Campesino Campesino PDF

N
630.2
H758 Holt Gimnez, Eric
Campesino a campesino :
Voces de Latinoamrica Movimiento Campesino para
la Agricultura Sustentable / Eric Holt Gimnez.
-- Managua : SIMAS, 2008
294 p.: il.
ISBN : 978-99924-55-31-9
1. CAMPESINOS-AMERICA LATINA
2. PROMOTORES AGRICOLAS
3. MOVIMIENTO CAMPESINO A CAMPESINO-HISTORIA
4. AGRICULTORES-RELATOS PERSONALES
Copyright 2008, SIMAS.

El contenido de este libro puede ser reproducido, divulgado o usado en cualquier
medio de comunicacin, siempre que se cite la fuente y nos lo hagan saber.
SIMAS
Servicio de Informacin Mesoamericano sobre Agricultura Sostenible
Apartado Postal A-136 Managua, Nicaragua.
Tele Fax: 268 2302
www.simas.org.ni
Versin original del libro en ingls:

Campesino a Campesino, Voices from Latin America, Farmer to Farmer
Movement for sustinable agriculture
Food First Books, Oakland, California, 2006
Autor: Eric Holt Gimnez

Traduccin: Leonor Hurtado, Elisa Botella, Dina Mac, Ana Nez, Celia Nilsen
Edicin: Pascal Chaput
Fotografa de portada: Eric Holt Gimnez
Fotografas internas: Eric Holt Gimnez
Diseo: Enmente
Impresin: Printex, Nicaragua
Tiraje: 1500 ejemplares 2008
Para contribuir a la comunicacin para el desarrollo sostenible del mundo rural,

SIMAS recibe apoyo de ICCO, HIVOS, VECO, INTERTEAM, Brot fr die Weit,
Ayuda Popular Noruega, MS-America Central. Los aportes de estas agencias
de cooperacin solidaria ayudaron en el proceso de elaboracin de este libro.
La impresin de este libro fue co-financiado por el programa Promoviendo
la Equidad Mediante el Crecimiento Econmico (PEMCE) apoyado con
la cooperacin del Ministerio Britnico para el Desarrollo Internacional (DFID).
Contenido
Prefacio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . vii
Agradecimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xv
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
1. Surgimiento: races mayas, ramas mexicanas, frutos nicaragenses . . 13
2. Historias de Campesino a Campesino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
3. Pedagoga campesina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
4. Polticas campesinas de desarrollo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
5. Poltica econmica de Campesino a Campesino. . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
6. El movimiento Campesino a Campesino:

desde la resistencia cultural hacia el cambio social . . . . . . . . . . . . . . . 235
Anexo A: el PCaC-UNAG . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253
Anexo B: el estudio post-Mitch . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 258
Notas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 270
Glosario. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 282
Acrnimos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 283
Referencias bibliogrficas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 286

Prefacio
Hace veinticinco aos, estaba sentado debajo de un rbol con un pequeo

grupo de campesinos, en la seca Meseta Central de Mxico, mientras compar-
tamos nuestros pensamientos durante el receso de un taller sobre conservacin
de suelos. El taller, como otros anteriores, abord los apremiantes problemas
de la erosin de la tierra, la sequa y el bajo precio de la cosecha.
A diferencia de otros cursos, este no era facilitado por extensionistas profesionales,

sino por campesinos para otros campesinos. Los profesores campesinos eran
visitantes indgenas de Guatemala, quienes utilizaban sus bellos trajes tpicos
Maya Kaqchikeles, tejidos y bordados a mano. Hablando lentamente, con un
espaol entrecortado, se repetan a s mismos frecuentemente, mientras
hundan sus manos entre la tierra grumosa. Cuidadosamente revisaron las
races, observaron los niveles y contaron los insectos. Algunas veces, desen-
fundaron sus machetes de su cincho y dibujaron figuras sobre la tierra para
ilustrar sus palabras. Su trato era clido y sencillo, su curiosidad contagiosa.
Estos profesores eran muy diferentes de los extensionistas gubernamentales
que conoca, quienes daban clases formales en salones, lean libros codiciados y
usaban palabras tcnicas incomprensibles para ensear sobre la agricultura VII
moderna. Sin embargo, en la mente de los campesinos mexicanos, las escuelas
son para aprender y los campos para trabajar. Ellos se mantenan escpticos en
cuanto a la sabidura de esos extraos, no obstante familiares, forasteros cer-
canos y yo estaba nervioso.
Haba organizado el curso algunos meses antes, como una de las ltimas activi-
dades del proyecto de agricultura alternativa que estaba concluyendo con mi
pareja, en el pueblo de Vicente Guerrero, Tlaxcala. En un pequeo ejido
comunal, vivan atestadas las setenta y cinco familias campesinas, quienes se
ganaban la vida a duras penas, en una o dos hectreas de terreno reseco, casi
deforestado. Por todas partes brotaba el tepetate (tierra sin vida, reseca, del
color y la consistencia del ladrillo), entre la delgada capa de tierra oscura
trabajable, haciendo el terreno impenetrable. El trabajo era difcil y la agricul-
tura, una mezcla de mtodos tradicionales de cultivo con un poquito de
fertilizantes qumicos y excesivas cantidades de cuestionables plaguicidas, era
arriesgada. Aunque las cosechas eran pocas, los campesinos dependan de
ellas y generalmente no estaban dispuestos a arriesgarse y perder su limitada
produccin utilizando nuevas tcnicas. Si una cosecha fallaba, tenan que
emigrar a la ciudad de Mxico, a trabajar de jornalero.
VOCES DE LATINOAMRICA MOVIMIENTO CAMPESINO A CAMPESINO PARA LA AGRICULTURA SUSTENTABLE
A nuestro proyecto, financiado por el Comit Mexicano de Servicios de los

Amigos (MFSC por sus siglas en ingls), le corresponda mejorar el ingreso
rural por medio de la introduccin de tecnologas agrcolas apropiadas. Los
campesinos fueron entrenados, de manera corts y sincera, por una pareja de
norteamericanos que vivan con ellos. Nos brindaron un pequeo terreno pa-
ra montar una granja modelo con conejos, cabras, patos, una ducha solar,
una letrina abonera familiar y un exuberante huerto biointensivo, protegido
por una slida malla de gallinero. Los campesinos observaban la granja con
una mezcla de curiosidad y diversin (los gringos cagan en un barril!).
Aprendamos mientras trabajbamos, pero la mayora de nuestras tcnicas
fue un sombro fracaso: los perros de los vecinos se comieron nuestros conejos,
las cabras lecheras se enfermaron con mastitis y los patos misteriosamente
fueron muriendo uno por uno Nosotros comamos razonablemente bien de
nuestra huerta, pero frecuentemente lo que nuestra granja modelo integral
mostraba, era lo que no deba hacerse. Mientras algunas familias plantaron
bancos biodinmicos en sus patios, la mayora de los campesinos cortsmente
ignoraba nuestras sugerencias de usar abono orgnico, rotacin de cultivos,
agricultura orgnica y reforestacin de la tierra del ejido, tierra en la cual
sembraban el maz y frijol para sus familias. Nuestro voluntariado de dos
VIII aos pronto terminara y a excepcin de los vegetales producidos en nuestro
huerto, tenamos muy poco que muestre nuestro esfuerzo en el desarrollo de
la agricultura. Guillermo Corado, socilogo guatemalteco que evalu nuestro
proyecto, sugiri contactar a Marcos Orozco, agrnomo retirado del altiplano
de Chimaltenango, Guatemala. Don Marcos trabajaba con los extensionistas
campesinos Kaqchikeles y brindaba eficientes clases sobre la conservacin de
la tierra y del agua.
Dado que los guatemaltecos realizaban un viaje en Mxico organizado por

Vecinos Mundiales, nada tena que perder si organizaba un curso -poda
perder slo mi inspiracin- porque yo an crea en nuestra granja modelo. Mi
ltima esperanza era que tal vez Don Marcos y los campesinos Kaqchikeles
podran convencer a los campesinos de Vicente Guerrero sobre lo que yo
haba intentado transmitirles.
Anunci que el taller sobre conservacin de suelo y agua se realizara en la reunin

comunitaria del domingo. Despus de estarlos enamorando, veinte campesinos,
de malas ganas, se apuntaron. Una semana despus, recog a los campesinos
guatemaltecos, de madrugada, en una congestionada estacin de buses en
la ciudad de Mxico. Fue fcil ubicarlos, pues los campesinos Kaqchilekes
PREFACIO
vestan su ropa tpica de brillantes colores, llevaban morrales -bolsos tejidos- y

machetes amarrados en la cintura. Yo, tambin, era fcil de ubicar, con mi pelo
claro y ojos azules, puro gringo. Cogimos el camino para Vicente Guerrero,
donde les asegur que un grupo considerable de campesinos nos esperaba.
Caminamos, durante tres horas, hasta llegar a un pueblo sin rboles, desolado.
Slo dos hombres nos esperaban, Roque y Paz.
Dnde estn todos? pregunt, estaba muy nervioso para hacer las presen-
taciones. Roque y Paz slo se encogieron de hombros. Yo corr de casa en
casa buscando a los otros dieciocho participantes. Cada uno estaba o bien
atendiendo algo urgente u ocupado trabajando. Algunos me aseguraron
que llegaran ms tarde. Cuando volv, Paz ya se haba ido. Estaba devastado,
avergonzado de mi fracaso como organizador y listo para suspender el taller.
Don Marcos dijo con calma, Mientras haya una persona interesada, nosotros
nos quedaremos a compartir lo poco que sabemos.
Me pareca algo sin esperanza. Pero, tenemos ms maestros que estudiantes!

Uno de los campesinos-extensionistas, Jos Cupertino, sonri y movi su
cabeza amablemente. No, dijo, nosotros tambin somos estudiantes. IX
El curso fue excelente, a pesar de la poca asistencia. Don Marcos era un agrnomo,
conservacionista y un magnfico narrador. Los Kaqchikeles eran artistas.
Usando pocas palabras, sus machetes y una cinta de medir, marcaron un
metro cuadrado, como rea de demostracin, en el inclinado terreno. Una de
las reas, la dejaron desnuda, en la otra construyeron pequeas terrazas con
piedrecitas, luego protegieron esa rea con hojas secas y basura vegetal. Ellos
regaron agua sobre ambas reas para demostrar cmo inicia la erosin, luego
sealaron hacia las terrazas para explicar cmo funciona la conservacin.
Despus, ellos midieron la diferencia entre las dos reas en cuanto a deslave,
prdida de tierra y retencin de humedad. Calcularon tambin las toneladas
de tierra frtil que, anualmente, se perdan de los terrenos de la comunidad.
Don Marcos nos record que el suelo, la tierra frtil, tarda cientos de aos en
formarse.
Durante tres das, los Kaqchikeles montaron brillantes y simples demostra-

ciones con las que nos comunicaron conceptos ecolgicos y agronmicos
abstractos. Paz asista intermitentemente y aprendi, junto con Roque y conmigo,
cmo trazar curvas a nivel. Luego, construimos terrazas. Recogimos materiales
vegetales e hicimos compost, abono con desechos orgnicos. Nuestros profesores

encontraban materiales orgnicos y humedad por todas partes. A diferencia
de los arrogantes y mal entrenados extensionistas que haba encontrado en
Mxico, estos hombres eran sencillos humildes y respetuosos- a pesar de su
impresionante sabidura. Don Marcos haca chistes frecuentemente sobre
cometer errores en el terreno, sobre embarazosas lecciones que le haban dado
campesinos listos. Pareca no estar molesto por la reticencia de los campesinos
en relacin a cambiar su prctica, vea que su comportamiento era una
reaccin lgica de quien no est an convencido de una nueva forma de
hacer las cosas. Para l, esta resistencia era de buen augurio:
Es mejor para la persona aceptar las cosas despus de una gran resistencia,
dijo l, quienes adoptan rpidamente una idea nueva, tambin la abandonan
as de rpido.
El equipo, con cuidado, nos introdujo al uso de nuevas tcnicas de agricultura

y conservacin, propiciando nuevas formas de pensar. De alguna manera,
ellos siempre sustentaban esta nueva forma de pensar en los eternos valores
de dignidad, equidad, ayuda mutua y sentido comn. Hablando de su propia
X experiencia, ellos apelaban a la fortaleza y a la sabidura de la cultura campesina
e invitaban a Roque y Paz a no abandonar, sino a modificar su forma de vida
para hacerla mejor. Utilizando parbolas, historias y humor, ellos presentaron
el mejoramiento agrcola como un producto lgico del pensamiento claro y
de la compasin, basado en el amor a la agricultura, a la familia, a la naturaleza
y a la comunidad. En lugar de tratar de convencernos con sus innovaciones,
ellos insistieron en que nosotros experimentramos con las cosas nuevas,
primero a pequea escala, para ver los resultados.
Si slo ms campesinos hubieran participado en el taller! Me deca. Los

haba visto por horas sentados incmodos, en pequeos escritorios de la
escuela primaria, sometidos a aburridos y densos monlogos de los extensionistas
gubernamentales. Con la ilusin que la visita de un empleado de gobierno
pudiera representar algn favor (materiales, implementos, crdito), ellos
escuchaban recetas sobre paquetes de semillas caras, fertilizantes y plaguicidas
qumicos, as como de irrigacin y maquinaria, que nunca llegaran a tener.
Tambin, escuchaban largas arengas criticando el atraso de la agricultura
campesina. Sin embargo, ellos se haban perdido este taller que era prctico,
interesante, respetable y aplicable. Extraamente, me senta satisfecho y a la
vez derrotado. Estaba alegre con mi nuevo conocimiento, pero frustrado por
la baja asistencia de los campesinos.
PREFACIO
Cuando termin el curso, evaluamos nuestro trabajo. Debido a que participamos

tan pocas personas, el curso dur slo cuatro das en lugar de los acostumbrados
seis. Sin embargo, el equipo haba cubierto todo los temas bsicos y estaba satisfecho
de que nosotros hubiramos aprendido lo suficiente para empezar a trabajar por
nosotros mismos. Jos Cupertino nos record los principios bsicos: empezar en
pequeo, avanzar despacio, experimentar con una cosa nueva a la vez y compartir
nuestro conocimiento slo despus que tuviramos algo concreto que mostrar.
Los Guatemaltecos nos entregaron a cada uno un diploma hecho a mano, indi-
cando que todos nos habamos graduado del primer curso sobre conservacin de
suelo y agua. Don Marcos agradeci a cada uno de nosotros por nuestro duro
trabajo y mencion varias cosas que l haba aprendido de nosotros durante el taller.
No me importa si ustedes experimentan estas nuevas ideas en un terreno de

slo un metro cuadrado, dijo, tampoco me importa si slo se lo dicen a un
vecino; pero, hagan algo y compartan con alguien! Han trabajado duro, y
ahora tienen algo precioso que nadie les puede quitar.
Jos Cupertino continu, para nosotros no ha sido fcil adquirir este cono-
cimiento. Nos ha costado a todos. Se los hemos brindado con gusto porque
mostraron inters y ahora ustedes tienen el compromiso moral de utilizarlo XI
inteligentemente para el beneficio de sus familias, de su comunidad y de otras
personas. El grupo nos invit a decir lo que quisiramos sobre el taller y a
indicar qu bamos a hacer. Roque habl primero.
Bueno, compaeros, dijo parndose formalmente, quitndose el sombrero

e inclinndose levemente hacia nosotros. Nosotros somos campesinos pobres
y no sabamos nada de estas cosas antes que ustedes vinieran. Entonces se le
quebr la voz. Su sombrero temblaba entre sus manos. Brotaron lgrimas de
sus ojos, que sin demostrar vergenza alguna, dej correr sobre su cara. Yo
miraba impresionado.
Lo que ustedes nos han dado no lo puedo agradecer con palabras. Roque
puso su mano sobre el diploma que tena frente a s. Nunca fuimos a la escuela.
Somos ignorantes. Esta es la primera vez que aprendemos algo tan bueno.
Nunca podr pagarles. Lo nico que espero es que ustedes no hayan venido
aqu por gusto. Yo no s si alguien me va a escuchar, pero yo aplicar la conser-
vacin de suelo en mi lote, lo har en el pueblo frente a todos. Le ensear a
quien me pregunte. Bueno, compaeros, eso es todo lo que tengo que decir.
Yo no tena voz. Recuerdo haber mirado a m alrededor tontamente con un

nudo en la garganta. Lo que hubiera dicho que hara sera inconsecuente
porque muy pronto yo abandonara la pretensin de ensear el mtodo
campesino a campesino. Roque, fiel a su palabra, trabaj toda su tierra con el
proceso de conservacin de suelo. Cientos de campesinos lo han visitado a lo
largo de los aos. Ms an, l ha sido responsable de organizar el primer grupo
de Campesino a Campesino en Mxico. Para m, ayudar a los campesinos a
ensear a otros campesinos se ha convertido en un compromiso moral, una
actividad en la cual he persistido por ms de veinticinco aos.
La historia del Movimiento de Campesino a Campesino (MCAC) es realmente

muchas historias juntas, todas ntimamente personales y profundamente
polticas, todas tejidas en la profunda produccin cultural de la ruralidad de
Mesoamrica.
Las historias son de transformacin, profundamente sociales y altamente

individuales: un campesino terriblemente tmido, respondiendo al deseo
irresistible de compartir los resultados de su innovacin, recibe a un grupo
despus de otro, mltiples grupos que visitan su terreno; una muchacha
XII adolescente que enfrenta los peligros, en una regin en guerra, para aprender
del papel de las mujeres en la agricultura; una campesina mayor con enorme
pasin por experimentar dirige a su cooperativa hasta alcanzar un reconoci-
miento nacional como vivero de agrobiodiversidad; el agrnomo convencional
quien, despus de ver el poder que tiene el abordaje campesino en la agroecologa,
abandona su papel de experto y se dedica a compartir su conocimiento con
los pequeos propietarios de tierra. Tambin hay historias polticas, como
la reorganizacin del municipio mexicano, con el apoyo del Movimiento
Campesino a Campesino; las escuelas de campo para agricultura sustentable
organizadas y dirigidas por campesinos; la transformacin de servicios guber-
namentales de agricultura; y las reuniones regionales donde los campesinos
cultivaban su sabidura colectiva al compartir semillas, tcnicas, informacin,
canciones, poemas y muchas, muchas historias.
Dada la pluralidad de experiencias y de voces en el movimiento, narrar la

historia definitiva de Campesino a Campesino es imposible. Sin embargo, las
vidas de los promotores, los agrnomos y los profesionales en ese movimiento
estn todas unidas por luchas cotidianas para ganarse la vida y por la
visin compartida de un futuro sustentable, en el cual los campesinos son los
protagonistas.
PREFACIO
Al contrario de la sabidura convencional, los campesinos de ahora no estn

culturalmente estticos, ni polticamente pasivos; tampoco estn desapare-
ciendo como una clase social. Las familias campesinas a lo largo de Mesoamrica
y del Caribe (y alrededor del mundo) constantemente se estn adaptando a
las fuerzas global, regional y local. Las historias de Campesino a Campesino
se asientan en un marco poltico que es en s una historia de inquebrantable
resistencia ante dcadas de desarrollo; desarrollo que busca eliminar
al campesinado de las reas rurales y, ms recientemente, de resistencia a las
polticas neoliberales que priorizan las ganancias de las corporaciones sobre
el ambiente, la seguridad alimentaria y el sustento rural.
Este libro es el resultado de una relacin mantenida durante dcadas con

hombres y mujeres del MCAC, est hecho de historias escogidas para ilustrar
la resistencia cultural. Presento las historias de esta forma, principalmente,
por el efecto que el movimiento ha tenido en m. Tengo que agradecer a los
campesinos por liberarme de mis malas nociones sobre agricultura sustentable,
desarrollo rural, cambio poltico y social. Estando en sus lugares, yo empec
a ver la sostenibilidad como una propiedad emergente que surge de la auto-
noma y de la soberana alimentaria; el desarrollo como un punto de contacto
para la negociacin poltica, y el cambio social como un proceso abierto e XIII
indeterminado, donde la organizacin colectiva de la poblacin choca con las
estructuras jerrquicas que la oprimen.
Relaciono la historia de Campesino a Campesino con una lucha cultural de

resistencia, porque la cultura campesina se ha mantenido, se ha opuesto a las
visiones tanto de progreso socialista como capitalista. Aunque, de hecho,
ambos sistemas trabajaron para industrializar la agricultura y eliminar al
campesinado, ambos dependieron del trabajo masivo aportado, directa e
indirectamente, por los pequeos productores. Incluso ahora, los campesinos
a lo largo del istmo mesoamericano resisten los devastadores efectos econmicos
de la globalizacin, tanto desde sus comunidades como desde el campo, las
fbricas y el sector de servicios de los Estados Unidos, a quienes ellos abastecen
con un inagotable ejrcito de trabajadores baratos. En primera instancia, ellos
son el principal abastecedor de granos bsicos para los pobres de Mesoamrica,
en segundo, son el principal sostn de la comida y de los servicios que fluyen
para el Norte. En Cuba, los campesinos fueron determinantes para salvar al
pas de la hambruna despus de la cada del bloque sovitico.
Utilizo el trmino resistencia cultural en un sentido profundo que incluye la

expresin campesina agri-cultura, que significa: las formas de innovacin,
la libre asociacin, la ayuda mutua, la produccin de alimentos y la proteccin
del ambiente, en donde la organizacin y la palabra son herramientas para
crear vas autnomas para un futuro equitativo y sustentable.
Finalmente, he decidido narrar la historia de Campesino a Campesino como

una lucha de resistencia, para ser fiel a la forma como los campesinos en el
movimiento cuentan sus historias; compartiendo sus conocimientos y su
sabidura, ayudando a otros para que se ayuden a s mismos ante los abusos
del gobierno y del capital. Las historias de Campesino a Campesino se sustentan
en su determinacin de desarrollarse y apoyar el desarrollo de otros de manera
justa y sustentable; de desarrollar su propia agricultura; y proveer ingresos
dignos que provienen del respeto mutuo y de la auto-determinacin.
Dados los obstculos que enfrenta la agricultura sustentable en el Norte

industrializado y dado que nuestros futuros estn inextricablemente unidos
al Sur, todos podemos aprender algo de esta resistencia. Acercarnos al
conjunto de experiencias de Campesino a Campesino puede ayudarnos
XIV a identificar aliados y oportunidades de colaboracin en nuestras propias
luchas. Al compartir la sabidura de la resistencia, tambin compartimos su
inspiracin.
Agradecimientos
Quiero agradecer a todos los profesionales y a todas las organizaciones no

gubernamentales que han apoyado este trabajo a lo largo de los aos, as como
a todos los tcnicos y agrnomos quienes me acompaaron en este proceso
de cambio en nuestra relacin con los campesinos: desde una posicin de
expertos externos hasta ser facilitadores y aliados.
Gracias a mi compadre Manolo, quien me ense a viajar profundamente entre

culturas; al difunto Rogelio Cova, quien me infect con optimismo y al
Programa de Campesino a Campesino (PCAC) de la Unin de Ganaderos y
Agricultores de Nicaragua y sus tcnicos quienes se adaptaron a mi forma de
trabajo y me ayudaron a mejorar ms de lo que jams hubiera imaginado.
Gracias a las muchas y muchos compaeros internacionalistas quienes, con
determinacin, pusieron sus vidas y carreras al servicio del campesinado,
especialmente a Roberto Vega, Anasonia Recinos y Pascal Chaput.
Gracias a Margaret Fitzsimmons y David Goodman, quienes me ensearon a

usar la economa poltica y a Jonathan Fox quien me mostr cmo combinar
activismo y estudio. XV
Gracias a Steve Gliessman, quien comparti su amplio conocimiento

de agroecologa y a Miguel Altieri quien, con Peter Rosset, me ayudaron
a aplicarla polticamente. Gracias a mis estudiantes en UC Santa Cruz y al
Programa Internacional de Reconocimiento de la Universidad de Boston por
mantener mi actualizacin personal y poltica.
Gracias a mi madre quien siempre ha credo en m, y a mi difunto padre quien

eventualmente lo hizo. Gracias a mi hermano Miguel, cuya fe en m es incon-
dicional. Gracias a mis hijos Gabriel y Evarosa, quienes insistieron en que
escribiera las historias, y a su madre Kaki Rusmore, quien contribuy primero
a que muchas de ellas ocurrieran. Gracias a La Ceiba por compartir mis
pasiones y a la Urraca por su pasin por compartir.
Quiero agradecer profundamente a las muchas y muchos promotores campesinos

del Movimiento, quienes me recibieron en sus campos, en sus hogares y
en sus comunidades, quienes generosamente compartieron su comida, su
tiempo, su sabidura y su buen humor; sus historias unidas a la ma son una
fuente constante de esperanza e inspiracin.
Muchas gracias, todo esto es impagable.
Finalmente, quiero agradecer a mi esposa Leonor Hurtado y dems compaeras

que hicieron la traduccin del libro al espaol y me han permitido devolverlo
a las y los autores originales.
XVI
Introduccin
La transformacin agrcola de las regiones en desarrollo del mundo,
requerir de una revolucin verde tridimensional: verde para la productividad,
verde para un medio ambiente que sea sustentable y verde para aumentar los ingresos,
como el punto de partida hacia mejores condiciones de vida.
Ismail Serageldin, Director Ejecutivo, CGIAR, 1997
El desarrollo sustentable es un proceso de cambios progresivos

en la calidad de vida de los seres humanos, que los coloca en el centro
como sujetos principales del desarrollo, a travs del crecimiento econmico
con igualdad social, por medio de la transformacin de los mtodos de produccin
y patrones de consumo, y que sustenten el equilibrio ecolgico y el soporte vital de la regin.
Este proceso implica respeto tnico, cultural, regional, nacional y diversidad local,
as como el fortalecimiento de la participacin de la ciudadana en su totalidad,
en coexistencia pacfica y en armona con la naturaleza,
sin comprometer y garantizando la calidad de vida de generaciones futuras.
Los presidentes de Costa Rica, El Salvador, Guatemala,
Honduras, Nicaragua y Panam (CCAD 1994)
Yo slo quiero saber, por qu los grandes finqueros siempre obtienen servicios,
crditos y subsidios y lo nico que nosotros los campesinos recibimos
son proyectos de agricultura sustentable?
Campesino, Movimiento Campesino a Campesino, Nicaragua, 1988
El desarrollo de la agricultura sustentable
Pocas personas en el mundo argumentan en contra de la importancia de la

agricultura sustentable. Todos, desde el Banco Mundial hasta los Zapatistas,
favorecen alguna forma de desarrollo agrcola que llene las necesidades de
las generaciones de hoy, sin comprometer la satisfaccin de las necesidades de
las generaciones futuras. Sin embargo, muchos argumentan sobre qu es
en s la agricultura sustentable; quin debe desarrollarla, cmo, por qu y
quin debe pagar los costos de la transformacin de prcticas agrcolas no
sustentables en sustentables. Aunque uno puede estar informado en ecologa,
economa, sociologa y otras disciplinas, la sustentabilidad en s misma es
principalmente un concepto socio-poltico un marco de trabajo normativo
dentro del cual se toman decisiones (Ll 1991; Hynnemeyer et al. 1997).
Esto significa que la sustentabilidad es decidida por alguien. Entonces,

a quin le corresponde decidir qu es? A los ambientalistas, a los cientficos,
a los polticos, a las corporaciones o a las comunidades? Tras el aparente
consenso social por la sustentabilidad, yace un conflicto en el cual diferentes
intereses, comerciantes, instituciones polticas, culturas, pases, estados,
2 municipalidades, pueblos y aldeas, familias e individuos, deliberan sobre los
costos y beneficios ambientales y de desarrollo.
Algunas instituciones como la Organizacin Mundial del Comercio (OMC),

la Organizacin para la Alimentacin y la Agricultura de las Naciones Unidas
(FAO), el Banco Mundial (BM), el Fondo Monetario Internacional (FMI), el
Grupo Asesor en Estudios de Agricultura Internacional (CGIAR) y el Programa
de Desarrollo de las Naciones Unidas (PNUD) estn particularmente bien
ubicadas para generar y diseminar sus argumentos. Pero, irnicamente, los
actores primarios que, en la actualidad, practican la agricultura sustentable
en Mesoamrica no pertenecen a ninguna de estas instituciones. Las vanguardias
en el desarrollo de la agricultura sustentable no se encuentran en las sedes de
investigacin, ni en las oficinas con aire acondicionado de los expertos en
alimentacin y agricultura del mundo. Tampoco se encuentran en las fincas
mecanizadas con riego, ni en las plantaciones corporativas que ocupan los
ricos valles y las tierras bajas de la regin. A ellos los encuentran frente a una
yunta de bueyes, con azadones y machetes en manos son cientos de miles de
campesinos innovadores, pobres agricultores que trabajan las frgiles y secas
laderas de las montaas y permetros remotos de la frontera agrcola. Las
personas que realmente producen alimentos y protegen el ambiente estn
INTRODUCCIN
muy ocupadas en sobrevivir como para involucrarse en debates institucionales.

Viven muy lejos de los centros de poder y simplemente, no tienen la disponi-
bilidad de sentarse a remachar propuestas de proyectos, documentos de
reglamentos, editoriales u opiniones. Ellos no tienen el tiempo, ni los recursos
para promocionarse con polticos y ejecutivos multilaterales. Para ellos,
agricultura sustentable significa asentar su medio de subsistencia, es un trabajo
de tiempo completo y una forma de vida.
Afortunadamente, cientos de organizaciones de agricultores, organizaciones

no gubernamentales (ONG), profesionales para el desarrollo e investigadores
individuales, trabajan conjuntamente y apoyan a estos pequeos agricultores;
desarrollando talleres, organizando reuniones, realizando estudios de investi-
gacin-accin, estudiando y escribiendo sobre el desarrollo de la agricultura
sustentable dirigida por pequeos productores. Este libro es parte de este
esfuerzo de apoyo. Es un intento por hacer escuchar las voces de los hombres
y mujeres, quienes actualmente desarrollan la agricultura sustentable en
Mesoamrica y el Caribe, en el debate sobre el futuro de la regin. No es un
intento de hablar por ellos, sino de amplificar sus voces con el objetivo que
sus experiencias sean valoradas.
3
El Movimiento Campesino a Campesino:

Camino de los campesinos
para la agricultura sustentable
Los siguientes captulos siguen al Movimiento Campesino a Campesino
(MCAC) a lo largo de treinta aos de existencia, en su esfuerzo para mejorar
la vida de los pequeos agricultores y los ambientes rurales, a travs del desarrollo
de una agricultura sustentable dirigida por campesinos.1 Como pretende
ilustrar este libro, el MCAC es actualmente un movimiento nuevo para el
cambio social.
Se sustenta en principios agroecolgicos, en la solidaridad y la innovacin.
El Movimiento resiste a la mercantilizacin que degrada la ecologa y destruye

el bienestar social, la tierra, el agua y la diversidad gentica, y asegura los
derechos de los pequeos agricultores para determinar una posibilidad ms
equitativa y sustentable para el desarrollo agrcola.
Las experiencias del MCAC visibilizan dcadas de luchas de resistencia

campesina ante el proyecto del Primer Mundo para desarrollar al Tercer
Mundo. A pesar de la retrica gubernamental en Latinoamrica, a excepcin
de Cuba, la agricultura sustentable no es una parte estructural de la poltica
agrcola para el desarrollo, el comercio, ni la seguridad alimentaria. El desa-
rrollo de la agricultura sustentable se lleva a cabo principalmente a nivel de
proyectos de desarrollo en poblados rurales, asociados a travs de redes informales
de Organizaciones No Gubernamentales (ONG) y por organizaciones con
base en las comunidades. Los proyectos de agricultura sustentable se enfocan
en los cambios tecnolgicos de los agricultores individuales, cuando se trabaja
con agricultores pobres sin derechos polticos, pero no en el cambio poltico
a nivel nacional. Las experiencias directas de los agricultores en el terreno
para desarrollar la agricultura sustentable no son conocidas y por lo mismo,
no logran influir en las agendas de investigacin de la agricultura formal, ni
en las polticas de desarrollo agrcola de los gobiernos. Tampoco, aparecen en
las polticas de la OMC, en los tratados regionales de comercio, ni en las
polticas y prcticas del FMI, ni del Banco Mundial.
Las razones que determinan la segregacin del desarrollo de la agricultura

4 sustentable dirigida por campesinos, son producto de las estructuras polticas
y econmicas dominantes, las cuales dan prioridad al libre movimiento del
capital financiero internacional, al crecimiento de la economa segn el
producto interno bruto (PIB) y al crecimiento de la exportacin agrcola, en
lugar de priorizar la produccin de alimentos, la seguridad alimentaria o la
produccin sustentable. Para ser viable a nivel nacional y para competir con
la agricultura convencional, las prcticas de agricultura sustentable requieren
polticas e instituciones que aseguren servicios adecuados y oportunos (crditos,
mercadeo, investigacin, etc...), muy similares a aquellos que disfruta la
agricultura convencional a gran escala desde el comienzo de la Revolucin
Verde en los aos 60. El desarrollo real de la agricultura sustentable requerir
cambios fundamentales en las estructuras polticas y econmicas de la
agricultura. Para lograrlo, ser indispensable una enorme transformacin
social y econmica. Por ello, la agricultura sustentable no puede ser considerada
como un conjunto de proyectos y de tcnicas. No, la agricultura sustentable
es parte de un gran proceso de cambio social. Con cientos de miles de
miembros y ms de cien organizaciones de base, el Movimiento Campesino a
Campesino MCAC nos provee un panorama desde el terreno de los actores
involucrados en este cambio.
INTRODUCCIN
El contexto de desarrollo:
un breve resumen
El desarrollo de la agricultura sustentable es, en gran parte, una respuesta a

las deficiencias sociales y ambientales de la modernizacin agrcola. Surgi en
Latinoamrica cuando las estrategias del desarrollo agrcola de la Revolucin
Verde, de los aos 60 y 70, fracasaron para resolver los problemas de pobreza
rural.2 Esto condujo a unas pocas agencias de desarrollo rural a introducir
prcticas agrcolas alternativas. Por los aos 80, era claro que la Revolucin
Verde no solamente exacerb la disparidad socio-econmica en el rea rural,
sino tambin, con el uso indiscriminado de agro-qumicos, riego y maquinaria
pesada, provoc vastos daos ambientales a los ecosistemas rurales. En
respuesta, el PNUD y otras agencias de desarrollo empezaron a hablar del
desarrollo de la agricultura sustentable.3 Algunas ONG incluso trataron de
ponerlo en prctica.
En los aos 80, tambin aparecieron la crisis crnica, vigente en la actualidad

y la deuda del Tercer Mundo. El Banco Mundial y el FMI respondieron al
problema condicionando sus prstamos para el desarrollo a programas de
ajuste estructural neoliberales, (PAE) los cuales tendran que ser ejecutados 5
por los gobiernos de los pases con deudas. Con el fin de obtener nuevos
prstamos, los gobiernos fueron obligados a vender las industrias estatales a
inversionistas privados, devaluar sus monedas, abrir sus mercados a artculos
e inversin extranjera, desregular su economa y reducir drsticamente el tamao
del aparato estatal. Estos programas fueron extremadamente lucrativos para
las corporaciones del Norte. A los pueblos del Sur, no les fue tan bien.
En Latinoamrica, estas polticas neoliberales han tenido efectos devastadores

en el rea rural. Las producciones apoyadas por el estado, los crditos, los
servicios y la extensin agrcola desaparecieron. Se terminaron los subsidios
para la agricultura. El comercio agrcola sin regulaciones permiti que entraran
al Sur granos baratos subsidiados por los Estados Unidos, expulsando a los
campesinos del Sur del comercio competitivo y favoreciendo la concentracin
de las tierras en cada vez menos manos. Desposedos de su tierra y abandonados
por sus gobiernos, los pobres del rea rural han sido empujados hacia las
laderas de las montaas y han sido forzados, cada vez ms, a invadir las redu-
cidas selvas tropicales. Esto ha agravado su marginacin geogrfica y econmica.
Los problemas ambientales como la deforestacin, la erosin de los suelos y
la escasez de agua aumentaron. Esta situacin ha reforzado lo que se dice a
menudo y se cree siempre: el crculo vicioso de la pobreza y degradacin

ambiental. Los pobres son pobres porque logran su subsistencia de los
ambientes degradados y, como son pobres, no tienen otra opcin que destruir
el ambiente para sobrevivir. Este argumento que presenta un crculo vicioso
ignora ambas causas; la de la pobreza y la de la degradacin ambiental.
No obstante, la agricultura sustentable y el desarrollo rural, (SARD en

ingls) tienen como meta romper este crculo vicioso. Pero, el concepto de
SARD fue introducido despus que los ajustes estructurales haban provocado
un caos econmico y social. Por lo tanto, no exista capacidad institucional
y haba muy poco capital humano en los pases afectados para lograr
implementar un programa de desarrollo sustentable o algo parecido. De esta
manera, desde su inicio, el desarrollo de la agricultura sustentable ha sido
marginal frente a las tendencias econmicas, entrando en la corriente
dominante precisamente cuando la nocin clsica de desarrollo, en s misma,
fue prcticamente abandonada por las mismas instituciones de desarrollo.
Al mismo tiempo, el mundo entero se estaba volviendo ms estrecho. La

deforestacin y las prcticas de tala y quema del Sur contribuyeron al
6 calentamiento del planeta, y aunque el papel de las economas del Norte que
producen calentamiento global (y provocan pobreza en el Sur) raramente se
analizaba, haba una conciencia creciente sobre los patrones de consumo en
el Norte, y cmo provocaban estrs en los habitantes y recursos del Sur. La
situacin era insustentable a nivel global, se empez a percibir que los ricos y
los pobres de las naciones del Norte y del Sur deban trabajar juntos para
resolver los problemas mundiales del ambiente.
El desafo de sustentabilidad, como seala la Comisin de Brundtland,

(Nuestro Futuro Comn -WCED 1987), es a primera vista un tema del
ambiente global, que debe ser considerado a nivel local por todos aquellos
interesados en un futuro sustentable que son todas y cada una de las personas.
Si vamos todos a vivir bien hoy y en nuestro futuro comn, tanto los
recursos naturales del planeta como el crecimiento econmico deben ser
sustentables y distribuidos equitativamente.
De igual forma, como las primeras nociones de desarrollo, a menudo, ignoraron

las causas de la pobreza, estas ideas de sustentabilidad no han profundizado
en las causas de la insustentabilidad. La gestin de los poderosos para
mantener el crecimiento econmico concentrado se mantiene, sin permitir
INTRODUCCIN
cambio alguno ante la urgente y creciente necesidad de redistribuir la riqueza,

garantizar la seguridad alimentaria y conservar los recursos naturales del planeta.
La reconciliacin de las impactantes fuerzas de la expansin econmica y la
acumulacin de capital, con la necesidad de conservar e igualar bajo un solo
nombre, sustentabilidad, fue difcil y frecuentemente llev a la confusin
poltica. En este sentido, aunque el llamado a la sustentabilidad ha sido
discursivamente herico, no ha logrado transformaciones estructurales.
Apelar a la sustentabilidad o futuros comunes en escenarios globales,

regionales o locales, entre actores con desiguales niveles de poder poltico y/o
econmico, y con diferencias inmensas en el control sobre los recursos,
es problemtico o peor an, es deshonesto. Para que las posibilidades del
desarrollo agrcola sustentable lleguen a hacerse entender, las luchas de poder
que operan detrs del discurso de sustentabilidad tambin tendran que
ser reveladas. De otra manera, enmarcar la agricultura sustentable como una
solucin simple, ignora que el tema de sustentabilidad es tambin un problema.
Esto significa que la agricultura sustentable debe ser entendida no slo como
un conjunto de prcticas ambientales acertadas, tal como lo vemos en la
historia de Campesino a Campesino; sino considerando que el desarrollo de
la agricultura sustentable debe tambin abordar las causas de la agricultura 7
no-sustentable. Se debe hablar tambin de las luchas que actualmente libran
los campesinos para poner en prctica la sustentabilidad.
El campesinado de Mesoamrica:
la dificultad y la promesa
La agricultura campesina en la actualidad es una mezcla compleja de estrategias
de mercado y de subsistencia, de flujos de capital internacional, de instituciones
globales y locales, de relaciones con el ambiente y del controvertido uso de los
recursos. Los pequeos agricultores mesoamericanos, marginados por la
modernizacin y abandonados por la globalizacin, han tenido muy pocas
alternativas rurales para mejorar sus condiciones de vida. Muchos de los
beneficios rurales del desarrollo econmico han sido destruidos por las guerras,
las deudas o los ajustes estructurales. Literalmente, millones de campesinos
han sido obligados al escape histrico como ltimo recurso: migrar a la
ciudad, a la frontera agrcola o migrar a los Estados Unidos. Los pequeos
agricultores que han logrado permanecer en su tierra, frecuentemente lo han
hecho a pesar de las estrategias convencionales de desarrollo agrcola, y no
gracias a ellas. En el campo, la agricultura campesina ha sido maltratada por

los factores globales y locales, que la empujan y la jalan fuera de la tierra
cultivable. Por una parte, la falta de servicios y de capital para el sector rural,
combinada con los bajos precios de los granos, han obligado a los campesinos
a emigrar a las ciudades en busca de trabajo. Por otra parte, la crnica falta de
trabajo o el subempleo en la ciudad han reforzado la importancia de la finca
familiar, como un refuerzo para la estrategia de subsistencia. La migracin a
los Estados Unidos ha disminuido la fuerza laboral en el sector agrcola de
pequeos propietarios, pero la sistemtica ayuda econmica de los familiares
que trabajan fuera, a travs de las remesas, hace que parte de la familia
permanezca en el campo.
En estas circunstancias, las nuevas prcticas agrcolas, sustentables o de otro

tipo, se adoptan tanto para lograr la subsistencia familiar como para mejorar
el ambiente, as como para alcanzar algn crecimiento econmico.
Las alternativas que protegen a los pequeos agricultores de los riesgos, que
ayudan a construir un pequeo capital y que son suficientemente flexibles
para adecuarse a las mltiples estrategias de sobrevivencia de las extensas familias
8 campesinas, frecuentemente son preferidas, en lugar de aquellas promesas de
financiamiento directo, pero arriesgado, para la produccin de granos.
Las ONG internacionales introdujeron, a finales de los aos 70 e inicio de los

80 en Mesoamrica, proyectos comunitarios para desarrollar la agricultura
sustentable. Aunque las tcnicas, cuya utilidad haba sido comprobada, no
eran reconocidas por las instituciones de investigacin agrcola de excelencia,
y a pesar que la ciencia de la agroecologa les haba informado poco de su
conjunto de prcticas, estas tcnicas fueron adoptadas por muchos pequeos
agricultores dispersos en las laderas de las montaas de la regin. Trabajando
de manera emprica, a lo largo del tiempo, estos innovadores produjeron una
diversidad de prcticas, uniendo prcticas tradicionales y otras destinadas a
disminuir los riesgos, mezclaron prcticas modernas y tcnicas alternativas,
todas diseadas para aumentar la productividad y fortalecer la resiliencia
agroecolgica. Compartiendo su conocimiento e informacin, los pequeos
agricultores trabajaron con redes informales de intercambio de tipo Campesino
a Campesino. Gradualmente, ellos fueron transformando un simple conjunto
de tcnicas sustentables en una compleja escuela de agricultura agroecolgica.
INTRODUCCIN
Gran parte, si no la mayora, de la agricultura sustentable que existe actualmente

en Centroamrica y Mxico, empez a ser desarrollada por campesinos cuyos
agro-ecosistemas haban sufrido profundos deterioros ambientales y cuyas
cosechas haban decado drsticamente, despus de haber adoptado las
tcnicas convencionales de la Revolucin Verde (por ejemplo, uso de qumicos,
introduccin de muchos insumos externos, cambio a variedades de granos de
alta produccin). Bsicamente, ni los mtodos tradicionales, ni los mtodos
convencionales introducidos desde fuera, podan brindar a los pequeos
agricultores posibilidades para una existencia viable y digna. Al expandirse
los efectos econmicos e institucionales de la poltica de ajuste estructural
por el rea rural, tanto la agricultura tradicional como la convencional se
volvieron insustentables, y cada vez ms campesinos experimentaron con la
agricultura sustentable. Al extenderse la influencia de las ONG, se empezaron
a construir redes de conocimiento centradas en el campesino, utilizando
metodologas participativas y promoviendo la educacin no formal. Este
hecho cuestion las tecnologas y las prcticas de extensin agrcola dirigidas
por expertos y centralizadas de la Revolucin Verde.
As, en segunda instancia, la agricultura sustentable se puede ver como una

forma hbrida de resistencia cotidiana del campesinado ante las fuerzas del 9
desarrollo y la globalizacin (Colburn 1989; Scott 1989). Bajo condiciones de
extrema incertidumbre y con una desventaja poltica histrica, los campesinos,
incapaces de incidir en las polticas agrcolas o econmicas, defienden su
forma de vida no con la confrontacin, sino mejorando sus agro-ecosistemas.
Debido a que los pequeos agricultores funcionan con niveles extremada-
mente bajos de productividad y porque la produccin frecuentemente est
limitada por la degradacin del ambiente (por ejemplo, erosin, deforestacin,
prdida de la biodiversidad), la recuperacin ecolgica del sistema agroecolgico,
frecuentemente, provoca un fuerte aumento en la produccin de 100 a 200
por ciento e incluso ms. En estos casos, los agricultores se benefician mate-
rialmente al invertir en las prcticas sustentables, como la conservacin de
suelo y agua, y con la introduccin de abonos verdes.
La reduccin del uso de los insumos qumicos es frecuentemente el primer

paso hacia la autonoma agroecolgica. Estos insumos son posteriormente
reemplazados por materiales orgnicos producidos en la misma finca. En la
medida que se vaya reorganizando la produccin en funcin de los ciclos y las
funciones ecolgicas, se puede ir eliminando muchos insumos orgnicos.
La transicin de la produccin dependiente de insumos externos a la produccin
sustentada en el eficiente manejo del agro-ecosistema, puede brindar tambin

un alto control sobre el proceso laboral y un mayor grado de autonoma rural.
El manejo de estos factores de produccin brinda a los agricultores ms

opciones y ms posibilidades de maniobra ante las poderosas y voltiles
fuerzas econmicas (van der Ploeg 1986).
El MCAC ha dado a cientos de miles de pequeos agricultores en Mesoamrica

y en El Caribe ms posibilidades de maniobra. Aunque no ha afectado las reglas
estructurales del juego, ha tenido una profunda influencia en la forma cmo se
desarrollan los proyectos de agricultura sustentable. Tambin, ha creado una
vasta y densa red de conocimiento entre campesinos, profesionales y ONG,
que tienen legitimidad cultural, capacidad tcnica y un enorme potencial social.
Ser posible que estas capacidades y potencialidades finalmente lleguen a afectar
la estructura que actualmente impide el desarrollo de la agricultura sustentable?
Para responder esta pregunta, necesitamos comprender cmo piensan los
campesinos, el contexto en el cual les toca luchar y conocer su movimiento.
10 Sinopsis
La organizacin de este libro no sigue un orden cronolgico riguroso. En el
primer captulo, Surgimiento: races mayas, ramas mexicanas, frutos nicara-
genses, describe el surgimiento de Campesino a Campesino en el altiplano
maya de Guatemala. El rol fundamental de la cultura en la resistencia y los
mtodos horizontales desarrollados para el aprendizaje y la dirigencia, se
exploran a travs de las experiencias de los extensionistas agrcolas Kaqchikeles.
Utilizo los principios del desarrollo centrado en la persona de Roland
Bunch, para describir las primeras innovaciones, la ayuda mutua y el desarrollo
de la confianza en s mismos que caracteriz la creativa resistencia de los
Kaqchikeles, para enfrentar la opresin econmica y la degradacin ambiental.
Este captulo hace una crnica de la rpida reaccin de las lites agrarias
ante las innovaciones y resistencia Kaqchikel y de la huda campesina ante la
brutal represin militar que los acechaba. Sigo a los extensionistas Kaqchikeles
en su viaje a Mxico, donde apoyados por Vecinos Mundiales, OXFAM y el
Comit de Servicio de Amigos de Mxico, logran unirse a los ejidatarios4 de
Vicente Guerrero, Tlaxcala, Mxico. All fue donde se formaron los primeros
grupos internacionales de campesinos para la conservacin del suelo y agua,
donde los promotores5 empezaron una escuela de conservacin, desarrollaron
INTRODUCCIN
a nivel municipal el programa Campesino a Campesino, y recibieron a los

agricultores de las cooperativas sandinistas de Nicaragua.
Estos agricultores organizaron el primer taller de Campesino a Campesino,

en la Nicaragua revolucionaria, en plena guerra civil e inventaron el trmino
Campesino a Campesino, para describirse a s mismos como un movimiento
de pequeos agricultores promoviendo la agricultura sustentable. Utilizando
la Nicaragua revolucionaria y post-revolucionaria como un estudio de caso,
exploro a profundidad las condiciones agrcolas que produjeron la explosin
de Campesino a Campesino como un mtodo y como un movimiento. El
captulo concluye con la introduccin de Campesino a Campesino en Cuba,
donde fue adoptado por la Asociacin Nacional de Productores, ANAP,
durante el perodo especial, cuando el pas inici su profunda transformacin
hacia la agricultura sustentable.
El segundo captulo, Historias de Campesino a Campesino nos trae las vo-

ces del movimiento a travs de testimonios que muestran las luchas y las nego-
ciaciones entre los comunitarios y las instituciones externas (estado, mercado,
ONG) en Mxico, Guatemala y Nicaragua. Presento a promotores campesinos
quienes, a lo largo de muchos aos, han construido y describen sus experiencias 11
y la evolucin del movimiento. Esta seccin, en su mayor parte, son transcrip-
ciones, relatos de experiencias, reflexiones, sabidura y esperanza de Campesino
a Campesino. Ellos, los promotores del movimiento, hacen un esfuerzo
consciente para compartir sus experiencias con el resto del mundo. Este es el
primer captulo de ellos, los campesinos.
El tercer captulo, Pedagoga campesina, utiliza un enfoque epistemolgico

de Campesino a Campesino. Describo cmo los promotores, los tcnicos y los
profesionales construyen redes de conocimiento agroecolgico que forman a
las comunidades de aprendizaje del movimiento. Los mtodos de aprendizaje
y las innovaciones, clave del acercamiento Campesino a Campesino, son intro-
ducidos en el contexto original y seguidos a lo largo de su transformacin.
Como trabajador para el desarrollo agrcola, me sustento en historias de mi
propia experiencia como estudio de caso en el desarrollo popular, la experi-
mentacin campesina, la investigacin-accin y la formacin de campesino
a campesino. Se dan ejemplos de la tensin que existe entre las formas
de aprendizaje asentadas en la cultura campesina, la educacin formal y los
acercamientos participativos introducidos por las ONG e instituciones de
desarrollo.
El cuarto captulo regresa a las voces de los campesinos quienes hablan sobre
las polticas campesinas de desarrollo. En este captulo, los promotores del
movimiento abordan gran cantidad de temas sobre el desarrollo agrcola y
rural, incluyendo la agricultura sustentable y orgnica, justicia ambiental,
innovacin y difusin de prcticas agrcolas, gnero, globalizacin, semillas
genticamente modificadas, reforma agraria y polticas agrarias, organizacin
local, educacin y aprendizaje, y su propia visin del futuro.
En lugar de hacer un prolongado marco histrico al inicio del libro, he decidido

conceptualizar al MCAC en el quinto captulo. En Economa poltica de
Campesino a Campesino, relaciono las fuerzas polticas y econmicas que
dominaban el campo, durante las dcadas de los 60 y 70, cuando se desarrollaban
los conflictos poltico militares de la dcada perdida de los 80, y el asalto
neoliberal a las economas latinoamericanas en los 90. Utilizando herramientas
bsicas de anlisis de la economa poltica para describir el contexto estructural
cambiante, analizo el surgimiento de Campesino a Campesino a la luz de la
bsqueda de alternativas al desarrollo agrcola convencional. Tambin, describo
el realce de los movimientos sociales en Latinoamrica y cmo se dio el
movimiento de educacin popular en conjuncin con la explosin de las ONG,
12 el viraje hacia la agricultura sustentable y el desarrollo de la agroecologa.
En Movimiento Campesino a Campesino: desde la resistencia cultural hacia

el cambio social, el sexto y ltimo captulo del libro, abordo la masificacin
de la agricultura sustentable. Una revisin de las fortalezas y las debilidades
de las ONG, de las instituciones dominantes, de las uniones de campesinos y
de las instituciones de investigacin agrcola, permite evaluar al MCAC y las
posibilidades de la agricultura sustentable ante la globalizacin. Debato
sobre el potencial del MCAC como catalizador para transformar el desarrollo
de la agricultura sustentable en un movimiento de cambio social, y sugiero
que un componente clave es el desarrollo del conocimiento estructural dentro
de la red de conocimiento. La nocin de integrar la negociacin y el cabildeo
transnacional con el trabajo de desarrollo sustentable en el campo, se presenta
como una forma de afrontar las divisiones entre la poltica y las luchas de
resistencia por la sobrevivencia cotidiana en el campo mesoamericano. Termino
lanzando un reto a los activistas y a los profesionales que trabajan con
el MCAC para que construyan movimientos integrados de base para la
agricultura sustentable, dirigidos por campesinos.
El surgimiento:
1
C A P T U L O
races mayas, ramas mexicanas,

frutos nicaragenses
El campesino, ayudando a su hermano, para que l mismo pueda
ayudarse y encontrar las soluciones para no ser dependiente
del tcnico ni del banco. Eso es Campesino a Campesino.
Argelio Gonzlez, Santa Luca, Nicaragua, 1991

La agricultura alternativa dirigida

por el campesino y la educacin popular
En 1961, dos aos despus de la revolucin cubana, el presidente norteame-
ricano John F. Kennedy anunci la Alianza para el Progreso como un
esfuerzo para oponerse a la creciente marea revolucionaria en latinoamrica
(1961).1 Bajo la direccin de Estados Unidos, el desarrollo econmico tena
que sacar a la regin de la pobreza y del atraso, mientras formaba un baluarte
de democracia contra el comunismo. Aunque no fue completamente un
resultado de la Alianza para el Progreso, los aos sesenta introdujeron una
era de crecimiento econmico inaudito en Latinoamrica, pero era un creci-
miento sin reformas sociales significativas. La riqueza recientemente generada
se concentr en las manos de lites, ensanchando la distancia entre ricos y
pobres, produciendo una inquietud poltica explosiva. En respuesta, muchos
regimenes latinoamericanos desataron una ola de represin militar en contra
de sus propias poblaciones civiles. Los Estados Unidos frecuentemente
proporcionaron entrenamiento de contra-insurgencia y apoyo econmico a
los gobiernos represivos. Mientras las organizaciones poltico-militares
marxistas emprendieron la guerrilla y la dirigieron para derrocar el estado, los
14 llamados movimientos populares movilizaron centenares de miles de
campesinos y habitantes pobres urbanos para el cambio social (Sinclair y
Nash 1995; Winn 1997).
Durante este perodo convulsivo, en 1971, la Conferencia de Medelln,

Colombia, tom una "opcin preferencial por los pobres" basada en la teologa
de la liberacin. Los sectores progresistas de la Iglesia Catlica organizaron
inmensas redes de comunidades cristianas de base, grupos que reflejaron los
mensajes de justicia social del Nuevo Testamento y trabajaron para el cambio
social. "La educacin popular" surgi de estas redes, primero como un medio
para desarrollar la conciencia poltica mientras alfabetizaban y ms tarde co-
mo una metodologa de accin-investigacin, para reflexionar, analizar, orga-
nizar y as movilizar la accin de la comunidad (un proceso
conocido como la autogestin). La educacin popular est fundamentada en
el extenso trabajo terico y prctico del educador brasileo Paulo Freire, que
usa la comunicacin horizontal entre "educador-educando", combinada con
una praxis de "accin-reflexin-accin" para la conciencia poltica y la trans-
formacin social (Freire 1968, 1970a, 1970b, 1973a,; Freire et al. 1975).2
La combinacin de la teologa de la liberacin y de la educacin popular produjo
un grupo de activistas sociales sumamente motivados y de amplio criterio,
adems de lderes locales, as como algunas de las primeras organizaciones no
gubernamentales locales.
CAPTULO I: EL SURGIMIENTO: RACES MAYAS, RAMAS MEXICANAS, FRUTOS NICARAGENSES
Aunque Freire en Extensin o Comunicacin? (1973) teoriz el desarrollo

agrcola, ste no era el enfoque de la educacin popular. Los activistas profe-
sionales, en su mayor parte, vinieron de las reas urbanas y aqullos con una
educacin formal ms extensa (a menudo egresados de las universidades
jesuitas) estudiaron ciencias polticas, historia, sociologa, economa o leyes.
Los agrnomos de las escuelas tcnicas y de las universidades agrcolas gene-

ralmente trabajaron para las plantaciones grandes o para las compaas
de fertilizantes, de maquinarias, o de semillas. Los que trabajaban en los
servicios de extensin agrcola estatal estaban dedicados principalmente a la
distribucin del crdito y fertilizantes, no tuvieron mucho entrenamiento y
tenan un contacto muy limitado con los campesinos.
Al principio de los aos 70 en Mesoamrica, los representantes de la tecnologa

apropiada encontraron alguna receptividad para sus alternativas entre los
campesinos que vivan en los ecosistemas frgiles, tales como las laderas y en
los trpicos secos, donde las tecnologas agrcolas modernas no funcionaron
bien y donde una combinacin de desplazamiento y presiones de la poblacin
haba roto el equilibrio ecolgico de los mtodos tradicionales.3 La adopcin
de tecnologas alternativas de agricultura entre este sector olvidado era lento. 15
En parte, esto se deba a que muchos campesinos pobres no podan arriesgarse
al cambio. Otros no queran adoptar tcnicas, tales como hacer compost, porque
hacan ms pesado el trabajo de campo. Debido a los prejuicios norteos
inherentes en el movimiento de la tecnologa apropiada, muchas de las alter-
nativas no fueron bien adaptadas, o simplemente no se dirigieron a los factores
limitantes en la produccin campesina o a las funciones ecolgicas
de los agro-ecosistemas tropicales, o a la economa bsica del campesino.4
La difusin de las tecnologas "apropiadas" result insignificante.
Entonces, en 1972, un pequeo programa no gubernamental en Chimalte-

nango, Guatemala, y un grupo de campesinos mayas Kaqchikeles descubrieron
una metodologa apropiada para desarrollar las alternativas agroecolgicas
en los sistemas de cultivos locales (Bunch, 1995).
Kato-Ki: La agricultura centrada en las personas
Don Marcos Orozco, perito agrnomo jubilado, empleado por Vecinos Mun-
diales, una organizacin no gubernamental estadounidense, tena un problema.
l haba demostrado con xito la efectividad de los muros de contencin,
terrazas, y la fertilizacin con tierra orgnica en una pequea parcela de su
traspatio. El maz plantado en su parcela experimental era visiblemente ms
alto y las mazorcas ms grandes que las de la parcela de control que haba
plantado al lado. Como extensionista con ms de cuarenta aos de experiencia,
l habra usado esta demostracin para convencer a los campesinos de las
comunidades cercanas para que adoptaran las nuevas tcnicas, pero Don
Marcos no hablaba Kaqchikel, y los campesinos mayas de Chimaltenango,
cautelosos de los forneos, hablaban muy poco espaol.
Por cierto, los campesinos mayas necesitaban las nuevas tcnicas. Las laderas
empinadas de Chimaltenango estaban severamente erosionadas y las cosechas
de maz y frijol eran de las ms pobres que se haban visto. La produccin de
granos haba aumentado inicialmente con la aplicacin de fertilizantes
qumicos, pero haba recado muy rpido, a pesar de los fuertes aumentos en
16 la aplicacin de fertilizantes.
La mayora de los campesinos tuvo dificultad para pagar el crdito que haba
recibido, para comprar las semillas hbridas y los fertilizantes qumicos y,
para pagar sus deudas, fueron obligados a buscar trabajo como obreros, en
las haciendas cafetaleras locales o en las odiadas plantaciones bananeras de la
costa del Pacfico. El ciclo vicioso de crdito-deuda fue sostenido por los
prestamistas, contratistas de trabajo y agentes de extensin que trabajaron
para las grandes plantaciones y las compaas de fertilizantes.
Siguiendo las lecciones del programa de "mdicos descalzos" de la clnica de

Berhorst en Guatemala, Vecinos Mundiales animaron a Don Marcos para que
entrenara a unos campesinos Kaqchikeles que hablaban espaol para ser cam-
pesinos-extensionistas. Don Marcos admiti que inicialmente encontr esto
muy difcil. Los campesinos no queran cambiar sus propias prcticas, mucho
menos las de otros campesinos. Los Kaqchikeles no confiaban en los consejos
de unos especialistas, ni en las intenciones de unos extranjeros. Slo despus de
que varios campesinos se pusieron de acuerdo para realizar unos pequeos ex-
perimentos en su propia tierra, empezaron a cambiar las cosas. Cuando sus
propios experimentos en parcelas pequeas demostraron el valor de las nuevas
Don Marcos Orozco

hablando en una
visita de campo.
Es mejor una
buena idea en cien
cabezas, que cien
ideas en una
buena cabeza.
Campesinos mayas trabajando en kuchubal: un grupo de ayuda mutua.Foto Roland Bunch
alternativas, los campesinos las llevaron a cabo en todo su terreno. Entusiasmados

con su xito, ellos ensearon a sus vecinos de la misma manera que haban 17
aprendido: a travs de la demostracin y de la experimentacin en pequea
escala. Aunque no est claro si Vecinos Mundiales intent hacerlo consciente-
mente, el mtodo que us coincida con el modelo de Freire de "educador-edu-
cando/ educando-educador" de la educacin horizontal con adultos.
Dado que la tierra y el agua eran los principales factores limitantes de la produccin
en el altiplano de Chimaltenango, los muros de contencin, las terrazas y
cuantiosas aplicaciones de abono orgnico, proporcionaron resultados visibles
y rpidos. El arduo trabajo requerido fue asumido a travs de la prctica tradi-
cional maya del Kuchubal, por medio de la cual se forma un grupo de ayuda
mutua. Grupos de tres a diez hombres se turnaron trabajando juntos en los
terrenos de cada uno, hasta que en todos se haban llevado a cabo las
medidas bsicas para la conservacin y las prcticas para fertilizar el suelo.
Un machete, un metro, y el aparato A (un marco simple hecho con tres reglas
de madera y un nivel de carpintero) eran las herramientas bsicas de la estra-
tegia de conservacin maya. Estas herramientas permitieron a los campesinos
medir la inclinacin en su tierra y trazar las curvas a nivel para el trabajo de
conservacin. Las medidas permitieron hacer comparaciones de profundidad
Campesinos usando el aparato A Construyendo un lugar para producir compost en un taller dirigido por campesinos.
para medir la inclinacin. Foto Roland Bunch
y desnivel de la tierra y el diseo de parcelas experimentales con las estructuras

18 de conservacin requeridas. Tambin, reforzaron los principios de la precisin,
la cuantificacin y las comparaciones justas. La cinta mtrica fue incorporada
en el maletn tpico del campesino que ya tena pala, azadn y dems herra-
mientas que se utilizan para aplicar la teora a la prctica de la experimentacin
agrcola dirigida por los campesinos.
Como los rendimientos en las tierras de los campesinos mayas eran siempre
sumamente bajos (menos de una tonelada por hectrea) y porque los factores
que limitaban la produccin eran bsicamente la falta de tierra y agua,
aumentos del 100 al 200 por ciento, en un ao o dos, despus de llevar a
cabo las prcticas de la conservacin y la fertilizacin del suelo, eran comunes.5
El entusiasmo y el inters se propagaron rpidamente. Pronto, el conocimiento
y las habilidades del pequeo grupo que trabajaba con Don Marcos tenan
mucha demanda.
En poco tiempo las solicitudes de apoyo rebasaron la capacidad de los inno-

vadores para responder a travs de los sistemas Kaqchikeles tradicionales de
ayuda mutua. Entonces se anim a los campesinos que haban experimentado
con xito a compartir sus conocimientos en cuanto estuvieran seguros de su
innovacin. En la medida que los sistemas de cultivo se pusieron ms
complejos, la experimentacin en pequea escala se volvi ms sofisticada.

Los conocimientos y las habilidades empleadas tambin se volvieron ms
sofisticadas y requirieron la comprensin de los conceptos abstractos agroe-
colgicos. El traslado de conocimiento de campesino a campesino requiri
un esfuerzo firme y sostenido. Los promotores Kaqchikeles trabajaron con
Don Marcos para hacer los talleres en los pueblos. Las actividades del taller se
enfocaron en un poquito de teora y mucha prctica. Se desarrollaron nuevas
tcnicas de instruccin que utilizaron demostraciones fsicas simples para
ilustrar los principios bsicos agroecolgicos, para entender lo que mucho
ms tarde se llam "la agricultura sustentable".
Una combinacin constante de entrenamiento prctico y tcnico, talleres diri-

gidos por los campesinos, visitas entre campesinos, visitas al campo y ferias
de conservacin de la tierra, extendieron el nuevo conocimiento de los
Kaqchikeles a lo largo del rea. A esto, siguieron talleres sobre la administracin
cooperativa, la industrializacin y la comercializacin, los cuales les permitieron
desarrollar nuevas formas de vender sus productos. OXFAM y Vecinos
Mundiales ayudaron a los Kaqchikeles para que aprovecharan el programa de
cooperativa agrcola del gobierno para establecer Kato-Ki, una cooperativa de
900 miembros que compraba insumos, venda la cosecha, y proporcionaba 19
una formacin Campesino a Campesino para la conservacin de suelos y
agua, y sobre fertilidad.
Pareca que los Kaqchikeles de Chimaltenango haban creado un excelente

ciclo de desarrollo agrcola autnomo, dirigido por los mismos campesinos,
el cual rompa el crculo vicioso de la dependencia y degradacin de la tierra,
que los haba mantenido en la pobreza por tanto tiempo. OXFAM y Vecinos
Mundiales trajeron otros grupos de campesinos para que aprendieran de la
experiencia.
Las organizaciones no gubernamentales (ONG) queran extender la experiencia

a otras comunidades de Guatemala y Mesoamrica, como un medio para
combatir la pobreza rural.
Desgraciadamente, las reformas estructurales necesarias para corregir las causas

polticas de la pobreza en Guatemala no se dieron, lo cual tuvo consecuencias
desastrosas para los Kaqchikeles.
del movimiento de base

El dilema agrcola del desarrollo
los actos de violencia institucional
La debacle de Kato-Ki fue slo uno de
las dcadas de lucha poltico-
cometidos contra los campesinos durante
un sntoma de las contradicciones
militar en Centroamrica. El hecho fue
por la Alianza para el Progreso
surgidas en el tipo de desarrollo promovido
el cual promovi la modernizacin de
de Estados Unidos, en Centroamrica,
de tierra, propiedad de una lite
la agricultura en grandes concentraciones
fueran despojados de su tierra.
agraria, estimulando que los campesinos
esta mano de obra, la mayora
Debido a que el sector industrial no absorbi
trabajar en los latifundios con sueldos
de los campesinos se vi obligada a
del sobre producto, tanto
de hambre. Estas plantaciones se aprovecharon
de obra del sector campesino
de la agricultura como de la mano
del sector de exportaciones
empobrecido. El efecto neto fue la expansin
y bananos) y el fortalecimiento de las
tradicionales (caf, ganado, algodn rural. Su poder
reaccionarias y de la burguesa
oligarquas agrarias
control sobre el gobierno y el ejrcito.
econmico les permiti consolidar su
desarrollo que trabajaban en la
El problema para los programas de
20 o en la reforma institucional, no fue
resolucin de los problemas bsicos
estado, sino tambin encontrar cmo
nicamente buscar cmo reformar el
el campo. En estas condiciones, los
evadir el poder de la oligarqua en
no tuvieron capacidad para atender la enorme
proyectos de desarrollo
a la estable burguesa rural,
pobreza rural, como tampoco para enfrentar
Las ONG rurales fueron atrapadas
capaz de movilizar la violencia del estado.
base y la violencia del crecimiento
entre los procesos de desarrollo de
ajeno a la reforma social. El dilema de su desarrollo consisti en
econmico
en sus proyectos, sin haber cambios
el hecho que, mientras ms xito tenan
ms riesgos corran los participantes
coincidentes en la estructura agraria,
de la oligarqua rural.
en esos proyectos, por la reaccin violenta
Mientras los campesinos del Kato-Ki ganaron ms y ms autonoma econ-

mica, empezaron a despertar la ira de los grandes terratenientes. El desarrollo
agrcola dirigido por los campesinos signific rendimientos e ingresos ms
altos para las familias de los campesinos pobres y por consiguiente, menos
obreros agrcolas queran trabajar por unos sueldos de hambre en las planta-
ciones. Las cooperativas significaron crear una organizacin local y liberarse
del trabajo como peones para pagar sus deudas. Pero, el peor golpe para las
lites locales fue cuando Vecinos Mundiales y Kato-Ki empezaron a comprar
cafetales erosionados y redistribuir la tierra entre sus miembros. Estos campesinos
no slo llevaron a cabo la conservacin de suelo y agua, y sembraron sus
granos bsicos tradicionales, sino que adems sembraron caf y lo vendieron
a travs de su propia cooperativa. La oligarqua del caf comprendi que los
Kaqchikeles estaban, en efecto, organizando, financiando y suministrando la
ayuda tcnica para su propia reforma agraria. Ya no eran empleados sino
competidores. La accin fue entonces veloz y brutal. Segn sus miembros,
acusaron a Kato-Ki y sus campesinos-extensionistas de ser comunistas. El
ejrcito guatemalteco fue llamado por la oligarqua para hacer "desaparecer"
la cooperativa. Los lderes de la cooperativa que pudieron, huyeron de Chimal-
tenango. La cooperativa y mucha de la tierra fueron abandonadas. Despus
de ms de una dcada de paciente formacin, esmerada organizacin y trabajo 21
arduo, la experiencia de Chimaltenango pareca haber sido abortada.6
La represin al inicio de los aos ochenta en Guatemala llev a la lamentable

disolucin de la cooperativa y la dispora de los mejores campesinos-exten-
sionistas. Pero, Kato-Ki haba entrenado a los campesinos que venan de Mxico,
Honduras, Panam, y Costa Rica, y stos haban regresado a sus casas para
empezar el trabajo de conservacin en sus propios pueblos. Con la ayuda de
las ONG, un grupo pequeo de promotores de Kato-Ki encontr trabajo con
los proyectos de agricultura sustentable en Mxico, Honduras y Nicaragua,
y fueron fundamentales para empezar docenas de proyectos de desarrollo
agrcola dirigidos por los campesinos. Un campesino empez su propia
escuela tcnica. Lejos de sus casas y parcelas, perfeccionaron su espaol, se
familiarizaron con una amplia gama de agro-ecosistemas tropicales, de los secos
hasta los hmedos, y se integraron en la vida social y cultural del campesino
de Mesoamrica. Algunos de los Kaqchikeles formaron una organizacin
agrcola consultora con Roland Bunch, el autor de Dos mazorcas de maz: una
gua para el desarrollo agrcola basado en la gente. Esta organizacin llamada
COSECHA ofreci servicios internacionales de consulta por todas partes del
mundo.
El desarrollo agrcola centrado en las personas que comenz en Chimaltenango

lleg a ser un mtodo dirigido por los campesinos, el cual encontr tierra
frtil (aunque muy dispareja) a lo largo del istmo de Mesoamrica. El mtodo
era compatible con el programa de asistencia al desarrollo de las Naciones
Unidas llamado "mtodo de necesidades bsicas" y se adapt fcilmente a los
proyectos desarrollados en los pueblos por las ONGs, que haban empezado
a proliferar en Amrica Central.7 Para los promotores rurales del cambio
social, la metodologa encaj muy bien con la praxis de la educacin popular,
al unir concientizacin dialgica con la resolucin de problemas agrcolas. La
filosofa y las prcticas sociales de los Kaqchikeles encontraron una afinidad
cultural profunda con los campesinos a lo largo del istmo.
Aunque ni OXFAM, ni Vecinos Mundiales pudieran prevenir la destruccin

de Kato-Ki, s lograron ayudar a muchos campesinos-extensionistas y a sus
familias a reubicarse fuera de peligro. Tambin, fue importante la solidaridad
de los campesinos mexicanos y hondureos, quienes abrieron sus casas a sus
compaeros y compaeras guatemaltecos obligados a migrar.8
22 Grupo Vicente Guerrero:

Promotores y la agricultura sustentable
Con la ayuda del CSAM, un grupo de cinco campesinos de Vicente Guerrero,
Tlaxcala, un ejido pequeo en la seca meseta central de Mxico, viaj a
Chimaltenango, en 1978, para participar en un curso sobre la conservacin
de suelos. Al volver, experimentaron con sus nuevos conocimientos, mientras
daban varios talleres para los campesinos en su pueblo. El CSAM continu
apoyando el trabajo de extensin agrcola para los campesinos de Tlaxcala en
varios otros pueblos de la municipalidad de Espaita. Tres aos despus,
cuando el CSAM ayud a reubicar a dos campesinos Kaqchikeles en Vicente
Guerrero, el trabajo de extensin recibi un magnfico empujn. Ms tarde el
apoyo del CSAM fue continuado por SEDEPAC (Servicio de Desarrollo y Paz,
A.C.), una ONG mexicana fundada por el ex-director del programa de CSAM.
Cuando los Kaqchikeles y los campesinos mexicanos compartieron sus ideas

y prcticas, produjeron algunas variaciones tcnicas y metodolgicas al enfoque
original de Roland Bunch de desarrollo agrcola basado en la gente. Se
agregaron cursos a los talleres sobre tcnicas, por ejemplo: traccin animal,
jardinera biodinmica y el cuidado de una huerta o jardn. Normalmente,
Campesinos en Vicente Guerrero midiendo la ladera.
hasta entonces, los talleres con campesinos slo trataban de las terrazas para 23
conservacin del suelo, la incorporacin de materia orgnica, la fertilizacin
del suelo y la seleccin de la semilla. Metodolgicamente, la incorporacin de
los Kuchubales guatemaltecos en el sistema del ejido mexicano gener equipos
de campesinos, quienes trabajaron para establecer jardines escolares, huertos
comunales y proyectos de desarrollo agrcola comunitario a lo largo de la
municipalidad.
Socialmente, los campesinos mexicanos se vieron a s mismos distintos de los

extensionistas agrcolas del gobierno. Los extensionistas institucionales eran
vistos con desconfianza por los pobladores de los ejidos, porque hablaban un
idioma tcnico incomprensible, porque generalmente daban consejos inade-
cuados o no pertinentes, y, a menudo, estaban ms interesados en ayudar al
banco rural a recuperar su crdito de produccin que en ayudar a los campesinos
a resolver sus problemas agrcolas. Antes que nada, ellos eran los forasteros y
la mayor parte tena poca o ninguna experiencia como agricultor.
En la tradicin de los trabajadores de salud de la comunidad y de alfabetizacin,

los campesinos que trabajaban con SEDEPAC se llamaron promotores, para
identificarse con sus vecinos y distanciarse de los extensionistas.
Trabajando dos y tres das por semana como voluntarios, un equipo de seis a
ocho promotores hizo huertos escolares y programas de huertos, proveyeron
ayuda tcnica en la agricultura alternativa a los ejidatarios locales y ayudaron
a las familias a establecer huertos bio-intensivos. Trabajar en equipos permiti
una mayor diversidad: algunos promotores eran buenos en la experimentacin,
otros eran mejores en la enseanza. Cada uno tena una especializacin
tcnica-metodolgica diferente para compartirla con los dems.
Los resultados de fabricar compost, de hacer rotaciones con leguminosas y de

intercalar nuevos cultivos en las tierras duras y arcillosas de las parcelas
de una a dos hectreas de Espaita, se vean rpidamente. Los rendimientos
de maz saltaron de una media tonelada por hectrea a tres o incluso cinco
toneladas. Un campesino de Vicente Guerrero gan la competencia estatal
por el rendimiento ms alto de maz en secano. Se diversificaron las cosechas
y se formaron cooperativas de produccin y de servicios. La demanda para
recibir la ayuda tcnica de los promotores se extendi a otros pueblos. SEDEPAC
apoy el trabajo, dndoles ms informacin tcnica y pagando los viajes para
los promotores, las herramientas y el entrenamiento metodolgico.
24 La experiencia de Vicente Guerrero llev a varios acontecimientos sin prece-

dentes. Primero, el proyecto Vicente Guerrero fue dirigido directamente por
los campesinos, sin el usual coordinador externo, debido a que la base del
promotor campesino estaba bien organizada y muy experimentada al
momento del traspaso del proyecto del CSAM a SEDEPAC. Esto llev a la
formacin de una organizacin de desarrollo local llamada: Grupo Vicente
Guerrero. Despus de unos aos el Grupo" sali de SEDEPAC, continuando
el trabajo solo. Luego, la popularidad y autonoma de su trabajo en el muni-
cipio de Espaita llev a la eleccin de uno de los promotores como agente
municipal, un cambio que fortaleci an ms el trabajo de desarrollo autnomo
del grupo (Holt-Gimnez 1996, Ramos Snchez 1998).
Dos perspectivas particularmente interesantes surgieron de las experiencias

del grupo:
1. La importancia de la organizacin cvica para la agricultura sustentable.
2. La necesidad que las familias de los campesinos asumieran las responsabi-

lidades de entrenamiento y educacin agrcola.
En el primer caso, aos de paciente trabajo comunitario realizado por un

equipo de promotores construyeron una slida red de relaciones entre los
pueblos. Estas relaciones se sustentaban en acciones prcticas dirigidas a
resolver problemas y en la capacitacin en agricultura sustentable. Cuando la
oportunidad poltica lleg, los campesinos pudieron ganar el mando municipal
y as dirigir el uso de los recursos municipales, a pesar de la oposicin del
partido poltico dominante (Holt-Gimnez 1996).
En el segundo caso, mientras al principio el trabajo se haba concentrado slo

en un pueblo, creci de pueblo en pueblo en base a los lazos de las familias
extendidas, una caracterstica propia de la cultura campesina. Adems, el trabajo
fue organizado alrededor de una estrategia "ejido-escuela-patio" que integr
a la familia entera en el aprendizaje y en las actividades (como tambin a los
alcaldes locales, comisarios ejidales y los directores escolares). As, familias
enteras estaban envueltas en la instruccin de agricultura sustentable. Cultu-
ralmente, esto no era algo ajeno al mundo campesino. La agricultura requiere
un conocimiento intensivo que se adquiere a travs de aos de aprendizaje.
En los sistemas campesinos, el uso de recursos naturales y humanos propios
reduce el riesgo econmico (Scott 1976). El aprendizaje familiar es la clave para
desarrollar la habilidad, el juicio y la coordinacin necesarios para manejar la 25
multitud de aspectos sociales, tcnicos y ecolgicos de la actividad agrcola
(Netting 1993). La insercin en el mercado no necesariamente simplifica
estas relaciones, al contrario, puede hacerlas ms complejas, introduciendo
ms riesgos econmicos y ms tomas de decisiones (Long et al. 1986).
Como un grupo municipal para el desarrollo agrcola, el Grupo Vicente Guerrero,

fue efectivo en fomentar el proceso de desarrollo agrcola dirigido por campe-
sinos, proceso iniciado por los Kaqchikeles en Chimaltenango; despus,
transfirieron el mtodo de desarrollo dirigido por campesinos a Nicaragua.
Irnicamente, Nicaragua, a pesar de estar en medio de una guerra, proporcion
el salto cualitativo y cuantitativo ms espectacular al desarrollo agrcola
dirigido por los campesinos.
Campesino a Campesino:
El desarrollo de la agricultura sustentable
dirigido por un movimiento
La revolucin sandinista (1979 a 1990) intent llevar a cabo un proceso

no-capitalista de desarrollo. El estado sandinista tom granjas de la dinasta
de Somoza, asumiendo de esta manera el control del 20 a 25 por ciento de
la tierra ms productiva y altamente capitalizada de la nacin (Faber 1993;
Baumeister 1998). El estado sandinista trajo ingenieros extranjeros para dirigir
el sector estatal y definir el curso de la agricultura. El objetivo fue desarrollar
un capitalismo estatal para la transicin al socialismo. Sin embargo, los agri-
cultores privados, medianos y grandes, siguieron controlando ms de la
mitad de la produccin agrcola de Nicaragua de algodn, pltano, caf, caa
de azcar, granos bsicos y ganado, dndole a la burguesa rural una influencia
poltica considerable (Maldidier y Marchetti 1996). A travs del control abso-
luto sobre los precios del mercado, las finanzas y el flujo de la importacin y
la exportacin, el Ministerio de Agricultura y Reforma Agrario (MIDINRA)
intent mantener la capacidad productiva de la burguesa rural mientras que,
al mismo tiempo, limitaba su poder poltico. Esto result en una alianza
26 insegura con el sector privado y un modelo pragmtico, dudoso, de desarrollo
que los Sandinistas llamaron "economa mixta".
El MIDINRA consider que el campesinado era un anacronismo social y, como

institucin, fue renuente en desarrollar su potencial econmico. Desde el
punto de vista del ministerio, un campesinado medio econmicamente activo
competira con las granjas estatales. Un campesino exitoso absorbera la
mano de obra rural y, al mismo tiempo, provocara un alza en los sueldos que
las granjas estatales tendran que pagar a los obreros agrcolas. Las granjas
familiares competiran con las granjas estatales, produciendo artculos a ms
bajo costo, a travs de la explotacin misma de la familia. Tambin, creyeron
que, a largo plazo, la clase de los pequeos productores rurales se aliara con
la burguesa rural en contra del proyecto socialista de la Revolucin. La ideologa
dominante, dentro del ministerio, sigui el camino colectivista sovitico-cubano
de la modernizacin. Indirectamente, el campesinado fue identificado con la
pobreza y el atraso y por ello, fue destinado a ser transformado:
Dado que el campesinado como unidad productiva capaz de asegurar

una dinmica expansin en las condiciones estructurales actuales del
campo no es una alternativa viable, es mejor verlo como una entidad a
ser transformada. Bsicamente, deben integrarse al movimiento cooperativo
o en alguna de las formas de produccin de productos especiales bajo
condiciones especiales que seguramente se darn, pero no los veo como
importantes.
(Manuel Coronel Kautz, Vice Ministro de Agricultura, en Baumeister 1998)
Estas posiciones tecncratas de la lnea dura, caracterizadas como desarrollistas,

fijaron sus esperanzas agrarias en el desarrollo de las granjas del Estado:
grandes, mecanizadas, complejas, agroindustriales de capital intensivo.
Los desarrollistas encontraron un contrapeso con los colectivistas que, subor-
dinados a ellos, se preocupaban por el desarrollo de formas "superiores" de
produccin campesina, a travs de las cooperativas. Una tercera tendencia,
institucionalmente dbil, conocida como campesinista, propuso fortalecer a
los productores campesinos pequeos y medianos, a travs de mtodos de
tecnologa alternativa del desarrollo agrcola (Baumeister 1998).9 Esta ltima
tendencia fue considerada romntica por parte de la direccin sandinista.
Refirindose a la agricultura sustentable, el Ministro de Agricultura, Coman- 27
dante Jaime Wheelock declar rotundamente, Somos un pas pobre. A dife-
rencia de los [Norte] Americanos, no tenemos el lujo de programar nuestro
subdesarrollo".10
Productivamente, el campesinado fue considerado marginal. Conceptualmente,

tendi a ser identificado con el "semi-proletariado" rural y fue considerado un
impedimento para el completo desarrollo de las fuerzas de produccin (Mal-
didier y Marchetti 1996). Sin embargo, en 1982 esta perspectiva cambi cuando
la lucha interna contra la burguesa rural llev a las expropiaciones selectivas
de grandes extensiones de terreno y a la distribucin extensiva de la tierra
bajo la Ley de Reforma Agraria de 1981 (Faber 1993). La disolucin violenta
del latifundio explot rpidamente en una extensa guerra civil, cuya oposicin,
"la contra", fue financiada por los Estados Unidos. El campesinado pele en
ambos lados, con y contra el gobierno sandinista.11 La mayora de los analistas
agrarios est de acuerdo en que los Sandinistas nunca reconocieron el potencial
econmico ni productivo del campesinado y que la contra-revolucin fue un
recordatorio doloroso de su existencia, persistencia y de la importancia crtica
poltica-militar de este sector. En un esfuerzo para aferrarse al campesinado,
los Sandinistas distribuyeron ms tierra en forma de cooperativas (las Cooperativas
Agrcolas Sandinistas o CAS). En 1984, 45,000 beneficiarios campesinos

controlaron unos 2.4 millones de acres, un quinto de la tierra productiva en
Nicaragua (Faber 1993). Al principio, en un esfuerzo para modernizar e incor-
porar el sector campesino a la Revolucin, las CAS fueron inundadas con
crdito barato subsidiado, agroqumicos y tractores Belarus. Pero, la economa
tropez bajo el peso de la guerra, la inflacin y la mala o torpe administracin
centralizada. Los servicios para el sector cooperativo llegaron a ser escasos e incon-
sistentes y, en muchos casos, desaparecieron por completo. El Estado como
patrn demostr ser incapaz de proveer las condiciones bsicas del ingreso
mnimo durante la transformacin agraria, lo cual condujo a un mayor
descontento por parte de los campesinos, muchos de los cuales consideraron
haber estado en mejores condiciones bajo el sistema feudal de los latifundios.12
Irnicamente, la reforma agraria fue tanto el instrumento agrario central para

incorporar al campesinado en la Revolucin, as como la principal razn que
los llev hacia la contra-revolucin. Quebrantando el latifundio sin reempla-
zarlo de forma consistente con algo mejor, la reforma agraria sandinista
inconscientemente dividi por mitad al campesinado. Una parte defendi el
sistema de patrocinio de los dueos de las haciendas viejas, la otra parte,
28 el nuevo sistema del patrocinio del estado sandinista.13
La propia reforma agraria, un proceso disputado entre las diferentes tendencias

dentro del MIDINRA, pas por varios cambios fundamentales mientras la
Revolucin se esforz por responder a la crisis econmica y a los aconteci-
mientos polticos y militares en el pas. Dicho de forma simple, al escasear el
capital y los recursos humanos y aumentar la cantidad de campesinos desilu-
sionados, el mtodo burocrtico de los desarrollistas cedi el paso al mtodo
cooperativo de los colectivistas, lo que a su vez, abri el espacio para las
demandas de los campesinistas por los ttulos individuales de tierra
(Baumeister 1998). Estos cambios eran muy desiguales: algunas granjas del
Estado se convirtieron en cooperativas, algunas cooperativas permitieron el
trabajo en parcelas individuales o dividieron toda o parte de la tierra entre los
miembros y algunos campesinos recibieron ttulos individuales directamente.
La Ley de Reforma Agraria de 1981 fue reformulada en 1986 para permitir esta
flexibilidad, reflejada en un subsiguiente aumento de ttulos individuales
(Baumeister 1998). En 1988, los sandinistas ya haban redistribuido unos 2.3
millones de acres a 77,430 familias, lo que significa ms de un cuarto de la
poblacin campesina (Enrquez 1991). Entretanto, la burguesa rural y muchos
productores medianos perdieron aproximadamente 1.73 millones de acres

con la expropiacin (Maldidier y Marchetti 1996), y decenas de miles de
campesinos engrosaron las filas de la contra-revolucin financiada por los
EEUU (Bendaa 1991).
El problema del campesinado en la poltica agraria sandinista requiri nuevas

formas de organizacin poltica dentro del Estado revolucionario. La Unin
Nacional de Agricultores y Ganaderos (UNAG) fue creada en 1981 por el Frente
Sandinista de Liberacin Nacional (FSLN), como una organizacin amplia
para unir a los grandes, medianos, y pequeos productores para forjar un
"frente agrario" pro revolucin de los productores (en particular, los benefi-
ciarios de la reforma agraria). Controlada principalmente por los productores
grandes, la UNAG era no obstante, la nica institucin para representar los
intereses del campesino dentro de la Revolucin. Segn Baumeister (1998), la
UNAG pudo con el tiempo, distanciarse del empujn desarrollista del MIDINRA.
l describe su posicin en el desarrollo como una mezcla poco elaborada de las
tres estrategias de desarrollo.14 Debido al deseo de los grandes y medianos
campesinos dentro de la UNAG por alcanzar los factores modernos de produccin
y los bienes de capital, la UNAG nunca formul una alternativa clara al
proyecto de desarrollo del Estado. En cambio, la UNAG cabilde para conse- 29
guir crdito barato, maquinaria, insumos qumicos, precios garantizados y ac-
ceso al mercado. La UNAG jug un papel fundamental presionando al gobier-
no para ampliar y flexibilizar la reforma agraria, como respuesta a las deman-
das de los campesinos. Sin embargo, debido a que la junta directiva de la
UNAG fue dominada por los grandes y medianos ganaderos y los productores de
caf, estos productos normalmente fueron priorizados, desplazando al maz,
frijoles, pltanos y tubrculos cultivados por los campesinos. Puesto de otra
manera, en cuanto a la poltica agrcola, las demandas de los grandes terrate-
nientes en la UNAG, eclipsaron las demandas de los campesinos. No obstante,
la UNAG produjo un sistema del patrocinio que intent, con diversos grados
de xito, encauzar recursos para el campesinado a travs de una serie de
proyectos de desarrollo. El Programa Campesino a Campesino (PCAC) se
convirti en el ms duradero y uno de los ms exitosos de estos proyectos.
UNAG y el proyecto de conservacin de suelo y agua
En 1986, con el apoyo de OXFAM, la agencia catlica CODEL y la Fundacin

Ford, el Grupo Vicente Guerrero de Mxico empez un proyecto de conservacin
de suelo y agua con la UNAG, el cual dur dos aos. El resultado del proyecto
fue la transformacin del mtodo dirigido por pequeos agricultores al
mtodo de Campesino a Campesino, que ms tarde lleg a ser el Movimien-
to para la Agricultura Sustentable de Campesino a Campesino (Holt-Gim-
nez 1989, 1996; Ramos Snchez 1998).
El proyecto de conservacin de suelo y agua, administrado por SEDEPAC y

llevado a cabo a travs de la UNAG, propuso establecer un programa de
conservacin dirigido por los campesinos en Nicaragua. Despus de una visita
inicial de capacitacin de campesinos nicaragenses a Tlaxcala, los primeros
promotores mexicanos llegaron a Nicaragua en 1987 y se quedaron en los
pueblos de sus "educandos" durante varias semanas. Junto con el voluntario
que originalmente empez el proyecto de conservacin en Vicente Guerrero,15
Roberto Vega, mexicano, especialista en educacin de adultos del rea de
capacitacin campesina de la UNAG, prepar una serie de talleres de capaci-
30 tacin de dos semanas, en dos cooperativas de produccin afiliadas a la
UNAG, una CAS y un grupo de productores individuales asociado en una
Cooperativa de Crdito y Servicios (CCS).
La junta directiva de la UNAG dio el aval poltico al proyecto para operar, pero
no lo consider un programa prioritario. Su mayor inters fue usar el proyecto
para establecer vnculos polticos con las organizaciones campesinas mexicanas,
que trabajaban en el desarrollo basado en la gente o dirigido por campesinos.
El proyecto ni siquiera fue administrado por la seccin de produccin de la
UNAG, sino que a travs de su seccin de relaciones internacionales. La visin
de la UNAG en cuanto a modernizacin, que era una mezcla de Revolucin
Verde manejada por expertos y la tecnologa cubano-sovitica, fue considerada
superior al mtodo de agricultura sustentable en pequea escala, dirigido por
los campesinos de SEDEPAC.
Inicialmente, el efecto del proyecto en las cooperativas fue mnimo. En la mayora

de los casos, mientras se trabajaba el cultivo del caf, pltanos y el ganado
colectivamente, se cultivaban los granos bsicos individualmente. En las
cooperativas, cada ao, se rotaron las parcelas entre los miembros, para darle
la oportunidad a cada campesino de cultivar las mejores porciones de tierra.
Las tcnicas de conservacin de suelo y agua y de fertilidad, ofrecidas por los

mexicanos, no fueron relevantes para los cultivos destinados al mercado de
las cooperativas, y los campesinos eran renuentes a invertir su trabajo en unas
parcelas de granos bsicos que slo cultivaran durante un ao, porque al
siguiente, tendran que pasarlas a otros miembros. Otro factor limitante en la
baja adopcin de las tcnicas fue el acceso relativamente fcil que las coope-
rativas tenan al crdito barato e insumos qumicos. Adems, las cooperativas
tendan a ser ricas en tierra y pobres en fuerza de trabajo. Si los campesinos
agotaban una parcela, en lugar de invertir en restaurar su fertilidad, simple-
mente se movan a otra parcela. Finalmente, las cooperativas centradas en la
produccin extensiva de carne en lugar de la agricultura, tenan poco inters
en las tcnicas de los mexicanos.
El promotor mexicano Rogelio

Snchez recuerda: En el primer
taller fue difcil porque no llegamos
a ver ningn resultado. Por suerte,
conocimos a gente como Don Chepe 31
Ch, quien trabajaba muy duro en su
propia finca y tena reas de
demostracin. Don Chepe Ch logr
aumentar la produccin de frijoles en
poco tiempo, de un ciclo al siguiente
ciclo agrcola. Esto era muy
convincente y la gente empez a
seguir su ejemplo. (Ramos Snchez
1998, 70). Don Chepe Ch (Jos Jess
Mendoza) de Santa Luca Boaco, era
un campesino que trabajaba
individualmente, estaba afiliado a una
Cooperativa de Credito y Servicio
Don Jos Jess Mendoza (Don Chepe Ch) (CCS) y era un simpatizante
de Nicaragua (al fondo) trabajando con Rogelio sandinista. Posteriormente, l logr
Snchez de Mxico (primer plano). con xito extender el Movimiento
Campesino a Campesino cerca de
Asiento Viejo, que originariamente
era una comunidad de la Contra.
La guerra tambin impidi la difusin del mtodo de conservacin de suelo

y agua desarrollado por los campesinos de SEDEPAC. Los miembros de las
cooperativas de produccin tenan muchas responsabilidades polticas, una
de ellas era participar, durante tres a seis meses cada ao, en las Milicias,
para proteger la reforma agraria de los ataques de la contra-revolucin. Muchos
promotores sintieron un profundo compromiso con su cooperativa y con la
defensa de la Revolucin. Uno de los primeros promotores nicaragenses,
Lus Meja, muri en combate poco despus de concluir la capacitacin.
Por otro lado, algunos campesinos se hacan miembros de una cooperativa,
durante uno o dos ciclos agrcolas, hasta que le tocaba el servicio militar, y
entonces se iban, a veces a otra cooperativa. La inestabilidad en la membresa
de las cooperativas hizo muy difcil establecer la base de conocimiento emprico
necesaria para aplicar el mtodo dirigido por los campesinos.
Generalmente, estos esfuerzos experimentales de SEDEPAC y UNAG tuvieron

ms xito entre los pequeos productores individuales agrupados alrededor
de las Cooperativas de Crdito y Servicio (CCS), que entre los propietarios de
minifundios independientes o entre campesinos rotundamente opuestos a
los Sandinistas.
32
Independiente de su impacto en la agricultura, los mexicanos tenan una
profunda influencia, cultural e ideolgica, en los nicaragenses, quienes
presionaron a la UNAG para extender el programa. Los mexicanos no slo
tenan la experiencia de dos generaciones de reforma agraria, sino tambin
tenan varios aos de experiencia y de capacitacin Campesino a Campesino
y haban aprendido a presentarse frente al pblico. Saban, tambin, cmo tra-
tar con el sensible problema de los celos profesionales de los agrnomos y los
tcnicos. Ms an, ellos no se limitaron a proyectar "las metas y los objetivos"
sino que ensearon y compartieron, cuando vieron oportunidades para
hacerlo y en cuanto sintieron aumentar el entusiasmo.16 Haciendo eco a los
sentimientos de muchos campesinos nicaragenses, un experimentado y sabio
presidente de una cooperativa en Pochocuape dijo, "cuando conocimos
primero a los mexicanos, estbamos impresionados slo por la forma cmo
se paraban! Ellos saban hablar de las cosas que saban. Ellos nos ensearon
a predicar slo lo que realmente habamos practicado. Nosotros, los campe-
sinos nos entendemos unos a otros. Los mexicanos son campesinos igual que
nosotros. Nos entendemos bien entre nosotros. Ellos nos ensearon lo qu
podemos ser. Esos mexicanos! S que los queremos!17
Alicia Sarmientos de Mxico (con sombrero) ensea horticultura en Nicaragua.
Los mexicanos vivieron en los pueblos y en las cooperativas, trabajaron en las

parcelas y compartieron comida, historias, esperanzas y cultura con sus colegas
nicaragenses. Cuando los nicaragenses viajaron a Mxico, vivieron en el 33
ejido y vieron de primera mano los beneficios de ms de diez aos de agricul-
tura sustentable. No slo aprendieron las tcnicas, sino adems vieron el proceso
a travs del cual los mexicanos haban desarrollado su propia agricultura.
Los nicaragenses tambin tenan un impacto poltico en los mexicanos.

Alicia Sarmientos, una de las dos mujeres jvenes, que fueron a Nicaragua en
la primera visita, habl de su primer viaje fuera de casa:
Tena dieciocho aos cuando fui a ensear agricultura orgnica. La

gente estaba interesada, pero viva con miedo de ser atacados por los
Contras (contra-revolucionarios); haba muchas presiones. Compart
mucho con la familia que me recibi en su casa como conocimientos
sobre plantas medicinales y yo aprend a cocinar nuevas comidas. Yo
estaba muy impresionada con lo que estaba pasando en Nicaragua,
como los nios se moran de hambre. Eso me hizo pensar mucho en
lo que tambin estaba pasando en mi propio pas y en mi regin.
Represent un cambio para m, me hizo madurar, y especialmente me
hizo valorar todas las cosas que he aprendido con el grupo y todas las
cosas que he tenido en mi vida. Compartir mi trabajo con las personas
de este pas me llev a comprometerme ms con aprender.18
Rogelio Snchez, uno de los lderes de Grupo Vicente Guerrero recuerda:
En la noche, nos dormamos pensando en si llegaban los Contras. Nos sentamos

inseguros. Por supuesto, nosotros venamos de un pas donde no haba guerra.
Algunos de los compaeros tuvieron que acostumbrarse a dormir en hamacas o
en catres hechos con tablas. Pero, como campesinos, decididos a superar las limi-
taciones, esto no fue difcil. Tenamos un compromiso con los nicaragenses,
comprendamos que esa era su realidad y nosotros nos adaptbamos, as que no
era un obstculo, esta fue una leccin que ellos nos dieron. No s si los tcnicos
que se forman en las universidades se adaptaran a estas condiciones.19
Amistades profundas y duraderas entre los campesinos de los diferentes

pueblos, regiones, y pases llegaron a ser la base del movimiento Campesino a
Campesino. Roberto Vega, el metodlogo mexicano20 que ayud a implementar
el proyecto de SEDEPAC dentro de la UNAG, atribuye la identificacin entre los
campesinos mexicanos y nicaragenses a una cultura comn de ms de cien
aos del cultivo de maz:
Pienso que la base principal de la cultura compartida de cultivar el

34 maz, la historia y la herencia de sus ancestros, constituyen la base
principal para desarrollar el Movimiento Campesino a Campesino en
Latinoamrica y El Caribe; es un firme punto de partida para buscar
alternativas reales, para encontrar soluciones
(Ramos Snchez 1998, 68).
El aprendizaje poltico concreto y el aprendizaje horizontal entre los campesinos

reflej la profundidad cultural que Paulo Freire seal como la base de una
educacin liberadora (Freire 1973b). Los campesinos no solamente estaban
transfiriendo las tecnologas, estaban "haciendo cultura". Al fortalecerse esta
base cultural, compartieron el conocimiento, la informacin y la sabidura.
La resistencia al cambio, a menudo mencionada como caracterstica de los
campesinos, se ve bastante diferente desde una perspectiva interna. La impor-
tancia de la experiencia agro-ecolgica y cultivar el buen sentido prctico era
esencial para una difusin tecnolgica eficaz. Como el promotor mexicano
Gabriel Snchez Ledezma afirma, "Los campesinos pueden escuchar a un tonto,
pero, slo seguirn a un sabio."21
Entre campesinos se poda compartir la sabidura, pero la experiencia era la

mejor maestra. El trabajo del promotor era proporcionar al educando la
informacin, el conocimiento y las experiencias prcticas que les convertiran
en agricultores sabios.
Campesino a Campesino llega a ser movimiento
Da a da, los campesinos hacen al economista suspirar, a los polticos

sudar y a los estrategas maldecir, mientras derrotan sus planes y
profecas por todo el mundo.
Teodor Shanin, 1972
La UNAG realiz grandes concentraciones y convenciones campesinas en un

esfuerzo para unificar a los campesinos alrededor de la revolucin. Los lderes
describieron a la UNAG, al campesinado y a la Revolucin como uno y como
el mismo "movimiento". (La presencia activa del campesinado entre los
Contras era, por supuesto, una evidencia en contra de esta declaracin). A
gente desconocida, a menudo, los campesinos dicen una cosa pero piensan o
hacen otra. Este axioma se ilustr tajantemente en la Primera Convencin
Nacional de Cooperativas Sandinistas que tuvo lugar a finales de 1988 en
el moderno Centro de Convencin Olaf Palme en Managua. Ms de 2,000
campesinos se reunieron en el saln principal del Centro para escuchar a la
direccin sandinista explicar la importancia poltica del movimiento coope-
rativo. Era una escena impresionante: la direccin de la UNAG estaba sentada
al frente y mirando a las "masas" de delegados campesinos. La pared detrs 35
del podio estaba adornada con las banderas revolucionarias y las consignas.
El himno nacional y el himno sandinista fueron cantados por todos. Uno por
uno, los lderes de la UNAG tomaron el micrfono y remacharon la lnea del
partido. La mayora de los campesinos ignor los discursos y charl entre s.
Cuando el comandante Jaime Wheelock, Ministro de Agricultura, tom la
palabra hubo un silencio corts, mientras empez a exaltar las virtudes de la
Reforma Agraria. Pero de repente, de alguna parte entre el pblico, Don
Ernesto Herrera, un promotor campesino de Santa Luca, Boaco, se puso de
pie y, alzando una planta del frijol enorme encima de su cabeza, interrumpi
entusiasmado el discurso:
Yo slo quiero ensearles lo que la Escuela Campesina para la Conservacin

del Suelo y el Agua est produciendo en Santa Luca, Boaco, grit. Esta
planta de frijol tiene ms de sesenta vainas y hemos producido con ochenta y
hasta con ms de ciento veinte vainas, continu diciendo a la impresionada
audiencia. Yo los invito a todos ustedes a venir a Santa Luca a ver y a aprender
sobre la conservacin de suelo! Como muestra de nuestro aprecio quiero
ofrecer esta planta de frijol a nuestro Ministro de Agricultura, para demos-
trarle lo que nosotros los campesinos patriticos podemos hacer!
Contando las vainas de una planta de frijol con 120 vainas en un taller del MCAC en Nicaragua.
Don Ernesto camin hasta el podio animado por los gritos de los campesinos
36 delegados, al llegar al Ministro de Agricultura, quien estaba boquiabierto,
slo le entreg la mata de frijol.22
El momento fue el punto clave que transform el proyecto de la UNAG de

conservacin de suelo y agua en un movimiento Campesino a Campesino.
Despus de la convencin, campesinos de toda Nicaragua visitaron a los cam-
pesinos de Santa Luca. Al principio ellos llegaron solos, por iniciativa personal,
de dos en dos o tres en tres, desde pueblos remotos. Despus, cuando se
corri la palabra, las organizaciones no gubernamentales enviaron grupos de
campesinos para visitas de intercambio. Por 1989, dos aos despus de que
SEDEPAC haba presentado los mtodos de desarrollo dirigidos por los cam-
pesinos en el pas, unos consultores de desarrollo documentaron la extensa
adopcin de las tcnicas de agricultura sustentable de campesino a campesino,
diseminadas por toda Nicaragua (Holt-Gimnez 1989; Annis 1992; Baumeister
1995; Merlet 1995).
Hay varias razones por las cuales el Movimiento de Campesino a Campesino

se extendi en Nicaragua. Primero, el campesinado, como clase, era un actor
poltico principal en la Revolucin. El forcejeo interno entre los diferentes
mtodos de desarrollo utilizados durante la guerra haba acelerado la distri-
bucin de la tierra, "creando" 120,000 campesinos terratenientes, muchos
de ellos armados. Mientras las promesas revolucionarias de prosperidad eran
muy exageradas y los medios para lograr el progreso eran contradictorios,

haba un clima inequvoco de cambio y efervescencia en el campo nicaragense.
El sistema tradicional de peones se haba roto. En la renombrada Cruzada de
Alfabetizacin, los campesinos aprendieron a leer y escribir; recibieron
diferentes tipos de formacin y educacin y se organizaron en cooperativas.
Trabajando como voluntarios junto a los campesinos, miles de "internacio-
nalistas" extranjeros de todo el mundo aportaron nuevas ideas y perspectivas.
Grupos culturales nacionales e internacionales viajaron en el rea rural mon-
tando obras de teatro, conciertos y otros eventos culturales. Fuera de las
zonas de guerra, los campesinos se movan libremente por todo el pas e
incluso viajaron al extranjero. Organizaciones de Europa, Canad y Estados
Unidos enviaron a muchas comisiones de campesinos a Nicaragua para
aprender sobre la Revolucin y compartir sus conocimientos especializados.
Todo eso fue posible a travs de las organizaciones de masa sandinistas23 y
de los Ministerios de Salud, Educacin, y Cultura, con la ayuda de las muchas
ONG internacionales y grupos de solidaridad que apoyaron la Revolucin.24
Institucionalmente, el hecho que el Proyecto de Conservacin de Suelo y

Agua era parte de la Unin Nacional de Ganaderos y Agricultores, en vez de
ser de una ONG, le dio acceso a las comunidades de campesinos, a lo largo 37
del rea rural nacional, sin limitarlo al rea de un proyecto. El pequeo equipo
tcnico de la oficina nacional pudo extender el mtodo y responder a las
demandas en las municipalidades coordinando con las oficinas regionales de
la UNAG. Los campesinos interesados y los promotores especializados
usaron la red de la UNAG para acceder y movilizar los recursos humanos y
materiales a lo largo de grandes distancias y durante largos perodos. Con el
tiempo, crecieron fuertes relaciones entre los promotores y las comunidades.
El bajo costo de este mtodo, las relaciones dinmicas y flexibles, mostraron
una tremenda ventaja sobre las estrategias de las ONG, centradas en proyectos
para el desarrollo, las cuales tena que construir programas enteros en cada
comunidad y despus esperar la difusin espontnea de las tcnicas exitosas
(Bunch 1985). En comparacin, los promotores de Campesino a Campesino
podan movilizarse rpida y continuamente. No hubo necesidad de mantener
estructuras burocrticas, ni personal profesional caro durante los tiempos
cuando no haba trabajo, entre un entrenamiento y el otro. Campesino a
Campesino pudo aprovechar la presencia permanente de la UNAG en el
campo, as slo invirti su capital humano durante las pocas oportunas
entre los ciclos de produccin.25
Otros dos factores influyeron en la explosin del Movimiento Campesino

a Campesino en Nicaragua: El huracn Juana (1988) y el colapso de la economa
sandinista (1989), ambos llevaron al principio del fin de las estrategias de
desarrollo agrcola capital-intensivo de los desarrollistas.
El huracn "Juana" destruy Puerto Cabezas, pueblo del Atlntico, arras un

sector macizo de bosque tropical y barri millones de toneladas de la capa
superficial de la tierra en las regiones montaosas centrales. Con la tierra tambin,
se fue la semilla y los fertilizantes para la cosecha de maz de ese ao. Pero, Santa
Luca, que estaba en el camino occidental del huracn, tuvo un resultado
diferente. Las barreras a nivel y las terrazas se sostuvieron, aguantando el diluvio.
Ese ao hubo una cosecha extraordinaria para los promotores. La diferencia
entre sus campos y los de sus vecinos fueron visibles y dramticas.
Al huracn "Juana" sigui el completo derrumbe de la erosionada economa

nicaragense, con ello el final del crdito barato, la semilla hbrida y los agro-
qumicos para los campesinos. En un ao, el campo nicaragense cambi por
completo, de la agricultura subvencionada y controlada por el Estado, con
capital intensivo y alta inversin externa, se pas a la agricultura de "libre
38 mercado". Esto tambin represent el fin de la ayuda tcnica. Los campesinos
regresaron a la agricultura de subsistencia, usando las tcnicas primitivas de
roza y quema. La mayor parte de la tierra campesina haba perdido su fertilidad
natural y respondi pobremente. En comparacin, la aplicacin de abonos
verdes, barreras, terrazas, seleccin de semillas locales y la diversidad de
cultivos tenan impactos positivos y contundentes en la productividad. Las
granjas que usaban las tcnicas de Campesino a Campesino se destacaban
como parcelas fecundas en medio del paisaje agrcola degradado.
En 1987, la Fundacin Ford financi el Proyecto Campesino a Campesino

(PCAC). Los promotores del PCAC, invitados por las ONG, familias extendidas
y conocidos, viajaron por todo el pas organizando un taller detrs de otro.
Los primeros encuentros Campesino a Campesino nacionales y regionales
fueron oportunidades para que los campesinos intercambien conocimiento e
informacin, semillas y "recetas" naturales para el control de plagas.
La sorpresiva victoria electoral de Violeta Chamorro, candidata apoyada y

financiada por los EEUU, sobre los Sandinistas en 1990 y la disolucin abso-
luta del Estado Sandinista, les proporcionar material de estudio a los analistas
polticos durante aos. La derrota agarr al partido sandinista completamente
desprevenido. Las organizaciones de masas que dependan anteriormente

del Partido-Estado sandinista para su existencia, fueron obligadas a reorgani-
zarse o disolverse.
Durante los aos sandinistas, las organizaciones de masas, unidas al Estado

a travs del partido sandinista y financiadas por las ONG internacionales, domi-
naron la sociedad civil. Hubo poco apoyo financiero o profesional y qued
poco espacio poltico para las ONG locales. La prdida del control de los
recursos estatales provoc una crisis financiera para el partido sandinista.
Cientos de cuadros bien entrenados tuvieron que retirarse o fueron despedidos.
En un desarrollo paralelo, muchas de las ONG internacionales que financiaron

la Revolucin Sandinista a travs del partido, el gobierno o las organizaciones
de masas, se quedaron sin contrapartes.26 Ellos ayudaron rpidamente a que
los grupos de cuadros y los trabajadores rurales de desarrollo formaran sus
propias ONG para tomar el lugar de las organizaciones sandinistas. Prctica-
mente de la noche a la maana, surgieron ONG por toda Nicaragua (Sollis
1995). Los trabajadores sociales y para el desarrollo se encontraron en un de-
sierto programtico. Pocos programas sociales haban sobrevivido la derrota
sandinista. Uno de ellos era el PCAC. El proyecto nunca haba dependido 39
directamente del partido sandinista ni del Estado. Proyectos independientes
como "Campesino a Campesino" emergieron en toda Nicaragua. Muchos
eran esfuerzos legtimos por parte de las ONG para apoyar a los promotores
locales que estuvieran interesados o ya estaban participando en el movimiento
de Campesino a Campesino. De manera inter-institucional, Campesino a
Campesino logr masificarse fuertemente. Es importante sealar que esta
expansin fue precedida por varios aos de extenso trabajo de los promotores
dentro de la UNAG. Su trabajo estableci la base tcnica, metodolgica y
social para el crecimiento extensivo de proyectos al estilo de Campesino a
Campesino entre las ONG nicaragenses.
En 1989, slo dos aos despus de la introduccin del proyecto, los ocho promo-
tores de Santa Luca haban extendido las tcnicas de conservacin de suelo y
agua al quince por ciento de los campesinos del pueblo, quienes construyeron
dieciocho kilmetros de muros de contencin, ms de cien aboneras, seis kil-
metros de terrazas y casi dos kilmetros de cortinas rompe-vientos (Blokland
1992). En cinco aos, las tcnicas se difundieron por toda la zona seca central
del pas y se extendieron a las regiones montaosas semi- hmedas y al trpico
hmedo de la frontera agrcola. En 1991, ms o menos una docena de promotores
del PCAC haban dado ms de 500 talleres a unos 3,000 campesinos. Doce
ONG se haban organizado en un ente coordinador del Movimiento Campesino
a Campesino dirigido por el PCAC (Holt-Gimnez 1992). En 1995, se calcul
que haba unos 300 promotores y 3,000 miembros slo en el PCAC.27 Por el
ao 2000, el PCAC inform de 1,487 promotores y afirm servir al veintiocho
por ciento de las familias rurales nicaragenses (PCAC 2000).28
Las tecnologas
Tecnolgicamente, la expansin de campesino a campesino como un movi-
miento (MCAC) debe mucho de su xito al frijol terciopelo, el Mucuna
pruriens. Originalmente usado en el sur de los Estados Unidos como un abono
verde, el frijol terciopelo primero fue descubierto por investigadores en el sur
de Mxico en los aos setenta y despus en el oriente de Honduras, dnde se
us como una cobertura o abonera, reemplazando el barbecho tradicional
(Buckles 1994b). Trabajando en Honduras, profesionales de COSECHA y
CIDICCO (Centro Internacional de Informacin Sobre Cultivos de Cobertura)
vieron el potencial de este frijol para la produccin de materia orgnica, para
40 la fijacin de nitrgeno y el control de la maleza. Entonces, se introdujo en los
proyectos Campesino a Campesino. Cuando tuvieron acceso al frijol terciopelo,
los campesinos usaron la prctica de experimentacin en pequea escala para
desarrollar prcticas diferentes de asociacin de cultivos y barbecho (Bunch
1990; Flores y Estrada 1992). El frijol terciopelo produjo hasta 30 toneladas
por hectrea de materia orgnica cada ao, fijando nitrgeno hasta 150 kilos
por hectrea al ao y control eficazmente las malezas.
Frijol terciopelo y maz creciendo juntos.

El frijol se extendi rpidamente porque superaba

efectivamente los factores limitantes de la produccin
generalizados en la agricultura campesina: como
abono verde era una fuente rpida y continua de
materia orgnica; como planta de cobertura,
protegi la tierra de la erosin, conserv el agua
y suprimi la maleza. Adems, super los proble-
mas de la inmovilizacin de nutrientes en las
tierras cidas (Bunch 1990). El frijol fue agresivo
cuando se sembr junto con el maz o el pltano,
lo cual llev a desarrollar diferentes prcticas de
manejo, acortando el tiempo de trabajo requerido
para chapodar, as se produjo una reduccin general
en el esfuerzo de desyerbar. Pero, lo mejor de todo
es que el frijol terciopelo era gratis. No requiri
crdito, no provoc deuda y no necesit caros
programas de extensin para promover su adopcin.
Un puo de semillas, el deseo de experimentar y
algunos consejos dados por un campesino a otro
eran todo lo que se necesit para la extensa
difusin. Sobre todo, el frijol terciopelo tuvo xito Juan Aguirre de Ometepe, Nicaragua,
porque fue efectivo. mostrando frijol terciopelo.
Al contrario del paquete tecnolgico basado en productos qumicos, el frijol

terciopelo levant los rendimientos, mejorando las funciones ecolgicas en el
agro-ecosistema, en lugar de sustituirlo con insumos externos. Mientras el
paquete tecnolgico con el tiempo degrad el agro-ecosistema, el frijol tercio-
pelo lo mejor. Los campesinos que usaban el frijol terciopelo, a menudo,
percibieron otros beneficios del sistema, como un menor dao provocado por
las plagas en la cosecha, una resistencia ante largos perodos de sequa y una
calidad superior del grano.29 El frijol terciopelo y varios otros abonos verdes de
Honduras se introdujeron a Nicaragua a travs del MCAC, en 1990, extendiendo
la expansin del movimiento a lo largo del llano del Pacfico y a las regiones
montaosas del Centro. El PCAC y la UNAG llevaron el frijol a la Costa
Atlntica dnde se extendi rpidamente, consolidando la influencia del PCAC
y de la UNAG, en los trpicos hmedos (PCAC 2000).
campesinas
La base agroecolgica de las tcnicas
directa descubriendo soluciones
Incontables observaciones y la participacin
agro-ecosistemas, llev a COSECHA a
locales a problemas locales, en diversos
comunes y los puntos crticos
la conclusin que los factores limitantes
campesinos tenan una solucin
ecolgicos tropicales en los agrosistemas
simple de principios para la agricultura
comn. Ellos establecieron una serie
sustentable en los trpicos hmedos: bastante pobres, pueden ser
en su gran mayora, aunque frecuentemente
1. Los suelos tropicales,
la produccin de materia orgnica.
convertidos en suelos altamente frtiles, aumentando
por el decrecimiento de la fertilidad del suelo
2. La migracin agrcola muchas veces est motivada
mantos vegetales que quedan como residuo de
y/o el aumento de los problemas de produccin. Los
as como los plantas de cobertura, reducen
las cosechas y los abonos verdes de rpido crecimiento,
y mantienen el terreno cubierto para evitar la
drsticamente los problemas con la mala hierba
son controlados.)
erosin. (La erosin y el endurecimiento de la tierra
que contribuyen a la erosin en los
3. Los suelos poco profundos y/o la pendiente pronunciada,
con cero labranza. El secreto de la cero
trpicos, pueden tambin ser controlados significativamente
de material orgnico en el suelo, en este
labranza en el trpico es la aplicacin de masivas cantidades
caso a travs de plantas de cobertura o de abonos verdes.
y las plagas de insectos en los agro-ecosistemas
4. La prevalecencia de enfermedades en las plantas
biolgica hay ms de sesenta variedades de
tropicales se manejan manteniendo la diversidad
los campesinos, actualmente, para desarrollar la
42 abonos verdes y plantas de cobertura utilizadas por
agricultura sustentable.
a las condiciones hostiles de los suelos tropicales
5. El crecimiento de las plantas puede sobreponerse
con abonos verdes.
(acidez y baja fertilidad), cuando las plantas son alimentadas
de los agroeclogos de vanguardia
Coincidiendo con las afirmaciones
al.) Roland Bunch (1995) resumi: Para
mundial (Altieri, Gliessman, Hecht, et
productiva como sustentable, tiene
que la agricultura tropical sea altamente
hmedo tropical que es altamente
que imitar la ecologa del bosque
productivo y tiene millones de aos.
reciben ayuda, son capaces no slo
Es notable cmo los campesinos, cuando
apropiadas, sino tambin, de extraer
de adoptar y desarrollar las tecnologas
sustentable en los trpicos, a partir de
los principios bsicos para la agricultura
los campesinos han hecho este tipo de
sus propias experiencias. Por supuesto,
lentamente, desde que se inici la
desarrollo de la agricultura emprica,
significativo de esta experiencia Campesino a
agricultura. Lo que es muy
de veinte aos.
Campesino es el lapso de tiempo: menos
contribuyen a la conservacin y la biodiversidad.

(de izquierda a derecha) Terrazas;zanjas de contencin;los policultivos
De la misma forma que el aparato A permiti a los campesinos trazar sus curvas
a nivel, el frijol terciopelo se extendi a lo largo de Mesoamrica, llevando varios
mensajes metodolgicos e ideolgicos. En primer lugar, los campesinos
preguntaron por qu los agrnomos y los extensionistas agrcolas desconocan
esta planta tan til y hasta parecan desinteresados en su potencial. Segundo, la
facilidad con que los campesinos podan obtener pequeas cantidades de semillas
y los resultados rpidos y reconocibles (en un ciclo agrcola) que a menudo
produjo el frijol terciopelo, facilitaron la tecnologa para la experimentacin del
campesino. El efecto general entre los campesinos en el Movimiento fue una
fuerte afirmacin de la efectividad y de la autonoma del desarrollo agrcola
dirigido por los campesinos y una profunda decepcin de los investigadores
agrcolas, agrnomos y tcnicos.
La investigacin inicial de campo sobre el frijol terciopelo hecha por el CIMMYT

de Mxico (el Centro Internacional para el Mejoramiento de Maz y Trigo)
se dividi entre diferentes disciplinas agrcola, antropolgica y econmica.
Ignorando el hecho que, en los sistemas agrcolas campesinos, el frijol terciopelo
era tradicionalmente sembrado junto con el maz criollo, CIMMYT lo prob
con maz hbrido, concluyendo entonces que el frijol terciopelo reduca el
rendimiento de grano (Barreto 1994). Los antroplogos sugirieron que el 43
frijol terciopelo se extenda ampliamente de campesino a campesino porque
fue til para varias funciones agroecolgicas en los sistemas de cultivo
campesinos (Buckles 1994b). Finalmente, los economistas del CIMMYT
sealaron que el maz asociado con el frijol terciopelo proporcion ganancias
e ingresos ms altos que el cultivo solamente de maz (Sain et al. 1994).
El hecho fue que los campesinos ya haban visto los beneficios del frijol
terciopelo y haban estado adaptando y adoptndolo extensivamente, sin
ayuda de la investigacin ni de la extensin agrcola formal. Las ONG, vistas
por los campesinos como aliadas en el desarrollo de la tecnologa de los
campesinos, ganaron un prestigio considerable entre los campesinos, debido
a su papel como facilitadores para la difusin del frijol.
Don Jos Jess Mendoza (Don Chepe Ch) de Santa Luca Nicaragua.
Campesino a Campesino: proyecto o movimiento?

44
Yo estoy orgulloso de ser un campesino que puede hablar, ensear,
elegir y opinar cuando quiero y donde quiero entre la gente de Nicaragua.
Esto me llena de coraje, que somos un ejemplo en Nicaragua, gracias a
la Revolucin. Podemos decir como campesinos lo que sentimos y
pensamos y qu deseamos. Nosotros los campesinos, somos la mayora
en el mundo. Cuando escucho de los problemas de los campesinos de
Honduras y Guatemala, me doy cuenta que ellos son como nosotros
en su forma de sentir, su forma de pensar y de ensear. Por eso,
Campesino a Campesino es una alternativa que me hace muy feliz. Nosotros
los campesinos somos realistas. Somos tmidos, pero, esa timidez no
debe callarnos. Debe darnos coraje, para pensar, para hablar, para elegir.
Cada vez que escucho una historia de ustedes, que han encontrado la
solucin para algn problema que est dando fruto rpido, me hace
sentir como que usted fuera yo. Me hace feliz porque es la alternativa
de ser independiente. Como dijo un campesino (Bernardino Daz
Ochoa): Nosotros no somos pjaros para vivir del cielo, tampoco
somos peces para vivir del mar. Somos hombres para vivir de la tierra.
Jos Jess Mendoza, Seminario Internacional de Campesino a Campesino, Boaco, Nicaragua, 1989
Durante los aos 90, OXFAM-Inglaterra capitaliz la experiencia de Campesino

a Campesino a travs de su programa "sur-sur" que reuni a los campesinos
centroamericanos de los proyectos de las ONG en una serie de encuentros
para popularizar el movimiento. El reconocimiento por parte de OXFAM
que Campesino a Campesino era un Movimiento (MCAC) en lugar de ser
simplemente un proyecto, tuvo implicaciones polticas para el proyecto de
Campesino a Campesino de UNAG (PCAC). De manera salomnica, OXFAM
puso el PCAC a la cabeza del movimiento centroamericano. Los coordinadores
del PCAC fueron los responsables de planear el primer Encuentro Regional
que tuvo lugar en Nicaragua. Esto tena sentido porque, aunque Nicaragua
no fue siempre donde se originaron las innovaciones tcnicas y metodolgicas
del Movimiento, el PCAC era el programa ms grande de Campesino a Campe-
sino en toda Centroamrica. Los foros internacionales eran una especialidad
de los Sandinistas y la UNAG estaba acostumbrada a asistir y organizar eventos
internacionales. Al apoyar el programa Sur-Sur de OXFAM, el PCAC (y por
asociacin, la UNAG) progresivamente reforz su perfil internacional. Pero, a
pesar de que la UNAG consinti en poner al PCAC a la cabeza del movimiento
regional de Campesino a Campesino, insisti en que el PCAC era "slo un
proyecto" dentro de la UNAG en Nicaragua. La UNAG se reserv para s el
papel de direccin del campesinado de Nicaragua. El jefe de la seccin de 45
capacitacin de la UNAG, insisti enfticamente: "El movimiento campesino
en Nicaragua es UNAG! No hay otro movimiento!"30
El PCAC le ofreci a la UNAG una forma de proporcionar un servicio de alta

calidad a su sector de campesinos, el cual comprenda la inmensa mayora de
miembros. Sin embargo, el PCAC tena poco poder poltico dentro de la
UNAG. Tambin proporcion una imagen pblica socialmente importante,
progresista y nueva para las ONG europeas que financiaban a la UNAG.31
Pero, la presencia del PCAC dentro de la UNAG no produjo cambios sustan-

tivos en el pensamiento de la UNAG sobre el desarrollo agrcola. La UNAG
permaneci atada a los intereses de la agricultura convencional. En su intro-
duccin al decimotercer aniversario del PCAC, el presidente de la UNAG, Daniel
Nez, ni siquiera mencion la sustentabilidad ni el desarrollo dirigido por
los campesinos. Ms bien, l se refiri al PCAC como parte de un "programa
de desarrollo rural integrado" (PCAC 2000). De hecho, la mayora de los campe-
sinos y promotores de PCAC ni siquiera era miembro de la UNAG. En el Segundo
Encuentro Internacional de Campesino a Campesino, en 1995, Nez insisti
que ser miembro de la UNAG era una obligacin para los promotores:
quienes participaban en el Encuentro se negaron a obedecer esa orden. Dolores

Lanzas (Don Lolo), uno de los fundadores de Campesino a Campesino en
Nicaragua, un campesino revolucionario y miembro de la UNAG por mucho
tiempo, simplemente declar, La UNAG no ha ganado el privilegio de la
membresa de los promotores". Don Lolo se refera al hecho que, mientras la
UNAG mantena un importante espacio institucional para el PCAC, no comparta
el poder poltico con sus promotores. Ningn promotor estaba en el Consejo
Nacional de Directores de la UNAG y el control del presupuesto nacional del
PCAC era responsabilidad exclusiva del Consejo de Directores de la UNAG,
no de los promotores. (Vase el Anexo A.)
La regionalizacin del MCAC

Aunque la UNAG insisti en relegar al MCAC al rango de un simple proyecto,
este hecho no impidi que los promotores se identificaran como un movi-
miento. Refirindose a s mismos como un Movimiento, los promotores
pudieron viajar y trabajar con otros proyectos y campesinos no asociados con
la UNAG. Esto fue especialmente importante en las reas donde la UNAG pareca
46 ser controlada por grandes terratenientes o por intermediarios, o en lugares
donde el sentimiento anti-sandinista era fuerte. Para los promotores que
trabajaban con las ONG fuera de la UNAG, la identificacin con el MCAC les
proporcionaba mayor movilidad y mejor acceso a los nuevos conocimientos,
herramientas, semillas, y otras oportunidades. El MCAC permita que los
campesinos accedieran a los recursos y pudieran moverse como agentes inde-
pendientes dentro del espacio de desarrollo de los grupos no gubernamentales,
instituciones de investigacin y las organizaciones campesinas.32
El movimiento de promotores, as como los metodlogos y profesionales asociados

con el MCAC, participaban ms all de las fronteras de Nicaragua. Durante
la Revolucin Sandinista (1979 a 1990), Nicaragua se convirti en un imn
para los revolucionarios y progresistas de toda Latinoamrica. Los gobiernos
social-demcratas europeos y las ONG liberales de izquierda apoyaron a la
Revolucin desafiando la guerra impuesta por los Estados Unidos y ayudaron
a los Sandinistas a mantener un perfil internacional alto, al financiar
conferencias internacionales y regionales en Nicaragua. Trabajadores rurales
de toda Latinoamrica viajaron a Nicaragua ansiosos por aprender sobre
la reforma agraria, las organizaciones de masas, la cruzada de alfabetizacin
y las campaas de salud. Representantes de las organizaciones de masas
nicaragenses y del partido sandinista eran invitados para participar en las

conferencias y manifestaciones internacionales por todo el mundo. El depar-
tamento de relaciones internacionales de la UNAG hizo mucho esfuerzo para
establecer vnculos internacionales de solidaridad, no solamente para obtener
los fondos tan necesitados por la UNAG, sino tambin para reafirmar el apoyo
poltico para la Revolucin. Trabajando a travs del PCAC, los promotores del
MCAC aprovecharon estas oportunidades para viajar, recibir a los visitantes e
intercambiar informacin. Despus de la derrota electoral de los Sandinistas,
las ONG internacionales continuaron financiando talleres y encuentros
campesinos nacionales y regionales a lo largo de Centroamrica y Mxico.
Algunos de stos, como Sur-Sur, promovieron al MCAC directamente. Otros
se enfocaron en temas agrcolas como la agricultura orgnica, la produccin
de caf para el comercio justo, el manejo integrado de las plagas y la experi-
mentacin hecha por los campesinos. Los promotores del MCAC participaban
en estos eventos, compartan sus ideas, relataban sus historias e intercambiaban
sus semillas con los otros campesinos. Los trabajadores rurales profesionales
y una nueva generacin de tcnicos agrcolas en la agricultura sustentable
ayudaban a organizar, documentar y daban seguimiento a estas actividades.
La metodologa de Campesino a Campesino se extendi rpidamente, al igual
que la idea de un Movimiento dirigido por los campesinos para la agricultura 47
sustentable.
Campesino a Campesino en Cuba:

Transformacin agraria para la soberana alimentaria
Durante mucho tiempo, las prioridades para el desarrollo agrcola en
Cuba estaban dirigidas hacia la produccin a gran escala, considerando
la mecanizacin y la intensificacin tcnica como los principales factores
para aumentar la produccin. En consecuencia, la produccin agrcola
aumentaba su dependencia hacia los insumos externos, con una prdida
de la biodiversidad y reduccin de la seguridad alimentaria. Adems
de esto, al principio de 1990, el pas afrontaba serias limitaciones
econmicas que afectaban la agricultura cubana con la reduccin
de los insumos, del combustible y de otros factores de produccin.
Esto impidi alcanzar los rendimientos potenciales y necesarios para el
volumen de comida requerido por la poblacin cubana.
ANAP, Asociacin Nacional de Agricultores Pequeos (Perera 2002)
Otro pas en el cual el movimiento campesino a campesino estuvo experimen-

tando una expansin impresionante fue Cuba. Durante la Revolucin Sandinista,
los profesionales del MCAC intentaron dar a conocer el Movimiento en Cuba
va la UNAG. El presidente de la UNAG, Daniel Nez, el vicepresidente Ariel
Bucardo e incluso el Director de la Seccin de Capacitacin, Sinforiano Cceres,
tenan amplias relaciones con los oficiales cubanos y la direccin de la organi-
zacin pro-gubernamental ANAP, la organizacin de los pequeos agricultores
cubanos. Durante un tiempo, Cceres incluso tena un asistente personal pres-
tado por ANAP. Sin embargo, puesto que estas relaciones funcionaron princi-
palmente en apoyo a los objetivos polticos entre el partido sandinista y el Es-
tado cubano, no produjeron ningn intercambio entre los promotores del
MCAC en Nicaragua y campesinos en Cuba. Hasta que hubo, en Cuba, una cri-
sis nacional por la escasez de comida y contando con el apoyo de una ONG in-
ternacional, se pudo abrir el vnculo de Campesino a Campesino entre Mesoa-
mrica y la isla.
Quiz irnicamente, dado los amplios lazos polticos entre Nicaragua y Cuba,
la respuesta del MCAC ante la crisis de escasez de comida en Cuba no lleg
de Nicaragua sino de Mxico. El vnculo entre los campesinos cubanos y los
48 promotores del MCAC no se estableci a travs del partido, ni por los canales
del gobierno, sino a travs de la sociedad civil internacional.
El Perodo Especial
Antes del derrumbamiento de la Unin Sovitica, al final de los aos ochenta,
la mayor parte de la comida de Cuba llegaba a travs del comercio con el blo-
que socialista de Europa Oriental.33 El gobierno confiaba en la ventaja compara-
tiva, produciendo caa de azcar de exportacin a cambio del petrleo crudo
subvencionado, el cual Cuba refinaba y revenda en el extranjero. El sector agrcola
de Cuba aprovechaba el acceso barato, casi ilimitado a los fertilizantes, pesticidas
y herbicidas producidos a base de petrleo. Esto cre una cultura de dependencia
hacia los insumos externos y las fuentes de alimentacin extranjeras. Como lo
describi Miguel Domnguez de la Asociacin Nacional de Agricultores Pequeos
de Cuba (ANAP) Tradicionalmente, desde el inicio de la Revolucin, los
campesinos cubanos han contado con abundantes fertilizantes, pesticidas y
maquinaria eso cre la cultura de producir con los insumos externos. Lgica-
mente, la agricultura se deteriora porque ello degrada el suelo. Hubo una
aplicacin innecesaria de fertilizantes, problemas con la maquinaria pero, se
desarrollaba una cultura que no careca de insumos externos."34
Pero, esta "cultura" de abundantes insumos externos recibi un severo golpe

cuando, en 1991, desapareci la Unin Sovitica, el principal socio comercial
de Cuba. Segn los analistas en seguridad alimentaria, Peter Rosset y Medea
Benjamn, "Las condiciones favorables de comercio que Cuba obtuvo para su
azcar y otras exportaciones, hicieron que fuera ms barato para Cuba exportar
azcar e importar comestibles, en lugar de producir suficiente comida en el
mismo pas". Ms de la mitad de las caloras totales consumidas en Cuba llegaban
del exterior. La prdida de su principal socio comercial hizo que Cuba se
sumiera a una profunda crisis de alimentacin, forzndola a "duplicar la
produccin de comida mientras que reduca a la mitad las inversiones [agrcolas]"
(1994). El gobierno declar un "Periodo Especial en Tiempo de Paz" en 1990
y tom medidas desesperadas para recobrar su seguridad alimentaria. Se
cultivaron muchas plantaciones para producir alimentos y brigadas de estu-
diantes y obreros urbanos fueron al campo para ayudar a plantar, desyerbar y
cosechar. Muchos profesionales y pobladores urbanos empezaron a cultivar
un huerto o jardn para satisfacer sus necesidades nutritivas. Miguel Domnguez
dijo: La situacin en los aos noventa nos llev a hacer un cambio sustantivo
en nuestra forma de actuar, pensar y vivir. Antes, no nos preocupbamos si
tenamos vegetales, carne o granos en nuestra mesa porque los supermercados
estaban llenos. Con la cada del bloque socialista y el endurecimiento del 49
embargo, tuvimos que probar nuevas alternativas. Muchos de nosotros, los
profesionales, bamos con nuestros padres, amigos y familias a sembrar arroz
y frijol en las fincas tenamos que asegurar que cada familia produjera
suficiente comida para cinco o seis meses e incluso para un ao.
Los numerosos centros de investigacin agrcola y universidades agrcolas de

Cuba trabajaron para desarrollar bio-fertilizantes, control integral de plagas
y otras tcnicas para la agricultura de bajos insumos externos. Rpidamente,
fue evidente que el gran tamao y la organizacin industrial de las granjas
mecanizadas estatales de Cuba eran inadecuados para desarrollar una agri-
cultura de bajos insumos externos. Se promulgaron reformas para reducir el
tamao de los colectivos y de las cooperativas, poniendo mayor control en
manos de los productores sobre el cultivo y la comercializacin directa. En un
esfuerzo por satisfacer la demanda inmediata con los mtodos tradicionales,
ANAP busc a los campesinos ms viejos quienes recordaban cmo arar con
bueyes y fertilizar con el estircol animal. ste, sin embargo, era slo el primer
paso en lo que fue quizs la transformacin agroecolgica ms notable de la
agricultura convencional en las Amricas, transformacin en la cual la ANAP
y el Movimiento Campesino a Campesino tuvieron un papel fundamental.
El Movimiento Agroecolgico
Campesino a Campesino
Es interesante como el movimiento de campesino a campesino de Cuba empez,

casi por accidente, primero con los grupos de agricultores urbanos que
operaban en las mltiples reas verdes alrededor de la ciudad capital de La
Habana. Lus Snchez, un extensionista agrcola del Concilio de las Iglesias,
recuerda:
Desde el principio hubo situaciones en Cuba que llevaron a que Campesino a

Campesino apareciera primero en la periferia de La Habana. La Habana tiene
quince municipalidades y doce de estas son rurales, entonces, teniendo ms
espacio agrcola que espacio urbano, La Habana produce una buena parte de
la comida consumida en la ciudad En 1995, varias organizaciones, incluyendo
ANAP, recibieron una invitacin para visitar al Grupo Vicente Guerrero
en Mxico, as que formamos una delegacin. Como resultado de esa visita,
invitamos a tres compaeros mexicanos a Cuba para dar un taller sobre la con-
servacin de suelo y agua. Invitamos a El Padrino [Teodro Jurez], Emiliano
[Jurez], y Manolo [Manuel Morn Madrid]. Llegaron en junio para dar el curso,
50 pero, al parecer, no coordinamos bien y ANAP no se dio cuenta que iban a
llegar hasta que los invitados estaban volando [pensando] que iban a dar un
curso a veinte personas. Yo era en aquel tiempo un extensionista agrcola, traba-
jando con la comunidad de Santa Fe, en la periferia de la Habana. As [ANAP]
me busc y me dijo: tres promotores estn llegando y no tenemos gente para
el taller ni dnde alojarlos. Puedes ayudar?. Claro que s, respond. Y puedes
traer a veinte personas el lunes? (Comunicacin personal, 2004)
Snchez logr organizar el taller de cinco das sobre conservacin de suelo

y agua con doce campesinos urbanos de la Habana. Despus, dos campesinos
y un tcnico que participaron en el taller pusieron en prctica los nuevos
conocimientos. En agosto de 1996, en medio de la crisis de comida y agricul-
tura de Cuba, los campesinos organizaron el primer taller de Campesino a
Campesino para sus vecinos. Snchez lo describe as:
Las personas facilitaron el taller por pura solidaridad y altruismo. En

ese momento, Cuba estaba pasando por un perodo muy crtico que
llamamos el "Perodo Especial" y la situacin era complicada. Un ao
antes, nuestra economa urbana haba tocado fondo. As que esto
era an ms valioso porque esta gente no recibi nada, excepto el
estmulo espiritual de ayudar a otros. Empezamos dando los talleres

en noviembre y les dimos a los participantes tres meses para poner en
prctica lo que haban aprendido. Nosotros empezamos a dar los talleres
[Campesino a Campesino] en todas las municipalidades con produc-
tores y promotores [muchos de estos eran tcnicos que trabajaron en
los comits ciudadanos agrcolas del gobierno].
(Comunicacin Personal, 2004)
Un ao despus, el grupo haba entrenado a ms de seiscientos campesinos

urbanos. El grupo Pan Para el Mundo, una organizacin de ayuda cristiana no
gubernamental alemana, apoy el trabajo y ayud a Snchez y otros extensio-
nistas del Concilio de Iglesias, a ensear la metodologa a otros extensionistas
e investigadores en el Ministerio de Agricultura. Snchez reconoce que el inicio
fue complicado:
Empezamos a desarrollar un proceso para la formacin ante el cual.

al principio. se resistieron, no entendan. Los tcnicos no quisieron
asumir nuevas prcticas para las cuales no haban sido entrenados.
Decan: eso puede ser til en Nicaragua o en Guatemala, pero no en
Cuba! Bueno, ms tarde, admitieron pblicamente que se haban 51
equivocado. Los profesionales comprendieron que era mucho ms
productivo trabajar con los promotores. Se difundi y aument la
atencin. El campesino-promotor no era slo el brazo del extensionista,
no! Los extensionistas apoyaron el propio proceso del campesino.
Ellos lo ayudaron en eso. Los extensionistas estaban cambiando su
propia visin de las cosas.
(Comunicacin personal, 2004)
Debido a la necesidad de una alternativa agroecolgica y a la extensa y muy activa

presencia de la ANAP, el Movimiento de Campesino a Campesino creci muy rpi-
damente en Cuba. En febrero de 1997, Snchez hizo una serie de talleres organizados
por ANAP con campesinos de las cooperativas agrcolas de Matanzas y de las
provincias de Coln. El mismo ao, ANAP organiz la Sptima Asamblea Regional
del Movimiento de Campesino a Campesino (para la regin de Mesoamrica y el
Caribe). ANAP se uni formalmente al MCAC y rpidamente fue elegido como
coordinador del programa regional (Perera 2002). Con la ayuda de Snchez, Pan
Para el Mundo y de tcnicos del Programa Campesino a Campesino en Nicaragua
(PCAC), ANAP empez a trabajar en la provincia de Villa Clara, en noviembre
de ese mismo ao. Heinz (Enrique) Kolmans, consultor agrcola de Pan Para
el Mundo, enfatiz la convergencia complementaria entre Campesino a

Campesino y ANAP:
Empec hablando con ANAP para ver la posibilidad que tena

Campesino a Campesino. Comprend que les gust la idea y que vieron
la importancia que tena para su trabajo durante el Perodo Especial
La cosa increble es que ANAP tiene la capacidad de llegar a los
campesinos El pas no tena comida Fue terrible! Hubo un gran
debate sobre la importancia de la agricultura y de recuperar y mejorar
al campesino tradicional, para lograr algo ms agroecolgico y
sustentable. Hubo una gran tradicin alrededor de la agricultura
menos dependiente de insumos externos y ms diversificada.
(Entrevista del autor)
Rpidamente ANAP extendi el proyecto de Campesino a Campesino de Villa

Clara a un programa nacional para el desarrollo agroecolgico. La organizacin
promovi Campesino a Campesino a travs de sus cincuenta programas de
radio rurales y distribuy literatura sobre el movimiento en sus oficinas nacionales,
regionales, provinciales y municipales. El recientemente bautizado "Movi-
52 miento Agroecolgico Campesino a Campesino" se integr a la estructura de
la organizacin nacional de ANAP, a travs de un sistema que uni a los
productores en la produccin y en las cooperativas de servicio a travs de los
campesino-promotores, facilitadores tcnicos y coordinadores del programa.
El programa se enfoc en recuperar las prcticas agroecolgicas tradicionales,
en probar y adaptar nuevas tecnologas y en organizar intercambios de campesino
a campesino (Perera 2002):
En 2002, ANAP mont la primera asamblea nacional de los promotores de

Campesino a Campesino en el pueblo de Villa Clara, en la provincia de Santa
Clara. La base social para los promotores de ANAP vino de los miembros de
las cooperativas y de los productores individuales:35
Cmo formamos a los promotores? Bueno, primero empezamos

con los campesinos que mantenan la prctica tradicional, quienes
no haban degradado demasiado su ecosistema. Habamos encontrado
a muchos de ellos durante el Perodo Especial, cuando no hubo ferti-
lizantes, pesticidas, ni petrleo. En ese momento, los campesinos
controlaban el 20% de la tierra cultivable de Cuba y producan el 51%
de la comida, carne, vegetales y granos. No hablo del tabaco ni de la
caa de azcar. Estos fueron los campesinos menos afectados por el
Un huerto campesino premiado en Cuba.
Perodo Especial. Ellos no tenan todos los recursos que posean las
grandes fincas estatales. Despus, fuimos con las Cooperativas de 53
Produccin Agrcola y luego, con los pequeos propietarios que no
haban sufrido mucho en ese Perodo Especial.
(Lus Snchez).36
Por su parte, los campesinos de las cooperativas vieron las prcticas agroecolgicas
de Campesino a Campesino como una solucin cultural y socialmente apropiada
para mantenerse y para afrontar los problemas de seguridad alimentaria:
Por la necesidad econmica, nos unimos al Movimiento Agrecolgico.

Debido a la mala administracin, nuestras cooperativas sufrieron
una crisis financiera durante el Perodo Especial y tuvimos muchas
dificultades por el bloqueo que nos limitaba el acceso a recursos
externos. Entonces, nos dimos cuenta de la necesidad de buscar
soluciones alternativas a estos problemas. Tuvimos que encontrarlas
entre los miembros de las cooperativas, al mismo tiempo que ayud-
bamos en resolver sus necesidades a los mismos miembros de las
cooperativas. Tenamos que aumentar la produccin y reducir los
costos. Nuestro lema era hacer ms con menos. Esto es difcil, porque
los campesinos no siempre comprenden lo que quieres decir.
Los campesinos comprenden lo que ellos o ellas miran. Y slo creen

en lo que miran. Para ensear, tienes que demostrar. Para alcanzar
esa posibilidad de hacer ms con menos, usar menos insumos y tener
una mejor produccin, es necesario entrar al mundo de la agroecologa.
(Hctor Mndez)37
Casi toda la produccin de Campesino a Campesino en Cuba es orgnica

o casi orgnica. La presencia de verduras orgnicas ha tenido un impacto
profundamente positivo en las dietas rurales y urbanas. Un promotor explica:
Lo que me motiv a realizar el cambio fue mi propia salud eso y la

poltica del gobierno de aumentar la produccin de vegetales estas
dos cosas, bueno adems del mercado que se abri. Cuando me
cambi y empec a producir productos orgnicos, abr una venta de
frutas y vegetales. Venan todos desde el pueblo a comprar mis
vegetales. Ahora ya no vienen ms, porque hay ventas por todos
lados. Pero esta finca es un ejemplo para las otras y nosotros
sembramos diferentes productos a lo largo del ao. Nosotros siempre
tratamos que todas las cosas se miren bien por si tenemos visitantes,
54 porque esta prctica se tiene que difundir. Nuestra municipalidad es
candidata para un reconocimiento nacional.
Este es el resultado de nuestro trabajo. Todos reciben productos de

buena calidad, productos frescos que son buenos para su salud. Debemos
alimentarnos bien, con vegetales limpios, que no han sido contaminados
con pesticidas ni con otras cosas malas.
(Entrevista del autor.)
La capacidad de experimentacin e innovacin, que es la esencia de Campesino

a Campesino, fue de fcil acceso para los cientficos agrcolas de Cuba en los
ensayos de campo, las demostraciones y la difusin, no slo de las nuevas
variedades y cultivos, sino tambin de la nocin de reforzar la biodiversidad.
Silvia Hernndez Martnez campesina, investigadora y presidenta de la

Cooperativa Vanguardia Pedro Orlantn en La Palma, Pinar del Ro, afirma:
Antes de participar en el Movimiento, ramos campesinos que culti-

vbamos slo una o dos variedades de frijol, de maz y de cada
producto. No tenamos ms variedades y ni siquiera medamos nuestra
Silvia Hernndez Martnez, Presidenta la Cooperativa Agrcola Co-op, explica los resultados
de uno de los mltiples experimentos que realiza Co-op en su finca.
produccin. Vivamos, como dicen, sembrando segn la estacin. 55

Nunca nos preocupbamos de sembrar otra semilla porque no tenamos.
Pero con la experimentacin, yo he perdido la calma y he dejado de
estar callada! Ahora, tenemos cientos de variedades de productos.
Si una variedad es mejor que otra y se da en otro lugar, yo necesito ir
y ver He perdido la paz y la tranquilidad, pero ahora tengo seguridad
econmica, para m, para otros campesinos y tambin para la sociedad.
Porque, actualmente, estamos en una gran fase de experimentacin.
Pero, este tiempo pasar y vendr otro mejor, cuando todos tengamos
ms. Bueno, ahora comprendemos que donde hay ms diversidad en
la siembra, las plagas y las enfermedades atacan menos. Las plantas
viven mejor en grupos de plantas, se desarrollan mejor as. Esta finca
ha pasado por grandes cambios. Pero, mi mente ha sufrido ms cambios
an. Por ejemplo, antes todas mis barreras estaban hechas con pia
de ratn. Ahora, todas las barreras de nuestra finca son de rboles frutales,
pltanos, coco e incluso palmas reales. Entonces, donde nada se
produca, ahora tengo cientos de plantas que empezarn a producir
en tres aos porque las injert.
(Silvia Hernandez Martinez, entrevista del autor, junio de 2004, Villa Clara, Cuba.)
De la seguridad alimentaria
a la soberana alimentaria:
La transformacin agroecolgica de Cuba
En ocho aos, el movimiento de campesino a campesino en Cuba creci hasta

tener ms de 100,000 pequeos agricultores. Tom casi veinte aos en Mxico
y Centroamrica para que el Movimiento creciera de esa manera. Qu provoc
la diferencia? Obviamente, las condiciones extraordinarias del Perodo Especial,
en Cuba, hicieron que la agricultura sustentable estuviera a la vanguardia.
Tambin, la capacidad de organizacin de ANAP jug un papel esencial en la
difusin rpida del Movimiento. Otro factor importante fueron los niveles relati-
vamente altos de educacin y el excelente sistema de salud que disfrutan los
pequeos agricultores cubanos, comparada con la salud de la mayora del
mundo en va de desarrollo. Adems, la capacidad tcnica de Cuba, en la agricul-
tura, no slo es muy buena, sino tambin, est bastante descentralizada. Hay
muchos cientficos y tcnicos agrcolas quienes trabajan directa y extensivamente
con muchas cooperativas en todo el campo, mientras se alojan a menudo en
las mismas cooperativas. Cuando lleg el tiempo para concentrar sus esfuerzos
en los bio-fertilizantes, en combatir las plagas de manera integrada y de imple-
56 mentar otros mtodos agroecolgicos, lo hicieron rpidamente. Lo ms
importante fue el carcter descentralizado de la capacidad tcnica en la agri-
cultura de Cuba, que le permiti dirigir la investigacin y adaptar las prcticas
a los problemas agroecolgicos especficos del ecosistema. El abordaje de los
agro-ecosistemas, base de la agricultura sustentable, es un principio funda-
mental en la agroecologa. Por todo esto, en Cuba, ha habido grandes xitos.
Finalmente, la importancia de la tenencia segura de la tierra, as como un mercado
garantizado para la agricultura del campesino, no pueden subestimarse. El
gobierno de Cuba ha suministrado muchos incentivos para que la gente trabaje
la tierra, pero los ms importantes son: la reforma agraria y el sistema del
mercado mixto (privado y estatal). Los pequeos agricultores tienen fcil acceso
a la tierra, al crdito y a los mercados. Los productores pueden vender en sus
propios puestos locales de fruta y verdura, o a travs de sus cooperativas, o
directamente al Estado. Ningn productor tiene que vender a un precio ms
bajo del que el Estado pagar por su producto, as que este precio sirve como
base mnima para los precios agrcolas.
Estos factores reflejan un contexto favorable en la poltica, no slo para la

agricultura sustentable, sino tambin para los campesinos como actores sociales
dinmicos. Pero, qu empuja este contexto poltico? Cul es su principio
normativo? Un discurso de Lugo Martnez, presidente de ANAP, en una

asamblea de Campesino a Campesino, nos proporciona la respuesta:
Puedo decir que, para Cuba y la Revolucin Cubana, la agricultura sustentable

y la seguridad alimentaria, as como la suma de ambas, es lo mismo que
soberana y seguridad nacional... Cuba es el nico pas en el mundo que sufre
del embargo. Ningn otro pas en el mundo ha resistido un bloqueo como lo
ha hecho Cuba. Cada da, hay nuevas medidas y nosotros, tratamos de sobre-
ponernos a la crueldad y mantenemos nuestra dignidad Y nosotros, los
cubanos seguimos resistiendo. Cada da consolidamos nuestra seguridad
alimentaria aunque estemos amenazados. Todos lo saben, somos amenaza-
dos con la invasin Siempre hemos luchado. Siempre hemos trabajado.
Siempre nos hemos sacrificado para evitar la guerra. Ninguna persona inteli-
gente puede estar a favor de la guerra. Estas guerras de terror buscan destruir
todo lo que hemos construido en este mundo. Nos hemos dado cuenta que
la nica forma de ganar esta guerra, sin hacer la guerra, es informando a
nuestro enemigo que estamos preparados y dispuestos a defendernos hasta
las ltimas consecuencias. El rea rural es fundamental para la seguridad de
la poblacin. Lo que a nosotros nos da seguridad es trabajar con los campe-
sinos, con los productores para alcanzar la agricultura sustentable; utilizando 57
fertilizantes orgnicos, pesticidas biolgicos, as como hemos usado fuerza
animal como traccin, los hombres y mujeres campesinas invierten su sudor.
Este debe ser el futuro de la agricultura en Cuba! En tiempos de guerra y en
tiempos de paz, porque la agroecologa es la mejor ruta. Siendo sincero, tengo
que admitir que an no hemos avanzado mucho en esta ruta. Trabajamos
desde 1994 con la organizacin Pan Para el Mundo, como organizacin hermana
que nos apoy para iniciar en Villa Clara con la metodologa de Campesino
a Campesino. Nosotros vamos a continuar con esta metodologa, porque nos
permite avanzar firmemente en el trabajo por la agricultura sustentable.
Nosotros reconocimos la necesidad de desarrollar este Movimiento, no

porque tuviramos una conciencia ecolgica Si un barco nos trajera fertili-
zantes, la mayora de los cubanos dira: desembarquen aqu! Nadie dira:
den la vuelta porque no lo queremos!. As es la verdad, si hablamos sincera-
mente. Por eso, es que tenemos que enfrentarnos con lo que hacamos antes,
por eso tenemos tambin que transformar la conciencia de la gente. Transfor-
mar la conciencia es una de las tareas ms difciles. Los campesinos cubanos
tienen una tarea muy importante. Ellos estaban acostumbrados a tener gran
cantidad de fertilizantes qumicos. Tambin, se tena un comercio justo con el
bloque socialista, especialmente con Europa del Este, y todo eso desapareci.
Desaparecieron los fertilizantes e insecticidas qumicos, como tambin el
combustible, la gasolina. No podamos quedarnos sentados con los brazos
cruzados durante dos aos no pudimos ofrecerle carne a la poblacin, por-
que los toros que antes se sacrificaban para carne, ahora tenan que trabajar
en los campos. Actualmente, hemos aumentado en varios cientos las yuntas
de bueyes. La mayor parte de nuestra maquinaria agrcola vena del Bloque
Socialista, tena veinticinco aos de uso y haba un desabastecimiento total
de repuestos. No tenamos otra alternativa.
Para darles una idea, en la provincia de Pinar del Ro, se cultivan 1,600
caballeras (16,000 hectreas) de tabaco anualmente. El noventa y dos por
ciento de esta tierra se prepara con arado de bueyes, no se us ni un solo
tractor. Slo quiero que entiendan el esfuerzo que tuvimos que hacer. Esta es
agricultura sustentable!
Tambin, ha sido necesario, a causa de la guerra biolgica que nos han

impuesto y ante la ausencia de pesticidas qumicos, tuvimos que producir
pesticidas biolgicos. Les dar un ejemplo: los trepanadores. En el corredor
58 de Habana-Matanzas durante la cosecha de papa, vimos cuando un avin de
Estados Unidos nos bombarde con este insecto. Fue muy difcil el primer
ao, porque cuando se descubri el insecto trepanador, ya se haba instalado
en las plantaciones. Pero hoy, gracias a los productos que producimos, ya no
se escucha de este insecto en Cuba. Actualmente es un insecto amigable. En
esto consiste la agricultura sostenible!
Hemos estado trabajando con los silos. Los estamos construyendo, pero no
como los que hacen en otros pases, donde desafortunadamente los campe-
sinos tienen que guardar sus granos porque no encuentran mercado, o cuando
el precio est muy bajo. En Cuba, los campesinos tienen garantizado vender
el cien por ciento de su produccin. Tambin, tienen un precio justo y seguro
que les brinda viabilidad econmica. Los campesinos cubanos no necesitan
guardar para vender despus. Los silos son para guardar semilla. Eso es
agricultura sostenible! Los campesinos pueden guardar su semilla y lo que
necesitan para su alimento. Esto es agricultura sostenible y seguridad nacional.
Porque si algn da un campesino necesita la ayuda de alguien de la ciudad
para que participe en la defensa de la nacin, ese campesino tendr comida
para su familia y para quien llegue a ayudarle. Eso es seguridad nacional y
seguridad alimentaria.
Reflexiones
Campesino a campesino es un movimiento extenso y multifactico. Se

alimenta de las respuestas culturales de los pequeos agricultores ante el
desarrollo y los cambios en Mesoamrica y El Caribe. Los fracasos de la agri-
cultura convencional han llevado a los campesinos en el MCAC a desarrollar
sus propias herramientas, tecnologas y estrategias de administracin de
agro-ecosistemas, para recuperar ecolgicamente la tierra degradada y tener
mayor control sobre los factores de produccin. En lugar de sustituir las
funciones del ecosistema aplicando productos qumicos, estos mtodos
fortalecen las funciones ecolgicas del sistema de la granja, como un medio
para estabilizar la productividad. Al hacer esto, los campesinos crean las con-
diciones para desarrollar formas de agricultura adaptadas a sus agro-ecosistemas
especficos y a sus capacidades socio-econmicas. Esto permite alcanzar
mayores niveles de autonoma en relacin al Estado y al mercado. El enfoque
del MCAC, que se sustenta en la agroecologa de la produccin, lo sita
firmemente como un movimiento en la vanguardia de las tendencias globales
para el desarrollo agrcola sustentable.
El gran crecimiento del MCAC en Cuba brinda una leccin estructural en el 59

desarrollo de la agricultura sustentable. Las metodologas y tcnicas buenas
son importantes pero, despus de todo, si el desarrollo de la agricultura susten-
table dirigida por los campesinos no aumenta y estabiliza los rendimientos,
conserva los recursos naturales y mejora las vidas de los campesinos, de qu
sirve? stas son condiciones necesarias, pero no son suficientes. Para que la
agricultura sustentable llegue a ser la norma en lugar de la excepcin, debe ser
acompaada por cambios radicales en las polticas agrcolas, para que favorezcan
a los pequeos agricultores y los mtodos agroecolgicos de cultivar.
Como se mostrar en el captulo tres, metodolgicamente, el MCAC sustrajo

de simples principios de desarrollo centrados en las personas y de las prcticas
pedaggicas revolucionarias de la educacin popular, las ideas para configurar
tcnicas de aprendizaje no jerrquicas, que enfatizan la experimentacin y la
ayuda mutua para el desarrollo de la agricultura sustentable, dirigida por los
campesinos. La "pedagoga campesina" que se gener, normativamente, se
sustenta en valores culturales compartidos ampliamente por los campesinos
de la regin. Con el tiempo, se codific el conocimiento agroecolgico del
MCAC en formas fcilmente adoptadas por los programas de desarrollo agrcola
sustentable. La experimentacin en pequea escala dio oportunidades para
que los investigadores se comprometieran con el movimiento y los mtodos

de capacitacin Campesino a Campesino atrajeron las ONG interesadas en
promover la mayor participacin de los campesinos en el desarrollo.
Paradjicamente, el MCAC crece ms rpido en tiempos de crisis, como el

