Futuro pasado ACUt rAD

Reinhart Koselleck , ~ clencljl&

IJW'<A::O Reinhart Koselleck

Futuro pasado
Decir que la historia y la ciencia de la historia tienen que Paids Paids
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nece a los presupuestos de la ciencia histrica y sin ella no
se podra lograr ningn conocimiento. Pero las preguntas Para una semntica
referentes al tiempo histrico pueden formularse de otra de los tiempos histricos
manera: iene la historia su tiempo propio, que no es el
tiempo del calendario ni el del reloj? Tienen distintos
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distintos ritmos temporales? Es obvio que existen acelera-
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ISBN 84-7509-905-X 901
K86'
ej . .

9 788475 099057
Futuro pasado
 Paids Bsica

ltimos ttulos publicados:

11. E. Jaques - La forma del tiempo
12. L. A. White - t ecnologa medieval y cambio social
13. C. G. Hempel - La explicacin cientfica
14. P. Honigsheim - Max Weber Futuro pasado
15. R. D. Laing y D. G. Cooper - Razn y violencia
16. C. K. Ogden e l. A. Richards - El significado del significado
~ 17. D. l. Slobin - Introduccin a la psicolingstica Para una semntica
' '- 18. M. Deutsch y R. M. Krauss - Teoras en psicologa social
19. H. Gerth y C. Wrigbt Milis - Carcter y estructura social de los tiempos histricos
20. C. L. Stevenson - Etica y lena-uaje
21. A. A. Moles - Sociodinmica. ~e la cultura
22. C. S. Nino - tica y derechos humanos
23. G. Deleuze y F . Guattari - El Anti-Edipo
24. G. S. Kirk -El mito. Su significado y funciones en la A ntigedad y otra s culturas
25 . K. W. Deutsc h - Los nervios del gobiemo
26. M. Mead -Educacin y cultura en Nueva Guinea
27. K. Lorenz - Fundamentos de la etologa
28. G. Clark - La identidad del hombre
29. J. Kogan - Filosofa de la imaginacin
30. G. S. Kirk - Los poemas de Homero
31. M. Austin y P. Vidal-Naquet -Economa y sociedad en la antigua Grecia
32. B. Ru ssell- Introduccin a la .filosofa matemtica
33. G. Duby - Europa en la Edad Media
34. C. Lvi-Strauss - La alfarera celosa
35. J. W. Vander Zanden - Manual de psicologia social
36. J. Piaget y otros - Construccin y validacin de las teoras cientficas
37. S. J. Taylor y R. Bogdan -Introduccin a los mtodos cualitativos de investigacin
38. H . M. Feinstein - La formacin de William ]am es
39. H. Gardner - A rte, mente y cerebro
40. W. H. Ne wton-Smith - La racionalidad de la ciencia
4 1. C. Lvi-Strauss - Antropologa estructural
42. L. Festinger y D . Katz - Los mtodos de investigacin en las ciencias sociales
43. R. Arrillaga Torrens - La naturaleza del conocer
44. M. Mead - Experiencias personales y cientficas de un a antroploga
45. C. Lvi-Strauss - Tristes trpicos
46. G. Deleuze -Lgica del sentido
47. R. Wuthnow - A nlisis cultural
48. G. Deleuze - El pliegue
49. R. Rorty, J. B. Schneewind y Q. Skinner - La filosofa en la historia
so. J. Le Goff - Pensar la historia
5 1. J. Le Goff - EJ orden de la memoria
52. S. Toulmin y J. Goodfi eld - E l descubrimiento del tiempo
53. P . Bow-dieu -La ontologa poltica de Martin Heidegger
54. R. Rorty - Contingencia , irona y solidaridad
55. M. Cruz - Filosofa de la historia
56. M. Blanchot - E espacio literario ~
57. T. Todorov - Crtica de la crtica
58. H . White - El co ntenido de la forma.
ediciones
59. F. Rella -El silen cio y las palabras PAIDOS
60. T. Todorov - Las morales de la historia Barcelona
61. R. Koselleck -Futuro pasado Buenos Aires
M x ico
Ttulo original: Vergangene Zuhunft. Zur Semantih geschichtlicher Zeiten
Publicado en alemn por Suhrkamp, Francfort
Traduccin de Norberto Smilg
Cubierta de Eskenazi & Asociados

SUMARIO

Prlogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

PRIMERA PARTE
SOBRE LA RELACIN ENTRE EL PASADO
Y EL FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
l. Futuro pasado del comienzo de la modernidad . . . . . . . 21
2. Historia magistra vitae . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
3. Criterios histricos del concepto moderno de revolucin 67
4. La prognosis histrica en el escrito de Lorenz von Stein so-
bre la constitucin prusiana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87

SEGUNDA PARTE
1." edicin, 1993 SOBRE LA TEORA Y EL MTODO
DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titulares del "Copyright",
bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial de esht obra por 5. Historia conceptual e historia social ..... . ... . ..... . 105 ,.,..
cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografa y el tratamiento informtico,
y la distribucin de ejemplares de ella mediante alquiler o prstamo pblico. 6. Historia, historias y estructuras formales del tiempo .. 127
7. Representacin, acontecimiento y estructura .... . . . . . 141
1979 by Suhrkamp Verlag, Francfort
de todas las ediciones en castellano, 8. El azar como residuo de motivacin en la historiografa 155
Ediciones Paids Ibrica, S.A., 9. Compromiso con la situacin y temporalidad . . ...... . 173
Mariano Cub, 92 - 08021 Barcelona
y Editorial Paids, SAICF, TERCERA PARTE
Defensa, 599 - Buenos Aires. SOBRE LA SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO
ISBN: 84-7509-905-X DE LA EXPERIENCIA
Depsito legal: B-18.489/1993
10. Sobre la semntica histrico-poltica de los conceptos con-
Impreso en Hurope, S.A.,
Recaredo, 2 - 08005 Barcelona
trarios asimtricos ..... . ..... . .... . . . . ... ... . .... . 205
11. Sobre la di sponibilidad de la historia . .. ... . . ... . . . . . 251
Impreso en Espaa - Printed in Spain
12. Terror y sueo ....... . ......... . ... . .. . . . . .... . . . 267 /
8 EL FUTURO PASADO

13. Modernidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 287

14. Espacio de experiencia y Horizonte de expectativa, dos
categoras histricas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 333 Y
ndice de nombres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 359
ndice analtico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 365

Para Felicitas Koselleck

 PRLOGO

Decir que la historia y la ciencia de la historia tienen que ver con

el tiempo es una trivialidad. La cronologa pertenece a los presupues-
tos de la ciencia histrica y sin ella no se podra lograr ningn cono-
cimiento. Pero la pregunta por el tiempo histrico se puede formu-
lar de otra manera:(Tiene la historia su tiempo propio, que no es
el tiempo del calendario o el del reloj? Tienen distintos tiempos las
historias distintas? Se realiza la historia con distintos ritmos tem-
porales? Es obvio que existen aceleraciones y retardamientos, pero
tambin repeticiones de transcursos de similar tipo. Por otra parte,
tambin hay pronsticos, profecas, clculos, deseos o esperanzas que
constituyen parte de formas distintas del diagnstico histrico y de
la accin poltica. Por eso, se distingue de buen grado entre -dicho
toscamente- un tiempo objetivo y otro subjetivo. As, Koselleck in-
vestiga experiencias histricas del tiempo y conceptos del tiempo en
diferentes pasajes. Para ello se dirige, ante todo, a nuestra moderni-
dad, realizando continuamente comparaciones con perodos anterio-
res. Recurre metdicamente a datos sociohistricos, pero analiza, en
primer lugar, testimonios lingsticos para descubrir las experien-
cias y conceptos del tiempo que estn contenidos en ellos y compa-
rarlos entre s. La semntica proporciona indicios concretos para se-
guir las huellas de la transformacin de la historia y, con ella, de las
modificaciones de los tiempos histricos. En el presente volumen,
Koselleck proporciona elementos para una teora de los tiempos his-
tricos.
Karl-Georg Faber: Las reflexiones de Koselleck son la contribu-
cin alemana ms importante de las dos ltimas dcadas a una teo-
ra de la ciencia de la historia.
En la Suhrkamp Taschenbuch Wissenschaft (stw) se encuentra,
tambin de Reinhart Koselleck, Kritik und Krise. Eine Studie zur Ge-
nese der brgerlichen Welt (stw 36).
 INTRODUCCIN

Qu es el tiempo histrico es una de las preguntas ms difciles

de responder de la ciencia de la historia. La pregunta nos obliga a
entrar en el mbito de la teora de la historia y, desde luego, en ma-
yor medida de lo que sera exigible, en la ciencia histrica. Pues las
fuentes del pasado nos informan acerca de hechos y pensamientos,
planes y resultados, pero no lo hacen de modo inmediato acerca del
tiempo histrico. As pues, es precisa una aclaracin previa de ca-
rcter terico para responder a una pregunta que, ciertamente, pue-
de formularse siempre y en todas partes en el seno de la historia,
pero para la que los testimonios de la tradicin resultarn amplia-
mente insuficientes.
En el curso de la investigacin, comprometida con circunstancias
histricas, no es preciso formularse explcitamente la pregunta por
un tiempo histrico. Slo es imprescindible una exacta datacin para
poder ordenar y narrar los acontecimientos. Pero, una datacin co-
rrecta es slo una presuposicin y no una determinaci9n del conte-
nido de aquello que podra denominarse tiempo histrico. La cro-
nologa -en tanto que ciencia auxiliar- responde a preguntas por
la datacin en la medida en que remite los numerosos calendarios
y medidas del tiempo que se han dado en el curso de la historia a
un tiempo comn: el de nuestro sistema planetario calculado fsico-
astronmicamente. Este tiempo nico y natural es vlido para todos
los hombres de nuestro globo, teniendo en cuenta las estaciones del
hemisferio opuesto y la diferencia variable del perodo del da. Del
mismo modo, se puede partir de que el tiempo biolgico de la VIda
humana es de una variabilidad limitada y de una homogeneidad uni-
versal, a pesar de las ayudas de la medicina. Pero no est pensando
en aquellos presupuestos naturales de nuestra divisin del tiempo
quien pregunta por la relacin entre historia y tiempo, si es que exis-
te algo as como el <<tiempo histrico.
Quien pretende hacerse una idea corriente del tiempo histrico
ha de prestar atencin a las arrugas de un anciano o a las cicatrices
en las que est presente un destino de la vida pasada. O traer a la
 14 EL FUTURO PASADO
memoria la coexistencia de ruinas y nuevas construcciones y con-
templar que el manifiesto cambio de estilo de una sucesin espa-
cial de casas le confiere su dimensin temporal de profundidad, o
considerar la coexistencia, la subordinacin y superposicin de me-
dios de transporte diferenciables por su modernidad, en los que se
encuentran pocas completas, desde el trineo hasta el avin. Final-
mente y ante todo, pensar en todos los conflictos que se renen en
la sucesin de generaciones de su propia familia o profesin, donde
e solapan diferentes mbitos de experiencia y se entrecruzan dis-
t intas perspectivas de futuro. Esta panormica sugiere ya que no se
transfiere inmediatamente la universalidad de un tiempo mensura-
ble de la naturaleza -aunque sta tenga su propia historia- a un
concepto histrico de tiempo.
Ya hay que poner en duda la singularidad de un nico tiempo his-
trico, que se ha de diferenciar del tiempo natural mensurable. Pues
el tiempo histrico, si es que el concepto tiene un sentido propio, est
vinculado a unidades polticas y sociales de accin, a hombres con-
cretos que actan y sufren, a sus instituciones y organizaciones. To-
das tienen determinados modos de realizacin que les son inheren-
tes, con un ritmo temporal propio. Pinsese slo, por quedarnos en
el mundo de la vida cotidiana, en los diferentes calendarios de fies-
tas que articulan la vida social, en el cambio de jornada de trabajo
y en su duracin, que han determinado y determinan diariamente
el transcurso de la vida. Por eso, el siguiente ensayo no comienza ha-
blando de un tiempo histrico, sino de muchos tiempos superpues-
tos unos a otros. Dicho con palabras enfticas de Herder dirigidas
contra Kant: Propiamente, cada objeto cambiante tiene la medida de
su tiempo en s mismo; subsiste incluso cuando no existiera ningn
otro; dos objetos del mundo no tienen la misma medida de tiempo...
As pues, en el universo existen (se puede decir con propiedad y atre-
vimiento) en un momento, muchos e innumerables tiempos.'
Si se intenta tematizar los tiempos histricos, no habr ms re-
medio que aplicar medidas y unidades de tiempo procedentes de la
naturaleza concebida fsico-matemticamente: los datos o la dura-
cin de una vida o de una institucin, los puntos nodales o de infle-
xin de acontecimientos polticos o militares, la velocidad de los me-
dios de comunicacin y su ampliacin, la aceleracin -o retraso-
de una produccin, la rapidez de las armas, todo esto, por mencio-
l. lOHANN GTTFRIED HERDER: Metakritik zur Kritik der reinen Vermmft (1799),
Berln (oriental) 1955, pg. 68 .
INTRODUCCION 15
nar slo algunos ejemplos, nicamente puede ser sopesado histri-
camente si ha sido medido y fechado con ayuda de la divisin natu-
ral del tiempo.
Pero una interpretacin de los contextos que se derivan de los fac-
tores mencionados conduce ms alla de la determinacin natural del
tiempo elaborada fsica o astronmicamente. La coaccin poltica en
la toma de decisiones bajo la presin de los plazos, la repercusin
de la velocidad de los medios de comunicacin e informacin en la
economa o en las acciones militares, la perdurabilidad o variabili-
dad de las formas de comportamiento social en el conjunto de las
exigencias polticas o econmicas con un plazo temporal, y finalmen-
te, la interaccin de todo esto -y de otros elementos- o su depen-
dencia mutua, obliga a determinaciones temporales si bien estn con-
dicionadas desde ,a naturaleza, que tienen que definirse como
especficamente histricas. Cualquier visin de conjunto de tales ca-
denas de acontecimientos conduce a la determinacin de pocas y
al estudio de eras que, segn el campo al que se apunta, resultan to-
talmente diferentes y pueden tambin solaparse. El siguiente estu-
dio slo entra ocasionalmente en cuestiones de este tipo impregna-
das sociohistricamente, aun cuando tenerlas en cuenta debe
representar una ayuda estimable.
Los siguientes. ensayos, procedentes de los ltimos veinte aos,
tienen un propsito ms modesto. Se concentran en textos en los que
se discuten abierta o implcitamente experiencias respecto al tiem-
po. Dicho con ms precisin, se buscaron y consultaron textos en los
que la relacin entre el pasado y el futuro estuviera tematizada ex-
plcita o implcitamente.
En ellos toman la palabra numerosos testigos, desde la antige-
dad hasta hoy: polticos, filsofos, telogos, poetas, pero tambin se
consultaron escritos desconocidos, refranes y enciclopedias, as como
cuadros y sueos y, no precisamente en ltimo lugar, se consult a
los historiadores mismos. Todos los testimonios se responsabilizan
de cmo se elaboran experiencias del pasado en una situacin con-
creta y cmo expectativas, esperanzas o pronsticos se discuten en
el futuro. En todos los casos se pregunta cmo en cada momento pre-
sente las dimensiones temporales del pasado y del futuro se remiten
las unas a las otras; La hiptesis es que en la determinacin de la
diferencia entre el pasado y el futuro o, dicho antropolgicamente,
entre experiencia y expectativa se puede concebir algo as como el
tiempo histrico. Ahora bien, ciertamente pertenece al hecho de
que el hombre est biolgicamente condicionado, el que, con la edad,
 16 EL FUTURO PASADO
se modifique tambin la relacin entre experiencia y expectativa, ya
sea porque aqulla crezca y sta disminuya, ya sea porque la una com-
pense a la otra, ya sea porque los horizontes extrabiogrficos se abran
de forma intra o extra-mundana, ayudando a relativizar el tiempo fi-
nal de una vida personal. Pero tambin en el transcurso de genera-
ciones histricas se ha modificado, obviamente, la relacin entre pa-
sado y futuro.
Un resultado general de los siguientes estudios es que, en la me-
~ dida en que se haya experimentado el propio tiempo como un tiem-
po siempre nuevo, como modernidad >>, el reto del futuro se ha he-
cho cada vez mayor. Por eso se pregunta especialmente por el presente
correspondiente, y lo que entonces era su futuro entretanto ya pasa-
do. Si con ello se acrecienta el peso del futuro en la economa subje-
tiva de la experiencia de los contemporneos afectados, no es a cau-
sa del mundo sobredimensionado tcnica e industrialmente, que
impone a los hombres lapsos cada vez ms breves para acumular nue-
vas experiencias y para poder adaptarse a las modificaciones provo-
cadas cada vez con mayor rapidez. An no se ha fijado nada acerca
de la importancia de las condiciones a largo plazo, mantenidas des-
de el pasado y que podran haber cado aparentemente en el olvido.
Clarificarlas es tarea de la historia estructural y a ella pretenden con-
tribuir los siguientes estudios.
Los estudios se concentran metdicamente en la semntica de los
conceptos centrales que han aglutinado las experiencias histricas
del tiempo. Aqu tiene una significacin preferente el concepto co-
lectivo de historia -acuado en el siglo XVIII-. Se demostrar,
especialmente respecto a l, que determinadas posiciones y modos
de asimilar la experiencia aparecen sobre todo con la historia expe-
rimentada como un tiempo nuevo. Nuestro moderno concepto de
historia es un resultado de la reflexin ilustrada sobre la creciente
complejidad de la historia en general, reflexin en la que las con-
diciones de la experiencia se sustraen progresivamente a esa misma
experiencia. Esto es vlido tanto para la historia del mundo entendi-
da espacialmente y que ya est contenida en el concepto moderno
de historia en general como para la perspectiva temporal en la que
el pasado y el futuro tienen que coordinarse siempre mutuamente
desde ella. La categora de la temporalizacin apunta a esta ltima
tesis, dominante a lo largo de todo el libro.
En los anlisis se incluyen numerosos conceptos complementa-
rios del concepto de historia, como revolucin, azar, destino, progre-
so o desarrollo. Igualmente, se tematizan conceptos estructurales en
INTRODUCCION 17
sus enunciados temporales propios, as como en su transformacin.
Finalmente, se consultan categoras cientficas del tiempo y deter-
minaciones de pocas de los propios historiadores, que han registra-
do y -ocasionalmente- impulsado una modificacin de la expe-
riencia.
Los anlisis semnticos mencionados no persiguen primariamente
ninguna finalidad histrico-lingstica. Ms bien deben buscar la
constitucin lingstica de experiencias del tiempo all donde apa-
recieron en la realidad pasada. Por eso los anlisis se remontan cada
vez ms atrs, ya sea para explicar el contexto sociohistrico, para
remarcar el eje de empuje pragmtico-lingstico o poltico-lings-
tico de los autores u oradores o, tambin, para juzgar desde la se-
mntica de los conceptos la dimensin histrico-antropolgica que
es inherente a toda conceptualizacin y acto lingstico. Por eso he
incorporado a este volumen el estudio sobre sueo y terror (en com-
paracin, metdicamente sin defensa) en el que el lenguaje enmude-
ce y las dimensiones del tiempo parecen confundirse.
Los tres ttulos de los captulos no tienen el cometido de indicar
una estricta secuencia de pensamiento. Se trata, ms bien, de pun-
tos esenciales que remiten unos a otros y que caracterizan, con dife-
rente importancia, todos los estudios. En primer lugar se contras-
tan perfiles semnticos en su paso diacrnico. A continuacin, pasan
a primer plano las exposiciones terico-histricas e historiogrficas.
Finalmente, se onsideran ms intensamente los aspectos p ragmtico-
lingsticos y tambin antropolgicos de la semntica del tiempo his-
trico. Pero su ordenamiento no est desprovisto de cierta arbitra-
riedad, pues cada artculo se concibi como una unidad cerrada, de
modo que las series de ejemplos, las explicaciones metdicas y los
ensayos tericos acerca de la relacin entre el lenguaje y la realidad
histrica estn contenidos, en todos los casos, en los estudios. Para
evitar repeticiones innecesarias y hacer que los textos concuerden
unos con otros, todos han sido abreviados o complementados con a l-
gunas frases o citas. Se han aadido algunas referencias bibliogrfi-
cas aparecidas posteriormente.
La mayora de los estudios aparecieron en conexin con el pro-
yecto y ejecucin del diccionario Geschichtliche Grundbegriffe, edi-
tado por Otto Brunner, Werner Conze y yo mismo. Por eso, para mu-
chos ejemplos quisiera remitirme a este diccionario y a las
aportaciones de sus colaboradores, a los que quiero expresar aqu
mi agradecimiento por sus numerosas sugerencias.
Adems quiero dar las gracias a Siegfried Unseld, que a pesar de
18 EL FUTURO PASADO

los anuncios de muchos aos ha esperado pacientemente la conclu-

sin del libro. Permanece inolvidable en el recuerdo doa Margarita
Dank, que muri repentinamente tras la finalizacin del original y
que ha dejado un doloroso vaco en nuestro trabajo de facultad y del
diccionario. Finalmente, agradezco a Rainer Schlick y Georg Stanit-
zek la correccin de pruebas y la confeccin del registro. PRIMERA PARTE

Bielefeld, enero de 1979.

R.K. SOBRE LA RELACIN ENTRE EL PASADO Y EL
FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
 I

FUTURO PASADO DEL COMIENZO DE LA MODERNIDAD*

En el ao 1528, el duque Guillermo IV de Baviera mand hacer

una serie de cuadros histricos pensados para su casa de recreo re-
cientemente construida junto al Marstallhof. La eleccin de los te-
mas estuvo determinada por el humanismo y el cristianismo, conte-
niendo una serie de sucesos bblicos y de la antigedad clsica. El
ms famoso de estos cuadros es, con toda razn, la batalla de Alejan-
dro, de Albrecht Altdorfer.
Sobre una superficie de un metro y medio cuadrado, nos descu-
bre Altdorfer el panorama csmico de una batalla decisiva para la
historia del mundo, la batalla de Isso, que en el ao 333, como deci-
mos hoy, abri la era del helenismo. Con una maestra desconocida
hasta entonces, Altdorfer concibi la representacin de miles y mi-
les de combatientes aislados como un ejrcito, mostrando el entre-
chocar de columnas de jinetes acorazados con tropas de a pie arma-
das con lanzas, el eje de empuje victorioso de los macedonios con
Alejandro al frente, el desconcierto y el desorden que se apoderaba
de los persas, la actitud expectante de las reservas griegas que de-
ban consumar la victoria.
Una consideracin exacta del cuadro nos posibilita la reconstruc-
cin del t ranscurso total de la batalla. Altdorfer ha retenido la histo-
ria en un cuadro, como si en aquel tiempo Historie pudiera signifi-
car al mismo tiempo un cuadro y una historia [Geschichte].** Para

* En es te tra bajo se han incluido conversaciones que he sostenido con el Dr. Ger-
hard H er g t. Sobre la expresin futuro pasado vase tambin s u u so en R. Aran:
Introduction ii la philosople de l'histoire, Pars, 1948, pg. 182 y R. Wittram: Zukunft
in der Geschichte, Gotinga, 1966, pg. S. Sobre la limitac in de las tres dimensiones
del tiempo y s us ordenamientos hi st ri cos var ia bl es vase N iklas Luhmmm, Welt-
zeit und Systemgeschichte>>, e n Soziologie und Sozialgeschichte (Kolner Zei tschrift
fiir Soziologie und Sozialpsychologie), Sonderheft 16, edit. por P. Chr. Lud z, Oplade n,
1972, pgs. 81-11 5.
** En a le mn ex is ten dos palabras, <<H istorie y <<Gesc hi chte, cuya traduccin
al es paol slo tiene un nico equiva le nte, << hi s to ri a, a unqu e s u s igni ficado no es
el mismo. Para resolver este problema de traduccin de forma que se dificulte a l m-
nimo la fluid ez de la lec tura se ha adoptado e l criterio de dej ar en el a lemn original
22 RELACJON PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
ser lo ms exacto posible, el pintor o el historigrafo de la corte que
le aconsejaba consult a Curtius Rufus, de quien proceden los n-
meros supuestamente exactos de los participantes en la lucha, de los
cados y de los prisioneros. Las cifras se encuentran consignadas en
las banderas del ejrcito en las que se cuentan, pues, los cados que
an permanecen entre los vivos y que incluso llevan la bandera bajo
la que morirn aplastados en breve. Se trata de un anacronismo cons-
ciente que Altdorfer utiliz para hacer fielmente expresivo el curso
:de la batalla pasada.
Sin duda, hoy nos resulta ms llamativo otro anacronismo. Noso-
tros, que contemplamos el cuadro en una pinacoteca, creemos ver
ante nosotros al ltimo caballero Maximiliano o a los lansquenetes
de la batalla de Pava. La mayora de los persas se parecen, desde
los pies al turbante, a los turcos que asediaron Viena infructuosa-
mente el mismo ao, 1529, en el que se realiz el cuadro. Con otras
palabras, el suceso histrico que Altdorfer captur era en cierto modo
contemporneo suyo. Alejandro y Maximiliano, plasmados en im-
genes por Altdorfer, se aproximan mutua y ejemplarmente; el espa-
cio histrico de la experiencia subsiste desde la profundidad de una
unidad generacional. Y la situacin de la tcnica militar no supona
obstculos insuperables para la representacin contempornea de
la batalla de Alejandro. Maquiavelo acababa de demostrar, en todo
un captulo de los Discorsi, qu poco se haban modificado las tcni-
cas de guerra por las armas de fuego modernas, y que era completa-
mente errneo pensar que la invencin de la artillera oscureca la
fuerza modlica de la antigedad. Quien siguiera a los antiguos, slo
poda rerse de esa opinin. El presente y el pasado quedaron englo-
bados en un horizonte histrico comn.
Una diferencia temporal no quedaba eliminada arbitrariamente:
no se manifestaba en absoluto como tal. La prueba de ello se puede
reconocer en la misma figura de Alejandro. Altdorfer, queriendo co-
rroborar estadsticamente la historia que representa, dispone a los
contendientes en diez columnas numeradas -ha renunciado a un n-
el trmino Historie y traducir por historia la palabra Geschichte. En los ca-
sos en que pareca necesario, para una mayor diferenciacin, se han aadido los tr-
minos alemanes entre [].Los adjetivos historisch y geschichtlich se han traduci-
do siempre por histrico . Sobre el origen de las dos palabras alemanas, sus
significados respectivos y las re laciones que se pueden establecer entre ellos, trata
el captu lo siguiente: Historia magistra vitae. [T.]
FUTURO PASADO DEL COMIENZO DE LA MODERNIDAD 23
mero, la fecha del ao-. Su batalla no era solamente contempor-
nea suya; tambin parece ser intemporal.
Apenas trescientos aos despus, cuando Friedrich Schlegel vio
el cuadro por primera vez le embarg, segn escribe, un asombro sin
lmites al contemplar esta obra maravillosa. Schlegel elogia la pin-
tura con cascadas de ideas chispeantes, reconociendo en ella la ms
elevada aventura de la antigua nobleza. De esta manera confiri a
la obra maestra de Altdorfer una distancia crtico-histrica. Schle-
gel sabe distinguir el cuadro tanto de su propio tiempo como de la
antigedad que pretende reresentar. As, la historia ha alcanzado para
l una dimensin temporal especfica de la que careca claramente
en Altdorfer. Formulado de forma tosca, para Schlegel, en los 300
aos que lo separaban de Altdorfer, transcurri ms tiempo, o en todo
caso un tiempo de otro tipo, que para Altdorfer en los cerca de mil
ochocientos aos que se extienden entre la batalla de Isso y su re-
presentacin.
Qu ha sucedido en estos trescientos aos que separan a nues-
tros testigos Altdorfer y Schlegel? Qu nueva cualidad ha adquiri-
do el tiempo histrico que ocupaba aproximadamente el espacio de
tiempo entre 1500 y 1800? Vamos a tratar de responder a esta pre-
gunta. Si averiguamos la respuesta, tenemos que mostrar algo que
no slo ha ocupado el espacio de tiempo mencionado, sino que, so-
bre todo, lo ha caracterizado como un espacio de tiempo especfico.
Formulando mi tesis crticamente: en estos siglos se produce una
temporalizacin de la historia en cuyo final se encuentra aquel tipo
peculiar de aceleracin que caracteriza a nuestros modernos. Esta-
mos preguntando, pues, por la peculiaridad de lo que se ha denomi-
nado el principio de la modernidad. Nos limitaremos a aquel aspecto
que se nos ofrece desde el futuro correspondiente a las generacio-
nes pasadas; con ms concisin, al futuro pasado.
1
En primer lugar vamos a clarificar la presencia inmediata y la
alusin extracronolgica que hemos descubierto en el cuadro de Alt-
dorfer. Intentemos contemplar el cuadro con los ojos de uno de sus
contemporneos. Para un cristiano la victoria de Alejandro sobre los
persas significaba el paso del segundo al tercer imperio universal,
al que seguira el romano, como cuarto y ltimo imperio. En una lu-
cha de ese tipo participaban tambin fuerzas celestiales y csmicas,
 24 RELACJN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
como el sol y la luna, que en el cuadro de Altdorfer estn acompa-
ando a los dos reyes como fuerzas de la luz y de las tinieblas, estan-
do el sol sobre un barco cuyo mstil representa una cruz. La batalla
en la que el imperio persa se ira a pique no fue una bata lla cual-
quiera, sino uno de los pocos sucesos ~ntre el principio y el fin del
mundo, que tambin prefigura ba la cad a del sacro imperio romano.
En el fin del mundo, a n por llegar, caba esperar s ucesos anlogos.
Con otr~s. palabras, el mosaico de madera de Altdorfer tena rango
~- escatol?gico. La_ batalla de Alejandro era a temporal, como preludio,
como figura o tipo de la lucha final entre Cristo y el Anticristo los
que les a~o:npaan en la lucha eran todos ellos contempor neo's de
los que VlVIan a la expectativa del juicio final.
Hasta el siglo XVI, la historia de la cristiandad es una historia
de esperanzas, o mejor una espera continua de los ltimos tiempos
por una parte y, por otra, de la demora constante del fin del mundo
La inmediatez de la espera cambiaba segn la situacin, pero las fi~
guras fundamentales del tiempo final permanecan constantes. Los
rev~s tim~:nto s mticos del apocalipsis d e Juan podan adecuarse a
la SJtuacwn correspondiente y los vaticinios no cannicos variaban
slo un nm~ro rela:ivamente pequeo de las figuras que deban apa-
recer en el tiempo fmal, como los papas anglicos, el prncipe de la
paz o los_ p_r,ecu r~ores del Anticristo, como Gog y Magog, que, segn
un ~ tradJcJOn ?nental transmitida tambin en Occidente, permane-
cenan en el Caucaso, e?~errados por Alejandro hasta s u irrupcin.
Por mucho q~e se modificaran las imgen es del tiempo final, el pa-
pel del Impeno Romano permaneci constante: mientras existi re-
tard la cada definitiva. El emperador era el katecr/.o del Anticristo.
Todas estas figuras se manifestaron en la realidad histrica en
la poca de la Reforma. Lutero vea el Anticristo en la Santa Sede
Roma era para l la prostituta Ba bilonia, los catlicos vean el Anti~
cristo_ e_n Lutero, la revuelta de los campesinos y los destacados fren-
tes, m_Ihtantes de ~a. Iglesia que se desmoronaba parecan preparar
la ultima guerra civil que deba preceder al fin del mundo. Finalmen-
te, los turcos que asediaban Viena el ao del cuadro de Alejandro
parecan ser el pueblo de Gog desencadenado.
Altdorfer P~_rticip en la expulsin de los judos de Regensburg
y, po_r su relacwn con _el astrlogo Grnpeck, conoca seguramente
los signos. Como a rqmtecto municipal cuid, mientras elaboraba el
cu adro, del refuerzo de la fortificacin para protegerse contra los tur-
cos. Cu~ndo echenos a los turcos, dijo entonces Lutero, la profeca
de Damel se habra consumado, entonces el ltimo da estar cierta-
FUTURO PASADO DEL COM IENZO DE LA MODERNIDAD 25
mente ante la puerta. 1 En tanto que movimiento de renovacin reli-
gioso, la Reforma trajo consigo todos los signos del fin del mundo.
Lutero dijo con frecuencia que el fin del mundo haba que espe-
rarlo prximamente, si no en ese ao. Pero, segn se nos ha transmi-
tido en una conversacin de mesa [Tischgesprach ], en una ocasin
aa di que Dios acortara los ltimos das por amor a los escogidos,
pues el mundo se aleja apresuradamente guia per hoc decennium fere
novum saeculum fu it. 2 Lutero crea que los sucesos del nuevo siglo
estaban compendiados en un decenio que transcurra a partir de la
Dieta de Worms y cuyo final surgira, como sabemos, con la batalla
de Alejandro. El acortamiento del tiempo indicaba que el fin del mun-
do se a proximaba con gran velocidad, aunque la fech a permanecie-
se oculta.
Deten gmonos un momento y adelantmonos a estos casi trescien-
tos aos cuya modificacin de estructura temporal es nuestro tema.
El 10 de mayo de 1793, en su famoso discurso sobre la constitucin
revolucionari a, Robespierre p roclama: Ha llegado el tiempo de lla-
mar a cada uno a su verdadero destino. E l progreso de la ra zn hu-
mana ha preparado esta gran revolucin y es precisamente a voso-
tros a quienes se os impone el deber especfi co de activarla. 3 La
fras eologa providencia lista de Robespierre no p u ede h acer olvidar
que, de acuerdo con nuestra s ituacin de partida, se ha perdido el
horizonte de la esperanza. Para Lutero, el acortamiento del tiempo
es un signo visible de la voluntad de Dios de hacer irrumpir el juicio
final, el fin de este mundo. La aceleracin del tiempo es, para Robes-
pierre, una tarea de los hombres para llegar hasta el futuro dorado,
la era de la libertad y la felicidad. Ambas posiciones, a unque la revo-
lucin provenga de la reforma, marcan el principio y el fin de nues-
l. Lutero: Tisch rede n WA, 678. Sobre Altdmfer vase ent re otros Ernst Buchner:
Albrecht Altdo1jer w1d sein K reis, Kata log, Munich 1938; ibd .: Die Alexcmderschlacht,
Suttgart, 1956; K. Oettinger: Altdorfer-Studien, N remberg, 1959; A. Altdorfer: Grap
hik, comp. por F. Win zinger, Munich, 1963. Tambi n Gise la Go ldberg: Di e ursprn
gliche Schrifttafel der Alexanderschlacht Alb recht Altdorfers , en Miinch. lb. d. Bil
denden Kuns t, serie 3, vol. 19, 1968, pgs. 12 1-126; Franz Winzinger: <<Bemerkungen
zur Alexanderschlacht Albrecht Altdorfers, en Zeit schr. f. Kunstgesch ichte, vo l. 31,
1968, pgs. 233-237; Kun Martin: Die Alexanderschlacht vo1t Albrecht Altdo rfer, Mu
nich, 1969; por ltimo, para ulteriores an li s is del cuadro, Joseph Harnes t: Zur Pers
pekt ive in Albrecht Altdorfers Alexandersc hlacht >>, en An zeiger des Gennanischen Na
tiona lmuseums, Nremberg, 1977, pgs. 67-77, co n bibliografa.
2. Lutero: op.cit., 2756 b (apnd ice).
3. Robespierre: Oeuvres compl. , comp. por M. Bou loiseau, Pars, 1958, IX, pg.
495. Vase ms a d e la nte pg. 77.
 FUTURO PASADO DEL COMIEN ZO DE LA MOD ERNIDAD 27
26 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

perio, demorar el fin del mundo, vibra todava en el grito de socorro

tro espacio temporal. Intentemos articularlo desde el hilo conduc-
de un hombre que ya no ve salida para este mundo. El Imperio ha
tor de la perspectiva de futuro.
fracasado.
Uno de los principios de dominacin de la Iglesia romana era tener
Poco despus, en 1555, se firm la paz religiosa de Augsburgo
bajo su control a todos los visionarios. Las visiones del futuro necesi-
-como se dice en el prrafo 25- , para proteger a esta ilustre nacin
taban una autorizacin eclesial para ser publicadas, segn conclua el
del prx imo ocaso final. Los estamentos se ponen de acuerdo en que
Co?~ilio Lateranen~e V (1.512-1517). La prohibicin de la doctrinajoa-
se erija una paz estable, firme, incondicional, por y para toda la eter-
qmmsta del tercer Impeno, el destino de Juana de Arco, que tuvo que
nidad.6 Incluso, y esto era tan decisivo como discutido, cuando los
subir a la hoguera por la firme afirmacin de sus visiones no autoriza-
partidos religiosos no encontraran ni conciliacin ni acuerdo. Desde
:: das, o la muerte en la hoguera de Savonarola, pueden servir como
entonces, la paz y la unidad de religin ya no eran idnticas: paz sig-
ejemplo de cmo fueron extirpadas las profecas posbblicas. La exis-
nifica ahora paralizar los frentes de guerra civil religiosa, enfriar-
tencia de la Iglesia no poda verse amenazada; su unidad era -como
los. Slo difcilmente se puede medir hoy la enormidad con la que
la existencia del Imperio- garanta del orden hasta el fin del mundo.
se experiment entonces esta exigencia. El compromiso nacido de
A esta situacin responde el hecho de que el futuro del mundo
la necesidad entraaba un nuevo principio, el de la poltica, que
y su final estn incluidos en la historia de la Iglesia, por lo que las
habra de prevalecer en el siglo siguiente.
pro~ecas que volvan a resurgir caan bajo el veredicto de hereja.
Los polticos ya no se interesaban por lo eterno sino slo por lo
El fm del mundo, que tardaba en llegar, constituy a la Iglesia de
temporal, como les echaron en cara los ortodoxos de todos los parti-
tal modo que se pudo estabilizar bajo la amenaza de un fin del mun-
dos. L'heresie n'est plus auiourd'huy en la Religion; elle est en l'Es-
do que poda llegar en cualquier momento y en la esperanza de la
tat, 7 responda un jurista y poltico francs durante la guerra civil
Parusa. 4 Hay que entender el eschaton desconocido como un factor
de las confesiones. Ya no hay hereja en la religin, existe en el Esta-
integrador de la Iglesia que, de ese modo, pudo asentarse como mun-
do. Son palabras peligrosas si las repetimos hoy. Pero su sentido en
do y estructurarse como institucin. La Iglesia es ya, en s misma
1590 consista en formalizar la ortodoxia como una cuestin de de-
escatolgica. P~ro, en el momento en que las figuras del apocalipsi~
recho pblico. Cuius regio, eius religio es una de las primeras frmu-
de ~uan se aplican .a sucesos o instancias concretos, la escatologa
las para que los prncipes, cualquiera que fuera su confesin, se ele-
actua de forma desmtegradora. El fin del mundo es un factor de in-
varan por encima de los partidos religiosos. Pero slo despus de los
tegracin slo en la medida que queda indeterminado en un sentido
treinta aos que dur la guerra estuvieron los alemanes lo bastante
poltico-histrico.
agotados como para poder hacer del principio de indiferencia reli-
De este modo, el futuro, como posible fin del mundo, ha sido in-
giosa la base de su paz. Lo que, supuestamente, haba comenzado
cluido en el tiempo como constitutivo para la Iglesia y no se encuen-
como guerra civil religiosa de los estamentos del Imperio Romano
tra, en un sentido lineal, al final del tiempo: ms bien, se puede con-
finaliz con la firma de la paz por prncipes soberanos, antiguos se-
cebir el fi~al del :iempo s~lo porque est conservado desde siempre
ores de territorios ahora emancipados. Mientras que al Oeste, de
en la Iglesia. Y asila h1stona de la Iglesia es la historia de la salvacin.
la guerre civile y de la civil war se deriv una nacionalidad moder-
Esta tradicin fue destruida en sus presupuestos internos por la
na, en Alemania, en el curso de los treinta aos, se transform la gue-
Reforma. Ni la Iglesia ni los poderes mundanos eran capaces de su-
rra civil religiosa -en virtud de las intervenciones- en una guerra
jetar las energas que irrumpieron en el mundo de Europa con Lute-
interestatal cuyo re.s ultado mantuvo paradjicamente con vida al Im-
ro, Zuingl~o y Calvino. L~tero desesperaba, en su ancianidad, de que
fuera posible la paz: la epoca del Imperio no puede ofrecer ya nada
ms, ~eda que lleg~ra el ltimo da, slo pido que no lo hagan peor 6. Zeumer: Quellensammlung zur Gesch. d. dt. R eichs verf., Tubinga, 1913, pg.
todavw para que aun haya un poco de demora. 5 La misin del im- 346 sig.
7. Citado por Roman Schnur: Die Franzo sischen Juristen im konfessionellen
Brge rkrieg des 16. J ahrhunderts , en Fes tschrift fii r Carl S chmitt, Berln 1959, pg.
4. S. Agustn : De civ. Dei XVIII, c. 53 y XX c. 7.
186.
S. Lute ro: Tischreden WA 6893.
 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
28
y ci ertamente, bajo unos presupuestos completamente nuevos:
peno. b 1 . ., h 1 R
el orden de la paz de Mnster y Osna rc e SirVIO, asta a evo u-
. , Francesa, como fundamento de derecho d.
cwn pblico para la toleran-
.,
. Qu consecuencias tuvo la nueva coor mac10n entre re 1IgiOn
(. ti ca para la formacin de la experiencia m o d erna d e 1 tiempo.,
Cia.ol
~,pqu cambio de situaci~n del futu~o acu est~ proceso?
La experiencia consegmda en un siglo de s~~~nent~s_l~chas fu~,
en primer lugar, que las guerras civiles de rehgi~n no IniCiaban evi-
~ dentemente el juicio final, al menos no en el sentido fuerte en el que
se haba esperado antes. Ms bien fue posible una paz en la_ medida
en que las potencias religiosas se ~es~~uyeron ? _se consumiera~ en
la lucha abierta, o, cuando se cons1guw, se debilitaron o neutraliza-
ron polticamente. De este modo se alumbr un futuro nuevo y de
concepcin completamente diferente.
El proceso se realiz lentamente y estaba preparado de_sde hacia
mucho. En primer lugar, llama la atencin que ya en el siglo XV y
en parte incluso antes, se aplazara cada vez_ ~s el _espera_do fin del
mundo. Nicols de Cusa lo fij, en una ocas10n, haCia comienzos del
siglo XVIII; Melanchton calculaba un plazo de 2;0~0 aos a pa;ti_r
del nacimiento de Cristo, hasta que se agotara la ultima era. La ulti-
ma gran profeca papal de 1595, atribuida a san Malaquas, amplia-
ba la lista usual de papas a ms del triple, de modo que, segun la
duracin media del reinado de los papas, habra que colocar el fin
de todos los tiempos en torno a 1992.
En segundo lugar, no hay que despreciar el papel que ?ese~pe
la astrologa, que floreci en el Renacimiento y cuyo mflujo se
mantuvo sin merma hasta que las ciencias de la naturaleza, que en
cierto modo la haban llevado a cuestas, la llevaron al descrdito. In-
cluso Newton profetiz en 1700 el final del reinado papal para el ao
2000. El cmputo astrolgico del futuro desplaz, calculndolas, las
esperanzas escatolgicas hacia un futu~o ca~a ~ez ms lejano. ~inal
mente en las expectativas respecto al fm se mhltraron determman-
tes ap~rentemente naturales. Es de una coincidencia simblica que
en el ao de la paz religiosa de Augsburgo, 1555, Nostradamus pu_-
blicara sus Centurias. Como era tradicional, Nostradamus concluyo
sus visiones con una profeca acerca del final, pero para el tiempo
intermedio formul una profusin interminable de orculos varia-
bles y sin fecha, de modo que le descubra al lector moderno un fu-
turo enormemente interesante.
En tercer lugar, con el desvanecimiento de las expectativas res-
pecto al tiempo final, el Sacro Imperio Romano fue perdiendo, de
29
FUTURO PASADO DEL COMIENZO DE LA MODERNIDAD
un modo distinto del de antes, su funcin escatolgica. A ms tar-
1
dar, desde la paz de Westfalia se hizo evidente que la salvaguardia
.. , de la paz se haba convertido en tarea de los sistemas estatales euro-
peos. Como historiador, Bodin abri aqu nuevos caminos, al igual
?
que con la fundamentacin del concepto de soberana. Separando la
historia sagrada, la humana y la historia natural, Bodin transform
la cuestin de los ltimos tiempos en un problema de clculo astro-
nmico y matemtico. El ocaso del mundo se convierte en un dato
del cosmos, la escatologa fue desplazada hacia una historia natural
confeccionada. expresamente para eso. Bodin sostuvo como absolu-
tamente posible con la tradicin cabalstica que este mundo slo ter-
minara tras un ciclo de 50.000 aos. De este modo, tambin el Impe-
rio Romano de la naciqn alemana qued privado de cualquier tarea
, histrico-salvfica. La historia humana, considerada como tal, no tie-
ne ninguna meta, sino que es el campo de la probabilidad y de la in-
teligencia humana. Salvaguardar la paz es tarea de los Estados, no
misin de un imperio. Si es que un pas pudiera reclamar la suce-
sin del imperio, ste sera a lo sumo el turco, pues se extendi so-
bre tres continentes. El descubrimiento de una historia humana que
prescinde de la historia sagrada y la legitimacin del Estado moder-
no que sabe moderar a los partidos religiosos ciertos de la salvacin
son, para Bodin, uno y el mismo fenmeno.
Esto nos conduce hasta un cuarto punto. La gnesjs del Estado
absoluto va acompaada por una lucha sostenida contra las profe-
cas polticas y religiosas de cualquier tipo. El Estado consigue, a
la fuerza, convertirse en monopolio del dominio del futuro reprimien-
do las interpretaciones apocalpticas y astrolgicas. De este modo,
asume una tarea de la Iglesia antigua, aunque ciertamente fijndose
un fin antieclesial. Enrique VIII, Eduardo VI e Isabel de Inglaterra
promulgaron prohibiciones estrictas contra cualquier tipo de estos
vaticinios. A los profetas reincidentes les esperaba cadena perpetua.
Enrique III de Francia y Richelieu se adhirieron al ejemplo ingls
para taponar de un vez por todas el flujo constante de expectativas
religiosas. Grocio, que en calidad de emigrante de una persecucin
religiosa public en 1625 su Derecho de gentes, contaba entre los mo-
tivos injustos de una guerra la voluntad de cumplir los vaticinios,
voluntatem implendi vaticinia. Y aada el aviso: guardaos vosotros,
telogos arrogantes; guardaos vosotros, polticos, de los telogos de-
masiado arrogantes. 8 En conjunto, se puede decir que una poltica
8. Grocio: De jure belli ac pacis, Amsterdam, 1670, 389 (II, 22, prrafo 15).
 30 RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
dura haba conseguido eliminar lentamente del mbito poltico de
las decisiones y de la formacin de la voluntad las firmes esperan-
zas religiosas en el futuro, que proliferaron tras la decadencia de la
Iglesia.
Esto se muestra tambin en Inglaterra, donde en la revolucin pu-
ritana brotaron otra vez las antiguas expectativas envueltas profti-
camente. Pero la ltima gran lucha contra los vaticinios en el campo
poltico, en 1650, sobre si la monarqua retornara o no, ya se llev
:: a cabo con plumas crtico-filolgicas. El astrlogo republicano Lilly
demostr al caballero enemigo que haba extractado mal sus fuen-
tes. Y si Cromwell divulg sus intenciones para el ao siguiente en
forma de prcticas astrolgicas de calendario, hay que atriburselo
a su fro realismo ms que a la certidumbre en la revelacin. En Ale-
mania surge la ltima profeca del fin ampliamente efectiva a partir
de la guerra de los Treinta Aos: el comentario al Apocalipsis de Bar-
tolom Holzhauser, que fijaba un plazo de unas pocas decenas de
aos.
Los topoi de los vaticinios eran siempre limitados, pero hasta el
siglo XVII se compilaron creativamente. Desde entonces se amonto-
nan puras reediciones como el Adivinos estatales europeos, que
quera aplicar textos antiguos a la guerra de Silesia. Una tradicin
que, como es conocido, llega hasta nosotros. Y el ltimo intento de
salvar la doctrina de las cuatro monarquas fue impreso en 1728. Era
un eplogo.
Es caracterstico del transcurso del siglo XVII que se destruye-
ran las interpretaciones del futuro, cualquiera que fuera su motiva-
cin. El Estado las persegua donde tuviera poder para ello, como
ltimamente en la rebelin de los Cevennes, y las haca retroceder
a mbitos privados, locales, folclricos o a crculos secretos. Parale-
lamente, se desarroll tambin la hostilidad literaria de espritus hu-
manistas y escpticos en contra de los orculos y supersticiones si-
milares. Los primeros nombres conocidos son Montaigne y Bacon,
quienes, adelantndose mucho a sus contemporneos, desenmasca-
raron psicolgicamente los vaticinios en sus agudos ensayos. Tam-
bin en Alemania se present en 1632 una Meditacin escrita acer-
ca de las visiones. La crtica ms consecuente de la profeca la
ofreci Spinoza en 1670. No s'lo combati las visiones religiosas de
su tiempo como pretexto usual de partidos ambiciosos y peligrosos
para el Estado, sino que incluso dio un paso ms e intent desenmas-
carar a los profetas cannicos, como vctimas de una fuerza imagi-
nativa primitiva. Con la Histoire des oracles de Fontenelle, en 1686,
FUTURO PASADO DEL COMIENZO DE LA MODERNIDAD 31
alcanz la hostilidad literaria, con sus frmulas racional y conscien-
temente fras, su punto lgido de elegancia estilstica, respecto al cual
toda la burla que vierte Voltaire sobre los profetas ya no es ms que
la burla de un vencedor.
En 1650 ya no exista la naturalidad con la que se trasladaban
a las ac~i~n~s polticas l~s expectativas de los cristianos creyentes
o los vatic_m~os de cualquier otro tipo. El clculo poltico y la reser-
va humamstl~a trazaron un nuevo horizonte de futuro. Ni el gran fin
del mundo, m los muchos pequeos pudieron afectar aparentemen-
te en nada el curso de los asuntos humanos ~ En vez del esperado fin
del mundo se haba abierto, de hecho, un tiempo nuevo y distinto.
As tocamos un quinto punto. En adelante sera posible evocar el
pasado como medieval. Los mismos conceptos, la trada de Anti-
gedad, E_dad Media y Edad Moderna, estaban ya disponibles desde
el humamsmo. Pero estos conceptos slo se han implantado lenta-
mente a J?arti~ de la segunda mitad del siglo XVII, y ciertamente para
toda la h~s~ona. Des~e entonces se vivi en un tiempo nuevo y se supo
que ~e VIVIa en un tiempo nuevo. 9 Esto es vlido, obviamente, slo
refend? a naciones y clases sociales, pero era un saber que se puede
concebir, con Hazard, como crisis del espritu europeo.'o
2
Si hasta ahora perseguamos la restriccin o socavamiento la con-
sumicin o canalizacin de las expectativas respecto a los ltimos
tiempos, ahora surge la pregunta contraria por los proyectos de fu-
turo (pues de eso se trata), de ponerse en el lugar del futuro que pa-
saba. Se pueden preparar dos tipos, aunque estn conectados entre
s Y rei?itan a las expectativas de salvacin: por un lado el pronsti-
co racwnal, y por otro la filosofa de la historia.
. -~amo ~oncepto contrario a las antiguas profecas apareci la pre-
VIswn racwnal, el pronstico. El difcil arte del clculo poltico se
9. Vase ms adelante, pg. 300 sigs.
. 10. Para la parte anterior vase Herbert Grundmann: Die Papstprophetien des
MJttelalters, en Archiv fr Kulturgeschichte, XIX, 1, pgs. 77-138; A. Hbscher: Die
g~osse Wezssagung, Munich 1952; A. Klempt: Die Siikularisierung der universalhisto
nschen Auffassung, Gottinga, 1960; W. E. Peuckert: Die grosse Wende, 2 vol., Darm
stadt, 1966; R. Taylor: The political prophecy in England, Nueva York, 1911; y, funda-
mental para Inglaterra, Keith Thomas: Religion and the Decline of Magie Nueva York
1971. '
 32 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
desarroll en la Italia de los siglos XV y XVI, y luego en los gabine-
tes de las cortes europeas en los siglos XVII y XVIII hasta su ms
elevada maestra. Como lema de este arte puede repetirse una cita
clsica de Aristteles que Guiccardini ha introducido en la literatu-
ra poltica: De futuris contingentibus non est determinara veritas. (No
est determinada la verdad de los acontecimientos futuros.) Hay gen-
te, dice Guiccardini, que elabora tratados sobre el curso del futuro.
Posiblemente tales obras se puedan leer bastante bien, pero como
:.: cada conclusin de estas reflexiones se deriva de otra, se derrumba
el edificio completo con que slo una sea falsa. 11
Este conocimiento, que Guiccardini haba conseguido en Italia,
el pas de origen de la poltica moderna, lo llev a un procedimiento
determinado. El futuro se convirti en un campo de posibilidades
finitas escalonadas segn su mayor o menor grado de probabilidad.
Se trata del mismo horizonte que Bodin ha descubierto como tema
para la historia humana. La ponderacin de la probabilidad de suce-
sos que iban a suceder o que no se presentaran eliminaba, por lo
pronto, una concepcin del futuro, que era natural en los partidos
religiosos: la de forzar como nica mxima de accin la alternativa
entre bueno y malo, desde la certeza del juicio final. En cambio, el
nico juicio moral que le restaba a un poltico se rega por la medi-
da del mal mayor o menor. En este sentido, Richelieu deca que no
hay nada que sea ms necesario para un gobierno que la previsin,
pues slo as se pueden prevenir muchos males que, una vez que ha-
ban sucedido, slo se podan curar con una dificultad cada vez ma-
yor. La segunda consecuencia de tal procedimiento fue la actitud ante
posibles sorpresas, pues en la mayora de los casos no se realizaba
una u otra posibilidad, sino una tercera, cuarta o ensima. Del trato
diario con tales incertidumbres se origin la obligacin de una ma-
yor previsin y slo as alcanza el topos su tono especfico en Riche-
lieu, cuando dice 12 que es ms importante reflexionar sobre el futu-
ro que sobre el presente. Es, por as decirlo, la forma poltica previa
a los seguros de vida que se propagaron a principios del siglo XVIII
con la posibilidad de calcular la esperanza de vida.
Mientras que la profeca traspasaba el horizonte de la experien-
cia calculable, el pronstico se sabe vinculado a la situacin polti-
11. Guiccardini: Ricordi, Bari 1935, II, 58, 114; citamos por la seleccin de E. Gras.
s i: Das politisclze Erbe der Renaissance, Berna, 1946, pg. 36 s ig.
12. Richelieu: Testame111 poli tique, com ps., L. Andr y Lon Noel, Pars, 1947, pg.
334.
FUTURO PASADO DEL COMIENZO DE LA MODERNIDAD 33
e~ .. Tan vin~ulad?. est que f~rn~ular un pronstico significa ya mo-
dificar la situacwn. El pronostico es un momento conocido de ac-
cin poltica. Est referido a acontecimientos cuya novedad a lumbra.
Por ello, el tiempo se excluye continuamente del pronstico, de una
manera que es imprevisible de prever.
El pronstico produce el tiempo desde el que se proyecta y den-
tro del c~al se proyecta, mientras que la profeca apocalptica des-
truye el tiempo, de cuyo fin precisamente vive. Los acontecimientos
vistos desde el horizonte de la profeca, slo son smbolos para 1~
que ya se sabe. Un profeta desilusionado no puede desconcertarse
ante sus vaticinio~. Como se mantienen variables pueden prolongar-
se a lo largo del t1empo, y lo que es ms, con cada expectativa frus-
trada aumenta la certeza de una consumacin futura . Por el contra-
rio, un pronstico ~esacertado no puede repetirse como equivocacin,
pues permanece ligado a sus nicos presupuestos.
El pronstico racional se limita a posibilidades intramundanas
pero precisamente por eso produce un excedente de dominio estili~
zado d~l mundo. El tiempo se refleja siempre en el pronstico de una
f~rma mesp~rada; lo que era siempre igual en la esperanza escatol-
gica qued~ d~su elto por la novedad continua de un tiempo que se es-
capa en SI mismo Y que es atrapado por el pronstico. As, conside-
rado desde la estructura temporal, se puede comprender el pronstico
como el factor de integracin del Estado, que traspasa el mundo que
se le ha entregado a un futuro limitado.
Tom.er:n?~ un ejempl? cualquiera de la diplomacia clsica. La pri-
mera diVISlOn de Paloma. En el fondo, se puede remitir a Federico
el Grande, no el motivo, pero s la forma como se llev a cabo. Fede-
rico vivi b~jo u~ doble te~or tras las encarnizadas luchas de la gue-
rra de los Siete anos: en pnrt1er lugar, bajo el temor de una revancha
austrac.a. Para aminorar esta posibilidad futura, firm una alianza
con ~usra. Pero, de este modo, se uni a una potencia cuya creciente
pre~1~n, debida no.en .ltimo lugar a l aumento de su poblacin, per-
c.Ibia el desde la l~Jafolia como la mayor posible, incluso como un pe-
hgro. Ambas predicciOnes, el pronstico austraco a corto plazo y el
r~~o a largo plazo, entraron de tal modo en la accin poltica quemo-
difiCaron los presupuestos del pronstico, es decir, de la situacin.
La poblacin griegocortodoxa de Polonia proporcion a los rusos el
pret~~to p~rr:nanente para intervenir en Polonia como fuerza de pro-
teccwn religwsa. El embajador ruso, Repnin, domin Varsovia casi
como gobernador general, celebrndose las sesiones del parlamen-
to polaco bajo su vigilancia inmediata . Los diputados cados en des-
34 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
gracia fueron deportados sin demora a Siberia. Polonia se convirti,
de facto, en una provincia rusa, cuya sangrienta guerra civil, a la que
Rusia la arrastr, trajo como consecuencia una continua intensifica-
cin de la vigilancia rusa. La creciente presin desde el Este hizo que
la realizacin del pronstico a largo plazo avanzara hasta una proxi-
midad inminente. En la misma medida se desvaneci en una lejana
incalculable la meta propia de Federico: la anexin de Prusia occi-
dental a su Estado. En 1770 la situacin empeor. Rusia estaba dis-
puesta no slo a tragarse a Polonia, sino igualmente a Rumania y,
por cierto, en una guerra contra la Sublime Puerta. Esto no lo iba
a permitir Austria en ningn caso. En la anexin de Rumania vea
el casus belli, y as, Federico, aliado de Rusia por aadidura, se ha-
bra visto obligado al segundo de los males temidos, es decir, a la
lucha contra Austria, lo que quera evitar a toda costa. La solucin
que encontr Federico para este dilema en 1772 es asombrosa.
Inmediatamente despus de que Federico tuviera conocimiento
de que los austracos se arredraban ante la guerra y antes de que
pudieran saberlo los rusos, llev a Rusia, bajo la presin de sus obli-
gaciones de proteccin, a renunciar a una anexin de Rumania. Como
compensacin, Rusia obtuvo la parte oriental de Polonia que, de to-
dos modos ya dominaba, pero Prusia y Austria recibieron como equi-
paracin Prusia occidental y Galicia: pases importantes que de esta
manera se sustraan, adems, al influjo ruso. En vez de allanar a su
temido aliado el camino de una guerra en el Oeste, Federico haba
salvado, en primer lugar, su paz, y adems le haba echado un cerro-
jo a la penetracin rusa. Lo que en apariencia se exclua mutuamen-
te lo haba reunido Federico para su doble ventaja. Est claro que
tal juego elstico con un nmero de mltiples posibilidades limita-
do, pero casi infinito dentro de los lmites, slo era posible en una
determinada situacin histrica. Cul es el horizonte histrico-
temporal dentro del cual se pudo desarrollar el refinamiento de la
poltica absolutista? El futuro era abarcable y tanto ms cuanto que
el nmero de fuerzas polticas a tener en cuenta permaneca limita-
do al nmero de los prncipes. Detrs de cada soberano haba un po-
tencial cameralista calculable por el nmero de tropas y de habitan-
tes, por el poder econmico y por la liquidez. En este horizonte, la
historia todava era comparativamente esttica y se pudo aplicar a
la poltica la afirmacin de Leibniz de que todo el mundo futuro cabe
y est perfectamente preformado en el presente. 13 En el horizonte de
13. Leibniz: Brief an Coste, 19-XII-1707. Vase Dt. Schriften, edit. por Guhrauer,
1838, II, 48 sigs.
FUTURO PASADO DEL COMIENZO DE LA MODERNIDAD 35
la poltica de los prncipes soberanos, y slo en esa, no poda produ-
cirse nada fundamentalmente nuevo.
Caracterstico de ello es el lmite extremo dentro del cual se mo-
va el clculo poltico. Hume, que formul pronsticos de posibili-
dad a largo plazo, predijo en una ocasin 14 que en un mdico no se
confa ms de catorce das, y en un poltico algunos aos como m-
ximo.,Una ojeada a aquellas acciones diplomticas confirma esta afir-
macin. Claro que haba constantes que con frecuencia llegaban a
un futuro cada vez ms hipottico. Por ejemplo, se tena en cuenta
la constancia del carcter que poda acreditarse permanentemente
por la posibilidad de corromper al ministro. Pero, un momento cons-
tante del clculo poltico de las probabilidades fue, ante todo, la su-
posicin de la duracin de la vida del soberano gobernante. El futu-
ro ms avanzado que predijo en el ao 1648 el embajador veneciano
en Pars para los prximos cincuenta aos fue el caso, para l apa-
rentemente claro, de una Guerra de Sucesin en Espaa: caso que
sucedi justamente cincuenta aos despus. El hecho de que la ma-
yora de las guerras en las repblicas soberanas europeas de los si-
glos XVII y XVIII fueran guerras de sucesin nos muestra inmedia-
tamente hasta qu punto era an humanamente natural el horizonte
del tiempo histrico. Pero, como refera nuestro embajador venecia-
no, aqu quedaba an espacio de juego para el tiempo y el futuro, pues
no todo lo que puede suceder suele ocurrir. 15 Recurdese slo el pa-
pel modificador del curso de la guerra que se atribuy a la muerte
de la zarina en 17 62.
Acostumbrada a la vida y al carcter de los personajes, la rep-
blica soberana europea an poda, de hecho, entender su historia de
un modo natural. No hay que asombrarse de que pudiera adquirir
evidencia universal el modelo circular de la antigedad, que Maquia-
velo haba puesto de nuevo en circulacin. El propio carcter repeti-
ble de esta nocin de la historia remite al pasado el futuro previsible.
Est claro que as no se demuestra de ninguna manera que el dis-
tanciamiento entre la conciencia poltica del tiempo del principio de
la modernidad y la escatologa cristiana fuera tan grande como pu-
diera parecer en un principio. Ya no puede suceder nada nuevo sub
14. Hume: Theory of Politics, comp. por F. Watkins; Essays I, 7, Edimburgo, 1951 ,
pg. 162.
15. Barozzi e Berchet: Relazioni degli ambasciatori Veneti nel seco/o decimosel
timo. Ser. II, Francia, Venecia, 1859, II; vese Battista Nani: Ein Venezianischer Ge-
sandtschaftsbericht, comp. por A. v. Schleinitz, Leipzig, 1920, pgs. 61, 72.
36 RELACIO N PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
specie aetemitatis, tanto si se considera el futuro como creyente, como
si se apunta hacia l calculando framente. Un poltico podra hacer-
se ms inteligente o ms hbil; si quisiera refinar sus tcnicas po-
dra volverse ms prudente o cuidadoso: pero la historia no lo lleva-
ra nunca a regiones nuevas y desconocidas del futuro. La sustitucin
del futuro profetizable por el futuro pronosticable no haba roto an
bsicamente el horizonte de la expectativa cristiana. Esto es lo que
une a la repblica soberana con la Edad Media, tambin en aquellos
aspectos en los que ya no se reconoca como cristiana.
Quien liber el comienzo de la modernidad de su propio pasado
y tambin abri con un nuevo futuro nuestra modernidad fue, sobre
todo, la filosofa de la historia. Desde las sombras de la poltica ab-
solutista se form, primero ocultamente y luego de forma abierta,
una conciencia del tiempo y del futuro que surgi de una arriesgada
combinacin entre poltica y profeca. Se trata de una mezcla, pro-
pia del siglo XVIII, entre pronstico racional de futuro y esperanza
cierta de la salvacin, que forma parte de la filosofa del progreso.
El progreso se desarrolla en la medida en que el Estado y su prons-
tico no puedan satisfacer nunca la pretensin soteriolgica, y su fuer-
za de motivacin llega hasta un Estado que, en su existencia, sigue
siendo dependiente de la eliminacin de las expectativas acerca del
final.
Cul fue la novedad de la expectativa de futuro propia del pro-
greso? El fin del mundo, que no llegaba, haba constituido a la Igle-
sia y junto con ella un tiempo esttico que se puede conocer como
tradicin. Tambin el pronstico poltico tena una estructura tem- riencia adecuado a la aceleracin.
poral esttica, dado que funcionaba con magnitudes naturales cuyo
carcter potencialmente repetitivo constitua el carcter circular de
su historia. El pronstico implica un diagnstico que introduce el
pasado en el futuro. Mediante la futuridad del pasado, garantizada
siempre de ese modo, el mbito de accin del Estado fue tanto am-
pliado como limitado. As pues, hasta aqu slo se poda experimen-
tar el pasado porque l mismo contena un elemento del maana -y
viceversa-, por lo que la existencia poltica del Estado sigue estan-
do vinculada con una estructura del tiempo que puede entenderse
como movilidad esttica. De aqu en adelante, el progreso despliega
un futuro que va ms all del espacio de tiempo y experiencia natu-
ral, pronosticable y tradicional y que, por eso, provoca -en el curso
de su dinmica- nuevos pronsticos transnaturales y a largo plazo.
El futuro de este progreso se caracteriza por dos momentos: pri-
mero, por la aceleracin con la que viene a nuestro encuentro y, por
FUTURO PASADO DEL COMIEN ZO DE LA MODERN IDAD 37
otra parte, por su carcter desconocido, pues el tiempo acelerado en
s, es decir nuestra historia, acorta los espacios de experiencia, los
priva de su constancia y pone en juego continuamente nuevas incg-
nitas, de modo que incluso el presente rehye lo no experimentable,
debido a la complejidad de estas incgnitas. Esto comienza a perfi-
larse ya antes de la Revolucin Francesa.
El sujeto de la moderna filosofa de la historia fue el ciudadano
emancipado de la sumisin absolutista y de la tutela eclesial, el pro-
phete philosophe, como fue acertadamente caracterizado en una oca-
sin en el siglo XVIII. Las especulaciones sobre el futuro, disueltas
por la religin cristiana y ahora liberadas, as como el clculo polti-
co, fueron los padrinos cuando el filsofo proftico recibi las rde-
nes sagradas. Lessing nos ha descrito este modelo. Con frecuencia
ve acertadamente el futuro, pero se parece tambin al visionario, pues
no puede ms que esperar el futuro. Desea acelerar este futuro y que
sea acelerado por l ... Pues, para qu le si rve si lo que reconoce como
lo mejor, no va a llegar a ser lo mejor en toda su vida.16 El tiempo
que se acelera de esa forma priva al presente de la posibilidad de
ser experimentado como presente y se escapa hacia un futuro en el
que el presente, convertido en inexperimentable, ha de ser alcanza-
do mediante la filosofa de la historia. Con otras palabras, la acele-
racin del tiempo, en el pasado una categora escatolgica, se con-
vierte en el siglo XVIII en una obligacin de planificacin temporal,
aun antes de que la tcnica abra completamente el espacio de expe-
Sobre todo en la resaca de la aceleracin surge una dilacin que
ayuda a estimular el tiempo histrico en el cambio entre revolucin
y reaccin. Lo que se podra concebir como katechon antes de la re-
volucin se convierte en estimulante de la revolucin. La reaccin,
usada en el siglo XVIII an como categora mecnica, se convierte
funcionalmente en un movimiento que pretende detenerla. La revo-
lucin, deducida, en un principio, del curso natural de las estrellas
e introducida como cclica en el curso natural de la historia, adquie-
re desde entonces una direccin sin retorno. Parece desencadenarse
en un futuro anhelado pero sustrado por completo a la experiencia
correspondiente al presente, apartando de s continuamente la reac-
cin y buscndola para destruirla en la medida en que la reproduce.
16. Lessing : Die Erziehu ng de s Menschengeschlechts, prra fo 90 (G. W. Leipzig,
1858, 9. 423).
38 RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA R E CIENT E
Pues la revolucin moderna queda siempre afectada por su contra-
ria, la reaccin.
Este cambio entre revolucin y reaccin, que debe dar lugar a un
estado final paradisaco, ha de entenderse como un futuro sin futu-
ro, pues la reproduccin y la superacin continuamente necesaria
de lo opuesto fijan una mala infinitud. A la caza de esta infinitud
mala, como Hegel deca, la conciencia de los actores se adhiere a un
todava no finito, que posee la estructura formal de un deber pe-
renne. Desde aqu ha de ser posible transferir a la realidad histrica
ficciones como el imperio milenario o la sociedad sin clases. La fija-
cin en un estado final por parte de los que actan se muestra como
pretexto para un proceso histrico que excluye la consideracin de
los participantes. Por eso es necesario un pronstico histrico que
vaya ms all de los pronsticos histricos de los polticos y que re-
lativice, como si se tratara de un hijo legtimo de la filosofa de la
historia, el proyecto histrico-filosfico.
Tambin hay signos de esto previos a la Revolucin Francesa. Los
vaticinios de la revolucin de 1789 son numerosos, pero pocos apun-
tan ms all. Rousseau se cuenta entre los mayores pronosticadores,
sea porque previ el estado permanente de la crisis, sea porque avi-
s del sometimiento de Europa por los rusos y de los rusos por los
asiticos. Voltaire, que no se cans de juzgar la belle rvolution in-
sulsamente y, por eso, con benignidad, denunciaba a sus opositores
como falsos profetas, reincidentes en la conducta de tiempos su-
perados.
Aqu se ha pasado por alto un anlisis de mltiples pronsticos
de deseo o de coaccin con los que la Ilustracin se apropi de su
propia certeza. Pero entre ellos se encuentra uno de los mayores va-
ticinios que ha permanecido hasta ahora desconocido en la oscuri-
dad del anonimato y del disfraz geogrfico. Se trata de un pronsti-
co del ao 1774, acuado aparentemente para Suecia, pero que
apuntaba realmente a Francia. Se nutre de la clsica literatura de
la guerra civil, de las doctrinas desptica y cclica de la antigedad
y de la crtica al absolutismo ilustrado, pero su origen es moderno.
Su autor es Diderot.
Diderot escribi: Bajo el despotismo el pueblo, resentido por el
largo tiempo de sufrimiento, no perder ninguna oportunidad de re-
cuperar sus derechos. Pero, como no tiene ni un fin ni un plan, va a
parar, de un momento a otro desde la esclavitud a la anarqua. En
medio de esta confusin resuena un nico grito: libertad. Pero, cmo
asegurarse del precioso bien? No se sabe. Y el pueblo est ya dividido
FUTURO PASADO DEL COMIENZO DE LA MODE RNIDAD 39
en los diferentes partidos, instigado por intereses contradictorios...
Tras breve tiempo vuelve a haber slo dos partidos en el Estado; se
diferencian por dos nombres que, sea quien sea el que se oculte de-
trs, slo pueden ser realistas y antirrealistas. ste es el momen-
to de las grandes conmociones. El momento de las conspiraciones y
conjuras... Para eso, el realismo sirve como pretexto del mismo modo
que el antirrealismo. Ambos son mscaras para la ambicin y la co-
dicia. Ahora lanacin no es ms que una masa dependiente de una
multitud de criminales y corruptos. En esta situacin no es necesa-
rio ms que un hombre y un momento adecuado para hacer que ocu-
rra un resultado completamente inesperado. Cuando llega ese momen-
to se levanta ese gran hombre... Les habla a las personas que an crean
serlo todo: vosotros no sois nada. Y ellos dicen: nosotros no somos
nada. Y l les dice: yo soy el seor. Y ellos responden como con una
sola voz: t eres el seor. Y l les dice: Estas son las condiciones bajo
las que estoy dispuesto a someteros. Y ellos responden: las aceptamos ...
Cmo seguir adelante la revolucin? No se sabe -Quelle sera la suite
de cette rvolution? On l'ignoreY
Diderot hace patente un proceso que debi permanecer oculto
para la mayora de los participantes en l. Formula un pronstico
a largo plazo al presuponer como seguro el comienzo an desconoci-
do de la revolucin, al desenmascarar las consignas dualistas y re-
mitirlas a la dialctica de la libertad y al deducir de ah el inespera-
do final. Hasta aqu alcanzaba el modelo clsico, en lenguaje
moderno. Pero Diderot sigui preguntando, pues ignoraba cmo pro-
seguira. Por eso, formul la misma pregunta que Tocqueville tuvo
que volver a asumir, y contestarla es an hoy nuestro destino.
Para terminar, volvamos a mirar el cuadro de Altdorfer que nos
ha conducido por el camino desde la reforma a la revolucin. El hom-
bre que se citaba antes, Napolen, se llev el cuadro en el ao 1800
a Pars y lo colg en su cuarto de bao en St. Cloud. Napolen no
fue nunca un hombre con sentido esttico. Pero la batalla de Alejan-
dro era su cuadro favorito y quiso introducirlo en su intimidad. Se
figur lo presente que estaba la historia de Occidente en este cua-
dro? Tenemos que suponerlo. Napolen se entendi a s mismo como
17. Raynal: Hisloire Philosophique el Polilique des tablissements el du commerce
des Europens dans le deux Indes, Ginebra, 1780, IV. pg. 488 sigs. En la Rev. d'Hist.
litt. de la France, 1951, pg. 431, Herbert Dieckmann ha demostrado que el manus-
crito de estos pasajes pertenece a Diderot. Vase Diderot: Oeuvr. poi., Pars, 1963,
Introduccin de P. Verniere p. XXXIII.
40 RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

la gran figura paralela del gran Alejandro. Pero an ms. La fuerza

de empuje de su procedencia era tan fuerte que se transparenta, a
travs del presunto reinicio de la revolucin de 1789, la tarea histrico-
salvfica del Imperio perdida durante mucho tiempo. Napolen, que II
haba destruido definitivamente el Sacro Imperio Romano, se cas
con la hija del ltimo emperador -exactamente igual que, unos 2.000 HISTORIA MAGISTRA VITAE
aos atrs, cuando Alejandro se cas con la hija de Dara y, por cier-
to, en ambos casos en un calculable segundo matrimonio-. Y Napo- Sobre la disolucin del topos
len elev a su hijo a rey de Roma. en el horizonte de la
Napolen dijo, cuando fue derrocado, que este matrimonio haba agitada historia moderna
sido el nico error que haba cometido realmente l, es decir, haber
aceptado una tradicin que la revolucin y l mismo parecan ha- There is a history in all men's lives
per destruido en su pice. Fue realmente un error? Napolen, an Figuring the nature of the times deceased;
en la cspide del poder lo vea de otra manera: Incluso mi propio The which observed, a man may prophesy,
hijo tendr necesidad de ser hijo mo para poder ser tranquilamente With a near aim, of the main chance of things
mi sucesor. 18 As yet not come to life, which in their seeds
And weak beginnings lie intreasured.
Shakespeare

Friedrich von Raumer, conocido como historiador de la dinasta

de los Hohenstaufen, nos informa en 1811, siendo an secretario de
Hardenberg, del siguiente episodio: En una reunin de consejo cele-
brada en Charlottenburg, defenda enrgicamente Oelssen Uefe de sec-
cin del Ministerio de Finanzas] el libramiento de muchos billetes
para poder pagar las deudas . Una vez que no produjeron efecto las
razones en contra, dije yo (conociendo a mi hombre) con un atrevi-
miento desmesurado: Seor consejero, usted recordar que ya cuenta
Tucdides qu grandes males se originaron porque Atenas haba fa-
bricado demasiados billetes. Esta experiencia -repuso con apro-
bacin-, es sin duda de la mayor importancia>>, y as se dej conven-
cer para mantener la apariencia de erudicin 1
En el acalorado debate sobre la amortizacin de la deuda prusia-
na Raumer se busc una mentira, pues l saba que en la antigedad
no se conocan los billetes. Pero arriesg su mentira porque -ape-
lando a la formacin acadmica de su oponente- haba calculado
su efecto. Ese efecto no se basaba en otra cosa que en la fuerza de
la autoridad del antiguo topos de que la Historie es la maestra de la
18. Conversacin en Erfurt el 9-X-1808 . Talleyrand: Mmoires, comp. por Le Duc
de Broglie, Pars, 1891, I. l. Friedrich von Raumer: Erinne rungen, Leipzig, 1861, I, pg. 118.
42 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
de la vida. Esta frmula, no un argumento objetivo, dobleg al con-
sejero. Historia magistra vitae.
En lo que no podemos llegar a saber por nosotros mismos, tene-
mos que seguir la experiencia de otros, se dice en el gran diccionario
universal de Zedler en 1735; 2 la Historie sera una especie de recep-
tculo de mltiples experiencias ajenas de las que podemos apropiar-
nos estudindolas; o, por decirlo como un antiguo, la Historie nos
libera de repetir las consecuencias del pasado en vez de incurrir ac-
tualmente en faltas anteriores.3 As, la Historie hizo las veces de es-
cuela durante cerca de dos milenios, para aprender sin perjuicio.
Aplicando el topos a nuestro ejemplo, qu ensea el episodio de
Charlottenburg? En virtud de su arte para argumentar, remiti Rau-
mer a su colega a un espacio de experiencia supuestamente conti-
nuo, que l mismo haba ignorado irnicamente. La escena pone de
manifiesto el continuo papel de la Historie como maestra de la vida
pero, tambin, lo cuestionable que haba llegado a ser ese papel.
Antes de aclarar la cuestin de en qu medida se ha disuelto el
antiguo topos en la agitada historia moderna, es precisa una ojeada
retrospectiva a su durabilidad. Perdur casi ininterrumpidamente
hasta el siglo XVIII. Hasta ahora falta una exposicin de todas las
locuciones que han conferido a la expresin de la Historie su com-
prensibilidad. As, falta una historia de la frmula historia magistra
vitae, dado que lo que se quiere decir con ella al menos ha guiado
durante los siglos la autocomprensin de los historiadores, cuando
no su produccin. A pesar de la identidad verbal, el valor de nuestra
frmula fluctu considerablemente en el curso del tiempo. En ms
de una ocasin, precisamente la historiografa desautoriz el topos
como una frmula ciega que slo segua dominando en los prlogos.
De este modo es an ms difcil aclarar la diferencia que ha domina-
do siempre entre la mera utilizacin del lugar comn y su efectivi-
dad prctica. Pero, pasando por alto este problema, la longevidad de
nuestro topos es en s misma suficientemente interesante. En primer
lugar, se basa en su elasticidad, que permite los ms variados argu-
mentos. Indicaremos cmo dos contemporneos empleaban las His-
torien como ejemplos: Montaigne pretenda de ellas aproximadamen-
te lo contrario de lo que se propona Bodin. Para aqullas Historien
mostraban cmo derrocar cualquier generalizacin; para ste ser-
2. Johann Heinrich Zedler: Grosses Vollstiindiges Universa l-Lexikon aller Wissens
chaften und Knste, Halle y Leipzig, vol. 13, pg. 281 sigs.
3. Diodoros Siculus: Bibliotheca Historica (edit. por F. Vogel), Leipzig, 1883, I, c. l.
HISTORIA MAGISTRA VITAE 43
van para encontrar reglas generales. 4 Pero ambos ofrecieron Histo-
rien como ejemplos para la vida. La aplicacin es, pues, for mal; como
dice una cita: De la historia puede deducirse todo. 5
Sea cual sea la doctrina que guarde relacin con nuestra frmu-
la, hay algo que indica su uso en cualquier caso. Remite a una pre-
comprensin general de las posibilidades humanas en un continuo
universal de la historia. La Historie puede ensear a los contempo-
rneos o a las generaciones posteriores a ser ms inteligentes o rela-
tivamente mejores, pero slo si los presupuestos para ello son bsi-
camente iguales, y mientras lo sean. Hasta el siglo XVIII el uso de
nuestra expresin sigue siendo un indicio infalible para la admitida
constancia de la naturaleza humana, cuyas historias son tiles como
medios demostrativos repetibles en doctrinas morales, teolgicas, ju-
rdicas o polticas. Pero, igualmente, la transmisibilidad de nuestro
topos se apoya sobre una constancia factual de aquellos datos pre-
vios que permitiran una similitud potencial entre acontecimientos
terrenos. Y cuando se efectuaba una transformacin social era tan
lento y a tan largo plazo que segua vigente la utilidad de los ejem-
plos pasados. La estructura temporal de la historia pasada limitaba
un espacio continuo de lo que es posible experimentar.
1
La expresin historia magistra vitae fue acuada por Cicern, apo-
yndose en ejemplos helensticos. 6 Se encuentra en el contexto de la
retrica: slo el orador sera capaz de conferir inmortalidad a la vida
de las Historien instructivas, de hacer perenne su tesoro de experien-
cia. Adems, esta expresin est vinculada a diversas metforas que
copian las tareas de la Historie. Historia vera testis temporum, lux
veritatis, vita memoriae, magistra vitae, nuntia vetustatis, qua voce
alia nisi oratoris immortalitati commendatur?7 La tarea rectora que
4. Vase Hugo Friedrich: Montaigne, Berna 1949, p. 246 sigs.; Jean Bodin: Met-
hodus ad facilem cognitionem historiarum, Pars 1572, cap. 3.
S. Locucin tomada por K. F. Wander en su Diccionario alemn de proverbios,
Leipzig, 1867, l, 1593 de Jassoy: Welt und Zeit (1816-19), V, 338, 166; tambin III, 80:
La historia es la inagotable fuente de pueblo de la que cada cual saca el agua del
ejemplo para lavar su suciedad >>.
6. Polibio: Historiai XII, c. 25 b; I, c. 35 passim. Sobre esto, Matthias Gelzer: Kleine
Schriften, Wiesbaden, 1963, III, 115, 175 sigs. y Arnold Toynbee: Gree k Historical
Thought, Nueva York, 1952.
7. Cicern: De orat. Il, c. 9, 36 y c. 12, SI.
44 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
Cicern adjudica al arte de la historia est presuntamente orientada
a la praxis en la que est inmerso el orador. Se vale de la historia
como coleccin de ejemplos plena exemplorum est historia8 para
instruir mediante ellos y, por cierto, de la manera ms vigorosa, igual
que Tucdides remarcaba la utilidad de su obra poniendo su historia
en manos del futuro como X'tlJIJ.U 8c; lu:, como posesin para siempre
para el conocimiento de casos similares.
El influjo de Cicern se extendi tambin en la experiencia cris-
tiana de la historia. El corpus de su obra filosfica fue catalogado
con frecuencia como coleccin de ejemplos en las bibliotecas de los
conventos y se difundi ampliamente. 9 La posibilidad de recurrir li-
teralmente a la locucin estaba presente en todo momento, tambin
cuando la autoridad de la Biblia en los padres de la Iglesia origina-
ba al principio cierta resistencia frente a la pagana historia magis-
tra. En su compendio etimolgico, ampliamente difundido, Isidoro
de Sevilla ha apreciado repetidamente el escrito De oratore de Cice-
rn, pero ha suprimido especficamente la expresin historia magis-
tra vitae en sus definiciones de la historia. No puso en un apuro pe-
queo a los apologetas del cristianismo al transmitir como modlicos
acontecimientos computados en la historia profana e incluso paga-
nos.10 Una Historie de este tipo, psimo ejemplo para reivindicarla
como maestra de la vida, trata de la capacidad de transformacin
de la historiografa eclesial. Sin embargo, Isidoro tambin conceda
-algo furtivamente- un efecto educativo a las Historien paganas."
Y as, Beda justific conscientementt: las historias profanas porque
tambin ellas proporcion~ban escarmientos o ejemplos dignos de ser
imitados. 12 Ambos clrigos han contribuido, por su gran influencia,
8. Cicern: De div. 1, 50. Sobre esto, Karl Keuck: Historia, Geschichte des Wortes
und seiner Bedeutungen in der Antike und in den romanischen Sprachen, tesis doc-
toral, Mnster, 1934.
9. Manitius: Gesch. d. Lit. des lat. Mittelalters, Munich 1911,478 sigs.; Zielinski:
Ccero im Wandel der Jahrhunderte, Leipzig-Berln, 1908; Philippson : Ccero (Pauly-
Wissowa, RE VII A 1).
10. Jacques Fontaine: Isidore de Seville el la culture classique dans l'Espagne wi-
sigothique, Pars, 1959, 1, pg. 174 sigs.
11. Isidoro de Sevilla: Etymologiarium si ve originum, libri XX (comp. W. M. Lind-
say, Oxford, 1957, 2 vols.) 1, 43 : <<Historiae gentium non inpediunt legentibus in his
quae utilia dixerunt. Multi enim sapientes praeterita hominum gesta ad institutio-
nem praesentium historiis indiderunt . Vese Hugo Friedrich: Die Rechtsmetaphysik
der Gbltlichen Kombdie, Frankfurt, 1942, donde se indica que Gregario el Grande
haba vuelto a permitir expresamente exempla paganos, pg. 36.
12. Beda: Historia ecclesiastica gentis anglorum, comp. por A. Holder, Friburgo-
Tubinga, 1882, proemio: <<si ve enim historia de bonis bona referat, ad imitandum bo-
HISTORIA MAGISTRA VITAE 45
a que haya conservado su lugar de forma continua, aunque subordi-
nada, el motivo de la utilidad de la historia profana junto a la Histo-
rie fundada religiosamente y considerada superior.
Tambin Melanchton utiliza la duplicacin de que tanto las His-
torien bblicas como las paganas proporcionan ejemplos para la trans-
formacin en la tierra, as como que ambas remiten a la providencia
de Dios, aunque de forma diferente. 13 La concepcin que data de-la
antigedad acerca de lo que debe proporcionar el arte de escribir
historia permaneci vinculada a la experiencia religiosa de la histo-
ria, situada en el horizonte de la esperanza de salvacin. Pero tam-
bin el esquema lineal de las prefiguraciones bblicas y de sus reali-
zaciones -hasta Bossuet- no sobrepasaba el marco dentro del cual
haba que instruirse para el futuro desde el pasado.
Con la sublimacin de las esperanzas sobre los ltimos tiempos
volvi a abrirse paso la historia antigua como maestra. Con la exi-
gencia de Maquiavelo, no slo de admirar a los mayores, sino tam-
bin de tomarlos como modelo, 14 confiri su actualidad a la inten-
cin de conseguir continuas utilidades para la Historie, porque haba
unido el pensamiento ejemplar y el emprico en una nueva unidad.
Bodin puso en el frente de su Methodus ad facilem historiarum cog-
nitionem>> el topos de Cicern: le corresponde el rango ms elevado
porque remite a las leyes sagradas de la historia, en virtud de las cua-
les los hombres podran conocer su presente e iluminar el futuro,
y no pensando teolgicamente sino de forma prctico-poltica. 15 Se-
ra fatigoso enumerar individualmente la repeticin constante 16 o la
num auditor sollicitus instigatur; seu mala commemoret de pravis, nihilominus reli-
gios~s ac pius auditor sive lector devitando, quod noxium est et perversum, ipse so-
llertllis ad exsequanda ea, quae bona ac digna esse cognoverit, accenditur. Vase,
H. Beumann: Widukind von Korvey als Geschichtsschreiben>, y Herbert Grundmann:
<<Eigenart mittelalterlicher Geschichtsanschauui.g, en Geschichtsdenken und Ges-
chichtsbild im Mittelalter, Darmstadt 1961, 143 sigs. y 430 sigs.
13. Vanse los ejemplos en Adalbert Klempt: Die Sdkularisierung der universal-
historischen Auffassung, Gottinga, 1960, pg. 21 sigs., pg 142. Para Lutero vase H.
Zahnrt: Luther deutet Geschichte, Munich, 1952, pg. 16 sigs., con muchos ejemplos.
14. Niccolo Machiavelli : Discorsi, comp. por Giuliano Procacci, Miln, 1960, Li-
bro primo, Proemio, pg. 123 sigs.
15. Jean Bodin: La methode de l'Histoire, trad. franc. de Pierre Mesnard, Pars,
1941, XXXVIII, 14, 30, 139 passim.
16. Vase el Lexicon Juridicum de J.Kahl publicado en mltiples ediciones: <<His-
toria propria earum rerum, quibus gerendis interfuit is, qui enarrat... Historias autem
rerum gestarum ab initio mundi, Deus optimus Maximus ob eam rem describ vo-
luit, ut exemplis tandem omnium seculorum ob oculos novis formam exponeret, se-
46 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
ornamentacin barroca 17 de este principio hasta los ilustrados tar-
dos, como hace Mably. 18 Desde las frmulas patticas como futuro-
rum magistra temporum 19 hasta las serenas prescripciones de imi-
tacin, nuestro topos se encuentra de diversas formas en las Historien
y en los historiadores.
As, escribe Lengnich, un historigrafo de Danzig, que la historia
nos hace saber todo aquello que podra ser usado de nuevo en una
ocasin similar.20 O, citando a un hombre menos conocido, el tenien-
te general barn von Hardenberg: indic al preceptor de su conoci-
do hijo que no se dedicara a hechos desnudos. Pues en general, se
perciben como iguales todos los hechos pasados y actuales; y su co-
nocimiento es en su mayor parte superfluo, siendo en cambio de gran
utilidad si se reviste ese esqueleto con su carne crrespondiente y se
le muestra a un joven lo que motiva las principales transformaciones
y a travs de qu clase de consejos o medios se consiguieron estos o
aquellos fines o por qu se fracas y de qu tipo fue el fracaso; de este
modo se predica al entendimiento ms que a la memoria; la historia
se hace ms agradable e interesante para el alumno, instruyndole,
sin que se d cuenta, tanto en la inteligencia privada como en la p-
blica y ensendole de esta manera las artes belli ac pacis. 21 Este l-
timo testimonio, citado de un padre preocupado por la correcta edu-
cacin de su hijo, es tan significativo porque en l coinciden de nuevo
las expectativas pedaggicas de un tiempo ilustrado con la tarea usual
de la Historie.
cundum quam delabascente Reipublicae statu feliciter reparando deliberaremus
(comp. por J ac. Stoer, 1615, pg. 525). O G. A. Viperano: De scribenda Historia, Antwer-
pen, 1569: Es tarea del historiador res gestas narrare, quae sint agendarum exempla.
17. J. H. Alsted: Scientiarum omnium Encyclopaediae, vol. IV, libro 32, exhibens
Historicam (Lugduni 1649). <<Historica est disciplina composita de bono practico ob-
tinendo ex historia .. . Historia est Theatrum universitatis rerum, speculum temporis,
thesaurus demonstrationis, oculus sapientiae, speculum van itatis, imbecillitatis et
stultitiae, principium prudentiae, custus et praeco virtutum, testis malitiae ac im-
probitatis, vates veritatis, sapientiae metropolis, et thesaurus ad omnem posteriori-
tatem, seu ktema eis aei ... (pg. 25 sigs.)
18. De Mably: De l'etude de l'histoire, Pars 1778, cap. 1, donde se recomienda
la lectura de Plutarco para que el soberano pueda elegir su ejemplo.
19. Franz Wagner, cit. por Peter Moraw: << Kaiser und Geschichtsschreiber um
1700 , en: Welt als Geschichte, 1963, 2, 130.
20. Cit. por Theodor Schieder en Deutscher Geist und stiindische Freiheit, Ko-
nigsberg, 1940, pg. 149.
21. Cit. por Hans Haussherr: Hardenberg, eine polit. Biographie, parte 1, (comp.
por K. E. Born), Colonia y Graz 1963, pg. 30 sig.
HISTORIA MAGISTRA VITAE 47
Sin perjuicio de la autocrtica historiogrfica, no es poco el valor
que debe atribuirse a la capacidad instructiva de la literatura
histrico-poltica en el principio de la modernidad.22 Con todo, de
deducciones histricas dependen pleitos; la eternidad relativa que
en aquel tiempo era propia del derecho, se corresponda con una His-
torie que se saba vinculada a una naturaleza siempre invariable, y
a su repetibilidad. El continuo refinamiento de la poltica del mo-
mento se reflejaba en la reflexin propia de la literatura de memo-
rias y en los informes comerciales de las legaciones. Pero permane-
ca capturada en cameralismos y estadsticas, en la Historie del
espacio. Es algo ms que un simple topos tradicional lo que cita con-
tinuamente Federico el Grande en sus Memorias: la Historie es la es-
cuela del soberano, comenzando por Tucdides hasta Commynes, el
cardenal Retz o Colbert. Mediante una comparacin continua entre
casos anteriores fortaleci su capacidad de combinacin. Finalmen-
te se refiere a su poltica inmoral, explicndola, no disculpndola,
con innumerables ejemplos desde los que las reglas de la razn de
Estado lo haban dirigido en su accin poltica.23
Ciertamente, la autoirona y la resignacin estaban mezcladas
cuando el viejo Federico afirmaba que las escenas de la historia mun-
di al se repetan y slo sera necesario intercambiar los nombres.24
En esta sentencia puede verse, incluso, una secularizacin del pen-
samiento figurativo -con seguridad, la tesis de la repetibilidad y tam-
bin de la capacidad de ser aprendida que tiene la experiencia hist-
rica segua siendo un momento de la propia experienia- . El pro-
. 22. Abraham de Wicquefort, cuya obra L'Ambassadeur el ses fon ctions fu e pu-
blicada muchas veces, exiga <da princi pa le estude de ceux, qui pretendent se faire
employe r a~xAmbassades, doit estre l'Histoire (Amste rd am, 1746, I, pg. 80) y an
nombra a Taclto y a Commynes como maestros de igual ta lla pa ra los diplomti cos.
Vase tambin V ctor Posch ls: Einleitug zu Tacitu s' Historien, Stuttgart, 1959, trad.
a~em~_na VII s. J. Ch: de Folard tradujo (Pars, 1727 sigs.) la Histoire de Polybe y le
anadt? un co~entano de carcter cientfico-militar para su propio tiempo cuya signi-
fcacwn valoro tanto Federico II que hizo publicar un compendio traducido al alemn.
23. Frdric le Grand : Oeuvres, Berln, 1846, vol. 2, prlogo de 1746 para His t.
de mon temps, XIII s igs.
24. Ibd. II, 34 de la Histoire de mo n temps e n la edic in de 1775: Quiconque
vent Jire l'his toire avec a ppli cation, s'ap ercevra que les me mes s:nes se reprodui-
sent so uvent, et qu'il n' y a qu'a y changer le nom des acteurs. Para es to vase Gott-
fri ed Arnold: Wahres Christentum Altes Testaments, 1707, p g. 165: En e l mundo se
representa siempre una misma comedia o tragedi a, slo qu e siempre son p ersonas
di s tint ~s las que es t n en e ll a. Federico sac pro nto la con c lusin de que, por eso,
era meJOr p erseguir la historia de los desc ubrimientos de las verdades y el progreso
en la !lustracin de los espritus (op. cit.).
48 RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
nstico de Federico sobre la Revolucin francesa da testimonio de
ello.2s En el espacio abarcable por las repblicas soberanas euro-
peas, con los cuerpos polticos que residen en ellas y su ordenamiento
constitucional, el papel magistral de la Historie era al mismo tiem-
po garanta y sntoma para la continuidad que fusionaba el pasado
con el futuro.
Naturalmente, haba objeciones contra la mxima de que se pue-
de aprender de la Historie. Sea como Guiccardini, que sostena
-como Aristteles- que el futuro era siempre incierto, con lo que
se le negaba a la Historie su contenido previsible. 26 Sea como Gra-
cin, que afirmaba ciertamente la previsibilidad desde el pensamien-
to circular, pero vacindola y hacindola, finalmente, superflua por
el carcter inevitable que es inherente a este concepto. 27 Sea como
el viejo Federico mismo, que concluy sus Memorias de la guerra de
los siete aos discutiendo el carcter instructivo de todos los ejem-
plos: Pues es una propiedad del espritu humano el que los ejemplos
no mejoren a nadie. Las necedades de los padres se han perdido para
los hijos; cada generacin debe cometer las suyas propias. 28
Ciertamente, la actitud escptica fundamental de la que se alimen- .
taban tales posturas no ha destruido, por ello, el peculiar contenido
de verdad de nuestra frmula, porque estaba enraizada en el mismo
espacio de experiencia. Porque, que no se pueda aprender nada de
las Historien sigue siendo, finalmente, una certeza de experiencia,
una enseanza histrica que puede hacer a los iniciados ms agu-
dos, ms inteligentes o ms sabios, por decirlo con Burckhardt. 29
Pues lo que es posiblemente otro elimina tan poco a lo que es siem-
pre igual que eso otro no puede ser conceptuado como otro. Lo que
desaparece es lo determinado o la diferencia que, sea del modo que sea
25. Ibd. Oeuvr. IX, pg 166. El pronstico se realiz en 1770 como consecuencia
del Systeme de la Nature de Holbach.
26. Francesco Guiccardini: Ricordi, comp. por R. Palmarocchi, Bari, 1935, II, pgs.
58, 110, 114, frente a esto I, pg. 114; citado aqu segn la edicin de E. Grassi, Berna,
1946, pg. 34 sigs. Vase tambin Pofibio: Hist. V, 75, 2 y XV, 27,5.
27. Baltasar Gracin: Criticn, trad. alem. de H . Studniczka, Hamburgo 1957,
pg 179 sigs.
28. Frdric le Grand: Oeuvr. V, pg. 233, Histoire de la Guerre de sept ans>>,
cap. 17: Car c'est la le propre de !'esprit humain, que les exemples ne corrigent per-
sonne; les sottises des peres sont perdus pour les enfants; il faut que chaque gnra-
tion fasse les siennes (escrito el 17-XII-1763).
29. Jacob Burckhardt: Weltgeschichtliche Betrachtungen, comp. por R. Stadel-
mann, Pfullingen, 1949, pg. 31. Para esto: Karl Uiwith: Jakob Burckhardt, Stuttgart,
1966, pgs. 19, 53, 94.
HISTORIA MAGISTRA VITAE 49
y de donde sea, se establece como fijo e inmodificable. 30 La contra-
corriente escptica que an se pudo articular en la Ilustracin, bajo
la presuposicin de lo siempre igual, no poda poner fundamental-
mente en tela de juicio el sentido de nuestro topos. A pesar de ello,
por ese mismo tiempo fue socavado el contenido significativo de nues-
tra expresin. Cuando la Historie antigua fue derribada de su cte-
dra y, por cierto, no en ltimo lugar por los ilustrados que usaron
gustosamente sus enseanzas, sucedi en el curso de un movimien-
to que coordin de forma nueva el pasado y el futuro. Finalmente,
era la <<historia misma la que comenzaba a abrir un nuevo espacio
de experiencia. La nueva historia consigui una cualidad temporal
propia, cuyos diferentes tiempos e intervalos de experiencia cambian-
tes le quitaron la evidencia a un pasado ejemplar.
Ahora hay que investigar estos antecedentes de la transformacin
de nuestro topos en sus lugares sintomticos.
2
Para caracterizar el suceso de un tiempo nuevo que despunta an-
ticipemos una frase de Tocqueville. Tocqueville, a quien no deja des-
cansar en toda su obra la experiencia de cmo lo moderno se sale
de la continuidad de una temporalidad anterior, dijo: Desde que el
pasado ha dejado de arrojar su luz sobre el futuro, el espritu huma-
no anda errante en las tinieblas. 31 La frase de Tocqueville indica una
reprobacin de la experiencia cotidiana y se oculta tras un proceso
de muchas capas que, en parte, se realiz invisible y furtivo, pero a
veces repentino y abrupto, y por fin conscientemente impulsado.
La historia del concepto, como se intenta aqu, nos sirve como en-
trada para fijar estos antecedentes. As se aclara cmo se destruy
y enajen nuestro lugar comn en toda transmisin a causa de las
relaciones de sentido cambiantes. Sobre todo a partir de entonces
adquiere el topos su propia historia: se trata de una historia que le
sustrae su propia verdad.
30. G. W. F. Hegel: Phiinomenologie des Geistes, comp. por J.Hoffmeister, Leip-
zig, 1949, pg. 156.
31. Alexis de Tocqueville: De la Dmocratie en Amerique, parte 4, cap. 8; Oeuv1~
compl., comp. por J. P. Mayer, Pars, 1961, I, pg. 336: Je remonte de siecle en siecle
jusqu'a l'antiquit la plus recule: je n'apen;ois rien qui ressemble a ce qui est sous
mes yeux. Le pass n'clairant plus !'avenir, !'esprit marche dans les tnebres. Al
respecto, Hannah Arendt: Fragwiirdige Traditionsbestiinde, Francfort, 1957, pg. 102
e ibd. Uber die Revolulion, Munich, 1963, pg. 70.
so RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
En primer lugar se realiz en el mbito lingstico alemn, por
empezar con ello, un deslizamiento de la palabra que vaci de conte-
nido al antiguo topos o, al menos, lo impuls a vaciarse de sentido.
La palabra Historie, extranjera y nacionalizada, que se refera prefe-
riblemente al informe o narracin de lo sucedido, especialmente las
ciencias histricas, fue desplazada visiblemente en el curso del si-
glo XVIII por la palabra historia [Geschichtej.* El desplazamiento de
Historie y el giro hacia historia se realiz, desde, aproximadamente
1750, con una vehemencia medible estadsticamenteY Ahora bien,
historia significa en primer lugar el acontecimiento o una secuencia
de acciones efectuadas o sufridas; la expresin se refiere, ms bien,
al mismo acontecer que a su informe. Ciertamente, desde hace tiem-
po, historia inclua tambin el informe, como inversamente Historie
indicaba el acontecimiento mismo. 33 Se coloreaban mutuamente.
Pero por este entrelazamiento mutuo que Niebuhr quiso invalidar
en vano, se form en el alemn un centro de gravedad peculiar. La
historia se carg con ms contenido al rechazar la Historie del uso
lingstico corriente. Cuanto ms convergieron la historia como acon-
tecimiento y como representacin ms se prepar lingsticamente
el cambio trascendental que condujo a la filosofa de la historia del
Idealismo. La <<historia como conexin de acciones se fusion con
su conocimiento. La afirmacin de Droysen de que la historia slo
es el saber de ella es el resultado de esta evolucin. 34 Naturalmen-
te, esta convergencia de un doble sentido modific tambin el signi-
ficado de una historia como vitae magistra.
Obviamente, la historia como acontecimiento nico o como cone-
xin universal de sucesos no poda ensear del mismo modo que una
Historie como informe ejemplar. Se introdujeron determinaciones
eruditas del lmite entre retrica, Historie y moral, y el uso de lapa-
labra alemana historia alcanz, de esta manera, nuevos modos de ex-
perienci~ para la antigua frmula. As, para Luden el arte consiste,
* Vase la aclaracin sobre el criterio de traduccin de estos trminos en N. del
T. p. 8.
32. Vase W. Heinsius : Allgemeines Bcherlexikon (1700-1810), Leipzig 1812, vol
2, donde se puede leer el desplazamiento de Historie en favor de historia en los titu-
lares. En todo el proceso detalla R. Kosseleck la formacin del concepto moderno
de la historia en Geschichtliche Grundbegriffe, Stuttgart, 1975, vol. 2, pg. 647 sigs.
33 . A este respecto, Johannes Hennig: Die Geschichte des Wortes "Geschich-
te" ,en Dt. Vjschr. f. Lit.wiss. u. Geistesgesch. 1938, XVI, pg. 511 sigs. y Heinz Rupp
y Oskar Kohler: Historia-Geschichte>>, en Saeculum, vol. 2, 1951, pg. 627 sigs.
34. J. G. Droysen: Historik, comp. por R. Hbner, Munich-Berln, 1943, pg. 325
(impresin del manuscrito de 1858), pg. 357 (prr. 83).
HISTORIA MAGISTRA VITAE 51
si acaso, en procurar a los propios sucesos la carga probatoria para
la enseanza histrica. Como escribi en 1811, insiste en que sea la
propia historia la que hable realmente ah... Utilizar sus enseanzas
o desatenderlas queda a cargo de cada uno. 3 s La historia adquiri
una nueva dimensin que se sustraa a la capacidad de informar del
informe y que no se captaba en todos los enunciados sobre ella. Si
la historia slo poda enunciarse a s misma, pronto se propona el
siguiente paso, que converta la frmula en algo completamente su-
perficial, haciendo de ella una cscara tautolgica. De la historia slo
puede aprenderse historia, como formul Radowitz sarcsticamen-
te36 -volviendo contra Hegel su propia expresin-. Esta conclusin
verbal no era la nica consecuencia que se impona -no casualmen-
te- desde el lenguaje. Utilizando la duplicidad de sentido de lapa-
labra alemana, un oponente poltico de nuestro testigo confiri a la
antigua frmula un nuevo sentido inmediato: La verdadera maestra
es la historia misma, no la escrita. 37 As pues, la historia slo instru-
35. Heinrich Luden: Handbuch der Saatsweisheit oder der Politik, J ena, 1811, VII
sigs. La expresin <da historia misma impide equiparar la locucin de Luden con
el antiguo topos de que el historiador slo tena que hacer hab lar a los hechos de
modo que slo tena que actuar como un mero espejo o como un pintor que reprodu-
ce la verdad desnuda -un giro que se fue imponiendo desde Luciano y su recepcin
a travs de la traduccin latina de W. Pirckheimer (1514) y la traduccin alemana de
Wieland (1788)-. (Al respecto, Rolf Reichardt: Historik und Poetik in der deutschen
und franzosischen Aufkliinmg, Heidelberg, 1966.) Esta autocomprensin del histo-
riador queda comprometida con aquella ingenua teora del conocimiento segn la
cual se puede y se debe imitar los hechos histricos en el re lato. Vase J. L. v. Mos-
heim: la historia debe pintar, pero sin colores. Esto quiere decir que debe adornar
lo menos posible con alegoras, con imgenes, con expresiones figuradas los hechos
Y las personas que representa. Si es que puedo hablar as, todo ha de ser enseado
Y expuesto en el estado de naturaleza (Versuch einer unpartheyischen und grndli-
chen Ketzergeschichte, 2a. edic., Gottinga, 1748, pg. 42 sig.). Moser tiende aqu el puen-
te hacia Luden, exigiendo en el prlogo a su Osnabrckischen Geschichte (1768, comp.
por Abeken, Berln, 1843, I, VII) que en la historia, al igual que en una pintura, ha-
blen slo los hechos, debiendo quedar las impresiones, consideraciones y juicios para
los propios espectadores.
36. Radowitz: Ausg. Se/u. II, pg. 394, Regensburgo, s.a.
37. Gustav von Mevissen, en el ao 1837, dirigido tambin contra Hegel (Ein rhei-
nisches Lebensbild de J. Hansen, Berln, 1906, I, pg. 133). Una forma previa de esta
crtica se encuentra en Lichtenberg (Ces. Werke, Francfort, 1949, I, pg. 279): Que
la historia es una maestra de la vida es una frase que, sin duda, han repetido muchos
maquinalmente sin investigarla. Investiguemos por una vez de dnde han sacado su
entendimiento los hombres que han progresado mediante su comprensin. Lo han
ido a buscar en los hechos mismos, en los acontecimientos, pero no all donde se cuen-
tan . Claro que Lichtenberg encuentra el camino para volver de nuevo al antiguo to-
pos de que los grandes hmbres deberan escribir sus propias historias, mientras Me-
xissen, consecuentemente, tiene esto por intil, pero formula en su lugar nueva tarea
de escribir la historia de la reflexin de la historia.
 52 RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
ye renunciando a la Historie. Las tres variantes jalonaron un nuevo
espacio de experiencia en el que la antigua Historie tuvo que renun-
ciar a su pretensin de ser magistra vitae. La perdi, sobreviviendo
a s misma, en la <<historia>> .
Esto nos conduce a un segundo punto de vista. De repente, he-
mos hablado de la historia, de la <<historia misma, en un singular
de difcil significacin sin un sujeto ni un objeto coordinados. Esta
locucin nica, completamente usual para nosotros, procede tambin
:' de la segunda mitad del siglo XVIII. En la medida en que la expre-
sin <<historia se impona a la de Historie, la <<historia>> adquiri otro
carcter. Para apostrofar el nuevo significado se habl de historia
en y para s, de la historia en absoluto, de la historia misma -sim-
plemente de la historia-. Droysen resumi este proceso diciendo: Por
encima de las historias est la historia. 38
Esta concentracin lingstica en un concepto, llevada a cabo des-
de 1770 aproximadamente, no puede infravalorarse en absoluto. En
la poca siguiente, desde los acontecimientos de la Revolucin Fran-
cesa, la historia misma se convirti en un sujeto provisto de los ep-
tetos divinos de omnipotencia, justicia suprema o santidad. El tra-
bajo de la historia, usando palabras de Hegel, se convierte en un
agente que domina a los hombres y destruye su identidad natural.
Tambin aqu, el idioma alemn haba preparado el trabajo. La abun-
dancia de significado y la novedad en aquel momento de la palabra
<< historia>> se basan en que se trata de un singular colectivo. Hasta
mediados del siglo XVIII la expresin la historia>> rega, por loco-
mn, el plural. Por mencionar un ejemplo tpico del ao 1748: Las
historias son -se dice en el Diccionario Universal de las Artes y las
Ciencias de J ablonski-, 39 un espejo de las virtudes y los vicios, en
las que se puede aprender por la experiencia de otros qu hay que
hacer u omitir; son un monumento tanto a los actos malvados como
a los loables. Hemos escuchado la definicin convencional y esto es
lo caracterstico: que est ligada a una pluralidad de historias indi-
viduales aditivas, as como Bodin, en su mtodo para el mejor cono-
cimiento de las historias, escribi historiarum, en plural.
As pues, en el mbito de la lengua alemana estaban, en primer
lugar, la historia y las historias -de las formas singulares <<das Ges-
chichte y <<die Geschicht-, 40 formas plurales que remitiran a una
38. Droysen: 1-listorik, Munich-Berln, 1943, pg. 354.
39. Kiinigsberg-Leipzig, 2. edic., div. 386.
40. Benecke-Mller-Zarncke: Mittelhochdeutsches Wdrterbuch, Leipzig, 1866, II,
2, pgs. 115 sigs.
HISTORIA MAGISTRA VITAE 53
cantidad correspondiente de ejemplos individuales. Es interesante
perseg~ir cmo se ha condensado la forma plural de <da historia
en un smgular colectivo, de forma inapreciable e inconsciente, y, fi-
nal~ente, con la a~uda de numerosas reflexiones tericas. Adelung
l~ hizo constar lexicalmente en 1775, anticipndose al desarrollo en
41
Ciernes. Ya tres.a~os despus, censuraba un crtico en la Allgemei-
nen deutschen Bzblwthek 42 lo ampliamente que se haba generaliza-
do l~ nuev~ expresin <<historia>>, carente de cualquier significado na-
rratJ.vo Y eJ~mplar: La palabra de moda <<historia>> es un verdadero
uso zmproP.w de la lengu~, porque en la obra (de Flogel) slo apare-
cen narracwnes como maxzmo en los ejemplos.
. Esta ~istoria, r~alzada en cierto modo, que deja tras de s toda
eJemplandad repetible fue -y no el de menor importancia- el re-
sult~d.o de una determinacin desplazada del lmite entre histrica
Y po~ti~a. A la narr~cin histrica se le exigi progresivamente la uni-
dad ep1ca, determmada por el principio y el fin.43
Los hechos pasados slo podran traducirse a la realidad histri-
ca e.n el ~aso ~ e la conc~~ncia. ste fue el resultado de la lucha por
4
el p1rromsmo. Como diJO Chladenius, la historia slo podra repro-
41. En el Un!versallexikon de Zedler an falta la voz historia [Geschichte]. Ade-
lung, que regi stro el des pl azam iento de la Historie en favor de la historia para favo-
recerlo: es.c~Jbe.~ntre otras cosas_: La historia [Geschich te]. plur. para nom. sing .. .. >> .
En la SJgnJhcacw~ habitual, la h1 sto na constituye una c ierta totalidad y es verda-
dera, es decu, no mv.entada. La historia d e es te hombre es muy cu r iosa, es decir,
todo lo qu ~ le ocurno, los aconteCJm ~entos. Entendindolo as precisamente, se em-
plea colect1~amente Y sm plural, de diversos acontecimientos de una clase. (Versuch
emes vollstandzgen Grammatzsch-kntzschen Worterbuches der J-Iochdeutschen Mun-
dart, Le1pzg, 1775, II, pgs. 600 s igs.).
42. ComP.. por F. Nicolai, Berln-Stettin, 1778, vol. 34, pg. 473. Recensin anni-
ma de C.~ ~logel: Gescl~zchte des menschlichen Verstandes, Breslau, 1776, 3." edic.
, 43. Fenelon: La pnnc1pale perfection de l'histoire consiste dans l'ordre et dans
l arrangement.. Po~r pa_venir a ce be! ordre, !'historien doit embrasser et possder
t~ute. son ~Istone; Il doit la voir tout en ti ere comme d'une seul e vue ... Il faut en mon-
tle~ 1 umte. Oeuvres compl., Pars, 1850, III, pg. 639 sigs. Projet d'un trait sur l'his-
toue,_ ~714. Gracias a la amab le referencia de Hans R. J a uss, vase su Literarische
Trad1t10n und Gegenwiirtige Bew uss tse in der Modernitt, en Aspekte der Moderni-
tat, Gottmga, 1975, p. _I73. Para Alemania, vase Justus Miiser, que en 1780 proyect
un plan para la h1stona del Imperio a lemn desde 1495, en s us Pa/1: Phantasien Ram-
burgo, 1954, IV, pg. 130 sigs.: habra que darle e l desarrollo y la fu ena de la ~pope
~~ Pero m1 ~n~ras no alcancemos la unidad .. .en el plan de nuestra his toria se parece-
1a a ~n a se p1ente que se arrastra, fu~t1gada en cien trozos cada parte de su cu erpo
yum? a una a.otra con un trocito de piel. Una hi'Storia [Historie] completa del impe-
no solo podna consistir en la historia natural (de su) unificac in .
44. Para esto, Meta Scheele: Wissen wul Glauben in der Geschichtswissenscha/1
(Bet, z. Phd. H. 13), Heidelberg, 1930.
 54 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
ducirse en cuadros rejuvenecidos. 45 En la medida en la que se exi-
ga de la Historie un mayor arte expositivo. d~ cmo in~estigar l~s
motivos ocultos -en vez de las series cronolog1cas- deb1a constrmr
una estructura pragmtica para dotar a los sucesos casuales de un
orden interno; y en esa medida operaban las exigencias de la potica
en la Historie. A la Historie se le pidi mayor contenido de realidad
mucho antes de poder satisfacer esa pretensin. Adems, sigui sien-
do an una coleccin de ejemplos de la moral; pero al desvalorizar-
se este papel, se desplaz su valoracin de las res factae frente a las
res fictae . Es una buena forma de mediar la propagacin de una nue-
va conciencia histrica de la realidad el que, a la inversa, se tuvieran
que poner en circulacin narraciones y novelas como <<histoire vri-
table como historia verdadera. 46 As, participaron en una preten-
sin d~ verdad incrementada de la historia real, en un contenido de
verdad que fue detentado una y otra vez por la Historie desde Aris~
teles hasta LessingY De este modo, se entrecruzaban las pretensiO-
nes de la histrica y la potica, influyndose mutuamente para sa-
car a la luz el sentido inmanente de la historia>>.
Leibniz, que an entenda la historia y la poesa como artes ins-
tructivas morales, poda interpretar la historia del gnero humano
como una novela de Dios cuyo inicio estaba contenido en la crea-
45. J. M. Chladenius: Einleitung zur richtige n Auslegung vemiinftige r Reden und
Schrifften, Leipzig, 1742. Chladenius distingue ya una Geschichte en s, que no se puede
conocer por entero, y su representacin: de esta discrepancia se derivaban los .Pu_n-
tos de vista (prr. 309), la necesidad de la interpretacin (prr. 316) y de la exposcwn
de la historia en cuadros rejuvenecidos (prr. 353). Vase ibd. : Allgemeine Geschicht-
swissenschaft, Leipzig, 1752.
46 . Vase P. S. Jones: A list from French prose fi ction from 1700 to 1750, D1ss.
Columbia Univ. Nueva York, 1939, gracias a la cordial referencia de H. Dieckmann
y Herbert Singer: Der deutsche Roman z wische n Barok undRo~oko, Colonia Gr~ z, 7 48. G. W. Leibniz: Theodizee, parte 2, pgs. 148 y 149, comp. C. J. Gerhardt, Leip-
1963, cuyo ndice de fuentes para la poca entre 1690 y 1750 md1ca muchas mas his.-
toriaS>> que novelas. Para todo, Werner Krauss: Studien zur deLtlschen und fran zo-
sischen Aufkliirung, Berln 1963, pg. 176 passim y H. R. Jauss: Asthellsche N armen
und geschichtliche Reflexion in der Querelle des Ancie11S et des Modem es (= E mi.
zur Parallele des Anc. de s Mod. de Perrault, reimpres. Munich, 1964).
47. Aristteles: De Arte Poetica, comp. edit. I. Bywater, cap. 9, 1451 b Oxford, 1958.
Para Lessing vase ber den Beweis des Geistes und der Kraft, edit. v. Rill a, Berln,
1958, vol.8, pg. 12, o tambin Hamburgische Dramaturgie, prr. 19 (3 de julio de 1767).
La clasificacin tradicional de la ciencia histri ca no detuvo a Lessing -como tam-
poco a los enciclopedistas- a la hora de abrir nu evos caminos desde la filos~fa de
la historia aun cuando no emple para ello el concepto histona en Dte Erv ehung
des Mensc,hengeschlechtes . Vase tambi n H ans Blumenberg: Paradigmen zu eine r
Metaphorologie, Bonn, 1960, pg. 105.
11
HISTORIA MAGISTRA VITAE 55
cin. 48 Kant hizo suyas estas ideas cuando tom metafricamente la
novela para hacer resaltar la unidad natural de la historia univer-
sal. En un tiempo en el que la Historie universal, que contena una
suma de historias singulares, se transform en la historia univer-
sal, Kant busc el hilo conductor que pudiera convertir el agrega-
do>> exento de planificacin de las acciones humanas en un Siste-
ma>> racional. 49 Es claro que el singular colectivo de la historia
permita expresar tales ideas, sin perjuicio de qlle se tratara de una
historia universal o de una historia individual. De este modo, Nie-
buhr public sus lecciones sobre la historia de la poca de la Revo-
lucin francesa bajo este nombre, porque slo la revolucin le haba
dado al todo, la unidad pica.5 Concebir la historia sobre todo como
sistema posibilita una unidad pica que deja al descubierto y funda
la conexin interna.
Humboldt resolvi finalmente la disputa secular entre la histri-
ca y la potica derivando el carrter propio de la historia en gene-
ral>> desde su estructura formal. Introdujo, siguiendo a Herder, las
categoras de fuerza y direccin que se escapan siempre a sus datos
previos. De este modo, neg todo carcter modlico del contenido
aadido ingenuamente a los ejemplos del pasado y sac la siguiente
conclusin general al escribir la historia de cualquier temtica: El
historiador que sea digno de este nombre debe exponer cada aconte-
cimiento como parte de un todo, o, lo que es lo mismo, debe exponer
en cada acontecimiento la forma de la historia en general. 51 Con esto
le dio una nueva interpretacin al baremo de la exposicin pica y
lo tradujo a una categora de lo histrico.
El singular colectivo an posibilit un paso ulterior. Permiti que
. la historia adjudicara a aquellos sucesos y sufrimientos humanos una
zig, 1932, 6, 198.
49 . Kant: Idee zu einer allgemeinen Geschichte in weltbiirgerlicher Absicht, no-
vena parte, 1784 (comp. por W. Weischedel, Darmstadt, 1964, VI, pg. 47). Anttesis
recibida de Koster en su Art. Historie in der Teutschen Encyclopiidie... , Francfort, 1790,
vol. 15, pg. 652, que fue formulada en primer lugar por la escuela de Gottinga.
50. B. G. Niebuhr: Geschichte des Zeitalters der Revolution, Hamburgo, 1845,
pg. 41.
51. Wilhelm von Humboldt: Uber die Aufgabe der Gschichtsschreiber (1821),
Werke, Darmstadt, 1960, I, pg. 590 {= Ces. Schr. IV, pg. 41): Los ejemplos particu-
lares no sirven (para la historia) ni por lo que va a ocurrir ni por lo que hay que evi-
tar, pues con frecuencia conducen al error y raramente instruyen. Su utilidad verda-
dera e inmensurable es revivir y clarificar el sentido para el tratamiento de la realidad,
ms por la forma en la que se relacionan los acontecimientos que por ellos mismos .
 56 RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
fuerza inmanente que lo interconectaba todo y lo impulsaba s_egn
un plan oculto o patente, una fuerza frente a la que uno se pod1a sa-
ber responsable o en cuyo nombre se crea poder actuar. Este suce-
so histrico-lingstico tuvo lugar en un contexto epocal. Era el gra?
momento de las singularizaciones, de las simplificaciones que se di-
rigan social y polticamente contra 1~ so_ci_edad e:ta~~nt~l: _de las
libertades se hizo la libertad, de las JUSticias, la JUSticia ~m~~ de
los progresos (les progres, en plural), el progreso, de ~a mult1phc1d~d
:.< de revoluciones, La Rvolution. Y respecto a Francia se ~uede an~
dir que la posicin central que desempe en ~1 -~ensar:men~o occi-
dental la gran revolucin en su unicidad la ree1b10 la h1stona en el
mbito lingstico alemn.
Fue la Revolucin Francesa la que hizo evidente ~1 concept? de
historia de la escuela histrica alemana. Ambas pulvenzaron la eJem-
plaridad del pasado, aunque ap_are_ntemen~e la aceptaban. Joh~nnes
von Mller escribi en 1796, s1gmendo aun el modo de ensenanza
de sus maestros: No se encuentra en la historia lo que hay q~e hacer
en casos particulares (las circunstancias lo cambia~ todo, fmall~en
te) sino el resultado general de los tiempos y las nacwn~s. Todo ~1ene
su tiempo y su lugar en el mundo, y se deberan cumphr con acierto
las tareas que el destino ordena.52 . .
El joven Ranke reflexion sobre el desplazam~ento del Sigmh~~
do que pudo subsumir una relacin din~ic~ umve~sal ~n su umci-
dad correspondiente, bajo el concepto umtano de h~stona . E_~ 1824
escribi Geschichten de r romanischen und germar:tschen V?lker Y
aadi expresamente que l consideraba slo histonas [Geschtcht~n].
no la historia [die Geschichte]. Pero la historia, en su correspondien-
te unicidad, sigui siendo incuestionable para l. Si el s~ceder s~
transforma en conflicto y resultado de fuerzas nicas y genumas, esta
fuera de lugar la aplicabilidad inmediata de modelos histric?s ~ la
situacin propia. Como Ranke prosigui ento~ces: S_e le ha atnbwdo
a la Historie la misin de juzgar el pasado, de mstrw r al mundo para ,
el aprovechamiento de los aFos futuros: el presente ensayo no empren-
52. Johannes von Mller: Vier und zwanzig Bii cher allgemeiner ~eschichten de-
sonders der europdischen Menschheit, Stuttgart y Tubinga, 1830, VI, p~g. 351. Un pas?
parec ido desa rrolla E.M. Arendt desde el modo de enseanza pragmat1co al cumph-
mi e nto hi strico del destino: Es poca la e n seanza que tomamos d el ~asado como
individuos, cuando podramos tomar mucha ms, pero... est ordenado asi sab1a;nente.
Slo en el sentido del todo se aspira a lograr e l futuro desde el pa sa d~; teonas, re-
glas, ejemplos, signifi can poco aisladamente: pues cada poca pa;a con s u _rrop!O
espritu sin detenerse, Der B aue rstand -po !ttLsch betrachtet, Berlm, 1810, pag. 109.
HISTORIA MAGISTRA VITAE 57
de tan altas misiones: slo quiere mostrar cmo ha sido realmente.53
Ranke se refera cada vez ms al pretrito y cuando sala transito-
riamente de esa referencia como redactor de la revista histrico-
poltica, reafirm el antiguo topos de la Historia magistra vitae.54 A
pesar de su visible fracaso, pareca desautorizar histricamente el
retorno al antiguo topos.
No fue slo por la perspectiva histr ica mundial por lo que -en
todas las tradiciones de nuestra locucin, sobre todo en las historio-
grafas fundadas en el derecho natural- 55 se renunci a la aplica-
cin prctica inmediata de su enseanza. Ms bien, tras la relativi-
zacin de todo s los sucesos que la historia magistra ha consumido,
se ocultaba una experiencia universal de la que participaban tam-
bin los que se oponan a los progresistas.
Esto nos conduce a un tercer punto de vista. No es por casuali-
dad que en el mismo decenio en el que comenz a imponerse el sin-
gular colectivo de la historia, entre 17 60 y 1780, surgiera tambin el
concepto de una filosofa de la historia. 56 Es la poca en la que pro-
liferaron las historias conjeturales, las hipotticas o supuestas. Ise-
lin en 1764, Herder en 1774, Koster en 1775, iban a la zaga histr ico-
lingsticamente de los autores occidentales, preparando la filoso-
fa de la historia para los investigadores de la historia.57 Los acep-
taron objetivamente o modificaron sus cuestionamientos, pero era
comn a todos que echaran abajo el carcter modlico de los suce-
53. Sdmlliche Werke, Leipzig, 1874, 2 edi c., vol. 33, VI sig.
54. His torisch-politische Zeitschrift, Hamburgo, 1832, I, pg. 375: Con demas ia-
da frec uencia a brigamos en los tiempos actuales la es peranza de que nuestras cir-
c unstancia s sean nuevas y no hayan exis tido nunca. E n nuestros das tomamos gu s-
tosamen te lo que nuestros vecinos consideran bueno; rara mente no s acordamo s de
las enseanzas que nos proporcionan los sig los pasados ... Dios no se ha hec ho inde-
mostrable para nosotros ... El libro de la hi storia est a bierto; podemos sa ber por qu
las naciones se hacen grandes, por qu se anuinan; tenemos los ejemplos conc urrentes
del p asado m s remoto y del recuerdo ms reciente.
55. Vase, por ejemplo, Karl von Rotteck: Allgemeine Weltgeschichte, Braunscheig
(20.a edic.) y Nueva York (1." edic.) 1848, I, pg. 42 sigs., prr. 70 sigs. : N utzen der
Geschichte.
56 . Voltaire: Philosophie de /'Histoire, Amsterdam, 1765, pseudnimo Abb Ba-
zin; comp. crit. de J. H . Brumfitt, Ginebra, 1963 = Studies on Voltaire an.d the 18th
Ce nL , vol. 28, comp. por Th. Bestermann; e n 1767 Gatterer hizo una recensin en All-
gem. Hi st. Bibl., Halle, I, pg. 218; al ao sigui en te fue traducida y provista de un
comentario teo lgico por J. J. Harder: Die Philosophie der Geschichte des verslorbe-
nen Abtes Bazin .. ., Leipzig, 1768.
57 . Al respecto, R. V. Sampson: Progress in the Age of Reason, Londres, 1956, pg.
70 sigs. y H. M. G. Koster: ber die Philosophie der Historie, Giessen, 1775.
58 RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
sos pasados para, en su lugar, tratar de rastrear la unicidad de los
decursos histricos y la posibilidad de su progreso. Histrico-
lingsticamente es uno y el mismo suceso el que se formar la his-
toria en el sentido que es usual para nosotros y el que surgiera una
filosofa de la historia referida a aqulla. Quien utilice la expresin
filosofa de la historia deber observar, escribe Koster, que no es una
ciencia especial y autntica, como se podra creer fcilmente a pri-
me ra vista. Pues, en la medida en que se considera toda una parte
de la historia o toda una ciencia histrica, ya no es otra cosa que la
Historie en s misma. 58 La historia y la filosofa de la historia son
conceptos complementarios, que hacen imposible emprender un fi-
losofar de la historia; concepcin que desapareci por completo en
el siglo XIX.59
La uniformidad y repetibilidad potenciales de las historias vin-
58. H. M. G. Koster: (= sigla 1), Art. Historie, Philosophie der Historie in der Teuts-
chen Enzyklopii.die, Frankfurt, 1790, vol. 15, pg. 666. An en 1838 escribi Julius Scha-
ller en los Hallischer Jahrbiichern, n.0 81, pg. 641 : La historia como exposicin de
lo sucedido es, en su perfeccin, al mismo tiempo y necesariamente filosofa de la
historia.
59. Como siempre, las interpretaciones teolgico-cristianas de los sucesos terre-
nos fueron asignadas a una categora determinada en la genealoga del concepto mo-
derno de historia -la historia de la salvacin presupone, ya como concepto, el des-
moronamiento de la historia sacra y de la historia profana, as como la independizacin
de la historia en S-. Thomas Wizenmann acept conscientemente toda la pleni-
tud significativa del concepto moderno de Geschichte cuando concibi la Historia
de Jess con el subttulo Sobre la filosofa y la historia de la revelacin (Leipzig, 1789):
,, Por fin ha llegado el tiempo en el que se comienza a considerar la historia de Jess
no como mero libro de sentencias para la dogmtica, sino como gran historia de la
humanidad>> (pg. 67). Y observa: Me gustara ms confirmar la filosofa desde la
historia, que la historia desde la filosofa. La historia es la fuente desde la que todo
debe ser creado>> (SS).
Bengel, su maestro espiritual, an no se poda servir (como tampoco Lessing) del
concepto moderno de historia cuando interpret la consecuencia de las exgesis del
Apocalipsis, que hasta ahora eran errneas, como un proceso creciente de descubri-
miento y toma de conciencia, en el que la <<historia>> fctica y la espiritual conver-
gan en sus profecas ltimas y, por tanto, definitivamente verdaderas (Erklii.rte Of-
fenbarung Johannis, 1740, bajo la direcin de Burk, Stuttgart, 1834). As se haba puesto
un modelo teolgico de la fenomenologa del espritu, lo que indujo a Kant, en Streit
der Fakultii.ten, a hacer notar: <<Que sea un deber la fe en la historia y que pertenezca
a la felicidad es supersticin . Principalmente despus del desarrollo completo de
la filosofa de la historia idealista, pudo acuar en los aos cuarenta J.Cr.K. von Hof-
mann el concepto contrario inevitablemente parcial de historia de la salvacin. Va-
se G. Weth: << Die Heilsgeschichte , FGLP IV, 2, 1931 y Ernst Benz: <<Verheissung und
Erfllung, ber die theologischen Grundlagen des deutschen Geschichtsbewuss-
tseins, en ZKiG, 54, 1935, pg. 484 sigs.
HISTORIA MAGISTRA VITAE 59
culadas a la naturaleza se remitieron al pasado, y la historia misma
qued ~esnaturalizada en tal medida que desde entonces ya no se
puede filosofar sobre la naturaleza del mismo modo que hasta aho-
ra. Desde entonces la naturaleza y la historia se separan conceptual-
mente y la prueba de ello consiste en que precisamente en estas d-
cadas la antigua seccin de la historia naturalis fue expulsada de la
estructura de las ciencias histricas -as lo hizo Voltaire en la Enci-
clopedia y, entre nosotros, Adelung. 60
Detrs de esta separacin aparentemente slo histrico-cientfica
y preparada por Vico, se nota decisivamente el descubrimiento de
un tiempo especficamente histrico. Si se quiere, se trata de una tem-
poralizacin de la historia que se diferencia de la cronologa vincu-
lada a la naturaleza. Hasta el siglo XVIII, la prosecucin y el cm-
puto de los sucesos histricos estaban garantizados por dos
categoras naturales del tiempo: el curso de los astros y el orden de
sucesin de soberanos y dinastas. Pero Kant, al desestimar toda in-
terpretacin de la historia desde datos astronmicos fijos, y al re-
chazar el principio de sucesin como contrario a la razn, renuncia
~~mbin ~ l~ cronologa habitual como hilo conductor analtico y te-
m do teolog1camente. Como si no tuviera que juzgarse la cronologa
segn la historia sino, a la inversa, la historia segn la cronologa. 6 1
El descubrimiento de un tiempo determinado slo por la histo-
ria fue la obra de la filosofa de la historia de la poca mucho antes
de que el historismo usara este conocimiento. El sustrato natural se
fue perdiendo y el progreso fue la primera categora en la que se abo-
li una determinacin del tiempo transnatural e inmanente a la his-
toria. La filosofa, en tanto que transpona la historia al progreso,
?e u~a forma singular y concibindola como un todo unitario, priv
mevltablemente de sentido a nuestro topos. Si la historia se convier-
te en la nica manifestacin de la educacin del gnero humano, en-
60. Voltaire: <<Art. Histoire , en Encycl. Lausanna y Berna 1781, 17, 555 sigs.: <<His-
toire naturelle, improprement di te histoire, et qui est une partie essentielle de la physi-
que >>. Adelung: (La expresin "historia") se usa en una comprensin muy impropia
en las palabras historia de la naturaleza , en Versuch eines vollst... Worterbuches ... ,
II, pg. 601. Para la historizacin del concepto de naturaleza vase la Allgemeine Na-
turgeschichte de Kant de 1755, y su advertencia histrico-lingstica en la Krit. d.
Urteilskraft, prr. 82 (V 549). Adems Lorenz Oken: b er den Wert der Naturge schich-
te besonders fiir die Bildung der Deutschen, Jena, 1810. Sobre la afirmacin de Ma rx
de que la historia es <da verdadera historia natural del hombre>> vase Karl LOwith:
Vom sinn der Geschichte, in Sinn der Geschichte, Munich, 1961, pg. 43.
61. Kant: Anthropologie (1798), comp. de Weischedel, VI, pg. 503 .
 RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
60
tonces naturalmente pierde fuerza todo ejemplo del p~sado. La en-
seanza aislada se pierde en la manifestacin pedag_gica global. La
astucia de la razn prohbe que el hombre aprenda ~rectamente de
la historia, lo constrie indirectamente a su suerte._Esta es la conse-
cuencia que nos conduce progresivamente de Lessmg a Hegel. Pero
lo que la experiencia y la historia enseiian es ~slo:_que pueblos Y go-
biernos no han aprendido nunca nada de la lnstorta y nunca han ac-
tuado despus de aprender lo que podan haber co~cluido de ~lla.
62
0 como cita el abad Rupert Kornmann, contemporaneo expenmen-
t~do de Hegel: El destino de los Estados es el mismo que el de las
personas particulares; slo se vuelven inteligentes cuando la oportu-
nidad para serlo ha desaparecido. 63 . , ,
Detrs de estos dos enunciados no hay slo una reflexwn hloso-
fica sobre la peculiaridad del tiempo histrico sino _t~mbin, e inme-
diatamente, la experiencia vehemente de la Revolucwn francesa, que
pareci adelantarse a todas las dems experiencia~. H~sta qu pun:
to se bas el nuevo tiempo histrico en estas expenencms se mostro
rpidamente cuando la revolucin se r~cr_udeci en 18~0 en :f:sp~a.
Inmediatamente despus del recrudecimiento de los disturb_I?S m~
pir Goethe al conde Reinhard un~ co~sideracin q~e ca~bi~ la VI-
sin de la perspectiva temporal. Bien tiene usted razon, m~ es~I~wdo
amigo, en lo que dice acerca de la experienc_ia. Para los mdivrduos
llega siempre demasiado tarde, para los gobierno~ y l?s pueblos no
est nunca disponible. Ocurre as porque la expenencw ya hecha se
expone unificada en un ncleo y la que an est por reali~ar_ se ex-
tiende en minutos, horas, das, mios y siglos, por lo que lo sunllar no
parece nunca ser similar, pues en un caso slo se considera _e l todo
y en el otro una parle aislada. 64 El pasado y el futuro no estan nun-
ca garantizados, no slo porque los sucesos que ocurren no se pue-
dan repetir, sino porque incluso cuando pueden hacerlo, como en 182?
con el recrudecimiento de la revolucin, la historia que se nos _ave~I
na se sustrae a nuestra capacidad de experiencia. Una expenenc;a
clausurada es tan absoluta como pasada, mientras que la futura, ~un
por realizar, se divide en una infinitud de trayectos temporales dife-
rentes.
62. G. W. F. Hegel: Die Vermmft in der Geschichte, edic. de J. Hoffmeister, Ram-
burgo, 1955, 5. 2 ed ic. 1961. . a .
63. R. Kornmann: Die Sibylle der Zeil aus de r Vorze LI, Regen sburg, 1814, 2. edtc.,
vol. 1, p. 84. . 68. Didero t: Art. Encyclopdie, Ene. Laussana y Berna, 1781, vol. 12, pg. 340 s igs.
64. Goethe y Reinhard: Briefwechsel, Frankfurt, 1957, pag. 246.
HISTORIA MAGISTRA VITAE 61
El tiempo histrico no es el pasado, sino el futuro que hace dife-
rente 1~ sim!lar. De este modo, Reinhard revel el carcter procesual
de la h1stona moderna en la temporalidad que le es propia y cuyo
final es imposible de prever.
As llegamos a otra variante de nuestro topos que se transforma
en la misma direccin. Era corriente escuchar en el contexto de la
~istoria magistra que el historiador no slo tena que ensear, sino
Igual~en:e ?ictaminar y con el dictamen tambin tena que juzgar.
La Hzstone Ilustrada asumi esta tarea con un nfasis especial; di-
cho con las palabras de la Enciclopedia, se convirti en tribunal in-
tegre et terrible. 65 Casi ocultamente, la historiografa que juzgaba
desde la antigedad se convirti en una Historie que ejecuta por ella
misma las sentencias. La obra de Raynal, gracias a la ayuda de Dide-
rot, lo testifica. Desde entonces, el juicio final quedar igualmente
temporalizado. La historia del1nundo es el juicio del mundo. Estas
palabras de Schiller, que se difundieron rpidamente desde el ao
~78~ ~ar~ciendo de cualquier rastro historiogrfico, apuntaban a una
JUStiCia mmanente a la propia historia, en la que quedaban conjura-
das todas las conductas humanas. Lo que se desecha del minuto no
lo restituye ninguna eternidad.66
Las expresiones que se propagaron en el periodismo acerca del
tiempo que castiga 67 y del espritu del tiempo al que hay que doble-
garse recordaban invariablemente el carcter inevitable con el que
se colocaba la Revolucin o la historia del hombre ante ahernativas
obligatorias. Pero la determinacin filosfico-histrica, que signifi-
ca lo mismo que la singularidad temporal de la historia, es slo una
parte_ a partir de la cual se tom la posibilidad de la historia magis-
tra vllae. Desde una parte aparentemente contraria se present un
ataque no menos fuerte.
En cuarto lugar, el ilustrado-consecuente no toleraba ningn apo-
yo en el pasado. El objetivo que explicaba la Enciclopedia era aca-
bar con el pasado tan rpidamente como fuera posible para que fue-
ra puesto en libertad un nuevo futuro. 68 Antes se conocan ejemplos,
65. D'Aiembert: Discours Prliminaire de l'Encyclopdie (1751), bajo la direccin
de E. Ki:ihler, Hamburgo, 1955, pg. 62.
66. Friedrich Schiller; Resignation, S. W , e di c. de Goede ke, Stuttgar t 1877, I,
pg. 46.
. 67 . Theodor von Schi:in: Si no se tom a e l ti em po co mo lo que es, sacando de
e llo bu e~ o y lo que estimula su des ar rollo, entonces e l ti e mpo castiga, de Wohe r
und Wohtn>>, 1840 (Aus den Papie ren des Ministers ... Th . v. Sellan, Halle, 1875 sigs.,
III, pg. 239).
62 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
deca Diderot, ahora slo reglas. Juzgar lo que su_cede por l? que ya
ha sucedido, prosegua Sieyes, 69 quiere decir, a mt par~c~r, JUZ~ar lo
conocido por lo desconocido. No se debiera perder el ammo ~I b~s
car nada en la historia que nos pudiera convenir. 70 Y en segm?~ m-
dicaron los revolucionarios en un Dictionnaire que no se es~nbiera
ninguna historia hasta que la constituci? es_t~viera te~mm~da. 71
Despus todo tendra otro aspecto. La reahzacwn de la histona en-
tronizaba la antigua Historie, pues en un Estado como el nuestro, fun-
dado sobre la victoria, no hay pasado. Es una creacin, en l~ qu~, como
en la creacin del mundo, todo existe slo como mat~na p~tma e~
la mano del creador, y perfeccionada en ella pasa a la extstencta, -asi
afirm categricamente un strapa de Napolen-. 72 Con esto s~
cumpla lo que haba previsto Kant,. cuand? ~reguntaba p:ovocati-
vamente: Cmo es posible la histona a prwn? Respuesta. cu~ndo
el adivino efecta y organiza los acontecimientos que ha anunciado
por adelantado. 73 La prepotencia de la historia, que corresp~nde pa-
radjicamente a su realizabilidad, ofrece dos aspectos del mismo fe-
nmeno. Porque el futuro de la historia moderna se_a?re a lo desco-
nocido, se hace planificable -y tiene que ser pl~mfi~ado-. Y _con
cada nuevo plan se introduce una nueva inexpenencia. La arbitra-
riedad de la historia>> crece con su realizabilidad. La~~~ se basa
en la otra y viceversa. Es comn a ambas la descomposicwn ~el es-
pacio de experiencia que sobreviene, que, hasta ahora, parecia,_de-
terminado desde el pasado pero que ahora es atravesado por el.
69. Sieyes: Was ist der dritte Stand?, Berln, 1924, pg. 13 (Reflexion aus dem
Nachlass). . d
70. Macaulay manifest posteriormente que en Franc~a, donde el ~b1smo e .una
gran revolucin haba separado el nu~vo sis~e~~ del antiguo >>, se po.dJa c.onducir 1~
Historie antes de 1789 sobriamente y sm preJUICIOS. Pero donde la h1stona se.consi
de raba un archivo de documentos de los que dependen los derecho~ ~e lo~ g?b1ernos
y de los pueblos, entonces el impulso a la falsifi~ac.in se hace casiirresJ~tible. >> En
Inglaterra an seguan siendo vlidos los procedimientos de la Edad Media . .con fre-
cuencia no se llegaba en el parlamento a una decisin <<hasta que s~ recop1la~an Y
ordenaban los ejemplos que se encontraban en .los anales d.esde los tiempos mas re-
motoS>>(Die Geschichte Englands seit dem Regterungsant.r.ttt Jakobs Il., trad ..alem.
de F. Blau, Leipzig, 1849, I, pg. 23). <<Mediante la revolucwn los francese.s s~ libera-
ron de su historia>> anot K. Rosenkranz en 1834 (Aus einem Tagebuch, l.eipzig, 1854,
pg. 199, cit. por H. Lbbe, Arch. f. Phi/. 10/~-4, pg. 203).
71. Nouveau die historique, 1791, Art. HistOire. . Katscher, Leipzig 1893, III/2, pg. 222.
72. Malchus, consejero de Estado del reino de Westfalia, el 14-VII-1808 (F. Tim-
me: Die inneren Zustande des Kurfrstentums Hannover 1806-1813, Hannover, 1893,
II, pg. 510). . . d 1 t
73. Kant: Der Streit der Fakultiiten, 2.8 secc. 2 (VI, pag. 351). Vease mas a e an e
pg. 267.
HISTORIA MAGISTRA VITAE 63
Un acontecimiento derivado de esta revolucin histrica fue que,
en adelante, tambin la escritura de la historia se hizo menos falsifi-
cable que manipulable. Cuando se inici la Restauracin se prohi-
bi, por decreto en 1818, toda enseanza de la historia relativa al tiem-
po entre 1789 y 1815. 74 Precisamente porque negaba la revolucin y
sus logros pareca inclinarse tcitamente hacia la opinin de que la
repeticin de lo antiguo ya no era posible. Pero en vano intent supe-
rar la amnista mediante una amnesia.
Tras todo lo que hasta aqu se ha presentado: tras la singulariza-
cin de la historia, tras su temporalizacin, tras su prepotencia ine-
vitable y tras su productividad, se anunci un cambio de experien-
cia que domina nuestra modernidad. Por ello la Historie perdi su
finalidad de influir inmediatamente en la vida. La experiencia pare-
ci ensear, ms bien, lo contrario. Para este estado de cosas nom-
bremos, resumiendo, al modesto e inteligente Perthes que en 1823
escribi: Si cada partido tuviese que gobernar y ordenar institucio-
nes por turno, todos los partidos se haran ms equitativos y ms in-
teligentes gracias a la historia elaborada por ellos mismos. La histo-
ria elaborada por otros, por mucho que se escriba y se estudie, rara
vez proporciona equidad y sabidura poltica: eso lo ensea la expe-
15
riencia. Con esta constatacin, se ha realizado, en el mbito de po-
sibilidades de expresin de nuestro topos, su completa ipversin. Ya
no se puede esperar consejo del pasado, slo del futuro a crear por
s mismo. La frase de Perthes era moderna porque despeda a la vie-
ja Histo rie y l ayud a ello como editor. Que ya no se pueda sacar
ninguna utilidad de la Historie que instruye ejemplarmente era un
punto en el que coincidan los historiadores, reconstruyendo crtica-
mente el pasado, y los progresistas, proponiendo conscientemente
nuevos modelos en la cspide del movimiento.
Y esto nos conduce a nuestro ltimo punto de vista que contiene
una pregunta. En qu consisti la comunidad de la nueva experien-
cia que hasta ahora era determinada por la temporalizacin de la his-
toria en su unicidad correspondiente? Cuando Niebuhr en 1829 anun-
ci sus conferencias sobre los cuarenta aos transcurridos, vacil
74. Vase H . Ta ine: Die En.tstehung des modem en Frankreich, trad. alem. de L.
Adems J.G. Droysen (sobre e l principio monrquico de 1843): Las rdenes su-
premas establecen que ha sucedido aquello para lo que la historia debe servir>>, en
Das Zeita/ter der Freiheitskriege, Be rln, 1917, pg. 256.
75. Cl. Th. Perthes: Friedrich Perthes' Leben, Gotha, 1872, 6.8 edic., III, pg. 271
(entre 1822 y 1825).

