime grandeza comprenderian mas tar
dc. Prometeria una cxp1icaci6n de la magnificencia del
Palacio Famesio, y del amplio golfo espiritual existente
entre el abside de San Pedro y su fachada , ambos COilS
truidos con el mismo "orden", pero uno por Miguel An
gel y Ia otra por Maderna. Y mucbos otros de los hechos
ms simples y eiertos de la arquitectura, cuya compren
si6n exige cierta maestria. Enfatizaria el hecho de que
Ia nobleza, la purcza, la perccpci6n intelectual, la be-
lleza plastica, y la eterna cualidad de la proporci6n, son
los goces fundamentales de Ia arquitectura quc pueden
ser entendidos por cualquiera.
Trataria de inculcar en mi:; alumnos un sentido preciso
de control, de juicio imparcial y del "c6mo" y del "~or
que" .. . Los entusiasmaria para cultivar estc sent1do
hasta el dia dc su muerte. Pero quisiera que lo basaran
~obre una scric de hechos objetivos. Los hechos son flui
dos y cambiables, especialmente hoy en dia, asi que les
enseiia ria a desconfiar de las f6rmulas y les trataria de
hacer entender que todo es relativo.
62 63 Pregunto a un joven estudiante: (_c6mv hace usted una
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puerta?, idc que tamafio?, id6nde Ia pone?', Gcomo ha-
c~ usted una ventana? Pero, incidentalmente, 4para que
snve una ventana?, Gsabe rcalmente parn quese hacen
las ventanas? Si lo sabe, podra explicarme por que una
\'entana es cuadrada, reetangular o curva. Quiero razo-
nes para ello, y agregaria: p!nselo: Gnccesitamos real-
menie ventaMs hoy en dia?
l En que partc de un cuarto pone usted una puerta? ...
Qui_zas teng~ varias soluciones. Usted tienc raz6n, hay
varJ.as_ solt~cJOnes y . cada cual da una scnsaci6n arqui-
rectomcn d lferente. Ya ve - esas difercncias de soluci6n
son Ia basc misma de la arquitectura. De acuerdo con la
forma en que usted entra en un cuarto, y dc a cuerdo con
la posicion de Ia puerta en la pared, usted tiene una im
presi6n determinada y la pared que perfora toma ca-
racteristicas determinadas. Usted sientc que ha descu-
bierto Ia arquitectura. De paso, le prohibo trazar un eje
en sus planos - los ejes son meramentc una fonnula
para encandilar al lego.
Otro punto, igualmentc importante : l d6nde ubica las
abertuns de las ventanas? Usted se da cuenta que de
acuetdo de donde viene la luz, Iieue una sensaci6n de-
terminada, asi que dibuje todns las formas posiblcs de
ubicaci~n dc ventanas y luego digame ctuil es la mejor.
En reahdad, l por que ha hecho el cuarto con esa forma?
Piensc en otras formas con mas posibilidades y ubique
las aberturas para puertas y ventanas. Le conviene com-
prar un gran cuademo de notas para este trabajo- ne-
cesitan\ hojas y hojas.
Ahora dibuje todas las formas posibles de comedores
cocinas, dormitorios, cada cual con sus requisitos cspe:
1957
Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura
ciales. Habiendo hecho eslo, trate de reducir las dimen-
siones al minimo. Una cocina. Esto es una cuesti6n dc
urbanismo - circulaci6n y espacio para lrabajar. No
olvide que Ia cocina es algo sagrado entre lo sagrado.
La pr6xima cosa a cliseiiar es la oficina dc un hombrc
de negocios, y la de su secretario, sus dactilografos y
sus empleados. Recucrdc que una casa es una maquina
para vivir y una oficina o una fbrica es w1a maquina
para trabajar.
Usted no sabe nada dc "6rdenes", ni del "estilo 1925",
y si lo pesco proycctando algo en el "estilo 1925", le
dare un tiron de orejas. No debe ser un estilista. Usted
arlicula, usted planea - nada ms.
Ahora trate dc rcsolvcr uno de los problemas contempo-
raneos mas intrincados : la casa minima.
Primero para ILII hombre o WJa mujer solteros, luego
para Ull matrimonio - no cuenle con los hijos. Luego
la casa sc amplia - Jlegan dos hijos. Luego tendra que
acomodar a cuatro hijos.
Corno todo esto es rnuy dificil, usted comenznni por di-
bujar una linea recta alredcdor de la cual ustcd cons
truini las unidades necesarias en su orden correcto, cada
cual con un iirea rnlnima. Luego, en uua e~pec ie dc :irbol
geneal6gico, usted lratani de solucionar su circulacion
poniendo las unidades apropiadas una al lado de Ia otra.
Para terminar, tratara de juntar las unidades componen
tes para hacer una casa - no se preocupe por la com:.
trucci6n: eso es otra cuesti6n. Si por casualidad le gugta
jugar al ajedrez, le sera util aqui, y no necesitara ir nl
64 65 cafe para encontrar un contrincante.
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Usted in! a ver ediiicios en construccion para ver c6mo
se hormigonan los techos y pisos y como se ponen la3
ventanas. Hasa dibujos y si vc algo idiota, tome nota dc
ello y cuando vuelva pregunte. No se irnagioe que apren-
dera construcciones por medio de las matematicas. Es un
engaiio emplcado por las academias para dominarle.
Sin ernhargo, debeni apreoder una cierta cant.idad de
esl!itica. Esto es facil. No crea que necesita saber exac
tarnenie como llegan los matematicos a la resistencia y
sus formulas. Con un poco de pnictica, comprendenl el
mecanismo del calculo, pero sobre todo recuerde c6mo
trabajan las distinlas partes de una estructura. Asegu
rese de entender los momentos de inercia. Una vez que
los entienda, usted quedani libre para hacer cualquier
cosa. Todo esto es muy claro: deje las matematicas supe
riores a los matematicos.
Sus estudios no han terminado atin. Usted tendra que
investigar en cuestiones de sonido, temperatura y expan-
si6n. De calefacci6n y reirigeracion. Cuanto ms expc
riencia directa pueda recoger a esta altura, mas lo agra-
decera luego.
Trate de dibujar un puerto con las boyas que marcan e1
canal, y muestre c6mo UD transathint.ico viene a lo ltngo
de los espigones y sale nuevamente. Le servira cortar
un trozo de papel coloreado con la forma del barco y
marcar laa posicionc~ ~uccsivas sobre e! dibujo. Esto Je
pucde dar una idea de como proyectar los espigones.
Ahora dibuje un bloque clc doscicntas oficiuns con una
plaza enfrente para estacionamienlo dc coches: investi
gue a cuantos coches debe servir y como con el barco
muestre claramcnte sus maniobras. Quizcis asi tendra
1957
Mensaje a los Estudiantes de Arquitectura
alguna idea del tamaiio y Ia forma para los espacios Ii
bres y de estacionamiento, y dc su rclacion con la calle.
He aqui una regla ideal: use lpices de color. Con cl color
u.;;ted accntua, clasifica, clarifica, desenreda. Con el la
piz ncgro usted qucda atascado y esta perdido. Digase
siempre: los dibuios dcben ser friciles de leer. El color
le salvara.
Aqui hay una plaza en Ia ciudad con varias calles que
sc encuentran. Busque c6mo se cruza el tnifico. Trate de
pensar en cada tipo de plaza y piense cual es la mejor
para Ia circulaci6n.
Planteese el problcma de una sala de estar con sus puer
las y ventanas. Dispouga los muebles neccsarios en for
ma conveniente. Este es otro problema de circulacion iY
de sentido comti.n y unas cuantas cosas mas! Preglinlese
si su habitacion sirve de este modo para un proposito
determinado.
Ahora Je planteo un problema escrito: redacte un in
forme comparativo y analitico de las razones de la exis
tencia de ciudades como Londres, Birmingham, Hull,
Lherpool, Glasgow. Tarea bastante dura para UD e~t~
diantc, pero ustcd se dar:i cuenta que antes de escr1b1r
nada debeni conocer exactamente que es lo que esta con
sidcrando, y por que existe. Es un ejercicio esplendido
para desaHollar c1 poder de discdminacion.
Un <lia, vaya a la estacion, con un metro cn la mano,
y haga un dibujo acoludo y cxacto de un ~oche restnu
ranlc con su cocina y servicio. Haga lo nusmo con un
coche dormilorio. Luego vaya al puerto y visite un Irans
66 67 alluntico. !Joga plonos coloreados y cortes mostrondo c6
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rno funciona. De hecho, ;,tienc usted una idea clara de