Perodo Especial cubano o la "dcada perdida" de los aos ochenta, cuando
la guerra y la deuda asolaron Amrica Central. El fracaso de las estrategias de
desarrollo convencionales, por un lado y la proliferacin de las ONG, por el
otro, combinado con la naturaleza trans-institucional del MCAC, permiti la
difusin de la filosofa, mtodos y tecnologas del Movimiento. Esta movilidad
institucional le permiti al MCAC ajustarse a las circunstancias institucionales
y polticas cambiantes, as como aprovechar las oportunidades locales y regio-
nales. El crecimiento en red del Movimiento, adems de permitirle penetrar
los centros de investigacin, las organizaciones de campesinos y los proyectos
de las ONG, logra, a su vez, que estas organizaciones se beneficien de las
experiencias tcnicas y metodolgicas del MCAC, provocando cambios en el
paradigma y las tendencias del desarrollo, promoviendo el desarrollo partici-
pativo de la agricultura sustentable.38
60 Los esfuerzos formales del desarrollo agrcola sustentable en Centroamrica

frecuentemente proponen la participacin conjunta de los centros de investi-
gacin y de las ONG, porque se cree que los investigadores pueden proporcionar
la ciencia, si las ONG proporcionan ayuda a los campesinos, esta es una
manera de pensar similar a de la Revolucin Verde. Sin embargo, la existencia
de la agricultura sustentable en el campo, a travs del MCAC, demuestra que
los investigadores no son la nica fuente de conocimiento en la agricultura
sustentable, ni son los ms importantes, ni los ms eficaces. El desarrollo
de la agricultura sustentable, como existe actualmente, es en mayor parte el
resultado de procesos descentralizados y horizontales de innovacin y difusin,
no es producto de procesos centralizados ni verticales, ni de generacin y
transferencia de tecnologa formal.
Como Movimiento, el MCAC no fue el resultado de acciones programadas

para llevar al cambio, sino el resultado de cambios y acciones que llevaron a
la formulacin de programas. Es verdad que las ONG fueron vehculos institu-
cionales para el desarrollo y la difusin del MCAC, pero no fueron las ONG
quienes lo planearon y no fueron ellas quienes determinaron su surgimiento.
La cultura, las acciones y las redes informales de los campesinos fueron absorbidas
(incluso capturadas), pero no inventadas por las ONG. El surgimiento del
MCAC no ha seguido un curso lineal, sino que ha evolucionado, irregular-

mente e inesperadamente, como respuesta a eventos imprevistos. El desarro-
llo del MCAC hace pensar en un extendido mosaico de capacidades humanas
que actan recprocamente cuando aparecen las oportunidades y las vas
para la comunicacin.
Algunas instituciones de desarrollo afirman que el xito del MCAC les perte-
nece e interpretan el crecimiento del Movimiento como resultado de los
paradigmas participativos de los programas de agricultura sustentable
actualmente de moda. Esta opinin no considera que, desde la perspectiva del
campesino, son las instituciones de desarrollo las que participan en el proyectos
de vida de los campesinos y no viceversa.39 Esta posicin tambin libera a las
instituciones de desarrollo de cualquier responsabilidad, dado que su participacin
como institucin casi nunca es evaluada por los campesinos. Las ONG
no abren la oportunidad para ser evaluadas por los campesinos con quienes
trabajan. A pesar de la arrogancia del desarrollo programado, se sabe que son
los campesinos quienes dan el significado social y cultural al MCAC y que son
los promotores quienes, despus de que los profesionales se retiran, se quedan
para hacer el trabajo.
61
El MCAC ofrece muchas lecciones en las metodologas agroecolgicas y de
capacitacin horizontal para la agricultura sustentable, las cuales no son las
nicas y son compartidas con centenares de programas de desarrollo. Quizs
la leccin ms valiosa que se debe aprender del MCAC consiste, no en las metodo-
logas participativas usadas por los profesionales de desarrollo, sino en cmo
a travs del MCAC los campesinos marginados han incidido y siguen influ-
yendo en la manera de pensar de los profesionales sobre el desarrollo agrcola
sustentable y su implementacin.
62
Historias de
2
C A P T U L O
campesino a campesino
Hemos trabajado y ganado experiencia, pero an estamos escondidos.
Hay muchas organizaciones y tambin muchas experiencias, pero nadie las conoce.
Ni siquiera el gobierno. Cules fueron nuestros xitos en San Martn? Qu necesitamos
para avanzar? Yo pienso que es bueno para nosotros hacer este libro, porque va a
mostrar que todo empez aqu en San Martn Jilotepeque. Aunque me duele decirlo,
hay que decirlo: Hay muchas personas que recogen historias y las ponen en sus libros,
las firman con sus nombres y ellos son los autores del libro. Pero de dnde sali
la experiencia? Quin sabe de eso? Los investigadores se roban la experiencia,
la piratean. No queremos a los piratas. Somos nosotros los que tenemos la experiencia
y queremos que eso se sepa.
Felipe Toms, San Martn Jilotepeque, Guatemala

El Movimiento Campesino a Campesino tiene su origen en la profunda cultura

indgena de Mesoamrica; en las lenguas, las comunidades y las familias
extendidas que evolucionaron conjuntamente con el cultivo del maz, de los
frijoles y de los gicoyes (calabazas), alimentados por la lluvia. Es parte del
cambio constante del campesinado, son formas de resistencia cultural ante la
dominacin externa, la cual va desde la invasin de los espaoles hasta la
globalizacin corporativa actual.
Los testimonios presentados a continuacin brindarn a las y los lectores un

rico conjunto de experiencias relacionadas, ajenas a las nociones occidentales
de progreso. Ms que geogrfico, el lugar de origen de Campesino a Campesino
es cultural, no es jerrquico y sus etapas no son evolutivas. Darle un sentido
lineal a un conjunto de historias siempre es arbitrario y, generalmente, nos
dice ms de nuestros propios supuestos culturales y de los prejuicios de los
investigadores, que de las personas mismas del estudio. Muchas veces,
se aprende menos analizando que simplemente escuchando las voces que
revelan e interactan, aparecen, desaparecen y reaparecen en nuevas formas,
lugares y espacios.
64 Las voces de este captulo pertenecen a los campesinos, protagonistas,

quienes, de hecho, son los que le dan vida al campo en Mesoamrica. He
ordenado los testimonios cronolgicamente, sin rigor, tratando de seguir
personalmente a las personas y su experiencia en el Movimiento Campesino
a Campesino. Los testimonios se mueven en el tiempo ligados a eventos, a
ideas y tambin en mi relacin con personas del Movimiento. Deseo que, al
compartir las voces del Movimiento de esta manera, ayude a disipar la romntica
nocin sobre los campesinos tradicionales y exponga la violencia que existe
detrs de la desaparicin del campesinado. Pero, principalmente, deseo
permitir a las y los lectores que conozcan a estas mujeres y a estos hombres,
quienes luchan por su sobrevivencia y su auto-determinacin. Tal vez, esto
nos ayudar a vernos a nosotros mismos, a travs de sus experiencias.
Historias de Guatemala
San Martn Jilotepeque en Chimaltenango, Guatemala, es la mera mata, la
raz, el rizoma, del Movimiento Campesino a Campesino. Esto no fue por accidente.
Las historias de resistencia ms dramticas provienen de las experiencias de
los Kaqchikeles, frente a la represin econmica y cultural. Como respuesta
CAPTULO II: HISTORIAS DE CAMPESINO A CAMPESINO
ante la creciente pobreza, la explotacin, los desastres naturales, la guerra y

el etnocidio, los Mayas Kaqchikeles han profundizado en sus races culturales
para sobrevivir. Sus esfuerzos dieron luz a la filosofa y la metodologa que se
expandi de Campesino a Campesino a lo largo y ancho de Mesoamrica.
Aunque el Movimiento fue brutalmente reprimido en Guatemala y virtual-
mente desapareci durante la dcada de los aos 80 e inici de los 90, volvi
a florecer despus de la firma de los Acuerdos de Paz en 1996. Al poder regresar
los promotores a San Martn Jilotepeque, el Movimiento Campesino a
Campesino ha empezado a recomponerse y han iniciado la reconstruccin de
las comunidades indgenas devastadas por la guerra y los desastres.
El terreno frtil de la extrema pobreza

Todo lo que pasa, por alguna razn pasa. Todo levantamiento tiene
una causa. Los mayores van a estar de acuerdo conmigo en los aos
70, hubo mucha migracin aqu. Esta migracin no era voluntaria,
sino obligatoria. Nosotros los campesinos tenamos que migrar a la
costa a cortar caa y algodn. No lo hacamos porque queramos, si-
no porque estbamos obligados. La extrema pobreza nos obligaba a 65
migrar a la costa. La migracin haca que Guatemala fuera ms pobre.
Podemos decir que ahora, en San Martn, cada uno tiene un pedazo
de tierra, pero entonces no tenamos. Entonces, vivamos en la extrema
pobreza. En los aos 70, todos tenamos que migrar a la costa,
porque todos tenamos una libreta que tena que ser validada por el
patrn de la costa. As era la historia en los aos 70. Es as como empez
nuestra causa y es entonces cuando se empez a gestar nuestra orga-
nizacin y comenz el cooperativismo Lleg Vecinos Mundiales.
Tambin, OXFAM empez a trabajar en San Martn. Ellos encontraron
tierra frtil. Y qu era esa tierra frtil? La extrema pobreza. Ellos nos
decan: cultiven su tierra! Ustedes tienen un terreno, ustedes deben
cultivarlo, si ustedes lo cultivan van a tener comida y no van a tener
que irse a la costa. Es as como empez la historia. Empezamos de
pueblo en pueblo, de comunidad en comunidad, compartiendo los
temas de desarrollo agrcola, conservacin de suelo y agua. Esto
significaba construir terrazas y cavar zanjas a nivel, en el terreno.
Podemos decir que los mrtires fueron Roberto Chicoac y Vicente
Hernndez de Santa Rita Las Canoas. Ellos eran compaeros nuestros,
ellos nunca hablaron de la guerrilla, ni de la lucha armada. Nosotros
slo hablbamos de mejorar nuestros cultivos para no tener que

migrar a trabajar a la costa. Por eso y de esta manera, nuestra historia
se basa en una razn, y la razn es que, entonces vivamos, en extrema
pobreza.
Y yo quiero decirles que, desafortunadamente, lo que siempre pasa es

que cuando sopla el viento, los pobres son los que ms sufren; cuando
tiembla la tierra, los pobres son los que ms sufren; si hay violencia,
los pobres son los que ms sufren. Es as como siempre pasa.
Este programa comenz para elevar la conciencia. Apenas habamos

empezado a levantar la conciencia y empezbamos con los primeros
cultivos, es cuando vino el terremoto y destruy el 86 por ciento de
nuestras casas, eso fue en 1976 Tristemente, los pobres fueron los
ms daados. Pero, fue gracias al terremoto que empezaron a darnos
alguna ayuda y que la gente se motiv para organizarse y construir su
casa. El terremoto nos dej organizacin. Las agencias que llegaron
para ayudarnos encontraron un terreno frtil porque nosotros vivamos
en extrema pobreza. Tenamos una gran necesidad. Casi el 90 por
66 ciento de nosotros tena al menos un pequeo terreno. El terremoto
nos dej organizacin y nos dio un espacio para organizarnos.
Pero, despus, en 1979 y 1980, cuando estas organizaciones encon-

traron el terreno frtil debido a la explotacin, las organizaciones
guerrilleras tambin encontraron el terreno frtil para la guerrilla. Por
eso fue que de las 169 comunidades de San Martn, unas 100 se
organizaron con la guerrilla.
Esto signific que el mando del ejrcito clasificar la zona como zona
guerrillera, y confundieron a quienes tenan ideas revolucionarias con
quienes pertenecan a la guerrilla. Haba muchas personas que estaban
organizadas, pero ellas no eran parte de la guerrilla. Los miembros de
la guerrilla eran los que pertenecan a un frente armado. Sin embargo,
como la gente estaba organizada, el comando del ejrcito dijo que
era una zona peligrosa para el Estado de Guatemala y desarroll una
poltica de tierra arrasada Ese fue el comienzo de otras penas.
En San Martn, hubo 3,879 vctimas. A San Martn, le cost su orga-
nizacin destruy tambin nuestro sentimiento, nuestra unidad.
Todo esto fue destruido por la violencia. Destruyeron nuestras casas
y nuestra capacidad de hablar y de decir: somos compaeros,
luchemos juntos.
Fue as cmo, dominados desde entonces por el miedo, todos estamos

ahora dormidos. Ustedes saben que todava tenemos miedo. Si yo
voy a una comunidad y pregunto a las personas si ellas estuvieron
organizadas en la guerrilla, todas me van a decir que no, y yo lo
respeto Nuestro miedo es ms grande que nosotros mismos. Nuestra
situacin espiritual est mal. Para estar bien, tenemos que estar bien
econmica y espiritualmente. Si le pregunto: cmo est? usted me
va a decir: bien pero no, porque usted no est bien espiritualmente,
como tampoco est bien econmicamente. No estamos bien! Nosotros
tenemos que apoyar nuestra organizacin para que vuelva a crecer.
Por qu? Porque ellos nos dicen que la electricidad es el desarrollo,
que el agua potable es el desarrollo, que las carreteras son el desarrollo.
Eso est bien pero, necesitamos una base econmica. La electricidad
no me sirve si no la puedo pagar. La carretera no me es til si no
tengo dinero para el pasaje del bus. Tenemos que estar organizados!
Tenemos electricidad, tenemos agua, tenemos telfonos. Entonces
qu debemos fortalecer? La agricultura. Ahora hablan de la industria
pero por qu hablar de la industria? Nosotros no somos industriales.
Nosotros tenemos que hablar de la agricultura para poder avanzar.
67
En 1996. fue cuando se firmaron los Acuerdos de Paz y tambin fue
cuando se formaron las organizaciones que tenemos ahora. Hay
varias ONG trabajando nuevamente en San Martn, pero ha sido muy
duro para nosotros volver a empezar a trabajar. San Martn es de
nuevo un terreno frtil para hacer lo que necesitamos hacer, pero
depende de cada uno de nosotros que divulgue las ideas en su comu-
nidad. Yo les quiero contar sobre todo lo que hemos experimentado
y todo lo que an tiene que pasarnos. Agradezco a Dios cada da por
estar vivo y me preparo para maana. Cuando amanece cada maana,
podemos dar gracias a Dios que estamos vivos y vivir ese da. Nuestro
punto de partida tiene que ser nuestro trabajo, porque es el trabajo
lo que nos permite tener nuestra comida, nuestra ropa, nos permite
tener lo que necesitamos.
Hoy tenemos la oportunidad de estar al frente de organizaciones que

buscan la armona y que tienen esperanza en nuestro pueblo, nuestro
pueblo que ha sufrido tanto y que tiene una gran necesidad de ayuda.
No somos pobres porque somos indgenas; no, somos pobres porque
nunca hemos tenido la oportunidad de desarrollarnos. Tenemos que
darnos la mano, pero dmonos la mano entre nosotros mismos, porque
slo as lograremos nosotros estar mejor. Tambin quiero decirles que
estamos en una etapa mayor en cuanto a nuestra cosmovisin maya.
Estamos en una era de reflexin. Despus de la reflexin, veremos que
podemos desarrollarnos, que podemos vivir mejor, porque nos enten-
deremos unos a otros. El Popol Vuh (la Biblia del pueblo maya) nos
ensea que todo tiene su momento, que todo tiene su espacio y que
todo tiene su razn de ser. En cada cosa hay que buscar su razn. Y la
razn aqu y ahora es que hay muchas organizaciones que buscan
la justicia. Y cuando encontremos la justicia, entonces reinar la paz.
Viviremos en paz y la situacin econmica entonces cambiar.
Celso, San Martn Jilotepeque, Chimaltenango
68 La conservacin del suelo y el Kuchubal:

Las semillas de la innovacin y la solidaridad
De 1970 hasta 1980, haba un gran movimiento campesino a travs
de los grupos de catequistas. Entonces, andaba un gringo por aqu,
un gringo llamado Roland Bunch, l nos hablaba sobre la conservacin
del suelo y los abonos orgnicos y hablaba de muchas otras cosas.
Pero nosotros los campesinos no llegbamos a entenderle. Nosotros
nos preguntbamos qu es la conservacin del suelo? Qu sern
los abonos orgnicos y los abonos verdes? Entonces, slo sabamos
de los abonos qumicos. No entendamos los nmeros de los abonos,
slo los conocamos por las marcas. El trabajo empez en los aos
setenta y ochenta. Entonces, hubo un gran movimiento. De 1972
a 1974, hubo capacitacin, se reuna a campesinos de diferentes
comunidades Tambin, tenamos promotores de grupo que nos
llevaban a Tecpn, donde Don Sonorio Salazar, quien tena una finca
excelente. Tambin, fuimos donde Anastasio Muy, quien tena un
terreno en Patzica. Entonces, nada sabamos del abono verde, del frijol
choreque (frijol terciopelo), ni como plantarlo. Lo importante fue
que lo que vimos, lo empezamos a practicar nosotros mismos. As
empezamos a visitar a otros campesinos. Entonces, fue as como

Campesino a Campesino empez aqu en San Martn. Las experiencias
de los campesinos en Chatalju se fueron a Las Lomas, las experiencias
de Las Lomas se fueron a Xetu, se fueron a Xitaflor entonces, el
Movimiento empez a trabajar con curvas a nivel, con muros de
contencin, con barreras vivas. Haba un gran hombre con nosotros,
l se llamaba Marcos Orozco. l era un hombre con cincuenta y
cinco aos de experiencia trabajando en el Ministerio de Agricultura.
l nos ense todo lo que l saba. Nosotros lo aprendimos y lo pusimos
en prctica.
En 1976, el terremoto nos golpe muy fuerte. Por un tiempo, aban-

donamos la agricultura y empezamos a construir casas, porque todas
nuestras casas se haban cado, estaban destruidas. Haba promotores
de construccin, haba un programa para albailes y otro para
carpinteros. El grupo de promotores agrcolas trabajaba en esto.
Tambin, haba un grupo de mujeres que aprendan sobre salud,
higiene y nutricin. Haba un gran movimiento de constructores y
trabajadores de la salud en los aos 70 y 80 As resolvimos estos
problemas menores despus del terremoto y regresamos a trabajar 69
en la agricultura.
En 1979, empez la ola de violencia. Empezaron a matar a nuestros

lderes, uno por aqu y otro por all. En los ochenta, se puso todava
peor. Pero, nosotros tuvimos la buena experiencia de Campesino
a Campesino, porque era un Movimiento que no vino de ninguna
parte, sino que fue creado aqu en San Martn, a travs del kuchubal.
El terremoto nos record la importancia de trabajar en kuchubal,
porque uno solo no poda levantar las vigas, ni poner las lminas del
techo necesitaba la ayuda de otros. Nosotros no tenamos dinero
para pagar a quien nos ayudara, as que tenamos que ayudarnos
unos a otros. Nos tenamos que organizar. Nos juntbamos y entre
seis vecinos, amigos o familiares, nosotros construamos una casa y
luego, otra. Ese fue el trabajo del kuchubal. El kuchubal nos ense
muchas cosas cmo organizarnos y cmo trabajar juntos.
Pues, as es la historia de Campesino a Campesino. Aprendimos mucho

unos de otros. Es cierto, haba tcnicos. Los tcnicos saben muchas
cosas, pero ellos fracasan cuando toca hacer las cosas en el campo.
Por eso, si nos dicen vayan y trabajen tcnicamente, nosotros no
podemos. Sabemos usar el azadn, sabemos usar el machete, pero
no sabemos usar las cosas tcnicas. Pues entonces, las tcnicas se
fueron filtrando poco a poco y ganamos experiencia. Es verdad que
entonces no sabamos las cosas como las que sabe un agrnomo.
Nosotros slo ramos campesinos, trabajbamos la tierra, usbamos
el azadn, usbamos el machete, usbamos la tierra y usbamos
todo como podamos. Pero, nosotros no sabamos sobre contenido,
no sabamos sobre proceso, como tampoco sobre desarrollo. Gracias
a Dios, unos catequistas estaban en el convento escuchando el evangelio
cuando lleg el gringo (Roland Bunch) quien trabajaba con Vecinos
Mundiales. Y fueron los de Vecinos Mundiales que empezaron primero
a ensearnos. Pero, nosotros al principio no sabamos qu hacer.
Empezamos a aprender lo que saben los agrnomos. Aprendamos y
aprendamos. Despus, empezamos a trabajar. Entonces, alguien
decidi ir a visitar a otro para ver cmo estaba su trabajo en el campo,
70 para ver qu problemas tena, qu le estaba funcionando bien. Uno
se equivoca mucho trabajando en el campo. Muchos de los que reci-
bimos la capacitacin practicbamos en el campo lo que habamos
aprendido. Y as decidimos ir a ver el trabajo de otros para ver cmo
lo hacan y si aprendamos. Con esta idea, nos llevaron a Patzica, San
Jos Churucuy, Tecpn Estbamos recibiendo clases, pero mire all
nos apareci un problema: no lo podamos hacer solos. Entonces,
fue as como apareci la idea de Campesino a Campesino, porque
estos agricultores no eran agrnomos, sino que eran campesinos.
Entonces empezamos a creer en nuestra experiencia. Muchos de
nosotros empezamos a trabajar. Algunos todava estn all trabajando,
otros ya se fueron con Dios. Ellos nos dejaron mucho trabajo y eso es
lo que hacemos hasta hoy. Con esta experiencia empezamos a ir a
otros pases. Recuerdo que muchos promotores vienen desde entonces
de este comienzo: Jos Cupertino, ngel Mario Moreno, Don Timoteo
Turiz. Ellos fueron a Mxico a dar cursos. Pero, fue muy triste,
cuando la violencia lleg, cuando lleg la represin todos tuvimos
que huir. Yo tambin tuve que huir.
Felipe Toms, Quetzaltenango
El terremoto y la violencia
En Guatemala, el terremoto de 1976 destruy cientos de pueblos en

el rea montaosa, la mayora era casas de gente indgena. Ms de
25,000 personas murieron, la mayora campesinos pobres, adems
varias decenas de miles se quedaron sin casa. Para aliviar las secuelas,
las agencias de ayuda internacional brindaron materiales, vveres y
ayuda para la organizacin y la reconstruccin en el campo. Esta ayuda,
frecuentemente, estuvo condicionada por la afinidad religiosa o poltica.
Los sobrevivientes del terremoto se encontraron negociando en un
terreno infestado de alianzas polticas, siendo las ms peligrosas las
maniobras de la lite rural que, ayudada por el ejrcito, vi en el
terremoto la oportunidad para aprovecharse an ms de la tierra y
del trabajo de los campesinos. Varias organizaciones revolucionarias
guatemaltecas se hicieron visibles en distintas regiones del pas; sus
filas siempre estaban llenas, con la participacin de la poblacin
pobre, en su mayora campesinos indgenas.
Para afrontar la crisis, las comunidades indgenas profundizaron su

identidad cultural, reviviendo sus tradiciones de confianza en s mismos, 71
de ayuda mutua y de solidaridad. Paradjicamente, las mismas
cualidades que les permitieron reconstruir sus vidas despus del terre-
moto, los llevaban a ser catalogados como subversivos y a ser un
objetivo de la guerra contra-insurgente en la campaa de tierra
arrasada que ejecut el ejrcito de Guatemala.
Desde que, en 1954, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de los

Estados Unidos respald un golpe de estado militar, Guatemala ha
sido gobernada por una sucesin de presidentes dictatoriales despia-
dados que, con la fuerza del ejrcito, defienden el poder poltico
y econmico de la lite de terratenientes y los intereses del poder
industrial. El campesinado sufro el servicio militar obligatorio, las
masacres, las desapariciones y la ocupacin militar a lo largo de las
dcadas de los 80 y 90. Los campesinos se refieren a este perodo
nicamente como: la violencia.
Mara: desafiando la tristeza

Los sobrevivientes del Movimiento
Martn
Campesino a Campesino de San
Al
Jilotepeque contaron sus historias.
mucho
principio, hablaban con temor, con
las
cuidado, tmidos, evitando abordar
sus
dcadas de violencia que destruyeron
viuda
vidas. Mara, una joven madre
los
Kaqchikel, escuchaba callada mientras
de esa
otros narraban la terrible historia
Mara Paula Mat y su hijo. regin, haciendo reverencia y refirindose
con respeto a todos los muertos, asesinados.
,
el terreno frtil y la pobreza extrema
Despus del testimonio de Celso sobre
del saln y tom la grabadora de mi
Mara levant su mano. Camin al frente
empez a contar su historia. Ella cont
mano. Con su hijo sobre su cadera, ella su
a su casa, ella llevaba su desayuno a
el da cuando llegaron los soldados
estaba trabajando en el campo. Ella vio y fue corriendo a su casa
pap quien
orden esconderse entre los matorrales.
para advertir a su familia. Su mam le
mam puso a su pequeo hermano
72 Asustada, ella rehus hacerlo, pero su
de la casa. Ella se escondi entre los
entre sus brazos y la empuj fuera el
Guatemala arrastr a su pap hasta
matorrales y vio cmo el ejrcito de
luego dispar contra su abuelo.
frente de su casa y lo golpe hasta matarlo,
de los aos de terror, de hambre y de
Mara llor sin reservas mientras hablaba
haba encontrado alegra y esperanza
tristeza, que siguieron. Ella cont que
l muri en un accidente de carro.
con su esposo, pero eso dur poco porque y que se unieran, a
sinceros al hablar
Ella termin pidiendo a todos que fueran
dentro. La pena que los mantiene
pesar de la pena insoportable que llevan
silencio muy incmodo. Luego, se
congelados en su miedo. Hubo un
sus propias historias.
levantaron las manos. Todos queran contar
accidentalmente haba estado apagada
Mara me entreg la grabadora, que
y se la pas al siguiente orador. Me
todo el tiempo que ella habl. La encend
historia tan trgica de represin, pudo
maravill de cmo la gente, con una
amenaza de violencia. En sus
juntarse nuevamente a pesar de la permanente
y contra su terrible soledad.
corazones, se rebelan contra la violencia
el miedo y se unen desafiando su
Permitindose hablar, ellos sobrepasan
pena es un acto de resistencia.
tristeza. Para los Kaqchikeles, vencer su
Debido a que el desarrollo agrcola sustentable centrado en la gente,

promovido por Vecinos Mundiales, se vio como una alternativa de
resistencia armada en los aos 1970; en los aos 1980, los promotores
y las personas que participaban en ella fueron catalogadas como sub-
versivas, simpatizantes de la guerrilla o guerrilleros. Hombres, mujeres
y nios fueron asesinados, torturados o desterrados. Fue el inicio de
una larga, oscura y dolorosa noche.
El Movimiento Campesino a Campesino, que empezaba a gestarse,

fue desaparecido. Los familiares de las vctimas, los sobrevivientes,
se convirtieron en refugiados en su propia tierra. Se cuenta la historia
que algunos campesinos destruyeron su trabajo para conservar el suelo,
que rellenaron las zanjas a nivel con caa de maz y luego lo cubrieron
con tierra. Esto lo hicieron para no ser directamente identificados con
el Movimiento. Los trabajos de conservacin del suelo y del agua
tuvieron que permanecer escondidos durante casi dos dcadas.
Todos nosotros sufrimos durante el conflicto armado. Lo peor para

nosotros fue de 1980 a 1984. Lo que aprendimos, en los aos setenta,
sigue siendo bueno. Como mujer, yo aprend con mi compaero. Yo lo 73
vea a l trabajar en el grupo y participar en el kuchubal. No vamos a
echarle la culpa al terremoto de lo que pas. Dios lo mand y l sabe
por qu. Yo aprend mucho sobre agricultura, sobre las terrazas, la
conservacin del suelo y del agua, todo esto aprend con mi compa-
ero. Pero, cuando empez la violencia, ya no pudimos trabajar ya
no podamos reunirnos en grupos, porque si lo hacamos nos acusaban
de ser guerrilleros. Tuvimos que dejar nuestro trabajo, tuvimos que
dejar de aprender, todo se qued atrs, abandonado. La violencia vino.
Con la violencia, fuimos abandonados y despreciados perdimos mucha
gente. Yo perd a mi compaero. Yo me qued sola con tres hijos. Qu
hice entonces? Yo trabaj. Yo, con mis hijos, suframos y trabaj para
ganar la comida de cada da. Tena que trabajar, porque si no lo
haca, no tena para darles de comer a mis hijos. No slo perdimos
nuestras propias historias, sino que se hizo otra historia, la del ejrcito,
la del conflicto armado. La guerra nos dej miserables, sin comida, sin
ropa, sin familia, sin tierra para trabajar. Todo esto es dolor para
nosotros todos los que tenemos vctimas. Los jvenes de ahora no
se acuerdan, porque ellos eran muy pequeos cuando toda la desgracia
pas. Todo lo que el conflicto armado nos dej es la tristeza. Para m,
tristeza es quedarse sin pap, sin mam sin hermanos y sin hijos. Esa
es tristeza. Adems de eso, perdimos tambin todo el trabajo que
habamos hecho en nuestros campos.
Mariana Cadena Casqui de Xatalun, San Jos
Lo primero que yo hago es agradecer a las familias que nos ayudaron

para que no nos muriramos de hambre. Agradezco a todos los com-
paeros por lo mucho que nos han ayudado, por todo lo que han
compartido con nosotros. Yo soy una viuda desde 1985 y yo perte-
nezco a un grupo de mujeres viudas de guerra. Yo agradezco mucho
esto porque yo estoy sola con Dios para que me ayude y estas familias
que me ayudan. Gracias por el camino que me han brindado. Yo
estoy muy triste por todo lo que pas, pero cuando me abrazo a
este camino, siento que la luz de la alegra me alumbra, entonces
salgo al campo a sentir el aire y me siento un poco contenta por
eso, les agradezco a ustedes.
Juana Hernndez Balm, San Martn
Durante un tiempo, yo fui el director del programa agrcola de la

74 cooperativa Kato-Ki. Durante los aos de la guerra, todos los compa-
eros que trabajaban en el programa de conservacin de suelo venan
de la aldea Las Escobas. Si usted va a esta aldea, va a poder ver las
barreras de pasto y de piedra, las terrazas y las zanjas a nivel. Pero, en
ese tiempo, no se poda ir de Las Escobas a San Martn, porque la
libre circulacin estaba prohibida por el ejrcito. Entonces, haba que
ir hasta la capital o a Chimaltenango para llegar a San Martn y
tenamos que ir porque la institucin que nos apoyaba, necesitaba
que le llevramos los informes de trabajo. Nosotros escribamos
informes y tombamos fotos. Fue de esa manera como nos juntamos.
Recuerdo que nadie poda venir de la aldea para ac. Un compaero
que era promotor y tambin trabajaba en La Virgen fue perseguido y
capturado en esta misma cooperativa.
Lorenzo Hap, Cooperativa Kuchamul
Regreso a la mera mata

Despus de muchos aos de exilio, Don
Lzaro Agun regres a San Martn
Jilotepeque para sembrar, experimentar,
ensear y reorganizar el
Movimiento Campesino a Campesino.
Esta es La mera mata, dice,
refirindose al Movimiento en San
Martn. Fue aqu donde comenz el
Movimiento.
Lzaro ha ido de finca en finca, en San
Martn, buscando semillas y a los
sobrevivientes que conformaron la
mera mata. Muchos han muerto.
Algunos all estn, pero son muy pobres
y tristemente permanecen callados.
Algunos son los hijos y las hijas de los
promotores, asesinados durante la
violencia.
Hoy, docenas de campesinos se han
reunido en la casa de Lzaro para
compartir sus historias sobre el Movimiento,
aunque ya haya desaparecido.
Entre las terrazas, el compost y los
abonos verdes, los campesinos y las
campesinas se renen para compartir
la tarea de reconstruir sus vidas. Es un
kuchubal del corazn. Caminan por
la finca de Lzaro, brillantemente
reconstruida, platicando y meditando
sobre el trabajo, la produccin y las
posibilidades que tienen. Un campesino
dice bromeando: Si Lzaro ha
logrado levantarse, por qu no vamos
a poder nosotros?
Despus de la visita de campo, el grupo
se va al amplio patio de Lzaro,
donde comen algo y toman un refresco.
Bajo la sombra de una enorme
Jacaranda, Lzaro cuenta de su visita a
una finca en la ladera de la montaa,
uno de los lugares ms lejanos del municipio.
All las viejas terrazas fueron
construidas en los buenos tiempos 75
del Movimiento Campesino a
Campesino. El promotor que primero
trabaj all fue asesinado cuando la
violencia, pero su hijo recientemente
regres a San Martn y est
preparando de nuevo la tierra para
sembrar. La vegetacin es escasa y el
suelo est duro, porque las ovejas de
los vecinos llegan a pastar all. A pesar
de las terrazas, buena parte del suelo
superficial ha sido lavado. Ser difcil
levantar la primera cosecha. Pero, el
muchacho no est desilusionado. l
llev a Lzaro al terreno y enterr su
machete en el borde interno de la
terraza, sacando con la mano un poco
de tierra oscura, rica, hmeda y con
buena textura. Es una zanja vieja hecha
para la conservacin. Cada terraza
tiene una zanja. Cuando la violencia,
el ejrcito acus a los promotores de
cavar las zanjas con objetivos militares.
Hoy, el joven campesino las est
cavando de nuevo y utilizar el rico
abono para fertilizar sus nuevas
siembras.
Todos concuerdan en que el joven campesino
es un hombre con suerte.
Ser muy fcil recuperar su tierra con
todo el compost que tiene. Todo lo
que tiene que hacer es cavar y sacarlo.
Lzaro sonre muy alegre con los
hombres y a las mujeres que ha encontrado
de la mera mata. Juntarnos
nuevamente despus de tantos aos
de estar escondidos! Luego, piensa:
Campesino a Campesino no desapareci
con la violencia, se escondi. Todo
lo que tenemos que hacer es cavar y
dejar que salga el Movimiento. San
Martn, realmente, tiene mucha suerte.

Yo ya no soy tan joven, pero tampoco soy tan viejo. La nica cosa
que les puedo decir es que he sufrido mucho cuando era nio y de
adulto. Mi pap, que ya est muerto, nos ense a construir zanjas a
nivel y barreras muertas para conservar el agua y la tierra. Yo pude ver
el trabajo que hicieron con Vecinos Mundiales. Hubo un problema,
ellos nos ensearon muy buenas cosas, pero tristemente, la violencia
oblig a todos los promotores a refugiarse, a esconderse. Las lecciones
que nos daban, las terrazas, las zanjas, el abono y todo eso, mi pap
ya no pudo seguir hacindolo. Cuando lleg la violencia, todos sufri-
mos mucho. Entonces tuvimos que hablar de migrar, de refugiarnos.
Toda la gente se tuvo que ir. Todos lo hicimos por la misma razn,
porque la vida en nuestra aldea era imposible. Pero tambin, hay que
decir que algunos se fueron para hacer otras cosas, pero otros se
fueron y ya nada hicieron. Cuando se firmaron los Acuerdos de Paz,
fue muy importante porque entonces ya nos podamos organizar
abiertamente. Entonces nos organizamos en diferentes grupos.
Campesino de San Martn
Nosotros fuimos daados con los agroqumicos. Fueron extranjeros,

76 gente de otro lugar, la que nos llev por este mal camino. Esto lo
hicieron gente de los grandes pases, ellos slo dao nos hicieron,
porque nos llevaron a abandonar el estircol de gallina como abono,
el estircol de los puercos, de los conejos y de las cabras, que antes
usbamos. Antes, yo recuerdo, cuando era nio, mi pap tena veinte
cabras y l siempre nos pona a recoger el estircol de las cabras en el
campo. ramos pobres y necesitbamos ms pero por qu no
podamos producir ms? Porque ramos pobres. No tenamos dinero
para tener suficientes animales, ni tierra para poder producir ms
producir para nosotros, para nuestros hijos y nuestros nietos. Desa-
fortunadamente, perdimos nuestros animales porque tuvimos que ir
a la costa. Despus, fue el terremoto lo que nos afect mucho. Despus,
vino la violencia y eso nos da mucho ms. Tuvimos que irnos a la
costa y no tenamos ni un centavo, no tenamos comida, ni ropa
Caminbamos descalzos y sin sombrero. Pero compartamos com-
partamos nuestras historias. Entonces comamos frutas silvestres,
comamos maz crudo porque no tenamos para encender fuego.
Gracias a Dios, todos comamos un poquito era comida sin cocinar,
pero compartamos. Esta es una gran historia que debemos contar a
nuestros hijos y a nuestros nietos, debemos contarla aunque no nos
crean. Lo bueno es que esta historia va a vivir en este libro, por eso la
estoy contando. Tambin vamos a compartir nuestra historia con
gentes de otros pases con este libro. As ellos van a compartir con
nosotros. Para qu? Para el bien de todos, de nuestros hijos, de
nuestros nietos, ellos sabrn las cosas que pasaron y cmo compar-
tamos y cmo logramos sobrevivir.
Andres Osorio, San Martn
El exilio
Durante la violencia, yo me tuve que ir al exilio. Miren, hay tantas cosas
sobre el exilio que yo no puedo explicar. La experiencia del exilio es
muy triste porque uno no se va porque quiere, uno no deja a su familia
para estar solo en otro pas, para estar sin amigos, sin nadie con
quien hablar. Tambin, es muy triste porque, en el exilio, uno tiene
que dejar de hablar su propia lengua, el Kaqchikel, porque ya no me
poda comunicar con mis compaeros. Yo tuve entonces que aprender
el espaol mexicano para que me entendieran, para poder sobrevivir.
Porque lo que all hablan no es igual que el espaol de Guatemala. 77
Eso que pas es muy triste y me duele en el corazn. Pienso que
todos los que hemos vivido en el exilio conocemos esta tristeza. Es
cierto que vivamos con otras gentes, hablbamos, conversbamos. Y
yo siempre mantena mi ideologa de trabajar con otros campesinos.
Entonces empec a trabajar con otros campesinos y yo aprend mucho
con ellos. Yo tuve que adaptarme a su cultura, a su forma de ser y
tuve que aprender muchas palabras vulgares, porque usted sabe: as
hablan los mexicanos! Yo tuve que aprender su cultura. Yo tuve que
vivir con ellos y compartir con ellos. Yo aprend mucho de estos
campesinos. Yo aprend de cmo hacan la agricultura. Esa fue una
gran experiencia para m. Mientras estuve en el exilio tuve que llevarme
a mi familia para que vivieran conmigo. Se fueron de Guatemala
a Mxico. Ya con mi familia, estaba un poco ms contento, ms tran-
quilo y me poda concentrar mejor en el trabajo. Cualquier que est
en el exilio se mantiene slo pensando y como dando vuelta en crculos.
Cuando uno tiene a su familia, uno est ms alegre y puede trabajar
mejor y producir ms.
Reconocimiento
a Campesino de San Martn
Los agricultores del Movimiento Campesino
de este libro a sus familiares y a la gente
Jilotepeque quieren dedicar su parte
asesin durante la violencia:
que amaron y que el gobierno de Guatemala
Estrada Loreoj Jos Cupertino Suue
Huenceslado Armina Estrada Francisco
Aguistizo Estrada Culajay Hilario Xajil
Rodrigo Jacobo Mateo Xajil Elias
Estrada Lozaj Eulogio Xajil Cipriano
Sebastian Taj Cusauero Maria Victoria
Camey Antonio Culajay L. Cristbal
Estrada Toms Culajay Tay Hilario
Cajn Encarnacin Culajay Lpez
Garca Cajn Encarnacin Garcia Canas Camey Herminia
Yool Luciano
Serbando Osorio Yool Catalino Osorio
Ignacio Tacen Aimira Miguel Angel
Canas Lorenzo Santiago Coy Lopez
Agusto Morales Ernesto Curajay
Ambrocio Estrada Jos Agustn Marejn
Balan Perfecto Fay Balan Jos Gabriel
Jos Curajay Taren M. Edmundo Fay Mic M. Anglica
Morales Clemente
Fay Balan M. Monica Fay Atz M. Virginia
Balan Celso Jacobo Celso Baxac
Saban Encarnacin Jacobo Buanaventura
Antonio Lopez M. Franquilina
Lopez Eulogio Jacobo Felipe Germinal
Julio Osorio Jacobo Esmerejildo Balan
Gusanera Victor Zay Felipe Saban
Tacen Clemento Jacobo Bernardo
Patricio Culayay Tacen Pedro Culayay
78 Tejax Mario Agusto Tay Filomena
Bajxat Juan Ramira Culajay Silverio
Ambrocio Reyes Cajt Jernimo
Lpez Chajchagun Miguel Ispach Grineo Yool Xajel Paulo Yool
Seferino
Cajt Susana Cajt Delfina Lpez Osorio
Xajel Eduardo Barar Martina Bajar
Xajel Toms Yool Xajul Joselino Yool
M. Jess Borror Juan Xajil Marcos
Culajay Bonifacio Caj Alejandro Cay
Doroteo Fejx Santos Fejx
Pineda Dominga Pazn Antonio Penanada
Adolfo Fay Pedro Lopez Victoria
Martina Fay Atz Juan Fay Marcelo Fay
Bernardo Avila Ajbal Lucrecio Casecio
Canel Marta Pineda Agusto Pineda
Martin Catalina Martin Yool Rosaria
Camey Edmundo Martin Yool Daro
Ricardo Hernndez Sutuy Isac Varitue
Marin Yool Francisco Martnez Martn
de la Virgen Catequista Chi Gonzalez
extensionista de la cooperativa Estancia
Estrada Marcos Estrada Victor
Felipe Chamule Crisanto Fay Francisco
Antonio Ambrosio Benita Teln
Estanislao Agun Dominga Agun Garcia
Alicia Agun Garca Matilde Lem Fun Luis
Meja Cristbal Lpez Vargas
Martin Garcia Jos Brgido Martn
Lem Mica Rosendo Martin Garcia Rosalio
Ambrocio Eladio Muteute Asisclo
Guerra Nasario Pino Yool Daniel Pinol
Catu Marcial Catu Angel Guicoy
Coroyo Policarpio Estrada Jos Felipe
Miguel Estrada.
Despus de un largo tiempo ayudando a los campesinos mexicanos

(ellos estaban en la misma situacin como estabamos los campesinos
aqu en Guatemala), un da yo me pregunt y qu estoy haciendo
aqu? Por supuesto, estaba yo ayudando a los campesinos, dndoles
consejos, ayudando en la agricultura pero qu pasa con mis
hermanas y hermanos en Guatemala? Qu estarn haciendo ellos
all? me pregunt. Ser que necesitan ayuda.
Y yo que tengo esta experiencia debera regresar a Guatemala,

adems ahora la situacin est calmada all. Me sent conmovido,
como que mi corazn se movi cuando me di cuenta que tena que
regresar y ayudar a mis hermanos guatemaltecos, porque ellos tambin
me necesitaban, porque estaban en la misma situacin que los
campesinos mexicanos.
Por una parte, el exilio es bueno porque uno aprende de otras culturas.
Pero, es muy triste tener que dejar uno su tierra. Esa es una de las
cosas. Yo tena que regresar a la tierra donde nac. Gracias a Dios,
estoy aqu en Guatemala, estoy ayudando y compartiendo mi expe-
riencia. En el exilio, se aprende mucho, es una gran experiencia. Pero, 79
tambin hay mucha tristeza. Hay alegra y se puede compartir, pero
uno siempre est pensando en su tierra.
Felipe Toms
Felipe Toms estuvo exiliado en Mxico

durante diecisiete aos. l era uno de los
promotores Kaqchikeles que se refugi en
Mxico, con ayuda de Vecinos Mundiales.
l fue recibido por los campesinos en
Mxico, los mismos campesinos que, aos
antes, l haba capacitado. Cuando lleg
a Mxico, se enter que los mexicanos
haban formado un grupo local, un grupo
dirigido por campesinos, el cual activa-
mente estaba enseando agricultura
sustentable en Vicente Guerrero, Tlaxcala.
Don Felipe Toms, promotor en San Martn
Jilotepeque, Guatemala.
Historias de Mxico
La historia de Campesino a Campesino en Mxico empieza con un proyecto

de desarrollo, en el estado de Tlaxcala, Mxico, iniciado en 1977 por El Comit
de Servicio de los Amigos de Mxico (CSAM) bajo la direccin de Rogelio
Cova Jurez. Roge era nativo de la regin y se dedicaba a la conservacin
ambiental y a la justicia social. Bajo su liderazgo, el CSAM empez una variedad
de proyectos de desarrollo, incluso un proyecto de tecnologa alternativa
en el pueblo de Vicente Guerrero (1976 a 1979). Con la ayuda de la gente del
pueblo, voluntarios norteamericanos establecieron una finca modelo para
demostrar la viabilidad de las hortalizas biodinmicas intensivas, crianza de
conejos y cabras lecheras y de la calefaccin solar. Pero, la gente enfrentaba
otros problemas como la falta de agua potable, la deforestacin, la erosin del
suelo, la sequa, la falta de ingresos, la mala salud y la inevitable corrupcin
de los oficiales del gobierno.
En 1978, un pequeo grupo de campesinos recibi una capacitacin sobre la

conservacin de suelo y agua de unos promotores guatemaltecos. El taller
inspir a los campesinos a mandar un grupo a Guatemala a aprender sobre la
80 conservacin de los Kaqchikeles de San Martn Jilotepeque. Al regreso, el grupo
asumi un programa de huertos escolares de los voluntarios norteamericanos
y empezaron a practicar la conservacin de suelo y agua.
Las diferencias polticas entre Rogelio Cova y la directiva de la CSAM provo-

caron su salida de la organizacin. El personal sali con l y juntos formaron
SEDEPAC, el Servicio de Desarrollo y Paz, A.C. Durante un tiempo, los
campesinos de Vicente Guerrero continuaron su trabajo en el desarrollo
agrcola sostenible liderado por campesinos, a travs de SEDEPAC.
En 1981, cuando el grupo se estaba consolidando, llegaron unos

compaeros, quienes escapaban de las difciles circunstancias de
Guatemala. La represin contra el Movimiento era muy fuerte y dos
compaeros guatemaltecos llegaron con el apoyo de Vecinos Mun-
diales. Ellos llegaron y fueron incorporados al trabajo que hacamos.
Lo importante era que el trabajo ya se haba definido: conservacin
de suelo y agua, mejorar la fertilidad de la tierra experimentacin
campesina, probar nuevas semillas. Los compaeros guatemaltecos
reforzaron esta experiencia con la experiencia que traan de Guatemala.
Lo primero que pas fue que rompimos con el Comit de Servicio de
Buscando inspiracin
Mi primer logro fue tener la oportunidad

de ir a Guatemala y aprender de
una gran experiencia en la cual haba
soado como campesino: ver una
gran produccin en la finca de un
campesino, aunque yo no lograra
producir en mi propio terreno, eso
me inspir. Entonces, todo lo que
aprend en Guatemala al ver muchos
terrenos tan diferentes a los que yo
haba visto antes, me dej pensando
profundamente. Desde que fui a
Guatemala, en mi cabeza, empec a imaginar
toda clase de cosas. Hombre!
Yo quera tener un terreno pequeo con
alta produccin como los terrenos
de los compaeros.
Gabriel Snchez Ledezma, Vicente Guerrero,

Mxico
los Amigos de Mxico. Ese fue el primer problema que tuvimos

Nosotros ya estbamos comprometidos con el trabajo comunitario 81
en la regin cuando tuvimos que pensar: se ha terminado el financia-
miento que brinda el Comit de Servicio de los Amigos, qu podemos
hacer ahora? Nos reunimos con Rogelio Cova y l dijo: miren, de ahora
en adelante, ya no hay dinero, nada de dinero. Quin va a seguir
trabajando? Quin va a seguir para ver qu podemos lograr? Algunos
dijeron que no podan seguir, pero, otros dijimos, que s, que sigamos
hasta donde podamos. Entonces trabajamos como voluntarios. Por
qu? Porque, personalmente, yo estaba convencido de que nuestro
trabajo era una oportunidad y que yo estaba aprendiendo cosas nuevas
cada da, y compartir con otros campesinos era una magnfica expe-
riencia. Estaba encantado con la vida. Antes me pagaban por tres
das de trabajo a la semana. Como voluntario yo daba cuatro das.
Yo slo pensaba: tenemos que ver cunto logramos avanzar. Nuestro
compromiso era muy fuerte, Rogelio Cova empez a escribir propuestas
y fue as como se form el Servicio de Desarrollo y Paz (SEDEPAC),
una ONG promovida por el Comit de Servicio de los Amigos de
Mxico.
Gabriel Snchez Ledezma
La ruptura con SEDEPAC
Despus de haber fundado y dirigido por varios aos SEDEPAC, Rogelio Cova
dej la organizacin, a finales de 1980. Rafael Reygadas del Partido Democrtico
Popular (PDP) lo sustituy como director ejecutivo. La organizacin trajo
a miembros del partido a ocupar los cargos en la organizacin. Surgieron
tensiones entre SEDEPAC y el Grupo Vicente Guerrero, cuando las polticas
determinadas a nivel nacional del PDP chocaron con las iniciativas definidas
localmente en el Movimiento Campesino a Campesino. Estas tensiones llevaron
al rompimiento entre el Grupo Vicente Guerrero y SEDEPAC. Aunque fue difcil,
el mismo rompimiento le permiti al Grupo la oportunidad de convertirse
en el primer grupo de campesinos independiente, dedicado a desarrollar la
agricultura sustentable. Uno de los primeros logros fue ganar la presidencia de
su municipalidad, sustentados en una plataforma de rechazo a la corrupcin
y de desarrollo de Campesino a Campesino (ver Captulo Uno).
Nosotros trabajbamos con SEDEPAC, que desarrollaba seis

programas: rea rural, comunidades urbanas, proyectos de verano,
refugiados, mujeres y maquiladoras Creci tan rpido que, al prin-
82 cipio, cremos que estaba muy bien, pero no nos dimos cuenta que se
iba a convertir en otro asunto poltico. Entonces, dejamos SEDEPAC
y empezamos este Movimiento para erradicar el caciquismo1 en la
municipalidad. Eso era un imperio y los caciques decan: Est bien,
ahora t vas a ser presidente, despus, t vas a ser presidente
Comprendes? En esta lucha, nosotros logramos romper ese imperio
y hasta ahora los caciques no han logrado controlar de nuevo a la
municipalidad. El Grupo Campesino ha sido una buena experiencia.
Es una cosa buena que haya habido tantas rupturas porque uno tiene
que aprender y tiene que crecer.
Gabriel Snchez Ledezma
No se haba planeado pero pienso que lo que pas fue lo mejor.

Fue difcil, pero, nos hizo ms fuertes. SEDEPAC se fue a trabajar
a otras reas y nosotros nos hicimos cargo del Grupo Campesino.
Nosotros sobrevivimos como Grupo desde 1988 hasta 1993. Hicimos
limitadas actividades, promovimos nuestro trabajo, mantuvimos en
alto nuestro perfil pero, en 1993, tuvimos la suerte de que nos visitara
Pan Para el Mundo y eso nos fortaleci, esta vez como un grupo
local En 1993, formulamos nuestra propia estrategia y empezamos
a trabajar duro. Se desarrollaron las nuevas generaciones y participaron,

hubo nuevos lderes para reforzar el proceso, y desde entonces,
hemos mantenido el trabajo y hemos logrado que avance. Como
Grupo, hemos atravesado procesos de planificacin y evaluacin.
Hemos tenido que reflexionar sobre lo que vamos a hacer.
Rogelio Snchez, Vicente Guerrero, Tlaxcala
Uno de los triunfos personales, para m,

ha sido unirme al Movimiento
Campesino a Campesino. Lo primero
es
que yo soy de una familia muy grande,
con once hermanos y hermanas, con
una situacin econmica muy difcil.
Muchos de mis hermanos y yo nos
bamos a la cama con hambre. Por eso,
desde que era joven tuve que ir
a 83
trabajar a una fbrica. Toda la capacidad
humana que tena yo para aprender,
dialogar, compartir, para escuchar, la
perd entonces, porque cuando uno se
vuelve esclavo, uno est limitado en
todos los aspectos de su vida. Por eso,
digo que fue un triunfo personal
unirme al Movimiento en esos aos.
El Movimiento cambi mi vida. All
aprend de libertad, de oportunidades
para aprender y compartir y de
oportunidades para mi propio crecimiento
Gabriel, Roque, y Teodoro
empezaron a hacer trabajo de conservacin.
Haba una escuela de
agricultura con mucho trabajo de conservacin
de suelo y agua. Haban
sembrado un huerto en la escuela
y se miraba precioso. Yo estaba
realmente interesado en este tipo de
trabajo y puse todo en prctica en un
terreno pequeo que mi mama me haba
heredado. Poco a poco, empec
con el proceso de los experimentos
de agricultura y me enganch con el
proceso que los compaeros haban
empezado desde haca algn tiempo.
Me convenc de la necesidad y de la capacidad
que tengo de contribuir en
Campesino a Campesino, as que siempre
participo.
En 1986, los promotores de Vicente Guerrero iniciaron una serie de intercambios

de aprendizaje con campesinos de Nicaragua, organizados en la Unin de
Agricultores y Ganaderos (UNAG). La visita tuvo un profundo impacto, tanto
en los mexicanos como en los nicaragenses, aunque por diferentes
razones. Los campesinos nicaragenses recientemente haban recibido tierra
como parte de la radical Reforma Agraria sandinista. Frecuentemente reci-
ban el ttulo de tierra y un fusil, para defender la tierra de los ataques de la
Contra, contra-revolucionarios entrenados y financiados por los Estados
Unidos.
Durante el perodo que estuvimos con SEDEPAC, tuvimos la opor-

tunidad de empezar un programa de intercambio campesino
(visitas). Antes de eso, nadie usaba el trmino Campesino a Campesino.
Nosotros fuimos a Nicaragua en 1986, 1987 y 1988, y algunos de
nosotros incluso fuimos en 1989 y 1990. Tuvimos unos intercambios
muy interesantes con todo el conocimiento acumulado de la experi-
mentacin campesina intercambiada entre SEDEPAC y la UNAG, hubo
personas especficas que ayudaron. Entre ellos estaban: Rogelio
Cova, Roberto Vega y Eric Holt-Gimnez quienes planificaban y ayu-
84 daban a que se realizaran los intercambios. El equipo de Tlaxcala y
algunos de Michoacn fueron en el primer intercambio. Esto fue muy
productivo porque trabajamos directamente en el campo. Nosotros
no estbamos acostumbrados a trabajar con un arma en el hombro.
Todos los compaeros nicaragenses llevaban el fusil mientras traba-
jaban y eso se senta raro verdad? Haba un proceso revolucionario.
La tierra haba sido controlada por los ricos, por eso la gente pobre
del campo no haba aprendido a cultivar, ni a cuidar la tierra. Ellos
haban recibido tierra recientemente (con la Reforma Agraria) pero
haba guerra y hambre en el campo y tenan la necesidad de aprender
a manejar y hacer producir la tierra. Eso ayud mucho en el proceso.
Sucedieron muchas cosas interesantes.
Cuando llegamos y tuvimos el primer taller con campesinos, nosotros

les enseamos cmo cavar zanjas y construir terrazas. La gente se nos
quedaba viendo, pero nada decan. Nosotros no nos dbamos cuenta
que, en una guerra, una zanja puede ser una trinchera, porque los
Contras podan atacar la cooperativa y atacar a los promotores. Pero,
la gente nada nos dijo a nosotros. Observamos que ellos estaban
preocupados! Pero, an no nos habamos ganado su confianza. Ellos
todava dudaban de nuestro trabajo. Era difcil. Las cosas no empe-

zaron por arte de magia. No fue sino hasta el tercer o cuarto taller
que la gente empez a responder. Entonces, ellos dijeron: los tcnicos
japoneses han venido. Los tcnicos de Estados Unidos han venido.
Han venido tcnicos de todo el mundo pero ninguno ha contribuido
con algo bueno para nuestra agricultura. Y estos pobres mexicanitos
qu van a hacer? Nosotros estbamos callados porque el intercambio
estaba en proceso. En la noche, escuchamos una balacera de AK 47.
Estbamos durmiendo y nos despertamos espantados Pero, traba-
jamos con coraje y el Movimiento se fue haciendo fuerte con estos
momentos compartidos, con las vivencias y con las experiencias. El
equipo asumi el reto y nosotros dijimos: vamos a hacer este trabajo,
le vamos a echar ganas, porque estos compaeros van a hacer algo
bueno.
Algo muy importante para mi vida personal y para el Grupo fue la

experiencia que tuvimos en Nicaragua. Cuando uno viaja y mira el
contexto local de otras comunidades, de otros productores, de otros
campesinos, uno empieza a reflexionar y a valorar las cosas que tiene.
Es entonces cuando uno dice, !Hjole! Cmo estas personas, 85
viviendo en estas condiciones, han sido capaces de hacer tanto? Y yo
que estoy en otro contexto y en otra situacin, no he aprovechado lo
que tengo. Por eso pienso que esto me ha transformado, porque nos
ha permitido reevaluar y adquirir un compromiso ms grande y tener
mejores ideas de nuestro trabajo.
Rogelio Snchez Ledezma
Historias de Nicaragua
El surgimiento y la rpida diseminacin de Campesino
a Campesino en Nicaragua, durante la Revolucin
Sandinista, no fue una coincidencia. La Revolucin
era un faro para el movimiento social en Latinoamrica.
Intelectuales y activistas de todo el mundo estaban
participando en el audaz proyecto poltico sandinista
de cambio social. Estos internacionalistas apoyaban
activamente los programas populares que se
desarrollaban: alfabetizacin, atencin para la salud
Gabriel Snchez Ledezma en una visita de campo

con campesinos armados, en Nicaragua, en 1986.
y reforma agraria. Muchos expatriados eran profesionales de la clase media

quienes aportaron con sus mltiples habilidades. Otros eran jvenes, idealistas,
voluntarios irreverentemente, llamados sandalistas porque se vestan con
pantalones de lona, jeans y usaban sandalias, llevando mochilas en la espalda.
Otros visitantes en Nicaragua fueron los campesinos, quienes, con la ayuda de
ONG progresistas, llegaron para compartir su conocimiento y para aprender
del experimento revolucionario. Era un tiempo de gran efervescencia poltica,
y debido a la contra-revolucin apoyada por los Estados Unidos, tambin era
un tiempo de peligro, sacrificio y esperanza encarnizada. Era transformador.
En la Nicaragua revolucionaria, el trabajo dirigido por campesinos para la
agricultura sustentable, iniciado en Guatemala y Mxico, fue una herramienta
para la solidaridad poltica. Los campesinos mexicanos conocedores de la
agroecologa y las metodologas de campesino a campesino se unieron con las
experiencias revolucionarias nicaragenses.
Este intercambio cultural, de informacin, conocimientos, sabidura y actividad

poltica, se conoci como Campesino a Campesino.
En el invierno de 1987, llev a un inquieto grupo de promotores mexicanos a

86 Santa Luca, Boaco, para facilitar el primer taller dirigido por campesinos sobre
conservacin de suelo que se realiz en Nicaragua. Era tiempo de guerra y fue
difcil comprar gasolina y conseguir comida para el evento. El terreno monta-
oso alrededor de Santa Luca haba sido infiltrado por la contra-revolucin y
eran comunes las emboscadas. La guerra haba dividido a la poblacin del
campo. Siendo extranjero, me era imposible saber si estaba hablando con un
informante, con un espa, con un combatiente o simplemente con un campesino
que trataba de mantener viva a su familia. Pens en esto cuando me detuve a
recoger a un campesino viejo, quien estaba sentado sobre un costal con granos
al lado del camino. El seor nos agradeci que parramos y ofreci ensearnos
el camino hasta Santa Luca. Los campesinos mexicanos platicaron con l sobre
los cultivos y sobre el clima. Cuando entramos al pueblo l discretamente nos
pregunt sobre nuestro trabajo. Los promotores le explicaron expresivamente
que ellos llegaban de Mxico invitados por la Unin de Agricultores y Ganaderos,
que ellos iban a facilitar un taller para otros campesinos sobre la conservacin
de suelos. El hombre los mir uno por uno, incrdulo. Entonces dijo: De la
vuelta aqu, llevndonos hasta una granja donde nos esperaba una docena de
campesinos. Agradecido por habernos guiado, le ofrec si llevarlo a su casa.
Usted, ya me trajo, dijo sonriente. Bienvenidos a Santa Luca, mi casa es
su casa! Habamos conocido a Jos Jess Mendoza, mejor conocido como
Chepe Ch, el campesino quien se convertira en uno de los fundadores de
Campesino a Campesino en Nicaragua.
Alicia Sarmientos
Desde el primer momento

cuando fui invitada a participar en
el grupo de promotores, mi vida
cambi. Antes de eso, yo slo me
mantena en la casa. Tuve la
oportunidad de estudiar en la
escuela y despus de eso, me iba y
me quedaba en mi casa. No tena
idea de lo que estaba pasando a
mi alrededor, porque entonces
Alicia Sarmientos, promotora de Vicente Guerrero, pasaban muchas cosas, pero yo
Tlaxcala, Mxico. slo miraba lo que pasaba en mi
casa. Cuando tuve la oportunidad
de ir a Nicaragua, conoc a otras mujeres,
ellas haban peleado por la tierra,
ellas trabajaban la tierra, eso me motiv
mucho y abri mi visin. Me di
cuenta que yo no tena que hacer cada
da slo el trabajo de la casa, me di
cuenta que, como mujer, puedo hacer
muchas otras cosas.
Cuando regres de Nicaragua me un 87
de nuevo al grupo. Entonces, descubr
que cerca de mi comunidad hay muchas
otras comunidades.
Yo, antes, no haba conocido mi propio
municipio porque yo siempre haba
estado encerrada en la casa. Descubr
que haba otras vidas, que haba otras
mujeres y que ellas peleaban para hacer
todo lo que les prohiban hacer. A
ellas no se los permitan a causa de la
represin. Sobre todo, el machismo
era muy fuerte y no permita que nosotras
las mujeres nos desarrollramos.
En ese tiempo, yo no lo entenda como
machismo yo lo entenda ms
como limitaciones, pensaba que nosotras
las mujeres slo ramos buenas
para hacer unas cosas. Entonces, fue
cuando empec a descubrir que
nosotras, como grupo de mujeres,
podemos hacer diferentes tipos de
trabajos y que podemos hablar de
lo que nos pasa. Podamos planificar
actividades y trabajar juntas Yo
aprend que nosotras las mujeres
tenemos muchas capacidades y por eso
tenemos que aprender cada da y
ser mejores.
Si hay algo que realmente satisface a una persona es ayudar a otros,

colaborar para que mejoren, ayudar para que otros puedan vivir de
manera diferente todo eso que sufrimos la gente del campo. He
sentido unas cosas tan lindas con esta experiencia, aunque nunca haya
ido a la escuela. Cuando alguien me iba a ensear algo, yo senta
vergenza, porque crea que no iba a entender. Pero, con Campesino
a Campesino, vinieron los mexicanos y ellos hicieron talleres aqu en
Santa Luca y entonces todo cambi. Antes, cuando venan los tcnicos
y daban talleres, yo nada entenda, no saba de qu hablaban. Pero,
con los mexicanos, fue distinto, entend todo, porque comprend su
experiencia de ellos. Eso me llen de entusiasmo para seguir apren-
diendo sobre la agricultura orgnica, que es una alternativa para todos
los que amamos la tierra y amamos la naturaleza. Para m, fue como
abrir un libro, un libro sin letras, un libro que dice cosas muy profundas,
cosas inmensas, grandiosas, maravillosas, gloriosas sueos hechos
realidad! Este es el libro de la vida. A m me ha enseado muchas
cosas y me ha dado tambin muchas cosas, nunca pens que las iba
a tener. Los campesinos vinieron y nos dieron los talleres, eso me gust
mucho, me gust lo que ensearon porque ensearon lo que practi-
88 caban. Esa fue la cosa principal: practicar para ensear. Esta ha sido
mi misin, hacer cosas para poder ensear a otros, ensear cmo
podemos mejorar nuestras vidas en el campo. Eso fue en 1987. Han
pasado diecisiete aos y puedo ver los frutos de mis sueos que tena
entonces cuando fui al primer taller. Nunca me imagin los contra-
tiempos que poda tener, pero he sido capaz de aprender su leccin.
Cada da, la escuela de la vida nos ensea nuevas cosas, cosas bellas,
cosas preciosas. Sobre todo, cuando un sueo tiene cosas positivas,
concretas, que motivan, las crticas no importan. Campesino a Cam-
pesino es una de las experiencias ms importantes de mi vida. Algu-
nos pueden preguntar, Qu has hecho? Lo dicen porque ellos no
quieren ver todas las cosas maravillosas, o porque no quieren ver que
uno puede vivir mejor con las cosas que nos da la naturaleza. Pero yo
me siento satisfecho y agradecido porque he podido ayudar a mucha
gente sanamente, puramente, sin prejuicios.
Jos Jess Mendoza, Santa Luca, Boaco
Los primeros talleres que realizaron los promotores nicaragenses estaban

llenos de esperanza, de sentido y propsito. Muchos nicaragenses sentan
que estaban en el centro de un cambio social histrico. El campesinado,
columna vertebral de la Revolucin y dolor de cabeza de los Sandinistas,
tena una misin: defender la tierra, producir alimentos para la Revolucin
y dar esperanza a los campesinos del mundo. Uno de estos campesinos visio-
narios era Don Ernesto Herrera, un maestro para ensear y un organizador
incansable. Don Ernesto vio en el MCAC una oportunidad para superar la
pobreza en el campo.
Este programa es muy importante para todos nosotros y para toda

la humanidad. Este programa se ocupa de conservar y mejorar la
poca tierra que an tenemos, porque si no lo hacemos, nos vamos
a morir de hambre. Porque, todos estos jvenes se van a casar y van
a tener sus hijos y eso significa que vamos a necesitar ms comida.
Por eso, los invito a todos ustedes a que hagan un pacto con nosotros
para ser multiplicadores. No podemos ser egostas si queremos
cambiar el mundo. No podemos slo contemplar el mundo, el mundo
es bello, pero nosotros lo cambiamos da a da con la participacin
de todos. Si queremos mejorar Santa Luca, no podemos esperar que 89
venga el gobierno y con una varita mgica transforme Santa Luca.
Somos nosotros, nuestra fuerza colectiva, lo que va a transformar
Santa Luca y alimentar a Nicaragua.
Ernesto Herrera (Zurita 1991)
El poder del buen ejemplo, el deseo de compartir y el fuerte propsito

de los campesinos de Santa Luca, se convirtieron en una combinacin
muy poderosa. Campesinos de todo el pas viajaban a nuestra
comunidad para ver directamente los beneficios de la agroecologa.
Pronto, los multiplicadores de Don Ernesto empezaron a aparecer
por toda Nicaragua.
Don Ernesto Herrera, promotor de Santa Luca, Nicaragua, sembrando un vivero.
Yo vi cmo cosechan los campesinos de Santa Luca. De un poquito,

90 cosechan bastante! Por otro lado, yo siembro mucho y cosecho
poquito. Por qu? Porque yo no mejor mi tierra, no hice terrazas,
ni zanjas alrededor para retener el agua, no trabaj lo necesario.
Pero, de ahora en adelante, s voy a trabajar para sembrar poquito
y cosechar bastante. Porque yo vi cmo lo hicieron en Santa Luca
Por eso, es que me gusta este programa y no se me va a olvidar. Y lo
que aprenda, por supuesto, yo se lo voy a ensear a otros.
Campesino en un taller (Zurita 1991)
Durante dcadas, los tcnicos de los bancos y de las compaas han

dado capacitacin, pero esto en realidad no lleg a los campesinos.
Esto hizo que se sintiera una necesidad que se empez a expresar en
Guatemala. Eso fue el comienzo de Campesino a Campesino.
Despus, en Mxico, lo empezaron a hacer. Ellos lo trajeron para ac
y ahora, nosotros entendemos que la capacitacin en todo momento
tiene que ser 100 por ciento de campesino a campesino.
Mamerto Mendoza, Santa Luca (Zurita 1991)
Mamerto Mendoza, promotor de Santa Luca, Nicaragua.(a la derecha)
En el primer intercambio con Don Chepe Ch y Don Catalino

Conrado, nosotros no llegamos a entender cul era el objetivo del 91
PCAC. Pero cuando el proceso de auto-educacin comenz, nosotros
nos empezamos a ensear unos a otros. Este primer entrenamiento
fue sobre la conservacin de suelo y agua. Yo estaba especialmente
interesado porque mi terreno est en una ladera de la montaa. Tambin,
me gustaba la idea de sembrar hortalizas.
Una vez tuve que ir a abonar un terreno con compost, pero yo no

saba realmente qu era. Los primeros participantes de la cooperativa
no entendan realmente que era el PCAC. En ese tiempo, tenamos
abundante abono qumico, tractores, no estbamos interesados en
algo que representara ms trabajo, aunque ayudara al suelo.
Sin ninguna asistencia tcnica, PCAC se convirti en una alternativa;

nosotros nos dimos cuenta del dao que le habamos hecho a la tierra.
Despus, tuvimos un cambio de gobierno y nosotros nos dimos
cuenta que el PCAC era tambin una alternativa para el cambio.
Empezamos a experimentar con fertilizantes orgnicos, abonos
verdes y comparndolos con los qumicos.
Hacerlo de esta manera exige ms trabajo. Despus de varios aos

de sacrificio inicial, yo veo que da frutos toma tiempo para recibir
de vuelta lo que uno ha invertido, pero uno llega a amar el pedazo de
tierra que tiene. La importancia del bosque y de la vida del suelo, a
m me ayud a comprar ms tierra, no para ser rico, pero para poder
vivir mejor, en otras condiciones. El amor a la naturaleza no se aprende
en la escuela, sino que se aprende al estar en contacto con ella.
Nosotros estamos en nuestros campos todo el da, todos los das. El
campesino tradicional piensa que l tiene que trabajar siempre de la
misma forma, pero nosotros estamos pensando siempre en mejorar
lo que tenemos. Tal vez no sean cosas grandes, pero al menos come-
remos mejor.
Santos Nicoya, Rivas, Nicaragua (PCAC 2001)
Uno de los campesinos jvenes quien respondi a la invitacin de Don Ernesto

fue Ramn Sequeira. Como muchos de los campesinos jvenes durante la
Revolucin Sandinista, Ramn haba sido recientemente entrenado como un
tcnico agrcola y tena el sueo de trabajar en una finca grande, propiedad
del Estado. Campesino a Campesino le cambi su mentalidad para siempre.
92 Ahora, Ramn es un lder del Programa Campesino a Campesino en una
oficina regional de la UNAG.
Desde el primer da que recib el entrenamiento de Campesino

a Campesino de Rogelio Snchez, me di cuenta que yo nunca volvera
a trabajar para una compaa grande. Con las herramientas que me
dio, yo me dije: esta es mi alternativa, es mi oportunidad. Yo cambi
y pude cambiar la mentalidad de mi pap tambin. l no quera dejar
de quemar sus campos. Yo le dije que cavara zanjas en el contorno.
No, deca l, yo lo voy a hacer a mi modo. l hizo las zanjas rectas,
sin respetar las curvas. Por supuesto, cuando cay la lluvia, todo fue
arrastrado por el agua y hubo hundimientos por la erosin. Yo le
dije: ves Pap, t tenas que usar el aparato A. Entonces dijo: tenas
razn, l admiti. La gente mayor es difcil! Las historias personales
y los testimonios ayudan mucho. Por ejemplo, est la historia del tesoro
escondido en la finca. A un muchacho le dicen que, en su terreno, est
un tesoro escondido, entonces l va y cava todo el terreno. Nunca
encuentra nada, el tesoro no aparece, pero por haberle dado vuelta
al suelo, tiene una magnfica cosecha. El tesoro fue la produccin. Esta
historia ayuda a entender lo bueno y lo malo. La experimentacin en
pequea escala tambin convence a la

gente. Un promotor que est convencido de
algo, es imparable. Todas estas cosas me
han llevado a cambiar mi actitud. Yo acostum-
braba matar pjaros con mi honda. Ya no lo
hago. Ahora tengo monos en mi finca. Si
alguien mata uno, hago que lo metan a la
crcel. Necesitamos proteger la tierra, nuestros
recursos y todos los animales. Uno reflexiona
sobre estas cosas y cambia. Para lograr este
cambio necesitamos historias y testimonios.
Estos son los tesoros que nos cambian a
nosotros como personas.
Nunca me he sentido en competencia con los

promotores. Por el contrario, yo les pido
Ramn Sequeiro, tcnico de la UNAG y su esposa.
ayuda. Yo nunca he dicho, yo soy el rey, ni el
ms listo. Uno nunca para de aprender.
Ramn Sequeira, Santa Luca
93
Campesino a Campesino ha ayudado a los agrnomos y a los tcnicos a dar
vuelta al concepto de la participacin. Las instituciones de desarrollo origi-
nalmente disearon tcnicas de extensin participativas, para atraer a los
agricultores en proyectos dirigidos por personas ajenas a la comunidad. En el
MCAC, la participacin se refiere a las formas cmo los tcnicos y los agr-
nomos se unen en apoyo a las luchas de los campesinos. No se trata de alcanzar
metas medidas por indicadores, ni de cumplir con objetivos inteligentes;
es ms bien establecer relaciones humanas duraderas y significativas.
Nuestro conocimiento tcnico es importante y representa un gran

paso adelante, porque ahora los tcnicos aprenden de nosotros. El
Movimiento, en el campo, no depende nicamente de los tcnicos,
sino que depende de todos nosotros. El Programa Campesino a
Campesino es como una escuela para los tcnicos de hoy. Los tcnicos
jvenes pueden venir a nuestras fincas y hacer sus tesis en base a nuestro
trabajo, as lo hacen. Aqu recogemos la informacin junto con los
tcnicos, tenemos discusiones y dejamos pensando a los tcnicos.
Carlos Vidal, Rivas (PCAC 2001)
Algo que se va a quedar conmigo toda la vida es que pueden haber

buenas ideas, ideas brillantes, grandes ideas, pero si la gente no las
mira como parte de s, si la gente no se siente involucrada, ni se identi-
fica con esa idea brillante, que tal vez puede resolverle algunos
problemas, pero que si no la hacen suya, olvdalo. Esa gran idea se
queda como idea.
Participacin no es slo preguntar, decir, Bueno qu quiere?

Habla! Algunas veces ser participativo significa ser suficientemente
humilde para hacerse a un lado. Estar callado y dejar que la gente
cometa sus propios errores y aprenda. Muchas veces, de buena fe
queremos correr a ayudar. Pero, para que sea un movimiento prota-
gnico, las personas tienen que sentir las cosas ellas mismas, estar
involucradas, pensar y reflexionar. Es un proceso.
Jorge Irn Vsquez, equipo nacional del PCAC-UNAG
Esto ha sido algo difcil para m , adaptarme a la vida de los campesinos,

estar bajo el sol todo el da. Pienso que nosotros los tcnicos agrcolas
no estamos acostumbrados a esto. Pero, cuando estamos cerca de
94 los campesinos de esta forma, vemos el valor de su trabajo. Ya no
valoras nicamente si llegan o no a las reuniones y capacitacin que
organizs, los valors como seres humanos.
Nubia Vargas, tcnica, Proyecto de Agricultura Sostenible, Isla de Ometepe
Comprobando la sustentabilidad:
midiendo la resistencia agroecolgica
de Campesino a Campesino ante el huracn Mitch2
Como a las ocho de la noche yo supe que algo malo pasaba. Encend
una vela y esper. Si el Mitch me iba a llevar, slo Dios lo saba y
con Dios no se juega...
Promotora campesina
A pesar de los impresionantes resultados en la conservacin del suelo y del

agua, la productividad, la agro-biodiversidad y la produccin orgnica, los
promotores y los tcnicos del MCAC son continuamente cuestionados y ame-
nazados por quienes defienden la agricultura convencional; ellos exigen que
se demuestre la sustentabilidad de este tipo de agricultura. Ante uno de los
Destruccin provocada por el huracn Mitch en una ladera en Nicaragua.
desastres naturales ms grandes en Centroamrica, de los cuales existe

evidencia escrita: el huracn Mitch, se abri la posibilidad de corroborar el valor 95
de las prcticas agroecolgicas. En octubre de 1998, el Mitch entr y golpe
Centroamrica, provocando un dao de US $6.7 billones, un dao equivalente
al 13 por ciento del PIB de la regin. Amplias zonas se inundaron, se derrum-
baron las laderas, se destruyeron puentes, carreteras, casas y murieron animales.
Ms de 10,000 personas murieron y 3 millones de personas fueron damnifi-
cadas. En las vulnerables y deforestadas laderas, los campesinos pobres
fueron los ms afectados, por ello, se dijo que el Mitch era el huracn de los
pobres.
Normalmente somos gente alegre, pero todos nos sentimos destrozados

porque despus del huracn, no era cosa alegre. Nosotros somos
gente pobre, pero el Mitch nos dej peor, porque destruy las fuentes
de nuestra comida El huracn nos arruin, nos freg. Todo lo
perdimos: toda la cosecha y a nuestra gente. Nosotros nos secamos,
nos enfermamos de tristeza y la tristeza no se nos va. En un momento
cre que ya nunca ms iba a volver a ver a mis paps. El ro se lo llev
todo, como que fuera un juego. Mi corazn se llen de pnico y
dolor. Aqu, los hombres fuertes hemos llorado como nios.
Campesino, Estel, Nicaragua
Muy pronto, despus de la tormenta, cuando los Centroamericanos se dedi-

caban al rescate y se comenz a hablar de la reconstruccin, en los informes,
se filtr que los agricultores sustentables del MCAC haban sufrido menos
que sus vecinos convencionales. Las terrazas, las zanjas en contorno, los
cultivos de cobertura y la reforestacin del MCAC haban resistido mejor
el impacto del huracn, haban salvado las cosechas, los animales y el suelo
superficial.
vulnerables
El Mitch nos freg porque ramos
y metodloga que trabaj en el
Anasonia Recinos Montes es una psicloga
a que hombres y mujeres
estudio del impacto del Mitch, ayudando
y con el resto del mundo. Su relato
compartan sus experiencias entre s
las voces de los campesinos que
sobre el huracn Mitch amplifica
del MCAC, empezaron a reconstruir
sobrevivieron al huracn y que, a travs
sus fincas y sus vidas:
ni el ms poderoso de nuestra
El huracn Mitch no ha sido el ms grande
tanta destruccin? Porque el campo
historia. Entonces por qu provoc
las laderas de las montaas. La
96 estaba desprotegido, especialmente
y la agricultura convencional,
deforestacin, tantas fincas de ganado
aument la erosin, los deslaves y
dejaron la tierra sin proteccin. Todo esto
dej el campo vulnerable.
los hundimientos de terreno. El monocultivo
supuesto que esto ha pasado porque,
Tomar dcadas para recuperarlo. Por
campesinas han sido empujadas,
durante cincuenta aos, las familias
de las montaas, en terrenos
obligadas a vivir y trabajar en las laderas
debilit a nosotros. El Mitch nos freg
frgiles. Esto debilit el campo y nos en la crisis del campo.
fue el acabose
porque ramos vulnerables. El Mitch
todos los servicios para los
En los ltimos diez aos, han desaparecido
servicios para mercadear, no hay
agricultores. No hay crdito, no hay
quienes producen la comida en
asistencia tcnica. Los campesinos,
sido abandonados.
Centroamrica, han
Anasonia Recinos Montes, Nicaragua
Promotores de Santa Luca, Nicaragua.