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
64
en llamarlas historia de la Revolucin francesa pues, como l de-
ca la Revolucin mism.a es nuevamente un producto del tiempo ...
no; falta, desde luego, una palabra para el tiempo en general16
y con
esta carencia podramos llamarlo la Era de la Revolucin. Detrs
de esta insuficiencia est el conocimiento que permiti que surgiera
un tiempo genuino de la historia como algo en s diferenciado y dife-
renciable. Pero la experiencia que necesita diferenciar el tiempo en
~ s es la experiencia de la aceleracin y la dilacin.
La aceleracin, primeramente una expectativa apocalptica de los7
perodos que se van acortando antes de la llegada del Juicio Final/
se transforma -igualmente desde mediados del siglo XVIII- en un
concepto histrico de esperanza. 78 Esta anticipacin subjetiva del
futuro, deseado y por ello acelerado, recibi por la tecnificacin y
la Revolucin francesa un ncleo de realidad inesperado y duro. En
1797, Chateaubriand proyect como emigrante un paralelismo entre
las antiguas y las nuevas revoluciones, para deducir, a la manera tra-
dicional, el futuro desde el pasado. Pero pronto tuvo que constatar
que lo que haba escrito de da ya haba sido superado de noche por
los acontecimientos. Le pareci que la Revolucin francesa condu-
ca a un futuro abierto sin ejemplos. De esta manera, Chateubriand,
colocndose a s mismo en una relacin histrica, edit treinta aos
ms tarde su ensayo revisado -sin modificarlo, pero provisto de79no-
tas en las que haca pronsticos progresistas de constitucin.
Desde 1789 se form un nuevo espacio de expectativas con pun-
tos de fuga perspectivistas que remitan, a la vez, a las diferentes
76 . B. G. Niebuhr: Geschichte des Zeitalters der Revolution, Hamburgo, 1845,
pg. 41.
77 . Vase Lutero: <<Tischrede vom Sept./Nov. 1532 (WA. Tischreden, Weimar, 1913,
II, pg. 636 sig., 2756 b): Segn Melanchton an le quedan al mundo 400 aos . <<Sed
Deus abbreviabit dies propter electos; el mundo se apresura quia per hoc decenium
Eere novum saeculum Euit. A este respecto, tambin mi tratado: Gibt es ei11e Besch-
leunigung in der Geschichte?, en el ciclo de Conferencias del Rin, WestE. Ak. d. Wiss.
78. Vase Lessing, 1780: Die Erziehung des Menschengeschlechts, prr. 90; va-
se antes pg. 34. Robespierre (<<Sur la Constitution, 10-V-1793): << Le temps est arriv
de le rappeler a ses vritables de stines; les progts de la raison humaine ont prpa-
r cette gran de rvolution, et c'est a vous qu'est spcialement impos le devoir de
l'acclrer, en Oeuvres. compl., IX, pg. 495. Vase antes pg. 21. Para Kant, la << paz
eterna no es una idea vaca .. ., porque cabe esperar que se vayan acortando los tiem-
pos en los que suceden tales progresos, en Zwn ewigwn Frieden, 1796, comp. de Weis-
chede l, VI, pg. 251.
79. Chateaubriand: Essai historique, poli tique el moral su r les rvolutions ancien-
nes el modemes considres dans leur rapports avec la rvolution frw11,:aise, bajo la
direccin crit. de Louis Louvet, Pars, 1861, pg. 249. Al respecto, H. R. Jauss, en As-
pekte der Modemitiit, Gi:ittingen, 1965, pg. 170.
HISTORIA MAGISTRA VITAE 65
etapas de l~ revolucin pasada. Kant fue el primero que previ este
mod~rno Sistema de experiencia histrica al poner una meta, inde-
termmada en el tiempo pero final, a las repeticiones de todos los in-
t~ntos de revolucin. La instruccin por experiencia frecuente de ini-
ciOs fracasados perfeccionara las vas de la revolucin. so Desde
e?tonces penetran de nuevo en la vida poltica las enseanzas hist-
nc~~ -por cierto, por la puerta trasera de los programas de accin
leglti~ad~~ histrico-filosficamente-. Como primeros maestros de
la aphcacwn revolucionaria se nombrara a Mazzini, Marx o Proud-
h~n. Se~n el partido o el lugar, las categoras de aceleracin y dila-
cwn, ~videntes desde la Revolucin francesa, modifican en ritmos
c~mbiantes las relaciones entre el pasado y el futuro. Aqu est deci-
dido lo comn que engloba al progreso y al historismo.
Sobre ~l trasfo~~o de l~ aceleracin se hace tambin comprensi-
ble por que ~l escnbir la historia del momento, la cronstica del pre-
s~nte quedo relegada 81 y por qu la historia de una actualidad cre-
Cier:temente cambiante lleg a fallar metdicamente. 8 2 En un mundo
social que cambia vehementemente se desplazan las dimensiones tem-
porales .en l~s que, hasta ahora, la experiencia se desarrolla y se re-
n.e. El histonsmo reaccion ante esto -como la filosofa de la histo-
n~ del. progreso- colocndose en una relacin indirecta con la
<< histona>> . Por mucho que se concibiera a sta como ciencia del pa-
s~do, la escuela histrica alemana, aprovechando al completo el sen-
tid? do?le de la palabra <<historia, fue capaz de elevar la historia
a ciencra de reflexin. El caso particular carece all de su carcter
poltico-didctico. 83 Pero la historia como totalidad coloca a aquel
que se le acerca comprensivamente en una situacin de formacin
que ~ebe influir mediatamente en el futuro. Como seal Savigny,
la Hrstone no es una mera coleccin de ejemplos, sino el nico cami-
n? p~ra el conocimiento verdadero de nuestras propias circunstan-
Cias. O como Mo_mm~en pretenda salvar el abismo entre el pasa-
do Y el .f~turo: la_histona ya no sera una maestra que proporcionara
la habihdad pohtica de recetar; ella es capaz de ensear slo diri-
80. Kant: Der Streit der Fakultiiten, 2.a secc., 7 (VI, pg. 361).
81. Fntz Ernst: <<Ze1tgeschehen und Geschichtsschreibung, en WaG. 1957/3, pg.
137 s1gs.
_, 82. Para esto vase la discusin entre Perthes, Rist y Po el respecto a la planifica-
cwn de 1? << hJ stona de los Estados europeos despus de 1820, en Friedrich Perthes '
Leben, vease nota 75, III, pg. 23 sigs. Vase ms adelante pgs. 199 y 335.
83. Droysen: Htstonk, Mun1ch y Berln, 1943, pg. 300 sig.
84. Zeuschr. f. geschichtliche Rechtswissenschaft, 1815, I, pg. 4.
66 RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
giendo y animando la creacin autnoma. 85 Cualquier ejemplo del
pasado, aunque se haya aprendido, llega siempre demasiado tarde.
El historismo slo puede relacionarse indirectamente con la histo-
ria.86 Con otras palabras: el historismo se separa de una historia que
al mismo tiempo suspende la condicin de su posibilidad como cien-
cia histrico-prctica. La crisis del historismo coincide siempre con
ello, lo que no le impide tener que sobrevivir en tanto exista la
<<historia.
Henry Adams fue el primero que intent aislar metdicamente
este dilema. Desarroll una teora del movimiento en la que temati-
zaba simultneamente el progreso y la Historie y los especificaba me-
diante su pregunta por la estructura histrica del tiempo. Adams for-
mul una ley de la aceleracin, segn su propia denominacin, en
base a la cual las mediciones se modifican constantemente porque,
al acelerarse, el futuro acorta de modo continuo el recurso al pasa-
do. La poblacin se incrementa en intervalos cada vez ms cortos,
las velocidades que se han de producir tcnicamente se elevan al cua-
drado en comparacin con lo que se haca antes, los aumentos de pro-
duccin muestran proporciones similares y, por eso, aumentan la efec-
tividad cientfica y las esperanzas de vida pudiendo abarcar, desde
entonces, las tensiones de varias generaciones -de estos y de otros
ejemplos parecidos, que se podran aumentar, Adams extrajo la con-
clusin de que ninguna teora era verdadera excepto una: todo lo que
le cabe esperar a un profesor de historia no es ensear cmo hay que
actuar sino, a lo sumo, cmo reaccionar: All the teacher could hope
was to teach (the mind) reactionY
85. Theodor Mommsen: Romische Geschichte, Berln, 1882, 7.a edic., III, pg. 447
(Libro V, cap. 11).
86. El arte de la historia pertenece a los mbitos cientficos en los que no se
puede construir inmediatamente a travs del estudiar y aprender. Por eso, en parte
es demasiado fcil, y en parte, demasiado difcil . Theodor Mommsen: Rektoratsre-
de in Berln 1874 , Reden und Aufsd.tze, Berln, 1905, pg. 10.
87. The education of Henry Adams, An Autobiography, Boston y Nueva York, 1918,
pg. 497.
III
CRITERIOS HISTORICOS DEL CONCEPTO
MODERNO DE REVOLUCION
No hay ms que unas pocas palabras que se hayan difundido tan
a_mpliamente y que pertenezcan tan obviamente al vocabulario pol-
tico moderno como la expresin revolucin. Ciertamente, esta ex-
presin se incluye tambin entre aquellas palabras que se usan
enfticamente, cuyo mbito de aplicacin se ha diversificado amplia-
mente y cuya falta de nitidez conceptual es tan grande que se pue-
den definir como tpicos. Est claro que el contenido semntico de
revolucin no se agota en su uso y aplicabilidad tpicos. Revolu-
cin indica, ms bien, tanto un cambio de rgimen o una guerra ci-
vil como tambin transformaciones a largo plazo, es decir, sucesos
y estructuras que se introducen profundamente en nuestra vida co-
tidiana. Obviamente, la ubicuidad tpica de la revolucin y su res-
pectivo sentido muy concreto se corresponden estrechamente. Aqu-
lla remite a ste y viceversa. La misin del siguiente esbozo semntico
es aclarar esta conexin. 1
. l. P?ra la historia del C()ncepto y de la palabra se recomienda la siguiente bi-
bhografla: Hannah Arendt: Uber die Revolution, Munich, 1963; Karl Griewank: Der
neuze_itliche Revolutionsbegriff, Entstehung und Entwicklung, Weimar, 1955, segun-
da ed1c. Frankfurt a.M., 1969; Reinhart Koselleck: Kritik und Krise, Freiburg-Munich
1959, segunda edic. de bolsillo Frankfurt a.M., 1975; Eugen Rosenstock: Revolutio~
als polit~scher Begriff, en Festgabe der rechts- und staats-wiss. Fa k. in Breslau fr
Paul Hetlborn, Breslau, 1931; Franz Wilhelm Seidler: Die Geschichte des Wortes Re-
volution, ein Beitrag zur Revolutionsforschung, tesis doctoral, Munich, 1955 (ma-
nuscrito).
En funcin del artculo sobre la revolucin aparecido en el diccionario Geschich-
tliche Grundbegriffe,, se renuncia, a continuacin, a dar una relacin detallada de
citas. De _la bibliografa ap~recida posteriormente se resaltan los estudios que figu-
ran seguidamente: Rolf Re1chardt: Reform und Revolution bei Condorcet, ein Bei-
trag zur spaten Aufklarung in Frankreich, en Pariser Historische Studien, vol. 10,
Bonn, 1973; Christof Dipper: Politischer Reformismus und begrifflicher Wandel, eine
Untersuchung des historisch-politischen Wortschatzes der Mailander Aufklarung
(1764-1796), en Bibliothek des Deutschen Historischen Instituts in Rom, vol. XLVII,
Tubinga, 1976; Karl-Heinz Bender: Revolutionen, die Er!tstehung des politischen Re-
volutwnsbegnffes in Frankreich zwischen Mittelalter und Aufkld.rung, Munich, 1977;
 RE LACIN PASADO Y F UTURO EN LA HISTORIA RE CIENTE
68
El estado lingstico de la cuestin es variable. Casi en todos los
peridicos se habla de la segunda revolucin indu_strial, mi:ntras que
la ciencia histrica discute todava acerca de como habna que de-
terminar el comienzo y las caractersticas de la primera. La segu~
da revolucin industrial no slo alivia al mundo humano del trabaJO
de la carga del esfuerzo corporal, sino qu~ enc~~ienda ~r?ceso~ i~
telectuales a mquinas automticas. La cibernetica, la hsica ato~I
ca y la bioqumica caen bajo el concepto de una segun~a revolucwn
industrial que deja muy atrs a la pnmera en l~ que aun se trat~ba
de aumentar la productividad humana por encima de las necesida-
des habituales mediante el capital, la tcnica y la divisin del traba-
jo. Faltan criterios de delimitacin a.ce~tables universalmente.
Del mismo modo, se puede leer a diana acerca del programa mar-
xista de una revolucin mundial, formulado por Marx y Lenin Y que
est escrito especialmente por Mao Tse Tung en las banderas dell?ar-
tido comunista chino. El concepto de revolucin cultural, ms recien-
te, es propio de la situacin interna china y en l se trat~ de introdu-
cir el movimiento revolucionario hasta en el pensamiento de los
chinos para, por as decirlo, dictarles la revolucin en su propio cuer-
po. En todas partes deben utilizarse o crearse los presupuestos para
difundir la revolucin proletaria por el mundo. Los delegados, lega-
les e ilegales, de los comunistas han actuado en much~s pases del
mundo, especialmente en los subdesarr~llados, para :e~hz.ar este pro-
grama. Es sabido que el programa umversal quedo hmitado ya en
Asia por la alternativa ruso-china. .,
As pues, el significado de nuestra palabra ~<r~voluciOn>> no ~s de
ninguna manera unvoco. Vara desde los m?vimie~tos rev?lu~I~na
rios cruentos polticos y sociales hasta las mnovacwnes Cientihcas
decisivas, puede significarlo todo igualmente, pero excluyendo ~n
cada caso lo dems, igual que una revolucin tcnica que tenga xito
presupone, con toda seguridad, un mnimo de estabilidad,que exc~u
ye en principio una revolucin sociopoltica, aun cuando e~ta pudie-
ra darse como consecuencia o como presupuesto de aquella.
Por todo esto, nuestro concepto de revolucin ha de ser defini?o
convenientemente como un concepto universal elstico, que se refie-
re en cualquier parte del mundo a una cierta precomprensin cuyo
para disponer de un resumen del estado de la investigaci.n , as como para recoger
cuestiones de la historia del concepto, vase Theodor Sch1eder (comp.): Revolutwn
und Gesellschaft, Th eorie und Prax is der Systemverandenmg, Herderbcherei, 1973,
con abundante bibliogra fa .
CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCIN 69
sentido preciso est sometido a una enorme variabilidad de un pas
a otro, ~~un camp~ poltico a otro. Casi parece como si a la palabra
revolucwn le fuera mherente una suerte de fuerza revolucionaria que
pudiera ampliarse continuamente y abarcar todas y cada una de las
cosas de nuestro planeta. De este modo, tendramos el caso de unt-
pico poltico que se reproduce continuamente por sus concreciones, a
la vez que obliga tambin a modificar las situaciones mismas. Qu es
lo que no se puede revolucionar en el mundo y qu es lo que no est
expuesto en nuestro tiempo a acciones revolucionarias? Esta pregun-
ta a nuestro concepto nos orienta hacia un estado de cosas moderno.
Si se ha podido describir nuestra historia moderna como una po-
ca de revolucin, que an no habra llegado a su fin, es porque en
tal formulacin se reprime una experiencia inmediata. Y es propio
de esta ~~periencia ~ue se pueda subsumir, de hecho, al concepto de
revolucwn -y, por Cierto, en mayor medida de lo que quiz se supo-
ne comnmente-. El propio concepto de revolucin>> es un producto
lingstico de nuestra modernidad. Desde el siglo pasado es usual
que se distinga en l entre una revolucin poltica, una social o una
tcnica e industrial. Y, sobre todo, desde la Revolucin Francesa la
expresin rvolution, revolution -utilcese el idioma que se quiera-
ha adquirido aquellas posibilidades semnticas extensibles, ambi-
valentes y ubicuas que hemos esbozado hasta aqu.
A continuacin, la historia de nuestro concepto debe remontarse
a sus orgenes, ms all de la poca de la gran Revolucin Francesa,
para hacer resaltar algunas peculiaridades de nuestra experiencia
moderna y, de ese modo, poder reconocerla con mayor claridad.
1
En el ao 1842 un ilustrado francs hizo una muy notable obser-
vacin histrica. Haurau record algo que se haba olvidado, que
nuestro trmino denota propiamente un regreso, una vuelta que, se-
gn el uso latino de la palabra, retorna al punto de partida del movi-
mento.2 Una revolucin significaba, originalmente y de acuerdo con
el sentido literal, un movimiento circular. Y Haurau aada que en
el mbito poltico haba que entender de ese modo el movimiento cir-
cular de las constituciones, tal y como se haba aprendido de Arist-
2. B. Haurau : Rvolution >>, artculo del Dictionnaire Politique, Encyclopdie
du Langage el de la S cience Politique, edit. por E. Duclerc y Pagnerre, Pa rs, 1868,
7 e dic., pg. 846 (La edic. de 1842).
70 RELAC!ON PASADO y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
CRITERIOS HISTORICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCION 71
.
teles o Polibio y sus segmdores, pero q ue desde 1789 y por
'ble Segn la influen-
la teora anti-
no vino por casualidad; se deriv directamente del curso de las es-
cia de Con~o:c~t ape~as era/a .~~X,PJ=~~~ma.s constitucionales que trellas entre las que se puede contar a la misma Tierra a partir de
gua slo existlna un numero Imi ero que conforme a la natura- Coprnico. En 1543 se public la sugerente obra de Coprnico sobre
se sustituyen y a~ternan p~r tu~~~s,S~ trata de los tipos de constitu- los movimientos circulares de los cuerpos celestes, De revolutioni-
leza, nunca podna~ se re asa c'~ que nos son familiares an hoy bus orbium caelestium, que proporcionaba aquel concepto de revo-
cin y sus formas e egenera I una cierta secuencia forzada. Ha u- lucin que desembocara en la poltica desde la astrologa, muy di-
y que ~e sbuced~n ~-m~~:o~t~~~~~estigo principal y olvidado de este fundida en aquella poca. En primer lugar, la revolucin fue un
rau cita a a ~Is - b e la primera de todas las formas concepto poltico-fsico (Rosenstock-Hessy). As como las estre-
mundo pasado. :f:ste ensen~ a qu ua que tan pronto degenera llas trazan su curso circular independientemente de los seres huma-
naturales de gobierno era ~ monar; ari~tocracia. Entonces segua
r
en una tirana es reempl~za po~ la aristocracia se transformara
el conocido esquema seg~n e .c~a da or la democracia, que dege-
nos terrenales, pero influyendo tambin en los hombres o incluso de-
terminndolos, del mismo modo tambin resuena desde el siglo XVII
en el concepto poltico de revolucin un doble sentido: las revolucio-
en una oligarqua que ten~ ehmm~e Jecadencia de una oclocracia, nes se realizan por encima de las cabezas de los participantes, pero
nerara finalmente en os smt~mat te aqu ya no gobierna nadie cada uno de los afectados queda prisionero de sus leyes, como por
en el gobierno ~e las m~sas. d ea ;:e~ol~ quedara expedito. De este ejemplo Wallenstein.

modo, podra empezar e nue~? e r:

y el camino hacia el gobderno e ul ovimiento circular anterior. Se
en el mundo griego fue canee-
trata de un mod~o/e r~~tol~~I~nc~o politeion anakyklosis,3 y que
Sin duda, esta doble significacin resuena tambin en nuestro uso
actual del lenguaje. Pero lo que diferencia el uso de aquella poca
del nuestro es la conciencia de un retorno, como lo indica la slaba
bido como meta o ~ po .l el odas las formas de vida poltica en co- re en la palabra revolutio. En este sentido, al terminar la gran re-
se nutre de la ex~e:I~ncia de\ 't das Cada cambio conduca a uno volucin inglesa de 1640 a 1660, Hobbes describi los veinte aos pa-
mn, que son defmlt~vamente Im~c~dos. dentro del cual los hombres sados: 1 have seen in this revolution a circular motion. 5 Advirti un
de los modos de gob~erno ~~ton r 'este movimiento circular na- movimiento circular que haba conducido desde el monarca absolu-
viven cautivos y era. I~posi e rompe commutatio rerum conversio, to a travs del largo parlamento hasta el parlamento incompleto, de
tural. Ningn cam~Jlo e co.sas, re~:cialmente di~tinto en el mundo ste a la dictadura de Cromwell y, de vuelta, a travs de formas oli-
tiene capacidad de. mtr?d~~Ir _al.go quedaba incrustada en sus datos grquicas intermedias, a la monarqua, restaurada bajo Carlos II. En
poltico. La expenencila Iston.ca son siempre iguales en su cam- consecuencia, uno de los vencedores, Clarendon, que an echaba la
. 1 a l que as estaciOnes .
previOs y, a Igu l't' os permanecan ligados a una culpa a las estrellas de las convulsiones polticas pasadas, pudo ce-
bio, los hom?,res, como ser~~~~ Inl~da' nuevo bajo el sol. Para esta lebrar la subversin como restauracin tras el retorno final de los
transformacwn ~ue no p[o , ta de naturaleza en el curso del Estuardo. Lo que hoy nos parece incomprensible a nosotros estuvo
experiencia quasr natura tomo e~: e n LeRoy defina en-
unido entonces. El trmino y la meta de los veinte aos de revolucio-
siglo XVII el concept~ de revoluc~~~c~:~l:s~ Telle est ~~ rvolution nes fueron una restauracin. Y, de este modo, se aproximaron tanto
tonces el curso de las ormas colns 1 luci'o'n n~tural de las constitu-
ll d z
nature e espolees... , d
. esta es ad revo la cual se transforma una y los monrquicos y los republicanos que no podan reconocerlo: para
ambos se trataba -terminolgicamente- de la restauracin del an-
ciones
otra vezdecaIdos ~stad?:, deet~~:;d~, cp~~a retornar finalmente al pun-
a sltuacwn tiguo derecho, de un movimiento de retorno a la verdadera consti-
tucin.
to de
La partida.4
tonalidad natura l su b ord'ma da de este concepto de revolucin La metfora natural de la revolucin poltica viva de la supo-
sicin de que el tiempo histrico, por tener la misma cualidad -es-
tar encerrado en s mismo-, tambin era repetible siempre. Qued
3. H. Ryffel: Metabo / Politewn, ~.er :a~~o
. d 1 derStaatsverfassungen, Berna, 1949.
su esperanza de poder evitar en una cuestin siempre controvertida, pero secundaria, con respecto
4. Sobre el concepto de revoluc~on( e ya~pica de la conciencia de progre-
el futuro una deca~encia q~e seBrepidte ~sper~~z en nota 1, pgs. 19-27.
so que estaba surgiendo) vease en er. op. . S. Thomas Hobbes : Behemoth or the Long Parliament, comp. por F. Tonnies, Lon-
dres, 1889, pg. 204.
 CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCIN 73
72 RELACIN PASADO y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
Afirmamos que ambas expresiones, guerra civil y revolucin, no
al movimiento circular acere~
ida o de retorno de una revo utw a
t ,
unto del movimiento de
~~;~: ~bicarse la situacin cons-
retende llegar. Todas las po-
coincidan pero tampoco se excluan mutuamente en la poca en tor-
no al ao 1700. La guerra civil se refera a aquella sucesin de he-
titucional actual o aquella a la que ~e p un concepto transhistri- chos sangrientos cuyas pretensiones de legalidad se derivaban de la
siciones polticas quedaron supera as en situacin de contienda, ya en extincin, de los pactos entre Estados
co de revolucin.. las asiones ciegas que implicaron o posiciones confesionales. Se trataba de pretensiones de legalidad
Para las sangnent~s luc~~/ X~I eran usuales expresiones to- que se excluan recprocamente en la lucha concreta y que marca-
los conflictos en los siglos y ban al enemigo correspondiente como un insurrecto contrario a las
talmente distintas. . el si lo de las terribles contien- leyes. As, el Estado se convirti en el concepto contrario a guerra
Al igual que en la Edad Med~a, :~taro; sucesiva y simultneamen- civil, destruyendo todas aquellas pretensiones de legalidad. El Esta-
das confesionales en las que sel ev . Inglaterra se us una larga do, elevado simblicamente a persona en el barroco, impeda la be-
, B s A emama e ' 1 llum intestinum monopolizando para s el derecho al uso de la fuer-
te Francia, los Paises aJO., . . b desde el motn y la sub eva-
escala de definiciones. Se mte_nslhcf a elta y la rebelin, hasta la za en las cuestiones internas y el de la guerra en las externas.
Cin pasando por el levantamiento, a ~e~lu Guerra civil guerre civile La revolucin, en principio una expresin transhistrica natural,
la guerra c1v1 . ' se aplic como una metfora consciente a acontecimientos a largo
d ivisin , la guerra mterna 1
y
eptos centra es
l en los que se concentra-
.
Y civil war fueron os conc . . d las fanticas luchas de re11- plazo o a sucesos polticos especialmente repentinos, a movimien-
.
ron los suf nmien os . t y expenenc1as , 11 e . ' d'
daron fijados JUn camen e. t tos subversivos. De este modo podan incluirse momentos de una
gin , ms an, con los que a que os qude, n ampll. ar en una lista con-
que se po na 1
guerra civil. As traduca un diccionario alemn de 1728 el extranje-
Todas estas expresiones, d' de una organizacin de a rismo: Revolucin, la subversin, alteracin o transcurso del tiempo,
, ' que proce 1an .
siderable, teman en comun d Lo odos o formas de gobierno po- revolutio regni, alteracin o revuelta de un reino o pas cuando sufre,
sociedad ordenada en ~sta os. la ::ructura social raramente se m?- por ejemplo, un cambio extraordinario de rgimen y esencia polti-
dan ciertamente cambiar, pero c'v'l sino en la mayona ca.6 Por cierto que el diccionario francs de la Academia de 1694 se-
. d ' ta por una guerra , .
dificaba de forma mme a . largo plazo Las pretensiones ala la rvolution planetaria como el significado propio -y primario.
de los casos por sus consecu~~fl~S ~uso de las c~nfesionales, esta- Y el sentido de una revolucin se nutri siempre de este trasfondo.
de legalida~ de una guerrah~l:\~ l~~istencia frente al Estado, com? Apunta a prototipos de luchas de organizacin poltica que seguan
ban contemdas en el derec , . Unidos por ejemplo. La antl- siendo las dadas con anterioridad. Con la repetibilidad de las for-
reivindicaron para s los Paldses BaJOSerra en;re ciudadanos cualifi- mas de organizacin, la revolucin poltica pudo concebirse tambin
. 1 ' en o una gu
gua guerra clVl slgUlo Sl b llum civile por mucho que se como repeticin. Los disturbios y levantamientos sociales fueron en-
cados del Esta d o, JUS tamente . una. eTambin la' guerra de 1os caro-
tendidos y reprimidos, por el contrario, como rebelin. No se dispo-
movilizaran las clases soCial_es bajas. loga de derecho civil de la na de ninguna palabra que describiera un cambio repentino en el
1 constituye una ana ., ,
pesinos ~n. A emam~ us de 1789 se llam revolucwn, y a~l que los propios sbditos se convirtieran en seores (Hannah Arendt).
guerra ClVll, que solo de~?l f de la historia. y si en Alemama La emancipacin social como proceso revolucionario an quedaba
pudo recuperarse para la 1 oso ~:inta Aos como guerra civil--:-se- ms all de la experiencia. Esto tendra que cambiar en el curso del
no calificamos la guerra de los T . s a acontecimientos semeJan- siglo XVIII, con la poca de la Ilustracin.
. t os pases vecmo d l
gn denomman nues r t" que porque se habi'a transforma o e ca- Los ilustrados eran ntimos amigos de la revolucin y el con-
tes- no es por otro mo lVO d 10 s treinta aos que duraron cepto se convirti en una palabra de moda. Todo lo que se considera-
rcter impena 1lS t a en el transcurso d .e do una guerra civil entre 1os
h b'a comenza o sien , ba y describa se conceba bajo el punto de vista del cambio y la sub-
las luchas. Lo que a 1 . 1 artido imperial concluyo con
Estados protestantes del Imder~~/ri~o~iales casi soberanos. As, nues-
la firma de la paz e~t:e Esta ~s . terpretarse, ex post, como una gue- 6. Sperander (es decir, Friedrich Gladow): A la Mode-Sprach der Teutschen oder
compendieuses Hand-Lexicon ... , Nremberg, 1728, pg. 595 sig.
tra guerra civil rehgwsa pue e m
rra entre Estados.
74 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCiN
75
versin. La revolucin abarcaba costumbres, derecho, religin, eco- Cuanto ms progresa la Ilustraci ,
noma, pases, Estados y continentes, incluso el planeta entero. Como la guerra civil en la reminiscencia hi n,_ t~nto mas p~rece p~rderse
dijo Louis Sbastien Mercier en 1772: Tout est rvolution dans ce la guerra desde ocho apartad dc stonca. La Enczclopedza trata
.1e no aparece Parec'a
czvz os llerentes' y e 1 concepto d e guerre
monde.7
que ya no eran po 'bl 1
El concepto originario, natural y, como tal, transhistrico, am- En proporcin a esto se descubri la f SI ~s. as guerras civiles.
pli su significado parcialmente metafrico: inclua todas y cada una revolucin y pudieron confl . '1 uderza pohtica del concepto de
. . mr en e to as aq ll
de las cosas. Desde su trasfondo natural, el movimiento entr en la picas que hacen comprensible 1 , d ue as esperanzas ut-
actualidad de la vida cotidiana. Qued especialmente al descubierto 1789. Se esperaba -como e I e limpetu e los aos posteriores a
el mbito de una historia genuinamente humana, al contaminarse d e una revolucin sin tener nq ng aterra- pode r recoger 1os frutos
totalmente con la revolucin. civil. y se tuvo que llegar al d~~:~pon~rse al terror de una guerra
Lo polticamente notable de este nuevo concepto universal de mo- zar una salida feliz segn paree tambi~~to de sangre para garant-
vimiento consista en que se perfil [stillisiert] como concepto con- .
miento '
Independentista . e am Ien en el eJemp
am encano. 1o d e1 movi-.
trario al de guerra civil. A los pacifistas ilustrados las guerras civi- No faltaron, por cierto, advertencias , .
les les parecan una parte de la herencia de los fanticos partidos ron el espanto de una guer . '1 ly pronosticas que vaticina-
., ra CIVI tras a ms d .
religiosos, que quedara abandonada con el crecimiento de la civili- revolucwn. Leibniz fue el . cara e una radiante
. pnmero que en 1704 d .
zacin. En 1788 Wieland afirm: La situacin actual de Europa (se dad sorprendente, el carcter de 1 , . _m IC~ con una clari-
aproxima) a una revolucin benigna, una revolucin que no se podr Europa;lo Diderot proporcion el va f.r?x~ma ~evolutwn gnrale en
efectuar mediante sublevaciones y guerras civiles salvajes... ni con la rizaba al futuro Napolen a Icmw mas exacto, que caracte-
lucha perniciosa de la fuerza contra la fuerza. 8 Este optimismo im- la libertad; y Rousseau ya p~~~~~nef:?~uct.o d.i alctico del terror y
presionante, del que participaban muchos de sus contemporneos, a un estado de crisis escribi 1762 Ig o s~gmente. Nos acercamos
se nutra de una experiencia extraa que ha actuado como genera- Sera imposible pre~er las enl . . , y al Siglo de las revoluciones.
. revo ucwnes cas .
dora de modelos. Se trata de la experiencia de la glorious revolution Imposible anticiparse a ellas Co 'd ~por caso e Igualmente
de 1688 en Inglaterra.9 All se consigui derrocar una dinasta odia- peas seran barridas pero nad. n sbe~uln a , las monarquas euro-
. , Ie sa Ia o que ve d , d ,
da sin derramamiento de sangre, para instaurar una forma de go- mismo preguntaba Diderot e l , l n na espues. Eso
bierno de las clases altas, de carcter parlamentario y con divisin volucin? No se sabe. JI e ua sera e resultado de la prxima re-

de poderes. As, Voltaire constataba, admirado, que en Inglaterra ha- Con tales preguntas formuladas 1
ba tenido lugar una revolucin mientras en otros pases slo haban de la Ilustracin y a la's que , h por as cabezas ms ingeniosas
tenido pronunciamientos y sangrientas guerras civiles sin resultado se abre un nuevo horizonte deaun oy no nos es posible responder,
alguno. En muchos aspectos, la guerra civil adquiere ahora el signi- ya no regresa desde entonces es~era~za. Obviamente, la revolucin
ficado de un girar-sobre-s-mismo carente de sentido, comparado con desde 1789 c~nduce a u f t' a Situadcwnes o posibilidades pasadas
n u uro tan esco 'd '
el cual la revolucin puede fijar un nuevo horizonte. tener autoridad sobre l se h 'd noci o que reconocerlo y
la poltica ... Le mot Re'volut. a convderti o en una tarea constante de
. wn a per u son ac t'
7. Louis Sbastian Mercier: L'An deux mi/le quatre cent quarante, Reve s'il en a f Irmaba retrospectivamente H , D cep wn ongznelle, como
fut jamais, Londres, 1772, pg. 328. La cita tiene una de las alusiones ms agudas, fond mobile de la science hum:~~:~~~ esde entonces alimenta a un
que dice as: La plus heureuse de toutes (rvolutions) a eu son point de maturit, el
nous en recueillons les fruits (en el ai'io 2440). En la nota hay una referencia al ao
de aparicin del libro: A certains Etats il est une poque qui devient ncessaire; po-
que terrible, sanglante, mais signa/ de la libert. C'est de la guerre civile dont je parle.
8. Chr. M. Wieland: Das Geheimnis des Kosmopoliten-Ordens, comp. por la Preuss.
Ak. d. Wiss., Berln, 1909 y sigs., vol. 15, p. 223. . 10. Leibniz: Nouveaux Essais s ur !'Ente d . .
9. Rolf Reichardt (op. cit. en nota 1) advierte de ciertas reservas frente al efecto Phllosop/~ische Schriften, comp. por H . H Ho7 ement Humam , hbro 4, cap. 16, en
de este modelo (pg. 326); diferencindose de esto, Bender: op. cit. en nota 1, pg. 107 11. Vease. anteriormente, pg. 39. . z, vol. 3/2, Darmstadt, 1961, pg. 504.
sigs. 12. Haureau: op. cit. en nota 2, pg. 846. 1

1
 76 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
2 Revolucin francesa haba dejado atrs toda comparacin. As, Cha-
Qu rasgos caracterizan el campo conceptual de la revolucin
des~e 1789? Estamos preguntando por algunas caractersticas comu-
nes tal y como las encontramos a travs de testimonios de los con-
temporneos desde el comienzo de nuestra modernidad.
1.0 Hay que asegurar, como una novedad, que la revolucin se
concentra en un singular colectivo desde 1789 -como se sealaba
~ ya en Mercier: en este mundo todo es revolucin-. De forma pareci-
da al concepto alemn de historia que como historia sin ms re-
coge las posibilidades de todas las historias individuales, la revolu-
cin se coagula en un singular colectivo que parece reunir en s
mismo los cursos de todas las revoluciones individuales. De este modo
la revolucin se convierte en un Concepto metahistrico>>, despren-
dindose completamente de su origen natural y tendiendo ahora a
ordenar histricamente las experiencias revolucionarias correspon-
dientes. Con otras palabras, la revolucin recibe un acento trascen-
dental, y se convierte en principio regulador tanto para el conocimien-
to como para la accin de todos los hombres incluidos por ella. El
proceso revolucionario y la conciencia de la revolucin, afectada por
aqul y que vuelve a actuar sobre l, se corresponden desde enton-
ces de forma inseparable. Todos los dems signos distintivos del con-
cepto moderno de revolucin se nutren de este significado de tras-
fondo metahistrico.
2.0 Hay que mencionar adems, sin que pase desapercibida, la
experiencia de la <<aceleracin. Cuando Robespierre jur a sus con-
ciudadanos que acelerara la revolucin para conseguir as la liber-
tad, puede considerarse que detrs de eso an haba una seculariza-
cin inconsciente de las expectativas de salvacin en el final de los
tiempos. Desde Lactancia hasta Lutero y Bengel, el acortamiento del
tiempo sirvi como signo de la destruccin venidera del tiempo his-
trico. Pero los tempi de los tiempos histricos se modifican, de he-
cho, desde su provocacin, y hoy la aceleracin pertenece a la expe-
riencia cotidiana gracias a la explosin demogrfica y al poder
tcnico disponible, as como a causa de la acumulacin de cambios
de rgimen. Igualmente, se abandon desde entonces el horizonte na-
tural de la historia y la experiencia de la aceleracin reclam nue-
vas perspectivas que impregnaron el concepto de revolucin.
En 1794, por ejemplo, Chateaubriand concibi un paralelismo en-
tre las revoluciones antiguas y las nuevas para juzgar, del modo ha-
bitual, el futuro por el pasado. Pero pronto tuvo que declarar que la
CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCiN 77
t~aubriand pu~lic treinta aos despus su ensayo revisado y pro-
v~~to de anot~cwnes en las que aventuraba pronsticos de organiza-
cwn progresista que ya no se nutran del paralelismo es decir de
la repetibilidad de las revoluciones antiguas.'3 ' '
0
3. Desde 1789, todos los pronsticos se caracterizan por el he-
cho de contener un coeficiente de movimiento, que se entiende como
<<revolucionario, cualquiera que sea la procedencia de los pronsti-
cos. Tambin el Estado cay bajo el mandamiento previo de la <<revo-
lucin y as se comprende que, al germanizar el Diccionario de la
Acade~ia Francesa en el Berln ilustrado del 1800, se tradujera el
neologismo contrervolutionnaire como <<enemigo del Estado.'4 As
pues, quien respete al Estado tiene que ser <<revolucionario -como
predefini la izquierda hegeliana-. La cuestin no era si el Estado
corporativo poda fomentar o impedir la revolucin. La alternativa
si~nifica~a. ms bien transformacin del Estado clasista por un ca-
mmo pacifico o sangriento, como expresaron Struensee o Kant: re-
volucin desde arriba o desde abajo. Con respecto a la tendencia re-
volucionaria una vez desencadenada, desde entonces converge a
t~echos el ~oncepto de ref~rma con el de revolucin, una convergen-
cia que sena con frecuencia agotadora en la polmica poltica, pero
cuyo ncleo objetivo estaba contenido en presin general hacia la pla-
nificacin social del futuro.
4. Con una perspectiva de futuro que cambiaba permanentemen-
te, se modific tambin desde entonces la orientacin de la mirada
hacia el pasado. Se abri, y hay que nombrarlo en cuarto lugar, un
nue~o- espacio d~ experiencia con puntos de fuga perspectivistas, que
remitian a las diferentes fases de la pasada revolucin de 1789. Se-
gn el inters y la situacin se podan identificar con una u otra eta-
pa de la ltima revolucin, para extraer desde ah consecuencias para
el futuro. Desde entonces, para todos .en general, la revolucin se
transformaba en un concepto perspectivista de carcter filosfico-
histrico, que indicaba una direccin sin retorno. Tan slo se discu-
ta sobre un antes o despus, sobre un retardamiento o aceleracin
la direccin del movimiento pareca ya dada desde entonces. La re~
volucin cojea, se burlaba Rivarol, la derecha marcha siempre por
la izquierda, pero la izquierda no lo hace nunca por la derecha. Con
13. Vase pg. 64.
14. Die t. de l'Acad. Franr;, nouv. d. e1uichie de la traduction allemande des mots
par S. H. Cate/, Berln, 1800, suplem. al vol. 1, pg. 411.
 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENT E
78
esto se marc una torsin con la que, desde entonces, todos los acon-
tecimientos polticos pudieron hacerse extraos desde el pu?to de
vista filosfico-histrico. Pero, tambin detrs de esos VIraJe que
transportan desde lo espacial al tiempo, se advierte una experiencia
incontestable. Las perspectivas filosfico-histricas implican, como
los pronsticos, una tendencia que no tiene ;uelta atrs y ~ue abar-
ca al mismo tiempo todas los campos. De ahi que desde el siglo XIX
la contaminacin que se realiza una y otra vez entre revolucin y evo-
lucin no sea slo una negligencia lingstica o una acomodacin po-
ltica; la posibilidad de intercambiar en ocasiones ambos co~~eptos
apunta a desplazamientos estructurales en el conjunto del teJido so-
cial, que slo provocan diferentes respuestas polticas. En un emple?
antittico, evolucin y revolucin se convierten en concep~os parti-
distas su uso en el mismo sentido indica aquel proceso social eman-
cipatdrio que se propag universalmente y que fue impulsado con
la industrializacin.
5.0 Se trata del camino o del paso de la revolucin poltica a la
revolucin social que distingue al concepto moderno de revolucin.
Es obvio que toda agitacin poltica contiene momentos sociales. Per?
la novedad es que la meta de una revolucin poltica sea la emanci-
pacin social de todas las personas, la ~ran_sfor_macin de la prop_ia
estructura social. En 1794, Wieland registro cmdadosamente -aun
como extranjerismo- el nuevo vocablo que se aplicaba a esto: el pro-
psito de los jacobinos es hacer de la Revolucin francesa una _rvo-
lution sociale es decir, una reversin de todos los Estados exlslen-
tes.IS La inseg~ridad lingstica del momento no oculta la situaci?n
de hecho. Desde que se declararon los derechos humanos, que abne-
ron un espacio de expectativa social, todos los programas se apres-
tan a una realizacin ms amplia en nombre de la libertad y/o de la
igualdad.
Babeuf fue el primero que vaticin, glorificndola rsticamente,
que la Revolucin francesa no se acercara a su final hasta que no
hiciera desaparecer la explotacin y el trabajo de esclavos. De este
modo se fijaba una meta que en el curso de la era del trabajo indus-
trial llegara a convertirse en un reto cada vez ms acentuado. Desde
la revolucin de 1830 abundan las formulaciones de que la tenden-
cia a la revolucin poltica conduce a la social-basta recordar a Lo-
renz von Stein, Radowitz o Tocqueville-. Y cuando el joven Marx acu-
15. En el mismo ao de 1794, Antoine Fran<,;oi s Cl a ud e Ferrand public en Lon-
dres Conside rations sur la Rvolution Socia/e, p g. 262 s ig.
CRITERIOS HISTORICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCION 79
? la formul~cin dualista de que una revolucin descompone la so-
ciedad antenor en la medida en que es social. Una revolucin derri-
ba el poder anterior en la medida en que es poltica, 16 estaba formu-
lando como principio universal algo que slo era posible pensar a
partir de 1789. Poco despus, en 1832, Heine diferenci ms drsti-
camente los coeficientes temporales de ambos conceptos de revolu-
cin: El escritor que quiera producir una revolucin siempre debe ade-
lantarse a su tiempo en un siglo; por el contrario, el tribuno no debe
distanciarse mucho de las masas, 17 es decir, del presente que se vive
inmediatamente.
Sigue siendo, de hecho, una cuestin clave de la historia moder-
na en qu medida coinciden o no una revolucin poltica y una so-
cial, y si dependen la una de la otra. La emancipacin de las anti-
guas colonias, casi finalizada polticamente, no escapa a la obligacin
de ser continuada como proceso social para poder hacer efectiva la
libertad poltica.
6.0 As, tocamos un sexto punto de vista, que se obtiene inmedia-
tamente desde el paso de una revolucin poltica a una social. Si es
que se han de tomar literalmente las explicaciones de las revolucio-
nes americana, francesa o rusa, entonces no hay ninguna duda de
que sus logros deben redundar en el provecho de todos los hom-
bres. Con otras palabras: todas las acuaciones modernas de revo-
lucin tienden espacialmente a una revolucin mundial y tempo-
ralmente a instalarse permanentemente hasta que se hayan alcanzado
sus fines. Hoy ya podemos incluir en este grupo a la revolucin chi-
na. Segn se peda para la realizacin de los programas, su continui-
dad es el comn denominador conceptual.
Robespierre lo afirmaba ya patticamente: La moit de la rvolu-
tion du monde est dja faite; l'autre moit doit s'accomplir. 18 Y aa-
di la metfora natural de que la razn del hombre se parece al glo-
bo en el que habita. Un hemisferio estara sumido en tinieblas, el otro
brillara a la luz, con lo que se desautorizara a s mismo -en una
ruda adhesin a antiguas comparaciones naturales-. Aunque de for-
ma alternativa, una mitad de la Tierra permanece siempre envuelta
en la oscuridad. El concepto total de una revolucin mundial se lle-
16. Karl Marx: Kritische Randglossen ... , Pa rs, 1844, MEW, vol. 1, pg. 409.
17. Heinrich Reine: Fra nzosische ZusUinde>> (art. IX, 16 de junio de 1832), Siimtl.
Schr. en 12 vols., bajo la direccin de Kl a us Briegleb, Munich, 1976, vol.5, pg. 215 .
18. Robes pierre: Discurso el 18 de Floral>> (17 de mayo de 1794), en Les Ora-
teu rs de la Rev. Fran f ., bajo la direc. d e R. Ga ra udy, Pa r s, 1940, pg. 77 .
 CRITERIOS HISTRJCOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCION 81
RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
80
bi en este fracaso -as lo deca- no fue la revolucin. Fueron los
va a cabo del mismo modo; tanto es as que tambin los pol~t,icos des- anexos prerrevolucionarios tradicionales_22
de Napolen persiguieron la meta de finalizar la revolucwn. Des-
, Por mucha desil~~in que produjera el anlisis que entonces ha-
de la fundacin de las distintas Internaciona~~s el c~~cep_to de ~evo cia Marx, la revolucwn (permanente) que sobrevivi a la revolucin
lucin mundial lleg a los programas de accwn poht1ca mmed1ata.
(efectiva) de 1848-1850 era una categora de la filosofa de la histo-
Si la Tierra entera ha de revolucionarse, se deriva obligatoriamen-
ria. ~irvi para la f~rmacin de la conciencia del proletariado y el
te que la revolucin debe durar en tanto esta metan~ ~e haya cons~ propw ~arx recurn a ella tambin con el antiguo significado de
guido. Despus de la cada de Napolen se estableclO ya la suposi-
revoluc1n como repeticin, de cuya accin a distancia no pudo sus-
cin de que la revolucin no haba acabado en modo alguno con la
traerse completamente. La generacin de una contrarrevolucin ce-
Restauracin -como se pensaba antes- sino que entraba en una nue-
rrada y poderosa cla~ificara, pues, los frentes contra los que podra
va fase. Bonaparte no es nada, -escribi en 1815 el c_~nsejero d~ _go-
enfrentarse el enem1go de clase en el prximo intento a repetir.
bierno Koppe-, no ha sido otra cosa sino la r~volucwn _rer~omftca
Pe:o la novedad en Marx era que entenda la repeticin de las re-
da en uno de sus estadios. (Tras su cada) podna haber fmaltzado19 un
volucwnes ya transcurridas de hecho (1830, 1848) como una carica-
estadio de la revolucin, pero de ninguna manera la revolucin. En
tura_ de la gran Revolucin Francesa, mientras para l se trataba de
esta expresin de Koppe est ya claro que el moderno singular co:
reahzar la repeticin en la conciencia para dejar de trabajar el pasa-
lectivo la revolucin>> implica su duracin: la historia del futuro sera
do. Mar~ pretenda desencadenar un proceso de aprendizaje que, con
la historia de la revolucin. ., el estudiO de un nuevo lenguaje revolucionario, liberara la futura re-
Inmediatamente despus de la revolucin de julio de 1830 surgw
volucin de su unicidad. Las revoluciones anteriores precisaron re-
la expresin de <<revolucin permanente.20 Proudh~~ la utiliz al fi-
cordar ~l pasado de la historia del mundo para amortiguar su propio
jar los objetivos de la revolucin social y Marx debw d_e tomarla_en
con_temdo. La revolucin del siglo XIX debe dejar que los muertos
1850 de forma similarY Debido al fracaso al que hab1a conduc1do
entterren a sus muertos para llegar a su propio contenido. 23 La revo-
la revolucin de 1848, Marx prepar dialcticamente la prxima vic-
lucin social tendra que abandonar el pasado y crear su contenido
toria de un partido verdaderamente revolucionario... Lo que sucum-
a_partir del futuro. El socialismo es la explicacin de la permanen-
cw de la revolucin. 24 En la explicacin de la permanencia de la re-
19. K. W. Koppe: Die Stimme eines preussischen Staatsbrgers in den wichtigs- v?lucin est contenida incluso la anticipacin voluntaria y muy cons-
ten Angelegenheiten dieser Zeit, Colonia, 1815, ?g. 45." " " . Ciente del futuro -as como tambin la premisa implcita de que esta
20. K. H. L. Politz: Die politischen Grundsatze der Bewegung un der_ Stabl- revolucin no se podr rebasar nunca-. De este modo, Marx va ms
litat" nach ihrem Verhaltnisse zu den drei politischen S~stemen der Revolutwn, der
Reaction und der Reformen >>, en Jahrbcher der Gesc/ucltte und Staatskunst, 1831,
all de Kant, el cual deduca a partir del fracaso en el primer inten-
vol. 1, pg. 534 sig.: El principio del movimiento presupone co~o un ~echo una~~ to: la _P~?xima victoria de la revolucin o reforma: la educacin por
volucin previa, pero exige que la reorganizacin que ella efectua del s1stema pohtl- repettcwn de la exP_eriencia 25 producir -en cualquier momento,
co que exista hasta ahora en un Estado no se quede slo en ese hecho Y que la nueva pero con toda segundad- su efecto duradero. Marx, que diagnosti-
configuracin del todo no se limite meramente _a re_formas que se presenten _po~o_a c el proceso revolucionario como revolucin social e industrial en-
poco con prudencia, precaucin y fuer~a en la v1da m_t~rna del Estado. Tal pnnc1p10
del movimiento quiere, ms bien, etermzar la revolucwn de hecho Yexplicarla co~o contr la frmula concisa para su carcter nico y futuro: sl~ lo
si fuera permanente, para que se procure el "renacimiento" completo _de toda la v1da que convirtiera la revolucin en un agente personificado de la histo-
interna del Estado mediante el movimiento continuado de todos, med1an~e la revolu-
cin hasta de las fuerzas ms sugerentes y elevadas (con lo que se efectua de nuevo 22. Karl Marx : Die Klassenkiimpfe in Frankreich 1848 bis 1850 Berln 1951 pg
la antigua metfora del crculo). 29 (introduccin). ' ' ' .
21. Sobre Proudhon y Marx vase Theodor Schieder: Das Problem der Revolu-
23. Karl Marx: Der aclttzehnte Brumaire des Louis Bonaparte (1852) Berln 1946
tion im 19. Jahrhundert, in Staat und Gesellschaft im Wandel unserer Ze!l, Mumch, pg. 12 (apartado 1). ' ' '
1958, pgs. 37 y 54; H. A. Winkler: Zum '-:erhiil~niss von Brgerlicher und proleta-
24. Karl Marx: Klassenkiimpfe, (nota 22), pg. 130 (apartado III).
rischer Revolution bei Marx und Engels, m Soz1algesch1chte heute n, en Festschnft
25 . I. Kant: Der Streit der Fakultatenn, apartado II, 7, en Werke, edit. por W.
fr Hans Rosenberg, comp. por H. U. Wehler, Gottinga, 1974 (Krit . Stud. z. Gesch. wiss.,
Weischedel, Darmsadt, 1964, vol. 6, pg. 361 sig.
vol. 11), pgs. 326-353.
82 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
ria, que dejara siempre tras de s la empiria en tanto no se hubiera
realizado an el comunismo.
7.0 Detrs de esta paradoja de la utopa que se ve obligada a re-
producirse continuamente, se oculta para nosotros un fenmeno ms
amplio, que mencionamos en sptimo lugar. Si hasta ahora se ha ca-
racterizado la revolucin como una categora metahistrica que ser-
va para determinar los procesos sociales e industriales como un
proceso que se acelera, entonces se muestra precisamente esta in-
tervencin como una pretensin consciente de dirigir aquello que se
sabe consagrado por las leyes progresistas de una revolucin enten-
dida de este modo. Aparecen la palabra activa revolucionamiento
y el verbo correspondiente, revolucionar. Y desde 1789 se repite
la expresin revolucionario, otro ms de los numerosos neologis-
mos de nuestro campo semntico. Se trata de un concepto activista
de obligacin que era impensable antes, pero que apunta inmediata-
mente al tipo de revolucionario profesional, tal y como fue modela-
do en el siglo XIX, especialmente por Lenin. La idea que anterior-
mente no se poda expresar, de que los hombres podan hacer
revoluciones, est vinculada a ese concepto por un proceso necesa-
rio de pensamiento.
La capacidad de hacer revoluciones nos ofrece el aspecto interno
de aquella revolucin, cuyas leyes futuras creen reconocer los revo-
lucionarios. La aclaracin de cmo se tiene que producir (produire)
y dirigir (diriger) una revolucin en aras de la libertad procede de
Condorcet. Une loi rvolutionnaire est une loi, qui a pour objet de
maintenir cette rvolution, et d'en acclerer ou rgler la marche. 26
Las estructuras transpersonales de la revolucin y la disponibilidad
sobre la revolucin surgida a partir de su conocimiento parecen pro-
vocarse mutuamente. En 1798, el joven Schlegel observ con gran agu-
deza por qu Napolen fue capaz de asumir un papel sobresaliente
en la revolucin: porque -con palabras de Schlegel- 27 l poda
crear, formar y aniquilar revoluciones por s mismo. Con esto queda
definida como pronstico una nota caracterstica del revolucionario
profesional, pasando por alto el rigor histrico. En la medida en que
CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCION
83
sabe amortiguarse a s mismo d
ciones como for 1, ' es _capaz e llevar a efecto revolu-
' ., mu o uno postenor llamado Weitlin 2s
cor;par~~:~onseenstpreec~f~rspectivas filosfico-histricas ~niversales y
I Icamente revolucio h .
tambin la razn por la d' nanas ace comprensible
que se Iscute y convoca d ,
frecuencia el inicio planificado de una revoluci~: a vez ton II}-;s
concreto de un levantamiento, sin que por ello eru~>: en e se~t~ o
por ejemplo, en agosto de 1792 p P J Ique a su exito:
1
1?_17 en San Petersburgo. Detrse~e :s;;r:;.~i!~!~~ en octubre de
cwn en curso hace y tambin d b h que la revolu-
. e e acer, se encuentra un criterio
que8 soe ~e~~wna_ ~n ltimo lugar: la <<legitimidad de la revolucin
solu~a 29 a ac_u~~ en 1848 aquella expresin de una revolucin ab~
s' . pa~a Inl Icar que el movimiento revolucionario extraa de
I mismo to as as pretensiones de legalidad para todas las a .
~ef" De ~st~ modo, las derivaciones histricas del derecho a p~~~~;
e pa~a o _ueron tr~nsf~ridas a una justificacin permanente des-
~e la filosofi~ de !a h~stona. Mientras que la legitimidad restaurado-
}a ~erm~necia au? vmculada a la procedencia, la legitimidad revo-
ucw~ana _se convierte en un coeficiente de movimiento que moviliza
a la h~tona desde los correspondientes proyectos de futuro Ranke
pensa a: an _en 1841, que era la desgracia de la revoluci~ lo ue
no era stmultaneamente legtimo.30 Pero en 1830 M tt . h q .
b' 1 ., d , e ernic perci-
10 a Situacwn e mane~a ms drstica, cuando observ sarcstica-
me?_te que eran los propws legitimistas los que legitimaban la revo
l ucwn. -
El concepto de revolucin legtima se fue convirtiendo forzosa-
~en~~ e~ un ~oncep~o filosfico-histrico de partido, porque su pre-
ens~on e U~Ive.~sahda_d se nutre de su adversario, la reaccin la
Con rarrevo ucwn. SI en un principio incluso los que se o onfan
~=c;:;~~a~ la rev?lucin, una vez que qued asentada legti~amen-
, UJO contmuamente a sus enemigos para poder seguir sien-
d o permanente.
d Con es~~ se ha clarificado tambin en qu medida el concepto
e revo 1ucwn ha reanudado, desde 1789, en s mismo, la lgica de

26. Condorcet: Sur le sens du mot "rvolutionnaire" ,en Journ. d'Instruct. so 28. Wilhelm Weitlin e d .
B. Kaufhold, Berln, 195~: p:a;~~en er Harmonze und Freiheit (1842), comp. por
ciale, 1 de junio de 1793 (Oeuvr. edit. por D. F. Arago, Pars 1847-49), vol. 12, pgs.
615-623; para esto vase Reichardt: op. cit. en nota 1, pg. 358. 29. F. J. Stahl: Die Revolution u d d'
(2. edic. 1849), pg. l. n te constllutlOI1elle Monarchie, Berln, 1848,
27. Friedrich Schlegel: Athenaums-Fragmente, en Kritische Schriften, edit. por
Wolfdietrich Rasch, Munich, 1964, 2. edic., pg. 82. en Je~~g;;~hi~~t;o~!~n~~r"Ia~ebuc~latter, UnterhaltungmitThiers 19. 8. 1841,
ove, lpzg, 1910, 3. edic., vol. 4, eplogo, pg. 729.
84 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
CRITERIOS HISTRICOS D
EL CONCEPTO DE REVOLUCiN 85
la guerra civil. La lucha definitiva con todos los medios, sean legales
la poca del imperialismo euro eo De d , . . .
o ilegales, pertenece al transcurso planificado de una revolucin para geogrfica de nuestro planeta p h s e _q ue la mfmrta superficie
el revolucionario profesional y puede utilizar todos esos medios por- mbito de accin interdepend~e ta condtrardo hasta la finitud de un
que, para l, la revolucin es legtima. El contraseguro filosfico- f ormado en guerras civiles Resren lt
e, to as las
d
h
~uerras se an trans-
histrico sigue siendo elstico y maleable en la medida que la revo- cul es el mbito que an s u ; ca a vez mas problemtico saber
lucin>>, en tanto que constante metahistrica, le proporcione una in- sual de revolucin social in~Js~e ~ ocupar ~n est~ situacin proce-
cesante pretensin de legalidad.31 mundial sucumbe en vi~tud d rlra y emancrp~tona. La revolucin
As queda desplazado tambin el valor posicional filosfico - ' e as guerras crvrles qu .
trcrar 1a, a las presiones poltic e parecen aJUS-
histrico de la guerra civil . Cuando, por ejemplo el leninismo, ex- gramas filosfico-histricos E~stdue no estn cont~nidas en sus pro-
plica y establece que la guerra civil es la nica guerra legtima -para igualdad actual de armamen. to t ~e r_nuestra particularmente en la
abolir las guerras en general-, entonces el Estado concreto y su or- a omrco.
Desde 1945 vivim . .
ganizacin social no son slo el mbito de accin y la meta de la gue- cuyo horror an pued~ss:~~~p:~:~:aso~rvrles latentes _Y ~eclaradas,
rra civil. Se trata de la supresin del dominio en general: pero esto si las guerras civiles que circundan ~I una guerra a~omrca -como
fija como meta histrica su realizabilidad global, que slo se puede pret~ci~ tradicional, fueran el ltimo plane~~ al reves que la nter-
alcanzar en el infinito. la amqurlacin total- Si esta . . , r~~e IO para protegernos de
Respecto a nuestra situacin poltica mundial en la actualidad,
surge la cuestin de cmo se relaciona la legitimidad hipostasiada cuestin C .
17
la ley tcita de la act~al polti~:v;::sw~ ernal se ha convertido en
un ra' entonces se plantea otra
de la guerra civil con la legitimidad de segundo plano de la revolu- para la ~~er::-oc~~J~~~~~edrr una pretensin de legalidad poltica
cin mundial permanente. Desde el final de la Segunda Guerra Mun- la revolucin co d o se nutre tanto de la permanencia de
dial, nuestra Tierra sabe de una corona de fuego de guerras civiles depend . m o el horror ante la catstrofe global? Clarificar la
encra mutua de estas d
que parece seguir extendindose entre los dos grandes bloques de la tarea de la presente historraods posrcwnes no corresponde ya a
potencias. Desde Grecia, pasando por Vietnam hasta Corea, de Hun- e un concepto
Nos guardaremos de a- d
gra, a travs de Argelia hasta el Congo, desde Oriente Prximo y Cuba, definiciones que hemos d:~~rh~~~e~hretar errne~mente todas Ia.s
de nuevo a Vietnam, imperan las guerras civiles limitadas, pero in- dad de nuestra historia. Pero la historia ~reaocsomo sr fueran la reah-
mensas por su carcter terrible. Tenemos que preguntarnos si es que tra en relacin con las ideo! , h , conceptos,. aunque en-
estas guerras civiles numerosas, regionalmente limitadas, pero re- , .
1Itrca ogras, nos ara recordar q 1
son ms importantes las 1 b ue para a po-
partidas por todo el mundo, han agotado y desligado el concepto de armas. pa a ras y su uso que todas las dems
una revolucin legtima y permanente. Se ha ido desvaneciendo la
revolucin mundial hacia una frmula ciega, que puede ser ocupa-
da y agotada pragmticamente por los programas ms distintos de
los grupos de pases ms diferentes entre s?
El concepto contrario de las guerras civiles del pasado era el Es-
tado. Y la doctrina tradicional de la razn de Estado consideraba que
las guerras eran un recurs.o para prevenir las guerras civiles. Segn
esta teora, la guerra serva pa ra liberar de cargas a la sociedad y
-considerada eurocntricamente- fue trasplantada como mbito
de desca rga en ultramar. Este perodo pertenece al pasado, junto con

31. Para este punto es interesante H a rtmut Tetsch: << Die permanente Revolution.
Ein Beitrag zur Soziologie der Revolution und zu r Ideologiekritik , en Beitr. z. saz.
wiss. Forsch. , 11 , Opladen, 1973.
 IV

LA PROGNOSIS HISTRICA EN EL ESCRITO DE

LORENZ VON STEIN
SOBRE LA CONSTITUCIN PRUSIANA

Es posible predecir el porvenir, con tal de que no se quiera profe-

tizar lo particular. 1 A travs de su gran obra, Lorenz von Stein con-
firm la verdad de esta frase que formul en 1850. Desde la historia
de las ideas se puede considerar que esta afirmacin es una secula-
rizacin de las profecas cristianas sobre el fin del mundo, cuya cer-
teza permanente pasaba por encima del acierto o la inadecuacin de
las esperanzas concretas sobre su cercana. Pero el enunciado de
Stein, que se fundaba en laboriosos estudios sociohistricos y de de-
recho administrativo, adquiere su sentido inmediato desde la situa-
cin histrica en la que surgi. Stein se convirti en pronosticador
al tema tizar en sus diagnsticos el movimiento de la historia moderna
y, con ello, tambin su carcter de futuro. Una mirada retrospectiva
demuestra que sus vaticinios han resistido la prueba de la historia
y, por cierto, en un sentido mayor que el meramente historiogrfico.
El poder de los acontecimientos, tanto los pasados como los de nues-
tro presente, ha acreditado sus pronsticos.
Los vaticinios a largo plazo de Stein son, al igual que los de Toc-
queville, Bruno Bauer, Friedrich List o Donoso Corts, un momento
integral de la historia moderna. Por su .forma de reflexin y su al-
cance, pertenecen a la era revolucionaria, remiten a nuestro siglo, slo
unos pocos se relacionan con pocas anteriores. El arte de presagiar
y de prever en cualquiera de sus formas es antiguo. Cul es el mbi-
to histrico-temporal en el que Stein desarroll su propio arte hasta
alcanzar la maestra ms elevada? Qu distingue a Lorenz von Stein
de otros pensadores de la historia?
Hasta el siglo XVIII existi una teora muy extendida y apenas

l. Lorenz von Stein: Geschichte der sozia/en Bewegung in Frankreich von 1789
bis auf unse re Ta ge, 3 vals. (1850), reimpreso en Da rmstadt, 1959, III, pg. 194.
88 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECI ENT E
LA PROGNOSIS HISTRICA DE LOR
ENZ VON STEIN 89
discutida, acerca de que de la Historie del pasado se poda aprender En la conciencia de este nuevo e .
para el futuro. El conocimiento de lo pasado y la previsin del por- la historia precedente se convi t" omien~o general, que hizo que
venir se mantenan unidos por un horizonte casi natural de experien- dific el espacio de la experie~ I:raLen prehistoria, la revolucin ma-
cia, dentro del cual no poda suceder nada que fuera verdaderamen- Cia. a nueva hist .
un proceso a largo plazo que si bi h b ' ona se convirti en
te nuevo. Esto era vlido tanto para los cristianos creyentes en la denaba, sin embargo lejos d~ las ~Zb a Iadqule conducir, se desenca-
esperanza de los ltimos tiempos, como para un poltico maquiav- do t ' ' ezas e os part" .
es o asi, parece que cualquier conclu . , d l
s
ICipantes. len-
lico. La historia serva como receptculo de experiencias ajenas alec- ro es no slo inoportuna sino tamb. , ~IOn ~bpasado para el futu-
cionadoras, de las que uno poda apropiarse estudindolas. As, se razn prohbe que se ap' renda d lienh _Imp~si le. La astucia de la
crea estar bien preparado para repetir los xitos del pasado en vez h om b re. sm tener en cuenta hast e a , IStona , puesto que o bl Iga " al
de caer, en el presente, en antiguos errores. En el espacio abarcable realidad la frmula de Heg l , . ad~ue punto se corresponde con la
por la poltica personal de las clases altas europeas y aun en el te- t e ' SI In Ica una nueva e . .
rreno neutral [Vorfeld] de las transformaciones procesuales de la tc- amente, la experiencia de He el se f . , xpenenCia. Cier-
pero a la historia en su totalid~d u:e Iere tambien_a <d_a historia,
nica y del capitalismo industrial, la historia garantizaba y atestigua-
ba la continuidad jurdica, moral, teolgica o poltica. Y ningn de la libertad ha desembocado en' l~ Re~~f u?_a conciencia creciente
so procesual esta hi.storia e . , ucwn francesa. En su cur-
cambio careca de la interpretacin flexible establecida por la divi- . ' s Siempre unica J A d ,
nidad o de la regularidad condicionada por la naturaleza. Las sor- t~na y el pronstico cambian su cualidad h" ~ , . partir : aqUI,la his-
presas tenan su sentido ms profundo o ms elevado. La tesis de la Sistencia pragmtica ingenua a IS onca, perdiendo su con-
repetibilidad y, as, la de la posibilidad de aprender de la experien- reflexivo. Lorenz von Stein da ~ tra ~olve-: a lograrla en un plano
D h h 1 ra estimomo de esto
cia histrica era un momento de la propia experiencia: historia ma- e ec o, a revolucin libera un f .
gistra vitae. Ningn vaticinio abandonaba el mbito de la historia pre- o catastrfico y del mismo m d nuevo uturo, sea progresista
' o o un nuevo pasado q d
cedente y esto era vlido para las profecas, tanto astrolgicas como como o bjeto especial de la e. . , . . . . u e se con ens
teolgicas, que permanecan vinculadas a leyes planetarias o a anti- extrao. Progreso e historis Iencia cntico-histonca al ir hacindose
guos augurios. ofrecen un rostro de J ano ::1 o, apardenlte~ente contradictorios, nos
d d , rostro e s 1glo XIX S , 1
Todo esto fue cambiando lentamente a partir de la Ilustracin, cm a anos de este siglo lle o o muy pocos
y ra.dicalmente a causa de la Revolucin francesa. Primero se fue am- desmoronarse con l LorenzgaronSa ~antener este doble rostro sin
. . van tem es uno de ello E. l d
pliando el horizonte de lo que era posible pronosticar; finalmente fue mr una vasta erudicin de d t h s. pu o reu-
traspasado. Mientras que hasta el siglo XVIII el futuro estaba ocu- vista el futuro como algo . ~ os y echos histricos sin perder de
pado por la ejemplaridad de los antiguos o por las figuras de la tipo- regulador de su conocim~~~~~ente. Por el contrario, se convirti en
loga bblica, a partir de las tormentas de la revolucin eso ya no fue La historia en y para S -ex .,
posible. La dcada de 1789 a 1799 fue experimentada por los que ac- cio del siglo XVIII- y el t b . pdreslwn _que ~urge en el ltimo ter-
. . ra aJo e a histona reque ,
tuaron en ella como la irrupcin en un futuro que no haba existido que se convirtieron en retos 4 al . . nan, una vez
nunca antes. Y los propios afectados, que apelaban a su conocimien- va histrica. Provocaron un~ fil;soo~aa~ qre u_na s~mple retrospecti-
to del pasado, no tardaron mucho en constatar el carcter incompa- futuro, tan ansiado como de .d e a histona y se referan al
sconoc1 o Por eso el p
rable de la revolucin. Este carcter incomparable no consista tan- so lamente una manera ideo! , . d , rogreso no era
to -segn Rupert Kornmann- 2 en las nuevas situaciones como en da a una nueva experiencia e~~~~~ e considerar el futuro; correspon-
la extrema velocidad con la que se producan o se originaban ... Nues- de muchas fuentes del desa I l;an~ q~e se nutra permanentemente
tra historia contempornea es una repeticin de los hechos y sucesos . rro o tecmco, del crecimiento de la po-
de algunos milenios -en un perodo de tiempo muy breve-. Es de- 3. G. W. F. Hegel: Die Vernunft in der G 1 . h
cir, incluso quien no crea sorprenderse, fue dominado por el enor- Vase_antes, pg. 60. La afirmacin de He :t~~~c te, Hamb_u rgo, 1955, pg. 19, 156.
me tempo que pareca inaugurar una poca nueva, distinta. histona no se refi ere a dife ren . d gh re que na die puede aprender de la
.. d 1 h Cia e mue os de s us cont ,
c wn e a is toria. El espritu del mu d , . . emporan eos, a la acelera-
cio nes d e s u reali.za cin histric a. n o, u meo consigo mis mo, no sa b e d e ace lera -
2. Rupert Kornmann: Die Sybille der Zeit, vase antes pg. 60 (nota 63).
4. Pa ra L.v. Stein va se su Geschichte de . 1 B
r sozw en ewegung, 184, 146, 502 passim.
 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
90
, del despliegue social de los derechos humanos. , Y de losbcam-
bl acwn, .
bios correspondientes de los sistemas polticos. Surgw ~-n 51a en~-
to del movimiento, segn lo calific Stein en una .~cas1~n, Y c~an
ficarlo fue el objetivo que se fij en su investigacwn. S1 .avanzo en
el curso de sus anlisis histricos y sus diagnsticos soc1ales, para
aclarar pronsticos que an hoy resultan soprende~tes, .fu? J?orque
entendi que tambin haba que desarrollar las teonas h1stoncas en
el horizonte del progreso.
Ciertamente, Lorenz von Stein no se caracteriza s~o po_r esto. El
reto del progreso repercuta por todas pa~tes en ~a .histona. Desde
que la falla revolucionaria destruy el mbito trad1c10n~l de ~a expe-
riencia, separando violentamente pasado y .futuro, la h1sto:1a ca~
bi tambin, como maestra, su cualidad habitua!: El topos, ~!ceroma
no alcanz una nueva dimensin, una dimenswn. espec1flcame~te
temporal que an no haba podido tener en el honzonte de un~ _his-
toria, en comparacin, esttica y natural. Como se ~a?e, se abno u~
mbito de experiencia con puntos de fuga perspect1v1stas que re~m
tan a las diferentes fases de la revolucin en curso. Desde la cmda
de Napolen, los estadios pasados de la Revolu~in ~rancesa presen-
taron un curso nuevo y paradigmtico de la h1stona: en el que las
generaciones posteriores creyeron poder leer, ~epe.ndie~do de su es-
tructura poltica, el camino futuro de su propia hlstona. co.n otras
palabras: tambin la perspectiva progresista del ft:turo se onentaba
al mbito histrico de experiencia que le era propw: ~1 de la Rev~lu
cin francesa y el del despliegue de sus etapas. A~a~ase .~uc~siva
mente de Oeste a Este la experiencia de la industnahzacwn, JUnto
con sus efectos sociales, que no son conocidos por ahora .. ~ q~e. ca-
racterizaba a Stein era que supo colocarse en una relacwn cntlco-
histrica respecto a este mbito de experiencia mvil y que se des-
plazaba permanentemente. . . .
El movimiento de la modernidad era el tema pnnc1pal de su I~-
vestigacin. Para la investigacin crtico-?istrica como tal segma
siendo una proeza situarse en esta actuahdad, y sus representa_n:es
ms importantes se conformaron progresivamente c~n ~1 pretento
y renunciaron a una aplicacin inmediata de sus conocimientos Y teo-
ras. Perthes6 tuvo ciertas dificultades para encontra~ colaborado-
res en su gran empresa editorial de escribir una histona de los Esta-
S. Op. cit., I 65.
6. Friedrich Perthes' Leben, edit. por Cl. Th. Perthes, Gotha, 1872, 3 vos.,
pg. 146 sigs. passim, III pg. 23 sigs. passim.
LA PROGNOSIS HISTRICA DE LORENZ VON STEIN 91
dos europeos, qu~ se atr~va a roza7 ha~ta su propio presente: pero
el presente parec1a cambmr cada d1a mas rpidamente evitando de
ese modo, un conocimiento cientficamente seguro. '
Stein se cu~nta entre los pocos investigadores del siglo pasado
que no han capitulado ante la aceleracin de la historia. Disp s
b 1 d u o su
o o o ' o
mvestlgacwn aJo e precepto e un pronstico que deba satisf
. b' L .
1os tempt cam mntes. as ctrcunstancias antiguas quedan invalida- acer
das, aparecen nuevas circunstancias, incluso combatidas por otras an
ms nuevas; las legislaciones enteras cambian, estructuras contradic-
torias pasan rpidamente; es como si la historiografa apenas fuera
ya capaz de seguir a la historia. En 1843, el joven Stein describa la
situacin7 con estas palabras, y prosegua as: Y, a pesar de eso, con
una consideracin ms detallada se muestra precisamente lo contra-
rio. Como todas aquellas configuraciones diferentes han surgido de
golpe, se pueden abarcar con una mirada. sta es la diferencia esen-
cial entre este tiempo y los anteriores: en stos, el juicio correcto esta-
ba condicionado ms por el punto de vista; en aqul, ms por el co-
nocimiento histrico.
Ciertamente, haba ido creciendo la concepcin de la referencia
situacional de todos los conocimientos histricos ya desde el siglo
XVIII -as es como los ilustrados se complacan en considerar la
mera erudicin de tiempos pasados-. Pero Stein no trata de hacer
consciente la subjetividad del juicio histrico o de apostrofar la ori-
ginalidad de su trabajo. Lo que Stein quera -y hace patente esta
voluntad en cada pregunta que formula- era manejar la historia des-
de una posicin que correspondiera a la estructura del movimiento
de la historia moderna. Con respecto a la historia de las ideas, pode-
mos situarlo en las periferias de la certeza filosfico-histrica que
se nutre del espritu del mundo -o en el terreno neutral de las rela-
tivizaciones tericas del conocimiento que destruyen toda certeza-.
Pero la referencia situacional de los diagnsticos de Stein no se pue-
de tomar en cuenta de ese modo. Slo aqulla posibilit un punto
de coordinacin perspectivista, es decir, adecuado a los movimien-
tos sociales y polticos. Si se pretende conocer la historia como un
movimiento de diferentes corrientes cuya relacin mutua cambia per-
manentemente debido a los diferentes grados de intensidades, rigi-
deces o aceleraciones, entonces el movimiento conjunto slo puede
abarcarse desde un punto de vista adoptado conscientemente. Stein
alcanz este punto de vista unificando el distanciamiento crtico con
II
7. Lorenz von Stein: Die Municipalverfassung Frankreichs, Leipzig, 1843, pg. 68.
-- -~~=~~- - - --
RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
92
las perspectivas progresivas. Por eso, s~ ~iferenci~ t~nto de los .his-
toriadores convencionales como de los hlosofos utop1cos de la histo-
ria. Ms bien se sirvi de las herramientas de los primeros para de-
senmascarar como ideales las teologas rectilneas de los otros, del
mismo modo que supo valorar sin resentimiento lo~ inte.re~e~, espe-
ranzas y planes de todos los partidos, como potencias histoncas de
un movimiento comn.
l Sera muy desacertado relativizar la posicin de Stein como u?a
' situacin intermedia entre el idealismo histrico pasado y una In-
vestigacin emprica que estaba por llegar. As se habra errado en
lo que lo caracteriza. Stein renuncia a J?royect~s totales tanto como
a una cronologa aditiva puntual. Pero mtrodu]O ambos aspectos, el
metahistrico y el cronolgico, en su teora de la historia. De este
modo la desnud de cualquier ropaje utpico y la despoj de la con-
tinge~cia de la poltica cotidiana para despejar el panorama sobre
el gran movimiento histrico. . . .,
Stein desarroll una teora de la histona.8 Le sirvw para poner
en claro todos los acontecimientos: por un lado, desde sus presupues-
tos permanentes y, por otro, desde sus fuerzas motrices. Stein era
un ontlogo de la historia, en el sentido doble y pleno de la palabra.
Separ la permanencia de la temporalidad histricas con la ni~a
finalidad de poder concebir la unicidad del acontecer. Este trabaJ?
terico ha probado su eficacia. Consigui dos aspectos que se clan-
fican mutuamente sin tener que ponerlos como absolutos.
Stein poda evaluar las pretendidas clases sociales y .lo~ estamen-
tos ya en extincin en la direccin supuesta de su. movimiento, pro-
yectando tericamente estructuras permanentes s~n rebasar la ~r?n
tera de la utopa. Aventur principios casi axiomticos, que r~mltian
a condiciones constantes del movimiento moderno. A este tipo per-
tenecen sus afirmaciones sobre la sociedad econmica, que impulsa
hacia el dominio de una clase en la lucha jurdicamente abierta por
el poder poltico; o que la democracia pura sigue sien~o irrealiz~
ble; o que el proletariado como tal slo ~iene ~n~ pequena opor~um
dad de alcanzar el poder, pero, aun temendo exlto, la falta de hber-
tad no se termina; o que la prioridad de la administracin en la
retirada de las cuestiones de organizacin no elimina los problemas
de dominio, sino que slo los reformula de otra manera; o que todo
8. Sobre esto, Ernst-Wofgang Bockenfrde: Lorenz von Stein als Theoretik~r der
Bewegung von Staat und Gesellschaft zum Sozialsta~t, en Alteuropa und dLe mo-
derne Gesellschaft, Festschrift fr Otto Brunner, Gotmga, 1963.
LA PROGNOSIS HISTRICA DE LORENZ VON STEIN 93
ordenamiento social se basa en el reparto de su patrimonio; y que,
por eso, el Estado se encuentra siempre con el desafo de regular el
reparto de los bienes, para proteger a la sociedad de clases de la gue-
rra civil. La lista se podra alargar mucho.
Todos estos elementos de la historia, que l subsumi bajo el nom-
bre de moda en su tiempo de leyes, slo tenan en la teora de Stein
el carcter de una permanencia relativa. Ciertamente, abarcaban
toda>>la historia, pero slo hasta donde se poda llegar a conocer.
Quin ha explorado el porvenir?, 9 preguntaba el mismo hombre que
se atreva a hacer vaticinios. Slo desde el trasfondo de sus enuncia-
dos estructurales poda clarificar Stein el movimiento como tal mo-
vimiento, e indicar la posibilidad de su direccin. Aqu est el segundo
aspecto de su teora, que pona en mutua consonancia ontolgi-
co-histrica la permanencia y el tiempo.
Al aceptar el movimiento moderno, es decir, al aceptar el futuro,
no poda hacer otra cosa que analizar junto al ser, el deber y el que-
rer: si es que no quera intercambiarlos utpicamente. Sigue siendo
sorprendente hasta qu punto aprendi Stein a proyectar las cosas
deseables en el futuro, sin abandonarse a ellas ni perseguirlas, sino
para fortalecer el sentido de lo posible. Era un socilogo con una vi-
sin polticamente clara. Si postul que era deseable una repblica
de intereses contrapuestos relacionndola con la democracia social
y con la monarqua social, era porque tena el conocimiento previo
de que la futura administracin se ampliara, posiblemente de for-
ma objetiva, pero que no podra quedar sin gobierno. Las formula-
ciones temporales no pueden hacer olvidar que Stein uni sus espe-
ranzas en las posibilidades ptimas, sabiendo que en los conflictos
sociales todos los intentos de solucin mediante las armas ... no pue-
den conducir, de hecho, a ningn resultado definitivo. 10 l saba que
los problemas del perodo de transicin que se plantearon desde la
emancipacin, no podan solucionarse forzndolos mediante un pre-
sunto objetivo hipottico y los medios correspondientes, sino por el
conocimiento del camino y de la direccin a los que hay que atenerse.
As pues, Stein no era un adivino poltico que vaticinaba esto o
aquello, que computaba segn el cameralismo, interpretaba quim-
ricamente o calculaba polticamente. Stein investig las condiciones
9. Lorenz von Stein: System der Staatswissenschaft, vol. II: Die Gesellschaftsleh-
re, Viena, 1856. Aqu se cita segn la seleccin de K.G. Specht: L.v. Stein, Begriff und
Wesen der Gesellschaft, Colonia y Opladen, 1956, pg. 21.
10. Lorenz von Stein: Gesch. d. saz. Bew., III, pg. 216.
94 RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
de posibilidad a largo plazo del movimiento social, lo que slo fue
posible a partir de la Revolucin francesa. Para ello, agot con gusto
la pretensin de necesidad. Pero sera injusto acusarle, por eso, de
arrogancia en filosofa de la historia. Es cierto que para un historia-
dor estricto se adentra en la zona de la tautologa, pues el epteto
aadido de necesario no le puede proporcionar nunca una funda-
mentacin adicional. La consagracin de una necesidad no cambia
~ ada en la facticidad. La cuestin es distinta para Stein, cuya consi-
deracin de la unicidad del suceder en la modernidad tena que te-
ner en cuenta tambin la unicidad que se obtena en su tiempo cuando
quera arriesgar un pronstico. As, se remiti a la categora de lo
necesario, pero incluyndola en su teora. Aplicado a su investiga-
cin, el concepto de lo necesario es anlogo a la demostracin de ten-
dencias irreversibles a largo plazo. Slo pasando por la investigacin
crtica -sociolgica e histrica- pudo l averiguar el mnimo de
necesidad futura que lo facultaba para vaticinar un mximo de po-
sibilidades. En esto lleg ms lejos que los historiadores convencio-
nales de su tiempo. Pero no fue tan lejos como los progresistas inge-
nuos, que confundieron su optimismo con la providencia.
As pues, lo que caracteriz a Stein fue su teora de la historia:
en ella unificaba estructuras permanentes y fuerzas motrices, pero
slo para verificarlas histricamente. La va del progreso slo se po-
da trasladar a la previsin en el medio de la demostracin cientfi-
ca. Si Stein consigui mostrar empricamente el hic et nunc, en esa
prueba estaba contenida una indicacin para la accin inmanente
a la historia. Tal indicacin no concerna al hoy y al maana, que es
a lo que tiende la prognosis poltica, modificando ya la situacin tan
pronto como se formula. Stein hizo pronsticos racionales de condi-
ciones que dejaban al descubierto un amplio margen para el poder
en la reducida va del deber. As pues, sus vaticinios contenan ense-
anzas de la historia; pero enseanzas que slo repercutan en la pra- lo que Stein tena ms razn de la que l poda sospechar-. El ele-
xis mediatamente porque clarificaban lo invariable para dar lugar
a la libertad del obrar. Es posible prever el porvenir, con tal de que
no se quiera profetizar lo particular.
Un caso ejemplar de este arte fue el pequeo escrito del ao 1852
sobre la cuestin de la constitucin prusiana.
LA PROGNOSIS HISTRICA DE LORENZ VON STEIN 95
2
Stei? public su trabajo en la revista trimestral de Cotta, 11 que,
al reumr en _torno a ella a la intelectualidad burguesa, haca de caja
d~ reson~ncia de la opi~in pbl~ca de aquel momento, y que empe-
zo a publicarse en el penado previO a la revolucin de marzo de 1838
atrav:s_ la_;evolucin del 1848 y dej de aparecer con las guerra~
de umficacwn de 1869. Hoy se puede decir que es una poca que Stein
a?arc con una mirada en 1852. Formulada en una sola frase, su te-
SIS ~~ndamenta~ deca que Prusia no era capaz de tener una consti-
t~cwn -~nt~~dida en el sentido occidental-, pero que todos los obs-
taculos ~-Istoncos para una constitucin prusiana empujan hacia su
s~pe_racwn en una constitucin alemana. As pues, se trata de un pro-
nostico estructural, cuya correccin demostraron los aos de 1860
a _1871: tan po~o pre~isibles eran los tortuosos caminos por los que
Bis~arck se VIO obligado a caminar como presidente del gobierno
prusiano durante esta dcada.
. El traba~o ~e Stein ~obre Prusia es un apndice de su gran Histo-
na del movzmzento soczal en Francia, que haba publicado dos aos
antes, en 1850. El lazo ideolgico de unin se encuentra en el ltimo
captu_lo de ~a introduccin terica, donde Stein midi la capacidad
d~ resistencia de las deducciones analgicas entre Francia y Alema-
ma. Aqu formul? l~ diferenc~a decisiva entre las dos naciones y
12
sus ~odos ~e movimiento. La Simple teora de las etapas, que cons-
truyo una l_m :a forz?sa desde el ordenamiento estamental, pasando
po~ el movimiento liberal hasta el movimiento social, estaba obsta-
culizada en Alemania por la cuestin nacional que en Francia se ha-
ba . resuelto h_aca_tiempo. El resultado paradjico, segn resuma
S~em ~a expen~ncia alemana de la revolucin del 48, era que ambas
direcciOnes, la liberal y la social, se paralizaron recprocamente -con
mento social y el de la libertad social se entorpecieron mutuamente
Y f~eron cmplices de la reaccin. Por eso, en 1852 sigui diciendo
Stem que en los tiempos venideros el movimiento poltico nacional
refrenara todas las cuestiones sociales para hacerlas resaltar tras
. 11. Lor~nz von Stein: <<Zur preussischen Verfassungsfrage, en Deutsches Vier-
telahrschnft, 1852; reimpresin 1940 (sobre sta, vase Carl Schmitt: << Die Stellung
Lorenz ;on Stei~s in der Geschichte des 19. J ahrhunderts , en Schmol/ers Jahrbuch ,
1940, pag. 641 s1gs.) y re.impresin en Darmstadt, 1961, que es la que se emplea aqu.
12. Lorenz von Stem: Gesch. d. soz. Bew., I pg. 139 sigs.

