LOS FARISEOS

El nombre fariseo aparece primeramente en el contexto de los primeros reyes

sacerdotes asmoneos. La palabra fariseo significa separado.
Los fariseos y saduceos aparecen como partidos distintos en la ltima mitad del siglo II
a.C., aunque representan tendencias que se pueden seguir mucho ms atrs en la
historia del judasmo, tendencias que se acentuaron despus del retorno de Babilonia
(537 a.C.). Los progenitores inmediatos de los dos partidos fueron, respectivamente, los
jasideos y los helenistas; los ltimos, antecesores de los saduceos, tenan la intencin de
eliminar la estrechez del judasmo, y participar en las ventajas de la vida y cultura griegas.

Los jasideos, una transliteracin del trmino hebreo jasidim, esto es, los piadosos, eran un
grupo de hombres celosos de la religin, que actuaban bajo la conduccin de los escribas,
en oposicin al impo partido helenizante; se refrenaron de oponerse al legtimo sumo
sacerdote incluso cuando este se puso de parte de los helenistas.

As, los helenizantes eran una secta poltica, en tanto que los jasideos, cuyo principio
fundamental era una separacin completa de los elementos no judos, eran el partido
estrictamente legal entre los judos, y llegaron finalmente a ser el partido ms popular e
influyente. En su celo por la ley casi llegaron a deificarla, y su actitud se torn meramente
externa, formal y mecnica. Ponan el nfasis no en la rectitud de la accin, sino en su
correccin formal. Como consecuencia, fue inevitable su oposicin a Cristo; su manera de
vivir y su enseanza.

Sufrieron grandemente bajo Antpater y Herodes (Josefo, Guerras de los judos 1. 647
655), y evidentemente comprendieron que no se puede lograr fines espirituales mediante
medios polticos, porque despus de la muerte de Herodes algunos de ellos piden un
gobierno romano directo. Por la misma razn la mayora de ellos se opuso a la rebelin
contra Roma (6670 despus de Cristo). En consecuencia, Vespasiano favoreci a
Yohann ben Zakkai, uno de los lderes de ellos, y le permiti establecer una escuela
rabnica en Jamnia (Yavneh). Para entonces las controversias entre el partido del riguroso
Shammai y el del ms liberal Hillel haban terminado en un acuerdo, los saduceos haban
desaparecido, y los zelotes estaban desacreditadosdespus de la derrota de
Barcoqueb en 135 despus de Cristo ellos tambin desaparecieron de modo que los
fariseos se convirtieron en los lderes incuestionados de los judos..

Para la concepcin farisaica de la religin resultaba bsica la creencia de que el exilio

bbilnico tuvo su origen en el hecho de que Israel no guard la Tora (la ley mosaica), y
guardarla constitua una obligacin individual como tambin nacional. Pero la Tor no era
simplemente ley sino tambin instruccin, es decir consista no slo en mandamientos
fijos sino que se adaptaba a las condiciones cambiantes, y de ella poda inferirse la
voluntad de Dios para situaciones no mencionadas expresamente. Esta adaptacin o
inferencia era la tarea de quienes haban hecho un estudio especial de la Tor. Y la
decisin de la mayora deba ser acatada por todos; una de las primeras tareas de los
escribas fue la de determinar el contenido de la Tor escrita. Establecieron que contena
613 mandamientos, 248 positivos, 365 negativos. El paso siguiente consisti en poner
una cerca alrededor de ellos, es decir interpretarlos y complementarlos de tal modo que
se eliminara la posibilidad de quebrantarlos por error o por ignorancia. El ejemplo ms
conocido lo constituyen las frecuentemente citadas treinta y nueve especies principales de
actos prohibidos en el da de reposo. Los fariseos estaban convencidos de que tenan la
recta interpretacin de la Tor, y sostenan que esta tradicin de los ancianos (Mr. 7.3)
provena de Moiss en el Sina.

La reprobacin de que fueron objeto por parte de nuestro Seor (* Hipcrita) tiene que
interpretarse a la luz del hecho indudable de que ticamente ocupaban una posicin ms
elevada que la mayora de sus contemporneos. El lugar destacado que los fariseos
asignaban al diezmo, y su negativa a comprar comestibles a los no fariseos, o a comer en
sus casas, por temor a que la comida no hubiese sido diezmada, como ocurra con
frecuencia, se deba a las muy pesadas cargas creadas por los diezmos, agregados al
rgimen impositivo introducido por los asmoneos, los herodianos, o los romanos. Para el
fariseo diezmar plenamente constitua una marca de lealtad a Dios.