Parcelas gemelasdel estudio del huracn Mitch.
Agrnomos, tcnicos, promotores, investigadores y ms de 2,000 campesinos

realizaron un estudio masivo en Guatemala, Honduras y Nicaragua, en el 97
cual se compar el dao provocado por el huracn en las fincas sostenibles
del MCAC, en comparacin con fincas convencionales vecinas (Holt-Gimnez,
2001) Ver Anexo B.
La investigacin permiti al MCAC evaluar sus propias prcticas de agricultura

sostenible y compararlas con el modelo convencional. Tambin, fue una opor-
tunidad para empezar la labor de reconstruccin, conociendo y evaluando los
daos sufridos por cada uno. Ante la amplia destruccin, los campesinos, los
promotores y los tcnicos formaron equipos para hacer las medidas y recoger
la informacin. As mismo, se dieron cuenta que necesitaban el trabajo para
sacar a las comunidades del aturdimiento provocado por la catstrofe.
El Movimiento Campesino a Campesino vio que, para los campesinos,

es una necesidad reconstruir de manera sustentable. Por ello,
pidieron que se hiciera una reconstruccin participativa sustentable.
Sin embargo, para lograrlo, haba que comprobar la sostenibilidad
de nuestra agricultura. Dijimos que el tipo de agricultura que hubiera
resistido mejor al huracn, tendra que ser el ms sustentable. Y este
deba de ser el tipo de agricultura que tenamos que reconstruir.
Nosotros hicimos el estudio en parcelas gemelas, donde comparamos
la resistencia agroecolgica de fincas vecinas: una sustentable y otra

convencional; porque no sabamos realmente, cientficamente, si la
finca sustentable verdaderamente era sustentable. Hicimos observa-
ciones en fincas pares, para garantizar la fidelidad de la informacin:
la finca sustentable y su gemela convencional tenan que estar en el
mismo lado de la ladera y tenan que haber recibido el impacto del
huracn en las mismas condiciones, tener una inclinacin igual y
estar con la misma orientacin.
Como tcnicos y promotores en el Movimiento, muchos de nosotros

ya tenamos experiencia en solucionar los problemas a travs de la
experimentacin en pequea escala y estbamos acostumbrados a
medir, comparar y analizar la efectividad de las innovaciones. Nosotros,
ya sabamos cmo hacer el diagnstico de nuestra tierra, tomar
medidas de inclinacin, elaborar perfiles del terreno y evaluar la textura
del suelo. Nosotros, tenamos costumbre de trabajar en equipos y
sabamos ensear las cosas a otras personas. Esto nos ayud a formar
los equipos de investigacin con tcnicos y promotores campesinos,
para hacer el estudio. Despus de ms de veinte aos de trabajo, el
98 Movimiento Campesino a Campesino estaba listo para comparar
nuestra agricultura con la agricultura convencional.
Anasonia Recinos Montes
Pienso que ha habido otros huracanes, pero los tiempos han cambiado,
porque antes, la vegetacin cubra la tierra y por eso, la resistencia era
mayor. Nuestro suelo tambin ha perdido la capacidad de absorber
y retener el agua. Poda llover durante diez das y la tierra no se daaba,
no se erosionaba como ahora el ambiente, el campo y la naturaleza
son ms dbiles ahora y desastres como el huracn los afectan ms.
Yo estoy aqu porque necesito saber ms sobre mi finca. Necesito
aprender para mi comunidad. El huracn Mitch nos golpe tan
fuertemente y en tantos lugares. Nosotras las mujeres tambin tenemos
que saber y estar preparadas. Nosotras tenemos que aprender para
ensear a nuestros hijos sobre los huracanes.
Campesina convencional, Matagalpa, Nicaragua
Es tiempo de que hable la agricultura

sustentable!
Campesino a Campesino nos ha
costado mucho, nosotros hemos
construido el Movimiento, nadie nos lo
dio. Nada vamos a inventar nosotros
aqu. Todos los promotores de Campesino
a Campesino lo trabajamos. Esta
experiencia no se consigue en la universidad,
sino trabajando en el campo.
Nosotros somos los que tenemos la
experiencia, por eso somos nosotros
quienes debemos hacer el estudio.
Para tener xito en este estudio,
tenemos que comprender las cosas
todos de la misma forma. Esta es la
primera vez que los campesinos aqu
vamos a hacer un estudio as, por eso
vamos a ser criticados. Est bien, vamos
a mostrar que los paisanos de
Centroamrica hicimos este estudio.
La nica forma como lograremos
convencer a la gente es trabajando con
rigor. Gracias al estudio, vamos a
poder demostrar que los problemas
que provoc el huracn pueden
evitarse con buenas prcticas. Esto
ser fabuloso! Cuando este estudio
termine cada campesino conocer las
condiciones de cientos de fincas.
Esto es como regresar a trabajar con la
familia.
Al principio, fuimos criticados, pero
los tiempos
agricultura convencional se est desmoronando han cambiado y la
problema. Ahora, con este estudio no porque es parte del 99
vamos a tener que esperar diez aos
para validar la sostenibilidad de la agricultura
sustentable. La agricultura
convencional, la vieja forma de hacer
las cosas, ser comparada con la
agricultura sustentable. Hay estudios
que muestran que la agricultura
convencional es ms barata, porque
utiliza menos fuerza de trabajo. Pero,
esto no contempla que, con la agricultura
convencional, perdemos nuestro
principal recurso: el suelo. Ya no podemos
ser ignorados por ms tiempo,
porque ahora nosotros tenemos una evaluacin,
al medir las consecuencias
del Mitch podremos ver qu tipo de
agricultura resisti ms y mejor. Es
tiempo de que hable la agricultura sustentable!

Campesinos discutiendo el estudio sobre

el Mitch en una reunin en una
comunidad 3
La vulnerabilidad es el otro lado de la tortilla de la sustentabilidad.

Vulnerabilidad es no estar protegido de las fuerzas que uno no puede
controlar. La vulnerabilidad depende de las prcticas humanas. La lluvia
de diez inviernos cay en cuatro das. Uno tiene que preguntar qu
tipo de agricultura perdi menos? Podemos llamar sostenible a nuestra
agricultura si no resiste? Si mi agricultura se refuerza, ser entonces
ms resistente? La capacidad de resistencia es un aspecto de la susten-
tabilidad hay diferentes niveles de resistencia ante un fenmeno natural.
Es sustentable lo que permite conservar y mantener la produccin.
Promotor MCAC, Estel, Nicaragua
Todos nosotros revisamos la historia del Movimiento Campesino a

Campesino y de la agricultura sustentable en Centroamrica conjun-
tamente y vimos que era importante realizar un estudio para evaluar
cientficamente lo que habamos dicho a lo largo de los aos: que la
agricultura sustentable es la mejor alternativa agrcola para los cam-
pesinos. En los experimentos campesinos, el agricultor frecuentemente
utiliza un surco o un pequeo terreno de control para validar o comparar
las semillas nuevas o las prcticas que estn utilizando. Con las
100 parcelas gemelas (fincas pares), hicimos lo mismo slo que, en
lugar de validar una sola prctica, evaluamos toda la finca. Adems,
en lugar de estar interesados en medir nicamente la produccin,
nosotros comparamos los factores ecolgicos como el suelo, la
humedad y la vegetacin. Para que la comparacin fuera justa, hicimos
la medicin en parcelas gemelas, en las mismas condiciones. La nica
diferencia fue que una era manejada agro-ecolgicamente y la otra de
manera convencional. Nosotros tenamos que medir la resistencia
agroecolgica ante el huracn de la misma forma en ambas fincas,
sin que interfirieran otros factores, para evaluar adecuada e impar-
cialmente los efectos de las prcticas agrcolas. Era muy importante
ser riguroso y preciso con los procedimientos y las medidas. A pesar
de las precauciones tomadas, cometimos errores. Algunas veces
confundimos las medidas. Otras veces, debido a la fatiga o porque la
hoja de registro era muy larga y complicada, perdamos la concentra-
cin y escribamos mal las cosas. Por esta razn, el coordinador y el
tcnico revisaron todos los datos. Hubo veces cuando tuvimos que ir
al campo por segunda vez y tomar de nuevo todas las medidas. No
aceptbamos que una persona cometiera un error, porque ese error
afectara a todos.
Esto es como una pelea de gallos, cuando uno pone a su mejor

gallo, slo aqu vamos a poner nuestras prcticas de conservacin de
suelo y agua los mtodos agroecolgicos! El asunto de las parcelas
gemelas era como un casamiento: si las seleccionamos bien, el estudio
va a dar buenos resultados. Es como cuando uno cra a los nios
uno tiene que ser justo con todos ellos. Un machete no sirve si est
desafilado. En el estudio el filo del machete es la informacin. Tiene
que estar afilada, ser precisa y justa.
Campesino promotor, Nicaragua
El estudio fue un evento social. Las familias y los vecinos se juntaban alrededor
del equipo campesino-tcnico de investigacin y los miraban cuando evaluaban
y registraban las prcticas, cuando evaluaban el dao. El equipo averiguaba el
perfil del suelo, meda la humedad y la erosin, calculaba el porcentaje de la
vegetacin y de la pendiente. Antes de tener los resultados cuantificados,
se haba comprobado que la investigacin hecha por los campesinos era una
valiosa actividad de aprendizaje.
Nosotros, los campesinos pasamos meses sin ver un billete. Lo mejor

que nos pas fue que aprendimos a valorar el suelo que todava tenemos. 101
Hubo fincas donde aplicaban prcticas para conservar el suelo en
donde nuestro pico se hunda en el suelo. Era muy lindo! Al hacer el
estudio, nos dimos cuenta de los beneficios de la conservacin, las
fincas con prcticas de conservacin resistieron ms. Tambin vimos
que las prcticas sustentables protegieron a las fincas vecinas del
dao. El estudio me ayud porque fuimos capaces de calcular el
costo y probar claramente la necesidad de la agricultura sustentable.
Estas experiencias en el rea rural son las mejores porque nos permiten
relacionar la teora con la prctica.
Agricultor sustentable, Nicaragua
Si uno est cerca del campesino, uno lo puede comprender mejor,

entender sus problemas y conocer a su familia. Fue muy bonito invitar
a los campesinos y a sus esposas. Nos sentamos juntos con toda la familia
y platicamos sobre lo que bamos a hacer. Las familias estaban intere-
sadas en el trabajo, iban al campo con nosotros. Fue magnfico ver a
los nios afuera, haciendo la misma investigacin que los adultos.
Los chiquitos repetan todos los procedimientos y las medidas!
Tcnico del MCAC, Nicaragua
Fue tan lindo! Vimos todos los colores de la tierra. Una finca
sustentable no es igual que una finca convencional tiene animalitos
como lombrices, insectos y tiene una diversidad de rboles y plantas.
Una cosa linda que vimos es que los animalitos que viven en la tierra
tambin son agricultores, trabajan da y noche. Tuvimos la oportu-
nidad de medir la inclinacin de nuestros terrenos y de evaluar la
diferencia en la cantidad de materia orgnica. Con los promotores,
aprendimos que nosotros podemos mejorar y conservar el suelo.
Vimos que mientras ms conservacin hay, tambin hay ms vida.
Tenemos que regresar a la Madre Tierra, respetarla. Ella nos necesita
y nosotros la necesitamos.
Nios campesinos en trabajo de campo para el estudio sobre el Mitch
Dnde comienzan las cosas? Comienzan con los padres. Yo slo

soy un campesino y no tengo muchas capacidades. Mis paps me
ensearon a rozar y quemar y as yo termin arruinando la tierra. Ahora
yo he aprendido que tengo que cambiar. Yo les pregunto a mis hijos:
cuntos hijos tens? Qu bueno. Qu cantidad de terreno tens?
Bien. Entonces cunto terreno le vas a dejar a cada uno de tus hijos?
102 Estuvo bien que vinieran los nietos aqu al campo con nosotros. Eso
hace que tengamos una relacin ms fuerte, aqu es donde uno ensea,
donde uno aprende y es educado.
Campesino mayor, Nicaragua
Con una amplia diferencia y con una certeza estadstica irrefutable, se com-
prob que los campesinos del MCAC sufrieron menos daos, conservaron
mejor el suelo y la biodiversidad y tuvieron una prdida econmica menor
que sus vecinos que utilizaban prcticas convencionales (Ver Anexo B, Huracn
Mitch: estudio de caso). El estudio tuvo un profundo impacto en los participantes
y en las comunidades con las cuales se realiz.
Yo nunca voy a olvidar lo mucho que llegamos a querer a los tcnicos!

Ahora, sabemos qu clase de tcnicos tenemos realmente. Ellos
trabajaron todo el da bajo el sol con nosotros, ellos comieron
tortillas con nosotros. Nosotros llegamos a conocer su verdadera
capacidad porque no era trabajo de oficina, era trabajo en el campo.
Yo nunca me sent solo, mi tcnico siempre estaba conmigo.
Caminbamos juntos, haba mucho apoyo y eso era una gran cosa.
Era un tiempo de capacitacin intensa, pero tambin un tiempo de
mucha solidaridad.
Campesino nicaragense
Antes, la gente nunca me saludaba

Betania Blandn era una joven tcnica
en agricultura, su primer trabajo fue
en el remoto municipio de Estel, en
las montaas de Nicaragua. Siendo
mujer, soltera y sin experiencia, a excepcin
de ingenuos coqueteos, ella era
totalmente ignorada por los agricultores
locales. El huracn y el estudio
participativo sobre sus efectos, cambiaron
por completo esta situacin:
En las comunidades donde yo trabajo,
los agricultores convencionales que
trabajaron en el estudio ahora son
agricultores agroecolgicos. Ellos
organizaron grupos de trabajo y se integraron
a Campesino a Campesino.
Fue difcil porque sus terrenos estn
ubicados en las laderas de las
montaas, con suelos muy inclinados.
Uno de los productores me dijo que
l se senta avergonzado al ver los
resultados de su finca en el estudio.
Haba tanta destruccin! Ahora, l
invita a las personas que estn
interesadas a ver el trabajo que ha hecho
recuperando la tierra. Cuando los
agricultores convencionales compararon
la informacin de los dos tipos de
fincas [sustentables y convencionales]
ellos pensaron, Ala, es increble!
Miro mi finca y me doy cuenta que el
vecino me gan! Ahora en muchas
comunidades trabajan con prcticas
sustentables. La gente aprendi del 103
estudio y empez a trabajar. Yo veo el
mapa que indica el trabajo hecho el
ao pasado y este ao, y comparo. Ahora,
40 por ciento ms de las fincas
tienen un manejo sustentable y no
hemos recibido ninguna ayuda, ni
financiamiento para la reconstruccin.
Antes, la gente de la comunidad nunca

me saludaba. Yo slo llegaba y daba
orientaciones. Pero, ahora, todos los nios
saben mi nombre, cuando llego
se acercan y me dan la bienvenida.
Siento que esta ha sido una gran
experiencia en mi vida y estoy agradecida,
porque me ense mucho. Yo
crec como mujer y como profesional.

Betania Blandn, tcnica del PCAC, Matagalpa

Fue una gran experiencia. La forma como la gente se junt fue

magnfica. La organizacin fue muy buena porque hay redes de
promotores entre las comunidades. Como tcnicos, no tenamos una
idea clara del dao. Yo me sensibilic cuando vi tanto dao y cmo
haba afectado a la gente. Los campesinos estaban tan interesados en
comprender lo que haba pasado en sus fincas. Ellos queran saberlo
todo, invitaban a sus vecinos para que vieran tambin. Hubiera visto
lo emocionados que estaban con el estudio!
Tcnico nicaragense
El estudio, tambin, evidenci serios problemas en el campo, tanto para el

desarrollo de la agricultura sustentable como para los campesinos.
Fue tan triste. Encontramos viudas y madres solteras quienes no

podan beneficiarse de los programas de desarrollo porque no tenan
suficiente fuerza de trabajo para hacer lo requerido en la finca. Hay
mujeres campesinas que estn solas y no pueden hacer la conser-
vacin del suelo tenemos que poner atencin en esto. Lo que
es malo es que muchas instituciones slo tienen proyectos para
104 hombres, porque ellos tienen ms tiempo. Los agricultores conven-
cionales, generalmente, tienen razones para no adoptar las prcticas
agroecolgicas, por ejemplo, aunque sus vecinos tengan fincas
sustentables, puede ser que ellos no sean dueos de la tierra que
estn trabajando.
Si la gente tiene que buscar por todos lados, prestando y alquilando

tierra, ellos nunca van a trabajar la conservacin del suelo. Si algn
da llegan a legalizar su propiedad sobre la tierra, veremos que la
gente va a dejar de migrar y ellos van a empezar a conservar el suelo.
Este asunto de la tenencia de la tierra es crucial. Hay comunidades
donde la gente est consciente de la conservacin, pero no trabajan
en su tierra, siempre trabajan en tierra ajena. Debemos de considerar
que la gente sin tierra est obligada a realizar trabajo migratorio, ellos
siempre viven en tierra ajena. La migracin destruye la familia y afecta
a toda la comunidad. La injusta distribucin de la tierra es una cruel
realidad en nuestro pas es un problema estructural. La falta de
fuerza de trabajo es tambin otro problema. La gente no conserva el
suelo porque su costo es muy alto. Los campesinos tienen que
dejar su tierra y buscar trabajo en la ciudad. Muchas veces, todo el
trabajo le queda a la mujer y ella no tiene la capacidad para recoger

todas las piedras. Se necesita invertir para conservar el suelo, y
nosotros los campesinos tenemos slo lo necesario para comer. Es
cierto que uno necesita tener paciencia para ver los frutos que da la
agricultura sustentable. No hay incentivos para este tipo de agricultura.
No existe informacin, ni cultura para que la gente compre nuestros
productos orgnicos. Muchos agricultores no quieren dar el primer
paso porque es difcil y no hay crdito.
Campesinos en discusin despus del estudio sobre el Mitch
Cmo es posible que, para un vecino, la mano de obra sea un

obstculo y para otro, no lo sea? Cmo es posible que uno tenga
informacin y el otro no? Nosotros vemos que la adopcin de las
prcticas de la agricultura sustentable est muy relacionada con la
situacin particular de cada familia campesina. Algunas familias
tienen ms fuerza de trabajo que otras. Por ejemplo, las mujeres
solteras, tiene mucha dificultad con el trabajo de conservacin. Otros
son prisioneros del crculo vicioso del endeudamiento y trabajo migra-
torio, y no tienen tiempo para apoyarse, ni beneficiarse del
conocimiento de sus vecinos. Ms que la tenencia de la tierra, 105
el problema de la inseguridad en el uso de la tierra, desincentiva
a los campesinos a construir las estructuras para la conservacin del
suelo y para la agricultura orgnica, porque ellos no saben si se van a
beneficiar de su inversin.
Reflexiones
Las personas que comparten estas historias de Guatemala, Mxico y

Nicaragua no pretenden hablar en nombre de los miles de campesinos que
son parte de la experiencia del MCAC en Mesoamrica. Es importante darse
cuenta que, aunque estas historias describen dificultades, muchas veces
lejanas en el tiempo, ellas siguen teniendo vigencia porque las causas
esenciales que provocan los conflictos en el campo no han sido afrontadas y
porque los problemas an son relevantes hoy, como lo fueron entonces. Los
campesinos casi nunca hablan a nombre de otros, ellos cuentan sus propias
historias, nada ms, nada menos que eso. Sin embargo, cuando hablan, brindan
una clara y consistente visin de la agroecologa, la resistencia y la sobre-
vivencia. Esta perspectiva, desde los protagonistas es una gua para nosotros,
quienes tratamos de comprender al Movimiento, a su gente y el proceso que
nos une a ellas y a ellos.
106
Pedagoga campesina
3
C A P T U L O
Los hombres crecen, crecen fsicamente, de una manera visible

crecen cuando aprenden algo, cuando poseen algo, y cuando han hecho algo bien.
Jos Mart 1
Una de las principales cosas es poder hacer para ensear.

Hacer las cosas para ensear a otros es el mejor mtodo que
existe para avanzar en el campo.
Jos Jess Mendoza, Santa Luca, Nicaragua 2
Introduccin
El responsable de la Unin Nacional de Agricultores y Ganaderos estaba visible-

mente molesto: Decidanse de una vez! Campesino a Campesino es un mtodo,
un proyecto, un movimiento o qu?
Los dos tcnicos del programa Campesino a Campesino se movan incmodos.

Buscando inspiracin, mir los carteles del Che y Sandino colgados en las
paredes de la rstica oficina. Al final de una deteriorada mesa de madera, el
joven dirigente nos miraba fijamente, esperando la respuesta correcta. Antes que
pudiramos tartamudear una respuesta, l se par, bati el aire con su dedo
ndice levantado y concluyo diciendo: Entonces es una metodologa! Habin-
dose pronunciado sobre el asunto, l nos sac de su oficina.
Aunque la diferencia entre mtodo, proyecto o movimiento pudiera parecer

esotrica, el coordinador sagazmente escogi el trmino metodologa, tanto
para distinguir como para controlar el MCAC. Visto como un simple proyecto,
Campesino a Campesino era notable, pero nada extraordinario en s, porque haba
docenas de proyectos de agricultura sostenible en el pas y muchos utilizaban
108 campesinos como extensionistas. Visto como un movimiento, Campesino a
Campesino hubiera amenazado el liderazgo de la Unin Nacional de Agricultores
y Ganaderos entre los campesinos. El trmino metodologa, en este contexto,
transmita un profesionalismo apoltico que elevaba a los promotores del
MCAC sobre otros campesinos a la vez que los ubicaba debajo de los lderes de
la UNAG. En otras palabras, en lugar de describir un amplio movimiento de
base de resistencia cultural, con el trmino metodologa se describa un
programa tecnocrtico, institucionalmente incrustado en una jerarqua poltica.
Puedo afirmar que Campesino a Campesino no es eso.
La literatura sobre el desarrollo frecuentemente describe Campesino a Campesino

como un mtodo innovador y efectivo para transmitir tecnologas de agricultura
sustentable. En los crculos formales del desarrollo, Campesino a Campesino es
valorado por su habilidad para diseminar ampliamente estas tecnologas. Sin
embargo, lo que muchas veces no se valora es que esta transferencia tecnolgica
realmente es el reflejo de un intercambio cultural profundo, a travs del cual se
genera y comparte la sabidura.
CAPTULO III: PEDAGOGA CAMPESINA
Frecuentemente, nos recuerdan que el conocimiento es poder. Aunque el refrn

inspira, decir el conocimiento es poder resulta limitado para describir las luchas
de poder que se dan dentro del mismo conocimiento. La habilidad para absorber
pequeas dosis de informacin, no es lo mismo que el libre acceso al conoci-
miento. Lo cual, no es lo mismo que la habilidad para generar informacin. Ms
an, la posesin de conocimiento por s misma no garantiza que el mismo no
vaya a ser co-optado, apropiado, sometido, cambiado o borrado por los sistemas
de conocimiento de quienes sustentan ms poder poltico y econmico.
El conocimiento agroecolgico generado en el MCAC, adems de formar la

base para crear su propia metodologa y para la diseminacin de tecnologas de
agricultura sustentable, tambin desafa gran parte del conocimiento agronmico
que fue impuesto a los campesinos a partir de la Revolucin Verde. Ms an,
la forma como los campesinos construyen su propio conocimiento, amenaza al
sistema de investigacin y extensin centralizado y jerrquico de la agricultura
convencional. Tambin, amenaza a las acciones impunes de los expertos. El
conocimiento campesino cuestiona el poder jerrquico en s mismo, incluyendo
el poder de los asesores profesionales, los cuadros polticos, los coordinadores
de las ONG, los caciques de las comunidades, y algunas veces, incluso a los
promotores masculinos. 109
Para los campesinos en el MCAC, la habilidad de alcanzar, adaptar, crear, usar y

defender el conocimiento agroecolgico en sus propios trminos es un ejercicio
de autonoma. Combinando teora y prctica, Campesino a Campesino extrae
el conocimiento de sus fuentes campesinas as como de los tcnicos y de los
cientficos. En este sentido, Campesino a Campesino es una comunidad episte-
molgica que accede, genera y comparte conocimiento para alcanzar sus propios
fines. La metodologa MCAC es ms que una coleccin de mtodos educativos:
Campesino a Campesino tiene su propia lgica y sus propios convenios, de
acuerdo a cmo concibe el conocimiento. Tambin, tiene sus propios principios
normativos en cuanto a la agricultura y al ambiente. Debido a que los mtodos
para compartir el conocimiento son los dilogos y se basan en la investigacin y
la accin dirigidas por ellos mismos, la metodologa Campesino a Campesino es
probablemente mejor descrita como una pedagoga que se sustenta en la praxis
campesina.3
Debido a que las tcnicas empleadas por Campesino a Campesino son recursos
de acceso abierto y son fcilmente apropiables, la pedagoga campesina es, en s
misma, un rea de negociacin y lucha. Aqu, las metas, los objetivos y los instru-
mentos que definen el MCAC estn constantemente en disputa. Adems, esta
pedagoga constantemente evoluciona, como respuesta a las condiciones
cambiantes. Treinta aos de compartir de Campesino a Campesino, no han
estandarizado ni homogenizado las prcticas pedaggicas del MCAC. Por el
contrario, la experiencia ha profundizado y diversificado el cuerpo de conoci-
miento del movimiento. Innovar y compartir continuamente entre campesinos
ha producido un proceso dinmico de aprendizaje social, enraizado firmemente
en la cultura campesina. Sin embargo, algunos principios y procedimientos
bsicos han emergido para generar el conocimiento agroecolgico campesino y
para defender la relacin crucial entre los campesinos y su propio conocimiento.
Este captulo describe la lgica de la pedagoga campesina del MCAC.
Antecedentes
Como se describi en el captulo uno, Campesino a Campesino tiene sus races
110 culturales y metodolgicas en las comunidades Maya Kaqchikeles de Chimal-
tenango, Guatemala.4 Vecinos Mundiales y OXFAM-Inglaterra deben ser
acreditadas como las primeras organizaciones de desarrollo que reconocieron
el potencial del aporte brindado por la experiencia de Chimaltenango.
Lo hicieron al emplear tcnicos para apoyar a los campesinos locales en el

desarrollo de su propia agricultura, en lugar de limitarse a transferir tecnologa
simple de experto a campesino. De esta manera, invirtieron la relacin
convencional de arriba hacia abajo, cambiaron la forma de abordar la extensin
agrcola e iniciaron una nueva relacin entre tcnicos y campesinos, la cual
produjo un conocimiento especfico sobre sistemas agroecolgicos para el
desarrollo agrcola in situ. Siguiendo a Korten y Klaus (1984), Roland Bunch
(1985) describi los principios bsicos del desarrollo centrado en la gente
de la siguiente manera:
Motivar y ensear a los campesinos a experimentar,

Obtener y utilizar el xito rpido y reconocible,
Usar tecnologas apropiadas,
Empezar con pocas y bien escogidas tcnicas,
Formar a campesinos promotores.
Bunch vea el desarrollo de las capacidades locales como una pirmide invertida
en la cual los campesinos extensionistas experimentaran con una o dos
tecnologas nuevas cada ao. Si estas fueran exitosas, ellos estimularan a
otros campesinos para que experimentaran con las mismas tecnologas y que
ensearan a otros. De esta manera, las capacidades humanas y la base tecnolgica
se van desarrollando a ritmos compatibles y se refuerzan recprocamente.
La atencin estaba en la innovacin hecha por el campesino y el compartir la
tecnologa, como una estrategia, a lo que Bunch, posteriormente, se refiere
como el desarrollo de la agri-cultura (Bunch 1996).
Este abordaje rebate la Transferencia de Tecnologa (TOT) de la Revolucin

Verde, cuyas estrategias se basan en la teora de la difusin (Rogers 1962,
1969), la cual se basa en el desarrollo de la tecnologa de manera centralizada,
generada por expertos y difundida por extensionistas profesionales para
campesinos receptivos. Tambin, cuestiona los programas de desarrollo rural
integrado implementados por agencias de desarrollo, los cuales intentan
abordar todos los problemas de la poblacin campesina simultneamente.
Las estrategias que llegaron de fuera requirieron la significativa inversin de

expertos y una cuidadosa administracin del proceso de desarrollo; teniendo 111
poco xito debido a su enfoque centrado en dirigir y controlar lo cientfico
y posteriormente porque, la compleja administracin institucional de los
programas de desarrollo rural integrado, exceda la capacidad de los campesinos
comunitarios. Ante el limitado xito de estas estrategias, se culp al mal
trabajo de los extensionistas y la apata de los campesinos. El acercamiento
a travs de los extensionistas utilizaba mtodos de entrenamiento y visita,
mientras que los programas de desarrollo integrado se sustentaban en los
responsables, utilizando estrategias e incentivos materiales para lograr la
participacin de los campesinos en proyectos de desarrollo. Al contrastar las
metodologas, se observa que el MCAC es un proceso de desarrollo con direccin
campesina (en lugar de ser dirigido por expertos), es un abordaje agrcola
centrado en la gente, el cual pone las herramientas de innovacin y extensin
directamente en las manos de los campesinos.5
El mtodo agri-cultural centrado en la gente de Bunch encontr un terreno

frtil entre los practicantes de la educacin popular. El movimiento de educa-
cin popular, dirigido por trabajadores sociales e intelectuales con una
mentalidad revolucionaria, se asent ampliamente en el trabajo de Paulo
Freire. Freire defenda la educacin para la liberacin, a travs de un proceso
horizontal de conscientizacin entre iguales, as como en la creciente

politizacin de acuerdo con la prctica: la praxis.6 En el terreno prctico, la
educacin popular coincidi con las comunidades de base cristianas del
movimiento de teologa de la liberacin que haban florecido. La teologa de
la liberacin era una respuesta espiritual y socio-poltica ante la severa opresin
poltica, econmica y militar que caracteriz a los pases de Latinoamrica en
la dcada de los 70. Las comunidades de base reconocan aspectos de liberacin
contenidos en el Nuevo Testamento y se organizaban a favor de la justicia
social y econmica. La prctica de la educacin popular sustentada en el
abordaje dialogstico del aprendizaje se uni con la teologa de la liberacin
con la opcin preferencial por los pobres.7 El resultado de esta red de
relaciones fue la formacin de miles de promotores a nivel comunitario
motivados por el cambio social.
Paralelamente, fundaciones humanitarias progresistas y algunos gobiernos

europeos social-demcratas estaban preocupados por el apoyo bilateral de Estados
Unidos a gobiernos opresivos en la regin latinoamericana, porque en lugar de
ayudar a resolver los conflictos poltico-militares, los intensificaba. Dadas las
adversas condiciones para trabajar con los sistemas polticos de los regmenes
112 represivos, ellos intentaron reforzar la cultura democrtica indirectamente a
travs del fortalecimiento de la sociedad civil. Este objetivo, primeramente, se
logr conformando miles de ONG que trabajaran con los pobres.
Al mismo tiempo que se da la explosin de ONG en las dcadas de los 70

y 80, en Latinoamrica, se da un crecimiento del inters por el desarrollo
agrcola sustentable. El desarrollo agrcola sustentable fue asumido por las
ONG mesoamericanas como vanguardia, posteriormente tambin fue
promovido por los Centros Internacionales de Investigacin Agrcola (IARC
por sus siglas en ingls). Ambos adoptaron algn tipo de metodologa
participativa que, en este entonces, estaba de moda.
El surgimiento de la agroecologa como la ciencia de la agricultura sustentable

(Altieri 1987; Norgaard and Sikor 1995; Gliessman 1998a) sigui a estas
iniciativas de trabajo en Mesoamrica. Mientras ms cientficos y tcnicos
fueron entrenados en agroecologa, ms empezaron a trabajar con ONG y
con programas de investigacin formal en agricultura sustentable. Esta conver-
gencia de factores llev a un pequeo auge de los proyectos de agricultura
sustentable. Todos estos actores comprometidos con la agricultura sustentable
interactuaban en el mundo del desarrollo, donde discutan y negociaban el
significado, la direccin, los mtodos, los medios y las fuentes para el desarrollo
de la agricultura sustentable (Holt-Gimnez 2002).
Los profesionales y las ONG buscaban con ilusin a los promotores de

Campesino a Campesino, deseando implementar o expandir los resultados de
sus investigaciones a travs de actividades de extensin agrcola. Los mtodos
del Movimiento eran fcilmente apropiables y la red de trabajo de Campesino
a Campesino concordaba perfectamente con la corriente de desarrollo parti-
cipativo. Esto permiti que los promotores se relacionaran directamente con
los cientficos, los tcnicos y las ONG en el desarrollo. El acercamiento y los
mtodos de Campesino a Campesino se han forjado tanto en este interactuar,
como en la prctica de los campesinos en sus comunidades donde los han imple-
mentado. Por todo esto, no se puede identificar con claridad cundo Campesino
a Campesino despega como un movimiento, habiendo iniciado como una
forma de investigacin, o como una metodologa participativa que imple-
menta una institucin de desarrollo.
Metodologa o pedagoga?
113
Los hombres permanecieron en un crculo, sudando, rascndose y mirando a
su alrededor, avergonzados.
Nuestro instructor Felipe Toms, esperaba, impvido, con el lapicero sobre su

cuaderno.
Bueno?
Gabriel suspir y luego habl por el grupo,
El asunto es que nosotros no sabemos de matemticas. Bueno, quiero decir

que s todos podemos sumar y restar, multiplicar tal vez alguno; pero no
sabemos dividir. Nunca logramos estudiar ms que el segundo grado
Todos miraron hacia m, pero Felipe Toms movi su cabeza y dijo, No, el
gringo no estar siempre con nosotros. De hecho, l no existe. Me descart
con el movimiento ondular de su machete y se movi para pararse entre el
grupo y yo. Efectivamente, l haba eliminado a la nica persona que, en
muchos kilmetros a la redonda, saba dividir.
Ai cabrn! Todos se rieron.
Era el segundo da del taller en Guatemala y estbamos aprendiendo cmo

calcular la inclinacin de una ladera. Utilizando una cinta metrica, un nivel
de carpintero y dos metros de cuerda para tomar las medidas, subamos y
bajbamos la empinada pendiente de la erosionada plantacin de maz. Un
hombre sostena un extremo de la cuerda sobre el terreno, mientras que el
segundo, agarraba el otro extremo y lo jalaba estirado en direccin a la incli-
nacin. Un tercer hombre estaba parado a la mitad de la cuerda, colocando el
nivel sobre la cuerda e indicando al segundo subir o bajar su extremo hasta
lograr el nivel horizontal. Un cuarto hombre meda la distancia entre el
suelo y la altura de la cuerda colocada en la parte baja de la ladera. Yo escriba
las medidas en un pequeo cuaderno: cincuenta y cinco, ochenta y tres, ciento
diez Al hacer el promedio de las medidas, tendramos el porcentaje de
inclinacin del terreno.
La milpa instalada en terrenos que antes ocupaba la exuberante selva, por

varios aos, dio una buena cosecha, hasta que las intensas lluvias tropicales
lavaron la valiosa tierra frtil. En la parte alta de la ladera, siguiendo la depresin
114 natural del terreno, se haban formado grietas que se unan creando profundos
canales a travs de los cuales corran torrentes de agua y tierra hasta la carretera
de abajo, cubrindola con la tierra frtil. Antes de poder hacer cualquier
arreglo para recuperar el suelo, era necesario protegerlo de los efectos de la
pendiente, ese tena que ser el primer paso. Nos aseguraron que hacerlo llevara
varios aos de arduo trabajo. El terreno era quebrado y donde trabajbamos,
estaba muy inclinado. Bajo el sol de medio da, se levantaban olas de calor
sobre el suelo desnudo, cocinndonos mientras trabajbamos. Pero, a pesar
de todo, estbamos alegres de estar afuera, ensucindonos las manos y apren-
diendo nuevas tcnicas; despus de haber pasado varios das viajando en un
pequeo camin al atravesar de Mxico a Guatemala, con ese objetivo: aprender.
Despus de unas prcticas nos organizamos como un equipo y nos dividimos
las tareas para trabajar de manera ms gil.
Necesitbamos determinar la distancia entre los muros de contencin que

bamos a construir. Mientras ms pronunciada era la pendiente, ms prximos
deban estar los muros, para poder contener la tremenda fuerza del agua
que erosionaba el terreno y llevaba la tierra frtil abajo de la ladera. Despus
de tomar cinco medidas de inclinacin del terreno, en cinco puntos diferentes,
dejamos de medir para sacar el promedio, una simple operacin, sumar
las medidas y dividir el resultado entre el nmero de observaciones. Tan simple

como eso si se sabe dividir. Ahora, los hombres estaban perplejos, avergon-
zados y sin duda tambin molestos con su instructor, por crear esa situacin
que revelaba su ignorancia. Felipe Toms rompi ese doloroso silencio admi-
tiendo su propia situacin: Yo nunca fui a la escuela y yo tampoco puedo
dividir, dijo. Pero, este problema requiere inteligencia ms que haber ido a
la escuela. Compaeros, por favor qutense el sombrero.
El sol estaba muy fuerte, lo sentamos como llamaradas, no nos simpatiz esa
orden. Felipe determinante seal hacia la carretera, unos cien metros abajo,
por donde vacas, ovejas y cabras atravesaban al caminar hacia los pastos.
Ahora hganme un favor, vayan all abajo y cada uno, recoja caca de oveja.
Llenen su sombrero. Aqu los espero, dijo, movindose bajo la sombra de un
rbol al lado del campo. Metiendo la nariz en su cuaderno mientras haca
unas rallas con su lpiz, ignor las preguntas que le hicieron. Yo esperaba
callado en el invisible exilio en que me encontraba.
Gringo, exists nuevamente, dijo sin voltear a verme. Vos tambin tra un
poco de caca. 115
Refunfuando, caminamos hacia abajo a recoger la caca de oveja. Al regresar,

estbamos asoleados y desconcertados, entonces, Felipe nos hizo contar una
bolita de caca por cada una de las medidas que tenamos anotadas (cincuenta
y cinco, ochenta y tres, ciento diez). Luego las puso todas juntas.
Cuntas hay en total? Doscientas treinta y dos. Cuntas veces tomamos

la medida de la pendiente? Cinco veces, verdad? Bueno, entonces pongan
cinco sombreros en el piso en un crculo, nos orden. Ahora, pongan una
bolita de caca en cada sombrero. As lo hicimos. Otra vez. Lo hicimos
de nuevo. Bueno ahora sigan echando todas las bolitas de caca hasta que
terminen.
Cuando habamos terminado, Felipe nos pidi que contramos el nmero

de bolitas de caca que haba en cada sombrero. Tres de nosotros tenamos
cuarenta y seis bolitas en su sombrero, dos tenan cuarenta y siete.
Felipe Toms tir las dos bolitas que sobraban y nos anunci, El promedio
de la pendiente es cuarenta y seis por ciento.
Hubo un breve silencio mientras absorbmos la leccin. Luego, Gabriel con

razn explot. Divisin! Eso es una divisin! Todos estos aos y yo jams
haba entendido la divisin era para m un misterio! Eufrico mova su
cabeza sin sombrero, y con asombro y admiracin, simplemente le dijo a
Felipe Toms: Ai cabrn!
La canasta metodolgica
La fuerte tradicin oral del campesinado abri innovadoras formas para
comunicar conceptos abstractos. Los promotores frecuentemente utilizaban
demostraciones sencillas para ilustrar procesos agroecolgicos bsicos como:
la erosin que provoca la lluvia, la alta capacidad que tiene la materia orgnica
para retener el agua y conservar la textura de la tierra. La comprensin de la
agroecologa, frecuentemente ignorada por abordajes que se apoyan exclusi-
vamente en la transmisin de la tecnologa sustentable, es esencial para la
prctica de la agricultura sustentable.
Una investigacin de dos aos sobre la pedagoga del MCAC en Mesoamrica

116 encontr que el movimiento haba desarrollado una metodologa sofisticada
que, aunque no se hubiera escrito, permita a los campesinos aprender y
aplicar conceptos de agroecologa al desarrollo sustenable de la agricultura
(Holt-Gimnez 1997). La metodologa utilizaba demostraciones, juegos y
actividades grupales (visitas de intercambio entre grupos de campesinos,
sociodramas, canciones, poemas, historias folklricas, etc...) para ensear una
serie de temas agroecolgicos (experimentacin en pequea escala, diversi-
dad-estabilidad, fertilidad, manejo integral de plagas, etc...). Este conjunto de
ayudas para el aprendizaje se organizaron, con el apoyo del SIMAS, como una
canasta metodolgica, las cuales eran utilizadas segn las necesidades en
talleres, das de campo o enseanza improvisada. Los campesinos podan
organizar sus actividades educativas de acuerdo al ciclo agrcola y a las estra-
tegias para ganarse la vida de los campesinos, as como utilizando las capacidades
personales, familiares o de las comunidades. En esta pedagoga, haba tres
fases cclicas que se conjugaban y traslapaban:
Tabla 3.1
La canasta metodolgica
Problematizar Experimentar Promover
Demostracin Equilibrio y Los factores Las escalas
sostenibilidad limitantes
Objetivo Identificar los conceptos Revisar la importancia Comprender las
equilibrio ambiental de los factores que propiedades de
y sostenibilidad limitan la produccin retencin del agua que
agroecolgica;formular para determinar un tienen los materiales
trminos locales y programa de experi- orgnicos
conceptos relacionados mentacin en base a
los principales proble-
mas de produccin
Juego La bola ecolgica de Los tres hombres La barrera
lazo-cuerda ciegos
Objetivo Definir los ecosistemas Reconocer la Reconocer las barreras
importancia de la de comunicacin entre 117
experimentacin en tcnicos y campesinos
grupos
Actividad Revisin de campo Visita de campo Qu es orgnico?
Objetivo Relacionar los cambios Comparar las prcticas Identificar los
en la productividad y los problemas en los materiales orgnicos
agro-ecolgica a lo campos de los para preparar compost
largo del tiempo campesinos
Representacin creativa El corazn erosionado La persona enferma Agricultura ecolgica
(drama) (drama) (poema)
Objetivo Enfatizar en la Reflexionar sobre las Inspirar motivacin
importancia de realizar variables en pruebas de importancia de
estudios de campo para campo controlar para la
identificar el problema expresin personal
antes de prescribir
posibles soluciones
Orlando Cruz Mora, tcnico de Ometepe, Nicaragua, muestra la balanza, una demostracin campesina
sobre la capacidad de retencin de agua de la tierra abonada con compost en comparacin con tierra pobre.
Problematizar: Los campesinos aprenden conceptos bsicos de agroe-

118 cologa preguntndose en grupo: cules son los factores que limitan la
produccin? y cules son los riesgos ecolgicos en la tierra y en las
cuencas?. Los campesinos analizan las causas de los problemas ms
comunes y consideran las posibles soluciones.
Experimentacin: Los campesinos disean experimentos para evaluar
las posibles alternativas para abordar un problema, aprendiendo a
formular hiptesis de trabajo. Realizan observaciones dirigidas, apegadas
a los hechos y toman medidas precisas. Se concentran en realizar compa-
raciones vlidas e imparciales, al controlar las variables del experimento
y realizan experimentos en grupo, compartiendo los resultados.
Promocin: Los campesinos aprenden a organizar y realizar talleres de
aprendizaje y das de campo; tambin, aprenden diferentes tcnicas
para promover el aprendizaje agroecolgico y desarrollar sus habilidades
de comunicacin en grupo. El objetivo es compartir el conocimiento
sobre tcnicas para el adecuado manejo del suelo y la conservacin del
agua, la fertilidad de la tierra, el manejo integral de las plagas, etc...
Los promotores diseaban experiencias de aprendizaje que abordaban repeti-

damente, de diferentes formas, conceptos agroecolgicos (explicando,
demostrando y experimentando), permitiendo a los campesinos tomarse el
tiempo necesario para codificar la nueva informacin dentro de su propio
marco cognitivo (ver tabla 3.1).
Dividiendo el taller dirigido por los campesinos en una serie de mdulos, se

abordaban en partes, lo que originalmente fue planificado como un taller de
dos semanas. Se realizaban talleres de aprendizaje los fines de semana, planifi-
cndolos para que coincidieran con la poca del ao cuando se prepara la tierra,
por ejemplo. Tambin, se hacan talleres respondiendo a situaciones particulares
de los participantes (ver tablas 3.2, 3.3 y 3.4). De esta forma, los participantes
no tenan que pasar mucho tiempo alejados de sus parcelas ni de sus familias,
y podan utilizar el nuevo conocimiento y evaluar las innovaciones gradual-
mente, adoptndolas a su sistema local de produccin poco a poco.
Tabla 3.2
Primer mdulo: Diagnstico de campo
(Se realiza despus de la ltima cosecha, al inicio de la poca seca.) 119
Temas Actividades Objetivos

1er. da
Agroecologa Equilibrio y sustentabilidad Comparar conceptos y definir
La eco-bola trminos de agroecologa y
Factores crticos agricultura sustentable
Diagnstico de campo Perfil del suelo Establecer la primera relacin
Inclinaciones entre problemas, factores
Vegetacin y plantaciones ecolgicos crticos y factores
limitantes; relacionar fertilidad
y produccin con equilibrio
ambiental, diversidad
y materiales orgnicos
Problematizar Los problemas establecen la Experimentos de los campesinos
agenda para la bsqueda de las
causas y de posibles soluciones
Tabla 3.2
Primer mdulo: Diagnstico de campo
(Se realiza despus de la ltima cosecha, al inicio de la poca seca.)

2do. da
Suelos y material orgnico Textura y estructura Comprender las propiedades
Escala de balance bsicas del suelo granulado y de
Qu es orgnico? su fertilidad
Identificar material orgnico en

todas sus formas
Abonos Preparacin de compost Preparar compost y utilizar
abonos
3er. da
Campesino a Campesino Visita de campo a la finca de los Compartir para lograr la
promotores comprensin de los problemas
observar los experimentos y las
120 innovaciones en el campo
Tabla 3.3
Segundo mdulo: Conservacin del agua y del suelo
(Se realiza a mitad de la poca seca.)

1er. da
Visita de campo El promotor comparte sus Establece la credibilidad en el
experiencias como grupo. grupo
Muestra las innovaciones y la
organizacin
2do. da
Erosin y conservacin La rampa Muestra los pasos bsicos en el
Salpicadura de la lluvia proceso de erosin
y filtracin
El nivel y su medicin Mostrar cmo las curvas de nivel
El aparato A estn dispuestas en el terreno
Construir un aparato A Aprender a construir y utilizar
un rstico aparato para medir
inclinaciones
Tabla 3.3
Segundo mdulo: Conservacin del agua y del suelo
(Se realiza a mitad de la poca seca.)

3er. da
Contornos, diques, zanjas, El promedio Aprender a sacar promedio de
terrazas Trabajo en grupos las inclinaciones y trazar
las curvas a nivel
Definir una parcela de
experimentacin aplicando
medidas de conservacin
Organizar grupos para trabajo
futuro en parcela de
experimentacin
Tabla 3.4
Mdulo: Experimentacin en pequea escala
(Se realiza antes de iniciar el nuevo ciclo agrcola.)

121
1er. da
Experimentar Visita a las parcelas de Demostrar las ventajas que
experimentacin de los tiene la experimentacin en
promotores pequea escala
2do. da
Problematizar/ alternativas Los factores limitantes Revisar la agenda de
Revisar la lista de problemas, experimentacin
causas y posibles soluciones Introducir conceptos bsicos
para disear la experimentacin
de grupo en pequea escala
Diseo experimental El dolor de espalda Organizar grupo con los
Los tres hombres ciegos campesinos que van a
Escribir Memoria de los experimentar
Campesinos Seleccionar los experimentos
3er. da
Implementacin Diseo de los experimentos y Definir los terrenos de
formas de observacin y de experimentacin en el campo
recoger la informacin y la capacidad e instrumentos
para el seguimiento
122
123
124
125
126
127
Erosividad: un campesino
muestra cmo las gotas de lluvia
inician el proceso de erosin
en un suelo desnudo.
Los talleres de los campesinos

128 Realmente siento que reunirnos es importante y que los talleres nos ensean mucho.
Intercambiar ideas es muy importante, porque las ideas no las podemos comprar. Por
ejemplo, si estas organizaciones nos dieran dinero, lo que haran es acabarnos. Pero, si
nosotros aprendemos a aplicar una idea til, ellos jams podrn pararnos. Tenemos
que considerar esto seriamente, si queremos avanzar.
Gabriel Corea Almira, Guatemala
Los talleres Campesino a Campesino son participativos y muy activos, son

experiencias para aprender haciendo, donde la mayora de las actividades se
realiza en el campo. Es una regla dedicar el 80 por ciento del tiempo a la prctica
y el 20 por ciento al estudio de la teora. Generalmente, los talleres son activi-
dades de juego con relaciones festivas. Posiblemente, debido a que la infancia
de los campesinos es tan breve y fugaz, los hombres y las mujeres, aunque
sean adultos, se sienten muy estimulados por las actividades ldicas. Debido
a que muy pocos de ellos han tenido la oportunidad de ir a la escuela,
siempre celebran con alegra la posibilidad de aprender cosas nuevas. Las
sesiones que se realizan en el saln de clase siempre son salpicadas de canciones,
historias, chistes, poemas, dichos y juegos. Algunas veces, se invita a un
grupo de msica local para que comparta su msica en los perodos de receso.
La comida que se prepara es sencilla, pero siempre es abundante. Usualmente,
se prohbe el alcohol durante el taller, pero casi siempre se clausura con una
alegre fiesta acompaada con la bebida tpica del lugar. Frecuentemente, los
participantes en los talleres llegan de lugares lejanos e inclusive de otro pas.
La intensa relacin que se desarrolla en los talleres permite a los campesinos
establecer fuertes amistades que terminan convirtindose en redes de comu-
nicacin significativa, a travs de las cuales mantienen intercambios recprocos
y solidarios.
Ferias, encuentros e intercambios

Un brillante rtulo hecho a mano capt mi atencin: Escuela Campesina para
la Conservacin del Suelo y del Agua. Estaba apoyado junto a un montn de
compost bien ordenado, del que emanaba vapor, frente a una gran tienda de
campaa de lona. Era da de fiesta en San Martn. Las calles eran bulliciosas
y estaban inundadas de olores y sonidos de docenas de puestos de comidas y
juegos. Fuegos artificiales, cohetes y cachinflines explotando sobre las cabezas
y la msica de varios tocadiscos competa para la destruccin de mis tmpanos.
Frente a la tienda de campaa que promova la conservacin del suelo, media
docena de hombres y mujeres se paraban por turnos a mirar mientras un 129
promotor indgena (quien pareca estar dirigiendo un espectculo) clavaba su
machete en el centro del volcn de compost y deca: si despus de un minuto, el
machete sale caliente y hmedo, esto significa que las bacterias que estn en esta abonera
estn alegres y trabajando bien. Entonces podemos utilizar el montn de abono en dos
semanas. Si el machete sale caliente y seco, significa que tiene sed, entonces debemos
agregarle agua. Si sale fro y mojado, significa que hemos ahogado a estos maravillosos
animalitos que trabajan para nosotros Si esto sucede, deben deshacer ese volcn de
compost y empezar de nuevo.
El promotor sac el machete del montn de compost y lo hizo circular despacio

frente a cada quien, para que inspeccionramos. Un murmullo de aprobacin
se gener entre quienes observbamos despus de tocar el machete y la gente
mova sus cabezas aprobando. Estn trabajando! dijo alguien.
Adentro del puesto de presentacin, otro promotor estaba parado junto a una
maqueta, un modelo a escala que representaba una ladera cultivada. La
maqueta estaba partida en dos secciones: en un lado, se mostraban diferentes
aspectos de la tierra erosionada, mientras que, en el otro, haba diferentes medidas
para la conservacin del suelo. Quien haya construido esa maqueta tuvo mucho
Taller campesino en Ometepe, Nicaragua.
cuidado en los detalles. rboles, hierbas y arbustos estaban representados con

130 palitos, musgo y hojas. Diminutas figuras de barro representaban vacas,
ovejas, cabras y personas, las cuales estaban sostenidas con palillos de dientes
en la ladera. Una casa, una carretera y un tractor de juguete miniatura comple-
taban la maqueta representando la conservacin del suelo. Desde diferentes
puntos de la maqueta, salan hilos de colores que se dirigan hacia carteles
escritos a mano pegados sobre la pared, en los cuales se explicaba la erosin y
las medidas para conservar la tierra. Por encima del estruendo de la fiesta, el
promotor hablaba y sealaba con su machete cada punto de la ladera. El
promotor hablaba despacio en espaol y Kaqchikel, repitiendo frecuentemente
y sealando con cuidado, varias veces, desde la maqueta hasta el cartel, compa-
rando el suelo erosionado y el suelo conservado. Uno de los observadores le
pidi a su hijo que tomara nota en un cuaderno usado que llevaba en la mano.
Me di cuenta que el promotor hablaba con tanto cuidado porque la mayora
de la audiencia no saba leer ni escribir y laboriosamente trataban de memorizar
los conceptos. De lo que me di cuenta hasta que tuve oportunidad de viajar
y conocer los alrededores de San Martn, es que la maqueta era una copia
exacta de las colinas y laderas del lugar. El promotor explicaba la historia
agroecolgica de la tierra que l y otro vecino cultivaban entonces.
En otra esquina, varios hombres estaban agachados construyendo un aparato

A con tres reglas de madera, para trazar las curvas a nivel. Sobre una mesa,
haba varias botellas con tierra sedimentada, las cuales eran observadas de
cerca por las personas, mientras otro hombre explicaba las propiedades de la
textura de la tierra. Una mujer luciendo una falda larga (tejida a mano) y un
brillante huipil (blusa tejida y bordada a mano) animadamente hablaba en
Kaqchikel, mientras mostraba sobre la mesa diferentes productos vegetales y
comidas preparadas con ellos. Las paredes estaban cubiertas con ilustraciones
hechas con crayones de colores representando diferentes aspectos agroecolgicos
del cultivo y la conservacin del suelo y el agua. El efecto en su conjunto era
hipnotizante.
Los Kaqchikeles fueron los primeros en aprovechar las fiestas tradicionales de

sus pueblos para poner puestos informando sobre la conservacin del suelo y
agua. Todo pueblo en Latinoamrica tiene un santo patrn, cuyo da es religio-
samente celebrado. Los das de independencia nacional, tambin, representan
importantes festividades. Estos das de festividad, frecuentemente, son acom-
paados con procesiones, desfiles, discursos, misas, msica y en las plazas,
instalan una enorme cantidad de filas con puestos, en los cuales se vende
comida, bebida o se presentan juegos. Habitualmente, no es difcil conseguir 131
un permiso para instalar un puesto y los promotores de Campesino a Campesino
invierten varios das instalando su exposicin. Los campesinos toman turnos
para atender su puesto y mostrar a otros campesinos que pasan, lo que conocen
y su experiencia en agricultura sustentable. Es una forma tranquila y cultural-
mente aceptada de regar las noticias, hacer contactos, conocer personas inte-
resadas, intercambiar semillas e informacin y probar nuevos productos. Es
verdad, a veces un borracho puede andar por all e interrumpir las actividades
(una vez v cuando un campesino borracho se cay de frente sobre una maqueta),
pero eso no es una tragedia en la cultura campesina y en conjunto, se encargan
de arreglar el problema.
En cuanto el Movimiento Campesino a Campesino tuvo ms fuerza y legitimidad,

la feria agroecolgica era seguida por un encuentro de campesinos, en el cual
se reunan pequeos propietarios, para presentar sus experiencias en agricultura
sustentable y para escuchar nuevas ideas aportadas por tcnicos y cientficos,
brindadas como en una conferencia cientfica formal. Los encuentros atrajeron
a trabajadores gubernamentales y profesionales de ONG, provocando muchas
veces debate sobre el uso y conduccin de la agricultura sustentable.
Un encuentro campesino del MCAC.
Posiblemente, el intercambio es el mtodo de socializacin menos estructurado

del MCAC. Los intercambios se utilizan frecuentemente en las ONG para
132 estimular el inters en un proyecto. Tambin, son utilizados extensamente y de
manera informal por los campesinos para conocerse entre s y para conocer
otras prcticas agrcolas sostenibles. Los intercambios pueden ser una actividad
de una tarde o de un fin de semana, tambin pueden ser de una semana o ms
tiempo, si se planifica realizar actividades de campo y experimentar con
nuevas tcnicas.
La idea consiste en que un grupo de campesinos visite a otro grupo, para

conocer directamente la forma como desarrollan en el terreno su experiencia
de agricultura sustentable. Si la visita provoca inters, quienes desarrollan la
agricultura sustentable realizan un taller en la comunidad de quienes estn
interesados en aprender. Los campesinos aprenden unos conceptos bsicos de
agroecologa y algunos mtodos de conservacin del suelo y hacen experimentos
en pequea escala. Posteriormente, puede haber otro intercambio para
compartir los resultados del experimento; en esta oportunidad, participan
tanto los campesinos locales como los visitantes.
Aunque parezca que los intercambios fueran muy informales, en la prctica,

son momentos de profundo y productivo inter-aprendizaje, en los cuales la
cultura y la agroecologa se van modelando y remodelando entre los actores.
Las herramientas, las semillas, la informacin y el conocimiento pasan de mano

en mano, no en el sentido unidireccional de la transmisin tecnolgica, sino como
parte de la praxis cultural compartida. De manera segura, se atan, se unen y
comparten unidos a travs de la cultura, sus conocimientos sobre agricultura
sustentable; las tecnologas se adoptan y adaptan, se divulgan y se modifican,
no como la divulgacin de informacin exgena, informacin y tcnicas que
vienen de fuera, sino como parte de la expresin de la agricultura construida en
la comunidad, como agroecologa endgena, propia, que les pertenece.
Solidaridad e innovacin
Quiero hablarles sobre el kuchubal. Durante seis o siete aos despus del terremoto,
trabajbamos la tierra en grupos. Al terminar en un terreno, bamos a trabajar la
tierra de otro. Era muy bueno, porque estando solo no habras podido trabajar tu
tierra. Me gustaba mucho el kuchubal. Para hacer conservacin de suelos es muy
importante. El gobierno debera apoyar este tipo de trabajo. El gobierno tambin
debera ayudar a conservar la tierra. Recuerdo que ramos diez campesinos
trabajando como grupo en kuchubal. As lo hacamos. Lo mismo hacemos con la
construccin de casas, entre cinco o diez construimos nuestras casas.
133
Campesino, San Martn Jilotepeque, Guatemala
Kuchubal: los beneficios de la ayuda mutua

El kuchubal, prctica cultural maya, es la raz social y organizacional de
Campesino a Campesino. Originalmente, el kuchubal fue una forma social de
trabajo utilizada entre familias extendidas y vecinos para compartir el trabajo
durante los perodos pico en la agricultura. La mayora de las sociedades
campesinas utiliza alguna forma de kuchubal, durante un tiempo u otro.
Aunque esta prctica ha ido desapareciendo al surgir formas de agricultura
que requieren prcticas menos intensivas, mantiene una fuerte presencia en
la memoria cultural de muchas comunidades campesinas.
En las precarias y frgiles laderas de las plantaciones de Mesoamrica, donde

est ubicada la mayor parte de la agricultura campesina, la tierra y el agua son
frecuentemente el principal factor limitante para la produccin. Las prcticas
de conservacin como la construccin de zanjas, diques y terrazas son la primera
medida que debe ser implementada en la transicin de la agricultura convencional
a la agricultura sustentable. Como las prcticas de conservacin requieren

generalmente mucho esfuerzo inicial, es lgico que el kuchubal emergiera
como una respuesta a esa enorme demanda de trabajo. Los campesinos trabajan
en pequeos grupos de tres a diez personas. Generalmente, se juntan sema-
nalmente para trabajar en la tierra de uno de los miembros del grupo. Pueden
invertir un da definiendo las curvas de nivel, moviendo piedras y cavando.
Siempre hay mucho que cavar! Durante la siguiente semana, todos trabajan
en el terreno de otro de los miembros del grupo. La gran ventaja de esta
forma de trabajo es que la ayuda mutua no consiste slo en compartir el
trabajo, sino tambin se comparte la informacin y el conocimiento. La reci-
procidad que se construye en el kuchubal estimula la confianza y la buena
voluntad entre el grupo. Esta relacin puede llevar a una solidaridad duradera
de campesino a campesino.
134
En un encuentro Campesino a Campesino en Nicaragua, el promotor Sebastin Durn

comparte conocimientos agroecolgicos con otros campesinos.
Variaciones de esta prctica del kuchubal han sido construidas en Campesino

a Campesino en Mesoamrica, promoviendo la formacin de grupos y equipos
que comparten sus conocimientos y experiencias. Los grupos trabajan juntos
para ensear a otros en talleres, das de campo e intercambios. Los grupos de
Campesino a Campesino comparten sus conocimientos y habilidades con
otros grupos y los involucran en la transformacin. Las habilidades que cada
campesino tiene son variadas, algunos miembros son buenos experimentando
en su terreno, otros tienen el don de ensear a otros grupos, otros simplemente
comparten su experiencia en el campo; otros conocen ms sobre el manejo de
plagas, otros sobre fertilizantes; otros saben ms sobre conservacin o selec-
cin de semillas. Los grupos de Campesino a Campesino trabajan con libertad,
segn sus capacidades y necesidades. Los campesinos que ingresan se convierten
en promotores a travs de la innovacin, de compartir su experiencia y de
aprender metodologas de quienes tienen mayor experiencia. Bsicamente,
los campesinos se ensean unos a otros cosas nuevas de la misma forma
como aprenden a trabajar la tierra: haciendo, observando, y reflexionando
juntos, como si fueran una gran familia. Quienes tienen ms tiempo en el
grupo, cuando lo sienten oportuno, se retiran, dejan de viajar y facilitar talleres
y dedican ms tiempo a trabajar su tierra, dejando el cupo a otros campesinos
para que apoyen el aprendizaje. A veces otros, dejando el trabajo de campo a 135
cargo de miembros de su familia, pueden convertirse en consultores de
Campesino a Campesino para una ONG o para un proyecto de desarrollo de
agricultura sustentable. Idealmente, el grupo Campesino a Campesino es una
entidad dinmica, gil, que se adapta a los cambios de condiciones y capaci-
dades. Estas caractersticas le permiten seguir trabajando aunque cambien las
caractersticas de las personas, tambin le permite innovarse.
136
137
Revista Enlace #1, julio 1990

Nadie es profeta en su tierra. . . .

[hasta no ver no creer]
porque somos como Santo Toms sudando mucho, y pasa
trabajando,
Muchas veces es difcil Uno est aqu
ridiculizndome La gente me hace
gente caminando, me mira y me silva
que estaba loco.Algo que es muy
burla. Se ren y eso me molesta. Decan
La misma familia de uno lo empieza a
difcil es ser profeta en su propia tierra.
comunidad, cuando se dan cuenta que
criticar. Despus, sigue la gente de la
la posibilidad de empezar a trabajar de una
un compaero ha encontrado el
otra gente. Esta ha sido la piedra en
nueva forma que es reconocida por
logrado sacarla, no es fcil
zapato de nuestro Movimiento y no hemos
Campesino no son reconocidos
Los promotores de Campesino a
se ganan el respeto de sus vecinos fcilmente, como uno
socialmente, no
ideas innovadoras son rechazadas por
podra pensar. Frecuentemente, sus puedan
Esto pasa hasta que
otras familias y por gente de la comunidad.
entonces todos sus esfuerzos son
mostrar resultados reconocibles, hasta
es una fuerza muy grande para
vistos como una tontera. La ridiculizacin
de las normas estticas de la
mantener el comportamiento dentro
no se deciden a aplicar nuevas
comunidad. Muchas veces, los campesinos
no slo por el riesgo de la innovacin, pero
prcticas inseguras,
los otros les avergenza un error
principalmente porque fracasar ante
que cargar con l toda la vida.
138 pblico, no se olvida! Y el campesino tiene
a tener xito, sea reconocido
Es usual que un innovador, cuando comienza
agricultores de otras comunidades, a veces lejanas, antes de ser apreciado
por as
Nadie es profeta en su propia tierra,
por la gente de su misma comunidad.
lo general se supera cuando uno o dos
dicen. Sin embargo, esta situacin por
su temor y se unen al agricultor
amigos o miembros de la familia abandonan
A veces, la visita de un grupo de
innovador, lo apoyan y se atreven a probar.
Campesino a Campesino, es lo que se
otra comunidad a un grupo exitoso de se organizan tres
grupo local. Cuando
necesita para lograr que se organice un
moral y pueden enfrentar las dudas
o ms campesinos, ellos se brindan apoyo
dudan.
o la burla que los rodea. los Toms que
quien experiment sembrando maz
Se cuenta la historia de un campesino
un suelo degradado, en una parte de
y frijol terciopelo (Mucuna pruriens) en
sembr un lote pequeo; as si
su terreno. Debido a que era un experimento,
era visible desde el camino y otros
fracasaba, la prdida sera poca. El lote ese
comentaban Qu est haciendo
campesinos que pasaban por all
malo? Aunque esos comentarios lo
pendejo sembrando ese terreno tan
experimento. El frijol terciopelo creci
lastimaban, el campesino sigui con su
a la tierra y matando toda la mala
enorme y precioso, brindando nitrgeno los vecinos vieron
maz fuera abundante. Cuando
hierba, eso permiti que el
exclamaron, Pendejo, debi haber
el xito que tuvo con el experimento
sembrado ms!.
Esta forma de trabajo contrasta con el acercamiento individualista que se

produce entre un campesino y el extensionista, en programas de investigacin,
servicio o extensin. Usualmente, el campesino es seleccionado por el tcnico
o cientfico encargado para que participe en las pruebas de campo o en expe-
rimentos de cultivo. En otras oportunidades, l y ella son seleccionados por
los miembros de su propia comunidad. Con este mtodo, mucho tiempo
y dinero se gasta en entrenar a los extensionistas agrcolas, quienes estn
obligados a aprender una enorme cantidad de ideas y tcnicas ajenas, exgenas,
para convertirse en los expertos de su comunidad. El problema se da
porque los expertos tienden a alejarse de sus vecinos y de su comunidad.
Otros campesinos estn celosos de los expertos, porque ellos reciben mucha
ayuda de fuentes externas, entonces dudan de su capacidad y de la posibilidad
real que tienen de obtener los mismos resultados en su propia tierra sin ayuda.
Los conocimientos tienden a acumularse y estancarse en el experto, quien
tiene una buena imagen y es reconocido, no por la gente de su comunidad,
sino por los tcnicos y los cientficos, quienes estn ansiosos porque sus
prcticas se implementen y por mostrar resultados. Los procesos de innovacin
campesina que llegan de fuera, que son exgenos, casi nunca se ejecutan en el
terreno.
139
Los mejores promotores del MCAC generalmente son los que empiezan
voluntariamente, quienes se auto-proponen. Ellos llegan por su propio inters,
se forman, experimentan y se convierten en promotores gracias a sus propios
mritos y a su xito como campesinos, y gracias al aprendizaje social. Ganan
el reconocimiento social al compartir sus prcticas con otros. Los promotores
frecuentemente se refieren al pasaje bblico, el rbol se reconoce por sus frutos,
para afirmar que se reconoce y se valora al promotor o promotora al observar
su propio campo cultivado y por las personas que ella o l ha entrenado. En
la medida que los campesinos mejoran su cosecha, su agricultura, a travs de
procesos colectivos de innovacin, se reconoce y valora su conocimiento y sus
mtodos. Mientras ms comparten sus conocimientos y experiencia, ms
prestigio ganan entre los dems.
El compromiso moral:
hacia el conocimiento compartido
En la cultura campesina, ayudar a otros no es instrumentalizar, como tampoco

es ser altruista; no lo es, pues no tiene el mismo significado que podra tener
para la mayora de las culturas urbanas occidentales. La ayuda no se ve
como un favor cuantificable (por lo mismo, no es algo que se paga), es sobre
todo una forma lgica de reducir la vulnerabilidad social en los tiempos difciles.
Por eso, tampoco es una ayuda desinteresada, porque se le brinda a otras
personas quienes participan en la misma red de relaciones comunitarias,
quienes comparten el dar y recibir. En este contexto, ayudar a otros es ayudarse
a s mismo, indirectamente, pero de hecho no de forma intangible.
La primera motivacin para compartir lo que uno ha aprendido es parte de la

tradicional cultura de reciprocidad y solidaridad. Los campesinos que han
recibido conocimientos del Movimiento siempre hablan del compromiso moral,
de la obligacin que sienten de devolver al Movimiento a travs de ensear a
otros. No es necesario devolver directamente a quien comparti sus conoci-
mientos. Aunque esto puede suceder y de hecho sucede frecuentemente, sin
140 embargo, no es algo que se espera. Lo que se espera es que la persona haga un
buen uso de los nuevos conocimientos que recibe y que, con su trabajo, enri-
quezca los conocimientos del Movimiento. La experiencia que se adquiere al
ensayar algo nuevo, produce nuevas formas de entendimiento. Este nuevo enten-
dimiento, la nueva comprensin es lo que se pide que se devuelva. La forma de
devolver el conocimiento, modificado con nuevas experiencias es la forma de
pagar al compartirlo con otros campesinos. Por supuesto, la reciprocidad en
este contexto construye una relacin entre varios, sustentada en la buena
voluntad, la cual garantiza la posibilidad de cierta ayuda en el futuro, princi-
palmente aquella que permite reducir los riesgos y provee apoyo cuando
se necesita.8 Tambin, responde a cierta creencia espiritual que estimula el
respeto moral, reconoce el valor de servir a otros como gua para las futuras
generaciones. El carcter social de la raz del conocimiento de Campesino a
Campesino sera como de conocimiento compartido al que se llega indivi-
dualmente, pero que es cultivado y creado por todos y para todos.
Otra motivacin para contribuir al conocimiento compartido es simplemente

el deseo de los campesinos de compartir sus propios descubrimientos. Los
campesinos estn entusiasmados en construir su propia agricultura. Cuando
la cosecha aumenta o logran mejorar el ecosistema como resultado de nuevas
prcticas, el deseo de compartir es casi irresistible. Los conocimientos

compartidos no son un recurso de acceso abierto en el sentido que cualquier
persona pueda aprovecharlos para su propio beneficio en detrimento del acceso
de otras personas. El acceso se obtiene a travs de compartir. Teodoro Jurez
del Grupo de Vicente Guerrero lo explicaba de esta manera:
Como equipo, tenemos el compromiso moral de compartir lo que hemos

aprendido con otros campesinos. Como promotor, yo tengo que com-
partir sin recibir un pago econmico, me corresponde slo dar. Hemos
ido a varias comunidades, hemos trabajado en San Francisco, en San
Juan, en Barrio de Torres, en Espaita, y en tres comunidades de nuestro
municipio. ramos Vicente, Gabriel, Roque y yo. Antes, nuestros padres
trabajaban individualmente o solo con la familia. Nunca juntaban
a tres o ms familias al mismo tiempo Por eso, algunas veces nos
trataban como que estuviramos locos, porque pensaban que perdamos
nuestro tiempo. Ellos nos decan, Miren, ustedes no tienen ni lo nece-
sario para mantener a sus propias familias, pero all andan corriendo
de un lado a otro enseando. Pero para m, era un compromiso
moral compartir mis conocimientos con otros campesinos, porque lo
que yo aprenda tambin a ellos les iba a servir. 141
(Comunicacin personal con el autor)
De hecho, cuando el Movimiento crece, quienes participan reciben la recom-

pensa a los esfuerzos que han invertido, a travs del conocimiento, el estatus
social que se alcanza, la seguridad y concretamente, al mejorar las cosechas, al
disminuir los riesgos y la vulnerabilidad, lo que se recibe es algo muy grande.
Quienes estn ms activos logran acceder a recursos, adquieren nuevas
experiencias, nuevas ideas y nuevas formas de hacer cultura. A travs del
compartir, los campesinos construyen y cultivan el Movimiento, el cual a
veces revive y otras veces sacia su sed de aprendizaje y de nuevas experiencias.
La participacin les brinda a los campesinos experiencias intelectuales, sociales
y polticas que antes eran inaccesibles.
La seguridad del conocimiento comn

el conocimiento es la reflexin sobre
En el trabajo de Campesino a Campesino,
giran en torno a formas comunes de
un conjunto de relaciones sociales, que
los Europeos, el concepto de comn
hacer las cosas. Mientras que para
en la tierra y los recursos de la
representa una administracin centralizada
muchas de estas cosas, as como
comunidad (bosque, pastos, agua, etc...),
para el bien de todos. Por ejemplo, en
otras, son atendidas por la comunidad
variedades locales de maz y frijol;
muchas comunidades y regiones, siembran
que la cosecha y el almacenaje, pero las
esto lo hacen individualmente al igual
te, para reducir el riesgo y para
intercambian, libre y conscientemen (suelo, clima, estaciones,
aprovechar las ventajas especficas agroecolgicas
comercian o regalan semilla
disponibilidad de trabajo, etc...). Los agricultores
manejables, con el acuerdo tcito
con mucho cuidado, calculando cantidades
necesiten. El conocimiento de cmo
que ellos recibirn semilla cuando
tambin se comparte cuando se dan las semillas. Al final,
cultivar esas semillas,
haya diversos conocimientos comunes
esto provoca que, en la comunidad,
para la seguridad alimentaria de
sobre diversidad gentica, lo cual es esencial
las familias campesinas.
que frecuentemente tambin se
El trabajo es un recurso personal o familiar, y
hacer trabajos pblicos (construccin
usa para el beneficio comn y para
de salud, de agua, etc). En algunas
mantenimiento de la escuela, proyectos o
manera colectiva a travs de la faena
comunidades, el trabajo se organiza de
142 el trabajo entre familias durante los
tequio. Frecuentemente, se comparte
(preparacin de la tierra, siembra,
perodos pico de trabajo en la agricultura siendo recprocos
de diferentes formas,
cosecha, etc...). Comparten el trabajo
a otro, rotando, con ayuda mutua, o celebraciones de trabajo como el
uno
el conocimiento es compartido,
Kuchubal, tradicin Kaqchikel. Siempre
cuando se comparte el trabajo.
es un recurso esencial para la
Aunque el conocimiento es algo intangible, y
complejo, que requiere mucho tiempo
comunidad. La agricultura es un arte
generaciones. Los agricultores
que se aprende a lo largo de muchas
a los riesgos y a las condiciones
constantemente se tienen que adaptar
que existen: la fluctuacin del mercado, la degeneracin de las
cambiantes
o cambios en el clima. Aunque muchas
semillas, la aparicin de nuevas plagas
como secreto sus descubrimientos,
veces, se cree que los agricultores guardan
en la agricultura es gracias a lo mucho
no es as: mucho de lo que se aprende
informacin campesina, profundamente
que comparten. El conocimiento y la
dependen principalmente del
enraizada en la cultura y en la sociedad,
Compartir es un proceso que se
compartir la informacin y la experiencia. la
de relaciones sociales sustentadas en
desarrolla a travs de amplias redes
con las semillas, el trabajo, los pastos,
interdependencia. El conocimiento, junto
comunitarios, permiten a los pequeos
el agua, los bosques y otros recursos como comunidad,
y colectivamente
agricultores vivir como individuos
agricultura.
afrontando los riesgos inherentes a la
Las parcelas experimentales E

Una parcela estndar de experimentacin
en pequea escala, comn en Campesino
a Campesino, mide 1002 en la unidad
de medida que se utilice en la comunidad
familia (metros, yardas, varas, etc...). La o
parcela experimental E est ubicada
finca y es un pedazo de tierra que representa en la
las condiciones caractersticas de todo
el terreno. El agricultor siembra su
terreno utilizando la prctica habitual.
parcela E la campesina o campesino En la
cambia slo una prctica: la siembra
especies diferentes juntas para que de dos
se acompaen, el espaciamiento entre
semillas, la forma de controlar la mala las
hierba, etc... Todas las otras variables
mantienen igual, o sea, de la misma forma , se
como se est trabajando en el resto de
finca. Despus, el agricultor mide otra la
parcela de 1002, esta va a ser la parcela
control C en la finca. La parcela C de
no recibe ningn trabajo especial, se
como el resto de la finca. A lo largo del maneja
experimento, mientras crecen las plantas,
agricultor observa y mantiene un registro el
de las diferencias que se dan en las dos
parcelas E y C. Ella o l mira el ritmo
de crecimiento, la cantidad de flores,
cantidad de vainas o de granos en una la
mazorca, el dao que provocan los insectos
la resistencia a la sequa. No importa y
cules sean las observaciones (pueden
varias y dependen del inters, las necesidades ser
y la decisin del agricultor), siempre
de manera consistente y rigurosa, el agricultor
compara lo que sucede en la parcela
E y en la C. Cuando se da la cosecha,
el producto de estas dos parcelas
mantiene separado entre s y de toda se
la produccin de la finca. Tambin, se mide
separado el peso y/o el volumen. por
Entonces, el agricultor puede comparar
produccin de las dos parcelas E la
y C. Si multiplica el resultado por
simplemente agrega dos ceros al final), 100 (o 143
puede extrapolar el resultado a una hectrea
o una manzana (0.7 hectreas).
Como ejemplo, supongamos que el agricultor
midi sus parcelas en metros y en
la parcela experimental, sembr una
nueva variedad de maz. Toda su finca
parcela de control fueron sembradas y la
con la variedad de maz habitual. Digamos
que la parcela experimental produjo
30 kilos y la parcela de control 25 kilos
ser al contrario, slo estamos suponiendo). (podra
Como la parcela mide 100 metros2 y en
una hectrea, hay 10,000 metros2, la
produccin en una hectrea ser 100
mayor que la de las parcelas E y C. veces
Agregando dos ceros a los 30 y 25
agricultor va a saber que la produccin kilos, el
fue de 3,000 kilos por hectrea y 2,500
por hectrea respectivamente. Esto kilos
equivale a 3 toneladas por hectrea
toneladas por hectrea. Este experimento y a 2.5
mostr que la nueva semilla produjo
media tonelada ms de maz por hectrea,
que la semilla habitual.
Lo bonito de la experimentacin en
pequea escala es que el agricultor
montar varias parcelas de experimentacin puede
al mismo tiempo, sin arriesgar toda su
produccin (E1, E2, E3, etc). Una
parcela de control C servir para
comparacin con todas las otras. hacer la
Ahora, imagine a diez agricultores
en un grupo de experimentacin,
experimentando con dos a cinco todos
parcelas, durante un ciclo de siembra
compartiendo sus resultados. Esto representa y
de veinte a cincuenta experimentos
por ciclo. En reas en las cuales se pueden
sembrar dos o tres productos diferentes
al ao, podra haber de cuarenta a ciento
cincuenta experimentos realizados por
grupo cada ao. un
Parcela testigo C Parcela testigo C

(con un tratamiento experimental) (con un 4 tratamientos experimentales)
Tratamiento T Maz con frijol terciopelo T1
Maz con frijol terciopelo 5 metros rea de la parcela C debe ser medida
20 metros T2 Maz con compost
rea de la parcela C Maz con frijol mungo T3
debe ser medida T4 Nueva variedad de maz
En la parcela testigo, el cultivo es simplemente toda la parcela sembrada de manera tradicional. por ejemplo,
mono cultivo de maz. una parcela de 20 x 5 metros es medida, cosechada y pesada para comparar
el rendimiento con el de los experimentos.
Desde los experimentos de los campesinos hasta la

investigacin Campesino a Campesino
Un punto clave del proceso de innovacin del MCAC siempre ha sido la expe-
rimentacin en pequea escala. Contraria a la investigacin en el terreno
144 hecha por la llamada investigacin del sistema de plantacin (Farm Systems
Research) que estuvo de moda en los aos 80 y 90, en Latinoamrica, trabajando
en enormes extensiones. El objetivo de la experimentacin en pequea escala
no es una mejor comprensin del sistema de cultivo en s de parte de los
cientficos; sino una mejor forma agroecolgica, para comprender el cultivo e
innovar, que realizan los campesinos. Los experimentos de Campesino a Campesino
se centran en el aprendizaje social, no en el aprendizaje institucional.
La experimentacin que realizan los campesinos est dirigida por su necesidad

y por su insaciable curiosidad sobre los ciclos agroecolgicos, sobre los procesos
y sobre los fenmenos que ellos miran en su trabajo en su propio terreno.
La agricultura tradicional campesina no es un conjunto de prcticas inmutables

y perpetuas, como equivocadamente piensan muchas personas.
Por lo contrario, es un proceso dinmico, social y ecolgicamente interactivo,

construido a travs de pequeos cambios y ajustes con los cuales el campesino
responde a los caprichos del clima, los cambios en la calidad del suelo, las varia-
ciones en el ambiente (plagas, malas hierbas, etc...), los cambios en la disponi-
bilidad de trabajo, as como los que se producen en el mercado. Los campesinos
siempre han sido cautelosos y cuidadosos, sin embargo, hacen innovaciones

para mejorar la agricultura. Los pequeos agricultores y su produccin se
asientan en un conocimiento intenso, pero, no en inversin de capital; se
sustenta fuertemente en jugar, cuidadosa y constantemente, con plantar
nuevas semillas, modificando la densidad en la plantacin, mezclando
productos en la siembra, con la poca de siembra, la tierra, el agua y la forma
de manejar la fertilidad del terreno (Richards 1985).
Las tcnicas de experimentacin en pequea escala que realiza Campesino a

Campesino son variaciones metodolgicas que estimulan su natural tendencia
a implementar cosas nuevas, se realiza de tal forma que la experimentacin
no ponga en riesgo sus estrategias de subsistencia. La experimentacin en
pequea escala se realiza de mltiples formas, se hace en el campo, como
tambin en el patio de la casa, en los jardines de la comunidad, en los terrenos
colectivos e incluso en la selva o el bosque cercano. Por ejemplo, un campesino
puede encontrar una planta interesante, una semilla desconocida o un cultivo
diferente, mientras trabaja fuera de su comunidad al ser temporalmente
trabajador o trabajadora agrcola asalariado. Lo nuevo que encuentra, primero,
lo planta en el patio atrs de su casa, donde est protegido de los animales y
donde lo puede observar de cerca. Luego, cuando haya producido semillas, 145
posiblemente lo plante en uno o varios lugares de su campo, para observar
cmo crece en diferentes terrenos, cmo se desarrolla asociado con otras
plantas y de acuerdo con la inclinacin del terreno.
El patio de la casa, generalmente, es el espacio que maneja la mujer campesina

y es un rea importante para la innovacin. Debido a que las mujeres, en las
familias campesinas, son las responsables de la salud y de la alimentacin de
toda la familia, como una unidad de trabajo, ellas ponen especial atencin en
las plantas y en los cultivos que ayudarn a garantizar una buena dieta. El cultivo
y el uso de las plantas medicinales, tambin, es una tarea frecuentemente
manejada por las mujeres. Las mujeres, adems de trabajar mucho en el campo
en los perodos crticos, cuando se requiere mucha fuerza de trabajo, general-
mente cocinan para todos; por ello, constantemente buscan nuevos cultivos
que tengan un buen sabor, que necesiten poca agua y poca coccin y que
complementen su dieta habitual. Muchas veces, en los jardines o huertos
familiares, los campesinos prueban constantemente nuevas formas de manejar
la fertilidad del suelo, el uso del agua y el control de las plagas, para ello,
pueden realizar cultivos bio-intensivos y camas de doble fondo. Algunas de
estas prcticas son trasladadas, directa o parcialmente, a sus cultivos en el
campo (por ejemplo, un campesino no va a cavar a doble profundidad un

campo completo, pero, ella o l puede usar surcos intensivos permanentes o
empezar a aplicar grandes cantidades de materia orgnica). Los campesinos
frecuentemente plantan pocas matas, cambian algunas filas o hacen un
experimento con una o dos plantas nicamente para ver cmo funcionan las
cosas. La comparacin de la produccin obtenida puede ser slo uno de
muchos factores que ellos observan para determinar la utilidad de la planta.
La resistencia a las plagas, a las sequas y a las enfermedades, las posibilidades
de guardarlo, la posibilidad de usarlo como forraje o material de construccin,
su sabor y la posibilidad de venderlo, son caractersticas que consideran al
evaluar un producto nuevo.
Grupos de experimentacin campesina

El proceso social de innovacin en Campesino a Campesino se sustenta en el
descubrimiento agroecolgico individual y colectivo. Los grupos de experi-
mentacin en pequea escala se forman naturalmente a partir del anlisis
compartido y de la convergencia de intereses que espontneamente surge en
146 los intercambios y en los talleres. No existen regulaciones para los grupos
campesinos de experimentacin.9 Los campesinos usualmente deciden sobre
un plan inicial de experimentacin, en base a la evaluacin de los problemas
y de las posibles soluciones. Frecuentemente, los campesinos que participan
en un grupo experimental, entre ellos decidirn tratar con una o dos alternativas
posibles (relacionadas con las semillas, el espaciamiento en la siembra, el
manejo de la fertilidad del suelo, el manejo integrado de las plagas y otras
alternativas). De esta manera, la nueva prctica es experimentada en diferentes
condiciones. En vez de tratar de controlar las variables entre distintos campos
de experimentacin, el grupo de experimentacin trata de evaluar la innovacin
con diferentes prcticas de aplicacin y en diferentes nichos agroecolgicos.
Los resultados contribuyen a comprender de mejor forma las posibilidades de
las nuevas prcticas en un amplio margen de posibilidades.10
Los grupos de experimentacin tienden a organizar sus experimentos en base a

las condiciones de la estacin climtica y a las caractersticas de la planta ante
el clima, la fenologa. Los experimentos con la conservacin del suelo y del agua,
los organizan en la poca seca (que es un tiempo muerto o tiempo de poco trabajo
en el ao agrcola) para aprovechar las posibilidades de trabajo y para estar
listos cuando empiece a caer la lluvia. Las pruebas con diferentes cultivos, semillas
o espaciamiento de siembra, se inician cuando comienza la poca de siembra.