que sucede Cll un transatlt\ntico? j,Se du IUStcd cuenta concepci6n de Ia mcnte. Debe ~e~- COHccbida en su cabeza
que es un palacio que acomoda a dos mil penonas de las con los ojos cenados. Solo cn esa fonna puede visualizar
cuales u11 tucio vive lujosamente? ;,Se da cucnta quc Sll proyecto. EI papel es solo un medio para anotar Ia

aqui hay 1111 sistema de hotel con tres clases enteramente
separadas e independientes, un sistema gigantesco de
propulsion mccanica con su cuerpo de maquinistas y
mccanicos, y aparte de esto llll sisterna de oficiales y
marinos para dirigir el barco? Cuando usted pueda
expresar claramcnte por medio de cortes coloreados y
planlas la organizaci6n de un transatlantico, usted podni
participar en el pr6ximo concurso para un Palacio de Ia
Liga dc las Naciones.
Y ahora, amigo mio, le ruego abra bien sus ojos. <.Man-
ticne usted sus ojos abiertos? (.Ha sido entrenado a abrir
los ojos? (.Los mantiene abiertos continuamente y util-
mente? (. Quc es lo que mira cuando va de paseo?
idea y transmilirla ol cliente o al constructor. Todo est
en la planta y cn el corte. Cuando usted llega a travcs de
planlas y cortes a un ente que funciona, han de seguir
las fachadas, y si usted ticnc alguna capacidad para dise-
iiar, sus fachadas seran bellas. Diga, por todos los me
dios, que las casas son para vivir dentro, pero ser un
buen arquitecto cuando las fachsdas sean cxpresi6n de
ello. La proporci6n es suficiente, pero tambien necesita
bastantc imaginoci6n ; odemiis, cuanto miis modesto sea
Sll probJema ma ~ imaginacion Je hani falta.
La arquitectura es organizaci6n. Usted es un organizador
r no un estilista de tablero de dibujo.