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
96
consumar la unificacin -como se sabe que sucedi-. ste era el
horizonte previsible dentro del que Stein pretenda responder la cues-
tin especfica de la constitucin prusiana.
En una consideracin previa de la unidad nacional, Stein no se
someti precipitadamente a deducciones analgicas que p~dieran im-
ponrsele, lo que lo diferencia de la mayora de los ciU.dadanos
nacional-liberales, ni parti de esperanzas patriticas que mterpre-
taran el presente desde un futuro cualquiera, ni de la fijacin del fin
~lel Estado de derecho, que l consideraba deseable, pero se guarda-
ba de la confusin entre lo correcto en abstracto y lo posible en la
prcticaP Stein preguntaba por los presupuestos concretos de una
constitucin, por las condiciones de su posibilidad, pues el derecho
constitucional no surge a partir del derecho de las leyes, sino del de-
recho de las situaciones. 14 Considerado de este modo, el modelo par-
lamentario, tomado en s mismo, no le proporcionaba una garanta
suficiente para su instauracin. Por eso sera gratuito tildarlo de falta
de liberalidad slo porque ha puesto de manifiesto verdades desa-
gradables, ante las que l hubiera sido el ltimo en no sentirlas como
desagradables. Pero Stein pensaba de forma hist~ica, no ~tpica
mente; por el hoy conocido, dedujo el maana posrble; pas?, desd~
el diagnstico al pronstico y no al revs. A menos que tambten aqut
se confirme la vieja experiencia de que los hombres prefieren no te-
ner razn segn el orden acostumbrado de las ideas, a tenerla en un
orden inusual. 15
Aunque en lo sucesivo se bosquejan los factores del diagnstico
de Stein, no por ello se desenlaza la urdimbre de su argumentacin
ni se pueden enredar las explicaciones histricas, ex post, de la pro-
duccin terica de Lorenz von Stein. Su trabajo sigue siendo tan nico
en su gnero como el tema que l plante.
Stein no vaticin el conflicto militar que anticipara el pretexto
para la crisis constitucional prusiana y que h~~ra de resolverse, .so-
bre todo, en la unidad alemana. Pero s previO que donde constttu-
cin y gobierno entran mutuamente en una lucha seria, el gobierno
se impone invariablemente a la constitucin. 16 Stein analiz las con-
tradicciones ideolgicas del sistema constitucional con una precisin
asombrosa sin negarle a este sistema su viabilidad histrica. Inclu-
13. Lorenz von Stein: Verfassungsfrage, pg. 24.
14. loe. cit. pg. 36.
15. loe. cit. pg. 4.
16. loe. cit. pg. 35.
LA PROGNOSIS HISTRICA DE LORENZ VON STEIN 97
Y~ la .cons~itucin prusiana de 1850 bajo el concepto de pseudocons-
t~tucw~ahs.mo. Aqu la oposicin no se sentara en el parlamento,
smo, mas bren_ el parlamento en la oposicin; aqu el gobierno for-
I?ana su partrdo. Y no sera un partido el que formara el gobierno.
Es:os eran enuncra~~s estructurales universales que, desde 1815, po-
~n-~n basarse tambren en la pasada Revolucin francesa. Pero l de-
fmw el caso de un conflicto en Prusia como una disputa sin rbitro'?
en la que la representacin popular habra sido derrotada
. Qu razones puso Stein en juego para hacer posible un .prons-
tr~o pres~ntado de forma tan apodctica? Un pronstico que atrave-
so el honzonte de esperanza del movimiento liberal y que se coloc
transversalmente al curso progresivo de las etapas, curso que alen-
taba las esperanzas de los ciudadanos entusiastas.
Des~e tres presupuestos cuestion Stein una constitucin parla-
~en:a.na fuerte y sostenida por la sociedad: desde un presupuesto
hrstonco, desde otro de economa poltica y desde uno social. Nin-
guna de estas ~res condiciones consideraba que existieran en Prusia.
1: ~n Prusra faltaba por completo el presupuesto histrico, una
tra?rcron de ser Estado que en Occidente haba demostrado su fuer-
z~ mtegradora en el camino hacia la formacin de una nacin. Pru-
sr.a, ~~a formacin territorial no concluida, que careca del ncleo
h~stonco_~e ~na representacin popular, deba su surgimiento ms
bre~ al eJercrto del rey y a la administracin del Estado. As, es el
gobterno el que representaba casi exclusivamente el elemento confor-
mador del Estado as como de su sostenimiento en Prusia 1B Con esta
formulacin, Stein asume un lugar comn del funcionariado prusiano
que, desde las grandes reformas, consider asegurada la unidad del
Estado mediante la unidad de la administracin.19 No es que Stein
profesara grandes simpatas por la burocracia pululante, pero tuvo
en ~~enta su autoconciencia y su organizacin: cualquier represen-
t~cwn popular. que no se hubiera anticipado histricamente slo po-
d:~ ser concebrda por la administracin prusiana como participa-
cwn en el Estado que haba que fomentar o dosificar. El camino
hacia la soberana popular apenas poda pasar por la administracin.
Por otra parte, la antigua tradicin del Estado conduca en lti-
mo trmino, a la va parlamentaria en aquellos lugares en' los que
17. loe. cit. pg. 30.
18. loe. cit., pg. 12.
. 19. Vase las pruebas en mi libro sobre Preussen zwischen Reform und Revolu-
twn, Stuttgart, 1975, 2. edic., pg. 258 sigs. passim.
 98 RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
se haba conservado, como al este del Elba. En su poca, Hardenber~
fue alejado de la constitucionalizacin, porque cada paso en est~ di-
reccin fortaleca los antiguos estamentos que, una vez establecidos
l totalidad del Estado haban recortado las reformas tendentes
en a '
a crear los presupuestos econmicos de una constltucwn.
, Lo t
s es , a-
mentos formaron all donde perduraban con mayor fuerza, en ~u or-
bita, un sistema estanco que cortaba la formacin de una sociedad
civil en la regin. . .
~- A travs de las elecciones de distrito, controlab~n mdi_re_ctam~n-
te muchas de las pequeas ciudades con autonom1a admm1strat1va
y en la llanura, al este, dominaban de forma ~s _o meno_s ~egal a cer-
ca de la mitad de la poblacin. Por esto, Stem dw~nostlco correcta-
mente en un doble sentido: la tradicin de los ~ntlgu~s esta_m entos
no slo no fomentaba la formacin de una sociedad hbre, s1?o qu~
la impeda. La revolucin proporci~:m la pr~eba. Apenas a~gun lati-
fundista alcanz la Asamblea Nacwnal mediante las -~le~cwnes _ge-
nerales, pero desde las posiciones obtenida~ en el eJercito yod1an
avanzar hacia la contrarrevolucin y volver a mstaurar la antigua or-
ganizacin en distritos. . . . .
2. Era mucho menos terminante d1scut1r la capacidad de Prusia
para tener una constitucin si se. c?nsul~~ban lo~ datos d~ la econo-
ma poltica. En esta rea la admm1stracwn prus1an~ hab~a per~~ve
rado desde la reforma de toda poltica interior reacciOnan~: casi Im-
perturbablemente y hasta la obstina~in, ~n la consecucwn de los
objetivos de la economa liberal, no siendo 1rrelev~nte la dura lucha
que mantuvimos contra las posici~n~s de _l?s ant~guos esta~entos
en la ciudad y en el campo. La adm1mstracwn hab1a p~o~ov1do for-
mas de economa libre que relativizaban la contrapos1c10n en~re el
Este y el Oeste y que implicaron reglamentaciones cada vez mas g~
nerales. Desde el final de los aos treinta abund~ron las leyes um-
versales: en 1838 se promulg la ley de ferrocarnles; en 18_39 _la de
defensa para impedir el trabajo de los nios; en 1842-1843, siguieron
las leyes de los habitantes, de los mendigos y de los pobres; ~n. 1843,
la reglamentacin de las sociedades annimas; en 18_44, la ohcma de
comercio; en 1845, el cdigo industrial general y, fm~lmente, poco
antes de la revolucin, la fundacin general de las _camaras d~ ~o
mercio. Desde la perspectiva de la poltica econ.~Ica, la ad~mls
tracin prusiana haba creado, sin duda, la~ ~on~1~10nes qu~ di~P?
nan al horno oeconomicus para una partiCipacwn en el eJ~~CICIO
poltico del poder. Como dijo Stein, de aqu que la representac~o_n po-
pular tenga en la vida buena del pueblo un presupuesto suftctente,
LA PROGNOSIS HISTRICA DE LORENZ VON STEIN
99
incluso ah donde renunciis al fundamento de la justificacin his-
trica. 20
Igualmente, Stein no vio que en 1852 llegara la victoria, a la larga
ineludible y necesaria, d~ la representacin popular sobre la admi-
nistracin. Para ello, se refiere al mayor adelanto de la administra-
cin prusiana, la Unin Aduanera. En aquel momento haba entrado
precisamente en una grave crisis. Stein tuvo por imposible que la ad-
ministracin pudiese desprenderse de su obra, cuando se trataba de
impedir que la contraposicin de los intereses en el interior de Pru-
sia golpeara sobre la comprometida unidad econmica de toda Ale-
mania. En esto tambin tuvo razn Stein, pues su pronstico estruc-
tural se cumpla de acuerdo con los umbrales de dificultad que l
indic: en 1868 se reuni por primera vez la representacin convoca-
da en toda Alemania: era el parlamento de Aduanas, la preparacin
21
del Reichstag. Las dificultades comparativamente pequeas secar-
garon sobre el rea puramente econmica: fueron apartadas en pri-
mer lugar.
Stein vio en las condiciones sociales las verdaderas dificultades
para una representacin popular fuerte en suelo prusiano. Esto nos 1 1
conduce al tercer y definitivo punto de vista que l introdujo. Como
es conocido, Lorenz von Stein subdividi la historia moderna en la
que se descompona lentamente la vieja societas civilis, segn la con- 1
traposicin entre Estado y sociedad: de qu tipo era esta pareja de
conceptos que se mostraba en la aplicacin a la cuestin de la cons-
titucin prusiana -se trataba, dicho de forma exagerada, de un prin-
cipio heurstico, ms que de factores reales palmarios-. Segn su
teora, cada clase dirigente tenda a una sociedad en la que se desa-
rrollara una constitucin poltica para usarla como instrumento de
dominio de las clases bajas. Consider tan fundamental el carcter
condicionado del derecho pblico y social respecto a los movimien-
tos sociales que incluso consider que mostrarlo era la meta ltima
de cualquier historiografa verdadera. 22
El resultado con el que dio Stein al aplicar sus premisas tericas
a la realidad prusiana era suficientemente desconcertante. Afirm
que este Estado apenas tiene un ordenamiento social propio y ste
es el autntico sentido de lo que se oye con frecuencia: que no existe
20. Lorenz von Stein : Verfassunsfrage, pg. 14.
21. E. R. Huber : Deutsche Verfa ssungsgeschichte seit 1789, Stuttgart, 1963, III
pg. 635.
22. Lorenz von Stein: Gesch. d. soz. Bew., I pg. 149.
 100 RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
LA PROGNOSIS HISTORICA DE WRENZ VON STEIN
101
un pueblo prusiano. 23 La antinomia ente Estado y sociedad no es
procedente, pues, en el sentido habitual de aquella poca, articulado A causa del desarrollo social del s. 1
en la coordinacin correspondiente entre parlamento y gobierno, en na estaba socialmente desunida ~~ ? XIX, la burguesa prusia-
el campo de las tensiones entre el principio monrquico y la sobera- gran parte, financieramente ode~!s~ Itlcam.e~t~ ~ediatizada. Una
na popular. Que la desavenencia interna descansa en los prusianos, al estamento abierto de los lapt'f d' y con Iniciativas, se desplaz
, 1 un Istas A med d d 1 .
lo encontr Stein no en la disputa habitual, entre el Estado poltico man en su poder ms del 40 % d 1 . Ia os e Sig1o ya te-
de la nobleza. Una vez en el ca~ oe eo qu~ ant~s fuero~ propiedades
y la sociedad burguesa que se prohben mutuamente entrar en con-
,. flicto. La desavenencia de Prusia se basa, ms bien, en la carencia bidos por la nobleza a ms t J';tos ~mtnes novz fueron absor-
,,_ de aquella sociedad homognea que habra podido conseguir su ex- otras palabras: la nobleza no ~rab~: :~~~s d~ una g~n~ra~in. Con
presin adecuada en una constitucin poltica. Considerado de este primaca. Las reformas agrarias lib~ral I o m ;us pnvil~g~os, ni su
modo, el conflicto constitucional se convertira en un epifenmeno su momento para fortalecer a los ant' es resu taran suficientes en
de una situacin conflictiva de otra ndole, como sera la de un Esta- burguesa en ascenso Otra a t Ig~os estamentos a costa de la
do que ha de organizar una sociedad heterognea y cambiante. Esta ta, entr al servicio d~l Est:d~ iae~~~~~~l~~nte del~ burguesa cul-
conclusin resulta tan extraa como sorprendente. denaban a los funcionarios med. . I a e exenciOnes que enea-
Era totalmente obvio que la Prusia de entonces no presentaba una suprimido en 1848 I~s e Intermedios al Estado se haba
., , pero convertirse en miemb d l d . .
unidad ni territorial, ni confesional, ni jurdica, ni lingstica. Stein cwn segua significando tener artici ., ro e a a mmistra-
tuvo en consideracin todos estos factores, pero su autntico proble- nio cuasi estamentales El f ~ . pdacwn e~ derechos de domi-
. uncwnana o constit , 1 , 1 .
ma apuntaba hacia la estructura social. Dentro de ella se tena que en el que coincidan funcion . l d ma e u timo mvel
. es socia es y e Estado t b', ,
marcar un ordenamiento que comportara organizacin, pues, de otro se f uswnaron la burguesa y la bl ' am Ien aqm
modo la constitucin no dejara de ser ms que una pseudoconsti- pendi~ndo del prestigio social d~~st:::t:~t~sJ~t~fe~~~~rimeros. De-
tucin>>. Por eso, Stein investig los hechos jurdicos que aseguraban, coloco en Berln a cerca del 60% d 1 d ' que en 1848
de facto, en Prusia una sociedad de economa libre. De acuerdo con
su teora ontolgico-histrica busc los elementos perdurables de un ~;~~f~~l~,ti1~: ::~ormesbarios '! comer:i~~te;~::::~ l~ist~~~~~:s::~:
ras sm que se tomara 'd ,
orden econmico en su distribucin de los bienes -como si consi- representantes significativos ni su o en _co~si eracwn a sus
derara que una nacin poltica no est condicionada por la raza, na- prusiana de 1848 era l f' . p der economico. La burguesa
o su Icientemente ho , . . .
cionalidad o lengua, sino, en primer lugar, por el ordenamiento so- revolucin, pero no para ganarla. 2s mogenea para IniCiar una
cial peculiar de la poblacin-. 24 Con estas cuestiones estructurales Por muy diferenciada que fuese esta im l
generales, pretenda determinar el lugar histrico nico de Prusia acerca del reparto de la pro . d d d agen, a pre?unta de Stein
1
dentro del gran movimiento moderno. Y alcanz el resultado de que cin social para juzgar ace~~= ~e fa e a c?lr~s~ondiente articula-

~~~~~~:e~~~~~ee~:a~:~=o~i~dad cay~~~~~l :lvid~. ~~~~~~~a~o~~~

la articulacin y diversidad social de la sociedad prusiana no indi- 1

caban una homogeneidad suficiente como para poder fundar y sos-

tener una constitucin parlamentaria.
La teora de Stein revel su riqueza al mostrar la peculiaridad
del Estado prusiano mediante las deficiencias de un concepto inge-
nuo de sociedad. En otras expresiones de Stein, Prusia tena una so-
ciedad econmica, pero no una sociedad civil. Para explicar esto, per-
mtase una breve referencia a la burguesa prusiana, presunto soporte
de aquel ordenamiento en el que el derecho constitucional y la es-
tructura social hubieran debido ajustarse uno a otro.
titucin adecuada a ella. p citada en SI misma para tener una cons-
sl:~~::oy~eseclpuede ~ntender p~r qu Stein defina el Estado no
. , ases e mtereses, smo tamb , .
historica sui gneris. Se trata del d Ien como una magmtud
para describir la realidad constituci~:~f dae~p~~ttaodque lo .capacl itaba
es ms pa . o prusiano o que
d b. ' r~ prev~r e 1 confhcto constitucional y su salida sl , t
a e Iera ya Impedirnos. ~c~sar a Stein de inconsecuencia. met~~:c~

23. Lorenz von Stein: Verfassugsfrage, 1 pg. 23. la c;~~:;r;u~~ ~~~~f_P~~o~i~~~:;~~1:J ~~~~t!:~~=;~:~~r~~!~: i~~
24. loe. cit., pg. 21.
25. Para ms detalles vase el libro citado en la nota 19.
102 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

cluida en la limitacin de enunciados de condiciones estructurales

y en el anlisis de factores nicos.
El hecho de que el Estado prusiano, en especial en los aos cin-
cuenta, representara deseos especialmente corporativos y rigurosos
intereses de clase no le impidi ser ms que un Estado de intereses,
considerando que los estratos sociales se haban roto en diversas oca-
siones. Que impulsara en la poltica econmica el cambio, desde el SEGUNDA PARTE
~orden estamental a la sociedad de clases, caracteriza su modernidad.
En cierto modo, incluso fue el proletariado no estamental el que, se-
gn su situacin social cuando no segn su conciencia, configur de SOBRE LA TEORA y EL MTODO DE LA
oeste a este el primer estrato homogneo de la sociedad prusiana. DETERMINACION DEL TIEMPO HISTRICO
As, el Estado se convirti nolens volens en responsable del proble-
ma social, cuyo dominio poltico esperaba Stein, sobre todo en la po-
ca posterior a la fundacin del Reich. A partir de ah ya no existi
ningn problema especficamente prusiano, sino una nueva sociedad
industrial y una constitucin para toda Alemania, con cuya deman-
da y vaticinio termina el escrito de Stein.
Lorenz von Stein fue el primero que estudi tericamente el con-
flicto constitucional prusiano y su solucin en un Reich alemn y,
por cierto, no como programa de una poltica nacional alemana, sino
como la va de la posibilidad poltica condicionada social y econ-
micamente. Su pronstico de las condiciones era lo suficientemente
elstico como para localizar no un momento del tiempo o una forma
constitucional, pero s los obstculos y los grados de urgencia que
se iban a presentar en el futuro.
Ahora bien, en absoluto se debe -ni tampoco se puede- com-
probar la correccin de los anlisis steinianos desde una realidad
que se ha presentado con posterioridad. Esa correcin era tambin
contingente en muchos aspectos. Bismarck sigue siendo el individuo
nico sin cuya peculiaridad la unificacin no se hubiera realizado
de la manera que sucedi. Que el pronstico de Stein se ajustara a
la realidad nos indica, ms bien, la claridad histrica de su teora:
delimita lo imposible y abre la perspectiva de la realidad histrica,
en la que las relaciones existentes significan siempre algo distinto y
ms extenso de lo que son. 26

26. Lorenz von Stein: Ve rfassungsfrage, pg. 35.

 V

HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL

Segn una conocida frase de Epicteto, no seran los hechos los

que conmueven a los hombres, sino las palabras sobre esos hechos. 1
A pesar de la alusin estoica de no dejarse irritar por las palabras,
la contraposicin entre pragmata y <<dogmata>> tiene muchos ms
niveles de lo que permite la referencia moral de Epicteto. Nos recuer-
da 1~ fuerza propia de las palabras, sin cuyo uso nuestro obrar y su-
frir humanos apenas seran experimentables y, con seguridad, no se-
ran comunicables. La frase de Epicteto se sita en la larga tradicin
que, desde antiguo, se ocupa de la relacin entre palabra y cosa, es-
pritu y vida, conciencia y ser, lenguaje y mundo. Quien se adentre
en la relacin entre la historia conceptual y la social se encuentra
tambin bajo la presin de la reflexin de esta tradicin. Se introdu-
ce rpidamente en el mbito de premisas tericas que se han de te-
ner como objetivo desde la praxis de la investigacin. 2
A primera vista, la coordinacin entre la historia conceptual y la
historia social parece leve, o al menos difcil. La primera de estas
disciplinas se ocupa, en primera lnea, de textos y de palabras, mien-
tras que la segunda slo precisa de los textos para derivar de ellos
estados de cosas y movimientos que no estn contenidos en los tex-
tos mismos. As, por ejemplo, la historia social investiga las forma-
ciones sociales o formas de organizacin constitucional, las relacio-
nes entre grupos, capas, clases, cuestiona las relaciones de los sucesos
apuntando a estructuras a medio o largo plazo y a su transforma-

l. Epicteto: Encheiridion, c. V.
2. Las siguientes reflexiones se basan en el trabajo de redaccin del diccionario
Geschichtliche Grundbegriffe. Historisches Lexikon wr politisch-sozia/en Sprache in
Deutschland, 6 vols. Stuttgart, vol. 1 1972, vol. 2 1975, compilado por Otto Bruner,
Werner Conze y Reinhart Koselleck. Para completar los puntos de vista que apare-
cen a continuacin remitimos a la Introduccin del Diccionario. Sobre la recepcin
y el estado actual de la investigacin de la historia conceptual -no slo como disci-
plina histrica- vase e l artculo del mismo nombre de H.G. Meier en Historisches
Worterbuch der Philosophie, comp. por Joachim Ritter, vol. 1, Basilea-Stuttgart, 1971,
pgs. 788-808.

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
106
cin, o aporta teoremas econmicos, en virtud de los cu~~es se ~~da
gan acontecimientos individuales o resultados de la ac~I?_n p~hti~a.
Los textos y las situaciones correspondientes a su apanc10n solo tle-
nen aqu un carcter indicativo. Por otra parte, estn los_mt~dos de
la historia conceptual, que proceden del mbito de la histon~ de ~a
terminologa filosfica, de la filologa histrica, de la semaswlogia
y de la onomasiologa, y cuyos resultados, comprobados u~a Y otra
~- vez mediante exgesis de los textos, se vuelven a llevar a estos.
Ahora bien, una primera contraposicin de este tipo es s?~o su-
perfiCial. Las introducciones metdicas muestran qu~ la relac10n ~n
tre-la historia conceptual y la social es ms complep Y no permlte
que una disciplina sea reducible a la otra. La situacin en l~s m?i-
tos de los objetos de ambas disciplinas lo demuestra. No existe _mn-
guna sociedad sin conceptos en comn y, sobre todo, no hay umdad
para la accin poltica. Al contrario, nuestros concepto~ se basan
en sistemas sociopolticos que son mucho ms compleJOS que su
mera concepcin como comunidades lingsticas bajo determinados
conceptos rectores. Una Sociedad y sus conceptos se encue_n-
tran en una relacin de tensin que caracteriza igualmente a las dis-
ciplinas cientficas de la historia que se subordina_n ~ a~ullos. Hay
que intentar clarificar la relacin entre ambas disciplmas en tres
planos:
1. En qu medida la historia conceptual sigue el mt~d? histrico-
crtico clsico, pero contribuye con una elevada selectividad a con-
cebir los temas de la historia social. Aqu ayuda subsidiariamente
el anlisis de los conceptos de la historia social.
2. En qu medida la historia conceptual representa_una discipli-
na autnoma con una metodologa propia, cuyo contemdo Y alcance
hay que determinar de forma paralela a la historia social, pero sola-
pndose de forma contrapuesta. . .,
3. En qu medida la historia conceptual contiene una pretenswn
genuinamente terica que no puede ser realizada ms que de forma
insuficiente por la que desempea la historia social.
Para las reflexiones que siguen son vlidas dos limitaciones: que
no se trata de historia del lenguaje, ni siquiera como parte de la his-
toria social, sino de la terminologa sociopoltica que es relevante para
el acopio de experiencias de la historia social. Adems, dentro de e~ta
terminologa y de sus numerosas expresiones, se destacan especial-
mente conceptos cuya capacidad semntica es ms amplia que la de
HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL 107
meras palabras de las que se usan generalmente en el mbito so-
ciopoltico.3
l. Mtodo de la historia conceptual e historia social
. ~it_aremos un ejemplo para mostrar las implicaciones crtico-
h~stor~cas d~ una historia conceptual como ayuda necesaria para una
hi~to~Ia_ sociaL Proc~?e _de la ~oca de la_ Revolucin francesa y de
la mCipiente revolucwn mdustnal, es decir, de un mbito que abri
nuevas perspectivas para el nacimiento de la sociologa y de los pro-
blemas sociohistricos.
En su conocido Memorndum de septiembre del ao 1807, Har-
denberg dise las lneas rectoras para la reorganizacin del Estado
prusiano. Todo el Estado deba reorganizarse social y econmicamen-
te segn las experiencias de la Revolucin francesa. Por eso Harden-
berg manifest: Una jerarquizacin racional que no privilegie a una
clase frente a otra, sino que asigne su lugar a los ciudadanos de todos
los estamentos segn ciertas clases es una de las verdaderas y nada
superficiales necesidades de un Estado. 4 Para comprender tal frase
programtica respecto a la futura poltica de reformas de Harden-
berg, _se necesita una exgesis crtica de las fuentes que subdivida
especialmente los conceptos contenidos en ella. Que la diferencia tra-
dicional entre necesidades Verdaderas y superficiales le fue
transferida al Estado por el orden estamental era una forma de
ver las cosas que se hizo corriente tras apenas medio siglo y en la
3. Una reelaboracin clara y bibliogrficamente fundamental de la semntica
P?ltica se e_ncuentra en Walther Dieckmann: Sprache in der Politik. Einfhrung in
dze Pragm~tzk und Semantik der politischen Sprache, Heidelberg, 1969. Especialmente
para el metodo y la teora hay que mencionar a Richard Koebner: Semantics and
Histori~grap~y, en Cambridge Journa/7 (1953); Mario A. Cattaneo : SprachanG~lyse
und Pohtolog1e, en Methoden der Politologie, comp. por Robert H . Schmidt, Darm-
stadt, 1967; y t~~bin Louis Girard: Histoire et lexicographie>>, en Annas 18 (1963),
una conversacwn con Jean Dubois: Le vocabulaire poli tique et social en France de
1869 a _1872, Pars, 1962. Prximamente tambin Historische Semantik und Begriff-
sgeschzchte, comp. por R. Koselleck, Stuttgart, 1978.
4. Georg Winter (edit.):Die Reorganisation des Preussischen Saates unter Stein
und Hardenberg, la. parte, vol. 1, Leipzig 1931, pg. 316. Sobre el contexto sociohist-
rico de 1~ interpretacin vase mi libro Preussen zwischen Reform und Revolution.
Al_lgemeznes Landrecht, Verwaltung und soziale Bewegung van 1791 bis 1848, (Indus-
t~!.elle Welt, vol. 7), Stuttgart 1967, pg. 158, 190 sig. y el excursus II para la defini-
cwn del concepto de ciudadano y otros trminos similares.
108 TEOR1A Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
que no vamos a entrar aqu. Por lo pronto, resulta sorprendente que
Hardenberg contrapusiera los derechos verticales de los estamentos
a una articulacin horizontal de clases. De ese modo el ordenamien-
to estamental se valora peyorativamente por implicar el favorecimien-
to de un estamento frente a otro, mientras que todos los miembros
del estamento deben ser ciudadanos y, por eso, iguales. Segn esta
frase, siguen siendo tambin, en tanto que ciudadanos, miembros de
~un estamento, pero sus funciones deben definirse coordinadamente
'~<segn ciertas clases>> y no segn los estamentos, por lo que ha de
formarse, del mismo modo, una jerarquizacin racional.
Dicha frase, cuajada de alusiones sociopolticas, ocasiona, desde
una perspectiva puramente lingstica, no pocas dificultades de com-
prensin, aun cuando se escape la referencia poltica a causa de la
ambigedad semntica. En el lugar de la sociedad estamental tradi-
cional hay que colocar una sociedad de ciudadanos (formalmente
iguales en derechos) cuya pertenencia a clases (que hay que definir
econmica y polticamente) hace posible una nueva jerarquizacin
(estatal).
Es claro que el sentido exacto slo se puede desprender del con-
texto de todo el Memorndum, pero tambin hay que deducirlo de
la situacin del autor y de los destinatarios, a<;lems de que habrn
deco:rSiderarse la_situacin poltica y las drcunstancias gene-rales
de fa Prusia de entonces, as como, finalmente, habr de compren-
derse el uso lingstico del autor, de sus contemporneos y de la_ge-
neracin que le precedi, con los que participaba en una comunidad
lingstica. Todas estas cuestiones corresponden al mtodo histrico-
crtico tradicional, ms concretamente al mtodo histrico-filolgico ,
aun cuando surjan preguntas que no pueden responderse solamente
con este mtodo. Todo esto afecta especialmente a la estructura so-
cial de lo que entonces era Prusia y no puede ser abarcado suficien-
temente sin un abanico de preguntas econmicas, politolgicas y so-
ciolgicas.
Como nuestro planteamiento se circunscribe especialmente a la
investigacin de los conceptos que aparecen en la frase citada, nos
proporciona una ayuda decisiva para comprender cmo plantear y
responder cuestiones sociohistricas ms all de esta frase. Si se pasa
desde el sentido de la frase misma a la clasificacin histrica de los
conceptos que se usan en ella como estamentO>>, clase>> o ciuda-
dano>>, se muestra rpidamente cules son las diferentes capas de
la economa de la experiencia de la poca que entran en esta frase.
Cuando Hardenberg habla de ciudadanos utiliza un terminus tech-
HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL 109
nicus que acababa de ser acuado, que no se usaba an legalmente
en el derecho comn prusiano y que indicaba una alusin polmica
contra l_a antigua s~c~edad estamental. Se trata an de un concepto
combativo qu_e ~e dinge contra la desigualdad jurdica estamental,
aunque no exist_I~ en ese m~mento un derecho civil que le atribuye-
ra derec~os pohticos a ~n _cmdadano prusiano. La expresin era ac-
tual, tema gran porvemr, mdica un modelo de constitucin a reali-
zar en lo sucesivo. En torno al cambio de siglo, el concepto de
e_s~am~nt? ~ntraaba muchsimas lneas de significacin de tipo po-
htico, Jundico,_ econmico y social, de modo que desde la propia pa-
lab~a no se denva una coordinacin unvoca. Como Hardenberg pens
CO~J~nt~mente estamento y favoritismo, introdujo crticamente los
pnvllegws tradicionales de los estamentos superiores al pronunciar,
en es~: contexto, su concepto contrario, clase>>. El concepto clase>>
tambien entraaba entonces una variedad de significados que en de-
terminados momentos, se solapaban con los de estamentO>>: Siem-
pre se pue~e decir d~l uso del lenguaje de la burocracia que se haca
en Alemama y especialmente en Prusia que entonces se defina una
clase ~s por cri_t~rios econmicos y de derecho administrativo, que
por cntenos pohticos o simplemente por el estamento en el que se
nace. En este contexto hay que tomar en consideracin la tradicin
fisiocrtica dentro de la cual fueron redefinidos los antiguos esta-
mentos, por vez primera desde criterios econmicos funcionales: em-
pr~sa en la que Hardenberg particip desde la perspectiva dellibe-
rah~mo eco~mico. El uso de clase>> muestra que aqu se est
pomendo en JUego un modelo social que apunta hacia el futuro, mien-
tras que el concepto de estamento se vincula a una tradicin de si-
glos de antigedad, se vincula a estructuras como las que acaban de
volver a ser legalizadas en el cdigo civil, que mostraban sus ambi-
valencias y tambin su desgarro en la estructura estamental as como
su necesidad de reforma. La extensin del espacio semnti~o de cada
~no de los conceptos centrales que se han utilizado pone de mani-
fiesto_una alusin polmica referida al presente, un componente pla-
netano de futuro y elementos permanentes de la organizacin social
~rocedentes del pasado, cuya coordinacin especfica confiere sen-
tido a esta frase. En la especializacin temporal de la semntica est
ya decidida la fuerza histrica del enunciado.
Dentro de la exgesis de los textos, la consideracin sobre el uso
de conceptos sociopolticos, la investigacin de sus significados, al-
canza_ un rango sociohistrico. Los momentos de la permanencia, del
cambw Y de la futuridad contenidos en una situacin poltica con-
110 TEORlA Y MI?.TODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
creta quedan comprendidos en la adquisicin del lenguaje. As, se
tematizan ya -hablando an genricamente- los estados sociales
y sus cambios. . buscaron traducir sus derechos (privilegios) polticos en ventajas eco-
An queda una cuestin que es igualmente relevante desde la his-
toria conceptual y desde la social: desde cundo se pueden usar con-
ceptos tan rigurosos como los de nuestro ejemplo como indicadores
de cambios sociopolticos y de profundidad histrica. Para el mbi-
to de la lengua alemana se puede mostrar que desde 1770, aproxi-
' madamente, surgieron una gran cantidad de nuevos significados para
palabras antiguas y neologismos que modificaron, junto con la eco-
noma lingstica, todo el mbito social y poltico de la experiencia
y fijaron un nuevo horizonte de esperanza. Sin plantear aqu la cues-
tin acerca de la prioridad material o conceptual en el proceso
de las modificaciones, el resultado sigue siendo suficientemente su-
gerente. La lucha por los conceptos adecuados alcanza actualidad
social y poltica.
Tambin nuestro autor, Hardenberg, concedi gran valor a las di-
ferencias conceptuales, aferrndose a reglas gramaticales como las
que corresponden a la ocupacin cotidiana de los polticos desde la
Revolucin Francesa. As, trataba a los terratenientes nobles habln-
doles como a notables, por escrito como hacendados, mientras no
se recataba en recibir correctamente a los representantes de los es-
tamentos departamentales como diputados corporativos. Su contrin-
cante Marwitz se indignaba porque debido al cambio de denomina-
cin confundiran tambin los conceptos y enterraran la antigua
constitucin de Brandenburgo. En su conclusin final, Marwitz pas
todo ello por alto a sabiendas de que Hardenberg utilizaba, de he-
cho, conceptos nuevos abriendo as una lucha por las denominacio-
nes de la nueva articulacin social que en los aos siguientes se ex-
tendera a toda la correspondencia entre los antiguos estamentos y
la burocracia. Ciertamente, Marwitz reconoci con toda claridad que
la pretensin de legalidad que se trataba de defender iba adherida
a la denominacin de su organizacin estamental. Por eso desauto-
riz una delegacin de su propio estamento ante el canciller, porque
se la haban solicitado como habitante de la Marca de Branden-
burgo. Podan hacer esto mientras se hablara de asuntos econmi-
cos. Pero si se hablaba de nuestros derechos, entonces una palabra
-habitante- destrua la finalidad de la misin. 5 As, precisamente
S. Friedrich Meusel (comp.): Friedrich August Ludwig von der Marwitz, 3 vols.,
Berln, 1908-1913, vol. II, 1, pg. 235; vol. II, 2, pg. 43.
HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL 111
por consideraciones econmicas, Marwitz ya no acompa a los
miembros de su estamento a hacer las gestiones oportunas. stos
nmicas.
La lucha semntiCa por definir posiciones polticas o sociales y
en virtud de esas definiciones mantener el orden o imponerlo corres-
ponde, desde luego, a todas las pocas de crisis que conocemos por
fuentes escritas. Desde la Revolucin francesa, esta lucha se ha agu-
dizado y se ha modificado estructuralmente: los conceptos ya no sir-
ven solamente para concebir los hechos de tal o cual manera, sino
que se proyectan hacia el futuro. Se fueron acuando progresivamente
conceptos de futuro, primero tenan que pre-formularse lingstica-
mente las posiciones que se queran alcanzar en el futuro, para po-
der establecerlas o lograrlas. De este modo disminuy el contenido
experiencia! de muchos conceptos, aumentando proporcionalmente
la pretensin de realizacin que contenan. Cada vez podan coinci-
dir menos el contenido experiencia! y el mbito de esperanza. Seco-
rresponden con esto las numerosas denominaciones acabadas en
ismo, que sirvieron como conceptos colectivos y de movimiento para
activar y reorganizar a las masas, permanentemente desarticuladas.
El margen de aplicacin de tales expresiones se extiende -al igual
que sucede todava hoy- desde las expresiones hechas hasta los con-
ceptos definidos cientficamente. Slo hay que recordar conserva-
durismo, liberalismo o Socialismo.
Desde que la sociedad entr en el movimiento ind~strial, la se-
mntica poltica de los conceptos referidos a dicho movimiento pro-
porciona una clave de comprensin sin la que no se podran conce-
bir hoy los fenmenos del pasado. Pinsese slo en el cambio de
funcin y de significado del concepto <<revolucin que ofreci, en
primer lugar, una frmula paradigmtica del posible retorno de los
acontecimientos, que despus se reformul como un concepto lmi-
te desde la filosofa de la historia y como .concepto poltico de ac-
cin y que -para nosotros- es un indicador de los cambios estruc-
turales.6 En este caso, la historia conceptual se convierte en una
parte integrante de la historia social.
De todo esto se deriva una exigencia metdica mnima: que hay
que investigar los conflictos polticos y sociales del pasado en el me-
dio de la limitacin conceptual de su poca y en la autocomprensin
del uso del lenguaje que hicieron las partes interesadas en el pasado.
6. Vase pg. 76 sigs.
112 TEORA y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
De este modo, la clarificacin conceptual de los trminos que he-
mos citado antes a modo de ejemplo, estamento, clase, hacendado,
propietario, lo econmico, habitante y ciudadano, corresponde a los
presupuestos para poder interpretar el conflicto entre los grupos bu-
rocrticos reformistas y los hidalgos prusianos. Precisamente, el he-
cho de que los adversarios coincidieran en sus historias personales
y se les considerara sociogrficamente hace tanto ms necesario que
se clarifiquen semnticamente los frentes poltico y social de este
}strato para poder captar perspectivas o intereses ocultos.
As pues, la historia conceptual es en primer lugar un mtodo es-
pecializado para la crtica de las fuentes, que atiende al uso de los
trminos relevantes social o polticamente y que analiza especialmen-
te las expres~nt_rles q~e tienen un contenido social o polti-
c o. Esoovique una clarificacin histrica de los conceptos que se
us~n en cada momento tiene que recurrir no slo a la historia de la
lengua, sino tambin a datos de la historia social, pues cualquier se-
mntica tiene que ver, como tal, con contenidos extralingsticas. En
esto se basa su precaria situacin limtrofe en las ciencias del len-
guaje/ as como la enorme ayuda que presta a la historia. En el
paso a travs de la serie de explicaciones de los conceptos se concre-
tan enunciados del pasado, y se ponen a la vista en su formulacin
lingstica los estados de cosas o relaciones del pasado a los que se
aspira de una forma tanto ms clara para nosotros.
II. La historia conceptual como disciplina y la historia social
Al haber acentuado hasta ahora slo el aspecto de la crtica de
las fuentes en la determinacin de un concepto como ayuda para cues-
tiones de la historia social, se ha efectuado una reduccin de lo que
es capaz de proporcionar una historia conceptual. Su pretensin me-
tdica circunda, ms bien, todo un mbito propio que se encuentra
en una estimulante tensin mutua respecto a la historia social. Con-
siderado desde un punto de vista historiogrfico, la especializacin
en la historia conceptual tena no poca influencia en los planteamien-
tos de la historia social. Primero comenz como crtica a la transfe-
rencia desapercibida al pasado de expresiones de la vida social del
7. Vase Noam Chomsky: Aspekte der Syntax-Theorie, Francfort/Main, 1965, pg.
202 sigs.
HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL 113
presente y ligadas a la poca; 8 en segundo lugar, pretendi una cr-
tica a la historia de las ideas, en tanto que stas se mostraban como
baremos constantes que slo se articulaban en diferentes configura-
cio?es histricas sin modificarse esencialmente. Ambos impulsos con-
duJeron a una precisin de los mtodos, por cuanto en la historia de
un concepto se comparan mutuamente el mbito de experiencia y
el horizonte de esperanza de la poca correspondiente, al investigar
la funcin poltica y social de los conceptos y su uso especfico en
este nivel-dicho brevemente, en tanto que el anlisis sincrnico te-
matiza conjuntamente la situacin y la poca.
Tal procedimiento se encuentra con la exigencia previa de tradu-
cir los significados pasados de las palabras a nuestra comprensin
actual. Toda historia conceptual o de las palabras procede, desde la
fijacin de significados pasados, a establecer esos significados para
nosotros. Por ser un procedimiento reflexionado metdicamente por
la historia conceptual, el anlisis sincrnico del pasado se completa
diacrnicamente. Es una exigencia metdica de la diacrona la de re-
definir cientficamente para nosotros la clasificacin de los signifi-
cados pasados de las palabras.
Esta perspectiva metdica se transforma consecuentemente a lo
largo del tiempo y tambin respecto al contenido, en una historia
del concepto que se ha tematizada. Al liberar a los conceptos en el
segundo paso de una investigacin, de su contexto situacional y al
seguir sus significados a travs del curso del tiempo para coordinar-
los, los anlisis histricos particulares de un concepto se acumulan
en una historia del concepto. nicamente en este plano se eleva el
mtodo histrico-filolgico a historia conceptual, nicamente en este
plano la historia conceptual pierde su carcter subsidiario de la his-
toria social.
No obstante, aumenta el rendimiento de la historia social. Preci-
samente, al estar ajustada la ptica de forma estrictamente diacr-
nica a la permanencia o al cambio de un concepto, se acrecienta la
relevancia sociohistrica de los resultados. Hasta dnde se ha con-
servado el contenido pretendido o supuesto de una misma palabra?
Cunto se ha modificado lo que, con el transcurso del tiempo, in-
cluso el sentido de un concepto ha sido vctima de un cambio hist-
rico? Slo diacrnicamente se pueden percibir la permanencia y la
8. Ernst Wolfgang Biickenfiirde: Die deutsche Verfassungsgeschichtliche Fors-
chung im 19. Jahrhundert. Zeitgebundene Fragestellungen und Leitbilden>, (Schrif-
ten zur Verfassungsgeschichte, vol. 1) Berln, 1961.
114 TEOR1A Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
fuerza de validez de un concepto social o poltico junto con las es-
tructuras que le corresponden. Las palabras que se han manteni~o,
tomadas en s mismas, no son un indicio suficiente de que las Cir-
cunstancias hayan perman~cido igual. As, la palabra ciudadano
sufre una ceguera de significado aun pronuncindose del mismo
modo, a no ser que se investigue esa expresin en su cambio concep-
tual: desde el ciudadano (de la ciudad) en torno al1700, pasando por
el ciudadano (del Estado) alrededor de 1800, hasta el ciudadano (no
pfoletario) de 1900, por mencionar slo una imagen tosca.
<<Ciudadano fue un concepto estamental en el que se reunan de
forma indiferenciada determinaciones jurdicas, polticas, econmi-
cas y sociales, determinaciones que llenaban de otro contenido los
restantes conceptos del estamento.
A finales del siglo XVIII ya no se defini al ciudadano en el dere-
cho comn mediante la enumeracin de criterios positivos (como si
an estuviera en proyecto), sino negativamente como no perteneciente
a los estamentos de los campesinos o de la nobleza. De este modo,
particip per negationem de una pretensin de mayor generalidad
que le fue aportada por el concepto de Ciudadano (del Estado). Del
mismo modo se alcanz la negacin de la negacin, cuando en 1848
el ciudadano (del Estado) se hizo cargo de sus derechos polticos enun-
ciados positivamente, derechos que antes slo haba disfrutado como
<<habitante>> y partcipe de una sociedad de economa libre. Desde el
trasfondo de la igualdad formal de derechos de una sociedad econ-
mica protegida por el Estado fue posible adjudicarle al <<CiudadanO>>
una clase puramente econmica, de la que se derivaban sobre todo
funciones sociales o polticas secundarias. Con este nivel de genera-
lizacin, esto es vlido tanto para el derecho de eleccin de clase como
para la teora de Marx.
La articulacin diacrnica profunda de un concepto descubre,
principalmente, variaciones de estructuras a largo plazo. As, el cam-
bio latente y lento del significado desde la <<Societas civilis>>, como
sociedad organizada polticamente, hasta la sociedad ciudadana>>
sine imperio que, en definitiva, se concibe conscientemente como se-
parada del Estado, es un conocimiento sociohistricamente relevan-
te que slo puede lograrse desde el plano reflexivo de la historia con-
ceptual.9
As pues, el principio diacrnico constituye a la historia concep-
9. Vase el artculo Brgerliche Gesellschaft,, de Manfred Riedel en Lexikon
Ceschichtliche Crundbegriffe (cit. en nota 2).
HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL 115
tual como rea propia de investigacin, que por la reflexin sobre
los conceptos y su transformacin tiene que prescindir metdicamen-
te d.e los. cont~nidos extralngsticos que son el mbito propio de
1~ ~rstona socral. La permanencia, el cambio o la novedad de los sig-
mflcados de las palabras tienen que ser concebidos, sobre todo, an-
tes de que sean aplicables a estructuras sociales o a situaciones de
conflicto poltico, como indicadores de contenidos extralingsticas.
Desde un aspecto puramente temporal se pueden ordenar los con-
ceptos sociales y polticos en tres grupos: primero se puede tratar
de conceptos de la tradicin, como los de la teora aristotlica de la
organiz~;in: cuyos significados se mantienen parcialmente y cuya
pretenswn aun se puede hacer efectiva empricamente en las condi-
c~ones actuales. Tambin se pueden clasificar conceptos cuyo conte-
md? se ha tra~forma?o tan decisivamente que, a pesar de seguir
temendo los mrsmos srgnificantes, los significados apenas son com-
parables y slo se pueden alcanzar histricamente. Pensemos en la
moderna pluralidad de significados de <<historia, que parece ser su-
jeto y objeto de s misma, en contraposicin a <<historias>> e Histo-
rien>>, que tratan de reas concretas de objetos y de personas; o en
<<cla~~ a diferencia de la <<classis de Roma. Finalmente, se pueden
clasrflcar los neologismos que aparecen y que responden a determi-
nadas ~ituaciones polticas o sociales cuya novedad pretenden regis-
trar o mcluso provocar. Entre estos mencionaremos comunismo
o <<fascismo>>.
. Naturalmente, en este esquema temporal existen infinitas grada-
ciOnes Y superposiciones. As, por ejemplo, la historia del concepto
<<democracia>> puede considerarse bajo los tres aspectos. La demo-
cracia antigua, como una de las formas posibles que se dieron en la
organizacin de la polis, posee determinaciones, modos de proceder
o reglamentaciones, que se pueden encontrar an hoy en las demo-
cracias. En el siglo XVIII se actualiz el concepto para describir las
nuevas formas de organizacin de los grandes Estados modernos y
de sus cargas sociales consiguientes. Basndose en el imperio de la
ley o en el principio de igualdad, se modificaron o asimilaron los an-
tiguos significados. Pero, considerando las transformaciones socia-
les que siguieron a la revolucin industrial, se le aadieron nuevos
valores al concepto: se convirti en un concepto de esperanza que
requera, desde la perspectiva de la filosofa de la historia, satisfa-
cer las nuevas necesidades que surgan -ya fueran legislativas o
revolucionarias- para hacer efectivo su sentido. Finalmente, <<demo-
cracia>> se convierte en un concepto universal de orden superior que,
116 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
al sustituir a repblica , relega a la ilegalidad como formas de do-
minacin a todos los dems tipos de constitucin. Desde el trasfon-
do de esta generalidad global que se puede completar polticam~nte
de formas muy diferentes, es necesario recrear el concepto medran-
te determinaciones adicionales. Slo de ese modo puede mantener
su funcionalidad poltica: surge la democracia representativa, la cris-
tiana la social, la popular, etc.
~ A~ pues, permanencia, cambio y novedad se captan di~crnica
mente, a lo largo de los significados y del uso del lenguaje de ~na
y la misma palabra. La cuestin decisiva temporal de una posrble
historia conceptual segn la permanencia, el cambio y la novedad,
conduce a una articulacin profunda de nuevos significados que se
mantienen, se solapan o se pierden y que slo pueden ser rele~antes
sociohistricamente si previamente se ha realzado de forma arslada
la historia del concepto. De este modo, la historia conceptual, en tanto
que disciplina autnoma, suministra indicadores para la historia so-
cial al seguir su propio mtodo.
La restriccin del anlisis slo a conceptos precisa de una expli-
cacin ulterior, para proteger la autonoma del mtodo frente a su
identificacin apresurada con cuestiones sociohistricas que se re-
fieren a contenidos extralingsticas. Obviamente se puede disear
una historia del lenguaje que se conciba a s misma como historia
social. Una historia conceptual est delimitada de forma ms drsti-
ca. La restriccin metdica a la historia de los conceptos, que se ex-
presan en palabras, exige una fundamentacin que diferencie las ex-
presiones concepto>> y palabra. Como siempre ~~ usa en s~s
distintas variantes la trilateralidad lingstica de sigmhcante (desig-
nacin) -significado (concepto)- y cosa, en el mbito de la ciencia
de la historia se puede encontrar -en principio pragmticamente-
una diferencia sencilla: la terminologa sociopoltica del lenguaje de
las fuentes posee una serie de expresiones que se pueden destacar
definitoriamente como conceptos, sobre la base de una exgesis cr-
tica de las fuentes. Cada concepto depende de una palabra, pero cada
palabra no es un concepto social y poltico. Los conceptos sociales
y polticos contienen una concreta pretensin de generalidad y son
siempre polismicos -y contienen ambas cosas no slo como sim-
ples palabras para la ciencia de la historia.
De este modo, se puede articular o instaurar lingsticamente una
identidad de grupo por el uso enftico de la palabra nosotros >>, pro-
ceso que es explicable conceptualmente cuando el nosotros com-
porta en su concepto nombres colectivos como nacin>>, clase >>,
HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL
117
amistad , iglesia, etc. El uso general del nosotros queda con-
cre_tado por las expresiones mencionadas, pero en un plano de gene-
ralidad conceptual.
~hora bi~n, la traduccin de una palabra en concepto podra ser
v~nable segun ~1 uso del lenguaje que haga la fuente. Esto est ya
drspuesto en pnmer lugar en la polivocidad de todas las palabras
de la q~e tambin p~rticipan -en tanto que palabras- los concep~
tos. Ahr es donde esta su cualidad histrica comn. Pero la polivoci-
dad puede leerse de formas diferentes, dependiendo de si una pala-
bra ;>ue_d~, o no puede, ser entendida como concepto. Ciertamente
los srgmh~ados, ya ideales o de c?sas, se adhieren a la palabra, per~
se nutre~ Igualmente del contemdo pretendido, del contexto habla-
do o escnto, de la situacin social. Por lo pronto, esto es vlido para
ambos, para las palabras y para los conceptos. Ahora bien una pala-
bra pu~de hacerse u?v~ca -al ser usada-. Por el contraro, un con-
c~?t~ trene que segurr srendo polvoco para poder ser concepto. Taro-
bren el esta adherido_a una palabra, pero es algo ms que una palabra:
una pala_bra se convrerte en concepto si la totalidad de un contexto
de expenencia Y significado sociopoltico, en el que se usa y para e1
que se usa una palabra, pasa a formar parte globalmente de esa ni-
ca palabra.
Por ejemplo, todo lo que pasa a formar parte de la palabra Esta-
do>> para ~ue pueda convertirse en un concepto: dominio territorio
c~ase medra, legisla:in, judfcatura, administracin, imp~estos, ejr~
crto, por nomb~ar solo _lo mas usual. Todas las circunstancias plura-
l~s con su propra termmologa y con su conceptualizacin son reco-
grdas por la palabra Estado e introducidas en un concepto comn.
I:os ~onceptos son, pues, concentrados de muchos contenidos signi-
frcatrvos. Los significados de las palabras y lo significado por ellas
p_ueden pensarse por separado. En el concepto concurren significa-
CIOnes Y lo significad?, al pasar a formar parte de la polivocidad de
una palabra la pluralidad de realidad y de experiencia histricas de
tal modo que slo se comprende en el sentido que recibe esa p~la
br~. _Dna pa~abra co~tiene posibilidades de significado, un concepto
umfrca en s~ la totalidad del significado. As, un concepto puede ser
claro, per~ ~~~ne que ser polvoco. Todos los conceptos en los que se re-
s~me semz_ot_zcamente un proceso completo se escapan a la definicin;
so~o es defmzble_ aquello que no tiene historia (Nietzsche). Un concepto
r~une l.a ?l_uralidad_ d~ la experiencia histrica y una suma de rela-
CIOnes teon~as Y p:acticas de relaciones objetivas en un contexto que,
como tal, solo esta dado y se hace experimentable por el concepto.

TEOR1A Y Ml.TODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTORICO
118
Con todo esto queda claro que los conceptos abarcan, ciertamen-
te, contenidos sociales y polticos, pero que su funcin semntica,
su capacidad de direccin, no es deducible solamente de los_he~ho_s
sociales y polticos a los que se refieren. Un concepto no es solo mdl-
cador de los contextos que engloba, tambin es un factor suyo. Con
cada concepto se establecen determinados horizontes, pero tambin
lmites para la experiencia posible y para la teora concebible. Por
t;sto, la historia de los conceptos puede proporcionar c~noci~i,entos
que desde el anlisis objetivo no se tomaran en cons1deracwn. El
lenguaje conceptual es un medio en s mismo consistente para tema-
tizar la capacidad de experiencia y la vigencia de las teoras. Desde
luego, esto se puede hacer con la intencin de la historia social, pero
el mtodo histrico conceptual debe seguir mantenindolo.
Es claro que la autonoma de la disciplina no tiene que conducir
a eliminar como no importantes los contenidos histricos materia-
les -nicamente porque han de ponerse entre parntesis en un de-
terminado trecho de la investigacin-. Al contrario. Mediante el re-
traimiento de la orientacin de la problemtica a la comprensin
lingstica de situaciones polticas o de estructuras sociales, se hace
que stas hablen por s mismas. Como disciplina histrica, la histo-
ria conceptual tiene que ver siempre con situaciones o sucesos pol-
ticos o sociales, claro que slo con aquellos que antes han sido con-
cebidos y articulados conceptualmente en el lenguaje de las fuentes.
La historia conceptual interpreta la historia en un sentido estricto
mediante sus correspondientes conceptos pasados -aun cuando las
palabras todava se usen hoy-, entendiendo histricamente los con-
ceptos -incluso aunque haya que redefinir en la actualidad su uso
anterior-. As, el tema de la historia conceptual es, dicho de forma
extrema, la convergencia entre concepto e historia, de modo que la
historia slo sera historia en la medida en que ya estuviera concep-
tualizada. Desde la teora del conocimiento, nada habra ocurrido his-
tricamente si no se hubiera comprendido conceptualmente. Pasan-
do totalmente por alto la sobrevaloracin de las fuentes escritas, que
no se puede sostener ni terica ni empricamente, tras esta tesis de
la convergencia acecha el peligro de entender mal ontolgicamente
la historia conceptual. El impulso crtico de sobrepasar desde la his-
toria social la de la ideas o la del pensamiento se perdera, y con l
el efecto crtico de las ideologas que puede desempear la historia
conceptual. . Fr~burgo-_Mumch, 1965 y Hermann Zabel : Verweltlichung- Siikularisierung. Zur Ges-
Ms bien el mtodo de la historia conceptual rompe con el mge-
nuo crculo vicioso entre palabra y cosa, y viceversa. Sera un corto-
HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL 119
c~rcui~o q~e no se puede desempear tericamente, al concebir la
~1sto~1a solo desde sus propios conceptos, como si se tratara de una
Identidad entre el espritu de la poca articulado lingsticamente
Y el contex~o de los acontecimientos. Entre el concepto y el estado
?e cosas existe ms bien una tensin que tan pronto se supera como
1rru~pe d~ nuevo o parece irresoluble. Continuamente se puede ad-
v~rtlr un h1ato entre las situaciones sociales y el uso lingstico que
tiende a ellas o que las trasciende. La transformacin del significa-
do de las palabras y la transformacin de las cosas el cambio de si-
tuacin Y la presin hacia nuevas denominaciones, 'se corresponden
mutuamente de formas diferentes.
De aqu se derivan dificultades metdicas. La investigacin de un
concepto no debe proceder slo semasiolgicamente, no puede limi-
t~rse ~unca a los significados de las palabras y su modificacin. Una
h1stona conceptual tiene que considerar una y otra vez los resulta-
dos de la investigacin en historia del pensamiento o en historia de
los hechos y, sobre ~odo, debe trabajar tambin onomasiolgicamente,
a~tern~ndo con la mtervencin semasiolgica. Esto significa que la
h1~tor~a conceptual debe clasificar tambin el gran nmero de deno-
~macwnes par~ estados de cosas (idnticos?), para poder dar ra-
zon acerca de como algo ha sido incluido en su concepto.
. De este, modo, el fenmeno de la Secularizacin se puede inves-
tigar no solo mediante el anlisis de esta expresin. 10 Desde la his-
toria ling__stic~- se tienen que aducir tambin expresiones paralelas
como la1c1zacwn o temporalizacin; desde la historia de los he-
chos habr~ de _tenerse en cuenta los mbitos de la Iglesia y del de-
rec~o co~s~Itucwnal; desde la historia del pensamiento, las corrien-
tes 1deolog1cas que han cristalizado en esta expresin -antes de que
el concepto de Secularizacin est suficientemente comprendido
como factor y como indicador de la historia a la que caracteriza.
.O, por nombrar otro fenmeno: la estructura federal del antiguo
~e1:~ pertenece a las circunstancias a largo plazo, relevantes tanto
Jund1ca como polticamente que, desde la Edad Media tarda hasta
1~ ~~pblica Federal de Alemania, fijaron determinados tipos de po-
s1b1hdades y de comportamientos polticos. Por eso no es suficiente
con la historia de la palabra federacin para coro'prender la clari-
ficacin conceptual de la estructura federal en el curso de la histo-
. 10. Herm~nn Lbbe: Siikularisierung. Geschichte eines ideenpolitischen Begritfs,
chLchte emer lnterpretawnskategorie, tesis doctoral, Mnster, 1968.
120 TEORlA y Mf:TODO DE LA DETERMINACION DEL TIEMPO HISTRICO
ria. Queda esbozado as, aunque muy simplificado. El trm_ino fe-
deracin >> en el lenguaje jurdico alemn es una fo~I?a r~lativamen
te tarda del siglo XIII. Los convenios federales (umhcacwnes). al_no
quedar subsumidos bajo expresiones latinas como foedus, um?, hga,
societas, etc., slo podan, en principio, ser expresados y realizados
verbaliter en el lenguaje jurdico alemn. . cnbrr la hrstona de lo que se ha ido poniendo en el concepto>> en
Slo la suma de alianzas ,, ya realizadas, y postenormente ~~no
minadas as, se condens en la expresi?n institucio~al_,federaciOn >~ .
s il>lo con una experiencia federal creciente se_ ~onsigmo la generali-
zacin lingstica que dispondra la federacwn>> como concepto. A
partir de entonces se puede reflexionar -conceptualme~te---: _sobre
las relaciones entre federacin>> y Reich y sobr~ 1~ ~onstltucwn d~l
Reich como federacin>> . Sin embargo, esta posibilidad ~e la teona
apenas fue utilizada en las postrimeras de la E_da~ ~edm. Fede:a-
cin>> sigui siendo bsicamente un con~epto J~ndico, en ~~pec~al
para designar alianzas entre ciudades a diferencia de las umh~~ciO
nes de los prncipes o de las sociedades nobles. La carga re_ligwsa
del concepto de federacin en la poca de la Refo~ma con_d~JO -en
el sentido inverso al mundo calvinista- a su detenoro politico. Para
Lutero, slo Dios poda fundar una federacin, porqu~ _nunc~ se ~a
ba descrito la junta>> de Schmalkalda como <<federaciOn>>. Solo his-
toriogrficamente se le denomin de esa mane~a. .,
El uso enftico, a la vez que religioso y poltico, d~ la _ex~res~~n
en Mntzer y por los campesinos en 1525 llev~ una disc:Immacwn
0 tabuizacin de su empleo. En tanto que termmus techmcus d~l de-
recho constitucional pas a segundo plano y los gr~po_s ~onf~swna
les en lucha se reunieron bajo las expresiones, en pnncipiO mas neu-
trales e intercambiables, de <<liga>> y unin>> .
En la consumacin de los sangrientos conflictos se condensaron
estas expresiones como conceptos de la lucha rel~giosa,_ quedando
desacreditados en el curso de la guerra de los Tremta Anos. Expre-
siones francesas como alianza>> impregnaron desde 1648 el d~re~ho
federal imperial de los prncipes alemanes. Se impuso por cntenos
populistas y se modific lentamente. . .
Slo con la disolucin del antiguo orden Impenal es_tamental _vol-
vi a surgir de nuevo la expresin <<federacin>> y, por cie_r~o, conJun-
tamente en los planos social, estatal y popular. Se. acuno ~a expre-
sin social <<alianza>> (por Campe) para que se pudiera articul~r 1~
distincin jurdica entre << alianza>>y <<fede~acin>> ---:que antes Sigm_-
ficaban lo mismo-, y por ltimo, con el fm del Rei~h, se en~ont_ro
la expresin <<Estado federal>>, introduciendo las aponas constltucw-
HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL
121
nales que antes eran insolubles bajo un concepto histrico que sea-
laba al futuro. 11
_Estas con~id~r~ciones debieran bastar para mostrar que la his-
to:I~ de Io_s Sig~uhcados de <<federacin>> no es suficiente para des-
el curso de la historia del Reich alemn, respecto a los problemas
de la estructura federal. Habra que medir los campos semnticos,
habra que investigar la relacin entre unificacin y federacin, en-
tre federacin y pacto, la relacin de estas expresiones con unin
li_ga y alianza. Hay que plantear la cuestin de los conceptos contra~
nos_ -cambiantes- para clarificar los frentes polticos y las agru-
p_a~r?nes sociales o religiosas que se han formado dentro de las po-
Sibilidades federales. Tendrn que interpretarse formaciones nuevas
por ejemplo, se tendr que responder a la pregunta de por qu la ex~
presin <<federalismo>>, asumida a fines del siglo XVIII, no avanz has-
ta ser un concepto ncleo del derecho constitucional alemn del si-
glo X:IX. Sin incluir los conceptos paralelos o contrarios, sin
~oordmar mutuamente los conceptos generales y los especficos, sin
tomar en cuenta los solapamientos de dos expresiones, no es posible
averiguar el valor de una palabra como concepto>> respecto a la es-
tructura social o a las posiciones de los frentes polticos. As pues,
la historia conceptual tiende finalmente a la historia de los hechos>>
precisamente en el cambio de cuestiones semasiolgicas y onoma~
siolgicas.
El valor cambiante de la expresin <<federacin>> puede ser, por
ejemplo, especialmente sugerente en situaciones constitucionales que
slo se pueden conceptualizar -o no- bajo esta expresin. La cla-
rificacin retrospectiva y la definicin actual del uso pasado de la
palabra proporcionan concepciones de la historia constitucional: cla-
rificar si la expresin <<federacin>> se us como concepto del dere-
cho estamental, como concepto de esperanza religiosa, como concepto
de organizacin poltica, o como concepto lmite del derecho civil
(como en la acuacin de Kant <<federacin de pueblos >>), significa
encontrar las diferencias que tambin articulan la historia objeti-
vamente>> .
Dicho de otra manera, la historia conceptual no tiene su fin en
s misma, incluso aunque siga su propio mtodo. Al proporcionar in-
dicadores y factores a la historia social, la historia conceptual pue-
11. Vase mi a rtculo Bund , en Geschichtliche Grundbegriffe, cit. en nota 2,
vol. I, pgs. 582-671.
122 TEORA y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
de definirse como una parte metdicamente autnoma de la ~nv~sti
gacin en historia social. De esta autonoma dimana una pnon~a~
especficamente metdica que remite al c~njunto de premisas teon-
cas de la historia conceptual y de la social.
III. Sobre la teora de la historia conceptual y de la historia social
~
"- Todos los ejemplos aducidos hasta ahora, el de la historia del con-
cepto de ciudadano, el del concepto de democracia o el del conce~to
de federacin, evidencian que poseen formalmente algo en co~un:
sincrnicamente tematizan situaciones y diacrnicamente tematlzan
su modificacin. De este modo, apuntan a lo que, en el mbito de los
objetos de la historia social puede describirse como estr~ct~ras Y
su transformacin. No se trata de que la una pueda deduCirse mme-
diatamente de la otra, pero la historia conceptual tiene preferencia
para reflexionar sobre la conexin entre co.ncepto y so~ieda.d. As. se
produce una tensin cognoscitiva y pr~ductiva par~ la histon.a s~~wl.
No es necesario que la permanencia y el cambiO de los sigmhca-
dos de las palabras se corresponda con la permanen~ia y .el cambio
de las estructuras que describen. El mtodo de la histona c?nce~
tual es una conditio sine qua non para las cuestiones de la histona
social, precisamente porque las palabras que se han mantenido no
son, tomadas en s mismas, un indicio suficiente de estados de cosas
que hayan permanecido tambin, y porque -inversam~nte- estados
de cosas que se han modificado a largo plazo se conciben desde ex-
presiones muy diferentes. . ceptos histricos, aun cuando -en principio- sirvieran para reu-
Uno de los mritos de la historia conceptual es ayudar a poner
en claro la permanencia de las experiencias ~nteriores Y la, r~~ist~n
cia de las teoras del pasado en la alternancia entre el anahsiS sm-
crnico y diacrnico. En el cambio de perspectiva pueden hacerse
visibles eliminaciones entre los significados antiguos de palabras que
apuntan a un estado de cosas que se extingue y los nuevos cont~ni
dos que surgen para esa misma palabra. Entonces pueden c~nside
rarse aspectos del significado a los que ya no corresponde nmguna
realidad o realidades que se muestran a travs de un concepto cuyo
significado permaneci desconocido. Pre~isame~te una consi~eracin
retrospectiva diacrnica puede descubnr seccw~es qu.e ~stan ocul-
tas en el uso espontneo del lenguaje. As, el sentido rehgwso de fe-
deracin no se ha desenmascarado desde que esa expresin se con-
virtiera en el siglo XIX en un concepto de organizacin social Y
HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL 123
poltico. Marx y Engels lo saban cuando redactaron el Manifiesto
del partido comunista desde la profesin de fe en la fede racin
de los comunistas.
As pues, la historia conceptual clarifica tambin la diversidad
de niveles de los significados de un concepto que proceden cronol-
gicamente de pocas diferentes. De este modo va ms all de la alter-
nativa estricta entre sincrona y diacrona, remitiendo ms bien a la
simultaneidad de lo anacrnico, que puede estar contenida en un con-
cepto. Expresado de otro modo, ella tematiza lo que para la historia
social pertenece a las premisas tericas, al querer armonizar acon-
tecimientos y estructuras, plazos cortos, medios o largos. La profun-
didad histrica de un concepto, que no es idntica a la serie cronol-
gica de sus significados, alcanza con esto una pretensin de
sistematicidad de la que debe dar cuenta toda investigacin en his-
toria social.
La historia conceptual trabaja, pues, bajo la premisa terica de
tener que armonizar y comparar la permanencia y el cambio. En la
medida en que hace esto en el medio del lenguaje (en el de las fuen-
tes y en el cientfico), refleja premisas tericas que tambin tienen
que cumplirse en una historia social que se refiera a los hechos his-
tricos.
Es un descubrimiento general del lenguaje: que cada uno de los
significados tiene vigencia ms all de aquella unicidad que podran
exigir los acontecimientos histricos. Cada palabra, incluso cada
nombre, indica su posibilidad lingstica ms all del fenmeno par-
ticular que describe o denomina. Esto es vlido tambin para los con-
nir conceptualmente en su singularidad la compleja existencia de la
experienciq.. Una vez acuado, un concepto contiene en s mismo
la posibilidad puramente lingstica de ser usado de forma genera-
lizadora, de formar categoras o de proporcionar la perspectiva para
la comparacin. Quien trata de un determinado partido, de un deter-
minado Estado o de un ejrcito en particular, se mueve lingstica-
mente en un plano en el que tambin est disponiendo potencialmente
partidos, Estados o ejrcitos. Una historia de los conceptos corres-
pondientes induce preguntas estructurales que la historia social est
obligada a contestar.
Los conceptos no slo nos ensean acerca de la unicidad de sig-
nificados pasados sino que contienen posibilidades estructurales, te-
matizan la simultaneidad en lo anacrnico, de lo que no puede ha-
cerse concordar en el curso de los acontecimientos de la historia. Los
124 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
conceptos, que abarcan estados de cosas pasados, contextos y proce-
sos, se convierten para el historiador social que los usa en el curso
del conocimiento, en categoras formales que se ponen como condi-
ciones de la historia posible. Slo los conceptos que tienen una pre-
tensin de permanencia, es decir, capacidad de ser empleados repe-
tidamente y de ser efectivos empricamente, o lo que es lo mismo,
conceptos con una pretensin estructural, dejan expedito el camino
para que hoy pueda parecer posible y, as se pueda representar, la
htstoria real de otros tiempos.
Esto queda an ms claro si se posibilita desde la historia con-
ceptual la relacin entre el lenguaje de las fuentes y el lenguaje cien-
tfico. Cualquier historiografa se mueve en dos planos: o investiga
los estados de cosas que ya fueron articulados lingsticamente con
anterioridad, o reconstruye estados de cosas que no se articularon
antes lingsticamente pero que pueden ser elaborados con la ayuda
de determinados mtodos y deducciones de indicios. En el primer
caso, los conceptos tradicionales sirven como acceso heurstico para
concebir la realidad pasada. En el segundo caso, la Historie se vale
ex post de categoras formadas y definidas que se emplean sin poder
demostrar su presencia en las fuentes. As por ejemplo, se formulan
premisas terico-econmicas para investigar los inicios del capita-
lismo con categoras que en aquel momento eran desconocidas. O
se desarrollan teoremas polticos que se aplican a las relaciones cons-
titucionales del pasado sin tener que dar lugar por ello a una histo-
ria optativa. En ambos casos la historia conceptual clarifica la dife-
rencia que impera entre la conceptualidad antigua y la actual, ya sea
porque traduce el uso del lenguaje antiguo y vinculado a las fuentes,
elaborndolo en forma de definicin para la investigacin actual, ya
sea porque comprueba las definiciones modernas de los conceptos
cientficos respecto a su capacidad de resistencia histrica. La his-
toria conceptual abarca aquella zona de convergencia en la que el
pasado, junto con sus conceptos, afecta a los conceptos actuales. Pre-
cisa pues de una teora, pues sin ella no podra concebir lo que hay
de comn y de diferente en el tiempo.
Es evidentemente insuficiente, por repetir un ejemplo conocido,
explicar el fenmeno del Estado moderno desde el uso de la palabra
Estado (status, tat), que se elabor hace poco en una investigacin
a fondo. 12 Pero an nos queda, desde la historia social, la sugerente
12. Paul-Ludwig Weinacht: Staat. Studien zur Bedeutungsgeschichte eines Wor-
tes von der Anfangen bis in 19. Jahrhundert, en Beitriige zur Politischen Wissens
chaft, vol. 2, Berln, 1968.
HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL 125
cuestin de por qu slo se han conceptualizado de forma conjunta
determinados fenmenos de una poca determinada. As, a pesar de
que la burocracia y el ejrcito estaban establecidos desde haca tiem-
po, el lenguaje jurdico prusiano slo legaliz en 1848 la suma de los
Estad.o s prusianos como un nico Estado: en una poca en la que
la sociedad de economa liberal relativiz las diferencias estamentales
Y origin un proletariado que se extendi por todas las provincias.
El Estado prusiano fue bautizado, sobre todo y dicho jurdicamente,
como un Estado de constitucin burguesa. Estos descubrimientos
singulares no pueden impedirle en absoluto a la historia que una vez
que ha establecido los conceptos de la vida social los defina cientfi-
camente y los haga extensivos a otras pocas o mbitos. As, se pue-
de hablar naturalmente de un Estado de la alta Edad Media slo con
que queden aseguradas desde la historia conceptual las ampliacio-
nes de las definiciones, con lo cual la historia conceptual invierte to-
talmente el sentido de la historia social. Con la ampliacin de con-
ceptos posteriores a pocas anteriores o, viceversa, con la extensin
de conceptos anteriores a fenmenos posteriores (que es corriente
en la actualidad en el uso lingstico del feudalismo), se ponen -al
menos hipotticamente- en el mbito de los objetos los elementos
mnimos comunes.
A.s pues, la tensin existente entre realidad y concepto vuelve a
mamfestarse de nuevo en el plano de los lenguajes cientficos y de
las fuentes . La historia social, en tanto investiga estructuras a largo
plazo, no puede por eso renunciar a tomar en consideracin las pre-
misas tericas de la historia conceptual. En qu plano de generali-
za~in s~ mueve la permanencia de la tendencia y de los plazos que
se mvestlga -y esto lo hace cualquier historia social- slo lo pue-
d~- decir la reflexin sobre los conceptos que se emplean ah, refle-
xwn que ayuda a clarificar tericamente la relacin temporal entre
el acontecimiento y la estructura o la sucesin de permanencia y 1
cambio.
Por ejemplo, la. <<legitimidad era en principio una expresin del !/
lenguaje jurdico, que fue politizada en el sentido del tradicionalis-
mo y que entr en la lucha entre partidos. Finalmente, la revolucin
consigui tambin su legitimidad. As se insert en las perspecti-
vas de la filosofa de la historia y se ti propagandsticamente se-
gn la situacin poltica de quien usara la expresin. Todos estos pla-
nos del significado que se solapan mutuamente existan ya cuando
Max Weber neutraliz cientficamente la expresin, para poder des-
cribir categoras de las formas de dominacin. De este modo elabo-
126 TEORA y Mi?.TODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
r un concepto cientfico a partir de la reserva en:~rica de signifi-
cados posibles que ya exista y que era suficiente fo~ma~, Y
universalmente para poder describir posibilidades de orga~1Z~c10n
a largo plazo y duraderas, as como tambii?- c~O:biantes, Y comciden-
tes que subdividen las <<individualidades histoncas segun las estruc-
turas que les son internas. . , .
Existe la historia conceptual, cuyas premisas teoncas producen
eunciados estructurales, sin cuya aplicacin no puede llegarse a una
hi;toria social que proceda con exactitud.
1
1
.1
1
VI
HISTORIA, HISTORIAS Y ESTRUCTURAS
FORMALES DEL TIEMPO
La doble significacin del uso lingstico moderno de <<historia>>
[Geschichte] e <<historia [Historie], que hace que ambas expresiones
puedan calificar tanto la conexin entre los sucesos como su repre-
sentacin, plantea cuestiones 1 que pretendemos desarrollar aqu
ms ampliamente. Tales cuestiones tienen un carcter tanto histri-
co como sistemtico. El propio significado de historia, que se refiere
tambin a saber de s misma, puede entenderse como la frmula ge-
neral de un crculo pretendidamente antropolgico que remite la ex-
periencia histrica a su conocimiento y viceversa. Pero, por otra parte,
la convergencia de ambos significados es un proceso histrico sin-
gular, que tuvo lugar principalmente en el siglo XVIII. Se puede mos-
trar que la elaboracin del singular colectivo <<historia es un proce-
so semntico que alumbra nuestra experiencia moderna. Con el
concepto de <<historia absoluta se inici la filosofa de la historia
dentro de la cual se mezclaron el significado trascendental de histo-
ria como mbito de la conciencia y el de historia como mbito para
la accin.
No sera pretencioso afirmar que debido a la formacin del con-
cepto de historia absoluta o de << historia en general, que repre-
senta adems una creacin lingstica especficamente alemana, to-
dos los acontecimientos anteriores al siglo XVIII deberan
desvanecerse en una pre-historia. Baste recordar a Agustn, que afir-
m en una ocasin 2 que el tema de la historia eran ciertamente las
instituciones humanas, pero que la ipsa historia no es una creacin
humana. La Historie misma procede de Dios y no es otra cosa que
el ardo temporum que fija de antemano todos los acontecimientos,
y segn l quedaran articulados. El significado metahistrico y tam-
bin temporal de la historia ipsa no es, pues, un hallazgo exclusiva-
l. Vase anteriormente pg. 50 sigs.
2. De doctr. christ., II, XXVIII, pg. 44.
128 TEORIA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
mente moderno, sino que fue pensado previamente de forma teol-
gica. Desde luego, la interpretacin de que slo con el descubrimien-
to de la historia en s, que sera a la vez su propio sujeto y objeto,
se inaugura la experiencia moderna tiene fuertes argumentos en su
favor. Slo as se ha articulado lingsticamente una experiencia que
no se hubiera podido dar previamente del mismo modo. Pero el pro-
ceso semnticamente demostrable que indica el surgimiento de las
filosofas de la historia modernas no debera cubrirse de filosofa
de la historia. La experiencia ya formulada de una historia en y para
s, que tiene tanto un carcter trascendente como trascendental, de-
biera permitirnos ms bien reflexionar en las premisas tericas de
nuestra investigacin histrica. Para preservar la unidad de la His-
torie como ciencia tienen que desarrollarse premisas tericas que
sean capaces de descubrir tanto las experiencias pasadas que perte-
necen a un tipo completamente distinto, como tambin las experien-
cias propias. Pues, como se sabe, nuestro mbito de investigacin no
es solamente aquella historia que parece haberse convertido en su
propio sujeto a partir de la modernidad, sino la infinidad de histo-
rias, en plural, de las que se contaban antes. Su unidad en la antigua
Historia universalis slo se puede comparar con la historia absolu-
ta, si es que se pregunta por posibles elementos en comn. Por eso
mi propsito s investigar las estructuras temporales que podran
ser propias tanto de la historia, en singular, como de las historias,
en plural.
Naturalmente, en esta pregunta se superan tanto un punto de
arranque metdico como otro objetivo, apuntando a una direccin
doble: como se sabe, la Historie no tiene ningn objeto de conocimien-
to propio, en tanto que ciencia, pues participa de todas las ciencias
sociales y del espritu. La Historie, como ciencia, se distingue slo
por sus mtodos y por las reglas con cuya ayuda llega a resultados
comprobables. La pregunta bsica por las estructuras del tiempo
debe hacer posible formular preguntas especficamente histricas
que apunten a fenmenos histricos que slo pueden ser investiga-
dos por otras ciencias desde otros puntos de vista sistemticos. De
esta manera, la pregunta por las estructuras del tiempo sirve al es-
tudio terico de nuestro mbito genuino de investigacin. Abre una
va para cuestionar adecuadamente todo el mbito de la investigacin
en historia sin tener que permanecer detenida en el lmite semnti-
co de la experiencia de una historia absoluta desde aproximadamente
1780. Slo las estructuras temporales, es decir, las estructuras inma-
nentes de las conexiones entre los acontecimientos y que se mues-
HISTORIA, HISTORIAS Y ESTRUCTURAS FORMALES DEL TIEMPO 129
tran en ~llas, pueden articular el espacio de experiencia histrico de
f~:ma mman.e~te a.l, objeto, como un mbito propio de investiga-
cwn. Esta anticipaci?n hace posible tambin una cuestin a preci-
sar, ~cerc~ de la medida en que se diferencia propiamente la moder-
na hi~tona absoluta respecto de las diversas historias de pocas
antenores. Esta anticipacin debe crearnos una va de acceso hacia
la diversid~d de tipos de historias previos al siglo XVIII, sin tener
que ~enunciar por ello a la similitud entre ellas y con nuestra historia.
Fmalmente, la pregunta por las estructuras temporales es lo su-
ficientemente formal como para poder realzar formas y descripcio-
nes. ?el t:~nscurso ?i~trico del tiempo sin perjuicio de su interpre-
tacwn II_lit_Ica o teologica. De este modo, se mostrar que muchas reas
que dehmmos hoy como una temtica genuinamente histrica fue-
ron co~sideradas anteriormente bajo otras premisas, aun cuando no
se hubiera descubierto el objeto de conocimiento de una historia.
Ha~ta entrado el siglo XVIII falta un concepto comn de orden su-
penar. para todas las historias, res gestae, los pragmata y vitae, que,
ayartir de entonces, se reunieron bajo el concepto <<historia y, por
cierto, la mayora en contraposicin con la naturaleza.
Antes de ?!scutir algunos ejemplos de experiencia <<pre-histrica
en su extenswn temporal, hay que recordar de forma estrictamente
formal tres modalidades temporales de la experiencia:
l. La irreversibilidad de acontecimientos, el antes y el despus,
en los diferentes contextos en que transcurren.
.2. L~ repetibilidad de los acontecimientos, ya porque se suponga
su Identidad, ya porque se refiera al retorno de coyunturas, ya por-
que se ~ra~e de una coordinacin ornamentada o tipolgica de los
acontecimientos.
3. La _s imultaneidad de lo anacrnico. En una cronologa natural
Y homogenea se trata de clasificar diferenciadamente los decursos
~istricos. En este fraccionamiento temporal estn contenidos con-
JU~tamente diferentes estratos del tiempo que, segn los diferentes
SUJ~~os de la accin o situaciones de que se trate, tienen distinta du-
racwn y habran de ser comparados entre s. As tambin en el con-
cepto de simultaneidad de lo anacrnico estan contenida's distintas
extensiones de tiempo. stas remiten a la estructura pronosticable
de.l tiempo histrico, pues cualquier pronstico anticipa aconteci-
II_lientos que estn esbozados sin duda en el presente, pero que, pre-
Cisamente por eso, no se han realizado todava.
De una combinacin de estos tres criterios formales se pueden
 130 TEORA y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
deducir conceptualmente el progreso, la decadencia, la aceleracin
0 el retardamiento, el an-no y el no-ms, el antes-de o el despus-de,
el demasiado-pronto o el demasiado-tarde, la situacin y la perma-
nencia -y cuantas determinaciones diferenciales sea necesario aa-
dir para poder hacer visibles los movimientos histricos concretos-.
Debe llegarse a diferencias de este tipo para cada enunciado de la
ciencia de la historia que pase de las premisas tericas a la investi-
gacin emprica. Desde luego, las determinaciones temporales de los
~-contextos histricos pueden ser tan numerosas, sobre todo si hay que
llegar a ellas empricamente, como todos los acontecimientos in-
dividuales que se encuentran ex post al consumar las acciones o en
las anticipaciones de futuro.
Lo que nos interesa es sobre todo articular la diferencia entre ca-
tegoras temporales naturales e histricas. Existen lapsos, que se
mantienen, por ejemplo, hasta que se decide una batalla -durante
la cual el sol <<Se paraliz-, es decir, lapsos de cursos intersubjeti-
vos de la accin durante los cuales, por as decirlo, permanece al mar-
gen el tiempo natural. Obviamente se pueden seguir relacionando
acontecimientos o situaciones con la cronologa natural; en eso es-
triba incluso un presupuesto mnimo de su interpretacin. El tiem-
po natural y su orden -tal y como ha sido experimentado- perte-
nece a las condiciones de las pocas histricas, pero stas no son
absorbidas nunca por aqul. Las pocas histricas tienen un orden
temporal distinto de los ritmos temporales que presupone la natu-
raleza.
Por otra parte, existen tiempos histricos mnimoS>> que hacen
que el tiempo natural sea calculable. An est por saber cul es la
revolucin mnima de los planetas que hay que suponer y conocer
antes de que puedan ser racionalizadas astronmicamente las po-
cas de las estrellas en una cronologa natural a largo plazo. As, el
tiempo astronmico consigue un valor histrico al inaugurar mbi-
tos de experiencia que descubren proyectos que llevan ms all del
ritmo anual.
Hoy nos parece obvio que se haya desnaturalizado fuertemente
el espacio de accin social y poltico por la presin sistemtica de
la tcnica. Ya no es posible delinear de forma tan estricta como an-
tes su lapso como si fuera debido a la naturaleza. Baste indicar que
en los pases industrializados la parte de la poblacin que vive en
el campo, cuyas tareas diarias siguen estando en relacin completa
con la naturaleza, ha retrocedido desde un 90 a un 10 por ciento, y
que incluso ellO por ciento que permanece se va independizando pro-
HISTORIA, HISTORIAS Y ESTRUCTURAS FORMALES DEL TIEMPO 131
porcionalmente a la situacin anterior de las determinaciones natu-
rales. Con seguridad, el dominio tcnico-cientfico de la naturaleza
ha dismin~i?o la tensin de la decisin y de la accin en la guerra
Y en la pohtlca de tal modo que las ha liberado comparativamente
del ~od~~ cambiante e inestable de las fuerzas de la naturaleza. Esto
no Sigmflca, e? absoluto, que se haya ampliado el campo de accin.
Por el co~trano, los campos de la accin poltica parecen reducirse
e~ la medida en que se convierten en dependientes de realidades tc-
mcas, -~~ modo que stas se manifiestan -de forma aparentemente
~a.radOJICa- c?mo un coeficiente de retardamiento del proyecto po-
htlco. Aho~a bi.~n, estas reflexiones slo deben indicarnos que una
desnaturahzacwn de los tiempos histricos, en la medida en que se
pued~ c~mp.robar, puede estar condicionada en primer lugar de for-
ma te~mco-mdustrial. Es el progreso tcnico, junto con sus conse-
cuencias, el que proporciona el sustrato emprico a la historia ab-
soluta>>. Es !~l. qu~- diferencia la modernidad frente a aquellos
procesos de CIVIhzacwn que se pueden incluir histricamente entre
las ~u.Ituras ms importantes del rea mediterrnea, de Asia o de la
~menea precolombina. Las relaciones espacio-tiempo se han modi-
f~cado de forma decisiva y en principio a largo plazo, a partir de los
Siglos XIX Y XX. Las posibilidades de comercio y comunicacin han
provocado formas de organizacin completamente nuevas.
~e~o nadie podr afirmar en absoluto que las condiciones inter-
subjetlvas para la accin de la poltica del siglo XX son derivables
slo de la t.cnica y que slo hoy se posee una de las pocas histri-
cas producidas por el hombre. Hoy ms bien estn en circulacin una
gran cant~dad de determinaciones temporales que ha de admitirse
que han s~do descubiertas o experimentadas y puestas por escrito
por los gnegos o los judos. Slo hay que recordar la serie de moti-
vos o los modos de comportamiento que formularon Tucdides o T-
cito en su contexto de accin. O recurdense las relaciones posibles
e!
entre seor y el siervo, especificadas de siete maneras por Platn
como f1~ura~ fundamentales del ordenamiento poltico que, por ser
contradictonas, son tambin fuerzas motrices del movimiento his-
trico.3 En los escritos clsicos se encuentran siempre momentos
tem~orales que hay que fijar tambin hoy heursticamente para in-
vestigarlos Y para emplearlos como retculos del conocimiento his-
trico: En la vida cotidiana, en la poltica y en las relaciones socia-
les existen estructuras temporales que hasta ahora no han sido so-
3. Platn: Leyes, 690 a-c.

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTORICO
132
brepasadas por ninguna poca. A continuacin se proporcionan al-
gunas referencias.
1. Los griegos elaboraron los acontecimientos de la poca que vi-
vieron sin conocer un concepto de historia. Procede de Herdoto
aquella disputa sofstica en la que se discute sobre la constitucin
ptima. 4 Mientras que los defensores de la aristocracia y de la de-
mocracia ponan en claro su posicin respectiva mostrando que cual-
quier otra organizacin era mala, Daro acta de otra manera: des-
~-cribe un curso inmanente que antes o despus empuja a cualquier
democracia o aristocracia, en virtud de la agitacin que le es inma-
nente hacia una monarqua. De aqu conclua que haba que intro-
ducir' rpidamente la monarqua, pues no slo se trata de la mejor
forma de organizacin, sino que en el transcurso del tiempo iba a
sobrevenir en cualquier caso. Ms all de cualquier argumento tc-
nico de organizacin, le confiere a la monarqua una suerte de legiti-
midad histrica que la distingue ante cualquier otra organizacin.
Para nosotros, tal tipo de demostracin puede describirse como es-
pecficamente histrico. Lo previo y lo posterior, el antes y el des-
pus, en referencia a las formas de dominio, adquieren una fuerza
probatoria inmanente al decurso temporal que debe entrar a formar
parte de los modos polticos de comportamiento. 5 petlbl.es, pero que estn determinadas de tal modo que no eran inter-
Recurdese tambin el tercer libro de las Leyes de Platn. Pla-
tn investig -dicho de forma moderna- la historia del surgimien-
to de la pluralidad de organizaciones que eran de actualidad en aquel
momento. En su retrospectiva histrica>> se sirvi ciertamente de
los mitos y de los poetas, pero el proceso demostrativo histrico es-
triba para nosotros en la cuestin del supuesto lapso dentro del cual
pudieron surgir las formas conocidas de organizaci.n. ~lo des~u.s
de un mnimo de duracin determinada de la expenencia o de perdi-
da de la misma, pudo ser posible que se desarrollara una organiza-
cin patriarcal y a partir de sta una aristocrtica o monrquica, Y
finalmente una organizacin democrtica. Como diramos hoy, Pla-
tn trabajaba con hiptesis temporales para deducir de ellas mismas
una clasificacin histrica temporal de la historia de las organiza-
ciones. Adems, la retrospectiva es histricamente reflexiva, de modo
que Platn aadi que slo se puede aprender de los sucesos pasa-
4. Herdoto: Hi s l. 3. 80-83 .
S. Al respecto, G. Rohr: Platons Stellung zur Geschichte. Eilw m ethodologische
Jnt erpretationsstudie, Berln, 1932, y la recensin de H. G. Gadamer en el Deutsche
Literaturzeitung, 1932, vol. 42, pg. 1979 sigs.
HISTORIA, HISTORIAS Y ESTRUCTURAS FORMALES DEL TI EMPO 133
dos. l~ que hubi~ra ~ido preferible que sucediera. Pero no es posible
anticipar expenencias que no se hubieran podido reunir tras el cur-
so. de dete~minados plazos. 6 Aqu encontramos de nuevo un pensa-
~Iento emmentemente histrico, que se orienta por las consecuen-
cia~ temporales y ya no prmanece encadenado, en el sentido de los
logografo.s, a una pre-historia heroica. El esquema polibiano de la
~ecadencia, que se cumple dentro de tres generaciones, es menos els-
tiCO _Y de ms difcil aplicacin emprica, en comparacin con las re-
flexiones hipotticas de Platn. 7
Tod~s estas teoras sobre el decurso de las organizaciones tienen
e~ comun que el espacio poltico de la experiencia sigue estando li-
mitado .por la naturaleza. Slo estaba dado previamente un nmero
de~ermmado de formas posibles de organizacin y el autntico tra-
bajo de la poltica consista en escapar de la decadencia con la que
amenaza la naturaleza produciendo una autntica forma mixta. Tal
c?mo la reflexionaron una y otra vez Platn, Aristteles y hasta Cice-
ron, la produccin artificial de una organizacin mixta era una ta-
rea, si se quiere, histrica>>. No conociendo un rea de la historia
abs~l~ta o sin poder formularla apenas, en todos estos ejemplos se
clas1~:ca, .e~ contraposicin al mito (aunque aplicndolo), una pre-
su~cwn fmlta de posibles organizaciones que son, ciertamente, re-
cai?b.mbl~s a voluntad. Estas organizaciones sucumben a presiones
objetivas mmanente.s, ~o_mo analiz Aristteles en la Poltica, y so-
b.reponerse a ellas s1gmhcaba fundar un espacio <<histrico >>con el
tiempo que le es propio.
Las categoras formales del tiempo que hemos citado antes estn
ya c~nte~idas entre las figuras de pensamiento griegas. Aun cuando
la Hzstone como conocimiento e invest~gacin, por hablar con Chris-
tian Meier,. abarcara todo el mundo humano y llegara a alcanzar lo
que postenormente se llam historia, entonces se muestra precisa-
mente lo que son decursos irreversibles y plazos cargados de desti-
no en el tiempo. Los antiguos desarrollaron -implcitamente- teo-
remas de determinadas lapsos del curso del tiempo, dentro de los
c~~l~s se poda pensar. un cambio de organizacin, incluso bajo po-
s~bihdades dadas pr~v_amente. Se trata de pocas de la historia que
siguen estando condiciOnadas por la naturaleza permaneciendo, por
6. Platn: Leyes, 691 b, 692 b.
7. Para esto, A. Momigliano: Time in a nci ent historiography , en History and
Th eory, suplemento 6 (1966), pg. 12.
134 TEORA y MTODO DE LA DETERMINACION DEL TIEMPO HISTRICO
eso vinculadas a ella, pero cuyas estructuras genuinas han entrado
a f~rmar parte del conocimiento histrico. . d~l tiempo que no son compatibles con los hallazgos empricos.
Ocurri que en el mbito de experiencia griego las diferentes or-
ganizaciones, clasificadas de forma distinta histricamente, era~ con-
temporneas y, por eso, comparables. La serie de co~secu~nci~s. de
lo anacrnico que se obtena desde el punto de partida diacro~Ic?
era comprobable tambin como contemporane~dad de 1~ a_nacrom-
co -desarrollada magistralmente en el ProemiO de Tucidides.
~- En esta experiencia estaba ya contenida la repetibili~ad de l~s
historias o al menos de sus coyunturas, y de aqu se pod1a deducir
su ejem~laridad y su posibilidad de ser aprendi~as. Como se sab~,
todo este complejo se mantuvo hasta entrado el siglo XVIII. Investi-
garlo como unidad sera incluso hoy una exigencia previa para nues-
tra ciencia, aunque los resultados tericos previos no se !med~n de-
sarrollar para aspirar a ser comparables, debido a la pnmacia que
tiene para los eruditos la articulacin cronolgica en poc~s. .
Finalmente, para el concepto de tiempo inmanente a 1~ histona
y derivado naturalmente, nos permitiremos una referencia a la me-
tfora de las teoras del corpus, 8 tal como las asumi y desarroll
el derecho natural en la poca del barroco y que apuntaban hacia
una societas perfecta. Las comparaciones que eran corrientes desde
la antigedad entre las Constituciones >>y el cuerpo humano, sus fun-
ciones y sus enfermedades, aportan constantes supuesta~ente . ~a
turales que se pueden medir respecto a su declive o ~pro~Imacwn .
Se trata de constantes naturales que descubren determmacwnes tem-
porales que no son derivables de la cronologa ~u:amente. n~t~ral,
es decir, biolgica o astronmica. Pero los movimientos ~I~tor_Icos
se reconocen sobre todo como tales porque su interpretacwn sigue
vinculada a categoras naturales, es decir, organolgicas. Ahora_si-
gue siendo una cuestin abierta si la historia absoluta concebid~
desde la filosofa de la historia o como Historie, puede revocar la obli-
gatoriedad de esta interpretacin que impera desde la antigedad
hasta las teoras del derecho natural del siglo XVIII. Supuestamen-
te no, pues las condiciones naturales que sobresalen en todas las his-
torias no se pueden historizar totalmente unas ms y otras menos.
2. Al ponerse en tela de juicio la tradicin ju?eo~ristiana s~ ~bre
otro mbito de experiencia. En l se dan determmacwnes teologicas
8. Sobre la situacin inicial, K. Weidauer: Thukydides und die Hippokratischen
Schriften. Der Einfluss der Medizin auf Zielsetzung und Darstellungsweise des Ces
chichtwe rkes, Heidelberg, 1954.
HISTORIA, HISTORIAS Y ESTRUCTURAS FORMALES DEL TIEMPO
135
Sm tematizar la historia, las explicaciones judeocristianas apor-
tan baremos que muestran, en todo caso indirectamente estructu-
ras histricas formuladas de un modo que no se haba h~cho antes
ni en otro lugar. A los judos les era tambin posible tener en cuenta
a lo_s opositores -la obra de Herdoto y el precepto metdico de
Luciano-, aunque de modo distinto que a los griegos. Los judos ob-
t~vier?n de 1~ victoria _sobre sus enemigo~ un sentido para su propia
histona. Podian asumir las derrotas pemtentemente, como castigo
que los haca capaces de sobrevivir. Precisamente en la medida en que
los j~dos _se saban pueblo elegido de Dios, podan integrar las po-
tencias onentales en su propia historia. La carencia de una historia
universal de la humanidad en el Antiguo Testamento no significa que
1~ h~manidad no hubiera entrado a formar parte de su propia
histona.
Citaremos tambin a Agustn como otro ejemplo de la enorme
fuerza de transformacin de la experiencia y el cuestionamiento teo-
lgicos de cara al conocimiento histrico. En l se da ya una sntesis
de ideas antiguas y judeocristianas. Como la motivacin apologti-
ca resonaba siempre en Agustn, su doctrina de las dos ciudades le
hizo posible desarrollar una respuesta duradera para la situacin
histrica de entonces. No son el curso lineal y las determinaciones
de su contenido lo que caracteriza los enunciados histricos acerca
del tiempo de Agustn. Era una experiencia interior del tiempo que
Agustn articul teolgicamente 9 y que le facilit la relativizacin de
todo el mbito de acontecimientos terrenales. Lo que ocurre en esta
tierra se puede repetir estructuralmente y, tomado en s mismo, ca-
r~ce de importancia; por el contrario, respecto al ms all y al juicio
fmal todo es nico y de gran significacin. Precisamente porque el
sentido de la historia se encuentra ms all de ella misma consigue
Agustn una libertad de interpretacin del mbito del obrar y el pa-
d_e cer humanos que le puede suministrar una supremaca para con-
siderar de forma especialmente drstica los acontecimientos te-
rrenales.
Ciertamente, Agustn se sirvi de diferentes teoras sobre los
eones, ya fuera la de las tres fases antes, durante y despus de la Ley,
ya fuera la doctrina de las aetates. Las periodizaciones de este tipo,
que hacen valer su autoridad desde la mitologa hasta la moderna
filosofa de la historia, se ocupan bsicamente de las representado-
9. Agustn: Confesiones, II, 14-27.
136 TEORA y MTODO DE LA DETERMINACION DEL TIEMPO HISTRICO
nes del origen y el fin, determinando una y otra vez la propia situa-
cin segn situaciones iniciales y finale~ s~~uestas de m?~o gene-
ral. Por eso se trata de interpretaciones histonc~s. Fue deciSIVO para
Agustn -siendo vlido tambin pa~a t~dos lo~ In_te.ntos de t_ransfor-
mar la teora de los eones en determmacwnes histoncas del tlemp.o-
que ordenara los eones de tal modo que tras el nacimiento de Cnsto
se viviera la ltima era del mundo. Desde entonces ya no puede su-
~eder nada nuevo, a no ser respecto al juicio final. ~a ~exta aetas es
ltima y, por lo tanto, estructuralmente igual ~ ~I misma. De este
modo Agustn consigui una ventaja doble. Empincamente ya nada
lo poda sorprender, pero teolgicamente todo. era renovadamente
nuevo. Agustn poda definir especficamente el tle~po como una te?-
sin anmica al futuro, en la medida en que el tiempo no. era mas
que un modo de experiencia interior de s mismo co~o cr~atura d~
Dios. Pero este futuro se sita transversalmente a las hi~tonas :m pi-
ricas aun cuando las libere como historia del final. Asi, ~gustm e~
boza un horizonte para la civitas terrena en el que f~r~ulo una sene
de regularidades que en su estructura formal n;odihcab~n las con-
diciones del movimiento histrico posible. Agustm formulo reglas so-
bre la permanencia de la naturaleza aparent~m~nte atempor~l ~ue,
al mismo tiempo, son exigibles para el conocimiento del mov~r~uen
to histrico: ofrecen un retculo para observar la comparabihdad,
ofrecen constantes que hacen posibles los pronsticos. Pues n~ hay
pronstico sobre lo absolutamente desconocido; incluso las ~OSI~le.s
transformaciones in spe tambin presuponen una constancia mim-
ma de las transformaciones. . cias comparables se propone como probable.
De modo que estableci la siguiente regla: Non ergo ut stt_Pax no-
lunt, sed ut ea sil quam volunt. 10 No es que tema la paz, SI-?o q.u e
cada uno busca la suya. Que se haya malogrado la paz en el a.mblto
de lo terreno no depende de un amor insuficiente por ella, sm~ d~
que al menos dos aspiran a ella, surgiendo as situaciones conflicti-
vas que son contraproducentes para proporcionar la paz . Co~ ello
se promueve el tiempo histrico. Este principio de la expenencw fue
deducido por Agustn de forma totalmente teolgica a parti~ de s~
doctrina de la paz justa que slo se puede encon~r~r en el mas all~.
Pero de ese modo consigui para el mbito de la ctvttas terrena moti-
vos permanentes para la acumulacin de acciones his~r.icas que, en
una paz justa, excluiran toda garanta de su manten~mie.~to o, aun
aspirando a ella, excluiran toda garanta de su reahzacwn.
10. Agustn: De civ. Dei, XIX, 12.
HISTORIA, HISTORIAS Y ESTRUCTURAS FORMALES DEL TIEMPO
137
Dedujo una regla parecida de su doctrina sobre la guerra justa:
la justicia de una guerra, que formul como postulado moral, tam-
poco ofrece ninguna seguridad de que sea realmente justa. Sobre todo
de forma teolgica, desarrolla tambin aqu Agustn un factor de mo-
vimiento que le da la posibilidad permanente de deducir el curso de
las cosas terrenas desde la relatividad y la limitacin de las justi-
cias imperantes. 11
Agustn sac otra regularidad de este tipo de la experiencia de
la historia del imperio romano desteologizando, como es conocido,
su sentido inmanente. Cuanto mayor se hace un imperio, tanto ms
blicos sus deseos de seguridad; cuanto ms dbiles son sus enemi-
gos exteriores, tanto ms arriesgada la paz interior. Igual que dos
vasos comunicantes estn unidos, del mismo modo aumenta el peli-
gro de guerra civil en la medida en que se engrandece un imperio
y se estabiliza hacia el exterior. 12
Gracias a sus interpretaciones teolgicas Agustn pudo formular
concepciones en el mbito de lo que siempre es igual, que descubren
decursos temporales obligatorios bajo la consideracin de las cues-
tiones teolgicas iniciales. Dicho de forma moderna, Agustn propor-
ciona categoras formales que son introducidas como una trama con-
dicional del movimiento histrico posible. Proporciona enunciados
estructurales de la permanencia cuyas determinaciones respecto al
contenido apuntan siempre a la finitud de las coyunturas histricas
y, as, a su temporalidad, pero cuya reproduccin bajo .circunstan-
Hay que nombrar a Bossuet como ltimo ejemplo de lo que para
nosotros es un modo de conocimiento genuinamente histrico y cuyo
Discours sur l'histoire wverselle procede de Agustn. Siguiendo la
teodicea agustiniana, Bossuet formula enunciados que sin tener que
leerse teolgicamente, contienen una capacidad terica similar a la
que Lbbe reclama para la filosofa de la historia de Hegel. La dife-
rencia previa constante entre la planificacin humana y su realiza-
cin, entre el uso querido y el efecto no deseado, entre el obrar in-
consciente y la intencin voluntaria: Bossuet deduce estas diferencias,
de acuerdo con la tradicin, a partir de la voluntad de Dios y las re-
mite de nuevo a ella. Las antiguas meditaciones teolgicas sobre la
diferencia abismal entre la providencia divina y la planificacin hu-
mana alcanzan, as, un valor histrico. Si se cambia la problemtica
11. Agustn: op. cit. IV, pg. 14 sigs.
12. Agustn: op. cit. XIX, pgs. S y 7.
138 TEOR1A Y Mi?.TODO DE LA DETERMINACION DE L TIEMPO HISTRICO
de la providencia y su reinado por la diferencia siempre sorprenden-
te entre plan y efecto, se est convirtiendo el epifenmeno teolgico
en fenmeno histrico. Se puede uno formar una idea de estructu-
ras histricas tal y como se desarrollan temporalmente. Citaremos
la heterogona de los fines, que en Bossuet ya se interpreta de forma
mucho ms mundana, desde el ms ac, que lo haba hecho antes
Agustn. O recordemos en Bossuet el antiguo topos de que las cau-
~as y los efectos estn ligados entre s desde hace siglos, pero slo
pueden ser conocidos ex post por el historiador bajo la presuposi-
cin de una providencia. 13 Estos virajes del curso del tiempo, que
abarcan ms que la experiencia de una generacin de hombres, ya
no tienen nada que ver con las teoras mticas o teolgicas de las po-
cas. Surgen desde la doctrina de la providencia, de cuyas supuestas
intenciones se pueden derivar esas cadenas causales a largo plazo.
Pero si se suprime la providencia como institucin divina, su puesto
no es ocupado por la planificacin humana, sino por aquel perspec-
tivismo que, como en Fontanelle, posibilita a quien reflexiona sobre
la historia descubrir la historia, y que fundamenta contextos opera-
tivos a lo largo de muchas generaciones humanas.
Se puede considerar a los hombres que planifican como herede-
ros de la providencia divina. Desde esta perspectiva, la moderna fi-
losofa de la historia sera de hecho, dicindolo con Gilson, una se-
cularizacin, una metamorfosis de la doctrina agustiniana de las dos
ciudades. 14 Pero es mucho ms sugerente la cuestin que se plante
acerca de las estructuras temporales y cmo han sido formuladas
dentro de una experiencia teolgica de la historia. Si se reflexiona
sobre esto, tambin se podra encontrar posiblemente un baremo co-
mn para la crtica posible a la utopa. Se podran llegar a encon-
trar aquellas estructuras temporales que haran que se definiera
como irreal tanto la empira de la escatologa teolgica como la em-
pira de la utopa de la filosofa de la historia. No es que de ese modo
se denegara la virtualidad histrica de tales posiciones, pero se po-
dra responder mejor a la cuestin de hasta qu punto se pueden ha-
cer efectivas.
En este sentido habra que investgar tambin el contexto tipol-
gico y figurativo de referencia que encierra en s misma una poca
proftica (Bossuet). 15 Por ahora queda como una cuestin abierta, si
13. Bossue t: Disc. de /'hist. univ., parte 3, cap. 1, 2, 9.
14. E . Gilson: Les mtamorphoses de la cit de Dieu, Lovaina y Pa rs, 1952.
15. Bossue t: Disc. de l'hist. wv., parte 2, cap. 15.
HISTORIA, HISTORIAS Y ESTRUCTURAS FORMALES DEL TIE MPO 139
las modernas teoras del despliegue, que conciben tipolgicamente
las fases de la Revolucin Francesa, son sencillamente una seculari-
zacin o si representan una forma objetiva de conocimiento. En todo
caso, todos los enunciados temporales que se han citado hasta aho-
r~ se ~icieron en un contexto pre-moderno de sentido que no se ha-
bla onentado de ningn modo hacia la historia absoluta>> sino que
se haba desarrollado transversalmente a todas las historias indivi-
duales posibles. Aunque se descubri lo que hoy llamamos historia
nunca se explic la historia desde la historia. El enlace natural d~
lo~ decursos histricos en el mundo experiencia! de la cosmologa
gr~e~a Y del ardo temporum teolgico de la doctrina salvfica judeo-
cnstiana ~ontenan conocimientos histricos que slo podan alcan-
zarse haciendo abstraccin de una totalidad de la historia. Nuestra
pr~gunta, que vincula la nica historia de la modernidad con la plu-
rahd~d de historias particulares de todo el pasado, ha quedado res-
pondida en parte. Habra sido razonable que las estructuras histri-
cas Y las experiencias temporales se hubieran formulado antes de
qu~ se concibiera semnticamente la historia en y para s, la his-
tona del progreso y del histerismo.
Para terminar formulemos de nuevo la pregunta contraria: En
virtud de qu categoras se puede diferenciar entre la historia ~o
derna como algo peculiar y las regularidades de los decursos repeti-
?les que ~emos transcrito? Para contestar esta pregunta habra que
mtro?~cir en nuestra hiptesis coeficientes de movimiento y de ace-
l~racwn que ya no se pueden deducir -como antes- de la expecta-
tiva ante el juicio final, sino que estn ajustados a las pretensiones
de un mundo crecientemente tecnificado.
~uestro concepto moderno de historia ha producido resultados
p~ev1~s para las determinaciones especficamente temporales de la
h~stona como progreso y retroceso, aceleracin y retardamiento. Gra-
Cias al concepto de historia en y para S, el mbito moderno de la
ex~erie.ncia fue investigado como moderno en diversos aspectos: se
articulo como plurale tantum que abarca la interdependencia de los
acontecimientos y la intersubjetividad de los cursos de accin. Indi-
ca la convergencia de Historie e historia, en la que est comprendido
lo relevante desde el punto de vista trascendental y de la filosofa
d.e la ~istoria. Finalmente, esa expresin registra el paso de la histo-
na umversal concebida como suma de partes, a la historia del mun-
do pensada como sistema, 16 con lo que se hizo cargo conceptualmen-
16. Augus t Ludwig SchiOzer: Weltgeschichte, Gotinga J785, 3.a edic., parte 1,
140 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
te de la carencia de teora de la historia y la remiti al mundo entero
como campo de accin.
Desde entonces es posible concebir la historia como proceso que
se ha desligado de fuerzas inmanentes, que ya no se puede derivar
slo desde determinaciones naturales y que, por eso, no se puede se-
guir explicando suficientemente de forma causal. La dinmica de la
modernidad se pone como sui gneris. Se trata de un proceso de ma-
duracin cuyo sujeto o sujetos slo se descubren en la reflexin so-
bte el propio proceso sin que ste se haga determinable. De este modo
la teologa divina de entonces cae en la ambigedad de los planes
humanos, como se puede mostrar por la ambivalencia del concepto
de progreso, que se debe identificar siempre como finito e infinito
a no ser que vuelva a su sentido originario, natural y espacial. Igual-
mente, el concepto moderno de historia recibe su ambivalencia de
la obligacin de tener que pensarlo como totalidad (aunque sea bajo
un precepto previo de carcter esttico), pero sin poder ponerlo como
clausurado, pues se sabe que el futuro sigue siendo desconocido.
prr. 36, pg. 71 sigs.; Kant: Idee zu einer allgemeinen Geschichte in weltbrgerlicher
Absicht, 9. prop. Vase pg. 333 sig.
VII
REPRESENTACIN, ACONTECIMIENTO Y ESTRUCTURA*
Las cuestiones acerca de la representacin, acerca de hasta qu
punto la Historie narra cuando describe, apuntan, en el mbito del
conocimiento, a diferentes tramos temporales del movimiento hist-
rico. El descubrimiento de que una historia est preformada ya
siempre extralingsticamente no slo limita el potencial de repre-
sentacin sino que reclama del historiador estudios objetivos de la
existencia de las fuentes . Esto entraa indicadores muy diferencia-
dos de los decursos temporales. Por eso, desde la perspectiva del his-
toriador se puede volver del revs la pregunta: se trata de diferentes
estratos del tiempo que exigen respectivamente distintas interven-
ciones. Aqu se da tambin para el historiador una decisin previa.
El resultado lleva a la representacin de formas diferenciables de par-
ticipacin, con lo que -hablando con Agustn- narratio demonstra-
tioni similis (est}. 1 Anticipando mi tesis: en la praxis no se puede sos-
tener un lmite entre narracin y descripcin, pero en la teora de
los tiempos histricos los planos de un tramo temporal diferente no
se pueden relacionar de forma mutua y completa. Para clarificar esta
tesis partir, en principio, de que los acontecimientos slo se pue-
den narrar y las estructuras slo se pueden describir.
l. Los acontecimientos, que se delimitan ex post desde la infini-
tud del suceder -o cuando estn ligados a actos desde la multitud
de los quehaceres- pueden ser experimentados por los contempo-
rneos afectados como un contexto de acontecimientos, como una uni-
dad de sentido que se puede narrar. En eso estriba la prioridad de
los informes de testigos oculares que hasta entrado el siglo XVIII
* Este trabajo tiene su origen en una discusin que sostuvo el grupo de investi-
gacin Poetik und Hermeneutik>> en una sesin de trabajo en 1970. Los resultados
fueron publicados por Wolf-Dieter Stempel y por m con el ttulo de <<Geschichte
-Ereignis und Erzahlung >> (Poetik und Hermeneutik, S), Munich, 1972. Mi trabajo
se refiere especialmente a las propuestas de los seores Fellmann, Fuhrmann, Grei-
mas, Jauss, Lbbe, Stierle, Stempel, Szondi y Taubes, a los que qu4!ro expresar aqu
mi agradecimiento por sus sugerencias.
l. Agustn: De doctrina christiana, II, XXIX, pg. 45.
142 TEORtA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
fueron vlidos como fuentes primarias especialmente fiables. En esto
consiste el gran valor como fuente de una historia narrada que re-
pite lo que sucede contemporneamente a ella.
En principio, el marco dentro del cual una suma de incidentes
se renen en un acontecimiento es la cronologa natural. Por eso, la
correccin cronolgica en la coordinacin de todos los momentos que
fundan un acontecimiento pertenece al postulado metdico de una
narracin histrica. As, en el sentido del curso histrico del tiempo
%iste un lmite para la divisin (Simmel) 2 por debajo del cual se
descompone el acontecimiento. Slo con un mnimo de anterioridad
y posterioridad se constituye la unidad de sentido que forma un acon-
tecimiento a partir de los incidentes. El contexto de un acontecimien-
to, lo que le es anterior y posterior, puede ampliarse; pero su consis-
tencia queda adherida, en cualquier caso, al curso del tiempo. La
propia intersubjetividad del contexto de un acontecimiento, en tanto
lo realizan sujetos activos, tiene que estar fijada en el retculo de la
serie temporal. Slo hay que pensar en las historias del comienzo
de las guerras de 1914 o 1939. Lo que sucedi realmente, como la in-
terdependencia entre acciones y omisiones, slo se mostr a la hora
siguiente, el da despus ...
La transposicin de experiencias inmediatas en conocimiento his-
trico -sea la ruptura que se advierte de un horizonte de esperanza
ya pasado, que descubre un sentido inesperado- queda siempre obli-
gada por el curso cronolgicamente mensurable. Las retrospectivas
o las prospectivas, como recurso estilstico de la representacin (re-
cordemos los discursos de Tucdides), sirven para clarificar los mo-
mentos crticos o decisivos en el curso de la narracin.
El antes y el despus constituyen el horizonte de sentido de una
narracin -veni, vidi, vici-, pero slo porque la experiencia hist-
rica de aquello que va a producir un suceso est inserta ya siempre
en la necesidad del curso del tiempo. De esa misma manera hay que
leer la frase de Schiller: la historia del mundo es el juicio del mun-
do. Lo que se desecha del minuto 1 no lo restituye ninguna eternidad.
Incluso el que se resiste a sostener las consecuencias de la frase de
Schiller, como que hay que hacer aflorar la escatologa en la realiza-
cin procesual de la historia, deber convertir la secuencia del tiem-
po histrico en el hilo conductor de una representacin, para poder
narrar con el carcter irretornable de sus decursos los contextos de
2. Georg Simmel: Das Problem der historischen Zeit >> (Phi/os. Vortriige der Kant-
gese llschaft, 12), Berln, 1916, pg. 29.
REPRESENTACION, ACONTECIMIENTO Y ESTRUCTURA 143
acontecimientos de la poltica, de la diplomacia, de las guerras o de
las guerras civiles.
Desde luego, la cronologa natural carece de significado histri-
co como tal, por lo que Kant exiga que la cronologa haba de regir-
se por la historia y no al revs, la historia por la cronologa.3 Para
investigar una cronologa histrica -tambin para acontecimientos-
es precisa su estructuracin. Por eso, se puede hablar en principio,
aunque hoy no sea usual, de una estructura diacrnica. Hay estruc-
turas diacrnicas que son inmanentes al curso de los acontecimien-
tos. Cualquier historia muestra que tiene su inicio, sus puntos lgi-
dos, peripecias o crisis, y su final es inteligible para los protagonistas
que han participado en ella. En la ventaja de posibilidades, en el n-
mero de adversarios y, sobre todo, en la limitacin o emancipacin
de determinados tempi hay que reconocer condiciones internas de
las consecuencias de los acontecimientos, que, de ese modo, alcanzan
una estructura diacrnica. Por eso, tambin es posible comparar en
un plano determinado de abstraccin o tipologizacin las secuencias
de revoluciones, guerras o historias de organizaciones polticas. Ade-
ms de tales estructuras diacrnicas de acontecimientos, existen tam-
bin estructuras a ms largo plazo de las cuales se habla hoy ms.
2. Desde la exigencia previa de los planteamientos histrico-
sociales se ha implantado en la Historie reciente la palabra estruc-
tura, especficamente historia estructura1. 4 De modo que se con-
ciben como estructuras -atendiendo a su temporalidad- aquellos
contextos que no afloran en el decurso estricto de los acontecimien-
tos que ya se han experimentado. Indican ms permanencia, mayor
continuidad, cambios por doquier, pero en plazos ms largos. Con
las categoras del medio y largo plazo se formula de forma ms pre-
tenciosamente temporal lo que en el siglo pasado se conceba como
Condiciones. La estratificacin>> temporal en la palabra <<historia>>,
tendente a la significacin de lo esttico, viene metafricamente a
la memoria por la reduplicacin en <<historia estructural.
Mientras que para los acontecimientos que se pueden narrar, el
antes y el despus son absolutamente constitutivos, la exactitud de
las determinaciones cronolgicas es obviamente menos importante
para poder describir condiciones o plazos largos. Esto est ya incluido
en el modo de la experiencia de los datos estructurales previos, que
3. Kant: Anthropologie (1798), bajo la direccin de Weischedel, VI, pg. 503.
4. Braudel, Brunner, Conze; sobre la concepcin historiogrfica vase Karl Georg
Faber: Theorie der Geschichtswissenschaft, Munich, 1971, pg. 100 sigs.
144 TEORIA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
entran a formar parte de los acontecimientos momentneos corres-
pondientes, pero que preceden de otra manera a esos acontecimien-
tos, como en un sentido cronolgico del antes. Para ello se mencio-
nan algunas estructuras: formas de organizacin, modos de dominio
que no suelen cambiar de hoy para maana pero que son presupues-
tos de la accin poltica. O las fuerzas productivas y las relaciones
de produccin que slo cambian a largo plazo y a veces a saltos, pero
que condicionan y originan conjuntamente el acontecer social. Inte-
~ san tambin las relaciones amigo-enemigo en las que se incluyen
la guerra y la paz, pero que tambin se pueden ajustar sin que co-
rrespondan a los intereses de los adversarios que por eso se discu-
ten. Aqu entran en relacin con su disponibilidad tcnica las circuns-
tancias espacio-geogrficas previas, por lo que surgen continuas
posibilidades de accin poltica y de formas sociales o econmicas
de comportamiento. Hay que mencionar las formas inconscientes del
comportamiento que pueden estar guiadas por instituciones o que
crean sus propias instituciones, pero que posibilitan tanto como li-
mitan los mbitos de juego de la experiencia y de la accin. Tambin
hay que citar las consecuencias naturales de la generacin que, se-
gn su nivel de experiencia poltica, incluyen posibilidades para la
formacin de conflictos o para la fundacin de tradiciones, sin tener
en cuenta los comportamientos generativos y sus consecuencias
transpersonales. Finalmente, vienen al caso las costumbres y los sis-
temas jurdicos que regulan a medio o largo plazo los decursos de
la vida social o internacional.
Sin querer ponderar la relacin mutua entre estas estructuras,
se puede decir en conjunto que sus constantes temporales apuntan
ms all del mbito cronolgicamente registrable de la experiencia
de los participantes en un acontecimiento. Mientras los acontecimien-
tos son producidos o sufridos por sujetos determinables, las estruc-
turas como tales son supraindividuales e intersubjetivas. No se
pueden reducir a personas individuales y raramente a grupos deter-
minables con exactitud. Por eso provocan metdicamente determi-
naciones funcionales. As, las estructuras no se convierten en mag-
nitudes extratemporales, sino que ms bien adquieren con frecuencia
un carcter procesual -como el que puede formar parte de las ex-
periencias del acontecer cotidiano.
Por ejemplo, existen procesos a largo plazo que se imponen, tan-
to si se combaten, como si se fomentan. Respecto al perodo fugaz
de prosperidad industrial posterior a la revolucin del 48, se podra
formular la cuestin de si tuvo lugar a pesar de, o a causa de, la ma-
REPRES E NTACIN , ACONTECIMIENTO Y ESTRUCTURA 145
lograda revolucin. Hay argumentaciones a favor y en contra; ningu-
na es irrefutable, pero ambas nos proporcionan un indicador de aquel
movimiento que se llev a cabo a travs de toda la situacin poltica
de revolucin y reaccin. As, es posible que la reaccin haya actua-
.do en estos casos de uria forma posiblemente ms revolucionaria que
la propia revolucin. Por tanto, si revolucin y reaccin son indica-
dores de uno y el mismo movimiento que se alimentaba de las dos
situaciones y que fue impulsado por las dos, entonces esta pareja dua-
lista de conceptos indica claramente un movimiento histrico, un pro-
greso sin retorno hacia un cambio estructural a largo plazo, que su-
pera el obstculo de los pros y contras polticos de la reaccin y la
revolucin.
Lo que es hoy una refexin metdica sobre la historia estructural
slo puede corresponderse absolutamente con la experiencia cotidia-
na de las generaciones que vivieron en aquella poca. Las estructu-
ras y su transformacin se pueden intercambiar empricamente mien-
tras que sus lapsos no sobrepasen la unidad del recuerdo de las
,, generaciones vivas en ese momento.
Desde luego, existen estructuras que son tan persistentes que que-
dan conservadas en el inconsciente o en lo desconocido de los que
participaron en ellas, o que cambian a tan largo plazo que se sus-
traen al conocimiento por experiencia de los afectados. Aqu, slo
la ciencia social o la Historie como ciencia pueden informar del pa-
sado al conducir ms all de las unidades de experiencia de las ge-
neraciones que vivieron conjuntamente.
3. En el mbito de experiencia del movimiento histrico, los
acontecimientos y las estructuras tienen, pues, diversas extensiones
temporales que son tematizadas propiamente por la Historie como
ciencia. Corrientemente, la representacin de estructuras se aproxi-
ma ms a la descripcin, como en la antigua estadstica del absolu-
tismo ilustrado; la representacin de los acontecimientos se aproxi-
ma ms a la narracin, como la historia pragmtica del siglo XVIII.
Del mismo modo, si se quisiera organizar la historia como uno
de estos dos tipos, significara que se sientan preferencias insufi-
cientes. Ambos planos, el de los acontecimientos y el de las estructu-
ras, se remiten mutuamente entre s sin que el uno forme parte del
otro. Ms an, dependiendo de qu se investigue, ambos planos in-
tercambian su valor posicional, la relacin entre su coordinacin
mutua.
As, las series estadsticas temporales se nutren de acontecimien-
tos concretos e individuales que poseen su propio tiempo, pero no
146 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
alcanzan capacidad enunciativa estructural ms que en el retculo
de plazos largos. La narracin y la descripcin encajan all donde
el acontecimiento se convierte en presupuesto de enunciados estruc-
turales.
Por otra parte, las estructuras ms o menos permanentes, en todo
caso a largo plazo, son condiciones para los posibles acontecimien-
tos. Que una batalla pueda librarse en los tres actos del veni, vidi,
vici presupone determinadas formas de dominio, disposicin tcni-
Ci sobre las circunstancias naturales, presupone una situacin abar-
cable de la relacin amigo-enemigo, etc., es decir, estructuras que per-
tenecen al acontecimiento de esa batalla, que forman parte de ella
en la medida en que la condicionan. La historia de esta batalla ni-
ca, de la que Plutarco informa apodcticamente, posee, pues, dimen-
siones de diferente extensin temporal contenidas en la narracin
o en la descripcin y que se extienden antes de que se reflexione
sobre el resultado que le confiere su sentido al acontecimiento de
la batalla. Por tanto, se trata de estructuras in eventu, aprovechando
la expresin de H. R. J auss, sin perjuicio del contraseguro herme-
nutico de que su significado se convierte en concebible slo post
eventum. Aqu las estructuras son los motivos generales de
Montesquieu5 que hacen posible que una batalla pueda llegar a ser
tambin decisiva para la guerra, debido a la contingencia de su
acaecer.
Con respecto a los acontecimientos individuales, existen condi-
ciones estructurales que posibilitan el transcurso de un aconteci-
miento. Tales estructuras pueden ser descritas, pero tambin pue-
den insertarse en el contexto narrativo si ayudan a clarificar los acon-
tecimientos como causae no vinculadas cronolgicamente.
Al contrario, las estructuras slo se pueden concebir en el medio
de los acontecimientos, en los que se articulan las estructuras que
se van a traslucir a travs de ellos. Un proceso jurdico-laboral pue-
de ser una historia dramtica en el sentido de un acontecimiento
-al mismo tiempo que un indicador de circunstancias sociales, ju-
rdicas o econmicas a largo plazo-. Dependiendo de la problemti-
ca, se modifica el valor posicional de la historia narrada y el modo
de reproducirla: en ese caso se le asigna una categora temporal di-
ferente. O se tematiza el lapso de antes y de despus del asunto, del
proceso y de su procedencia junto con sus consecuencias, o la histo-
S. Montesquieu: Considrations sur les causes de la grandeur des Romains et de
leur dcadence, cap. XVIII (ed. Faguet), Pars, 1951, pg. 475.
REPRESENTACIN, ACONTECIMIENTO Y ESTRUCTURA 147
ria se descompone en sus elementos y adquiere un carcter referen-
cial para aquellas condiciones sociales que hacen inteligible el de-
curso del acontecimiento. La descripcin de tales estructuras puede
ser incluso ms dramtica que la narracin del propio proceso
jurdico-laboral. La relevancia perspectivista de un enunciado narra-
tivo abarcante (Jauss) -tambin puede ser hermenuticamente una
conditio sine qua non del conocimiento histrico- transfiere su pre-
rrogativa a la relevancia perspectivista de un anlisis estructural
abarcan te.
Este procedimiento de gradacin y estratificacin se puede reali-
zar desde el acontecimiento individual hasta la historia universal.
Cuanto ms restringido sea el contexto sistemtico, cuanto ms lar-
go sea el plazo de los aspectos estructurales, menos susceptibles se-
rn de ser narrados en un antes y un despus estrictamente cronol-
gico. Sin embargo, la permanencia puede convertirse tambin
historiogrficamente en un acontecimiento. Segn el cambio de la
perspectiva, las estructuras pueden introducirse como un complejo
particular en un contexto de acontecimientos mayor, como ocurre
con la organizacin gremial mercantil, es decir, con estructuras de
un radio de accin medio. De ese modo, obtienen un valor posicional
especfico que se puede fijar cronolgicamente, por ejemplo, para de-
limitar mutuamente los modos de la economa y las relaciones de
producCn de una poca. Una vez analizadas y descritas, las estruc-
turas pueden ser narradas, por ejemplo como factor de contextos
abarcantes de acontecimientos. El carcter procesual de la historia
moderna no se puede concebir en absoluto de otra manera ms que
gracias a la explicacin recproca de los acontecimientos mediante
las estructuras y viceversa.
A pesar de esto queda un resto insoluble, una apora metdica
que no puede mezclar acontecimiento y estructura. Existe un hiato
entre ambas magnitudes porque a sus extensiones temporales no se
las puede fo~zar a la congruencia, ni en la experiencia ni en la refle-
xin cientfica. El entrecruzamiento del acontecimiento y la estruc-
tura no debe llevar a que se difuminen sus diferencias si, por otra
parte, han de conservar su finalidad cognoscitiva de hacer patente
la diversidad de niveles de cualquier historia.
El antes y el despus de un acontecimiento conserva su propia
cualidad temporal, que no puede ser reducida a la de la totalidad
por sus condiciones a plazo ms largo. Cada acontecimiento produ-
ce ms y tambin menos cuando est incluido en sus circunstancias
r- ---
148 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
previas: de ah su novedad, en algunos casos sorprendente. 6 Los pre-
supuestos estructurales de la batalla de Leuthen no pueden explicar
nunca suficientemente por qu Federico el Grande gan esta batalla
de la manera como lo hizo. Ciertamente, el acontecimiento y las es-
tructuras se remiten mutuamente: la organizacin del ejrcito de Fe-
derico el Grande, su sistema de reclutamiento, su intervencin en la
organizacin agrcola de Ostelbien, la caja del ejrcito y la organiza-
cin de impuestos que se implantaron a partir de ella, la tctica b-
lica de Federico, segn la tradicin de la historia militar: todo esto
hizo posible la victoria de Leuthen, pero el 5 de diciembre de 1757
sigue siendo nico por su resultado cronolgicamente inmanente.
El curso de la batalla, su efecto poltico-blico, el valor de la vic-
toria en el contexto de la guerra de los Siete Aos: todo esto slo se
puede narrar cronolgicamente para hacerlo patente de ese modo.
Pero Leuthen se convierte en smbolo. Incluso la historia posterior
de Leuthen puede alcanzar un significado estructural. El aconteci-
miento adquiere un rango estructural. En la historia tradicional de
la concepcin prusiana del Estado, por su efecto paradigmtico pa-
ra la revalorizacin del riesgo de guerra en la planificacin militar de
la Alemania prusiana (Dehio), Leuthen se convirti en un factor per-
manente a largo plazo que sustituy a aquellos presupuestos organi-
zativos de tipo estructural que hicieron posible, por su parte, la ba-
talla de Leuthen.
As pues, si se ponen en relacin metdicamente los modos de re-
presentacin con los espacios temporales subordinados a ellos en el
6. Me parece que aqu se da una analoga entre el acontecimiento histrico y la
obra de arte que, por cierto, al convertirse en acontecimiento contiene ms y al
mismo tiempo menos de lo que haba en sus precedentes. Con la expresin al mis-
mo tiempo ms y menos queda definido el axioma de la unicidad. Esto no excluye
que una cantidad ilimitada de circunstancias previas entren a formar parte, de he-
cho e ntegramente, de un acontecimiento para hacer que se convierta en realidad:
ste es el mbito de las condiciones estructurales, que en la historia del arte se pue-
den explicar como tendencias estilsticas. En general, no quisiera agotar la analoga
entre el acontecimiento y la obra de arte hasta el punto de querer abarcar el marco
hermenutico de ambos. (Vase el trabajo de H. R. Jauss: Zur Analogie von litera-
rischem und historischem Ereignis en la obra citada anteriormente Geschichte
-Ereignis und Erziihlung). Cualquier acontecimiento histrico encierra cualidades
temporales tanto en su realizacin como en su recepcin: la permanencia, la tensin
del decurso, la aceleracin etc., que desaparecen de la obra de arte una vez ha sido
creada. La expresin de que la obra de arte supera el tiempo retiene su sentido irre-
basable precisamente en la comparacin con los acontecimientos histricos. Si toda
historia tiene que ser historia de los efectos, y de la recepcin, no se puede decir que
todo lo que se efecta sea de la misma condicin.
REPRESENTACIN, ACONTECIMIENTO Y ESTRUCTURA 149
mbito de los objetos de la historia, se obtiene una consecuencia
triple: primero, no se funden los planos temporales por ms que se
condicionen mutuamente; segundo, un acontecimiento puede alcan-
zar significado estructural -segn el cambio del plano que se
investigue-, as como -tercero- la <<duracin puede convertirse
tambin en acontecimiento.
Esto nos lleva a la relacin que existe entre ambos conceptos en
teora del conocimiento, que hasta ahora slo ha sido esbozada en-
tre su modo de representacin y los planos temporales que les co-
rresponden.
4. Sera errneo querer adjudicarle mayor realidad a los acon-
tecimientos que a las mencionadas estructuras slo porque los acon-
tecimientos, en curso concreto del acontecer, permanecen adheridos
al antes y despus que se efecta empricamente en la cronologa na-
tural. La Historie quedara disminuida si estuviera obligada a la na-
rracin a costa del anlisis de las estructuras cuya efectividad est
en otro plano temporal, no siendo menor por ello.
Sin embargo, hoy es corriente cambiar los planos de demostra-
cin en la Historie para derivar uno a partir de otro -de otro tipo-
y para explicarlo. Pero mediante el cambio de plano temporal, me-
diante el paso del acontecimiento a la estructura y viceversa, no se
resuelve el problema de la derivabilidad: se puede fundamentar todo,
pero no mediante cualquier cosa. Cul es la fundamentacin vlida,
o cul debe serlo, slo se puede decidir en una anticipacin terica.
Cules son las estructuras que fijan el marco para las posibles his-
torias particulares? Qu datos se convierten en acontecimientos, qu
acontecimientos se fusionan en el curso de la historia pasada?
Corresponde a la historicidad de nuestra ciencia que las diferen-
tes preguntas previas no puedan ser reducidas a un comn denomi-
nador; clarificar sus planos temporales es una prescripcin metdi-
ca. Los acontecimientos y las estructuras son igualmente abstractos>>
o Concretos>> para el conocimiento histrico, dependiendo del pla-
no temporal en el que se mueva. De aqu que estar a favor o en con-
tra de la realidad pasada no sea una alternativa.
Haremos dos observaciones al respecto desde la teora del cono-
cimiento: la facticidad ex post de los acontecimientos investigados
no es nunca idntica a la totalidad de los contextos pasados que ha-
ba que pensar como real en otra poca. Cualquier acontecimiento
conocido y presentado histricamente vive de la ficcin de lo fcti-
co, pero la realidad misma es algo pasado. Por eso, se puede situar
un acontecimiento histrico, pero no discrecional o arbitrariamen-
150 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
te. Pues la comprobacin de las fuentes excluye lo que no se puede
decir. Pero no prescribe lo que se puede decir. El historiador queda
obligado negativamente por los testimonios de la realidad pasada.
Cuando resalta significativamente un acontecimiento desde las fuen-
tes se aproxima, positivamente, a un narrador literario de historias
que ha de adherirse a la ficcin de lo fctico para hacer plausible
su historia de ese modo.
El contenido de realidad de los acontecimientos pasados que se
narran no es, pues, mayor -considerado desde la teora del
conocimiento- que el contenido de realidad de las estructuras pa-
sadas, que posiblemente apunta ms all del saber por experiencia
de las generaciones de esa poca. Las estructuras ms permanentes,
sobre todo cuando afectaran a la conciencia o al saber de los que par-
ticipan en ellas en un determinado momento, pueden ser -o haber
sido- tanto ms efectivas cuanto menos se desvanecen en la tota-
lidad en un acontecimiento particular que se puede efectuar empri-
camente. Pero esto slo se puede constituir hipotticamente. El ca-
rcter ficticio de los acontecimientos narrados corresponde, en el
plano de las estructuras, al carcter hipottico de su realidad. Pero
tales aspiraciones de la teora del conocimiento no pueden impedir
en absoluto a ningn historiador que se valga del carcter ficticio
y de las hiptesis para comunicar lingsticamente la realidad pasa-
da como un resultado real.
Pero para ello el historiador precisa de conceptos histricos que
tienen que descubrir la gran cantidad de contextos de los aconteci-
mientos pasados del mismo modo que deben ser comprendidos en
la actualidad por l mismo y por sus lectores. No se puede narrar
un acontecimiento sin representar alguna estructura, sin describir
algn proceso, sin que haya que aplicar conceptos histricos que per-
miten concebir el pasado. Pero cada conceptualizacin abarca ms
que la singularidad pasada, a la que ayuda a concebir. Ningn acon-
tecimiento particular se puede narrar lingsticamente con catego-
ras de la misma singularidad que las que puede requerir ese acon-
tecimiento particular. En principio, esto es una trivialidad. Pero hay
que recordarla, para clarificar la pretensin estructural que proce-
de del uso ineludible de los conceptos histricos.
La semantologa histrica7 muestra que todo concepto que for-
ma parte de una narracin o representacin -como Estado, demo-
7. Vase mi introduccin al Diccionario Geschichtliche Grundbegritfe, Sttutgart,
1972.
REPRESENTACIN, ACONTECIMIENTO Y ESTRUCTURA 151
cracia, ejrcito, partido, por citar slo conceptos generales- hace in-
teligibles contextos que no estn sometidos a su singularidad. Los
conceptos nos informan no slo de la singularidad de los significa-
dos pasados (para nosotros), sino que contienen posibilidades estruc-
turales, tematizan la simultaneidad de lo anacrnico, que no puede
reducirse a una pura serie temporal de la historia.
Los conceptos, que abarcan estados de cosas, contextos y proce-
sos pasados, se convierten para el historiador que los usa en el cur-
so del conocimiento, en categoras formales, que se aplican como con-
diciones de las historias posibles. nicamente los conceptos que
poseen pretensin de permanencia, posibilidad de un uso repetido
y de realizacin emprica, es decir, conceptos con contenidos estruc-
turales, desbloquean el camino segn el cual una historia que en su
momento fue real puede manifestarse hoy como posible y, de ese
modo, puede ser representada.
S. A partir de la diferente coordinacin entre acontecimiento y
estructura y desde el contenido significativo de los conceptos hist-
ricos, que cambia a muy largo plazo, se puede derivar ahora tambin
el valor cambiante de la antigua Historia magistra vitae. Sobre ello
haremos una ltima observacin.
Los tramos temporales que se pueden tematizar de forma dife-
rente en los procesos histricos ocasionan tambin teoras de la his-
toria que se pueden diferenciar. Fabula docet fue siempre una fr-
mula vaca que se poda rellenar de formas distintas y que -como
demuestra cualquier refranero- poda estar provista de indicacio-
nes prcticas contrapuestas. Esto respecto a su contenido. Desde la
estructura formal del tiempo hay que preguntar, por el contrario, en
qu plano ensea, puede o debe ensear, la Historie: en el plano de
los contextos de accin a corto plazo y de la moral referida a esas
situaciones, para los cuales la Historie proporciona un modelo de ex-
periencia. O en el plano de los decursos a medio plazo, desde los que
se pueden extrapolar tendencias del futuro. En este caso la Historie
informa sobre las condiciones del posible futuro, sin llegar a pronos-
ticado. O la Historie refiere al plano de la permanencia metahistri-
ca, que no es por eso intemporal. Aqu viene al caso el anlisis
psicolgico-social de los partidos socialdemcratas que hace Robert
Michels, para derivar una regularidad en la formacin de la elite -co-
mo indicacin preventiva para el comportamiento poltico-. Por otro
lado y por citar un refrn, viene al caso el dicho cuanto ms alta
es la subida, mayor la cada, que formula absolutamente una posi-
bilidad histrica, aunque slo suela ocurrir una vez.
 152 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
All donde la Historie slo informa acerca de la posibilidad de
acontecimientos que se pueden repetir, debe indicar condiciones es-
tructurales suficientes que puedan reclamar algo as como un acon-
tecimiento anlogo. Tucdides o Maquiavelo, menos Guicciardini, pero
tambin Montesquieu o Robert Michels, han contado, hablando mo-
dernamente, con tales condiciones estructurales.
Pero si se modifican las propias condiciones estructurales, como
las de la tcnica, la de la economa y, de ese modo, las de la sociedad
0'en su conjunto y las de su organizacin, entonces, como en la moder-
nidad, la Historie tiene que informar en primer lugar sobre las es-
tructuras que se modifican. Las propias estructuras se muestran
como variables y modificables, en todo caso ahora ms que antes.
Tambin ellas caen bajo la resaca de la temporalizacin. ste fue el
impulso originario de la escuela histrica que surgi de la reflexin
acerca de la sorprendente novedad de su propio presente. Pues, don-
de se acortan con una velocidad variable o sencillamente acelerada
los procesos a largo plazo de otro tiempo, all se estrecha tambin
el mbito de la experiencia teniendo que acomodarse permanente-
mente. De este modo, la peculiaridad de la historia podra llegar a
convertirse en axioma de todo conocimiento histrico.
La unicidad de los acontecimientos -premisa terica tanto del
historismo como del progreso- no sabe de la repetibilidad, por lo
que no permite ninguna indicacin prctica inmediata. En esto, la
historia>> moderna ha destronado a la antigua historia como magis-
tra vitae. Pero el axioma de la unicidad individual que acua el con-
cepto moderno de historia, no se refiere tanto -considerado estruc-
turalmente- a la novedad, de hecho, de los acontecimientos que
suceden, como a la peculiaridad del conjunto de las transformacio-
nes de la modernidad. Esto queda confirmado por lo que hoy se ha
dado en llamar Cambio estructural.
Pero de aqu todava no se concluye que por eso se elimine tam-
bin el futuro de cualquier uso de la teora de la Historie. Las teo-
ras se mueven en un plano temporal concebido tericamente de for-
ma distinta. Tanto la filosofa de la historia como la prognosis que
surgi diferencialmente de ella ensean sobre el pasado para poder
derivar desde ah teoras e indicaciones de comportamiento para el
futuro. Tocqueville, Lorenz von Stein o Marx son testigos de esto. Si
se abandona el mbito de experiencia tradicional para internarse en
un futuro desconocido, estamos ante un intento de concebir la expe-
riencia de un tiempo nuevo. Desde este momento, se modific el
carcter indicador de una historia. El diagnstico y el pronstico
REPRESENTACIN, ACONTECIMIENTO Y ESTRUCTURA 153
se pueden construir en lo sucesivo -como en todo tiempo- sobre
estructuras permanentes, de tipo natural por as decirlo, para que
sea posible sacar conclusiones para el futuro desde la repetibilidad
que se ha determinado tericamente. Pero esta repetibilidad no des-
cubre, como es obvio, todo el mbito de experiencia desde la Revolu-
cin Francesa y la revolucin industrial. El cambio estructural a largo
plazo con lapsos cada vez ms breves ocasiona predicciones que apun-
tan a las condiciones del posible futuro y no a sus resultados parti-
culares concretos. Es posible predecir el porvenir, con tal de que no
se quiera profetizar lo particular (Lorenz von Stein). 8
La historia particular ya no sirve de ejemplo para su potencial
repetibilidad a no ser que sea para evitarla. Ms bien adquiere un
valor posicional para los enunciados estructurales, para el aconte-
cer procesual. Precisamente cuando se aduce la heterogeneidad de
los fines como un factor de constante inseguridad, el anlisis hist-
rico de las estructuras conserva su potencialidad como pronstico.
Hoy no es posible ninguna planificacin econmica que no se remi-
ta a las experiencias elaboradas cientficamente de la crisis econ-
mica mundial -en s, nica- de 1930. Debe renunciar la ciencia
histrica a su papel en favor del axioma de la unicidad? La Historie
seala las condiciones del futuro posible que no se pueden derivar
simplemente de la suma de los acontecimientos particulares. Pero
en los acontecimientos que ella investiga se dibujan estructuras que
condicionan a la vez que limitan el mbito de juego para la accin
en el futuro. De ese modo, la Historie muestra los lmites para nues-
tro futuro posible y distinto, sin poder renunciar, por ello, a las con-
diciones estructurales de la repetibilidad posible. Con otras palabras:
slo se puede efectuar una crtica justificada a la garanta personal
voluntarista de los planificadores utpicos del futuro si la Historie,
en tanto que magistra vitae, no deduce sus teoras a partir de histo-
rias, sino tambin de las estructuras de movimiento de nuestra
historia.
8. Vase pg. 87 sigs.
 VIII

EL AZAR COMO RESIDUO DE MOTIVACIN

EN LA HISTORIOGRAFA

Resulta difcil hablar del azar en la historiografa debido a que,

teniendo su propia historia dentro la historiografa, an no ha sido
escrita. Seguramente, el azar podr explicarse de modo suficiente
si se considera conjuntamente todo el sistema conceptual del histo-
riador que se sirve del azar. As, habra que plantear la pregunta
por el concepto contrario que produce el azar, o por el concepto ge-
neral que lo relativiza. Raymond Aran comienza, por ejemplo, su In-
troduccin a la filosofa de la historia con una anttesis derivada de
Cournot entre ordre y hasard, para afirmar: Le fait historique est, par
essence, irrductible a l'ordre: le hasard est le fondement de l'histoi-
re. 1 De acuerdo con el modelo de una regularidad como la de las
ciencias de la naturaleza, el azar podra constituir la esencia de toda
la historia, pero salta a la vista el condicionamiento de tal frmula
con respecto a su poca. En el curso de su investigacin Aran disuel-
ve esta rgida anttesis, con lo que se transforma tambin el signifi-
cado del azar en su teora del conocimiento histrico. Dependiendo
de la posicin del sujeto, un acontecimiento puede manifestarse como
azaroso o no. De este modo se supera tambin historiogrficamente
la anttesis ambigua entre necesidad y azar. Con respecto a un con-
junto de datos, un acontecimiento puede aparecer como azaroso; con
respecto a otro conjunto puede aparecer como forzoso. Carr adopta
tambin esta posicin en su escrito sobre la historia, convirtiendo
el azar en un concepto perspectivista. 2 De esta forma se ha alcanza-
do un nivel de reflexin que circunda metdicamente el azar. Esto
no es obvio en modo alguno y tampoco ha sido siempre as.
Dicho temporalmente, el azar es un categora pura del presente.
Ni es deducible desde el horizonte de esperanza para el futuro, aun-

l. R. Aran: Introduction ii la philosophie de l'histoire, Pars, 1948, pg. 20.

2. E. H. Carr: Was ist Geschichte?, Stuttgart, 1963, pg. 96 sigs.
 156 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACION DEL TIEMPO HISTRICO
que sea como su irrupcin repentina; ni se puede experimentar como
resultado de motivos pasados: si lo fuera, ya no sera azar. As pues,
en tanto la historiografa apunta a clarificar los contextos en su ex-
tensin temporal, el azar sigue siendo una categora ahistrica. Por
e~o no es todav~ una_ categora no-histrica. Ms bien el azar es apro-
piado como penfrasis de lo desconcertante, lo nuevo, lo imprevisto
y todo lo que de esta especie se experimenta en la historia. As, un
contexto pudiera fundarse principalmente en una casualidad, o
~n contexto frgil precisar del azar como algo subsidiario. Siempre
que se pretende historiogrficamente el azar, indica una consisten-
cia deficitaria de los datos y una inconmensurabilidad de sus conse-
cuencias. Precisamente ah puede estar contenido lo especficamen-
te histrico.
Pero corresponde, sin duda, a la metodologa histrica moderna
evitar el azar_ si es posible. Por el contrario, era usual hasta el siglo
XVIII recurnr al azar o a la suerte, bajo el aspecto de la Fortuna
para la interpretacin de las Historien. Este uso tiene su historia larg~
Y variada de la que slo se esbozarn aqu algunos rasgos bsicos
3
comunes. Fortuna era una de las pocas diosas paganas que fue tras-
l~dada al cuadro histrico cristiano. Con aquella lgica amarga pro-
pia de la ilustracin cristiana, Agustn se burl de las contradic-
ciones que comportaba una diosa del azar. Ubi est definitio illa
Fortunae? Ubi est quod a fortuitis etam nomen accepit? Nihil enim
prodest ea m colere, si fortuna es t. 4 Su inters fundamental era deri-
var singularmente todas las casualidades de la mano de Dios disi-
pando as a Fortuna desde una experiencia estrictamente cri;tiana
de la historia. Si Otto von Freising aduce casualidades y lo hace con
frecuencia, es para explicarlas como Providencia de Dios. 5 Precisa-
mente, su carcter inconcebible en principio apunta a la voluntad
oculta de Dios. Fortuna fue mediada teolgicamente y, de ese modo,
superada.
3. Vanse los trabajos, procedentes de la escuela de Hugo Friedrich de K. Heit-
mann: Fortuna und Virtus, eine Studie zu Petrarcas Lebenweisheit Coloni~/Graz 1958
(Studi ltali~ni, bajo la di~eccin de E. Schalk y M. Marianelli, vol~ I) y H. Jansed (Kol-
ner R~mantst,_ nue~a sen_e, vol.9) y la bibliografa ms antigua que se cita en ellos.
Ademas, F.P. Prckermg: Ltteratur und darstellende Kunst im Mittelalter Berln 1966
(Gru~dlage_n der Germanistik, H. Moser, 4) pg. 112 sigs. Actualmente, rich K6hler:
Der hteransche Zufall und die Notwendigkeit, Munich, 1973.
4. Agustn: De Civitate Dei, IV, 18.
~; Otto von Freissing: Chronica sive Historia de duabus Civitatibus, bajo la di-
reccwn de W. Lammers, Darmstadt, 1960, pgs. 10, 92 (un caso extrao, en el que se
habla de Fortuna mundana y no de fortuitis casibus) 130, 210, 290, 446.
EL AZAR COMO RESIDUO DE MOTIVACION 157
Si la Fortuna fue aceptada tambin por el mundo que se conver-
ta en cristiano, ya fuera en la creencia popular, ya por la herencia
de Boecio, con seguridad fue simplemente porque no poda quedar
vacante su lugar en la vida cotidiana o en el marco de las Historien.
Pues en su total ambigedad, desde el azar, pasando por la prospe-
ridad hasta el destino bueno o malo, Fortuna ofreca un elemento
estructural para la interpretacin de las Historien particulares. 6 Ella
indicaba la persistencia del cambio, el modelo del acontecimiento
transpersonal, que se sustrae a la intervencin de los hombres. Como
siempre se le adjudicaban la virtud o la fe, tanto si se deducan a par-
tir de Dios como si -ms tarde- se las desligaba de l, Fortuna si-
gui siendo siempre un indicador de la transformacin de los tiem-
pos, de las coyunturas que se transformaban y que son ms poderosos
que los planes que comportan las acciones de los hombres. 7
Concebido de una forma tan amplia, los cristianos o los huma-
nistas estaban de acuerdo sobre Fortuna como hija de la Providen-
cia y madre de las casualidades. La metfora de la rueda circu-
lar,9 introducida por Boecio en la interpretacin cristiana de la
historia, alude a la repetibilidad de todo acontecer, que no puede in-
troducir nada fundamentalmente nuevo en este mundo, en todas sus
vicisitudes y hasta el Juicio Final. Al mismo tiempo se podra colo-
car a Fortuna -probablemente con Boecio- como smbolo de lo in-
conmensurable para la justificacin de Dios. Bajo ambos aspectos
era posible que la suerte o la miseria, que forman parte del contexto
de un acontecimiento humano precisamente porque no se manifies-
tan como inmanentes a l, hicieran interpretable su sentido. La For-
tuna de dos caras abra el espacio para todas las historias posibles,
su rico regalo hizo sitio para todos los siglos . 10 Era su capacidad
de transformacin la que aseguraba que fueran siempre los mismos
presupuestos para los acontecimientos terrenos y para su interpre-
6. Vase H. Uiwe: Regino von Prm und das historische Weltbild der Karolin
gerzeit>> y H. Beumann: Widukind von Korvei als Geschichtsschreiber und seine po-
litische GedankenWelt, ambos trabajos en Geschichtsdenken und Geschichtsbild im
Mittelalter, bajo la direccin de W. Lammers, Darmstadt, 1961, pgs. 123, 133, 154.
7. Zincgref: Emblematum Ethico-Politicorum Centuria, Heidelberg, 1666, XCIV
y la recopilacin de la tradicin en el Universallexikon de Zedler, Halle y Leipzig,
1735, vol. 9, pg. 1545 sigs.
8. Gracin: citado segn Jansen (nota 3) pg. 191 sigs.
9. Boecio: De Consolatione Philosophiae, lib. 2; (edic. de Gothein, Zurich, 1949,
pg. 80).
10. Baltasar Gracin: Criticn, trad. alemana de H. Studniczka, Hamburgo, 1957,
pg. 116.
 158 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACiN DEL TIEMPO HISTRICO
tacin. Por as decirlo, Fortuna perteneca a la teora de las histo-
rias, a la ciencia de la historia y no a las historias mismas. Gracias
a su ayuda se pudo elevar la Historie hasta la ejemplaridad. Hasta
aqu se pudo racionalizar la Fortuna teolgicamente o de forma
filosfico-moral, pero no histricamente: tan pronto como fue inter-
pretada emprica o pragmticamente se convirti en puro azar.
El problema del azar en la historia reapareci metdicamente so-
bre todo cuando se sustituy la Providencia por motivos que ya no
~ran suficientes para explicar el milagro -y, eventualmente, el azar-.
Adems fue preciso un determinado tipo de motivos inmanentes a
la historia, como causae psicolgicas o pragmticas, que limitaran
a la antigua Fortuna y plantearan de ese modo el problema del azar.
La famosa nariz de Cleopatra, que segn Pascal cambi la faz de la
.
t Ierra, 11
penetra aqm' de una era en otra: el azar se convierte ya en
un motivo inmanente del que se pueden deducir grandes consecuen-
c~as. ~recisament~ e~ azar s~ convierte en causa por su falta de apa-
ne~cia y su extenondad. Asi, Federico II, en su Antimaquiavelo, de-
dujo la paz unilateral de Utrecht de un par de guantes que la duquesa
d~ Marlborough 12 haba encargado precipitadamente que le hi-
Cieran.
En el siglo XVIII se erigi toda una orientacin histrica sobre
estos fundamentos, ya fuera porque Richer escribi un Essay sur les
grands venemens par les petites causes (1758), ya porque los conflic-
to~ de Estado se derivaban de las intrigas de las favoritas o porque
-como opinaba Voltaire-la devastacin de Europa en la guerra de
los Siete Aos se haba desencadenado por el amour-propre de dos
o tres personas. 13 Aqu el azar est puesto ya al servicio de las fun-
damentaciones que produce el historiador con un punto de vista mo-
ral. As, por ejemplo, Duelos escribi sobre la poltica de Luis XIV:
Si se consideran nuestras desgracias, se observar que nos las tene-
mos que imputar totalmente a nosotros mismos, pero nuestra salva-
cin slo se la tenemos que agradecer al azar. 14 El azar no indica
m~s que la prese~cia de formas morales y racionales de comporta-
miento que debenan corresponder a un buen poltico. Una casuali-
, 11. :asea!: Pens~es, bajo. la direccin de Ch. M. Des Granges, Pars, 1948, pg. 162;
vease pag. 744 (segun la ed1c. de Brunschvicg).
12. Frdric le Grand: Oeuvres, Berln, 1848, VIII, pg. 151.
13. Al respecto, J. H. Brumfitt: Voltaire Historian, Oxford, 1958, I, pg. 15.
14. Carl Duelos: Geheime Memorien, Berln, 1792, I, pg. 15.
EL AZAR COMO RESIDUO DE MOTIVACIN 159
dad, que se podra incluir del mismo modo, es slo el sustituto de
una poltica racionalizable.
La fortune et le hasard sont des mots vides de sens, afirmaba el
joven Federico; 15 ellos habran producido las cabezas de los poetas
y deban su origen al profundo desconocimiento de un mundo que
haba conferido nombres imprecisos (des noms vagues) a los efectos
de causas desconocidas. La desgracia (l'infortune) de un Catn por
ejemplo, se basa slo en la imprevisibilidad de causas y efectos que
se precipitan mutuamente, que habran trado consigo coyunturas
adversas (contre-temps) y, por eso, no le haba sido ya posible preve-
nirlas. Federico se esforz por desarrollar un sistema poltico que
le permitiera poner todas las circunstancias de su tiempo al servi-
cio de sus planes. De modo que Federico despidi a la vieja Fortuna
de Maquiavelo sin poder renunciar del todo a su contenido semnti-
co. Ocuparon su lugar los conceptos del tiempo (temps y contre-
temps), pero quedaron limitados racionalmente en su mbito de apli-
cacin por la pregunta acerca de los motivos y las intenciones. El
azar puntual se hace patente entonces como un haz de causas, se con-
vierte en un mero nombre sin realidad y de aqu que haya que expli-
car, aade Federico enigmticamente, por qu casualidad y azar>>
han sobrevivido hasta ahora como los nicos dioses paganos; un pa-
saje del texto que Voltaire le suprimi en las pruebas de imprenta. 16
En qu medida se disip el azar en la ptica de un historiador
ilustrado y dnde se ha obligado tambin a aceptarlo, ya fuera por
las circunstancias o por razn de la representacin, eso debe mos-
trarse detalladamente en Archenholtz.
2
Von Archenholtz, capitn del real ejrcito prusiano, se cuenta en-
tre los historiadores ms eruditos de la segunda mitad del siglo XVIII
y entre los autores de aquella pintura de las costumbres que hay
que entender como forma previa de la sociologa moderna. En su li-
bro popular sobre la guerra de los Siete Aos se esfuerza Archen-
holtz por encontrar el azar de varias maneras. De acuerdo con nues-
tra problemtica, tiene que hacerse sospechoso de haber realizado
15. Frdric le Grand: op. cit. pg. 149: todo lo que sigue en el cap. 5 de su Anti-
machiavell.
16. Op. cit., pg. 285.
160 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
una excursin por conceptos extrahistricos, no permitida de cara
a la consistencia de la materia histrica, para ocultar con cortesa
la carencia de fundamentacin de su representacin. Consideremos
tres de las famosas casualidades de Archenholtz. Cuando se descri-
be la tristemente clebre coalicin de las dos cortes catlicas de Vie-
na y Versalles, que pareca volver del revs todo el sistema poltico
de Europa en ese momento -parecida, en cuanto a su efecto escan-
daloso, a la alianza entre Hitler y Stalin de 1939-, se dice nada ms
<{omenzar: Esta unificacin entre Austria y Francia, que asombr al
inundo y que fue considerada como la mayor obra maestra de la pol-
tica, fue un mero azar. 17 Pues -as explica Archenholtz el azar-
Francia no alberg nunca la intencin de destruir al rey de Prusia,
incomodado tambin por su tratado con Inglaterra y muy azuzado
por K.aunitz en Pars contra l. La idea principal, el verdadero mo-
tivo para Francia haba sido ganarse al electorado de Hannover para
obtener mejores perspectivas en Amrica>>. De este modo menciona
un motivo que tambin cita Federico en sus memorias como decisi-
vo y que fue puesto como central por la historiografa posterior, por-
que caracteriza el contexto global en el que tuvo lugar la guerra de
los Siete Aos, lo que permiti concebirla como la primera guerra
mundial de nuestro planeta.
Cul es, pues, la casualidad que puso en juego aqu Archenholtz?
l vio claramente la interdependencia universal dentro de la cual la
coalicin haca frente a sus metas polticas. Pero lo que, considera-
do desde la corte de Versalles haba sido la idea principal, fue un
mero azar>> para el lector prusiano. Pues, para el ministerio francs
(no para la Pompadour) la coalicin se dirigi en primera lnea con-
tra Inglaterra, con la que pugnaba por el predominio transocenico.
Lo que pareca absurdo adems de azaroso en el horizonte de la se-
cular poltica de equilibrio intraeuropea adquiere su sentido si se
considera globalmente.
Para Archenholtz, el azar no fue slo un recurso estilstico para
elevar el dramatismo de su representacin -que tambin lo fue, con
seguridad- sino que lo us para delinear una determinada perspec-
tiva: era la perspectiva de los contemporneos y como contempor-
neo -y combatiente- de la gran guerra concibi tambin su histo-
ria. Para el lector centroeuropeo, se introdujo el azar de forma
completamente correcta, con todo el peso de lo que no se puede mo-
17. J. W. von Archenholtz: Geschichte des Siebenjiihrigen Krieges (1791), Halle/Saa-
le, s.a., pg. 2 sig.
EL AZAR COMO RESIDUO DE MOTIVACIN 161
tivar -para motivarlo, a pesar de todo, desde la amplia perspectiva
del historiador-. Pero la motivacin hace que surjan otras cadenas
causales, otros mviles que eran perceptibles para el presunto lec-
tor. De modo que el azar introducido por Archenholtz se muestra
igualmente como un zar -y tambin como motivable-. Un histo-
riador cientfico del siglo siguiente, como fue Ranke, renunci a tal
cambio de perspectiva; pero los historiadores de la Ilustracin tar-
da estaban, por lo menos, formados de otra manera para conside-
rar la historia no slo como ciencia, sino precisamente tambin -pa-
ra posibilitar el saber- retricamente como representacin. Tambin
se hace visible la falta de consistencia en el mbito de experiencia
del lector alemn -de ah el mero azar de aquella coalicin- ade-
ms de quedar sobrepasado -pues el historiador de 1790 rebusca-
ba motivos histricos mundiales siempre que poda.
Qu importancia tiene otra casualidad, que Archenholtz preten-
da que explicara la primera y decisiva batalla de la guerra de los
Siete Aos? Una casualidad muy corriente -escribe Archenholtz-,
el paseo de un monje inteligente en los primeros das del asedio sal-
v a Praga y a la monarqua (austraca). Este hombre, conocido en
la historia de la literatura y llamado Setzling, descubri una colum-
na de polvo que se aproximaba a la parte norte de la ciudad. 18 Sigue
una descripcin detallada acerca de dnde supuso nuestro monje que
estaban los prusianos, cmo corri al observatorio astronmico, con-
firm su suposicin con el telescopio y as pudo informar con ante-
lacin al comandante de la ciudad para que se apoderara de una co-
lina tcticamente decisiva antes que el enemigo.
Archenholtz se apresura rpidamente a relativizar su casualidad
para que no se relegara su escrito al reino de las novelas fantsticas,
y lo hace mediante la discusin previa del historiador sobre el pirro-
nismo para ponderar ingeniosamente cuestiones acerca de la certe-
za y la probabilidad histricas. Se lo toma en serio como hecho, pero
slo para compararlo inmediatamente con las dimensiones de aque-
lla guerra: El asalto por sorpresa de una ciudad -continua Archen-
holtz-, que estaba ocupada con un ejrcito de 50.000 guerreros en-
trenados, a plena luz del da, no se haba odo nunca en los anales
de la guerra y era inconcebible para cualquier soldado, apenas lo hu-
bieran credo los contemporneos y la posteridad lo hubiera conside-
rado una ficcin.
As pues, Archenholtz transpone el azar, que determin el curso
18. Op. cit., pg. 40 sigs.
 162 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
de la batalla de Praga y que influy en la guerra desde un mbito
vital completamente ajeno al mundo militar, al rea de las posibili-
dades militares. De acuerdo con esto, el azar cambia de cualidad; se
convierte en una ancdota que arroja irnicamente su luz sobre el
antagonismo entre catlicos y protestantes en pugna por Bohemia;
pero el azar ha quedado capturado en el campo de las tcticas de
g_uerra que se ~onsideran racionales y en el de las armas de aquel
tiempo. Inexplicable como causa de la salvacin de Praga -bien es
'ierdad que Archenholtz asumira la leyenda de Praga como Provi-
dencia de Dios, a quien apenas hubiera encontrado dispuesto, sien-
do l un prusiano ilustrado-, el azar se acerca, por su efecto, a un
contexto verosmil. Considerado por su efecto, la decisiva excursin
de nuestro monje se despoja de su carcter azaroso. Lo que Archen-
holtz registra desde fuera como una ocurrencia, ajustada a los moti-
vos y consecuencias racionalizables de la estrategia de la poca, se
devala indirectamente como un acontecimiento intercambiable. El
autor nos da a entender que si este suceso no hubiera salvado a Pra-
g~ del asalto por sorpresa, habra sido cualquier otro. Que fuera pre-
cisamente este suceso, el paseo de un clrigo, es nico y azaroso to-
mado en s mismo -por el contrario, considerado estratgicamente
es irrelevante.
Para localizar de este modo el azar y en efecto eliminarlo se vale
Archenholtz de dos secuencias de ideas: por una parte, de la referen-
cia a la estructura de la posibilidad militar; por otra, pretende la com-
p~raci~ entre Historie y poesa. Se cita la antigua contraposicin
ciceromana entre res factae y res fictae, que domina en los historia-
~ores de generacin en generacin a partir de Isidoro, 19 para clari-
ficar lo que es verosmil militarmente -no lo que es factual- dife-
rencindolo de lo no verosmil y, por ello, ficticio.2o La ausencia
de azar habra conducido, ciertamente, al reino de lo posible y pen-
sable, pero en todo caso de lo inverosmil. Praga habra cado igual-
19. Isidoro de Sevilla: Etymologiarum si ve originum, libri XX, bajo la direccin
de Lyndsay, Oxford, 1957, 2 vals., I, pg. 40 sigs.
20. Que la verosimilitu~ int_erna ~-s ms convincente que la realidad es un argu-
mento que ha elevado (no sm d1scuswn) la poesa por encima de la historia desde
Aristteles. Pues la poesa tena que ver con la verosimilitud, no con la facticidad.
Archenhol~z se ~ale de es~os argumentos, que lleg a conocer a travs de Lessing, para
elevar la h1~tona por _en~I.ma de la poesa con el clsico argumento de la potica: uno
de los cammos que Sigma la revalorizacin de la Historie frente a la poesa en el si-
glo XVIII. Para ello, vase H. Blumenberg: Paradigmen zu einer Metaphorologie Bonn
1960, pgs. 96-105. ' '
EL AZAR COMO RESIDUO DE MOTIVACIN 163
mente de un modo absurdo. Slo entonces habra sido completa la
casualidad, lo inverosmil se habra convertido en acontecimiento.
Que tales experiencias no fueron ajenas a sus contemporneos
lo muestra la moneda conmemorativa que hizo acuar la ciudad de
Kolberg en 1760 despus de ser liberada, literalmente en el ltimo
minuto, de los 23.000 rusos que la asediaban. La inscripcin de la
moneda recuerda a Ovidio: res similis fictae, segn la traduccin de
Archenholtz un acontecimiento es como una ficcin>>Y De acuer-
do con el ejemplo de Kolberg, queda claro otra vez lo que realmente
era importante para Archenholtz en el asunto de Praga. El monje que
paseaba meditativamente es mediatizado desde el punto. de vista de
la historia de la guerra. El azar queda despojado ex post de su carc-
ter casual. Fortuna sigue estando vigente. Pero en la estructura cau-
sal queda relegada a un segundo plano, cuando al principio se consi-
deraba aparentemente como la primera y la nica.
En un escrito sobre la cada y la grandeza de los romanos, Mon-
tesquieu proporcion una explicacin tan sencilla como aceptable
racionalmente para esta situacin. Todas las casualidades siguen es-
tando sometidas a razones generales. Et si le hasard d'une bataille,
c'est-a-dire une cause particuliere, a ruin un tat, il y avait une cau-
se gnrale qui faisait que cet tat devait prir par une seule bataille.
En un mot, l'allure principale entrafne avec elle tous les accidents par-
ticuliers. 22 Slo quien acepta los motivos en una ocasin nunca ne-
21. Archenholtz: op. cit., pg. 254.
22. Montesquieu: Considrations sur les causes de la grandeur des Romains et
de leur dcadence, cap. XVIII (bajo la direccin de Faget, Pars, 1951, pg. 475). La
afirmacin de Montesquieu era bien conocida en el siglo XVIII (vase Brumfitt: Vol-
taire Historian, Oxford, 1958, pg. 113). Archenholtz conoci con seguridad esta serie
de ideas, pues modific la frase de Montesquieu diciendo que la historia moderna
no proporcionaba ningn ejemplo que vinculara el destino de toda una monarqua
con el sostenimiento o la prdida de una nica ciudad (op. cit. pg. 342). Y como la
estrategia de Federico se apoyaba en el movimiento, pudo actuar dejando Magdeburgo,
la ms importante de sus plazas fuertes, relativamente sin fortificar. A los enemigos
no les habra sido posible encontrar aqu una solucin nica para toda la guerra.
En su trabajo sobre las grandes potencias (Hist. Polit. Zeitschr., 11) Ranke opinaba
que la guerra de los Siete Aos se diferenciaba de todas las guerras del pasado en
que a pesar de su larga duracin, la existencia de Prusia estuvo en juego en cada mo-
mento. Un solo da desgraciado la habra podido disponer para la derrota. Y su pre-
gunta sobre las causas generales que impidieron, no obstante, la cada de Prusia la
responda Ranke diciendo que Federico no pagara la filosofa regalada de los fran-
ceses. Federico es su propia regla; se basa en su propia verdad. La causa princi-
pal era que se mantena moralmente ntegro>>. Prescindiendo de la cuestin de si
esta observacin es o no pertinente, se puede decir que en Ranke la anttesis entre

164 TEORA y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
cesitar uno. Sera una completa ligereza liquidar de ese modo la ta-
rea del historiador. El arte de Archenholtz como historiador consis-
ta en hacer coexistir magnitudes inconmensurables entre s, propor-
cionando, a la vez, una respuesta histrica suficientemente
satisfactoria. As es como describi posteriormente el asedio de Bres-
lau en el ao 17 60. Ante las murallas acampaban 50.000 austracos
bajo el mando del ms capaz de sus generales, Laudon. En la ciudad
se encontraban 9.000 prisioneros de guerra austracos, dispuestos
al levantamiento al igual que algunos ciudadanos austrfilos; el n-
fuero de los defensores ascenda a 3.000 hombres de entre los cuales
slo 1.000 eran soldados activos. Archenholtz califica de casual el xi-
to de la resistencia, lo que se prueba de la mejor manera por parecer-
le un problema al filsofo, mientras que l, ingenioso historiador, ape-
nas se atreve a mencionarlo a causa de su inverosimilitud. Tal portento
-contina-, slo poda relativizarlo la fuerza de la disciplina mili-
tar prusiana. 23 Se puede discutir sobre esta fundamentacin del por-
tento y traer a colacin otros motivos para despojarlo an ms de
su carcter milagroso; la tendencia es clara: el portento, el azar y otras
cosas por el estilo se aducen solamente para informar de la mejor
manera posible al lector medio que, a lo sumo, los espera.
A continuacin pondremos el ltimo ejemplo que hemos entresa-
cado al azar de la historia de la guerra de los Siete Aos. Cmo ex-
plica nuestro autor la derrota de Kolin? No fueron la valenta y la
estrategia, sino las casualidades quienes decidieron el resultado de
ese da memorable. Pero en Leuthen, se dice ms tarde en contrapo-
sicin a Kolin, slo decidieron la victoria la valenta y la estrategia. 24
Aqu parece escaparse el orgullo nacional prusiano con los viejos sol-
dados y es obvio, sin mayor consideracin, que en el caso de Kolin
se lleva el azar al campo de batalla por motivos apologticos. Pues
Archenholtz explica, en el curso de su exposicin posterior, las ca-
sualidades particulares de la batalla; como es sabido, se perdi tc-
ticamente porque Federico rompi el extenso frente de batalla y, de-
bido a la superioridad austraca, no poda lanzar las tropas de reserva
a cubrir los huecos que se abran. Pero Archenholtz da motivos psi-
colgicos particulares para la razn por la que se rompi el frente
razones universales y casualidades se resuelve en el concepto de individualidad. So-
bre la influencia continuada de la graduacin de Montesquieu entre tendencias ge-
nerales y casualidades en Marx y Trotski, vase Carr (nota 2), pg. 99.
23. Archenholtz: op. cit., pg. 241.
24. Op. cit., pgs. 44, 98.
l
1
EL AZAR COMO RESIDUO DE MOTIVACIN 165
de batalla. En contra de las rdenes del rey, atacaron algunas tropas
que se haban quedado a la expectativa; de modo que los soldados
se enzarzaron en todo el frente en vez de retroceder para apoyar su-
cesivamente al flanco que fuera atacado.
La imprudencia y el ardor blico se hicieron responsables del azar.
Aqu habra que preguntar a nuestro autor si acaso no son estas cua-
lidades militares, la mala estrategia y la falsa valenta, las que lleva-
ron a esta derrota. El viejo Federico no apel nunca al azar en sus
explicaciones posteriores con el fin de disculpar sus derrotas. Men-
cion siempre los fallos concretos que desbarataron sus planes, en-
cubriendo ocasionalmente slo sus propios fallos. Achac la derrota
de Kolin a los fallos tcticos que cometieron sus generales, contra-
rios a sus rdenes. La tercera casualidad que acabamos de conocer
con Archenholtz se desvanece an ms que las otras al ser conside-
rada causalmente y, por cierto, de una forma no desconocida, pero
s inconsciente para el autor.
Resumiendo: en el primer caso, el tratado de alianza entre Fran-
cia y Austria, el azar era una cuestin de perspectiva. Desde una pers-
pectiva histrica mundial se hicieron patentes el disparate europeo
continental, la novedad y lo inesperado de la alianza franco-austraca.
La segunda casualidad, la del monje que paseaba, se deriva de otras
zonas de motivacin distintas del curso de la batalla de Praga. Con-
siderada puntualmente, en su coincidencia, fue casual; trasladndo-
lo al plano de las posibilidades estratgicas, la casualidad alcanza
un valor racionalmente calculable, el azar desaparece en una pers-
pectiva general. No ocurre as en el tercer ejemplo. Aqu el azar es
slo una palabra introducida patriticamente en el momento adecua-
do y que deba oscurecer o aminorar la gran superioridad de los
austracos y el decisivo ataque de los sajones. Las categoras psico-
lgicas de las que tambin se sirvi Archenholtz se encuentran obje-
tivamente en el mismo plano probatorio. Al tratarse aqu de un azar
poco claro, era adecuado cortar las explicaciones ulteriores o las
autoinculpaciones. Como ya dijo Gibbon sobre los griegos: Despus
de que su pas fuera reducido a una provincia, los griegos no atribuan
el triunfo de Roma a sus merecimientos, sino a la suerte de la re-
pblica.25
Slo porque a partir del siglo XVIII qued tericamente destrui-
do el azar, ha sido posible concebir esta reflexin con la que hoy ma-
nifestamos con cunto sentido supo construir Archenholtz dos de sus
25. Cit. segn Carr (nota 2), pg. 98.
166 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
casualidades y se esforz por construir la tercera como una frmula
ciega para una desgracia con la que simpatizaba personalmente. Ya
nos hemos referido a Gibbon y Montesquieu como testigos principa-
les, pero tambin podemos citar al propio Federico. Bajo la tremen-
da impresin de la batalla perdida en Kolin, le escribi a su amigo,
el mariscal Keith, que la fortune lo haba abandonado. La suerte
me ha vuelto la espalda en estos das. Debiera haber sospechado que
es una mujer y yo no soy galante. La suerte se declara en favor de las
11fJUjeres que me hacen la guerra. Y en 1760 le escribi al marqus
d'Argens que l no poda controlar la suerte, que tena que calcular
cada vez ms el azar, porque le faltaban los medios para realizar sus
planes por s mismo. Por estos ltimos y tambin por una manifes-
tacin privada, sabemos que no abandona el sistema poltico de re-
ferencia que haba formulado en el Antimaquiavelo, del que se ha-
ba redo con gusto e irnicamente, como en su escrito a Keith.
En sus memorias sobre la historia de la guerra, segn me parece,
Federico renuncia consecuentemente a la suerte que, ahistricamente
si se quiere, le fue finalmente propicia. En las memorias trata siem-
pre de compensar las faltas y los logros de los contendientes de ma-
nera racional y consecuente, de acuerdo con sus planes respectivos.
El punto de inflexin de esta evaluacin se presenta como la accin
y su resultado; por cierto, como resultado que casi nunca coincide
con el plan primitivo de uno de los agentes. De este modo, como con-
secuencia de su punto de partida racional, Federico lleg a la con-
clusin de que la historia produca siempre ms o menos de lo que
estaba contenido en la suma de los acontecimientos. De modo que
Federico rebasa la mera explicacin causal para llegar a lo que en
el siglo XIX se llamar escuela histrica comprensiva.
3
La escuela histrica del siglo XIX elimin el azar hasta en sus
ltimos restos, y, por cierto, y segn se mostrar en la conclusin,
no tanto por haber realizado una ampliacin consecuente del prin-
cipio de causalidad como por las implicaciones teolgicas, filosfi-
cas y estticas que son inmanentes al concepto moderno de la histo-
ria. Nos remitiremos de nuevo a Archenholtz para clarificarlo.
Si hasta ahora se ha mostrado en qu medida pudo racionalizar
Archenholtz el azar como concepto conformado perspectivistamen-
te para crear un espacio estructurado causalmente, ahora entra en
EL AZAR COMO RESIDUO DE MOTIVACION 167
accin en un lugar destacado la vieja Fortuna en el campo de batalla
y, ciertamente, de un modo histricamente insuperable: con la muerte
de la zarina Isabel en 1762. La muerte se introduce como destino con
una cadencia drtica. Mientras Federico, en su historia de la guerra
de los Siete Aos slo advierte que esta muerte haba echado por tie-
rra todos los planes y convenios de los polticos, mientras Ranke se
referir posteriormente a que la muerte slo habra descubierto
como limitada una necesidad interna inmanente de la combinacin
de circunstancias que se haban dado hasta ahora, 26 Archenholtz in-
troduce la muerte como duea del destino. Describe el cambio al que
se ha aludido como el mayor beneficio de Fortuna, que habra pues-
to a salvo de la ruina a Federico y a Prusia. 27 Archenholtz se sirve
aqu del antiguo concepto de Fortuna, que no era inmanente a los
sucesos sino aadido a ellos. No se trata de un recurso estilstico de
la racionalizacin, sino que indica la irrupcin de posibilidades na-
turales en el curso de un suceso blico planificado desde todos los
puntos de vista. Fortuna no es aqu un equivalente de la causalidad,
sino que es previa a todo suceder. De este modo, Archenholtz perma-
nece vinculado a una antigua experiencia que comparte con los hu-
manistas y tambin con los historiadores cristianos: a saber, la que
dej enterrada a la Historie de forma natural, la de que las historias
sobre Fortuna remitan a sus condiciones extrahistricas.
Ciertamente, la muerte de un soberano de esa poca estaba so-
metida, por lo general, al clculo de probabilidades, pero no se po-
da influir en ella mediante ningn plan racional (a no ser mediante
el veneno o el pual), se escapaba a las causae pragmticas, incluso
aunque se planificaran y se calcularan una y otra vez sus posibles
consecuencias, como en el caso de la Sancin pragmtica>> de 1713.
Las guerras y los conflictos diplomticos se solan justificar a par-
tir de la interrupcin de la lnea de sucesin de los monarcas, el ho-
rizonte poltico del futuro estaba delimitado por la posible duracin
de la vida del gobernante. 28 As pues, cuando Archenholtz apel a
26. Ranke: Friedrich der Grosse (A.d.B.).
27. Archenholtz: op. cit., pg. 350.
28. Hasta qu punto excluy la modernidad esta posibilidad de formacin natu-
ral del azar lo demuestra la muerte de Roosevelt, que fue comparada en 1945 por
la propaganda nacionalsocialista con la de la zarina en 17 62, para abrir histrico-
ideolgicamente una salida a una situacin que no la tena. La muerte de Roosevelt
no pudo influir en el curso de la Segunda Guerra Mundial. El papel de los hroes
ha quedado, mientras tanto, desnaturalizado en favor de estructuras histricas que
cada vez le dejan menos espacio de accin a la vieja Fortuna, no slo en la represen-
tacin, sino tambin de facto.
168 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACION DEL TIEMPO HISTRICO
Fortuna en este mbito an natural de la historia, no incurre en nin-
guna ruptura del estilo de la poca.
En toda la modernidad, Archenholtz vivi en un continuo que, has-
ta ese momento, abarc todas las historias segn lo refiere continua-
mente en todas sus narraciones sobre acontecimientos y hechos de
tiempos antiguos, para compararlos con los de la guerra de los Siete
Aos. Los paralelismos que adujo no sirvieron para hacer una inter-
pretacin del acontecer total desde el punto de vista de la filosofa
de la historia, sino que se basaban en la identidad natural, presu-
puesta tcitamente, de todas las condiciones de las historias en ge-
neral: Fortuna sigui siendo la medida de la comparacin y del jui-
cio, que permita concebir a Federico, Anbal o Alejandro, como
contemporneos potenciales y a Cannas y Leuthen como similares. 29
La ambivalencia de Archenholtz al disolver racionalmente el azar
por una parte y, por otra, seguir manteniendo a Fortuna, nos indica
la gran distancia que lo separa de la escuela histrica. Humboldt,
que le prepar el camino terico, no neg el punto de partida del si-
glo XVIII respecto a que toda la historia universal, en el pasado y
en el futuro, pudiera considerarse tambin causalmente, aunque los
lmites de la consideracin estaran en la amplitud de nuestro cono-
cimiento de las causas eficientes. En esa medida qued eliminado
el azar, pero precisamente con ese punto de partida, pensaba Hum-
boldt, se malogra lo caracterstico de la historia. Es decir, lo que ca-
racteriza a la historia, ya sea lo que es siempre nuevo y no se ha ex-
perimentado nunca, ya sean las individualidades creadoras y las
fuerzas internas que se relacionan entre s en una secuencia exter-
na, pero que en su unicidad y direccin respectivas no se derivaran
nunca de las circunstancias que lo acompaan. 30 La unidad interna
de la historia y su singularidad eluden una derivacin causal -en
esto estaba incluido el momento progresivo de la visin histrica
universal- por lo que no le quitan libertad de movimientos ni a la
Fortuna -como smbolo de la repeticin- ni al azar, pues la unici-
dad de una casualidad ya aparece en la unicidad de la historia en s.
Humboldt vivi de una nueva experiencia de la historia y la con-
ceptualiz haciendo posible su autocomprensin al historismo que
se dio a continuacin. La historia, en su unicidad, destruy el azar.
Dicho de otra manera, si toda la historia, en su unicidad, sobrepasa
29. Archenholtz: op. cit., pgs. 47, 174, 328, 350 passim.
30. Wilhelm v. Humboldt: ber die Aufgabe der Geschichtsschreibers y ber die
bewegenden Ursachen der Weltgeschichte, ambos Meiner, Leipzig, s.a., pgs. 24, 18.
EL AZAR COMO RESIDUO DE MOTIVACIN 169
todas las causae que se aduzcan, entonces el azar pierde tambin su
peso histrico en tanto que causa accidentalY
Cuando Leibniz defini dos tipos de verdades, las de razn que
no admiten contradiccin y las de hecho, que aun estando suficien-
temente fundamentadas todava se puede pensar su contrario, esta-
ba delimitando, con las vrits de fait, el mbito de lo que posterior-
mente se caracterizar como historia. Los hechos histricos del
pasado y tambin los del futuro son posibilidades realizadas o reali-
zables, que excluyen una necesidad constrictiva. En toda posible fun-
damentacin, los hechos siguen siendo contingentes, surgen en el es-
pacio de la libertad humana. Por eso el futuro pasado y el que an
ha de venir son siempre azarosos; pero para Leibniz, la cadena de
las casualidades tiene su nica certeza en el curso del mundo, ella
sigue erigida y superada en plan divino del mejor mundo. Desde el
mandamiento de la Teodicea, tambin los acontecimientos contingen-
tes -los histricos- se muestran como necesarios, no en el sentido
de una demostracin geomtrica, sino como necessaire... ex hypothe-
si, pour ainsi dire par accident. 32
Desde una perspectiva ms elevada, el azar se muestra como ne-
cesariamente histrico, segn se formular ms adelante. Desde en-
tonces, la motivacin residual no se va a ocultar ya ms con el azar,
sino que se va a excluir a priori de la teora de la nueva historia tal
y como se desarroll lentamente en el siglo XVIII. Se trata del teolo-
guema de la singularidad de todo lo terrenal con respecto a Dios y
de la categora esttica de la unidad interna de una historia, que han
entrado a formar parte de la moderna filosofa de la historia y han
establecido el concepto moderno de historia. As, en 1770, Wieland
pudo hablar de las mil casualidades inevitables que han empuja-
do al gnero humano por el camino sin retorno del perfeccionamiento
infinito. 33 Por eso pudo copiar Kant la astucia de la naturaleza, que
prefigura la astucia de la razn de Hegel, en virtud de la cual todo
lo aparentemente azaroso tiene su sentido. La consideracin filosfi-
31. Vase la recensin crtica de H.G. Gadamer en Philosophischen Rundschau,
18 (1971), pg. 61.
32. Leibniz: Metaphysische Abhandlung>>, prr. 13 (Kleine Schriften zur Metaph-
ysik, bajo la direccin de H. H. Holz, Darmstadt, 1965, pg. 86); vase Theodizee, prr.
36 sigs. y Monadologie, prr. 31 sigs. Sobre la historia previa de la teodicea con res-
pecto a la exclusin del azar, vase el quinto libro de la De Consolatione Philosop-
hiae de Boecio.
33. Chr. M. Wieland: ber die Behauptung, dass ungehemmte Ausbildung der
menschlichen Gattung nachteilig sei>> (S. W. Leipzig, 1857, pg. 29, 311).
170 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO EL AZAR COMO RESIDUO DE MOTIVACIN 171

ca no tiene otra intencin que alejarse de lo azaroso. La casualidad cuestin es suficiente con determinar el resultado de que todas coin-
es lo mismo que la necesidad externa, es decir una necesidad que se ciden en un concepto de historia que no tolera en absoluto las condi-
remite a causas que slo son propiamente circunstancias externas. Te- ciones del azar.
nemos que buscar un fin general en la historia, el fin ltimo del mun- El componente esttico del histerismo implica motivaciones re-
do. Este pasaje de Hegel muestra en qu medida ha revisado la ra- siduales que se amplan ms all de sus fundamentaciones teolgi-
cionalizacin del azar tal y como se haba realizado en los siglos cas primitivas. Si, de ese modo, el conocimiento histrico se torna
anteriores y cmo la unidad teolgica de la historia universal exclu- satisfactorio, y desde luego ms satisfactorio que aqul en el que la
ye el azar de forma an ms consecuente que la Ilustracin, si es que fortuna an estaba en liza, sa es una cuestin que ha de plantearse
fuera posible. Hay que llevar a la historia la creencia y el pensamien- de nuevo en la actualidad. Quiz se pueda mostrar entonces que la
to de que el mundo de la voluntad no est abandonado al azar. 34 eliminacin de toda casualidad fija pretensiones de consistencia ele-
Pero no fue slo la herencia teolgica la que excluy todo azar vadas, precisamente porque en el horizonte de la unicidad histrica
en el seno del concepto idealista de historia; tambin las reflexiones se absolutiza la casualidad mediante la supresin de todo azar. Lo
literarias y estticas que colocaron el arte de la representacin de que en el mbito de la concepcin pre-historista de la historia era
la historiografa bajo la pretensin de una probabilidad interna -y producido por Fortuna, en la modernidad lo hace la ideologa que,
con ello, bajo un contenido de realidad realzado- expulsaron el azar en la medida en que necesita continuamente de nuevas manipulacio-
que aparentemente no tena sentido. En 1799 escriba Novalis resu- nes, se presenta como revestida de una legitimidad definitiva.
miendo la discusin actual de aquella poca: la acumulacin de da-
tos y hechos particulares, a la que se dedican de ordinario con ahn-
co los historiadores, hace que se olvide precisamente lo ms digno
de saberse, aquello que constituye primariamente a la historia como
historia y que enlaza las diversas casualidades en un todo ameno e
instructivo. Mirando bien todo esto, me parece que un historiador de-
bera ser tambin necesariamente poeta. 35
La escuela histrica recibe un impulso tanto de la potica como
de la filosofa idealista y ambas la conducen a concebir la historia
-antes de todos los acontecimientos- como una unidad inmanente
de sentido y a reflexionar cientficamente sobre ella. Abandona aquel
medir y pesar, nuestra tarea es la Teodicea (Droysen). Si todos los acon-
tecimientos se convierten en nicos, cada poca ... se convierte inme-
diatamente en Dios, 36 con lo que no se ha eliminado el milagro, ms
bien se ha convertido toda la historia en un nico milagro. Se apren-
de a idolatrar, continu DroysenY De modo que al azar se le ha
despojado tambin de su libertad de ser casual.
Sera intil descomponer las implicaciones teolgicas, filosfi-
cas o estticas que se mezclan en la escuela histrica: para nuestra

34. Hegel: Die Vernunft in der Geschichte, Hamburgo 1955, pg. 29.
35. Novalis: <<Heinrich von Ofterdingen>> (Schriften, bajo la direccin de
Kluckhohn-Samuel, 1960, 2. edic., I, pg. 259).
36. Ranke: << ber die Epochen der neueren Geschichte (1854), bajo la direccin
de Hoffmann, Geschichte und Politik, Stuttgart, 1942, pg. 141.
37. Droysen: Briefwechsel, bajo la direccin de Hbner, Leipzig, 1929, II, pg. 282.
 IX

COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD

Una contribucin a la investigacin

historiogrfica del mundo histrico

Es antigua la seguridad de que el historiador slo busca y repite

la verdad. Esta seguridad es vlida hasta hoy y, por lo general, tiene
una aprobacin unnime. Por el contrario, la afirmacin de que slo
es posible encontrar la verdad instalndose en una posicin slida
o concibindola partidistamente es slo un producto de la mo-
dernidad.
Si hoy se habla de que todo enunciado histrico est comprome-
tido con la situacin, no se est resaltando la contradiccin. Pues
quin va a negar que la historia se considera desde diferentes pers-
pectivas, que con los cambios de la historia cambian tambin los
enunciados histricos sobre esa historia. La antigua trada -lugar,
tiempo y persona- forma parte obviamente de la obra de un autor
histrico. Si se modifican el lugar, el tiempo y la persona, surgen nue-
vas obras, incluso aunque traten o parezcan tratar del mismo objeto.
Quien pretenda aclarar totalmente esta posicin corriente en his-
toriografa o, con mayor exactitud, quien pretenda aclarar este cam-
bio de posicin desde la teora del conocimiento, encuentra pronto
dificultades. Choca con el reproche del subjetivismo, del relativismo
o, simplemente, del historismo. Lo que significa tambin que la muy
desgastada expresin de historismo apunta con seguridad a este cam-
bio de situacin de todos los participantes forzado por el curso de
la historia. Se aaden nuevas experiencias, se superan las antiguas,
se forman nuevas esperanzas: y se plantean preguntas nuevas a nues-
tro pasado que exigen reflexionar de nuevo sobre la historia, consi-
derarla otra vez, volver a investigarla.
La ciencia actual de la historia se encuentra entre dos exigencias
que se excluyen mutuamente: formular enunciados verdaderos y ad-
mitir y tener en cuenta la relatividad de esos enunciados. Ella se de-
fiende en este dilema con diversos argumentos. Citaremos dos. En
r -
174 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
prirr,ter lugar, los historiadores pueden referirse al enorme xito que,
en virtud de sus mtodos, ha alcanzado la ciencia que ha surgido len-
tamente desde la ms temprana modernidad. Desde hace alrededor
de doscientos aos sabemos mucho ms sobre el pasado de la hu-
manidad en su conjunto que lo que supo esta humanidad en el pasa-
do sobre s misma. No podemos indagar mucho ms -dada la situa-
cin de las fuentes-, pero conocemos mucho de lo que le fue
sustrado al conocimiento de los contemporneos del pasado. En cier-
~o sentid~ ,sabemos ms que antes y, con frecuencia, tenemos mejor
mformacwn que la que era posible antes. Una defensa del historia-
dor como la que se ha expuesto, que se refiere a la situacin empri-
ca de la investigacin, queda encerrada en s misma y es difcil de
rebatir.
El segundo argumento pretende debilitar metdica y tericamente
la recriminacin de subjetivismo o relativismo. Tambin la ciencia
de la .historia tendra que desarrollar un arte metdico que sera slo
propiO de ella para alcanzar enunciados objetivos. La crtica de las
fuentes es comunicable en cualquier momento, es revisable y est
sometida a criterios racionales. Hay que aadir la teora de la com-
prensin que ha encontrado su acceso a la ciencia histrica a travs
d~, Schlei.ermacher ?, Dilthey. En palabras de Dilthey: La compren-
swn Y la mterpretacwn es el mtodo que realiza a las ciencias del es-
pritu. Cualquier funcin confluye en l. Contiene en s todas las ver-
dades de las ciencias del espritu. La comprensin abre un mundo en
cada punto. 1 Si se quiere que la esencia del mundo histrico sea su
c~mbi?,: e~ el. n:edio ~e la comprensin se puede asumir cualquier
s1tuacwn mdiV1dual, mcluso el pasado ajeno, alejado y diferente se
puede asumir, traducir y, por eso, conocer mediante el comprome-
terse y el compenetrarse.
Tal teora de las ciencias del espritu se fundamenta finalmente
en una n~turaleza humana enigmtica e idntica a s misma, a la que
n.~ le es aJen~ ninguna posibilidad humana. En virtud de la compren-
swn se efectua la apertura de los textos que son bsicamente tradu-
cibles; en virtud de la comprensin podemos medir el fracaso o el
?'}to de las ac.ciones y planes del pasado; en virtud de la compren-
swn son asum1bl~s los sufrimientos pasados. Hay que admitir, pues,
que como cualqmer otro hombre, tambin el historiador ha de tener
un punto de vista: lo deduce bsicamente en virtud de su crtica a
l. Wilhelm Dilthey: Gesammelte Schriften, vol. 7, 2.a edic., Stuttgart-Gotinga, 1958
p~W5.
COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD 175
las fuentes en el medio de la comprensin de la totalidad del mundo
histrico. En la participacin en las objetivaciones de hombres his-
tricos, pasadas o que han perdurado, un individuo histrico actual
puede objetivar este tipo de historia.
Hasta aqu un argumento emprico y uno terico que debieran
aminorar la recriminacin del historismo que hay que superar siem-
pre. En la investigacin y en la comprensin se inmoviliza tambin
la historia, aun cuando el historiador se sepa y se experimente como
una parte cambiante de esta historia.
Nos encontramos, pues, ante un empate. Cualquier conocimiento
histrico est condicionado por la situacin y, por eso, es relativo.
Sabiendo esto, la historia se puede transformar crtica y comprensi-
vamente, lo cual conduce a enunciados verdaderos sobre ella. For-
mulado de forma extrema: partidismo y objetividad se excluyen mu-
tuamente, pero en la realizacin del trabajo histrico se remiten el
uno a la otra.
Quisiera desarrollar de nuevo este dilema de la teora del conoci-
miento. Para ello intentar mostrar en un paso histrico que el sur-
gimiento del relativismo histrico es idntico al descubrimiento del
mundo histrico. Mediante una panormica intentar sacar conse-
cuencias tericas que sean, tal vez, apropiadas, si no para resolver
el dilema, s para hacerlo ms tolerable.
I. Sobre la metfora premoderna de la imparcialidad
Que las informaciones sobre las actividades humanas, sobre los
hechos y sufrimientos han de ser concebidos por el historiador con
fidelidad a la verdad pertenece, desde antiguo, a la topologa de las
teoras tcnicas y cientficas de la Historie. Y la seguridad de que
se quiere proceder de ese modo aflora, de ordinario, en las obras de
historiografa. Las reglas de no poder mentir y de tener que decir
toda la verdad pertenecen, desde Luciano y Cicern, a la auto-
seguridad de todo historiador 2 para no ser desterrado al reino de
los fabulistas.
Lo que llama la atencin en esta posicin no es en absoluto la ape-
lacin a la verdad, sino la exigencia cercana y bien ligada a ella, de de-
jar que aparezca la verdad de forma pura e inmediata. Slo haciendo
2. Luciano: Wie man Geschichte schreiben sol!, bajo la direccin de H. Home-
' yer, Munich, 1965, cap. 39, pg. 114 sigs.; Cicern: De oratore, pgs. 15, 62.

176 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
abstraccin de la propia persona, sin pasin y celo, sine ira et stu-
dio, 3 esto es, a partidista o imparcialmente, se puede expresar la
verdad.
Sin perjuicio del punto polmico fundamental que quisieran sos-
tener tales posiciones contra adversarios o colegas profesionales, tras
ellas acecha un tipo de realismo ingenuo cuando se buscan caracte-
rizaciones de teora del conocimiento para pocas que no eran sus-
ceptibles de tales etiquetas.
La metfora del espejo es un indicio infalible del realismo inge-
nbo que esperaba manifestar inquebrantablemente la verdad de la
historia. La imagen que el historiador debe reflejar igual que un es-
pejo no debiera estar desfigurada, descolorida o deformada de nin-
guna manera. 4 Esta metfora, difundida ampliamente a partir de
Luciana se prolong, como mnimo, hasta el siglo XVIII, ya fuera por-
que Voss defini la Historie en 1623 an tradicionalmente como spe-
culum vitae humanae, 5 ya fuera porque los ilustrados acentan la
antigua aplicacin prctica moral, por lo que exigen de la represen-
tacin histrica que ofrezca a los hombres un espejo desinteresado
de sus deberes y obligaciones. 6
Una variante igualmente frecuente de la indiferencia en teora
del conocimiento est incluida en la analoga de la verdad desnu-
da7 que habra de defender un historiador. En ella no se puede in-
fravalorar el impulso persistente, del que habla esta metfora, por
dejar que la verdad de una historia hable por s misma, si es que se
debe producir y ser experimentada. Pero tomada literalmente, esta
exigencia obliga al autor a suspender el juicio, con lo que slo se re-
fuerza la metfora del espejo.
La Historie tiene una nudit si noble et si majestueuse, escribi
Fnlon8 en 1714, de modo que no precisa de ningn adorno poti-
3. Vase Carl Weymann: Sine ira et studio, Archiv fr Lateinische Lexikogra-
phie und Grammatik, 15 (1908), y Joseph Vogt: Tacitus und die Unparteilichkeit des
Historikers, Wrzburger studien zur Altertumswissenschaft, 9 (1936).
4. Luciano: Wie man Geschichte schreiben soll, cap. 51, pg. 154.
5. Gerhard Johann Voss(ius): Ars historica (1623), 2. edic. Lugdunum Bat. 1653,
cap. V, pg. 27.
6. Johann Samuel Halle: Kleine Enzyklopedie. (Del francs.) Art. Geschichte, vol.
I, Berln-Leipzig, 1779, pg. 522. Tambin Rolf Reichardt: Historik und Poetik in der
deutschen und franzosischen Aufkliirung, [Staatsarbeit] Heidelberg, 1966 (mecano-
grafiado).
7. Hans Blumenberg: Paradigmen zu einer Metaphorologie, Bonn, 1960, pg. 47
sigs.
8. Franc;:ois de Fnlon: Lettre a M. Dacier sur les occupations de l'Academie>>,
en Oeuvres Completes, vol. 6, Pars, 1850, pg. 639.
COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD 177
co. Decir la verdad desnuda, esto es, los sucesos que han ocurrido sin
contar ningn maquillaje -as confirma Gottsched9 la tarea del
historiador-. Y an el joven Ranke se refiere en 1824 a la verdad
desnuda sin ningn adorno para desenmascarar con este concepto
de historia suyo las narraciones falsas de Guiccardini. 10 Blumenberg
indica con razn que aqu se tratara casi de un anacronismo
ilustrado 11 incluso aunque fuera la propia Ilustracin la que des-
prestigiara la capacidad de la metfora de la verdad desnuda. El vie-
jo Ranke lo afirm con absoluta reserva cuando en 1860 formul su
confesin, citada una y otra vez: deseaba, por decirlo as, disolver mi
Yo y hablar slo a las cosas que dejan que se muestren las fuerzas
poderosas ... 12
Un tercer topos, transmitido como los dems desde la antige-
dad, nos lleva hasta el centro de nuestro planteamiento. Fue posible-
mente Luciano quien introdujo la expresin apolis>> en la concep-
tualidad de la Historie. Un historiador debiera ser un extranjero en
su obra, un aptrida, autnomo y no sometido a ninguna autoridad.
Slo en un espacio libre de autoridad se podra atener a la verdad
e informar sin reservas de lo que ha ocurrido. 13 El paso a Ranke no
parece lejano cuando ste defini su punto de partida histrico: no
debera disponer ni instruir, simplemente va a mostrar cmo ha sido
propiamente. 14 El postulado cientfico de no tomar partido, en el
sentido de la independencia, de la abstencin o de la neutralidad, se
prolonga ininterrumpidamente hasta el siglo XVIII. Bayle y Gottfried
Arnold, Voltaire y Wieland se han comprometido tanto como Niebuhr,
que buscaba la verdad sin partido ni polmica. 15 Incluso un historia-
dor tan comprometido polticamente como Gervinus parte de que la
fe, la autoridad o la patria no debieran perturbar el sentido para ~o
der escribir sin prejuicios ni partido. 16 Ranke, su lejano adversano,
9. Johann Christoph Gottsched: Versuch einer critischen Dichtkunst, 3. edic., Leip-
zig, 1742, p. 354.
10. Leopold van Ranke: Zur kritik neuerer Geschichtsschreiber, Leipzig y Berln,
1824, pg. 28.
11. Blumenberg: Paradigmen, pg. 55.
12. Leopold van Ranke: Englische Geschichte, vol. 2, Berln 1860, pg. 3 (Intro-
duccin al libro 5).
13. Luciano: Wie mm1 Geschichte schreiben soll, cap. 41, pg. 148.
14. Leopold van Ranke: Geschichten der romanischen und germanischen Viil-
ker van 1494 bis 1514>>, Siimtliche Werke, vol. 33/34, Leipzig, 1874, pg. VII (Introduc-
cin a la t. edic. de 1824).
15. Citado segn Vogt: Tacitus und die Unparteilichkeit des Historikers, pg .. l.
16. Georg Gottfried Gervinus: Grundzge der Historik, Leipzig, 1837, pg. 93 s1g.
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178 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
escribi que todo est en relacin, un estudio crtico de las autnti-
cas fuentes, una concepcin apartidista, una representacin objetiva;
el objetivo es la representizacin de toda la verdad, 17 incluso cuan-
do no sea alcanzable del todo. Pero Ranke sostiene: Pues la verdad
slo puede ser una. 18
Hasta aqu la topologa, a la que se podran aadir innumerables
ejemplos. Sin perjuicio de que los contextos se diferencien, queda
un punto de conexin metdicamente ineludible en el curso de la in-
;yestigacin: alcanzar la imparcialidad, dejar la palabra tambin a
la parte contraria. Ya sea para hacerle justicia, ya sea -y esto es ms
moderno- para poner en relacin mutua a todos los partidos o fuer-
zas de un proceso histrico, de modo que se pueda contemplar el pro-
ceso en su conjunto. De este modo, la apelacin a no dejar que domi-
ne ningn partidismo se repite con razn en la actualidad.
Pero no fue este punto de conexin metdicamente antiguo e in-
dispensable en el curso de la investigacin, el deber de aspirar a la
imparcialidad, el que constituy el mundo histrico. Ha sido, ms
bien, el religamiento de la historia a sus propios presupuestos de co-
nocimiento y de accin lo que ha alumbrado a la historia moderna
en el campo cientfico y en el pre-cientfico, en el poltico y en el so-
cial. Surgi un nuevo concepto de historia. 19 Lo que diferencia a
la historia moderna de la historia anterior es, en primer lugar, el des-
cubrimiento de la historia en y para s sin objeto, gracias a la re ..
flexin de los ilustrados. La historia se convierte en un concepto re-
flexivo. Desde la Ilustracin se relacionan entre s las condiciones
de los decursos histricos y las condiciones para la accin, tanto en
ellos como en su conocimiento. Pero en medio del movimiento hist-
rico no se puede tener eso sin una determinacin de la posicin.
Obviamente, las teoras del arte de la historia ya haban reflexio-
nado antes sobre la influencia de los sujetos que narraban o escri-
ban en la forma de su representacin. Precisamente la vinculacin
de la Historie a la gramtica, retrica y tica, y progresivamente a
la potica y la esttica, instaron a investigar el trabajo productivo
de un autor.
17. Leopold von Ranke: Einleitung zu den Analekten der englischen Geschich-
te, Siimtliche Werke, vol. 21, 3.a edic., Leipzig, 1879, pg. 114.
18. Leopold von Ranke: Deutsche Geschichte im Zeitalter der Reformation, vol.
1, 6.a edic., Leipzig, 1881, pg. X (Prlogo).
19. Vase en particular el artculo Geschichte en Geschichtliche Grundbegrif-
fe, bajo la direccin de O. Brunner, W. Konze, R. Koselleck, Stuttgart, 1975, vol. 2, pg.
597 sigs.: Die Herausbildung des modernen Geschichtsbegriffs.
COMPROMISO CON LA SITUACION Y TEMPORALIDAD 179
El historiador desempeaba un papel productivo como artista 0
como orientador moral, papel que haba que equilibrar continuamen-
te frente a la exigencia de una visin receptiva. Ya Luciano relativiz
su metfora del espejo cuando, en el mismo prrafo, compar a los
historigrafos con un escultor a quien se le ha dado previamente el
material, pero tiene que elaborarlo -como Fidias- con la mxima
fidelidad posible a la realidad. Pues -as dice la fundamentacin-
el oyente debiera ver claramente con sus propios ojos los acontec~
mientas de los que se le informa. As, la comparacin del escultor
productivo permanece en la esfera de la visin, del mostrar y del re-
flejar.
Todas las metforas citadas, que apuntan finalmente a una ver-
dad desnuda y franca, unvoca y transmisible, nos remiten a una si-
tuacin de realidad que hasta entrado el siglo XVIII constituy la
representacin histrica. Las metforas, que encierran un realismo
ingenuo, se nutren de testigos visuales, en menos casos de testigos
auriculares, que garantizan con su presencia la verdad de una histo-
ria.20 Trataban de partir metdicamente de la historiografa del pre-
sente o del pasado ms reciente. En todo caso, podra recurrir, como
en Herdoto, a tres generaciones para aproximar y hacer crebles los
acontecimientos pasados con la ayuda de testigos auriculares vivos.
Permaneci inquebrantable la prioridad de la historiografa contem-
pornea que en la primera modernidad an recibi la ayuda adicio-
nal de la literatura de memorias que estaba en auge. Y sigui reci-
biendo esa ayuda all donde se volvi a preguntar al pasado anterior.
Los signos de autenticidad siguieron garantizados por testimonios
visuales y cuando era posible por las personas que actuaron o parti-
ciparon, ya fuera en la historia de la revelacin, ya en las historias
que haba que continuar escribiendo sobre los acontecimientos ecle-
siales o mundanos.
As pues, la experiencia histrica se refera al presente que pro-
gresivamente se acumulaba en el pasado sin poder modificarse en
lo fundamental. Nil novum sub sale -tanto vala esto para la anti-
gedad clsica como para los cristianos que tienen el horizonte de
esperanza en el juicio final-. Las metforas del espejo, del reflejo
o de la verdad desnuda, referidas a su respectiva visin contempor-
nea, se fundan, pues, en el hallazgo de una experiencia del presente
que corresponde en su comprensin historiogrfica al recurso a los
20. Vase Fritz Ernst: Zeitgeschehen und Geschichtsschreibung. Die Welt als Ges-
chichte, pg. 17 (1957).
180 TEORA y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
testigos oculares. El historiador tena que interrogar, _en prim~r lu-
gar, a testigos oculares vivos y en segundo lugar a testigos auncula-
res sobrevivientes, para averiguar el verdadero estado de_ cosas o las
circunstancias. Desde este tipo de investigacin de la realidad no hay
un gran salto hasta la exigencia de imparcialidad, con tal que se re-
produzca el suceso adecuadamente en t~~os sus aspe~tos ~ que se
tenga en cuenta el juicio de todos los participantes. La h_Iston~, co~o
presente continuado, vive de sus testi~os_ocular~s;_la mvestigacwn
de los testigos oculares exige distancia, Imp~rciahdad. , .
No cabe duda de que este canon, cuyo caracter metafonco apun-
ta a un mbito de experiencia presente e ininterrumpido, puede re-
clamar an hoy su validez metdica. Pero no ha quedado slo en eso.
n. El descubrimiento del compromiso con una posicin como
presupuesto del conocimiento histrico
Parece una irona del lenguaje que, en el mbito de la visin Y del
testimonio visual, de la metfora del espejo y de la verdad inalter~
ble, la posicin pueda alcanzar un papel fu~dan:;tentador del con~ci
miento sin agotar las metforas ni la expenencia que hay ~eposlta
da en ellas. Si el historiador debe interrogar a todos los testigos para
encontrar al mejor y eliminar a los otros, por qu no va a tener la
propia posicin del historiador ninguna influe~cia en su _re~resen
tacin? Naturalmente esta pregunta se formulo, y r:o en ultimo_ ~u
gar, bajo la influencia de la doctrina de la perspectiVa que surgw a
partir del Renacimiento. As, Comenius comp~ro en 1623la tarea del
historiador con la mirada a travs del telescopiO, que a modo de trom-
bn apunta hacia atrs por encima de lo~ homb::os. Con dicha n:;tira-
da hacia el pasado se pretenden consegmr ensenanzas para el ti~m
po propio y para el futuro. Pero seran sorprende~tes las perspectivas
curvas, que mostraran todo con una luz ~espectiVamente diferente.
Por eso de ninguna manera se debera olvtdar que... una cosa se com-
porta t~n realmente como se lo parezca al observador.~! Cad~ cual
confa slo en sus propias gafas, de lo que no se denva mas que
disputa y rencilla. . seschaften und Knste, vol. 13, Halle-Leipzig, 1735, pg. 286, citado segn Famianus
La duda cartesiana y el escepticismo pirromano trataron de crear
21. Johann Amos Comenius: Das Labyrinth der Welt und das Paradies des Her-
zens (1623), trad. alemana de Z. Baudnik, bajo la direccin de P. Kohout, Lucerna Y
Francfort a.M., 1970, pg. 105 sig.
COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD 181
una conciencia residual, por lo dems mala, para el historiador, para
poder ofrecer representaciones generales verosmiles. Por eso Zed-
ler dice con toda reserva, an orientado hacia el ideal realista del
conocimiento y traduciendo la metfora de Luciano, que sera muy
difcil, cuando no casi imposible, ser un historigrafo perfecto. Quien
deba serlo no tendra que tener, si eso fuera posible, ni una condeco-
racin, ni un partido, ni un crculo de compatriotas, ni una reli-
gin. 22 Demostrar que esto es exactamente imposible fue mrito de
Chladeni us. 23
Chladenius (1710-1759) an se mueve totalmente en la esfera de
la autenticidad del testigo visual cuando desarrolla el mbito de ob-
jetos de la Historie en las historias contemporneas de generaciones
vivas y cuando excluye las historias del futuro y las historias anti-
guas.24 Pero esta clasificacin ya no se rige por los hechos de con-
tenido o cronolgicos y ya no apunta a pocas, sino que est conce-
bida puramente desde la teora del conocimiento. El autor, causante
o espectador son ms seguros que el relator, la tradicin oral se colo-
ca por encima de la escrita. As comienza la historia antigua, cuan-
do ya no hay testigos visuales vivos y ya no se puede interrogar di-
rectamente a testigos auriculares intermediarios. As pues, con la
muerte de las generaciones se desplaza el lmite de la historia anti-
gua, se incrementa en la misma medida en la que desaparecen los
testigos. Ya no hay un orden temporal para la totalidad de la histo-
ria, dado previamente -por Dios-, que estructure su materia, sino
que la historia del futuro y la del pasado -las historias antiguaS>>-
son condicionadas por los deseos y planes, as como por las cuestio-
nes que se originan en la actualidad. El mbito de experiencia de los
contemporneos sigue siendo, en la teora del conocimiento, el cen-
tro de todas las historias.
De este modo, Chladenius ha suplido la falta de teora del conoci-
miento de las Historien premodernas y les ha proporcionado un con-
cepto que no se ha superado an hoy. Pero, al mismo tiempo, se ha
convertido en precursor de la modernidad. Pues, desde entonces, la
22. Johann Heinrich Zedler: Grosses vollstiindiges Universal-Lexikon aller Wis-
Strada (1572-1649).
23. Los ejemplos que se aducen no pretenden ofrecer una cronologa absoluta
de los argumentos que se articulan de forma diferente segn los pases y sus idiomas.
24. Johann Martn Chladenius: Allgemeine Geschichtswissenschaft, Leipzig, 1752.
Especialmente el cap. 11, "Von alten und ausHindischen Geschichten y el cap. 12,
"Von zuknftigen Dingen.
 TEORA y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
182
estructuracin temporal de la historia depende de la posicin que
yo ocupo en ella. . , . .
Chladenius parte de que usualmente coincidian una histona Y su
presentacin. Pero, para poder interpre~ar y enj~ici~r una historia
se precisara de una disociacin metdica: ~a h~storta es una,, pero
su presentacin es diferente y plural. Una histona como tal ~olo s,e
podra pensar sin contradiccin en su unicidad, pero cualqmer cro-
lica sobre ella estara rota perspectivistamente. Sera absolutamen-
te decisivo que una historia fuera enjuiciada por un interesado o
por un ajeno, por un amigo o enemigo, ~or un erudito o un
iletrado por un miembro de la corte, un CIUdadano o un cam-
pesino>>, ~or un revolucionario o por un sbd~to fieh. 25 De este
hallazgo en el mundo de la vida deduce Chla~e~n:s dos. co.sas .. ,
En primer lugar, la relatividad de todo~ l?s JUICIOS de.mtlt~cwn,
de toda la experiencia. Puede haber dos cromcas contradictonas en-
tre s y que ambas se apunten la verdad para s. Pues hay un motivo
por el que conocemos una cosa as y no de otro modo: se trata d~l
punto de vista de la misma cosa ... Desde ~l concepto de punto de ~ts
ta se deduce que las personas que constderan una cosa desde dzfe-
re,ntes puntos de vista, habrn de tener tambin diferentes represen-
taciones de la cosa ... ; quot capita, tot sensus. 26
En segundo lugar, Chladenius deduce de su anlisis del testimo-
nio ocular y de las concepciones sociales y polticas del comporta-
miento la perspectiva para la investigacin y exposicin posteriores.
Mediante el interrogatorio correcto de testigos contrapuestos y me-
diante el aseguramiento de la huellas se debera tratar de conocer
la historia pasada -as Chladenius acata tambin un ideal de. c~no
cimiento adecuado al realismo-, pero los contextos de acontecimien-
tos pasados ya no se pueden reproducir en su conjunto mediante nin-
guna exposicin. La imagen original de la historia se ha transf~rmado
ya durante la elaboracin en una narracin Y El comp:?miso. con
una situacin no limita slo a los testigos, alcanza tambien al histo-
riador. Una vez pasada una historia permanece definitivamente igual
a s misma pero las direcciones de la mirada del historiador se rom-
pen a mod~ de un caleidoscopio dependiendo de su situacin inicial.
25 J ohann Martin Chladenius: Einleitung zur richtigen Aus/egung vernnftiger
Reden ~md Schriften, Leipzig, 1742, reimpr. bajo la direccin de L. Geldsetzer, Ds-
seldorf, 1969, pg. 185 sigs.; dem: Allgemeine Geschichtswissenschaft, pg. 74 sig.,
152 passim. . . , .
26. Chladenius: Einleitung, pg. 188 s.; idem: Geschtchtswtssenschaft, pag. lOO stgs.
27. Chladenius: Geschichtswissenschaft, pg. 127.
COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD 183
Especialmente un buen historiador, que quiere relatar la historia con
sentido, apenas puede hacer otra cosa que reproducirla como en im-
genes rejuvenecidas. 28 Tiene que escoger y acortar, valerse de met-
foras, y debe usar conceptos universales; pero, de ese modo, produce
inevitablemente nuevas ambigedades que precisan, por su parte, de
interpretacin. Pues, cuando un historiador escribe imgenes reju-
venecidas siempre (ha puesto) sus miras en algo 29 -que el lector tie-
ne que adivinar si es que quiere juzgar de qu trata la historia.
Desde la historia vivida hasta la elaborada cientficamente se rea-
liza la historia siempre en perspectivas con un contenido y un fun-
damento significativo condicionados social y personalmente. Se equi-
vocan mucho los que han deseado que un historiador tenga que
colocarse como un hombre sin religin, sin patria, sin familia; y no
han pensado que exigen cosas imposibles. 30 Desde Chladenius los
historiadores se aseguraban mejor para poder distinguir en la vero-
similitud una forma propia, precisamente histrica, de la verdad. Des-
de ese momento, el estar vinculado a una posicin ya no es ms una
objecin sino un presupuesto del conocimiento histrico.
Chladenius traza una frontera clara frente a los inventores volun-
tarios o falsificadores que no se toman inters por el canon racio-
nalmente controlable de la entrevista a los testigos o de la exgesis
de las fuentes. El inevitable perspectivismo no lleva a una narracin
partidista que tergiversa u oscurece los hechos contra el saber y la
conciencia. Una narracin apartidista no puede significar tanto como
narrar una cosa sin ningn punto de vista, pues esto es imposible:
y narrar partidistamente tampoco puede significar tanto como narrar
una cosa y una historia segn su punto de vista, pues en ese caso to-
das las narraciones seran partidistas. 31
Con esta afirmacin acerca de que la formacin perspectivista del
juicio y la parcialidad no son idnticas, Chladenius ha extendido un
marco terico que no ha sido sobrepasado hasta hoy. Pues el descu-
brimiento de fuentes de sucesos pasados indica una capacidad de
resistencia y tiene un peso especfico que no se puede desplazar ex
post de forma voluntaria mediante una toma de partido a favor o en
contra. Pero es verdad que, mediante diferentes formas de mirar, las
fuentes pueden dar a conocer cosas diferentes. Volveremos a entrar
en esto en la conclusin.
28. Ibdem: caps. 6 y 7.
29. Chladenius: Einleitung, pg. 237.
30. Chladenius: Geschichtswissenschaft, pg. 166, 151.
31. Ibdem: pg. 151 sigs.

184 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACION DEL TIEMPO HISTRICO
La teora del conocimiento de Chladenius fue al mismo tiempo
un acto de emancipacin. Mediante la ampliacin de la perspectiva
de los testigos, que hasta ahora era el objeto de la indagacin hist-
rica, a la perspectiva del propio historiador, ste alcanz un espacio
de libertad insospechado hasta entonces. De acuerdo con criterios
poetolgicos que fueron captados en aquel momento, en adelante un
historiador poda permitirse producir la historia: sopesar causas,
~frontar contextos a largo plazo, disponer de formas diferentes el prin-
cipio y el final de una historia; poda disear los sistemas que lepa-
recieran adecuados a la complejidad de las historias, como la sim-
ple adicin de conocimientos. Desde la polihistoria se lleg, en
palabras de Klopstock, a la politeoraY Finalmente, sin olvidar el
control de las fuentes, el historiador pudo concebir historias hipot-
ticas que dirigan la mirada ms hacia los presupuestos de todas las
historias que a estas mismas. En pocas palabras, el historiador pudo
convertirse en filsofo de la historia, lo cual no era posible antes, bajo
el concepto acuado por Voltaire.
Fnlon previ esta irrupcin cuando en 1714 postul que la ver-
dadera perfeccin de la Historie resida en su organizacin. Para con-
seguir una buena organizacin el historiador debera poder abarcar
con una nica mirada la totalidad de su historia, debera pasar y re-
pasar todas sus pginas hasta que hubiera encontrado el verdadero
punto de vista (son vrai point de vue). Entonces podra proyectar la
historia como una unidad y atribuir los acontecimientos ms impor-
tantes a su fundamento comn. 33
Chladenius haba fundamentado tericamente este punto de par-
tida, pero haba relativizado la cuestin del punto de vista objetivo,
verdadero, del historiador o, si se quiere, la haba historizado. l tro-
pez con una pluralidad de criterios que pertenecan necesariamen-
te al conocimiento histrico sin plantear lo que tenan en comn, la
verdad histrica. Slo haba trasladado el acento desde la verdad mis-
ma a las condiciones de conocimiento de la verdad. Inspirados por
l, los historiadores consiguieron tambin valor para adoptar una
posicin abierta y conscientemente, incluso cuando deban refle-
xionar sobre su punto de vista. Esta irrupcin se realiz en la segun-
da mitad del siglo XVIII.
32. Friedrich Gottlieb Klopstock: Die deutsche Gelehrtenrepublib, Siimtliche
Werke, parte 12, Karlsruhe, 1828, pg. 78 sig.
33. Fran<;:ois de Fnlon: Lettre a l'Acadmie, Oeuvres completes, vol. 3, Pars
1850, cap. <<Projet d'un trait sur l'histoire, pg. 638 sig.
COMPROMISO CON LA SITUACION Y TEMPORALIDAD 185
III. Temporalizacin de la perspectiva histrica
La obra de Chladenius estaba entre dos frentes. Su teora del co-
nocimiento se nutra de la preeminencia de lo ptico hasta en las l-
timas aplicaciones de sus imgenes y analogas. El testigo ocular,
en tanto que garante de la representacin de un suceso, sigui sien-
do el testigo principal de toda Historie. El mbito de experiencia his-
trica que corresponde a este punto de partida era un espacio de per-
sonas que actan y sufren, el espacio de los acontecimientos, cuya
capacidad testimonial aumentaba con su proximidad al presente pro-
pio y disminua con su distanciamiento. De acuerdo con esto, la cien-
cia de la historia universal de Chladenius trataba, en primer lugar,
de las condiciones del conocimiento histrico del presente y, basn-
dose slo en ello, trataba de las fuentes de las historias pasadas y
de su interpretacin. Las historias pasadas, fuera de la comunidad
viva que las recuerda, slo eran un suplemento de la experiencia his-
trica presente. Pero tambin las historias del futuro pertenecen al
organon de la interpretacin histrica, pues los planes, las esperan-
zas y los deseos son constitutivos, para Chladenius, tanto de las his-
torias venideras como de las del propio pasado reciente. Las tres di-
mensiones del tiempo permanecieron fundidas antropolgicamente
e igualmente relacionadas entre s. Esto cambi rpidamente a par-
tir de Chladenius debido, no en ltimo lugar, a la otra parte de su
teora, debido a la moderna teora de la perspectiva histrica.
Desde el uso metafrico referido en primer lugar al mbito de
un presente correspondiente, se prolonga la perspectiva ms y ms
hacia las profundidades temporales. Obtuvo tambin una significa-
cin temporal que articulaba una diferencia cada vez mayor entre
las historias del pasado, la historia propia y la del futuro. Es ms,
los modos de visin contenan un coeficiente temporal de transfor-
macin que corresponda al cambio, que se propagaba en ese mo-
mento, de una historia que se aceleraba. Esto habra que esbozado
brevemente en el medio de la historiografa.
Los usos del punto de vista, de la <<posicin o situacin, se
entremezclan rpidamente. Schlozer, Wegelin, Semler o Koster tam-
bin se valieron de ellos y en la medida en que se tom en serio la
intervencin perspectivista se modific tambin el status de una his-
toria del pasado que ya haba transcurrido. Perdi la cualidad de te-
ner que permanecer siempre idntica a s misma para ser verdadera.
As escribi Thomas Abbt su Historia del gnero humano segn
186 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
se conoce en Europa 34 y deduca desde su posicin que la histo-
ria de un pueblo no es la misma en Asia que en Europa. Ciertamente,
aqu se elimin la experiencia creciente de la ocupacin de tierras
en ultramar, donde aguardaban su elaboracin numerosas historias
que an no se haban integrado en el cristianismo europeo. Pero que
las perspectivas tienen que condicionar espacialmente, es decir, de-
ben permanecer vinculadas a una posicin y que tienen que condu-
cir a textos diferenciables pero igualmente justificados, eso an no
fue admitido.
A la relatividad espacial de los enunciados histricos hubo que
aadir la relatividad temporal. Chladenius no haba pensado an
que tambin el decurso temporal poda modificar ex post la cuali-
dad de una historia. Pues l distingui rigurosamente entre el pasa-
do, que sigue siendo coherente en s mismo una vez que ha transcu-
rrido, y la pluralidad de crnicas sobre l. Gatterer tuvo sus dudas:
La verdad de la historia sigue siendo la misma en lo esencial: al me-
nos, aqu lo presupongo... aunque bien s que esto no se puede presu-
poner siempre. Y en un Tratado sobre la posicin y el punto de vista
del historiador intent mostrar que, en definitiva, es la seleccin la
que constituye una historia. Pero la seleccin no depende slo de las
circunstancias sociales o polticas o de los destinatarios deseados,
sino justamente de la distancia histrica. Por eso, Gatterer desarro-
ll criterios que hoy usara un Tito Livio alemn, tal vez un profesor
protestante que viviera en una organizacin mixta, para parafrasear
y escribir de nuevo la historia romana del autntico Tito Livio y para
corregirla desde los nuevos puntos de vista que se han alcanzado en
la actualidad. 35
Al tiempo histrico se le increment una cualidad que fundamenta
la experiencia y que, retroactivamente, enseaba a ver el pasado de
forma nueva. As, en 1775 afirm Bsch: Sin embargo, los nuevos
acontecimientos que surgen pueden hacer que una historia que an-
tes nos interesaba poco o nada, sea importante para nosotros36 y se
refera a la historia de Indostn, que slo haba sido introducida por
los ingleses desde haca veinte aos en el contexto efectivo de la his-
34. Thomas Abbt: Geschichte des menschlichen Geschlechts, vol. I, Halle, 1766,
pg. 219.
35. Johann Christoph Gatterer: <<Abhandlung vom Standort und Geschichtspunct
des Geschichtsschreibers oder der teutsche Livius, enAllgemeine historische Biblio-
thek, vol. S, Halle, 1768, pg. 7.
36. Johann Georg Bsch: Enzyklopiidie der historischen, philosophischen und
mathematischen Wissenschaften, Hamburgo, 1775, pg. 12.
COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD 187
toria mundial. As, la historia efectiva fctica y su reflexin por la
Historie se constituyen mutuamente. As lo pensaba Schlozer en 1784,
nueve aos despus: Un factum puede parecer, por ahora, totalmen-
te carente de significado y, ms tarde o ms temprano convertirse en
definitivamente importante para la propia historia o aun para la
crtica. 37
Pero no fue slo el cambio actual de la experiencia lo que despla-
z el valor posicional de los acontecimientos pasados as como la cua-
lidad histrica de estos mismos acontecimientos. Tambin la toma
de posicin y la destreza metdicas modificaron la relacin de las
dimensiones temporales entre s. La prosecucin de la escritura de
la historia contempornea>> perdi poco a poco su dignidad met-
dica. Planck fue uno de los primeros que afirm que con la distan-
cia temporal creciente, las probabilidades del conocimiento no se re-
ducan, sino que aumentaban. De ese modo, el testigo visual fue
desbancado de su posicin hasta ahora privilegiada, aunque ya rela-
tivizada por Chladenius. Ya no se rememora el pasado mediante la
tradicin oral o escrita; ms bien se reconstruye con un procedimien-
to crtico. Para los contemporneos sobre los que acta inmediata-
mente, todo gran acontecimiento est siempre oculto en una niebla
que slo se disipa poco a poco, con frecuencia difcilmente, tras algu-
nas generaciones. Una vez que ha transcurrido el tiempo suficiente,
se manifiesta el pasado gracias a la crtica histrica>>que sabe to-
mar en cuenta las perplejidades polmicas de sus antecesores de una
forma completamente diferente. 38
El viejo mbito de la experiencia, que quizs abarcaba tres gene-
raciones, se ha abierto metdicamente. El presente pasado ya no es
tema de la Historie que haba seguido escribiendo y transmitido las
historias. Ahora se tematiza el propio pasado y, ciertamente, como
se presenta hoy por primera vez, en su peculiaridad, de una forma
totalmente distinta. De una narracin del presente pasado se pasa
a una representacin del pasado. La ciencia de la Historie se con-
vierte, al reconocer su posicin temporal, en investigacin del pasa-
do. Ciertamente, el rpido cambio de experiencia de esta temporali-
zacin de la perspectiva fue favorecido por la Revolucin Francesa.
.
37. August Ludwig von Sch!Ozer: prlogo a Abb Mably, Van der Art die Geschichte
zu schreiben, trad. alemana de F.R. Salzmann, Estrasburgo 1784, pg. 7.
38. Gottlieb Jakob Planck: Geschichte der Entstehung, der Veriindenmgen und
der Bildung unsers protestantischen Lehrbegriffs, vol. 1, Leipzig, 1781, pg. VII; dem:
Einleitung in die theologischen Wissenschaften, vol. 2, Leipzig, 1795, pg. 243.

188 TEORA y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
La ruptura de la continuidad pareca depender de un p~s.ado cuyo
creciente carcter ajeno slo poda ser recuperado y clanhcad~ me-
diante la investigacin histrica. Pero esto no significaba de m~gu
na manera que la investigacin histrica se hubiera vuelto eo rpso
nostlgica o restauradora. Ms bien, la expresin de que el pasado
se puede interpretar tanto mejor cuanto ms tarde, es un producto
de la filosofa prerrevolucionaria del progreso.
, Ella descubri en la historia aquella cualidad temporal que exi-
~a considerar que el ayer era fundamentalmente distinto del hoy Y
el hoy fundamentalmente distinto del maana. F~e. abandon~do el
principio de la posible repetibilidad de los acontecimientos. Y SI toda
la historia es nica, entonces consecuentemente el pasado debe ser
distinto del presente y distinto tambin del futuro. ~n una fra~e: la
historizacin [Historisierung] de la historia [Geschrchte] y su mter-
pretacin progresista eran, en principio, las, dos cara~ de una misma
moneda. Historia y progreso tenan su comun denommador en l~ e~
periencia de un tiempo genuinamente histrico. Conocerl~s. ex1g1a
una posicin que deba reflexionarse a s misma como condiciOnada
histricamente.
Esto se muestra en Alemania con especial claridad en la histo-
riografa de la Iglesia protestante, la cual com.o Hi~torie ilus,trada se
convirti clandestinamente en teologa de la histona y presto su ayu-
da a la nueva filosofa de la historia.
La anticipacin de un tiempo genuinamente histrico se perf~la
especialmente pronto en Bengel, 39 cuya interpretacin del Apocalip-
sis de Juan implicaba la singularidad irretornable de los decursos
histricos. En ella Bengel se comporta, al mismo tiempo, de forma
emprica y reflexiva. Consider las exgesis del Apoc~}ipsis existen-
tes hasta ese momento no slo como una acumulacwn de errores,
sino como una historia de revelaciones progresivas. Todas las ex~e
sis previas son concebidas como un oscurecimien~o previsto por Dws
que tena que ser clarificado por la tarea sucesiva de los exegetas
posteriores. De la acumulacin de las exgesi~ ~rr?n~as y de sus co-
rrecciones se obtiene finalmente la comprenswn ultima, verdadera.
En tanto la parte reflexiva est fundamentada en la fe.
Pero tambin los propios acontecimientos vaticinados por la BI-
blia se cumplen en la medida en que su exgesis los confirma P.~o
gresivamente. La eliminacin de los errores pasados se hace tamb1en
39. Johann Albrecht Bengel: Erkliirte Offenbarung Johannis (1740), bajo la di-
reccin de J. Chr. F. Burk, Stuttgart, 1834.
COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD 189
posible por el curso de la historia. De modo que queda delimitada
la estructura de una fenomenologa del espritu. La interpretacin
de la experiencia histrica se convierte en el momento inherente de
una historia que conduce al saber verdadero.
Bengel fij, como se indicar ms tarde, un modelo de progreso.
La revelacin se desvela en el progresar de la historia o con mayor
precisin: en la coincidencia creciente entre los acontecimientos em-
. pricos y su exgesis histrico-salvfica. El acontecimiento y su ex-
gesis convergen progresivamente, esto es, slo en el medio de un tiem-
po genuinamente histrico. El modo de la interpretacin permaneci
intacto, su contenido se modific.
Esto se muestra en Semler, en el contexto de su historiografa ra-
cional. Se cambia el acento desde la economa divina de la salvacin
a una economa histrica del tiempo, que permite interpretar pro-
gresivamente no slo los acontecimientos vaticinados por la Biblia,
sino todos los acontecimientos histricos.
En teora del conocimiento, Semler se mantuvo sobre la base de
la teora de la ciencia de Chladenius temporalizando, consecuente-
mente, la perspectiva histrica. Ciertamente, Semler separa ulte-
riormente la historia real de su reproduccin, pero convierte la his-
toria de las reproducciones histricas en un momento inherente de
la historia real. Los historiadores no slo refieren, tambin crean His-
torien. La influencia de la voluntad, de la intencin, del fin ltimo,
porque ahora est y no estaba en tiempos anteriores, confiere a la na-
rracin una direccin real que no estaba antes en el propio aconteci-
miento. Esta estructuracin retroactiva del pasado no la atribuy
Semler en modo alguno a una intencin mala o parcial, como se da
con demasiada frecuencia, sino que esta diferencia es precisamente
inevitable 4 Con el curso del tiempo se modifican continuamente las
condiciones y las circunstancias bajo las cuales se cultiva la Histo-
rie: precisamente esta diferencia respecto a los tiempos venideros trajo
consigo que pudiera y debiera haber cada vez ms historiadores nue-
vos y renovados. 41
Desde esta perspectiva temporalizada, Semler dedujo que la his-
toriografa slo sera posible mediante la elaboracin crtica de la
.
40. J ohann Salomo Semler: Neue Versuche, die Kirchenhistorie der ersten Jahr-
hunderte mehr aufzukliiren, Leipzig, 1787, pg. 1 sigs.
41. Johann Salomo Semler: Versuch einer freiern theologischen Lehrart, Halle
1777, pg. 9; cit. por Peter Meinhold: Geschichte der kirchlichen Historiographie,
Friburgo-Munich, 1967, vol. 2, pg. 51.
190 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
historiografa precedente. Dicho en general: el conocimiento histri-
co siempre es tambin historia de la ciencia de la historia. Pues los
presupuestos bajo los que surgen y son elaboradas las informacio-
nes tienen que ser concebidos y examinados crticamente. Sobre esta
historia previa de los denominados historiadores... se ha visto, segn
creo, demasiado poco hasta ahora. De esta forma, Semler ha formu-
lado un principio metdico al que no se puede renunciar desde en-
tonces.
:> La teora del cambio temporal de la perspectiva estaba superada
ahora en una teologa del progreso que confera sentido al cambio.
Dios lo habra incluido en sus planes para la futura educacin moral
siempre cambiante del hombre. Desde su punto de partida temporal,
Semler se haba introducido ya en la posicin de un relativista his-
trico para el que todas las Historien son ms o menos parciales. Slo
pudo amortiguar este dilema inscribiendo su propia posicin en el
camino del conocimiento progresista y de una moral creciente. Los
estadios reales de la cultura siempre diferente 42 se convirtieron para
l en estadios de conocimiento creciente que capacitan a las genera-
ciones futuras para penetrar y desenmascarar los intereses partidis-
tas de las generaciones anteriores y de sus historiadores. Precisamen-
te esto es lo que se propona hacer Semler con los tres primeros siglos
del cristianismo. Ha sido un favor de la providencia que ha puesto
nuestra vida y nuestra poca muy alejadas de aquellos siglos cristia-
nos. Pues slo ahora podra acometerse una revisin libre que des-
cubriera para nosotros, con relacin a nosotros ... la verdadera Histo-
rie real43 de la Iglesia antigua. Ya no hay que separar la verdad de
la perspectiva temporal. Quien afirme an hoy en su representacin
la inmutabilidad del sistema eclesial est sujeto a prejuicios y sirve
a intereses de dominio de la jerarqua. Impedira el desarrollo mo-
ral de la religin cristiana y no puede haber un pecado mayor contra
toda verdad histrica. 44
Desde que se ha sumergido en la perspectiva temporal de su de-
sarrollo histrico, ha surgido desde la verdad relativa a la historia
una verdad reflexiva. Un presupuesto terico de esta posicin refle-
xiva era la alteridad perspectivista y, por deduccin, factual del pa-
sado, de acuerdo con la propia experiencia de hoy y con la esperanza
del maana. Sobre que la historia del mundo tenga que escribirse de
42. Semler: Neue Versuche, pg. 3 sig.
43. Semler: Versuch, pg. 33 sig., 8 sig.
44. Semler: Neue Versuche, pg. 101 sig.
COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD 191
nuevo de tiempo en tiempo no puede caber ninguna duda en nues-
tros das -escribi Goethe poco despus-. Pero tal necesidad no sur-
ge porque se haya redescubierto mucho de lo sucedido, sino porque
se dan nuevas opiniones, porque el que disfruta de una poca que pro-
gresa es conducido a un punto de vista desde el que puede abarcar
y enjuiciar lo pasado de una forma nueva. 45
Goethe expres una experiencia histrica que se extendi lenta-
mente, cuya elaboracin terica fue continuada en Alemania desde
Chladenius: la experiencia de que la referencia a una posicin es cons-
titutiva del conocimiento histrico. A sta correspondi un descubri-
miento de la realidad que hizo que fuera aumentando la desunin
entre las dimensiones del pasado, del presente y del futuro con un
tiempo progresivo. Con la temporalizacin de esta historia escindi-
da perspectivistamente se hizo exigible reflexionar la propia posicin,
pues se modifica en y con el movimiento histrico. Esta experiencia
moderna, hasta ahora investigada ms por la teora, fue corrobora-
da por los acontecimientos que se desarrollaron desde la Revolucin
Francesa. Ella ejerci una presin concreta para que se tomara
partido.
IV. La obligacin de tomar partido y su elaboracin historiogrfica
Mientras el concepto de partido en la historiografa alemana pro-
ceda, hasta el siglo XVIII, de la escisin confesional y de la forma-
cin de sus frentes, alcanz una nueva actualidad por los conflictos
de organizacin motivados socialmente que aparecieron en Francia
tras la descomposicin del sistema de estamentos y que se extendie-
ron pronto por toda Europa. Desde entonces, segn advierte Gentz46
en 1793, en Alemania, como en todas partes, se ha escindido cualquier
partido democrtico y antidemocrtico en un gran nmero de faccio-
nes... De modo que existen en la actualidad demcratas hasta el 5 de
octubre de 1789, demcratas hasta el nacimiento de la segunda legis-
latura, demcratas hasta ellO de agosto de 1792, demcratas hasta
el asesinato de Luis XVI, demcratas hasta la supresin de la faccin
de Brissot en el mes de junio de este ao. Gentz describi sin rodeos
45. Johann Wolfgang von Goethe: Materialien zur Geschichte der Farbenleh-
re, en Werke, bajo la direccin de E. Trunz, vol. 14, Hamburgo 1960, pg. 93.
46. Friedrich Gentz: prlogo a Mallet du Pan, ber die Franzoschische Revolu-
tion und die Ursachen ihrer Daue; Berln, 1794, pg. 20 sig.
 -----------------------------~--
-.
192 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
en esta perspectiva temporal-an antes de la cada de Robespierre-
el proceso de radicalizacin que la revolucin haba reservado hasta
ese momento impulsando desde s misma escisiones de los partidos.
Desde entonces, la formacin de los partidos polticos, que podra
ser tambin un momento estructural de toda la historia, pertenece
a la experiencia cotidiana de la modernidad europea.
Un signo distintivo de su modernidad estriba en que los partidos
no slo se delimitan entre s social o polticamente con programas
ge contenido, sino que la determinacin de los lmites contiene tam-
bin un factor temporal de transformacin. Se asigna una categora
determinada en la realizacin de una historia permanentemente cam-
biante: delante = progresista, en el centro o detrs = conservador.
Todos los ttulos de legitimidad quedan referidos a una escala tem-
poral si quieren ser eficaces. As lo parafrase en una ocasin Riva-
rol utilizando metafricamente la disposicin de los asientos en el
parlamento: La revolucin se hunde. La derecha se desplaza hacia la
izquierda, pero la izquierda nunca lo hace hacia la derecha. Progre-
sar hacia un futuro abierto evoca perspectivas, planes y programas
parciales, que no dan resultado sin criterios temporales de direccin
y de movimiento.
Cmo ha reaccionado la Historie ante este nuevo descubrimien-
to de la realidad? Mencionaremos algunas respuestas. El propio Gentz
sostuvo que la autoasignacin de una categora temporal por parte
de los partidos era un error de perspectiva. Un escritor que ensea
a considerar la revolucin como un todo chocara con los principios
internos del movimiento, de acuerdo con los cuales las formaciones
de los partidos slo seran manifestaciones superficiales. As ha en-
contrado una respuesta que apunta, en definitiva, a una teora de la
revolucin. Tales teoras, que queran contemplar al mismo tiempo
la pluralidad de todos los partidos, surgieron de forma abundante
en lo sucesivo y formaron parte, por ejemplo, del sistema del idealis-
mo alemn.
As se transform totalmente el reto actual de tener que tomar
partido. Friedrich Schlegel, que cambi decididamente su filiacin
en el curso del tiempo, lo expresaba abiertamente. Sera una ilusin
tener esperanzas de encontrar la verdad histrica pura en los escri-
tores denominados apartidistas o neutralesY La formacin de par-
tidos sera un factor de la misma historia y si los partidos, como en
47. Friedrich Schlegel: ber Fax und dessen historischen Nachlass (1810), edic.
crt., vol. 7, Munich-Paderborn-Viena, 1966, pg. 115 sig.
---------
COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD 193
Inglaterra, penetran continuamente en el presente entonces no se pue-
de evitar la toma de postura. Por eso le exiga al historiador, como
precepto metdico, que mostrara abiertamente sus opiniones y jui-
cios sin los que no es posible escribir una historia, al menos una ~e
presentativa. A dicho historiador ya no se le podra acusar de parcta-
lidad, aunque no se participe de sus opiniones. 48 . ,
Para Schlegel, el presupuesto metdico de esta exonerac10n de par-
cialidad estriba en la separacin entre hechos, que se podran inves-
tigar independientemente de los puntos de vista partidistas, Y la for-
macin del juicio acerca de ellos. As no sera raro que se fomentar~
la exactitud fctica mediante la lucha, al tener que temer cada partt-
do la crtica del otro, vigilndose mutuamente. 49 Con esto Sch~egel
ha descrito la retroaccin de las posiciones polticas en la praxis de
la investigacin, que debe dedicarse sobre todo a mantener la sepa-
racin entre el saber de los hechos y la formacin del juicio. Se trata
del intento de salvar la objetividad sin tener que prescidir de tomar
partido.
Pero Schlegel ya experiment como insuficiente este punto de par-
tida. Pues no se puede responder de ese modo la pregunta acerca de
cul sera el partido correcto. As pues, en tanto que investigado~ em-
prico de la historia se encontr remitido de n';levo a una teona de
la historia al tratar de elevarse -con sus propias palabras- hasta
el gran punto de vista de la historia. Sin tene~ a la vista el des.arro~lo
general del destino del hombre _Y de la esen~t~ h~ mana, el h~~tona
0
dor se enreda simplemente en literatura pohtica. O como diJO des-
pus ms moderadamente en El signo de la era: no. se puede hacer
valer el partido como partido... Debemos tomar partrdo por lo bueno
y lo divino ... , pero nunca debemos ser partido, ni siquier.a hacerl?. 51
Sin perjuicio de su posicin religiosa, que Sch~egel qmer~ mediar
aqu con el movimiento histrico, tras sus refl~x10~es am~IVal~ntes
se encuentra una pretensin de teora de la histona: la histona no
se agota en el proceso de los partidos, pues existen obviamente de-
cursos a largo plazo que siendo impulsados ciertamente por la lu-
cha entre los partidos, tambin atraviesan su situacin. Tales ten-
48. Friedrich Schlegel: ber die neuere Geschichte. Vorlesungen 1810/11, edic. crt.,
vol. 7, pg. 129.
49. Friedrich Schlegel: ber Fax, pg. 116.
50. Friedrich Schlegel: Neuere Geschichte, pg. 129. .
51. Friedrich Schlegel: Sigatur des Zeitalters (1820-1823), edic. cr~., vol. 7, pag.
519: <<Simplemente or hablar de un partido religioso, cristiano cathco, provoca
<<Sofoco y vergenza interior.
194 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
ciencias, <<ideas o fuerzas a largo plazo, como se las llamaba en-
tonces, se convirtieron en interpretaciones centrales de la escuela his-
trica con el fin de articular la historia epocalmente en su decurso
total. En absoluto se pueden hacer afirmaciones empricas o vincu-
ladas a las fuentes sobre la legitimidad o firmeza de tales interpre-
taciones; sobre eso slo se puede decidir en el campo de la teora.
Por eso la escuela histrica permanece, en parte sabindolo, en par-
te sin saberlo, en el mbito de las filosofas idealistas de la historia.
Cuando Hegel elimin de su historia de la filosofa universal la
subjetividad de quien cree saberlo todo, defini como su principio
espiritual... la totalidad de todos los puntos de vista. 52 De aqu que
siga vigente tambin la exigencia de imparcialidad. Ella sola se cui-
da de hacer valer los hallazgos, la facticidad frente a las unilaterali-
dades interesadas. De este modo Hegel expresa su reconocimiento
al canon tradicional de la investigacin histrica. Pero tericamente
provoca la toma de partido. Ampliar la imparcialidad, de tal modo
que empujara al historiador al papel del espectador que narra todas
y cada una de las cosas sin ninguna finalidad, significara hacer in-
til la propia imparcialidad: sin juicio, la historia pierde inters. 53
Pero una historiografa sistemtica tiene que saber lo que es esencial;
toma partido por lo esencial y mantiene firmemente lo que tiene re-
lacin con ello.
Para el propio Hegel estaba claro su criterio para lo esencial: la
razn de la historia. Pero no es casual que Hegel enunciara aqu una
frmula vaca, pues provoca que se llene de forma siempre nueva con
el decurso temporal de la historia. La imparcialidad a la que no se
puede renunciar en el curso metdico de la investigacin no puede
eximir a ningun historiador de nombrar los criterios de lo <<esencial.
Pero desde la Revolucin Francesa esto ya no es posible sin tener,
sabindolo o no, una teora del tiempo histrico.
Como conclusin mostrar este punto con dos ejemplos.
La conciencia de encontrarse ante un cambio de poca era gene-
ral en torno all800. Despus de la cada de Napolen, Perthes escri-
bi que todas las analogas entre nuestra poca y las crisis en la his-
toria de pueblos y siglos concretos son enormemente pequeas; slo
entonces se puede sospechar la inmensurable significacin de estos
52. Georg Wilhelm Friedrich Hegel: Die Vernunft in der Geschichte, bajo la di-
reccin de J. Hoffmeister, Hamburgo, 1955, pg. 32.
53. Georg Wilhelm Friedrich Hegel: Einleitung in die Geschichte der Phi/osophie,
bajo la direccin de J. Hoffmeister, 3. edic., Hamburgo, 1959, pg. 282 sig., 135.
COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD 195
aos, cuando se reconoce que nuestro continente entero se encuentra
en un momento de trnsito en el que entran en colisin las contra-
dicciones del medio milenio pasado y el que est por venir. 54 Los de-
cursos anteriores haban hecho madurar los cambios de direccin
a lo largo de varios siglos, hoy las relaciones entre antiguo y nuevo
se desplazan con una rapidez increble. En compensacin, crece el
inters por la historia. Por eso Perthes buscaba poner en circulacin
su Historia de los Estados europeos en una situacin del mercado cla-
ramente ms favorable. Pero encontr dificultades derivadas de la
nueva experiencia histrica de la aceleracin. Dej que los historia-
dores modernos se demoraran en publicar historias modernas, en
especial aquellas que, como era corriente antes, haban de conducir
a la <<historia contempornea.
Las tres dimensiones del tiempo parecan desmembrarse. El pre-
sente era demasiado rpido y provisional. Pero nos falta absolutamen-
te conseguir una posicin slida desde la que considerar los fenme-
nos, enjuiciarlos y conducirlos hasta nosotros -le escribi a Rist-,
se vive en tiempos de la decadencia que slo ha comenzado. Y Poel
lo confirm: No es provisional la situacin general en la vida ciuda-
dana, poltica, religiosa y financiera? Pero la meta de la historia no
es el devenir, sino lo que ya ha sido. Por eso la proyectada historia
de los Estados tena la doble carencia de que deba referirse a algo
transitorio y a algo conocido de forma incompleta.
Ni se poda conocer el futuro -dnde est el hombre que lo ve
aunque slo sea en penumbras?-. Si intentara una historia debera
anticipar a los que hubieran nacido el tiempo que tendran que tra-
bajar, con sus deseos y conjeturas. Su historia, as como todo lo vivo
que procediera de ella en un tiempo cambiante, debera aumentar la
efervescencia, enardecer los sufrimientos, causar la guerra y ser un
monumento vivo del presente, pero no una historia del pasado. Esa
historia no debe escribirse y otra distinta no puede ser escrita.
Pero el pasado s puede ser conocido -pues debe explicar la his-
toria anterior en relacin a su estado actual, pero eso era imposible
en el proceso de transformacin de aquel tiempo-. Dicho en una fra-
se: De una historia que se est escribiendo ahora no se puede esperar
algo permanente, una historia real. 55
Los dos cientficos a los que se les ha preguntado han fundamen-
54. Clemens Theodor Perthes: Friedrich Perthes' Leben, 6. edic., Gotha 1872,
vol. 2, pg. 240.
55. Perthes: Leben, vol. 3, pg. 24 sig.
196 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
tado, pues, su negativa de forma terico-histrica. Con otras palabras:
la aceleracin de la historia impeda a los historiadores hacer su tra-
bajo. Pero, en cambio, Perthes pregunta: Cundo llegar ese momento
del tiempo en el que se detenga la historia? En el resultado surgi
el campo en el que la estricta investigacin metdica buscaba recons-
truir un pasado que se haba perdido. Se trata de aquella orienta-
cin histrica sobre la que ya haba ironizado Hegel, sobre la que
Dahlmann acu palabras tan amargas como una Historie demasia-
do?.; distinguida como para llegar al dia de hoy 56 y que, finalmente,
Nietzsche describi como de segunda mano>>.
Pero, la pura investigacin de pasado no fue la nica respuesta
que se le encontr a la aceleracin de la historia. Citaremos a Lorenz
van Stein para la segunda situacin que, igual que la primera, tam-
poco se puede clasificar en partidos polticamente unvocos. Ya en
1843 formul Stein claramente que la perspectiva temporal se refe-
ra a un movimiento que se modificaba permanentemente, que se ace-
leraba, y que finalmente era producida por ste: 57 Desde hace cin-
cuenta aos la vida se acelera. Es como si la historiografa apenas
estuviera ya en situacin de seguir a la historia. De aqu que se llega-
ra a la posicin que permitiera concebir con una mirada y enjuiciar
la unicidad del movimiento moderno.
Stein remite, quiz sin pretenderlo, a argumentos de la teora de
la Ilustracin. stos fueron ganando peso al admitirlos en la histo-
ria contempornea. Pues al modificar los ritmos temporales de la
historia se precisaban perspectivas ms adecuadas a ellos. Por eso
investig Stein las leyes del movimiento de la historia moderna, para
derivar de ellas un futuro en el que quera tambin influir. Su diag-
nstico poda arriesgar tanto ms un pronstico cuanto tena a la
vista como vas de progreso los ejemplos francs e ingls, de los cua-
les trataba de derivar indicaciones de comportamiento poltico para
Alemania. Un presupuesto para ello era una historia cuyos factores
efectivos a largo plazo siguieran siendo tambin influenciables pero,
de momento, fueran condiciones constantes de la continua transfor-
macin. De modo que el perspectivismo histrico haba pasado de
ser una mera determinacin del conocimiento a ser completamente
una determinacin temporal bsica de toda experiencia y expectati-
va que procediera de la historia misma. La historia contiene -en
56. Friedrich Christoph Dahlmann: Die Politik, 3.a edic., Leipzig, 1847, pg. 291.
57. Lorenz Stein: Die Municipalvofassungs Frankreichs, Leipzig, 1843, pg. 68.
COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD 197
palabras de Feuerbach- slo aquello que es el principio de sus trans-
formaciones. 58
Aparecen con frecuencia variantes de las dos respuestas que se
han descrito. Reaccionan a una historia que, con su transformacin,
emplazaba a determinar de forma nueva la relacin entre el pasado
y el futuro. Ninguna de las dos posiciones se puede reducir nunca
radicalmente a la alternativa entre parcialidad y objetividad. La es-
cala cambia continuamente, como se puede mostrar por lo que tie-
nen en comn y lo que diferencia a Ranke y Gervinus. As Gervinus,
como propagador de la poltica liberal, abogaba tambin por la im-
parcialidad que haba que exigir metdicamente y, no obstante, (el
historiador) debe ser un hombre del partido del destino, un defensor
del progreso, pues no se puede renunciar a representar la causa de
la libertad. 59 Frente a esta obligacin de tomar partido, Ranke se de-
clar decididamente por la posicin contraria, por la posibilidad que
hay que elaborar metdicamente, de eximir del tiempo a la investi-
gacin histrica. En su artculo necrolgico para Gervinus escribi:
Gervinus repite con frecuencia la opinin de que la ciencia debera
intervenir en la vida. Muy cierto, pero para ser efectiva tiene que ser,
sobre todas las cosas, ciencia; pues es imposible que se pueda adop-
tar su punto de vista en la vida y trasladarlo a la ciencia: en ese caso,
influye la vida sobre la ciencia y no la ciencia sobre la vida ... Slo
podemos ejercer un verdadero influjo sobre el presente si primero ha-
cemos abstraccin de l y nos elevamos a la ciencia libre y objetiva.
Rechaza estrictamente la opinin que contempla todo lo que ha sido
desde la posicin del da de hoy, ms an cu-<ando ste se modifica
incesantemente. 60 Su dependencia histrica sigui siendo, para Ran-
ke, una objecin contra el conocimiento histrico. No se trata de que
Ranke renunciara a la efectividad (tambin poltica de partido) del
conocimiento histrico. Slo quera procurarla mediante una cien-
cia que se distanciara de la cotidianidad para conocer, en primer lu-
gar, la historia pasada misma. Pues tras la cuestiones guiadas por
intereses, barruntaba el peligro de que impidieran precisamente
aquel conoci+Uiento histrico que quieren que haga falta hoy.
As pues, nos encontramos a mediados del siglo pasado ante el
58. Ludwig Feuerbach: Todesgedanken (1830), en Siimtliche Werke, bajo la di-
reccin de W. Bolin y F. Jodl, vol. 1, 2. edic., Stuttgart, 1960, pg. 48.
59. Gervinus: Grundzge der Historik, pg. 92 sigs.
60. Leopold von Ranke: Georg Gottfried Gervinus. Gediichtnisrede vom
27.9.1871, Historische Zeitschrift, 27 (1872), pg. 142 sig.
 -----.-------
198 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
mismo dilema que domina an hoy en nuestra discusin. Ciertamente,
la teora de las perspectivas histricas ha ayudado a descubrir la his-
toricidad del mundo moderno, pero en la lucha entre los objetivistas
y los representantes de la parcialidad se separan los campos. Se han
separado sin perjuicio de las grandes producciones historiogrficas
que proceden de ambos campos.
y.
,,,
Panormica terica
El esbozo histrico que se ha expuesto no pretende fijar en abso-
luto la serie cronolgica de las posiciones que se explicaron. Fue con-
cebido con un propsito sistemtico que puede modificarse y com-
pletarse con ejemplos de otros pases y otros momentos del tiempo.
El problema de la relatividad histrica moderna y de su predominio
cientfico no se desplaza, por ello, de forma grave. Por eso sacare-
mos algunas consecuencias de las posiciones que en el mbito lin-
gstico alemn formularon por vez primera la cuestin del compro-
miso con una posicin y que han inspirado diversas respuestas sobre
su concepcin.
Ya desde las antiguas teoras artsticas de la Historie, existe la
disputa acerca de en qu medida el que representa una historia pue-
de mostrarla o si slo puede expresarla mediante una produccin
terica. Chladenius traz el lmite entre las historias verdaderas que
no pueden ser modificadas en s mismas y sus explicaciones condi-
cionadas por la posicin. El problema se desarroll con la tempora-
lizacin de la perspectiva, pues ahora la historia de los efectos y la
de la recepcin de los acontecimientos pasados pertenecan tambin
al contingente de experiencia de la historia en general, en la que
entraban a formar parte las historias particulares. Del mismo modo,
las nuevas posiciones no han renunciado a hacer valer hechos,, pa-
sados, sin perjuicio de su enjuiciamiento posterior. La separacin en-
tre hecho y enjuiciamiento fue ya aceptada por Hegel al subordinar
metdicamente el establecimiento de los hechos a la imparcialidad
y al exigir que slo se tomara partido por la formacin del juicio his-
trico -por el partido de la razn, por el partido de la imparcialidad.
Los hechos pasados y los juicios del presente son los polos termi-
nolgicos inmanentes a la praxis investigadora, correspondindose
con la objetividad y la parcialidad en la teora del conocimiento. Pero
el problema se distiende desde la praxis de la investigacin. Supues-
tamente, tras la anttesis de la teora del conocimiento se oculta un
' ________ ,
COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD 199
pseudo-problema. Pues en el contexto historiogrfico los hechos es-
tn tambin condicionados por el juicio. Si Luis XVI -por decirlo
con Gentz- fue asesinado o si fue ejecutado o simplemente castiga-
do, sa es la cuestin histrica, pero no el hecho de que una guillo-
tina de tal o cual peso separara su cabeza del tronco.
Lo que concierne a lo que se ha llamado puro establecimiento de
los hechos es que es metdicamente indispensable y que se mueve
en la va de la revisabilidad general. El mtodo histrico tiene su pro-
pia racionalidad. Cuestiones sobre la autenticidad de los documen-
tos, datacin de los mismos, datos estadsticos, tipos de lectura y va-
riantes de textos, su recepcin o desarrollo: todo esto se puede
determinar con la misma exactitud que tienen las ciencias de la na-
turaleza, de modo que los resultados, independientemente de la po-
sicin de un historiador, son comunicables y controlables universal-
mente. Este canon de meticulosidad metdica, elaborado a lo largo
de siglos, sirve como un contrapeso firme frente a afirmaciones ar-
bitrarias que se presentan con la pretensin de seguridad de una cer-
teza convencida de s misma. Pero la autntica disputa sobre la Ob-
jetividad de los hechos que hay que establecer desde fragmentos
no tiene lugar tanto en el campo de trabajo de la tcnica cientfica.
Existen grados de correccin de las constataciones histricas sobre
las que se puede decidir de forma inapelable. La disputa sobre la ob-
jetividad alcanza su punto culminante all donde se intercala un he-
cho en el contexto de la formacin del juicio histrico, Por eso mi
propuesta es cambiar el planteamiento.
La autntica tensin, que es ciertamente productiva, a la que de-
biera verse expuesto un hi~toriador, es la tensin entre la teora de
una historia y el hallazgo de las fuentes. Me remito a resultados reu-
nidos previamente al histerismo, a conocimientos de la Ilustracin
y del idealismo, tal y como se van a desarrollar aqu.
En el conocimiento histrico se trata siempre de algo ms que
lo que nos encontramos en las fuentes. Una fuente puede encontrar-
se o ser descubierta, pero tambin puede faltar. Y entonces me veo
precisado a arriesgar afirmaciones. Pero no es el carcter defectuo-
so de todas las fuentes -o su exceso, como en la historia moderna-
lo que impide al historiador cerciorarse de la historia del pasado o
del presente mediante la sola interpretacin de las fuentes. Cada fuen-
te o, ms exactamente, cada fragmento que convertimos en fuente con
nuestras preguntas, nos remite a una historia que es algo ms o algo
menos que el propio fragmento, y, en todo caso, algo distinto. Una
historia no es nunca idntica a la fuente que da testimonio de ella.
200 TEORA y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
201
COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD

Si no fuera as, cualquier fuente clara y fluida sera ya la historia

aceptan una explicacin de ese tipo o si prefieren buscar otras fu?-
misma de cuyo conocimiento estamos tratando.
damentaciones que expliquen la catstrofe como resultado de un ca!-
Esto podra ocurrir en la historia de las obras de arte, cuyas fuen-
culo errneo de las fuerzas, o que lo hagan psicolgicamente, econo-
tes son al mismo tiempo su objeto. Tambin podra ocurrir en la ex-
micamente o de cualquier otro modo, ninguna de estas cuestiones
gesis de la Biblia, por tratarse de los enunciados de sus t~xtos. Y se-
se puede decidir en el plano de las fuentes. Desde luego, las fuentes
ra aplicable a la interpretacin de las leyes, en la medida en que
podran favorecer una interpretacin religiosa. La decisin respecto
requieren validez normativa. La ciencia de la historia precisa, desde
a qu factores deben contar y cules no cae, en principio, en el plano
un principio, interrogar a sus fuentes para descubrir contextos de
de la teora que es la que fija las condiciones de la historia posible.
~ontecimientos que se encuentran ms all de las fuentes. En esta
Si una historia debe interpretarse econmica o teolgicamente no
necesidad se encuentra tambin el lmite de toda teora de la com-
es, en principio, una cuestin del estado de las fuentes, sino una de-
prensin que permanece orientada primariamente hacia personas,
cisin previa de carcter terico. Slo cuando se ha tomado esta
hacia sus testimonios o sus obras, de cuya interpretacin se trata.
decisin comienzan a hablar las fuentes. Pero tambin pueden ca-
llar, por' ejemplo porque no existen testimonios para ~na cuestin
Pero los modelos explicativos, por ejemplo, para interpretar econ-
micamente cambios a largo plazo, se sustraen a una teora de la com-
econmica planteada tericamente -con lo que 1~ cues~10n no se. ~on
prensin que se origine en las propias fuentes. En tanto que histo-
vierte en falsa-. Por eso, la primaca de la teona obhga tambien a
riadores tenemos que dar un paso ms si es que queremos hacer
la valenta en la formacin de hiptesis, sin las que no se puede pa-
consciente la historia o recordar el pasado.
sar una investigacin histrica. Con esto no se le proporciona en ab-
Dar un paso ms all de la exgesis inmanente a las fuentes est
soluto un privilegio a la investigacin. Pues la crtica de la~ fuentes
ms indicado cuando un historiador se desva de la denominada his-
conserva su funcin inconmovible. Despus de lo que se ha dicho has-
toria de los acontecimientos para considerar decursos, estructuras
ta ahora la funcin de las fuentes, de su crtica e interpretacin, tie-
y procesos a largo plazo. Los acontecimientos an podran concebir-
ne que determinarse con mayor precisin, como era usual en el hori-
se inmediatamente en los testimonios escritos -los decursos, estruc-
zonte de la teora de la comprensin.
turas de larga duracin o procesos no pueden serlo en ningn caso-.
Estrictamente, una fuente nunca nos puede decir lo que nosotros
Y si un historiador tiene que partir de que le interesan tanto las con-
debemos saber. Ahora bien, nos impide hacer afirmaciones que no
diciones de los posibles acontecimientos como los acontecimientos
podramos hacer. Las fuentes tienen derecho de veto. Nos pr~hben
mismos, entonces est obligado a trascender los simples testimonios
arriesgar o permitir interpretaciones que pueden entenderse Simple-
del pasado. Pues cualquier testimonio icnico o escrito sigue estan-
mente como falsas o no admisibles sobre la base del estado de las
do vinculado a una situacin y el excedente de informacin que pue-
fuentes. Datos falsos, cantidades equivocadas, explicaciones errneas
de contener nunca es suficiente para abarcar aquella realidad hist-
de los motivos, falsos anlisis de la conciencia: esto y ms se puede
rica que pasa a travs de todos los testimonios del pasado.
descubrir mediante la crtica de las fuentes. Las fuentes nos prote-
Por eso precisamos de una teora y, por cierto, de una teora de
gen frente a los errores, pero no nos dicen lo que debemos decir:
la historia posible. Implcitamente existe en todas las obras de la his-
Eso que constituye a la historia c~mo histori~, no se p~ede_ den-
toriografa; slo se trata de hacerla explcita. Pues existe una gran
var nunca slo de las fuentes: es precisa una teona de la histona po-
cantidad de afirmaciones sobre la historia total o sobre historias par-
sible para hacer hablar a las fuentes.
ticulares a las que apenas se puede responder desde las fuentes o
La parcialidad y la objetividad se limitan de un ~odo nu~vo ~n
en un segundo paso de la investigacin.
el campo de la tensin entre la formacin de la teona y la exegesis
Desde la experiencia de lo cotidiano no se puede negar que una
de las fuentes. La una sin la otra son intiles para la investigacin. 61
crisis econmica o el estallido de una guerra podra ser concebido
por los afectados como un castigo de Dios. La ciencia teolgica pue-
de tener experiencia en interpretaciones que confieran sentido a la 61. De aqu se sigue que si las premisas tericas estn ~ad~s previa~e~t~ de forma
miseria, al estilo de una teodicea, por ejemplo. Si los historiadores partidista y no pueden cuestionarse crticamente, los cntenos d~ ob]~tividad de la
exgesis de las fuentes no son suficientes para dedicarse a la Hzstone.
 TERCERA PARTE

SOBRE LA SEMNTICA DEL CAMBIO

HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
------~--------

SOBRE LA SEMNTICA HISTRICO-POLTICA

DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS ASIMTRICOS

Pugnant ergo inter se mali et mali; item pugnant in-

ter se mali et boni; boni vera et boni, si perfecti sunt,
inter se pugnare non possunt.
Agustn: De Civ. Dei, XV, S.

I. Observacin metdica preliminar

Las calificaciones de s mismo y de los dems pertenecen a la so-

ciabilidad cotidiana de los hombres. En ellas se articula la identi-
dad de una persona y sus relaciones con las dems. En el uso de esas
expresiones puede dominar la coincidencia o cada cual puede apli-
car a su contrario una expresin distinta de la que usa para s mis-
mo. De modo que es diferente que se digan los nombres que se reco-
nocen recprocamente -Juan y Elisa- o que se sustituyan por motes.
Es diferente que se usen los grados de parentesco como madre e hijo,
o que se cambie madre por vieja e hijo por bruto>>. Del mismo
modo es diferente que se mencionen determinaciones funcionales
como patrn>> y trabajador>> o que se diga explotador>> de aqul
y material humano>> de ste.
En unos casos coinciden las calificaciones de las personas res-
pectivas sobre s mismas o sobre los dems, en otros casos son di-
vergentes la caracterizacin de s mismo y la de los dems para esa
misma persona. En unos casos est implicado lingsticamente el re-
conocimiento recproco; en otros, se alude a un significado despre-
ciativo en las calificaciones, de modo que el otro se puede sentir alu-
dido, pero no reconocido. Llamaremos <<asimtricas>> a aquellas
coordinaciones desigualmente contrarias y que slo se aplican uni-
lateralmente.
La eficacia de las coordinaciones mutuas se incrementa histri-
camente tan pronto como se refieren a grupos. El simple uso del <<no-
sotros>> y del <<VosotroS>> caracteriza, desde luego, delimitaciones y
 206 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
exclusiones, siendo as la condicin de la posible capacidad de ac-
cin. Pero un grupo nosotros>> slo puede convertirse en una uni-
dad de accin eficaz polticamente mediante conceptos que contie-
nen en s mismos algo ms que una simple descripcin o denotacin.
Una unidad social o poltica de accin se constituye slo mediante
conceptos en virtud de los cuales se delimita y excluye a otras, es
decir, en virtud de los cuales se determina a s misma. Empricamen-
,,te, un grupo podra surgir por una orden o por consenso, por contra-
'"to o por propaganda, por la necesidad o por el parentesco, por todo
esto a la vez o de cualquier otro modo: siempre se exigen conceptos
en los que un grupo se debe reconocer y determinar a s mismo, si
es que quiere poder aparecer como unidad de accin. Un concepto,
en el sentido que aqu se est usando, no slo indica unidades de ac-
cin: tambin las acua y las crea. No es slo un indicador, sino tam-
bin un factor de grupos polticos o sociales.
Ahora bien, existen numerosos conceptos de este tipo que tienen
una referencia concreta pero que pueden ser usados tambin de modo
general. As, una unidad de accin se podra concebir como polis,
pueblo, partido, estamento, sociedad, Iglesia, Estado, etc. sin que por
ello se impida que lo excluido se conciba eventualmente como polis,
pueblo, etc. Los conceptos de este tipo, que poseen una generalidad
concreta, pueden usarse paritariamente y se basan en la reciproci-
dad. Son transferibles.
Ahora bien, las unidades histricas de accin suelen adaptar los
posibles conceptos generales a la singularidad para determinarse y
concebirse a s mismos. Para un catlico la Iglesia>> puede ser slo
la suya, el partido puede ser slo el suyo para un comunista, <<La
Nation>> para los revolucionarios franceses fue slo la suya. Aqu, el
artculo realiza la singularizacin poltica y social.
En tales casos, un grupo concreto reclama la generalidad de for-
ma exclusiva, al referir slo a s mismo un concepto que es lingsti-
camente universal y al rechazar toda posible comparacin. Tales de-
terminaciones de s mismo producen conceptos contrarios que
discriminan a los excluidos. El que no es catlico se convierte en pa-
gano o hereje; abandonar el partido comunista no significa cambiar
de partido, sino algo as como abandonar la vida, excluirse de la hu-
manidad (J. Kuczynski); sin mencionar en absoluto los predicados
negativos que se han adjudicado las naciones europeas en tiempos
de conflicto y que eran transferibles de una a otra nacin dependiendo
de la situacin cambiante del poder.
As, la historia posee numerosos conceptos contrarios que se apli-
SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS 207
can para excluir un reconocimiento mutuo. Del concepto de s mis-
mo se deriva una determinacin ajena que para el que queda deter-
minado puede equivaler literalmente a una privacin, fcticamente
a un despojo. En estos casos se trata de conceptos contrarios asim-
tricos. Su oposicin es contraria de un modo desigual. Como en la
vida cotidiana, el uso lingstico de la poltica se basa una y otra vez
en esta figura fundamental de los conceptos contrarios asimtricos.
De esto es de lo que tenemos que tratar aqu.
Slo es vlida una restriccin: tendremos que tratar de aquellas
parejas de conceptos que se caracterizan por pretender abarcar al
conjunto de todos los hombres. Se trata, pues, de conceptos binarios
con pretensin universal. Tambin puede abarcarse ntegramente la
totalidad de los hombres mediante parejas clasificatorias que impli-
can el reconocimiento mutuo de los individuos designados: cuando
se habla, por ejemplo, de varones y mujeres, de padres e hijos, de
jvenes y adultos, de/enfermos y sanos. Tales designaciones abarcan
a la totalidad de la humanidad al recurrir a su estructuracin natu-
ral. Sin perjuicio de su polmica posibilidad de acentuacin y de su
relevancia poltica, que ya han conseguido las expresiones mencio-
nadas o que an conseguirn, dichas expresiones naturales no pue-
den transferirse inmediatamente al lenguaje poltico.
Por el contrario, en el mundo histrico se trabaja en la mayora
de las ocasiones con conceptos asimtricos y desigualmente contra-
rios de entre los cuales investigaremos a continuacin tres pares: la
oposicin entre helenos y brbaros, entre cristianos y paganos y, fi-
nalmente, la oposicin que emerge en el propio campo conceptual
de la humanidad entre hombre y no-hombre, entre superhombre e
infrahombre.
Antes de abordar estos conceptos contrarios y los diferentes mo-
dos de las negaciones que contienen nos permitiremos an tres ob-
servaciones metdicas que delimitan la problemtica con mayor pre-
cisin. La primera observacin se refiere a la relacin entre concepto
e historia; la segunda, al aspecto histrico de los conceptos contra-
rios; y la tercera, a su aspecto estructural.
l. El movimiento histrico se realiza siempre en zonas de deli-
mitacin recproca entre unidades de accin que tambin se articu-
lan conceptualmente. Pero ni la historia social ni la poltica son nunca
idnticas a su propia articulacin conceptual. Ciertamente, slo pue-
de escribirse la historia si se cuestiona respecto a su correspondencia
el estado de la cuestin que se ha concebido conceptualmente con el
estado real-que se puede derivar metdicamente a partir de aqul-.

208 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
Pero esta correspondencia es indefinidamente plural y no debiera con-
fundirse con la identidad, pues de ese modo cada fuente conceptual-
mente clara sera ya la historia de cuyo conocimiento se trata. En
general, _el _lenguaje Y el estado de cosas sociopoltico coinciden de
forma d1stmta a como pueden percibirlo los propios hablantes.
Correspo~de a la p~culiaridad del lenguaje poltico que sus con-
ceptos se re~1e~an a umdades de accin, a instituciones, grupos, etc.
Y.?~ su~ movimientos, pero tambin que no se fusionen con ellos. La
h_Istona tampo~.? es la su~a d~ todas las denominaciones y descrip-
CIOnes, de los dialogas o discusiOnes que se realizan en ella. Ella tam-
poco entra en _los co~ceptos con los que ha sido concebida. As pues,
se ~rata~~ evitar la mterferencia del lenguaje conceptual en la his-
tona pohtic~. ~sta diferen~ia_ entre la historia y su devenir concep-
tos se medir~ con la metodica de la semntica poltico-histrica.
2. Se re~mere un ~uidado especial cuando no slo se investigan
c?~cepto~ aislados, smo parejas de conceptos cuya efectividad his-
ton~a a mvel mundial ~st fue~a de toda duda. Seguramente hay que
partir de que los duahsmos ngurosos fueron polticamente efecti-
v?s y lo seguirn siendo, sobre todo aquellos que dividen a la huma-
mdad en dos grupos contrarios y desiguales. Pero, del mismo modo
el estado actual de la historia muestra que todos los dualismos glo~
bales que se_ ha~ us~d~ ~asta la fecha fueron rebasados y refutados
por la expenencw histonca posterior. La propia fuerza sugestiva de
los conceptos polticos_ co_n~rarios no debe inducir a seguir leyendo
Y reforzando de foma histoncamente dual las relaciones contrapues-
tas a las que se refieren y que frecuentemente ponen de relieve. Como
categoras_ histricas del conocimiento, las anttesis pasadas suelen
ser demasw~o burd~~- Ante todo, ningn movimiento histrico pue-
d_e ser conocido suficientemente con los mismos conceptos contra-
nos con los _q~e fue experimentado o concebido primeramente por
los ~u~ participaron en l. Eso significara, en definitiva, continuar
escnb1~n_do la historia de los vencedores, cuyo papel resaltadamen-
te p~oviswnal suele ser adaptado en virtud de la negacin de los
vencidos.
. Los conceptos empleados anti~ticamente son especialmente apro-
pwd?s para conformar la plurahdad de relaciones de hecho y de in-
tenciOnes e~tre grupos diferentes, de tal modo que los afectados en
parte son viOlentados y en parte -proporcional- alcanzan capaci-
d~d poltica d~ accin como actores en general. Reconocer una din-
mica de est~ tlpo_ex_ige cuestionar el propio uso lingstico pasado.
Por eso, aqm se d1stmgue entre el uso lingstico histricamente pa-
-=----~~
SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS 209
sado de los conceptos antitticos y las estructuras semnticas que
se emplean y se contienen en ellos.
3. Las reflexiones que siguen a continuacin no se dirigen al de-
curso histrico, al surgimiento y a la articulacin de los conceptos
contrarios dualistas, a su transformacin y a su posible historia efec-
tiva. Una investigacin histrica no puede por menos que formular
y considerar esas cuestiones. Pero la intencin metdica abarca un
nivel diferente: hay que investigar en su propia estructura argumen-
tativa, las figuras dualistas del lenguaje que ya se han presentado
histricamente, por el modo como fueron negadas en cada caso las
posiciones contrarias.
El aspecto estructural remite totalmente al histrico y viceversa.
Por consiguiente, las fuentes pueden leerse de dos modos: como
autoarticulacin histrica de aquellos que actan segn se dice en
las fuentes, y como estructuracin lingstica de determinadas es-
tructuras de significado.
Es caracterstico de los conceptos desigualmente contrarios que
la propia posicin puede determinarse muy bien mediante tales cri-
terios, mientras que la posicin contraria resultante slo puede ser
negada. En ello estriba su efectividad poltica, pero tambin su apli-
cabilidad incompleta en el curso cientfico del conocimiento. En pa-
labras de Kant: ... dividir en dos partes un conjunto de cosas hetero-
gneas no conduce a ningn concepto determinado (Metafsica de las
costumbres, parte Il, prr. 36, nota). Para reconocer en su asimetra
lingstica las particiones influyentes en la historia han de ser in-
vestigadas en sus estructuras comunes -y diferenciables.
Una vez que han aparecido en la historia, las parejas de concep-
tos heleno-brbaro, cristiano-pagano, hombre-no-hombre indican de-
terminadas formas de experiencia y posibilidades de esperanza cuya
coordinacin respectiva puede surgir en otras situaciones histricas
bajo otras caracterizaciones. Las anttesis que se van a investigar tie-
nen estructuras propias, pero tambin comunes, que se manifiestan
una y otra vez a travs del uso poltico del lenguaje, aunque las pala-
bras o los nombres cambien con el curso de la historia. La estructu-
ra de los conceptos contrarios no depende slo de las palabras con
las que se forman las parejas de conceptos. Las palabras son inter-
cambiables, mientras puede mantenerse una estructura asimtrica
de argumentacin.
Investigando en su estructura, las parejas de conceptos pueden
separarse de su surgimiento singular y del contexto concreto de aquel
momento: se pueden trasplantar histricamente. Esto posibilita, so-

210 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
bre todo, una historia efectiva de los conceptos en la que se basa la
situacin estructural de que ciertos sistemas de experiencia sean apli-
cables varias veces y propicien las analogas.
Obviamente, las parejas concretas de conceptos cambian su cua-
lidad y su accin en el curso del tiempo. Los espacios de experiencia
se desplazan y se abren nuevos horizontes de expectativas. Las posi-
bilidades lingsticas surgen o desaparecen, los significados antiguos
se van perdiendo o son enriquecidos, de modo que la secuencia tem-
poral tambin es irreversible en el uso de los conceptos contrarios,
cuya inalterable unicidad queda resaltada por aqulla.
Esta antinomia metdica que domina entre la unicidad histrica
y la repetibilidad estructural de las figuras lingsticas no es ms
que una consecuencia de la situacin que se ha mencionado antes:
que la historia no es nunca idntica a su comprensin lingstica y y temporalmente. Lo que slo se insinuaba entre los griegos se con-
a su experiencia formulada, como se condensa oralmente o por es-
crito, pero que tampoco es independiente de estas articulaciones lin-
gsticas. As pues, nuestros conceptos contrarios dan testimonio tan-
to de la repetibilidad como de la novedad de las situaciones a las que
se refieren. Pero estas situaciones tambin son siempre algo diferen-
tes de lo que puede dar a entender su autocomprensin lingstica.
Por eso, los tres apartados siguientes estn sujetos a una limita-
cin metdica. No se puede abarcar la cantidad casi incalculable de
material que ha sido organizado y conformado por sus correspon-
dientes conceptos contrarios. Slo se presentar la estructura semn-
tica de los propios conceptos contrarios empleados asimtricamen-
te y aplicados polticamente y, desde luego, a lo largo del curso de
su actuacin. De este modo se mostrar que la estructura de la pri-
mera pareja de conceptos, helenos y brbaros, emerge de nuevo bajo
otras caracterizaciones, que determinados momentos de la segunda
pareja, cristianos y paganos, estaban incluidos en la primera pero
asociados de una forma nueva, mientras que, finalmente, los concep-
tos contrarios que surgen en el campo conceptual de la humanidad
universal contienen momentos tanto griegos como cristianos sin ser
reductibles a ellos.
Con el progreso de los tiempos pueden actuar finalmente a la vez
las estructuras de todos los conceptos contrarios mencionados. De
aqu que hoy se pueda tratar tanto de una coexistencia de figuras
lingsticas antitticas como de la simultaneidad de lo anacrnico,
que puede estar incluida en una nica pareja de conceptos porque
han entrado a formar parte de ella zonas de experiencia histrica-
mente diferentes.
---
SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS 211
Dicho llanamente, las tres parejas de conceptos se pueden arti-
cular segn los siguientes criterios: en los helenos y brbaros se tra-
ta -en primer lugar- de conceptos que se excluyen mutuamente,
cuyos grupos de referencia tambin se pueden separar espacialmen-
te en el mbito de la realidad. Desde luego, los extranjeros quedan
englobados negativamente, pero tambin son reconocidos como ta-
les, lo cual representa un progreso histrico. Los conceptos suponen
constantes naturales para los grupos a los que abarcan, constantes
que parecen sustraerse a la disponibilidad. Esto se modific rpida-
mente. Tras la territorializacin de los conceptos sigui su espiritua-
lizacin, lo que habra de-repetirse siempre de modo cambiante en
la historia subsiguiente.
En segundo lugar, los conceptos contrarios se coordinan mutua
vierte en central en la pareja de conceptos cristianos y paganos. Una
tensin temporal determina la relacin de oposicin, de tal modo que
se provoca un desplazamiento futuro -hasta la superacin de la parte
contraria-. Con la temporalizacin de los conceptos contrarios se
desplaza la relacin entre el mbito de experiencia y el horizonte de
esperanza. De aqu surge una dinmica de la negacin del otro que
apenas conoci la antigedad no cristiana.
En tercer lugar, la apelacin a la humanidad incluye una preten-
sin de universalidad que es tan total que parece no excluir a nin-
gn hombre. No obstante, si surgen conceptos contrarios que tien-
den a la aniquilacin del otro, hay que caracterizarlos con una
fungibilidad ideolgica que ya per definitionem debera alejarse de
los conceptos primitivos. La capacidad de diferenciacin entre den-
tro y fuera, que era inherente por s a las dos primeras parejas de
conceptos, queda -aparentemente- suprimida en el horizonte de
una nica humanidad. Si a pesar de todo se introduce furtivamente,
entonces surgen graves consecuencias que todos han de soportar y
que habitan hoy en nuestro mundo.
II. Helenos y brbaros
Hasta hoy, el trmino brbaro es aplicable en general en el len-
guaje neutral cientfico o en el afectivo poltico, mientras que la ex-
presin de los helenos que originariamente lo determinaba de for-
ma negativa ya no sobrevive ms que histricamente o como nombre
 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
212
concreto de un pueblo. 1 Por eso, la pareja clsica de conceptos per-
tenece a la historia, pero muestra rasgos modlicos que emergen
siempre de nuevo en el curso de la historia. . ., , tan mbitos que parecan confirmar el significado positivo de los
Las palabras existan previamente a su coordmaci?n polar. Asi,
todos los que no eran griegos eran englobados como barbaras antes
de que los griegos se concibieran a s mismos ba~o el nombre colec-
tivo de helenos. 2 Desde los siglos VI al IV la pareJa de conceptos he-
lenos y brbaros constitua una figura lingstica universalista que
~' abarcaba a todos los hombres al estar ordenados en do: g~u~os se-
parados espacialmente. Esta figura del lenguaje era asimetnca. El
menosprecio ante los extranjeros, los que balbucea~, los que no com-
prenden, cristaliz en una serie de ep~etos neg,ativos que ~evalua
ban a toda la humanidad excepto a Grecw. Los barbaras no solo era~
no griegos, extranjeros, en sentido formal, sino que fueron determi-
nados negativamente como extranjeros. Fueron cobardes, gro:eros,
glotones, crueles, etc. Pero para cada definicin haba que aduCir. una
prueba emprica: el trato con comerciantes de ultramar, la ~antidad
de esclavos de pases extranjeros, la devastacin de la _ratna por la
invasin de los persas y experiencias similares, se pudie~?n genera-
lizar fcilmente sin precisar aparentemente de correccwn.
Ciertamente, la inteligencia griega era despierta para obse~;ar
precisamente lo divergente, como Herdoto, que por eso entrevw l~
razn de la relatividad del concepto de brbaro, 3 o Platn, que cn-
tic la desigual importancia de la pareja de conceptos. po~que no e~
cajaban bien entre s la determinacin del tipo y el cnte~w. ~e partl-
cin.4 Un nombre de un pueblo -helenos- se conv1rt1? en un
concepto contrario a los dems pueblos ~u e. ~ntre s eran ~I~erentes
y que quedaron subsumidos a una descnpcwn onomatopeyica co~
junta. Una raz semntica de la asimetra se encuen.tra comprend~
da, pues, en la contraposicin entre el nombre propiO y la determi-
nacin del gnero. . .
Ciertamente, los griegos podan remitir su comumdad a pecuh~-
ridades que les faltaban a los extranjeros: la fundacin de la polts
como una organizacin de ciudadanos que era opuesta a la monar-
qua oriental, su formacin corporal y espiritual, su idioma y su arte,
1. R. J. Sattler: Barbaren>>, artculo en Grundbegriffe der Geschichte, Gters-
loh, 1964, pgs. 33-35, referencias bibliogrficas. . .
2. J. Jthner: Rellenen und Barbaren, Aus der Gesc/uchte des Natwnalbewuss-
tseins, Leipzig, 1923, pgs. 1-13.
3. Herdoto: 2158, para esto J. Jthner: ibd., pg. 14.
4. Platn: Polt., 262 a.
SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS 213
sus orculos y fiestas de culto en las que se reunan los helenos en
toda su pluralidad, pero con la exclusin de los brbaros. As, exis-
helenos como ciudadanos libres, benvolos y educados. J acob Bur-
ckhardt ha descrito con moderada simpata lo brbaramente que
los helenos se trataron a s mismos tanto en lo justo de su juicio so-
bre s mismos como en lo que no corresponda o era ideal,S
Ms all de la pertinencia o no pertinencia de los juicios dualis-
tas, la pareja de conceptos contena una estructura semntica que
permita, tanto como limitaba, las experiencias y expectativas pol-
ticas. Esto lo indican los argumentos con los que se fundament el
declive de ambos conceptos. Platn, con la seriedad que le es propia
pero, seguramente, pretendiendo tambin provocar, redujo la oposi-
cin a la naturaleza. Physei seran los helenos de una raza propia,
que degenerara cuanto ms se mezclaran con los brbaros. 6 De esta
determinacin vinculada a la naturaleza derivaba l polticamente
que cualquier disputa entre griegos era una disputa entre hermanos,
una guerra civil-stasis- y, por eso, enfermiza. Por el contrario, una
guerra contra los brbaros -polemos- estara justificada desde la
naturaleza. Las luchas entre los griegos deban ser conducidas con
moderacin y con los mnimos riesgos, la guerra contra los brba-
ros deba tender a su aniquilacin.? As, en virtud del dualismo asi-
mtrico deba fundarse un espacio interior poltico y protegerlo frente
a la totalidad del mundo exterior.
Aristteles profundiz la mxima cuando se dirigi a los brba-
ros como esclavos por naturaleza, mientras que para l los griegos
mostraban una combinacin ptima de fuerza e inteligencia que, si
creaban una nica politeia, los capacitaba para la soberana sobre
todos los brbaros. 8 Consecuentemente, cita el verso de Eurpides de
que los griegos estn determinados a dominar sobre los brbaros,
pero no al revs, pues los brbaros son esclavos por naturaleza.
Esa expresin se poda leer expansivamente, provocando a Ale-
jandro a la sumisin de los persas, pero tambin se poda utilizar
internamente. As, Aristteles introdujo la separacin de dentro y fue-
ra que caracteriz, en primer lugar espacialmente, la oposicin en-
5. J. Burckhardt: Griechische Kulturgeschichte, bajo la direccin de R. Marx, Stutt-
gart, 1939, vol. I, pg. 284 sigs. Platn: Rep. 471 b-e.
6. Platn: Menexeno, 245 c.
7. Platn: Menexeno, 242 g; Rep. 269 b.
8. Aristteles: Poltica, 1252 b, 1327 b.
 214 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
tre helenos y brbaros, para la fundamentacin del si~~ema inter_no
de gobierno. Los conceptos contrarios indicaban tambien un de~hve
poltico del gobierno de arriba hacia abajo. Los _brbar~s, red_u~Idos
a sus propiedades naturales similares a los ~mmales, la~ hicieron
apropiadas dentro de la polis para desempe?a: los tra~aJOS de los
perocas 0 de los esclavos. Las mismas p_ecuhanda?es ?arbar~s que
en Oriente, donde predominaban, conduJeron a la tlrama, servmn e~
,,el espacio interior de la comunidad de ciud~dar:os pa~: h~cer posi-
v ble el gobierno de los helenos libres sobre si mismos. Asi pues, la
naturaleza ha separado a los helenos de los brbaros. de ~~1 ~odo
que su distincin ayuda a fun~ame~tar t~nto la o~gamzacwn m~e:
na como la poltica exterior. SI Platon qmso desviar la guerra CIVIl
desde Grecia hacia el Oriente, Aristteles le incrust el documento
de legitimacin: la asimetra de los conceptos contra~ios as~guraba
el predominio de los ciudadanos helnicos tanto hacia abaJo como
hacia fuera. . Cia ~e los. conceptos y del mundo humano abarcado por ellos esta-
Pero, ciertamente, la reduccin de la oposicin a la p~y~ts, que
divida a la humanidad en dos mitades desiguales y de distmto va-
lor, no poda revestirse como argumento helnic?. Si s~ _quiere, se pue-
den interpretar tales deducciones como una afirmacwn de autopro-
teccin. Hasta aqu, esta visin crtico-ideolgica encuentra su
confirmacin en los textos de Platn 11 y de Aristteles 12 cuando am-
bos autores consideran a los brbaros de forma diferente: No todos
los brbaros podan quedar sujetos al concepto contrano logrado
dualsticamente. A Aristteles no le result fcil refutar el ar~umen
to sofista B de que todos, helenos, brbaros y esclavos, e:a? Iguales
por naturaleza, siendo diferentes slo por ley y por ~ctlvidad. Las
cualidades corporales o anmicas que deban caractenzar a un hom-
bre libre 0 a un esclavo, de ningn modo coincidan siempre con sus
cualidades reales o con la posicin que posean uno y otro 14 de mo-
do que se estaban aplicando argumentativamente formas de. hablar
como Un pagano noble o Un alma nrdica en un cuerpo onentah.
La oposicin entre helenos y brbaros ~adica~a ~r: la nat~raleza
incluye presuntas disposiciones etnocntncas pnmlt1Vas, aphcadas
desde hace mucho y en todas partes, que fueron conformadas Y tam-
9. Aristteles: tica a Nicmaco, 1145 a.
10. Aristteles: Poltica, 1252 b, 1285 a, 1329 a, 1330 a.
11. Platn: Polt., 262 a.
12. Aristteles: Poltica, 1254 b, 1327 b.
13. J. Jthner: ibd., pg. 16.
14. Aristteles: Poltica, 1255 a-b.
SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS
215
bin ~niversali~ad~s por una cultura helnica que se iba haciendo
consciente de SI misma en su unicidad. En esta visin influy una
porcir: _correspondiente de deseo de que fuera as. En todo caso, la
reduccwn de la h~manidad a dos tipos que se excluyen mutuamen-
te, pero que han sido puestos p9r la naturaleza, encierra una funcin
semntica polticamen_te eficaz. Los extranjeros, aunque desprecia-
dos, quedaron reconocidos como extranjeros de otro tipo, lo que no
se puede entender por s mismo. En el interior de la polis el seor
Y el esclavo quedaron relacionados mutuamente, siendo capaces -co-
mo hombres- de ser amigos. 15 Desde fuera siguieron siendo prisio-
neros de una organizacin acuada por otros hombres y condiciona-
da por la naturaleza y el clima. Esta forma de religacin sustancial
de los conceptos polticos a hechos de la naturaleza no permita des-
p_lazar o superar la pareja de conceptos a voluntad. En la permanen-
ban mclmdos el apoyo y el lmite de la capacidad de experiencia
poltica.
En este sentido, toda la historia posterior reconoce simples cifra-
dos duales de ~~idades de accin tnicas, de clase, de pueblo o de
Estad~, que qmsie~an menospreciar a los extranjeros o a los sbdi-
tos baJo el reconocimiento de su ser diferentes -casi- por natura-
l~za, pero _qu~ los toleraron como extranjeros o los reclamaron para
SI como subditos. Para la modernidad nos remitiremos a Boulainvi-
lliers o Gobineau cuyas teoras de la superposicin estabn vincula-
d~s a magnitud~s estticas naturales, 16 mientras que las consecuen-
Cias de la teona de las razas de los nacionalsocialistas, que era
aparentemente biolgica, conducan mucho ms lejos. Recurdese
tambin la expresin de Harold Nicolson, 17 que certific irnica-
mente a un secretario de Estado francs que a pesar de su expresa
t~ndencia francfila ... era internacionalista en su interior. l recono-
cta que, a pesar de todo y sin tener en cuenta su barbarie existan
otros pases. '
Adems de la reduccin a la naturaleza, los griegos conocieron
u_n ~rgumento que toma una direccin inversa y que relativizaba his-
toncamente el dualismo vinculado a la naturaleza. Se vala tambin
de la fundamentacin de la superioridad griega, pero permaneci
15. Aristteles: tica a Nicmaco, 1161 b.
16. Vase el conjunto de testimonios de A. Rstow en Ortsbestimmung der Ge-
genwart, Erlenbach-Zurich, 1950, vol. I, pg. 84 sigs.
17. H. Nico]son: Die Herren der Welt privat, Francfort, 1933, pg. 174.
 216 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
como subsidiario porque no fue fundamentado tericamente. Tuc-
dides, Platn y Aristteles comparan en diversos aspectos el declive
cultural que hoy impera entre helenos y brbaros con la poca ante-
rior, en la que an no se haba dado la oposicin de los nombres. 18
En esa poca los helenos habran participado de la tosquedad y sen-
cillez de las costumbres brbaras: aparecer vestidos en el combate,
llevar armas en la paz y salir a corso, comprar a las mujeres, es-
')cribir con mal estilo, privilegiar al acusador en el proceso, elegir vo-
, luntariamente a un gobernante desptico, hacer trueques sin dinero
-todos ellos modos de comportamiento que habran de superarse
con la civilizacin progresiva y la divisin del trabajo-. As se po-
dra mostrar con otros muchos ejemplos cmo los antiguos pueblos
helnicos vivan segn las mismas que los brbaros de hoy. 19
De este modo, el dualismo queda relegado, como diramos hoy,
a ser una perspectiva histrica. La presente simultaneidad temporal
de helenos y brbaros hay que contemplarla tambin como anacro-
nismo de sus grados culturales. El tiempo logra una fuerza argumen-
tativa para las costumbres que cambian con l. As pues, la compa-
racin poltico-cultural no slo fue fijada por escrito, sino que
tambin fue mediada histricamente. Cuando la diferencia que una
vez se concibi desde su origen fue remitida de nuevo a la physis y
no se continu escribiendo progresivamente en un futuro abierto, en-
tonces los griegos se sirvieron de una figura argumentativa fuerte
que posteriormente fue aprovechada con gusto. 20 Ante todo sigui
operando la comparacin temporal con el pasado.
Para Jacob Burckhardt lo realmente distintivo, que separa esen-
cialmente la barbarie de la cultura se encontraba en la pregunta:
Dnde comienza la vida en pasado y presente, es decir, dnde comien-
za la comparacin diferenciadora? Cundo se acaba el mero presen-
te sin historia? 21 No se trata de que Burckhardt asumiera el conte-
nido de los criterios griegos y los aplicara, por ejemplo, a los
brbaros egipcios -a los que, ms bien coloca en la cumbre, como
18. Tucdides: 1, 3; Platn: Repblica, 452 d; Aristteles: Poltica, 1257 a, 1268 b,
1269 a, 1295 a.
19. Tucdides: 1, 6 versin alemana de G.P. Landmann, Zurich y Stuttgart, 1960,
pg. 26.
20. Vase Cicern, Rep. 1, 58.
21. J. Burckhardt: Historische Fragmente, bajo la direccin de W. Kaegi, Stutt-
gart y Berln, 1942, pg. 4 -con reservas frente al uso de las palabras, porque los
conceptos son demasiado variables. Al fin y al cabo, usar o no usar la palabra (barba-
rie) se convierte en una cuestin de nervios.
SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS
217
pue~lo consciente de la historia-,'sino que Burckhardt acept el po-
te~Cial de_ argumentacin griego. l vio en los modos de comporta-
miento gr~eg~s, para establece_r una ~omparacin histrica en gene-
ral, un cnte_no duradero de diferenciacin frente a la barbarie. De
modo parec_Ido, Ernst Troeltsch pudo definir la vuelta de la cultura
a la b~rbane como un retorno a la ahistoricidad.22 Ambos autores
se vahan, en el ~lana de la generalidad ms elevada -hablaron de
cultura y ~arbane, n? de helenos y brbaros- de una reflexin que
ya_ les habia propo~cwnado perspectivas histricas a los intuitivos
gn~gos. La alternativa a la barbarie no fue derivada slo fsica _
p~cialmente, sino tambin desde el pasado, sin dejar de ser asi~~
tnca en tanto que alternativa universal.
~s pol?s extremos de la pareja de conceptos, reducidos a la
ph~sts, ~ebieron distenderse ciertamente pronto en el curso de la his-
t?na g~I~ga que transcurra rpidamente. Digenes neg las antte-
SI~ helemcas cuando se calific privativamente de apolis, aoikos pa-
trtdos ~e.rster~menos, sin llegar a pertenecer por ello a los brb;ros
no_helemcos. El acu~ el c~n_c_epto universal del cosmopolita, que ha-
br~a de. su~e~ar la biparticiOn convencional,2 3 La anttesis perdi
evidenCI_a VISible~ente despus de que Alejandro forzara la fusin
e~tre.~nego: y barbaras. La humanidad experimentable y su orga-
mzaCI~n pohtica parecan casi coincidir primero bajo Alejandro y
despues en el Imperio Romano.
En el horiz~nte de, la nueva unidad y de su concepcin espiritual
co~o h.~monota o, mas tarde, como concordia de todos los hombres
s~ s~guw_ conservando igualmente la antigua dualidad: slo fue sus-
tlt~Ida sm .que se renunciara, por el uso de la misma palabra, a se-
g.Uir or?amzar:do a toda_humanidad en helenos y brbaros.24 La an-
tigua diferencia que podia leer~e espacialmente se aplic a partir de
ahora de forma puramente honzontal como criterio de clasificacin
hele_no era cualquier person.a educada, tanto si era griego com~
no gr~ego, con tal de que entendiera hablar en griego correcto; el resto
era barbara. La nueva anttesis educativa ya no se derivaba de la na-
. 22. E. Troeltsch: Der Historismus und seine Probleme, reimpresin Aalen 1961
pag. 4. ' '
. 23._ Digenes ~aercio: 6,38 6~. Crticamente W. W Tam: Alexander the Great and
the ~r;-1ty of Mankmd:'; Proceedmgs of the British Academy, 1933, vol. 19, pg. 125.
En Dwgenes,_la negacwn no apunta an -en contra de la interpretacin habitual-
a ~na comumd~d abarcante. Cosmopolita sera a horrible word, which he (Dio genes)
comed and whzch was not used again for centuries.
24. Jthner: ibd., pg. 34 sigs.
 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
218
turaleza por lo que se desnaturalizaron los conc~ptos contrarios; su
contenido se despoj de cualquier vnculo. esl?acml. El uso d~ ,lapa-
labra se hizo funcionalmente mvil. El cnteno d~, la educacwn era
transferible; por consiguiente, tambin la expre~wn helero a?,ar~~~
ba grupos humanos siempre nuevos. Se f~e perdiendo la uncwn I
rectamente poltica del dualismo, es decir,. la. ~ue ,fun?amentaba la
soberana y, desde entonces, la dualidad sirVI.o mas bien como ase-
guramiento indirecto del papel social del gobiern~ .de las clas~s he-
~' lenistas educadas, frente a todos los enredos pohtlcos de la epoca
de los diadocos y de la superposicin romana. , proximidad futura al cristianismo as como a las doctrinas univer-
La anttesis firme entre los helenos educados Y. los toscos ~~r?,a
ros tambin poda ser aplicada en sentido co~t~ano a una tra Icwn
subliminal, especialmente cuidada por los cm1cos y 9-ue surge .~na
otra vez.zs Brbaro serva entonces como una f~gura positiVa
~ontraria a la educacin cultivada y a sus consecuencias. Los ra~gos
aureolados utpicamente fueron creciendo en .torno al verda er~
hombre, simple, alejado de la civilizacin y prximo ~la n~turaleza.
la anttesis se invirti y se sigui empleando con los si~nos mtercar_n-
biados. As pues, la asimetra segua incluida en el ho~Izonte del ~1s;
mo espacio de experiencia, pero el concep~~ contrano se revalonzo
funcionalmente por la crtica y la autocntlca. . bieran identificado el orden trascendente con el emprico. 32 La
En este sentido, se poda apelar histri~ame.nte a esta ~Igura del
lenguaje bajo el intercambio de las denommacwnes. Aqm no pode-
mos investigar las analogas, pero recurdese al noble pagan~ ~ a
2
el ti"empo de las cruzadas no slo honra el caballero cnstm-
qmen en .
' d e se al bon sauvage,27 con el que los Jesmtas
1 1
no o recuer . y os I us-
.
tr~dos cuestionaron su propia sociedad estamental. Mientras exir
tieron unidades polticas de accin qu~ confo,rmar,on a
autoconciencia desde el interior hacia el extenor .o .r_nas ~lla de .la
frontera desde el exterior hacia el interior, sobreviVlO la figura lm-
gstica asimtrica y con ella el concepto de ~~rbaro.s,. que se ador-
naba continuamente de forma nueva y tambien positlva:nente.
Incluso la Stoa, que no se cans de criticar como antmatural la
contraposicin aristotlica entre helenos y brbaros Y que est~~l~
ca el paralelismo entre la unidad de los hombres en una comum a
25. J. Burckhardt: Griechische Kulturgeschichte, Stuttgart, 1939, vol. 1, pg. 296;
Jthner: ibd., pg. 55. b Eh
26. H. Naumann: Der edle und der wilde Heide, en Festga e Gustav nsmann,
Berln-Leipzig, 1925, pgs. 80-101. ,
27. R. Gonnard: La lgende du bon sauvage, Pans, 1946.
SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS 219
ciudadana bajo un soberano y el orden csmico, no renunci a la an-
ttesis en funcin de la que aseguraba su propia posicin como dife-
rente del resto de la humanidad. As, Plutarco rechazaba la costum-
bre y el idioma como criterios contingentes de diferenciacin para
definir inmediatamente las virtudes como helnicas, la perversidad
como brbara. 28 Tal uso de las palabras, funcional para la teora mo-
ral, ya no tiene fuerza sistematizadora propia.
De todos modos, en la Stoa surgen otras frmulas duales decisi-
vas para su doctrina que tienen que ser consideradas a causa de su
sales de la humanidad. Sin tener en cuenta su riguroso dualismo
moraF 9 que conduce a conceptos asimtricos que se aproximan al
uso helenstico de las palabras educados = griegos y no educados
= brbaros, 30 como cuando Crisipo confrontaba los spoudaioi con
los phauloi, 31 la Stoa posee un tipo de teora de los dos reinos: pero
ambos reinos no se relacionan mutuamente per negationem.
Los estoicos consideraban el cosmos regido por el lagos como su
patria, en la que todos los hombres, libres y esclavos, helenos y orien-
tales as como los dioses y los astros, tenan su lugar. En esta cosm-
polis estaban incluidas las unidades polticas sin que los estoicos hu-
coordinacin del reino terrenal con la megalpolis, con la cosmpolis,
fue descrita con la salvedad de la acentuacin de la igualdad como
si o como mimesis33 para aminorar la diferencia entre razn y ex-
periencia sin querer superarla. La ley csmica que domina en el in-
terior del estoico y cuya emulacin era una tarea de la razn, gobier-
na -bien entendido- las leyes exteriores de la sociedad humana.
Incluso las inquietudes que irrumpen fcticamente, las guerras civi-
les y su miseria quedan vinculadas a aquel orden superior que se