La experimentacin en el manejo integrado de plagas, la fertilizacin y el manejo
de las malas hierbas, se realiza a lo largo del ciclo del cultivo.
Los grupos proveen un ambiente de respaldo a las innovaciones campesinas,

tanto porque brindan una proteccin a los experimentadores campesinos
muchas veces vctimas del escepticismo inevitable en la comunidad, como
tambin al proveer la posibilidad de interactuar ante puntos especficos con
tcnicos e investigadores. Adems, brindan al campesino mltiples beneficios
por su esfuerzo individual. Como afirm un campesino que participaba en
un grupo experimental: Vine con un experimento para compartir y sal
con diez!, refirindose a los experimentos que los otros campesinos haban
compartido.
Adems de los beneficios inmediatos que brindan los grupos de experimentacin,

el efecto a largo plazo en su conjunto es aumentar las habilidades y las
capacidades agroecolgicas de los campesinos, particularmente en los niveles
tcnico y cientfico. Los logros de varias dcadas de investigacin dirigida por
los campesinos fueron evidentes y valorados en 1998, cuando el MCAC fue
llamado para evaluar el impacto del huracn Mitch en las parcelas sustentables 147
y en las convencionales en Centroamrica (ver anexo B).
Pedagoga campesina: aprendizaje que transforma

En la pedagoga campesina, los pequeos agricultores no hacen una diferencia
tcnica entre investigacin, experimentacin, formacin y extensin. Tampoco,
separan las prcticas de ensear y de aprender. Todas estas actividades se
desarrollan inter-relacionadas, en relaciones entre aprendices que ensean y
profesores que aprenden de una manera fluida, espontnea, sin jerarquas.
El proceso de enseanza y aprendizaje se da en las dos vas.
Los campesinos no slo quieren aprender nuevas tecnologas, tambin quieren

comprender cmo y por qu estas funcionan de manera agroecolgica, y
generalmente quieren compartir sus nuevos conocimientos con otros.
Campesino a Campesino permite no slo compartir informacin, sino tambin
compartir la experiencia de trabajo, asegurando as que las nuevas ideas se
sustenten en la cultura local.
in campesina de Ro San Juan

Doa Chica y el grupo de experimentac al
s que estaba caliente cuando fui
Hoy
estaba
campo, pero el frijol terciopelo no
25 cm.
marchito. El ms largo de todos meda
no
y tena diecisis hojas nuevas. Todava
una de
tiene flores. Haba un gusano abajo de
que se
las hojas. Quit las guas de frijol
maz.
haban subido sobre las caas del
Too [el
Fueron 20 minutos de trabajo.
no vino.
tcnico] tena que venir a visitar, pero
el frijol
En la tarde llovi fuerte. Pienso que
est complacido.
nublaron cuando le lo que
Mis ojos se
letra de
deca en el cuaderno. Con cuidadosa
Doa Chica comparte la informacin de sus Chica,
molde, el menor de los nietos de Doa
experimentos de campo con el autor, en Ro a
San Juan, Nicaragua.
haba escrito minuciosamente, minuto
minuto, la observacin a como ella le dict.
Doa Chica, cuando me par un
Siga leyendo, ingeniero me rog
cuidado que ella haba puesto en
momento para reflexionar sobre el enorme seguir leyendo. Ella se
ojos no pueden
148 el experimento, disculpe, le dije, mis
ri y afirm Yo no s leer!
adentro de una bolsa de plstico
Doa Chica mantena su valioso cuaderno
viuda, y sus tres hijos trabajaban en un
para protegerlo del hmedo clima. Ella,
de cultivos, en la frontera agrcola
terreno de cuarenta hectreas, con rotacin
ubicada en el Ro San Juan. Sabiendo que las prcticas de botar
de Nicaragua,
ni positivas, y siendo muy pobre, sin
y quemar la selva no son efectivas
Chica estaba decidida a no cortar
capacidad de comprar fertilizantes, Doa
le dijo a Doa Chica que el frijol
ms selva para sembrar sus granos. Alguien
mataba las malas hierbas que roban
abono le daba nitrgeno al suelo y que
Tambin, oy que produca treinta
los nutrientes que el maz necesita.
rica y muy til. Pareca que el frijol
toneladas por hectrea de biomasa
justamente lo que ella necesitaba para recuperar su pobre suelo
terciopelo era
de Campesino a Campesino y con
tropical. Ella se uni al grupo experimental
ONG local, dise el experimento para
la ayuda de Too, el tcnico de una
probar el frijol terciopelo en su terreno.
Este grupo de experimentacin campesina

era diferente a todos los otros
grupos que yo haba conocido en
Nicaragua. Los campesinos estaban
dispersos a lo largo del Ro San Juan,
ubicado en la frontera de Nicaragua
Costa Rica. El acceso al pueblo y a otras y
fincas tena que ser en lancha o en
canoa. Los dos lados del ro eran totalmente
diferentes, parecan fotos de
antes y despus de la destruccin del
bosque hmedo tropical. En el lado de
Costa Rica, se vea pocos rboles en
medio de enormes pastizales, donde
haba pocas cabezas de ganado flaco.
El lado de Nicaragua an permaneca
baado de exuberante vegetacin, pero
estaba lastimado con parcelas donde
haban botado y quemado la selva para
sembrar granos. Despus de algunos
aos de siembra, generalmente fuertes
y espesas malas hierbas se apoderan
de los terrenos, que han perdido sus nutrientes
y quedan como pastizales para
el ganado de los rancheros, quienes entonces
empujan a los campesinos ms
adentro de la selva. Limpiar la selva o
bosque hmedo tropical es un trabajo
duro y difcil. Muchos agricultores,
como doa Chica, estaban buscando
alguna alternativa.
Too, el tcnico, visitaba a los campesinos
experimentadores una vez a la
semana. Le tomaba varios das hacer
su ronda de visitas, navegando en el
de aguas tranquilas. En cada finca, l revisaba ro
las observaciones del agricultor,
observaba el terreno de experimentaci
n y con la grabadora en la mano,
entrevistaba al agricultor o a la agricultora,
en relacin al progreso de sus 149
siembras. Cuando regresaba a su oficina
en San Carlos, el puerto donde inicia
Ro San Juan desaguando el Lago
de Nicaragua, Too llevaba sus cintas
grabadas a la radio local. All, con
la ayuda de un ingeniero en sonido,
semanalmente elaboraba un programa
que era escuchado a todo lo largo del
ro. Cientos de agricultores seguan
el progreso del trabajo del grupo
experimentacin campesina, mientras de
evaluaban el frijol terciopelo en una
docena de lugares diferentes. Cuando
se compartieron los impresionantes
resultados logrados en los experimentos
con el frijol terciopelo a travs de la
radio, los campesinos tenan una idea
bastante clara del enorme potencial de
esa planta. Los agricultores experimentador
es cosecharon su frijol y lo llevaron
a San Carlos. Cientos de campesinos,
que haban escuchado el programa,
llegaron para comprar un paquete
de medio kilo de frijol terciopelo, para
experimentar en su propio terreno.
La regin de Ro San Juan siempre ha
sido considerada como muy difcil,
incluso como una regin impenetrable
para los tcnicos de extensin
agrcola, quienes generalmente buscaban
otro lugar de trabajo lo ms pronto
posible. El grupo de experimentacin
campesina, algunos frijoles terciopelo
el programa de radio cambiaron esa situacin. y

La experiencia es esencial en el aprendizaje

agroecolgico entre campesinos. Los promotores
comparten informacin, conocimiento y sabidura,
producto de la experiencia en agricultura
sustentable. En este caso, la sabidura se entiende
como el saber cundo, dnde y cmo implementar
prcticas sustentables; la sabidura se adquiere a
travs de la experiencia y puede ser compartida, pero
no enseada.11 Esta caracterstica distingue al promotor
del tcnico agrcola y del agrnomo, quienes en
raras oportunidades cultivan la tierra y si lo hacen,
no lo hacen en las mismas condiciones socio-
econmicas, ni ambientales en que lo hacen los
campesinos a quienes ensean. Compartir experiencias
de aprendizaje entre campesinos tiene muchas
ventajas. La principal es que, mientras un agrnomo
Pedro Snchez utiliza un dibujo sencillo para hablar
sobre la innovacin, solidaridad, produccin
conocedor es una buena fuente de informacin, un
y proteccin en un taller del MCAC. campesino con xito es una fuente de inspiracin y
es un ejemplo para los dems. La pedagoga
150 Campesino a Campesino intensifica y socializa las
experiencias agroecolgicas porque los campesinos, quienes tienen confianza
en sus conocimientos, apoyados por su propia forma de conocimiento comu-
nitario, estn ansiosos por compartir con otros. El proceso puede verse como
tres etapas interactivas que coinciden y se refuerzan, que se traslapan, desar-
rollndose en espiral al aumentar el conocimiento comunitario y su capaci-
dad de innovar.
Compartir la sabidura cultural produjo un conjunto de principios normativos

que muestran que las metodologas y tecnologas del MCAC estn profunda-
mente enraizadas en el significado. Aunque est representado, codificado,
como una simple figura de un palo, su significado es que el MCAC est
comprometido a trabajar con las dos manos: una para la produccin de
alimentos y la otra para la proteccin del ambiente. El Movimiento camina
sobre sus dos piernas, una de innovacin y la otra de solidaridad. En su
corazn, cree en el amor a la naturaleza, a la familia y a la comunidad; y mira
con la visin de la direccin campesina y del desarrollo de la agricultura
sustentable.12
Aprendizaje sustentado en la familia
Yo tengo hijos que son profesionales. Yo nunca termin de estudiar

el tercer grado. Pero, yo he aprendido muchas cosas a lo largo de mi
vida, los campesinos han sido mis maestros, mis profesores. La expe-
riencia todo me lo ha dado, he aprendido haciendo las cosas. He
aprendido tanto que ahora puedo hacer el trabajo de un agrnomo
y lo digo con orgullo, porque tengo el conocimiento. Lo he aprendido
a lo largo del camino, porque all est lo que se puede aprender, en el
camino de la vida.
Pienso que muchos de nosotros soamos con darles a nuestros hijos

una buena educacin porque, de eso, depende su futuro. Yo no s, no
entiendo, pero al analizar esto, si todos los jvenes quieren ser
profesionales, no habr quin levante un azadn o un machete.
Me pregunto: qu vamos a hacer en el futuro con nuestros nios?

Quin va a cultivar el maz? Quin va a sembrar el frijol? Actualmente,
vemos que los jvenes se van a trabajar en las fbricas o en las
maquilas en la capital de Guatemala. Ellos se van a estudiar la secundaria 151
o en la universidad. Est bien, pero, vemos que slo gente mayor
est trabajando la tierra. Son ellos a quienes les importa la tierra y
nuestra comida. A ellos, todos los llaman tontos porque no saben
hacer otra cosa ms que sembrar la tierra! Nosotros los viejos, los
que cultivamos ahora la tierra vamos a desaparecer algn da.
Nosotros estamos a un paso de la tumba. Y entonces A dnde va a
ir a parar nuestra experiencia? Qu vamos a hacer?
Muchos jvenes estudian para tener una carrera, pero despus no hay
trabajos. Qu podemos hacer con los jvenes del rea rural que no
consiguen trabajo? Ellos se meten a las maras porque no hay trabajo,
porque no tienen oportunidades. Pero hay tanto que hacer en el rea
rural! Tenemos que reforestar, tenemos que conservar la tierra,
tenemos que sembrar Jams se termina el montn de cosas que
tenemos que hacer en el rea rural!
Felipe Toms, Guatemala
Las actividades de Campesino a Campesino, talleres, das de campo, encuentros

y grupos de experimentacin campesina involucran a hombres, mujeres y
nios, porque en el trabajo campesino participa toda la familia integrada. Por
eso, el aprendizaje agroecolgico en la pedagoga campesina es un asunto
familiar. Generalmente, son los nios y los adolescentes quienes toman nota
para sus paps, pues gran parte de los adultos es analfabeta. Dado que el
terreno, el patio y los alrededores de la casa estn integrados, todos los miembros
de la familia participan en el trabajo de manera interactiva, las innovaciones
y los cambios que van introduciendo afectan los tipos de tareas, el tiempo
de trabajo y las relaciones que se dan entre los miembros de la familia. Este
captulo trata principalmente de la generacin del conocimiento agroecolgico,
el cual est profundamente ligado a la importancia que tiene la produccin
agrcola para la familia, por ello, el compromiso del MCAC se extiende
tambin a la salud y a la educacin, como asuntos ligados a la produccin. Al
referirse a la importancia de la familia y de la fusin de la juventud campesina
con el Movimiento, el promotor Rogelio Snchez asevera:
Nosotros tratamos de mantener nuestras familias integradas porque

eso es parte de nuestra cultura. Ahora que hay televisin, nuestros hijos
152 han entrado a otro mundo y ya no estn interesados en aprender
lo que sus padres saben Cuando dejan el pueblo, ellos se sienten
avergonzados de ser hijos o hijas de campesinos. La educacin pblica
que reciben los hace pensar como que fueran nios de la ciudad, no
como nios del rea rural, del campo. Los deforma a tal punto que
ellos ya no se sienten orgullosos de su origen Para nosotros es muy
importante que recuperemos nuestros valores culturales, porque
nosotros mantenemos una relacin con nuestro ambiente, con la
naturaleza. Para nosotros los campesinos es un privilegio vivir en el
campo porque no tenemos que depender de muchas cosas de la
ciudad. Nosotros sabemos que las familias campesinas somos impor-
tantes porque somos quienes producimos la comida, si no produj-
ramos, qu comeramos, qu comera la gente de las ciudades y nuestro
pas no se desarrollara.
Enrique,el callado
Uno de los promotores campesinos

ms
conocidos en toda Mesoamrica es Don
Jos
Jess Mendoza. Sabio, irritable y maestro
en
las innovaciones, Don Chepe Ch, como
es
conocido, dirige su propia escuela
para la
agricultura sustentable en su finca
ubicada
en Santa Luca, Boaco, en Nicaragua.
Un
tiempo fue predicador. En sus talleres,
habla
de las virtudes y las ventajas
de la
agroecologa con ricas metforas y
con el
convincente tono que us antes
Enrique Mendoza el calladoen su finca sermones. en sus
Son menos conocidos sus dos
en Santa Luca, Nicaragua, muestra
hermanos: Andrs y Enrique,
el frijol terciopelo. quienes
ensean con l en la escuela. Al principio,
cuando Don Chepe Ch empezaba a
ser conocido, Enrique segua como una
sombra a su hermano mayor, silenciosamente
participaba en los talleres y en
las visitas de campo. Siempre pareca
un poco escptico y daba pena lo tmido
que era. De hecho, entre los asistentes
tcnicos que apoyaron el Programa
Campesino a Campesino, se le conoca 153
como Enrique el callado, para
distinguirlo de los otros hermanos
Mendoza. Pareca un caso tpico de
jerarqua entre los hermanos. Por ser
el menor, Enrique siempre era el ltimo.
Su estatus social estaba definido por
su relacin con sus dinmicos hermanos
mayores. No pareca que fuera posible
que l pudiera ser un lder del MCAC.
Un da, Enrique me jal fuera del grupo.
Quera que viera el trabajo de
conservacin de suelo que l haba hecho
en su finca. Haba visitado su finca
de cinco acres dos aos antes y segn
recordaba, era un terreno tropical de
baja produccin, sembrado con maz
y frijol de manera no intensiva, en la
ladera de una montaa muy pronunciada,
con un barranco en uno de los
lados. Imagin que posiblemente l haba
hecho algunas zanjas de contorno,
puesto algo de compost y tal vez
sembrado algunos rboles. Nada de
esquiva y callada conducta de Enrique la
poda llevarme a imaginar algo ms. En
cuanto entramos a su propiedad, vi
mucho compost echando vapor en
esquina baja de su terreno. ---> la
hecho terrazas en todo el terreno.

La parte de arriba era irreconocible. Haba
maz junto con frijoles locales, soya,
Haba sembrado varias variedades de
de proteccin, haba grama Napier,
calabazas, man y tomates. En las barreras
pitahaya. El permetro estaba protegido
zacate limn, papaya, yuca, maicillo y
de diferente uso: medicinal, para
con una mezcla de cerca viva y rboles
suelo y para lea. El barranco se haba
forraje, para fijar nitrgeno en el
desaguar lo que sobraba de agua en
convertido en un canal controlado para
haba llenado con terrazas donde tena
el terreno. La profunda hendidura la
mudo! Tena razn de estar mudo, pues
un conjunto de chaguites. Me dej
nada de callado. Enrique apenas me dej hacerle una
Enrique no tena de
describa con detalles el proceso
pregunta rpidamente, mientras l
su memoria en relacin con los
remodelacin de su finca. Era impresionante
de la erosin, el aumento en
detalles sobre el trabajo invertido, la disminucin
produccin, los complejos cambios en la fertilidad y en el manejo de los
la
todo y, aparentemente, nada
insectos. l haba observado y experimentado hablando de
hasta que oscureci,
haba olvidado. Estuvimos en su terreno
y de sus planes para el futuro.
agroecologa, de sus triunfos, fracasos
llevado a otros a ver su finca.
Entonces, le pregunt por qu no haba l
una sorpresa. Nadie sospechaba que
Sonriendo, dijo que quera que fuera Cuando fuera tiempo
mayores.
fuera tan buen agricultor como sus hermanos
154 compartir su experiencia con los
y todo estuviera en su lugar, l pensaba
Tan pronto como la nueva cosecha
dems. Pero, cundo va a ser? le insist. me visiten, se ri
puedan comer, cuando
de maz est lista y pueda servirles y
se convirti en alguien quien poda
de s mismo lleno de emocin. Enrique
mostrar algo espectacular!
a lo largo de los aos. En los
Muchas personas han visitado a Enrique
el callado. Pero, cuando uno entra
talleres y en pblico, l permanece como
l se transforma. Su deseo de compartir su experiencia es
en su finca,
y su elocuencia se puede comparar a
imparable, su entusiasmo es contagioso
la de sus hermanos mayores.
esta leccin dada por su hermano menor: Hay
Don Chepe Ch reconoci
decimos que no tienen lo necesario
gente a la que no le gusta hablar. Entonces
es algo que nace cuando uno quiere
para triunfar. No es as. El deseo de hablar
amor. Si un campesino no ama lo que
ensear lo que ama. Todo empieza con
ser un buen promotor. l tiene que amar lo que ensea y eso lo hace
hace, nunca
promotores: ellos aman lo que ensean.
ser bueno. Esta es la mejor cualidad de los
con este amor. Y as se multiplica.
Quien aprende, se contagia, es infectado
El efecto de la transformacin
Ellos vieron a otros campesinos que enseaban, pero no eran slo

otros campesinos, sino eran campesinos indgenas. Para m, esto fue
lo ms importante y lo s porque ellos me lo dijeron. Para seguir el
ejemplo del compromiso moral y para seguir a otro promotor como
lo hacen, no es slo de reafirmar la agricultura alternativa existe
una figura social, el promotor campesino quien facilita el cambio.
Roberto Vega, metodlogo, MCAC
Los proyectos de desarrollo de agricultura sustentable que seleccionan a sus

promotores directamente o a travs de un proceso de eleccin local fracasan,
porque desconocen que los promotores no nacen, ni se eligen, se hacen!
Los campesinos no carecen de las capacidades para ser un experto en agroe-

cologa ni para ser un buen lder. Lo que falta al campesinado son las oportu-
nidades para desarrollar sus capacidades. La pedagoga del MCAC provee de
ambas oportunidades y del contexto cultural, social y poltico para el desarrollo
personal. De hecho, cuando los campesinos hablan del MCAC, frecuente-
mente invocan las oportunidades que el movimiento les ha brindado. 155
Las metodologas del MCAC y la tica de trabajo, tambin han tenido un

impacto en numerosos profesionales que trabajan en agricultura sustentable.
Ellos, al tener relacin con los promotores y conocer sus formas de abordar
los temas y el aprendizaje, tratan de incorporar esos mtodos y buscan luego
cmo influenciar la forma de trabajo de sus propias instituciones. Las experi-
mentaciones dirigidas por campesinos, en particular, brindaron a los investi-
gadores posibilidades para trabajar con los promotores y permitieron a las
ONG promover innovaciones.13
Mtodo, movimiento o pedagoga de resistencia?

Este captulo no pretende ser el esbozo de un manual de Campesino a
Campesino que se pueda aplicar en diversos contextos culturales y polticos.
El hecho que la pedagoga campesina sea el aprendizaje social de un movimiento

la coloca en otra categora poltica y cultural, diferente de las metodologas
dirigidas por los proyectos para desarrollo agrcola. Esto no significa que no
se reconozca que existe un enorme traslape, un amplio compartir entre los
proyectos de las ONG y el MCAC. Por lo contrario, existe una relacin histrica
entre los dos. De hecho, al brindar proyectos, programas y mtodos al
Movimiento, las ONG han contribuido tanto al desarrollo de la pedagoga
campesina, como tambin han sido profundamente influenciadas por el
MCAC. Sin embargo, la pedagoga campesina, incrustada en el MCAC,
trasciende la nocin de metodologa como comnmente se entiende en las
instituciones de desarrollo.
Los promotores y los tcnicos

tcnicos no es siempre fcil. Los promotores
La relacin con los agrnomos y con los por el
tcnicos (extensionistas contratados
han tenido una historia difcil con los
de experiencia de campo. La extensin
gobierno), quienes frecuentemente carecen la
su prestigio, debido al fracaso de
agrcola, en general, perdi su estatus, de
de austeridad adoptadas por la mayora
Revolucin Verde y gracias a las medidas del campo. Incluso, en
la hicieron desaparecer
los gobiernos latinoamericanos, que trabajo
llegaban a donde los ubicaban en su
los mejores tiempos, los extensionistas
un profundo conocimiento de la
sin conocerlo y raras veces desarrollaban duradera
o no construan una relacin
agroecologa de la regin donde trabajaban,
aunado a su falta de formacin en ecologa,
con los campesinos de la regin. Esto,
156 sobre agricultura sustentable. Con una
los converta en un recurso poco confiable los
y sin seguridad en su puesto de trabajo,
preparacin escasa, con poco apoyo
como una amenaza. Un promotor
tcnicos generalmente vean a los promotores
en consultor escribi ante esta situacin :
Kaqchikel quien se convirti
agrnomos de segunda clase, como
Nosotros no vemos a los promotores como
agrnomos, pero con menos educacin
personas con la misma funcin que los
muchas veces preferidos por
formal. Ellos no son sustitutos de los agrnomos,
les pagan menos. Tampoco debera
las instituciones, porque a los promotores
todo sobre la agricultura. La
ser el objetivo de su entrenamiento ensearles as como la de los
agrcolas comunitarios,
funcin de los promotores
tener un conocimiento total de su rea
promotores de salud comunitarios, no es
en los doctores, ni en los agrnomos
de trabajo, no se trata de que se conviertan
bien, conocer las soluciones a los
de su comunidad. Su funcin, es ms
problemas ms frecuentes en su comunidad.
deben aprender la agroecologa de su

En otras palabras, el promotor y la promotora la
para superar los factores que limitan
zona especfica y crear formas innovadoras los
riesgo ecolgico. De hecho, el reto para
produccin y los que disminuyen el la
agrnomos o a los tcnicos, sino satisfacer
promotores no fue reemplazar a los de
que estos tcnicos eran incapaces
demanda de informacin agroecolgica
conocer y brindar.
Las metodologas dirigidas por campesinos y metodologas participativas

generalmente son instrumentos que utilizan las instituciones de investigacin
y desarrollo agrcola para agrupar a los campesinos en programas y en proyectos
formales. Estas instituciones, sin embargo, por sus objetivos prcticos, no son
responsables con los campesinos. En el mejor de los casos, brindan un camino
para que los investigadores formales se incorporen en las luchas de subsistencia
de los campesinos. En el peor de los casos, ignoran los conflictos y las diferencias
entre los campesinos, mitigan la resistencia local contra el desarrollo industrial
y cooptan las iniciativas locales.
El punto est en que los pequeos productores no necesitan metodologas

para participar en su propio entorno y trabajo por su sustento. Las formas
cmo se genera el conocimiento y se comparte la sabidura en el MCAC para
desarrollar su propia agricultura, deben ser vistas como una prctica cultural,
como una dinmica y como un fenmeno plural. La meta de la pedagoga
campesina no es la participacin en s; sino que busca el fortalecimiento de
las relaciones sociales y polticas de los pequeos productores comprometidos
en luchar por tener formas de vida sustentables como campesinos. En este
sentido, debido a que la produccin del conocimiento agroecolgico es un
componente clave para controlar los recursos en el rea rural, se describe 157
mejor no como una metodologa participativa, sino como una pedagoga de
resistencia cultural.
Creo que existe sabidura en la pedagoga campesina y esta sabidura no es un

mtodo en s, sino que es algo profundo que debe ser compartido. Tambin
creo que, porque est centralizado en el Movimiento y porque las aseveraciones
y definiciones acerca de la metodologa reflejan posiciones hacia la direccin
del desarrollo de la agricultura sustentable y del mismo MCAC, entender
estas prcticas como pedagoga campesina es clave para comprender la
importancia de la cultura y de la autonoma, no slo en el Movimiento, sino
tambin en las prcticas de agroecologa.
158
Polticas campesinas
C A P T U L O
4
de desarrollo
En el campo, decimos que cuando una herida se infect se vuelve una lcera, se solapa.
Cuando una herida se infecta, no va a dejar de doler y se convierte en un absceso. Esto es lo que
sucede cuando somos ignorados. Nosotros los campesinos somos la mayora de la poblacin en
este mundo. Y la mayora debera ser escuchada. Cuando la mayora es marginada, dividimos
en lugar de sumar. Pero, cuando la mayora es escuchada, es cuando tenemos una base slida.
Si construimos sobre arena, vamos a ser destruidos. Mientras que si construimos sobre piedra
Y la base, la piedra, lo fuerte que sostiene el mundo, somos los campesinos. Si los campesinos
estamos mejor, todos van a estar mejor. Nosotros le preguntamos a la gente de la ciudad: qu
haran si no llegara a la ciudad ni una libra de granos? Ni una libra de tomate o de frijol?
Ellos responden, nos moriramos de hambre. Esto es lo que suceder, si somos ignorados.
Jos Jess Mendoza, Nicaragua
Nosotros tenemos que insistir en el espacio humano del desarrollo, porque el neoliberalismo y
las polticas de globalizacin son tan violentas, no slo econmicamente sino tambin cultural-
mente. Cuando ellos privatizan, ellos no slo privatizan el servicio, sino tambin los vnculos
que existen entre la gente y el ambiente. Esto representa un gran peligro para la prdida de la
identidad cultural. Nuestros campesinos migran y las sequas los expulsan. Estamos viviendo
un proceso de desaparicin del campesinado. Pienso que tambin estamos viendo un proceso de
resistencia: resistencia de la gente que no quiere desaparecer.
Nelda Snchez, ex - coordinadora SIMAS, Managua, Nicaragua
El desarrollo es un hecho poltico. Ya sea a travs del ajuste estructural del neoli-
beralismo o por medio de proyectos a nivel comunitario, los actores principales,
las instituciones multilaterales, los gobiernos y las ONG, todos negocian para
establecer los trminos, implementar los mecanismos y manejar los billones
de dlares de recursos disponibles. Supuestamente, todo se hace a favor de los
pobres. Durante ms de cinco dcadas, los campesinos han sido obligados a creer
en los cuentos del progreso, en los cuales la pobreza desaparece gracias a la fuerza
del desarrollo. Lo que nunca es explcito en esta bella historia de final feliz es que
los campesinos, como partcipes, protagonistas, beneficiarios o socios en el desa-
rrollo, tambin desaparecen.
En el mejor de los casos, los logros del desarrollo son desiguales. Mientras que el
mundo industrializado ha salido bastante bien, no se puede decir si los campesinos
se han beneficiado o no; es menos claro an si el desarrollo, del neoliberalismo al
menos, les ofrece un futuro positivo.
Qu piensan los pequeos propietarios de ser desarrollados? Cmo ven ellos su

propio futuro? Cmo controlan y manejan ellos los recursos para garantizar su
sobrevivencia ante programas que esencialmente planean su desaparicin? Este
160 captulo intenta brindar una perspectiva sobre las polticas de desarrollo desde el
punto de vista de quienes estn expuestos a esta situacin: los campesinos y las
campesinas.
La solidaridad, uno de los pilares, una de las piernas del Movimiento, tiene su
raz en la cultura campesina de ayuda mutua. La solidaridad en el MCAC se concreta
en compartir el conocimiento, la sabidura y los recursos. Estas expresiones de
solidaridad no son complicadas, como tampoco son gratuitas. Imaginacin,
compasin, necesidad, trabajo duro y un compromiso concreto con el bien
comn campesino, frecuentemente se enfrentan contra el individualismo, elitismo,
apata, desconfianza, manipulacin poltica y desesperacin. Los promotores en
el Movimiento enfrentan el reto de cultivar la solidaridad no slo con sus vecinos,
sino tambin dentro de sus familias y con las y los profesionales que trabajan en
el desarrollo agrcola.
La innovacin es la otra pierna del Movimiento, es el resultado de la experimen-

tacin constante de los campesinos, sembrando nuevas semillas y utilizando nuevos
mtodos de agricultura. Esta es una parte permanente en toda dinmica
de agricultura, es tan vieja como la agricultura misma. Lo que distingue a los
CAPTULO IV: POLTICAS CAMPESINAS DE DESARROLLO
innovadores del MCAC es que se sustentan fuertemente en la agroecologa, se

estimulan recprocamente trabajando en pequeos grupos de campesinos-expe-
rimentadores y la rapidez con la que producen y comparten sus innovaciones.
Las piernas que mueven al MCAC son: solidaridad e innovacin.

Para comprender los programas de conservacin de suelo y agua de
Campesino a Campesino, uno necesita coraje. Es como cuando un
hombre joven quiere enamorar a una muchacha. Al principio ella
dice s despus dice no entonces, todo se enreda en la cabeza
no se sabe qu hacer As es un campesino! Lo voy a pensar, es lo
nico que dice.
Enrique Mendoza, Santa Luca, Nicaragua (Zurita 1991)
Campesino a Campesino es una forma de bajar el costo de la pro-

duccin. El campesino aprende a innovar, a buscar nuevos mtodos
para bajar el costo y aumentar la produccin. Habitualmente, un
campesino produce maz y frijol, pero tiene que comprar tomates,
cebollas y otros productos, aunque tenga tierra. Tendramos mejor
nutricin si sembrramos todos los productos en nuestra tierra, tendramos
mejor salud y no tendramos el terrible problema que tenemos ahora: 161
el hambre. Aqu, algo que nos ha permitido vivir son estos talleres en
los cuales el hermano que sabe menos, recibe, porque el que sabe
ms le ensea, para que se pueda ayudar a s mismo. As l puede
encontrar sus propias soluciones, sin tener que depender del tcnico,
ni de los prstamos, ni de los bancos as es como puede llegar a ser
autosuficiente y mejorar su propia calidad de vida.
Argelio Flores, Santa Luca, Nicaragua (Zurita 1991)
Cuando empec este trabajo, mi familia era la que se opona,

porque decan que yo estaba perdiendo mi tiempo, decan que yo tena
que atenderlos a ellos Yo tena problemas con mi familia porque
ellos decan, Mira, t te vas y no dejas dinero! Por ejemplo, yo me
iba por tres das para compartir mi experiencia y yo deba llevar dinero
esos tres das Pero, poco a poco, ellos empezaron a comprender.
Hasta que lograron entender, yo tuve problemas.
Teodoro Jurez, Vicente Guerrero, Mxico
A mucha gente no le gusta trabajar con otros. Cada uno tiene que
hacer lo propio, dicen. Algunas veces nos juntamos para trabajar y
ellos dicen, voy a llegar pero cuando dicen maana, eso significa
no. Qu falta? Motivacin. Si yo estoy comprometido, yo aprendo,
incluso aprendo del fracaso.
La motivacin de trabajar en grupos Uno puede hacer muchas

cosas solo, si quiere hacerlas. Pero, cuando se trabaja en grupo uno
se puede enojar con los otros. Es como que si uno estuviera durmiendo
y llega alguien y te despierta y te dice, Oye, vamos a trabajar!
Pero, entre nosotros nos ayudamos unos a otros Eso es lo que nos
ayuda a estar motivados.
Ayudarse y ensearse van de la mano. Esta es la nica forma como los

campesinos pueden ser tiles para las familias de otros. Es como un
trabajo. Es como una forma de mejorar tu tarea en el trabajo familiar,
porque al ensear a otro, uno empieza a hacer cosas que ayudan a
integrar a la familia. El xito que uno tiene hace ms fuerte a la familia
A travs del entrenamiento, yo aprend que la tierra es un ser vivo
162 como t y como yo. Tenemos que alimentarla, porque si no lo hacemos,
no va a producir. Yo he visto cmo uno puede sembrar de diferentes
formas, que no debemos depender de un slo producto, sino que por
lo contrario, debemos diversificar nuestra produccin. A travs del
intercambio de conocimiento de Campesino a Campesino, he visto
que s lo podemos hacer.
Santos Espinoza Garcia, Michoacn, Mxico
Una cosa que ha servido mucho es poder compartir experiencias con

compaeros de otros lugares y de otros pases como Nicaragua, Costa
Rica, Cuba y otros. Hemos tenido esta oportunidad a travs del
Movimiento Campesino a Campesino. Sentimos que no estamos solos,
sentimos que hay personas interesadas en todo el mundo y que estn
dispuestas a dar su grano de arena para este proceso y para este
Movimiento. Hay muchas personas y muchas han sido afortunados.
Esto nos ha permitido conformarnos y avanzar como Movimiento
Campesino a Campesino.
Rogelio Snchez, Vicente Guerrero, Mxico
Cuba me ense que, a pesar del bloqueo, ellos han podido sobrevivir.
Probablemente, ellos no son cien por ciento autosuficientes, pero
existe un grado increble de autosuficiencia. Ellos producen lo que
consumen La cosa ms importante sobre Cuba es cmo valoran a
la poblacin del campo, porque la gente de la ciudad sabe que, sin la
gente del campo, se moriran de hambre as de simple! En Cuba, la
gente realmente valora lo que se produce en el campo. Parte de la
produccin se lleva a la ciudad y eso es muy caro. Es interesante
cmo ellos, los cubanos, no se han vuelto dependientes de la comida
chatarra, como por ejemplo toda la que viene del extranjero para
Mxico. La diferencia entre Cuba y Mxico es que los mexicanos,
tristemente, somos muy consumistas. Realmente no valoramos lo
que tenemos ni lo que producimos.
Alicia Sarmientos, Vicente Guerrero, Mxico
Algo que me impresion mucho fue el viaje que hice a la India para
compartir experiencias. Yo tena miedo de montarme en el avin. Un
campesino est acostumbrado a viajar en burro o en caballo! Fue
difcil. Pero cuando fui a la India, tuve que compartir las experiencias
con campesinos de sesenta y nueve diferentes pases y eso me impact 163
mucho. Me impresion tanto que cuando regres, me enferm.
Me haba entristecido mucho al ver cmo una familia campesina en
la India sobreviva un da slo con un poco de arroz, lo que cabe en
una mano. Pero, esto me hizo estar ms determinado porque me dije:
nosotros los mexicanos estamos mal, pero estamos algo mejor.
Tambin, me dije: tenemos que esforzarnos en esto. Esto me motiv
muchsimo Todo el trabajo que invierto en mi terreno me paga con
mejor produccin Esto es lo que siempre he estado buscando. Esto
es lo que quera No slo me gustaba lo que vea, me gustaba tambin
experimentar y probar los ejemplos que miraba. Comprende? Me
gusta experimentar con diferentes variedades de maz, de frijoles y de
otros cultivos, porque quiero ver cmo se producen y cmo resulta
mejor.
Gabriel Snchez, Mxico
los campesinos
Capitalizando las innovaciones de a
que ha trabajado con Campesino
Jorge Irn Vsquez es un tcnico
Su trabajo con los promotores lo ha
Campesino por ms de una dcada.
dirigida por los campesinos y en
llevado a enfocarse en la agroecologa las
medio para aprovechar al mximo
estudios de costo-beneficio, como
innovaciones de los campesinos:
existe un gran conjunto de
Despus de compartir variadas experiencias,
uno tiene que identificar cules van a
tcnicas y conocimientos. De todas ellas,
y para la regin. Como tcnicos en el
tener un impacto positivo para el terreno s,
definimos, nosotros retroalimentamo
MCAC, no somos nosotros quienes lo
funcin. Nosotros no nos sentamos ni
damos nuestra opinin, esa es nuestra
prioridad. Nosotros observamos para
decimos: Bien, esta o aquella es la
que nos gua.
conocer lo que la gente hace, eso es lo
de la finca para priorizar los recursos
Nosotros hemos utilizado el estudio
estos estudios en todo el pas. Los
disponibles La gente est realizando
de un lugar a otro. Algunas personas los
objetivos y las metodologas cambian y
la finca, dependiendo de los recursos
hacen para planificar una inversin en
en Matagalpa, los agricultores siempre
del mercado en la regin. Por ejemplo, de
son muy caras. En base a este plan
han producido naranjilla, las cuales
idea de sembrar naranjilla y ahora las est
siembra, un agricultor tuvo la
164 fruta nativa, originaria de la regin, pero
vendiendo a buen precio. Esta es una
venda bien en el mercado, entonces
poco comn, la gente vio que se
se encuentra en toda Nicaragua, no era
produce. Por otro lado, el chayote, que
empezaron a sembrarlo. Los
comn en esta regin, entonces los agricultores
estn produciendo maracuya
campesinos estn diversificando su produccin
(fruta de la pasin) as como mamn chino.
proceso de diversificacin. Yo he visto
Se est desarrollando un amplio y
slo un producto se han diversificado
cmo fincas en las que se produca
mercado local, porque los agricultores
ahora llevan muchos productos al
estudio agrcola, cuando analizaron el
pensaron en esto despus de hacer un los
la finca incluso los mangos que no
valor agregado de cada producto en
los nios tengan algo dulce que comer,
siembran, sino que estn all para que
un valor. He visto muchos anlisis
o el cilantro para cocinar, tambin tienen
si uno empieza a sumarlos, uno mira lo
que no incluyen estos productos, pero
a veces ellos mismos no se dan cuenta.
mucho que esta gente produce, que
fincas diversificadas y en fincas que no
Hemos hecho anlisis comparativos en
no slo estn diversificando su
participan en el Movimiento. Los campesinos
sus ingresos, tambin estn generando trabajo
produccin y aumentando
contratar trabajadores agrcolas.
porque tienen ms capacidad y pueden
Trabajando con las dos manos:

produccin y proteccin
Un da decid ir a mirar mi tierra. Hice un estudio cuidadoso: med

la profundidad de la capa superficial de la tierra en el terreno. Tom
cinco muestras. En un lugar haba 25 pulgadas de profundidad, en
otro haba 19, en otro 20, en otro 18 Le dije a mi hijo, aqu tenemos
tierra para muchos aos. Yo me voy a morir y esta tierra va a ser
tuya. l entendi el valor de la tierra. Yo le dije a mi nieto de trece
aos que sembrara un rbol. Cuando consegu esta tierra slo haba
pasto, estaba desnuda. Ahora tengo bosque. Siembren rboles les
dije, porque all est la vida. Si no estuvieran estos rboles, el viento
se hubiera llevado la tierra y toda la produccin. Esto sucede en
muchos otros campos, pero, no en el mo. Por qu? Porque tengo
siembros que cubren el suelo, tengo barreras vegetales que rompen el
viento. Todo esto lo siembro con varios propsitos: para lea, materia
orgnica para el suelo, proteccin para el ambiente Tengo otros
rboles que corto y vendo en el mercado. Yo trabajo con dos manos:
proteccin y produccin.
Orlando Martnez, Ometepe, Nicaragua 165
El Movimiento Campesino a Campesino trabaja con dos manos: produccin

y proteccin, la produccin de comida y la proteccin del ambiente. La prctica
de la agricultura sustentable no es fcil. Los campesinos no controlan las
polticas agrcolas ni ambientales. Los programas gubernamentales los
presionan para que acepten crditos de produccin, los cuales slo pueden
ser utilizados para comprar semillas hbridas y agroqumicos. Los campesinos
tienen muy pocos recursos adems de su trabajo, sus pocas herramientas y su
pedazo de tierra. Sin embargo, los factores limitantes para la produccin
campesina tienden a ser los bsicos (por ejemplo, el suelo y el agua), y como
ellos dependen ampliamente de los procesos ecolgicos como factores de
produccin (por ejemplo, la lluvia para el agua, el estircol y los productos
orgnicos como fertilizantes), el aumento de la produccin est profundamente
ligado con la recuperacin y la conservacin del suelo, del agua y de la biodi-
versidad. Esta visin agroecolgica se descubri despus que los campesinos
haban sido invadidos, colonizados por la Revolucin Verde que provoc
que su suelo estuviera sin nutrientes, sus cosechas devastadas por las plagas
inducidas, sus familias intoxicadas y su produccin quebrada.
Todo lo que viene, la globalizacin y los tratados de libre comercio,

esto nunca ha servido para nosotros, porque los de afuera se llevan todo
lo nuestro, nuestro trabajo, nuestras oportunidades. Recuerdan
cmo empezamos con los fertilizantes? A mi pap, le dieron diez libras
de fertilizante. Se lo regalaron a l! Y cada bolsa cuesta dos quetzales!
En esos das slo ganbamos algunos centavos cada da. Sabe lo que
dijo mi abuelo? Esto no va a servir porque va a quemar la tierra. No
lo usen! Pero como haba sido un regalo, mi pap lo puso donde
sembr maz. Qu pas? Pues, el maz all sali muy verde y fuerte y
las mazorcas fueron grandes. Pareca que el fertilizante haca milagros!
Al ao siguiente, ya compr bastante fertilizante y lo us, y la cosecha
fue buena, hubo mucho maz. Y as fue como empez poco a poco,
primero lo vio un vecino y luego otro. Todos empezaron a usarlo
porque pareca que el fertilizante qumico era como Dios. Una bolsa
costaba slo dos quetzales! Pero despus, cuando la gente empez a
comprarlo bastante, le subieron el precio. Despus costaba cinco, seis,
siete, hasta llegar a diez quetzales. Una bolsa lleg a costar veinte
quetzales! Y lo que cuesta ahora! Ha subido como un cohete su precio
y ya no produce como produca antes. Mucha gente slo echa urea
166 (nitrgeno). Pero, la urea tiene slo un componente, nada ms que
nitrgeno. El maz necesita catorce elementos para crecer y dar buen
fruto. El triple quince es un fertilizante ms completo. Pero, nos
hemos dado cuenta que incluso ese ya no nos sirve, porque el suelo se
ha seguido deteriorando, ha perdido toda su materia orgnica, ha
perdido su cuerpo. Nosotros hemos destruido a nuestra Madre Tierra
y queremos que siga produciendo. No le damos suficiente alimento.
La materia orgnica es como su comida para el suelo.
Ahora, decimos que las semillas se han acostumbrado demasiado

al fertilizante. No es verdad. Las semillas no se han acostumbrado
porque si yo siembro maz en un terreno con buen suelo, el maz
crece bien, aunque no le ponga fertilizante. As que hemos visto que
el fertilizante no es la solucin. Pienso que la solucin la estamos
aprendiendo aqu con la agricultura orgnica. Esta es agricultura susten-
table. Nosotros no somos sustentables porque gastamos nuestro
dinero comprando fertilizante. Vendemos nuestro coche (cerdo),
vendemos nuestras gallinas, vendemos un ternero para comprar
fertilizante as desperdiciamos nuestro trabajo.
Agricultura orgnica, ecolgica y sustentable
Se dice frecuentemente, e incluso se puede citar la Biblia o a los profetas,

para afirmar que todas las cosas terminan, pero que el amor es eterno.
Cuando nosotros sentimos amor a la tierra, hacia la finca, entonces
comienza nuestra victoria, porque todo empieza y termina con el amor.
Uno necesita cuidar y amar la tierra y la naturaleza, y todo lo que habita
en ella. Algunos campesinos piensan que todos los insectos son malos.
Pero, esto no es verdad. Nosotros tenemos que amar a los insectos, ellos
hacen su trabajo tambin. Cuando uno empieza a conocer esta realidad,
uno aprende muchas cosas. Todas las cosas pueden cambiar con el
amor. El amor es la base de la ecologa. Debido a que no han tenido una
buena orientacin, mucha gente no siente este amor Esto los hace
dudar y pensar que la tierra no es buena. Pero, esto no es verdad. La tierra
siempre es buena, si nosotros la amamos y la protegemos.
Jos Jess Mendoza, Santa Luca
Nosotros decimos que la tierra no sirve. Pero no es as, ha sido

la forma como hemos manejado la tierra lo que no sirve y eso la ha
destruido. Pienso que con estos mtodos [agroecolgicos] vamos a 167
tener ms vida y ms produccin. Aqu, ningn tcnico nos ha venido
a ayudar. Es hasta ahora, ha sido con nuestros amigos de Campesino
a Campesino que nos han llevado a Santa Luca y han sido los
campesinos de all quienes nos han enseado a tener una mejor vida.
Porque la agricultura es la vida para nosotros.
Promotor, Boaco, Nicaragua (Zurita 1991)
Todo depende de cmo trabajemos la tierra. No hay mala tierra. Toda

la tierra es buena si sabemos trabajarla. Si nosotros trabajamos bien,
hay buena tierra a la que podemos dar cuerpo, enriquecer con
materia orgnica. Nosotros podemos devolverle su espritu a la tierra
para que sea frtil y nos brinde comida. Primero, tenemos que sembrar
leguminosas. Aqu tenemos el frijol terciopelo [Mucuna pruriens].
Tenemos Canavalia y tambin podemos sembrar gandul [Cajanus
cajan]. El segundo ao, podemos poner bastante materia orgnica.
Yo estoy agregando unas 400 a 600 bolsas de materia orgnica por
hectrea. Una parte la he conseguido en otros lugares. Otra parte no.
Hay lugares en mi plantacin donde las legumbres crecieron altas que
me llegan hasta el pecho y esa es buena materia.
La agricultura lo primero que pide es que no quememos la tierra.

Segundo, no hay basura. No s quin invent esa palabra, porque en
el campo no existe la basura. Incluso lo que se bota en la casa no es
basura. Porque si se junta y se deja que se pudra es materia orgnica.
Yo dej de usar la palabra basura hace muchos aos. Porque lo que
tenemos es materia orgnica. Por qu digo agricultura orgnica?
Porque todo lo que retoa, crece y muere, se mantiene en la tierra. Yo
vivo con la agricultura ecolgica, porque yo vivo con todos los animales.
Hace cuatro aos, yo hice un criadero para lombrices. Ahora tengo
como 30,000 lombrices y tambin mis amigos tienen. Yo vivo con las
lombrices. Tambin, hice un criadero para lombrices. Tal vez tenga un
milln de lombrices. Yo pongo cuarenta y cinco libras de lombrices en
mi tierra cuando la trabajo. Por qu lo hago? Porque las lombrices
viven en la tierra, la aflojan y la hacen ms productiva. Por eso lo
primero que tenemos que hacer es ya no quemar, porque si quemamos
matamos a todos esos animalitos. Yo no he quemado durante treinta
aos! Una vez un Seor me dijo, Yo no quemo, yo slo uso herbicida.
Pero cuando l hace eso es como que estuviera quemando.
chese un poco de herbicida sobre el pie y va a sentir cmo se siente!
168 Quema!
Es verdad que con la agricultura ecolgica hay ardillas, tejones, arma-

dillos, culebras, venados Yo la llamo agricultura sustentable porque
de all consigo mi comida. No he trabajado para nadie en los ltimos
dos aos. Yo tengo mi comida, mi desayuno, almuerzo y cena. Yo
compro mis camisas y mi sombrero. Por eso, la llamamos agricultura
sustentable. Si la llamamos sustentable y tenemos que ir a trabajar a
la costa, entonces no es sustentable. Agricultura sustentable significa
que da suficiente para comer y vivir. Tambin, si uno se enferma
maana va a tener medicina.
La agricultura orgnica es un proceso. El primer ao, usted deja de

quemar. El segundo ao, usted afloja el terreno, hace sus zanjas a nivel,
siembra las barreras verdes, trae materia orgnica, siembra leguminosas
durante cuatro, cinco, seis, siete, ocho, diez aos. Es por eso que
muchos nos desilusionamos. Acaso es uno un albail? Sabe qu
hacen los albailes? Ellos esperan que les paguen cada semana! La
agricultura orgnica no es as. Uno recibe algn beneficio despus de
tres o cuatro aos. Pero, no por esto debemos desilusionarnos.
Para m el mejor trabajo es ser agricultor. Realmente! Yo conozco

profesores que al final del mes ya se han gastado el dinero que todava
no han recibido. All estn en la tienda pagando sus deudas y de
inmediato empiezan a tener una deuda nueva! Yo estoy orgulloso de
ser un agricultor, porque siempre tengo comida. Yo tengo una finca
que compr hace quince aos, me cost 14,000 quetzales por manzana.
Sbe cunto me ofrecen ahora? 150,000 quetzales! Pero yo no la
voy a vender. Aqu tengo mi comida para diez o quince aos ms.
Lo nico que tengo que hacer es mantenerla. Es as como cosecho.
Algunas veces desaparezco, me voy a algn lugar por dos semanas.
Voy aqu, voy all Y cuando regreso mi finca siempre est aqu.
Cuando tengo mucho trabajo es en el verano [en la poca seca].

Mucha gente dice que en el verano no hay trabajo ellos descansan,
dicen. No! Durante el verano, hay mucho trabajo porque hay que
recoger hojas, acarrear matorrales, en el verano se remueve la tierra
y se hacen las zanjas a nivel En el verano, se cosechan las barreras
verdes de grama. Si se hace as el invierno [poca lluviosa] es fcil!
Todo lo que hay que hacer es visitar el terreno. Es en verano cuando
hay que trabajar. 169
Lzaro Aguin, San Martn Jilotepeque, Guatemala
Algunos vinieron y me preguntaron si yo les poda alquilar cuatro

manzanas para sembrar ajonjol orgnico. Dnde? Les pregunt.
All, en el bosque, dijo. Qu! Usted cree que yo estoy loco? No, no,
no! No sabe usted que eso es vida? Toda mi vida est all y su vida
tambin, y la vida de todos nosotros. No, yo no voy a tocar ese pequeo
bosque, as le dije yo. Y no me import. Porque yo s por qu tengo
ese pequeo bosque. Usted corta el bosque y despus dice que el
ajonjol que sembr es orgnico. No seor, eso no es orgnico, eso es
natural. Ellos lo llaman orgnico porque lo siembran en una tierra
que nunca ha sido abonada con fertilizantes qumicos. Pero, no
es as, la agricultura orgnica requiere un proceso completo de
produccin. Cuando yo digo orgnico es porque mi terreno ha sido
protegido con terrazas, es abonado con compost, porque lo cuido.
Orlando Martnez, Nicaragua
Yo pienso que lo que vemos y aprendemos en las visitas al campo,

tenemos que ponerlo en prctica, porque as es como vamos a tener
resultados. De otra forma, decimos que perdimos nuestro tiempo.
Pero, yo no creo que sea una prdida de tiempo. Yo pienso que uno
tiene que conservar el suelo para poder cosechar los beneficios de
todo el tiempo que uno perdi. Por el contrario, perder el tiempo
es no conservar el suelo. Pero, si conservamos el suelo, no es perder
el tiempo, aunque no podamos tener el beneficio muy pronto.
Mi marido y yo practicamos la agricultura orgnica. Lo estamos

haciendo poco a poco. Nosotros pertenecemos a una cooperativa
donde nos han enseado a conservar el suelo, a hacer barreras, a
cavar zanjas en contorno y a no quemar. Mi esposo lo est poniendo
en prctica. Hace seis aos que ya no usa agroqumicos. As fue como
aprendimos. Cuando l no puede ir a los talleres, entonces voy yo y
aprendo y despus le enseo a l. Cuando l va, al regreso me
comparte. Juntos estamos avanzando. Posiblemente yo, como mujer,
no hago todo lo del campo, pero yo le digo a mi marido y l lo hace.
Es as como estamos haciendo la agricultura orgnica, no en una
170 gran rea de tierra, pero poco a poco, ya casi hemos arreglado la mitad
del terreno. Poco a poco, vamos avanzando. Nosotras las mujeres
casadas debemos compartir lo que aprendemos y lo que miramos, lo
que omos, con nuestros maridos Nosotras, les decimos a ellos y
despus lo hacemos. Aunque lo hagamos planta por planta, esa no
es una prdida de tiempo, porque as se conserva el suelo.
Sixta Jacobo, San Martn Jilotepeque, Guatemala
Yo he llegado a comprender que antes no valorbamos los recursos

naturales que tenamos. Estos recursos para m son el bosque, el
agua, el suelo y por supuesto, las personas que vivimos en el rea
Entender esto tuvo un gran impacto en m, porque yo siento que
somos parte de la vida con nuestros recursos naturales. Me da tanta
tristeza ver a personas que destruyen los recursos naturales, porque
los recursos naturales son la base de todo. Es lo ms bello que tenemos
para la vida de las personas, de los animales y de las plantas.
Esto siempre me ha importado, cmo podemos avanzar para recuperar

la agricultura tradicional y la agricultura orgnica, y cmo podemos
contrarrestar la agricultura convencional que ha hecho tanto dao y
que ha destruido tanto. Esto se puede lograr usando bien los recursos
naturales. Nuestro gobierno tambin ha ayudado a la destruccin
en todas partes, su idea slo es cmo conseguir ms dinero y entonces
talan el bosque para que se siembre ms tierra. Despus, ellos hablan
de conservacin.
Estas cosas me preocupan El santuario de la mariposa es un lugar

que vale mucho. Para muchas personas, la mariposa monarca tiene
mucho valor. Pero, yo digo que todas las cosas tienen valor, las
personas, los bosques, los insectos, todo tiene valor. Pero, para muchos
gobiernos, lo ms importante son las mariposas y ellos quieren sacar
a la gente que vive en la reserva, quieren mandarla quin sabe a dnde,
slo para proteger a las mariposas.
Gnero
Desde su inicio, los problemas de gnero han sido parte del Movimiento. Claro,
como rutina, las mujeres campesinas tienen una doble jornada, un doble trabajo 171
diario que empieza antes que los hombres se despierten y acaba mucho
tiempo despus que todos los dems han terminado sus tareas. Las mujeres
cuidan y cran a los nios, necesarios para la supervivencia de la granja como
fuerza de trabajo familiar y son responsables de la salud de todos. Adems de
los quehaceres pesados de la casa, el trabajo extra de las mujeres en el campo
es esencial durante las estaciones de siembra y cosecha. La explotacin de la
mujer es el principio de la cadena de explotacin, que es la base de la comida
del campesinado y subsidio del trabajo industrial y del desarrollo.
Durante la ltima dcada, la globalizacin ha aumentado la explotacin de las

mujeres campesinas, directamente, como trabajadoras mal pagadas en las maqui-
ladoras e indirectamente, en la reproduccin barata de la fuerza obrera.
Ningn proyecto, programa, ni visin para la subsistencia rural sustentable es

posible sin reconocer que las mujeres son centrales para la supervivencia familiar
y que ellas son explotadas en esta funcin. Para que sea sustentable, tiene que
haber equidad de gnero con respecto al trabajo, as como la participacin
poltica justa de la mujer en el proceso de cambio. Al inicio, la participacin
de la mujer en el MCAC tendi a reflejar los roles tradicionales vividos en el ho-
gar campesino: por ejemplo, jardinera y nutricin. La guerra, el levantamiento

poltico, la migracin y las ONG abrieron oportunidades para que las mujeres
participaran ms ampliamente en el desarrollo agrcola sustentable. Estos
cambios se reflejaron en el MCAC, donde las promotoras se esfuerzan por asumir
responsabilidades segn su capacidad y tener relaciones ms justas.
Yo comenc cuando descubr que nosotras, como mujeres, podamos

hacer juntas cualquier trabajo, y que tambin podamos compartir,
entre nosotras, lo que nos estaba pasando. Tambin, podamos
organizar actividades y trabajar juntas, me di cuenta que estbamos
en un nivel superior de la vida y del conocimiento, y que tenamos que
aprender para ser ms cada da. As que, poco a poco, yo me fui
enseando a mi misma. Antes, no abordbamos la situacin de gnero.
Nosotras organizbamos mucho trabajo con las mujeres, pero, todo
era en relacin al trabajo en el hogar. Antes, no mirbamos ms que
eso, hasta que empezamos a ver los asuntos de gnero. Nosotras
descubrimos que tenemos el derecho a la tierra, porque si nuestro
marido quiere vender el ejido, l no lo puede hacer si no tiene nuestro
consentimiento, si nosotras no firmamos. Nosotras no sabamos eso.
172 Ninguna lo saba. Nosotras creamos que ellos eran los nicos dueos.
Era como que si nosotras no existiramos. Entonces, nos dimos cuenta
que nosotras tenemos este poder aunque ellos quieran vender,
nosotras no vamos a vender. Esto ha sido magnfico porque muchas
mujeres no han permitido que su marido venda el ejido. Los hombres
han migrado para trabajar, est bien, porque hay necesidad econmica.
Ellos queran vender la tierra. Pero no! Porque las mujeres ahora nos
estamos defendiendo. Nosotras podemos trabajar la tierra. Muchas
mujeres son un ejemplo en esto. Yo he aprendido mucho de ellas. Sus
maridos estn trabajando en otro lugar y ellas estn trabajando la
tierra. Esta es una actividad maravillosa porque se involucra no slo la
mujer, sino toda la familia, los nios y las nias.
Cuando empezamos a trabajar con los asuntos de gnero, yo tena

miedo, porque muchas veces no me entendan bien. Cuando la idea
del feminismo lleg por primera vez a la comunidad, cuestion duramente
a los hombres. Esto cre mucha desconfianza en las comunidades.
Si hablbamos de gnero, los hombres no queran que sus mujeres
se juntaran con nosotras, porque ellos tenan miedo del tema. Entonces,
encontramos otras formas de abordar el tema sin llamarlo gnero.
Entonces dijimos que era reevaluar el trabajo diario de la mujer.

Todo nuestro trabajo es importante. Invitamos a los hombres a
participar en nuestros talleres de mujeres. Un da usamos la tcnica
que se llama un da en la vida, un da en la vida de l y un da en la
vida de ella. Ese da, en lugar que la mujer hiciera el oficio de la casa,
se hizo de otro modo. Cada mujer hizo el trabajo del hombre y cada
hombre hizo todo el trabajo de su mujer en su casa. As descubrimos
que, en un da, una mujer hace ms de cuarenta actividades diferentes,
mientras que los hombres, cuando mucho hacen veinte y esto es
exagerando! Esto fue muy bueno, porque les permiti a los compaeros
ver la situacin.
Tenemos algunas autoridades comunitarias que verdaderamente

aprecian el trabajo de las mujeres y reconocen que, gracias al apoyo
de las mujeres como mujeres y como esposas, ellos han podido llegar
a ser lderes comunitarios. Ha sido interesante, porque los hemos
llevado a pensar en gnero, sin que ellos se den cuenta. Ellos continan
reevaluando y reevaluando.
Un logro ha sido que en nuestra comunidad las mujeres no participaban 173

en las reuniones como mujeres, sino que slo como viudas. Pero,
ahora si vamos a una reunin comunitaria 75 por ciento somos
mujeres y 25 por ciento hombres! Entonces, cuando lleg el momento
de elegir a las nuevas autoridades, las mujeres decidimos. Los hombres
mayores lucharon contra viento y marea, pero ellos no pudieron
cambiar la idea de las mujeres. Ellos tuvieron a las autoridades de
la comunidad, pero fuimos las mujeres quienes las elegimos. Ellos
trabajaron juntos. Poco a poco, las cosas van cambiando.
Alicia Sarmientos, Mxico
Al principio cuando me cas, mi marido no me daba permiso. Nunca

haba ido a una reunin. Yo no poda ir. Fue difcil salir de eso. Mi marido
siempre estuvo en contra, l no quera que yo saliera. Pero, yo le he
hablado a l sobre la discriminacin contra la mujer. Entonces, era
comn que el marido no le diera permiso a la mujer para salir, una
tena que quedarse en la casa; y salir de eso fue difcil porque tenamos
que hacer el doble de trabajo, tenamos que dejar terminado todo el
trabajo de la casa para poder salir. Y cuando una regresa a casa despus
de la reunin, una tiene que volver a empezar con el trabajo, porque,
como los hijos se han quedado en la casa, hay mucho que hacer.
Es cierto que una los deja solos, pero as tiene que ser y es importante
hacerlo, porque una aprende muchas cosas. Por ejemplo, si yo no s
nada de agricultura qu les voy a ensear a mis hijos? Cmo van
a saber ellos que muchas cosas se estn perdiendo? Por eso, es muy
importante ir a las reuniones, aunque para muchas sea muy difcil.
Antes, no nos valoraban a nosotras las mujeres. Muchas mujeres
no pudieron participar en Campesino a Campesino, porque su
marido no las dejaba. Pero una tiene que hacer un esfuerzo y tiene
que aprender.
Maria Casqu, Guatemala
Al empezar a trabajar en grupo, todas nos sentimos entusiasmadas.

Si hay problemas, tratamos de olvidarnos y nos dedicamos a aprender.
Por ejemplo, vamos para una visita de campo y aprendemos tanto. Yo
s que mis hijos estn en la casa y como mam, pienso en ellos. Mis
hijos regresaron de la escuela necesitan que yo les diga que se
cambien de ropa, que se quiten su uniforme de la escuela. As que
siempre estamos pensando en nuestros hijos, pero a m me gusta
174 estar en el grupo porque hay unidad. Yo puedo hablar con las otras
mujeres de cualquier problema y ellas me ayudan a encontrar una
solucin. Tambin, conozco a otras personas y tengo amigos. Cuando
sos una buena amiga, te mantengo en mis pensamientos porque me
has enseado muchas cosas. As que la vida no tiene que ser slo
sobre nuestros hijos.
Yo, ya no tengo un marido al que tenga que lavarle su ropa, ni hacerle

comida, pero yo s, tengo hijos. Pero, quienes tienen su marido tienen
que aprovechar las oportunidades. Los hombres y las mujeres
tenemos los mismos derechos. Lo principal es que el respeto sea
lo primero. Si no tenemos respeto, no tenemos nada. El respeto es la
cosa ms importante.
Mara Paula Martn Bor, Guatemala
Para m las reuniones son muy importantes. Antes, mi marido no me

dejaba ir a reuniones, ni siquiera me permita salir. Pero, a pesar de
eso, empezamos a juntarnos, algunas mujeres, para mejorar la vida
de nuestros hijos. Nosotras sabamos que las huertas nos podan
ayudar a mejorar la alimentacin de nuestros hijos. Un ao como
grupo sembramos amaranto. Lo cosechamos y preparamos atol

y pastel1 para alimentar a nuestros hijos. Fue un xito! Ahora queremos
empezar con una pequea granja comercial y producir pollos. Como
grupo, podemos mejorar econmicamente. Como mujeres, no ganamos
un salario aunque trabajamos mucho, cuidando la casa y a nuestros
hijos, por eso estamos pensando en esto. Nosotras las mujeres
siempre trabajamos en grupos porque tenemos una gran necesidad.
No nos alcanza lo que traen los hombres a la casa, por eso, nosotras
tambin tenemos que aportar, porque somos muy pobres. Para m,
es muy importante aprender agricultura porque: qu voy a hacer si
un da mi marido no puede trabajar, qu hara si no s sembrar ni
cosechar? Si no aprendemos, no vamos a poder mantenernos y eso es
muy importante.
Dominga Morales, Guatemala
Cuando yo era soltera, nunca particip en grupos de mujeres. Cuando

enviud, tuve la necesidad de estar en un grupo. Con el grupo, empezamos
con una granja de pollos y con esto, fuimos capaces de lograr
mantenernos. Despus de eso, tejimos, como grupo de mujeres viudas.
Todo esto me dio fuerza para seguir adelante y entonces yo fui secretaria 175
del grupo. Desde entonces, yo estoy trabajando. Yo pienso que es
importante reunirse, no es importante slo para los hombres, tambin
es importante para nosotras las mujeres, porque primero que todo,
nosotras tenemos a nuestros hijos. A mi me gusta trabajar y yo quiero
hacer mucho ms en mi vida. Miren compaeros, yo no me acobardo!
Esto es lo mejor que podemos dar a nuestros hijos, porque si nos
quedramos en nuestra casa, nada aprenderamos.
Maria Luisa Quilasay, Guatemala
Nosotros vivimos en una isla donde hemos aprendido agricultura

orgnica, hemos aprendido nuevas costumbres y hemos viajado fuera
de nuestras casas con otras mujeres, aunque habitualmente slo
trabajamos en la casa sin tener relacin con otras personas. Nosotras
hemos aprendido a avanzar usando la agricultura orgnica, se avanza
despacio pero seguro, y esto beneficia mucho a nuestros hijos. Nosotras
les vamos a dejar a la prxima generacin un suelo nuevo, nuevas
experiencias, nuevas tecnologas y nuevos productos. Yo invito a todos
los campesinos de todo el mundo para que descubran nuevas tcnicas
para superar sus problemas. Juntos podemos avanzar.
Y como mujer he aprendido que tengo que separarme del sexismo de

mi marido, porque eso me limita, porque eso no me permite ir a
talleres ni a reuniones con otras mujeres. A pesar de mi edad, yo tengo
que seguir aprendiendo, en el campo y en mi casa. Nosotras las
mujeres tenemos que avanzar por el bien de nuestros hijos y de nuestras
hijas, no debemos dejar que nuestros maridos nos marginen.
Cndida Espinoza, Isla de Ometepe, Nicaragua
En Michoacn, hemos tenido la gran oportunidad de integrar a

muchas mujeres, porque, en la parte este de Michoacn, son ms
mujeres que hombres quienes trabajan la tierra. Muchas veces, los
hombres tienen que emigrar a la ciudad buscando dinero. Muchos
hombres se van y muchos son alcohlicos, ese es otro gran problema
aqu. Otros se han ido a los Estados Unidos. Por eso, las mujeres se
han integrado muy bien al Movimiento aqu. Tenemos diecinueve grupos
mixtos que trabajan juntos un da a la semana. La organizacin est
fuerte y ha avanzado mucho la conservacin del suelo. Hoy, sin
exagerar, puedo decir que tenemos ms de 60,000 metros de zanjas
en contornos. Eso es seis kilmetros no es cosa fcil!
176 Gabriel Snchez, Mxico
En un momento, nos dimos cuenta que cuando preparbamos una

propuesta de trabajo alternativa con mujeres, en realidad lo que
estbamos haciendo era dndoles ms trabajo a ellas. Entonces, en
el grupo pensamos en esto y pensamos tambin cmo dividirnos el
trabajo. Eso se llama equidad en el trabajo verdad? Por eso, hemos
estado trabajando durante los ltimos aos de esta forma: cmo
visualizar la agricultura sustentable desde una perspectiva de gnero,
buscando la equidad y no slo asignando a las mujeres muchas
tareas?. Ha sido un proceso de aprendizaje.
Rogelio Snchez, Mxico
Globalizacin: la lucha por la sobrevivencia y la lucha

por la tierra
Un monstruo nos est aplastando. Un gran problema se avecina,

se llama globalizacin y productos genticamente modificados. Tenemos
que enfrentarlo.
El caso mexicano ilustra cmo la globalizacin ha afectado a las comunida-

des agrcolas alrededor del mundo. Los Mexicanos empezaron a ver los efectos
de la globalizacin en los aos ochenta cuando, debido a que se juntaron la
cada del precio de petrleo y las crecientes tasas de inters, la nacin no
poda pagar su deuda externa de US $ 57 mil millones. Mxico acudi al Fondo
Monetario Internacional (FMI) para pedir financiamiento a corto plazo para
pagar sus deudas. El FMI condicion el prstamo a cambios en las polticas
econmicas del pas. El Banco Mundial tambin colabor con fondos y
ayuda tcnica, pero condicionados, exigiendo realizar los siguientes ajustes
estructurales a la economa mexicana:
La privatizacin: Mxico vendi la compaa estatal del telfono, 177

sus bancos estatales, su sistema ferroviario y parte de su industria de
transporte.
La desregulacin: El Estado liber todos los aranceles que protegan a
los productos nacionales y permiti que el 100 por ciento de las industrias
nacionales fuera propiedad extranjera.
La austeridad fiscal: El Estado redujo los servicios sociales, principalmente
en la agricultura.
La devaluacin: El peso mexicano fue devaluado para que los productos
mexicanos fueran ms baratos en los mercados internacionales (para
almacenar los dlares).
Ha sido til el ajuste estructural?

y las maquiladoras, el ajuste estructural
Para las corporaciones transnacionales
para la mayora de mexicanos, ha sido
ha sido bastante lucrativo. Sin embargo,
bajado un 12 por ciento. Los salarios
un desastre. Los ingresos medios han
estaban en 1980. Veinte mil negocios
reales estn a la mitad de lo que
creci a casi 100 mil millones de
mexicanos han quebrado. La deuda pblica
de personas ganan menos de 50
dlares. En Mxico, hoy en da, 40 millones
(quienes ganan menos de 20 pesos al
pesos (5 dlares) al da. Los ms pobres
siendo la mitad de la poblacin.
da) aumentaron en 4 millones de personas,
de la agricultura del campesino,
La produccin de granos bsicos, el sostn
de maz baj un 45 por ciento. Esto
fue golpeada severamente. El precio
extranjero aument doce veces. Por
sucedi porque la importacin de maz la
Unidos hubo subvenciones para
supuesto, mientras en los Estados
no hubo. Sin pagar impuestos en la
produccin de granos bsicos, en Mxico
entr a la mitad del precio del
frontera mexicana, este maz subvencionado
costo de produccin. Las corporaciones
maz mexicano, muy por debajo de su
enormes ganancias al exportar maz
trasnacionales (como Cargill) tienen
la quiebra de los productores
norteamericano. De esta forma, provocaron
de su gobierno. En Mxico, el lugar
mexicanos quienes no tuvieron apoyo
ciento del maz consumido es ahora
donde naci de maz, ms del 25 por
178 extranjero.
Estos ajustes estructurales fueron diseados ostensiblemente para eliminar la

deuda externa y abrir el camino para el desarrollo del capitalismo mexicano.
Reconociendo los grandes sacrificios que esta estrategia significara para los
mexicanos (y preocupado por evitar un levantamiento social), el Banco Mun-
dial insisti en que el presidente mexicano, Carlos Salinas de Gortari, imple-
mentara una serie de acuerdos sociales, colectivamente llamado El Pacto,
para persuadir a los mexicanos y que aceptaran esas medidas.
En 1994, los Estados Unidos, Canad, y Mxico firmaron el Tratado de Libre

Comercio de Norte Amrica, TLCAN, o NAFTA. El TLCAN eficazmente pu-
so estas reformas de austeridad y de libre comercio fuera del alcance de la in-
fluencia pblica, al inscribirlas en un tratado internacional.
En su afn por privatizar todas las empresas estatales, el gobierno de Salinas

logr cambiar el Artculo 27 de la Constitucin Mexicana, logrando as privatizar
el ejido. Desde la reforma agraria de la Revolucin Mexicana, al final del siglo
XIX, el ejido fue la columna vertebral de la vida cultural, econmica y comu-
nitaria en el campo mexicano. La tierra del ejido poda pasarse del padre al
hijo, pero no poda venderse. La privatizacin del ejido ha provocado profundos
cambios en el campo.
La lucha por la tierra

Ellos nos trajeron la reforma agraria. En 1992, con la reforma del Artculo
27 de la Constitucin, artculo que nos protega a los campesinos, se abri el
espacio para que pocos comerciantes avaros se apoderaran de la mitad de los
ejidos, en nuestras comunidades.
Desde mi punto de vista, esto es muy serio. Antes la tierra en Mxico

perteneca a los dueos de las haciendas. Hubo una revolucin, se
derram mucha sangre; hubo una violenta lucha para lograr que la
tierra perteneciera a quienes la trabajan y no al patrn. Hoy, todo eso 179
est en peligro porque la tierra del ejido y la tierra comunal estn siendo
concentradas en manos privadas, incluso en las manos de gente que
ni siquiera es mexicana. Hay terratenientes ausentes, en realidad la
tierra pertenece a extranjeros. Por otro lado, la tierra que antes
perteneci a las haciendas, ahora regresa a los grandes comerciantes
e incluso a las corporaciones transnacionales. Esto hace que todo
nuestro patrimonio est en riesgo. Esta es una de nuestras principales
preocupaciones.
El campesino que tiene un pedazo de tierra, tiene que cuidarla sin importar
el costo. El campesino que pierde su tierra se convertir en esclavo.
Esto es lo que est pasando en varios lugares del pas. Su finca
ahora le pertenece a otra persona. Ahora, el campesino es un empleado
de la plantacin de guayaba, aguacate o caf. Esto es muy serio,
porque ahora uno depende del patrn que dice, trabaje! sino, no
come. Esto es un asunto delicado. Muchos campesinos no han pensado
en este movimiento, ni en la Revolucin Mexicana, ni en la lucha por
la tierra, y esto nos da vergenza. El presidente Salinas de Gortari,
a escondidas, cambi todo sin derramar una gota de sangre.
Por supuesto, l tiene su ttulo de tierra y puede hacer lo que quiera.

l destruye una cultura, destruye una organizacin: el ejido. Ahora el
comisionado local del ejido ha perdido todo el poder en la tierra comunal
porque se la han quitado. Hoy, yo puedo vender mi ejido sin tomar
en cuenta a la asamblea ejidal, ni a las autoridades del ejido. Lo puedo
hacer automticamente con un notario pblico. As que se ha perdido
toda la organizacin para cooperar, se han perdido los das de trabajo
comunal, las reuniones para decidir las cosas importantes, se ha
perdido el desarrollo comunitario. Esto es muy serio. Tenemos que estar
vigilantes porque de lo contrario nuestro patrimonio va a terminar en
las manos de otro.
Antes, el ejido trabajaba ms eficientemente y estaba mejor organizado.