Los fariseos defendan la doctrina de la predestinacin, que estimaban compatible con el

libre albedro. Crean en la inmortalidad del alma, en la resurreccin corporal, en la
existencia de los espritus, en las recompensas y en los castigos en el mundo de
ultratumba. Pensaban que las almas de los malvados quedaban apresadas debajo de la
tierra, en tanto que las de los justos reviviran en cuerpos nuevos Hechos 23:8.Estas
doctrinas distinguan a los fariseos de los saduceos, pero no constituan en absoluto la
esencia de su sistema. Centraban la religin en la observancia de la Ley, enseando que
Dios solamente otorga su gracia a aquellos que se ajustan a sus preceptos. De esta
manera, la piedad se hizo formalista, dndose menos importancia a la actitud del corazn
que al acto exterior. La interpretacin de la Ley y su aplicacin a todos los detalles de la
vida cotidiana tomaron una gran importancia. Los comentarios de los doctores judos
acabaron formando un verdadero cdigo autorizado. Josefo, l mismo un fariseo, dijo que
los escribas no se contentaban con interpretar la Ley con ms sutilidad que las otras
sectas sino que adems imponan sobre el pueblo una masa de preceptos recogidos de la
tradicin, y que no figuraban en la Ley de Moiss.
Jess declara que estas interpretaciones rabnicas tradicionales no tienen ninguna fuerza
(Mt. 15:2-6). Los primeros fariseos expuestos a la persecucin se distinguan por su
integridad y valor, eran la lite de la nacin. El nivel moral y espiritual de sus sucesores
descendi. Los puntos dbiles de su sistema se hicieron hegemnicos y les atrajeron
duras crticas. Juan el Bautista llam a los fariseos y a los saduceos raza de vboras.
Jess denunci su orgullo, hipocresa y su negligencia de los elementos esenciales de la
ley, en tanto que daban la mayor importancia a puntos subordinados (Mt. 5:20; 16:6, 11,
12; 23:1-39).En la poca de Cristo los fariseos formaban una astuta camarilla que tram
una conspiracin contra l (Mr. 3:6; Jn. 11:47-57). Sin embargo, siempre hubo entre ellos
hombres sinceros, como Nicodemo (Jn. 7:46-51). Antes de su conversin, Pablo fue
fariseo. Hizo uso de ello en sus discusiones con los judos (Hch. 23:6; 26:5-7; Fil. 3:5).
Gamaliel, que haba sido su maestro, era tambin fariseo (Hch. 5:34).

LOS SADUCEOS

Partido sacerdotal y aristocrtico del judasmo cuyas doctrinas y prcticas eran opuestas
a las de los fariseos.
Su Origen:
Josefo se refiere por primera vez a los saduceos en Antigedades XIII.x.5-7, donde
describe la decisin de Hircano I (rey macabeo de los judos, 135-105 a.C.) de aliarse con
ellos. De all se ve que la secta exista antes de dichoreinado.Antes se pensaba que el
nombre se haba derivado del sacerdote Sadoc, contemporneo de David y Salomn (2 S
15.27; 19.11; 1 R 1.8), cuyos descendientes eran considerados como la lnea pura ( Ez
44.15) y los conservadores del sacerdocio hasta la rebelin de los macabeos. Sin
embargo, varias dificultades filolgicas e histricas obligan a buscar otra explicacin. T.W.
Manson propone que la derivacin del nombre debera encontrarse en la palabra griega,
syndikoi, que significaba autoridades fiscales en el estado de Atenas desde el siglo IV
a.C. En Israel tambin los saduceos controlaban los impuestos al principio los saduceos
no eran un grupo religioso, pero con el tiempo, para defender sus intereses, apoyaron al
sumo sacerdote. Hasta la mitad del siglo I despus de Cristo controlaban el sanedrn.
Despus, al serles quitado el poder secular, primero por los Zelotes y despus por los
romanos, desaparecieron del judasmo.

Su Enseanza

La mayora de los sacerdotes de los primeros siglos (a.C. y d.C.) pertenecan a esta
secta, aunque no todos los saduceos eran sacerdotes. Por lo general constituan un
ncleo de personas altamente privilegiadas, por ejemplo, comerciantes ricos y
funcionarios gubernamentales. Su actitud hacia las tradiciones de los padres se centr en
el mantenimiento del culto en el templo. Su interpretacin de la Ley (aceptaban solo el
Pentateuco como autoritativo) giraba alrededor de la ley ritual. Su actitud negativa hacia
ciertas doctrinas del Antiguo Testamento se deba, en parte, a la tensin entre ellos y los
fariseos, quienes las afirmaban.Acerca de su doctrina, Josefo afirma que los saduceos
ensean que el alma perece con el cuerpo; niegan la continuidad del alma despus de la
muerte.