completara continuamente por la permanencia. Para la Stoa, mediar
en la tensin entre razn csmica y situaciones polticas conflicti-
28. Plutarco: Mor. 329 d -dicho contra Aristteles: Poi. 1254 b.
29. M. Pohlenz: Die Stoa, Gotinga, 1948, vol. 1, pg. 153 sigs.
30. Diodoro: 2, 6-8.
31. W. W. Tarn: ibd., pg. 135 sigs.
32. J. Bidez: La cit du monde et la cit du soleil chez les Stoiciens, Pars, 1932.
M. Hammond: City-state and world-state in Greek and Roman poltica/ philosophy until
Augustus, Harvard, 1951.
33. Estobeo: Floril., 4,7,61, cit., segn Tarn: ibd. pg. 128. M. Manilii: Astrono-
micon, bajo la direccin de A. E. Housman, Londres, 1903-1930, 5 vals., vol. 5, pg.
733 sigs. Diodoro Sic.: 1,1,3. Epicteto: Diatribai, 2,5,4 (para la mimesis).
~----------------------~--~
SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
220
vas era un desafo continuo bajo el que filosofaba. En oposicin a
la doctrina de los dos reinos de Agustn, 34 estaba encerrado sin so-
lucin de continuidad un reino universal en la posibilidad del pen-
samiento -as como en la perspectiva de la experiencia- de los he-
lenos y de los romanos helenistas que pensaban cosmolgicamente.
La secuencia desde la familia pasando por la urbs hasta el35 orbis ha-
ba que graduarla de forma continuista desde su Zogos.
;, En tanto que tambin descubran todo el mundo humano, las drs-
ticas frmulas dualistas de la Stoa tenan, en este espacio de expe-
riencia, una funcin distinta a la de la oposicin entre heleno y
brbaro>> o entre cristiano y pagano. Un hombre poda ser tam-
bin ciudadano, un cristiano nunca poda ser tambin un pagano o
un heleno, brbaro al mismo tiempo. Duas res publicas animo com-
plectamur, alteram magnam et vere publicam, qua dii atque homi-
nes continentur... alteram cui nos adscripsit conditio nascendi. La pri-
mera patria, dice Sneca, 36 sera el cosmos; la segunda, aquella en
la que casualmente se ha nacido. Quidam eodem tempore utrique rei
publicae dant operam, majori minorique, quidam tantum minori qui-
dam tantum majori. Huic majori rei publicae et in otio deservire pos-
sumus, immo vera nescio an in otio melius ...
Aqu no se trata de conceptos que se excluyan mutuamente, sino
de conceptos complementarios de diferente orden de magnitud que
deben mediar los trabajos polticos en lo concreto con la experien-
cia filosfica del mundo que tiene carcter universal. La dualidad
estilstica no se nutre de la negacin.
37
Esto es vlido tambin para Marco Aurelio, que como Antoni-
no tena por patria a Roma, como hombre el cosmos, sin que inten-
tara superponer ambos rdenes -por ejemplo, mediante la conce-
sin de los derechos ciudadanos a todos los sbditos-. Tambin
Epicteto se sabe ciudadano de dos poleis, como miembro del cosmos
al que pertenecen los dioses y los hombres, y como miembro de la
comunidad poltica, que concibe como una imagen de h polis cs-
mica.38 Una cosa remite metafricamente a la otra, aun cuando la
polis abarcante contiene las leyes de la razn, siendo ms importan-
34. Disminuyendo la oposicin, E. Gil son: Les mtamorphoses de la cit de Die u,
Lovaina y Pars, 1952.
35. Cicern: De off. 1, 53 sigs. Vase J. Vogt: Orbis Romanus. Zur Terminologie
des romischen Imperialismus, Tubinga, 1929.
36. Sneca: Ad serenum de otio, c. 31.
37. Marco Aurelio: Comm., 6,44; vase tambin 3,11.
38. Epicteto: Diatr. 2,5,4.
SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS 221
t~ v~v~ ~~gn ellas que preocuparse de las cosas inesenciales de la
c~u a emperador tendra que proteger la paz exterior la paz pro-
pia se encuentra en el interior. 39 '
, Estos ~ualismos Y otros semejantes, procedentes de la Stoa tar-
~Ia ya aleJ~~a de la poltica, tienen reminiscencias que han sido efec-
tiVas tam_bie~ en la anttesis entre cristiano y pagano.40 Pero ningu-
na_ e~penencia epocal, ningn signo comn del lenguaje estoico y
c~Istlano puede hacer olvidar que se trata de parejas de conceptos
diferentes. Desde la Stoa no se consider el orden csmicamente dado
f,on:o polar re~pe~to al mundo poltico; los conceptos formulados dua-
IstiCamente sir~,Ieron nada ms que para hacer comprensible y so-
portable la t~nswn entre ellos y de ese modo patentizada definitiva-
mente como Irrelevante. Por ms que el cristianismo hizo suyos tales
a_rgumentos _al adaptarse intramundanamente y tambin para justi-
fica~ a su Dws,_la concep~in del mundo agustiniano-paulina con-
duci~ a una sene de negaciOnes apropiadas para cuestionar todo lo
que asta ahora haba proporcionado la Stoa.
, Mucho antes se haba ido perdiendo la oposicin entre heleno y
barbara;
d 1 se relativiz
. cuando con la entrada de los roma n 0 s pnme-
ro, ~ e os c~~stlanos despus, apareci un tertium genus4 1 en el es-
p~cw de accwn del Mediterrneo. Cicern ya resalt que la diferen-
Cia ,entre graeci Y barbari o era puramente nominal y entonces no
decia nada, o apu~taba a las costumbres, siendo entonces iguales los
rom~n~~ Y los gnegos. 42 La trada romanos, helenos y brbaros se
~o~~Irtw ~n usual. 43 Los brbaros fueron colocados tras la frontera
de Impeno ~ue s~ quera que coincidiera con la oikumene conoci-
a. Desde alh_volvieron a aparecer entonces los germanos y los sol-
dados extranJeros, calificados como barbari y orgullosos de ese
nombre.
. Desde ento~ces la cadena se puede prolongar hasta la Edad Me-
dia con sus barbaras sarracenos, vares, hngaros, eslavos, turcos
Yhasta la Edad Moderna con sus ideologas imperiales o imperialis-
39. Ibd., 3,13.
40.l! Durchrow: Christenheit und Weltverantwortung, Traditionsgeschchte und
systemattsche
bin la ex Struktur
d der .Zweireichelehre ' Stuttgart 1970 , pag.
59 s1gs.
"'vease tam-
1 . presi?n e Tertuliano: los romanos, es decir, los no cristianos (Apol 35 9)
Y, a m t erJ?retacn de H. von Campenhausen: Lateinische Kirchenviiter Stuttgart. 1960
pag. 2 1 s1g. ' ' '
41. T~rtul.iano: Ad. nat., 1,8. Citado segn Jthner: ibd. 145-193
42. C1ceron: Rep., 1,58.
43. Jthner: ibd., pg. 60 sigs.

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
222
tas. Se sigui manteniendo la figura lingstica en la medida en q~e
estaba siempre disponible el polo de los brbaros o de la I:mrbane
para ser ocupado negativamente, protegiendo as per negatwnem la
posicin propia o desplegndola expansivamente.
III. Cristianos y paganos
Con la entrada de los cristianos en la historia del mundo medite-
rrneo las caracterizaciones consideradas hasta ahora perdieron su
pertinencia. Por ms que su secta fue considerada como brbara,
los cristianos no se dejaron encuadrar bajo la dualidad helenos-
brbaros. Procedan de las dos cunas. Pero el sentido de esta antte-
sis tradicional no fue sobrepasado por la nueva religin, aunque la
estructura semntica de los conceptos contrarios acuados por los
cristianos era, ciertamente, nueva.
En el horizonte prximo de esperanza de las comunidades apos-
tlicas no exista, en principio, ningn concepto para los cristianos,
que no se consideraban comparables con los romanos, helenos o ju-
dos -la denominacin fue aportada desde fuera (Hch 11,26)-, aun-
que s existan los paganos como concepto colectivo para los no cris-
tianos. Por el momento se siguieron aplicando las frmulas dualistas
o conceptos contrarios disponibles, pero con una referencia mutua
diferente. Ya no se trata, segn el uso del lenguaje de la predicacin
paulina, de conceptos de particin, sino de descripciones colectivas
para <<todos los hombreS>> (1 Tm 2,4; Rm 5,18) a los que se dirige el
mensaje.
As, Pablo agrupa a los hombres desde su visin juda en circun-
cisos e incircuncisos, a los que se dirige de la misma manera (Ga 2,7).
O desde una perspectiva helnica, divide a los hombres en griegos
y brbaros -traducido por Lutero como no-griegos-, en educados
e ineducados, con todos los cuales se sabe comprometido (Rm 1,14).
O utiliza una frmula ms amplia cuando rene a los hombres como
helenos y judos, por lo que en vez de helenos se hablaba mejor de
ethnai, los pueblos vecinos del pueblo judo -laos-. Siempre se di-
ra la palabra a todos los hombres e~ su conjunto, nivelando sus di-
ferencias para abrir el camino desde los cristianos judos>> a los
cristianos paganos>>. 44 Judos y helenos son distintos destinatarios
44. H. Conzelmann: <<Heidenchristentum, artculo enRGG, 3.a edic., Tubinga 1959,
vol. 3, pgs. 128-141.
SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS 223
de la predicacin, pero no se diferencian entre s ante la alternativa
que les ofrece el cristianismo.
Las autnticas anttesis brotan de la verdadera fe, por ejemplo
cuando Pablo desdobla -primero internamente- una comunidad
<<herti~a e~ creyentes y no creyentes (1 Co 14,22) y cuando da un
paso mas e mtroduce la separacin como criterio de fe verdadera:
J:~am o_portet et haereses esse, ut et qui probati sunt, manifesti fiant
m .vobzs (1 .ca 11,19). Desde la correcta disposicin para recibir el men-
saJe de ~nst~ no se puede construir aquella serie de negaciones que
caract~r~za fmalmente de forma negativa a todos los no creyentes:
~on pnsi~neros de la asebeia, de la adikia (Ro 1,18), helenos y judos
mc.urre~ Igualmente en el pecado (Ro 3, 9). En palabras de Karl Barth:
quzen dzce humanidad dice humanidad no redimida.4s
Ahora bien, an se poda mediar esta figura contraria consegui-
da desde la fe con las caracterizaciones tradicionales. Pero Pablo va
ms all en el uso de los conceptos contrarios que ayudaban a fun-
damentar su predicacin que quera abarcar a todos los hombres.
A part~r ~e ah desarrolla una paradoja lingstica -enriquecida
apocahpt1camente- para enmendar aquella pretensin de exclusi-
VIdad que posteriormente oper en la anttesis que se realz empri-
camente entre cristianos y paganos.
Pablo c~~.fronta conscientemente lo incomparable para, median-
te la ne?aci~n de! mu~do experimentable, hacer que suceda lo que
en apan~nCia es mcre1ble. En Col3,11 y Ga 3,28 se niegan totalmen-
te las ~enes duales t~adicionales, todos los conceptos contrarios que
se refieren a la totalidad de los hombres: en la fe en Cristo no se es
heleno ni brbaro, circunciso o incircunciso, brbaro o escita libre
o. siervo, incluso hombre o mujer. 46 Todas las posiciones y las' nega-
ciOnes de los hombres, de los pueblos, clases, razas y religiones, son
reba~adas en _su co~junto por los redimidos en Cristo. La negacin
paulma es mas radical de lo que hasta ahora pareca poder decir.
La. anttesis lingstica entre los cristianos y todos los hombres ha
deJa~o de ser asimtrica; tambin se procura la denegacin de la asi-
metna para reforzar la certeza de la salvacin. La oposicin entre
todos los homb~~s, por una parte, y los bautizados, por otra, ya no
se puede cuantificar como las caracterizaciones que se haban he-
45. K~rl Barth: Der Romerbrief, Zurich, 1954, s.a edic., pg. 59.
46. Vease la expresin lingstica no paradjica para la misma situacin en 1
Ca 12,13. Por las ideas que se aportan aqu le debo mucho a la colaboracin de Jakob
Taubes.
 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
224
cho hasta ahora, sino que ms bien se trata de una duplicacin del
mismo grupo de referencia. Cualquier hombre debe ser cristiano si
no quiere caer en la condenacin eterna.
La dualidad paulina (por un lado, todos los hombres; por otro, los
liberados por Cristo) slo permite una solucin si es que no ha de
seguir existiendo la paradoja. La anttesis tendra que extenderse _en
el tiempo, temporalizarse. El cristiano o, ms exactamen~e, _el que vive
en Cristo es el hombre nuevo que ha abandonado al vieJO (Col 3,9;
:::Ef 4,24). Ahora se puede confrontar per ne?ationem a la :otalidad de
los hombres -actuales- con la generahdad -potenCial- de los
hombres cristianos. Charitas enim Christi urget nos aestimantes hoc,
quoniam si unus pro omnibus mortuus est, ergo om~es mortui sunt...
Si qua ergo in Christo nova creatura, vetera transrerunt: ecce facta
sunt omnia nova (2 Co 5,14 ss.) . . .
La negacin paulina ya no es espacial, sino que hay que d~vidir~a,
sobre todo, temporalmenteY De modo distinto a la pers~e~:Iva gn~
ga del pasado que slo derivaba histricamente la oposiciOn domi-
nante entre helenos y brbaros, es la tensin temporal la que estruc-
tura la propia anttesis paulina. Todos los pueblos ~ue existe~, l?s
helenos, ethnai, gentes, que son convertidos por el discurso cnstla-
no en paganos, gentiles, pagani, pertenecen como tales al_ p~sado.
Gracias a la muerte de Cristo, el futuro pertenece a los cnstmnos.
l trae el mundo nuevo.
Esta implicacin temporal diferencia a la dualidad paulina de to-
das las que hemos mencionado hasta ahora. Desde su_punto de par-
tida ya no se podan territorializar las figuras contranas, como ocu-
rra al principio con la pareja de conceptos heleno-brbaro., La
oposicin no se poda leer comparativamente porque la acercana a
la anttesis entre los hombres educados y los no educados, que es
como posteriormente fueron co_ncebidos _los helenos. y l_o~ brbaros.
Pero hay que desplegar la duahdad pauhna en un sigmhcado espe-
cial abarcante y en otro concreto, lo que produjo la confrontacin
estoica entre hombre y ciudadano.
Pero la historia venidera muestra que precisamente estos tres
otros retculos de experiencia acuados previamente atraviesan una
y otra vez las anttesis lingsticas. Tambin las anttesis formadas
desde el concepto (paulino) de los cristianos son impregnadas por
eso. En la medida en que la Iglesia se institucionaliza, en que sus
47. R. Bultmann: Das Urchristentum im Rahmen der antiken Religionen, Zurich,
1949, pg. 200 sigs.
SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS 225
doctrinas se moralizan, sus instancias se jerarquizan, los creyentes
son sometidos a la disciplina, en esa misma medida se hace ms di-
fcil hacer efectiva la paradoja paulina. Se establecieron posiciones
desviadas desde las que podan desarrollarse nuevas negaciones re-
curriendo a las antiguas posibilidades del lenguaje.
De ese modo se pudo territorializar la oposicin cristiano-pagana
tan pronto como se relig el concepto espiritual de los cristianos a
la Iglesia visible. Esto es vlido tanto para la teologa de la Iglesia
imperial de Constantino como para la poca de las cruzadas. O la
relacin entre los cristianos y el mundo -que sigue existiendo- fue
espiritualizada de tal modo que el modelo estoico de dentro y fuera
-como en el Espejo de Prncipes- fue aplicable de nuevo. 48 Se po-
da ser cristiano sin dejar por ello de ser heleno o brbaro, franco
o romano, rey o campesino, libre o esclavo, hombre o mujer. En la
reformulacin espiritual o territorial de la paradoja paulina estri-
baba su oportunidad de supervivencia.
La ambivalencia del mismo concepto de christianitas es expresi-
va de esta bilateralidad que se restablece nuevamente examinada y
con una nueva coordinacin mutua. Dicho concepto significaba tan-
to la unidad de accin de los creyentes (cristiandad) como tambin
la importancia y la esencia del contenido de la fe (cristianismo),
que no se podan fijar territorial o institucionalmente. 49
Pero, y esto se fue convirtiendo en decisivo para la historia ac-
tual, se sigui sosteniendo siempre la implicacin temporal de las
parejas de conceptos desarrolladas desde el cristianismo. En el as-
pecto de futuro del Juicio Final, que revelar la ltima divisin, est
decidido un principio permanente de articulacin para todos los con-
ceptos contrarios diseados por los cristianos.
Ms all de esto, haba que cambiar permanentemente la tensin
temporal que les era inmanente y que haca posible la anttesis en-
tre el mundo de los hombres y el cristianismo. La extensin tempo-
ral mundo viejo- mundo nuevo haca especialmente firme, trans-
formable, el discurso paulino a pesar y a causa de su imposibilidad
de ser desempeado en la tierra. Poda adaptarse a todas las circuns-
tancias sin tener que perder su efectividad.
48. H. Kantorowicz: The King's two bodies. A Study in mediaeval political theory,
Princeton, 1957. W. Berges: Der Frstenspiegel des hohen und spaten Mittelalters, Leip-
zig, 1938.
49. J. Rupp: L'ide de Chrtient dans la pense pontificale des origines a Inno-
cent Ill, Pars, 1939. D. Hay: Europe. The emergence of an idea, Edimburgo, 1957.
 -----------~------"
226 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
Pero esto se debe mostrar en algunas expresiones lingsticas en
el curso de la historia.
El pueblo cristiano -gens totius orbis, en palabras de Tertuliano-
en su esperanza y certeza en la salvacin se remiti al mismo mun-
do que fue dominado por los no creyentes, incluso para transformarlo.
De modo que los habitantes de esta tierra fueron concebidos forzo-
samente en categoras que se excluan mutuamente. Pero hay una es-
cala para la perspectiva de los cristianos que se iba imponiendo len-
-''tamente, invirtiendo globalmente la polaridad de los conceptos
contrarios que se haban dado hasta entonces. As, el heleno se con-
virti, como el politesta que siempre pudo ser, en pagano sin ms.
El nombre del pueblo y el concepto de la educacin -a pesar de las
aplicaciones ulteriores de esta lnea de significado- se teologiza fi-
nalmente en el concepto contrario de los cristianos, como estaba
establecido en Pablo. Heleno se hace sinnimo de apistos, paganus,
gentilis; hellenismos significa entonces paganismo, hellenizein
sentir de forma pagana. 5 En el curso de esta sustitucin de lapa-
labra, los helenos de Constantinopla tuvieron que cambiar de nom-
bre una vez cristianizados: se convirtieron en rhomaioi, contra lo que
se haban defendido durante siglos. Slo de ese modo pudieron unir,
como ciudadanos cristianos, el ttulo de legitimidad del Imperio Ro-
mano con la pretensin de salvacin de la Iglesia universal. El triun-
fo de las nuevas anttesis se demuestra tambin porque en el siglo
IV pudieron converger helenos y brbaros. Como partidarios del
politesmo se alinearon en el mismo bando dentro y fuera de la
frontera.
Ciertamente, al considerar que seguan existiendo de hecho y slo
se definan teolgicamente, se tuvo que ordenar temporalmente la
oposicin espacial de los grupos humanos de tal modo que queda
asegurado el triunfo del cristianismo ya antes de su aparicin. Esto
es lo que indica la trada habitual con la que se concibi a toda la
humanidad desde entonces hasta el final de la Edad Media: 51 cris-
tianos, judos, paganos. En definitiva se trata de una dualidad que
se desplegar de forma diferenciada. Judos y cristianos se aproxi-
man en la fe en un Dios creador con el Antiguo Testamento en co-
mn: pero teolgicamente slo hasta la aparicin de Cristo. Anterior-
SO. Jthner: ibd., pgs. 87-121, con numerosas citas diferenciadoras.
51. S. Stein: Die Ungliiubigen in der mittelhochdeutschen Literatur van 1050 bis
1250, tesis doctoral, Heidelberg, 1932, reimp. Darmstadt, s.a., pg. 17 sig., 22. Hay:
ibd. passim.
SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS 227
mente, slo los judos eran superiores a los paganos; entonces fue-
ron invitados y desde su rechazo del mensaje se incluyeron en la mis-
ma lnea que los paganos no creyentes. Dependiendo del lugar hist-
rico los conceptos toman un valor posicional diferente: sub specie
Dei judos y paganos se encuentran ante la misma alternativa, con-
vertirse o ser destruidos.
La polmica de Orgenes contra Celso muestra lo apropiada que
era precisamente la dimensin escatolgica para baar en una nue-
va luz la unidad de la paz, hipostasiada pero ausente de este mun-
doY Celso explicaba como deseable que todos los pueblos, helenos
y brbaros, Europa, Asia y Libia, pudieran vivir unidos bajo una ley,
pero se resigna ante la imposibilidad de realizar esta esperanza. Pero
Orgenes explica que este estado de libertad augurado por Zephania
3,7 sigs. se puede conseguir por parte de todos los hombres que par-
ticipan de la razn: pero slo tras el gran cambio del juicio futuro;
as de provisional quiere considerar este cambio. De este modo Or-
genes se aproxima mucho a Celso en su diagnstico de la realidad
escindida: la unidad del mundo no es posible, pero aade: todava
no. La profeca lleva ms all de esto. En el estado venidero, se uni-
rn todos los pacficos.
Agustn ha llevado a una solucin sorprendente, relativamente ce-
rrada y, por ello, duradera, de las dificultades que surgan y se for-
maban entre una interpretacin territorial, espiritual y escatolgica
de la oposicin entre cristiano y mundo, gracias a su teora de las
dos civitates. Primero responda a una situacin concreta.
La unicidad de la situacin -de la irrupcin de los dioses en la
capital del mundo- provoc una pregunta igualmente nica para los
cristianos que desde hace un siglo se estaban introduciendo intra-
mundanamente en el Imperio Romano. La violenta marea de aconte-
cimientos histricos pareca imputar a los cristianos la responsabi-
lidad de la catstrofe: Roma se haba convertido en poderosa con el
paganismo; con el cristianismo se arruin. Pareca tan clara esta ex-
plicacin post hoc ergo propter hoc como difcil era encontrar una
respuesta eximente. Porque la Iglesia, convirtindose a mitos paga-
nos y a consecuencia de las slidas representaciones, por ejemplo,
de Eusebio o de Prudencia, haba vinculado el reinado de Cristo con
la duracin de Roma: ya no slo no era capaz de dar una respuesta
sino que la toma de Roma por los brbaros slo pareca confirmar
52. Orgenes: C. Cels., 2,14, 8,72. Para esto Anna Miura-Stange: Celsus und Origi-
nes, Giessen, 1926, pg. 43 sigs.
 228 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
el reproche -tanto que los cristianos se vieron cuestionados dentro
de la Iglesia por aquellas especulaciones sobre el tiempo final que
lo vinculaban al fin de Roma, sin que se acercara el Juicio Final.
Contra estos dos frentes desarroll Agustn su teologa de la his-
toria pasando por encima de todas las soluciones que se haban ofre-
cido hasta entonces. Para liberar al cristianismo del reproche de ser
culpable de la cada de Roma, se situ bajo la exigencia previa de
que el reinado de Cristo y un reino terrenal como el Imperio Romano
ncy tenan que ser, en absoluto, idnticos. Y la respuesta de Agustn
tenda a mostrar que la paz terrena y la paz de Dios no pueden ser,
en absoluto, idnticas.
As desarroll Agustn su teora de las dos civitates que abarcan
tanto a la organizacin eclesial como a la mundana, sin que aqulla
sea reductible ni pueda fusionarse en sta. El reino de Dios acta
-abarcndolo- dentro de este mundo, est presente tambin en la
Iglesia, pero la comunidad interior de los creyentes se encuentra siem-
pre en peregrinacin, su reino est edificado slo sobre la esperan-
za. 53 Por contra, el reino terrenal se basa en la posesin: Cain, quod
interpretabitur possessio, terrenae conditor civitatis, ... indicat istam
civitatem et initium et finem habere terrenum, ubi nihil speratur am-
plius, quam in hoc saeculo cerni potest.s4
As, ambos reinos se relacionan asimtricamente. No se trata de
reinos maniqueamente contrarios, sino que constituyen un suceder
procesual, entrelazados 55 los dos en las leyes jerrquicas de un or-
den csmico creado; suceder cuyo final seguro pero temporalmente
incierto conducir al triunfo de la civitas Dei. De este modo cual-
quier suceso terrenal sigue estando relativamente ordenado sin per-
der su unicidad en el Juicio Final. En el mbito del mundo terrenal
expuesto al pecado, cualquier acontecimiento adquiere el rango de
una resolucin previa, respecto a la resolucin ltima. De este modo
se temporaliza la asimetra. No es que todos los malos se vayan a
convertir en buenos, pero nadie puede hacerse bueno si es que antes
no era malo. 56
En esta situacin concreta esto quiere decir que el Imperio Ro-
mano qued, por una parte, trascendido en la unidad mtica de la
civitas terrena, pues no es ms que una articulacin, si bien espe-
53. Agustn: De civitate Dei, 15, 18; 19, 17.
54. lb d., 15,17.
55. De civ. Dei, 19,13.
56. De civ. Dei, 15,1.
SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS 229
cialmente grandiosa y suntuosa, del pecado que reina en este mun-
do. Por eso la cada de este Imperio apunta a un sentido renovador,
a la salvacin que se puede encontrar en la civitas Dei y en la que
tiene motivos para esperar cualquier creyente, precisamente ante la
catstrofe.
La autntica respuesta de Agustn a la ruina del imperio univer-
sal de Roma no est en la depreciacin [Herunterspielen] de la des-
gracia terrenal o en una escapada al reino eterno, sino en la concep-
cin escatolgica de dos reinos -desigualmente contrarios-. La no
territorializacin, la no localizacin de las dos civitates y su espiri-
tualizacin no fueron llevadas tan lejos como para que el decurso
registrable histricamente no conservara su orientacin irretorna-
ble hacia el Juicio Final. La orientacin temporal, su carcter irre-
tornable, era constitutiva para poder llevar los sucesos terrenos ante
la instancia orientadora del futuro, sin que por ello Agustn tuviera
que esforzarse en conseguir una genuina historia del mundo, que caa
completamente fuera de su horizonte. La escatologa de Agustn se
erige de este modo en respuesta permanente para todas las situacio-
nes histricas terrenas, que slo siguen siendo nicas con respecto
a la divisin final entre ambos reinos.
Las oposiciones claramente empricas alcanzan tambin su va-
lor posicional en esta perspectiva temporal. Agustn esboza una je-
rarqua de conceptos contrarios. El malo lucha contra el malo, tam-
bin los malos contra los buenos, y slo los buenos, si son perfectos,
desconocen la pelea. El orden entitativo -perteneciente an a la
antigedad- de bueno y malo es salvaguardado tambin en esta gra-
dacin entre las civitates. Para erigir una humanidad segura en este
mundo queda un producto del pecado, que se reproduce a s mismo.
Todas la unidades de gobierno cuya gradacin ha aceptado Agustn
de la Stoa, domus, urbs y orbis, se caracterizan porque en ellas no
se puede poner trmino, de foma duradera, a la desconfianza y la des-
lealtad, en el grado ms elevado a la guerra y en el plano universal
a la guerra civil. Incluso en la ms alta esfera, donde el creyente pue-
de esperar encontrar la paz con los ngeles, no est protegido de ser
entregado a la merced de las tentaciones enmascaradas del demo-
nioY As, a pesar del orden jerrquico de los grados, se produce un
desgarro a travs del cosmos entero. Cualquier universalismo se des-
vanece en el proceso de ambos reinos, proceso en el que los hombres
estn envueltos de una forma desconocida. Pues viven en un civitas
57. De civ. Dei., 19,7-9.
230 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA
permixta, cuyo desenlace est superado en la voluntad de Dios, con
lo cual no se puede realizar hic et nunc. Tambin el no cristiano est
vinculado al orden de Dios, y, viceversa, el creyente no tiene una cer-
teza completa de la salvacin. En verdad la persecucin de los cris-
tianos por parte de los paganos es injusta; por el contrario, la perse-
cucin de los paganos por parte de los cristianos es justa. 58 Pero los
juicios de Dios siguen siendo definitivamente desconocidos: son se-
cretamente justos y justamente secretos. 59 Aparentemente, todos los
~ufrimientos de la tierra son los mismos para los hombres: slo
los que sufren son diferentes. 60 Por eso tambin pudo decir Agustn
que quien no pertenezca a la civitas Dei, e contrario caer en la con-
denacin eterna. Pero esta oposicin seguir estando oculta hasta el
ltimo da.
De este modo, Agustn posea un potencial elstico de argumen-
tacin para poder, simultneamente, condenar toda miseria y expli-
carla como justificada por Dios. La asimetra de la oposicin permi-
ta, segn la situacin, hacer que apareciera como justificado el xito
de los malos o el sufrimiento de los buenos, como obvia la recom-
pensa para los buenos y el castigo para los malos. 61 Esto slo era po-
sible porque seguan siendo desconocidos el tiempo y el juicio del
ltimo da que separa a los verdaderamente elegidos de los repudia-
dos. La teora de los dos reinos era suficientemente formal como para
poder otorgar aparentemente a cada experiencia concreta una inter-
pretacin dualista: sin renunciar a la impaciencia en el futuro de la
salvacin que revelar la verdadera divisin.
Trasvasados al lenguaje de la poltica, los argumentos agustinia-
nos se podan utilizar de muchas formas. 62 Se le dio un nuevo sen-
tido a su teora de los dos reinos y se aplic al poder espiritual y
mundano en el interior, as como -hacia fuera- se aplic a la opo-
sicin entre cristianos y paganos en un sentido que se poda captar
espacialmente. La asimetra de los conceptos contrarios permane-
ci siempre estructurada temporalmente: el camino en la lucha de
ambas dimensiones no era retornable. 63 El cristianismo no tiene que
llegar a la fe en el judasmo, sino el judasmo a la fe en el cristianis-
58. Agustn: Epst. 185,11. Al respecto, U. Durchrow: ibd. (nota 40), pg. 297 sigs.
59. De civ. Dei, 20,19.
60. De civ. Dei, 1,8.
61. De civ. Dei, 1,8 sigs.
62. J. N. Figgis: The political aspects of S t. Augustine's City of God, Londres, 1921.
63. Dawson: St. Augustine and his age>>, en A Monument toS t. Augustine, Lon-
dres, 1930, pg. 70 sigs.
SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS 231
mo, como ya formul Ignacio de Antioqua, creador de la expresin
christianismos. 64 Tambin la relacin de los cristianos hacia los pa-
ganos era irreversible. Et praedicabitur hoc Evangelium regni in uni-
verso orbe, in testimonium omnibus gentibus: et tune veniet consum-
matio (Mt. 24,14).
As motivaba Guibert von Nogent la cruzada despus de 1100: Ubi
nunc paganismus est, christianitas fiat, 65 donde el salto espacial es
pensado como temporalmente irretornable. Pero fue precisamente
la ambivalencia del concepto de cristiandad experimentado a la vez
de forma espacial y espiritual la que le confiri tensamente a lo lar-
go del tiempo su actualidad. As refiere Guillermo de Malmesbury
el llamamiento de Urbano II a la cruzada contra los inimicos Dei.
Para ello, transform una doble frmula estoica en sentido cristia-
no, al incitar a los cruzados a no respetar la vida de ningn pagano:
Nullum natalis soli caritas tricet, quia diversis respectibus Christia-
no totus est mundus exilium et totus mundus patria; ita exilium pa-
tria, et patria exilium. 66
No se debiera estar apegado a la vida, sino ms bien arriesgarla
para liberar Jerusaln. Considerada desde la actualidad, la pareja
de conceptos indica, relacionando mutuamente ms all y ms ac,
cmo se le exige al mundo entero que sepa levantarse sobre ella en
la medida en que se sabe cristiano -en el exilio-. Los conceptos con-
trarios se cruzan alternativamente de tal modo que a los paganos ya
no les queda ningn lugar legtimo. En contra de la postura estoica
de desatar todas las ataduras externas para estar en casa en el mun-
do entero de forma internamente libre, la doble frmula universal
alcanza aqu un sentido de exclusividad activista, expansivo y tensa-
do hacia el futuro.
Cualquiera era potencialmente cristiano -como destinatario del
mensaje- pero, una vez convertido, no poda retornar al paganismo:
se converta en heterodoxo, en hereje. Por eso, segn Toms de Aqui-
no haba que proceder ms drsticamente contra los herejes que con-
tra los judos o paganos que se encontraban an en la antesala del
64. R. Schafer: Wesen des Christentums, artculo en Hist. Wb. Philos. I, 1008
sigs. B. Bauer participa an de la misma premisa de la irretornabilidad del curso
histrico cuando discute a los judos que puedan emanciparse como judos. Vase
Die Judenfrage>> en Deutsche Jahrbcher fr Wissenschaft und Kunst, 1842, pg. 1093
sigs.
65. PL 151, col. 578, citado segn Hay, ibd., pg. 30.
66. Guillermo de Malmesbury: ed. W. Stubbs, R. S. II, pag. 394 sig., cit. segn
Hay: ibd., pg. 32.
 232 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
camino hacia Dios. 67 Expresndolo temporalmente, el pagano era
an-no-cristiano, el hereje era ya-no-cristiano: como tales tenan cua-
~idad~s diferentes. De este modo, en el horizonte escatolgico estaba
mclmd~ un momen,to procesual en la coordinacin de los conceptos
contranos ~ue podia desencadenar una dinmica an mayor que la
que estaba .msertada en los conceptos contrarios de la antigedad.
Puede considerarse a la Inquisicin espaola como caso extremo de
e~ta p~o~esualizacin, al no permitir que siguieran con vida los ju-
~os m aun como conversos. Ciertamente, aqu se aadi al juicio so-
bre los herejes un argumento de raza y de naturaleza que abandona-
ba el dominio de la actual escatologa que trascenda a la historia.6s
. . ~in perjuicio de su modelo de interpretacin temporal, que le con-
fino ~~ fuerza y ,direccin a la oposicin entre cristianos y paganos,
tambien subyaCia a los conceptos una territorializacin creciente
-co~ la consecuencia aparentemente sorprendente de que pudo re-
valonzar el concepto de pagano-. Al principio de la poca de las cru-
zadas, en el siglo XI, apareci en la Cancin de Rolando la frmula
de una determinada exclusividad unilateral: Paien unt tort e chretiens
unt dreit. 69 Los paganos no tienen razn, los cristianos la tienen.
Esta .~posicin ,simp!ificada, q~e puede leerse escatolgicamente,
tambie~ se podia ubicar espacialmente. Sobre todo por la presin
de los arabes, desde los contragolpes que intentaron los cristianos
oc~i~entales e~ las cru~adas, se consolid el arraigo del concepto de
cri~ti~no~. ~SI, Gregon? VII pudo hablar concretamente de fines
ch;tst~an~t~tls e Ino~encw II~ de la terrae christianorum, 70 lo que ha-
bna sigmhcado segun Agustm su subordinacin al reino de Can que
tambin estaba en la possessio.
. En la mism~ medida se abren paso modelos lingsticos precris-
tlanos ~e la antlg~edad qu~ cualificaban regionalmente la oposicin,
c~mo hizo en su e~oca Anstteles con la distincin entre helenos y
~arbaros. Lo~ ~abltantes de Europa se describen como nobles y va-
lientes que, VIVIendo en un clima benigno, estaran llamados -tras
la di~~sin de la Tier~a entre los hijos de No- a ser superiores a
los hiJOS de Cam en Africa y de Sem en Asia_7 1 Tambin surgieron
67. Toms de Aquino: Summ. Theol., II, sec. 2, quest. 10, art. 8.
68. Hen? Kam~n: ~ie .spanische Inquisition, edic. alemana de 1969, pg. 41. La
b~la Humam generzs zmmzcus del Papa Nicols V, con fecha 24IX-1449, se dirige
-Infructuosamente- contra la divisin entre los miembros de la Iglesia catlica se-
gn criterios de raza.
69. Verso 1015. Agradezco cordialmente la referencia a H. U. Gumbrecht.
70. Hay: ibd., 29,35 y Rupp: ibd., 99 sigs.
71. Hay: ibd., 14,41 sigs.
SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS 233
de nuevo los brbaros que, en tanto que no cristianos, habitan fuera
de la christianitas.
Los adversarios son ciertamente discriminados en la literatura
apologtica mediante una larga serie de juicios negativos: son infi-
deles, impii, increduli, perfidi, inimici Dei, enriquecidos por mgi-
cas determinaciones diablicas, siendo tambin de color negro, de
tal modo que matar como a perros a estos paganos significaba ha-
cer bien a Dios. 72 Pero con una experiencia creciente, y en todo caso
cambiante, se desplaz el valor posicional de estos paganos. En prin-
cipio fueron considerados no slo teolgicamente sino tambin pro-
vistos de los topoi de los brbaros en la antigedad: por ejemplo, en
la primitiva pica caballeresca son cobardes, traidores, odiosos y
otros calificativos similares. Pero la incitacin concreta contra el ene-
migo precisa cada vez menos del concepto teolgico universal del pa-
ganismo: se enfrentan francos y sarracenos, se lucha contra persas
y turcos, pero ante todo con personas, con hroes, que es en lo que
se han convertido finalmente los principales enemigos.
Al principio el adversario era malo por ser pagano, de modo que
despus pudo ser bueno aun siendo pagano para, por ltimo, ser no-
ble por ser pagano/3 ya fuera porque aumentara su gloria quien lu-
chara con un enemigo de igual condicin, ya fuera porque de hecho
se remarcara una cierta comunidad de honor ms all de los fren-
tes, ya fuera por la necesidad de pactar con los mahometanos supe-
riores en nmero -en cualquier caso, con la poca de las cruzadas
se acrecent el reconocimiento-. Se manifestaba en los matrimonios
y concesiones feudales interconfesionales que pertenecan a los emo-
cionantes temas de la pica cortesana. Si en la Cancin de Rolando
Dios separ los cadveres de los enemigos, en Wolfram los enemigos
sepultaron conjuntamente a sus muertos. 74 Finalmente, la alabanza
del noble pagano se convirti en una moda.
Los conceptos contrarios concebidos por los cristianos alcan-
zaron otra importancia no slo por su territorializacin, sino tam-
bin por su espiritualizacin. Esto se aclarara en la comparacin
con la pareja de conceptos hombre y ciudadano de los estoicos.
La paradjica pretensin de exclusividad que imperaba en un pri-
72. Stein: ibd. (nota 51), 24,39. M.Villey: La Croissade, Essai sur la formation d'une
thorie juridique, Pars, 1942. A. Noyer-Weidner: Farbrealitiit un Farbsymbolik in
der "Heidengeographie" des Rolandsliedes, en Rom. Forsch. (1969) pgs. 22-59.
73. H. Naumann: ibd. (nota 26), pg. 80.
74. Stein: ibd., 15.
 _____________________ ___ " ""
234 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
mer momento entre el mbito cristiano y el mundano no se perdi
funda~ent~lmente. ~oda actualizarse en cualquier momento.
A:s1, hab1a que aphcar, usando el lenguaje agustiniano, la coexis-
tenCia de espiritual Y mundano para elevar un baremo cristiano
hasta las tare~s .Y los deberes del Estado. Entonces se podan con-
frontar las actividades de un campesino, de un ciudadano, de un ca-
ballero, de un clrigo o de un prncipe con su cometido cristiano. Ya
en el 384 Ambrosio ense a Valentiniano que el soberano no slo
p(;)lrt~n~ca a la Iglesia como persona privada, sino que en virtud de
su oficio era soldado de Dios, advocatus ecclesiae, como se llam ms
tarde. Su poltica debera estar orientada segn los preceptos divi-
nos proporcionados mediante la Iglesia. 75 En la medida en que se
trata de una aplicacin asimtrica de la pareja de conceptos, cristia-
no Y sober~no, parecida a la que poda haberse manejado en la Stoa
con la teona de las dos personas, el hombre y el ciudadano: los con-
ceptos referidos al mismo hombre se entrecruzan tan ampliamente
que ~e- determin una situacin exterior desde el juicio interno (de
los filosofas o de los clrigos).
Gregario VII fue ms lejos en su determinacin de los enemigos
~undanos cuando reaviv polmicamente la pretensin de exclusi-
VIdad ~u.e es tcitamente inherente a la pareja de conceptos de hom-
bre cnstiano Y hombre mundano. En 1081, dirigindose contra Enri-
que IV, Gre~?rio utiliz _la teo~~ ~e las dos personas no slo para
una aclaracwn mutua, smo antitetlca. Ms an, extrem la anttesis
has_ta la, superaci~n de la posicin contraria. Pensaba que de hecho
sena mas convemente hablar de los buenos cristianos como de re-
yes, en_ vez de ~en_ominar as a los malos soberanos_76 Los primeros,
es decir, los cnstwnos reales, se dominan a s mismos buscando la
glori~ de Dios. Por el contrario, los ltimos, en la persecucin de su
propiO. placer seran enemigos de s mismos y tiranos de los dems.
Los pr~n::e~os pertenecen a Cristo, los ltimos al diablo. Hi veri regis
Chnstz, zllz vera diaboli corpus sunt.
. . ~n v~z ~e someter las funciones externas -del soberano- a un
J~ICIO cnstwn_o, p~r~ cu.alificar o descalificar al rey en tanto que cris-
tiano, Gregono reiVmdica el ttulo de rey para el cristiano verdade-
75 .. Ambrosi~: Epist: 17, Migne PL. vo.L 16, Pars, 1880, pg. 1002 sigs. Al respec-
to, H. Lietzmann. Geschtchte der Alten Ktrche vol. 4 Berln 1950 2 a d' ' 68
Agustn: De civ. Dei, 5.24. ' ' ' ' e lC. pag.
!6. Gregario VII:_Reg. VIII, 21. Biblioth. Rer. Germ., bajo la direccin de P. Jaffe,
Be;lm: 1865, vol. 2, pag. 460. Al respecto, Figgis: The political aspects of S t. Augusti-
ne s Clty of God, pg. 89.
SEMNTICA HISTRICO"POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS 235
ro, para que pueda disputarle al adversario la funcin mundana. Pero
podra achacarse esta usurpacin del concepto contrario a su ret-
rica poltica situacional: pero sta slo era posible porque los cris-
tianos estaban llamados a transformar el mundo entero, a renovar-
lo. Una vez institucionalizada la oposicin entre el poder espiritual
y el temporal, queda deformada en las figuras lingsticas duales
hasta el punto de que al temporal no le podra corresponder ningn
mbito propio. De esta manera y aun cuando estaba firmemente vin-
culada al significado definible de los cristianos, se estaba antici-
pando la oposicin futura entre hombre y rey que ser caractersti-
ca de la polmica de la Ilustracin contra la monarqua.
Mencionaremos a los puritanos como ltimo ejemplo del uso cris-
tiano del lenguaje, en una dualidad que no slo niega la posicin con-
traria, sino que busca excluirla y superarla. Richard Hooker investi-
g las tcnicas de escisin lingsticas con las que los puritanos
trataban de tomar una postura.
This hath bred high terms of separation between such and the rest
of the world; whereby the one sort are named The brethren, The godly,
and so forth, the other, wordlings, time-servers, pleasers of men not
of God, with such like ... But be they women or be they men, if once
they have tasted of that cup, let any man of contrary opinion open
his mouth to persuade them, they clase up their ears, his reasons they
weigh not, all is answered with rehearsal of the words of John, We
are of God; he that knoweth God heareth us: as for the rest, ye are
of the world ... . 77
Una exgesis del texto bblico se convierte en Hooker en un anli-
sis del comportamiento de aquello que hay que emplear del texto b-
blico, para derivar de l una justicia supra o extra-mundana, que es-
taba especialmente capacitada y obligada para actuar en este mundo.
El modelo lingstico de Hooker que ya est abierto de forma
crtico-ideolgica pervive -con una modificacin del contenido de
las anttesis- hasta la actualidad. Da testimonio de una retcula de
experiencia impregnada de cristianismo que niega y necesita de este
mundo. As surgieron dualismos cuyas paradojas han de resolverse
sub specie futuri. Esto se modific anteriormente, en particular, se-
gn la situacin de autoridad de la Iglesia, dependiendo de la influen-
cia de las sectas, rdenes o herejas de las que procedieron nuevas
iniciativas. Pero las anttesis consiguieron siempre su fuerza avasa-
77. 1 Jn 4,6. Richard Hooker: Of the Laws of Ecclesiastical Polity, bajo la direc-
cin de Chr. Morris, Londres, 1954, vol. 1, pg. 104 sigs.
236 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
lladora -y esto es vlido ulteriormente- gracias a una anticipacin
hacia el futuro que no era refutable mediante ninguna experiencia
contradictoria, por lo que era repetible. Lo que hoy se excluye per
negationem, se considera rebasado para el futuro. Tal dualismo tem-
poralizado selecciona las posibles experiencias y abre un horizonte
de esperanza siempre elstico. Desde l llegan impulsos al movimien-
to histrico como no haban surgido de los conceptos contrarios de
la antigedad. Sin que tenga que ponerse en juego una tesis de la
s_rcularizacin: en los conceptos contrarios, subordinados temporal-
mente se trata de una forma de experiencia lingstica ya articula-
da, cuya causa y punto de arranque han perdurado ampliamente.
IV. Hombre y no-hombre, superhombre e infrahombre
En lo que sigue a continuacin no se puede buscar la historia de
la humanidad y sus equivalentes. Slo se har referencia a algunas
figuras lingsticas dualistas que se han producido a partir de la po-
sicin o de la experiencia de la humanidad como pretendida unidad
poltica. Hombre y no-hombre, superhombre e infrahombre son ce tan pronto como se excluye a otros hombres apelando a la huma-
unas parejas de conceptos tales que han abierto y articulado nuevas
posibilidades polticas con su potencial lingstico de argumentacin.
La asimetra de estos conceptos contrarios -profundamente pol-
micos- tiene una estructura semntica diferente a los que se han
ejemplificado hasta ahora, aun cuando entren a formar parte o in-
fluyan en ellos elementos de las figuras conceptuales heleno y br-
baro o cristiano y pagano.
Los criterios duales de divisin entre griegos y brbaros o entre
cristianos y paganos se refieren -implcita o patentemente- al con-
junto de todos los hombres. De modo que la humanidad, el genus
humanum, era un presupuesto para todos los dualismos que divi-
dieron a la humanidad fsica, espacial, espiritual, teolgica o tem-
poralmente. Pero se mostrar que la <<humanidad, hasta ahora una
condicin inmanente a todos los dualismos, alcanza otra cualidad
tan pronto como ella misma entra a formar parte de la argumenta-
cin como magnitud poltica de referencia. La funcin semntica de
los conceptos de divisin se modifica tan pronto como un concepto
total -pues se trata de uno de este tipo en el caso de la <<humani-
dad- es introducido en el lenguaje poltico y pone en marcha des-
de s mismo su pretensin total a pesar de las coordinaciones polares.
En el mbito de la Stoa, donde se aludi al genus humanum a lo
SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS 237
sumo como una unidad poltica, aparece tambin el adjetivo inhu-
manum para determinar el lmite hasta el que un hombre es miem-
bro de la sociedad humana universal y cundo ya no lo es. Cicern
afin tanto los pasos desde la familia hasta la sociedad universal co-
locando en el fondo una lex naturae, que le falt establecer alguna
diferencia entre una moral interior y otra externa. Qui autem civium
rationem dicunt habendam, externorum negant, ii dirimunt commu-
nem humani generis societatem. Las tensiones que aparecieran en-
tre diferentes unidades de accin se podran solucionar fcilmente.
Incluso quien pusiera su propio beneficio por encima del de los de-
ms actuara inhumanamente contra la ley de la naturaleza. Quien
pone totalmente su accin en el platillo de la balanza de la utilidad
pblica tambin puede matar: por ejemplo al tirano, con el que no
existe la solidaridad . ... hoc omne genus pestiferum atque impium ex
hominum communicate exterminandum es t... sic ista in figura homi-
nis fe ritas et immanitas beluae a communi tamquam humanitate cor-
poris segreganda est. Un tirano, animal con figura humana, no slo
es enemigo de la comunidad, sino del gnero humano.7 8
Este ejemplo pone ya de manifiesto una peculiaridad que apare-
nidad o al hombre. Ellos caen fuera del grupo universal de refe-
rencia al que pertenecen en tanto que hombres -sin poder, por ello,
dejar de ser hombres>>-. Tambin el malvado sigue siendo hombre,
asegur Lessing ante sus pretenciosos contemporneos. 79 O, de for-
ma parecida, Kant: Todos los vicios ... son de no-hombres objetivamen-
te considerados, pero son humanos. 8 Como determinacin real de
todos los hombres vivos en la actualidad -o incluyendo tambin a
los muertos y a las generaciones venideras- el concepto de humani-
dad es en principio neutral y polticamente ciego. Considerado cuan-
titativamente, humanidad>> no indica nada ms que todos los hom-
78. Cicern: De off. 1.3, c. 28-32.
79. Lessing, cit. segn W. Stammler: Kleine Schriften zur Sprachgeschichte, Berln,
1954, pg. 82, se dan numerosas referencias. Vase tambin Lessing: Minna van Bar~
helm: No, no hay nadie completamente inhumano! Justamente, permanecemos um-
dos! (Acto 1, escena 8).
80. Kant: Met. d. Sitten, parte 2, Doctrina de la virtud, prr. 36, Observacin. La
teora estoico-cristiana de las dos personas encuentra su continuacin -en lo que
respecta a las frmulas duales del lenguaje- en la antropologa filosfica de Kant,
donde se desdobla el concepto de hombre: existe el hombre emprico que est some-
tido a una humanidad ideal que le es inmanente siendo ste el postulado de realiza-
cin histrico-filosfica a emular.
 238 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
bres, no conteniendo per definitionem ningn criterio interno de di-
ferenciacin.
Al introducirse lingsticamente la humanidad como magnitud
poltica de referencia, precis de una cualificacin suplementaria,
por ejemplo, del hombre como ciudadano, que an no es deducible
por s misma del uso de la palabra hombre. Que alguien fuera cris-
tiano o pagano, heleno o brbaro, se poda seguir del concepto pues-
to positivamente e incluso los conceptos negativos contrarios tenan
s~ sentido que se poda consumar inmanentemente. Quien se remite
a la humanidad se sita lingsticamente bajo una obligacin de com-
plecin, pues a la humanidad se puede remitir quien quiera. Por eso
hay que determinar quin y qu es la humanidad para poder cualifi-
car polticamente el concepto. Quien no lo haga se pone bajo la sos-
pecha de ideologa. El uso de la palabra lleva rpidamente a la in-
certidumbre a causa de las posibilidades ambivalentes que surgen
de su pretensin de universalidad: puede apuntar a todos los hom-
bres de modo que no se puede excluir a nadie o alcanza una cuali-
dad determinada -la de la humanitas, la humanidad- de modo que
son posibles delimitaciones que no estn incluidas en la propia
palabra.
La ambivalencia del concepto de cristiandad, que poda leerse a
la vez cualitativa y cuantitativamente, se acrecienta, pues, en la apli-
cacin del concepto de humanidad. En l pueden converger determi-
naciones numricas y de contenido, como cuando Bentham exige la
mayor felicidad posible para el mayor nmero posible -de donde,
per definitionem, una minora determinable cae fuera de la defini-
cin del fin del hombre.
Antes de que se analicen los dualismos subordinados o deriva-
dos del concepto de humanidad, se mencionarn tres factores a lar-
go plazo de la historia mundial que permiten promocionar el con-
cepto de una humanidad hasta una posicin central. La reanudacin
de las teoras estoicas de la societas humana en el comienzo de la
modernidad se sita en este contexto de accin que actualiz la hu-
manidad como un concepto poltico.
En primer lugar, con el descubrimiento de Amrica es decir con
el descubrimiento de la globalidad de la Tierra, el men~aje crisiano
pareci alcanzar usque ad terminus terrae. 81 La conquista del espa-
cio y la consumacin temporal podan converger desde ahora, as
como Coln crea que aceleraba el prometido fin del mundo median-
81. Agustn: Enarr. in Psalmos, 68, 6.
SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS 239
te su viaje. Sin embargo, el desafo sorprendente era otro, a saber
el de integrar en la experiencia a una cantidad de pueblos extraos
y no previstos en el relato de la creacin. En los siglos siguientes,
fue el reconocimiento creciente de su finitud planetaria lo que puso
ante la vista a la humanidad como magnitud de referencia e incluso,
progresivamente, como pretendido sujeto de accin de su historia.
En las palabras de Kant, se trata de la forma esfrica de la Tierra,
sobre la que los hombres no se pueden dispersar en lo infinito, sino
que definitivamente tienen que tolerarse juntos. As surgi un mbi-
to de accin intersubjetiva y cerrado que es demasiado estrecho como
para que la violacin de un derecho en un lugar de la Tierra no se
sufra en toda ella. 82 Como la <<humanidad fue siempre interpreta-
da, desde entonces pudo realizarse lingsticamente como sustrato
emprico.
En segundo lugar y de forma paralela al proceso anterior, se fue
haciendo cada vez ms difcil organizar a la totalidad de los hom-
bres en cristianos y paganos, pues el propio concepto de cristianos
se hizo discutible. La conquista de la tierra en ultramar, que busca-
ba empricamente a la humanidad, se realiz como una lucha en-
tre navegantes cristianos. Se era catlico, calvinista, luterano u otra
cosa, sin que el veredicto de hereja, guerra civil o guerra fueran ca-
paces de crear una nueva unidad entre los cristianos. En la misma
medida, el concepto de humanidad se elev hasta un concepto con-
trario negativo que abarcaba, con una definicin mnima, a los cris-
tianos divididos entre s. En virtud de su generalizacin jurdico-
natural apuntaba tambin a los pueblos de ultramar.
En tercer lugar, el Dios creador, que hasta ahora era una suerte
de figura contraria a la humanidad pecadora, se evadi final y lenta-
mente del campo argumentativo de la teora poltica. Desde enton-
ces, los dioses de la tierra pudieron convertirse en presuntos suje-
tos de accin de una historia que ya no volvi a ser la historia de
Dios con la humanidad, sino la historia de la humanidad misma>>.
El retroceso del significado teolgico que tena entonces el concepto
es caracterstico de este cambio latente del significado de humani-
dad. Hasta la Ilustracin, la expresin tuvo una cualificacin reli-
giosa predominante -como en el uso lingstico alemn-83 que ~~g
nificaba la humanidad de Cristo, del Hijo de Dios, cuya encarnacwn
era la garanta de la redencin. La desaparicin de este significado
82. Kant: Zum ewigen Frieden, 3 Art. Def.
83. Grimm: Dt. Wb., vol. 6, Leipzig, 1885, pg. 2077 sigs.
 240 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
en favor de un significado cuantitativo y de uno cualitativo neohu-
manstico o recargado revolucionariamente indica la pretensin de
autonoma que es inherente al concepto de humanidad desde el si-
glo XVIII. Destinataria y sujeto de s misma, la humanidad se con-
vierte en un concepto poltico cuyas nuevas figuras contrarias ha-
brn de mostrarse a partir de ahora.
En la poca de la Ilustracin, la apelacin a la humanidad o la
humanidad misma tuvo una funcin crtica; ms an, la funcin de
ttegar las posiciones contrarias. Se diriga en tres direcciones: con-
tra las diferentes Iglesias y religiones, contra la gradacin jurdica
estamental y contra el dominio personal de los prncipes. En este con-
texto social y poltico se modific el valor posicional de las expresio-
nes hombre o humanidad. Lo que slo pretenda ser, tomado literal-
mente, un concepto de orden superior para abarcar a todos los
hombres -la humanidad- se convirti en el uso del lenguaje polti-
co en un concepto contrario negador. En la negacin estaba incluido
el ttulo legitimador que era apropiado para cuestionar a las institu-
ciones, religiones o personas predominantes. Por eso, quien aspira-
ba a la humanidad poda hacer suya la pretensin de la mayor ge-
neralidad posible, contenida eo ipso en el concepto de humanidad.
Quien confrontaba a los hombres con el rey o las religiones con la
humanidad se vala de dos magnitudes heterogneas para usar a uno
contra el otro sin que, en principio, pudieran relacionarse los con-
ceptos en ese plano. En eso consista la efectividad, pero tambin el
car~_cter ideolgico de las tcnicas ilustradas de negacin. En la ape-
lacwn a los hombres haba una pretensin a la que nadie se poda
sustraer: pues ~uien quisiera negarla tambin tena que negar que
es hombre. Precisamente el significado, en principio apoltico, de la
palabra humanidad facilitaba la pretensin de una universalidad
l~ ms grande posible, que ya no se poda superar como justifica-
CIn de la crtica y la accin polticas. La suma aritmtica de todos
los hombres -la humanidad- se transmut, sin cambiar la palabra,
en una autolegitimacin poltica que no deba ser denominada como
tal. De ese modo, la aplicacin poltica de las expresiones hombre
o humanidad proporciona, mientras no sean cualificadas median-
te criterios de de.recho constitucional, un excedente ideolgico que
no estaba contemdo en los conceptos concretos como griego y br-
baro o cristiano y pagano.
El semanario moral Der Mensch escribe en 1755 an con tin-
tes cristianos: Todos los hombres siguen siendo hombres crean o pien-
sen lo que quieran ... en el judo, turco o pagano tomo en considera-
SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS 241
cin al hombre: es mi prjimo... quiero amarlo y abrumarlo por mi
amor. 84 Ya en 17 69 formul Herder series de negaciones que tenan
una pretensin abarcante: Sea cual sea el gran tema que se quiere
indicar, no se debiera ser ni judo, ni rabe, ni griego, ni salvaje, ni
mrtir, ni peregrino, para ser lo que se debe ser. 85 O, como hizo de-
clamar Kotzebue desde el escenario: El cristiano olvid al turco, el
turco olvid al cristiano y ambos amaban a los hombres. 86
En estos conceptos contrarios se impone, aparentemente, la ana-
loga con la paradoja paulina que niega la totalidad de los hombres
en sus diferencias en favor de los redimidos en Cristo. Pero esa ana-
loga, que tiene pleno sentido desde el punto de vista de la historia
efectiva, no es obligatoria desde la figura lingstica, por presentar-
se aqu una transformacin de la pretensin cristiana de universali-
dad. El concepto superior de <<humanidad se convierte, pues, en el
concepto contrario de los conceptos especiales que le son propiamen-
te inmanentes, lo cual no ocurra en la contraposicin entre cristia-
no y pagano. La polarizacin se nutre ahora de la polmica retrica.
Se establece provocativamente la asimetra ilgica entre el hombre
y los miembros especiales de la religin, pero tampoco se puede de-
rivar ya teolgicamente como la pareja de conceptos cristiano y pa-
gano. Si no se tiene en cuenta tambin el punto negador y polmico,
una pretensin como la del masn Blumauer se convierte en una sim-
ple tautologa: que la ms alta dignidad de un hombre es ser un hom-
bre. 87 En la negacin de las religiones que han predominado hasta
ahora se pona propiamente como negacin el significado que fun-
damenta el sentido de hombre. Slo poda determinarse una posi-
cin -siempre insuficiente- mediante la cualificacin del hombre
como ser racional o virtuoso.
Esto es vlido tambin para las expresiones ilustradas que criti-
can la sociedad y los estamentos, por ejemplo cuando en 1787 Salz-
mann critica las fbricas donde los hombres son obligados a actuar
como no-hombres, como mquinas. 88 Aqu se niega el propio concep-
to de hombre para echarle la culpa a una institucin econmica que
estorba a los hombres -al menos para poder ser hombres-. As, en
1786 Moritz habla de la humanidad sometida por las relaciones bur-
84. Vol. 9, pg. 356, cit. segn Stammler: ibd.
85. Werke, bajo la direccin de Suphan, vol. 4, pg. 365, cit segn Stammler: ibd.
86. Kotzebue: Theater, Leipzig, 1840, vol. 1, pg. 31.
87. Alois Blumauer: Gedichte, 1782, vol. 1, pg. 228.
88. Salzmann: Carl van Carlsberg, V, 316.
 242 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA
guesas, porque las diferencias de clase conducen a la desigualdad en-
tre los que trabajan y los que pagan. 89 La humanidad est del lado
de los oprimidos, no del lado de los opresores. La funcin crtica se
expresa siempre en la fuerza de la negacin del concepto universal
de humanidad.
Esto se muestra tambin en el mbito estrictamente poltico. El
prncipe es hombre; el esclavo, libre, y ya llega la poca dorada dice
un verso estudiantil 90 conectando dos conceptos que son contrarios
;, de forma diferente. As como per definitionem la libertad es lo con-
trario de la esclavitud, el prncipe se pone sugestivamente en con-
traposicin al hombre. Rousseau era ms claro al confrontar al rey
con el hombre: si un rey renuncia a la corona, retorna al estado de
hombre: il monte a l'tat d'homme. 91 La anttesis entre hombre y rey,
que los ilustrados modificaron continuamente, deja especialmente
claro que se trata de una figura lingstica asimtrica cuyas magni-
tudes de referencia son heterogneas. De forma ms o menos cons-
ciente, se confronta lo incomparable para poder declarar al soberano,
de acuerdo con el hombre, como inhumano. ste es, absolutamente,
un caso extremo de la polmica de la Ilustracin, pero muestra la
estructura semntica de una pareja de conceptos de una manera que
previamente no se poda aplicar.
Mientras la divisin estoica entre hombre y ciudadano serva para
la clarificacin recproca, el hombre y el prncipe se introducen aqu
como magnitudes opuestas y excluyentes, por lo que sobra la apela-
cin al hombre por parte del prncipe. Y mientras que el uso crtico-
estamental del lenguaje en el caso de cristiano y prncipe se basaba
en la teora de las dos personas que est prefijada en el orden mun-
dial y que slo hay que seguir correctamente, la pareja de conceptos
de los ilustrados desata esta religacin para poder cualificar una fun-
cin del gobernante. La funcin crtica de su pareja de conceptos ya
no es -como en el caso de cristiano y gobernante- inmanente al
estamento, sino que se dirige contra el dominio estamental en general.
En el sentido del lenguaje ordinario y para el uso que se presupo-
ne de las palabras un rey segua siendo hombre siempre que quisie-
ra ser malo como rey. Como Federico el Grande ironiz sobre Luis
89. Moritz: Anton Reiser, 3, pg. 220, cit. segn Stammler: ibd.
90. Cit. segn Stammler: ibd.
91. Rousseau: Emile, 1,3, Oeuvres completes, Pars, 1823 y sigs., pg. 3348. A
este respecto y con amplias referencias R. Kosselleck: Kritik und Krise, Friburgo-
Munich, 2.a edic., 1969, pg. 204 sigs., 116 sigs., passim.
SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS 243
XV: Fue un hombre bueno pero dbil; su nico defecto fue el de ser
rey. 92 Por el contrario, los ilustrados se valieron del concepto univer-
sal indiferenciable de hombre para discriminar, as, un cargo polti-
co. La asimetra de la anttesis, que cambia el plano de referencia
de un concepto a otro, se aplicaba lingsticamente a que se pudie-
ran manipular funcionalmente las propias intenciones polticas.
Pero este tipo de polmica se puede explicar totalmente de forma
histrica. La analoga entre Dios y el rey, recubierta de absolutismo,
desplaz a la humanidad a la posicin potencial de un concepto
contrario. No hay que extraarse de que Harrington realizara una
trasposicin [Gegenbertragung] tras la muerte de Charles Stuart y
apostrofara al nuevo soberano como King People. 93 An en el siglo
siguiente Adam Smith asegur 94 que haba que tratar a los monar-
cas como hombres en todos los sentidos, como por ejemplo para dis-
cutir con ellos, aunque tal decisin exigiera que slo pocos hombres
fueran capaces de ello. Un contemporneo suyo, Johnson, renuncia-
ba a ello de una forma conscientemente cortesana95 y Blackstone ha-
ca la siguiente verificacin escptica en sus Commentaries: The mass
of mankind will be apt to grow insolent and refractory, if thought to
consider their princes as a man of no greater perfection then them-
selves.96
Se lleg a una inversin polmica de esta posicin cuando J effer-
son -enlazando con Cicern- defini una clase de lobos, tigres y
mamuts con forma humana: se les llama reyes. 97 Ya tenemos sufi-
cientes ejemplos del mbito lingstico del ingls: en la medida en
que se reclamaron los atributos divinos para los monarcas, se fue
constituyendo a la humanidad en el concepto contrario al rey. As
lo formul drsticamente Schubart en 1776: El despotismo ha sofo-
cado tanto tiempo a la humanidad que pronto querr sta sacar la
lengua y berrear: quiero ser animal. 98
92. Federico el Grande: Denkwrdigkeiten, en Die Werke Friedrichs des Gros-
sen, bajo la direccin de G. B. Volz, Berln, 1913, pgs. 5-51.
93. James Harrington: The Commonwealth of Oceana, bajo la direccin S. V. Lil-
jegren, Heidelberg, 1924, pg. 83.
94. Adam Smith: The theory of moral sentiments, Londres, 1790, 6.a edic., parte
1, div. 3, cap. 2.
95. James Boswell: The life of Dr. Samuel Johnson, Londres y Glasgow, s.a. (Libr.
of Classics), pg. 198.
96. William Blackstone: Commentaries of the Law of England, 9.a edic., Chica-
go, 1871, 1, pg. 241.
97. Cit. segn O. Vossler: Der Nationalgedanke van Rousseau bis Ranke, Mu-
nich/Berln, 1937, pg. 81.
98. Ch. F. D. Schubart: Teutsche Chronik, pg. 65.
 244 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
La clasificacin de los hombres en la extensin entre el animal
y Dios pertenece a los hallazgos topolgicos desde la antigedad. Lo
que caracteriza a la contraposicin entre hombre y rey en el siglo
XVIII es la ausencia de alternativas a la que se debiera llevar al prn-
cipe. No puede -como hasta ahora- situarse por encima, ni tam-
poco, desde el punto de vista del hombre, por debajo. Ms bien, en
nombre de la exclusividad moral del hombre, se convierte totalmen-
te en el enemigo al que es vlido aniquilar. Esto lo tuvo que experi-
,, mentar Luis XVI cuando apel en su defensa a que l slo era un
hombre: le dis l'homme que[ qu'il soit; car Louis XVI. n'est plus en
effet qu 'un homme, et un homme accus. 99 Pero yo, replic Saint-
Just: et moi, je dis que le roi doit tre jug en ennemi, que nous avons
moins a [e juger qu 'a [e combattre. lOO
De este modo tambin estaba escindida la apariencia de la figura
conceptual asimtrica entre hombre y rey. La determinacin concreta
de enemigo, que hasta ahora haba quedado velada por la tcnica lin-
gstica ilustrada, se manifest abiertamente. El rey, considerado hu-
manamente como inhumano, tena que quedar al margen. Ciertamen-
te, haba teoras jurdicas ilustradas y republicanas que remitan el
cargo de rey a una determinacin polticamente definible del hom-
bre como ciudadano. En nuestro contexto se trata de mostrar que
con la figura lingstica del hombre y el rey se presenta en los con-
ceptos polticos contrarios un nuevo elemento estructural que se di-
ferencia de los que tenamos hasta ahora: como medio lingstico era
de antemano funcional para los distintos intereses determinables, de
antemano estaba colocado bajo la obligacin de tener que concre-
tarse polticamente si no quera ser desenmascarado como ideolgi-
co. Tan bueno era como medio ideolgico de lucha como ideologiza-
ble. La razn de ello estriba en que se confrontaron de tal modo
categoras heterogneas que fue posible impulsar la aniquilacin del
supuesto oponente con la negacin del concepto -aparentemente-
contrario. El concepto total de humanidad produjo, una vez manipu-
lado polticamente, consecuencias totalitarias.
La fuerza negadora se consumi totalmente en el uso lingstico
de humanidad cuando se perdi la alusin al fin -al menos en
parte- con los xitos de la Revolucin Francesa. Tan pronto como
las disputas confesionales de los cristianos se desplazaron del cen-
tro de la poltica, tan pronto como se equilibraron las diferencias ju-
99. R. Deseze: Dfense de Louis XVI, Leipzig, 1900, pg. l.
100. St. Just: Oeuvres, edit. por J. Gratin, Pars, 1946, pg. 120.
SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS 245
r~d~cas estamentales, desplaz la humanidad>> su polmico valor po-
siciOnal: la continuada aplicacin poltica de la expresin significa
desde entonces la utilizacin de una frmula vaca que precisa de
nuevas concreciones continuamente. Por eso no es sorprendente que
se buscaran nuevos criterios de diferenciacin en la esfera de la hu-
manidad que una vez fue puesta como absoluta y autnoma: el su-
perhombre Y. el infraho_mbre fueron provistos de cualidades polticas.
Las pr?p~as e~preswnes son prerrevolucionarias. 10I Lingstica-
mente es~an mclmdas en la escala de los seres vivos, que abarca des-
de los ammales hasta los ngeles o demonios y entre los cuales est
coloca~o tensamente .el hombre. 102 De modo que el Superhombre
apareoa ya en los antiguos cultos de los hroes, y como caracteriza-
cin del verdadero cristiano, del que ha vuelto a nacer, alcanz un
discutido significado religioso. Esta expresin se us de buen grado
sobre.~odo en.las tradiciones gnsticas, espiritualistas y mticas, pero
tambien desfigur textos de cara al fortalecimiento de la pretensin
papal de soberana. 103 Lutero volvi la expresin contra los monjes
y as fueron caracterizados burlonamente sus seguidores: caminan
slo en espritu y son superhombres. 104 Aqu se sustantiv por prime-
ra vez el adjetivo <<superhumano que ya era corriente en alemn.
~ e~ el horizonte de la perspectiva temporal que hace que el hombre
VIeJO sea superado por el nuevo, vuelve a aparecer la expresin usa-
da positivamente en el pietismo: en el hombre nuevo eres un verda-
dero hombre, un superhombre, un hombre de Dios y un hombre
cristiano. 105
En tanto los cristianos reclamaban para s ser los verdaderos hom-
. 101. En op~sicin a superhombre, el <<infrahombre aparece en el alemn por
pnmera vez a.fmes del ~iglo XVIII. Para esto vase el artculo especfico del Dt. Wor-
terbuch de Gnmm s. v. << bermensch>>, vol. 11, div. 2, pg. 417 sigs. y s.v. "Untermensch,
vol. 11, div. 3 (Leipzig, 1936) col. 1686 sigs.
102. Vase F. Tricaud: <<"Horno homini Deus'; "Horno homini lupus": Recherche
d~.s sources des deux formules de Hobbes, en Hobbes-Forschungen, bajo la direc-
Cion de R. Koselleck y R. Schnur, Berln, 1969, pg. 61 sigs.
103. Konrad Burdach: Rienzo und die geistige Wandlung seiner Zeit (Vom Mitte-
lalter zur Reformation), bajo la direccin de K. Burdach, vol. 2, parte 1, secc. 1, Ber-
l_n, 1913, pg. 211 s., 269 s. y -con una bibliografa amplia- E.H. Kantorowicz: <<Myste-
nes of the state, en Harvard Theol. Review, XLVII, 1955. Ernst Benz: Der bermensch,
una discusin con contribuciones originales de Benz y otros, Stuttgart, 1961, con nu-
merosas referencias.
104. H. Rab: 1527, cit. segn Grimm, vol. 11, secc. 2, pg. 417.
105. H. Mller: Geistliche Erquickstunden, Francfort/Main, 1673, pg. 562, en el
apartado Vom Ohnmenschen, Kein Menschlkein Christ.
 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
246
bres en la consecuencia de tal formulacin estaba tambin que ha-
ba ~ue clasificar a los no cristianos, a los herejes y a los paganos
como no hombres. Lo inhumano se extiende hacia atrs en el uso
lingstico de los veredictos de hereja. En 1521, Lutero tambin fue
considerado as, algunos de esos no son hombres, sino el enemigo ma-
ligno con forma de hombre. O en la frmula de Cochlaeus: Unicus
iste, non hamo: sed malus inimicus, sub specie homnis. 106 An en el
siglo XVIII se poda aplicar la figura teolgica contraria de lo inhu-
mano a los paganos: Naturalmente ... yo no vivo como los turcos y otros
inhumanos, sino espiritualmente. 107
Todas las referencias dan fe de cmo se pueden solapar en el cur-
so de la historia las figuras dualistas de la negacin alimentadas por
diversas fuentes. El superhombre y el infrahombre ya fueron apli-
cados por los cristianos con un acento cambiante para demostrar y
asegurar intramundanamente su pretensin religiosa de verdad. A
partir del siglo XVIII se modific el valor posicional de las expre-
siones antiguas. En el horizonte de la humanidad misma>> se con-
virtieron en conceptos de lucha puramente polticos. Ante todo, el
superhombre>> experiment dentro de una y la misma generacin
una devaluacin, una transmutacin y una revalorizacin, dependien-
do de la orientacin polmica hacia el objetivo. Fueron designados
crticamente con <<superhombre>> aquellas personas que dominaban
un estamento y que, en el lenguaje cotidiano, adjudicaban el ttulo
hombre>> a los que dependan de ellos. Hubo un tiempo en el que
la palabra hombre... reciba un sentido completamente distinto, sig-
nificaba alguien que tena obligaciones, un sbdito, un vasallo, un ser-
vidor. .. y aquellos a los que pertenecan estos hombres servidores eran
superhombres. 108 Al tomar literalmente un tratamiento del lenguaje
ordinario, alcanz un efecto republicano: se define al seor como su-
perhombre para arrojarlo al suelo de los que l llama hombres>>.
De forma paralela y simultnea a esta provisin negativa del SU-
perhombre>> surgen caracterizaciones compensatorias que tenan que
dar lugar a un nuevo tipo desde la posicin autnoma del hombre.
El hombre perfecto por todos lados se convierte en genio, en dios de
106. Vanse las pruebas y su interpretacin en Heinrich Lutz: Zum Wandel der
katholischen Lutherinterpretation, in Objektivitiit und Parteilichkeit in der Geschicht-
swissenschaft, bajo la direccin de R. Koselleck, W. J. Mommsen, J. Rsen: Theorie
der Geschichte, vol. 1, Munich 1977, pg. 178 sigs.
107. Chr. Hoburg: Theologia mystica, 1730, pg. 368, cit. en Grimm: ibd., col. 1174.
108. Herder: Briefe zur Beforderung der Humanitiit, SW, bajo la direccin de
Suphan, reimpr. Hildesheim, 1967, vol. 17, pg. 142.
SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS 247
la tierra, en atleta, en ms que hombre>>, en un tipo, en una eminen-
cia y como decan todas las dems expresiones que surgieron en el
suelo del movimiento Sturm und Drang de tendencia republicana. 109
En la misma situacin, dado que los prncipes fueron negados como
superhombres o inhumanos, aparece el nuevo superhombre que ya
no e_st subordinado a ninguna clase y a ninguna jerarqua porque
r~ahza ~1 hombre de una manera plena. En esta nueva figura lings-
tica se mserta el culto a Napolen, que ya no le da forma regia al
soberano sino que se erige en superhombre, como caudillo y encar-
nacin de los hombres a quienes dirige. 110
En conjunto, los neohumanistas alemanes procedieron de forma
especialmente crtica frente a este uso lingstico. Por ejemplo, cuan-
do Herder dijo: Todas sus preguntas sobre el desarrollo de nuestra
especie... las responde ... una nica palabra: humanitarismo, humani-
dad. Si la pregunta fuera puede y debe el hombre ser ms que hom-
bre, un superhombre, un extrahombre? Cada lnea sera entonces de-
masiado... 111 Tambin Goethe, de quien Zacaras Werner acreditaba
ser enemigo de la deficiencia que se ufana vanamente de lo supra o
infrahumano, 112 usaba la expresin con reservas. Apenas eres seor
de la primera voluntad infantil 1 y ya te crees bastante superhombre
1 te olvidas de cumplir el de;_ber del hombre/113 Y desplaz la expre-
sin de lo superhumano a la zona de sentido, slo aparentemente po-
lar, de lo inhumano. Ambos carecen de Dios y de mundo.
Marx utiliza las categoras del superhombre y lo inhumano de for-
ma crtico-ideolgica para destruir la teora de los dos mundos que
mantena el reflejo religioso del hombre en el superhombre celestial,
por lo que el propio hombre quedaba degradado a inhumano. 114 Su
lugar lo ocupar en el futuro el hombre total, que no es slo un pro-
yecto personal perfecto, sino un tipo de mundo libre de dominacin
y producido socialmente. A su lado, Dostoyevski podra denominar-
109. R. M. Meyer: Vierhundert Schlagworte, Leipzig, 1901, pgs. 6-24, sobre la his-
toria de la palabra superhombre.
110. D. Groh: Ciisarismus, artculo en Geschichtliche Grundbegriffe, bajo la di-
reccin de O. Brunner, W. Conze, R. Koselleck, Stuttgart, 1972, vol. 1, pg. 726 sigs.
111. Herder: ibd., 17, 115, cit. segn Grimm s.v. bermensch.
112. Cit. de Grimm: Dt. Wb., s.v. bermenschlich.
113. Atribuido a Goethe, Gesamtausgabe, vol. 1, pg. 8.
114. El hombre, que slo ha encontrado su propio reflejo en la realidad fantsti-
ca del cielo donde buscaba un superhombre, ya no est interesado en encontrar slo
la apariencia de s mismo, slo lo inhumano, all donde busca y debe buscar su pro-
pia realidad, Zur Kritik der Hegelschen Rechtsphilosophie en Die Frhschriften,
bajo la direccin de S. Landshut, Stuttgart, 1953, pg. 207.
248 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
se omnihumano -consumacin social de la unificacin mximamen-
te humana, en la que los rusos cristianos seran capaces de superar
todas las contradicciones. 115
La expresin se hizo polticamente virulenta sobre todo en la his-
toria de Nietzsche. Para l, el superhombre es el hombre del futuro
que superara al actual hombre de rebao democrtico, un tipo su-
perior, una especie ms fuerte frente al hombre medio. Mi concepto,
mi metfora para este tipo es, como se sabe, la palabra Superhom-
bre. El hombre ha de ser rebasado, una risotada para el superhom-
bre futuro. La meta no es la humanidad, sino el superhombre!116
En el momento en que esta expresin deba realizarse poltica-
mente, el polo contrario ya no era, en absoluto, el hombre en tanto
que ser retrasado, sino el infrahombre a quien era vlido destruir.
En esta pareja de conceptos del lenguaje nacionalsocialista alemn
entraban a formar parte -visto desde la historia efectiva- diversos
elementos: de forma aparentemente cientfica, se trataba de una sus-
tancializacin radicada en la naturaleza, que politizaba los concep-
tos de raza y especie. Adems se integr tambin en la pareja de con-
ceptos la tensin temporal del horizonte de esperanza cristiano de
la poca, para asegurar el futuro de la propia dominacin. Estas de-
rivaciones no son suficientes para dar una explicacin de la figura
totalitaria del lenguaje.
Quedar ms claro de qu manipulacin lingstica se trata real-
mente si se analiza la pareja de la oposicin, que no slo fue aplica-
da propagandsticamente como el superhombre y el infrahombre,
sino que form parte de la legislacin: la oposicin entre ario y no
ario. Ario, en principio un trmino cientfico-lingstico con el pre-
sagio de lo noble, era un concepto no definido polticamente y tam-
bin apenas definible. Los empleados que no son de ascendencia aria
han de jubilarse. O con una negacin doble: Slo puede ser redactor...
quien sea de ascendencia aria y no est casado con una persona de
ascendencia no aria. 117
Lo que hizo de ario un trmino poltico fue el campo concep-
115. Dostoyevski: Tagebuch eines Schriftstellers, Munich, 1923, vol. 4, pg. 366.
116. Friedrich Nietzsche: Werke, bajo la direccin de K. Schlechta, Munich, 1955,
vol. 3, pg. 628; vol. 2, pgs. 279, 1166; vol. 3, pg. 440 passim.
117. Ley para el restablecimiento del funcionariado alemn del 7-IV-1933, prr. 3
y Ley de redactores de 4-X-1933, prr. 5,3, cit. en Gesetze des NS-Staates, bajo la direc-
cin de U. Broderson y I.v. Mnch, Bad Homburg, 1968, pgs. 30, 165. Ms tarde, se
sustituy la expresin ario por de sangre alemana y afn y -negativamente-
de judo.
SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS 249
tual que l negaba, en el que poda ser arrojado a voluntad cualquier
oponente. 118 El no ~:io es slo. la negacin de la propia posicin y,
por e"? de,. nada. Qmen .es no ano no puede derivarse ni del concepto
de an_o m del ?e no ano. De este modo se haba dibujado una figura
negat~va el~stlca, cuya coordinacin estribaba slo en el poder de
q~~ ~Ispoma aquel que tena la fuerza para ocupar esa vacante lin-
gwstl~a o ese concepto ciego. Que se aludiera a los judos de forma
especial "?o se deduc~ del concepto, sino que en la medida en que ca-
yeron baJO la categona de los no arios, se convirtieron en una inexis-
tencia potencial. La consecuencia se extrajo tan pronto el ario, en tan-
to que_ superhombre, se crey legitimado para marginar al no ario,
como mfrahombre. En el sentido de la posibilidad de rellenar ideo-
l~~icam~~te las negaciones a las que no se enfrenta ninguna posi-
cwn pohtlcamente definible, se da aqu un caso de aplicacin estruc-
tural de la pareja de conceptos hombre e inhumano>>. Pues la
expresin no ario>> no se poda determinar, ni desde los arios ni des-
de lo.s no arios, de modo que resultara de ella una posicin clara. La
p~reJa de palabras sirvi, desde un principio, para ser aplicada fun-
cwna_lmente a la posicin de fuerza de aquellos que podan interpre-
tar bien las reglas del lenguaje.
El hombre, desde el que se derivan lo inhumano, el super y el in-
fra~ombre, solamente confirma una arbitrariedad ideolgica que se
eqmvoca en lo que se deduce histricamente del concepto de hom-
bre: que es un ser ambivalente y que establecerlo sigue siendo un
riesgo poltico.
La frmula amigo y enemigo>>, que hoy est todava ideolgica-
mente ag~tada, hay que entenderla en el horizonte de esperanza de
1~ humamdad que depende slo de s misma. Despus de que en el
Siglo XX se vaciara de contenido la pareja de conceptos universal
Y. ~am?i~ ~ualista, hubo que formalizar hasta tal punto la produc-
Cion Cientlfica de Carl Schmitt 119 que articulaba sustancialmente las
oposiciones funcionales y manipuladas ideolgicamente de las cla-
s~s Y los pueblos, que slo fue visible la estructura bsica de las po-
Sibles oposiciones. La pareja de conceptos amigo y enemigo se des-
tac~ po_r s': formalidad poltica, proporcionando una red de posibles
antltesis sm nombrarlas propiamente. Debido a su negacin formal
se trata aqu por primera vez de conceptos contrarios plenamente
118. Vase P. v. Polenz: Geschichte der deutschen Sprache, Berln, 1970, pg. 169.
119. Carl Schmitt: Der Begriff des Politischen, texto de 1932 con un prlogo y tres
corolarios, Berln, 1963.
----- ~------
250 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
'
simtricos, dado que para amigo y enemigo existe una determina-
cin de s mismo o del enemigo que se puede aplicar por ambas par-
tes en el sentido contrario. Son categoras de conocimiento cuyo con-
tenido puede servir, de acuerdo con la experiencia histrica, para que
se rellenen asimtricamente ambos campos semnticos. Como Carl
Schmitt tambin concret esta oposicin con su propia toma de par-
tido, en principio acu una frmula que no se poda superar en tanto
que condicin para la poltica posible. Pues se trata de un concepto
de lo poltico, no de la poltica.
Quien formula la paz como concepto superior para amigo Y ene-
migo, tendr que tomar como punto de partida que para la paz son
necesarios dos, al menos dos que sean capaces y tengan voluntad de
120
firmarla. Non ergo ut sit pax nolunt sed ut ea sit quam volunt. No
es que se tema a la paz, sino que cada uno busca la suya propia. Mien-
tras las unidades humanas de accin delimiten y localicen, existirn
conceptos contrarios asimtricos y tcnicas de negacin que segui-
rn influyendo en los conflictos hasta que surjan otros nuevos.
120. Agustn: De civ. Dei, 19,12.
XI
SOBRE LA DISPONIBILIDAD DE LA HISTORIA
Antes de iniciar mi tema, contar una historia. En el ao 1802 viaj
un estudioso moralista britnico, el reverendo John Chatwode Eus-
tace, por Italia. Junto con la obtencin de un ttulo, quera profundi-
zar su formacin clsica sobre el terreno. Diez aos despus public
los resultados de su viaje.
Haba encontrado Italia vctima de la invasin francesa y no aho-
rr las citas eruditas para proporcionar a sus lectores un punto de
vista histrico. Por ello, les ofreci perspectivas a largo plazo. Citaba
a Escipin quien, sentado sobre las ruinas de Cartago, haba previs-
to la futura cada de Roma. Y, naturalmente, cit la lnea de Homero
de la Ilada: ecwc-rat ftJ.Lap -llegar aquel da en que se derrumbe tam-
bin la sagrada Troya-. El Empire ha caminado desde entonces ha-
cia el Oeste, dijo recogiendo inesperadamente un viejo tpico. Quien
contemple hoy los dominions de Gran Bretaa y su amplia extensin
de poder, podra afirmar sin arrogancia que el imperio le correspon-
da ahora a ella. Pero, aada nuestro reverendo, el imperio contina
movindose: no saba si estaba determinado a caminar de vuelta al
Este o bien si se diriga a regiones transatlnticas. De todos modos,
tambin los das de gloria de Gran Bretaa estaban contados y su
final llegara irremisiblemente. He aqu la visin de nuestro testigo
del ao 1813, precisamente cuando Gran Bretaa empezaba a esca-
lar el apogeo de su poder martimo. Alguna vez tambin sucedera
que los habitantes de las islas britnicas, al igual que los hijos de
Grecia o Italia, caeran a los pies de enemigos vencedores y, enton-
ces, suplicaran su compasin en reconocimiento a la grandeza de
sus antepasados.
Con estos pensamientos en la mente, nuestro viajero ofreci su
simpata a los habitantes de Italia, simpata que desde luego no ex-
tendi a sus circunstancias higinicas. Pero finalmente los italianos
eran descendientes de aquellos romanos que dominaron el mundo,
Lords of human kind, que en los caminos de la gloria eran realmen-
252 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
te los antepasados de los britnicos -Terrae dominantis alumni. 1
Si a nuestro reverendo, formado clsicamente, le hubiramos for-
mulado la pregunta de si haba un destino, apenas la habra com-
prendido. Quiz la habra rechazado como hbrida. El destino era para
l como un ir y venir, como un subir y bajar del desarrollo del poder
-ya se considerase clsico-fatalista o cristiano-providencial-. Y si
hubiramos seguido preguntndole si se poda hacer la historia, nos
habra remitido quizs al caos que en su opinin acababan de cau-
sar los franceses en Italia, cosa que no dejaba de hacer continuamen-
te. Hasta aqu nuestra historia del ao 1802 y su referencia de alre-
dedor de 1813.
Y con esto he llegado a mi tema. Lo tratar en dos apartados. Pri-
mero mostrar cundo y de qu manera naci la idea de que la histo-
ria se poda hacer. Para ello me atengo al mbito lingstico alemn.
En segundo lugar, intentar trazar los lmites que una historia co-
rrectamente concebida fija a la factibilidad de sta.
Antes permtanme agregar a nuestro testigo ingls la palabra de
un contemporneo suyo ms joven, que ciertamente no es sospecho-
so de haber sido partidario de lo moderno o en absoluto de la revo-
lucin. El barn von Eichendorff dijo una vez casualmente: Uno hace
la historia, otro la escribe. 2 Esta frmula parece clara y unvoca.
Existe pues el actuante, el que hace, el autor y adems est el otro,
el escritor, el historiador. Si se quiere, se puede considerar una es-
pecie de divisin del trabajo que Eichendorff apostrof, en la que se
trata evidentemente de la misma historia que por una parte se hace
y por otra se escribe. La historia parece estar disponible bajo dos
puntos de vista -para el que acta, que dispone de la historia que
hace; y para el historiador, que dispone de ella escribindola-. Vis-
ta as, la libertad de decisin de ambos parece ilimitada. El campo
de libre disposicin de la historia lo determinan los hombres.
Ahora bien, estamos muy lejos de cargar a Eichendorff con una
deduccin tan grave de su juego de palabras casual. Pero para nues-
tra problemtica es importante saber que Eichendorff pudiese, en
general, hablar de que uno hace la historia. Hoy, tras la cita parcial
l. John Chatwode Eustace: A Tour through Italy, exhibiting a View of its Scenery,
its Antiquities and its Monuments; particulary as they are objects of classical interest
and education: with an account of the present state of its cities and towns; and occa-
sional observations of the recent spoliations of the French, 2 vols., Londres, 1813, Pre-
liminary discourse, pg. 31 sig.
2. Cit. segn Gerhard Bauer: Geschichtlichkeit. Wege und Irrwege eines Be-
griffs, Berln, 1963, pg. 2.
SOBRE LA DISPONIBILIDAD DE LA HISTORIA 253
cada vez ms extendida de Treitschke, 3 enunciamos fcilmente la
fra~e de qu~ son los hombres los que hacen la historia; y en la zona
d~ mfl~enc1~ de .r:-rapo~en tambin pareca razonable que alguien hi-
Ciera h_I:tona alh. Y sm embargo: que alguien haga historia es una
e~preswn moderna que no era formulable ni antes de Napolen ni
aun an~es de la Revolucin Francesa. Mientras que durante ms de
2.000 anos ~os _perteneci al acervo de la cultura oriental el que se
conta:an hts:ona~, pero tambin que se investigaran y se escribie-
ra~, solo fue 1magmable a partir de 17 80 que se pudiera hacer la his-
tona. Es~a frmula indica una experiencia moderna y, ms an, una
exp~ctat~va moder~a: que se sea cada vez ms capaz de planificar
la h1stona y tamb1en de poderla ejecutar.
Antes ~e que se p~~iera concebir la historia como disponible,
como factible, se reahzo ante todo un profundo cambio semntico
en el campo conceptual de la historia misma. Quisiera esbozar esto
brevemente desde el punto de vista de la historia lingstica.4
, El_ concepto ,a~tual de la historia con sus numerosos campos se-
~antlcos, '?ue log1camente se excluyen en parte, ha ido formndose
sol~ a partl~ ~e finales del siglo XVIII. Es un resultado de largas re-
flexiOne~ teo:1cas de la Ilustracin. Anteriormente exista, por ejem-
plo, la h1stona que organizaba Dios con la humanidad. Pero no ha-
ba ninguna historia cuyo sujeto hubiese sido la humanidad 0 una
historia que se pudiese pensar como sujeto de s misma. Anterior-
me~te haba historias, en plural, muchas clases de historias que acon-
tecian y que podan servir como ejemplos para la enseanza de la
moral, de la teologa, para el derecho y en la filosofa. S, la historia
3. Si la historia fuera una ciencia exacta, deberamos ser capaces de desvelar
el futu~o d~ los Estados. Pero no lo podemos hacer, pues en todas partes la ciencia
de la h1stona c~oca_ con el enigma de la personalidad. Son personas, hombres, quie-
nes hacen la h1stona: hombres como Lutero, Federico el Grande y Bismarck. Esta
verdad grand~ Y her~Ica ser verdad siempre; y cmo sucede que estos hombres apa-
rezcan en el tiempo J~sto y el hombre adecuado ser siempre un enigma para noso-
tro~ los morta~es. El tiempo forma al genio, pero no lo crea." A continuacin observa
Treltschke, a fm de ~an~~ner abierto el espacio libre para las posibilidades y la li-
bertad, que la_combmacwn de las circunstancias externas nunca bastaba para fijar
como necesano el transcurso de la historia. Su teora, apoyndose en Humboldt, no
cabe exa~t~mente en la cita parcial que con tanto agrado se busca. Heinrich von Treits-
chke: Polzttk. Vorlesungen, bajo la direccin de Max Cornicelius, 2 vols., Leipzig, 1897,
vol. 1, p. 6.
4. Vase el ~~tculo "_Geschichte, en: Geschichtliche Grundbegriffe. Historisches
Lextkon zur poltttsch-soztalen Sprache in Deutschland, edit. por Otto Brunner Wer-
n~r Conze,_ Reinhart Koselleck, vol. 2, Stuttgart, 1975, pgs. 593-717, especial:nente
pag. 647 s1gs.
254 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
era, como expresin misma, una forma plural. En 1748 se dijo una
vez: La historia es un espejo de la virtud y del vicio, en la que por me-
dio de la experiencia ajena se puede aprender lo que se debe hacer
u omitir. 5 A travs de reflexiones reanudadas una y otra vez, se con-
form esta forma plural en un singular sin objeto. Un resultado
conceptual de la filosofa de la Ilustracin fue que la historia se con-
centrase sencillamente en un concepto general que se fij como con-
dicin de una experiencia y una expectativa posibles. Slo desde apro-
ximadamente 1780 se puede hablar de que hay una historia en
general, una historia en y para s y una historia absoluta y como
se llame a todas las explicaciones que deban desplazar el nuevo con-
cepto (que se remite a s mismo) de las historias tradicionales en
plural.
Si antes de 1780 alguien hubiese dicho que estudiaba historia, su
interlocutor le habra preguntado: Qu historia? Historia de qu?
Historia del imperio o historia de las doctrinas teolgicas o quizs
historia de Francia? Como ya se ha dicho, la historia slo era imagi-
nable con un sujeto preordenado que sufre la modificacin o en el
que se efecta un cambio. La nueva expresin de una historia en
general se hizo ante todo sospechosa como palabra de moda y que-
da demostrado lo cuestionable que poda ser por el hecho de que Les-
sing en su proyecto histrico-filosfico para la educacin del gnero
humano evitase la expresin la historia o incluso la expresin sin
artculo historia en general. Las sorpresas a que pudo dar lugar
el nuevo concepto que luego se convirti en una frase hecha, quedan
aclaradas por una escena en la corte berlinesa. 6 Contestando a la
pregunta de Federico el Grande de a qu se dedicaba, Biester dijo
que se ocupaba principalmente de la historia [Geschichte]. Entonces
el rey, perplejo, respondi que si eso significaba tanto como Historie
-porque la expresin historia [Geschichte] le resultaba desconoci-
da, segn sospechaba Biester-. Naturalmente, Federico conoca la
palabra historia [Geschichte], pero no el nuevo concepto: historia
como singular colectivo sin referencia a un sujeto inherente o a un
objeto determinable por la narracin.
Ahora cabe preguntar para qu sirven estos anlisis semnticos
S. Johann Th. Jablonski: Allgemeines Lexikon der Knste und Wissenschaften,
2 vals., Ki:inigsberg/Leipzig, 1748, 2. edic., vol. 1, pg. 386.
6. Consejero de la corte Bottinger: Erinnerungen andas literarische Berlin... ,
en berlieferungen zur Geschichte. Literatur und Kunst der Vor- und Mitwelt, bajo
la direccin de Friedrich A. Ebert, vol. 2/1, Dresde, 1827, pg. 42.
SOBRE LA DISPONIBILIDAD DE LA HISTORIA 255
que presento aqu global y abreviadamante. Debo recordar que los
acontecimientos histricos y su constitucin lingstica estn entre-
lazados. El transcurso de los sucesos histricos y la manera de su
posibilitacin y elaboracin lingsticas no coinciden simplemente,
de tal modo que un acontecimiento slo aparece en su comprensin
lingstica. Ms bien reina entre ambos una tensin que histrica-
mente cambia continuamente. Tanto ms importante es para noso-
tros investigar la peculiaridad con la que se hacen hablar cada vez
suc~sos pasados o se esperan otros futuros. Dicho de otro modo: Qu
se dice realmente cuando se habla de la historia que, por ejemplo,
puede hacerse?
. Mi ~rimera tesis histrica dice que en general la historia pareca
dispomble para los hombres o poda pensarse como factible despus
de que se hubiera independizado en un concepto rector singular. El
paso de determinadas historias en plural a una historia en singular
indica, histrico-lingsticamente, un nuevo espacio de experiencia
y nuevo horizonte de expectativa.
Enuncio algunos criterios que caracterizan el nuevo concepto:
l. La historia absoluta era un singular colectivo que reuna la
suma de todas las historias individuales. Con ello, historia>> alean-
~? un grado de abstraccin ms elevado, remitindose a una comple-
Jidad mayor que obligaba desde entonces a exponer como histrica
la realidad total.
2. La buena y antigua expresin latina Historie, esto es, el con-
cepto ~e conocimiento y ciencia de las cosas y acontecimientos, fue
absorbida a la vez por el nuevo concepto de la historia. Dicho de otro
modo: la historia como realidad y como reflexin sobre esta reali-
dad se llevaron a un concepto comn, precisamente el de la historia
en general. El proceso de los acontecimientos y el proceso de su con-
cienciacin convergen, desde entonces, en un mismo concepto. En este
sentido, tambin se puede calificar esta nueva expresin como un tipo
d~ categora trascendental: las condiciones de una posible experien-
Cia de la historia y las condiciones de su conocimiento posible que-
daron subsumidas al mismo concepto.
3. En este proceso de convergencia, ante todo de tipo puramente
semntico, est contenida decididamente la renuncia a una instan-
cia extrahistrica. Para llegar a experimentar o a conocer la historia
en general ya no era preciso recurrir a Dios o a la naturaleza. En otras
palabras: la historia que se experimentaba como nueva, tena de an-
temano el mismo sentido que el concepto de la misma historia uni-
 256 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
SOBRE LA DISPONIBILIDAD DE LA HISTORIA 257
versal. Ya no era una historia que se realiza a travs y con la humani-
te que tambin entonces los hombres estaban obligados a prever e
dad en este mundo. En palabras de Schelling del ao 1798: el ho~bre
intentaban obrar en consecuencia. Desde el siglo XVI se desarroll
tiene historia porque no lleva su historia consigo, sino que l mtsmo
especialmente el arte del pronstico poltico, perteneciendo al ofi-
la produce.?
cio de todos los hombres de Estado. Pero esas prcticas an no supe-
Me ahorrar otras definiciones del nuevo concepto. Pues hemos
raban fundamentalmente el horizonte de una expectativa cristiana
alcanzado ya una posicin desde la cual se pudo concebir la historia
del fin. Precisamente porque antes del fin no sucedera nada funda-
como disponible.
mentalmente nuevo, podan permitirse sacar conclusiones del pasado
La historia que es slo historia cuando y hasta donde se la cono-
para el futuro. Las consecuencias para el futuro esperado obtenidas
:; ce, est naturalmente ligada al hombre con mayor fuerza que un~
de la experiencia habida hasta la fecha se servan estructuralmente
historia que sorprende al hombre en su acontecer a m~do de de~~~ de factores siempre iguales.
no. nicamente el concepto de reflexin abre un e~paCI.o de acc1.o~
Esto slo cambi en el siglo XVIII, cuando las realizaciones de
en el que los hombres se ven obligados a prever la h1stona, a plamh-
la ciencia y de la tcnica parecan abrir un espacio ilimitado de nue-
carla, a producirla en palabras de Schelling y, finalmente, a .hacerla.
vas posibilidades. La razn -dijo Kant en 1784- no conoce lmites
Desde entonces historia no significa ya nicamente relaciOnes de
para sus proyectos. 8 Kant indica aqu el cambio de cuya determina-
acontecimientos pasados y el informe de los mism?s. Ms bier: se
cin terica tratamos, sin menoscabo de los numerosos factores em-
hace retroceder su significado narrativo y, desde fmales del Siglo
pricos que provocaron este cambio, primero en Occidente y en Ale-
XVIII, la expresin descubre horizontes de planific~cin sociales Y
mania ms tarde.
polticos que apuntan al futuro. En la dcada antenor_ a la Revolu-
En su Antropologa hablaba Kant de que interesa ms la facul-
cin Francesa y despus, impulsada por las perturbaciOnes revolu-
tad de previsin que ninguna otra: porque es la condicin de toda
cionarias la historia se convirti en un concepto de accin, aunque
praxis posible y es el fin a que todo hombre aplica el uso de sus fuer-
no exclusivamente. Por supuesto, cabe reivindicar la continuacin de
zas. 9 Pero -y en esto se diferencia de sus predecesores- una pre-
la previsin, de la planificacin y de la ejecu~i?n como una determi-
diccin que espera fundamentalmente lo mismo, no era para l un
nacin antropolgica fundamental de la act1v1d~d humana. Lo nu~
pronstico. La deduccin de las experiencias obtenidas del pasado
vo con lo que nos enfrentamos est en la referenc1~ ~e estas d~termi~
para conseguir expectativas de futuro conduca para l, a lo sumo,
naciones de accin a la historia en general recien concebida. NI
a la indolencia y paralizaba todo impulso a la accin. 10 Pero esta de-
ms ni menos que el futuro de la historia universal pareca puesto
duccin contradeca ante todo su expectativa de que el futuro sera
a debate, incluso a disposicin.
mejor porque debe ser mejor.
Quisiera explicar esto brevemente. Se trata del resultado de lo que
Todo el esfuerzo de Kant como filsofo de la historia tenda a tras-
se ha denominado modernidad, que slo lleg a concebirse como
ladar el plan oculto de la naturaleza, que pareca impulsar a la hu-
tiempo nuevo a finales del siglo XVIII. En_ el c~ncepto de prog~eso,
que entonces coincida ampliamente con histona, se capto un tiem- manidad por los caminos de un progreso ilimitado, hacia un plan
consciente de hombres dotados de razn. Cmo es posible una his-
po histrico que se va sobrepasando continuamente. El.resultado co-
mn de ambos conceptos consisti, pues, en que ampliaron de nue- toria a priori? preguntaba Kant, y responda: cuando el propio adivi-
vo el horizonte de expectativas del futuro.
Dicho burdamente, la expectativa de futuro hasta mediados del 8. Immanuel Kant: Idee zu einer allgemeinen Geschichte in weltbrgerlicher
siglo XVII estaba limitada por el advenimiento del Jui~_io Final, ~n Absicht, segunda tesis, en: Werke, bajo la direccin de W. Weischedel, vol. 6, Darm-
stadt, 1964, pg. 31.
el que la injusticia terrenal encontrara su compensacwn tran.shis-
9. Immanuel Kant: Anthropologie in pragmatischer Absicht, edit. por K. Vorliin-
trica. En eso, el destino era tan injusto como clemente y era ev1den- der, Leipzig 1922, 6.a edic., pg. 91 sigs. (prraf. 35).
10. Vase Immanuel Kant: <dee zu einer allgemeinen Geschichte in weltbrger-
7. (F. W. G. Schelling): Allgemeine bersicht der neuesten philosophischen Li- licher Absicht (nota 8); y del mismo autor: <<Der Streit der Fakultiiten, II, segundo
teratur, en Philosophisches Journal, 8 (1798) pg. 145. apartado, 3 e, en Werke, bajo la direccin de W. Weischedel, vol. 6, Darmstadt, 1964,
pg. 354.
258 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
no hace y organiza los acontecimientos que pronostic de ~ntema
no. u Si somos perspicaces semnticamente vemos en segmda que
Kant no habla rotundamente de que la historia sea factible; habla
nicamente de acontecimientos que provoca el propio adivino. En
efecto, este pasaje que gusta citar hoy con aprobacin y alabanza lo
formul Kant an irnica y provocativamente. Iba dirigido contra los
profetas de la decadencia que causan y ayudan a acelerar la ruina
pronosticada y se diriga contra aquellos polticos supuestamente 7~a
listas que temen a la opinin pblica, que atizan el tumulto temwn-
dolo. Pero, no obstante, con su pregunta por la historia a priori ha
fijado Kant el modelo de su factibilidad.
Kant buscaba realizar mediante el imperativo de su razn prcti-
ca el potencial de un futuro progresista que se desliga de las condi-
ciones de toda historia precedente. As lo menciona en clave en su
alegora de Job en 1791: la razn prctica soberana... as como, sin
ms razones, es absolutamente imperativa al legislar, tambin es ca-
paz de proporcionar una autntica teodicea. 12 En cierto modo se
deja atrs el sentido de la creacin y se traslada a obra humana, tan
pronto como la razn prctica llega al poder, sin perder por ello su
integridad moral.
El sombro castigo de un destino que podra cernerse sobre noso-
tros se convierte as en palabras de Kant en un delirio. 13 El destino
retrocede ante la autonoma de la razn prctica soberana.
Es seguro que el modelo que se ha presentado aqu no cubre por
completo la filosofa de la historia de Kant, que est llena de reser-
vas para no desembocar en una utopa que renuncie a todas las ex-
periencias pasadas. Pero el impulso derivado de la moral de proyec-
tar el futuro como tarea de todo deber moral, esto es, concebir la
historia como una institucin ejecutiva temporalizada de la moral,
qued impreso sin duda profundamente en el siglo venidero. El Kant
crtico y vulgarizado fue ante todo ms eficaz que el filsofo crtico.
Esto se mostr, por ejemplo, en Aclaro Weishaupt, conocido como
jefe de los Iluminados en Baviera. 14 Weishaupt da un paso adelante
11. Immanuel Kant: Der Streit der Fakultaten (vase nota 10), segundo aparta-
do, 2, pg. 351.
12. Immanuel Kant: ber das Misslingen aller philosophischen Versuche in der
Theodizee>>, en Werke, bajo la direccin de W. Weischedel, vol. 6, Darmstadt, 1964,
pg. 116.
13. Immanuel Kant: Anthropologie in pragmatischer Absicht (nota 9), pg. 93
(prr. 35).
14. Vase ahora Richard van Dlmen: Der Geheimbund der Illuminaten, Stuttgart-
Bad Cannstatt, 1975 (con la bibliografa anterior).
SOBRE LA DISPONIBILIDAD DE LA HISTORIA 259
en el camino hacia la factibilidad de la historia, pues es el primero
que intenta trasladar la facultad de previsin, la capacidad de hacer
pronsticos lejanos, a las mximas polticas de accin que obtienen
su legitimacin de la historia en general. La profesin ms impor-
tante que existe, dice, pero que an no se ha impuesto, es la de filso-
fo e historiador, es decir, filsofo planificador de la historia. 15
La simple conversin de la buena voluntad en accin no es toda-
va suficiente para justificar un futuro deseado y, menos an, para
alcanzarlo. Por eso Weishaupt produjo -y en esto se adelant pero
no se qued solo- una filosofa de la historia voluntarista. Tiene la
forma de un asegurarse doblemente. Pues en su planificacin polti-
ca para infiltrarse en el Estado y hacerlo innecesario, Weishaupt su-
puso que eso no sera sino la consumacin de una historia que ms
tarde o ms temprano se producira espontneamente. Al proclamar
el futuro que hay que procurar como deber de la historia objetiva,
el propsito propio alcanza una fuerza impulsora que es tanto ma-
yor cuanto que ofrece a la vez la garanta de la propia inocencia. La
historia futura cuyo resultado se prev, sirve as de exoneracin -la
voluntad propia se hace ejecutora del acontecer transpersonal- y
de legitimacin, al procurar una buena conciencia para actuar. En
rigor, una historia construida de ese modo se convierte en un refuerzo
de la voluntad de procurar el futuro planificado ms rpidamente
de lo que se presentara por s solo.
Es obvio decir que tal historia slo poda proyectarse despus de
que la historia se hubiera consolidado en un concepto de reflexin
y de accin que haca manejable el destino, con otras palabras, que
pareca hacer pronosticables las consecuencias tardas de la accin
propia. 16 La religacin voluntarista de la historia con la propia pla-
nificacin desconoce ese potencial de exceso y de sorpresa que dis-
tingue a toda historia. Weishaupt, como se sabe, fracas por la reac-
cin del prncipe elector bvaro. Su ingenuidad terica contribuy
a ello y acab con su planificacin antes de que tuviese oportunidad
de realizarse. Pero el tiempo posterior nos ensea que la ingenuidad
terica no protege del xito.
La estructura argumentativa que hemos podido mostrar en Weis-
15. Adam Weishaupt: Geschichte der Vervollkommnung des menschlichen Gesch-
lechtes, Francfort y Leipzig, 1788, pg. 29.
16. Ibd., pgs. 15, 27, 61 sigs., 217. La historia del perfeccionamiento es socio-
histricamente la ms clara y tericamente la -relativamente- mejor obra de Weis-
haupt, escrita durante la emigracin de Gotha. Respecto a las posiciones anteriores
vase R. Koselleck: Kritik und Krise, Francfort, 1973, pg. 49 sigs.
 SOBRE LA DISPONIBILIDAD DE LA HISTORIA 261
260 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

Incluso sin el reasegurarse de carcter histrico-filosfico, la ex-

haupt se ha mantenido formalmente, pese a los diagnsticos socia-
presin hacer historia haba penetrado en el lenguaje cotidiano po-
les, polticos o econmicos que introdujeron en sus pronsticos los
ltico y social y as lo emple, por ejemplo, Gagern en 1848 en el par-
liberales, demcratas, socialistas o comunistas. Donde se supone la
lamento de Francfort para determinar la gran tarea de ste. O, por
factibilidad de la historia, recibe doble firmeza tan pronto como el
citar a un demcrata del perodo previo a la revolucin de marzo,
a_ctuante se remit~ a una historia que, en cierto modo, le seala obje-
Wilhelm Schulz, que -injustamente olvidado- fue uno de los pe-
~Ivamente su ~ammo. Mediante este doble asegurarse, se oculta que
riodistas ms influyentes: Precisamente ahora empiezan los pueblos
mcluso este tipo de proyecto ya no existe y que no puede existir ms
a tener la sensacin de alcanzar su significado. Por eso tienen an
que como producto de una comprensin condicionada por la situa-
poco sentido de su historia y no lo tendrn hasta que ellos mismos
cin y el tiempo, por muy amplia que sta sea. Por tanto, la factibili-
hagan historia, hasta que sean algo ms que una materia muerta a
dad continu siendo tan slo un aspecto de la historia cuyo trans-
partir de la cual algunas clases privilegiadas hacen (la historia). 19 El
curso, como ensea toda experiencia, elude una y otra vez las
uso lingstico liberal-democrtico que se ha indicado tuvo, pues, ca-
intenciones de sus agentes. Por eso, no se generaliz el axioma de la
rcter apelativo, sirvi para formar la conciencia de las capas ascen-
factibilidad, sino que se aplic especficamente a estratos del mun-
dentes y confirma en todas partes la certeza de un camino lineal de
do estamental que iba disolvindose.
progreso.
Desde el punto de vista de la historia social, a la factibilidad de
Marx y Engels, como portavoces de las clases impulsoras, eran
la historia se remiten algunos grupos activos que quieren imponer
a la vez ms cautos y ms seguros de s mismos. La frase de Engels
a!go nuevo. Estar aliados con una historia que se desenvuelve por
del ao 1878 que tantas veces se ha citado sobre el salto de la huma-
SI sola y a la que solamente se ayuda a ir adelante, sirve tanto de auto-
nidad desde el reino de la necesidad al reino de la libertad no hace
justificacin como de amplificador ideolgico, a fin de ganarse a los
ms que trasladar la fase de la disponibilidad soberana al futuro de
dems y arrastrarlos.
la autoorganizacin socialista. Slo entonces, los poderes extraos
La historia, que en alemn sigue impregnada de un soplo de pro-
y objetivos que dominaban hasta ahora la historia, se pondrn bajo
videnCia divina, no se iba a dejar trasponer al mbito de la factibili-
el control de los propios hombres. Slo a partir de entonces los hom-
dad sin oponer resistencia. Perthes, como editor polticamente acti-
bres harn su propia historia con plena conciencia, slo desde enton-
vo, vacilaba an en 1822 a la hora de utilizar ese verbo: quera editar
ces producirn tambin los efectos deseados las causas sociales que
sus publicaciones histricas para los hombres prcticos, para los
ellos han puesto en movimiento de forma predominante y en medida
hombres de negocios, pues son ellos y no los eruditos, los que inter-
creciente. 20 Esto es, parafraseando a Kant: slo entonces se realiza
vienen en las circunstancias y, por as decirlo, hacen la historia. 17 Sin
a priori la historia. O, dicho de forma posteolgica: slo entonces no
embargo, poco despus abogaba por una clase media consciente de
hay diferencia entre la previsin, el plan y la ejecucin: el hombre
s misma que deba reclamar la participacin en el poder y, orienta-
se hace dios de la tierra.
da, deba renunciar a las enseanzas del pasado, a la antigua histo-
Y con esto llego a la segunda parte: Dnde hay que trazar los
ria magistra vitae: Si cada partido tuviese que gobernar y ordenar las
lmites a la factibilidad de una historia correctamente concebida?
instituciones por turno, la historia hecha por ellos hara que todos
Si tuviera razn Engels al decir que en el futuro la previsin, el plan
los partidos fuesen ms justos y ms inteligentes. La historia hecha
y la ejecucin coincidirn sin fisuras, slo habra que agregar que
por otros, por mucho que se escriba y se estudie, rara vez proporcio-
efectivamente se habra alcanzado el fin de toda historia. Pues sta
na equida~ Y sa_bidur~a; eso lo ensea la experiencia. 18 La expresin
hace_r la h1stona se_1~puso primeramente con reservas. Usada pro-
19. Wilhelm Schulz: Die Bewegung der Production, Zurich/Winterthur, 1843, pg.
vocatiVamente, adqmno una funcin apelativa. 155 sig.
20. Friedrich Engels: Herrn Eugen Dhrings Umwiilzung der Wissenschaft,
en MEW (= Marx 1 Engels Werke, bajo la direccin del Institut fr Marxismus-
, 17. Clemens Th. Perthes: Friedrich Perthes' Leben, Gotha, 1872, 6. edic., vol. 3,
Leninismus beim ZK der SED, 39 vols. y 2 complementarios, Berln, 1958-1971), vol.
pag. 23.
18. Ibd., pg. 271 sig. 20 (1962), pg. 264.
262 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
es mi segunda tesis, la historia se distingue porque en el transcurso
del tiempo la previsin y los planes humanos siempren divergen de
su ejecucin. Con esto, arriesgo una afirmacin estructural que se
remonta ms atrs del siglo XVIII. Pero puedo aadir una afirma-
cin que slo es resultado de la Ilustracin: La historia en y para
s, se desarrolla siempre anticipando la imperfeccin, por lo que tiene
un futuro abierto. Sea como fuere, esto es lo que ensea la historia
precedente y quien quiera afirmar lo contrario tiene la obligacin
de probarlo.
Sin embargo, intentar justificar mi tesis y, por cierto, con ejem-
plos histricos que parecen afirmar la posicin contraria, es decir,
la factibilidad de la historia. Me remito a cuatro hombres de los que
habitualmente no se duda de que han hecho algo parecido a histo-
ria: Marx, Bismarck, Hitler y Roosevelt.
l. Dondequiera que pudo, Marx intent deshacer todo concepto
sustancial de la historia, intent desenmascararlo como sujeto me-
tafsico en el uso del lenguaje de sus adversarios. 21 Y sus obras
histrico-tericas no se pueden reducir nicamente a esas determi-
naciones utpicas de fines que le han proporcionado eco mundial.
Sus anlisis histricos se nutren, ms bien, de la determinacin fun-
damental de la diferencia entre el hacer humano y lo que efectiva- .
mente sucede a largo plazo. En esa diferencia se basa su anlisis del
capital y tambin su crtica de la ideologa, como por ejemplo a aque-
llos idelogos, de los que se burla como fabricantes de la histo-
ria.22 En consecuencia, cuando Marx apareci como historiador con-
temporneo, tras su fracaso de 1848, defini a la perfeccin los lmites
de la factibilidad: los hombres hacen su propia historia, pero no es-
pontneamente, en circunstancias elegidas por ellos mismos, sino en
circunstancias inmediatamente halladas, dadas y transmitidas. 23
Marx emple su claridad de ideas para deducir de aquello modos
prcticos de comportamiento. Tericamente tena a la vista, ms bien,
la factibilidad de la poltica y no sus condiciones socioeconmicas.
Cabe sospechar que la accin prctico-poltica de Marx se funda en
esas formulaciones, en consideraciones histricas que son apropia-
21. Marx 1Engels: Die heilige Familie oder Kritik der kritischen Kritib, en MEW,
vol. 2 (1957), pg. 83 sig.
22. Marx 1 Engels: Die deutsche Ideo/ogie, Berln, 1953, pg. 47.
23. Karl Marx: Der achtzehnte Brumaire des Louis Bonaparte, en MEW, vol. 8,
pg. 115.
SOBRE LA DISPONIBILIDAD DE LA HISTORIA 263
das para alejar cada vez a mayor distancia el horizonte utpico de
las expectativas. 24 El camino que pasa por Bebel, Lenin, Stalin has-
ta Tito o hasta Mao, puede justificarlo.
2. Bismarck. Nadie querr negar que Bismarck fue nico como
individuo; sin su arte diplomtico el pequeo Imperio Alemn nun-
ca hubiera surgido como en efecto surgi. Por eso pesan aun hoy so-
bre l consecuencias indiscutibles, incluso por parte de aquellos que
niegan o excluyen tericamente el papel de hombres que hacen his-
toria. Desde luego, con esta exclusin concuerdan con la opinin del
propio Bismarck. Bismarck siempre se guard de hacer historia. Una
intervencin, arbitraria y determinada slo por razones subjetivas,
en el desarrollo de la historia ha tenido siempre como consecuencia
que se cosechen frutos verdes -as escribi en 1869 en una comuni-
cacin al embajador prusiano von Werthern en Munich-. Podemos
adelantar los relojes, pero por eso no va el tiempo ms deprisa. 25 Por
supuesto que Bismarck tambin us su frase contra la factibilidad
de la historia para hacer poltica; quera tranquilizar a los bvaros
respecto a los deseos de expansin prusianos para poder impulsar
ms eficazmente su propia poltica de unificacin. Por eso Bismarck
repiti la frase poco despus ante el Reichstag de la Alemania del
norte a fin de frenar un cambio de constitucin precipitado. Mi in-
fluencia sobre los acontecimientos que me han sostenido se ha exa-
gerado mucho y, aun as, nadie me creer capaz de hacer historia. 26
Pero Bismarck no opinaba as slo por tctica. Ya en su ancianidad
lo confirm: No se puede en absoluto hacer la historia, pero de ella
se puede aprender cmo se ha de dirigir la vida poltica de un gran
pueblo de acuerdo con su desarrollo y su determinacin histricaY
La renuncia a la planificabilidad de los decursos histricos mues-
tra inmediatamente la determinacin de la diferencia que obliga a
24. Vase la obra que an se cita actualmente en el mundo sovitico de G.W. Ple-
janov: ber die Rolle der Person/ichkeit in der Geschichte, Berln, 1946; adems la
interpretacin de Jrgen Kuczynski: Der Mensch, der Geschichte machi, en Zeits-
chrift fr Geschichtswissenschaft, S (1957), pgs. 1-17.
25. Bismarck: Werke in Auswahl, vol. 4, edit. por E. Scheler, Darmstadt, 1968,
pg. 309 (edicin de Friedrichsruh 6b, n.l327), publicacin de 26-II-1869.
26. Ibd., pg. 330. (edicin de Friedrichsruh 11, pg. 37 sigs.), discurso de
16-IV-1869.
27. Discurso a una delegacin de la Universidad de Jena el 20-VII-1892, en Bis-
marck und der Staat. Ausgewiih/te Dokumente, bajo la direccin de H. Rothfels, 2.a
edic., Stuttgart, s.a., pg. 86 (P edic. Munich 1925) (Edicin de Friedrichsruh 13, pg.
468 sigs.).
 264 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA
distinguir entre la accin poltica y las presuntas tendencias a largo
plazo. Se implican mutuamente, pero no se funden.
Aunque Marx y Bismarck actuaban de forma tan opuesta en sus
objetivos polticos y aunque sonaban tan diferentes sus diagnsticos
o expectativas, se aproximan sorprendentemente en el plano de sus
afirmaciones histrico-tericas sobre los lmites de la factibilidad.
3. Hitler y sus seguidores se deleitaban con el empleo de la pala-
bra historia, evocndola unas veces como destino y manejndola
z~
otras como factible. Pero la inconsistencia de la combinacin de es-
tas frases descubre su contenido ideolgico nada ms preguntarlo.
As escribi Hitler en su segundo libro en 1928: Los valores eternos
de un pueblo slo se convierten bajo el martillo forjador de la histo-
ria universal en ese acero y ese hierro con el que se hace luego la his-
toria. 28 Y una frase de la lucha electoral en Lippen, antes del 30 de
enero de 1933, indica que incluso las obsesiones futuristas conser-
van su sentido secreto de pronstico: Al fin y al cabo, es indiferente
qu porcentaje de alemanes hacen historia. Lo esencial es que sea-
mos nosotros los ltimos que hagamos historia en Alemania. 29 No se
poda formular con mayor claridad un ultimtum para ellos mismos,
bajo cuya coaccin Hitler haca su poltica, creyendo que as haca
historia. Y, efectivamente, hizo historia -pero de forma diferente a
la que pensaba.
. No es preciso recordar 9-ue cuando con ms urgencia se vea pre-
Cisado a tener que hacer historia, tanto ms se equivocaba en la va-
loracin de sus adversarios y del tiempo que le quedaba. Los plazos
a los que se atena Hitler para cumplir los convenios que haba con-
certado o las promesas que haba dado se hicieron cada vez ms cor-
tos durante su dominio y las determinaciones temporales de objeti-
vos quedaban cada vez ms lejos de ser alcanzadas. Haca su poltica
bajo presiones de aceleracin que estaban en razn inversa a los gran-
des perodos de tiempo y a la eternidad en nombre de la cual preten-
da actuar. Hitler consideraba mayor su voluntad que las circunstan-
cias: tena una relacin solipsista con el tiempo histrico. Pero,
finalmente, a cada historia le corresponden al menos dos tiempos
y es caracterstico de la cualidad del tiempo histrico producir fac-
tores que eluden la disponibilidad. Bismarck, que saba esto, tuvo
xito; Hitler, que no quiso reconocerlo, no lo tuvo.
28., Segundo libro de Hitler, bajo la direccin de Gerhard L. Weinberg, Stuttgart,
1961, pag. 138.
29. Hitler: Reden und Proklamationen 1932-1945, edit. por M. Domarus, Munich
1965, vol. 1/1, pg. 176, discurso del 4-I-1933.
SOBRE LA DISPONIBILIDAD DE LA HISTORIA 265
4. Roosevelt. El gran rival de Hitler escribi elll de abril de 1945
el ltimo mensaje al pueblo americano. En l determin el nico l-
mite para nuestras realizaciones del da de maana: son las dudas
que tenemos hoy. Y la obra que anhelaba para el da siguiente sella-
maba paz, ms que nada el final de esta guerra -el final de todos
los inicios de la guerra, s, el final por todos los tiempos-. 30 Roose-
velt no lleg a leer este mensaje. Muri al da siguiente. Pero ha teni-
do razn con su mensaje, slo que en sentido contrario a como espe-
raba. El final de todos los inicios de guerras es una primera frmula
para la Guerra Fra. Ni se termin la ltima guerra mediante un tra-
tado de paz, ni hay desde entonces comienzos de guerra. Las guerras
que desde entonces cubren nuestro planeta de miseria, terror y es-
panto ya no son guerras, sino ms bien intervenciones, acciones de
castigo, pero ante todo guerras civiles -cuyo comienzo parece estar
bajo el mandamiento previo de evitar una guerra atmica y cuyo fi-
nal, por eso mismo, no es previsible.
Pudiera ser que las dudas que Roosevelt intentaba disipar respecto
a la obra del da siguiente fuesen un presentimiento de que en la his-
toria las cosas suceden de manera distinta a como se planificaron.
Pero tambin pudiera ser que el simple clculo elevado de las pro-
pias esperanzas obstaculizase y obstaculice su realizacin. En eso,
probablemente, no pens Roosevelt. Non ut sit pax nolunt, sed ut ea
sit quam volunt. 31 No es que se tema la paz, sino que cada uno bus-
ca la suya. Tambin para que haya paz hacen falta dos, por lo menos.
As llego al final. Deberamos guardarnos de desechar totalmen-
te la expresin moderna de la factibilidad de la historia. Los hom-
bres son responsables de sus historias en las que se han enredado,
tanto si son culpables de las consecuencias de sus acciones como si
no lo son. Los hombres deben responder de la inconmensurabilidad
30. Roosevelt spricht. Die Kriegsreden des Priisidenten. Estocolmo, 1945, pg. 370
sigs. Mensaje para el 13-IV-1945, redactado el 11-IV-1945.
31. Agustn: De civitate Dei, 19, 12. Vase ahora Ferdinand Fellmann: Das Vico-
Axiom. Der Mensch macht die Geschichte, Freiburg 1 Munich, 1976. A pesar de que
el ttulo induce a error desde un punto de vista histrico-conceptual, es un anlisis
filosfico-histrico muy interesante sistemticamente para nuestro tema. Esto es igual-
mente vlido para Rainer Specht: Innovation und Folgelast. Beispiele aus der neue-
ren Philosophie- und Wissenschaftsgeschichte, Stuttgart-Bad Cannstatt, 1972. Vanse
adems las aportaciones bajo el ttulo Geschichte, Geschichtsphilosophie und ihr
Subjekt y las propuestas correspondientes en el volumen colectivo Geschichte -
' Ereignis und Erziihlung, bajo la direccin de R. Koselleck y W. D. Stempel, Munich,
1973 (Poetik und Hermeneutik V).
266 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA
entre intencin y resultado, siendo esto lo que le confiere un sentido
enigmticamente verdadero a la expresin hacer la historia.
El ocaso del Empire britnico, que nuestro primer testigo dedu-
ca como inevitable basndose en el transcurso de todas las histo-
rias hasta entonces, ha llegado a ser, entretanto, un hecho. Quin
se atrevera a atribuir este largo proceso, acelerado por la victoria
de Inglaterra sobre Alemania en 1945, a los hechos y actuaciones de
hombres individuales? Lo que sucede mediante los hombres no lo
hace ni con mucho el hombre individual. En Irlanda, un resto tardo
de la anterior expansin, se encuentran los ingleses ante un desplo-
me de su pasado que no parecen ser capaces de quitarse de encima
por mucho que se esfuercen. Se hacen responsables de situaciones
que hoy no realizaran -aunque pudieran-. Las consecuencias de
la explotacin econmica, el avasallamiento poltico y la represin
religiosa no se pueden cortar a voluntad.
Muchas generaciones han colaborado, actuando o sufriendo, en
este ascenso del ms grande imperio universal hasta la fecha; slo
pocos han podido intentar evitar la decadencia de la Pax Britannica
en nuestro mundo. Las condiciones tcnicas y econmicas han cam-
biado de tal modo que hoy ya no es posible dirigir desde una peque-
a isla los destinos de continentes, ni siquiera influir eficazmente
en ellos. A este cambio de la situacin global han contribuido los bri-
tnicos, de forma orientadora con su poltica y su moral poltica y,
en virtud de sus trabajos, en la ciencia y en la tcnica, pero la histo-
ria que ha resultado de ello y cuyos testigos somos nosotros hoy, esa
historia no la han hecho. Ha sucedido -a travs de todas las in-
tenciones y hechos y, desde luego, no sin sus propsitos y acciones.
En la historia sucede siempre ms o menos de lo que est conte-
nido en los datos previos. Sobre este ms o este menos se encuen-
tran los hombres, lo quieran o no. Pero los datos previos no se modi-
fican en absoluto por eso, y cuando se modifican, lo hacen tan
lentamente y a tan largo plazo que se escapan de la disposicin di-
recta, de la factibilidad.
XII
TERROR Y SUEO
Notas metodolgicas para las experiencias
del tiempo en el Tercer Reich
I. Res factae y res fictae
Si fingat, peccat in historiam; si non fingat, peccat in poesin. Quien
inventa peca contra la historiografa; el que no lo hace, peca contra
la poesa. Con esta frase resumi Alsted en el siglo XVIII, en una sen-
cilla oposicin, la historia de un tpico de 2.000 aos de antige-
dad.1 La Historie deba atenerse a acciones y acontecimientos, a las
res gestae, mientras que la poesa viva de la ficcin. Los criterios
de diferenciacin entre historia y poesa sobre la manera de repre-
sentar -formulados exageradamente- deberan tratar el ser o el pa-
recer. Por supuesto que los enredados caminos de la determinacin
retrica de la relacin entre Historie y poesa no se pueden reducir
a esa pareja de palabras tan fcil. Incluso el concepto comn de res
segua siendo ambiguo. Pues la realidad de los acontecimientos y he-
chos no puede ser la misma que la realidad de las acciones fingi-
das. 2 Y la apariencia puede abarcar desde el engao, pasando por
la verosimilitud, hasta el reflejo de la verdad. 3 Hasta el siglo XVII,
y a modo de modelo, se pueden derivar de estas posiciones extremas
dos campos que adjudican, bien a la poesa o bien a la Historie, el
rango superior -sin menoscabo de numerosas zonas intermedias.
l. Alsted: Scientiarium omnium encyclopaedia, 4 vals., Lin, 1649, 3.a edic., vol. 2,
tabla de la pg. 619.
2. Vase Arno Seifert: Historia im Mittealter>>, en Archiv fiir Begriffsgeschich-
te, vol. 21, n. 2, Bonn, 1977; pgs. 226-284, especialmente 228 y sigs. Y del mismo autor,
Cognitio Historica. Die Geschichte ald Namengeberin der frhneuzeitlichen Empi-
rie, en Hist. Forsch., vol. 11, Berln, 1976; Klaus Heitmann: Das Verhiilniss von Dich-
tung und Geschichtsschreibung in iilterer Theorie, en Archiv fiir Kulturgeschichte,
vol. 52, n. 2, 1970, pgs. 244-279.
3. Hans Blumenberg: Paradigmen einer Metaphorologie, Bonn, 1960, pg. 88 sigs.
 268 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA
As, unos asignaron al contenido de verdad de la Historie una ca-
tegora superior que al de la poesa, pues quien se ocupa de .las res
gestae, de las res factae, debe mostrar la realidad desnuda, mientr~s
que las res fictae inducen a la mentira. Principalmente fueron los ~Is
toriadores los que se sirvieron de estos argumentos que favoreCian
su propia posicin. , .
La posicin contraria se remita a Aristteles, que ~evaluo la His-
torie frente a la poesa. La poesa apuntaba a lo posible y general,
'' se acercaba a la filosofa, en tanto que la Historie slo se diriga al
transcurso del tiempo, en el que sucedan muchas cosas como por
casualidad.4 De este modo Lessing, el aristotlico de la Ilustracin,
pudo decir: al contrario que el historiador que tena que tratar de
hechos frecuentemente dudosos e incluso inverosmiles, el poeta ...
es seor de la historia; y puede aproximar los acontecimientos tanto
como quiera.s El poeta adquiere su credibilidad por su verosimili-
tud interior, en virtud de la cual enlazaba con los hechos los aconte-
cimientos que l representa o produce.
Ahora bien, fue precisamente a este postulado aristotlico al ~ue
se vieron expuestos tambin los historiadores desde la Ilustracwn.
Correponde al cambio de experiencia del sigl~ XVIII, en el que la
historia se llev hasta su nuevo concepto reflexivo, el que las separa-
ciones entre los dos campos (el de los historiadores y el de los poe-
tas) se hicieran osmticamente permeables. Al J?oeta, ~n~e ~odo ~1 no-
velista se le exiga que hiciese hablar a la reahdad histonca misma
si que~a convencer y cau~a~ impre~i~n. Y a la .i~v~rsa, al hist~ria
dor se le reclamaba que hiciese vendica la posibilidad de su histo-
ria mediante teoras, hiptesis y fundamentos. Como el poeta, deba
conseguir para su historia la unidad que exige su sentido. . ba guiar por una teora. En expresin de la escuela de Gotinga, el
Slo se mencionar marginalmente que en este desplazamiento
de los lmites tambin se hizo recproca la herencia teolgica de una
providencia ~readora de sentido. Bien es verdad que la credibilidad
de los textos bblicos fue sometida a la crtica mundana, pero la an-
tigua doctrina del sentido mltiple de la escritura ~arc tambin
a la Ilustracin. Sin la capacidad de poder leer en vanos estratos los
sucesos y textos del pasado, esto es, sacarlos de su contexto primiti-
vo y reunirlos progresivamente, no habr sido posible una interpre-
tacin progresiva de la confusa realidad histrica.
4. Aristteles: De art. poet., 1451 b, 1459, a.
S. Lessing: Briefe, die neueste Literatur betreffend>>, n. 63, Siimtl. Schr., Stuttgart-
Leipzig-Berln, 1892, vol. 8, pg. 198.
TERROR Y SUEO 269
Con esto se suaviz la oposicin retrica entre la poesa que in-
venta y la Historie que informa. Tan pronto como el historiador se
vio precisado a construir su historia fundamentndola artstica, mo-
ral y racionalmente, se remiti tambin a los medios de la ficcin.
Pero con esto se hizo tanto ms urgente la pregunta de cmo se po-
dra reconocer cientficamente la realidad histrica a la que haba
de referirse. La pregunta retrica por el arte de la representacin fue
sobrepasada en el siglo XVIII por la teora del conocimiento. Enton-
ces result tambin que con este cambio de visin de los supuestos
de la teora del conocimiento, la antigua pareja de opuestos de las
res factae y las res fictae lleg a una va de escape comn.
Chladenius tuvo el mrito de mostrar que la realidad, una vez pa-
sada, nunca podra volver a ser capturada por ninguna representa-
cin. nicamente podra ser reconstruida en exposiciones abrevia-
das y este conocimiento de la realidad histrica fue el que oblig al
historiador a hacerse ms consciente de los medios de la ficcin -de
las imgenes rejuvenecidas en el lenguaje de Chladenius- cuando
quera reproducir historias con sentido. No slo desde la tcnica de
la representacin, sino tambin desde la teora del conocimiento, se
le exige al historiador que ofrezca no una realidad pasada, sino la
ficcin de su facticidad. 6 Pero apenas el historiador haba tomado
en serio la ficcin de lo fctico cuando cay bajo la presin, an ma-
yor, de la prueba. Tuvo que ejercitar ms la crtica de las fuentes si
no quera verse limitado a contar sucesos antiguos y aadir no-
vedades.
As, la Ilustracin consecuente lleg al postulado de que la histo-
ria slo poda conocerse en su complejidad si el historiador se deja-
historiador deba transferir la historia desde el agregado al sistema,
con el objeto de poder ordenar, interrogar y hacer hablar a las fuen-
tes. Desde luego, aun despus de este avance productivo de la con-
ciencia histrica, quedaba un resto no sometido para resaltar el sta-
tus de una representacin histrica del de la pura ficcin. Pues no
se puede negar la diferencia que tiene que existir entre los relatos
que informan de lo que ha sucedido efectivamente y los que relatan
o los que renuncian a toda seal de realidad. La dificultad de distin-
guir consiste slo en que el status lingstico de un relato histrico
o de una representacin no da a conocer terminantemente si se debe
tratar de un informe de la realidad o de una mera ficcin.
6. Vase pg. 181 y sigs.
 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
270
Un poeta se puede meter en los ropajes de un historiador de tal
modo que su texto no permita ninguna determinacin de lo~ l~tes,
que ms bien intenta eludir. Puede servirse de fu.entes autenticas o
ficticias, y, en el resultado, la verosimilitud intenor a la que puede
remitirse con Aristteles puede dar mejor informacin sobre situa-
ciones problemticas o conflictos histricos que la que sera capaz
de dar ningn historiador.
Por el contrario, el historiador moderno -como Ranke- tiene
que ascender desde los enunciados especficos a los generales o -co-
mo hoy- describir estructuras y tendencias sin que los propios su-
cesos y acontecimientos individuales, las res factae, puedan tomar
la palabra. Los discursos fingidos de Tucdides, que no reproducen
alocuciones pronunciadas realmente, sino que descubren una verdad
inmanente a los sucesos, tienen su correspondencia sistemtica en
aquellas consideraciones de los historiadores modern~s que r~fle
xionan ex post sobre condiciones y transcursos, sobre Ideas y epo-
cas, sobre crisis y catstrofes. Sus tipos de interpretacin o los mo-
delos derivados de lo que se ha llamado realidad tienen el status de
res fictae en el lenguaje de la pre-Ilustracin. No obstante, sirven para
el conocimiento de la realidad histrica.
La Ilustracin, pues, ha hecho salir las res factae y las res fictae
de su pura relacin de oposicin. Con este proceso se efecta la lla-
mada estetizacin que ms tarde ti al historismo. Pero es algo ms
que la estetizacin y la creciente claridad terica lo que desde en-
tonces estructur la Histo_rie. Tras la nueva coordinacin entre res
fictae y res factae est, sobre todo, la experiencia moderna de un_ ti~r:n
po genuinamente histrico que oblig a que se mezclaran la hccwn
y la facticidad.
En una misma ciudad un suceso importante se oir contar de ma-
nera distinta por la noche y por la maana. 7 En su acostumbrada
manera casual, Goethe haba fijado una observacin certera que re-
vela mucho ms que el viejo saber de los hombres que suelen hablar
de lo mismo de formas diferentes y contradictorias. Es el tiempo his-
trico el que Goethe apostrof aqu y cuya fuerza perspectivista ha
sido pensada por la teora del conocimiento de la Ilustracin hist-
rica. En la medida en que el autntico testigo ocular de un suceso
era desplazado de su papel privilegiado en relacin al suceso, el tiem-
po no intuido adquira una funcin creadora de conocimiento que
7. Goethe: Schreiben anLudwigL von Bayem vom 17. Dez. 1829>>, cit. por Momme
Mommsen: Goethe, dtv-Gesamtausgabe, Munich, 1962, voL 24, pg. 316.
TERROR Y SUEO 271
abarcaba toda la historia. Los testigos podan ser interrogados con
un intervalo de tiempo creciente, lo que modific el status de una
historia. Lo que sucede realmente est sobrepasado ya siempre y lo
que se informa de ello no acierta nunca con lo que verdaderamente
ha sucedido. Una historia se consume en su efecto. Pero, a la vez, es
algo ms que el efecto respectivo que ejerce en determinadas situa-
ciones. Pues los efectos cambian sin que la historia, una vez pasada,
deje de ayudar a fundarlos. Toda interpretacin retrospectiva se ali-
menta del ser pasado de un suceso, que es expresado de nuevo en
el hoy correspondiente. Una historia entra a formar parte del trans-
curso estratificado del tiempo, transmitindose consciente o incons-
cientemente y articulndose de nuevo una y otra vez.
Por eso Goethe infera de su observacin que su autobiografa,
una especie de ficcin, era poesa en la que nicamente se volva
a encontrar la verdad de su vida. No se remiti a la ficcin porque
quisiera dejar paso al invento o al engao en su informe: era el as-
pecto temporal, que religaba la facticidad pasada a la ficcin de su
elaboracin. Y a causa de esta necesidad de intervalo temporal (inal-
canzable desde la teora del conocimiento) para crear un nuevo pa-
sado, y no por un coqueteo romntico con la poesa, han podido re-
mitirse continuamente los historiadores posteriores a la proximidad
existente entre la historiografa y la poesa.
El intervalo temporal reflexionado obliga al historiador a fingir
la realidad histrica y, por cierto, no segn la forma de hablar del
fue>>. Ms bien est fundamentalmente obligado a servirse de los
medios lingsticos de una ficcin para apoderarse de una realidad
cuya autenticidad ha desaparecido.
Las indicaciones que se han hecho hasta ahora pueden ser sufi-
cientes para aclarar dos cosas: primero, que nuestra clsica pareja
de opuestos, res factae y res fictae, an desafa desde la teora del
conocimiento a los historiadores actuales estudiosos de las teoras
y conscientes de las hiptesis; y segundo, que es especialmente el des-
cubrimiento moderno de un tiempo especficamente histrico lo que
obliga desde entonces al historiador a la ficcin perspectivista de lo
fctico, si quiere restituir el pasado ya desaparecido. Ninguna fuen-
te evocada o citada es suficiente para superar el riesgo de una afir-
macin de la realidad histrica. 8
A continuacin vamos a considerar la relacin de ficcin y facti-
cidad desde otro ngulo ms estricto. En vez de preguntar por la re-
8. Vese pg. 199.

272 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA
presentacin histrica y su reproduccin de la realidad, se ha de en-
globar metdicamente un campo emprico en el que las res factae
y las res fictae estn entremezcladas de manera extraordinariamen-
te tensa. Me refiero al mbito de los sueos que acompaan al hom-
bre que acta y que sufre diariamente, y an ms durante la noche.
Los sueos, aunque no se puedan producir, pertenecen sin em-
bargo al mbito de las ficciones humanas, al no ofrecer en tanto que
sueos una representacin real de la existencia. Pero esto no les im-
pide pertenecer a la realidad de la vida, por lo que desde Herdoto
hasta principios de la Era Moderna se les ha considerado dignos de
ser relatados. Adems de eso, desde tiempos antiguos se ha despren-
dido de ellos o se les ha credo capaces de una fuerza adivinatoria,
o sea, de una relacin especial con el futuro. A continuacin se va
a hacer abstraccin de esa historia de los sueos que an no se ha
escrito. 9 Antes bien, se van a introducir los sueos como fuentes que
atestiguan una realidad pasada de un modo como quiz ninguna otra
fuente lo puede hacer. Ciertamente, los sueos se hallan en el extre-
mo ms alejado de una escala imaginable de racionabilidad histri-
ca. Pero en rigor, los sueos testimonian una inevitable facticidad
de lo ficticio, por lo que un historiador no debera renunciar a ocu-
parse de ellos. Con el fin de mostrarlo, comencemos con dos histo-
rias de sueos.
Il. Sueos de terror - sueos en el terror
Ambas historias son cortas. La primera proviene de un mdico
en el ao 1934. Despus de la consulta, hacia las nueve de la noche
me quiero echar tranquilamente en el sof con un libro sobre Ma-
thias Grnewald, cuando de pronto mi habitacin, toda mi vivienda,
se queda sin paredes. Aterrado miro a mi alrededor: todas las vivien-
das hasta donde me alcanza la vista estn sin paredes. Oigo rugir
un altavoz: "Por decreto, se suprimen las paredes desde el17 de este
mes".
La otra historia procede igualmente de los aos treinta y, por cier-
to, de un abogado judo: Hay dos bancos en el Tiergarten,* uno de
color verde normal, otro amarillo (entonces, los judos slo se podan
sentar en bancos pintados de amarillo) y entre los dos, una papele-
9. Herdoto: Hist. VII, c. 16 sigs.; Cicern: De divinatione; por ltimo, Peter Bur-
ke: <<l:Histoire sociales des reves, en Annales 28 (1973), pgs. 329-342.
* Nombre de un parque de la ciudad de Berln. [T.]
TERROR Y SUEO 273
ra. Me siento en la papelera y me cuelgo un cartel al cuello, como
lo llevan a veces los mendigos ciegos, pero tambin como se lo cuel-
gan por.orden de las autoridades los "violadores de la raza": "Si es
necesano, le dejo el sitio al papel".
Las dos historias proceden de una coleccin de sueos de la po-
ca del Tercer Reich que ha editado Charlotte Beradt.w Los sueos
son annimos pero autnticos. Ambos relatan historias contienen una
accin con principio y fin, una accin que por supues~o no ha tenido
lugar como se cuenta. Son sueos acerca del terror, o, dicho ms mor-
dazmente, sueos del terror mismo. El terror no slo se suea sino
que los sueos mismos son parte integrante de l. Ambas hisorias
reproducen una experiencia que cal hondo contienen una verdad
interior que no slo fue cumplida por la reaidad posterior del Ter-
cer Reich, sino superada infinitamente. Hasta aqu, estas historias
s~~das no_ tienen slo carcter testimonial respecto al terror y sus
VICtlmas, smo que entonces tenan -podemos decirlo hoy- conte-
nido de pronstico.U
Si recordamos nuestra pregunta inicial alternativa sobre la fic-
~in .o la realidad histrica, ambos relatos pertenecen igualmente al
amblto de los textos de ficcin. Y as se pueden leer. Por la densidad
Y la concisi~n de su exposicin, estos sueos se aproximan a los re-
latos d~ Kle1st, -~ebel o, ms an, a los de Kafka. Nadie podr negar-
les. c~hdad poet~ca. Se parecen a la poesa que -en palabras de
Anstote~es- no mforma de lo que ha sucedido, sino ms bien de lo
que pudiera suceder. Los dos sueos contienen una verosimilitud de
~ayor alcance, que pareca posible de cumplir empricamente en el
tiempo en que se soaron. Anticipan lo empricamente inverosmil
que ms tarde, en la catstrofe de la ruina, se convirti en aconteci-
miento.
Charlotte Beradt coleccion los sueos de unas 300 personas y
l?s s~lv en la emigracin. En ellos se quebrantan modos de expe-
nenca con una fuerza estremecedora. Ocasionalmente se refiere a
la situacin social de los que suean; con frecuencia se puede averi-
guar por algunas seales de realidad. Se hacen patentes modos de
comportamiento tradicionales que, confrontados con el terror, han
trasladado al sueo respuestas angustiosas. La ficcin apunta toda-
10. Charlotte Beradt: Das Dritte Reich des Traumes, Munich, 1966, pgs. 25, 138.
11. Otros sueos anticipaban situaciones venideras que en el momento del sue-
o no se haban dado as; vase Charlotte Beradt (nota 10), pgs. 29, 42, 45, 49, 61,
66, 72, 83, 85, 87, 90, 139.
274 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA
va a lo fctico. As, la perspectiva del sueo, claramente reconoci-
ble, abre las tres dimensiones temporales. Las dimensiones de los
contemporneos que vivan entonces: el origen en Guillermo y la dis-
posicin de Weimar, el shock del presente y la torturante perspecti-
va de un futuro amenazador son captados simultneamente por las
imgenes de los sueos. La adaptacin furtiva al nuevo rgimen, la
sumisin por mala conciencia, la espiral del miedo, la paralizacin
de la resistencia, la conjuncin entre verdugo y vctima -todo ello
emerge, a menudo de manera inmediatamente realista, en los sue-
os con un ligero extraamiento de las imgenes-. El resultado es
abrumador.
Sin duda, son sueos de perseguidos, pero tambin de aquellos
que se adaptaron o que queran adaptarse pero no podan. No cono-
cemos los sueos de los partidarios de los vencedores -tambin s-
tos soaron, pero apenas nadie sabe cmo coincide su contenido con
el de aquellos que fueron aplastados contra la pared por los vence-
dores provisionales.
Para el historiador que se ocupa de la historia del Tercer Reich,
la documentacin de los sueos representa una fuente de primera
categora. Abre visiones a las que no llegan ni los diarios persona-
les. Los sueos relatados tienen carcter ejemplar para todos los as-
pectos de la vida cotidiana en los que penetran las olas del terror.
Son testigos del terror, al principio abierto, despus latente, antici-
pando su poderoso ascenso.
Ahora bien, ya sea por cautela impuesta metdicamente, ya sea
por el motivo plausible de su escasa accesibilidad, los sueos no es-
tn previstos en el canon de fuentes de la ciencia histrica. Pero na-
die puede impedir que un historiador eleve al rango de fuente cual-
quier testimonio, interrogndolo metdicamente. As, de las historias
primero soadas y luego relatadas, se pueden sacar conclusiones so-
bre la realidad histrica del terror despus de 1933. Como ya se ha
dicho, los sueos han usado de ese modo el status de textos de fic-
cin, al igual que las poesas, permitiendo mirar a la realidad que
hay que reconstruir del Tercer Reich que se est deshaciendo. Toda
unidad textual de ficcin ms o menos mediatizada, puede ser intro-
ducida bsicamente como testigo de la facticidad. Pero nuestro pro-
blema se puede precisar an ms.
Los sueos descritos al principio son algo ms que un simple tes-
timonio ficticio del terror y acerca del terror. Aunque slo se pue-
dan concebir como textos para ser contados, son tambin historias
prelingsticas, que han sucedido dentro de y con las personas afee-
TERROR Y SUEO 275
tad~s. Son fenmenos fsicamente manifiestos del terror, sin que los
testigos hayan tenido que ser vctimas de violencia fsica. En otras
palabras, precisamente como ficcin han sido elemento de la reali-
dad histrica. Los sueos no slo remiten a las condiciones que los
han hecho posibles -como ficcin-. Como fenmeno, los sueos son
modos de ejecucin del terror mismo.
As los sueos descubren, ms all de su status de fuentes escri-
tas, una dimensin antropolgica sin la que no se podran compren-
der el terror y su eficacia. No son slo sueos de terror, sino prime-
ramente y ante todo sueos en el terror que persigue al hombre hasta
cuando duerme.
Si se presupone la gnesis biogrfica, los dos sueos del mdico
Y del abogado judo se podran interpretar sin duda individualmen-
te mediante anlisis. Pero en nuestro caso e independientemente de
eso, es ~osib~e una interpretacin poltica. Pues es sorprendente que
en las histonas de sueos relatadas por Charlotte Beradt casi coin-
cid~:r: los contenidos latente y manifiesto del sueo. El ;ignificado
~ohtico de los ~~eos, aun cuando tras ellos se oculten destinos par-
ticulares condiciOnados socialmente, sigue siendo inmediatamente
inteligible. Si~~iendo la metfora psicoanaltica, las experiencias y
amenazas pohticas han rebasado al portero y han inundado libre-
~ente el llamado subconsciente. Aqu han hecho surgir historias gr-
ficas cuyo carcter poltico tena que ser inmediatamente evidente
a la conciencia.
La supresin de las paredes por decreto hace que el mbito pri-
va~o que~e desprovisto de toda proteccin. El altavoz no le deja al
sonador mngu~a duda: su casa es forzada en favor de un control que
todos pueden eJercer sobre todos en nombre de la comunidad popu-
lar. La. angustiosa presin del abogado judo para dejarle sitio al
papel, mcluso voluntariamente, no necesita traduccin explicativa
a~guna p~ra el q~e ~aya vivi~o esta historia. En una parlisis espon-
tanea, lo mverosimil se convierte en suceso. El perseguido se rinde
a un absurdo tan existencial como trivial, aun antes de que ese ab-
surdo se haya cumplido en l. Evidentemente, hay una razn del cuer-
po que abarca ms de lo que el miedo le permite actuar al soador
cuando est despierto. Por supuesto, esto no tena que ser as. Geor-
ges Grosz tuvo un sueo similar que le oblig, si hemos de creer en
sus memorias, a emigrar a tiempo a Amrica.1z
12. Georges Grosz: Ein kleines la und ein grosses Nein Hamburgo 1946 pgs.
212-218. ' ' '
 276 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA
Ahora bien, como todos los acontecimientos que le sobrevienen
a alguien y como todos los sucesos, los sueos son ante todo nicos
y referidos a personas individuales. Pero hay grupos de sueos que
tienen su historia supraindividual. En el gran nmero de sueos
transmitidos por Charlotte Beradt, se pone de manifiesto un mundo
de experiencias diversificado en estratos especficos procedente de
la unidad generacional superviviente. Su caracterstica comn es una
proximidad a la realidad registrada lcidamente y amenazadora, en
,, la que se entremezclaban en la vida cotidiana la disposicin de la
procedencia y una capacidad soada de reaccin para producir una
capacidad de pronstico. Por angustioso que fuera el contenido de
los sueos, quedaba an intacta la capacidad de percepcin de los
que soaban. Las dimensiones temporales del mundo de la experien-
cia estaban an tan ordenadas que descubrieron un espacio imagi-
nable de accin. 13
Esto cambia completamente si dirigimos la mirada a los relatos
de sueos que nos han sido transmitidos desde los campos de con-
centracin, donde terminaron no pocos de los que hemos hablado
hasta ahora.
Estamos en situacin de continuar, tras los sueos coleccionados
por Charlotte Beradt, con las representaciones de sueos de J ean Cay-
14
rol que proceden del campo de concentracin mismo. Las ensoa-
ciones han cambiado decididamente si se las compara con las que
se presentaron en la zona de libertad exterior al campo de concen-
tracin. Y los informes de Cayrol han sido confirmados por otros tes-
tigos, como por ejemplo Bruno Bettelheim, Viktor E. Frankl o Mar-
garete Buber-Neumann, que han contado sueos del campo de
concentracin. 15 Los sueos de los campos de concentracin nos
descubren un mbito en el que el entendimiento humano parece fra-
casar, en el que su lenguaje enmudece. Los sueos de los campos de
concentracin se distinguen por una prdida rpida de realidad, mien-
13. Vase Viktor von Weizsacker: Der Gestaltkreis. Theorie der Einheit van Wahr-
nehmen und Bewegen, Stuttgart, 1950, 4. edic.
14. Jean Cayrol: Lazarus unter uns (Lazare parmi nous), Stuttgart, 1959.
15. Bruno Bettelheim: Aufstand gegen die Masse. Die Chance des Individuums
in der modernen Gesellschaft (The informed Heart, Autonomy in a Mass Age, 1960),
Munich, 1965, 2. edic.; Viktor E. Frankl: ... trotzdem la zum Leben sagen, Ein Psycho-
loge erlebt das Konzentrationslager, Munich, 1977; Margarete Buber-Neumann: Mi-
lena, Kafkas Freundin, Munich-Viena, 1977, pgs. 286, 289 sig. En la pg. 278 est
el sueo de una vigilante del campo de concentracin de Ravensbrck con contenido
claramente poltico, anticipando la victoria de los aliados.
TERROR Y SUEO 277
tra~ las. sugestiones c~ecen proporcionalmente. As nos empujan a
un ambito en el que evidentemente la situacin de las fuentes escri-
tas Y orales se hace insuficiente para aprender a comprender lo que
pasaba. Nos remiten a la metfora de los sueos para aprender a ver
lo que realmente sucedi.
Los procesos polticos y sociales se hacen inteligibles mediante
los textos que remiten inmediatamente a las acciones de las que se
componen esos procesos. Tambin los dirigentes de las SS en su co-
rrespor:dencia ofic~a,l, en sus discursos y memorias, se ser~an de un
leng~a_Je ~ue p~r:r~ntw un examen racional o un desenmascaramien-
to cnt1co-I~e?log1co por el sentido del texto. Aqu se pueden inter-
pretar meto~I,camente los hechos y su articulacin lingstica. Pero
lo que s~cedw en el campo de concentracin apenas se puede expli-
car ~ed1ant~ e~ lenguaje escrito, apenas se puede concebir por el len-
guaJe ?escnpti.vo .o formulado posteriormente. El enmudecimiento
es el Sl~r:o d1stmt1vo del Estado totalitario. Charlotte Beradt nos ha
tr~nsmit1do el su~~ que tuvo una limpiadora en 1933 en el que se
senala el ~nmudec1m1ento como vehculo de supervivencia: So que
en el s~eno hablaba en ruso por precaucin (no s ruso y no hablo
en suenos) para no entenderme a m misma en caso de decir algo so-
bre el Estado, porque eso est prohibido y debe ser denunciado>> t6
Se .~os ha transmitido un ejemplo chocante del Fhrer. Hitler disti~
g~uo en u~a ocasin tres grados de mantenimiento del secreto: lo que
so.lo confwba al ~~cul~ ms estrecho, lo que guardaba slo para l
~u~mo Y lo que m el mismo se atreva a pensar hasta el final.t 7 Esta
ult1:Ua zon~ ~os llev~ al mbito de lo inarticulable que Cayrol, como
antiguo pnsw~ero, mtenta descifrar a travs del mundo de imge-
nes d~ los suenos. Sus anlisis coinciden completamente con los de
otros mformes de sueos en campos de concentracin, aun cuando
sus autores sean muy diferentes en cuanto a carcter actitud ante
la vida y visin del mundo. '
. A diferencia de los sueos de los primeros tiempos del Tercer
~e1ch, que se distinguieron por una clara percepcin poltica, los sue-
n?s d_e los presos del campo de concentracin pierden toda referen-
Cia d1r~cta a la realid~d .. En 1933 y los aos siguientes, los sueos
se nut:Ian de una proximidad a la realidad que posibilitaba a los que
los sonaban renovar el terror biogrficamente. Como ya se ha dicho,
16. Charlotte Beradt: (nota 10), pg. 56.
17 Comunicacin oral de Percy Ernst Schramm, que cont la frase de un oficial
que estuvo sentado en Nurenberg en el banquillo de los testigos.
278 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
las imgenes se movan entre el origen y la posibilidad futura, en un
sentido empricamente consistente. Obviamente, los testigos an dis-
ponan de libertad de movimientos, lo que les permita tener percep-
ciones cargadas de pronsticos. Despus del ingreso en el campo de
concentracin esto cambi radicalmente. El terror diablico del sis-
tema de vigilancia paralizaba a los prisioneros, los comprima en un
espacio de movimiento tan limitado que, aparte de raras excepcio-
nes, estaban privados de toda percepcin espontnea e inmediata.
El puro miedo tapaba la vista o al menos modificaba de tal modo
la direccin de la mirada que, junto con los modos desencajados de
comportamiento, cambiaba tambin el mundo de los sueos.
Es una caracterstica comn a todos los sueos de campos de con-
centracin que ya no se pudiera soar el terror autntico. La fanta-
sa del espanto era superada por la realidad. Por eso los sueos de
los campos no se pueden leer en el sentido convencional como tex-
tos de ficcin que remiten a la realidad. Y si lo hacen todava, es bajo
presagios totalmente cambiados que nos remiten a la dimensin an-
tropolgica alterada. Quede as aclarado.
Al igual que los dems testigos, Cayrol distingue entre los sueos
del encarcelamiento anterior al campo de concentracin, cuyos con-
tenidos coinciden ms con los sueos saturados de realidad de Char-
lotte Beradt, y los sueos del campo de concentracin, en los que se
aflojan los lazos con el pasado, se deshacen las relaciones familiares
y se despliegan paisajes naturales, musicales o arquitectnicos; fi-
nalmente, distingue (aparte de los sueos posteriores al campo de
concentracin) los sueos de salvacin y los sueos de futuro. Para
Cayrol, los sueos de salvacin y los de futuro cumplen una funcin
que los excluye mutuamente. Esta observacin ha sido confirmada
por otros prisioneros, as como tambin por otros de nuestros testi-
gos. Los sueos de futuro se mueven en las dimensiones temporales
de la vida pasada, alimentados por el recuerdo del que se derivaron
todos los deseos y esperanzas. As, en parte se corresponden con las
fantasas del prisionero estando despierto. Se nutren de una vida de
la que los prisioneros estaban absoluta e irrevocablemente separa-
dos. Se trata de sueos utpicos de campos de concentracin. Pre-
sentan una imagen emocionada de la patria ms all de la alambra-
da elctrica, de la patria que el prisionero busca y evoca pero que
para l ya no existe. La pura facticidad del campo se extingue, el pa-
sado quiere trasladarse al futuro. Esos sueos eran presagios de
muerte. Frankl informa de un compaero prisionero que haba so-
ado la fecha de su puesta en libertad: fue el da de su muerte en
TERROR Y SUEO 279
18
el campamento. Precisamente la sensacin de seguridad de la vida
hogarea, que pareca prometer esperanza, se convirti en signo de
muerte.
Co~pletamente distintos son los sueos, pobres de imgenes y
de accwn, que Cayrol experiment y concibi como sueos de salva-
ci~. Al.renunciar a toda dimensin temporal, corresponden a la ex-
penenCia del campo de concentracin. Lo que en la vida normal es
ur:- estado previo. a la esq~.~ofrenia, es decir, la destruccin egocn-
tnca del mundo mtersubJetlvo de la experiencia que termina en una
p~ra anacrona, adquiere bajo las condiciones inversas de la pri-
19
SIO~ en el campo de concentracin un significado sorprendente e in-
vertido. ~n el campo de. con~entrac~n reinaban unas condiciones que
escarnecmn toda expenenCia antenor, que parecan ser irreales, sien-
do reales. La necesidad de irrealizarse para quedar paralizado en una
etapa final de la existencia, condujo tambin a la inversin de la ex-
pe:iencia temporal. Pasado, presente y futuro dejaron de ser lneas
onentadoras del comportamiento. Esta perversin dictada al cuer-
po t.ena ~ue ser sufrida para poder liberarse de ella. Eso es lo que
testlmoman los sueos de salvacin. Ya no pretendan sujetar a la
persona del so~~dor a la realidad y por eso se convirtieron -aunque
parezca paradoJico- en seal de la oportunidad de sobrevivir.
. Slo la ltima,etapa de la desaparicin, el haber sufrido ya la pro-
pia muerte, ofreCia apoyo para la ayuda. Slo as ganaba el prisione-
ro, con su cuerpo casi destruido, un margen mnimo pero decisivo
para seguir viviendo. La intemporalidad a que haban sido condena-
dos los prisioneros adquira en esos sueos de salvacin un signifi-
cado salvador o, hablando con mayor exactitud, una fuerza salvado-
ra. La enajenacin de su yo emprico se convirti en un arma
silenciosa contra el sistema de terror que se haba instalado en el
campo de concentracin a travs de prisioneros y vigilantes. Fue la
inv~rsin diablica que pareca que la muerte era una vida mejor y
la VIda una muerte peor que haba que soportar. Slo en los sueos
de salvacin encontraba el infierno su final ficticio fuera del tiem-
po, que sin embargo le ofreca al prisionero un apoyo en la realidad.
Ahora bien, esos sueos de salvacin vacos de accin estaban
inundados de luz y colores que se resisten a una interpretacin so-
18. V. E. Frankl: (nota 15) pg. 122.
19. ~oseph Gabel: ldeologie und Schizophrenie, Formen der Entfremdung (La faus-
se conscrence -Essai sur la rification, Pars, 1962), Francfort a.M., 1967, pgs. 123,
227 passim.

280 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
histrica de mayor alcance. En algn caso aislado pueden tener
ClO d' ' '' ' l
una explicacin individual psicolgica segn una . Ispos1c10n soCI~
0 religiosa como apuntan algunos de nuestr?~ testigos. Pero el c.ami-
no para deducir un comportamiento especifico general a partir de
sueos individuales de salvacin est metdicament~ cort~do. Pues
no contienen seales de realidad que se puedan leer mmedmtamen-
te de forma poltica o social. Lo polticamente n?table d~ estos sue-
o es, si se quiere, que son apolticos. Hay que 1r tan leJOS Y ver ~n
los actos camuflados por el sueo de salvacin una postura de resis-
tencia. Pero precisamente esta postura antropolgica y~ no se pued~
generalizar socialmente. Por eso, los sueos de s~lvacwn en el senti-
do de Cayrol no nos dicen nada sobre otros motivos para la ~~erza
de la perseverancia, de la que vivan por. eJemplo los grupos dinge~
tes comunistas en la jerarqua de los pnswneros o la secta homoge-
nea de los investigadores de la Biblia. Por eso, tenemos que confor-
marnos. d'
Esta o aquella biografa o gnesis social conduj~ror: po_r 1versos
motivos a disposiciones que podan aumentar o d1smmmr las pro-
babilidades de supervivencia. 20 Para nuestra pr~gun~a por los su~
os en el terror basta ver que incluso el mundo mtenor mud~ t~ma
su historia secreta, en la que se dirima la salvacin o el hundimien-
to. Tal historia expresaba enunciados del cuerpo mudo que dan tes-
timonio y que significan que es preciso levantar una punta d~- aquel
manto bajo el que se haba reunido el espanto p~sado. Tamb1en ~on
testigos no slo respecto al terror, si~o del propw terror: Y aqm se
trata de experiencias que ya no son directamente co~um~ables, ex-
periencias de una existencia lazariana, segn la penfr~s1s d~ Cay-
rol, que se sustraen a la metodologa histrica convenciOnal hgada
allenguaje. . diana ya no es vlida para las situaciones excepcionales junto con
Volviendo a nuestro mtodo tradicional: precisamente sobre el fon-
do de las seales-sueo de Cayrol, la estadstica de muertes que se
puede calcular en el campo de concentracin ad~uier~ ~-ay~r fuer-
za enunciativa. Pues, independientemente de la disposicwn ~~terna
para sobrevivir que pudimos conocer en sus sueo~ de salvacwn, los
prisioneros fueron asesinados, aniquilados, extermmados, gaseados,
de manera que hablar de muerte y asesinato suena ~rasno~hado Y
convencional. En el sistema total del campo, la valentia y la firmeza,
20. Vase Falk Pingel: Hiiftlinge unter SS-Herrschaft, Widersta~d, Selbstbehaup-
tung und Vernichtung im Konzentrationslagen>, en Hist. Perspekttven 12, Hambur-
go, 1978.
TERROR Y SUEO 281
esto es, las seales visibles de la fuerza de supervivencia -pinsese
en Bonhoeffer- podan llevar precisamente a la destruccin. Y en
la rampa de Auschwitz slo eran vlidos criterios animales. La evi-
dencia interna, manifestada en el comportamiento espontneo de los
prisioneros y de sus sueos, ya no es comparable con la frecuencia
estadstica con la que se gase. Con ello se priv al aniquilado del
sentido ltimo, el sentido de vctima, convirtindose lo absurdo en
acontecimiento.
III. Observacin final de carcter metdico sobre la
sincrona y la diacrona
Los sueos citados se interpretaron como testimonios del terror
pero, con un ligero desplazamiento de la mirada, tambin como mo-
dos de ejecucin del terror mismo. Con todo, se interpretaron siem-
pre de forma situada, sin preguntar por el simbolismo intemporal
que, entre otras problemticas, se les poda conceder. Pero ya los sue-
os de supervivencia de que informa Cayrol alimentaban su sentido
dentro del campo a partir de smbolos comparativamente alejados
del presente, extrahistricos, apolticos y duraderos; y sobre su coin-
cidencia con una previsin de vida no tenemos ms remedio que con-
fiar en la autenticidad de los testigos.
Desde luego, un historiador slo puede leer concluyentemente este
tipo de fuentes si ha aprendido a interpretar antropolgicamente los
testimonios-imagen de un lenguaje que ha enmudecido. Charlotte Be-
radt renunci conscientemente a aplicar una interpretacin psicoa-
naltica a su coleccin de sueos. Tambin Frankl y Bettelheim son
reservados como analistas profesionales porque la red categorial freu-
su lgica de inversin.
No obstante, hemos de remitirnos a una ventaja fundamental del
camino emprendido. Los sueos son testigos de experiencias in even-
tum. Remiten a relaciones sincrnicas entre perseguidores y perse-
guidos en la ejecucin del terror. As, parecen retratos psquicos in-
ternos, en contraste con las numerosas imgenes de pelculas y
fotografas que nos han llegado y que confirman la miseria desde
el exterior. Los sueos iluminan el estado de los perseguidos por el
terror y, por cierto, con ms claridad que lo pueda hacer ninguna
imagen exterior. En esto los sueos son tambin superiores a los dia-
rios y a las memorias, que se componen desde diferentes perspecti-
282 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA
vas y, en todo caso, ex post. Por tanto, por principio no se puede ex-
cluir metdicamente el mbito de las fuentes de los sueos, de difcil
acceso, aunque tambin sea difcil interpretarlos con una teora an-
tropolgicamente segura.
Para mostrar los lmites con los que se encuentra una investiga-
cin de fuentes que sean legibles antropolgicamente, vamos a con-
frontar dos modos de proceder histricos. Se pueden denominar al-
ternativamente diacrnico y sincrnico. Y cada procedimiento tiene
sus ventajas e inconvenientes que resultan ser complementarios. Nor-
malmente un historiador utilizar ambos puntos de partida, dando
preferencia a la sincrona cuando describa y remitindose a la dia-
crona cuando relate. El historiador trabaja ante todo diacrnicamen-
te cuando intenta explicar un suceso o un contexto de acontecimien-
tos de forma causal-gentica, en nuestro caso el nacionalsocialismo
y su sistema especfico de terror. La deduccin causal pregunta cmo
es posible que esto o aquello haya sucedido de tal o cual manera. Toda
explicacin diacrnica permite otras y ms amplias explicaciones.
Recordemos algunas.
As, se hace responsable al desempleo, o ms genricamente a la
crisis de la economa mundial y an ms genricamente, al sistema
econmico capitalista. O bien se presentan modos de comportamiento
especficos de estratos sociales cuyas vas de transmisin se remon-
tan a la historia social de Alemania, siendo la preferida la de la pe-
quea burguesa, porque nadie se identifica con ella. O se recurre
al nacionalismo, incomprensible sin la coyuntura de la poltica exte-
rior y se explica la vivencia en el frente de guerra, el complejo de
Versalles junto con las presiones de ergotismo que se derivan de l
(Ya les mostraremos a los vencedores aparentes de 1918 que pode-
mos ser tan brbaros como nos han imputado en su propaganda).
De aqu se puede deducir una presin popular de homogeneizacin
en la que se incluye el antisemitismo como paso previo al terror. O
se introducen coyunturas de la poltica interior en las listas de fun-
damentos, como los das irreversibles anteriores al 30 de enero, la
fase autoritaria del canciller, el sistema de partidos, toda la consti-
tucin de Weimar y, finalmente, la historia de la constitucin alema-
na en general. O, ms en la lnea de la historia de las ideas, se ofre-
cen modelos de secularizacin y se trazan lneas de decadencia en
las que la secuencia Lutero-Federico el Grande-Bismarck-Hindenburg-
Hitler slo representa la sustitucin negativa de una lnea geneal- llo. La elevacin de la causalidad a necesidad conduce, en ltimo tr-
gica que en otros momentos se consider positiva. El modelo expli-
cativo gentico-causal sigue siendo el mismo en todas ellas.
TERROR Y SUEO 283
Las se~ies de explicaciones y fundamentos pueden ser ms o me-
nos plausibles. Algunos de estos -u otros- intentos adquieren in-
clus_o u?~ ev~dencia elevada, sobre todo cuando estn apoyados en
las Jt;stifJcacwnes correspondientes en las fuentes. Qu tienen en
comun tales argumentaciones genticas?
Ante todo tienen formalmente en comn que articulan series dia-
crnicas ~egn cadenas caus~les a corto, medio o largo plazo. Se pue-
den aducir sucesos, tendencias y estructuras, renunciando el histo-
ri.ador por regla general a explicaciones monocausales, para ponderar
diferentes series de pruebas que hacen visible un entramado de in-
terdependencias. La ponderacin tendr lugar en la interaccin en-
tre la anticipacin terica -ms o menos articulada- y la exgesis
de las fuentes.
Adems es comn a este procedimiento que, desde la infinidad
de los datos del pasado, se elaboren estas cadenas causales que in-
terpretan como resultado un presunto suceso o una presunta rela-
cin sucesos. Se trata siempre de procedimientos de motivacin ex
post, de una racionalizacin de la mirada retrospectiva o, en pala-
bras de Theodor Lessing, de una logificatio post festum. 21
Ahora bien, esta manera de proceder que se remonta finalmente
a la historiografa pragmtica, adolece de carencias especficas. Para
la comprensin de un determinado acontecimiento, se introducen cau-
sae que no estaban contenidas en l. Este curso argumentativo pue-
de prolongarse indefinidamente. No existe un lmite que se pueda de-
mos~rar como racionalmente unvoco para un comienzo posible,
det~as del cual ya no se puedan enumerar ms razones. Tampoco hay
-sm una pre-clarificacin terica- una fundamentacin racional
acerca de cules son las razones que cuentan. Cualquier contexto de
fundamentacin es potencialmente tan mltiple como la suma ima-
gin.able de todos los sucesos posibles y sus relaciones en el pasado.
Qmen acepte una vez la causalidad no podr, desde luego, fundamen-
tarlo todo, pero podr aportar tantas razones como quiera para cada
suceso.
Aqu aparece ya una segunda dificultad. Igual que una demostra-
cin causal no puede indicar qu razn es ms importante que otra,
tampoco puede demostrar qu razones fueron necesarias, obligato-
rias o siquiera suficientes para hacer que tuviera lugar esto o aque-
21. Theodor Lessing: Geschichte als Sinngebung des Sinnlosen, Munich, 1921,
2." edic., pg. 15.

284 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
mino, a afirmaciones histricamente tautolgicas. D~mostrar ~n
acontecimiento como necesario no es otra cosa que duphcar una afir-
macin respecto al mismo suceso. No se trata de que algo haya suce-
dido por el solo hecho de que tuviera qu~ sucede: Post hoc ergo prop-
ter hoc es posible, pero no obligatono. Detras de esta segunda
incertidumbre est escondida una tercera dificultad que no se pue-
de resolver, en absoluto, causalmente. Desde la crtica de Humboldt
a la Historie pragmtica de la Ilustracin, se ha hecho patente u~a
caracterstica estructural de toda historia: que toda coyuntura his-
trica contiene ms y a la vez menos de lo que se haba establec~d?
en los datos previos. En esto est establecida su sorprenden~e umcl-
dad su variabilidad y su transformabilidad. Sin esto, carecenan com-
ple;amente de significado los conceptos cor!ientes como progreso,
retroceso, desarrollo o destino, que acampanan al concepto moder-
no de historia. . carga contenida en la transferencia de la responsabilidad, se descu-
Ahora bien, con el axioma de la unicidad no se le va a proporciO-
nar una nueva vida a la figura histrica o individualidad, pues ~u~~
quier historia contiene estructuras formales de retorno Y repetlbih-
dad condiciones a largo plazo que ayudan a crear coyunturas entre
las ~ue se cuenta, como es sabido, tam_bin el terror. Pero aquell?
que es nuevo en cada historia, eso precisamente no se puede exph-
car causalmente. Toda explicacin causal parte del hecho d~ que un
fenmeno se deriva de otro, incluso de fenmenos de otro 11P? Con
ello se crea una conexin que no es preciso que est contemda en
el fenmeno que se ha de explicar. As pues, si se quiere comprender
la unicidad de un suceso histrico, las derivaciones causales slo se
pueden utilizar subsidiariamente. , tos adolecen de inconvenientes que se comportan complementaria-
Formulndolo de forma extrema y para quedarnos dentro del ~~
bita de nuestro ejemplo: el parado que en 1932 cobraba el s.ubs1di?
de desempleo ya no es el mismo hombre de las. s_A que se h_r~o poh-
ca auxiliar despus del 30 de enero y que qmza pertenec10 ~ una
banda de matones. Un combatiente de un cuerpo de voluntanos de
1920 no se convirti en jefe de un campo de concentracin precisa-
mente por haber sido combatiente voluntario, parado y algu~~s otras
cosas ms anteriormente. En un contexto de fundamentacwn ~au
sal, en ningn caso se puede comprender suficientemente la histo-
ria por agotamiento del decurso t~mp~ral., . . .,
Por eso se exige proceder no solo dmcromca, smo tambien sm-
crnicamente, no slo motivar post eventum, sino mostrar c.~o su-
cedi algo in eventu. Entonces se puede suponer que la u~Ic~~ad o
singularidad quedarn especialmente claras, sin que esto sigmflque,
TERROR Y SUEO 285
naturalmente, que los factores que condicionan un suceso sean ellos
mismos nicos. Un intento que correspondera a esto sera interpre-
tar los xitos de Hitler -y sus consecuencias- a partir de la supuesta
disposicin sociopsicolgica del pueblo alemn en 1933. En los sue-
os relatados al principio se mostr dnde es posible generalizar ca-
sos individuales de forma antropolgica o sociohistrica y dnde est
prohibido hacerlo. Seguramente, aqu se precisa una investigacin
ms amplia.
Finalmente, es imposible trasladar el instrumental psicoanalti-
co desde la terapia individual al diagnstico social y, de ningn modo,
al anlisis histrico, 22 puesto que el sujeto que ha de someterse a te-
rapia no es definible como individualidad y, por aadidura, pertene-
ce ya al pasado. Sin embargo, podra continuarse el uso metafrico.
As, por ejemplo, se describe la fijacin del pueblo alemn en su Fh-
rer como un mecanismo de proyeccin, se analiza la aparente des-
bren el miedo y la ceguera que han provocado un proceso irreversible.
Una ventaja de tales interpretaciones consiste en el hecho de que
se puede intentar explicar un contexto de sucesos inmediatamente
desde su misma consumacin. La estructura antropolgica de las uni-
dades de accin podra quedar clara, mostrndose cmo interaccio-
naron determinados modos de comportamiento de grupos, organi-
zaciones, partidos, estratos sociales, y las personas individuales que
actuaban y sufran en ellos, de tal modo que los sucesos se han efec-
tuado as y no de otra manera.
Sin perjuicio de los sugerentes ensayos que se han efectuado hasta
ahora, como por ejemplo el de Bruno Bettelheim, esos procedimien-
mente con el anlisis diacrnico. El recurso al aspecto interior psi-
cosomtico de un contexto de acontecimientos no permite ninguna
instancia metdica de control -como lo hacen las explicaciones
causales- con cuya ayuda se pudiera presentar una contraprueba.
La credibilidad de una interpretacin depende totalmente de la pre-
misa que hay que agregar tericamente, la cual reduce los aconteci-
mientos exteriores a enfoques internos de los implicados. As, es cier-
to que se describen sucesos tal y como han sucedido, interpretndolos
con categoras cientficas que no pretenden traspasar el mbito del
. fenmeno descrito. La consecuencia es que a determinados modos
de comportamiento los tengo que someter, en su transcurso, a una
22. Vase Hans-Ulrich Wehler: Geschichte und Psychoanalyse, Colonia 1971.
286 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
obligatoriedad de la que no me puedo retractar metdicamente. Des-
pus de saber que Federico el Grande tuvo un padre desptico que,
contra su voluntad, lo comprimi en un cors militar y que despus
de la muerte de su padre, en 17 40, inici la guerra de Silesia, es fcil
afirmar que aqu prevaleci la determinante de un complejo pater-
no que obligaba al joven Fritz a llevar post mortem a su padre la prue-
ba de su propia dignidad para desligarse de l. El peso de este tipo
de interpretaciones no debe ser apreciado en menos de lo que vale,
pero metdicamente existe una argumentacin que sigue siendo irre-
futable. Explicar manifestaciones y acontecimientos externos median-
te motivaciones internas, significa suponer en la facticidad pasada
un haber-sido-as interiormente necesario.
He descrito aqu dos modelos de explicacin y comprensin que
se han exagerado antittica y conscientemente como diacrnico y sin-
crnico. En los dos casos el historiador lleva a cabo la racionaliza-
cin de modo diferente cada vez. Si el primer tipo, el de la funda-
mentacin causal-gentica ex eventu, no es nunca suficiente -pueden
aportarse tambin otras razones, sin que se pueda explicar jams por
completo un fenmeno histrico- entonces se demuestra que este
tipo de fundamentacin es una forma desconocida de azar.
Si, por el contrario, la segunda clase de fundamentacin -in
eventu- parece suficiente porque se agota en el fenmeno que ex-
plica, cae bajo la sospecha de constituir una necesidad ciega que nun-
ca puede probar por qu algo sucedi as y no de otra manera.
Bettelheim opt vehementemente por una antropologa procesual;
as es como se podra parafrasear su procedimiento, para eliminar
como un juego acadmico todas las explicaciones causales del pasa-
do. Sin embargo, unas frases ms adelante aspira a explicaciones,
para poder interpretar histrico-genticamente la coyuntura psico-
somtica en la Alemania de 1933 y aos siguientes. 23 Este error des-
cubre la necesidad de pruebas en que incurre todo aquel que adopta
unilateralmente el punto de partida sincrnico o el diacrnico. Hay
que seguir exigiendo que se empleen ambos procedimientos, que se
complementan. 24
23. Bruno Bettelheim: (nota 15), pg. 114.
24. Para el ltimo apartado vase Eugenio Coseriu: Synchronie, Diachronie und
Geschichte. Das Problem des Sprachwandels, Munich, 1974.
XIII
MODERNIDAD>>
Sobre la semntica de los conceptos
modernos del movimiento
La aparicin de nuevas palabras en la lengua, su uso
cada vez ms frecuente y su significado cambiante, acu-
ados por el sello de la opinin dominante es decir lo
que caracteriza las modas lingsticas vige~tes es un' in-
dicador nada despreciable del reloj del tiempo para to-
dos los fenmenos aparentemente insignificantes por los
que se pueden juzgar las transformaciones del conteni-
do de la vida.
Wilhelm Schulz, 1841.
Sin acciones lingsticas no son posibles los acontecimientos his-
tricos; las experiencias que se adquieren desde ellos no se podran
ifolterpretar sin lenguaje. Pero ni los acontecimientos ni las experien-
Cias se agotan en su articulacin lingstica. Pues en cada aconteci-
miento entran a formar parte numerosos factores extralingsticas
y hay estratos de experiencia que se sustraen a la comprobacin lin-
gstica. La mayora de las condiciones extralingsticas de todos los
sucesos, los datos, instituciones y modos de comportamiento natu-
rales y materiales, quedan remitidos a la mediacin lingstica para
ser eficaces. Pero no se funden con ella. Las estructuras prelings-
ticas de la accin y la comunicacin lingstica, en virtud de la cual
se instauran los acontecimientos, se entrecruzan mutuamente sin lle-
gar a coincidir totalmente.
Se da una tensin similar si se dirige la mirada desde lo que est
sucediendo a las historias pasadas. Hay diferentes estratos de la ex-
periencia y de lo que se puede experimentar, del recuerdo y de lo
que se puede recordar y, finalmente, de lo olvidado o de lo que nun-
ca se ha transmitido, a los que se recurre y que son organizados por
las preguntas actuales. Que se consideren los factores lingsticos
288 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
MODERNIDAD 289
o no lingsticos es decisivo para el tipo y la reproduccin de la his-
ti va pasado, en la medida en que poda ser comprendido conceptual-
toria pasada. Ya a causa de esta eleccin previa, ningn informe so-
mente dentro de la economa lingstica pasada y se articula, de he-
bre el pasado puede comprender todo lo que fue o sucedi en otro
cho, en el lenguaje de las fuentes.
tiempo. Dicho de forma general: lenguaje e historia permanecen re-
Las siguientes reflexiones sobre la semntica de los conceptos mo-
mitidos mutuamente sin llegar a coincidir.
dernos del movimiento se presentan en tres pasos. En primer lugar
De modo que domina siempre una diferencia doble: por una par-
hay que preguntar si el concepto Modernidad nos ofrece algo ms
te, entre una historia que se realiza y su posibilitacin lingstica y,
que una divisin histrica del tiempo que se desprende de los que
por otra, entre una historia pasada y su reproduccin lingstica. De-
nos han precedido. Indica algo as como un tiempo moderno? En
terminar estas diferencias vuelve a ser de nuevo una produccin lin-
segundo lugar habr que preguntar por aquellas expresiones que,
gstica que pertenece al quehacer del historiador.
com? neologismos o por un incremento especfico del significado,
Nos encontramos, pues, en una tensin metdicamente irresolu-
han Implantado en el concepto algo parecido al movimiento histri-
ble consistente en que, mientras ocurre y despus de suceder, cual-
co o a la temporalizacin de la historia. En tercer lugar, desde los
quier historia es algo diferente a lo que nos puede proporcionar su
c_onceptos universales de movimiento se circunscribir la problem-
articulacin lingstica; pero eso diferente slo puede hacerse cog-
t~c.a a aquellos conceptos concretos del mbito de accin social y po-
noscible en el medio del lenguaje. La reflexin sobre el lenguaje his-
htico de los que se pueden obtener algunos criterios semnticos y
trico, sobre los actos lingsticos que ayudan a fundar los aconteci-
pragmticos que caracterizan especialmente a la modernidad desde
mientos o que constituyen una narracin histrica no puede reclamar
aproximadamente 1800. En su conjunto, la investigacin se limita es-
una prioridad objetiva frente a las historias a las que ayuda a tema-
pecialmente al espacio lingstico y experiencia! alemn.
tizar. Pero es cierto que a la reflexin lingstica le corresponde una
prioridad terica y otra metdica frente a todos los sucesos y frente
a la historia. Pues las condiciones y factores extralingsticas que
l. Tiempo moderno y modernidad en la teora de la historia
entran a formar parte de la historia slo se pueden comprender lin-
y en la historiografa
gsticamente.
Pero se podra objetar que estas reflexiones son triviales, tanto
Desde el siglo XVIII en la historiografa se habla cada vez ms
que no merece la pena hablar de ellas. Pero estas indicaciones son
de tiempo moderno. El concepto modernidad slo est documen-
imprescindibles para explicar el valor posicional de los conceptos
tado segn Grimm desde 1870 y, por cierto, en Freiligrath. 1 Aunque
histricos que se tratarn a continuacin. Los conceptos, en los que
se pueden mostrar algunos ejemplos anteriores -Ranke evit clara-
se renen experiencias y se engarzan expectativas, no son, en tanto
mente el concepto, cuando deba haberlo conocido- 2 el concepto
que producciones lingsticas, meros epifenmenos de la llamada his-
toria real. Los conceptos histricos, en especial los polticos y socia-
les, estn acuados para engarzar y comprender los elementos y fac- , l. Jacob Grimm y Wilhelm Grimm: Deutsches Worterbuch, vol. 7, Leipzig, 1889,
tores de la historia. Esto es lo que los caracteriza dentro de un ~ag. 689: Modernidad, el tiempo nuevo, actual, opuesto al tiempo anterior, e ibd. Frei-
hgrath: ... un hijo de la modernidad, febril y sensible ...
lenguaje. Pero en base a la diferencia que se ha destacado, poseen 2. Leopold von Ranke: Vorlesungseinleitungen, bajo la direccin de Volker Dot-
su propio modo de ser en el lenguaje, desde el cual influyen o reac- terwirch, y, Walter Peter Fuchs; ibd.: Aus Werk und Nachlass, bajo la direccin de
cionan ante las situaciones y los sucesos correspondientes. Walter Peter Fuchs y Theodor Schieder, vol. 4, Munich-Viena, 1975. Ranke distingue
Pero si se analizan los conceptos pasados que an podran ser los entre el tiempo o historia nuevo y el ms nuevo, por lo que el umbral se sita en la
segunda mitad del siglo XVIII dependiendo de la problemtica. Tambin tiempo
nuestros considerando los significantes, el lector consigue una va
nuev~ es corriente en l para la delimitacin frente a la Edad Media, pero no mo-
de acceso a las esperanzas y deseos, a los temores y sufrimientos de dermdad>>. Donde aparezca, la expresin no es autntica, por ejemplo, en el esteno-
los contemporneos de otra poca. Pero, ms an, as se le descubren grama del eplogo a Epoche der Reformation und der Religionskriege. Vom Ende
el alcance y los lmites de la fuerza enunciativa de las producciones des 15. bis gegen die Mitte des 17. J arhhundert>>, en ibd.: ber die Epochen der neue-
lingsticas anteriores. Se mide el espacio de experiencia y expecta- ren Geschichte, bajo la direccin de Theodor Schieder y Helmut Berding, vol. 2, 1971,
pgs. 283-327, 283.
290 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
exacto de modernidad slo se impuso despus de que hubieran
transcurrido cerca de cuatro siglos a los que tena que abarcar como
una unidad. Se implant lexicalmente en el ltimo cuarto del siglo
pasado. 3 Siendo este hallazgo tan sorprendente, ya no es admirable
si se piensa en la naturalidad con la que las propias investigaciones
histrico-lingsticas aplican hoy esa expresin incluso para el siglo
XVI. Slo tras pasar cierto tiempo puede llevarse un perodo a un
denominador diacrnico, a un concepto, que engarce las estructuras
comunes.
3. El artculo Geschichte en el Brockhaus' Conversations-Lexikon, Allgemei-
ne deutsche Real-Enzyklopiidie, vol. 7, Leipzig, 1884, 13.a edic., pgs. 868-872, 868 dis-
tingue entre la historia nueva (desde 1492) y la ms nueva (desde 1789) como tambin
el artculo <<Geschichte>> en Allgemeine deutsche Real-Enzyklopiidie fr die gebildete
Stiinde. (Conversations-Lexikon), vol. 4, Leipzig, 1820, 5.a edic., pgs. 182-186, 182. En
1887 aparece por primera vez en el artculo Zeitalter la estructuracin Antigedad-
Edad Media-Modernidad de la que se separa, sobre todo desde la Revolucin Fran-
cesca, el tiempo ms reciente (Brockhaus' Conversations-Lexikon, vol. 16, 1887, pg.
854). Sobre la ms antigua documentacin de la palabra que yo conoca hasta ahora,
Belga Reinhart me ha hecho notar que se trata de una traduccin del francs: Edouard
Alletz: De la dmocratie nouvelle o u des moeurs et de la puissance des classes moyen-
nes en France, 2 vols., Pars, 1837, resumen en alemn elaborado por F. J. Buss bajo
el ttulo: Die neue Demokratie oder die Sitten und die Macht der Mittelklasssen in
Frankreich, Karlsruhe, 1838, pg. 23: Sobre el periodismo. El espritu humano se ele-
va con la idea de un fin del mundo; realiza el pasado con el recuerdo, el futuro con
la esperanza, incluso la industria proporciona a nuestro cuerpo el privilegio de la ubi-
cuidad, la civilizacin quiere hacer olvidar la materia y acelerar el trfico y los pensa-
mientos de los hombres. De aqu que la prensa, que modifica nuestras ideas y senti-
mientos con una enorme rapidez y pone en contacto nuestros espritus, sea la conquista
ms grandiosa de la modernidad. Este documento, hasta ahora el ms temprano, cum-
ple todos los criterios que se desarrollarn ms adelante, sobre todo en el apartado
JI para caracterizar el nuevo concepto tanto como concepto de poca como de pero-
do, para el cual el futuro est abierto.
Jrgen Voss me ha llamado la atencin sobre otro documento, por cierto de la
historiografa: C. Wernicke: Die Geschichte der Welt, partes 3-5 (Die Geschichte der
Neuzeit), Berln, 1865-1866, 3.a edic., (P de 1855-1857). Wernicke diferencia los pasos
de los tres perodos mayores para obtener un criterio del tiempo nuevo. La Antige-
dad toc a su fin porque nuevos pueblos hicieron surgir la Edad Media. Esto no se-
ra vlido para el paso a la modernidad. Pero tanto ms poderosas son las nuevas crea-
ciones que, preparadas durante siglos, se produjeron desde comienzos del siglo XVI
en el interior de aquellos pueblos y en todos los mbitos de la vida, en la Iglesia y
en el Estado, en el arte y en la ciencia, de modo que desde el comienzo del siglo XVI
hay que considerar el tiempo como verdaderamente nuevo (ibd., parte 3, p. 2 sig.).
El apartado siguiente no pretende en modo alguno ser exhaustivo con la histo-
ria de la palabra, ni siquiera ofrecer los primeros documentos. En su conjunto debe
remitir al artculo Zeitalten> presentado por J rgen Voss en el vol. 6 de Geschichtli-
chen Grundbergriffe, Historisches Lexikon zur politisch-sozialen Sprache in Deuts-
chland, bajo la direccin de Otto Brunner, Werner Konze y Reinhart Koselleck, Stutt-
gart, 1972 sigs.
MODERNIDAD 291
Pero con el concepto de una modernidad an tiene una circuns-
tancia especial. Pues sigue estando indeterminado lingsticamente
por qu la expresin de un tiempo nuevo, o incluso de la moderni-
dad, debe caracterizar una parte fija del tiempo, aunque se lea a la
luz de lo que se ha llamado fin de la modernidad. La propia expre-
sin cualifica slo el tiempo y, por cierto como moderno, sin dar in-
formacin sobre el contenido histrico de ese tiempo ms que como
un perodo. En principio, la formalidad de esta expresin adquiere
su sentido desde el contraste con el tiempo pasado, con el tiempo
antiguo o, en la medida en que se use como concepto de una po-
ca, desde el contraste con las determinaciones de pocas pasadas.
Pero el nmero enorme de teoras de las pocas histricas no se
nutre de determinaciones temporales, sino de determinaciones de
contenido, objetivas o personales proporcionndole a la poca de que
se trate su peculiaridad. La serie de pocas mticas se caracteriza,
por ejemplo, con la metfora de los metales. Las diferentes teoras
de las aetates, de procedencia cristiana, se nutren de la aplicacin
de los das de la creacin a la Historie, de la subordinacin de los
tiempos a la ley o a la gracia o de la exgesis de Daniel respecto a
las cuatro monarquas mundiales. Los criterios dinsticos de orga-
nizacin estriban en la duracin de la vida de una estirpe o en la du-
racin del gobierno del regente. Otras divisiones se basan en la cua-
lidad diferenciable de la fuente y en el tipo de su tradicin, como por
primera vez con Varro y especialmente desde el humanismo. Y, fi-
nalmente, existen cada vez ms intentos de clasificar las pocas se-
gn su estructura organizativa espiritual, poltica, social o econmi-
ca, siendo esto lo que caracteriza a la modernidad>>.
Hoy nadie usa la trada, an corriente, Antigedad-Edad Media-
Modernidad sin vincularle determinaciones de contenido que acu-
an las pocas de forma diferenciable. Pero tomada en s misma, la
organizacin tridica representa ya una abstraccin relativamente
elevada. sta renuncia a enunciados de contenido, siendo su carac-
terstica destacada una mera determinacin temporal en profundi-
dad, lo que constituye su formalidad y su elasticidad de ser datable
e interpretable de formas diferentes. Esto lo atestiguan innumera-
bles intentos de organizacin a lo largo de muchos siglos.
Adems llama la atencin que en alemn el tiempo [die Zeit] slo
es corriente -como determinacin formal universal- en la compo-
sicin modernidad [Neuzeit], mientras que los nombres calificati-
vos de los grandes perodos anteriores renuncian a l: Edad Media
[Mittelalter], Antigedad [Altertum]. Podra tratarse de una casuali-
 MODERNIDAD 293
292 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

pli posteriormente en crculos eruditos que se ocupaban de la his-

dad significativa del lenguaje, pues las expresiones que J?~eceden a
toria de la literatura, de la filosofa, de las artes y las ciencias, y es-
Edad Media (media aetas, middle age, moyen age) cahhcaban el
pecialmente de la geografa histrica. Pero transcurrieron cer~a de
tiempo o los tiempos en general: como tiempos intermedi~s, middle
trescientos aos desde Petrarca hasta que se usaron las expresiOnes
times, moyen temps, o antes como medium tempus, m~dza temp.es-
latinas o sus equivalentes vernculas como conceptos abarcantes del
tas media tempora. Pero tan pronto como los tiempos mtermedws
perodo. No parece casual que hubiera un manual que retaba a Ce-
fu~ron tratados como un perodo cerrado, se consolid un calificati- llarius a dividir la Historie universal in Antiquam et Medii Aevi ac
vo que -en singular colectivo- resalt una poca (aevum, aetas) Y
Novam, 7 porque las expresiones elaboradas humansticamente se-
no el tiempo en general. 4 As, en la determinacin de los perodos
guan siendo suficientemente formales como para ofrecer un esque-
que hoy es usual, el tiempo queda reservado prefe_ren~~mente para
ma organizativo abarcante. El concepto de Edad Media se impuso,
aquellas combinaciones que sirven para la caractenzacwn de la pro-
pues, de forma general en el siglo XVIII -an ~e manera pe~or~
pia poca: modernidad [Neuzeit], modern times, ~emps n:-od~rnes Y
tiva-, convirtindose en el s;iglo XIX en el topos firme de la penodi-
tambin historia contempornea, contemporary htstory, htstotre con-
zacin histrica.
temporaine.5
En su leccin sobre historia universal, el joven Ranke se defen-
Esta situacin no debe sobrevalorarse sistemticamente, pero for-
di contra la manera tradicional de separarlo todo en tres grandes
mula la pregunta sobre lo que debi producir la expresin tiempo mo-
facetas, la de la historia antigua, media y moderna. Este mtodo no
derno cuando se us y lo que de hecho produjo, una vez que logr una
tiene ningn fundamento y no asegura ninguna ventaja, aade, 8 pero
suerte de monopolio temporal para la denominacin de las pocas.
desde entonces nunca renunci a usar esas denominaciones y a re-
La expresin tiempo moderno -o historia nueva- comporta un
llenarlas con intuicin.
lastre de consecuencias que se derivan de la fundacin del concepto
La gnesis del concepto de un tiempo moderno o de una historia
de Edad Media. Con los <<tiempos intermedios>> -an corriente para
nueva no es comprensible sin entrar brevemente en ambas expresio-
Herder- se descubri por necesidad lingstica un tiempo anterior
nes que circunscriben aquella articulacin que conecta los tiempos
o ms antiguo y otro posterior o moderno que en modo alguno lle-
intermedios con los modernos.
van de modo inmediato a un concepto propio o incluso comn.
Ambos conceptos, enlazados usualmente a los tiempos interme-
El recurso de los humanistas al modelo de la antigedad limita-
dios -Renacimiento y Reforma- eran, por lo pronto, expresiones
ba el nterin brbaro como un perodo propio y conduca -como
objetivas y se desplazaron al principio lentamente hacia un es~ue
en Petrarca-6 al primer uso histrico y ya no referido al tiempo fi-
ma organizativo diacrnico. El desarrollo del concepto de un tiem-
nal, de la expresin medium tempus. En principio, esta expresin
po moderno est contenido y oculto en este ~roceso a largo plazo.
deba determinar epocalmente sobre todo la propia posicin y se am-
La teora de un Renacimiento, de una Renatssance, concebida en
oposicin consciente a los tiempos intermedios, necesit mucho ms
4. Para esto y para lo que sigue vase el trabajo fundamental de Jrgen V~ss: tiempo que la Edad Media hasta consolidarse como concepto gene-
Das Mittelalter im historischen Denken Frankreichs. Untersuchungen zur Geschlch- ral del perodo. Mientras los humanistas seguan prefiriendo verbos
te des Mittelalterbegriffes und der Mittelalterbewertung van der zweiten Hiilfte des
16. bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts, Munich, 1972, parte 1, as como la lista de do- y locuciones adjetivas para estimular la vuelta, el. desperta~ o flore-
cumentos que cita tambin fuentes no francesas, pg. 391 sigs. cimiento o para describir un renacimiento, el termmus techmcus pos-
S. Hasta ahora falta una historia del concepto modernidad,. Sobre la historia terior slo se puede comprobar, y aisladamente, hacia la mitad del
del tiempo,, instructivo pero insuficiente para la historia del concepto, Otto-Ernst
Schddekopf: Zeitgeschichte,, en Grundbegriffe der Geschichte, Gtersloh, 1964, pgs.
413-427. 7. Christophorus Celarius: Historia universalis, Altenburg, 1753, ll.a edic. Al res-
6. La justificacin en Voss: Das Mittelalter(nota 4), pg. 40. Al respecto T~eodor pecto, Adalbert Klempt: Die Siikularisierung der ';jversal-historischen Auffassung.
E. Mommsen: Der Begriff des "finsteren Zeitalters" en Petrarca,, en Zu Begnff ~nd Zum Wandel des Geschichtsdenkens im 16. und 17. Jh., Gotinga-Berln-Francfort a.M.,
Problem der Renaissance, bajo la direccin de August Buck, Darmstadt, 1969, pags. 1960, pg. 78.
151-179 (original ingls, Mommsen: Petrarch's conceptions of the "Dark Ages">>, en 8. Ranke: Vorlesungseinleitungen, (nota 2), pg. 36.
Speculum 17 [1942], pgs. 226-242).
294 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
siglo XVI (renascit en Vasari, en 1550, y renaissance en Belon, en
1553). 9 El <<Renacimiento fue implantado por la Ilustracin, prin-
cipalmente como el concepto histrico-literario y artstico de una po-
ca, antes de que se pusiera de moda en el siglo XIX -gracias a Mi-
chelet y Burckhardt- como concepto general para un perodo. De
acuerdo con sus consecuencias histricas, Renacimiento no se im-
puso en ese momento como concepto contrario, sino slo en el cam-
bio de fase posterior a la Edad Media y como determinacin histri-
ca temporal.
En el mbito protestante se puso en juego con mayor rapidez la
expresin Reforma 10 que tiene un sentido similar y, por cierto, al
principio como concepto lmite, como concepto de una poca, y ms
tarde como concepto para un perodo. Adems retuvo durante mu-
cho tiempo su significado universal no cronolgico, de modo que se
poda referir a la vida religiosa, al ordenamiento de la Iglesia o al
derecho tradicional. 11 Thomas Mntzer an consider una conve-
niente e ineludible Reforma futura, 12 mientras que Lutero y Me-
9. Las justificaciones se encuentran en Wallace Ferguson: La Renaissance dans
la pense historique, Pars, 19SO (original ingls: The Renaissance in historical thought.
Five centuries of interpretation, Bastan, 1948) y en B. L. Ullmann: Renaissance: Das
Wort und der ihm zugrunde liegende Begriff,, en Zu BegriH und Problem der Renais-
sance (nota 6) pgs. 263-279 (original ingls: Renaissance -the word and the underl-
ying concept, en Studies in Philology 49 (19S2, pg. 10S-118), as como en la intro-
duccin del mismo ttulo del editor August Buck, en ibd., pgs. 1-36; Fram;ois Masai:
La Notion de Renaissance. Equivoques et malentendus, en Les catgories en histoi-
re, bajo la direccin de Chai:m Perelman, Bruselas, s.a. (1969), pgs. S7-86. En 1718,
Nicolo die Castelli no conoca la expresin renascit ni la introdujo como traduccin
de Renacimiento, en Dizionario italiano-tedesco e tedesco-italiano, Leipzig, 1718,
3.a edic.
10. Konrad Burdach: Sinn und Ursprung der Worte Renaissance und Reforma-
tion, en Reformation, Renaissance, Humanismus. Zwei Abhandlungen ber die Grund-
lage moderner Bildung und Sprachkunst, Darmstadt, 1963 (reprod. 2.a edic. Berln-
Leipzig, 1926) 3.a edic. pgs. 1-84.
11. As se entiende en los diccionarios de la modernidad temprana y an en Jo-
hann Christoph Adelung: Reformation, en Versuch einer vollstiindigen grammatisch-
kritischen Worterbuches der hochdeutschen Mundart, S vals., Leipzig, 1774-1786,
vol. 3, 1777, col. 1336, donde se registran los usos generales. Pero: esta palabra es la
ms usual de la supresin, que sucedi con Lutero y sus ayudantes, de los errores y
abusos que se introdujeron en la Iglesia y en la doctrina, recibiendo unos la denomi-
nacin alemana de correccin de la fe y otros, ms correcta y contundentemente, la
de purificacin de la fe.
12. Thomas Mntzer: Auslegung des zweiten Kapitels Danielis>> (<<Die Frsten-
predigt, 1S24), en Politische Schriften, bajo la direccin de Carl Hinrichs, Halle, 19SO,
pgs. 1-28, 20.
MODERNIDAD 295
lanchton slo usaron esta expresin con muchas reservas y vacila-
ciones.13 Posteriormente, la historiografa de la Iglesia protestante
singulariz la expresin en un concepto nico para una poca, signi-
ficando entonces nada ms que la Reforma de Lutero y sus compa-
eros. En cuanto al contenido, se refera en ese sentido al mensaje
de la sagrada escritura que haba que reinstaurar en su pureza, sin
tener que comenzar por ello una nueva historia. El corte de poca
de la Reforma abri en todos sitios el ltimo perodo cristiano y as
se defini en Zedler el ltimo concepto de tiempo: De la Reforma
de Lutero hasta nuestros das y los que vengan despus -antes de
que se acabe el mundo-. 14 En un sentido universal, Cellarius pudo
comenzar en 1696 la historia nova con el corte de la Reforma de
la Iglesia.
Pero desde la segunda mitad del siglo XVII se pudo considerar
la Reforma como un perodo cerrado, como William Cave, por ejem-
plo, que habl del saeculum reformationis. 15 Al aumentar la distan-
cia se puso a la vista la historia efectiva de forma cada vez ms refle-
xionada: ya fuera en el sentido religioso de que la tarea de la Reforma
debiera seguir completndose (Spener), o que culminara su consu-
macin de forma histrico-salvfica (Bengel); o que se derivaran con-
secuencias seculares, sociales y polticas del nico proceso de la Re-
forma pasada, como en Mosheim, Semler, Schrock o Heeren. Se
convirti en el umbral de la nueva historia.
Ptter acu -an en plural- la expresin cannica de Con-
trarreformas, que, puesta en singular por Eichhorn y Ranke, impuls
la Reforma como una poca propia. 16 De esta manera, puede darse
por concluida la historizacin de la expresin hasta la formacin de
un concepto de perodo. Con la Historia alemana en la poca de la
Reforma, de Ranke (1839-1847), confirm su rango histrico uni-
versal.
La consecuencia que surge a partir de la formacin del concepto
13. Wilhelm Maurer: <<Reformation, en Die Religion in Geschichte und Gegen-
wart, vol. S, Tubinga, 1961, 3.a edic., pgs. 8S8-873, 861.
14. Artculo <<Zeit-Begriffe oder Zeitperioden, en Johann Heinrich Zedler: Grosses
vollstiindiges Universal-Lexilwn, 64 vals. y 4 suplem., Graz 1961-1964 (reprod. de la
edic. de Leipzig-Halle, 1732-17SO y 17S1-17S4), vol. 61, 1749, pgs. 818-83S, 832.
1S. Cit. segn Peter Meinhold: Geschichte der kirchlichen Historiographie, vol. 1,
Frigurgo-Munich, 1967, pg. 377. En este volumen hay amplias justificaciones de la
palabra. Parece faltar una historia del concepto de Reforma.
16. Albert Elkan: Entstehung und Entwicklund des Begriffs "Gegenreforma-
tion" , en Historische Zeitschrift 112, (1914), pgs. 473-493.
 296 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
Edad Media, consistente en tener que caracterizar un tiempo mo-
derno, no se llev a cabo mediante las expresiones <<Renacimiento
Y Reforma. La lenta decantacin del Renacimiento, desde la met-
fora del volver a nacer hasta un concepto de perodo, se realiza so-
bre todo en los siglos XVIII y XIX. La Reforma, en tanto que umbral
de una poca en el sentido de la reanudacin de la era del cristianis-
mo primitivo, es usual en el siglo XVI, dndose por cerrado a partir
del siglo XVII el perodo que se abre con ella, de tal modo que este
,,concepto puede caracterizar tanto una poca como, diacrnicamen-
te, una divisin histrica universal.
Pero cmo se relaciona con el tiempo moderno dentro de esta
pareja de opuestos Edad Media- Renacimiento 1 Reforma?
La pregunta sobre si los tiempos intermedios impulsan desde s
mismos via negationis un tiempo moderno fue inducida, ciertamen-
te, por los pensadores y artistas del Renacimiento y por los creyen-
tes de la Reforma, pero el tiempo moderno no aparece en ellos como
un concepto perteneciente de forma decidida a la teora de la histo-
ria.17 El descubrimiento de un tiempo moderno es, ms bien, un pro-
ceso a largo plazo que se extiende a lo largo de los siglos siguientes
Y cuyos rasgos se clarificarn con la progresiva implantacin prime-
ro de Edad Media, luego de Renacimiento y finalmente de Re-
forma como conceptos de perodo.
~a:a poder investigar la experiencia de un tiempo moderno nos
remitiremos a una distincin semntica que ya se encuentra en la
e~~resin <~tiempo moderno. Por una parte, tal expresin puede sig-
mhcar el Simple hallazgo de que el ahora es nuevo, de que el tiempo
act_ual es~ en oposicin con el tiempo pasado, sea cual sea el grado
de mtensid~d. En este sentido se acu la expresin modernus que
no ha perdido desde entonces el significado de actual.IB
Pero, por otra parte, el tiempo moderno puede indicar una pre-
17. Herbert Grundmann: Die Grudzge der mittelalterlichen Geschichtsans-
c~auungen, en. Geschichtsdenken und Geschichtsbild im Mittelalter. Ausgewiihlte Auf-
satze und Arbetten aus den Iahren 1933 bis 1959, edit. por Ealther Lammers Darm-
stadt, 1961, pgs. 418-429, 427. '
18. Walter Freund: Modernus und andere Zeitbegriffe des Mittelalters, Colonia-
G~az: 1957 (Tesis en !'Anster); Hans Robert Jauss: Literarische Tradition und gegen-
warhges Bewusstsem der Modernitat, en Aspekte der Modernitiit, bajo la direccin
d~ Hans Steffe_n, Gotinga, 1965, pgs. 150-197, 150, tambin en Hans Robert Jauss:
Ltteraturf!eschtchte als Provokation, Francfort a.M. 1970, pgs. 11-66 y, por ltimo,
Hans Ulnch Gumbrecht: Modern, Modernitat, Moderne, en Geschichtliche Grund-
begriffe (nota 3) vol. 4.
MODERNIDAD 297
tensin cualitativa, es decir, la de ser moderno en el sentido de lo
completamente distinto, incluso mejor, respecto al tiempo anterior.
En este caso, el tiempo moderno indica nuevas experiencias que pre-
viamente no fueron realizadas de ese modo por nadie, adquiriendo
un nfasis que le agrega a lo nuevo un carcter temporal epocal.
Finalmente, y derivado de las dos primeras posibilidades de sig-
nificado, el tiempo moderno tambin puede referirse retroactivamen-
te a un perodo que, en su conjunto, se concibe como nuevo frente
a la Edad Media.
Las dos primeras posibilidades estn situadas en un uso precien-
tfico del lenguaje y se puede mostrar -dicho burdamente- que en
la primera no predomina en principio un significado epocal espec-
fico y que en la segunda se impone al significado conscientemente
epocal slo en la era de la Ilustracin, sin eliminar en absoluto el
primer significado.
La introduccin de un tiempo moderno como caracterizacin
de un perodo est incluida en ambos usos lingsticos, ya sea por-
que se resuma historiogrficamente como tiempo moderno una se-
rie de momentos actuales poco tiempo despus de serlo, ya sea por-
que este resumen signifique enfticamente algo completamente
nuevo, que hasta ahora no ha existido. A continuacin se esbozan am-
bos usos breve y sucesivamente.
Pertenece a la experiencia cotidiana que el tiempo -externo-
fluye continuamente o que -subjetivamente- el maana se trans-
forma a travs del hoy en un ayer. Introducidos en un tiempo de ese
tipo, los anales y las crnicas han continuado escribiendo y fijando
por escrito histricamente los acontecimientos que sucedan. Y per-
teneca a la historiografa antigua y medieval que la mayora de las
historias se redactaran desde los comienzos correspondientes -del
mundo, de una ciudad, de un monasterio, de una guerra, de una fa-
milia, etc.- y a lo largo del curso del tiempo. A la historia del pre-
sente respectivo le corresponda una primaca metdica en tanto po-
da recurrir a testigos, preferentemente a los propios actores. 19 Las
afirmaciones de polticos en activo, aun cuando no fueran induda-
bles, disfrutaban de primaca metdica, los testigos del suceso de
la revelacin posean una autoridad indiscutida. Ms all de todas
las premisas filosficas, teolgicas (tanto figurativas como tipolgi-
19. Fritz Ernst: Zeitgeschehen und Geschichtsschreibung, Die Welt als Geschich-
te 17 (1957), pgs. 137-189 y Arno Seifert: Cognitio Historica>>, Berln, 1976, Historis-
che Forschungen, vol. 11, pg. 23.

298 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
cas) o morales, que confieren su peculiaridad a las Historien, este
tipo de historia del presente que se ~igue escribiendo corresponde
a los presupuestos mnimos de toda Historie. La periodizacin inter-
na y del contenido de este espacio de experiencia que contina mo-
vindose de acontecimiento en acontecimiento se produjo casi por
s mismo, al incluir de da en da, de saeculum en saeculum, nuevos
acontecimientos que mereca la pena contar y que haba que organi-
zar cada vez ms.
La caracterizacin de los tiempos de uno mismo abarcaba, pues,
lo nuevo sin que hubiera que reconocerle a eso nuevo un carcter
epocal -ya fuera porque las historias se repiten en su estructura,
ya fuera porque antes del fin del mundo ya no puede acontecer nada
fundamentalmente nuevo.
De modo que los historiadores medievales, como ha indicado Mel-
ville, se comprendan como successores y exigan a sus seguidores,
por ejemplo, ea superaddere que per temporum successiones nova eve-
nerint usquem in fine m mundi. 20 O Landulfo de Columna, que em-
prendi en torno a 1320 hystorias a creatione primi hominis usque
ad moderna tempora abreviare. 21 Lo moderno, lo nuevo del tiem-
po de uno mismo aparece, pues, en la caracterizacin del presente
respectivo, sin cualificar el presente de forma adicional. ... usque ad
tempus scriptoris una Historie se poda escribir tan bien en el siglo
XI como en el XVII, cuando Alsted organiza los tiempos de todos
los acontecimientos usque ad aetatem ejus qui scribit. En el marco
de tal historiografa aditiva, las periodizaciones no remiten a la no-
vedad del tiempo en el que ellas mismas se encontraban. Por eso Als-
ted clasific las historias de los mbitos homogneos de objetos de
las cuatro facultades en aquellas aetates que, aun diferencindose
entre s, confluyen todas en el presente. El ltimo perodo de la Igle-
sia abarcaba, por ejemplo, desde 1519 (Carlos V) ad nostram aetatem.
En cambio, organizaba la historia universal -en tanto que historia
heterognea- en los seis intervalos tradicionales, comenzando el l-
timo con Csar y alcanzando tambin ad nostram usque aetatem. 22
Como determinacin formal universal de los posibles aconteci-
20. Gert Melville: System und Diachronie. Untersuchungen zur theoretischen
Grundlegung geschichtsschreiberischer Praxis"m Mittelalter, en Historisches Jahr-
buch 95 (1975), pgs. 33-67, 308-341, 313.
21. Citado segn Melville: ibd. pg. 65; Breviarium historiarum, MG SS XXIV,
pg. 268.
22. Johann Heinrich Alsted: Scientiarum omnium Encyclopaedia, vol. 4, Lin,
1649, 3.a edic. pgs. 37-65 y tabla en pg. 619.
MODERNIDAD 299
mientas, el tiempo sigui siendo neutral frente a los impulsos epa-
cales o a los perodos historiogrficos. Alsted deca Historia omnis
Chronica est, quoniam in tempore fit. El propio Bacon, que separ
la Historie antigua de la moderna, trataba la Historia temporum se-
gn mtodos, gneros y mbitos objetivos y no segn los criterios
temporales de modernidad o antigedad, 23 como hubieran hecho su-
poner su nueva ciencia o su afirmacin de que ve ritas filia temporis.
Bodin encontr posiblemente la formulacin ms concisa que se re-
fiere a que han de seguir escribindose continuamente los aconteci-
mientos en el tiempo: mientras los imperios envejecen, la Historie
sigue siendo eternamente joven. 24
Se trata tambin de una experiencia del tiempo esttica, que se
corresponde con la historiografa aditiva y que registra todo lo nue-
vo que sucede acontecimiento por acontecimiento. La ejemplaridad
exenta de tiempo que se le reconoci a todas las Historien desde el
humanismo ha contribuido de forma especial a que no se busque ni
se ponga de relieve lo que haya de especficamente nuevo en la po-
ca propia. El mundo sigue siendo el mundo; por eso sigue habiendo
los mismos conflictos en l aunque las personas hayan muerto, ase-
guraba Melanchton refirindose a Tucdides y de forma bien lutera-
na.25 Los grandes historigrafos de su propia poca, como De Thou,
Clarendon o Federico el Grande, aspiraban a recordar los aconteci-
mientos ms recientes y, en lo posible, prepararlos de ese modo para
las generaciones futuras. Pero esta visin presupona que todas las
historias eran semejantes entre s o que eran equiparables estructu-
ralmente: slo de ese modo se poda aprender de ellas en el futuro.
A mitad del siglo XVIII Chladenius proyect el modelo hermenu-
tico de una historiografa que se reescribe [fortschreiben] una y otra
vez con el transcurso del tiempo. 26 An se mueve por completo en
el rea de influencia de la autenticidad proporcionada por los testi-
gos oculares, concedindole primaca metdica al conocimiento del
23. Francis Bacon: De dignitate et augmentis scientiarum, libro 2, caps. 8 y
9, en The works of Francis Bacon, 14 vols., Stuttgart-Bad Cannstatt, 1963 (reprod. de
la edic. de Londres, 1857-1874), vol. 1, 1858, pgs. 431-837, 511-513.
24. Jean Bodin: Methodus ad facilem historiarum cognitionem, Aalen, 1967 (re-
prod. de la edic. de Amsterdam en 1650), Proemium, pg. 4.
25. Einleitung zur Chronik des Johann Carion, cit. segn la coleccin de fuentes
Die Anfiinge der reformatorischen Geschichtsschreibung. Melanchthon, Sleidan, Fla-
cius und die Magdeburger Zenturien, bajo la direccin de Heinz Scheible, Gtersloh,
1966 (Texte zur Kirchen und Theologiegeschichte, H. 2), pg. 15.
26. J ohann Martn Chladenius: Allgemeine Geschichtswissenschaft, Leipzig, 1752.
r-~-----------------------~~

300 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA

MODERNIDAD, 301
presente. Las historias de las generaciones que viven juntas consti-
se refiere a una historia nueva, 28 sino a la antigua o media, como
tuyen aquel espacio propio de experiencia a partir del cual se descu-
cuando Andrea dei Bussi elogiaba en 1469 a Nicols de Cusa: Histo-
bren las historias del futuro, las lejanas o las historias antiguas>>.
rias dem omnes non priscas modo, sed medie tempestatis tum vete-
As, las historias antiguas empiezan a darse cuando ya no vive nin-
res tum recentiores usque ad nostra tempora retinebat. 29 Aqu no se
gn testigo ocular, o cuando ya no se le puede preguntar a ningn
t~ma en cuenta la oposicin a la Edad Media, el comparativo recen-
testigo auricular que sea mediador directo. Con la desaparicin de
twr es una simple determinacin relacional que slo distingue entre
las generaciones se desplaza el lmite de la historia antigua, avan-
el antes y el despus en el pasado. Este sentido relacional estaba tan
zando en la medida en que desaparecen los testigos. Esta clasifica-
extendido en el uso lingstico de la poca que sigui estando den-
,,cin (formalmente invariable respecto a s misma) de la historia (que
tro de la expresin posterior historia moderna.
'nunca est concluida) en tres eras que siguen siendo mviles temati-
Para determinar el tiempo propio como terminantemente moder-
za ya los presupuestos temporales del conocimiento histrico. As es
no en oposicin al pasado y, por ende, a la historia antigua, no slo era
como Chladenius concibe moderno, su organizacin ya no se pre-
precisa una toma de postura diferenciadora respecto al pasado, sino
gunta por aetates con contenido, acaso dado previamente por Dios,
sobre todo respecto al futuro. Mientras se creyera en la ltima poca,
sino que apunta slo a las condiciones formales del conocimiento
lo verdaderamente nuevo del tiempo no poda ser ms que el ltimo
histrico. Pero Chladenius proporciona al mismo tiempo un modelo
da, que fijaba un final para todo el tiempo actual. Et ob hoc sancti
de conocimiento al que la larga tradicin de la historiografa con-
saepe hoc tempus novissimum et fine m saeculorum nominan t. 30
tempornea, que prosigue continuamente, pondr en su lugar ade-
Slo despus de que la expectativa cristiana en el fin perdiera su
cuado. De este modo Chladenius se encuentra tambin al final de
carcter de continuo presente, se pudo descubrir un tiempo que se
aquella Historie que concede la primaca metdica al acontecimien-
convirti en ilimitado y se abri a lo nuevo. Si hasta ahora la cues-
to y a su testigo, esto es, al presente que se ha llegado a saber y a
tin era si el fin del mundo se presentara antes de lo previsto o es-
su retculo analtico fundamental.
perado, los clculos fueron desplazando poco a poco el ltimo da
La piedra de toque para saber desde cundo se descubri la his-
cada vez ms lejos, hasta que se dej de hablar de ello. Este giro ha-
toria del tiempo propio como nueva en sentido enftico sera el cam-
cia el futuro se consum sobre todo despus de las guerras civiles
bio del nombre nostrum aevum por nova aetas, o el cambio de tiem-
religiosas que parecieron acarrear el fin del mundo con la cada de
po propio, presente, tal y como aparece continuamente en los ttulos
la Iglesia y que agotaron las expectativas cristianas. La marcha de
de los libros, por tiempo moderno. Tambin este proceso, que est
las ciencias, que prometan descubrir y sacar a la luz cada vez ms
trazado en el concepto de un Renacimiento o una Reforma se desta-
cosas en el futuro, as como el descubrimiento del Nuevo Mundo y
ca por primera vez en el siglo XVII y se consuma lentamente.
de sus pueblos, repercutieron, primero lentamente, y ayudaron a fun-
Cuando Petrarca habl de historiis ... novis (et) antiquis, 27 puso
todo su inters en la historia antigua y no en la nueva, que para l
se extenda a lo largo de todo el tiempo a partir de la cristianizacin
de Roma. La expresin nuevo estaba todava gravada negativamen- ria ms nueva, o ms reciente. El autor juega con la expresin en las lneas si-
guientes, aprovechando el adjetivo en grado comparativo neuere, ms nuevo, o ms
te, pero ya no en el sentido de la tradicin bblica, sino de acuerdo reciente [T.]
con el ideal revivido de la antigedad. 28. Como se dice equivocadamente en el artculo Neu, -er, -este, en Joachim
Un uso lingstico ms amplio y que en aquel momento era co- Heinrich Campe: Worterbuch der Deutschen Sprache, vol. 3, Hildesheim-Nueva York,
rriente se diriga hacia atrs: la locucin historia recentior de la que 1969 (reprod. de la edic. de Braunschweig, 1809), pg. 483 sigs., 483, donde se mezcla
la serie historia o tiempo nuevo, moderno, contemporneo, intermedio, antiguo, ms
proviene posteriormente historia moderna*. Este comparativo no
antiguo, antiqusimo.
29. Citado segn Karl Borinski: Die Wiedergeburtsidee in den neuren Zeiten.
~7. Cit. se~~n Momm;;en:_Der Begriff des "finsteren Zeitalters" (nota 6), pg. 163. Der Streit um die Renaissance und die Entstehungsgeschichte der historischen Be-
En el ongmal aleman d1ce natere Geschichte, cuya traduccin habitual es his- ziehungsbegriffe Renaissance und Mittelalter, Munich, 1919 (Sitzungsberichte der
toria moderna, como se propone en el texto, pero cuya traduccin literal sera histo- bayerischenAkademie der Wissenschaften, Philos.-philol. u. Klasse, 1919, 1), pg. 113.
30. Expresin de Nicols de Cusa citada segn ibd., pg. 112.
------~---~------- -----
.,..
!
302 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
dar la conciencia de una historia universal que ingresaba globalmente
en un tiempo moderno.3'
Segn la historia lingstica ocurre que en un principio la Histo-
rie era el centro de gravedad, luego lo fue la historia y por ltimo
el tiempo mismo, provisto del epteto de moderno. Ello indica un cam-
bio de experiencia cada vez ms reflexionado. Por ejemplo, y an de
forma no especfica, Lipsius habla en 1601 32 de la historia nova
como de la ltima poca de la historia de Roma en la antigedad.
:;:,En 1666, Hornius empleaba alternativamente historia nova y recen-
tior y la iniciaba -como Petrarca- con la cada de Roma. Voetius
hace que comience en 1517 una nova aetas -pero slo en la clasifi-
cacin bibliogrfica, no en el sentido de la historia universal-. La
irrupcin de un concepto retroactivo de perodo en Cellarius se rea-
liz de una forma tan ocasional como afortunada. Desde entonces
la historia nova comienza cada vez con mayor frecuencia con las
transformaciones y descubrimientos en torno a 1500. 33 La traduc-
cin de Stieler en 1691, esto es, en la poca de Cellarius, muestra lo
poco enfticamente que se us el neologismo historia moderna que
estaba apareciendo: exemplum recens, nostri temporis, aevi, hujus
seculi, cognitio rerum praesentium, con lo que las historias del tiem-
po correspondiente a cada uno y que se modificaban continuamente
quedaron circunscritas tradicionalmente. 34
Tambin en el diccionario de Zedler, en el que se recoge el tiem-
po moderno, queda bajo el influjo de este significado tradicional:
Tiempo (moderno) lat. tempus novum, o modernum, si por ello se en-
tiende tanto como el tiempo actual o presente.3s
Adelung -por quedarnos an en los diccionarios- no apunta nin-
31. Herbert Weisinger: Ideas of history during the Renaissance, en Renaissance
essays. From the lournal of the History of Ideas, bajo la direccin de Paul Oskar Kris-
teller y Philip P. Wiener, Nueva York-Evanston 1968, pgs. 74-94.
32. Vase Voss: Das Mittelalter (nota 4), pg. 422.
33. Vase Klempt: Die Siikularisierung, (nota 7), pg. 75 y la lista de documentos
de Voss: ibd. (nota 4).
34. Artculo Die Geschichte, en Kaspar Stieler: Der teutschen Sprache Satm-
mbaum und Fortwachs oder Teutscher Sprachschatz, parte 2, Munich, 1968 (reprod.
de la edic. de Nuremberg de 1691), col. 1746 sig.
35. Artc~lo Zeit (neue) en Zedler: Universal-Lexikon (nota 14), vol. 61, 1749, pg.
797. En el artlculo Neue der Zeit (das), en ibd., vol. 24, 1740, pg. 139, se consigna
Novum temporis, pero slo para el mbito del derecho, aludiendo a lo que no ha vis-
to u odo nadie con anterioridad o, simplemente, ha cado en el olvido.
MODERNIDAD 303
guna conexwn entre el tiempo y lo nuevo o moderno. 36 En 1811,
Campe vuelve a consignar el tiempo moderno, el presente o el que
nos es prximo. Tiempo antiguo y tiempo moderno, esta vez en un
sentido histrico, pero sin una interpretacin de las pocasY
Hasta qu punto se empe Campe en la bsqueda por encontrar
un concepto enftico para el tiempo moderno, en tanto que moder-
nidad>>, queda demostrado por las recientes creaciones de palabras
que apuntan a ello y que l registra: El nuevo mundo, que no slo
significa Amrica sino tambin los hombres que viven ahora com-
pendiados en un todo, de modo que se poda hablar de la industria
del nuevo mundo, 38 o el mundo de ahora, en oposicin al mundo an-
terior,39 o para caracterizar el tiempo moderno en oposicin a la
antigedad: la innovacin ... o mejor la novedad, porque se refera a
los niveles ms elevados de formacin hasta ese momento. 40 Se per-
fila el concepto de la modernidad, pero no estaba acuado todava,
y el tiempo moderno sigui an incrustado en la tradicin histo-
riogrfica.
Esta situacin lexicolgica muestra como mnimo que en torno
a 1800 el tiempo moderno no haba alcanzado ningn valor espe-
cial en el lenguaje usual de los intelectuales, que la transposicin des-
de el tiempo propio y presente al tiempo moderno an no deba
incluir un incremento semntico. Los comparativos de la historia mo-
derna o de los tiempos modernos que se convirtieron en habituales
siguieron estando en primera lnea en las determinaciones relacio-
nales que se referan al pasado. El tiempo moderno, en tanto que
concepto histrico de experiencia al que se agregaban cada vez nue-
vas expectativas de futuro, est an poco extendido en la historio-
grafa y en la teora de la historia del siglo XVIII.
Pero es cierto que en el siglo XVIII se puso en juego el tiempo
moderno como un concepto periodolgico de oposicin a la Edad
Media. Entretanto, se hizo obvio considerar -como en Cellarius-
el tiempo en torno a 1500 como el umbral de una poca a la que el
36. Johann Christoph Adelung: Versuch eines vollstiindigen grammatisch-
kritischen Worterbuches der hochdeutschen Mundart, vol. 2, Leipzig, 1796, 2.a edic.,
pg. 488, registra, en cambio por primera vez gegenwiirtig [presente] con significa-
do temporal derivado del espacial.
37. Artculo <<Die Zeit, -en, en Campe: Worterbuch (nota 28), vol. 5, 1811, pg.
831 sig., 831.
38. Artculo <<Neuwelt, en ibd., vol. 3, 1809, pg. 488.
39. Artculo <<Welt, en ibd., vol. 5, 1811, pg. 668 sig., 668.
40. Artculo <<Neuerthum>>, en ibd., vol. 3, 1809, pg. 484.

304 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
tiempo moderno siguiente confiri su unidad relativa. Para Gatte-
rer. que estru~tu~ la historia universal en cuatro pocas, era indis-
cutible que la ultima poca abarcaba el tiempo moderno desde el des-
cubrimiento de Amrica ~n ~492 hasta nuestros das. 41 As pues, no
se trataba tan,to de su propio tiempo redefinido como especfico, como
de tod.a u~~ epoca q~e cor,nprenda cerca de tres siglos bajo su ca-
ract~nzacwn colectiva. Sm embargo, la trada Antigedad-Edad
Media~Edad Moderna no se implant en absoluto de forma general
en el ~Iglo XVIII -ni tampoco en Gatterer-. Slo arraig el lmite
de la epoca en torno a 1500, apareciendo una y otra vez. Johannes
von Mller puntualizaba dos de sus 24libros de historias universa-
les>~ del sigui.ente modo: Cmo se prepar poco a poco el paso del tiem-
po mtermedw a la nueva. configuracin de las cosas (de 1273 a 1453),
Y Sobre aquellas revolucwnes que provocaron especialmente el nue-
vo orden de las co~as (1453-1517).41 En 1787 Koster aseguraba que
des~e entonces cast toda Europa recibira una forma completamen-
te dtferente ... y aparecera casi una nueva especie de hombres en el
continente citado. 43
E~ el siglo XVI.II dominaba la conciencia de vivir, desde haca
t~es Siglos, en un tiempo moderno que se diferenciaba de los ante-
nares, no sin nfasis, como un perodo propio.
Un caso paradigmtico de esta conciencia histrica es la intro-
. 41. Johann Christoph Gatterer: Einleitung in die synchronistische Universalhis-
t~ne, dos partes, Gottigen, 1771, ndice y 2.a parte, pg. 3 sigs., donde se definen las
:<ep~c~s como puntos d~ reposo qu~ ofrecen la oportunidad de abarcar con la vista,
m~ovi!es, al m_enos de tzempo en tzempo, partes importantes del todo. Esto slo es
posrble en las epocas. ~uya influencia en el todo es mxima. Las cuatro pocas pro-
puesta: son: la creacwn del mundo en el ao 1 del mundo, el origen de las naciones
en. el ano 180? del mundo, la invasin de los brbaros en el siglo V despus del naci-
mzento
t 1de
, Crtsto, el descubrimiento
, de Amrica en el ao 1492 d C En 1767 , Gatt erer
m erca o como otra epoca ms el reinado de Carlos el Grande, en << Vom historischen
P~an u~d der ~arauf sich grndenden Zusarnmenfgung der Erziihlungen, Allgemeine
hzs~ortsche Bzbliotehek, Gotinga 1 (1767) pgs. 15-89, 43 sigs. Sobre la teora y la his-
tona del concepto de las <<pocas>>, v. Hans Blumenberg: Aspekte der Epochenschwe-
lle. Cusan~r und No.lane:, Francfort a.M. 1976 y Manfred Riedel: <<Epoche, Epochen-
be:vuss~sem>>, en Hzstorzsches Worterbuch der Philosophie, bajo la direccin de Joa-
chrm Rrtter, vol. 2, Basilea-Stuttgart, 1972, pgs. 596-599.
42. Johannes :.. Mller: Vier und zwanzig Bcher Allgemeiner Geschichten be-
sonders der Europatschen Menschheit (1797), bajo la direccin de Johann Georg M-
ller, 3 vols., Tubinga, 1811, 2.a edic.
43. He.inrich M. G. Kost~r: <<Historie., en Deutsche Encyclopiidie, oder Allgemei-
nes Real-Worterbuch aller Kunste und Wzssenschaften, 23 vols., Francfort, 1778-1804
vol. 12, 1787, pgs. 648-657, 657.
+'
1
!
MODERNIDAD>> 305
duccin de la expresin de una historia contempornea, dando ya
por supuesta una moderna. As, en 1775, antes de la Revolucin Fran-
cesa, Bsch organiz la historia segn el tiempo en historia antigua,
media y moderna, hasta nuestros das, pudiendo diferenciar an en
este perodo la contempornea, que se hara cargo del tiempo de la
ltima generacin o de este siglo. 44 La nueva historia ya no tena
como referencia slo la historia antigua o media, sino que consigui
una autonoma temporal que provocaba diferenciaciones ulteriores.
Pero un <<tiempo contemporneo, diferenciado de un <<tiempo mo-
derno, an poda leerse en el sentido de la adicin que hacen los
anales. En este caso la <<ltima generacin o siglo respectivos sera
solamente el conjunto de personas que viven simultneamente, tal
y como lo delimit Chladenius en su hermenutica histrica. Pero
el <<tiempo contemporneo se capt rpidamente en oposicin a
<<tiempo moderno, como atestigua su actualidad enftica.
Con las demandas de la Ilustracin tarda y los acontecimientos
de la Revolucin Francesa se reunieron experiencias que conferan
tambin a la expresin de un tiempo contemporneo una fuerza de
empuje social y poltica. Se implant esta expresin mucho ms r-
pidamente que antes la de tiempo moderno. Y del carcter epoca!
con el que se comprendi poco despus de su introduccin habla el
reproche que se le hizo a Heeren por no haber iniciado expresamen-
te el tiempo contemporneo con la Revolucin Francesa. Heeren, que
haba aprendido a pensar a largo plazo, se defendi con un razona-
miento analgico, llamando la atencin acerca de cunto tiempo ha-
ba precisado tambin la expresin <<el tiempo modernO>> para impo-
nerse: an le parece (dice Heeren de s mismo) demasiado pronto para
querer separar el tiempo contemporneo del moderno; esta clasifica-
cin sera competencia de los historiadores del siglo XX y no de los
44. Johann Georg Bsch: Encyclopiidie der historischen, philosophischen und mat-
hematischen Wissanschaften, Hamburgo, 1775, pg. 128. Bsch comparte el modo
de considerar las pocas de Gatterer: seran los puntos de reposo de los grandes he-
chos mundiales, y el tiempo entre dos de esas pocas es el perodo o intervalo. Consi-
derados desde el transcurso inmanente de la historia, estos hechos capitales del mun-
do ... son los que conciernen por su importancia en las revoluciones ms destacadas,
que han afectado al gnero humano tomado en su conjunto engendrando poco a poco
los tiempos y los Estados actuales (pg. 538 sig.). El uso lingstico de <<tiempo con-
temporneo que se puede comprobar en Morhof es inespecfico, pues se pone en
oposicin a <<tiempo intermedio, en Daniel Georg Morhof: Unterricht van der Teuts-
chen Sprache und Poesie, Kiel, 1682, pgs. 277, 308, cit. segn Voss: Das Mittelalter,
' (nota 4), pg. 44.
306 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA
del primer cuarto del XIX; durante la Reforma hubiera sido igual de
poco conveniente empezar con ella el tiempo moderno. 45
Lo moderno del argumento de Heeren era que pensara conJunta-
mente la historia efectiva venidera, pero dar por supuesto un trans-
curso mnimo para la historia contempornea antes de poder incluirla
bajo este concepto significaba una renuncia a enfatizar la poca. La
historia contempornea slo deba entrar en vigor como un concep-
to de perodo a largo plazo, en analoga con la historia medieval o
moderna.
La objecin histrica de Heeren no se impuso. Mientras dio cla-
se, Ranke deca siempre historia del tiempo contemporneo o his-
toria contempornea, que para l comenzaba con el viejo Federico,
con la Revolucin Americana o con la Francesa, dependiendo de la
temtica. Pero si trataba de la historia de sus contemporneos vol-
va al uso lingstico tradicional y la llamaba historia de nuestro
tiempo. 46
El tiempo contemporneo se caracterizaba porque indicaba que
se haba traspasado muy rpidamente el umbral de la poca, segn
la conciencia de los participantes y sobre todo por la Revolucin Fran-
cesa. Se rechaz el significado cronolgico aditivo que poda pensarse
en principio, en el sentido de la historia contempornea que haba
que seguir escribiendo. Lo que no era posible an con el concepto
de tiempo moderno lo consigui el de tiempo contemporneo. Se
convirti en un concepto de poca para los contemporneos que abra
un perodo nuevo registrado o slo de forma retrospectiva.
El tiempo moderno se impuso tras el de historia nova slo de
forma lenta y a largo plazo y aun as se implant slo como una de-
terminacin ex post. Pero el tiempo moderno que produjo desde s
mismo un tiempo contemporneo alcanz entonces cualidades his-
tricas que llevaban ms all del esquema lingstico tradicional de
una adicin segn el modelo de los anales.
Se trataba de determinar la diferencia entre el tiempo nuevo y
el contemporneo que se dio en una fase de reflexin creciente so-
bre el tiempo histrico. La rpida imposicin del concepto de tiem-
po contemporneo tiene que interpretarse como indicador de un cam-
bio acelerado de la experiencia histrica y de la intensificacin de
su elaboracin por la conciencia. Para un uso enftico del lenguaje
45. Arnold H. L. Heeren: Handbuch der Geschichte der Europiiischen Staatens-
ystems und seiner Colonieen, Gotinga, 1822, 4.a edic. (l.a edic. 1809), pg. XVII.
46. Ranke: Vorlesungseinleitungen, (nota 2), passim.
MODERNIDAD 307
y para caracterizar las propias experiencias como re.almente nue~as
estaban totalmente disponibles muchas otras expresiOnes que se Im-
pusieron en el decenio de 1800 o a las que les fueron asoci~~os nue-
vos sentidos: la revolucin, el progreso, el desarrollo, la cns1s, el es-
pritu del tiempo, todas ellas expresiones que contenan ~ndicadores
temporales que no se haban dado hasta entonces del mismo modo.
De aqu que el uso historiogrfico de tiempo moderno slo fue~a
limitadamente til para caracterizar el nfasis de una experiencia
del tiempo especficamente nueva. Por eso en un segundo paso pre-
guntamos por conceptos ulteriores y refle~ion~s temp~rales que han
entrado a formar parte de aquella expenenc1a. El tiempo moder-
no se anuncia en muchos contextos y toma la palabra en numero-
sos lugares.
II. Criterios histricos de la temporalizacin
Desde la segunda mitad del siglo XVIII se acumulan num~rosos
indicios que remiten al concepto de un tiempo nuevo en sentido en-
ftico. El tiempo no sigue siendo solamente la forma en la que se d~
sarrollan todas las historias, sino que adquiere l mismo una cuali-
dad histrica. La historia no se efecta en el tiempo, sino a travs
del tiempo. Se dinamiza el tiempo en una fuerza de la historia mis-
ma. Desde luego, esta nueva frmula de la experiencia presupone un
concepto igualmente nuevo de la historia, a saber, el singular co~ec
tivo de la historia que desde 1780, aproximadamente, pudo con~eb1r~e
sin un objeto coordinado o un sujeto preordenado -como h1stona
en y para s. 47
En este contexto es significativo cmo descnbe Campe la histo-
ria contempornea. Ya no se apunta, como anteri~rme_nte ~n Stie-
ler a la cronologa como ciencia auxiliar de la h1stona, smo que
su 'significado primario es ahora: la his.toria en g~neral: Slo como
segundo significado s~ coloca la ~istona d~ un ~zert~ trempo, espe-
cialmente de nuestro tzempo, del tzempo mas reczente -tal Y como 8
hoy se usa la palabra, tericamente insuficiente.
47. Vase Reinhart Koselleck: <<Geschichte V (Die Herausbildung des moder~en
Geschichtsbegriffs), en Geschichtliche Grundbegriffe (nota 3), vol. 2, 1975, pags.
647-691. 1 '
48. Artculo <<Zeitgeschichte>>, en Campe: Worterbuch (nota 28), vol. S, 181 , pag.
833; artculo <<Die Geschicht (nota 34).
308 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
Tan pronto como se comprendi la historia como una magnitud
genuina, se conceptualiz su relacin necesaria con el tiempo hist-
rico. El que toda historia sea historia contempornea, implica su tem-
poralizacin de modo determinable, para lo que se indicarn a con-
tinuacin algunos criterios.
Cuando Kant formul su protesta porque la historia deba ajus-
tarse entonces a la cronologa, critic la interpretacin teolgica del
tiempo como plan providencial al que se tenan que atener todas las
Historien. Haba que tratar, ms bien, de que la cronologa se rigie-
ra por la historia. 49 Kant exiga criterios tempor~les inmanentes a
la historia que se fueron perfilando cada vez con mayor claridad en
la discusin histrico-terica de la Ilustracin tarda. Los procesos histricos se interpretan reflexivamente, se desarrollan
En primer lugar, adquieren los saecula -los siglos, como se po-
da decir desde el siglo XVIII en lengua verncula- un significado
histrico propio. Se convierten en precursores de la reflexin tem-
poral. Si los saecula todava eran en primer lugar auxiliares crono-
lgico-aditivos de clasificacin, como por ejemplo en Flacius Illyri-
cus, para ordenar diacrnicamente las diversas materias simultneas,
desde el siglo XVII adquieren cada vez ms una pretensin histri-
camente autnoma. Se comprenden como unidades coherentes y car-
gadas de sentido. El siglo de la Ilustracin es pensado por los con-
temporneos de esa forma y se sabe, por ejemplo en Voltaire, diferente
al Siecle de Luis XIV. El genius saeculi es un concepto precursor del
espritu del siglo. 50 As, los siglos se convierten en conceptos tempo-
rales de experiencia histrica que proclaman la imposibilidad de in-
tercambiar su singularidad como unidades del acontecer. 51
49. Immanuel Kant: Anthropologie in pragmatischer Hinsicht, en Werke, edit.
por Wilhelm Weischedel, vol. VI, Darmstadt, 1964, pgs. 399-690, 503.
50. Vanse las justificaciones para el siglo XVII en Rudolf Eucken: Geistige Stro-
mungen der Gegenwart. Die Grundbegriffe der Gegenwart, Berln 1920, 6.a edic., pg.
277. Adems la explicacin programtica de Clarendon de que es more useful topos-
terity to leave a character of the times, than of the persons, or the narrative of the
matters of fact, which cannot be so well understood, as by knowing the genius that
prevailed when they were transacted (Clarendon: Selections from The history of the
Rebellion and Civil Wars ... , bajo la direccin de G. Huehns, Londres-Nueva York-
Toronto, 1955, pg. 7).
51. Werner Krauss: Der Jahrhundertbegriff im 18. Jahrhundert. Geschichte und
Geschichtlichkeit in der franzosischen Aufklarung>>, en Studien zur deutschen und
franzosischen Aufkliirung, Neue Beitriige zur Literaturwissenschaft, bajo la direccin
de Werner Krauss y Hans Mayer. vol. 16, Berln 1963, pgs. 9-40 y Johannes Burk-
hardt: Die Entstehung der modernen Jahrhundertrechnung. Ursprung und Ausbildung
einer historiographischen Technik van Flacius bis Ranke, Goppinga 1971 (Goppinger
akademische Beitrage, n. 43).
MODERNIDAD 309
, c~:i ca1~ poca contiene acon~ecimientos que le son propios, de-
Cia Koster. Una vez que se haya Impuesto -en contra de la Histo-
rie ejemplar- el axioma de la unicidad, de la irrepetibilidad, enton-
ces se deshace tambin el concepto secular del clculo aditivo de cien
en cien aos, como una simple ayuda para la clasificacin. Como
s~brayaba Schrockh en 1768: Con un nuevo siglo no empieza inme-
dtatamente una nueva configuracin del mundo: en el nuevo siglo se
dasarrollan tarde muchas empresas que haban comenzado ya en el
siglo transcurrido. 53
La nueva configuracin del mundo>> se interpreta ya de modo
secular, pero su gnesis se separa del nmero esquemtico del siglo.
segn se empieza a decir ahora, hasta que estuviese dispuesto el con-
cepto mismo de desarrollo. 54 De esta forma adquieren una estructu-
ra temporal propia. Verdaderamente, cada cosa variable tiene dentro
de s la medida de su tiempo, escribi Herder en su Metacrtica a Kant
no hay dos cosas en el mundo que tengan la misma medida del tiem~
po... A~ pues (se puede decir verdadera y audazmente) en un tiempo
del umverso hay un nmero incalculable de tiempos. ss Desde enton-
ces se ha podido buscar en los acontecimientos y decursos histri-
cos un tiempo inmanente a ellos mismos, el momento nico, un lap-
so especfico de diferente duracin./
Hasta qu punto el tiempo inte~ior de cada historia individual
organiza toda la historia lo demuestra -en segundo lugar- el teo-
rema, pleno de experiencia, de la anacrona de las historias diferen-
tes pero simultneas en el sentido cronolgico. 56 Con el descubri-
miento del globo terrqueo aparecieron ms grados distintos de
civilizacin viviendo en un espacio contiguo, siendo ordenados da-
crnicamente por comparacin sincromca. Si se miraba desde la
Europa civilizada a la Amrica brbara, se trataba tambin de una
mirada hacia atrs, lo que demostraba para Bacon que el hombre
era un dios para el hombre: non solum propter auxilium et benefi-
52. Heinrich M. G. Koster: Historische Erkenntnis, en Deutsche Encyclopiidie
(nota 43), vol. 12, 1787, pgs. 669-676, 670.
53. Cit. segn Burkhardt: (nota 15), pg. 88.
54. Wofgang Wieland: Entwiklung, Evolution, en Geschichtliche Grundbegriffe
(nota 3), vol. 2, 1975, pgs. 199-228.
55. Johann Gottfried Herder: Metakritik zur Kritik der reinen Vernunft, bajo la
direccin de Friedrich Bassenge, Berln, 1955, pg. 68.
56. Para lo que sigue Reinhart Koselleck, Christian Meier: <<Fortschritt, en Ges-
chichtliche Grundbegriffe (nota 3), vol. 2, 1975, pgs. 351-423, especialmente 391-402
(experiencias del progreso y su elaboracin terica).
 310 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
cium, sed etiam per status comparationisY Las comparaciones or-
denaban la historia universal, que penetraba en la experiencia y que
era explicada crecientemente como modo de progreso hacia fines
cada vez ms amplios. De la circunstancia de que pueblos particula-
res, o Estados, continentes, ciencias, estamentos o clases estaban ade-
lantados respecto a los dems, se extrajo un impulso continuo para
la comparacin progresiva, de manera que finalmente -desde el si-
glo XVIII- pudo formularse el postulado de la aceleracin o -por
;, parte de los rezagados- del alcance o adelantamiento. Esta experien-
cia fundamental del progreso, como se concibi singularmente alre-
dedor de 1800, est arraigada en el conocimiento de lo anacrnico
que sucede en un tiempo cronolgicamente igual. La diferencia en
cuanto a la mejor organizacin o a la situacin del desarrollo cient-
fico, tcnico o econmico, organizaba desde el siglo XVI cada vez ms
la experiencia histrica.
Desde entonces toda la historia adquiri su propia estructura tem-
poral. Petrarca expres an el deseo subjetivo de haber nacido en
otra poca: Nam fuit et fortassis erit felicius evum. 58 A principios de
la modernidad los deseos de este tipo se convirtieron paulatinamen-
te en manifestaciones materiales histricas que organizaban inma-
nentemente el transcurso del tiempo. Y no todos han encontrado en
su siglo el tiempo que hubiesen debido vivir -escribi Zedler en el
mbito protestante del norte de Alemania en 17 49-. Tuvo que ser justo
como ejemplo por la Providencia divina que Martn Lutero fuese un
hombre de su tiempo; Johannes Hus, por el contrario, no lo fue y hu-
biese sido merecedor de un siglo mejor. 59
D'Alembert y Diderot proyectan la historia total en el espectro de
sus ritmos temporales inmanentes. Preguntan por las condiciones
nicas de los fenmenos histricos, ante todo de las ciencias y posi-
bles concepciones de las ideas. Se subraya la existencia de hombres
importantes adelantados a su tiempo; para efectuar la posterior rea-
lizacin de sus proyectos, el atraso de las masas no ilustradas an
se convierte en el tema de su educacin, de manera que la propia em-
presa de la Encyclopdie se concibe con la conciencia de una situa-
cin histrica nica. Se saben apremiados por el tiempo para reno-
57. Francis Bacon: Novum organum 1, 129, en The Works (nota 23), vol. 1, pg.
222.
58. Cit. segn Ullmann: Renassance (nota 9), pg. 268.
59. Artculo Zeit, en Zedler: Unversal-Lexkon (nota 14), vol. 61, 1749, pgs.
725-734.
MODERNIDAD, 311
var oportunamente todas las habilidades tcnicas y todo el saber para
actuar en el futuro -tambin en caso de una catstrofe-. 60 As, se
dispone la historia segn los criterios inmanentes y fundamentados
a~~ropolgicamente del antes y el despus, que ya no se pueden mo-
drhcar para el pasado. Pero la consideracin histrica evoca tambin
un demasiado pronto o demasiado tarde, para influir en el futu-
ro m~diante la Ilustracin acelerada. As pues, los enciclopedistas
trabaJaron con una conciencia histrica sensibilizada en alto grado,
que desarroll un retculo comn para los momentos, para la dura-
cin y el lapso transcurrido: el retculo del progreso, segn el cual
toda la historia se hizo explicable universalmente.
En el horizonte de este progreso, la simultaneidad de lo anacr-
nico se convierte en la experiencia fundamental de toda historia -un
axioma que en el siglo XIX se enriqueci por los cambios sociales
Y polticos que introdujeron este axioma en la experiencia de la vida
diaria-. Si niego la situacin alemana de 1843, me encuentro apenas
en el ao 1789, segn la cronologa francesa, y an menos en el n-
cleo del presente. Con esta frase slo expres Marx61 acentuadamen-
te lo que la historia exiga siempre desde la Revolucin Francesa que
se explicase segn criterios temporales, bajo la alternativa de pro-
gresar o conservar, recuperar el tiempo o demorarlo.
En tercer lugar y en relacin con la experiencia del progreso, la
teora de la perspectiva histrica subjetiva adquiri, desde el com-
promiso de los enunciados histricos, un sitio firme en el canon de
la teora del conocimiento histrico. 62 Chladenius actu aqu como
innovador en Alemania. Apenas hay historiador alemn de la Ilus-
tracin que no se refiera a l tcita o abiertamente. Compartan su
opinin de que todas las representaciones histricas dependan de
la eleccin que hace el autor y que tiene que hacerla porque se mue-
ve dentro de lmites pretendidamente sociales, religiosos o polticos.
As, para Thomas Abbt 63 lleg a ser aceptable que diferentes repre-
60. D'Alembert: Dscours prlmnare de l'Encyclopde (1751), bajo la direccin
de Erich Kohler, Hamburgo, 1955 y Diderot Encyclopdie en Encyclopde ou Dc-
tonnare rasonn des scences, des arts et des mters, bajo la direccin de Diderot
y D'Alembert, 17 vals., Stuttgart-Bad Cannstatt, 1966-1967 (reprod. de la edic. de Pa-
rs 1751-1780), vol. 5, 1755,pgs. 635-649.
61. Karl Marx: Zur Kritik der Hegelschen Rechtsphilosophie, en Die Frhs-
chriften, bajo la direccin de Siegfried Landshut, Stuttgart, 1953, pgs. 207-224, 207.
62. Para lo que sigue vase pg. 180.
63. Thomas Abbt: Geschchte des menschlchen Geschlechts vol 1 Halle 1766
pg. 219. Vase pg. 186. ... . ' ' '

312 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
sentaciones de los mismos sucesos pudieran ser igualmente verda-
deras. Pero la cosa no qued as.
La perspectiva no tena slo una dimensin e~pacial; adquir~ tam-
bin una dimensin temporal. Gatterer, por eJemplo, ya partla del
hecho de que la verdad de una historia no siguiera siendo siempre
la misma. 64 El tiempo histrico se increment con una cualidad
creadora de experiencias que, por efecto retroactivo, enseaba a co-
nocer de nuevo el pasado. As seal Bsch en 1775: Sin embargo,
sucesos que surgen de nuevo pueden hacer que una historia que an-
65
tes nos interesaba poco o nada sea importante para nosotros. La
Historie pragmtica no buscaba slo las causas y los efectos que ~a
ba aprendido a ponderar de modos diferentes. Le agradab_a espeCial-
mente servirse del topos de Tcito acerca de que pequenas causas
podan tener grandes consecuencias. Pero esta idea fue llevada ms
lejos. Ahora, la historia efectiva perteneca tamb~n a! status de una
historia, ambas convergan en el concepto de histona en general.
En otras palabras, los acontecimientos perdieron el carcter e~
table por el que se haban fijado por escrito en lo~ ~~ales y con~I
nuaban escribindose. Se hizo posible, incluso se exigw, que los mis-
mos acontecimientos fueran narrados y juzgados de manera diferente
a lo largo del tiempo. , .
Naturalmente este procedimiento se practicaba desde haCia tiem-
po, especialmente por la historiografa de la Ig~e~ia. Lo nue~o _c~n
sisti en que ahora ya no se consideraba la relatividad de los JUICIOS
histricos como una anomala de la teora del conocimiento, sino
como testimonio de una verdad superior condicionada por el decur-
so mismo de la historia. Un acontecimiento poda, desde entonces,
cambiar su identidad si se modificaba su status en la historia total
que progresaba continuamente. Tanto el juicio perspectivist~ como
la historia efectiva demostrable adquirieron efecto retroactivo.
La historia se temporaliza en el sentido de que, en virtud del tiem-
po que transcurre, se modifica el hoy respectivo y, con la distancia
creciente, tambin el pasado, o, con mayor precisin, el pasado se re-
vela en su verdad respecto al presente correspondiente. La moderni-
dad le confiere al pasado en su conjunto la cualidad de historia uni-
versal. Pero con esto, la novedad de la historia que aconteca en cada
64. Johann Christoph Gatterer: Abhandlung vom Standort und Gesichtspunkt
der Geschichtsschreibers oder der teutsche Livius, Allgemeine historische Bibliothek,
Halle, 5 (1768), pg. 7. Vase, pg. 186.
65. Bsch: Encyclopiidie, (nota 44), pg. 12.
T
MODERNIDAD 313
caso y se reflexionaba como nueva, adquira una pretensin progre-
sivamente creciente respecto a toda la historia. Se hizo obvio que la
historia deba ser enmendada continuamente -precisamente en tanto
que universal-. No ha quedado ninguna duda en nuestros das acer-
ca de que la historia universal tenga que ser enmendada de vez en
cuando -as resuma Goethe poco despus este cambio de experien-
cia-. Y Goethe fundament esta obligacin de reescribir la historia
una y otra vez, no por el hallazgo de nuevas fuentes, lo que segn
la estrategia de la investigacin hubiera sido evidente. Desde la teo-
ra de la historia, eso no tiene importancia. Ms bien atribua la in-
vitacin a enmendar la historia universal al propio tiempo concebi-
do histricamente: porque el contemporneo de un tiempo progresivo
es conducido a puntos de vista desde los que el pasado se puede apre-
ciar y juzgar de una forma nueva. 66
Una vez que se registraron histricamente experiencias nuevas
presuntamente no realizadas anteriormente, se pudo comprender
tambin el pasado como fundamentalmente diferente. Precisamente
esto llev a que tuviesen que expresarse las pocas como peculiares
en el horizonte del progreso. El diagnstico del tiempo nuevo y el an-
lisis de pocas pasadas se correspondan.
Esta unin de la reflexin histrica con la conciencia del movi-
miento del progreso fue la que permiti resaltar el propio perodo
moderno en comparacin con los precedentes. En palabras de Hum-
boldt: El siglo XVIII ocupa, en la historia de todos los tiempos, el
lugar ms favorable para investigar y apreciar su carcter. Pues slo
por la reflexin sobre su efecto, la Antigedad y la Edad Media se
pudieron resaltar en su peculiaridad y en su diferencia respecto al
perodo propio que se concibe en parte como resultado de todo el
tiempo anterior. En nuestra posicin, disfrutamos de la gran ven-
taja de abarcar por completo los dos perodos primeros, cuyas verda-
deras consecuencias y colaboracin adecuada slo quedan evidencia-
das por el tercero. 67
Pero no fue nicamente la mirada hacia el pasado la que exiga
encontrar junto con el progreso del tiempo un conocimiento siem-
pre nuevo de toda la historia. Tambin la diferencia tajante entre el
66. Johann Wolfgang van Goethe: Materialien zur Geschichte der Farbenleh-
re>> en Goethes Werke, vol.l4, Hamburgo, 1960 (edicin de Hamburgo en 14 vals.), pgs.
7-269, 93. Vase pg. 195.
67. Wilhelm v. Humboldt: Das achzehnte Jahrhundert,, en Werke, bajo la di-
reccin de Andreas Flitner y Klaus Giel, Darmstadt, 1960, vol. 1, (Schriften zur An-
thropologie und Geschichte,), pgs. 376-505, 401 sig.

314 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
tiempo propio y el futuro, entre la experiencia precedente y la ex-
pectativa del porvenir, impregn el tiempo nuevo de la historia.
En cuarto lugar. Desde finales del siglo XVIII, es caracterstico
de la nueva conciencia de poca el que no se llegara a experimentar
el propio tiempo como final o principio, sino como tiempo de transi-
cin. Sin duda, aqu hay inicialmente una diferencia entre la recep-
cin alemana de la Revolucin Francesa y la experiencia de los que
;, participaron en ella directamente, los cuales exaltaron ante todo el
reinicio absoluto. Pero desde la fracasada restauracin de 1815, la
conciencia del perodo de transicin pertenece a la experiencia ge-
neral de los pueblos europeos inducida crecientemente por los cam-
bios sociales consiguientes a la Revolucin Industrial. En el lengua-
je personalizado de un conservador: Todo se ha vuelto mvil o se hace
movible y, con la intencin o bajo pretexto de perfeccionarlo todo, se
cuestiona, se duda de todo y se va al encuentro de una transforma-
cin general. El amor al movimiento en s, incluso sin finalidad ni
propsito determinado, ha sido el resultado y se ha desarrollado a par-
tir de los movimientos del tiempo. En l y slo en l se pone y se bus-
ca la vida verdadera. 68
Las determinaciones especficamente temporales que caracteri-
zan la nueva experiencia de la transicin son dos: el esperado carc-
ter diferente del futuro y el cambio de los ritmos temporales de la
experiencia: la aceleracin en virtud de la cual se diferencia el tiem-
po propio del precedente. Humboldt lo subray expresamente en su
anlisis del siglo XVIII y no estaba solo: Parece que nuestra poca
nos traslada de un perodo que est pasando a otro nuevo no poco
diferente. Y el criterio de este cambio est en un tiempo histrico
que produce plazos cada vez ms cortos. Quien compare, aunque sea
con poca atencin, el estado actual de las cosas con el de hace quince
o veinte aos no negar que reina en l una desigualdad mayor que
en el doble espacio de tiempo a principios de este siglo. 69
El acortamiento de los plazos que permiten una experiencia pre-
cisamente homognea, o la aceleracin del cambio que consume las
68. Friedrich Ancillon: ber die Perfectibilitat der brgerlichen Gesellschaft,
ihre Bedingungen und Triebfedern, en Zur Vermittlung der Extreme in der Meinun-
gen, 2 partes, Berln, 1828 y 1831, parte 1, pgs. 165-211. Werner Conze expone resu-
mindolas las estructuras sociales y polticas de este tiempo de transicin en su tra-
bajo Das Spannungsfeld von Saat und Gesellschaft im Vormarz, en Staat und
Gesellschaft im deutschen Vormiirz 1815-1848, bajo su propia direccin, Industrie-
lle Welt, edit. por l mismo, vol. 1, Stuttgart, 1970, 2." edic., pgs. 207-269.
69. Humboldt: Das achzehnte Jahrhundert (nota 67), pg. 398 sig.
MODERNIDAD, 315
experiencias, pertenecen desde entonces a los topoi que caracterizan
la historia ms reciente. Los movimientos del siglo XIX, escriba Ger-
vinus en 1853, se suceden segn el tiempo en progresin casi geom-
trica y cincuenta aos ms tarde Henry Adams desarroll una teo-
ra dinmica de la historia que aplic la law of acceleration a todo
el pasado conocido hasta entonces. 70 El axioma histrico de la uni-
cidad de todo acontecer era as la abstraccin temporal de una expe-
riencia moderna de la vida cotidiana.
Lo que entonces iba al paso ahora va al galope, escriba Arndt en
1807 echando una ojeada retrospectiva a los ltimos veinte aos. El
tiempo est en fuga, los ms listos lo saben desde hace tiempo. Cosas
inmensas han sucedido, el mundo ha sufrido grandes transformacio-
nes, calladamente y a gritos, en el silencioso paso de los das y en los
huracanes y volcanes de la revolucin; cosas tremendas sucedern,
cosas ms grandes se transformarn. 71
Con esto se transform tambin forzosamente la actitud ante el
futuro, que en todo caso tendra un aspecto distinto del que ensea-
ba toda la historia precedente, ya fuese esperado como progreso o
temido conservadoramente. Como deca en 1793 el Schleswigschen
lournal: ...en una poca cuyos acontecimientos son completamente
diferentes a los de todas las dems pocas; en la que las palabras cuyo
sonido tena anteriormente una fuerza indescriptible han perdido toda
su significacin, ... slo un insensato o un iluso puede imaginarse que
puede determinar con certeza lo que pudiera estar oculto en el fondo
del futuro; ah fracasa todo saber humano; toda comparacin es im-
posible, porque no hay ninguna poca que se pueda oponer a la pre-
sente.72 En el horizonte de una experiencia de continua sorpresa que
entonces era prevaleciente, el tiempo modific a trechos su sentido
cotidiano del fluir o del ciclo natural dentro del cual suceden las his-
torias. Incluso el tiempo mismo poda ahora interpretarse como res-
70. G. G. Gervinus: Einleitung in die Geschichte des neuzehnten Jahrhunderts,
Leipzig, 1853, pg. 174; Henry Adams: The education of Henry Adams. An autobio-
graphy, Boston-Nueva York, 1918, pg. 489 sigs.; Reinhart Koselleck: Gibt es eine Besch-
leunigung in der Geschichte?, Abhandlung der Rheinisch-Westfalischen Akademie der
Wissenschaften, Klasse fr Geistwissenschaften, de prxima aparicin.
71. Ernst Moritz Arndt: Geist der Zeit, Altana, 1877, 6. edic. (1." de 1807), pgs.
76, 55. .
72. Sobre algunos de los beneficios ciertos que la humanidad entera ya ha reci-
bido o an quisiera recibir por la actual catstrofe poltica>>, Schleswigsches Jour-
nal, n. 10, octubre 1793, pgs. 218-242, 222 sig., 242, reimpresin en Schleswigsches
Joumal, vol. 3, 1793, Nendeln, 1972 (reprod. de la edic. Flensburg), pgs. 218-242.
~ -----
316 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
pectivamente nuevo, pues el futuro traa otras cosas y ms rpida-
mente de lo que hasta entonces pareca posible. Por eso, Friedrich
Schlegel pudo decir en 1829: Jams ha dependido un tiempo con tanta
fuerza y tal proximidad, tan exclusiva y tan generalmente del futuro
como este nuestro. 73
Las dimensiones temporales del pasado, presente y futuro se en-
trelazaron ahora de modo cualitativamente diferente, de manera que
el reinicio epocal de la historia respectivamente ms reciente se pudo
realizar en fases siempre nuevas. En su significado correcto, las po-
cas y los contemporneos son una sola cosa, constat Arndt.7 4 En
cierto modo, poca y <<perodo>>, umbral y plazo del tiempo nuevo
coinciden en el horizonte de un movimiento que se rebasa a s mis-
mo continuamente. 75 En virtud de esta temporalizacin, desapare-
cen la anticipacin de la providencia y la ejemplaridad de las histo-
rias antiguas. El progreso y la conciencia histrica temporalizan
alternativamente todas las historias en la unicidad del proceso de
la historia universal. Sin eludir un ms all, la historia universal se
convierte en tribunal universal, frase de Schiller que fue inmediata-
mente recogida y citada corrientemente como garanta de claridad.
La conciencia de la unicidad epocal se hace en cierto modo durade-
ra -criterio de lo que ms tarde se llam modernidad.
En quinto lugar. Es una paradoja aparente que en el horizonte
de un tiempo de transicin acelerado, la historiografa tradicional
del presente choque cada vez ms con dificultades, llegando incluso
a caer en el descrdito entre los historiadores profesionales. Si con
los intervalos cada vez mayores aumentaban las posibilidades de co-
nocimiento del pasado, la historia de sucesos que se escriban da
a da perdi su dignidad metdica. La superioridad de la que gozaba
anteriormente un testigo ocular es cuestionada, por ejemplo, por
Planck en 1781, porque la historia real slo se hace evidente des-
73. Friedrich Schlegel: Philosophie der Geschichte. In achtzehn Vorlesungen ge-
halten zu Wien im Jahre 1828, bajo la direccin de Jean Jacques Anstett, Kritische
Friedrich-Schlegel-Ausgabe, bajo la direccin de Ernst Behler, vol. 9, Munich-
Paderborn-Viena-Zurich, 1971, pg. 417.
74. Arndt: Geist der Zeit, (nota 71), pg. 53.
75. En la escala de atribucin de la culpa de un tradicionalista: Hoy en da no
se le concede tiempo para nacer a la historia universal, no se quiere dejar que nada
se desarrolle; de pronto debe existir un presente que no es hijo del pasado. Lo quepo-
siblemente muchos siglos podran producir debe anticiparse, crearse en meses aque-
llo de lo que uno se pregunta si ser posible en siglos ... (Thimoteus Aclines: Recht und
Macht des Zeitgeistes, Schleswig, 1824, pg. 5).
<<MODERNIDAD 317
pus de cierto tiempo: gracias a la crtica histrica se muestra de
forma completamente distinta a lo que les pareci ver a los contem-
porneos correspondientes. 76
Si el peso especfico metdico de la investigacin histrica se car-
g cada vez ms sobre mi pasado progresivamente ms extrao y al~
jado, visto desde la historia social esto no fue sino una consecue~Cia
de la experiencia de la revolucin en los ltimos decenios del siglo
XVIII, en los que la tradicin se iba desmoronando. 77 Pero a la ve~
crecan las dificultades para conocer el propio tiempo porque la di-
reccin, dondequiera que condujera, ya no pareca derivable de _la
historia precedente. El futuro se convirti en un desafo o en un emg-
ma. No vive mortal alguno al que se le haya concedido calcular los
progresos de los siglos futuros en los descubrimientos y en las situa-
ciones sociales. 78 Slo esta experiencia de que el tiempo pasado
transcurri de manera distinta a cmo lo hace el propio y lo har
el futuro hizo inseguro que se siguieran escribiendo en los anales los
datos del presente. Pues nadie se poda cerciorar sin ms, por ins-
peccin ocular, de qu sucesos contaran o seran eficaces.
La gestacin histrica del conocimiento de las dimensiones tem-
porales del pasado, presente y futuro, se ha desplazado completamen-
76. Vase pg. 187. Gottlieb Jakob Planck: Einleitung in die theologisc~en Wi_s
senschaften, dos partes, Leipzig, 1795, parte 2, pg. 243. -Escasamente un Siglo .mas
tarde escribi Jakob Burckhardt a Bernhard Kuglor el2 de julio de 1871: En pnmer
lugar y ante todo, le felicito por rechazar la prop~si~in de una <<historia al:man_a con
tempornea. Nada es menos til para el conoctmtento elevado, nada actua m~s des
tructivamente sobre la vida cientfica que el ocuparse exclusivamente de acontecmten
tos contemporneos. Vivimos en un tiempo muy distinto del de Tucdides, que abarcaba
por completo la situacin y los antagonismos y estaba iniciado en todos _los secretos,
mientras que quien represente actualmente la historia actual corre el nes~o de que
se le considere superfluo por unos pocos secretos que se descubran p~sterwrn:ente,
y adems la de competir con un montn de fabricantes que con su esttlo folletm~sco
le aventajan cien veces en la consideracin del pblico, en J akob_ ~urc_kha_rdt, Bnefe,
bajo la direccin de Fritz Kaphahn, Leipzig, s.a. (1938), (Coleccwn D1etnch, vol. 6),
3.a edic., pg. 355 sig. . .
77. Vase G. G. Gervinus: Geschichte der deutschen Dichtung, vol. 1, Le1pz1g, 1871,
s.a edic., pg. 8: El tiempo antiguo ha acabado para nuestro pueblo ms que perfec~a
mente desde la disolucin del Reich; esto es, a pesar del extraamiento de la nacw.n
respecto a su historia antigua, esto deba ser para los historiadores una adve:tencw
y una exigencia suficiente.s como para dedicar toda su diligencia a aquellos ttempos
que hay que poner ahora totalmente en claro, circunstancias que nos resultan cada
vez ms claras cuanto ms nos alejamos de ellas. . .
78. Friedrich List: Das nationale System der politischen Oekonomte (1840), baJo
la direccin de Heinrich Waentig, J ena, 1928 (reimpr. de la e dic. del ltimo manuscr.),
s.a edic. pg. 469.
 318 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
te por la temporalizacin que entrelazaba continuamente las tres di-
mensiones. Hasta mediados del siglo XVIII la historia del tiempo pro-
pio tuvo una primaca indiscutible, no slo por motivos polticos y
didcticos, sino tambin por razones metdicas. Pues la imagen del
pasado se desvaneca con el decurso del tiempo, como deca Bacon
o como lo expresaba La Popeliniere: Pource que la longueur des vieux
temps, faict perdre la cognoissance de la Verit a ceux qui viennent
long temps apres. 79 Esta premisa, nacida de la experiencia de la vida
,'} diaria, todava era vlida tambien para Pufendorf, Gundling o Lessing.
Desde luego, la historiografa contempornea tena tambin sus
perfidias. Anteriormente se tenan claros los riesgos resultantes de
las presiones polticas o morales tan pronto como se dedicaba uno
a la Historie de su propio tiempo. Whosoever in writing a modern
history shall follow truth too near the heels, it may happily strike out
his teeth, como tuvo que confesar Raleigh 80 en la prisin. Pero las
objeciones contra una Historie del propio tiempo proceden, a fina-
les del siglo XVIII, cada vez menos de la situacin poltica o de la
censura, eran el resultado de una experiencia transformada de la rea-
lidad histrica, esto es, de su estructuracin temporal. La organiza-
cin de Europa en los tres ltimos siglos ha cambiado demasiado, es-
cribi Bsch en 1775, como para que se pueda reproducir la historia
ms reciente a lo largo de los sucesos en los Estados y en las perso-
nas que han actuado en ellos. Todas las querellas mundiales impor-
tantes repercutan a travs de los Estados, el entretejimiento econ-
mico llegaba hasta ultramar, de manera que los acontecimientos slo
se podan comprender cada vez ms en sus contextos histricos uni-
versales.81 El postulado de una historia universal, que desde media-
dos de siglo se extendi cada vez ms, atestigua el profundo cambio
de experiencia derivable de la interdependencia global -que fue es-
pecialmente explcito en la guerra de los Siete Aos-. Pero los fac-
tores eficientes en el entrelazado de los acontecimientos eludan aho-
ra la experiencia inmediata de los individuos implicados. Los
contextos abarcantes de acontecimientos ya no se podan seguir es-
cribiendo en anales: exigan del historiador mayores esfuerzos de abs-
. , 79. Francis Bacon: The advancement of learning and New Atlantis, bajo la direc-
Cion de Thomas Case, Londres-Nueva York-Toronto, 1951, pg. 86 (libro II, II, 1) y Voi-
sin de la Popeliniere: L'Histoire des histoires, Pars, 1599, pg. 61.
80. Walter R~l~igh: History of the World>>, prefacio, citado segn: Choice pas-
sages from the wntmgs and letters of Sir Walter Raleigh, bajo la direccin de Alexan-
der B. Grosart, Londres, 1893, pg. 191 sig.
81. Bsch: Encyclopiidie, (nota 44), pgs. 123, 164 sigs.
MODERNIDAD>> 319
traccin para compensar la desaparicin de la experiencia de la in-
mediatez. Por eso, la escuela de Gotinga exiga que se escribiese la
historia como Sistema y no como una suma de partes. De aqu
que entonces surgieran las teoras de la historia o sus filosofas. De-
ban preparar las categoras que fueran indicadas para llegar a su
conexin universal, pasando por la experiencia de la vida cotidiana.
A la componente espacial se le agreg, especialmente desde la Re-
volucin Francesa, la componente temporal que, a consecuencia de
la experiencia de la aceleracin, haca cada vez ms difcil escribir
la historia correspondiente al tiempo propio. Por el contrario, las ob-
jeciones se multiplicaron. Krug, por ejemplo, distingui en 1798 en-
tre la historia reciente y la ms reciente, esto es, la historia del da
y consider como caracterstica suya que a menudo y en considera-
cin a la incertidumbre, tiene gran parecido con la mtica. Slo el fu-
turo podra traer una aclaracin imparcial. 82 Como en lo individual,
as en el todo: Simon Erhardt consider ciertamente en 1818 la his-
toria universal como historia del desarrollo de la humanidad como
se ha hecho entretanto habitual, pero a l le pareca que al indivi-
duo, apresado en un determinado espacio y tiempo, no le sera posi-
ble determinar en qu era se transforma su tiempo. 83 Las periodiza-
ciones que se refirieran a la historia universal seran inadmisibles
desde la teora del conocimiento. A esa cuestin no se poda respon-
der unvocamente, porque con el transcurso del tiempo las clasifica-
ciones se desplazan perspectivistamente. Esto era vlido tanto para
el total inconcluso de la historia como para la historia nunca alcan-
zable del presente. Diesterweg le confirmaba al ser temporal llama-
do hombre los lmites de su fuerza diagnstica del presente. Pues cier-
tamente, no es cosa fcil comprender completamente el propio tiempo,
esto es, el tiempo en el que se vive, si ste es un tiempo en movimien-
to. 84 Finalmente, Perthes tuvo dificultades para conseguir historia-
dores profesionales que continuaran su historia de los Estados euro-
peos hasta el presente. Un especialista le contest que en el proceso
de transformacin de aquel tiempo en el que todo era provisional,
no se le poda exigir que escribiera la historia hasta el presente -ms
an, el futuro desconocido impeda el verdadero conocimiento del
82. Wilhelm Traugott Krug: Versuch einer systematischen Encyclopiidie der Wis-
senschaften, 3 partes, Wittenberg-Leipzig, 1796-1819, parte 1, 1796, pg. 85.
83. Johann Simon Erhardt: Philosophische Encyklopiidie, oder System der ge-
sammten wissenschaftlichen Ergebnisse, Freibung, 1818, pg. 52 (prr. 92).
84. F. A. W. Diesterweg: Beitriige zur LOsung der Lebensfrage der Civilisation, eine
Aufgabe dieser Zeit, Essen, 1837, z.a edic., pg. XVIII, 38 sig.
 320 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
pasado-. Por eso, la proyectada historia de los Estados tena el do-
ble defecto de que se deba referir a algo fugaz y a algo perfectamente
conocido. 85
Y basta ya de ejemplos. La historiografa del da, que naturalmente
sigui cultivndose, se desliz hacia un gnero inferior que continu
siendo atendido por los periodistas. 86 O se dedicaban a ella aquellos
historiadores y filsofos que, por impulso normativo o poltico, reu-
nan el valor para formular pronsticos. Pues la historia, consecuen-
,, temente temporalizada, no se poda conocer ya como historia con-
" tempornea>> si no inclua el futuro potencial. 87 Mencionaremos
solamente a Droysen, Lorenz von Stein o Marx, cuya historiografa
del tiempo en que vivan sacaba su impulso de un futuro en el que
intentaban influir en funcin de sus diagnsticos histricos. Incluso
las lecciones de Ranke-sobre historia contempornea tienen este as-
pecto didctico si se interpretan histricamente.
Por supuesto es inexacto y hay que proceder con cautela al ha-
blar de una temporalizacin de la historia, pues todas las historias
85. Clemens Theodor Perthes: Friedrich Perthes' Leben nach dessen schriftlichen
und mndlichen Mitteilungen, vol. 3, Gotha, 1872, 6.a edic., pg. 24 sigs. Vase antes
pg. 195 sigs.
86. Por ejeJ?plo, C. Strahlheim (es decir, Conrad Fried(e)rich): Unsere Zeit oder
geschichtliche Ubersicht der merkwrdigsten Ereignisse van 1789-1830 ... van enem
ehemaligen Officiere der kaiserlich franzosischen Armee, Stuttgart, 1826-1830, 30 vals.,
7 cuadernos suplem. y 13 cuadernos extraord., o Ernst Freymund (es decir, August
Friedrich Gfrorer): Die Geschichte unserer Tage oder getreue Erziihlung aller merk-
wrdigen Ereignisse der neuesten Zeit, 8 vals., 2 cuadernos suplem. y 2 cuadernos
extraord., Stuttgart, 1831-1833. En su introduccin (vol. 1, pgs. 5-7) dice: Siglos ente-
ros no han producido en las relaciones polticas de Europa el cambio que ha efectua-
do el ao 1830. El espritu del tiempo, como una corriente impetuosa, se ha desborda-
do... liberalismo y realismo son las dos palabras mgicas que han dividido en dos
huestes a la humanidad en Europa ... Y esta escisin afecta no slo al Estado, sino tam-
bin a la vida ciudadana, a la sociedad, a la literatura y a la ciencia ... Adems se remi-
te tambin a las enciclopedias de Brockhaus, que, alrededor de 1830 y 1840, ofrecie-
ron una seccin natural y que -desde la Revolucin- se convirtieron en cuadernos
mensuales.
87. En el eplogo de Conversationslexikon der Gegenwart, vol. 4, Leipzig, 1841,
pg._ V si_g. se ase~ura que para la gran mayora es francamente imposible... seguir
la hzstorta de su tzempo y abarcar el paso de los acontecimientos con claridad. Pero
es exactamente esto lo que ha llevado a cabo el Conservationslexikon segn el juicio
de los crticos: reducir y, mediante combinaciones anlogas, completar en cierto modo
por adelantado el desarrollo importante de situaciones an no cerradas, partiendo
de diversos sntomas que, como acontecimientos, a menudo tenan la apariencia de
la casualidad, abarcar con la mirada previsora del historiador una nueva transforma-
cin ... representar los progresos como radios de un nico movimiento radical.
MODERNIDAD, 321
tienen que ver con el tiempo, se produzcan cuando se produzcan. Pero
parece conveniente y justificado el uso de la expresin como trmi-
no cientfico, ya que -como se ha mostrado- la experiencia moder-
na de la historia conduce a conceptos temporales enriquecidos te-
ricamente que exigen que se explique toda la historia segn una
estructura temporal.
La individualizacin y el axioma de la unicidad impregnaron la
cronologa natural, indiferente ante el contenido de las Historien in-
dividuales, con plazos y ritmos de transcurso de efectos histricos.
La expresin desarrollo reuni muchos -no todos- de esos teo-
remas en un concepto comn.
La simultaneidad de lo anacrnico, que fue primero una experien-
cia de la extensin hacia ultramar, se convirti en el retculo funda-
mental que explicaba progresivamente la creciente unidad de la his-
toria universal desde el siglo XVIII. Hacia finales del siglo, se acu
en alemn el singular colectivo progreso, que explicaba compara-
tivamente todos los mbitos de la vida con la pregunta por el antes
que o despus de -y no slo el antes o el despus.
La teora de la perspectiva histrica legitima el cambio histrico
del conocimiento, asignndole al orden cronolgico una funcin crea-
dora de conocimiento. Las verdades histricas se convirtieron en ver-
dades reflexivas en virtud de su temporalizacin.
Finalmente, se abre el abismo entre la experiencia precedente y
la expectativa venidera, crece la diferencia entre pasado y futuro, de
manera que el tiempo en que se vive se experimenta como ruptura,
como tiempo de transicin en el que una y otra vez aparece algo nue-
vo e inesperado. La novedad aumenta en el campo de sentido del tiem-
po y tanto ms porque antes de la tecnificacin de la comunicacin
e informacin, la aceleracin haba llegado a ser una experiencia fun-
damental especfica del tiempo. Y en el campo de lo poltico y so-
cial el retardamiento se convirti tambin en un teorema clave, ya
fue;a de los conservadores para detener el movimiento, ya de los pro-
gresistas para estimularlo: pero ambas posiciones nacen de una his-
toria cuya nueva dinmica exiga categoras temporales de movi-
miento.
Por ello, los conceptos de la Ilustracin y de la ciencia histricas
deducidos tericamente se dirigieron desde finales del siglo XVIII,
desde que fueron acuados o desde que se les dio sentido, al arsenal
de legitimaciones de todos los grupos polticos y sociales: la histo-
ria en general, que haba que crear o ante la que uno se senta res-
ponsable; el desarrollo al que haba que seguir o el progreso que
 ~
322 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
se deba impulsar o frenar; la obligacin e incluso la necesidad de
adoptar una posicin, un partido, para poder actuar polticamen-
te; finalmente, y como consecuencia de ello, la tarea de impulsar o
rebasar, segn la situacin en el espectro de posibles proyectos de
futuro, a otras posiciones, grupos, estamentos, clases, naciones, cien-
cias y conocimientos.
Los conceptos fundamentales elaborados tericamente, penetra-
ron en el depsito de las consignas que forman las opiniones y legiti-
2, man partidistamente -y, por cierto, a todos los partidos-. Esto lo
demuestra, en definitiva, el uso excesivo que desde alrededor de 1800
se hizo del tiempo>> mismo para adquirir comprensin, poder o am-
bas cosas a la vez, en medio del movimiento desgarrador social y po-
ltico.
La enciclopedia Grimm registra, para la poca entre 1770 y 1830
que se concibi por primera vez como tiempo contemporneo, ms
de cien nuevas acuaciones, palabras compuestas que cualificaron
el tiempo de forma excelentemente histrica. 88 La palabra tiempo se
uni a otras,* por ejemplo: intuicin temporal, perspectiva tempo-
ral, tarea del tiempo, sacrificio de tiempo, conflicto de tiempo, nece-
sidad de tiempo, movimiento temporal, formacin del tiempo, carc-
ter temporal, duracin, desarrollo temporal, poca, acontecimiento
de actualidad, exigencia de tiempo, consumacin del tiempo, fen-
meno temporal, plenitud de los tiempos, decurso, sensibilidad para
el tiempo, espritu del tiempo. Con el espritu del tiempo, segura-
mente el ms extendido y conjurado de estos trminos, acabaremos
esta serie de ejemplos. Estas nuevas acuaciones se pueden atribuir
a generaciones especialmente creadoras de lenguaje como el Sturm
und Drang, pasando por la poca clsica y la romntica hasta la Jo-
ven Alemania: todas indican un profundo cambio de experiencia. Las
expresiones intentan calificar el tiempo con objeto de ayudar a diag-
nosticar y a dirigir el movimiento social y poltico que se haba apo-
derado de todas las capas sociales.
* R. Koselleck se apoya aqu en la gran facilidad de la lengua alemana para for-
mar palabras compuestas, cuyo significado no siempre equivale a las palabras sim-
ples que las integran. En el caso que nos ocupa, esta peculiaridad del idioma obliga
a traducir en algunos casos aadiendo la calificacin temporal>> en espaol, con lo
que se pierde ese carcter de palabra nica que tiene en alemn y, en otros casos,
cuando se traduce por una sola palabra en espaol, se pierde el sentido de palabra
compuesta que se menciona en el texto. [T.]
88. Vase el artculo de los compuestos de tiempo en Grimm: Deutsches Worter-
buch, (nota 1), pgs. 550-584.
MODERNIDAD 323
Las locuciones y refranes que encierran experiencias temporales
tienen una antigua tradicin humanamente digna de respeto. Pero
antiguamente faltaba la referencia a la historia en el sentido moder-
no. Antiguamente, los astros, la naturaleza, las circunstancias de la
vida y la profesin, el destino o la casualidad creaban con bastante
frecuencia el contexto para hacerlo comprensible desde el tiempo o
para apoderarse del tiempo. La enciclopedia de Zedler, en la poca
del ordenamiento barroco de los estamentos, remite adems a los in-
numerables significados jurdicos inmanentes a los conceptos de
tiempo de entonces, plazos, duracin, sin conocer an sus posibili-
dades histricas. Y el otro centro de gravedad de la tradicin est
en la imposibilidad teolgico-moral de agotar todas las teoras que
se refieren al tiempo como sntesis de la condicin perecedera y de
la contingencia corruptible. 89
No es que se perdieran posteriormente estas teoras -su uso con-
tinuado o su sustitucin metafrica en la poca de la industria y de
la tcnica requieren an ser investigadas-, pero retroceden en com-
paracin con la cristalizacin histrica que alrededor de 1800 per-
miti que el concepto de tiempo creciera en nuevas alusiones y sig-
nificados en diferentes direcciones.
La experiencia fundamental del movimiento, del cambio hacia un
futuro abierto, era compartida por todos; slo reinaba la disputa res-
pecto al ritmo y a la direccin que haba de seguir. Esta disputa, al
principio slo de los polticos con poder de decisin, se ampli como
consecuencia de las subversiones sociales y, finalmente, exigi que
cada uno tomase una decisin en virtud de la formacin de parti-
dos. El tiempo histrico ejerca desde entonces una coercin de la
que nadie poda escapar. Depende slo de nosotros, escribi Baade:
en 1834, dominar el tiempo o revolucionarlo contra nosotros por omt-
tir la evolucin que nos exige, o tambin desatender la reforma por
recuperar dicha evolucin. 90 .
Sobre el trasfondo de una temporalizacin general de este tipo
se esbozar, finalmente, hasta qu punto ha influido el tiempo como
magnitud variable en la terminologa de la vida social y poltica.
89. Artculo Zeit, en Zedler: Universal-Lexikon (nota 14), vol. 61, 1749, pgs.
725-779, 749.
90. Franz van Baader: ber den Evolutionismus und Revolutionismus oder die
posit. und negat. Evolution des Lebens berhaupt und des sozialen Lebens insbeson-
dere, en Siimtliche Werke, bajo la direccin de Franz Hoffmann y otros, vol. 6, (Ge-
sammelte Schriften zur Societatsphilosophie), Leipzig, 1854, pgs. 73-108, 101.
 ~
324 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
III. La dimensin pragmtica de los conceptos de movimiento
Los ejemplos precedentes mostraron ya con qu rapidez haban
pasado a la vida cotidiana y al pblico en general los conceptos fun-
damentales del tiempo. El tiempo est incluido, por eso, entre esas
consignas de las que Clausewitz deca que eran de las que ms se abu-
saba en el mundo. 91 Apenas haba alguien que pudiera escapar al
concepto del tiempo y de lo que ste era capaz de hacer. El tiempo
influa en toda la economa del lenguaje tiendo, a ms tardar desde
.)la Revolucin Francesa, todo el vocabulario poltico y social. Desde
entonces, apenas hay un concepto central de la teora poltica o de
la pragmtica social que no contenga un coeficiente temporal de mo-
dificacin, sin el cual nada se puede conocer, pensar o argumentar,
sin el cual se habra perdido la fuerza de arrastre de los conceptos.
El tiempo mismo se convirti en una pretensin de legitimacin uti-
lizable universalmente. Ya no eran posibles conceptos de legitima-
cin especiales sin una perspectiva temporal.
Para empezar habra que citar la larga serie de construcciones
en -ismo>> que sobreestiman perspectivistamente el movimiento his-
trico en el futuro, para justificar la accin aliada con l. Probable-
mente Kant fue el primero que coordin su concepto de fin, la cons-
titucin ideal de una repblica deducida moralmente, con el concepto
de movimiento republicanismo>>. Incluso los Estados monrquicos,
como la Prusia de Federico II, podan participar en el republicanis-
mo con una poltica ilustrada, pues aqul separ de la constitucin
vigente aquellas cosas deseables para el futuro e indic la direccin
en que se haba de elaborar una constitucin con separacin de po-
deres, a fin de no necesitar ni el despotismo monrquico ni el demo-
crtico.92 El joven Friedrich Schlegel sustituy poco despus el re-
publicanismo>> por el democratismo>>, conviniendo en que el fin de
toda democracia, que era acabar con toda dependencia y dominacin,
slo poda hacerse realidad mediante una aproximacin progresiva
al infinito. 93 As, conceptos tradicionales de organizacin, que deli-
91. Carl v. Clausewitz: Politische Schriften und Briefe, bajo la direccin de Hans
Rothfels, Munich, 1922, pg. 179.
92. Vase Reihart Koselleck: Demokratie IV.l (Offnung des geschichtsphilo-
sophischen Horizonts: Wieland, Kant), en Geschichtliche Grundbegriffe (nota 3), vol. 1,
1972, pgs. 848-853, 850.
93. Friedrich Schlegel: Versuch ber den Begriff des Republikanismus veran-
lasst durch die Kantische Schrift zum ewigen Frieden (1796), en Kritische Friedrich-
Schlegel-Ausgabe (nota 73), vol.7 (Studien zur Geschichte und Politik), 1966, pgs. 11-25,
especialmente 12 y 17.
MODERNIDAD, 325
mitaban situacim;es como repblica>> o democracia>>, se convirtie-
ron en conceptos de movimiento enriquecidos desde la filosofa de
la historia, y que obligaban a intervenir en la vida poltica cotidiana.
Pronto penetr el liberalismo>> en el espectro de las alternativas
temporales, que dividieron la vida poltica y social segn su coordi-
nacin con el pasado o con el futuro. El partido liberal es aquel que
determina el carcter poltico del tiempo moderno, mientras que el
llamado partido servil acta an esencialmente con el carcter de la
Edad Media. El liberalismo progresa en la misma medida que el tiem-
po o es obstaculizado en la medida en que el pasado perdura todava
en el presente. 94 Siguieron el socialismo>> y el Comunismo>> para
apuntarse genticamente el futuro en su haber. Para nosotros, el co-
munismo no es una situacin que deba ser elaborada, un ideal al que
haya que ajustar la realidad. Llamamos comunismo al movimiento
real que supera la situacin actual. Las condiciones de este movimien-
to se derivan del presupuesto que exista ahora. 95
As pues, la temporalizacin no slo ha transformado los antiguos
conceptos de organizacin social, sino que tambin ha ayudado a
crear otros nuevos, encontrando todos su denominador temporal co-
mn en el sufijo -ismo>>. Su carcter comn consiste en que se ba-
san slo parcialmente en estados de experiencia y en que la expecta-
tiva del tiempo venidero crece proporcionalmente a la carencia de
experiencia. El tiempo de transicin entre pasado y futuro se sigue
escribiendo de nuevo con cada concepto que se acua, a la manera
de un caleidoscopio.
Los conceptos contrarios que los acompaan, como por ejemplo
aristocratismo>>, monarquismO>>, conservadurismo>> o servilis-
mo>>, dejan los modos de comportamiento o los elementos consti-
tucionales a que se refieren ellos mismos o sus representantes, en
manos del eje temporal imaginado del pasado. Los mismos conser-
vadores>> se rindieron tarde, a mediados del siglo XIX y slo lenta-
mente a la expresin extraa de conservadurismO>>. Durante dca-
das haban evitado la formacin en -ismO>>, con objeto de eludir el
retculo de fuerza temporal y su presin de movimiento. 96
Junto con los neologismos hay numerosos conceptos que, a pesar
94. Heirich Reine: Siirntliche Schriften, bajo la direccin de Claus Briegleb, vol. 1,
Munich-Viena, 1976, pg. 450.
95. Karl Marx: Die deutsche Ideologie (1845/46), en Die Frhschriften (nota 61),
pgs. 339-485, 361. . . .
96. Vase Rudolf Vierhaus: Konservatismus, en Geschtchtl!che Grundbegnf-
fe, (nota 3), vol. 3. (prxima aparicin).
326 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
de la identidad mantenida del significante, cambian su significado
temporal. Incluso conteniendo anteriormente determinadas indica-
ciones temporales, caen ahora en la resaca de la temporalizacin. As
el concepto revolucin pierde sus antiguos mbitos de sentido de-
signativo: el retorno regular en la serie de las constituciones o bien
los puntos de irrupcin de una poca. Desde que la Revolucin Fran-
cesa se fue extendiendo a oleadas y desde que la industrializacin
y el mbito de lo social se comprenden bajo el concepto de una revo-
lucin, queda modificado el espectro temporal de dicha expresin.
Ese concepto se temporaliza completamente, de manera que J acob
Burckhardt pudo definir la Revolucin Francesa como primer pero-
do de nuestra actual era revolucionaria. Desde principios del siglo
XIX, la revolucin comprende -de forma similar a la crisis- cada
vez ms el proceso continuo de cambio incesante que se aceler a
saltos por la guerra civil u otra contienda. 97
De la misma manera la emancipacin perdi su antiguo signi-
ficado, condicionado por la generacin pero puntual, de acto de de-
claracin de la mayora de edad. La institucin jurdica se desvane-
ce igualmente en la lnea de fuga temporal de los procesos
irreversibles, los cuales, en virtud de la historia, deban conducir a
una autodeterminacin cada vez ms amplia y extendida de todos
los hombres: cuya ampliacin [del concepto] no es en modo alguno
casual o arbitraria, sino que est fundamentada con necesidad en la
esencia de la humanidad y en el curso de su desarrollo, por lo que
la emancipacin se ha convertido en el concepto ms importante de
todos y particularmente en el ncleo de todas las cuestiones estatales
del presente o de nuestro tiempo. 98
97. Jakob Burckhardt: Historische Fragmente, bajo la direccin de Emil Drr,
Stuttgart-Berlin, 1942, pg. 201 passim. Vase Theodor Schieder: Das Problem der
Revolution im 19. Jahrhundert, en Staat und Gesellschaft im Wandel unserer Zeit.
Studien zur Geschichte des 19. und 20. Jahrhunderts, Munich, 1958, pgs. 11-57. Va-
se antes pg. 76 sigs.
98. Karl Hermann Scheidler: Emancipation>>, en Allgemeine Encyclopiidie der
Wissenschaften und Kiinste, bajo la direccin de J. S. Ersch y J. G. Gruber, Leipzig,
1818-1889, sec. 1, 34, 1840, pgs. 2-12,2 sig. Ya con ocasin de la revolucin de julio,
se manifest el29-IX-1830 Immermann escpticamente: Ciertamente,.el ltimo gran
movimiento quedar para siempre en la historia como una crisis importante, por la
que el mundo intent su renacimiento. Por supuesto, l no crea que la reaccin (se
refiere a los vencedores provisionales de 1830) estableciera algo duradero contra el
orden precedente. Creo, ms bien, que ellos son slo uno de los fermentos que, me-
diante esa fermentacin, producirn en el futuro una nueva figura. La historia uni-
versal ensea que no va a ser suficiente con la mera majestad del pueblo, como prin-
MODERNIDAD 327
El concepto correspondiente de dictadura, que tambin se tom
del lenguaje jurdico romano, efecta una adaptacin similar en el
proceso histrico. Lo que caracteriza su significado desde Napolen
no es el plazo jurdico de la dictadura de cara a restablecer otra vez
el orden anterior. Es, ms bien, el trabajo histrico de transforma-
cin que ahora se le exige a la dictadura: ya sea dictadura del prole-
tariado o la dictadura incluida en el concepto de movimiento del
cesarismo o bonapartismo. Konstantin Frantz no comprende ya
esta dictadura, por ejemplo la de Napolen III, como en otras rep-
blicas, sino que aqu es principal, porque corresponde a una situa-
cin que nunca haba existido antes. 99 Desde la dictadura que antes
se conceba limitada temporalmente se pasa a una dictadura sobe-
rana que se legitima desde el tiempo histrico. 100
La singularidad de la nueva situacin se demuestra adems por-
que tambin el concepto de dictadura -como la revolucin y la
emancipacin- han salido del mbito limitado poltico-jurdica-
mente, extendindose por el mbito social. Como deca Lorenz von
Stein, ya con Napolen I se trataba de una dictadura social, por-
que reaccionaba ante las transformaciones de la sociedad civil que
eran a la vez turbulentas y a largo plazo. Esta dictadura no es una
institucin, sino una consecuencia histrica. No es una dictadura
cuando se establece; sino que tiene que producirse a s misma -aadi
Lorenz von Stein respecto a la situacin de 1848. 101
cipio a sostene1; pues segn la historia universal en los grandes pueblos y Estados,
la emancipacin termina siempre en una nueva devocin, en parte y muy especial-
mente la propia revolucin ... (Michael Beer: Briefwechsel, bajo la direccin de Eduard
v. Schenk, Leipzig, 1837, pg. 216).
99. Konstantin Frantz: Louis Napoleon, Darmstadt, 1960 (reprod. de la edic. de
Berln de 1852), pg. 59.
100. Vase Carl Schmitt: Die Diktatur, Berln, 1964, 3." edic., espec. pg. 146, no-
ta 2.
101. Lorenz von Stein: Geschichte der sozialen Bewegung in Frankreich van 1789
bis auf unsere Tage, 3 vols., Darmstadt, 1959 (reprod. de la edic. de Gottfried Salo-
man, Munich, 1921), vol. 1, p. 453 y vol. 3, p. 213. Vase tambin Gustav Diezel: Deuts-
chland und die abendliindische Civilisation. Zur Liiuterung unserer politischen und
sozialen Begriffe, Stuttgart, 1852, pg. 109: En Francia, segn la costumbre del pas,
las teoras socialistas ... se convertan en programas de partido o grupo parlamentario
que deba llevar a cabo un futuro ministerio o, an mejor, una dictadura del partido;
y estos programas diferentes slo coinciden unos con otros en que quieren que se am-
ple el poder del Estado, para poder cuidar de aquellos que hasta entonces quedaban
abandonados a la explotacin de la burguesa dominante. Por esta ampliacin del po-
der del gobiemo y su extensin a las relaciones de propiedad y de trfico, estos siste-
 328 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
As entr tambin la dictadura en las determinaciones tempo-
rales reflexivas que, partiendo desde el propio tiempo activo y de
la historia en general y pasando por el progresO>> y el <<desarro-
llo, haban comprendido otros numerosos conceptos. La dictadura
que se produca a s misma presenta en seguida su legitimacin his-
trica. En esta forma de hablar est incluida la dimensin poltico-
pragmtica del concepto. Esta dimensin es compartida por la dic-
tadura con las formaciones en -ismo que ya se han citado, as como
e:' con la revolucin o la emancipacin. Estos conceptos tienden
a un proceso temporalmente irreversible que les impone a los actuan-
tes la responsabilidad a la vez que los descarga de ella, porque la auto-
generacin est incluida en el futuro que se anuncia. De este modo,
estos conceptos adquieren su fuerza impulsora diacrnica, de la que
se nutren tanto los hablantes como sus interlocutores.
Todos los conceptos de movimiento que se han citado, que podran
ampliarse fcilmente, contienen coeficientes temporales de modifi-
cacin. Por eso se pueden clasificar segn se correspondan a los fe-
nmenos a los que se refieren, segn deban provocar primero fen-
menos delimitados o segn se limiten a reaccionar ante fenmenos
ya dados. Dicho de otro modo, las tres dimensiones temporales pue-
den entrar en los conceptos con una importancia completamente di-
ferente, refirindose ms al presente, ms al pasado o ms al futuro.
Los conceptos, al igual que las circunstancias histricas que abar-
can, tienen una estructura temporal interior. La estructura tempo-
ral interior de nuestros conceptos remite, finalmente, a dos circuns-
tancias estrechamente relacionadas entre s que caracterizan de un
modo especial a nuestra modernidad. Para terminar vamos a refe-
rirnos a ellas. Los conceptos polticos y sociales se convierten en ins-
trumentos de control del movimiento histrico. No son nicamente
indicadores, sino tambin factores de todos los cambios que se han
extendido a la sociedad civil desde el siglo XVIII. Y slo en el hori-
zonte de la temporalizacin llega a ser posible que los adversarios
polticos se ideologicen mutuamente. As, se modifica el modo fun-
cional del lenguaje sociopoltico. La ideologizacin de los adversa-
rios corresponde, desde entonces, al control poltico del lenguaje.
Primero. El espacio lingstico de la premodernidad estaba es-
mas socialistas constituyen una transicin al comunismo que es la consecuencia ex-
trema del Estado absoluto. Para la totalidad vase Erns Nolte: Diktatur, en Ges-
chichtliche Grundbegriffe (nota 3), vol. 1, 1972, pgs. 900-924.
MODERNIDAD, 329
tratificado constitucionalmente. Hasta mediados del siglo XVIII, el
l~nguaje poltico, en especial, fue monopolio de la nobleza, de los ju-
nstas y de los eruditos. Tambin los espacios de experiencia de las
unidades de vida y de accin siguieron siendo especficos de los es-
tamentos y relativamente cerrados, se complementaban mutuamen-
te Y la permeabilidad de los estamentos no aboli sus lmites. Hasta
aqu se trataba an en el mundo de los estamentos de estratos lin-
gsticos complementarios. Esto se modific al descomponerse la es-
tratificacin estamental. Adelung ya aprovech la oportunidad para
registrar en el lenguaje del gran mundo de las ciencias y de las artes
un cambio ms rpido que en el dialecto del pueblo que durante mi-
l~nios se haba conservado sin modificacin apreciable. 102 Indepen-
dientemente de hasta dnde sea correcta esta comparacin, Adelung
utiliz ya el nuevo coeficiente temporal de modificacin para carac-
terizar la estratificacin de las zonas lingsticas estamentales. Pero
los lmites se desplazaron pronto.
Creci rpidamente el crculo hablante-receptor que aprendi a
usar la terminologa poltica, sobre todo las consignas. 103 El mbi-
to de comunicacin lingstica de la nobleza y de los eruditos -am-
pliamente dominado por aqulla- se extendi al estrato cultural ciu-
dadano y, en la dcada anterior a la revolucin de marzo de 1848
se fueron agregando cada vez ms las capas inferiores, a las que s~
hablaba con un lenguaje poltico y que aprendieron tambin a ex-
presarse polticamente. Esto produjo -lo que en la Francia revolu-
cionaria se instaur rpidamente- una lucha a propsito de los con-
ceptos; el control del lenguaje se hizo tanto ms urgente cuantas ms
personas deban ser alcanzadas y afectadas. Bajo este desafo por
el control del lenguaje y, por consiguiente, tambin por el control de
la conciencia y del comportamiento, cambi la estructura temporal
interior de los conceptos.
Mientras que los conceptos anteriores se caracterizaban por reu-
nir en una expresin toda la experiencia realizada hasta entonces,
la relacin del concepto se vuelve ahora hacia lo concebido. Es tpi-
co de la moderna terminologa poltica el contener numerosos con-
ceptos que, en rigor, son anticipaciones. Se basan en la experiencia
102. Johann Christoph Adelung: <<Prlogo>>, en Versuch eines vollstiindigen
grammatisch-kritischen Worterbuch, (nota 11), vol. 1, pg. I-XVI, XI (prr. 15).
103. Para ello vase el trabajo Die Worte Rckschritte und Fortschritte in ihrer
Anwendung im politischen Raisonement, en el suplemento extraordinario del sema-
nario poltico de Berln, 1836, n. 3, pg. 19 sig.
330 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA
de la desaparicin de la experiencia, por lo que tienen que mantener
o despertar nuevas expectativas. Ms an: por motivos morales, eco-
nmicos, tcnicos o polticos exigen fines en los que entran a formar
parte ms deseos de los que la historia precedente pudo satisfacer.
Esta situacin semntica que se puede mostrar continuamente, co-
rresponde a los efectos de la Revolucin Francesa y de la Revolucin
Industrial. Si es que la sociedad, constitucionalmente desorganiza-
da, haba de formarse de nuevo en las comunidades y empresas, en
\os centros, federaciones, partidos y organizaciones , se necesitaban
anticipaciones del futuro. La envergadura poltica y social de tales
anticipaciones queda demostrada por el hecho de que tenan que
apuntar ms all de lo que se poda cumplir empricamente y ms
all de donde se poda predecir. Precisamente, el mandato previo de
una nueva organizacin -esta palabra es un concepto que nace de
la nueva situacin- estimulaba una formacin de conceptos con la
intencin de controlar que ya no se poda cumplir sin la perspectiva
temporal de futuro. La temporalizacin, descrita al principio como
perteneciente a la teora histrica, se introdujo desde entonces pro-
fundamente en la vida cotidiana.
Segundo. nicamente en esta situacin se pudo desarrollar de
modo especfico el arte de la crtica ideolgica. Las teoras, los con-
ceptos y actitudes, los programas o modos de comportamiento que
se clasifican como ideolgicos en nuestra modernidad, se diferencian
evidentemente de aquellas manifestaciones que se califican de error,
mentira o prejuicio. Las mentiras se pueden descubrir, los errores
se pueden aclarar, los prejuicios se pueden eliminar. La refutacin
de los contrarios se realiza a travs de criterios cuya comprensin
tambin se puede someter y exigir al interlocutor. Incluso la reduc-
cin psicosociolgica de los modos de comportarse, de pensar y de
hablar que han realizado los grandes moralistas, se mueve sobre ese
terreno resbaladizo en el que el desenmascarador no se puede dis-
tanciar del desenmascarado. Comparte la inteligencia con la miseria.
La crtica ideolgica procede de manera distinta. Se distancia de
la miseria que pretende desenmascarar. Su suposicin condiciona-
da por el tiempo es, ante todo, el grado creciente de universalidad
de los conceptos en virtud de la cual se puede dominar la experien-
cia moderna. La prdida de las coordinaciones intuitivas permanen-
tes entre la denominacin y el estado de cosas social y poltico, que
haba evocado anteriormente la historiografa universal, caracteri-
za cada vez ms a la vida cotidiana. En especial, se escapan a esta
experiencia las condiciones tcnico-industriales de la vida cotidia-
MODERNIDAD 331
na. Por eso, aumenta el grado de abstraccin de muchos conceptos,
porque solamente as puede captarse la complejidad creciente de las
estructuras econmicas y tcnicas, sociales y polticas. Pero esto ge-
nera cargas semnticas en la praxis lingstica.
Cuanto ms generales sean los conceptos, ms partidos pueden
servirse de ellos. Se convierten en consignas. A la libertad entendida
como privilegio solamente se puede remitir su poseedor; a la liber-
tad en general pueden remitirse todos. As nace una lucha de compe-
tencias respecto a la interpretacin correcta y al uso correcto de los
conceptos. Democracia se ha convertido en el concepto universal
de organizacin que todos los mbitos pretenden para s de modos
diferentes.
Los mismos conceptos se pueden distribuir perspectivistamente.
Como conceptos universales ejercen, verdaderamente, una fuerza de
ocupacin, cualesquiera que sean las experiencias concretas o la ex-
pectativas que entren a formar parte de ellos. De esta forma se pro-
duce un litigio acerca de la verdadera interpretacin poltica, acerca
de las tcnicas de exclusin que tienden a impedir que el adversario
diga y quiera con la misma palabra lo mismo que uno quiere.
En esta situacin, la temporalizacin muestra su reverso, ofrece
subterfugios como ayuda. La crtica ideolgica, como arma lings-
tica, procede del arsenal del historismo. Se basa en un tipo de histo-
rizacin concisa que desarrolla incluso el presente con la ayuda de
conceptos de movimiento. Pues la crtica ideolgica distribuye -no
slo, pero con gusto- la carga probatoria del discurso poltico en
el decurso del tiempo. Precisamente, sobre el retculo del antes que
o despus que y especialmente del demasiado pronto o dema-
siado tarde, se pueden explicar ideolgicamente actitudes de con-
ciencia y por cierto, de forma diferente a otros procesos de explica-
cin. Pues aunque alguien pueda argumentar racional y
consistentemente, se le puede certificar una conciencia falsa del asun-
to que trata o del que atestigua. Subjetivamente puede ser que ni
mienta ni haya cado en ningn error, incluso puede ser capaz de re-
flexionar sobre sus prejuicios y, no obstante, su comprensin o sus
conceptos se relativizan y se ideologizan debido a su gradacin tem-
poral. Una crtica ideolgica que proceda as argumenta con concep-
tos de movimiento cuya carga probatoria slo se puede exigir en el
futuro. El adversario incurre, por tanto, en un dilema argumentati-
vo. La escala histrica del tiempo con que se mide es mvil.
Por una parte se declara su situacin presente como histricamen-
te condicionada, de modo que no puede ni escapar de ella ni saltr-
 332 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
sela. Por otra parte, esta misma posicin puede establecerse en el
fut~r~ como utpica, de manera que nunca se pueda realizar -o bien
se sltua en el pasado presente, de modo que est ya verdaderamente
superada, retrasada y, por lo tanto, vencida-. En cierto modo esta-
mos tratando con formas vacas de las dimensiones temporale~ que
p_ueden ser ocupadas arbitrariamente. Y tan pronto como los ~rite
nos de futuro d~ lo des,e~ble entran a formar parte del juicio, ya no
~~~ pue~en reb~tir empincamente las coordinaciones crticas de la
I-Heol_ogia. Remiten a un futuro que slo fue descubierto por la mo-
dermdad, sin haber sido alcanzado desde entonces.
La dete~minaci_n de la modernidad como tiempo de transicin
no ~a. per~Ido en evidencia epoca! desde su descubrimiento. Un cri-
teno mf~h~le de esta modernidad son sus conceptos de movimiento
-:-.~o~o Indicadores del cambio social y poltico y como factores lin-
gUistlcos de la formacin de la conciencia, de la crtica ideolgica
y del control del comportamiento.
XIV
ESPACIO DE EXPERIENCIA Y HORIZONTE DE EXPECTATIVA
DOS CATEGORAS HISTRICAS
I. Observacin metdica preliminar
Puesto que tanto se habla en contra de las hiptesis, se debiera
intentar alguna vez comenzar la historia sin hiptesis. No se puede
decir que algo es, sin decir lo que es. Al pensarlos, se refieren los fac-
ta a conceptos y no es indiferente a cules. 1 Con estas frases resumi
Friedrich Schlegel un siglo de consideraciones tericas sobre qu era,
cmo se conoca y cmo se deba escribir la historia. Al final de esta
Ilustracin histrica, provocada por una historia experimentada
como progresista, est el descubrimiento de la historia en y para
s. Dicho brevemente, se trata de una categora trascendental que
rene las condiciones de una historia posible con las de su conoci-
miento.2 Desde entonces ya no es conveniente, aunque sea muy co-
rriente, tratar cientficamente de la historia sin aclararse respecto
a las categoras en virtud de las cuales se va a expresar.
El historiador que recurre al pasado, por encima de sus propias
vivencias y recuerdos, conducido por preguntas o por deseos, espe-
ranzas e inquietudes, se encuentra en primer lugar ante los llama-
dos restos que an hoy subsisten en mayor o en menor nmero. Cuan-
do transforma estos restos en fuentes que dan testimonio de la
historia cuyo conocimiento le interesa, entonces el historiador se mue-
ve siempre en dos planos. O investiga situaciones que ya han sido
articuladas lingsticamente con anterioridad, o reconstruye circuns-
tancias que anteriormente no han sido articuladas lingsticamen-
l. Friedrich Schlegel: Kritische Schriften, bajo la direccin de W. Rasch, 2.a edic.,
Munich, 1964, pg. 51 (Fragmento del ateneo).
2. Vase mi artculo Geschichte, Historie, en Otto Brunner /Wemer Conze /Rein
hart Koselleck (comps.), Geschichtliche Grundbegriffe, vol. 2, Stuttgart, 1975, pg. 647
sigs. Las reflexiones siguientes se basan en los trabajos del diccionario del lenguaje
sociopoltico en Alemania, que ya se ha citado. En seal de agradecimiento estn de-
dicados a Werner Conze, sin cuyo estmulo incansable no se hubiese podido realizar
la tarea cientfica comn.