Haba oportunidad para hacer faenas2 y trabajo comunitario.
Despus que cambiaron el Artculo 27 de la Constitucin Mexicana,
se empezaron a quebrar los ejidos. Hay mucha gente que ha empezado
a abandonar los ejidos, porque con la venta de dos o tres hectreas
hacen buen dinero.
180 Una de las cosas que ms ha herido a la gente del campo, en todas
las comunidades que conocemos y que lstima nuestro cuerpo y
nuestra sangre, es la prdida de identidad. Hoy vemos que nuestros
parientes se van a los Estados Unidos. Y por qu? Porque ellos piensan
que pueden vivir mejor con los dlares que producen all y as
mantener a sus familias. Pero, eso se debe a que pagan muy mal los
productos que producimos aqu cada ao. Es por esto que estamos
perdiendo nuestra identidad en las comunidades. Muchas veces a
nuestros hijos no les gusta que les llamen campesinos porque han
perdido su identidad.
De qu se trata la concentracin de la tierra? Si todo lo que producimos

cada ao tiene poco valor en el mercado, uno piensa: la tierra es
improductiva. Uno vende su tierra y entonces todo acaba en las manos
de pocos dueos que tienen dinero. La Ley Agraria nos protega
como campesinos. Ahora nos da el derecho de vender la tierra del
ejido. As est pasando en nuestro estado. En el 2000, las estadsticas
de nuestro estado sealaban que, de 1994 al 2000, 13 por ciento de
las ventas de tierra las haba hecho el sector campesino. Pienso que
ahora es peor an y esto es muy peligroso para nosotros los campesinos,
porque mire lo que va a pasar: vamos a depender de otro pas para

conseguir comida. Esto es producto de la globalizacin y de la
competencia injusta. Nosotros los campesinos que tenemos una o
dos hectreas, que no tenemos maquinaria, no podemos competir
con los fuertes poderes de Canad y Estados Unidos. Nosotros estamos
en desventaja, porque los agricultores de esos pases tienen apoyo. La
globalizacin nos hace ms pobres.
Nosotros sentimos los efectos de la migracin en todas nuestras

comunidades. Yo recuerdo que hasta el ao de 1990, nadie de mi
pueblo se iba a los Estados Unidos, nunca los adultos y jams los jvenes.
Los jvenes se mantenan en las comunidades ayudando a producir
nuestra comida. Pero, despus de los 90, 8 por ciento de la gente se
va a los Estados Unidos. La mayora son jvenes de unos diecisiete
aos y ellos mandan dinero para ayudar a sus familias. Realmente es
triste, porque all es donde comienza la desintegracin familiar.
Muchos de los jvenes que se van, se pierden en los vicios y en las drogas.
Muchos han muerto cruzando la frontera. Hay un pueblo cerca del
mo, se llama San Simn, all el 25 por ciento de la gente se ha ido a 181
los Estados Unidos. Ese es un porcentaje alto.
Desempleo es cuando no tenemos ninguna oportunidad de tener un

trabajo productivo, ya no se puede trabajar en la finca, ya no podemos
ser productivos en nuestra comunidad. Antes, el gobierno ayudaba
con los proyectos productivos y los negocios pequeos. Ahora ni el
Estado ni el gobierno federal lo hace esto es lo que la globalizacin
ha trado.
Nosotros sentimos que las corporaciones transnacionales se han

establecido en reas estratgicas. En nuestra regin, en los corredores
industriales, estas corporaciones se apoderan de los jvenes, de los
que tienen algo de entrenamiento, entonces los explotan trabajando
doce horas al da pagndoles una miseria. Por eso, estos trabajos no
permiten el desarrollo de nuestro pas.
Todos nosotros sabemos que la globalizacin aument la deuda de

nuestro pas. Hablamos de 100,000 millones de dlares. Pienso
que vamos a seguir sufriendo esta crisis, porque nuestros polticos
no tienen voluntad poltica. La globalizacin nos trae muerte. Recuerdo

que, en 1994, mientras el gobierno firmaba el TLCAN, un guerrillero
aqu en Mxico [sub-comandante Marcos del EZLN] dijo: lo que
ellos estn haciendo ahora es cavando la tumba de los campesinos.
Dejamos que esta frase se escapara sin ponerle atencin, pero ahora
nos damos cuenta que lo que dijo era verdad.
Pnfilo Hernndez, Mxico
Los paquetes tecnolgicos tambin son parte de la globalizacin.

Quin los hace? Las corporaciones transnacionales! Ellas estn en
todas partes: Monsanto, Bayer, Novartis Los productos de estas
transnacionales no han ayudado al campo en Mxico, por el contrario
lo han herido. Al principio, no tenamos buena informacin y adop-
tamos los paquetes tecnolgicos. Hoy, en lugar de beneficiarnos con
ellos, nos damos cuenta de que han arruinado nuestra tierra y a nuestras
familias. Somos totalmente dependientes.
El hecho es que estamos inmersos en la globalizacin. El problema

182 es que no nos damos cuenta cmo eso nos afecta. No entendemos
sus efectos comprende? Debemos divulgar esta informacin en los
grupos y en las comunidades. Tenemos que hacer esto de la misma
forma como cuando trabajamos el tema de gnero debemos integrar
los temas sobre globalizacin, hacer reflexiones que nos hagan
comprender y poder decir, s, esto es lo que estamos enfrentando.
Probablemente nosotros creemos que esto pasa en otros pases, all
lejos, donde hay gente rica. No, esta es una mentira. La globalizacin
definitivamente est golpeando ms a la gente del campo. Nosotros
tenemos que integrar el tema de la globalizacin en nuestro trabajo,
no debemos perder ms tiempo. Nosotros tenemos que empezar
a hacer cosas que nos permitan reflexionar y comprender qu est
pasando con la globalizacin.
El suicidio de un campesino coreano

en Cancn
En septiembre del 2003, miles de campesinos
de Mxico se unieron a las
protestas que representantes de todo
el mundo realizaron en contra de la
Organizacin Mundial del Comercio
(OMC), que realiz una reunin en
Cancn, Mxico. Durante la protesta,
Lee Kyung Hae, un lder campesino
coreano, subi la baranda que separaba
a los manifestantes de los oficiales de
la OMC que estaban adentro reunidos.
Miles de personas lo observaban. Lee
Kyung Hae se clav un cuchillo en
el corazn, se suicid para expresar
rechazo a las prfidas medidas tomadas su
por la OMC, las cuales han destruido
las vidas de las familias campesinas. Esta
accin tuvo un profundo impacto en
todos los campesinos alrededor del mundo.
Personalmente, esta noticia me conmovi
profundamente, s, como lder, su
accin fue una forma de reafirmar su
conviccin. Pero, senta que estando vivo
hubiera podido hacer ms para lograr
que avanzara su posicin. S, impact
profundamente verlo, cmo clavaba un
cuchillo en su propio corazn. Pens,
estos bastardos que estn en la reunin
de la OMC ni siquiera le ponen
atencin, sus conciencias no son conmovidas
siquiera con un hecho tan fuerte
como este. Fue impresionante ver la
escena que presentaron en la televisin,
cmo l sube la baranda, cmo
toma el cuchillo y cmo se lo clava 183
profundamente en su propio corazn.
Por eso, pienso que hubiera sido mucho
mejor que l no lo hubiera hecho, que
se diera cuenta que vivo poda hacer
ms cosas, porque esos bastardos no
tuvieron ninguna consideracin ante
muerte. Por supuesto, nosotros los su
campesinos estbamos profundamente
conmovidos. Yo estaba muy impresionado.
Dios mo qu coraje! Y es tan triste
hacia dnde nos estn empujando
esos desgraciados de la OMC. Quieren
llevarnos a la muerte? Quieren matarnos!

Para confrontar la globalizacin, tenemos que tener intercambios

equitativos, hacer trueque y necesitamos contactos, no slo locales,
sino tambin nacionales e internacionales. En Michoacn se produce
mucho aguacate que se vende barato. Yo pienso que aqu pasa igual.
En Tlaxcala, producimos mucho maz y lo compran a un peso
cincuenta, barato. All la cuartilla (aproximadamente medio galn)
de trigo cuesta como cuatro pesos, mientras que aqu, cuando nos
pagan bien, slo dan diecinueve centavos [100 centavos por peso]. El
intercambio sera algo favorable para nosotros los campesinos, para
enfrentar la globalizacin que est afectando a todos, incluso a las
familias ms pobres.
Si estas polticas de libre comercio continan, yo pienso que el futuro

ser negro. El llamado libre comercio es peligroso para los pequeos
productores porque los grandes nos devoran. Las compaas grandes
pueden hacer los convenios internacionales directamente. Nosotros
estamos obligados a asociarnos con ellos y despus, ellos nos explotan.
De esta forma, los pobres nunca dejarn de ser pobres y los ricos
184 siempre se van a enriquecer con nuestro trabajo.
Orlando Martnez, Nicaragua
Organismos genticamente modificados:

los transgnicos
El asesinato de la agricultura mexicana ha sido patrocinado por el Estado al
firmar el TLCAN, al hacerlo abri el camino para los transgnicos. Las corpo-
raciones transnacionales violan los derechos de los pases. La contaminacin
gentica de variedades de maz mexicanas por los transgnicos del Norte fue
documentada por los investigadores mexicanos y estadounidenses, incluso
antes de que el Congreso Mexicano autorizara su entrada legal en 2003. La
invasin de transgnicos es parte de la globalizacin y permite a las gigantescas
corporaciones como Syngenta y Monsanto, colonizar la agricultura mexicana,
controlando genticamente no slo la produccin de la semilla, sino tambin
los fertilizantes, plaguicidas y la aplicacin del herbicida. Los agricultores, ya
destruidos por la Revolucin Verde, estn ahora amenazados por el violento
ataque de la "revolucin gentica".
Qu podemos hacer en nuestra vida diaria contra los transgnicos?

Lo primero es comprender el tema, porque slo lo entendemos super-
ficialmente. Despus, tenemos que estudiarlo bien y compartir lo que
sabemos con los agricultores de otros lugares donde estamos traba-
jando. Tenemos que compartir el conocimiento a travs de talleres,
videos y diferentes formas de comunicacin. En una de las comunidades
donde trabajamos, hay siete agricultores que slo siembran especies
locales, variedades locales. Todos los dems estn sembrando semilla
hbrida, slo eso siembran. Este es tambin un problema que tenemos
aqu, pero la gente no se da cuenta. Por eso, tenemos que trabajar sobre
los transgnicos, porque poco a poco nos invaden.
Otra cosa es no comer productos que tienen transgnicos. Esto es algo

difcil porque cmo vamos a saber si tienen o no? Otra cosa es
detectar plantaciones de transgnicos. Tambin, hay que identificar
las tortilleras que hacen tortillas con maz genticamente modificado
y contactarlas para proveerlas con variedades locales de maz. Qu
est pasando? Estamos perdiendo nuestra cultura de la tortilla? A
las comunidades ms lejanas, llegan los camiones y venden las tortillas
hechas con maz genticamente modificado (GM). Ellos se aprovechan 185
y meten este maz porque la gente est trabajando y no tiene tiempo
para hacer sus tortillas. Esto tambin nos afecta econmicamente.
Ahora el kilo de tortillas cuesta seis pesos. Muchas veces las familias
tienen que comprar hasta cinco kilos al da, mientras que, con diez
pesos, ellos haran quince kilos de tortillas bien hechas con maz local.
La funcin de la mujer va a ser muy importante en el caso de la

defensa del nuestras semillas de maz nativo. Yo estoy segura que las
mujeres van a defender mejor las semillas locales que nuestros propios
compaeros. Por qu? Porque nosotras vivimos con la semilla todos
los das. Hubo una vez cuando trataron de traernos semillas hbridas
a la finca. Ellos las sembraron y cosecharon, pero las mujeres les
dijeron a sus maridos: sabs qu?, el ao entrante no voy a aceptar
este maz porque es de mala calidad. No tiene peso, no tiene sabor,
no se cocina bien y lo peor, es que no sirve para hacer tortillas. Y el
marido ya no quiso sembrar maz hbrido. Ni los animales se comen
los olotes! Quin est cultivando transgnicos y para qu? En esa
comunidad, ahora ya no siembran maz hbrido. Yo siento que si
vamos a otras comunidades con las mujeres vamos a fortalecer el
Movimiento Campesino a Campesino, primero que todo para defender

nuestro maz local. Nosotras como mujeres tenemos un papel muy
importante, porque estos son argumentos muy fuertes.
Nosotros tenemos que hacer que el congreso local est consciente

de esto los polticos tienen que darse cuenta, porque tienen que
prohibir la entrada de semillas transgnicas. Algunas ya han entrado.
Cmo las podemos eliminar? Tenemos que ver. Tenemos que orga-
nizarnos. Tenemos que encontrar formas para eliminar estas semillas
y hacer una ley para proteger las semillas locales y regionales.
Manuel Moran Madrid, Mxico
Yo pienso que podemos hacer algo a nivel municipal, pero no debemos

de olvidar que tenemos que empezar con nuestra base, con las comu-
nidades de nuestra municipalidad, porque si empezamos all lograremos
el apoyo de los campesinos. Si logramos juntar un grupo de campesinos,
representantes de cada comunidad, entonces podemos ir al concejo
municipal y presentar el hecho. Las municipalidades son autnomas.
186 Las municipalidades pueden hacer cosas. Yo pienso que debemos
empezar a trabajar con la base, con los campesinos. Porque si creemos
que los de arriba van a arreglar el problema, por ejemplo los del
Congreso, nos equivocamos. Ellos nada arreglan! Nunca estn intere-
sados. La lucha tiene que empezar con la base en el Movimiento
Campesino a Campesino y en las comunidades. Es all donde tenemos
que empezar: de las comunidades a la municipalidad, de all al congreso
del estado y as para arriba. Si no estamos bien organizados en la base,
fcilmente nos paran. Pero, si estamos bien organizados, seremos
fuertes, tendremos una buena base y eso les impedir destruirnos.
Nosotros debemos comenzar y defender esta lucha. Nuestras bellas
variedades de maz, de frijoles y otras plantas, que nos heredaron
nuestros ancestros, tienen que ser defendidas sin importar el costo!
Porque si no defendemos esto, nosotros seremos totalmente depen-
dientes y cada ao tendremos que comprar la semilla; as ser para
siempre y esto trae adems otras consecuencias como la contaminacin
de la tierra, del agua y de nuestra salud.
Variedades locales
Hay un sentir profundo entre muchos campesinos y es que ellos creen que su
ltima lnea de defensa cultural es proteger la semilla. La Revolucin Verde
trajo el monocultivo y el predominio de semillas hbridas al campo de Mesoa-
mrica. Mientras muchas variedades locales desaparecieron, muchas fueron
conservadas por los campesinos porque las prefieren en su propia dieta. Hoy
estas variedades son baluarte para la agro-biodiversidad ante la revolucin
gentica. El espectro de la colonizacin gentica y la contaminacin gentica
de las antiqusimas variedades tradicionales de los agricultores locales por las
enormes compaas de semilla, han llevado a muchos campesinos a renovar
su conocimiento sobre la importancia de la conservacin de las semillas en su
lugar de origen y siembra.
El gran problema es el paquete tecnolgico, la semilla, el fertilizante,

el insecticida, todo viene en el paquete para que nosotros sembremos
Todo porque ellos quieren exterminar nuestras semillas nativas.
Dnde est nuestro tomate nativo? Ellos quieren hacer lo mismo
con nuestro maz y con los frijoles. Ellos quieren acabar con todas
nuestras semillas locales y hacernos dependientes! Por eso nos dan 187
estos paquetes tecnolgicos. Nosotros tenemos que regenerar nuestra
propia agricultura y proteger nuestras propias semillas.
Nosotros los campesinos tenemos que tener cuidado en cmo nos

organizamos y registramos nuestras semillas locales para que nadie se
las pueda robar, porque van a venir y si nuestras semillas no estn
registradas, ellos las van a registrar como que si les pertenecieran
a ellos. Tenemos que garantizar que sean nuestras, porque de lo contrario
corremos mucho riesgo.
Tiene que haber alguna forma para que no sea tan complicado para
los agricultores. Los campesinos tienen que proteger sus semillas,
pero de manera fcil, sin complicaciones. El registro debera de
pertenecer al productor porque esta es su semilla. Deberan permitir
al agricultor decir, aqu est mi semilla, yo la traje, es de mi cosecha
y est registrada. Esta es una forma. Si no encontramos una forma de
hacerlo, va a venir una compaa extranjera y se va a robar nuestro
Nicaragua
Jorge Irn Vsquez, tcnico, PCAC-UNAG,
pero tenemos que priorizar.
Podemos trabajar con muchsimas cosas,
que nos lleva a otras cosas. Nosotros
Las semillas, por ejemplo, es algo
la biodiversidad y las semillas, es parte
tenemos foros para reflexionar sobre
en base a la biodiversidad de las
del trabajo. Hemos desarrollado principios y
variedades locales de maz y de frijol,
semillas. Hicimos un estudio sobre las
120 variedades de maz y 230 de
hemos encontrado una enorme cantidad
donde la poblacin durante muchas
frijoles! Hemos encontrado comunidades
cultivado diferentes variedades de maz. La poblacin guarda
generaciones ha
Ellos las llaman semillas quita hambre.
estas semillas porque son resistentes. que no
muchas semillas
Con el estudio, los productores descubrieron
y ahora tenemos un programa dirigido
conocan, ellos no saban que existan,
estas variedades. Ellos comparten
por campesinos para recuperar y mejorar
la siembra, el almacenamiento y el
sus experiencias y conocimientos sobre
y en los talleres de Campesino
mejoramiento, esto lo hacen en los encuentros tipos de grupos: por
grupos se renen, hay diferentes
a Campesino. Los
comidas y que buscan nuevas
ejemplo, el de mujeres que prepara diferentes
Ellas realizaron un proyecto de
variedades locales para preparar y preservar. el
silvestres, con el objetivo de propagar
188 vigilancia de variedades alimenticias
cultivo de estas especies.
maz, nuestra semilla nativa. Nosotros trabajamos con tres variedades.

Una es para el forraje, pero tambin estamos buscando que tenga
valor agregado. Otra es la que se llama Monte Alto. Otra es una
semilla ms oscura y brillante. Estamos tratando de registrar estas
variedades porque tienen el potencial para que el agricultor les d un
valor agregado. No, nosotros no podemos slo decir que el precio del
maz est bajo tenemos que agregarle algn valor. Si no le agregamos
otro valor, el producto va a desaparecer.
Panfilo Hernndez, Mxico
Han pasado cosas interesantes que ayudan al desarrollo. Hace tres

aos vinieron a esta rea varias ONG juntas, para coordinar un esfuerzo
para recuperar las semillas nativas. Desde entonces las ONG han
seguido trabajando en esto, cada una por separado. Se ha creado un
fondo municipal, con 12,000 pesos al ao, para la recuperacin de las
semillas nativas. El fondo no gan intereses; se us para comprar semillas
y distribuirlas en las comunidades con el compromiso que cada
agricultor que reciba semillas, tena la obligacin de dar semillas tambin.
No hubo dinero. Uno poda comprar o poda tambin darle al productor
una carta de crdito en la cual ellos prometan entregar un kilo de
semilla por cada medio kilo que haban recibido.
Roberto Vega, Mxico
Polticas agrcolas y polticas agrarias

Estamos hablando del campesinado y de las familias pobres de
Nicaragua. Estamos hablando de los de abajo no hay polticas para
nosotros. Los polticos nos desplazan. En el campo, uno nace pobre,
crece pobre y siempre tiene que estar migrando. Yo pienso que nosotros, 189
no tenemos la capacidad a nivel local de romper estas reglas del juego
que son injustas. De esta forma los campesinos no pueden competir
con otros productores. Incluso los agricultores ricos han dejado de
producir comida, porque ya no es un buen negocio. Por eso es difcil
para nosotros acabar con la pobreza, porque estamos amarrados no
hay polticas de gobierno que nos ayuden.
Campesina nicaragense
Campesino a Campesino ha enfocado su trabajo en desarrollar y compartir el

conocimiento sobre la agricultura sustentable, en lugar de cambiar las polticas
que limitan la agricultura sustentable. Esto es, en parte, porque el Movimiento
se ha asentado en las ONG para tener apoyo institucional. Las ONG son princi-
palmente vehculos institucionales para realizar proyectos. Muy pocas veces se
comprometen en el dilogo para influir en las polticas agrcolas. Generalmente,
las ONG han sido excluidas, por ley, de la actividad poltica, como el cabildeo
y la negociacin, y han concentrado sus esfuerzos en los aspectos tcnicos y
sociales, pero no en lo poltico para el mejoramiento agrcola. Las organizaciones
de agricultores ms influyentes, por su parte, han hecho cabildeo o negociacin
por polticas que benefician la agricultura convencional; por ejemplo, precios
ms baratos del combustible e insumos qumicos, mejores precios para los

productos de exportacin, etc... Por ello, aunque la agricultura sustentable ha
encontrado aceptacin entre el sector campesino en el terreno, no es apoyada
por polticas nacionales que la promuevan estructuralmente. (La adopcin
extensiva de los paquetes tecnolgicos de la Revolucin Verde se logr porque
fueron apoyados por la investigacin pblica, la banca gubernamental y los
servicios de extensin estatales.) Pero, la agricultura sustentable se enfrenta
con un "techo poltico" limitante. Los agricultores del Movimiento pueden
aplicar correctamente las tcnicas en el campo, pero el contexto econmico
dominante trabaja en contra de ellos. Por eso, influenciar las polticas de desarrollo
agrcola es un nuevo desafo para el MCAC.
Cmo podemos nosotros influenciar a las agencias que determinan

nuestras polticas de desarrollo? Ahora, estamos tocando puertas
que nunca antes habamos tocado, cuando slo trabajbamos a nivel
local. Tenemos que movernos en esos espacios polticos, porque
ellos, los polticos, proponen todo lo contrario de las cosas que
nosotros hacemos. En este sentido, tenemos que avanzar. Como
Movimiento, todava somos dbiles. Todava no tenemos la fuerza
190 para frenar la avalancha del desarrollo convencional. Eso es todava
muy fuerte, y nuestro Movimiento apenas est empezando.
Inters de clase?
Usted es un millonario. Quin sabe
Cules son nuestros intereses de clase?
tiene para seguir envenenando a la
cuntos almacenes de fertilizante qumico
estamos salvando a la gente, pero
gente? Nosotros los agricultores orgnicos
su ganancia no la gente Su visita aqu
usted es un gran pecador, le interesa
entre los de su clase, todos ellos le
no sirve. Estoy seguro que si usted estuviera
Nosotros vinimos a compartir la
estaran aplaudiendo ahora, pero no nosotros.
sobre nuestra experiencia. Quin sabe a cunta gente ha envenenado
verdad
almacenes mantiene para seguir
usted con sus qumicos? Cuntos
usted en nuestra clase?
envenenndonos? Qu inters tiene
discutiendo con el Vice-Ministro de
Orlando Martnez, promotor nicaragense,
la agricultura orgnica.
Agricultura en relacin a la validez de
Trabajar a nivel municipal
En Campesino a Campesino, nosotros tenemos la oportunidad

de interactuar como grupo, de hablar de lo que est pasando en la
comunidad, hablar de los programas de gobierno, de lo que est
pasando en todos los niveles, incluso internacional. Hemos tenido la
oportunidad de trabajar con el concejo municipal. Al principio, ellos
nos ignoraban, pero ahora ellos ya han visto nuestro trabajo y el
valor que tienen los grupos, a nivel municipal, a nivel del Estado y a
nivel federal. Pienso que la pregunta sigue siendo: cmo podemos
juntar la voluntad poltica con la voluntad social?
Desde 1988 hasta los aos 90, el Grupo Vicente Guerrero tuvo la
oportunidad de tener la presidencia de la municipalidad de Espaita y
comenz un programa llamado Espaita limpia y verde. El estado
de Tlaxcala se apropi de esa idea, ellos slo cambiaron el lema por
verde y limpia. Cuando hay una visin local del desarrollo enfocada
en el manejo sustentable de los recursos, s que se puede hacer algo.
Rogelio Snchez, Mxico 191
Polticas partidarias
Diferentes partidos polticos dividen mucho a la comunidad. Eso
daa nuestro trabajo. Lo malo es que los partidos han crecido. Cada
da, hay ms partidos y cada da, la gente se divide ms. Esto lleva a
que haya paternalismo e individualismo, o sea que siempre se dice
usted da algo y lo vamos a apoyar. Esto ha daado muy fuertemente
nuestro trabajo.
Un partido poltico puede ofrecer un montn de cosas pero, nunca

los va a or hablar de agricultura. Es la verdad! Yo mismo he hecho
la pregunta en el partido poltico en el que participo. El que est
de candidato es mi amigo y por eso, yo le he dicho: mir, por qu
ustedes no tienen un plan de gobierno para la agricultura? Por qu
no tratan, de verdad, de llegar a los campesinos? En San Martn hay
como 19,000 agricultores. Acaso hay un programa para los agricultores?
Nada! Entonces dnde vamos a conseguir la comida? De lo nico

que hablan es de carreteras nuevas, o de puentes que ellos quieren
construir, o de la grava que van a mandar Nada de eso podemos
comer! Lo que estamos haciendo en Campesino a Campesino es un
paso importante para nuestra sustentabilidad.
Lzaro Agun, Guatemala
El futuro del Movimiento

La gente del campo ha perdido la confianza en s misma, la dignidad.
La gente no tiene apoyo para ser digna. Las organizaciones y las
instituciones gubernamentales les han mentido tanto.
Pienso que uno de los ms grandes problemas que hemos tenido que
enfrentar en los ltimos aos es el modelo neoliberal de desarrollo,
que slo considera el aspecto econmico de las cosas. Ellos realmente
nos estn arruinando, porque las transnacionales estn organizadas
para hacer que la poblacin dependa ms de ellas, me explico?
192 Nuestro gobierno permite que eso suceda, lo cual es trgico. Nuestro
sistema de extensin agrcola sirve a los intereses de las transnacionales,
no responde a los intereses ni a las necesidades de la poblacin.
Otra cosa que hace el sistema de agricultura convencional es educar

a toda la gente con un pensamiento urbano, no se ensea a pensar
para la vida rural. Esta es una situacin difcil, porque nuestros nios
y nuestra gente joven, con esta educacin, se hacen a la idea que ellos
van a vivir como la gente de la ciudad. Nosotros debemos platicar
con los acadmicos y decirles: miren cuntos tcnicos son entrenados
y salen cada ao de la universidad. Qu hacen ellos? Ellos salen al
campo y como que tuvieran un aspersor, van regando todos los lugares
y promoviendo el uso de los txicos agroqumicos. Las corporaciones
transnacionales intentan controlar a la humanidad, tratan de conver-
tirnos en sus esclavos, intentan destruir nuestra cultura. Quien pierde
su cultura pierde tambin su identidad y se vuelve dependiente. Ellos
penetran todos los lugares, a travs de los medios de comunicacin,
del sistema educativo y del consumismo. Este es el reto ms grande
que tiene el Movimiento Campesino a Campesino. No ha sido fcil.
Estamos aislados en pequeos grupos y no hemos encontrado la

forma para articular nuestros esfuerzos, para unir nuestro trabajo. A
pesar de ello, sabemos que somos valiosos.
Hemos sufrido esto profundamente. Tenemos una fuerte propuesta

de sustentabilidad y estamos luchando con el Estado. Hemos logrado
parar numerosos proyectos de desarrollo gubernamentales, pero pagando
un costo.
El costo es que hemos perdido el espacio de comunicacin que

habamos ganado. Muchos de nuestros miembros fueron a compartir
su experiencia con otros grupos. Entonces, el Movimiento ha sido
reprimido, porque el sistema encuentra formas de confundir y arruinar
el trabajo de los grupos en Tlaxcala. Hemos tenido esta amarga expe-
riencia. Vamos caminando bastante bien, pero el sistema encuentra
nuestros puntos vulnerables y es cruel. Esto nos ha dado lecciones
para reflexionar tenemos que fortalecernos a nivel local y regional,
para desarrollar la lucha de manera directa sin ser tan vulnerables en
estos aspectos. Estas son lecciones que hemos aprendido y nos ayudan
a madurar y a mejorar nuestras propuestas para buscar espacios de 193
articulacin con otros movimientos. Esto no nos ha descorazonado.
Al contrario, nos estimula para avanzar.
Espero que este libro que estamos escribiendo ayude a la poblacin

de Mesoamrica a reflexionar en lo que tenemos que hacer y sobre el
trabajo que estamos haciendo. Tenemos la oportunidad de mostrar
al mundo el valor de lo que compartimos como seres humanos y las
grandes posibilidades que tenemos. Esta es una herramienta. Espero
tambin que motive a la gente para seguir trabajando en el Movimiento.
Deseo que ms compaeras y compaeros se unan y que sientan que
no estn solos.
El Movimiento se est fortaleciendo. Es un proceso lento, pero lo veo

con mucha esperanza. Diariamente, un gran fenmeno afecta a la
humanidad y el Movimiento se va fortaleciendo. El trabajo no es fcil,
pero no es imposible.
El Movimiento es el espacio ideal para relacionarnos con otros

campesinos. El Movimiento puede proponer alternativas para enfrentar
la globalizacin, la migracin y los transgnicos. Existe mucha
experiencia acumulada dispersa por todas las comunidades. En este
sentido tengo mucha esperanza en el Movimiento. Siempre va a
encontrar una alternativa, una herramienta para confrontar estas
grandes amenazas que tenemos que afrontar.
194
La economa poltica de
C A P T U L O
5
Mucha gente necesita aprender. Requerir de muchos recursos para alcanzar a todos los
campesinos. Sabemos que estos recursos estn controlados. No todo el mundo puede acceder
a los recursos necesarios para divulgar estas grandes verdades. Para estas cosas, siempre
hay limitaciones Los recursos son siempre negados para las cosas buenas. La necesidad
econmica para alcanzar estas cosas maravillosas es enorme. Lo bueno siempre es caro.
Quienes controlan estos recursos deben apoyarnos. Esto es lo que ha faltado: la voluntad
poltica del gobierno, de quienes tienen capital y de aquellos que manipulan a nuestro pueblo.
Esa es la dificultad. No hay apoyo para esto. Esta es la experiencia de mi vida
despus de 77 aos de vida sobre esta tierra.
Jos Jess Mendoza, Santa Luca, Nicaragua
Este captulo analiza el contexto que da origen al Movimiento de Campesino a

Campesino (MCAC).1 Para ello, explora la funcin especial de la agricultura en las
estrategias de desarrollo implementadas en Mesoamrica desde 1960 y a hasta la
dcada de los 90. A travs de la descripcin del papel crucial jugado por el
campesinado en la generacin de la riqueza de la regin, este captulo tambin
muestra cmo las caractersticas particulares de la agricultura campesina conducen
a enfoques alternativos de desarrollo agrario. El objetivo es entender por qu y
cmo las estrategias de agricultura sustentable y el desarrollo rural surgen en la
regin, para comprender los desafos que el campesinado enfrenta cuando ellos o
sus planteamientos divergen de los paradigmas de desarrollo dominantes. Las bases
conceptuales e histricas presentadas en este captulo ayudarn al lector y a la
lectora a estimar la contribucin del MCAC, as como su potencial como un
Movimiento que resiste o se enfrenta a las crisis econmicas y ambientales que
azotan el campo Mesoamericano.
La cuestin agraria
Los economistas polticos se refieren a la diferencia que provoca la diferencia
196 agrcola como la cuestin agraria. Originariamente, la cuestin agraria clsica se
centraba en cmo la riqueza procedente del campo poda ser utilizada para desa-
rrollar el sector industrial y transformar una sociedad rural en urbana. Durante
la revolucin industrial, los economistas asumieron que el campesinado tradicional
dependiente de la tierra desaparecera con el surgimiento de granjas ms eficientes
e industrializadas, que dominaran la produccin agrcola. El conjunto del
campesinado se convertira, entonces, en trabajadores urbanos asalariados o bien
en trabajadores agrarios empleados en la agroindustria.
Los economistas polticos llaman a este fenmeno la diferenciacin del campesinado.

En las sociedades capitalistas, se espera que los negocios agrcolas privados controlen
la agricultura, mientras en las naciones socialistas, el Estado es el encargado de poseer
los medios de produccin. Ambos modelos industriales de desarrollo dependan de la
comida barata producida por los pequeos agricultores para mantener bajos los
salarios de los trabajadores industriales. En cuanto los negocios agrcolas de gran tamao
se establecieron, ambos modelos hicieron un gran esfuerzo para desplazar a los pequeos
productores y de esta forma, acceder a mano de obra barata.
La tesis de la diferenciacin fue puesta en tela de juicio despus de que el campesinado

medio (los pequeos productores que podan emplear a unos pocos trabajadores
CAPTULO V: LA ECONOMA POLTICA DE CAMPESINO A CAMPESINO
y ocuparlos en una pequea produccin de productos primarios) no despareci

con la introduccin de la agroindustria. Los tericos explican esta persistencia
sealando que los pequeos propietarios estuvieron dispuestos a explotarse a s
mismos, al trabajar por debajo de los salarios mnimos, para poder permanecer
competitivos en el mercado. Ms an, mientras la diferenciacin se concret, no
fue permanente. Los campesinos cuya mano de obra era basada en el trabajo
familiar perdieron algunos de sus miembros, absorbidos por la industria, cuando
el tamao familiar sobrepas su lmite en relacin a la tierra disponible. Sin
embargo, algunas familias siempre se mantuvieron cultivando y reproduciendo
el modelo de produccin campesina.
La transformacin socio-econmica de produccin rural a produccin urbana y

de formas tradicionales de produccin a un sistema de agricultura industrial
se denomin transicin agraria. La transicin agraria y la resistencia campesina a
este cambio constituyen las dos caras de la cuestin agraria.2
Mucho ms tarde, despus de la crisis econmica de 1970, un nuevo problema

agrario emergi dentro de las economas ms industrializadas. La agricultura
pareca presentar obstculos muy especficos para el desarrollo capitalista. Los
modelos de desarrollo industrial sugeran que toda la produccin progresivamente 197
dependera de mano se obra no calificada, fuera compartimentada y homogeneizada.
Las granjas pareceran fbricas. Pero, incluso bajo polticas estatales diseadas
para favorecer a la agroindustria por encima de la produccin primaria de pequea
escala, los pequeos productores resistieron a la homogenizacin industrial,
incluso en los pases ms desarrollados. Por qu?
Primero porque, mientras la agroindustria debe obtener una ganancia teniendo

en cuenta las inversiones de capital, los pequeos agricultores aspiran a la subsis-
tencia segura. Como son propietarios y trabajadores a la vez, los pequeos
productores estn normalmente dispuestos a trabajar con remuneraciones por
debajo del salario mnimo establecido, lo cual les proporciona una ventaja
competitiva frente a la agroindustria, que debe pagar el salario completo del
empleado. (Esto ayuda a entender por qu la mano de obra agraria en las granjas
industriales normalmente depende de trabajadores indocumentados y con remu-
neraciones muy bajas).
Adems, no toda la tierra es buena para la produccin de todo tipo de cultivos y

la inversin de capital, una vez instalada en la tierra como granja-fbrica, no puede
trasladarse fcilmente a un mejor lugar. Si el precio de su producto baja en el mercado,
los productores de arroz con tierras arcillosas, por ejemplo, no pueden simple-
mente moverse a un terreno con suelo ms arenoso y comenzar a cultivar
cacahuates (man). La variabilidad ecolgica, biolgica y climtica inherente a la
agricultura, tambin desincentiva a los capitalistas al presentar riesgos que no les
conviene asumir.
Por ltimo, a los inversionistas de capital no les gusta el factor tiempo de las
inversiones agrcolas. Esto refleja una separacin crtica entre el tiempo de trabajo
y el tiempo de produccin. Mientras una inversin en una fbrica de zapatos, por
ejemplo, produce zapatos diariamente, los campesinos deben esperar meses
despus de sembrar, para recoger la cosecha y poder vender sus productos. Todo
ese tiempo, estn invirtiendo mano de obra, insumos y maquinaria. Este lapso de
tiempo inmoviliza al capital que hubiera podido generar ganancias si se hubiera
invertido en cualquier otro lugar. Junto a estos problemas, aparece la posibilidad
de prdidas de produccin o en el mercado; por eso, la agricultura representa una
muy dudosa oportunidad de inversin directa. (Mann and Dickenson 1978;
Goodman, Sorj, and Wilkinson 1987; Mann 1990) Bajo estas condiciones, es
ms seguro prestar el dinero a los campesinos que invertirlo directamente en la
produccin agrcola.
198
Los gobiernos utilizan polticas agrcolas nacionales compuestas por diferentes
incentivos y seguros, como asegurar las cosechas, garantizar los precios y propor-
cionar subsidios para ayudar a la agricultura capitalizada, para paliar los riesgos
y limitaciones inherentes a la agricultura. Por supuesto, los complejos bancarios,
los de agroindustria y de alimentos se benefician enormemente del sector agrario,
de manera indirecta, a travs de los prstamos de dinero, la venta de insumos, la
compra y venta de productos agrcolas y, por ltimo, haciendo a los agricultores,
a los trabajadores agrarios o a los consumidores soportar los retrasos, costos y
riesgos de la agricultura.
Sin embargo, algunos de estos mismos riesgos y adversidades agrcolas realmente

proporcionan oportunidades especiales para la produccin de pequea escala,
dando lugar a muy diferentes estilos de agricultura (Van der Ploeg 1986). Los
pequeos agricultores tienden a ser ms verstiles y flexibles, administrando las
tierras y los micro-climas para plantar una gran variedad de productos. Trabajando
en nichos y al margen de la produccin capitalista de gran escala, los agricultores
familiares disean de manera muy cuidadosa sus estrategias de produccin,
combinando las ventajas comparativas del trabajo familiar, su conocimiento
especfico in situ de sus tierras y el clima con ms pequeas y flexibles tecnologas,
y estrategias de inversin. El conocimiento agroecolgico local y la habilidad de

conocer cundo y cmo aplicar un amplio abanico de tcnicas y conocimientos
agrcolas son capacidades generalmente aprendidas durante su vida productiva y
de generacin en generacin. Esto hace que los pequeos productores no sean
buenos candidatos para realizar el trabajado agrcola no calificado que requiere y
caracteriza a la agricultura industrial.
En los pases del Tercer Mundo, los pobres rurales aprovechan un conjunto de
estrategias de subsistencia y de mercado para sobrevivir a los problemas provocados
por la diferenciacin y el desarrollo. Cuando las condiciones del mercado son
favorables, los pequeos campesinos producen ms para el mercado. Cuando no
lo son, estos campesinos sobreviven produciendo para el auto-consumo.
Actualmente, la cuestin agraria tambin se centra en la sostenibilidad social, eco-

nmica y medio-ambiental de la agricultura y de las sociedades rurales, donde los
pequeos agricultores continan jugando un papel importante. Los agricultores
familiares tienden a depender ms directamente de los recursos ambientales, como
parte de sus estrategias de produccin y sustento, que las grandes y capitalizadas
unidades de produccin, por lo tanto, su compromiso con la sostenibilidad
medio-ambiental es mayor. La industrializacin ha sido un fracaso para el medio 199
rural en el Tercer Mundo, porque no provee suficiente empleo para solucionar los
problemas de pobreza. Al eliminar muchas pequeas unidades de produccin,
la agricultura industrial ha terminado exacerbando ms que solucionando el
problema de la pobreza en el campo. Pero, las pequeas unidades de produccin
sub-capitalizadas, fuera del control total capitalista, no son slo un sntoma de
este fallo, son tambin una seal de oportunidad para el empleo productivo y una
distribucin ms equitativa de la riqueza del campo.
De hecho, la determinada persistencia del campesinado (Edelman 2000), junto

con las crisis ambientales y el fracaso de las estrategias de desarrollo agrario para
hacer frente a las necesidades de la poblacin rural empobrecida en el Tercer
Mundo, ha llevado a muchos tericos a cuestionarse afirmaciones convencionales
sobre el desarrollo agrario. Entonces, qu diferencia puede hacer el campesinado,
no a pesar de, sino por el tamao del sector, su resiliencia socio-econmica y
su relacin con el medio ambiente? En otras palabras, qu potencialidades
especiales tienen los pequeos productores para desarrollar formas equitativas
y sustentables de producir comida y distribuir riqueza? Este captulo explora
esta pregunta.
El desarrollo en Latinoamrica
Tanto la industria como la agricultura moderna en Amrica Latina, se desarrollaron

a la sombra de la expansin econmica de los Estados Unidos.
La ideologa del progreso fue utilizada para empujar a las sociedades agrarias de
Latinoamrica hacia la rbita econmica occidental. El proyecto poltico que haba
detrs de esta nocin de progreso se apoyaba en las teoras de la modernizacin.
La teora de la modernizacin apareci durante la Guerra Fra y se bas en el

supuesto que el Tercer Mundo seguira el patrn de desarrollo econmico indus-
trial de los pases del Primer Mundo. Esta idea provena de la experiencia de
posguerra en Europa, en la cual los Estados Unidos, a cambio del acceso al mercado
y bases militares, prest dinero para la reconstruccin europea a travs del Plan
Marshall.3 El Plan Marshall fue muy exitoso en relacin a la reconstruccin de
Europa, as como en asegurar el dominio poltico-econmico de los Estados Unidos
tras la Segunda Guerra Mundial. Esto ms tarde condujo a los polticos a aplicar
la misma estrategia en los pases del Tercer Mundo, donde ellos afirmaban que
el desarrollo sacara estas naciones de su atraso poscolonial, haca la economa
200 capitalista, fuera de la influencia socialista de la Unin Sovitica.
El problema del subdesarrollo se entendi como la falta de tecnologa, conoci-

miento, inversin y cultura empresarial capitalista. Las etapas del crecimiento
econmico: un manifiesto no comunista de Rostow fue la receta usada por los
planificadores del desarrollo (Rostow 1960). El FMI y el Banco Mundial,
originalmente creados para ayudar a un ambiente fluido y estable de comercio
para la reconstruccin de Europa Occidental, asumieron la funcin de desarrollar
el capitalismo del Norte en el Tercer Mundo. (Preston 1996; Rapley 1996).
Los economistas latinoamericanos, sin embargo, eran bastante escpticos en

relacin a las teoras de crecimiento econmico del Primer Mundo. Ellos vean las
polticas del desarrollo tales como la Doctrina Truman (1947) y ms tarde la
Alianza para el Progreso desarrollada por Kennedy (1964), como poderosos instru-
mentos polticos para apoyar la intervencin estadounidense en las economas
ms dbiles. Para ellos, el subdesarrollo no era simplemente la falta de inversin
y conocimiento tecnolgico, sino el resultado de un mundo dividido entre pode-
rosas economas dominantes que producan mercancas industriales muy caras,
frente a economas perifricas subordinadas que les proporcionaban las materias
primas baratas. Los productos industriales siempre y de manera progresiva fueron
encarecindose en relacin a las materias primas, forzando a los exportadores de

productos primarios a exportar cada vez ms para poder pagar las mismas impor-
taciones industriales. Y mientras estas naciones eran estimuladas a industrializarse,
reciban nicamente tecnologa obsoleta de los pases industrializados, lo cual
impeda una competencia justa. De esta manera, el subdesarrollo y el desarrollo
eran realmente las dos caras de la misma moneda. Los pases pobres del Tercer
Mundo nunca podran convertirse en pases ricos siguiendo los pasos de los
pases del Primer Mundo, porque siempre estaran varios pasos atrs. Esta fue la
esencia de la teora de la dependencia (Furtado 1964; Frank 1967). Entonces
propusieron que, para alcanzar mayor autonoma econmica en los estados peri-
fricos, era necesario romper con el ciclo de dependencia de los pases industria-
lizados, sustituyendo las importaciones industriales extranjeras con mercancas
producidas nacionalmente. Esta estrategia de desarrollo se denomin la Indus-
trializacin por Sustitucin de Importaciones ISI (Prebisch 1950; Rapley 1996).
Con el objetivo de construir plantas industriales, fbricas e infraestructura para

desarrollar su potencial productivo, los pases del Tercer Mundo se endeudaron
profundamente. Durante los aos 1970, los bancos del Norte para deshacerse de
sus petrodlares codiciaban poner su dinero a trabajar. Estaban interesados en
prestar dinero y lo hicieron con condiciones muy sencillas. 201
Ambas teoras de desarrollo, modernizacin y dependencia, eran teoras moder-

nistas. Ambos enfoques dependan de la intervencin directa de los gobiernos y
de la gestin de expertos, desde arriba, para lograr el desarrollo econmico. Bajo
ambos proyectos de desarrollo, la agricultura tena que movilizar un significante
excedente social y econmico, desde el campo a las ciudades, para el crecimiento
industrial urbano. Este cmulo de teoras relacionadas y prcticas de desarrollo,
que operaba dentro de Amrica Latina durante los aos 60 y hasta 1980, se conoce
como el paradigma clsico del desarrollo (Blaikie 2000); el cual, frecuentemente,
tambin es conocido como desarrollo dominante o Desarrollo con mayscula.
El Desarrollo no slo se refiere al desarrollo de la industria, es tambin la
industria del desarrollo, a travs de la cual las grandes instituciones internacionales
y nacionales, normalmente del Norte, organizadas por profesionales muy bien
remunerados, implementan programas de desarrollo para influenciar los resultados
socioe-conmicos y polticos de los pases del Sur.
La agricultura, piedra angular del Desarrollo.
Bajo el concepto de Desarrollo, la modernizacin de la agricultura equivala a

su capitalizacin intensiva y su mecanizacin a gran escala. De esta manera, se
reemplazaba a la agricultura campesina por una agricultura intensiva, y por tanto,
supona la disolucin del campesinado. Ambos enfoques, de modernizacin y
dependencia, concedan al campesinado un rol inicial, al apropiarse la industria
de los excedentes del campo. Sin embargo, ambas teoras pensaron que la continua
presencia del campesinado creaba obstculos para la transicin agraria, y ambas
entendieron la persistencia de formas de produccin de subsistencia campesina
como parte inherente del atraso del subdesarrollo.
Este atraso se achac tanto a las firmes tradiciones campesinas, como a la

explotacin familiar y sus patrones de trabajo, o a la dificultad de modernizar
la agricultura en el Sur, ante un contexto dominado por los intereses de los
pases industriales del Norte. Nadie consider que quizs la agricultura
moderna era incapaz por s misma de reducir la desventaja competitiva del
campesinado familiar (Goodman, Sorj, and Wilkinson 1987). Nadie con visin
de Desarrollo imagin que los campesinos podran saber algo sobre el uso
202 eficiente de la tierra, el trabajo y el capital que de hecho existe en el campo.
Las polticas estatales para el desarrollo crearon un clima financiero e institucional

favorables para la Revolucin Verde, un modelo para la modernizacin agrcola.
(Jennings 1988). Conducidos por el cientfico ganador de un Premio Nobel de
la Paz, Norman Borlaug, e inicialmente financiado por las Fundaciones Ford y
Rockefeller, la Revolucin Verde respald el establecimiento de una investigacin
masiva y un sistema extensivo para desarrollar y diseminar variedades hbridas de
granos y su cultivo a gran escala. El Centro Internacional para el Mejoramiento
del Maz y del Trigo (CIMMYT) en Mxico, fue dirigido por cientficos del Primer
Mundo, quienes desarrollaron las semillas hbridas. Estas semillas hbridas
fueron adaptadas a las condiciones locales en estaciones agrcolas nacionales de
investigacin y fueron difundidas, a travs de la extensin agrcola nacional, en
colaboracin con programas de crdito gubernamental. Los cultivos de semillas
hbridas dependan de paquetes de crditos, fertilizantes, plaguicidas qumicos
e irrigacin. Favorecan el uso de la maquinaria agrcola moderna. En Mxico, la
Revolucin Verde aument la productividad agrcola en las grandes explotaciones
mecanizadas con acceso a sistemas de riego y al crdito necesario para comprar
los paquetes tecnolgicos.
Inicialmente, la Revolucin Verde no logr incorporar a los campesinos pobres,

ni a los medianos. Esto tendi a acentuar las disparidades socio-econmicas
rurales existentes (Hewitt de Alcntara 1976; Jennings 1988; Pearse 1980). Con la
ayuda de instituciones de desarrollo, los gobiernos pusieron en prctica proyectos
de desarrollo rural integrados para paliar estos problemas sociales. En lo que se
conoci como la segunda Revolucin Verde, los pequeos productores tenan
acceso al crdito y la extensin agrcola con el objetivo de facilitarles la adopcin
de las semillas hbridas comerciales. Se asumi que los pioneros en el proceso
seran los triunfadores en la agricultura moderna. Quienes no adoptaran esta
tecnologa o lo hicieran tardamente seran obligados a dejar de producir o seran
empujados al mercado laboral. La mayor eficiencia producira granos bsicos
baratos, as como disminuira los precios de la comida en la ciudad, en arras de la
expansin industrial (es decir, la transicin agraria).
Un objetivo escondido de la Revolucin Verde fue evitar la implementacin de la

reforma agraria. En lugar de aumentar la produccin a travs de la redistribucin
de la tierra entre los pequeos campesinos, la Revolucin Verde favoreca el
aumento de la produccin a travs de la intensificacin tecnolgica. Empujando
el excedente del campesinado fuera de la agricultura, se concentr la tierra apta
para el cultivo en menos manos. 203
El goteo del Desarrollo

Esta estrategia favoreci especialmente el inicio del desarrollo industrial y el
aumento del PIB (Producto Interno Bruto) en las economas ms grandes de
Amrica Latina, llevando a los expertos del desarrollo a hablar de los milagros
mexicano y brasileo. De hecho, durante la dcada de los 60 y 70, Latinoamrica
se caracteriz por el optimismo y un crecimiento econmico sin precedentes.
El Informe del Desarrollo Mundial realizado por Banco Mundial celebraba el
progreso econmico de Amrica Latina. Pero, este optimismo ignor los aspectos
negativos de la expansin capitalista. A travs de la seleccin del PIB, como muestra
sine qua non que haba desarrollo, el informe del Banco Mundial enmascar las
contradicciones del crecimiento econmico sin redistribucin social y reforz
la idea que el Desarrollo era simplemente un proceso linear de acumulacin
(Mndez-Quintana 2000).
CIIA, SNIA, extensin gubernamental y las ONG

Internacionales de Investigacin
Como actores del desarrollo, los Centros
de Investigacin Agraria (SNIA) y las
Agrcola (CIIA), los Sistemas Nacionales
Todos se formaron durante el
ONG comparten un origen institucional.
lugar tras la Segunda Guerra Mundial,
renacimiento institucional que tuvo
internacionales) fueron creadas
cuando las instituciones globales (organismos
aliados a la expansin del capital
para representar los intereses de los poderes
controlar las tensiones sociales, polticas y econmicas que
occidental y para
dio como resultado un dualismo
esta expansin origin. Este acuerdo
y FMI por un lado y las Naciones Unidas
institucional entre el Banco Mundial
actualidad, el BM y el FMI dominados por
por el otro. Desde el principio y en la
Unidos, se han orientado a especular con el crecimiento
los Estados
Las Naciones Unidas (pobremente
econmico en los pases del Tercer Mundo.
anteriores), a lo largo de los aos, han
financiadas en comparacin con los
proclamacin de diversos intereses de
proporcionado una plataforma para la
de desarrollo.
los pases del Tercer Mundo en el proyecto
asistencia al desarrollo ms antiguas,
Las ONG, las formas institucionales de
como organizaciones humanitarias
en un primer momento, aparecieron
tras la Segunda Guerra Mundial (ej.
durante la reconstruccin llevada a cabo
204 a de la ONU y la iniciativa
CARE). Ms tarde, bajo la sombrilla social-demcrat
vieron la oportunidad de expandir su
de las Dcadas del Desarrollo, las ONG
ayuda a promover el desarrollo. Por la debilidad
misin, pasando de la
de las ONG fue una forma de
econmica y poltica de la ONU, el reclutamiento
desarrollo y de establecer estados de
traer recursos de la esfera pblica al la social democracia
tanto fortaleciendo
bienestar en el Tercer Mundo, por lo
(de Senarclens 1997).
institucional de las Dcadas del
Los CIIA son tambin parte del estallido
a la corriente del desarrollo del
Desarrollo, sin embargo, deben su existencia Jennings (1988) ha
a la corriente del bienestar.
capital intensivo, ms que
el primer CIIA latinoamericano, como
documentado la aparicin del CIMMYT,
(PAM) de la Fundacin Rockefeller.
el resultado del Proyecto Agrario Mexicano
la investigacin descentralizada
El PAM sustituy de manera efectiva
el sistema de extensin diseado para desarrollar la agricultura
mexicana y y
modelo centralizado de investigacin
dentro de los ejidos locales, por un
extranjeros y financiado por fuentes
desarrollo dominado por cientficos
de la Revolucin Verde, la cual, con
multilaterales. Esta fue la base institucional
rpidamente se dividi en trece
el financiamiento inicial del Banco Mundial,
Tercer Mundo, todos ellos organizados
institutos y luego veintisiete CIIA en el Internacional Agrcola
la Investigacin
dentro del Grupo Consultivo para
(GCIIA). ---->
La centralizacin internacional de la investigacin

agrcola, en el marco de los
CIIA, descansaba en la SNIA, la cual
proporcionaba a la vez, a los CIIA
permanente flujo de nuevo material el
gentico y a las reas locales para
consiguiente diseminacin por los servicios su
gubernamentales de extensin
agrcola, de variedades transgnicas de
alta produccin. Mientras que el GCIIA
afianzaba su papel central en el combate
contra el hambre mundial a travs
de los productos transgnicos,
estas tecnologas (generadas con
financiamiento pblico) transferan enormes
beneficios econmicos hacia los
negocios agrcolas privados en los pases
subdesarrollados. Estos beneficios
disminuyeron a lo largo de los
aos, provocando un declive en
financiamiento de los pases industrializados el
para el GCIIA y una crisis
financiera en los CIIA. Las bases financieras
de los CIIA salieron a luz cuando, en
1994, el Banco Mundial ayud al GCIIA
a salir de la quiebra con transferencias
masivas de dinero, acompaadas del
nombramiento del vicepresidente del
BM como director del GCIIA.
La formacin poltica de los CIIA, SNIA
y las ONG se ha vuelto difusa con el
paso del tiempo. Las ONG y las Organizaciones
de Desarrollo Local (ODL)
reciben financiamiento de la ONU, el
BM y la AID, al igual que los Ministerios
de Agricultura del Tercer Mundo. Lo que
distingue a estas instituciones reside 205
en sus posiciones respecto al marco
de la estructura del proyecto de
desarrollo, y a la manera en que cada
una acumula y canaliza sus recursos
econmicos, sociales y polticos. Estas
diferencias ayudan a explicar los
cambios ocurridos en las relaciones
entre CIIA, SNIA y las ONG, as como
proyecto de desarrollo en s mismo el
se transform de un enfoque neo-
Keynesiano a un Consenso post-Washingto
n. Mientras el BM, FMI y la ONU
adaptaron sus polticas a las necesidades
cambiantes de expansin del capital,
las CIIA, SNIA, y las ONG trataron de encontrar
oportunidades para consolidar
sus roles dentro del proyecto del
desarrollo. ASDR fue una de estas
oportunidades. Mientras el giro neoliberal
ocurrido en el proyecto de
Ddsarrollo pareca anunciar la desaparicin
del SNIA, fue tambin una
oportunidad para dar nueva vida
a los CIIA y conducir a otra nueva
dramtica expansin de la cantidad e y
influencia de las ONG.
En realidad, aunque algunos pases vieron la emergencia de una clase media

grande, vieron tambin la intensificacin de la pobreza y las disparidades
sociales. Los tericos del Desarrollo respondieron a las crticas advirtiendo
que, las ganancias econmicas obtenidas por las clases ms ricas, al final
llegaran hasta los pobres por goteo. Pero, la nueva riqueza generada dio lugar
a expectativas sociales y econmicas que no llegaran. El despojo del campesinado
produjo la aparicin de los sin tierra y la migracin a las ciudades, mientras
la incapacidad de la industria de absorber el excedente de mano de obra rural
produjo la explosin de barrios marginales y desempleados. La concentracin
(ms que la distribucin) de la nueva riqueza del Desarrollo, unida al aumento
de las iniciativas gubernamentales en compaas estatales, aliment el
aumento incontrolado de la corrupcin. En vez del progreso, el Desarrollo
produjo un aumento en la inestabilidad poltica. Con el apoyo directo o
encubierto de los Estados Unidos, los gobiernos generalmente ejercieron una
represin poltica brutal para tratar de solucionar las oleadas de descontento
generalizado tradas por el progreso occidental.
A principios de la dcada de los 70, los problemas polticos y la vergenza por

los fracasos de las estrategias de Desarrollo por goteo impulsaron medidas
206 de mitigacin por parte del Banco Mundial. El Banco Mundial instituy una
estrategia de redistribucin con crecimiento, dando una mayor importancia
al sector de pequeos y medianos agricultores (Brohman 1996). Por su parte,
los tericos latinoamericanos articularon un enfoque de necesidades bsicas
para el desarrollo, posteriormente asumidas por la Organizacin Internacional
del Trabajo y las Naciones Unidas. Para enfrentarse al sesgo macro-econmico
del Informe del Desarrollo Mundial, la ONU desarroll un Informe del
Desarrollo Humano. Aumentando el apoyo internacional, la ONU denomin
a los aos 60, 70 y 80 como las Dcadas del Desarrollo y cre la idea de la
interdependencia global, en la cual, la seguridad y el progreso del Primer
Mundo dependa del desarrollo econmico del Tercer Mundo. Las demandas
para instaurar un Nuevo Orden Econmico Internacional (NOEI) y la trans-
ferencia de recursos hacia los pobres para hacer frente a sus necesidades bsicas,
fueron las preocupaciones principales de la interdependencia global (Preston
1996). En un esfuerzo por evitar gobiernos corruptos e ineficientes, la ONU
ret a las ONG a participar en el Desarrollo y se abri de esta forma la puerta
hacia lo que ms tarde se convertira en una explosin de ONG. (Sollis 1995)
El enfoque de la ONU para la atencin de las necesidades bsicas fue una

combinacin de actividades ortodoxas verticales y de actividades progresistas
horizontales, como la base para promover el desarrollo econmico. Este enfoque
quit el poder a los gobiernos del Tercer Mundo, canalizndolo hacia los
proyectos de desarrollo supervisados muy de cerca por los expertos del Primer
Mundo (Preston 1996). El Banco Mundial tambin transform sus polticas hacia
proyectos de desarrollo porque, de esta manera, se permita al Banco reivindicar
su labor en la eliminacin de la pobreza a travs de cambios especficos. Quitando
la atencin de los cambios estructurales ms fundamentales, el Banco promovi
de esta forma sus polticas macro-econmicas en el Tercer Mundo (Brohman
1996). Durante todo este perodo, los bancos del Norte, con exceso de petrod-
lares, prestaron abundantes cantidades a los gobiernos del Sur para el desarrollo.
El Banco Mundial ayud a preparar el terreno para la inversin, desembolsando
billones de dlares en fondos pblicos, para construir masivos proyectos de
infraestructuras e imprudentes esquemas de colonizacin.
Los flujos econmicos en el ISI, las crisis del petrleo de los aos 70 y la primera
recesin econmica del Primer Mundo provocaron una dura recesin econmica
en los pases del Tercer Mundo, en los aos 80. Los bancos del Norte comen-
zaron a demandar el pago de sus prstamos a los pases del Tercer Mundo. 207
Desafortunadamente, se les pidi a los pases endeudados pagar por completo
y de manera rpida, precisamente en el momento en que sus productos
haban perdido su valor y demanda en el mercado, lanzando al Sur hacia una
profunda crisis econmica que provoc un crecimiento econmico negativo
y una sin precedente deuda externa impagable (Sonntag, et al. 2000).
El desarrollo a travs de la intervencin de expertos demostr ser incapaz

de resolver los difciles problemas que invadan a los pases de Amrica Latina.
En el terreno, y en muchos sentidos, el Desarrollo realmente contribuy a
aumentar la pobreza, la represin poltica, as como la distorsionada y daina
distribucin de la riqueza. El Desarrollo fracas en trminos de sus propios
objetivos establecidos (Blaikie 2000).
El fracaso del Desarrollo produjo un estancamiento. Los defensores del libre

comercio afirmaban que las estrategias de desarrollo dirigidas por el Estado eran
dainas, ineficientes y corruptas. Otros acusaban al Desarrollo de elitismo y lo
cuestionaban desde una perspectiva medio-ambiental y social (Rapley 1996).
En ese momento, la cada de la Unin Sovitica elimin la razn geopoltica

del Desarrollo. Si el Desarrollo no era necesario para mantener a los pobres
alejados del comunismo, entonces era acaso necesario? Unido al desencanto,
las interpretaciones posmodernistas condujeron a enfoques crticos como el
post-desarrollo y el anti-desarrollo que demandaban el fin del Desarrollo
en su conjunto (Esteva 1992; Esteva and Prakash 1998).
En ese perodo, la economa neoliberal pas al primer plano y supuso un

dramtico cambio de las estrategias dirigidas y planificadas por el Estado, hacia
un enfoque de libre comercio. Esta idea se centraba en el modelo de la
economa neoclsica basada en un sistema de comercio puro como el centro
del desarrollo humano, con la menor intervencin posible del Estado (Friedman
1968; Balassa 1971; Bauer 1981).
Los neo-liberales se centraron en el intercambio como motor del crecimiento

y recomendaron la liberalizacin comercial, la privatizacin, la devaluacin
monetaria, la desregulacin y la austeridad fiscal. El nuevo paradigma neoliberal
de desarrollo se convirti pronto en lo que se conoce como el Consenso de
Washington, implementado con polticas de ajuste estructural aplicadas en
208 los aos 80 en los pases del Tercer Mundo por el Banco Mundial y el FMI.
Bajo la apariencia de estabilidad macro-econmica, el FMI y el BM obligaron
a los pases del Tercer Mundo a abrir sus economas a la inversin extranjera,
condicionando la renegociacin de su deuda y la ayuda externa a la liberalizacin
de los mercados, la desregulacin de controles en el capital financiero inter-
nacional, la privatizacin de empresas y servicios estatales, y la desregulacin
del trabajo (Pieterse 1998; Gore 2000).
El continuo desastre del desarrollo: el neoliberalismo

De esta forma, la deuda del Tercer Mundo (resultado de tres dcadas de
Desarrollo) se utiliz como palanca para obligar a los pases en vas de desa-
rrollo a aceptar las polticas de ajuste estructural. Cuando los pases deudores
fueron incapaces de pagar los prstamos concedidos por los bancos del
Primer Mundo, el BM y el FMI les concedieron nuevos prstamos, condicionados
al ajuste estructural de sus economas, manteniendo de esta forma a las
economas nacionales a flote y manteniendo a los bancos del Primer Mundo
contentos.
Los programas de ajuste estructural fueron un desastre para el campesinado. El

libre comercio abri la puerta a granos baratos y subsidiados de los Estados Unidos.
Con unos precios por debajo del costo de produccin, el grano importado
limit el cultivo de granos por los agricultores locales y termin con los mercados
locales. Con la privatizacin de los bancos de desarrollo rural estatales, el crdito
agrcola para los campesinos desapareci. Bajo las nuevas medidas de austeridad,
los programas nacionales de investigacin agrcola y los servicios bsicos como
la extensin agrcola, fueron reducidos drsticamente y en algunos casos
completamente eliminados. Se esperaba que el sector campesino, prcticamente
ignorado, se convirtiera en eficiente o que desapareciera, asumiendo implcita-
mente que la mayora dejara la agricultura, y por lo tanto, abriran las puertas
de empresas ms lucrativas en el campo, tales como la extraccin de recursos, el
turismo o fbricas, para aprovechar la barata mano de obra rural.
En menos de una dcada, los fracasos del modelo neoliberal fueron evidentes en
el terreno: aument el desempleo, disminuy el bienestar en general, se redujo la
produccin industrial, se impusieron grandes deudas privadas, se increment el
sector informal, hubo emigracin masiva, daos ambientales y las frgiles demo-
cracias se erosionaron. Las estrategias dirigidas por el mercado no fueron
capaces de sacar al Tercer Mundo de la pobreza. Esta evidencia y la desestabilizacin 209
del Estado-Nacin en el Tercer Mundo, llevaron a la reformulacin del Consenso
de Washington, introduciendo reformas polticas limitadas, en forma de prstamos
multilaterales y ayuda al desarrollo, conocidos como el Post-Washington
Consenso o la Nueva Agenda Poltica (Fine 1999; Gore 2000).
La Nueva Agenda de Desarrollo sostena que los problemas no se deban al

mercado, sino a los gobiernos corruptos e ineficientes. Desde este punto de
vista, la privatizacin y el desmantelamiento del Estado realizados con las
polticas de ajuste estructural eran la solucin, pero no eran suficientes. Los
Estados no slo tenan que ser minimizados, sino tambin deban ser reformados.
El Banco Mundial recomend programas de buena gobernabilidad como
una solucin (Boas and McNeill 2003).
La estrategia neoliberal basada en la idea que el mercado o comercio conduce

al desarrollo, no slo continu dominando la agenda de Desarrollo del FMI,
del Banco Mundial y del Banco Interamericano de Desarrollo, sino tambin
fue apoyada por la poderosa OMC y se convirti en la poltica para Canad,
los Estados Unidos y Mxico con la firma, en 1994, del Tratado de Libre
Comercio para Norte Amrica, TLCAN.
Enfoques alternativos para el Desarrollo
Mientras el enfoque del Desarrollo dirigido por el Estado era abandonado

por un enfoque de Desarrollo sustentado en el libre comercio, otras teoras
econmicas de equidad Intergeneracional y sostenibilidad aparecieron en el
discurso del desarrollo. La economa ecolgica y medio-ambiental incorpor
un anlisis de costo-beneficio de los servicios ambientales y el descuento de
futuro (Pearce, Barbier, and Markandya 1990). Las Naciones Unidas intro-
dujeron el concepto de desarrollo humano sustentable, enfocado en la
justicia y la equidad, las necesidades bsicas y nociones de participacin en el
proceso de desarrollo por quienes dominan el mercado (UNDP 1991).
Un diverso abanico de posiciones y enfoques de desarrollo han aparecido desde

entonces, en respuesta al dao colateral provocado por el neoliberalismo y la
crisis del Desarrollo. En la corriente dominante, las teoras del Desarrollo
se dividen entre el Consenso de Washington y las normas establecidas por el
Desarrollo Humano Sustentable, siendo el primero el enfoque promovido
por el Banco Mundial y el FMI, y el segundo el enfoque de las Naciones Unidas
(Pieterse 1998).
210
La nocin de desarrollo agrcola sustentable surgi a partir de los escombros
ideolgicos de la fracturada plataforma del Desarrollo. Algunos autores
lo consideran el puente entre los dos enfoques mencionados: el del Banco
Mundial y el de las Naciones Unidas. Otros lo ven como una alternativa de
ambos enfoques. Los campesinos y pequeos agricultores lo valoran dependiendo
de si les ayudar o no a sobrevivir otra dcada de Desarrollo.
El surgimiento del desarrollo agrcola sustentable

Los enfoques alternativos de desarrollo agrcola aparecieron por primera vez
en Mesoamrica, a finales de los aos 70, como respuesta a los fracasos agroe-
colgicos y socio-econmicos del paquete tecnolgico de la Revolucin Verde.
La tendencia de la Revolucin Verde a incrementar la diferenciacin social en
el campo y la baja adopcin del paquete tecnolgico por los campesinos,
llev a Mxico a introducir proyectos de desarrollo rural integrados, los
cuales proporcionaron crditos a los campesinos para la produccin, la compra
de insumos qumicos, incluso para aquellos campesinos sin sistemas de
riego ni tractores (de Janvry 1981). Esta segunda Revolucin Verde, diseada
especficamente para extender variedades de cultivo a gran escala entre los

pequeos productores, se implement de manera similar en la mayor parte
de Mesoamrica. La segunda Revolucin Verde fue muy exitosa, en trminos
de adopcin y para la generalizacin de semillas hbridas, fertilizantes, pesticidas
y herbicidas qumicos entre el campesinado.
Pero, la capitalizacin y el cambio hacia el monocultivo destinado a la comer-

cializacin, pusieron en un alto riesgo de fracaso a los sistemas de subsistencia
previamente diversificados. No se poda asegurar, en el momento adecuado,
el acceso al crdito ni a los insumos, y los servicios de extensin rural fueron
muy limitados, provocando un desfase consistente entre las pruebas de los
centros de investigacin agrcola y la produccin de los campesinos. Ms tarde,
fue evidente que los paquetes de insumos externos realmente escondan la
degradacin de la tierra y provocaban el surgimiento de plagas, conduciendo
al conocido ciclo vicioso de los plaguicidas. Las cosechas disminuyeron y las
crticas por el deterioro ambiental empezaron a expresarse. De acuerdo con
el destacado agroeclogo Stephen Gliessman (1998a, 6), en muchas reas
donde las prcticas de la Revolucin Verde fueron establecidas para cultivar
granos los cultivos disminuyeron, despus de las mejoras espectaculares
iniciales de las cosechas. En Amrica Central, en contra del discurso conser- 211
vacionista de los defensores de la Revolucin Verde, estos cambios en las
prcticas agronmicas a menudo provocaron (o no trataron de prevenir) la
deforestacin y la erosin del suelo, principales problemas para los pequeos
agricultores quienes a menudo se vean obligados a cultivar en las laderas
de las montaas.4 La degradacin ecolgica se convirti en un factor que
limitaba la produccin agrcola, en particular para el sector campesino (Stonich
1993, 1995).
Las ONG influenciadas por los movimientos tecnolgicos apropiados y de

pequea escala en los pases desarrollados, intentaron revivir los instru-
mentos de la agricultura pre-industrial de los pases del Norte y adaptarlas a
las condiciones tecnolgicas del campesino. Pero, mientras estuvieron disponibles
los subsidios para los insumos, los paquetes de la Revolucin Verde fueron
ampliamente adoptados por los pequeos agricultores, debido a la posibilidad
de obtener mayores cosechas con menos trabajo asalariado y porque tanto
el crdito como los insumos obtenidos podan tambin ser usados como
moneda o medio para solucionar los problemas de falta de efectivo en los
hogares. Ms an, porque las propiedades campesinas se haban reducido
(aparicin de minifundios), fueron obligados a intensificar la produccin para
mantener su viabilidad econmica. Los productos cultivados con fertilizantes

parecan ser una manera rpida y fcil de aumentar la produccin. Al principio,
nadie sospechaba que el paquete tecnolgico aumentara de precio, mientras
las cosechas y los precios del grano bajaran, eliminando los mrgenes de
ganancia de los campesinos
Sin embargo, la adopcin entre los pobres, los campesinos en riesgo de quiebra,
era muy dispareja. En trminos de cosecha, las semillas hbridas respondan
mejor al paquete tecnolgico que las semillas locales, mientras las semillas
locales respondan mejor a las prcticas de la agroecologa tradicional que las
hbridas. Las hbridas ofrecan la posibilidad de obtener mayores cosechas en
aos buenos, pero las locales tenan una mayor capacidad ecolgica de recu-
peracin, producan cosechas menores en los aos buenos pero mayores
cosechas en aos malos. Mientras los campesinos intentaron retener las semillas
tradicionales bajo un enfoque mixto tradicional y moderno, las prcticas
agroecolgicas que acompaaban a estas semillas (como los cultivos para la
proteccin del suelo, el intercalado de cultivos, los cultivos asociados, etc...)
fueron a menudo desincentivadas o incluso prohibidas por la extensin
agrcola y las agencias de crdito. La mezcla cambiante, en las prcticas de la
212 Revolucin Verde y las tradicionales, increment el uso de insumos externos
y monocultivos, as como un constante descenso de las prcticas agroecolgicas
asociadas con los cultivos mixtos o policultivos. Este cambio escondi procesos
de degradacin ecolgica e involucin agrcola (cuando la productividad
disminuye y el sistema se degrada a pesar de aumentar los insumos) y empuj
a estos agro-ecosistemas hacia un colapso ecolgico y econmico, cuando los
suelos, las malezas y los insectos no respondieron al paquete tecnolgico.
Cuando los subsidios desaparecieron, los campesinos descubrieron que sus
agro-ecosistemas estaban tan degradados que el suelo mismo, su humedad
y su materia orgnica eran ahora los factores limitantes a la produccin.5
El desarrollo de la agricultura alternativa, en ese momento practicada por un

pequeo nmero de ONG, comenz a cambiar de la tecnologa apropiada
a la conservacin de suelo y agua. La agricultura de bajos insumos externos y
los esfuerzos iniciales de la agricultura orgnica fueron promovidos, pero sin
el beneficio del crdito, de los mercados ni de sistemas de investigacin con
los cuales cont la Revolucin Verde (Jeavons 1974; Gliessman et al. 1981;
Bunch 1985; Richards 1985; Wilken 1988; Altieri 1990).
Aunque no es de sorprenderse, la adopcin campesina de estas estrategias

orientadas a la tecnologa y desarrollo de la agricultura alternativa, ni remo-
tamente alcanz los niveles masivos de adopcin conseguidos por la Revolucin
Verde. Durante la dcada de los 70 y 80, estos proyectos de desarrollo alternativo
eran puntos mnimos en un mar de agricultura convencional. Este patrn
general de difundir tecnologa semi-tecnificada6 de la Revolucin Verde,
sazonada con tecnologa alternativa aislada promovida por ONG, caracteriz
la agricultura centroamericana de los aos 80 y 90.
El Centro para el Mejoramiento del Maz y el Trigo (CIMMYT) produjo el

trigo-milagroso de la Revolucin Verde y ayud a difundir la Revolucin
Verde en Mxico y Amrica Central. Sin embargo, las reivindicaciones de
CIMMYT sobre el incremento de la produccin total en la regin, gracias a la
difundida adopcin de su paquete tecnolgico, se desmoron cuando tuvieron
que admitir que, en los aos 90, la productividad per capita se estanc y que
el incremento de la produccin total se deba principalmente al incremento
del rea cultivada (Bolaos 1992). En Amrica Central, esta expansin de la
tierra cultivada fue principalmente producto del desplazamiento de los
pequeos agricultores de subsistencia por la agricultura capitalizada, desde
las ricas tierras volcnicas de las llanuras del Pacfico hasta las laderas centrales 213
y los boques vrgenes del interior en la zona Este. Para los gobiernos centroa-
mericanos, la colonizacin campesina de la frontera agrcola era un sustituto
de una reforma agraria redistributiva. Tambin proporcionaba una oferta
continua de granos baratos y abra una gran cantidad de reas sin desarrollar
a la cra extensiva de ganado para las exportaciones de carne (Utting 1993;
FUNDESCA 1994). La expansin de la frontera agrcola y el aumento de
la siembra en las laderas fue la principal causa tanto del incremento de la
produccin, como de la degradacin medio-ambiental, llevando a la desapa-
ricin de aproximadamente un tercio de los bosques tropicales de la regin.7
El desarrollo sustentable
equidad econmica y la sustentabilidad
La Comisin Brundtland afirm que la
primordiales para el desarrollo
medio-ambiental eran dos requisitos de
con esta Comisin, las exportaciones
sustentable. Sin embargo, de acuerdo
menos desarrollados (PMD) estaban
recursos naturales por los pases
disponible. Su intensa necesidad del
aumentando en relacin a la oferta
externo y la predominante dependencia en las exportaciones,
comercio
recursos naturales, hizo imposible
producto de la explotacin de sus sustentable. La
para una produccin
administrar sus recursos naturales
y las malas condiciones econmicas
pobreza, la presin demogrfica
ambiente y volvieron los problemas
aumentaron la presin sobre el medio
mundial de los aos 80 produjo
imposibles de manejar. El declive econmico de la deuda externa de
y el crecimiento
la cada en los precios de exportacin
explotacin de los recursos naturales
los PMD. Esta situacin llev a la
con escasos recursos restantes para
principalmente para pagar la deuda,
pagar la deuda y el subyacente declive
invertir en el desarrollo. Este nfasis en la aplicacin de medidas
vida, debido a la pobreza y a
en las condiciones de
y condujo a la desestabilizacin
de austeridad econmica, no fue sostenible
poltica (WCED 1987).
214
Agricultura Sustentable y Desarrollo Rural,

ASDR: la respuesta oficial
La velocidad y los patrones de la degradacin medio-ambiental en Amrica

Central y el resto del Tercer Mundo son alarmantemente similares. Las preo-
cupaciones globales sobre el medio ambiente y el desarrollo fueron primero
expresadas por el Club de Roma en su informe sobre los Lmites del Creci-
miento (1972) y por la Conferencia de Estocolmo sobre el Medio Ambiente
Humano en 1972. Quince aos ms tarde, Nuestro Futuro Comn (1987), el
informe previamente elaborado por la Comisin Bruntland, estableci un
mandato sobre el medio-ambiente global para ser aceptado tanto local como
regionalmente y lanz el Programa sobre el Medio Ambiente de las Naciones
Unidas. La publicacin tuvo un profundo impacto en los debates sobre el de-
sarrollo agrcola. Notablemente, el concepto agricultura sustentable vino a
sustituir agricultura alternativa en el lxico del desarrollo.
Sin embargo, los Centros Internacionales de Investigacin Agrcola (IARC

por sus siglas en ingls) de la Revolucin Verde no fueron a la vanguardia en el
desarrollo de la agricultura sustentable. El Grupo Consultivo sobre la Investigacin
Agraria Internacional (CGIAR) fue el organismo encargado de coordinar el trabajo
de los diecisis centros de investigacin de todo el mundo ubicados en los sitios
de diversidad gentica Vvilov. La Agricultura Sustentable y el Desarrollo
Rural (ASDR) lleg a estas instituciones formales, encargadas de la investigacin
agrcola, despus de que la presin financiera ejercida por el Banco Mundial y la
presin poltica de los ambientalistas persuadi al sistema CGIAR de asumir
la responsabilidad de desarrollar y promover la agricultura sustentable. Con la
presin financiera desde arriba, la presin poltica desde abajo y por ltimo, la
presin interna de un grupo pequeo de sus propios cientficos, los centros de
investigacin se vieron obligados a abordar la agricultura sustentable. Como
resultado, aparecieron nuevos programas para la ASDR (Blaikie 2000).
Por qu ASDR fue rechazada por la base institucional de la Revolucin Verde?