El Nuevo Testamento es ms preciso: seala que los saduceos negaban la resurreccin

del cuerpo (Hechos 23.8), y tambin la existencia de mediadores espirituales entre Dios y
el hombre (Hechos 23.8). Adems, para los saduceos, Dios era casi un dios ausente
dado que no puede ni hacer ni prevenir el mal. En cambio el hombre ejerce su libre
albedro para hacer el bien y el mal.Su ideal poltico era el estado teocrtico encabezado
por el sumo sacerdote. Por eso vean con sospecha la esperanza mesinica que
amenazaba con derrotar el orden social y poltico existente. La mayora del pueblo comn
los odiaba porque colaboraban con los romanos y sus reyes, introdujeron y permitieron
algunas costumbres que no eran judas y porque se comportaban entre el pueblo con
arrogancia.

En El Nuevo Testamento

Varias veces los saduceos se aliaron con los fariseos en oposicin a Jesucristo (Marcos
11.18, 27; 14.43; 15.1; Lucas 9.22). Sin embargo, el conflicto de Jess con los saduceos
se agudiz mayormente en la ltima semana de su ministerio, cuando su popularidad
entre el pueblo (Marcos 12.12) pareca amenazar la paz de Jerusaln. En cambio el
conflicto entre Jess y los fariseos, debido a la influencia de estos entre el pueblo comn,
se advierte desde el principio de su ministerio. Los cristianos culparon a los saduceos y a
los fariseos de la muerte de Jess. Fueron ellos los que ms intentaron detener el
creciente movimiento de la iglesia primitiva (Hechos 4 y 5; 22.5).

Este grupo religioso de judos, relativamente pequeo, pero importante, porque muchos
de ellos eran Sumos Sacerdotes. Crean exclusivamente en la ley, y rechazaban todo
tipo de tradicin oral; niegan la resurreccin, la inmortalidad del alma y el mundo
espiritual: (Marcos 12:18, Lucas 20:27, Hechos 23:8). Fueron denunciados por Juan
Bautista y por Cristo: (Mateo 3:7, 16:6,11,12). Ellos se opusieron a Cristo y a su Iglesia:
(Hechos 5:17,33). Apoyaron a los Macabeos en su lucha para liberar materialmente a
Israel.

Los modales de los saduceos eran bastante groseros, eran descorteses con sus iguales
como si estos fuesen extranjeros, y consideraban una virtud disputar con sus maestros.
No tenan seguidores entre las masas populares, sino solamente entre los de buena
posicin econmica. Eran ms severos en sus juicios que otros judos. Muchos de los
sacerdotes, aunque no todos, eran saduceos; pero casi todos los saduceos parecen
haber sido sacerdotes, especialmente de las familias sacerdotales ms poderosas. Bajo
los primeros asmoneos algunos saduceos desempearon cargos en la gerousia (cuerpo
de ancianos, senado, o sanedrn).

La marca religiosa de los saduceos fue su conservadurismo. Negaban la validez

permanente de toda ley que no formara parte de los escritos del Pentateuco. Rechazaban
las doctrinas tardas del alma y su existencia en el ms all, la resurreccin, las
recompensas y retribuciones, los ngeles y los demonios. Crean que no exista el
destino, que el hombre poda elegir libremente entre el bien y el mal, y que la prosperidad
y la adversidad eran resultado de las propias acciones del hombre.