334 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
te, pero que extrae de los vestigios con la ayuda de hiptesis y mto-
dos. En el primer caso los conceptos tradicionales de la lengua de
las fuentes le sirven como acceso heurstico para comprender la rea-
lidad pasada. En el segundo caso, el historiador se sirve de concep-
tos formados y definidos ex post, es decir, de categoras cientficas
que se emplean sin que se puedan mostrar en los hallazgos de las
fuentes.
Tenemos que tratar, pues, de los conceptos ligados a las fuentes
)0de las categoras cientficas del conocimiento, que deben diferen-
ciarse aun pudiendo relacionarse, pero no siendo necesario que lo
estn. Con frecuencia, una misma palabra puede cubrir el concepto
y la categora histricos, resultando entonces an ms importante
la clarificacin de la diferencia de su uso. La historia de los concep-
tos es la que mide e investiga esta diferencia o convergencia entre
conceptos antiguos y categoras actuales del conocimiento. Hasta
aqu, por diferentes que sean sus mtodos propios y prescindiendo
de su riqueza emprica, la historia de los conceptos es una especie
de propedutica para una teora cientfica de la historia -conduce
a la metodologa histrica.
A continuacin, al hablar de espacio de experiencia y de horizon-
te de expectativa como categoras histricas, diremos de antemano
que estas dos expresiones no se investigan como conceptos del len-
guaje de las fuentes. Incluso renunciamos conscientemente a deri-
var de forma histrica el origen de estas dos expresiones, actuando
en cierto modo en contra de la pretensin metdica a la que debiera
someterse un historiador profesional de los conceptos. Hay situacio-
nes en la investigacin en las que el abstenerse de preguntas histrico-
genticas puede agudizar la mirada sobre la historia misma. En todo
caso la pretensin sistemtica a la que aspira el procedimiento si-
guiente queda ms clara si anteriormente se renuncia a una histori-
zacin de la propia posicin.
Ya del uso cotidiano del lenguaje se desprende que, en tanto que
expresiones, experiencia y expectativa no proporcionan una rea-
lidad histrica, como lo hacen, por ejemplo, las caracterizaciones o
denominaciones histricas. Denominaciones como <<el pacto de Post-
dam, la antigua economa de esclavos o la Reforma>> apuntan cla-
ramente a los propios acontecimientos, situaciones o procesos his-
tricos. En comparacin, <<experiencia y <<expectativa slo son
categoras formales: lo que se ha experimentado y lo que se espera
respectivamente, no se puede deducir de esas categoras. La antici-
pacin formal de explicar la historia con estas expresiones polarmen-
DOS CATEGORAS HISTRICAS 335
te tensas, nicamente puede tener la intencin de perfilar y estable-
cer las condiciones de las historias posibles, pero no las historias
mismas. Se trata de categoras del conocimiento que ayudan a fun-
damentar la posibilidad de una historia. O, dicho de otro modo: no
existe ninguna historia que no haya sido constituida mediante las ex-
periencias y esperanzas de personas que actan o sufren. Pero con
esto an no se ha dicho nada acerca de una historia pasada, presen-
te o futura, y, en cada caso, concreta.
Esta propiedad de la formalidad la comparten nuestras catego-
ras con otras numerosas expresiones de la ciencia histrica. Recor-
demos <<Seor y siervo, <<amigo y enemigo, <<guerra y paz, <<fuer-
zas productivas y relaciones de produccin; o pensemos en la
categora del trabajo social, de una generacin poltica, en las for-
mas de construir una constitucin, en las unidades de accin socia-
les o polticas, o en la categora de frontera, en el espacio y el tiempo.
Siempre se trata de categoras que todava no dicen nada sobre
una determinada frontera, una determinada constitucin, etc. Pero
el hecho de que esta frontera, esta constitucin o esta experiencia
y aquella expectativa hayan sido cuestionadas y expuestas, presupo-
ne ya el uso categorial de las expresiones.
Ahora bien, casi todas las categoras formales que hemos men-
cionado se caracterizan por haber sido a la vez conceptos histricos,
es decir, conceptos econmicos, polticos o sociales, es decir, proce-
dentes del mundo de la vida. En esto comparten la ventaja de aque-
llos conceptos tericos que en Aristteles proporcionaban una visin
intuitiva a partir de la comprensin de la palabra, de manera que
el mundo cotidiano de la poltica quedaba superado en su reflexin.
Pero, precisamente respecto al mundo de la vida precientfico ~ a sus
conceptos polticos y sociales, resulta evidente que se puede diferen-
ciar y graduar la lista de las categoras formales derivadas de ellos.
Quin negar que expresiones tales como <<democracia>>, <<guerra o
~az, <<Seoro y servidumbre, estn ms llenas de vida, son ms
concretas, ms sensibles y ms intuitivas que nuestras dos catego-
ras <<experiencia y <<expectativa? .
Evidentemente, las categoras <<experiencia y <<expectativa>> re-
claman un grado ms elevado, ya apenas superable, de generalidad,
pero tambin de absoluta necesidad en su uso. Como categoras his-
tricas equivalen en esto a las de espacio y tiempo.
Esto puede fundamentarse semnticamente: los conceptos que se
han mencionado, saturados de realidad, se establecen como catego-
ras alternativas o significados que, al excluirse mutuamente, cons-
336 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
tituyen campos de significacin ms concretos, delimitados cada vez
ms estrechamente, aun cuando permanezca su referencia mutua. As
la categora del trabajo remite al ocio, la de guerra a la paz y vicever-
sa, la de frontera a un espacio interior y a otro exterior, una genera-
cin poltica a otra o a su correlato biolgico, las fuerzas producti-
vas a las relaciones de produccin, la democracia a una monarqua,
etc. Evidentemente, la pareja de conceptos experiencia y expectati-
va es de otra naturaleza, est entrecruzada internamente, no ofrece
llna alternativa, ms bien no se puede tener un miembro sin el otro.
No hay expectativa sin experiencia, no hay experiencia sin expec-
tativa.
Sin el nimo de establecer aqu una jerarquizacin estril, se pue-
de decir que todas las categoras condicionales que se han mencio-
nado para las historias posibles se pueden aplicar individualmente,
pero ninguna es concebible sin estar constituida tambin por la ex-
periencia y la expectativa. Por lo tanto, nuestras dos categoras indi-
can la condicin humana universal; si as se quiere, remiten a un dato
antropolgico previo, sin el cual la historia no es ni posible, ni siquiera
concebible.
Novalis, uno de los testigos principales de aquel tiempo en el que
empez a tomar alas la teora de la historia antes de consolidarse
en los sistemas idealistas, lo formul en una ocasin en su Heinrich
van Ofterdingen. Ah opinaba que el autntico sentido de las histo-
rias de los hombres se desarrolla tarde, aludiendo al descubrimien-
to de la historia en el siglo XVIII. Slo cuando se es capaz de abar-
car una larga serie con una sola ojeada y no se toma todo literalmente
ni se confunde petulantemente, slo entonces se observa la concate-
nacin secreta entre lo antiguo y lo futuro y se aprende a componer
la historia a partir de la esperanza y el recuerdo. 3
Historia>> no significaba todava especialmente el pasado, como
ms tarde bajo el signo de su elaboracin cientfica, sino que apun-
taba a esa vinculacin secreta entre lo antiguo y lo futuro, cuya rela-
cin slo se puede conocer cuando se ha aprendido a reunir los dos
modos de ser que son el recuerdo y la esperanza.
Sin detrimento del origen cristiano de esta visin, aqu se pre-
senta un autntico caso de aquella determinacin trascendental de
la historia a la que me refera al principio. Las condiciones de posi-
bilidad de la historia real son, a la vez, las de su conocimiento. Espe-
3. Novalis: Heinrich von Ofterdingen 1, S, en Schriften, bajo la direccin de
Paul Kluckhohn y Richard Samuel, 2.a edic., vol. 1, Stuttgart, Darmstadt, 1960, pg. 258.
DOS CATEGORAS HISTRICAS 337
ranza y recuerdo o, expresado ms genricamente, expectativa y ex-
periencia -pues la expectativa abarca ms que la esperanza y la ex-
periencia profundiza ms que el recuerdo- constituyen a la vez la
historia y su conocimiento y, por cierto, lo hacen mostrando y elabo-
rando la relacin interna entre el pasado y el futuro antes, hoy o
maana.
Y con esto llego a mi tesis: la experiencia y la expectativa son dos
categoras adecuadas para tematizar el tiempo histrico por entre-
cruzar el pasado y el futuro. Las categoras son adecuadas para in-
tentar descubrir el tiempo histrico tambin en el campo de la in-
vestigacin emprica, pues enriquecidas en su contenido, dirigen las
unidades concretas de accin en la ejecucin del movimiento social
o poltico.
Expondremos un ejemplo sencillo: la experiencia de la ejecucin
de Carlos I abri, ms de un siglo despus, el horizonte de las pers-
pectivas de Turgot cuando instaba a Luis XVI a que realizase refor-
mas que le preservasen del mismo destino de aqul. Turgot avis en
vano a su rey. Pero entre la revolucin inglesa pasada y la francesa
venidera se pudo experimentar y descubrir una relacin temporal
que llevaba ms all de la mera cronologa. La historia concreta se
madura en el medio de determinadas experiencias y determinadas
expectativas.
Pero nuestros dos conceptos no estn slo contenidos en la eje-
cucin concreta de la historia, ayudndole a avanzar. En tanto que
categoras son las determinaciones formales que explican esa ejecu-
cin, para nuestro conocimiento histrico. Remiten a la temporali-
dad del hombre y, si se quiere, metahistricamente a la temporalidad
de la historia.
Intentaremos clarificar esta tesis en dos pasos. En primer lugar
esbozar la dimensin metahistrica: en qu medida la experiencia
y la expectativa, como dato antropolgico, son condicin de las his-
torias posibles.
En segundo lugar intentar mostrar histricamente que la coor-
dinacin de experiencia y expectativa se ha desplazado y modifica-
do en el transcurso de la historia. Si sale bien la prueba, se habr
demostrado que el tiempo histrico no slo es una determinacin
vaca de contenido, sino tambin una magnitud que va cambiando
con la historia, cuya modificacin se podra deducir de la coordina-
cin cambiante entre experiencia y expectativa.
338 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
II. Espacio de experiencia y horizonte de expectativa
como categoras metahistricas
Pido la comprensin de los lectores por empezar con la explica-
cin del significado metahistrico y por tanto antropolgico, pues
slo podr hacerla en un breve esbozo, al que me arriesgar, sin em-
bargo, a fin de distribuir mejor la carga probatoria. Al aplicar nues-
tras expresiones en la investigacin emprica sin una determinacin
metahistrica que apunte a la temporalidad de la historia, caera-
mos inmediatamente en el torbellino infinito de su historizacin.
Por eso, ensayemos algunas definiciones a modo de oferta: la ex-
periencia es un pasado presente, cuyos acontecimientos han sido in-
corporados y pueden ser recordados. En la experiencia se fusionan
tanto la elaboracin racional como los modos inconscientes del com-
portamiento que no deben, o no debieran ya, estar presentes en el
saber. Adems, en la propia experiencia de cada uno, transmitida por
generaciones o instituciones, siempre est contenida y conservada
una experiencia ajena. En este sentido, la Historie se concibi desde
antiguo como conocimiento de la experiencia ajena.
Algo similar se puede decir de la expectativa: est ligada a perso-
nas, siendo a la vez impersonal, tambin la expectativa se efecta en
el hoy, es futuro hecho presente, apunta al todava-no, a lo no experi-
mentado, a lo que slo se puede descubrir. Esperanza y temor, deseo
y voluntad, la inquietud pero tambin el anlisis racional, la visin
receptiva o la curiosidad forman parte de la expectativa y la cons-
tituyen.
A pesar de estar presentes recprocamente, no se trata de concep-
tos simtricos complementarios que coordinan el pasado y el futuro
como si fueran espejismos. 4 Antes bien, la experiencia y la expecta-
tiva tienen modos de ser diferenciables. Esto queda explicado en una
4. Vanse los anlisis de Agustn en el libro 11 de sus Confesiones, donde las tres
dimensiones del tiempo se remiten a la expectativa, a la percepcin y al recuerdo
en el espritu, en el nima. Adems los anlisis de Heidegger en Sein und Zeit, espe-
cialmente en el captulo 5 Zeitlichkeit und Geschichtlichkeit, donde la constitu-
cin temporal de la existencia [Dasein] humana se revela como condicin de la histo-
ria posible. Por supuesto que ni Agustn ni Heidegger han extendido sus preguntas
al tiempo de la historia. Queda aqu como pregunta abierta si las estructuras tempo-
rales intersubjetivas de la historia se pueden en todo caso deducir suficientemente
de un anlisis de la existencia. A continuacin se intentan usar las categoras meta-
histricas de experiencia y expectativa como indicadores de los cambios del tiempo
histrico. La implicacin histrica de toda experiencia ha sido descubierta por Hans-
Georg Gadamer en Wahrheit und Methode, Tubinga, 1960, pg. 329 sigs.
DOS CATEGORAS HISTRICAS 339
frase del conde Reinhard, quien en 1820, despus de volver a esta-
llar sorprendentemente la revolucin en Espaa, le escribi a Goet-
he: Tiene usted toda la razn, mi estimado amigo, en lo que dice so-
bre la experiencia. Para los individuos siempre llega demasiado tarde,
para los gobiernos y los pueblos no est nunca disponible. El diplo-
mtico francs hizo suya una expresin de Goethe que se impuso en
aquel momento, quiz tambin en Hegel y que certificaba el final de
la aplicabilidad inmediata de las enseanzas de la Historie. Sucede
as -y quisiera llamar la atencin sobre el pasaje que sigue sin per-
juicio de la situacin histrica en la que fue concebida, por primera
vez, esta frase-, sucede as porque la experiencia ya hecha se expone
unificada en un ncleo y la que an est por realizar se extiende en
minutos, horas, das, aos y siglos, por lo que lo similar no parece
nunca ser similar, pues en un caso slo se considera el todo y en el
otro partes aisladas. 5
El pasado y el futuro no llegan a coincidir nunca, como tampoco
se puede deducir totalmente una expectativa a partir de la experien-
cia. Una vez reunida, una experiencia es tan completa como pasados
son sus motivos, mientras que la experiencia futura, la que se va a
hacer, anticipada como expectativa se descompone en una.infinidad
de trayectos temporales diferentes.
Nuestra perfrasis metafrica se corresponde con esta situacin
que ha advertido el conde Reinhard. De todos modos, ya se sabe que
el tiempo slo se puede expresar en metforas temporales, pero evi-
dentemente resulta ms convincente hablar de espacio de experien-
cia y horizonte de expectativa que, al contrario, de horizonte de
experiencia y espacio de expectativa, aun cuando estas locucio-
nes conservan su sentido. De lo que aqu se trata es de mostrar que
la presencia del pasado es algo distinto de la presencia del futuro.
Tiene sentido decir que la experiencia procedente del pasado es
espacial, porque est reunida formando una totalidad en la que es-
tn simultneamente presentes muchos estratos de tiempos anterio-
res, sin dar referencias de su antes ni de su despus. No hay una ex-
periencia cronolgicamente mensurable -aunque s fechable segn
su motivo- porque en cualquier momento se compone de todo lo
que se puede evocar del recuerdo de la propia vida o del saber de
otra vida. Cronolgicamente, toda experiencia salta por encima de
los tiempos, no crea continuidad en el sentido de una elaboracin
aditiva del pasado. Antes bien, se puede comparar -utilizando una
5. Goethe y Reinhadr: Briefwechsel, Francfort, 1957, pg. 246. Vase antes pg. 60.
 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
340
imagen de Christian Meier- con el ojo de c~istal de ~na lavadora,
detrs del cual aparece de vez en cuando una pieza multicolor de toda
la ropa que est contenida en la cuba. , .
y viceversa, es ms preciso servirse de la m~tafora ~e un ho:I-
zonte de expectativa que de un espacio de expectativa. Honzonte qme-
re decir aquella lnea tras de la cual se abre en el futuro un nuevo
espacio de experiencia, aunque an no se puede contemp~ar: La po-
sibilidad de descubrir el futuro choca, a pesar de l~s pronosticas po-
"sibles, contra un lmite absoluto, porque no es posible llegar a,e~pe~
rimentarla. Un chiste poltico actual lo aclara en f?rma de topico.
En el horizonte ya es visible el comunismo, expltca Kruschev en
un discurso.
Pregunta incidental de un oyente:
Camarada Kruschev, qu es el horizo:z-t~? . .
Bscalo en el diccionario, contesta Ntkrta Sergetevlts. . la historia. En la historia sucede siempre algo ms o algo menos de
En casa, ese individuo sediento de saber encuentra en una enetclope-
dia la siguiente explicacin: . .
Horizonte, una lnea imaginaria que separa el ctelo de la tterra Y que
6
se aleja cuando uno se acerca. , , , _
Sin perjuicio de la alusin pohtica, aqm tamb1en se pue~e ~os
trar que lo que se espera para el futuro est limitado, en defim~Iva,
de otro modo que lo que se ha sabido ya del.pas~do. Las expecta,tiVas
que se albergan se pueden revisar, las expenenCias hech~s, se reun~n.
De las experiencias se puede esperar hoy que se repi~an y confir-
men en el futuro. Pero una expectativa no se pu~de expenmentar hoy
ya del mismo modo. Por supuesto, la i~~acienc1a por el futuro,.espe-
ranzada 0 angustiosa, previsora o plamficadora, se puede refleJ.~r en
la conciencia. Hasta ah se puede llegar a experimentar tamb:en la
expectativa. Pero las circunstancias, situaciones o consecuen~1as ~e
las acciones que pretenda la expectativa, sa_s no. son contemdos e
la experiencia. Lo que caracteriza a la expenenc1a es que ha elabo:
rado acontecimientos pasados, que puede tene_rlos presentes,.que esta
saturada de realidad, que vincula a su propiO comportamiento las
posibilidades cumplidas o erradas. . sin una expectativa retroactiva.
As pues, repitamos de nuevo, no se trata de simples ~onceptos
contrarios, sino que indican, ms bien, modos de ~er desi~ua,le: de
cuya tensin se puede deducir algo as como el ~lempo h1stonco.
Lo explicar mediante un descubrimiento cornente. La heterogo-
. Alexander Drozdzynski: Der politische Witz im Ostblock, Dsseldorf, 1974,
6
pg. 80.
DOS CATEGORAS HISTORICAS 341
na de los fines -en primer lugar, sucede de otro modo, en segun-
do, de lo que se piensa- esta determinacin especfica de la serie
temporal histrica se basa en la pretendida diferencia entre experien-
cia y expectativa. La una no se puede convertir en la otra sin un hia-
to. Incluso si se formula este descubrimiento como una proposicin
irrefutable de experiencia, no se pueden deducir de l expectativas
rigurosas.
Quien crea que puede deducir su expectativa totalmente a partir
de su experiencia se equivoca. Si sucede algo de manera distinta a
como se esperaba, queda escarmentado. Pero quien no basa su ex-
pectativa en su experiencia, tambin se equivoca. Lo hubiera podido
saber mejor. Evidentemente, estamos ante una apora que slo se pue-
de resolver con el transcurso del tiempo. As, la diferencia indicada
por las dos categoras nos remite a una caracterstica estructural de
lo que est contenido en los datos previos. Este hallazgo no es tan
sorprendente. Siempre puede suceder algo de modo distinto a como
se espera; sta es slo una frmula subjetiva para la situacin obje-
tiva de que el futuro histrico no se puede derivar por completo a
partir del pasado histrico.
Pero hay que aadir que puede haber sido diferente a como se
lleg a saber. Ya sea porque una experiencia contenga recuerdos err-
neos que son corregibles, ya sea porque nuevas experiencias abran
nuevas perspectivas. El tiempo aclara las cosas, se renen nuevas
experiencias. Es decir, incluso las experiencias ya hechas pueden mo-
dificarse con el tiempo. Los acontecimientos de 1933 sucedieron de-
finitivamente, pero las experiencias basadas en ellos pueden modifi-
carse con el paso del tiempo. Las experiencias se superponen, se
impregnan unas de otras. An ms, nuevas esperanzas o desengaos,
nuevas expectativas, abren brechas y repercuten en ellas. As pues,
tambin las experiencias se modifican, aun cuando consideradas
como lo que se hizo en una ocasin, son siempre las mismas. sta
es la estructura temporal de la experiencia, que no se puede reunir
Es diferente lo que sucede con la estructura temporal de la ex-
pectativa, que no se puede tener sin la experiencia. Las expectativas
que se basan en experiencias ya no pueden sorprender cuando suce-
den. Slo puede sorprender lo que no se esperaba: entonces se pre-
senta una nueva experiencia. La ruptura del horizonte de expectati-
va funda, pues, una nueva experiencia. La ganancia en experiencia
sobrepasa entonces la limitacin del futuro posible presupuesta por
 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
DOS CATEGORAS HISTORICAS 343
342
la experiencia precedente. As pues, la superacin temporal de las diferencia entre experiencia y expectativa, o, ms exactamente, que
expectativas coordina nuestras dos dimensiones de una forma nue- slo se puede concebir la modernidad como un tiempo nuevo desde
que las expectativas se han ido alejando cada vez ms de las expe-
va en cada ocasin. riencias hechas.
Breve sentido para este discurso tan prolijo: la tensin entre ex-
Con esto an no se ha decidido nada acerca de la cuestin de si
periencia y expectativa es lo que provoca de manera cada vez dife-
se trata de historia objetiva o slo de su reflexin subjetiva. Pues las
rente nuevas soluciones, empujando de ese modo y desde s misma
experiencias pasadas contienen siempre estados objetivos que entran
al tiempo histrico. Esto se puede demostrar -aportando un ltimo
ejemplo- con especial claridad en la estructura de un pronstico. a formar parte de su modo de elaboracin. Esto afecta tambin na-
turalmente, a las expectativas pasadas. Consideradas solamente c~mo
El contenido en verosimilitud de un pronstico no se basa en lo que
posiciones dirigidas hacia el futuro, podran haber posedo slo una
alguien espera. Se puede esperar tambin lo inverosmil. La verosi-
militud de un futuro vaticinado se deriva en primer lugar de los da- especie de realidad psquica. Pero como fuerza impulsora su efica-
cia no se debe valorar menos que el efecto de las experiencias elabo-
tos previos del pasado, tanto si estn elaborados cientficamente como
si no. Se adelanta el diagnstico en el que estn contenidos los datos radas, pues las expectativas han producido nuevas posibilidades a
costa de realidades que se desvanecan.
de la experiencia. Visto de este modo, es el espacio de experiencia
abierto hacia el futuro el que extiende el horizonte de expectativa. Citemos, pues, ante todo algunos datos objetivos>>. Se pueden
agrupar fcilmente desde el punto de vista de la historia social.7 El
Las experiencias liberan los pronsticos y los guan.
Pero los pronsticos tambin vienen determinados por el man- mundo campesino, en el que hace 200 aos estaban incluidos en mu-
chos lugares de Europa hasta el 80 % de la totalidad de las perso-
dato previo de tener que esperar algo. La prediccin referida al cam-
po ms o menos amplio de las acciones libera expectativas en las que nas, viva con el ciclo de la naturaleza. Si se prescinde de la organi-
zacin social, de las oscilaciones de ventas especialmente de los
tambin entran el temor o la esperanza. Es preciso tener en cuenta
productos agrarios en el comercio a larga distancia e, igualmente,
condiciones alternativas; entran en juego posibilidades que siempre
de las oscilaciones monetarias, la vida cotidiana quedaba marcada
contienen ms de lo que puede cumplir la realidad futura. De tal
por lo que ofreca la naturaleza. La buena o mala cosecha dependa
modo que un pronstico abre expectativas que no se pueden deducir
del sol, del aire, del clima y las destrezas que haba que aprender
solamente de la experiencia. Hacer un pronstico quiere decir ya cam-
se transmitan de generacin en generacin. Las innovaciones tcni-
biar la situacin de la que surge. O, dicho de otro modo: hasta el mo-
cas, que tambin las haba, se imponan con tanta lentitud que no
mento, el espacio de experiencia no es suficiente para determinar el
producan ninguna irrupcin que hiciera cambiar la vida. Se podan
horizonte de expectativa. adaptar a ellas, sin que la economa de la experiencia precedente se
Por todo eso, espacio de experiencia y horizonte de expectativa
hubiese alterado. Incluso las guerras se vivan como acontecimien-
no se pueden referir estadsticamente uno al otro. Constituyen una
tos enviados o permitidos por Dios. Algo similar se puede decir del
diferencia temporal en el hoy, entrelazando cada uno el pasado y el
mundo urbano de los artesanos, cuyas reglas gremiales, por restric-
futuro de manera desigual. Consciente o inconscientemente, la co-
tivas que fuesen en lo individual, cuidaban precisamente de que todo
nexin que crean de forma alternativa tiene la estructura de un pro-
siguiera como era. El que las experimentasen como restrictivas ya
nstico. As hemos alcanzado una caracterstica del tiempo histri-
supone el nuevo horizonte de expectativa de una economa ms li-
co que puede indicar tambin su variabilidad.
bre. Naturalmente, esta imagen est muy simplificada, pero es sufi-
cientemente clara para nuestro problema: las expectativas que se
mantenan en el mundo campesino-artesanal que se ha descrito, y
III. Cambio histrico en la coordinacin entre que eran las nicas que se podan mantener, se nutran totalmente
experiencia y expectativa
Llego a la utilizacin histrica de nuestras dos categoras. Mi te- 7. Vase Arnold Gehlen: Erfahrung zweiter Hand>>, en Der Mensch als geschich-
tliches Wesen, en conmemoracin de Michael Landmann, Stuttgart, 1974, pg. 176 sigs.
sis es que en la poca moderna va aumentando progresivamente la
344 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
de los antepasados y tambin llegaron a ser las de los descendien~
tes. Y si algo ha cambiado ha sido tan lentamente y a tan largo plazo
que la ruptura entre la experiencia habida hasta entonces y una ex-
pectativa an por descubrir no rompa el mundo de la vida que ha-
ban de heredar.
Esta constatacin del paso casi perfecto desde las experiencias
pasadas a las expectativas venideras no se puede extender del mis-
!110 modo a todas las capas sociales. En el mundo de la poltica con
su creciente movilizacin de los medios de poder, en el movimiento
de las cruzadas o, ms tarde, en la colonizacin de ultramar (por nom-
brar dos sucesos importantes) y ms tarde en el mundo del espritu
en virtud del giro copernicano y en la sucesin de inventos tcnicos
de principios de la modernidad, es preciso suponer ampliamente una
diferencia consciente entre la experiencia consagrada y la nueva ex-
pectativa que se va a descubrir. Quot enim fuerint errorum impedi-
menta in praeterito, tot sunt spei argumenta in futurum, corno deca
Bacon. 8 Ante todo all, donde en el plazo de una generacin se rom-
pi el espacio de experiencia, todas las expectativas se convirtieron
en inseguras y hubo que provocar otras nuevas. Desde el Renacimien-
to y la Reforma, esta tensin desgarradora se fue apoderando cada
vez de ms capas sociales.
Por supuesto, mientras que la doctrina cristiana de las postrime-
ras -o sea, hasta mediados del siglo XVII aproximadamente- li-
mitaba inalcanzablemente el horizonte de expectativas, el futuro per-
maneca ligado al pasado. La revelacin bblica y su administracin
eclesial entrecruzaron la experiencia y la expectativa de tal modo que
no podan separarse. Discutamos esto brevemente. 9
Las expectativas que sealaban ms all de toda experiencia co-
nocida no se referan a este mundo. Se orientaban hacia el llamado
ms all, concentrado apocalpticamente en el final de este mundo.
Nada se perda cuando resultaba, una vez ms, que no se haba cum-
plido una profeca sobre el fin de este mundo.
Siempre se poda reproducir una profeca no cumplida. An ms,
el error que comportaba el incumplimiento de esa expectativa se con-
verta en prueba de que el augurio apocalptico del fin del mundo
ocurrira la prxima vez con mayor verosimilitud. La estructura ite-
rativa de la expectativa apocalptica cuidaba de que las experiencias
8. Francis Bacon: Novum Organum>>, 1,94, en The Works of Francis Bacon, vol. 1,
Londres, 1858, reimpr. Stuttgart-Bad Cannstatt, 1963, pg. 200.
9. Vase antes pg. 26.
DOS CATEGORAS HISTRICAS
345
opue~tas quedaran inmunizadas en el terreno de este mundo. Ex post,
at~stlguaban lo contrario de lo que en principio parecan afirmar.
A?I pues, se tr~tab~ de expectativas que no podan ser superadas por
mnguna expenencm transversal a ellas, porque se extendan ms all
de este mundo.
Esta ci~cunst~ncia, que hoy es difcil de comprender racionalmen-
te, se_podna exphcar tambin. Desde una expectativa frustrada acerca
del fm del mundo hasta la siguiente pasaban generaciones de ma-
nera que !a reanudacin de una profeca sobre el fin de los ~iempos
quedaba mcrust~~a en el ciclo natural de las generaciones. De este
modo, _nunca _c~hswnaron las experiencias terrenales a largo plazo
de la ~Ida cotidiana con aquellas expectativas que se extendan has-
ta e! fm_ del mundo. En la oposicin entre expectativa cristiana y ex-
penencm terrenal, ambas permanecan referidas la una a la otra sin
llegar ~ refutarse. Por lo tanto, la escatologa poda reproducirse en
la medida y en tanto que el espacio de experiencia no se modificase
fundamentalmente en este mundo.
Est_a situacin slo se modific con el descubrimiento de un nue-
vo honzonte de expectativa, mediante eso que finalmente se ha con-
ceptuado como progreso. 10 Terminolgicamente, el profectus religio-
so fue _des~~ncad~ o sustituido por un progressus mundano. La
det~rmmac,wn de fmes de una posible perfeccin, que antiguamen-
te ~olo podia _alcan~arse en el ms all, sirvi desde entonces para
meJorar la exis.tencm terrenal, lo que permiti sobrepasar la doctri-
na de la_s ~ostnmeras arriesgndose a un futuro abierto. Finalmen-
t~, el ~b]etiVo ~e la perfeccin fue temporalizado, sobre todo por Leib-
mz, .e I~lt~o~ucido en la ejecucin del acontecer mundano: progressus
est m mfzmtu~ perfectionis. 11 O como conclua Lessing: Yo creo que
e~ Creador .debza hacer que todo lo que l cre fuera capaz de perfec-
cwna~s~ sz es que haba .de r:~rmanecer en la perfeccin en la que
lo creo. ~ esta tem~orahzacwn de la doctrina de la perfectio le co-
rrespondw en Francia la formacin de la palabra perfectionnement,
a la que Rousseau preorden la determinacin fundamental histri-
, 10. Para lo que sigue vanse los dos detallados anlisis que aparecen en los ar-
ticulas Fo.rtschritt Y Geschichte, en Brunner/Conze/Koselleck: Geschichtliche
Grundbeg~tff~, vol. 2, pgs. 363 sigs., 647 sigs.
l d"ll. ~-Ibmz: De rerum originatione radicali (1697), en Opera philosophica bajo
a Ireccwn .de Joh ..Eduard Erdmann, Berln, 1840, reimpr. Aalen, 1958, pg: 150.
.l2. ~ssmg: <<Bnef an Mases Mendelssohn del21-I-1756 en Siimtl Schr. ba 0
l a d 1reccw d K lL hm ' ., 1
. . n . e ar ac ann, 3. e dic. al cuidado de Franz Muncker vol. 17 Stuttgart-
Le Ipzig-Berlm, 1904, pg. 53. ' '
346 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA
ca de una perfectibilit del hombre. Desde entonces pudo concebirse
toda la historia como un proceso de perfeccionamiento continuo y
creciente que, a pesar de las continuas recadas y rodeos, deba ser
planificado y ejecutado, finalmente, por los hombres. Desde enton-
ces se siguen escribiendo determinaciones de fines de generacin en
generacin, y los efectos anticipados en el plan o en el pronstico
se convierten en pretensiones de legitimacin del actuar poltico. En
resumen, el horizonte de expectativa incluye, desde entonces, un coe-
ficiente de modificacin que progresa con el tiempo.
Pero no fue slo el horizonte de expectativa el que adquiri una
cualidad histricamente nueva y que utpicamente se puede sobre-
pasar de forma continua. Tambin el espacio de experiencia se ha
modificado progresivamente. El concepto de progreso se acu slo
a finales del siglo XVIII, cuando se trat de reunir la abundancia
de experiencia de los tres siglos precedentes. El concepto nico y uni-
versal de progreso se nutra de muchas experiencias nuevas, indivi-
duales, engarzadas cada vez ms profundamente en la vida cotidia-
na, experiencias de progresos sectoriales que todava no haban
existido anteriormente. Citar el giro copernicano, 13 la tcnica que
va surgiendo lentamente, el descubrimiento del globo terrqueo y de
sus pueblos, que viven en diferentes etapas de desarrollo o, finalmen-
te, la disolucin del mundo estamental por la industria y el capital.
Todas estas experiencias remitan a la contemporaneidad de lo ana-
crnico o, al contrario, al anacronismo de lo contemporneo. En pa-
labras de Friedrich Schlegel que intentaban encontrar lo moderno
de la historia interpretada como progreso: El verdadero problema
de la historia es la desigualdad de los progresos en las distintas par-
tes constituyentes de la formacin humana total, especialmente la gran
14
divergencia en el grado de formacin intelectual y moral.
El progreso reuna, pues, experiencias y expectativas que conte-
nan cada una un coeficiente temporal de variacin. Uno se saba ade-
lantado a los dems como grupo, como pas o, finalmente, como cla-
se, o se intentaba alcanzar a los dems, o sobrepasarlos. Si se era
superior tcnicamente, se miraba con desprecio a los grados inferio-
res de desarrollo de otros pueblos, por lo que el que se saba supe-
rior en civilizacin se crea justificado para dirigirlos. En la jerar-
13. Para esto -aparte de sus trabajos precedentes- Hans Blumenberg: Die Ge-
nesis der Kopernikanischen Welt, Francfort, 1975.
14. Schlegel: Condorcets "Esquisse d'un tableau historique des progres de ['es-
prit humain", (1795), en Kritische Schriften (nota 1), pg. 236.
DOS CATEGORAS HISTORICAS 347
qu~a corporativa se vea un orden esttico de categoras que el em-
puJe de las c.la~es progresivas debera dejar atrs. Los ejemplos se
pueden m~ltlphcar al gusto de cada cual. Lo que a nosotros nos inte-
resa en pnmer lugar es el dato de que el progreso se diriga a una
transformacin activa de este mundo y no al ms all por mltiples
que.puedan ser las conexiones que se establezcan de;de la teora de
las Ideas entre la expectativa de futuro cristiana y el progreso. Era
novedoso que las expectativas que ahora se extendan hacia el futu-
ro se separaran de aquello que haba ofrecido hasta ahora todas las
e~periencias precedentes. Y todas las experiencias que se haban aa-
d:do ?esde la colonizacin de ultramar y desde el desarrollo de la
ciencia y de la tcnica no eran suficientes para derivar de ah nuevas
expectativas de futuro. Desde entonces, el horizonte de expectativa
ya no encerraba al espacio de experiencia, con lo que los lmites en-
tre ambos se separaban.
Ve~da~eramente ha llegado a convertirse en una regla que toda
expenenc1a precedente no debe ser objecin contra la ndole dife-
~ente del futuro. El futuro ser distinto del pasado y, por cierto, me-
JOr. Todo el esfuerzo ~e ~ant como filsofo de la historia se diriga
a ordenar todas las obJeCIOnes de la experiencia que hablaban en con-
tra de es,to, de tal modo que confirmasen la expectativa del progreso.
S~ OJ?oma, como exp~es en una ocasin, a la tesis de que todo segui-
rta stendo como ha stdo hasta ahora, por lo que no se poda predecir
nada nuevo histricamente. 15
Esta frase contiene una inversin de todas las formas del vatici-
nio histrico usuales hasta entonces. El que se haba dedicado hasta
ahora a l~s pronstic.os y.no a las profecas los deduca por supuesto
de~ espa~10 de expenencia del pasado, cuyas presuntas magnitudes
se mvestlgaron y calcularon adentrndose ms o menos en el futuro
P.recisa~ente porqu~ ?sicamen~e permanecera como siempre h~
s1d_o, podw uno permitirse predecir lo venidero. As argumentaba Ma-
qu_Iavelo c_uando opinaba que quien quisiera prever el futuro, deba
mtrar hacta el pasado, pues todas las cosas sobre la tierra han tenido
siempre semejanza con las cosas pasadas. 16 As arga todava David
Hume cuando se preguntaba si la forma de gobierno britnica se in-
clinaba ms a la monarqua absoluta o a la repblica. 17 An se mo-
15: Kant: Idee zu einer allgemeinen Geschichte in weltbrgerlicher Absicht (1784),
P tes1s, AA, vol. 8, Berln-Leipzig, 1912, pg. 25.
16. Maquiavelo: Discorsi, 3,43 Berln, 1922, pg. 303.
. 17. J?avid Hume: Essays in Theory of Politics, bajo la direccin de Frederick Wat-
lons, Ed1mburgo, 1951, pg. 162 sigs.