La respuesta se encuentra en los paradigmas y la economa poltica del
CGIAR. En primer lugar, hubo un problema conceptual debido a la naturaleza
ambigua del trmino desarrollo sustentable. Algunos autores argumentan
que la definicin normativa de Nuestro Futuro Comn a saber un desarrollo 215
que satisface las necesidades presentes, sin comprometer la capacidad de las
generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades, es tan flexible
que podra tener un significado diferente para cada persona. Desarrollo
sustentable puede significar crecimiento econmico manteniendo la base
ecolgica de la vida humana, o manteniendo la base social de la vida humana
para satisfacer las necesidades bsicas. Mientras estos tres aspectos son ahora
normalmente integrados en el mismo trmino. El problema de definir la
sustentabilidad todava depende precisamente de qu se est sosteniendo,
por cunto tiempo, para quin, a qu costo y a qu escala o en qu rea. Ms
an, definir simplemente desarrollo sustentable no significa necesariamente
hablar de las controvertidas causas del desarrollo insustentable, ni de la
destruccin medio-ambiental (Ll 1991; Pretty 1995; Dore 1996).
Como era previsible, al inicio el CGIAR simplemente defini la sustentabilidad

en el sentido de mantener el crecimiento en la produccin, o validar los
modelos de produccin convencional incluyendo una reflexin tarda sobre
asesora medio-ambiental. En efecto, los expertos convencionales de la
Revolucin Verde vendieron su antiguo vino en una botella nueva con la
etiqueta de la agricultura sustentable (Ll 1991, 424).
La estrategia del vino viejo en botella nueva fracas a la hora de convencer a

la comunidad de que la investigacin del CGIAR, as como sus programas de
desarrollo realmente abordaran la agricultura sustentable. Algunas ONG como
la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza (UICN) y
OXFAM, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) e incluso
la FAO, han estado luchando contra los negativos efectos sociales y ambientales
de la Revolucin Verde desde la segunda Dcada de Desarrollo de la ONU y
la campaa de la FAO Libres del Hambre en los aos 60. Los PNUD y las
ONG presionaron para conseguir cambios tecnolgicos ms sustantivos en
el desarrollo agrcola, mientras la FAO adopt el Manejo de los Recursos
Naturales (MRN) como un componente de la produccin alimentaria.
Cuando las Naciones Unidas celebraron la Cumbre de la Tierra en Ro de

Janeiro, Brasil, en 1992, no slo el trmino, sino tambin el mandato para el
desarrollo sustentable haba sido aceptado por la mayora de las principales
agencias de desarrollo, por el Banco Mundial, y principalmente, por uno
de los principales clientes del Banco: el CGIAR. Sin embargo, un mandato
supona no slo expresar en diferentes palabras, sino tambin pensar la manera
cmo la investigacin agrcola fuera concebida, conducida y desarrollada. Los
216 principales centros de investigacin agrcola en Centroamrica intentaron
incorporar en sus agendas de investigacin del MRN, el concepto de ASDR y
cambiar algunas de sus investigaciones planificadas centralmente sobre
el mejoramiento de granos a investigaciones participativas sobre sistemas
agrcolas y el manejo de cuencas. Esta fue la esencia del proyecto que se llego
a describir como ASDR.
Sin embargo, para los Centros Internacionales de Investigacin Agrcola

(IARC) fue difcil adoptar la ASDR, ya que generaban sus tecnologas de
manera centralizada. Estas tecnologas eran diseadas para sustituir los factores
ecolgicos de produccin con insumos externos, o sea sistemas de riego,
productos qumicos y maquinaria. Sustituyendo las semillas locales por semillas
hbridas, los ciclos de lluvias por sistemas de riego, la materia orgnica por los
fertilizantes qumicos, el manejo ecolgico de las plagas por los plaguicidas, la
mano de obra y la vegetacin bajo sombra por los herbicidas, la Revolucin
Verde difundi su paquete tecnolgico a lo largo de un amplio nmero de
sistemas agrcolas con relativamente poca relacin con la especificidad ecolgica.
El Banco Mundial mejora la imagen

del GCIIA
Para mejorar su imagen para la Conferencia
del Medio Ambiente de la ONU
en 1992, La Cumbre de la Tierra,
el Grupo Consultivo de Investigacin
Internacional Agrcola (GCIIA) se dividi
en dieciocho Centros Internacionales
de Investigacin Agrcola (CIIA) y aadi
nuevos temas como los bosques, la
pesca y los bananos a su renovada agenda
verde.
Era un momento de acentuado entusiasmo
para la ayuda en general y la
agricultura en particular, sin embargo,
la movida fue un desastre. En dos aos,
el apoyo de los donantes disminuy
en 21% (el financiamiento
estadounidense disminuy en 40%), 2,000
personas quedaron desempleadas
y cuatro CIIA tuvieron que fundirse
en dos (Ecologist 1996). El renovado
enverdecimiento del GCIIA fue
introducido por Ismail Serageldin,
vicepresidente de Desarrollo Ambientalment
e Sostenible del Banco Mundial.
Serageldin, un ingeniero y planificador
de formacin, fue nombrado director
del GCIIA en 1994. l rpidamente supervis
la publicitada renovacin durante
ocho meses (que fue claramente coordinada
por el BM), anunciando que la
transformacin agraria en las regiones
en desarrollo del mundo requera una
triple Revolucin Verde: verde para
la productividad, verde para la
sustentabilidad ambiental y verde para
incrementar el ingreso como punto de
partida para mejorar las condiciones 217
de vida, tratando de paliar el acceso a
seguridad alimentaria (Serageldin 1997). la
El hecho que el GCIIA nombrara al director
de Ambiente del BM como su
director, evidenci los dos problemas
principales del Grupo: el estancamiento
econmico y la mala imagen ambiental.
Irnicamente, la Revolucin Verde, al
igual que muchos campesinos pobres
antes que sta, estaba en peligro de
quiebra. Afortunadamente, a diferencia
de los agricultores pobres, el GCIIA
tena acceso al Banco Mundial: El BM
intervino para salvar el GCIIA ofreciendo
unir otras contribuciones a las del GCIIA
a un inters del 50% hasta un mximo
de 20 millones, entre 1994 y 1995. Con
la confianza recuperada, el presupuesto
del GCIIA pas de US$ 235 millones
a US$ 300 millones en 1996 (Ecologist
1996). ---->
El objetivo de la presin
Sin embargo, el apoyo del BM era condicionado.
ambientales ya en 1983, mientras el
efectiva del Congreso dio lugar a grupos
ambiental de sus proyectos en 1989.
mismo BM haba iniciado la evaluacin
los costos de no parecer verde eran
Bsicamente, el BM se dio cuenta de que
altos y advirti su necesidad de mantener calladas a las ONG
demasiado
el informe Desarrollo y Ambiente del
ambientalistas (Wade 1997). En 1992, los
clarificado que el GCIIA seguira
BM afirm que Serageldin haba
atencin en el nexo entre la
imperativos polticos del BM y pondra
como la base para promover una
agricultura, el medio-ambiente y la pobreza,
alimentaria un nfasis renovado
agricultura sustentable para la seguridad la administracin
incluyendo
se orient hacia los asuntos de la sustentablidad,
agua, y el uso productivo de las tierras
de los bosques tropicales, la tierra y el
(Ecologist 1996, 25970).
marginales habitadas por los pobres
era similar a las polticas de ajuste
La ayuda prestada por el Banco Mundial
la Revolucin Verde, con reducciones
estructural neoliberales, dentro de
las contrapartes del sector pblico al
institucionales y un giro significativo en
a biotecnologa. Sin embargo, como
privado, particularmente en lo referente
holsticas y programticas, menos
contrapeso, una serie de tendencias
del mercado, como la
orientadas a las tendencias programticas
218 los recursos naturales, la participacin
sustentabilidad, la administracin de
tambin, fueron debatidas.
campesina y el nfasis en las tierras marginales,
La agronoma proporcion un flujo continuo de nuevo material gentico de

los centros de investigacin a las reas agrcolas seleccionadas, donde las
variedades podran ser probadas en campos individuales para determinar los
niveles apropiados de fertilizacin, fechas de siembra, cosecha y dems aspectos.
A partir de eso, los centros nacionales de investigacin agrcola financiados
por los ministerios de agricultura nacionales emplearon extensionistas y crdito
bancario para difundir el uso de las semillas hbridas y de los fertilizantes
qumicos entre los campesinos (Deo and Swanson 1990).
La agricultura sustentable es fundamentalmente diferente en este aspecto

porque no sustituye los factores ecolgicos de produccin con insumos qumicos
externos. Por el contrario, intenta utilizar, incentivar y replicar, o manejar
de otra manera, el ecosistema para cultivar alimentos (Gliessman et al. 1981;
Altieri 1983, 1987; Conway 1985; Gliessman 1990). La agroecologa y un
entendimiento de los ecosistemas especficos son esenciales para este enfoque

ecolgico basado intensivamente en el conocimiento. Ms an, dado que los
agro-ecosistemas y la sociedad se moldean y afectan recprocamente, ni la
agroecologa ni la agricultura sustentable pueden ser separadas de sus contextos
culturales especficos. Cada sistema agroecolgico refleja una combinacin
nica de organizacin social, conocimientos, tecnologas y los valores de su
rea particular (Norgaard 1987). Por ello, el desarrollo de la agricultura
sustentable no puede consistir en la generacin centralizada y una transferencia
vertical de paquetes tecnolgicos homogneos. Por el contrario, debe estar
basado en la ecologa, el conocimiento y las prcticas locales.
El desarrollo de la agricultura sustentable dio lugar a un difcil problema

social y tcnico: cmo producir conocimiento agroecolgico a nivel local y
cmo hacerlo a lo largo de una regin completa?
Como podra un sistema de investigacin, diseado para difundir tecnologas

centralmente generadas, construir capacidades locales para la investigacin
y el desarrollo agroecolgico basado en la diversidad social y ecolgica de la
regin mesoamericana?
219
El lucrativo negocio de salvar al mundo

del hambre
De acuerdo con la organizacin Fundacin
Internacional para el Progreso
Rural (FIPR):
El germoplasma externo contribuye en

US$ 10.2 mil millones anuales para la
produccin estadounidense de maz
y soja. La mayor parte de ese
germoplasma proviene de los centros
de investigacin del GCIIA pagado por
la ayuda externa y el maz y la soja
son precisamente una diminuta fraccin
de los beneficios totales que los Estados
Unidos consiguen del GCIIA De
acuerdo con un estudio realizado por
los CIIA del GCIIA en 1996, el Instituto
Investigacin para la Poltica Alimentaria de
Internacional, con sede en
Washington DC, los germoplasmas del
CIMMYT, que se centra en el maz y el
trigo, pueden ahora encontrarse
en 58% de los cultivos de trigo
estadounidenses, su contribucin
en efectivo para los campesinos
estadounidenses, desde 1970, no es menos
de US$ 3.4 mil millones, mientras
que las compaas de procesamiento
de alimentos rurales obtienen US$13.4
mil millones... Actualmente, un tercio
del flujo anual de semillas tropicales
CIMMYT termina en manos de compaas del
multinacionales como Pioneer Hi-
Bred y Cargill (Ecologist 1996).
El desafo para el CGIAR era integrar las escalas espaciales de la agroecologa

dentro de su proyecto regional de ASDR. Primero, no tenan experiencia en
esto. En segundo lugar, slo unos pocos de los cientficos asociados con el
sistema del CGIAR entendieron o estaban interesados en la ecologa o en la
cultura antropolgica de tal propsito (Blaikie 2000).
Hay dos razones ms que explican las dificultades del CGIAR con ASDR. La
primera era simplemente que ASDR no representaba ganancia para la agroin-
dustria. Uno de los hechos poco conocidos sobre la investigacin pblica del
CGIAR es que la Revolucin Verde era tremendamente lucrativa para las
corporaciones privadas del Norte. El conocimiento agroecolgico intensivo
de ASDR disminuy la dependencia de los campesinos hacia los insumos
externos (semillas hbridas, fertilizantes, plaguicidas, herbicidas qumicos,
etc.). Mientras los agricultores pobres se beneficiaban al ahorrar estos gastos,
este ahorro no era til para la agro-industria.
El segundo factor tena que ver con la crisis de la economa global y las pol-
ticas de ajuste estructural (PAE) impuestas a los gobiernos de la regin en la
dcada de los 80. Comenzando a inicios de 1980, el Banco Mundial y el FMI
220 trabajaron juntos para privatizar las empresas estatales, recortar el gasto
pblico y abrir las economas del Tercer Mundo a la inversin extranjera
directa. La mayora de los pases en vas de desarrollo haba recibido mucho
dinero en prstamo para financiar los proyectos de desarrollo en las dcadas
de los 60 y 70. Los gobiernos esperaban pagar estos prstamos con las ganancias
de los nuevos incrementos en la produccin. Sin embargo, la ineficiencia, la
corrupcin y el declive de la economa global tras las dos crisis del petrleo, a
finales de los 70, afectaron seriamente sus ahorros, obligndoles a endeudarse
an ms. El resultado fue la crisis de la deuda del Tercer Mundo. Los pases
en va de desarrollo tenan que pedir nuevos prstamos para pagar los prstamos
anteriores. A menudo, eran capaces de pagar slo el inters y no la deuda en
s. Para poder refinanciar su deuda, tenan que aceptar las polticas de austeridad
fiscal del FMI. Estos Programas de Ajuste Estructural (PAE) obligaron a los
gobiernos a privatizar las empresas estatales, disminuir las barreras comerciales
y devaluar sus monedas nacionales. Las PAE impusieron polticas fiscales
severas que redujeron drsticamente los servicios bsicos gubernamentales de
salud, educacin, bienestar y agricultura.
Durante la Revolucin Verde, los ministerios de agricultura de los pases

mesoamericanos haban sido el elemento clave para conducir pruebas de
campo y extender el paquete tecnolgico a los campesinos, a travs de la

extensin agrcola gubernamental. Pero, con las polticas de ajuste estructural,
la investigacin agrcola nacional y los servicios de extensin bsicamente
desaparecieron. Sin estos servicios pblicos, los centros como el CIMMYT no
tenan ninguna conexin con los campesinos. Cmo iban a ser capaces estos
centros de desarrollar la agricultura sustentable, dependiendo de las relaciones
extensivas con los campesinos sobre un diverso conjunto de agro-ecosistemas,
cundo no eran capaces siquiera de extender el paquete tecnolgico?
Algunos investigadores del CIMMYT y otros centros intentaron utilizar

tecnologas diseadas para unir a los campesinos y a los investigadores: Agri-
cultor-para-Agricultor, Agricultor Primero y Diagnstico Rpido Participativo
fueron diseados por los investigadores en busca de una relacin sustantiva
entre la investigacin agrcola formal y los pequeos agricultores.
Mientras los enfoques ciertamente beneficiaron a algunos campesinos y

proporcionaron a algunos investigadores una perspectiva fresca de ASDR, sin
el apoyo nacional correspondiente por parte de los ministerios de agricultura,
para los centros internacionales de investigacin era caro e imprctico llevar
a cabo la extensin directa. 221
Mientras los servicios de extensin realizados por el Estado desaparecieron

bajo la cuchilla de las polticas de ajuste estructural, los programas de desarrollo
ejecutados por las ONG llenaron el vaco dejado por un Estado en franca
desaparicin. Las ONG desarrollaron ricas experiencias empricas desde la
base en conservacin de suelos, control integral de plagas, diversificacin de
cultivos y agroforesta.
Sin embargo, desde la perspectiva del CGIAR, las ONG no se ajustaban

de manera adecuada al desarrollo de ASDR, debido a su limitada capacidad
cientfica y tcnica, a la falta de la continuidad programtica y a su fragmentacin
geogrfica (Bebbing-ton et al. 1993; Kaimowitz 1993; Bebbington 1997).
A pesar de ello, las ONG tenan otras cualidades complementarias que las
instituciones formales de investigacin no posean:
La fuerza de las ONG descansa en las prcticas agrcolas compatibles con

la conservacin de los recursos naturales y sus alternativas para los productores
sin capacidad de competir en los mercados de produccin agrcola. Las ONG
tienen mltiples ventajas para usar la tecnologa agrcola y hacer frente al
desafo de la agricultura de bajos insumos y reducir la pobreza rural. Las

ONG estn muy motivadas. Tienen un enfoque ms holstico pueden
incorporar asuntos de gestin y crdito y tienen la ventaja de contar con una
estructura institucional, recursos humanos y programas muy flexibles.8
Pero, ms importante para las instituciones de investigacin agrcola, con el

paso del tiempo, las ONG haban producido metodologas participativas
diseadas para involucrar a los campesinos en sus proyectos. De hecho, la
participacin ms que los resultados reales de la produccin o conservacin,
era a menudo utilizada como indicador para evaluar los proyectos de las
ONG. Los donantes no slo determinaron qu actividades de desarrollo
patrocinar (por ejemplo, la sostenibilidad, el empoderamiento y el gnero),
ellos tambin condicionaron su apoyo, dependiendo de la participacin de
los beneficiaros del proyecto. Cuanto mejor una ONG poda demostrar la
participacin en sus proyectos, mejores oportunidades tena para continuar
consiguiendo financiamiento de sus donantes. Las ONG se consideraban el
eslabn perdido entre las comunidades, los agro-ecosistemas y los campesinos.
222 La otra transicin agraria:

masificando la agricultura sustentable
La otra transicin agraria se refiere a la transicin de una agricultura
convencional, caracterizada por la inversin intensiva de capital externo
y ambientalmente insustentable, por una agricultura sustentable para el
desarrollo rural (Sinha 2000). A pesar de unos veinte aos de declaraciones
bien intencionadas, programas y proyectos, la otra transicin agrcola todava
no se ha realizado a una escala significativa en Latinoamrica (con la excepcin
de Cuba). A pesar de sus fracasos sociales, econmicos y ambientales, la
agricultura promovida por la Revolucin Verde, ahora con un nuevo y creciente
nfasis en los cultivos transgnicos, contina dominando el mundo rural. Es
improbable que los IARC del CGIAR consigan los cambios estructurales e
internos requeridos para tratar de manera adecuada la ASDR y hasta ahora,
sus relaciones con las ONG no han hecho una diferencia decisiva en el asunto.
Esto ha llevado a muchos partidarios de la ASDR a poner sus esfuerzos en
masificar la ASDR a travs de las ONG.
Masificar la ASDR en el sentido de la ONG se refiere al esfuerzo de incrementar

el impacto de sus proyectos de desarrollo ms all de las escalas micro o local.
El deseo de masificar viene de la idea que, a pesar de su reputacin favorable,

las ONG han tenido un impacto limitado en el desarrollo a escala global (Edwards
and Hume 1992). En su forma ms simple, masificar significa repartir los
beneficios entre ms personas, a escalas ms amplias geogrficamente, tanto
a travs del incremento del nmero de personas beneficiadas, como mediante
el aumento de los servicios ofrecidos. Sin embargo, aumentar su injerencia
tambin puede significar difundir las ideas, los enfoques y las metodologas
desde los movimientos campesinos y sociales hacia las instituciones oficiales
del desarrollo (Bebbington and Farrington 1992; Chambers 1992).
Por lo tanto, la masificacin puede implicar escalar hacia arriba, moverse hacia
afuera y penetrar, o incluso, profundizar en actividades tan diversas como la
investigacin, la inversin, la formacin, las tecnologas y los servicios (a lo
largo de, dentro de y entre las instituciones) sobre amplias reas demogrficas
y geogrficas, y a travs del tiempo (sugiriendo un cierto de tipo de sostenibi-
lidad). Los debates sobre la masificacin generalmente varan, desde la insa-
tisfaccin con el papel asignado a las ONG, como compaera inexperta y
proveedora de servicios sociales, hasta demandas polticas de unir ONG locales
y globales para influenciar la poltica del desarrollo (Gonzalves 2001). De esta
forma para los proyectos de desarrollo de los ONG, la masificacin puede no 223
slo suponer un incremento cuantitativo en tamao, sino tambin un incre-
mento funcional en las actividades, un incremento en la fuerza y la actividad
poltica desde la oferta de servicios hasta el empoderamiento (Uvin, Jain,
and Brown 2000).
Pero, masificar sin abordar los aspectos estructurales de la transicin agraria

relega el enfoque de ASDR al mundo de proyectos y programas de las ONG.
Esto tiende a excluirlas del espacio de la poltica y de la economa poltica.
Aunque el desarrollo de las ONG puede buscar la transicin hacia una
agricultura sustentable, ellas no tienen una estrategia para hacer efectivos
los cambios estructurales necesarios para proporcionar el contexto poltico
econmico para esta transicin.
Sobra decir que an queda por verse si el desarrollo capitalista global de libre
comercio, puede realmente ser modificado para asegurar la seguridad alimentaria
y una equitativa distribucin econmica, as como la sostenibilidad ambiental
o el bienestar del campesinado. Sin abordar las desigualdades estructurales
inherentes a la transicin agraria, es dudoso que los enfoques de desarrollo
participativo, ahora tan populares, puedan alterar de manera significativa
las desiguales reglas del juego a las que se enfrentan los campesinos. Hasta
qu punto es la ASDR participativa un medio para lograr este objetivo? Hasta
qu punto puede influenciar no slo las tcnicas, sino la estructura de la
agricultura sustentable?
La post-cuestin agraria
A lo largo de la ltima dcada, las tendencias econmicas neoliberales hacia
la globalizacin (el Consenso de Washington de la OMC) y la regionalizacin
a travs de los tratados de libre comercio (TLCAN, ALCA) han deteriorado los
servicios agrcolas estatales, provocado que los precios de los granos bsicos
estn por debajo de los costos de produccin y la eliminacin de controles
regulatorios para la introduccin corporativa de alimentos transgnicos.
Estas tendencias reflejan los profundos cambios globales en el capital agroin-
dustrial hacia lo que algunos autores denominan: formas de produccin
post-industriales, flexibles, basadas en la ciencia de la informacin y las
recombinaciones (Heller 2001; McAfee 2004).
224
Aumentar la presencia y la incidencia

incidencia se refiere a los esfuerzos
Aumentar la presencia o la escala de
impacto de los proyectos de desarrollo
hechos por las ONG para aumentar el
all de las escalas micro o local. Este
de los movimientos de campesinos ms
a partir de la explosin del sector no
deseo de incrementar su presencia surge
su favorable reputacin, ha tenido un
gubernamental, el cual, a pesar de
En su forma ms simple, aumentar su
impacto limitado en el desarrollo global.
a ms personas en escalas
presencia significa expandir los beneficios de
travs del incremento del nmero
geogrficas ms amplias, tanto a
el nmero de servicios ofrecidos.
personas beneficiadas, como aumentando de
tambin puede referirse a la difusin
Sin embargo, aumentar su presencia
las organizaciones campesinas de base
ideas, enfoques y metodologas, desde
a las instituciones oficiales de desarrollo.
interinstitucional, la denomina Uvin
A esta idea de aumentar la presencia
y Hulme (1992) describen estas
and Miller (1996) integracin. Edwards y divulgacin,
de unidad
formas como la pertenencia a estrategias
difusin espontnea, a ganar espacio
respectivamente y se refieren a una
informalmente. ---->
En un conjunto de talleres realizados

por varios grupos de desarrollo como
el Instituto de Estudios del Desarrollo,
el Instituto Internacional de la
Reconstruccin Rural, el Instituto de
los Recursos Naturales y el Comit No
Gubernamental dentro del Grupo
Consultivo para la Investigacin
Internacional Agrcola (CONG-GCIIA),
se ha desarrollado ms a fondo estas
ideas de ampliar la incidencia ms all
del manejo de los recursos naturales
(Harrington 2000), aumentar la escala
de la sostenibilidad y la equidad (Taylor
2001) y promover la investigacin
participativa (Gndel, Hancock, and
Andeson 2001).
Para abordar los proyectos de desarrollo
de las ONG, Uvin and Muller (2000)
sugirieron cuatro maneras de incrementar
la incidencia, incluyendo una
perspectiva cuantitativa (aumentar
el tamao), funcional (aumentar las
actividades), poltica (desde el reparto
y la distribucin de los servicios
ofrecidos hasta el empoderamiento)
y organizacional (aumentar la fuerza
organizativa). Estas ideas desarrolladas
por Korten (1990), produjeron la
primera, segunda, tercera (y cuarta)
generacin de estrategias para las
organizaciones con base en la comunidad
y los movimientos de la sociedad
civil, conduciendo al cambio social que
enfatizan el papel central de las ONG.
Resumiendo las ideas extradas de cuatro
aos de talleres organizados por
el CONG-GCIIA, Gonsalves (2001) manifest
que los diferentes niveles, esferas y 225
la calidad de aumentar la influencia
o incidencia podran ser entendidos
dentro de un marco conceptual que
incluye aspectos temporales, espaciales,
econmicos, tecnolgicos, institucionales
y de equidad, tanto de estrategias
horizontales (aditivas) como verticales
(multiplicativas) (Gonsalves 2001).
Por lo tanto, aumentar la incidencia
puede suponer incidir hacia arriba,
incidir hacia afuera, incidir hacia dentro
o incluso incidir hacia abajo en las
mencionadas y diferentes actividades
como son la investigacin, la inversin,
la formacin y los servicios (a lo largo
de, dentro de, y entre las diferentes
instituciones) sobre reas demogrficas
y geogrficas ms amplias y a travs
del tiempo (sugiriendo alguna forma
de sustentabilidad). El conjunto de
debates desarrollados sobre el aumento
de la incidencia o la escala, en
general, cubren una variedad de temas
como cierta insatisfaccin con el rol
del desarrollo oficial de compaeros
nuevos, proveedores de servicios
sociales asignados a las ONG, los peligros
de burocratizar las ONG de la
sociedad civil o las demandas polticas
por las estrategias de unir las ONG
locales y globales para la promocin eficiente
y poder influir en las polticas de
desarrollo. ---->
se asienta en los marcos de la

La nocin de aumentar la escala de incidencia
alternativos del desarrollo, en los
poltica neo-populista de los paradigmas
consideradas como los ejecutores
cuales las ONG son generalmente
consideraciones estratgicas son un
institucionales del cambio social. Estas
nas de la sociedad civil, en las que
ingrediente de las nociones neo-Toquevillea
papel central en la promocin de la
el tercer sector (las ONG) tienen un
el debate de aumentar la incidencia
democracia y el desarrollo. Por lo tanto, sin
la sociedad civil y el compaerismo
evoca el lenguaje del capital social,
neo-populismo desde abajo y las
conflictos que une los enfoques del
desde arriba (MacDonald 1997; Pearce
estructuras convencionales generadas
los tres principios bsicos de los
2000). Por ejemplo, Taylor (2001, 15) enumera
hacia arriba:
procesos vlidos para aumentar la escala
equilibrar la accin desde arriba
El compaerismo de tres formas para
y desde abajo.
La accin basada en los datos locales especficos.
comunitario para producir un
Los cambios en el comportamiento
cambio social sustentable.
226
la escala o la incidencia ha
Debido a que el concepto incrementar
de las conversaciones de la comunidad
evolucionado principalmente a travs de
a ser visto como un mecanismo
intelectual con las ONG, tiende
dentro de las principales instituciones
incrementar la influencia de las ONG
en lugar de consolidarse como una estrategia para el cambio
del desarrollo,
radical estructural, social o poltico.
la manera de unir los enfoques
Hay mucha ms evidencia escrita sobre multilaterales de
e instituciones
participativos a los gobiernos, negocios
de proyectos exitosos podran
desarrollo, que sobre cmo las experiencias
existentes y futuros para desafiar
unir y dar poder a los movimientos sociales
poltica y las estructuras econmicas
de una manera seria la hegemona
establecidas. ---->
Se enfatiza el aumento del nmero

y alcance del empoderamiento local
sobre las formas estratgicas de empoderamient
o estructural o resistencia.
Mientras hay algunos estudios de casos
que ilustran importantes lecciones
sobre la coordinacin global para la
movilizacin especfica y la resistencia
(por ejemplo, resistencia contra las
presas o reasentamientos), hay poca
evidencia, en la literatura, sobre cmo
aumentar la incidencia hacia arriba, en
la resistencia poltica hacia la liberalizacin,
privatizacin. Ms an, las lecciones la regionalizacin o la
para ampliar la incidencia hacia arriba
que se vislumbran en los informes
de las ONG, raramente identifican
barreras estructurales que se encuentran las
al intentar aumentar la escala de
incidencia, por ejemplo, existen muy
pocas lecciones compartidas sobre
proyectos a los que se les impidi
aumentar la incidencia. Esta separacin
analtica entre la estructura y la escala
de incidencia, elude asuntos mucho
ms amplios y contextuales que limitan
el desarrollo equitativo y sustentable
y dan a la nocin completa de incidir
hacia arriba un carcter decididamente
reformador.
La sugerencia de que cada una de las
20,000 ONG mundiales y del Cono Sur
puedan incidir por s mismas a travs
de participaciones sin estructura, lleva
que el desarrollo participativo promueva a
la competencia ms que la 227
cooperacin y al final, divide los movimientos
sociales y los separa unos de
otros. Ms an, al esconder los conflictos
reales estructurales detrs del
barniz programtico del incremento
del compaerismo y la participacin
la incidencia hacia arriba fracasa a la ,
hora de tratar las divisiones entre las
comunidades y las organizaciones de
la sociedad civil. En realidad, este es uno
de los mayores y principales obstculos
de incidir hacia arriba o aumentar la
incidencia. Mientras tanto, con la sustentabilidad
, la nocin de aumentar la
incidencia no puede escapar de los
difciles problemas de ndole poltica
relacionados con lo que supone incidir
hacia arriba por qu? y al final para
quin?.
En Amrica Latina, la reestructuracin neoliberal, en un primer momento,

tom la forma de las polticas de ajuste estructural del Banco Mundial y del
FMI. Estas fueron seguidas por la regionalizacin multilateral, llevada a cabo
a travs de TLCAN, firmado en 1992 entre Canad, los Estados Unidos y Mxico;
antecedentes del Plan Puebla-Panam (PPP) para reorientar la infraestructura
productiva y concretar un empuje pactado, primordialmente por el Norte para
un acuerdo continental como el ALCA.9 El efecto sobre la agricultura ha sido
decisivo. Gracias a los fuertes subsidios los costos de produccin de maz en
los Estados Unidos son significativamente menores que los de los granos bsicos
producidos en la regin. El caso de Mxico, donde 2.5 millones de pequeos
campesinos suponen el 68% del sector agrcola y dependen principalmente
del cultivo del maz, es muy representativo: los costos de produccin son el
doble que los de las granjas de los Estados Unidos. Cuando el gobierno mexicano
llev a cabo las reducciones arancelarias del TLCAN antes de tiempo, las impor-
taciones de maz provenientes de los Estados Unidos pasaron de 396,000 a
4.854,000 toneladas mtricas anuales. (USDA; citado en McAfee, 2004). La
liberalizacin arancelaria, junto con la eliminacin de los subsidios y la desapa-
ricin de las adquisiciones gubernamentales, han llevado a cientos de miles
de campesinos fuera de la agricultura (Zamora 2003b). Hubo unos 700,000
228 emigrantes slo en el primer ao de TLCAN (Santiago Levy and Sweder van
Wijnbergen, in Zamora 2003b).10 En la actualidad, la migracin mexicana
hacia los Estados Unidos supone ms de 300,000 personas por ao. En el caso
mexicano, el TLCAN simplemente ha institucionalizado las tendencias neoli-
berales en el comercio y las polticas econmicas iniciadas a travs del Banco
Mundial y del FMI y sus polticas de ajuste estructural llevadas a cabo despus
de la crisis de 1982.11 Las mismas tendencias de las polticas de ajuste estructural se
han puesto en prctica en los pases centroamericanos, con el mismo
efecto en las zonas rurales. A la luz del ajuste estructural de la dcada de los
80, en 1990, ms de un milln de guatemaltecos, nicaragenses y salvadoreos
haban abandonado sus hogares (Wise 2003).
El flujo de las remesas enviadas por inmigrantes es inmenso. En Mxico entre

1980 y 1998, el flujo de remesas aument ocho veces, de US $ 700 millones a
US $ 5,6 billones. Las remesas equivalen al turismo en proporcin segn el
PIB y son equivalentes al 10% de las exportaciones totales y al 80% de la inversin
exterior directa. Las remesas de Amrica Central pasaron de mil millones de
dlares en 1980 a 10 mil millones por ao, en 1999 (Orozco 2003). La CEPAL
estima que, en los prximos diez aos, las remesas de la regin alcanzarn
unos US $ 25 billones (Zamora 2003a, 2003b).
La mayora de los estudios sobre las remesas concluye que son un factor positivo
para el crecimiento econmico, el comercio y la distribucin en los pases
receptores (Adams 1998; El-Sakka 1999; Ilaf 2000, en Orozco 2003). Algunos
analistas creen que las remesas mantienen a las economas rurales a flote
durante la transicin agraria. Sin embargo, los efectos de las remesas en la
agricultura no estn del todo claros. Las remesas suelen ser invertidas en el
consumo de mercancas bsicas, ahorros o inversin productiva. En el caso
de la inversin, las remesas tienden a ser dirigidas hacia el capital fijo, las
mercancas de capital y los pequeos negocios. En los pases ms pobres de
Centroamrica (como Honduras, Guatemala y Nicaragua), la mayora de las
remesas se destina al consumo. Sin ser sorprendente, dada la existencia de
mercados desfavorables, no hay ningn caso en el que la agricultura sea un lugar
relevante o atractivo para la inversin de remesas (Ascencio 2003).
Tabla 5.1 Remesas mesoamericanas

MILLONES DE U.S. $ PER CPITA % INGRESO EXPORTACIONES
Mxico 5,627.0 35.3 4.5
El Salvador 1,337.5 276.0 54.6
Guatemala 456.5 49.6 16.0 229
Honduras 220.0 51.8 10.9
Nicaragua 200.0 53.4 34.5
Costa Rica 112.0 45.0 2.0
FMI, 1999, UN State of World Pop 2000, http://www.unfpa.org/SWP/2000/indicators2.html

(Ascencio 2003)
La colonizacin biolgica de la agricultura
El dao econmico sufrido en el campo mesoamericano ha abierto nuevas

oportunidades para el capital internacional y la biotecnologa. A pesar de ser
apoyado por el Acuerdo de los Derechos de Propiedad Intelectual en Aspectos
Relacionados con el Comercio (ADPIARC) y por el Acuerdo de la Agricultura
(AA) de la OMC, la introduccin de los cultivos transgnicos en Amrica Latina
ha encontrado una fuerte resistencia de los grupos ambientalistas, de los
consumidores y de los campesinos a lo largo de la regin. Mientras los
ambientalistas y los consumidores tienden a criticar la introduccin de productos
transgnicos por sus amenazas a la biodiversidad y los riesgos para la salud,
los campesinos los consideran una amenaza directa sobre sus fuentes de
ingresos rurales. Escribiendo sobre Mxico, McAfee (2004) argumenta que:
La introduccin de productos transgnicos provocar cambios significativos

en los sistemas de produccin agrcola y en el comercio hemisfrico e interna-
cional Dado el importante papel de la ingeniera gentica en la poltica
internacional de alimentacin y agricultura, la adopcin completa de los granos
transgnicos en Latinoamrica acelerara las tendencias actuales hacia una
230 mayor industrializacin y dependencia externa de insumos para la agricultura.
Adems, reforzara la ventaja comparativa de los Estados Unidos con respecto
a Amrica Latina, en la alimentacin mundial y el carcter de los mercados,
acelerando la incorporacin de los sistemas alimentarios de Latinoamrica
en el complejo agroalimentario global dominado por un pequeo nmero de
poderosos conglomerados empresariales esta economa poltica tiende
a destruir lo que queda de la autosuficiencia de Mxico, las comunidades
productoras de maz, y con ellas, las variadas semillas de maz, que esas comu-
nidades han creado y conservado.
Los partidarios de la biotecnologa agrcola insisten que, con la ingeniera

gentica, se superar los factores limitantes de la produccin, de esta manera
los cultivos transgnicos aumentarn los rendimientos y reducirn la necesidad
de utilizar insumos externos. La creencia de que los cultivos transgnicos a
gran escala reducirn la expansin agrcola a tierras no aptas para la agricultura
(por ejemplo, los bosques tropicales), lleva a los defensores de la ingeniera
gentica a afirmar que la biotecnologa es la respuesta sustentable al hambre
mundial (Leisinger 1999; Perseley and Lantin 1999; Pinstrup-Andersen and
Cohen 1999). Lo que normalmente no se explica es que los cultivos transgnicos
permiten a la agroindustria apropiarse de los pasos esenciales del proceso
agrcola (como la seleccin de semillas y su propagacin, la fertilizacin,

el control de malezas y de plagas), por lo tanto eliminndolos del control
administrativo y econmico de los campesinos (Goodman, Sorj, and Wilkinson
1987; Kloppenburg 1988).
Los pequeos campesinos tienden a ocupar una diversidad de nichos agroe-

colgicos marginales de alto riesgo (laderas, reas afectadas por las sequas,
etc.) y dependen de la flexibilidad en el manejo de los micro factores de
produccin para enfrentarse a la incertidumbre de los cambios climticos, los
mercados, las plagas y dems factores variables. El enfoque de produccin de
la ingeniera gentica de una sola talla para todos es criticada por muchos
agroeclogos, quienes afirman que la gestin de un ecosistema especfico y de
las funciones ecolgicas de la produccin, puede alcanzar resultados similares
o incluso mejores que los de los cultivos transgnicos, respetando y
protegiendo a la biodiversidad al mismo tiempo (Altieri 1987, 1989, 2001;
Gliessman 1998a; Rosset 2002). La agroecologa es la anttesis de los cultivos
transgnicos porque depende del manejo campesino de los factores ecolgicos
de produccin que la biotecnologa pretende incorporar bajo el control de la
agroindustria.12
231
La agroecologa de los organismos transgnicos

Una planta transgnica o genticamente modificada es aquella en la cual los
genes de otra planta o animal han sido insertados a travs de tcnicas de la
ingeniera gentica. A partir de la introduccin de genes externos en la planta,
los cientficos esperan que sta desarrolle ciertas caractersticas del gen
donante. Los campesinos y los investigadores han realizado prcticas similares,
desde el nacimiento de la agricultura, a travs de la polinizacin cruzada
entre diferentes variedades de maz, por ejemplo. Pero la ingeniera gentica
tambin permite a los cientficos combinar los genes de plantas y animales:
bacteria con maz, pescado con tomate. La ingeniera gentica rompe las
barreras biolgicas naturales existentes entre las especies e inventa lo que son
esencialmente nuevas especies.
La investigacin ya ha demostrado que, fuera de las parcelas experimentales

controladas, los cultivos transgnicos no producen ms que las semillas no
transgnicas. En segundo lugar, los cultivos transgnicos no han eliminado la
necesidad de agroqumicos, al contrario, la han incrementado. Por ejemplo, el
maz Bt de Monsanto tiene un gen de la bacteria Bacillus thurengensis (Bt).

Bt contiene sustancias txicas que funcionan como un plaguicida natural.
Realmente, muchos agricultores, especialmente los agricultores orgnicos,
aplican Bt manualmente a sus cultivos para controlar las plagas. El maz con
genes de Bt produce su propio plaguicida dentro de las hojas de la planta, por
tanto, elimina la necesidad de aplicarlo en la superficie. La idea parece buena,
pero ignora que los insectos desarrollan resistencia contra los pesticidas. El
maz Bt realmente facilita el desarrollo de dicha resistencia, porque los insectos
pueden ingerir Bt poco a poco, mientras comen las hojas del maz. Si el maz
Bt poliniza a otras gramneas prximas, los insectos tendrn incluso ms
oportunidades de desarrollar resistencia. Cada vez se necesitan mayores
concentraciones de Bt (tanto transgnica como manualmente aplicadas)
para combatir las plagas. Una vez la resistencia ha sido desarrollada por el
insecto, Bt ser intil, tanto en maz Bt como aplicada manualmente. Para los
agricultores orgnicos, esto significa la prdida de uno de sus principales
medios para controlar las plagas de insectos.
Otro ejemplo es el sorgo Roundup Ready. Esta semilla contiene un gen externo
que hace que las plantas de sorgo resistan al Roundup (nombre que la marca
232 Monsanto dio al herbicida glifosato). Los campesinos pueden eliminar la
maleza de sus campos aplicando dosis masivas de Roundup sin preocuparse
sobre su efecto sobre el crecimiento del cultivo de sorgo. El objetivo es aplicar
ms herbicida, no menos Mientras los campesinos podran reducir el nmero
de aplicaciones de herbicida, los costos de produccin no son necesariamente
ms bajos y las cosechas no son necesariamente ms elevadas.
Las consecuencias ecolgicas de introducir Organismos Genticamente

Modificados (OGM) en el medio-ambiente son muy poco conocidas. Los genes
pueden escapar y contaminar plantas silvestres y otros cultivos. La semilla de
Roundup Ready puede crear super malezas resistentes al herbicida. El
maz Bt no slo puede crear mayor resistencia a las plagas, puede tambin
afectar la vida microbitica de la tierra. Adems, no conocemos las conse-
cuencias a largo plazo de la liberacin de genes dentro de los ecosistemas.
Debido a que los OGM tienen el derecho a patentar formas de vida, hay serias
implicaciones legales y econmicas para los campesinos. En Canad, la cosecha
de canola orgnica del agricultor Percy Schmeiser fue contaminada por el
polen de canola transgnica de un campo vecino. La cosecha de Schmeiser se
contamin y se perdi, no pudo ser vendida como producto orgnico. Cuando
Schmeiser llev a juicio a Monsanto por los daos ocasionados en su cosecha

orgnica, Monsanto le acus por la apropiacin ilegal de su material gentico!
Monsanto gan el juicio.
Por ultimo, no es verdad que el problema del hambre en el mundo se resolver

incrementando la produccin con cultivos transgnicos. Hoy en da, se
produce suficiente comida para alimentar a cada persona del planeta con un
kilogramo de granos, medio kilogramo de carne, leche y huevos, y medio
kilogramo de verduras y fruta diariamente. Se produce suficiente comida para
alimentar a 8 mil millones de personas (la poblacin mundial es en la actualidad
de 6 mil millones). Por qu entonces el hambre es todava un problema?
La gente est hambrienta no porque haya escasez de comida, sino porque son
pobres e incapaces de comprar la comida que se produce (Altieri 2001).
Dado que mucha de la pobreza mundial se encuentra en las zonas rurales, la

mejor manera de eliminar el hambre y la pobreza sera distribuir la tierra a los
campesinos sin tierra para que produzcan comida. De esta forma, los campesinos
tendran comida y dinero. Pero esto implica redistribuir la tierra, incrementando
el nmero de explotaciones y por tanto reduciendo el tamao de las grandes
explotaciones en la actualidad dedicadas a la agricultura industrial. Los 233
gobiernos se muestran reacios a tocar estas propiedades. Estas plantaciones
agrcolas tienden a apoyar los OGM porque los organismos transgnicos simpli-
fican sus gigantescas operaciones y al final, ayudan a consolidar su poder en
la agricultura. Por ello, otra razn por la cual los organismos transgnicos
son promovidos por los gobiernos en los pases en va de desarrollo, es un
intento de aumentar la comida y evitar hacer frente al asunto de la reforma
agraria.
El desafo
El MCAC se enfrenta al formidable desafo de desarrollar una agricultura
sustentable en un escenario caracterizado por poderosas tendencias globales
que socavan la agricultura familiar econmicamente, reducen la fuerza de
trabajo de la familia e invaden los factores ecolgicos de produccin en los
que ellos y ellas, campesinos, basan sus estrategias de sostenibilidad.
Abandonados por el Estado, obligados a competir con las importaciones de

granos altamente subsidiados provenientes de los Estados Unidos y vistos
como un obstculo a la modernizacin y a la inversin extranjera en la agri-
cultura, el campesinado ha sufrido el embate de esta transformacin agraria.
Sin embrago, a pesar de todo esto, muchos campesinos continan tenazmente
produciendo granos bsicos para subsistir.13 Ellos continan produciendo,
aunque se ha retirado el apoyo estatal, a pesar de la cada de precios provocada
por el libre comercio, a pesar de la migracin de gran parte de los miembros
de la fuerza de trabajo familiar, la privatizacin de tierras comunales y la amenaza
de una nueva ola de colonizacin agroindustrial a travs de los cultivos
transgnicos. Los campesinos no han sido completamente expulsados de la
agricultura. Entre los supervivientes, quienes se las arreglan mejor son los
agricultores que utilizan la tecnologa de Campesino a Campesino, es decir
que usan tcnicas de agricultura sustentable basadas en la agroecologa
y compartidas de campesino a campesino. Cules son las posibilidades del
desarrollo de la agricultura sustentable conducida por los campesinos? Qu
oportunidades tienen los pequeos productores para cambiar el equilibrio
a favor de la sostenibilidad? Estas preguntas se abordarn en el prximo y
ltimo captulo.
234
El Movimiento
C A P T U L O
6
Desde la resistencia cultural hacia el cambio social
Creo que no debemos caer en la trampa de ver el desarrollo agroecolgico slo como un
conjunto de caractersticas fsicas de una finca, ni ver slo lo econmico. El impacto ms
importante de nuestro trabajo al promover la agricultura sostenible es precisamente la
granja humana. Nosotros, como ONG, tenemos un problema con nuestra posicin social ya
que servimos como un dique y, a veces, como un obstculo en determinados procesos de la
agencia con la gente y la organizacin local. Creo que tenemos que fijarnos en los procesos,
porque cualquier ayuda que reciba una comunidad, ya sea comida a cambio de trabajo
o cualquier otra ayuda similar, funcionar si la comunidad es una comunidad fuerte y organizada...
La agroecologa no es slo un conjunto de prcticas. La agroecologa es un modo de vida,
contrario a la manera como siempre hemos hecho las cosas. No podemos tener un cambio
agroecolgico sin un movimiento campesino. Nosotros, las ONG, podemos acompaarlos,
pero no podemos hacerlo por ellos. Nosotros promovemos proyectos y estos tienen corta vida.
Son insostenibles. Los problemas van ms all de si la ayuda llega o no, o si la gente
implementa las distintas tcnicas propuestas.
Nelda Snchez, ex coordinadora SIMAS, Nicaragua
Por qu no todos los agricultores son sostenibles?
Hace algunos aos, asist a un seminario en la universidad, donde escuch a

un grupo de estudiantes graduados en agroecologa, presentando evidencias
cientficas sobre la sostenibilidad de diferentes prcticas agrcolas, a un grupo
de escpticos bilogos conservacionistas. Usando modelos probabilsticos,
comparando agricultura convencional con prcticas agroecolgicas, nos
mostraron una vez ms que las granjas pequeas, diversificadas, con pocos
insumos externos son mucho ms sostenibles que los grandes monocultivos
industriales. El perodo para preguntas y respuestas fue intenso y lleno de debate
sobre los supuestos incluidos en los modelos, su validez y la aplicabilidad
de los resultados. Al final, un bilogo simplemente deneg con la cabeza y
pregunt, Por qu, entonces, no son todos los agricultores sostenibles?.
La pregunta paraliz a los agroecologistas. Ciertamente, por qu no?
Al final, si los agricultores no implementan prcticas sostenibles, de nada sirve

hablar sobre los beneficios socio-econmicos y medio-ambientales. La respuesta
no se encuentra en los modelos probabilsticos, ni en las mismas prcticas, sino
236 en la economa poltica de la agricultura, en las instituciones y las relaciones de
poder entre agricultores, consumidores, negocios agrcolas y gobiernos.
El Movimiento Campesino a Campesino (MCAC) tiene variadas lecciones para

quienes estamos preocupados con temas de sostenibilidad, seguridad alimen-
taria, erradicacin de la pobreza rural y la proteccin del ambiente. Los
promotores del MCAC han demostrado que, dada la oportunidad de generar
y compartir libremente conocimientos agroecolgicos entre ellos, los pequeos
agricultores son perfectamente capaces de desarrollar una agricultura soste-
nible, incluso en condiciones adversas. La capacidad de desarrollar localmente
la agricultura no es slo la clave agroecolgica de la agricultura sostenible de
desarrollo, para los campesinos es una cuestin de sobrevivencia. Esto explica
de una manera fundamental por qu el Movimiento se ha extendido tan
ampliamente, porque funciona.
An as, la experiencia de Campesino a Campesino nos deja con una pregunta:

si la agricultura sostenible es tan beneficiosa, por qu no todos los campesinos
la practican? Qu les impide hacerlo? Por qu es todava la excepcin en vez
de la regla?
CAPTULO VI: EL MOVIMIENTO CAMPESINO A CAMPESINO
El desarrollo de la agricultura sostenible en Latinoamrica depende, en ltima

instancia, de la combinacin de los esfuerzos de los agricultores y de las
instituciones sociales locales: mercados, bancos, entidades gubernamentales,
instituciones de investigacin agrcola, organizaciones de agricultores, iglesias,
y ONG. Cada una de estas instituciones, incluso el mercado, tienen sus
propios puntos fuertes y dbiles; y cada una responde a las distintas agendas
polticas de los diversos actores. El desarrollo agrcola sostenible o sustentable
es parte de un concepto mayor de desarrollo, donde el poder de estas institu-
ciones es accesado, debatido o socavado por diferentes e incluso incompatibles
objetivos finales, como las ganancias corporativas versus la conservacin de
la biodiversidad, o la exportacin industrial versus la soberana alimentaria.
La generalizacin de los xitos de cualquier experiencia agrcola sustentable,
incluyendo el MCAC, es por tanto no slo un ejercicio tcnico o administrativo,
sino un proyecto poltico que necesariamente toca, de una manera u otra, el
poder de esas instituciones.
Los pequeos agricultores tienen relativamente poco control sobre las insti-
tuciones que dominan la agricultura. Si el MCAC las ha influido, es porque
los xitos del Movimiento evidencian claramente los fracasos del desarrollo.
Aunque estos ejemplos pueden ser nicamente isletas aisladas de sostenibilidad, 237
los agricultores del MCAC tienen un tremendo potencial social y poltico,
simplemente porque la agricultura convencional ha fallado en producir algo
mejor, para los campesinos, para el ambiente o para la seguridad alimentaria
de millones de pobres en las reas rurales y de habitantes de los ncleos urbanos
en Latinoamrica. No obstante, sin las condiciones estructurales necesarias,
slo unos cientos de miles de pequeos agricultores agroecolgicos no sern
capaces de construir las condiciones econmicas que favorezcan la agricultura
sustentable en Mesoamrica. El avance del desarrollo agrcola sostenible liderado
por los agricultores, requiere superar los obstculos estructurales hacia la
sostenibilidad de unas instituciones que promueven la idea de sostenibilidad,
pero en la prctica la limitan.
Este libro ha intentado compartir historias que proporcionan la perspectiva de

los campesinos sobre la utilidad de estas instituciones. Este captulo final reune
brevemente las oportunidades y los obstculos frente al MCAC con el objetivo
de abordar dos preguntas fundamentales: por qu los agricultores no son todos
sostenibles? e igualmente importante, qu podemos hacer al respecto?
El camino hacia la sostenibilidad:

ONG, programas gubernamentales, instituciones
de investigacin agrcola y organizaciones
de agricultores
Como hemos visto, muchos factores influyen en el MCAC: personalidades,

tradiciones, guerras, economa mundial, incluso sequas y huracanes. Con el
objetivo de pensar sobre el potencial del MCAC como alternativa exitosa,
necesitamos valorar brevemente los factores institucionales que afrontan los
campesinos en el campo del desarrollo. Las instituciones claves en este aspecto
han sido las ONG, ministerios, instituciones de investigacin agrcola y organi-
zaciones de agricultores. Todas forman, de alguna manera, parte de
Campesino a Campesino y representan un potencial para equilibrar la balanza
a favor de la agricultura sostenible.
FORTALEZAS INSTITUCIONALES
Las organizaciones no gubernamentales han sido pioneras en el campo de la

238 agricultura sustentable y del desarrollo rural. Gracias a la diversidad de arraigo
de las ONG, los agricultores del MCAC han podido realizar talleres y viajar
a otros pueblos y pases. Estos agricultores han desarrollado y refinado sus
metodologas de experimentacin y de difusin tecnolgicas. Las ONG han
trado expertos tcnicos y han llevado promotores a foros sobre el desarrollo.
Han animado a las campesinas a ser promotoras y muy a menudo, han abierto
el dilogo local a la equidad, el pluralismo y el desarrollo integrado. Las expe-
riencias rurales, a veces un tanto eclcticas, de las ONG han resultado en
alternativas creativas y locales para la agricultura convencional. Las ONG han
mejorado notablemente la agricultura sustentable, mediante el incremento
en nmero y tamao de sus programas en ms y mayores reas.
Por su parte, las principales instituciones para el desarrollo que implementan

programas de ayuda bi y multilateral han intentado ampliar la agricultura
sostenible o sustentable, enriquecindose a s mismas con tcnicas de Campesino
a Campesino, para incrementar la participacin local en proyectos de
desarrollo nacional. De hecho, la metodologa Campesino a Campesino es
una de las muchas metodologas participativas frecuentemente usadas para
que los pequeos agricultores sientan que son protagonistas en los proyectos
de conservacin, reforestacin y en otros proyectos rurales.
Los Centros Internacionales de Investigacin Agrcola han aplicado la ciencia

al desarrollo agrcola sustentable, de manera similar a la que la ciencia fue
aplicada a la creacin y transferencia de las tecnologas de la Revolucin
Verde. Algunos de sus proyectos dirigidos por agricultores han tenido xito,
como los Comits de Investigacin de Agricultura Local (CIAL) del Centro de
Investigacin de Agricultura Tropical (CIAT) y las escuelas campesinas del
Centro Agronmico Tropical de Investigacin y Enseanza (CATIE). Ambos
trabajan extensamente con promotores del MCAC.
Las organizaciones de agricultores, como la Unin Nacional de Agricultores

y Ganaderos de Nicaragua (UNAG), tienen un liderazgo clave en la difusin
del MCAC a travs de su Programa Campesino a Campesino (PCAC). Debido
al mbito nacional de la UNAG, agrupa a campesinos en todo el pas, en
lugar de slo a algunos pueblos y municipalidades. Otras organizaciones de
agricultores han hecho lo mismo, como respuesta a la demanda de sus miembros,
o bien ante oportunidades dirigidas por patrocinadores para proyectos de
agricultura sustentable.
La combinacin de todas estas estrategias sera ideal. Despus de todo, la

Revolucin Verde transform los campos de Mesoamrica, en un par de dcadas, 239
precisamente porque junt gobiernos, instituciones de investigacin, bancos,
agencias de desarrollo y asociaciones de productores en un esfuerzo conjunto
de modernizacin agrcola.
Por desgracia, este no ha sido el caso de la agricultura sostenible. Con algunas

excepciones, en su conjunto, los sectores que trabajan en desarrollo agrcola
sustentable operan en mundos institucionales distintos. De vez en cuando,
coinciden geogrfica o temticamente, ocasionalmente las organizaciones
agrcolas, ONG e instituciones de investigacin se encuentran trabajando
conjuntamente en el campo. A veces todos se encuentran en una conferencia
sobre el desarrollo de la agricultura sustentable. Sin embargo, generalmente,
se mantiene poca coordinacin entre las instituciones, un hecho dolorosa-
mente obvio para los agricultores en el campo.
El Movimiento Campesino a Campesino trabaja con ONGs, proyectos de

desarrollo del gobierno, instituciones para la investigacin y uniones de
agricultores. Tambin trabaja con iglesias locales y grupos religiosos, asociaciones
de padres y profesores y gobiernos locales. Aunque el MCAC ha proporcionado
directamente a esas instituciones un acercamiento alternativo, una metodologa
innovadora y una circunscripcin (comunidad) muy activa y comprometida

de grupos de inters y beneficiarios, el MCAC no ha jugado una funcin coor-
dinadora inter-institucional y todo lo hablado sobre desarrollo dirigido por
los agricultores, ciertamente no ha calado en la direccin de las instituciones
para el desarrollo, los gobiernos, las organizaciones de agricultores, ni las
ONG. Esto es comprensible: el MCAC no tiene ninguna jerarqua centralizada
y sus lderes son productores campesinos que convencen a otros campesinos
con su propio ejemplo.
Podra el MCAC jugar un rol catalizador entre estas instituciones? Debera

hacerlo? Cmo sera? Antes de contestar, conviene en primer lugar revisar las
limitaciones de cada actor institucional para tratar de entender los factores
claves que limitan la integracin y la coordinacin de esos esfuerzos.
LIMITACIONES INSTITUCIONALES
Los Centros Internacionales de Investigacin Agrcola (CIIA) siguen jugando

un papel decisivo en la agricultura convencional, aunque no son importantes
240 ni centrales en el desarrollo agrcola sostenible. En parte, es porque no han
abandonado la Revolucin Verde y no han tratado el desarrollo agrcola
sostenible como una nueva va de investigacin. Sus programas de investigacin
sobre agricultura sostenible son muy pequeos en relacin al enorme presu-
puesto dedicado a la investigacin agrcola convencional y al apoyo que brindan
al desarrollo de cultivos genticamente modificados, lo cual no contribuye al
desarrollo agroecolgico. De hecho, la preferencia de estas instituciones en
priorizar la agricultura con intensivas inversiones de capital a escala industrial,
minimiza su esfuerzo hacia proyectos agroecolgicos. Un problema estructural
ms grave con las instituciones de investigacin agrcola es que tienden a
centralizar la investigacin. La agroecologa, la ciencia de la agricultura sostenible
o sustentable, se basa en la comprensin de las funciones ecolgicas de los
agro-ecosistemas. Debido a que los agro-ecosistemas son tremendamente
diversos, su estudio tiende a enfocarse en cada ecosistema. La investigacin
agroecolgica logra, entonces, desarrollarse en un sistema descentralizado de
investigacin. Los sistemas centralizados de investigacin tienden a usar la
agronoma y la gentica para producir tecnologas agrcolas que sustituyen
las funciones ecolgicas de los agro-ecosistemas, como las semillas gentica-
mente modificadas y los paquetes de insumos de la Revolucin Verde. Los sistemas
de investigacin descentralizados, como los que funcionan en Cuba, son
capaces de usar la ciencia agroecolgica para entender los agro-ecosistemas

locales e incrementar la produccin mediante la estimulacin de las funciones
ecolgicas en los agro-ecosistemas. Esto tiene la ventaja que los investigadores
estn en contacto directo con los agricultores y tcnicos en reas amplias,
ayudando a superar el difcil problema del traspaso tecnolgico.
Hasta que la investigacin agroecolgica sea efectivamente descentralizada y se

libere, de alguna manera, de la dependencia del poder de las corporaciones
multinacionales que abogan por los organismos genticamente modificados
(OGM), no es probable que los CIIA jueguen el mismo papel prominente en la
agricultura sostenible, como lo hacen en el desarrollo de la agricultura convencional.
Mientras el Programa Campesino a Campesino de la UNAG apoy al MCAC,

muchos sindicatos de agricultores, incluyendo a la UNAG, han fallado en pro-
mover demandas polticas para el desarrollo agrcola sustentable. Aunque no
es lo que ocurre en todas estas organizaciones, muchas de ellas estn dirigidas
por grandes agricultores que tienden a cultivar convencionalmente. Aunque,
como miembros directivos, abren espacio para proyectos de agricultura
sustentable para sus miembros campesinos, como organizacin, no presionan
por polticas agrcolas sostenibles. Los agricultores que dominan las juntas 241
directivas tienden a presionar por insumos agrcolas ms baratos y por subsidios
para la produccin agrcola convencional. Lo cual, de hecho, incrementa la
dependencia de los agricultores de los agronegocios y de los complejos agrcolas
de alimentos, hacindoles ms vulnerables a un mercado dominado por el
capital financiero global y por corporaciones multinacionales. Para estas orga-
nizaciones de agricultores, es imposible poner la agricultura sostenible en el
centro de su actividad poltica por un dficit democrtico, entre los pequeos
agricultores que conforman la base mayoritaria y los grandes agricultores que
ocupan las posiciones de liderazgo. Los agricultores grandes tienen ms tiempo
y dinero para dedicarse a reuniones, negociaciones y para presionar o influir
polticamente. Los pequeos agricultores, aunque sean la mayora, tienen menos
voz y voto para decidir lo que estas organizaciones hacen. Hay ms posibilidades
de que la agricultura sustentable se exprese en la agenda poltica de las organi-
zaciones de productores, si las posiciones de liderazgo reflejan ms estrecha-
mente la mayora campesina, donde el poder est ms equitativamente distribuido
entre los grandes y los pequeos agricultores.
Debido a que se concentran principalmente en la implementacin de proyectos

de agricultura sostenible, las ONG no han prestado mucha atencin a las polticas
agrcolas ni agrarias, y raras veces abordan asuntos estructurales como la
seguridad de la tierra o precios garantizados para los productos agrcolas
producidos sosteniblemente. Si han sido tan efectivas en la promocin de la
sostenibilidad en el terreno, qu les impide atender asuntos estructurales
ms grandes? En parte, muchas ONG son pequeas y no pueden tener agroe-
clogos y defensores polticos profesionales entre su personal. Las ONG
verdaderas y efectivas en el desarrollo agrcola trabajan inmersas en el campo,
lejos de la capital donde se establecen las polticas. Estas ONG tienden a estar
financiadas por fundaciones del Norte, que acertadamente sealan que las
organizaciones internacionales extranjeras no deben influir en la poltica
nacional. Otras creen en los supuestos y polticas del libre comercio o simplemente
consideran que estas condiciones estructurales estn dadas y no se pueden
cambiar. El desarrollo de los mtodos y tcnicas agrcolas sostenibles en el
terreno ha sido suficientemente difcil. Para muchas de estas organizaciones,
atender tambin a las condiciones macro-econmicas para la sostenibilidad
es simplemente demasiado desalentador para siquiera considerarlo.
242 Las metodologas de Campesino a Campesino han sido fcilmente adoptadas

por muchas de las grandes instituciones para el desarrollo en el marco de su
desarrollo participativo. Por supuesto, estos marcos no permiten una real
participacin en relacin al programa sustantivo, al presupuesto o en las
decisiones polticas. Es ms, estos marcos son diseados para dar la sensacin
de pertenencia, de ser parte de los grupos decisorios en el proyecto que se
ofrece. Ser parte del proyecto, sin embargo, es una condicin insuficiente
para el desarrollo agrcola sostenible o para la supervivencia y el bienestar de
los agricultores de la regin. Ser parte significa poco si puede ser dado y
quitado al antojo de las instituciones de desarrollo o del mercado internacional.
Ser parte de un proyecto para el desarrollo agrcola, claramente no es lo mismo
que ejercer un control sobre la agricultura en s misma.
El MCAC y la globalizacin de Mesoamrica

Campesino a Campesino ha incrementado la participacin de los pequeos
agricultores en el desarrollo agrcola sustentable ayudndoles a mejorar la
agricultura y eliminar su dependencia de los insumos externos. Los pequeos
agricultores han detenido la erosin, recuperado terreno, reforestado laderas,
diversificado cultivos e incrementado la productividad. Esto ha estabilizado

los sistemas de alimentacin familiar y ha permitido un producto extra para
el mercado, proporcionando as a muchos campesinos del Movimiento algo
de autonoma en relacin a las vicisitudes de un Estado en depresin y a un
mercado global desfavorable. En muchos casos, ha llevado a mayores niveles
de organizacin local para el desarrollo comunitario o municipal.
No obstante, el MCAC no es un movimiento inmune a factores externos. Lo

triste es que las polticas agrcolas y econmicas afectan negativamente a los
pequeos agricultores en Mesoamrica. Debido a que estos pases no han
protegido su agricultura contra la importacin de granos fuertemente
subsidiados del primer mundo, muy pocas familias campesinas viven bien.
Los gobiernos del Sur han favorecido a los negocios agrcolas y a la agricultura
convencional, permitiendo la concentracin de la tierra en cada vez menos manos.
Las instituciones multilaterales para el desarrollo hacen mucho alarde de sus

proyectos de desarrollo, de reforma agraria orientada al mercado y proyectos
para exportaciones no tradicionales, todos diseados para integrar a los agri-
cultores en el mercado global. Desgraciadamente, los precarios beneficios de 243
estos programas palidecen ante la fuerza devastadora del ajuste estructural, de
la privatizacin y del libre comercio, que destrozan los mercados domsticos,
aniquilan los servicios agrcolas y privatizan todo, desde los crditos hasta el
agua potable.1 Actualmente, el peso real de la asistencia para el desarrollo en
Mesoamrica est dirigido a maquiladoras, extraccin de recursos naturales,
turismo y grandes proyectos de infraestructura como presas hidroelctricas,
hidrovas y autopistas. Este modelo de desarrollo no considera que los pequeos
agricultores tienen una funcin til, no considera seriamente la seguridad
alimentaria regional y supone heroicamente que el libre comercio y las grandes
infraestructuras traern automticamente el desarrollo, entiendo la sostenibilidad
fundamentalmente como una cuestin de mantener el crecimiento del
Producto Interno Bruto. Aunque no hay evidencia slida de que estas actividades
conduzcan a mejores niveles de vida rural, sino que, por lo contrario, incre-
mentan la deuda externa; las instituciones regionales para el desarrollo, dirigidas
por el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo, continan
insistiendo en la Alianza de Libre Comercio de Norte Amrica (ALCA) y el
Tratado de Libre Comercio (TLC), la Iniciativa para la Integracin Regional de
Infraestructura de Sur Amrica (IIRSA) y el Plan Puebla-Panam (PPP). El objetivo
es despojar a los campesinos de sus tierras, dejando el sistema alimentario en
manos de las corporaciones agrcolas y alimentarias transnacionales. Los

proyectos de desarrollo para el empobrecido sector rural estn diseados para
mitigar este dao estructural, no para promover el desarrollo social, econmico,
ambiental, ni la agricultura sustentable.
Las diferencias e inconsistencias entre actores e instituciones en el desarrollo

agrcola sustentable reflejan las realidades de la poltica econmica global,
centrada en la ganancia y la extraccin de recursos, y no en la sustentabilidad, ni
en la equidad. Significa esto que la agricultura sustentable est condenada al
fracaso? Podran estos actores e instituciones trabajar juntos para superar estos
obstculos? Qu ocurrira si las instituciones para la investigacin formaran un
equipo con las ONG para descentralizar las investigaciones y llegar a los agricultores
directamente? Qu ocurrira si las organizaciones de agricultores priorizaran
las demandas de los pequeos agricultores y los polticos e instituciones para el
desarrollo abandonaran las reformas de libre comercio para proporcionar
asistencia y crdito, precios seguros, extensin agrcola y mercadeo en una agenda
poltica para la agricultura sostenible dirigida por los campesinos? Qu ocurrira
si en vez de ser vistos como un problema, los agricultores fueran vistos como la
solucin? Dados los impresionantes resultados obtenidos en los ltimos treinta
244 aos del MCAC, qu impide que todo lo anterior ocurra?
Si creemos que la economa global en s misma debe ser transformada antes

de que podamos tener las condiciones locales de sustentabilidad, entonces la
agricultura sostenible requerir algo tan grande como una revolucin global.
Esto no suceder a corto ni a medio plazo. Pero, la agricultura sostenible del
MCAC ha sido siempre una estrategia de resistencia, no de revolucin. Y no
es simplemente otra receta para el desarrollo. Si, a pesar de un contexto
econmico-poltico adverso, el Movimiento se sigue consolidando como un
movimiento de base en Mesoamrica, entonces en vez de esperar una revolucin,
quizs es mejor preguntarse: qu aspectos del contexto actual son susceptibles
de cambiar? Cmo pueden estos aspectos ser modificados de manera que
fortalezcan la base poltica y social de las alternativas autnomas dirigidas
por los agricultores? En vez de esperar un cambio social, cmo puede la
agricultura sustentable convertirse en una fuerza para el cambio social?
De resistencia cultural a cambio social
La extensa red de conocimientos de Campesino a Campesino ha tenido un

gran xito en generar y extender prcticas agrcolas sustentables en el terreno.
En efecto, el MCAC ha descentralizado la prctica del desarrollo agrcola; lo
cual es a la vez una medida y una explicacin de su xito. Para ser sostenible,
la agricultura no debe sustentarse nicamente en la ecologa del agro-ecosiste-
ma especfico donde se practica, sino que debe trascender las estructuras
culturales y sociales en las que el sistema se desarrolla. Campesino a Campesino
ha construido capacidades agroecolgicas locales. Basados en estas capacidades,
los pequeos agricultores han desarrollado su propia agricultura, podra
decirse, de manera tan sustentable como cabra esperar. Mientras siguen siendo
claramente limitados por los mercados globales desequilibrados, las polticas
agrarias hostiles y la ausencia de apoyo efectivo del Estado, han logrado cultivar
sin daar el ambiente, ni ir a la quiebra. Es decir, han sobrevivido.
Si la agricultura sustentable tiene que convertirse en la norma y no seguir

como la excepcin, las experiencias agroecolgicas deben extenderse geogr-
ficamente; verticalmente, en las instituciones que rigen el terreno social,
econmico y poltico de la agricultura y horizontalmente, dentro de la cultura 245
de la agricultura misma. Para subir de escala, para ser determinante, el MCAC
debe ser efectivo no slo en el terreno, sino adems necesita poder cultural,
social y poltico para influenciar a las estructuras y polticas que limitan el
desarrollo agrcola sustentable.
La aparicin de proyectos sostenibles a lo largo de toda Latinoamrica evidencia,

que la equidad, justicia social y conservacin de la diversidad cultural y ecol-
gica se han convertido en la temtica discursiva de las instituciones de desarrollo.
Sin embargo, estn lejos de reemplazar los programas nacionales, multilaterales
y regionales para el desarrollo. Operando en este contexto, el desarrollo soste-
nible, ya sea obtenido con la intervencin del Estado, a travs de proyectos
multilaterales o de la mano invisible del mercado global, se centra funda-
mentalmente en mantener un crecimiento econmico para pagar la deuda
externa. Segn esta lgica, las estrategias para la redistribucin, la seguridad
alimentaria, modos de vida sustentables, justicia social, justicia econmica y la
conservacin de la diversidad ecolgica y cultural son elementos secundarios,
consideraciones que mitigan la extraccin masiva de riqueza de la tierra y de la
poblacin rural. Cambiar la super-estructura del desarrollo econmico para

favorecer la agricultura sustentable implica la transformacin poltica, econ-
mica y social de las sociedades que producen esta superestructura. La transicin
hacia una agricultura sustentable requiere cambio social.
Qu tipo de cambio social? Si la historia tiene algo que ensearnos es que

cambios fundamentales ocurren cuando el orden establecido entra en crisis y
cuando los movimientos sociales crean voluntad poltica, mediante una amplia
y popular presin social. Detrs de la fachada del progreso econmico, los
modelos industriales de la agricultura del desarrollo estn claramente en
crisis social y medio-ambiental. El apoyo generalizado y cada vez ms organizado
a la resistencia local y regional contra el ajuste estructural, la privatizacin
multinacional, los cultivos genticamente modificados y los costosos proyectos
de infraestructura, reflejan esta tendencia y son indicativos del potencial de
cambio social en Latinoamrica.
Mientras numerosos grupos de incidencia negocian y respaldan el desarrollo

sustentable en foros nacionales e internacionales, los campesinos, los hombres
y mujeres que de hecho desarrollan la agricultura sostenible en el terreno,
246 guardan un silencio relativo. Los pequeos agricultores estn dispersos y son
polticamente dbiles, adems tienen poco tiempo y recursos para compro-
meterse en actividad poltica. El MCAC se ha extendido, no a travs de lderes
prominentes, carismticos, tampoco lo ha hecho mediante la fuerza de
grupos de negociacin o de protesta, sino a travs de promotores motivados
y de la accin capilar de Campesino a Campesino, uniendo las experiencias
de miles de pequeos agricultores de cientos de comunidades.
El trabajo conjunto del MCAC y de las ONG ha sido muy efectivo en el apoyo
a los proyectos locales y en el desarrollo de prcticas sustentables en el terreno,
sin embargo, ha logrado poco impacto en el contexto poltico de la agricultura
sustentable. A pesar de la extensa red de ONG, estas instituciones de apoyo
generalmente no han presionado, ni se han organizado en torno a asuntos
polticos de manera significativa. Los grupos de negociacin y presin son
efectivos slo cuando representan y articulan fuerzas polticas y sociales signi-
ficativas. En el rea rural mesoamericana, la negociacin y la presin, muchas
veces, significan la movilizacin de cientos o miles de campesinos en marchas,
protestas, invasiones y ocupaciones. Actualmente, ni las ONG ni los grupos de
apoyo tiene la capacidad de hacer esto. Algunas organizaciones de agricultores
y campesinos en efecto se movilizan alrededor de asuntos agrarios, concretamente
del acceso a la tierra. Sin embargo, una vez que los campesinos reciben un
pedazo de tierra, no existe apoyo para el uso sustentable de la tierra y casi
nunca hay protestas o movilizaciones para exigirla.
Irnicamente, la fortaleza del MCAC como red, por ejemplo su capacidad de

generar conocimiento agroecolgico de manera horizontal y descentralizada,
es tambin su debilidad poltica como movimiento social.
Por un lado, no hay un cuerpo coordinador capaz de movilizar la red del

MCAC para ejercer presin social, ni tomar acciones polticas. Por otro lado,
la efectividad del MCAC en el desarrollo de la agricultura sustentable a nivel
local ha mantenido a sus promotores centrados en prcticas agroecolgicas y
no en las condiciones socio-econmicas necesarias para el desarrollo susten-
table de la agricultura. Poner atencin en las polticas socio-econmicas que
limitan el desarrollo sustentable y la habilidad de crear presin social, son
condiciones necesarias para que el MCAC se convierta en un movimiento
efectivo para el cambio social.
Para que el Movimiento supere estas limitaciones, los campesinos del MCAC
necesitarn conocer las condiciones estructurales del desarrollo sustentable 247
tan bien como implementan la prctica de la agricultura sustentable.
Los promotores del MCAC conocen la globalizacin, como lo muestra sus

testimonios en este libro. Su informacin, sin embargo, es incompleta, y su
comprensin de dnde y cmo deben resistir es confusa y limitada a la
agricultura sustentable y la migracin. Sin embargo, estas no son razones para
suponer que los promotores del Movimiento no podran convertirse en
expertos en asuntos estructurales. Existen todas las razones para creer que
ellos podran y querran tambin, incorporar informacin poltica y econmica
sobre la industria, los mercados y las finanzas dentro de sus redes de conoci-
miento agroecolgico. Con la ayuda temtica y metodolgica de las ONG, los
promotores podran incorporar los mtodos dialcticos propios del MCAC
para compartir tambin informacin estructural dentro del cuerpo de
conocimiento agroecolgico. Asuntos estructurales como la soberana
alimentaria, la agricultura agroecolgica versus los cultivos genticamente
modificados, el derecho a la propiedad intelectual versus los derechos de los
agricultores, entre otros, son temas que podran incluirse en los talleres, visitas
de intercambio y reuniones regionales del MCAC.
El eslabn perdido entre el conocimiento prctico y el conocimiento estruc-

tural puede solventarse ligando los grupos y federaciones de incidencia agra-
ria con las ONG para el desarrollo agrcola sustentable. Los grupos activistas
pueden aportar capacitacin e informacin acerca de asuntos estructurales,
las ONG pueden ayudar a los promotores a desarrollar metodologas apro-
piadas y el MCAC y las redes de Campesino a Campesino pueden ocuparse de
divulgar el conocimiento estructural. Como sucedi con el conocimiento
agroecolgico, probablemente estas redes pronto empezaran tambin a
generar informacin. Experiencias en la conservacin de la agrodiversidad,
contra la contaminacin transgnica, resistencia a la colonizacin de las
industrias de la soja y del ganado alimentado con concentrado, o la creacin
de mercados locales y regionales para la soberana alimentaria, pueden ser
fcilmente compartidas al lado de las innovaciones agroecolgicas que constan-
temente emergen y se expanden dentro del MCAC.
As como la expansin del conocimiento agroecolgico campesino cre una

demanda hacia los servicios agrcolas sustentables, la expansin de conoci-
miento estructural, a lo largo del campesinado, crear una demanda para la
incidencia agroecolgica.
248
La respuesta a esta demanda depender principalmente de los pequeos
agricultores y de las capacidades complementarias de las organizaciones de
agricultores, ONG y grupos activistas, lo cual variar ampliamente de un sitio
a otro. Por ejemplo, los promotores podrn exigir, a las organizaciones de
agricultores, apoyo a polticas agroecolgicas o una mayor representacin en
las juntas directivas, para asegurar que sus exigencias agroecolgicas formen
parte integral de las agendas polticas de las organizaciones. O pueden buscar
nexos ms directos con los grupos activistas para realizar acciones directas.
As, podrn demandar una mayor responsabilidad poltica de las fundaciones
y ONG que disean los proyectos agrcolas, exigiendo que tomen posiciones
pro activas en reformas estructurales para la agricultura sustentable. Quiz,
los campesinos puedan presionar a las instituciones de investigacin agrcola
para una mayor responsabilidad y transparencia (despus de todo, es la agro-
diversidad de los pequeos agricultores, la que proporciona el material gentico
bsico a estas instituciones). Quiz, los pequeos agricultores puedan organizarse
localmente, dentro de sus propios municipios, oponindose a la semilla
transgnica de las compaas transnacionales y las instituciones de investigacin,
para mantener sus territorios libres de organismos genticamente modificados.
Pueden demandar que el gobierno establezca programas para canalizar las
remesas hacia la financiacin y comercializacin de productos sostenibles.
Existen muchas maneras distintas en que los campesinos del MCAC, armados
del conocimiento estructural necesario, podran influir en las instituciones
que operan actualmente dentro de la esfera del desarrollo sustentable. Sin
embargo, la oportunidad ms importante es cultural: los promotores pueden
crear conciencia social entre el sector de los pequeos agricultores del campo
mesoamericano. Este es el primer paso para construir un Movimiento fuerte
y con amplia base para el cambio social.
Redes integradas de grupos de apoyo transnacionales