Observe los fondos de los cdificios si quiere apreoder

algo. Cierre los ojos ante el frente quc da a Ja calle.
Luego vaya y mida algunos de estos ediiicios que son
decentes detras de sus fachadas. Estudic este particular
co~ vistas hacia la ejecuci6n posterior cn mayor escala,
qutzas en accro ( una casa prcfabricada) o en borrnigon
armado ( combinando unidades srandard).

Ahorn quc he recurrido a su sentido de Ia honcstidad,

me gustaria inculcar eit usted y en todos los estudiantes
de arquitectura un odio hacia el "estilismo de tablero de
dibujo", que es meramente cubrir una hoja de papel con
dibujos atractivos, "estilos" y "6rdenes" - estas son mo
das. Pero Ia arquitectura es espacio, ancho, profundidad,
y altura, volumen y circulaci6n. La arquitectura es una 68
69

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Notas

1. M. Lcmaresquier.
2. Proccso en un plagio intentado por uno de los ex:equo primadas con
tra los arquitectos constructores del Palacio de Cinebra.
3. C.J.A.M., Oongreso l nternacional de Arquitectura Moderna
y C.I.R.P.A.C., su Comite Director.

4e . "L'Esprit Nouveau", rcvistu de actividad rontempor:inea. 191925.

5. ''L'Esprit Nouv~au't, uPian.s" y uprelude".
6. "Logis et Loisirs", libro del V9 Congreso C.l.A.l\t., Paris, 1937. Edi
cion dc I'Architccture d'aujourd'hui", 5 rue Bartl1oldi, Boulogne - eur
- Seine.
7 . Ni Auguste Perret ni yo nos hcmos diplomado.
8. Edicicin N . R.F.
9. Edici6n de Ia colcccicSn do l'Esprit Nouveau", Cre et Cie.
10. "Travau.x NordAfricains" (EdificacionC~~, Obrss Publicas, Arqui
tectura, Urbanismo) del 4 de junio de 1942. Arge!.
11. llay algo aun mlis sorprendente y que os preocupani en especial.
Ese aiio (1942) aparecio editado por Moroncc, en Paris, un libro titulado:
"De I'Architecture", dc Louis Hautec~ur. director de los Muscos Naciona.
les y profesor de Ia cuela Nacional Superior de Bellas Artes y de Ia Es-
cuela del Louvre (tiluJos impresos en Ia tapa d10 Ia obra). Egipto, Crecia,
Roma, lo Edad Jll edie, el Renocimicnto y el Clasicismo se comparan en Ia
misma; aparecen Vitruvio, l:lramante y Gnbricl y, dc suhito.. . M. Le
Corbusier. Para csta ultima escenografio, el 8UlOr adO)Ila el metodo dcl
biombo: "En Suiza, M. Alex deSenger considera a M. Le Corbusier como
el furriel del bolchevismo" (pag. 169). Anteriormente habia citado su
testigo {pag. 25): "EI seiior Alcx deSenger atribu)e al seiior Le Corbusier
71 teorias Sirnilares a esta: el individuo del>e desaparecer de Ia sociedad

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holchr~tqur: cl humhrc no es m> que un l<rncnto >tandard dc una lndice

''3sta orgnnlzac!n : Iu ourn arqultectcinica ueuc componcroe tcunbien dc
d emento ta n<lard. Rat3 rl~ ~.stil"" locales o nationale~: Ia Arquitectura
debc ser cosmopolitn <.orno cl espiri tu rcvolucionnrio' '. En Suizo, d
><itor AJex de ~enger se rresta... M. A. de S. considera .. . Y en
Francin, el Dir crtor G1:ncral de Belins Arte;~, uestro jcfe supremo, el
ciior de llont cc~ur. cnseiin rn '" C.cuela de Bellas Arte~ l' en cl
l.oune. EI no hn tenido ti cmpo de lee r los vc inle volirnrencs cscritos
en \'l'irtte niios por aquel IJUC !erla tan util matar, y editado. por Cres,
P ion, lo .R.f'., o Oenoi'l. Prefc rio tcncr sobre su mtll!a el pcquciio
libro tlel ou tor ourdido y del pcquriio imprel!Or de ltrta pequeiirsima
ci udad de Suiza.

pag. 9 La palabra de hoy

ll A los estudiantes de las escuelas
de arquitcctura
13 El desorden
20 Construir vivicndas
27 La Arquitectura
51 Un taller de bUsquedas
59 "Si tuviese que enseiin1les arquitectura"
71 Notas

72

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