LOS ESENIOS

Secta juda acerca de la que existe poca informacin histrica clara; florecieron 150 antes
de Cristo hasta 70 despus de Cristo. Por la poca de Cristo, estaba constituida por
hombres que se daban al ascetismo en mayor o menor grado. Con la esperanza de
escapar a las impurezas rituales, se constituan en colonias separadas. El desierto de
Jud, en las cercanas de En-gadi, era su lugar de residencia favorito, aunque estaban
tambin establecidos en diferentes pueblos de Jud. Cada agrupacin tena su propia
sinagoga, un refectorio para la comida en comn y para las asambleas, con una
instalacin para los baos diarios en agua corriente. El que entraba en la comunidad
abandonaba todos sus bienes. Lean constantemente la ley de Moiss y se esforzaban en
observarla en todos los detalles de su existencia. Vivan, vestan y se alimentaban de
forma sencilla. Se dedicaban a la agricultura y a otros trabajos tiles. Los esenios
subvenan sus propias necesidades, y prcticamente podan vivir sin utilizar el dinero.
Cuando viajaban, eran hospedados y alimentados gratuitamente por los miembros de la
comunidad en los otros lugares. No posean esclavos, pues no reconocan diferencias de
condicin, excepto en el plano moral, en el que distinguan entre puros e impuros. Los
esenios no menospreciaban el matrimonio, pero se abstenan de l, a excepcin de
algunos entre ellos. Sus normas morales eran de tipo asctico, con muchas exigencias
sobre s mismos. Prometan honrar a Dios, ser justos hacia el prjimo, no herir a nadie,
ni siquiera cuando eran provocados, detestar el mal, alentar el bien, ser leales,
especialmente hacia las autoridades, amar la verdad, desenmascarar a los hipcritas, no
hurtar nada, abstenerse de toda ganancia ilcita. Esperaban un Mesas para establecer
el reino de los justos.
Filn y Plinio el Mayor son los nicos historiadores contemporneos que nos han dejado
descripciones de las prcticas y creencias de las comunidades de los esenios, bastante
diversas entre s. Pero el descubrimiento de rollos que guard una secta, que casi todos
identificaban como esenia, en las cuevas de QUMRN, ha permitido verificar los datos
aportados por los historiadores. Despus de la guerra de los Macabeos, triunf el
separatismo (observancia estricta de la Ley Mosaica) entre los tres partidos: saduceos,
fariseos y esenios. Estos ltimos, antes del 76 antes de Cristo, rompieron con los dems y
criticaron su laxitud. Luego, protegidos por Herodes el Grande, realizaron campaas de
misin y fundaron comunidades en casi todos los poblados de Judea. Sus seguidores
ascendieron a unos cuatro mil, pero los grupos individuales, que vivan por lo general en
guetos o en las afueras de los pueblos, no pasaban de doscientos miembros. La guerra
con Roma (66-70 despus de Cristo) acab con estas comunidades. Los sobrevivientes
se cree que se integraron en las distintas agrupaciones judeocristianas y judas.

Los esenios se consideraban como el pueblo escatolgico de Dios, el de un nuevo pacto.

Extremadamente escrupulosos, crean que su cumplimiento de la Ley traera la
intervencin divina, en forma de guerra, que pondra fin al mundo. Por tanto, para la
admisin a la secta se requera un noviciado de dos o tres aos, la renuncia a la
propiedad privada, en muchos casos al matrimonio y un juramento de obediencia
incondicional a los superiores. Una vez aceptado, el nuevo miembro trabajaba en
agricultura, artes manuales, etc., pero sobre todo se dedicaba al estudio de las Escrituras
y participaba en las discusiones comunitarias. Abluciones diarias y exmenes de
conciencia garantizaban su pureza levtica.

Tras el descubrimiento de los clebres manuscritos del mar Muerto se iniciaron

excavaciones en Khirbet Qumran (Ruinas de Qumrn), sobre una meseta margosa de
farallones calcreos que dominan el mar Muerto al noroeste. Se cree que se pueden
identificar los importantes vestigios descubiertos con el hbitat de los esenios. Gonzlez
Lamadrid no duda en afirmar que nos hallamos en Qumrn con un verdadero monasterio
esenio, lo mismo que G. Vermes y M. Dupont-Sommer, que afirman que entre los
manuscritos descubiertos, el Manual de Disciplina y el Comentario de Habacuc
tienen una relacin directa con esta secta. El descubrimiento de Qumrn permite pensar
que los esenios fueron otro movimiento judo extremadamente legalista, hasta el punto
que puede calificarse en justicia de forma superlativa del farisesmo.

La Biblia no los menciona, pero los describe Josefo, Filo y los manuscritos del Mar
Muerto: (muchos de ellos de los Esenios). Plinio y Filn tambin nos describen su vida y
costumbres: Observaban la Ley, se abstenian de los placeres de la carne, y algunos
renunciaban al matrimonio, menospreciaban las riquezas, eran trabajadores,
preferentemente del campo, no hacan comercio, y sostenan la doctrina de la
inmortalidad del alma: (doctrina extraa al judasmo).

LOS ZELOTES

(gr.gr. griego zelotes). A uno de los doce apstoles se le llama Simn el Zelote (Lc.
6.15; Hch. 1.13; ya sea a causa de su temperamento celoso o apasionado o por alguna
asociacin con el partido de los zelotes (* Cananita). Pablo dice de s mismo que fue
celoso en lo religioso (Hch. 22.3; G. 1.14), y a los muchos miembros de la iglesia de
Jerusaln se los describe como celosos por la ley (Hch. 21.20).