348 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
va en la red categorial aristotlica, que limitaba finitamente todas
las formas posibles de organizacin. Ante todo los polticos actua-
ban segn este modelo.
Kant, que probablemente tambin acu la expresin progreso,
indica el giro del que se trata aqu. Para Kant, una prediccin que
espera fundamentalmente lo mismo no es un pronstico. Pues con-
tradeca su expectativa de que el futuro sera mejor porque debe ser
1pejor. La experiencia del pasado y la expectativa del futuro ya no
~e correspondan, sino que se fraccionaban progresivamente. Un pro-
nstico pragmtico de un futuro posible se convirti en una expec-
tativa a largo plazo para un futuro nuevo. Kant admiti que por la
experiencia no se puede solucionar inmediatamente la tarea del pro-
greso. Pero aadi que en el futuro se podran acumular nuevas ex-
periencias, como la de la Revolucin Francesa, de manera que la edu-
cacin mediante frecuentes experiencias asegurara un continuo
progreso hacia lo mejor. 18 Esta frase slo lleg a ser concebible des-
pus de que la historia se considerase y se llegase a saber como ni-
ca, no slo en cada caso individual, sino nica en suma, como totali-
dad abierta hacia un futuro progresivo.
Si la historia entera es nica, tambin el futuro ha de ser diferen-
te respecto al pasado. Este axioma de la filosofa de la historia, re-
sultado de la Ilustracin y eco de la Revolucin Francesa, es la base
tanto de la historia en general como del progreso. Ambos son
conceptos que slo alcanzaron su plenitud histrico-filosfica con
la formacin de la palabra, y ambos remiten a la circunstancia co-
mn de que ninguna expectativa se puede derivar ya suficientemen-
te de la experiencia precedente.
Con el futuro progresista, cambi tambin la importancia hist-
rica del pasado. La Revolucin Francesa fue para el mundo un fen-
meno que pareca insultar a toda sabidura histrica y se desarrolla-
ban diariamente a partir de ella nuevos fenmenos acerca de los cuales
se entenda menos que se preguntara a la historia, escribi Woltmann
en 1789. 19 La ruptura de la continuidad pertenece a los topoi que se
extendieron entonces, por lo que la finalidad didctica es incompati-
ble con la Historie, 20 segn conclua Creuzer en 1803. La historia,
18. Kant: Der Streit del Fakultiiten, apartado 2, secc. 4 y 7, AA vol.7 (1907), pg. 88.
19. Geschichte und Politik. Bine Zeitschrift, bajo la direccin de Karl Ludwig Wolt-
mann, 1 (Berln 1800) pg. 3.
20. Georg Friedrich Creuzer: Die historische Kunst der Griechen in ihrer Entste-
hung und Fortbildung, Leipzig, 1803, pg. 232 sig. Vase antes pg. 49 sigs.
DOS CATEGORAS HISTRICAS 349
tem?oraliz~da y p~ocesualizada hacia una unicidad continua, ya no
podia ensenarse eJemplarmente. La experiencia histrica tradicio-
nal ~o s: poda extender inmediatamente a la expectativa. Ms bien,
c?ntmuo Creuzer, habra que considerar y explicar de nuevo la histo-
na de cada nueva generacin de la humanidad progresista. Dicho de
otro modo: la elaboracin crtica del pasado, la formacin de la es-
c_uela histrica, se basa en la misma circunstancia que tambin ha
hberado el progreso hacia el futuro.
Es~a circ~nstancia no se puede despachar en modo alguno slo
c?mo Ideologi~ moderna, aun cuando en la diferencia entre experien-
cia Y expectativa, la ideologa y la crtica de la ideologa se estable-
cen d~ form~ persp~ctivista segn la posicin. Nuestras primeras
reflexwnes sistematicas, cuyo origen histrico se ha clarificado en-
treta~to, nos remitan ya a la asimetra entre espacio de experiencia
Y, h?nzonte de expectativa, asimetra que se puede derivar antropo-
logicamente. Que esta asimetra se restringiese al progreso irretor-
n~ble Y se exp!icase unilateralmente fue un primer intento de conce-
bir la m?dermdad c_omo un tiempo nuevo. El concepto de progreso
es el pnmero genumamente histrico, que ha llevado la diferencia
tem~oral entre la experiencia y la expectativa a un concepto nico.
~Iempre se trat de vencer aquellas experiencias que no se poda
denvar ~e las precedentes y, en consecuencia, se trat de formular
expec;ativas qu: anteriormente no se haban podido concebir. Este
desafw aumento durante lo que hoy se llama primera modernidad
alimentando u~ P?tencial utpico excedente que condujo a la cata~
rata de acontecimientos de la Revolucin Francesa. Y de ese modo
rompi el mundo de las experiencias poltico-sociales' que, hasta en~
tonces, haba estado ligado a la sucesin de las generaciones. Cuan-
to ms inmediatamente comprima la historia la sucesin de aconte-
cimientos, tanto ms violenta y general ser la lucha deca una
~bservacin -entonces muy frecuente- de Friedrich Perthes. Las
epo~as anteriores conocieron cambios de direccin slo a lo largo
d~ siglos, per~ nues~ro tiempo ha reunido en las tres generaciones que
vtven ahora stmultaneamente lo que es completamente incompatible.
Los enormes c?~trastes de los aos 1750, 1789 y 1815 carecen por com-
pleto de transtcwnes y aparecen en los hombres que viven hoy (sean
abuelos, padres o nietos) no como algo sucesivo sino como algo
contiguo. 21 '
21. _Clemens Theodor Perthes: Friedrich Perthes' Leben, 6. edic., vol. 2, Gotha,
1872, pags 240 sig., 146 sig.

350 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
Desde un nico curso del tiempo se produce una dinmica de di-
versos estratos temporales para el mismo tiempo.
Lo que el progreso conceptualiz, que -dicho brevemente- ch?-
can entre s lo viejo y lo nuevo, en la ciencia y en el arte, entre pa1s
y pas, de estamento a estamento, de clase a clase, todo esto se ha?a
convertido desde la Revolucin Francesa en acontecimiento de la v1da
cotidiana. Es cierto que las generaciones vivan en un espacio de ex-
periencia comn, pero se quebraba perspectivistamente segn la ge-
.neracin poltica y la posicin social. Se saba y se sabe desde en-
tonces que se vive en un tiempo de paso que distingue de forma
temporalmente distinta la diferencia entre experiencia y expectativa.
A esta circunstancia sociopoltica se le agreg algo ms desde fi-
nales del siglo XVIII: el progreso tcnico-industrial, que afect ato-
dos a la vez, aunque de manera diferente. De los descubrimientos cien-
tficos y su aplicacin industrial naci el axioma general de la
experiencia de que caba esperar nuevos progresos sin poder calcu-
larlos de antemano. Sin embargo, el futuro no derivable de la expe-
riencia permita la certeza de una expectativa de que los descubri-
mientos cientficos crearan un mundo nuevo. La ciencia y la tcnica
han estabilizado el progreso como una diferencia temporal progre-
siva entre experiencia y expectativa.
Finalmente, hay un indicador infalible de que esta diferencia slo
se conserva modificndose continuamente: la aceleracin. Tanto el
progreso sociopoltico como el cientfico-tcnico modif~~an los ri~mos
y lapsos del mundo de la vida en virtud de la aceleracwn. Adqmeren
todos juntos una cualidad genuinamente histrica, a diferen~ia _del
tiempo natural. Bacon an tuvo que vaticinar_que los descubru~uen
tos se aceleraran: !taque longe plura et melwra, atque per mmora
intervalla, a ratione et industria et directione et intentione hominum
speranda sunt. 22 Leibniz ya pudo enriquecer esta proposicin con_ex-
periencias. Finalmente, Adam Smith indic que el progress of socrety
naca del ahorrro de tiempo resultante de la divisin del trabajo en
la produccin intelectual y material y desde el invento de las mqui-
nas. Ludwig Bchner, para quien el retroceso es slo local y tempo-
ral, mientras el progreso es permanente y general, ya no encontr
asombroso en 1884 que hoy en da el progreso de un siglo equivalga
al de un milenio en tiempos antiguos, pues actualmente cada da pro-
duca algo nuevo. 23
22. Bacon: Novum Organum, 1, 108, en Works, vol. 1, pg. 207 (vase nota 8).
23. Ludwig Bchner: Der Fortschritt in Natur und Geschichte im Lichte der Dar-
win'schen Theorie, Stuttgart, 1884, pgs. 30, 34.
DOS CATEGORAS HISTRICAS 351
Aun cuando pertenece a la experiencia de los progresos ya pro-
ducidos en ciencia y tcnica, que el progreso moral y poltico se es-
tanque o avance con lentitud, tambin a este campo le afecta la afir-
macin de la aceleracin. El hecho de que el futuro no slo modifica,
sino tambin perfecciona a la sociedad cada vez ms rpidamente,
caracteriza el horizonte de expectativas que haba esbozado la Ilus-
tracin tarda. Ya sea que la esperanza se escape a la experiencia -as
utiliz Kant el topos, para asegurarse de la futura organizacin mun-
dial de la paz, porque es de esperar que los tiempos en los que suce-
den los mismos progresos sean cada vez ms cortos-; 24 ya sea por-
que el cambio de organizacin social y poltica a partir de 1789
pareca romper todas las experiencias heredadas. En 1851 Lamarti-
ne escriba que desde 1790 haba vivido bajo ocho sistemas diferen-
tes de gobierno y bajo diez gobiernos. La rapidit du temps suple
a la distance, introducindose continuamente sucesos nuevos entre
el observador y el objeto. Il n'a plus d'histoire contemporaine. Les jours
d'hier semblent dja enfoncs bien loin dans l'ombre du pass, 25 con
lo que parafrase una experiencia compartida ampliamente en Ale-
mania. O, por citar un testimonio contemporneo en Inglaterra: The
world moves fas ter and fas ter; and the difference will probably be con-
siderably greater. The temper of each new generation is a continua!
surprise. 26 El abismo entre pasado y futuro no slo se va haciendo
mayor, sino que se ha de salvar continuamente la diferencia entre
experiencia y expectativa y, por cierto, de un modo cada vez ms r-
pido para poder vivir y actuar.
Basta ya de ejemplos. Con el concepto histrico de la aceleracin
se adquiere una categora histrica del conocimiento que es adecua-
da para revisar el progreso, que se ha de concebir slo como optimi-
zante (en ingls improvement, en francs perfectionnement).
De eso ya no se va a hablar ms aqu. Nuestra tesis histrica dice
que la diferencia entre experiencia y expectativa aumenta cada vez
ms en la modernidad o, ms exactamente, que la modernidad slo
se pudo concebir como tiempo nuevo desde que las expectativas apla-
zadas se alejaron de todas las experiencias hechas anteriormente.
Como ya se mostr, esta diferencia ha sido conceptualizada en la his-
toria en general y su cualidad especficamente moderna en el con-
cepto de progreso.
24. Kant: Zum ewigen Frieden (1795), AA vol. 8 (1912), pg. 386.
25. Lamartine: Histoire de la Restauration, vol. 1, Pars, 1851, pg. l.
26. J. A. Fraude, cit. Asa Briggs: The Age of Improvement, Londres, 1959, pg. 3.
352 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
Para examinar el rendimiento de nuestras dos categoras de pro-
greso, esbozaremos finalmente dos campos semnticos que no tie-
nen que ver inmediatamente con el tiempo histrico, como ocurra
con progreso e <<historia. Con ello se mostrar que la clasifica-
cin de los conceptos sociales y polticos segn las categoras de <<ex-
pectativa>> y <<experiencia>> ofrece, sin embargo, una clave para mos-
trar el tiempo histrico que se est modificando. Las series de
ejemplos proceden de la topologa constitucional.
:g, Mencionaremos en primer lugar el uso lingstico alemn que
tiende a formas de organizacin federales correspondientes a las si-
tuaciones necesarias de la vida humana y de toda poltica. La esen-
cia de la unificacin, muy desarrollada entre los estamentos a fina-
les de la Edad Media, llev con el transcurso del tiempo a la expresin
,<federacin>> [Bund], fcil de retener en la memoriaY Esta expre-
sin -ms all de la terminologa latina- slo se encontr despus
de que las frmulas de unificacin, siempre inseguras, hubieran ma-
durado un xito temporalmente limitado pero repetible. Lo que en
principio slo se juraba verbalmente, a saber, los pactos individua-
les en los que se asociaban mutuamente, se comprometan o se man-
comunaban durante determinados plazos, se conceptualiz como
federacin por un efecto retroactivo, a consecuencia de la institucio-
nalizacin que se consigui. Un <<pacto>> individual tena an el sig-
nificado primario de un concepto de ejecucin presente, mientras que
<<federacin>> poda abarcar una situacin institucionalizada. Esto se
muestra, por ejemplo, en el desplazamiento del sujeto de la accin
cuando se habla de las ciudades de la federacin>> en lugar de la
federacin de ciudades>>. El autntico sujeto de la accin est oculto
en el genitivo. Mientras que una <<federacin de ciudades>> an resal-
taba a los miembros individuales, las ciudades de la federacin>>
se organizaban en una unidad de accin, a saber, la <<federacin>>.
As, las mltiples alianzas, los pactos, se consolidaron por un efec-
to retroactivo en un singular colectivo. La <<federacin>> recopilaba
una experiencia ya reunida y conceptualizada bajo un concepto ni-
co. Se trata, pues, -dicho acentuadamente- de un concepto clasifi-
cador de experiencias. Est saturado de una realidad pasada que, en
el tren de las acciones polticas, poda ser conducida al futuro y con-
tinuar escribindose.
27. Para lo que sigue vase Reinhart Koselleck: artculo Bund, Bndnis, Fiide-
ralismus, Bundesstaat, en Brunner/ Conze/ Koselleck: Geschichtliche Grundbegrif-
fe, vol. 1, (1972), pg. 582 sigs.
DOS CATEGORAS HISTRICAS 353
A~go sin;il~r ~e. puede mo~trar en numerosas expresiones de la
termmologm JUndica y constitucional de finales de la Edad Media
Y com~enzos. de la_ A:1odernidad. Sin que est permitido interpretar
de~a~I~do Sistemahcamente todos sus significados y sobrepasarlos
a~I teoncamente, respecto a su clasificacin temporal se puede de-
CI: que se trataba rotundamente de conceptos de experiencia que se
alimentaban de un pasado presente.
Compl~~amente ~istinta es la tensin temporal de tres conceptos
de ~~deracwn que solo se acuaron a finales del antiguo Reich: fede-
racwn de estados, estado federal y repblica federal. Creadas alre-
d~dor de 1800, las tres expresiones son en principio palabras artifi-
Ciales, en las que la repblica federal de Johannes von Mller
seguramente se form apoyndose en la rpublique fdrative de Mon-
tesquieU.28 Las tres expresiones artificiales en absoluto se basaron
solamente en la. exp.~riencia. Tendan a llevar determinadas posibili-
dades de orgamzacwn federal, contenidas en el antiguo Reich, a un
concepto que se p~diera ~tilizar en el futuro. Se trataba de concep-
tos que no se podian denvar del todo de la constitucin del Reich
pero que s. extraan de ella determinados tramos de experiencia par~
poder reahzarla en el futuro como experiencia posible. Aun cuando
el Sac~o Imperio R~mano ya no poda ser concebido por el kiser
y el Reichstag como Imperio -indefinible-, al menos haba que sal-
var para el nuevo siglo las ventajas de las formas de constitucin fe-
derales de Estados medio soberanos: es decir, no tolerar ningn Es-
tado absoluto o revolucionario. Es seguro que con este recurso a
experiencias del antiguo Reich se anticip la futura constitucin de
la federacin alemana, aun cuando su realidad no se pudiera ver an.
Dentro de la organizacin del Reich se hicieron visibles estructuras
a ms l~rgo plazo, 51ue ya se podan experimentar como posibilida-
d~s vemderas. Precisamente porque elaboraban experiencias impre-
Cisas Y ocultas, los conceptos contenan un potencial de pronstico
que extenda un nuevo horizonte de expectativa. As pues, ya no se
trata de conceptos clasificadores de experiencias, sino ms bien de
conceptos creadores de experiencias.
Una tercera expresin acuada nos lleva totalmente a la dimen-
sin ~el futuro. Se trata de la expresin <<federacin de pueblos>>, que
formo Kant para trasladar a determinacin de fines morales y pol-
28. Johannes v. Mller: Teutschlands Erwartungen von Frstenbunde>> en SW
v?l. 24, Stuttgart, Tubinga, 1833, pg. 259 sigs.; Montesquieu: Esprit des lois: 9,1, Pa:
ns, 1845, pg. 108.
354 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
ticos lo que, hasta entonces, se esperaba como el reino de Dios en
la tierra. En rigor, el concepto se convierte en una anticipacin. Como
ya se dijo, Kant esperaba que llegase a ser realidad en el futuro una
federacin republicana de pueblos organizados por ellos mismos en
intervalos de tiempo cada vez ms cortos, esto es, con una acelera-
cin creciente. Desde luego anteriormente se haban proyectado ya
planes de federacin supraestatales, pero no un esquema de organi-
zacin global cuya realizacin fuese un dictado de la razn prctica.
Ea federacin de pueblos era un puro concepto de expectativa al
que no poda corresponder ninguna experiencia anterior.
El indicador de temporalidad contenido en la tensin, pretendi-
damente antropolgica, entre experiencia y expectativa proporciona
una norma para poder abarcar tambin el nacimiento de la moder-
nidad en el concepto de constitucin. Al preguntar por sus extensio-
nes temporales, la acuacin lingstica del concepto de constitucin
da fe de una separacin consciente entre el espacio de experiencia
y el horizonte de expectativa, convirtindose en tarea de la accin
poltica la conciliacin de esa diferencia.
Esto se comprueba con mayor claridad en una segunda serie de
ejemplos. Los tres modos aristotlicos de gobierno -monarqua, aris-
tocracia, democracia- que en sus formas puras, mixtas o decaden-
tes an eran suficientes para elaborar experiencias polticas, se trans-
forman alrededor de 1800 desde el punto de vista de la filosofa de
la historia. Los tres tipos de organizacin se fuerzan a una alternati-
va: despotismo o repblica, conteniendo los conceptos alternati-
vos un indicador temporal. Alejndose del despotismo del pasado,
el camino histrico conducira a la repblica del futuro. El antiguo
concepto poltico ms amplio de res publica, que poda abarcar has-
ta entonces todos los modos de gobierno, adquiere as un carcter
restringido de exclusividad, pero referido al futuro. Este cambl.o, des-
crito aqu con brevedad, haba sido encauzado tericamente desde
haca mucho tiempo. El resultado se hace apreciable en tiempos de
la Revolucin Francesa. Un concepto utilizado histrica o tericamen-
te, en todo caso saturado de experiencias, se convierte en un concepto
de expectativa. Este cambio perspectivista tambin se puede mos-
trar ejemplarmente en Kant. 29 Para l, la repblica era una deter-
minacin de fines derivada de la razn prctica a la que el hombre
aspiraba continuamente. Kant utiliz la nueva expresin de repu-
29. Vase el artculo Demokratie>>, en Brunner/ Conze/ Koselleck: Geschichtli-
che Grundbegritfe, vol. 1, pg. 848 sigs.
DOS CATEGORAS HISTRICAS 355
blicanismo>> para indicar el camino que conduce a ella. El republi-
canismo indicaba el principio del movimiento histrico e impulsar-
lo es un mandato de la accin poltica. Cualquiera que sea la consti-
tucin que est hoy en vigor, de lo que se trata a la larga es de sustituir
la dominacin de hombres sobre hombres por la dominacin de las
leyes, esto es, realizar la repblica.
El republicanismo fue, pues, un concepto de movimiento que,
en el espacio de la accin poltica, efectuaba lo mismo que el pro-
greso prometa cumplir en la historia total. El antiguo concepto re-
pblica, que notificaba una situacin, se convirti en telas y a la
vez se temporaliz -con la ayuda del sufijo ismo- convirtindo-
se en un concepto de movimiento. Sirvi para anticipar tericamen-
te el movimiento histrico en ciernes e influir prcticamente en l.
La diferencia temporal entre todas las formas de gobierno hasta en-
tonces conocidas y la futura constitucin que se esperaba y anhela-
ba se puso bajo un concepto que influa en el acontecer poltico.
Con esto queda circunscrita la estructura temporal de un concepto
que vuelve a aparecer en numerosos conceptos siguientes cuyos pro-
yectos de futuro intentan desde entonces alcanzarse y superarse. Al
republicanismo le sigui el democratismo, el liberalismo, el
<<socialismo, el comunismo, el <<fascismo, por citar nicamente
las expresiones especialmente eficaces. Durante su acuacin, to-
das las expresiones citadas tuvieron un contenido de experiencia m-
nimo o nulo y, en cualquier caso, no tenan aquel al que se aspiraba
al formar el concepto. En el curso de su realizacin constitucional
surgieron, naturalmente, numerosas experiencias antiguas y elemen-
tos que ya estaban contenidos en los conceptos aristotlicos de orga-
nizacin. Pero los conceptos de movimiento se distinguen de la anti-
gua topologa por su finalidad y su funcin. Mientras que el uso
lingstico aristotlico, que haba puesto en circulacin los tres ti-
pos de organizacin, sus formas mezcladas y decadentes, apuntaba
a posibilidades finitas de autoorganizacin humana, de modo que se
podan deducir histricamente uno del otro, los conceptos de movi-
miento que se han citado iban a descubrir un futuro nuevo. En vez
de analizar una posibilidad finitamente limitada de presuntas opor-
tunidades de organizacin, tenan que ayudar a crear nuevas situa-
ciones de organizacin. .
Visto desde la historia social se trata de expresiones que reaccio-
naron ante el desafo de una sociedad que cambiaba tcnica e indus-
trialmente. Servan para ordenar bajo nuevos lemas a las masas cor-
porativamente desmembradas; en ellos entraban a formar parte
 DOS CATEGORAS HISTRICAS 357
356 SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