El partido de los zelotes, descrito por Josefo como la cuarta filosofa entre los
judos.Se les llamaba zelotes porque seguan el ejemplo de Matatas y sus hijos y
seguidores, que manifestaron celo por la ley de Dios cuando Antoco IV intent suprimir la
religin juda (1 Mac. 2.2427), y el ejemplo de Finees, que evidenci un celo parecido en
momentos de apostasa en el desierto (Nm. 25.11; Sal. 106.30.

El movimiento, no mencionado como tal en el Nuevo Testamento, comenz cuando Judas

el galileo encabez una sublevacin contra los romanos en el ao 6 despus de Cristo
(Hch 5.37), considerndose el sucesor espiritual de los macabeos. Cuando aplastaron la
sublevacin, los zelotes quedaron como el ala extremista de los fariseos, dispuestos a
recurrir a las armas antes que pagar tributo.

Los zelotes tomaron parte activa en la gran rebelin de 6673 despus de Cristo en
contra de los romanos, siendo los ltimos en ser reducidos en su fortaleza de Masada,
cerca del mar Muerto, recientemente investigada por los arquelogos. Simn debe de
haber sido miembro del partido antes de acudir a Jess. El fanatismo de los zelotes
contribuy a desencadenar la guerra entre judos y romanos.

Los zelotes eran vistos como un partido de patriotas judos militantes del primer siglo. Su
movimiento comenz con Judas de Calilea en los das de Quirino como una oposicin
clandestina al podero romano. Ellos sostenan que la violencia era justificada si libraba a
la nacin de sus opresores extranjeros. Josefa los describi como fanticos cuyas
extravagantes demandas y destemplada imprudencia se transformaron en obstculos
para su propia causa.

En doctrina eran muy parecidos a los fariseos a causa de su interpretacin nacionalista en

extremo del Antiguo Testamento, y en espritu eran como los macabeos. Su intenso
deseo de un reino independiente pudiera, haber llevado a algunos de ellos a buscar la
compaia de los discpulos de Jess. Por lo menos a uno de ellos, Simn, se distingue de
Simn Pedro por ser llamado el zelote (Lc. 6:15; Hch. 1:13).

HERODIANOS

Un partido poltico judo adicto a los Herodes. Como los prncipes herodianos dependan
de Roma, sus partidarios se sometan de buena voluntad al poder romano, y sostenan
que era justo pagar tributo a los emperadores, cosa que negaban los fariseos. Sin
embargo, ambos partidos deseaban la continuacin de la religin juda, y se unieron para
oponerse a la obra de Cristo, el verdadero Mesas (Mr. 3:6; 12:13; Lc. 12:20).
Acerca de su carcter y doctrinas, nada se sabe con certeza. Se supone que se trataba
de un movimiento poltico judo que simpatizaba especialmente con la casa de Herodes
(en este caso, Antipas) por encima de los procuradores romanos, quizs con la esperanza
del establecimiento del reino davdico. Si esto era as, resulta sorprendente verles
confabulados con los fariseos, cuyas opiniones polticas eran totalmente distintas. Esto
muestra hasta qu punto tanto fariseos como herodianos llegaron a ver en Jess como su
enemigo comn.

Se los menciona como enemigos de Jess, una vez en Galilea y luego en Jerusaln (Mr.
3.6; 12.13; Mt. 22.16). Su asociacin con los fariseos en la cuestin referente al pago del
tributo al Csar sugiere que estaban de acuerdo sobre este asunto, o sea el nacionalismo
por oposicin a la sumisin al yugo extranjero. Constituan un partido judo que favoreca
a la dinasta herodiana. La opinin de que constituan un partido religioso conocido en la
literatura rabnica como los boetosianos, es decir adherentes de la familia de Boeto,
cuya hija Mariamne fue una de las esposas de Herodes el Grande, y cuyos hijos fueron
elevados por l al sumo sacerdocio.En varias ocasiones se aliaron con los fariseos para
oponerse a Jess (Mt 22.16; Mc 3.6; 12.13).

Bibliografa:
M. Simn, Sectas judas en tiempos de Jess, 1962
C. F. Pfeiffer, Sectas judas, Diccionario bblico

El mundo del Nuevo Testamento, 1973, pp.pp. pginas 293298; F. Lpez,

Fariseos, Enciclopedia de la Biblia (apuntes pp.pp. paginas 987-995
Historia del pueblo judo en tiempos de Jess, 1985,