poder salvarse tambin la diferencia entre experiencia y expectativa

intereses sociales, diagnsticos cientficos y polticos. Por eso tienen
hasta el punto de que se pueda concebir de nuevo la historia como
siempre carcter de lema para la formacin de partidos. El campo
susceptible de ser enseada. La Historie slo puede reconocer lo que
lingstico sociopoltico viene inducido desde entonces por la ten-
cambia continuamente y lo nuevo si est enterada de la procedencia
sin abierta progresivamente entre experiencia y expectativa.
en la que se ocultan las estructuras duraderas. Tambin stas se tie-
Sigue siendo comn a todos los conceptos de movimiento una pro-
nen que buscar e investigar, si es que se pretenden traducir las expe-
duccin compensatoria elaborada por ellos. Cuanto menor sea el con-
riencias histricas a la ciencia histrica.
tenido de experiencia, tanto mayor ser la expectativa que se deriva
de l. Cuanto menor la experiencia, mayor la expectativa, es una fr-
mula para la estructura temporal de lo moderno al ser conceptuali-
zada por el progreso. Esto fue plausible mientras todas las expe-
riencias precedentes no fueron suficientes para cimentar las
expectativas que se pudieran derivar del proceso de un mundo que
se estaba transformando tcnicamente. Ciertamente, si se realizan
los proyectos polticos correspondientes despus de haber sido ori-
ginados por una revolucin, entonces se desgastan las viejas expec-
tativas en las nuevas experiencias. Esto es vlido para el republica-
nismo, el democratismo y el liberalismo hasta donde la historia
permite emitir un juicio en la actualidad. Presumiblemente seguir
siendo vlido tambin para el socialismo y para el comunismo, si se
le declara establecido.
As, podra suceder que una determinacin relacional antigua vol-
viera de nuevo por sus fueros: cuanto mayor sea la experiencia, tan-
to ms cauta, pero tambin tanto ms abierta la expectativa. Ms all
de cualquier nfasis, se habra alcanzado entonces el final de la mo-
dernidad en el sentido del progreso optimizante.
La aplicacin histrica de nuestras dos categoras metahistri-
cas nos proporcion una clave para reconocer el tiempo histrico,
especialmente el nacimiento de lo que se ha llamado modernidad
como algo diferenciado de tiempos anteriores. De este modo, ha que-
dado claro a la vez que nuestra suposicin antropolgica, esto es, la
asimetra entre experiencia y expectativa, era un producto especfi-
co del conocimiento de aquella poca de transformacin brusca en
la que esa asimetra se interpret como progreso. Por supuesto, nues-
tras categoras ofrecen algo ms que un modelo de explicacin de
la gnesis de una historia progresiva que slo fue conceptualizada
como tiempo nuevo>>.
Nos remiten igualmente a la parcialidad de interpretaciones pro-
gresivas. Pues es evidente que las experiencias slo se pueden reu-
nir porque -como experiencias- son repetibles. As pues, debe ha-
ber tambin estructuras de la historia, formales y a largo plazo, que
permitan reunir repetidamente las experiencias. Pero entonces debe
 NDICE DE NOMBRES

Abbt, Th., 185, 312 Bidez, J., 219

Aclines, Th., 316 Biester, 255
Adams, H., 65, 66 Bismarck,95, 102,253,262,263,264,265
Adelung, H.L., 44, 59, 295, 303, 329 Blackstone, 243
Agustn, 26, 127, 135-137, 141, 156, 205, Blumauer, Alois, 241
220, 227-229, 238, 250, 266, 338 Blumenberg, H., 55, 163, 176, 177, 267,
Alejandro Magno, 21-23, 39-40, 168, 213, 303, 346
217 Bodin, 28-29, 32, 42, 43, 45-46, 52, 299
Alembert, D', 61, 310, 311 Bockenfi:irde, E.W., 92, 113
Alsted, J.H., 46, 267, 298 Boecio, 157, 169
Altdorfer, A., 21-23, 39 Bonhoeffer, 281
Alletz, E., 290 Bossuet, 45, 138-139
Ambrosio, 234 Boswell, 243
Ancillon, F., 314 Boulainvilliers, 215
Anbal, 168 Brumfitt, J.H., 158, 164
Archenholtz, J.W. von, 159-168 Buber-Neumann, 276
Arendt, H., 49, 67 Buchner, L., 350
Argens, marqus de, 166 Bsch, J.G., 186, 304, 312, 318
Aristteles, 31, 48, 54, 70, 133, 163, 214, Bultmann, R., 224
232, 268, 335, 355 Burckhardt, J., 48,213,216, 217,218,294,
Arndt, E.M., 315, 316 309, 316-317, 326
Arnold, G., 47, 178 Burdach, K., 245, 294
Aran, R., 21, 155 Burke, Peter, 272
Bussi, Andrea dei, 301
Baader, F. von, 323
Babeuf, 78 Calvino, 27
Bacon, 30, 299, 309, 317, 318, 344, 350 Campe, J.H., 301, 303, 307
Barth, Karl, 223 Campenhausen, H. von, 221
Bauer, Bruno, 87, 231 Carian, J., 299
Bayle, 178 Carlos I de Inglaterra, 243, 337
Bebe!, A., 263 Carlos 11 de Inglaterra, 71
Beda, 45 Carlos V, emperador, 298
Belon, 294 Carr, E.H., 155, 164
Bender, K.H., 67 Castelli, 2 94
Bengel, 59, 76, 188-189, 295 Catn, 159
Bentham, 238 Cattaneo, M.A., 107
Benz, E., 59 Cave, 295
Beradt, Charlotte, 273, 275-276 Cayrol, Jean, 278-281
Bettelheim, Bruno, 276, 285-286 Cellarius, Ch., 293, 295, 302-303
Beumann, H., 45, 157 Celso, 227
 360 EL FUTURO PASADO
NDICE DE NOMBRES 361
Csar, 298 Engels, 122, 261
Cicern, 43-44, 46, 90, 133, 175, 236-237, Griewank, K., 67 Immermann, K.L., 327
Enrique III de Francia, 29
243, 272 Enrique IV, emperador, 234 Grimm, 239, 289, 322 Inocencia III, 232
Clarendon, 71, 299, 308 Enrique VIII de Inglaterra, 29 Grocio, H., 29 Isabel 1 de Inglaterra, 29
Clausewitz, 323 Epicteto, 105, 220 Groh, D., 247 Isabel 1 de Rusia, 35, 167
Cleopatra, 158 Ernst, F., 64, 297 Grosz, Georges, 275 Iselin, 57
Cochlaeus, 245-246 Erhardt, J.S., 319 Grnpeck, 24 Isidoro de Sevilla, 44, 162, 163
Colbert, 47 Escipin, 251 Grundmann, H., 31, 45, 296
Coln, 238 Eurpides, 213 Guibert von Nogent, 231 J ablonski, J.Th., 52, 254
Comenius, 180 Eusebio, 228 Guiccardini, R., 31-32, 48, 152 Jassoy, 43
CQmmynes, 47 Eustace, J.C., 251 Guillermo de Malmesbury, 231 Jauss, H.R., 53, 54, 65, 146, 147, 148, 296
c<5ndorcet, 67, 70, 82 Guillermo IV, duque de Baviera, 21 J efferson, 243
Conze, W, 314 Federico el Grande, 33-34, 47-48, 148, Gumbrecht, H.U., 296 J ohnson, Samuel, 243
Conzelmann, H., 222 Gundling, 318 Jones, P.S., 54
158-160, 164, 166-168, 243, 253, 255,
Coprnico, 71 286, 299, 324 Juan evang., 24, 26, 235
Conseriu, E., 286 Freiligrath, 289 Halle, J.S., 176 Juana de Arco, 26
Cortes, D., 87 Fellmann, F., 266 Hammond, M., 219 Jthner, J., 212
Cournot, 155 Fnlon, 53, 177, 184 Hardenberg, Chr. Ludw., 46
Creuzer, 349 Feuerbach, 196 Hardenberg, Carl August, 107-109 Kahl,J., 46
Cromwell, 30, 71 Figgis, J.N., 230, 234 Haurau, B., 69-70, 75 Kamen, Henry, 232
Curtius Rufus, 22 Flacius Illyricus, 308 Harnest, J., 225 Kant, 14, 55, 58, 59, 62, 64, 77, 81, 140, 143,
Fli:igel, C.F., 53 Harrington, James, 243 169, 209, 237, 239, 257-258, 307,
Chateaubriand, 64-65, 76 Folard, J.C., 47 Hay, D., 225, 227, 232 308-309, 324, 347-348, 351, 353-354
Chladenius, J.M., 53, 180-185, 187, 191, 198, Fontaine, J., 44 Hazard, P., 31 Kantorowicz, E.H., 225, 245
269, 299-300, 305, 311 Fontenelle, 30, 138 Heeren, A.H.L., 295, 305 Keith, James, 166
Chomsky, N., 112 Frankl, Viktor, E., 276 Hegel, 38. 49, 51-52, 59-60, 89, 138, 169, Keuck, K., 44
Frantz, K., 327 194, 196, 198, 339 Klemp, A., 45, 293, 302
Dahlmann, F.C., 196 Freud, 282 Heidegger, M., 338 Klopstock, 184
Dara, 40, 132 Freund, W., 296 Reine, 78, 79, 325 Koebner, R., 107
Dawson, 230 Freymund, E., 320 Heinsius, W, 50 Ki:ihler, E., 156
Diderot, 38-39, 61, 74-75, 310-311 Friedrich, H., 43 Heitmann, K., 156, 267 Ki:ihler, 0., 50
Dieckmann, H., 39, 54 Fraude, J.A., 351 Henning, J., 50 Ki:ister, H.M.G., 57, 185, 304, 308
Dieckmann, W, 107 Herder, 14, 55, 57, 241, 246-247 Koppe, K.W, 80
Diesterwege, F.A.W., 319 Gadamer, H.G., 168, 338 Hergt, G., 21 Kornmann, R., 60, 88
Diezel, G., 328 Gagern, Heinrich von, 261 Herodoto, 132, 135, 212, 272 Kotzebue, 241
Dilthey, W, 115 Gatterer, 57, 186, 303-304, 312 Hitler, 160, 262, 264, 265, 277, 285 Krauss, W, 54, 308
Digenes Laercio, 217 Gehlen, A., 343 Hobbes, 71 Krug, Wl., 319
Dipper, C., 67 Gelzer, M., 43 Hoffmann, J. Chr. K. von, 59 Kuczynski, J., 263
Dostoyevski, 247 Gentz, F., 192, 198 Holbach, 48
Droysen, J.G., 50, 52, 63, 170-171 Gervinus, 178, 196, 315, 317 Holzhauser, Bartholomiius, 30 Lactancia, 76
Drozdzynski, H., 340 Gibbon, 166 Homero, 251 Lamartine, 351
Dubois, J., 107 Gilson, E., 138, 139, 220 Hooker, Richard, 235 Landulfo de Columna, 298
Duchrow, U., 221 Girard, L., 107 Hornius, 302 Laudon, 164
Duelos, C., 158 Gladow, F.(= Sperander), 73 Huber, E.R., 99 La Popeliniere, 317-318
Dlmen, R. van, 258 Gobineau, 215 Hbscher, A., 31 Leibniz, 34-35, 55, 169, 345, 350
Goethe, 60, 191, 247, 271, 313, 339 Humboldt, W von, 55, 56, 168, 253, 313, Lengnich, 46
Eduardo VI de Inglaterra, 29 Gonnard, R., 218 314 Lenin, 68, 82, 84, 263
Eichendorff, 252, 253 Gottsched, 177 Hume, 35, 348 Le Roy, L., 70-71
Eichhorn, 295 Gracin, 48, 157 Hus, 310 Lessing, 37, 54, 58, 60, 64, 163, 237, 254,
Elkan, A., 295 Gregario VII, 232, 234 268, 318, 345
Ignacio de Antioqua, 231 Lichtenberg, 51
362 EL FUTURO PASADO NDICE DE NOMBRES 363

Lietzmann, H., 234 Mller, J. von, 304, 353 Radowitz, 51, 78 Sneca, 220
Lilly, 30 Mntzer, Thomas, 120, 294 Raleigh, W., 226 Setzling, 161
Lipsius, 302 Ranke, L. von, 56, 83, 161, 164, 167, 170, Sieyes, 61
List, Fr., 87, 317 177-178, 197, 270, 289, 293, 295, 306, Simmel, G., 142
Nani, Battista, 35 1
Smith, A., 243, 350
Livio, 186 321
Napolen I, 39-40, 62, 75, 79-80, 82, 90, Spener, 295
LOwe, H., 157 Raumer, F. von, 41-42
194, 247, 253, 328 Spinoza, 30
LOwith, K., 48, 59 Raynal, 39, 61
Napolen III, 327 Stahl, F.J., 83
Lbbe, H., 119, 138 Reichardt, R., 51, 67, 74, 176
Naumann, H., 218, 233 Stalin, 160, 263
Luciano, 51, 155, 175-176, 177, 179 Reinhard, 60, 339
Newton, 28 Stammler, 237, 241
Luden, H., 50 Repnin, 33
Nicols de Cusa, 28, 300-301 Stein, L. von, 78, 87-102, 153, 196, 320,328
Lthmann, N., 21 Retz, cardenal, 47
Nicols V, 232 Stein, S., 227, 232-233
Luis XIV de Francia, 158, 198, 308 Richelieu, 29, 32
Nicolson, H., 215 Stieler, K., 302
Luis XV de Francia, 243 Richer, 158
Niebuhr, B.G., 50, SS, 64, 178 Strahlheim, C., 320
Luis XVI de Francia, 244, 337 Riedel, M., 115, 304
Nietzsche, 117, 196 Struensee, 77
Lutero,24,26,45,64, 76,120,245,246,253, Rist, 65, 195
Nolte, E., 328
295, 310 Rivarol, 77, 192
Nostradamus, 28 Tcito, 47, 131, 312
Robespierre, 25, 26, 64, 76, 79, 192
Novalis, 170, 336, 337 Taine, H., 63
Mably, 46 Roosevelt, F.D., 167, 262, 265-266
Noyer-Weidner, A., 233 Talleyrand, 40
Macaulay, 62 Rosenkranz, K., 62
Malchus, 62 Rosenstock, E., 67 Tarn, W.W., 217
Manitius, 44 Oelssen, 41 Rousseau, 38, 75, 242, 346 Taubes, J., 223
Mao Tse Tung, 68, 263 Oettinger, K., 25 Rstow, A., 215 Taylor, R., 31
Maquiavelo, 22, 35, 45, 152, 159, 347 Oken, L., 59 Rupp, H., SO Tertuliano, 221
Marco Aurelio, 220 Orgenes, 227 Tetsch, H., 84
Martin, K., 25 Otto von Freising, 156 Saint Just, 244 Thomas, Keith, 31
Marwitz, F.A.L. von der, 110-111 Ovidio, 163 Salzmann, 242 Thou, de, 299
Marx, 59, 65, 68, 78, 80-81, 114, 122, 153, Sampson, R.V., 57 Tito, 263
164, 247, 261-264, 311, 320, 325 Pablo, 223, 224, 226 Savonarola, 26 Tocqueville, 39, 49, 78, 87, 153
Maurer, W., 295 Pascal, 158 Sattler, R.J. 212 Toms de Aquino, 231
Maximiliano I, emperador, 22 Perthes, Fr., 63, 65, 91, 195-196, 260, Schiifer, R., 231 Toynbee, A., 43
Mazzini, 65 319-320, 349 Schaller, J., 58 Treitschke, H. von, 253
Meier, Chr., 133, 309, 340 Petrarca, 293, 300, 302, 310 Scheele, M., 54 Tricaud, F., 245
Melanchton, 28, 45, 64, 295, 299 Peuckert, W.E., 31 Scheidler, K.H., 327 Troeltsch, E., 217
Melville, G., 298 Philippson, 44 Schelling, 256 Trotzki, 164
Mercier, L.S., 74 Pickering, F.P., 156 Schieder, Th., 67, 80, 326 Tucdides, 44, 47, 131, 134, 142, 152, 216,
Metternich, 83 Pingel, Falk, 280 Schiller, 61, 142, 316 270, 299, 316
Mevissen, G. von, 51 Planck, G.J., 316 Schlegel, F., 22-23, 82-83, 193, 316, 324-325, Turgot, 337
Meyer, R.M., 247 Platn, 131-133, 212-214 333, 346
Michelet, 294 Plechanow, G.W., 263 Schleiermacher, 17 4 Valentiniano, 234
Michels, R., 152 Plutarco, 146, 218-219 Sch!Ozer, 139, 185, 187 Varrn, 291
Miura-Stange, Anna, 227 Poel, 65, 195 Schmitt, C., 94, 249, 327 Vasari, 294
Moser, J., 53 Pohlenz, M., 219 Schiin, Th. von, 61 Vico, 59
Momigliano, A., 133 Politz, K.H.L., 80 Schramm, Percy E., 277 Vierhaus, R., 326
Mommsen, Th.E., 293, 300 Poschl, V., 47 Schrockh, 295, 309 Villey, M., 233
Montaigne, 30, 42 Polenz, P. von, 249 Schubart, 243 Viperano, G.A., 46
Montesquieu, 146, 152, 163-164, 166, 353 Polibio, 43, 47-48, 70, 133 Schddekopf, O.E., 292 Voetius, 302
Morhof, D.G., 305 Proudhon, 65, 80 Schulz, W., 261, 287 Vogt, J., 17 6, 178
Moritz, Karl Philipp, 242 Prudencio, 228 Seidler, F.W., 67 Voltaire, 30, 38, 57, 59, 74, 158, 159, 178,
Mosheim, 295 Ptter, 295 Seifert, A., 267, 297 184, 308
Mller, H., 245 Pufendorf, 318 Semler, J.S., 185, 189-190, 295 Voss, G.J., 176
364 EL FUTURO PASADO

Voss, J., 292 Weth, G., 59

Weymann, C., 176
Wagner, Franz, 46 Wicquefort, A. de, 47
Wallenstein, 71 Wieland, 74, 78, 169, 178
Wander, K.F., 43 Wieland, W., 309
Weber, Max, 125 Winkler, H.A., 80
Wegelin, 185 Winzinger, F., 25
Wehler, H.U., 285 Wittram, R., 21 NDICE ANALTICO
Weidauer, K., 134 Wizenmann, 59
Weinacht, P.L., 124 Woltmann, 348
Weishaupt, A., 258-259
Weisinger, H., 302 Aceleracin, 14, 16, 23, 25-26, 37, 64-66, 192, 259, 290, 321, 324-325, 355-356
Zabel, H., 119
Weitling, W., 83 76-77, 82, 88, 91, 139-140, 152, 185, Desarrolo, Evolucin, 17, 77-78, 263-264,
Zahrnt, H., 45
Weisacker, Viktor von, 276 194-196, 238, 265-266, 310, 314-315, 319, 306, 309, 322-323
Zedler, J.H., 42, 53, 181,295, 302, 310, 323 321, 350-351 Destino, 17, 252, 256-258, 264, 323
Wernicke, C., 290 Zielinski, 44
Werner, Z., 247 Acontecimiento, 11, 12, 32, 49-50, 122, 125, Diacrona, 113-115, 121-122, 281-282
Zincgref, 157
Werthern, von, 263 141-153, 162, 266, 270, 281-282, 300-301, Dictadura, Despotismo, 38-39, 243-244,
Zuinglio, 26
312 324, 327-328, 354
Administracin, 92-93, 101 Dominio, Gobierno, 84,243,251, 325, 351
Amigo, 181-182, 213-214, 249 Dualismo, 39-40, 135-137, 208, 219-220,
Anarqua, 38-39 222-245, 320
Antropologa, 16, 127, 257, 274, 278-279, Duracin, 14-16, 35, 37, 43, 91-92, 110,
311, 336-338, 349, 354, 356 122-123, 125, 136, 152
Apocalipsis, 24-25, 28-29, 59, 64, 76, 188, Economa, 92-93,98, 109-111, 114,200,318
344 Edad, poca, 30, 64, 136, 306-308
Aristocracia, 70, 132, 326, 354 - antigedad, 30, 290-292, 300-301, 304,
Astrologa, 28-30, 71 313
Azar, Casualidad, 17, 155-171, 286, 320, - Edad Media, 30, 62, 290-298, 300-301,
323 304, 313, 325
-tiempo nuevo, modernidad, 16, 23,
Brbaros, 206-235, 293, 309 30-31, 36, 41-42, 49-50, 63, 91, 127, 139,
147, 152-153, 173, 181-182, 192, 257,
Causalidad, 93-94, 138, 149, 158-160, 168, 287-307, 313, 316, 321, 323, 331-332,356
228, 282-284, 312 Ejemplo, Ejemplaridad, 42-44, 47-48, 50,
Ciudadano, Burguesa, 37, 72, 89, 101, 114 53-54, 57-59, 61-63, 134, 298-299, 308,
Ciudadano, Sbdito, 107-109, 114, 353 316
Clases, 92-93, 99, 107-109, 115, 261, 290 Emancipacin, 73-74, 78, 93-94, 326-328
Comprensin, 65-66, 174-175, 200, 280-282 Enemigo, 84, 135, 181-182, 213-214,
Comunismo, 68, 82, 259, 325, 355-356 232-233, 243-245, 249
Confesiones, 27-28, 29-30, 191-192, 295 poca, 315-316
Conservadurismo, 111, 315, 326 Escatologa, 24, 26, 28-29, 33, 36-37, 45,
Continuidad, ruptura de la, 43,47-50, 188, 139, 227, 345
337-339, 349 Estadstica, 47, 146, 199, 281
Crisis, 327 Estado, Razn de Estado, 27-30, 33, 36,
Cristianismo, 23-24, 44, 156, 222-236 38-39, 47-48, 72-73, 76-77, 85, 99-101,
Cronologa, 11, 22, 59, 130, 142-143, 148, 116-117, 124, 206
297-298, 306-308, 321 Estamentos, 27, 47-48, 56, 72, 97, 107-109,
Curso circular, 35, 37-38, 47-48, 70-72, 114, 192, 240-242, 260, 328-329
74-75, 80, 157, 315-316 Estructura, 92-94, 120-122, 141-153, 200,
209-210, 262, 266, 282-283, 353
Democracia, 70, 92-93, 115-116, 132-133, Expectativa, horizonte de, 15-16, 24-25,

366 EL FUTURO PASADO
29-31, 36-37, 65, 75-76, 78, 110-111, 180,
191, 196, 210-211, 220, 235-236, 239,
255, 276, 287-288, 296-297, 299-301,
306-308, 310-312, 318, 321-323, 329-330,
333-357
Experiencia, espacio de, mnbito de,
15-16, 22, 28, 32, 35, 41-43, 45, 47-49,
60-62, 65, 74-76, 81, 87, 90-91, 110-111,
117-118, 127, 130, 133, 143, 152, 161,
,, 180-181, 185, 187, 191, 196, 210-211, 220,
' 235-236, 239, 253-255, 276, 287-288,
296-297, 299-300, 306-308, 313-315, 318,
321-323, 329-330, 333-357
Explicar, 200, 280-282
Facticidad, 54, 93-94, 122-124, 149, 162,
193-194, 267-269
Federacin, Federalismo, 119-121, 352-353
Feudalismo, 125
Ficcin, 37-38, 54, 150, 162-163, 267,
272-273, 283-284
Fisicratas, 109
Formas de organizacin, Constitucin,
70-71, 73-74, 96-97, 110, 115, 132-134,
310, 324-325, 351-353
Fortuna, 155-171
Fuentes, crtica de las, 11, 29-30, 112,
116-118, 124-125, 150, 174, 178, 183-185,
199-201, 208, 271-272, 274, 277,
281-282, 288, 291, 333-334
Guerra, 28-30, 33-34, 72-73, 84-85, 137,
213-214, 229-230
Guerra civil, 24, 27, 33, 38-39, 72-74, 84-85,
92-93, 137, 213-214, 219, 229-230, 239,
265, 301-302
Guerra de los campesinos, 24, 72-73
Hechos, 193, 198-199, 267-269, 308, 333
Heleno, 21, 43, 210-222
Hereja, 26-27, 206, 223, 231-232, 235-236,
239, 245-246
Heterogona de los fines, 62, 102, 153, 157,
166-167, 260-262, 264-266, 340-341
Historia, Historias, 46, 52-56, 115, 127-139,
152, 158, 178-179, 198, 207, 253-254,
271, 307, 334, 336-337, 341
-capacidad de aprenderla, 41-43, 47-49,
50-52, 57, 59, 61, 63, 65-66, 87-89, 133,
151-153, 169, 180-181, 254, 260, 264,
-----
321, 349, 357
-factibilidad, 62-63, 251-266
-filosofa de la historia, 31, 36-38, 50,
57-59, 61, 65, 77, 81, 83-85, 90, 92, 94,
127-128, 138-139, 154, 184, 188, 193-194,
257-259, 319, 349, 354
-historia de la salvacin, 59
-historia efectiva, 138, 146, 148, 187-189,
198, 210, 241, 211, 295-296, 305, 312
-historia natural, 28-29, 54, 59
-historia social, 99-101, 105-107
-historia universal, 17, 47-48, 55, 61,
139-140, 142, 161, 168, 170, 191, 193-194,
222, 229, 230-231, 238, 256-257, 264,
310, 313, 316, 318, 321, 327, 330-331
-historiografa figurativa, 24, 45, 47-48,
297-298, 307
-singular colectivo, 16, 52-54, 57-58, 63,
12~ 255, 32~ 33~ 349
Historia conceptual, 49-50, 85, 105-126,
150-151, 208-209, 288-290, 324-326, 334
- anticipacin, 353
-categoras, 123-124, 156, 249, 256,
333-335
-concepto ciego, 42, 84, 165-166, 248-249
-concepto contrario, 31, 59, 72-73, 85,
109, 120-121, 155, 205-212, 218, 225-226,
231-232, 234-235, 238-240, 244-245,
294, 326, 340-341, 354
-concepto de accin, 111, 257, 259
-concepto de expectativa, 116, 121-122,
354
- concepto de experiencia, 303, 352-353
-concepto de lucha, 109-110, 120-121,
243-244, 248-249
-concepto de movimiento, 73-74, 111,
287, 289, 314, 319, 322, 324-326,
331-332, 355
-concepto de orden superior, 72, 75-76,
116, 354
-concepto de organizacin, 119-120, 122,
329-330, 352
-concepto de fin, 111, 121-122
- concedpto de futuro, 109, 111, 120-121,
329-330
-concepto de partido, 78, 83, 122,
194-195, 243-244, 356
-concepto de perspectiva, 155
-concepto de reflexin, 50, 179, 256, 259
-concepto de tradicin, 115
NDICE ANALTICO
-concepto general, 68, 116-120,123, 151,
182-183, 330-331
-concepto paralelo, 121-122
- neologismo, 115, 289, 324-326, 353
Historie, 11, 21-22, 31,41-43, 52, 54, 57-58,
61-63, 88, 89, 124, 127-128, 139-140, 145,
151, 157, 161, 163, 176, 189, 198,
255-256, 260, 297-299, 312, 321
Historismo, 56-57, 59, 65-66, 89, 139, 152,
166-167, 168, 170-173, 193-194, 199,
331-332
Humanidad, Superhombre, Infrahombre,
55, 59, 135, 211-212, 226, 236-238, 251,
254, 320, 327
Identidad, 52, 168, 205, 208, 228, 312
Ideologa, Crtica ideolgica, 38-39, 112, Plan, 37, 138, 253, 256-260, 264, 346
118-119, 171,238,240,244-245,247-249,
260, 262, 264, 330-332, 349
Iglesia, 24, 26-27, 29-30, 225, 240, 344
Igualdad, 78
Ilustracin, 16, 37-38, 47-47, 61, 73-75, 88, Probabilidad, Verosimilitud, 28-29, 32, 35,
176-178, 199, 240, 242, 243, 254, 262,
294, 296-297, 305, 308-309, 322, 333
Judos, 222-224 Profeca, 25-26, 28-32, 36-38, 59, 75-76, 87,
Justicia, 56, 61
Legitimidad, 83, 84, 125, 132, 192, 213-214,
259, 322, 324, 346
Lenguaje, 52, 105, 110, 117-118, 123-124,
150, 255,271-272, 280, 287-289, 328-329
Lenguaje cientfico, 124-125
Liberalismo, 111, 197, 259, 320, 325,
355-356
Libertad, 38-39, 56, 78, 169, 197, 261,
330-331
Metfora, 44, 55, 72-74, 79, 134, 157,
176-177, 179-180, 182-183, 185,220,291,
339-340
Metfora del Corpus, 72-73, 134
Mtodo histrico, 108, 135, 199-201,
281-283, 333-334
Modernidad, 296-298, 302-303
Monarqua, 70-72, 132-133, 212-213,
234-235, 240-244, 324, 326, 354
Movimiento, 37-38, 65-66, 90-92, 139-140,
191, 314, 322-323, 325
367
Narracin, 141-143, 256
Necesidad, 47-48, 93-94, 155, 166-167,
169-170, 261, 283-285, 327
Obra de arte, 148, 200
Onomasiologa, 118-119, 121-122
Organizacin, 228
Pagano, 44, 222-236
Paralelo, 39-40, 64, 76, 167-168, 295-296
Parcialidad, 183, 191-193, 201
Partido, 29-30, 38-39, 63, 65, 191-193, 201,
206, 260, 328
Paz, 27-28, 34, 136-137, 221, 227-228, 250,
265-266
Perspectivismo, 77, 138, 183, 180-182, 196,
271-272
Potica, 53-55, 162-163, 170-177, 179, 183,
267-272
Poltica, 27-28, 29-32, 34-37, 47-49, 63, 65,
70-71, 88, 159, 221, 249-250, 264, 344
94, 161, 170, 183, 268, 342
Proceso, 60, 76, 89, 139-140, 147, 178,
193-194
257-258, 344-345
Prognosis, Pronstico, 15, 31-33, 35-37,
47-48, 62, 76, 87-102, 129, 136, 139,
152-153, 257-259, 273-274, 314-315,
342-344, 347
-pronstico condicional, 33, 35, 94, 102,
348
-pronstico de deseo, 37-38, 258-259,
261, 324, 342, 347, 350-351
-pronstico estructural, 33-34, 95, 99,
136, 153, 349, 353
Progreso, 17, 25, 36-37, 56-57,63-65, 89-90,
94, 139-140, 152, 188-190, 197, 257, 261,
306, 310-312, 317, 320-321, 333,
345-346, 356
Proletariado, 81, 102, 125
Psicoanlisis, 275, 284-285
Publicidad, 94, 257-258, 287, 324
Reaccin, 37-38, 145, 327
Referencia a la situacin, 53, 91-92, 155,
173-201, 311, 313, 322
Reforma, 24-26, 39-40, 77, 294-296,
368 EL FUTURO PASADO
300-301, 323, 344
Relatividad, 91-92, 135, 173-175, 186, 312
Renacimiento, 28-29, 180-181, 294,
295-296, 300-301, 344
Repetibilidad, 35-36, 43, 47, 59, 60, 62,
72-74, 76, 81, 88, 123, 129, 134-136, 139,
152-154, 157, 188, 257-258, 297-298, 357
Repblica, Republicanismo, 29-30, 72,
116, 324-325, 354-355
Restauracin, 63, 72, 80, 314
J:{etardamiento, 14, 37, 64-65, 77, 311, 321
Revolucin, 17, 25-26, 37-40, 56, 60-62,
67-85, 89, 111, 125, 145, 192-193, 304,
306, 314-316, 323, 326, 328, 356
-contrarrevolucin, 76, 81, 84, 98, 125,
192, 259, 322, 324
-factibilidad, 82-83, 261
-revolucin industrial, 68, 82, 85, 314
- revolucin mundial, 68, 79, 84, 85
- revolucin permanente, 79-81, 84, 85
-revolucin poltica, 68, 71-72, 73-74,
78-79
-revolucin social, 68, 73-74, 78-79,
81-82, 85
Secularizacin, 47-48, 87, 119-120, 282-283
Semntica, 16-17, 49-51, 109-111, 120-121,
127, 205-207, 236, 255-256, 296-297,
315-316, 328, 352
Simultaneidad de lo anacrnico, 122-123,
129, 134, 151, 216-217, 309-311, 321,
349-350
Sincrona, 113, 121-123, 281-283
Socialismo, 111, 159, 325, 355-356
Sociedad burguesa, ciudadana, 99-100,
115, 119-120
Stoa, 128-220, 233-234, 236, 242
Tcnico, 37, 65-66, 76, 130-131, 139-140,
257, 310, 349-350
Temporalizacin, 17, 23, 59,63-64, 119-120,
139-140, 152, 184, 188, 189, 191, 198,
210-211, 224, 229, 289, 307, 313, 316,
321, 324-326, 328-330
Teodicea, 201, 229-230, 257-259
Teora de la historia, 91-92, 94, 124, 128,
137, 139-140, 149, 169, 184, 193-194,
198-200, 269, 271-272, 283-284, 319,
337-339
Teora del conocimiento, 118-119, 128, 147,
149, 155, 176, 181-184, 198, 271,
299-300, 311-312, 334
Terror, 74-75, 272-281
Testigo ocular, 141, 179-181,297-299,316
Tiempo, Temporalidad, 9-14, 22-23, 25-26,
28, 30, 32-33, 35-37, 43, 45, 49-50, 59-61,
64, 72, 76, 92-93, 127-149, 181-182, 186,
188, 194, 263-265, 270-271, 273-274,
279, 287, 290, 297-298, 300-301,
308-310, 314-315, 318, 321-323, 328-329,
337-339, 342
-espritu del tiempo, 61, 118-119, 306,
308, 315-316, 322
-futuro, 14, 16-17, 23, 26, 28-37, 44-48,
60-65, 75-83, 89, 95, 109, 136, 152-154,
167, 169, 180-181, 185, 187, 191, 195-196,
224, 235-236, 256-265, 278, 290,
299-301, 314-321, 325, 328, 331-332,
337, 344-436
-historia contempornea, 22, 34, 65, 187,
194-196, 292, 299-300, 307, 316-318, 351
-natural, 11-12, 28-29, 35, 37, 59, 70, 130,
133-134
-pasado, 16-17, 22, 35-37, 42-43, 45,
47-49, 60-63, 76-77, 81, 109, 153, 169, 901 77011519027804
180-182, 185, 187, 191, 195-196, 216-217,
K86f Kosellech, Reinhart 1923
257-258, 299-300, 312-313, 315-316, 337
-presente, 22, 32, 37-38, 46, 65, 91, 95, ej.1 Futuro pasado
109, 152, 155, 179-181, 185-187, 191, Para una semntica de
194-196, 216-217, 296-297, 301-302, 311, los tiempos histricos
315-317, 319, 322, 338-340, 342
Tolerancia, 28
Tradicin, 36, 39-40, 45, 115, 187, 323
Unicidad, 50, 57-58, 61, 64, 81-82, 89, 93-94,
123, 129, 135, 148, 151-153, 156, 168-
170, 181-182, 188, 200, 207, 210, 214-
215, 283-284, 308, 314-316,321, 327, 349
Utopa, 37-38, 82, 91-92, 96, 139, 153, 218,
258, 262, 279, 346, 349-350