La mayora de los campesinos no luchan por el derecho al agua, a la tierra,
ni por ideas abstractas de sostenibilidad, justicia o participacin en el
desarrollo... luchan por comida, agua, tierra, bosques y un precio justo para
sus productos. Pelean por buena atencin en salud, por casas decentes y por
una educacin adecuada para sus hijos. Es decir, luchan por su sustento y la
calidad de su vida, no por causas.
Como individuos, los campesinos defienden ferozmente su dignidad y reafir-

man sus culturas rurales e indgenas, no como consecuencia del principio de 249
dignidad o del ideal de cultura, sino porque la integridad cultural asegura su
existencia. Ignorar o negar esto es un sabotaje a las redes de ayuda mutua y
reciprocidad reconocidas como esenciales para sobrevivir en un mundo ries-
goso, impredecible y muchas veces hostil.
La agroecologa y las prcticas sustentables ayudan a reducir el riesgo para las

familias campesinas, al reducir su vulnerabilidad a los desastres ambientales
y econmicos, y a las polticas externas nocivas. En este sentido, la lucha por
la sustentabilidad es una lucha por la autonoma, la proteccin y el control
sobre los factores de produccin esenciales para su subsistencia.
Esto no es nuevo. Los campesinos han sobrevivido de esta manera durante siglos.
Lo nuevo es que el MCAC ha utilizado la agroecologa y las redes de aprendizaje
horizontal para unir a las comunidades campesinas a travs de pueblos,
municipios y fronteras nacionales. Es tambin nuevo que estas redes funcionan
en un contexto estructural ms grande de movimientos nacionales y transna-
cionales de justicia social y sustentabilidad ambiental. Las redes del MCAC
tienen peso prctico y demogrfico, aunque no tienen influencia poltica.
Las redes de activistas agrarias pueden ejercer influencia poltica significativa
pero carecen de base social para un cambio duradero. La divisin entre la
sustentabilidad apoyada y defendida por los activistas y la sustentabilidad

agrcola realizada en el terreno por el MCAC refleja la atomizacin poltica de
los campesinos y activistas. Superar esta divisin entre polticas alternativas y
las luchas diarias en el campo depende de que si se logra la unin de estos dos
grupos. Los movimientos sociales que han tenido xito integran activismo
poltico con luchas por la subsistencia. Estos movimientos integrados crean
una presin social profunda y sostenible que produce voluntad poltica, la
clave para cambiar las estructuras mercantiles, financieras y gubernamentales
que actualmente impiden la sustentabilidad. La sustentabilidad requiere
cambio social, que a su vez depende de la fuerza de los movimientos sociales.
Para que el MCAC se convierta en un movimiento social efectivo que influya

a la vez en las prcticas agrcolas y las estructuras que limitan la sustentabilidad,
necesita unir sus prcticas agroecolgicas a conocimientos estructurales y a
los grupos agrarios nacionales e internacionales que presionan por el cambio
estructural en el mundo entero. De la misma manera, para que los activistas
de la sustentabilidad agrcola tengan impacto social en las estructuras econ-
micas y polticas, necesitan integrar a los grupos agrarios en las luchas por la
subsistencia de los campesinos en el mbito local.
250
La integracin de las redes del MCAC con las redes transnacionales de activistas
agrarias es el mayor desafo del Movimiento y de la sustentabilidad agrcola
en Latinoamrica.
Establecer una red activista agraria para la sustentabilidad agrcola depender

menos de los agricultores del MCAC que de las ONG y de los activistas que
apoyan y presionan por el desarrollo agrcola sustentable.
No depende de los campesinos superar la divisin entre desarrollo y activismo,

depende de que las ONG y los activistas empiecen a unir el activismo con
la prctica. El MCAC ofrece muchas oportunidades para construir un
movimiento social profundo y polticamente efectivo para la sustentabilidad
agrcola. Este tipo de integracin se realiza actualmente de manera local y en
pequea escala. Si los activistas y las ONG pueden aprender a trabajar con las
manos productoras y protectoras del MCAC, y pueden caminar con las piernas
de innovacin y solidaridad del Movimiento, estas redes pueden tener un
impacto significativo en la lucha por la sustentabilidad en Amrica Latina.
Nos hemos reunido para escribir un libro. Es una manera de escribir

un captulo nuevo, un captulo que nos hace ms fuertes, un captulo
que nos une. En el futuro espero que podamos realizar acciones todos
juntos por el bien de nuestra tierra y de nuestra propia auto-suficiencia.
Como agricultores defendemos lo que producimos y consumimos.
Tenemos que promover la unidad de nuestras organizaciones. La unidad
de los campesinos es la manera de defender el Movimiento Campesino
a Campesino y vamos a fortalecerlo cada da ms. Recuerde, nuestro
captulo est abierto. Tenemos tanto que escribir, tanto que seguir
haciendo, tanto por trabajar y sobre todo, tanto que contribuir.
Alicia Sarmientos, Tlaxcala, Mxico, 2004.
251
252
Anexo A
La UNAG y Campesino a Campesino
El carcter de la relacin entre el PCAC y la UNAG, durante este perodo, re-
fleja una tendencia general dentro de la UNAG: proveer de espacio social a las
organizaciones campesinas, mientras que, simultneamente, brinda el poder
poltico a los grandes terratenientes y a los lderes del partido. En la evalua-
cin interna de la UNAG y del Movimiento Cooperativo Nicaragense, res-
pectivamente, Kees Blokland (1992) y Luis Serra (1991) brindan abundante
informacin cualitativa y evidencias analticas para explicar las estrategias y
estructuras de la UNAG en ese contexto de complejas tensiones polticas, en-
tre y adentro de la UNAG y del FSLN, a lo largo del perodo revolucionario
(1979-1989).
La alianza de clases que se dio en la UNAG era no slo para consolidar la re-
volucin en el campo, sino tambin para negociar un espacio medio entre los
desarrollistas, colectivistas y campesinistas. Como parte de su estrategia para
aplacar a ambos, la burguesa y el campesinado, la UNAG, por un lado, ofre- 253
ci a los productores patriticos (terratenientes a favor del FSLN) poder y
participacin directa en la dirigencia central de la Unin y cargos en las direc-
ciones departamentales. Por otro lado, para mantener la fidelidad de los cam-
pesinos, la UNAG implement varios proyectos que buscaban brindar a los
campesinos participacin, representacin y gestin a travs de diferentes ca-
nales de la Unin. Los ms prominentes fueron la Federacin Nicaragense
de Cooperativas (FENACOOP) y ECODEPA, la cadena de tiendas campesinas
de la UNAG, ambas financiadas y apoyadas por organizaciones no guberna-
mentales internacionales. La Seccin de la Mujer y el Programa Campesino a
Campesino (PCAC) tambin fueron auspiciados por ONG internacionales,
aunque su perfil dentro de la UNAG era bastante ms bajo que el de FENA-
COOP o ECODEPA (Blokland 1992). En gran medida, se debi a que no eran
considerados como estructuralmente estratgicos. Ambos se consideraban
ms como servicio social que como proyectos que permitieran el control so-
bre los medios de produccin, los precios, el mercado, etc... Adems, los recur-
sos externos que llegaron para el PCAC (aproximadamente US$ 50-
80,000/ao) eran escasos en comparacin, por ejemplo, a los que llegaron pa-
ra ECODEPA, aproximadamente US$ 21 millones de 1985 a 1989 (Blokland
1992). Mientras que las cooperativas, las tiendas y los grupos de productores
se caracterizaban, generalmente, por tener una direccin local y tomar sus de-
cisiones de manera democrtica, a nivel nacional permanecan subyugados
bajo el manto protector y financiero institucional de la directiva nacional de
la UNAG, quien controlaba el uso del dinero y la poltica. Los coordinadores
tanto de FENACOOP como de ECODEPA eran miembros de la mesa directi-
va de la UNAG, sin embargo los coordinadores del PCAC siempre estuvieron
subordinados a miembros de la mesa directiva. A lo largo de su existencia, el
PCAC fue arrastrado de la Seccin de Relaciones Internacionales a la Seccin
de Capacitacin de la FENACOOP, de ida y vuelta. El coordinador del PCAC
informaba, a veces, directamente a la mesa directiva de UNAG, otras veces a
un responsable de rea, quien despus informaba a la mesa directiva.
Agricultores medianos y grandes, y cuadros del FSLN dominaban las direc-

ciones nacional y departamentales de UNAG. El Consejo Nacional, el podero-
so foro pblico de la UNAG, reflejaba el dominio poltico de los grandes fin-
queros: 18 % de los agricultores del Consejo tenan ms de 500 manzanas de
tierra, 56 % tenan 51 a 500 manzanas, 19% tenan entre 10 y 50 manzanas, y
slo el 7% tena menos de 10 manzanas (1 manzana = 1,73 acres) (Serra en
Blokland 1992, 280). Aunque Blokland argumenta que los agricultores con
254 grandes propiedades tenan ms capacidad, eran ms elocuentes y tenan ms
movilidad para representar a los campesinos en discusiones polticas, carac-
tersticas ms importantes que la cantidad de grandes agricultores en posicio-
nes de toma de decisin; sin embargo es cuidadoso al sealar la debilidad de
la UNAG en este sentido: En muchas oportunidades, los oradores de UNAG
no se referan a los criterios de la organizacin a la cual representaban, sino
hablaban en nombre propio (1992, 281).
Tanto Serra como Blokland se refieren a la historia militar del FSLN y al impac-
to de la cultura y las polticas de la vanguardia revolucionaria en el ejercicio del
liderazgo y el desarrollo de la democracia en la UNAG. Segn Serra, la natu-
raleza jerrquica de la estructura poltico-militar revolucionaria, la ausencia de
estructuras democrticas en la sociedad civil nicaragense y la necesidad de res-
puestas rpidas ante las cambiantes condiciones durante el perodo contra-re-
volucionario, llev a mantener el sistema de direccin sandinista vertical de
Direccin Nacional ordene. El proyecto de los movimientos de liberacin: al-
canzar una sociedad justa y democrtica, es seriamente limitado por una lgi-
ca social impuesta a lo largo de un perodo prolongado de profundo conflicto
blico. La experiencia sandinista muestra que la estrategia para la toma del
poder no es un sustituto para la construccin de la hegemona (1991, 270).
ANEXO B: EL HURACAN MITCH
Regresando al concepto de Freire sobre praxis, Serra afirma que la Revolucin

Sandinista sufri una ruptura entre la reflexin poltica y la prctica poltica
en la cual la vanguardia asumi la reflexin y el conocimiento, mientras que
los sectores populares eran movidos a la accin persuadidos por las dimensio-
nes afectivas y ticas del cambio. Las rdenes llegaban de arriba para abajo,
mientras que muy poca informacin (y an menos decisin) llegaba de la ba-
se a la direccin. Serra hace esta observacin en relacin a la imposibilidad de
los campesinos del movimiento cooperativo de intervenir en el gobierno, el
partido y en las polticas de la Unin; lo mismo sucedi con Campesino a
Campesino, en cuanto a la separacin de los lderes de la UNAG del movi-
miento de base.
Por ello, aunque la UNAG brind una cobertura de proteccin poltica agra-
ria e institucional, as como un proyecto de desarrollo y canales de gestin pa-
ra Campesino a Campesino, con mucho cuidado siempre mantuvo el control
en una lite sobre la toma de decisiones, centralizada como enclave de miem-
bros del partido y productores patriticos, burguesa rural.
El PCAC nunca fue considerado seriamente como un proyecto productivo

por los grandes agricultores ni por los cuadros de direccin de la UNAG. De 255
haber sido as, habra pertenecido a la Seccin de Produccin. Por el contra-
rio, se consideraba nicamente como una nueva forma de hacer extensin
agrcola para los campesinos. Sin embargo, el PCAC era polticamente impor-
tante para la UNAG de varias maneras. Durante el rgimen sandinista, el
PCAC brind a la Unin un proyecto con un alto perfil, el cual se sustentaba
en la direccin campesina del desarrollo agrcola, esto le brindaba sentido de
autonoma a los campesinos y acerc a los pequeos agricultores a la esfera
de influencia de la UNAG. Esta caracterstica de direccin permiti superar la
indiferencia de los campesinos ante la UNAG y ante la Revolucin Sandinis-
ta. Cuando los Sandinistas fueron derrotados en las elecciones y dejaron el
poder en 1990, el ejemplo del PCAC ayud a la UNAG a desafiar al nuevo es-
tado neoliberal en relacin a la falta de atencin al campesinado. Aunque el
PCAC no trajo masivos recursos econmicos, durante el perodo de depen-
dencia de los donantes para la extensin a mediados de los aos 90, la UNAG
utiliz el Programa para contratar a numerosos lderes organizativos en sus
oficinas departamentales como promotores del PCAC (entrevista del autor
con Marcial Lpez, coordinador del PCAC, 1997). Posiblemente, lo ms im-
portante es que el PCAC fue esencial para las relaciones pblicas de la UNAG
en el rea de desarrollo, porque daba la impresin a los donantes neo-popu-
listas (la cual no era totalmente falsa) que la UNAG era una organizacin de
campesinos que trabajaba para el desarrollo de la agricultura sustentable des-
de la base. Por estas razones, la UNAG guard y reivindic celosamente la
creencia que el Programa de Campesino a Campesino le perteneca por ser su
creador, por ello tambin mantuvo un estrecho control poltico e institucio-
nal del Programa.
Sin embargo, el Movimiento Campesino a Campesino, a travs del PCAC, tu-

vo tambin una gran influencia sobre la UNAG. En la seccin en la cual Serra
describe la reaccin de la UNAG ante el ajuste estructural afirma, UNAG abo-
g por el desarrollo de polticas integrales y coherentes que mejoraran los re-
cursos naturales y la participacin campesina, cuestionaron el enfoque tecno-
lgico sustentado en la mecanizacin y utilizacin de insumos qumicos, que
no eran econmicamente accesibles al no ser subsidiados, y propuso reforzar
la fuerza del conocimiento y la creatividad tcnica de los campesinos a travs
del fortalecimiento del Programa Campesino a Campesino (1991, 126).
Desde el punto de vista de Blokland, a lo largo de los fracasos productivo y

poltico de la reforma agraria sandinista, la UNAG modific su marco de tra-
256 bajo estructural de individual hacia formas de produccin colectivas; tam-
bin, transform su enfoque de produccin extensiva y masiva hacia formas
de produccin intensivas. La UNAG cuestion su concepto de cooperativas
como la forma superior de produccin Al final de los aos 80, hubo cam-
bios eso evidenciaba una tendencia hacia la intensificacin la UNAG im-
puls un programa dedicado al intercambio de conocimientos tecnolgicos
entre productores, a la experimentacin en el terreno y a ganar autonoma
(1992, 242).
Blokland resume los elementos primarios de la transformacin de la UNAG

hacia la intensificacin citando su apoyo a lo siguiente:
1. Estabilizacin de las polticas econmicas (para prevenir el deterioro de los

factores de produccin y el regreso a prcticas tradicionales)
2. Incentivos para que los productores establecieran su propio costo de pro-

duccin
3. Asistencia tcnica participativa en la cual los productores son promotores

de innovaciones tecnolgicas en el campo
4. Una oferta tecnolgica ms amplia
5. Fortalecimiento de las organizaciones campesinas desde su base, intercam-

bios de campesino a campesino y un marco de organizacin para la asistencia
tcnica participativa.
Los aspectos 3, 4 y 5, claramente reflejan la influencia del Movimiento Cam-

pesino a Campesino en la forma de pensar de la UNAG y Blokland seala que
el PCAC es la evidencia de cmo la UNAG intent dar continuidad a estas es-
trategias. Blokland admite que el PCAC no tuvo la capacidad de cambiar el
curso de la tendencia nacional hacia la produccin agrcola extensiva (y des-
tructora del ambiente), atribuyendo su fracaso a limitaciones objetivas que
impidieron a la UNAG la rpida expansin del Programa Campesino a Cam-
pesino. Aunque no se extiende sobre estas limitaciones, Blokland puede refe-
rirse a la falta de fondos para la expansin del proyecto. Yo considerara que
si la mesa directiva de la UNAG hubiera mantenido de manera propositiva y
agresiva la iniciativa del Movimiento dirigido por los campesinos para alcan-
zar la agricultura sustentable ante las fundaciones donantes, probablemente
habra conseguido fondos ilimitados. Sin embargo, los factores polticos den-
tro de la UNAG eran tan importantes como las limitaciones objetivas que 257
impidieron la influencia del PCAC.
Posiblemente porque ambos estudios se hicieron en el marco de trabajo y en-

foque de la UNAG (y no del PCAC), ni Blokland ni Serra abordan Campesino
a Campesino como un Movimiento Regional que se cre y contina fuera de
la UNAG. Ambos tratan a Campesino a Campesino como una creacin de la
UNAG. Dada esta situacin, que la Unin promueva al PCAC evidencia tan-
to que la UNAG se compromete con la agricultura sustentable dirigida por
los campesinos, como con el resultado de ese compromiso. Consecuentemen-
te, ninguno de los autores explora las formas cmo el Movimiento Campesi-
no a Campesino influenci a la UNAG a travs del PCAC. Dada la extensa tra-
yectoria del MCAC, cuyo origen es anterior, que se cre geogrficamente en
otro lugar y con influencias programticas ajenas a la UNAG, sera muy im-
portante hacer estudios posteriores.
Anexo B
El huracn Mitch: Un estudio de caso
Investigacin dirigida por campesinos
Los enfoques de agricultura sustentable dirigidos por campesinos han sido
criticados en los crculos convencionales del desarrollo debido a que no
incrementan su injerencia (por ejemplo, no logran una adopcin masiva),
por la imputada dbil viabilidad econmica, la falta de respaldo cientfico y
porque presenta poca evidencia de sustentabilidad. Estas crticas no son
totalmente inapropiadas. Al analizar la viabilidad econmica del estilo de la
agricultura campesina con sus complejas mezclas en mltiples actividades,
con riesgos y amenazas en las estrategias de subsistencia y de mercado, se percibe
un trabajo desalentador; el cual no es asumido con facilidad por las ONG
ni por las organizaciones de agricultores, que fueron los pioneros de la agri-
cultura sustentable en Mesoamrica. Adems, es difcil predecir la sustentabi-
lidad en su conjunto de determinado ecosistema y es imposible probar que
continuar siendo sustentable con el paso del tiempo.1
258
El huracn Mitch, la tormenta del siglo en Centroamrica, brind al MCAC
la oportunidad de evaluar el trabajo realizado durante dos dcadas del desa-
rrollo de la agricultura sustentable dirigida por los campesinos. As mismo,
les permiti abordar cuestionamientos sobre la validez cientfica, la viabilidad
econmica y la incidencia alcanzada por este tipo de agricultura sustentable.
Aproximadamente 2,000 campesinos de unas cuarenta organizaciones de
agricultores y ONG en Guatemala, Honduras y Nicaragua, disearon conjun-
tamente y recogieron la informacin de la evaluacin de la resistencia agroe-
colgica campesina ante el huracn Mitch en Centroamrica (Holt-Gimnez
2001). El objetivo del estudio fue evaluar la sustentabilidad relativa de las
prcticas del MCAC, para proponer posteriormente estrategias participativas
para la reconstruccin agrcola sustentable. Los resultados de la investigacin
fueron magnficos. Aqu presentamos un resumen del estudio porque muestra
la fuerza de la pedagoga campesina cuando se ana al MCAC.
El huracn Mitch, como todo desastre natural, fue una combinacin del
riesgo natural y de la vulnerabilidad humana (Wilches-Chaux 1994; Smith
1996). Vulnerabilidad es el grado de dificultad para prevenir, manejar, resistir
y recuperarse del impacto provocado por la amenaza natural (Blaikie et al.
1994) y puede expresarse como la funcin inversa del grado de sustentabilidad
de un modelo o de una va de desarrollo (Jeffrey 1982; Wisner 1993; Duffield
1994; Cardenal 1999).
Desastre Vulnerabilidad/
= Riesgo X
natural Sustentabilidad
Resiliencia/
Sustentabilidad
Resistencia
259
Figura B.1 Modelo terico de la vulnerabilidad y sustentabilidad
En esta definicin, sustentabilidad es una funcin de resistencia y resiliencia

en respuesta a la alteracin y al estrs. Aumentando el nivel de resistencia o
resiliencia ante la alteracin, aumentar el nivel relativo de sustentabilidad (y
disminuir el nivel relativo de vulnerabilidad), mitigando los efectos del
desastre natural. Utilizando este modelo, las tendencias para alejarse de o
mantener la sustentabilidad agroecolgica pueden evaluarse midiendo las
tendencias de resistencia y/o resiliencia del sistema.2
En este estudio, los campesinos realizaron observaciones en fincas por pares,

segn su ubicacin geogrfica, para evaluar las diferencias relativas en cuanto
a resistencia agroecolgica entre las fincas trabajadas con la metodologa del
MCAC y las fincas vecinas que utilizaban tecnologa tradicional.
Metodologa:
diseo de la investigacin participacin-accin
La experimentacin dirigida por los campesinos (principalmente pruebas de

campo) y visitas de campo de campesino a campesino, fueron las principales
prcticas en el MCAC durante muchos aos. Sin embargo, no se haba realizado
una evaluacin agroambiental en la regin (Centroamrica) de manera
amplia. El estudio utiliz la investigacin-accin-participacin IAP como
marco de trabajo(de Wit and Gianotten 1991; Fals-Borda and Rahman 1991),
para dirigir el proceso de investigacin sustentado en los objetivos, la organi-
zacin y la capacidad agroecolgica de los campesinos.
En febrero de 1999, tres meses despus del huracn, las organizaciones de

agricultores (OA) y las ONG de Guatemala, Honduras y Nicaragua que trabajan
en agricultura sustentable fueron invitadas a una reunin nacional para
discutir la idea de realizar un estudio participativo sobre los efectos del huracn
Mitch. Hubo mucho inters en las organizaciones que utilizaban la metodologa
de Campesino a Campesino. Ms an, las OA y ONG estaban entusiasmadas
con la posibilidad de evaluar sus programas y deseaban influir en el debate
260 sobre la reconstruccin regional. Consideraban que un estudio objetivo,
comparando las fincas agroecolgicamente sustentables y las convencionales,
permitira no slo evaluar la sustentabilidad, pero adems, podra contribuir
al debate sobre la reconstruccin participativa sustentable. Se esperaba que,
por lo menos, doce OA y/u ONG (cuatro de cada pas) pudieran participar en
la investigacin, cada una con tres equipos de campesinos y tcnicos agrcolas.
Sin embargo, cuando se reg la noticia del estudio, aument la cantidad de
organizaciones interesadas. En marzo, cuarenta OA y ONG se haban unido
al estudio (diecinueve de Nicaragua, once de Honduras, y diez de Guatemala).
Cada ONG organiz de uno a cinco equipos de campesinos y personal tcnico.

Cuando se elaboraron y probaron en el campo los mtodos e instrumentos de
evaluacin, los coordinadores nacionales desarrollaron talleres de formacin
en los tres pases para preparar a los equipos. Ms de cien equipos de investi-
gacin fueron formados en un perodo de tres semanas, en un taller de un
da desarrollado en fincas ubicadas en las reas donde potencialmente se
realizara el estudio.
Los investigadores ayudaron a los equipos a seleccionar los sitios de investi-

gacin dentro de sus reas de trabajo. Los equipos fueron entrenados con
mtodos de evaluacin de campo y luego, orientados para que identificaran
al menos diez fincas que ellos consideraban que haban implementado de
la mejor forma las prcticas de agricultura sustentable. Para calificar como
parte del estudio, cada finca sustentable requera que hubiera una finca
convencional vecina o muy cerca (100 m.), que sirviera como testigo, con
la misma topografa (declive, orientacin cardinal, ubicacin en relacin al
flujo de agua, topografa y vegetacin) para formar un par de observacin. En
cada finca, se seleccion un terreno representativo (alrededor de 0.5 hectrea)
en el cual se hicieron las mediciones.
261
Figura B.2 Mapa de los sitios de investigacin en Nicaragua

Debido a que los pares (dos fincas vecinas) de parcelas de evaluacin eran
numerosos (aproximadamente 1,000) y dado a que esta observacin comprenda
reas donde la intensidad de la tormenta fue de moderada, alta y extrema,
desde el Sur de Nicaragua hasta el Este de Guatemala, el objetivo de la obser-
vacin representaba una muestra representativa de las prcticas de los pequeos
agricultores, de las condiciones ecolgicas y de los efectos de la tormenta en
Centroamrica (ver mapa).
El reto metodolgico fue dar un entrenamiento suficiente a un gran nmero

de equipos de investigacin para que hicieran medidas y observaciones
consistentes e imparciales, en condiciones ecolgicas ampliamente variables.
La importancia de la precisin y de la imparcialidad en las observaciones fue

un tema central en el entrenamiento de los equipos. Para controlar los errores
de observacin entre los equipos, todos los tcnicos fueron entrenados
por los mismos investigadores, utilizando la misma metodologa y el mismo
manual de campo. Para eliminar los posibles errores de medicin entre los pares
de fincas observadas por el mismo equipo, cada promotor campesino fue
entrenado para hacer un conjunto especfico de medidas y observaciones.
262 En un equipo, la misma persona haca siempre las mismas mediciones. La
medicin de la inclinacin se repeta cuatro veces en cada terreno, la profundidad
del suelo, la humedad y la erosin se medan tres veces. Como comprobacin
de campo, tanto los agricultores como los propietarios (de las fincas sostenibles
y tradicionales) acompaaban al equipo de investigacin, mientras se recoga
la informacin en los dos tipos de fincas. Los agricultores firmaban el formato
de investigacin para sealar que, desde su punto de vista, las observaciones
y la toma de medidas se haba realizado de manera imparcial (si el agricultor
no los respaldaba los formularios eran anulados o se repeta el proceso). Los
equipos realizaron de diez a veinte pares de observaciones, habitualmente un
par, o sea dos fincas vecinas, por da. Debido a que el estudio buscaba aislar
los efectos del huracn, el trabajo de campo se realiz entre abril e inicio de
junio, antes que inicie la poca lluviosa en la regin. Las fincas en las cuales
ya se haba iniciado el trabajo para la siembra no fueron evaluadas, pues el
mismo afecta la superficie del suelo. Dado que la mayora de las observaciones,
en las fincas pares seleccionadas, se realiz antes que se prepare el suelo para
la siembra, casi todas las fincas fueron consideradas en el estudio.
Resultados
Hubo un patrn consistente de diferencias significativas que favoreci a los

terrenos agroecolgicos (A) en relacin a los terrenos convencionales (C)
(ver figura B.3). A pesar de la alta variedad ecolgica entre los sitios pares, los
terrenos agroecolgicos, en los tres pases, tenan mejor suelo superficial,
ms humedad en el terreno y ms vegetacin. Las medidas de severa erosin
en Nicaragua mostraron un patrn similar.
Suelo superficial, profundidad de la humedad

y vegetacin
En promedio, los terrenos agroecolgicos tenan entre 30 y 40 por ciento ms
de suelo superficial que los terrenos convencionales. Aunque la diferencia de
dos centmetros pueda parecer pequea, ella equivale a 200 m2/ha de suelo
superficial y a una tasa de erosin de 100 ton./ha/ao (Toness, Thurow, and
Sierra 1998).3
263
Figura B.3 Resultados sobre aspectos fsicos

Los indicadores para comparar los niveles de humedad en el campo no esta-

blecieron la humedad en el campo en s, sino que comparaban la profundidad
de la humedad observable desde el terreno seco hasta la superficie. Se asumi
que encontrar suelo hmedo ms cerca de la superficie indicaba mayores
grados de humedad en el terreno. En promedio, los agricultores tenan que
cavar de 3 a 10 por ciento menos en los terrenos agroecolgicos que en los
convencionales para encontrar humedad.
La medida de la vegetacin era considerada tanto un indicador del impacto

de la tormenta como un indicador del proceso de regeneracin ecolgica de
la finca. Los terrenos agroecolgicos tenan aproximadamente un quinto ms
de vegetacin que los terrenos convencionales.
Erosin: deslaves, crcavas y depresiones

En promedio, los terrenos agroecolgicos perdieron 18% menos tierra cultivable
por deslizamiento que los terrenos convencionales y tuvieron 49% menos de
derrumbes. Los terrenos agroecolgicos tuvieron un promedio de 47% menos
264 de crcavas que los terrenos convencionales. La frecuencia de crcavas en los
terrenos agroecolgicos fue 58% ms baja que en los terrenos convencionales.
En el 80% de los terrenos convencionales, hubo hasta 78.1 m2/ha ms de
crcavas que en los terrenos agroecolgicos. En los terrenos agroecolgicos,
hubo un 69% menos de hundimientos por erosin comparado con lo ocurrido
en terrenos convencionales. Las depresiones ocurrieron en 63% de los terrenos
agroecolgicos. 80% de los terrenos convencionales tenan al menos 20
m2/ha ms volumen de tierra perdida por las depresiones provocadas por la
erosin que lo encontrado en los terrenos agroecolgicos.
Tendencias en resistencia agroecolgica

Una detallada revisin de la informacin revela algunas tendencias importantes:
Las viejas fincas agroecolgicas (diez aos y ms) tenan de dos a tres
veces mayor diferencia en relacin a la conservacin de suelo, humedad
y porcentaje de vegetacin al compararlas con sus vecinos convencionales,
que lo que tenan las fincas agroecolgicas jvenes (uno o dos aos)
en relacin con sus pares; indicando que la resistencia aumenta con el
paso del tiempo, en relacin con estos indicadores.
Sin embargo, diferencias significativas en cuanto a la erosin severa

favorecieron a las fincas con sistemas agroecolgicos maduros (tres a
cinco aos) luego, baj un poco en relacin a las fincas viejas, indicando
menos resistencia agroecolgica. Esto se puede deber a que los agricul-
tores, en las fincas viejas donde las terrazas estn construidas, tienden a
abandonar el uso de las zanjas en contorno.
Las diferencias en erosin severa tienden a aumentar al ser mayor la
intensidad de la tormenta, indicando que hay ms resistencia agroeco-
lgica ante elevados niveles de lluvia.
Sin embargo, en inclinaciones de 30 a 50%, la diferencia en la erosin
severa entre fincas agroecolgicas y convencionales tiende a ser menor,
indicando que se requiere intervenir de manera ms efectiva en las
correntadas de agua en las laderas muy pronunciadas.
Las fincas agroecolgicas ubicadas en pendientes muy pronunciadas,
bajo la intensa tormenta, perdieron su ventaja en relacin a las fincas
convencionales. Esta prdida de la resistencia econmica relativa bajo la
carga de una alteracin doble: tensin y disturbio extremos (inclinacin
y lluvia) sugiere la existencia de lmites fsicos para la viabilidad econ-
mica de las prcticas agroecolgicas utilizadas en la actualidad.
Las fincas agroecolgicas recientemente instaladas (uno a dos aos) 265
tampoco tuvieron ventaja sobre las fincas convencionales vecinas, lo cual
sugiere que los agricultores son econmicamente vulnerables al inicio en
la transicin de prctica convencional a prctica agroecolgica.
Fase de retroalimentacin:
poltica de reconstruccin desde la base
La investigacin emple varios pasos de trabajo despus de recabar la informacin
de campo, para compartir y enriquecer los hallazgos del estudio:
Una fase de retroalimentacin inicial para compartir primero los resul-

tados obtenidos en la investigacin de campo, con los organizadores, las
ONG y OA, los equipos de investigacin, las autoridades locales y otras
ONG locales.
Una fase de trabajo con la base, a travs de la cual los equipos de investi-
gacin integrados por promotores y personal tcnico compartieron la
informacin con la poblacin comunitaria, en las reas donde se realiz
el estudio.
Una fase de presentacin nacional, en la cual todos los investigadores,
promotores y tcnicos presentaron los hallazgos en un seminario para

una amplia audiencia de ONG nacionales e internacionales, represen-
tantes del gobierno, investigadores universitarios y la prensa nacional.
Una amplia fase pblica, en la cual los hallazgos del estudio fueron
divulgados a travs de artculos, pginas de Internet y correo electrnico
con organizaciones y poblacin interesada en el desarrollo en Centroamrica.
Hubo una fase de seguimiento, un ao despus de ser concluido el
estudio, y se realiz un taller de un da en Nicaragua. Los participantes
en el estudio se reunieron para evaluar el impacto de los resultados del
estudio en los esfuerzos de reconstruccin.
En un esfuerzo para explorar las determinantes de la agricultura sustentable

dirigida por los campesinos, se pregunt a los participantes por qu los
agricultores del MCAC haban adoptado prcticas agroecolgicas y por qu
sus vecinos convencionales no lo haban hecho. Los agricultores respondieron
que la adopcin o no de estas prcticas depende de los factores indicados en la
tabla B.1.
Tabla B.1 Factores para adoptar

266 o no adoptar las prcticas sustentables
Adopcin No adopcin
Necesidad de maximizar la produccin en pequeas Terreno alquilado o compartido (los agricultores no
parcelas de tierra estn dispuestos a invertir en mejoras a mediano

Necesidad de lograr que la tierra agro-ecologicmente y largo plazo)
degradada aumente la produccin Falta de trabajo familiar en perodos de tiempo
Evitar contraer deuda (dificultad de pagar crdito importantes (suelo con trabajo intensivo y la
para agroqumicos) conservacin del agua tienen un alto costo,
Necesidad de bajar el costo especialmente para las mujeres solas)
Deseo de reducir la vulnerabilidad a las recurrentes Falta de conocimientos (principios, prcticas y manejo
sequas o inundaciones de agricultura sustentable y desarrollo rural)

Deseo de mayor autonoma (de los bancos y del sistema Mucha tierra (los agricultores no pueden rotar los
convencional agrcola del gobierno) cultivos cuando la degradacin del suelo es un

Atencin a la salud familiar (evitar pesticidas venenosos, problema)
lograr una dieta diversa y balanceada) Subsidios qumicos (los procesos de degradacin
Acceso a los talleres e intercambios entre campesinos ecolgica son escondidos al aplicar fertilizantes,
en el MCAC pesticidas y herbicidas baratos)
Asistencia tcnica de personal tcnico de ONG Falta de conciencia ambiental (a algunos agricultores
(experimentos dirigidos por campesinos, asesora, simplemente no les importael ambiente)

conocimiento en agronoma) Tradicin (resistencia al cambio, falta de disposicin
Incentivos (crdito,mercado para productos orgnicos, para arriesgarse con nuevos mtodos)
herramientas, informacin)
La consulta con los agricultores y con miembros de la comunidad indic que,

en general, el desarrollo de la agricultura sustentable estaba directamente
relacionado, por una parte, con el fracaso de la agricultura convencional y el
xito prctico del MCAC y por otra parte, con el apoyo institucional brindado
por las ONG. Aunque no era posible establecer exactamente el alcance del
MCAC, era claro que el Movimiento utiliz los programas de las ONG para
expandirse en nuevas reas, para mantener y profundizar su presencia en
comunidades campesinas. Las ONG brindaron un medio de apoyo y un contexto
poltico para el MCAC al proveer transporte y apoyo financiero para las
visitas de Campesino a Campesino y para los talleres, apoyo para la experi-
mentacin campesina, acceso a nueva informacin, conocimiento, semillas
y tecnologa, e incluso en algunos casos, crdito para prcticas sustentables
y acceso a mercados orgnicos e internacionales. Mientras que para el MCAC
la combinacin de innovacin y solidaridad fueron la clave para expandir
la agricultura sustentable dirigida por los campesinos, su adopcin no se dio
en el vaco.
Aunque la quiebra agroecolgica y econmica de la agricultura convencional

(involucin agronmica, desaparicin de subsidios, limitada extensin, etc...)
hizo que los agricultores fueran ms receptivos a tcnicas alternativas, sin el 267
acceso a los recursos humanos del MCAC, la informacin y recursos logsticos
de las ONG, los agricultores en su conjunto fcilmente habran abandonado
la agricultura. Existiendo una poltica favorable para el ambiente (al menos
en el nivel micro), los campesinos haban confirmado su capacidad de
desarrollar una forma de agricultura que era ms sustentable que la agricultura
convencional, la cual era apoyada tanto por las polticas agrcolas del gobierno
como por las principales tendencias de investigacin agrcola nacionales e
internacionales. Los campesinos sealaron que las crticas contra el MCAC
(principalmente por parte de los defensores de la agricultura convencional)
en relacin a la incapacidad de ampliar la incidencia de la agricultura susten-
table, obviaba el hecho que, para reemplazar la agricultura tradicional, la agri-
cultura convencional cont con un extenso apoyo de las principales tendencias
de investigacin agrcola, de crdito barato, as como de polticas favorables
en cuanto a precios y mercado.
Evaluacin de investigadores comunitarios
Los campesinos ubicados en las reas en las cuales la lluvia fue ms severa con
el huracn Mitch, sealaban que la tormenta dej caer en sus terrenos la
lluvia de diez inviernos en menos de una semana. La diferencia observada
entre las fincas sostenibles y las convencionales, segn su razonamiento, eran
un indicador de lo que podra esperarse a lo largo de la prxima dcada.
Aunque los procesos de erosin no pueden extrapolarse de una manera lineal
(el impacto de las intensas lluvias del Mitch, sin duda, fue ms severo que el
de diez inviernos normales), el estudio brind a los agricultores y a los inves-
tigadores un cuadro convincente de las tendencias entre los estilos de agricul-
tura sustentable y convencional en Centroamrica. Al proveer una evidencia
cuantitativa de la mayor resistencia agroecolgica en las fincas sustentables,
los datos validaron muchos aos de duro trabajo de los campesinos en el
MCAC, identificaron los factores claves que propician y limitan la agricultura
sustentable en Centroamrica y generaron una importante lista de opciones
polticas para ampliar la incidencia.
Especficamente, el estudio evidenci problemas y posibles razones de las

268 prcticas presentes:
Que la resistencia a la erosin severa fuera menor de acuerdo al tiempo

y al grado de inclinacin de los terrenos indica que los campesinos del
MCAC necesitan renovar, modificar y mantener las estructuras de
conservacin para enfrentar lluvias excesivas (por ejemplo, cambiar la
inclinacin de las terrazas, modificar la vertiente de los drenajes, etc...).
El colapso de la resistencia econmica, en terrenos con pendientes muy
pronunciadas y con intensas lluvias, sugiere que algunas condiciones
son simplemente extremas para que una finca pueda sobrepasarlas con
xito utilizando las prcticas agroecolgicas actuales. La agricultura
sustentable requiere abordar asuntos agroecolgicos sustentados en
la reforma agraria y en polticas para el uso apropiado del suelo en las
laderas, particularmente en las reas altas (por ejemplo, pago por la
conservacin de suelo y agua, reforestacin, cuidado de la biodiversidad,
etc...).
La ms baja resistencia econmica al empezar a implementar prcticas

agroecolgicas sugiere que los agricultores estn haciendo la transicin
hacia la agricultura sustentable justamente cuando sus fincas son ms
vulnerables. Por ejemplo, despus que disminuye la produccin la
involucin agroecolgica ya ha iniciado. Esto indica tanto la necesidad
de proveer incentivos para la transformacin antes de que la finca sea
tan vulnerable, as como la necesidad de otorgar subsidios iniciales o
respaldo durante el perodo de transicin.
El hecho que las ONG y los agricultores fueron capaces de coordinarse a

nivel nacional, tanto para monitorear sus propios proyectos, as como para
desarrollar una investigacin sencilla pero relevante, abre importantes
oportunidades para la investigacin sobre agricultura sustentable de manera
coordinada y descentralizada. Estudios de seguimiento de este tipo podran
incrementar tanto la capacidad tcnica de los agricultores y el alcance cientfico
de la investigacin. Dado lo complejo, diverso y lo especfico que es cada
ecosistema, el desarrollo de la agricultura sustentable debe apoyarse en el
trabajo participativo en cada rea agroecolgica, para afrontar la vulnerabilidad
especfica y as ofrecer nuevas formas para afrontar los problemas agroam-
bientales. Una vez los mbitos e indicadores agroecolgicos escogidos y los 269
mtodos de campo manejados con precisin, el modelo para la resistencia
agroecolgica podra volverse a aplicar para afrontar tambin la resiliencia
agroecolgica. Nuevos indicadores pueden definirse en relacin a desastres de
baja intensidad locales como sequas, plagas e incluso la quiebra del mercado,
los cuales pueden ayudar a desarrollar medidas para la resistencia y la resiliencia.
Notas
Introduccin
1. Los campesinos y campesinas son las personas cuyas vidas se sustentan en la agricul-
tura en pequea escala, quienes generalmente producen poca cantidad y que dependen
principalmente del trabajo familiar. Se utiliza en lugar del trmino pequeo agricultor.
El trmino campesinado se refiere a ellos como sector.
2. Revolucin Verde se refiere a la transformacin agrcola en el tercer Mundo promovida

por el GCIAI, Grupo Consultivo para Investigacin Agrcola Internacional. Original-
mente fundado por las fundaciones Ford y Rockefeller, el GCIAI cre centros de inves-
tigacin en todo el mundo. Estos centros desarrollaron variedades de granos de alta
produccin y semillas hbridas. Las semillas hbridas aumentaron la produccin, pero
slo cuando se utilizaron irrigacin, fertilizantes y plaguicidas qumicos. Debido a que
slo los finqueros grandes y con capital tuvieron acceso a estos insumos, la Revolucin
Verde tendi a beneficiar a los grandes, en lugar de ayudar a los pequeos agricultores.
3. La Conferencia sobre Ambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas (UNCED-

CADNU) realizada en Ro de Janeiro, Brasil, en 1992, se refiere oficialmente a la agricultura
sustentable y el desarrollo rural (ASDR) en sus documentos, la Agenda 21, dedicando el
270 captulo catorce a los principios y las estrategias para su implementacin.
4. Ejidatarios son agricultores que tienen derecho sobre una tierra comunal de propiedad
estatal llamada ejido. Este sistema de tenencia de la tierra por la comunidad, fue origi-
nalmente legislado en la Reforma Agraria Mexicana. Permite el usufructo de la tierra,
pero no la propiedad individual de la tierra agrcola. Los ejidos son dirigidos por asambleas
locales con oficiales electos localmente.
5. Promotor, promotora y promotores se refieren a campesinos y campesinas que trabajan

la tierra y que comparten su experiencia en agricultura sustentable.
Captulo 1
1. Esta seccin fue elaborada por Holt-Gimnez 1996.
2. Praxis es el proceso de aprender y cambiar el mundo integrando teora, prctica, y

accin social.
3. Haba unos grupos experimentando con las tcnicas alternativas de agricultura: el

CEMAT (Centro para el Manejo Adecuado de Tecnologa) en Guatemala, el Comit
Mexicano de Servicio de Amigos, Promocin de Desarrollo Popular (Mxico), Proyecto
Heifer de Oxfam, Vecinos Mundiales. Los voluntarios del Cuerpo de Paz tambin
atendieron alternativas de pequea escala en las reas remotas.
NOTAS: CAPTULO I
4. En particular, la ausencia de maquinaria agrcola hizo tedioso incorporar los abonos

verdes, la escasez de agua y el trabajo requerido limitaron el uso de compost en los huertos
de casa. Adems, la ausencia de heladas en inverno (y la muerte de los insectos) hizo
inoperables muchos tipos de control de insectos estacionales. Tambin, hay una larga y
continua historia de varias dcadas de fracaso en los proyectos de desarrollo enfocando
en la crianza de pollos, conejos y cabras (siguiendo los sistemas de la granja norteamericana
y europea de principio del siglo XX) para complementar ingresos y dieta.
5. Comunicacin personal con el autor, 1994.
6. Entrevistas del autor con promotores guatemaltecos de Chimaltenango, 1987; Mxico,

1994 y 1995; y Honduras, 1998. No estn los nombres de los promotores a solicitud de
ellos.
7. "El mtodo de desarrollo de necesidades bsicas estimulado por la Conferencia Mundial

de Empoderamiento de la Oficina Internacional del Trabajo, OIT, 1976, define las
cinco necesidades bsicas principales como: comida, salud, agua e higiene, educacin
y casa. Al ser el objetivo los escasos recursos del 40% de la poblacin ms pobre, el mtodo
de necesidades bsicas propone erradicar (o disminuir) el hambre, la enfermedad y el
analfabetismo con menos recursos y ms pronto que el mtodo de elevar los ingresos".
Paul Streeten, "Rule One, Aim at the Poorest," The New Internationalist 126 (agosto,
1983).
271
8. Numerosos lderes Kato-Ki huyeron en las montaas de Guatemala para incorporarse
al movimiento guerrillero. Al parecer, todos estos hombres y mujeres fueron asesinados
durante la sangrienta represin que agredi severamente al campesinado y cost a
Guatemala ciento de miles de vidas.
9. Hay alguna discrepancia en el carcter de las diferentes tendencias de desarrollo en

Nicaragua: Los desarrollistas y colectivistas de Baumeister corresponden a los leninistas
y desarrollistas de Maldidier y Marchetti, respectivamente. Las diferencias intrnsecas entre
estos mtodos analticos giran alrededor de la importancia central que Maldidier y
Marchetti asignan a las diferentes formas de produccin y el producto agrcola agregado
por el campesinado de Nicaragua, mientras Baumeister se enfoca en la importancia del
nivel del labor asalariada del campesinado.
10. De una entrevista por el autor, Managua, 1984. Ver tambin las acusaciones de Wheelock
que sealan la traccin animal promovida por tcnicos extranjeros y las tecnologas
agrcolas "apropiadas" o "intermedias" como forma de institucionalizar el subdesa-
rrollo" (Wheelock 1985).
11. Los Sandinistas consistentemente juzgaron mal y despreciaron el tamao, la impor-

tancia y la complejidad del campesinado. Para un tratamiento profundo de las equivo-
caciones catastrficas resultado de este prejuicio ideolgico, ver Bendaa 1991.
Para una caracterizacin detallada y anlisis de la complejidad social y productiva del
campesinado nicaragense y sus contribuciones pasadas y futuras a la economa nacional,

ver Maldidier y Marchetti 1996.
12. Como seal Scott (1976), "El problema para el campesinado durante la transformacin
capitalista del Tercer Mundo. . . es tener un ingreso mnimo".
13. La Resistencia (las fuerzas contra-revolucionarias) mostr lo siguiente: la cadena

militar de orden reflej la cadena de patrocinio y relaciones de poder en el campo
(Maldidier y Marchetti 1996).
14. Haba diferencias polticas histricas entre el MIDINRA y la UNAG. El MIDINRA era
dirigido por Jaime Wheelock de la tendencia proletaria y la UNAG por el tercerista
Daniel Nez. El MIDINRA reflej la orientacin leninista del proletariado, mientras
la UNAG reflej el mtodo eclctico de los terceristas. Sobre las diferentes tendencias
del FSLN y su efecto en el gobierno, ver Booth 1992.
15. El autor.
16. En su segunda visita a Nicaragua, el equipo mexicano lleg al aeropuerto de Managua

para una visita de tres semanas, al parecer slo con el equipaje de mano. Sonriendo,
sealaron su "equipaje" en el carrusel. Cada uno haba llevado su propio arado de
madera desde su casa. El arado mexicano usa caballo en lugar del buey; esto permiti
272 incorporar materia orgnica al suelo con la traccin animal.
17. Don Dolores "Lolo" Lanzas, entrevista con el autor, 1986,
18. Ramos Snchez, 1998, 73.
19. Ramos Snchez, 1998.
20. De la tradicin pedaggica de Paulo Freire, literalmente "el metodlogo" es un entrenador

o especialista de educacin de adultos.
21. Entrevista con el autor, 1987.
22. Tambin ver Blokland 1992.
23. Las organizaciones de masa sandinistas eran las organizaciones de obreros, campesinos,
mdicos, profesores y artstas, organizadas y dirigidas por los miembros del partido
sandinista (por ejemplo: ATC, Asociacin de Trabajadores del Campo). Ellos reciban
dinero del Estado as como ayuda internacional directa y tenan representacin en el
congreso nicaragense.
NOTAS
24. Estos encuentros polticos funcionaban en los dos sentidos. Invitado a hablar a una
reunin de la UNAG en Managua, Craig Adams, pequeo granjero de Wisconsin, dijo
"soy simplemente un pequeo granjero, como ustedes, pero he visto cmo su gobierno
da tierra a los campesinos. En mi pas, la administracin Reagan usa los bancos para
quitarnos la tierra. Est haciendo lo mismo aqu al financiar a la contra-revolucin.
Reagan trata de destruir la Reforma Agraria y de matar a su Revolucin. Por eso, estoy
hoy aqu para decirles que su lucha es mi lucha". Hubo una pausa y silencio mientras
traduca sus palabras, despus la plaza estall, unos 20,000 campesinos blandan sus
machetes y AK-47 en el aire gritando, "Poder Popular! Poder Popular! Adams salt
atrs del podio. "Qu pas? Qu estn diciendo?" pregunt, verdaderamente alarmado.
"Les gusta", le dije y lo tranquilic. "Estn diciendo: Power to the People!". Pronto
despus de esto, Craig Adams dej su granja en los Estados Unidos y, a la invitacin de
UNAG, se instal con su familia en una cooperativa de la reforma agraria en Nicaragua.
25. Mientras el PCAC tena un grupo pequeo de promotores pagados a tiempo completo,
la mayora eran voluntarios o promotores de medio tiempo, cuya principal fuente
de ingreso era el producto de su propia granja. Las ONG tambin contrataron campe-
sinos-extensionistas para aplicar los mtodos centrados en las personas, pero su rango
institucional era mucho ms limitado que el de la UNAG.
26. La ayuda internacional tambin tena que reorganizarse. Durante aos, los partidos
progresistas y social-demcratas de Europa haban convencido a sus parlamentos de
apoyar programas de ayuda ejecutados por el Estado en Nicaragua durante la Revolu- 273
cin Sandinista, esto debido al apoyo popular (tanto en el extranjero, como en Nicaragua).
Los resultados concretos de esta ayuda extranjera raramente eran un requisito previo
para consolidar o renovar el apoyo. La guerra, la inexperiencia y el respeto a las polticas
y procesos interiores, y a la Revolucin fueron citados frecuentemente como las razones
para financiar proyectos que continuamente no alcanzaron sus metas y ni objetivos.
(La respuesta programtica de las ONG era enfocar las evaluaciones en el proceso y los
problemas, en lugar del producto y soluciones). Los proyectos llegaron a ser las metas
econmicas en s mismos. No es ningn secreto que muchas ONG usaron la ayuda
como un medio no oficial de oponerse a la poltica estadounidense contra Nicaragua
y que el gobierno nicaragense y las organizaciones de masa (incluyendo a la UNAG)
debieron su existencia financiera, directa o indirectamente, a la ayuda extranjera. Pero
la prdida de las elecciones por los Sandinistas signific la prdida del poder estatal y
la prdida implcita de apoyo pblico. La efectividad de la ayuda extranjera a travs de
las organizaciones sandinistas se cuestion seriamente en el extranjero. Las ONG
progresistas, en sus propios pases, fueron instadas a justificar sus actividades progra-
mticas, ante lo que se vio como un desastre poltico.
27. Merlet (1995) document este crecimiento de slo dos municipios en 1987 a veintiuno
en 1991 y treinta y nueve en 1993. En 1995, Campesino a Campesino estaba presente
(a menudo en varios pueblos a la vez) en todas los 67 municipios de Nicaragua.
28. Estas cifras no incluyen a los promotores y beneficiarios de varias docenas de ONG
nicaragenses que, tambin trabajaban, con el Movimiento ms amplio de Campesino
a Campesino en Nicaragua, tampoco incluye a Mxico y Centroamrica.
29. Por su fenologa, dada su habilidad de transportar los nutrientes hacia la superficie de
la tierra y su rpida produccin y mineralizacin de cantidades masivas de materia
orgnica, el frjol terciopelo propici funciones claves de los ecosistemas de los bosques
tropicales. Debido a los procesos rpidos de mineralizacin en los trpicos, los bosques
tropicales almacenan los nutrientes principalmente en la biomasa en vez de la tierra,
donde la alta acidez inmoviliza el fsforo. Las races de las plantas tienden a usar la tierra
como un amarre para acceder a los nutrientes de la materia orgnica al descomponerse.
Esto llev a Bunch a afirmar que los cultivos se desarrollan bien cuando son sembrados
junto con el frjol terciopelo, porque pueden acceder rpidamente al nitrgeno de la
cobertura del suelo que se descompone (Bunch 1995).
30. Entrevista con el autor, 1994.
31. Cuando la UNAG envi una comisin a Europa, al inicio de 1990 especficamente
para solicitar dinero para el Banco del Campo, envi a tres promotores (pequeos
productores individuales) de Campesino a Campesino, para dar presentaciones en los
foros pblicos de las ONG. El Banco, que tuvo una corta vida, sirvi principalmente a
los grandes y medianos productores y, hasta cierto punto, al sector de las cooperativas.
274 Debido a que la UNAG no solicitaba contribuciones a sus miembros, se conviriti en
una organizacin completamente dependiente de los fuertes envos de dinero princi-
palmente de las ONG europeas. Campesino a Campesino (que fue financiado separa-
damente a travs de donaciones ms pequeas) dio una imagen institucional importante
que justific el financiamiento de las ONG a la UNAG, utilizado fundamental para su
proyecto poltico y para construir una imagen pblica que dio la impresin que
la UNAG era principalmente una organizacin de pequeos agricultores. Esto era
importante para la UNAG porque los donantes internacionales nunca habran podido
convencer a su pblico de que los productores grandes y medianos en Nicaragua nece-
sitaban su ayuda financiera.
32. En dos ocasiones diferentes, me contrataron para hacer evaluaciones de los proyectos
en la regin del Ro San Juan de Nicaragua, cada vez con una ONG diferente. En
ambos viajes, la ONG me llev con el mismo campesino, introducindolo como "su"
promotor. Mientras el hombre haca trabajo voluntario, no remunerado, era obvio que
reciba beneficios de las ONG, por ejemplo, viajes, acceso a semillas, entrenamiento,
ideas, etc... Cuando yo le pregunt por qu trabajaba para dos ONG diferentes, declar:
"Yo soy Campesino a Campesino. Estas ONG me ayudan a hacer mi trabajo". El "promotor
autnomo" es comn en el Movimiento. Algunos, como Jess Mendoza de Nicaragua,
Lzaro Agun de Guatemala y otros en Honduras, han establecido centros de entrena-
miento en sus propias granjas. Otros, como el Grupo Vicente Guerrero, formaron su
propia ONG. Todava otros, como Dolores Lanzas y Catalino Conrado de Nicaragua,
viajan para atender la invitacin de otros campesinos.
NOTAS
33. Cuba era parte del Concilio para la Ayuda Econmica Mutua (CMEA siglas en ingls)
que era dominado por la Unin Sovitica y tena como miembros a todos los pases
socialistas de Europa del Este.
34. Entrevista con el autor, Cuba, mayo 2004.
35. Miguel Domnguez, ANAP.
36. Luis Snchez, entrevista con el autor, junio 2004.
37. Hctor Mndez, Cooperativa de Produccin Agrcola Julio Pino Machado, Managua,
Nicaragua.
38. El concepto de "naturaleza capilar" se adapt del concepto del antroplogo Michael
Kearney de "la naturaleza reticular", que describe las maneras no lineales y desiguales
en que las culturas inmigrantes penetran la sociedad, siguiendo al mismo tiempo
muchos caminos de menor resistencia, similar a la accin capilar. (Kearney 1997, 391)
39. En una sesin del taller sobre el desarrollo comunitario en el decimotercero aniversario
del PCAC, varios promotores informaron sobre el progreso de reconstruccin en la
comunidad y los esfuerzos de desarrollo despus del huracn Mitch. Orgullosamente,
sealaron su habilidad para reclutar a veinte agencias gubernamentales y ONG en cada
comunidad para las tareas de recuperacin y desarrollo sustentable. Los asistentes 275
sociales y trabajadores de desarrollo presentes se avergonzaron por el obvio traslape
institucional y por la concentracin de recursos. Los campesinos, sin embargo, aplau-
dieron la eficacia con que los promotores pudieron traer recursos a la comunidad.
Captulo 2
1. Un sistema de patrocinio poltico centralizado, que generalmente corrompe al liderazgo

local.
2. Esta seccin dependi principalmente del trabajo de Anasonia Recinos Montes y su

informe Estudio sobre el huracn Mitch: las parcelas gemelas: cmo la agricultura
campesina resisti el huracn Mitch (1999).
3. Esta al igual que citas similares son la fusin de voces campesinas expresadas en discusiones
comunitarias que se realizaron despus de concluir el estudio sobre el Mitch.
Captulo 3
1. La persona crece fsicamente, visiblemente crece al aprender algo, cuando lo llega a

poseer y cuando ha hecho algo bien. Afirmacin de un miembro de una Asociacin de
Pequeos Agricultores de Cuba al hablar del MCAC.
2. Una de las cosas principales es saber hacer algo para poder ensearlo. Hacer algo
para ensear a otros es el mejor mtodo que existe para hacer algo til en el campo.
Testimonio de un campesino nicaragense.
3. En el trabajo de Paulo Freire dialgico se refiere al proceso a travs del cual el conocimiento
es creado a travs del dilogo y de la experiencia compartida. La praxis es el proceso de
reflexin-accin-reflexin tambin introducido por Freire.
4. El acercamiento de los extensionistas va mucho ms all, se remonta al Instituto de

Investigacin Rural establecido por James Yen en las Filipinas, a inicios de los aos 50.
Antes que esto, Yen haba sido un pionero en China con el mtodo de mdicos descalzos
que adopt el gobierno de China. En su momento, este enfoque fue adaptado y adoptado
por David Werner (autor de Donde no hay doctor) en Mxico y por la Clnica Berhorst en
Guatemala, durante los aos 1970.
5. El reto se convirti no en cmo lograr que los campesinos participaran en los proyectos
de desarrollo, sino en cmo lograr que los expertos participaran significativamente en
los procesos de cambio agrcola a nivel comunitario. Este tema ha sido abordado por
Robert Chambers (1994, 1994b, 1994c) a travs de PRA. Sin embargo, PRA sigue siendo
criticado por quienes sealan que participativo sigue siendo un enfoque paternalista
porque asume que son los extensionistas quienes fortalecen y les confieren poder a los
campesinos. Ver Cooke y Kothari (2001).
276
6. Ver Freire (1970, 1973b, 1979).
7. La opcin preferencial por los pobres describe la prctica social de la teologa de la

liberacin, un ala de la iglesia catlica que considera la pobreza como una injusticia.
8. Un conocido promotor, quien haba trabajado ampliamente con comunidades campesinas,

estuvo involucrado en una disputa colectiva de tierra que result en la muerte accidental
de uno de los contendientes. El promotor se desvaneci para escaparse de ser encarcelado.
Disfrazado, sin dinero, apoyndose nicamente en la red de reciprocidad del Movimiento
Campesino a Campesino, pudo fcilmente eludir a las autoridades durante meses, hasta
que se estableci su inocencia, permitindole regresar a su casa.
9. Esta informalidad y autonoma (no es informalidad para los campesinos) del MCAC
es diferente a otros acercamientos y mtodos ms institucionalizados de experimentacin
dirigida por campesinos. Los CIAL (Comit para Investigacin de Agricultura Local,
siglas en ingls) promovido por el CIAT (Centro de Investigacin Agrcola Tropical)
en Cali, Colombia, sigui de cerca la metodologa en la cual, a instancias de CIAL, las
comunidades forman los comits locales de investigacin y por separado proveen un
terreno para experimentacin agrcola. El CIAL desarrolla pruebas que selecciona direc-
tamente y maneja un presupuesto brindado por la institucin de investigacin o de
desarrollo (ver Ashby y Sperling 1995).
NOTAS
10. Esta variedad de diseos experimentales puede provocar confusin. En la isla de Ometepe
en Nicaragua, los campesinos disearon experimentos para evaluar el frijol terciopelo
en el sistema de plantacin local. Los campesinos utilizaron el frijol como cultivo
asociado y protector de suelo con la milpa, arroz y pltano. Tambin disearon experi-
mentos para conocer la utilidad del frijol terciopelo para controlar las malas hierbas,
estimular la fertilidad y conservar el suelo. Los terrenos de prueba estaban ubicados en
suelos de diferente calidad, en laderas y en reas planas, en campos viejos y nuevos.
Los campesinos utilizaron experimento con una variable en el diseo de la evaluacin
de campo. Sin embargo, las formas de medir fueron muy variadas, el terreno de cada
campesino poda estar medido en metros, varas o tareas (el rea que se trabaja en un
da), los resultados tambin los medan de diferente forma, unos segn el peso en kilo-
gramos, otros segn el volumen en cuartillos (aproximadamente medio galn), otros
medan segn el tiempo de trabajo por jornal (el trabajo de un da). Aunque los experimentos
daban excelentes oportunidades para evaluar las diferentes capacidades y el potencial
del frijol terciopelo en el terreno, comparar los resultados fue una Torre de Babel. Por
suerte, los tcnicos que acompaaban esta experiencia, haban imaginado esta dificultad
y calladamente haban convertido las medidas de todos al sistema mtrico.
11. Aunque, es verdad que los tcnicos y la informacin son importantes, sin el conoci-
miento y sin la sabidura son como una yunta de bueyes sin direccin slo caminan
en crculos (Holt-Gimnez 1997).
12. La codificacin de los principios normativos del MCAC se realiz a lo largo de varios 277
aos en muchos talleres de campesinos. Metodlogos y promotores interpretaron y
codificaron los pensamientos de los campesinos, sus ideas y sus creencias respecto a su
movimiento, extrayndolas principalmente de las tradiciones indgenas y populares. La
importancia de establecer valores normativos para las personas, las familias y las comunidades
en el desarrollo del movimiento dirigido por campesinos, tambin es sealada por
Marcos Orozco y por Elas Snchez. Ver La Finca Humana en IICA 1991 y Smith 1994.
13. Profesionales del PRIAG (Programa para Reforzar la Investigacin sobre Granos Bsicos
en Centro Amrica, siglas en ingls) con estrechos vnculos con el MCAC, desarroll el
mtodo campesino-experimentador. Posteriormente, el Ministerio de Agricultura de
Costa Rica utiliz este mtodo para establecer un vnculo entre campesinos, investiga-
dores, extensionistas gubernamentales y promotores de la red del MCAC (Hocde et al.
2000). Trabajando con el IICA (Instituto Interamericano de Cooperacin Agrcola),
PRIAG fue el instrumento para formular el componente metodolgico del Proyecto de
Agricultura Sustentable en Laderas en Honduras y El Salvador (Miranda 1999).
Captulo 4
1. Atol: bebida dulce preparada con maz tostado y molido. Pastel un tipo de pan dulce.
2. Faena: da de trabajo voluntario, compromiso personal de trabajo comunitario, generalmente

realizado los domingos.
Captulo 5
1. Este captulo se sustenta en las secciones de Holt-Gimnez 2002.
2. Originalmente formulado por Kautsky y abordado por Lenin y Chayanov durante la

aparicin de la Unin Sovitica, la cuestin agraria esencialmente aborda las relaciones
entre poltica, produccin agrcola y acumulacin de la riqueza bajo las condiciones
cambiantes del desarrollo capitalista. Se entendi en trminos de las condiciones para
la movilizacin de los excedentes; salarios urbanos, mercancas (comida), mano de obra
industrial y exportaciones, as como el problema de asegurar un mercado local; para
transferir el excedente a la industria y para encontrar mercados domsticos de mercancas
producidas por la industria (Goodman,1987). Para una revisin y ver en contexto la
cuestin agraria en el Tercer Mundo, ver Rural Development: Theories of Peasant Economy
and Agrarian Change (Desarrollo Rural: Teoras de la Economa Campesina y Cambio Agrario),
John Harriss, Ed., Hutchison University Library, London, 1982 y The Awkward Class:
Political sociology of peasantry in a developing society (La Clase Incmoda: sociologa poltica del
campesinado en una sociedad en desarrollo) , Teodor Shanin, Clarendon Press, Oxford, 1972.
3. Durante la depresin, el economista John Maynard Keynes haba convencido al gobierno

y a la industria de apoyarse en el prstamo estatal y la inversin en infraestructuras
pblicas para promover la recuperacin econmica. Este consenso Keynesiano fue la
base del Plan Marshall, diseado para reconstruir Europa Occidental y consolidar el
278 capitalismo frente a la amenaza del comunismo sovitico. Esta justificacin se convirti
en la base del proyecto de desarrollo en Amrica Latina y en la mayor parte del Tercer
Mundo (Rapley 1996).
4. La deforestacin se aceler durante el perodo de la Revolucin Verde, alcanzando niveles

sin precedentes en la historia de 50,000 a 150,000 hectreas al ao (Utting 1993;
FUNDESCA 1994). Por ello, no resulta sorprendente el hecho que la erosin del suelo
se estimar como el mayor problema medio-ambiental sufrido por las principales fuentes
de agua de la regin.
5. Los problemas ecolgicos afloraron ms rpidamente despus de la introduccin del

paquete tecnolgico, en la mayora de las reas tropicales de Centroamrica que en la
meseta central de Mxico. En reas de tierras poco profundas, mayores porcentajes de
mineralizacin llevaron a la degradacin del suelo y a un rpido declive de la recuperacin
de la fertilidad en tres a cinco aos. Yo era un trabajador de desarrollo rural en Mxico
durante este perodo. Haba pocos recursos bibliogrficos disponibles para la agricultura
alternativa y todos estaban en ingls. Incluan fuentes como una gua de tecnologa
apropiada para voluntarios en asistencia tcnica, el Whole Earth Catalogue, y el manual de
John Jeavons sobre jardinera intensiva francesa, Growing More Vegetables (Produciendo ms
vegetales).
NOTAS
6. Los pequeos propietarios realizaron una agricultura con agua de lluvia y utilizando las
prcticas de la Revolucin Verde, que fue llamada semi-tecnificada. Ellos utilizaban el
paquete tecnolgico sin maquinaria agrcola y sin irrigacin.
7. En los ltimos 20 aos ha habido un significativo deterioro en la base de los recursos

naturales y tambin en el ndice del deterioro. Entre 1970 y 1990, 92 millones de hectreas
de bosque se perdieron en Amrica Latina y la tasa de deforestacin anual aument
de 5.4 millones de hectreas en 1970 a 6.8 en 1990. Entre 1980 y 1990, las emisiones de
dixido de carbono generadas por el cambio en el uso de la tierra, pas de 384 a 525
millones de toneladas. La tierra erosionada, compactada y salina, tambin aument
(Kaimowitz 1993, 3).
8. Kaimowitz 1993.
9. Las negociaciones para el ALCA han evolucionando a travs de tres cumbres presidenciales:
Miami en 1994, Santiago en 1998 y Qubec en 2001 y ocho reuniones ministeriales. La
agricultura es uno de los nueve temas de las negociaciones.
10. El maz en Mxico se incorpor al ALCA en 1992, pero estuvo protegido hasta 1994,
cuando hubo nuevas polticas de liberalizacin comercial, lo cual cambi las polticas
de subsidio y el Estado cancel su compra. La inversin y los intereses decayeron
drsticamente con la privatizacin. El 50% de los productores de maz fueron obligados
a abandonar la agricultura (Hubert Carton de Gramont in Garcia Zamora 2003). 279
11. El ALCA estipul la eliminacin gradual de los aranceles mexicanos sobre el maz. Con
entusiasmo por eliminar la pequea produccin familiar para abrir ms el camino a la
produccin capitalizada de granos, el gobierno mexicano redujo los aranceles por
debajo de los niveles estipulados por el ALCA. Este fenmeno se respald con la
enmienda del artculo 27 de la Constitucin Mexicana, permitiendo la privatizacin de
los ejidos colectivos, histricamente la base agraria del campesinado mexicano.
12. En sus diferentes concepciones, la agroecologa surgi como un enfoque cientfico

empleado para estudiar, diagnosticar y proponer una gestin alternativa de los agro-
ecosistemas utilizando pocos insumos, siendo su principal objetivo resolver el problema
de la sustentabilidad en la agricultura. Se sostiene aqu, sin embargo, que el simple
enfoque en los aspectos tecnolgicos del problema, incluso a pesar de ser promovido
por tecnologas de bajos insumos, oculta los problemas fundamentales que descansan
en de las crisis medio-ambientales y la pobreza rural inducida por la tecnologa, que
afectan a las regiones agrarias del mundo. La agroecologa puede proporcionar las pautas
ecolgicas a seguir para llevar el desarrollo tecnolgico en la direccin correcta pero, en
el proceso, los aspectos tecnolgicos deben asumir su correspondiente rol dentro de
una estrategia de desarrollo rural que incorpora los problemas sociales y econmicos
(Altieri 1989).
13. Llama la atencin que, en Mxico, aunque la migracin todo el tiempo es alta, las
ventas de tierra que se esperaban como resultado de la privatizacin de los ejidos no
han sucedido. Los campesinos parecen seguir abrazando la tierra y al maz, a pesar de
las condiciones desfavorables (Barkin 2001).
Captulo 6
1. La agricultura industrializada del Primer Mundo que, actualmente se tiene como modelo,
no se desarroll en estas condiciones. Incluso en la actualidad, los negocios agrcolas en
el Primer Mundo gozan de significativos subsidios directos e indirectos, los cuales los
protegen de una competencia real con los agricultores del Tercer Mundo.
Anexo B
1. Como caracterstica de un sistema agrcola la sustentabilidad es ni esttica ni determi-

nista, sino probabilstica. Si bien, los modelos describen la probabilidad que ciertas
prcticas de manejo permitirn satisfacer las necesidades de la poblacin actual sin
comprometer la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer sus necesidades.
Con la investigacin heurstica, los modelos probabilsticos y los indicadores de susten-
tabilidad han ayudado a los investigadores a identificar las tendencias y a calcular los
280 posibles impactos de determinadas prcticas agrcolas en la sustentabilidad. Diferentes
ndices, modelos y marcos de trabajo (por ejemplo, el Sistema de Manejo Sustentable de
la Tierra SMST) para evaluar el manejo sustentable de la tierra, as como la aplicacin
de principios bsicos de agroecologa, pueden tambin guiar para alcanzar el desarrollo
de agricultura sustentable. Sin embargo, la complejidad espacial y temporal de la agri-
cultura, la cual cambia constantemente la interaccin social y agroecolgica, demanda
continuamente la redefinicin de las metas del sistema y el correspondiente reajuste en
las prcticas agrcolas. Existe una necesidad constante, extendida y particular de inves-
tigadores y agricultores que identifiquen las prcticas que alejan de la sustentabilidad,
as como aquellas que favorecen un sistema sustentable. Evaluaciones Participativas
Rurales son tcnicas utilizadas actualmente por investigadores, profesionales para el
desarrollo y comunidades rurales para determinar las tendencias socio-ambientales. As
mismo, la Investigacin Participativa Campesina y Tecnologa de Desarrollo Participativo
se han utilizado para validar tecnologas de bajos insumos externos para aumentar la
cosecha y bajar el costo de produccin para pequeos campesinos en agro-ecosistemas
frgiles o degradados. Sin embargo, debido a las restricciones econmicas, pocos enfoques
participativos tratan de evaluar el impacto actual de las prcticas alternativas. En la
mayora de los casos, los proyectos de agricultura sustentable asumen que las prcticas
que promueven mejorarn la sustentabilidad, sin medir los resultados. Tener indicadores
confiables de sustentabilidad que permitan monitorear el impacto de la agricultura
sustentable es una preocupacin central para los administradores de proyectos y para
los agricultores.
NOTAS
2. Estos conceptos son compatibles con el marco de trabajo del agro-ecosistema sustentable
para la agricultura sustentable. A nivel ecolgico, sustentabilidad es la habilidad de un
sistema agroecolgico de mantener su productividad al ser sometida a un estrs (una
perturbacin leve, regular y continua) y a una perturbacin (amplio disturbio, irregular
e impredecible) (Conway 1985). La capacidad del sistema ecolgico agrcola funciona
para resistir y recuperarse del estrs provocado por la siembra y la cosecha, paralela a la
tendencia natural de los ecosistemas de regresar a un estado similar aunque modificado
despus de una perturbacin, esta capacidad se llama equilibrio dinmico (Gliessman
1998b). La intensidad, frecuencia y magnitud del disturbio, tanto del estrs como de la
perturbacin, pueden afectar el nivel del equilibrio dinmico de un agro-ecosistema, as
como lo puede hacer la falta de manejo de las funciones del ecosistema. Si el agro-eco-
sistema no es manejado con prcticas que garanticen la proteccin de sus funciones
agroecolgicas, el sistema pierde su capacidad ecolgica de resistencia y resiliencia, y se
convierte en instable, improductivo e insustentable.
3. Las diferencias encontradas en el suelo superficial son hallazgos importantes porque

evidencian que la erosin estimada producto del huracn Mitch probablemente fue
muy leve, de acuerdo con las imgenes de satlite (que slo detectan los deslaves y
subsuelo expuesto en grandes reas). Irnicamente, los campesinos, trabajando con
herramientas rsticas, detectaron una erosin laminar que los satlites ignoraron.
281
Glosario
Aparato A: marco en forma de A utilizado para medir la inclinacin y trazar curvas a nivel.
Compost: abono orgnico preparado con residuos orgnicos y humedad.
Dialogstico: caracteriza el descubrimiento y el aprendizaje que se logra a travs de la

solucin de problemas.
Ejido: sistema mexicano de tenencia comunal de la tierra, originalmente legislado durante

la Reforma Agraria en Mxico, provee el usufructo pero no la propiedad individual sobre
la tierra cultivable. Los ejidos son dirigidos por una asamblea local con representantes
electos.
Faena: trabajo voluntario que se hace como apoyo o servicio a otras personas o para la
comunidad. Implica reciprocidad en la ayuda mutua. Tambin llamado tequio.
Frijol terciopelo: frijol abono, Mucura pruriens, Stizolobium deeringianum; planta que se utiliza
como abono verde en muchos sistemas agroecolgicos de Mesoamrica.
Jardn o huerto biodinmico: mtodo agroecolgico de siembra que utiliza cuantiosas

cantidades de materia orgnica y bancos elevados para el cultivo intensivo. Iniciado por
282 John Jeavons de Accin Ecolgica.
Hectrea (ha): medida de superficie, equivalente a 0,7 acres; 10,000 metros cuadrados.
Huipil: blusa tejida y bordada a mano utilizada por las mujeres indgenas en Mesoamrica.
Kuchubal: sistema indgena de ayuda mutua, fiesta de trabajo.
Latifundio: extensa posesin de tierra trabajada para el propietario por campesinos que
reciben o no reciben pago.
Manzana: medida de superficie equivalente a 1,73 acres.
Olote: tallo que sostiene los granos en la mazorca de maz.
Paquete tecnolgico: conjunto de fertilizantes, plaguicidas, herbicidas qumicos, semillas

hbridas.
Pendejo: tonto, persona con poca inteligencia o limita visin de la situacin.
Praxis: proceso de aprendizaje y de cambio a travs de la integracin de la teora y la prctica.

GLOSARIO
Promotor/a: campesino/a que ensea a otros de acuerdo con su propia praxis.
Quetzal: moneda de Guatemala (nombrada en homenaje al ave nacional).
Tcnico: agente de extensin agrcola.
Tepetate, talpetate: terreno arcilloso, duro y mineral.
Tequio: trabajo voluntario que se hace en apoyo o servicio a otras personas o a la comunidad.
Implica reciprocidad en la ayuda mutua. Tambin se le llama faena.
Vara: medida de longitud, de aproximadamente una yarda.
Zanja en contorno: dique cavado al nivel del contorno del terreno para retener el agua
que rebalsa.
Acrnimos
AdA Acuerdo de Agricultura (de la OIT)

283
ALCNA Alianza de Libre Comercio de Norte Amrica
ANAP Asociacin Nacional de Productores (Cuba)
ARN Administracin de Recursos Naturales
ASDR Agricultura Sustentable y Desarrollo Rural
CADNU Conferencia sobre Ambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas
CAEM Consejo de Ayuda Econmica Mutua
CAS Cooperativas Agrcolas Sandinistas (Nicaragua)
CCS Cooperativas de Crdito y Servicio (Nicaragua)
CELA Comisin Econmica de Latino Amrica
CIAL Comit de Investigacin Agrcola Local
CIAT Centro de Investigacin Agrcola Tropical

CIDICCO Centro Internacional de Informacin Sobre Cultivos de Cobertura
CIIA Centros Internacionales de Investigacin Agrcola
CIMMYT Centro Internacional para el Mejoramiento del Maz y Trigo
CONG-CGIAI Comit de Organizaciones No Gubernamentales dentro del Grupo

Consultivo para la Investigacin Agrcola Internacional
COSECHA Asociacin de Consultores por la Agricultura Sustentable, Ecolgica,

Centrada en la Poblacin
CSAM Comit de Servicio de Amigos de Mxico
DARS Desarrollo Agrcola Rural Sustentable
DPIRAC Derechos de Propiedad Intelectual Relacionados con Aspectos de Comercio
EPR Evaluacin Participativa Rural
EZLN Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional (Mxico)
284 FAO Organizacin para la Alimentacin y la Agricultura (Naciones Unidas)
FENACOOP Federacin Nacional de Cooperativas (Nicaragua)
FI FR Fundacin Internacional de Fomento Rural
FMI Fondo Monetario Internacional
FSLN Frente Sandinista de Liberacin Nacional (Nicaragua)
GCIAI Grupo Consultivo para la Investigacin Agrcola Internacional
IAP Investigacin Accin Participacin
IG Ingeniera Gentica
IICA Instituto Inter-Americano de Cooperacin Agrcola
IIRSA Iniciativa de Integracin Regional de Sur Amrica
ISI Industrializacin que Substituye la Importacin
MCAC Movimiento Campesino a Campesino

ACRNIMOS
MIDINRA Ministerio de Agricultura y Reforma Agraria (Nicaragua)
NOEI Nuevo Orden Econmico Internacional
OA Organizaciones de Agricultores
OGM Organismos Genticamente Modificados
OMC Organizacin Mundial del Comercio (Naciones Unidas)
ONG Organizaciones No Gubernamentales
PAE Programa de Ajuste Estructural
PCAC Programa Campesino a Campesino
PIB Producto Interno Bruto
PMA Proyecto Mexicano de Agricultura
PNUD Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas
PPP Plan Puebla-Panam 285

PRIAG Programa para Reforzar la Investigacin sobre Granos en Centro Amrica
SEDEPAC Servicio de Desarrollo y Paz, Asociacin Civil (ONG Mexicana fundada

por el director del programa CSAM)
SIMAS Servicio de Informacin Mesoamerciano sobre Agricultura Sostenible

(ONG nicaragense)
SNIA Sistema Nacional de Investigacin Agrcola
UICN Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza
UNAG Unin Nacional de Agricultores y Ganaderos (Nicaragua)
UNDP Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas
TLC Tratado de Libre Comercio

Referencias bibliogrficas
Altieri, M. A. 1983. Agroecology. Berkeley: University of California Press.

Altieri, M. A. 1987. Agroecology: The scientific basis of sustainable agriculture. Boulder, CO:
Westview Press.
Altieri, M. A. 1989. Agroecology: A new research and development paradigm for world
agriculture. Agriculture, Ecosystems and Environment 27(14): 3746.
Altieri, M. A. 1990. Why study traditional agriculture? In Agroecology, ed. P. Rosset et al.,
551564. New York: McGraw-Hill.
Altieri, M. A. 2001. Genetic engineering in agriculture: The myths, environmental risks and alter-
natives. Oakland, CA: Food First.
Amir, S. 1976. Unequal development. New York: Monthly Review Press.
Annis, S., ed. 1992. Poverty, natural resources, and public policy in Central America. New
Brunswick, NJ: Transaction Publishers.
Ascencio, F. L. 2003. Experiencias internacionales en el envio y uso de remesas. In Migracion
Mexico-Estados Unidos. Opciones de politica, ed. R. Tuiran, 147166. Col. del Valle, Mexico:
Consejo Nacional de Poblacion.
Ashby, J. A., and L. Sperling. 1995. Institutionalizing participatory, client-driven research
and technology development in agriculture. Development and Change 26: 753770.
Balassa, B. A. 1971. The structure of protection in developing countries. Balti-more:Johns Hopkins
286 Press.
Barkin, David The Reconstruction of a Modern Mexican Peasantry, The Journal of Peasant
Studies, Vol. 30:1 (2002), 7390.
Barreto, H. 1994. Evaluation and utilization of different mulches and cover crops for
maize production in Central America. In Tapado slash/mulch: How farmers use it and
what researchers know about it, ed., D. Thurston et al., 157168. Ithaca, NY: Cornell
Inter-national Institute for Food, Agriculture and Development.
Bauer, P. T. 1981. Equality, the third world, and economic delusion. Cambridge, MA: Harvard
University Press.
Baumeister, E. 1995. Farmers organizations and agrarian transformation in Nicaragua.
In The new politics of survival: Grassroots movements in Central America, ed. M. Sinclair,
239263. New York: Monthly Review Press.
Baumeister, E. 1998. Estructura y reforma agraria en Nicaragua (19791989). Managua,
Nicaragua: Instituto Nacional de Investigaciones y Estudios SocioeconmicosINIES.
Bebbington, A. 1997. New states, new NGOs? Crisis and transitions among rural
development NGOs in the Andean region. World Development 25(11):17551765.
Bebbington, A., and J. Farrington. 1992. NGO-government interaction in agricultural
technology development. In Making a difference, eds. M. Edwards and D. Hume,
4959. London: Earthscan.
Bebbington, A., and G. Thiele, et al. 1993. Non-governmental organizations and the state in
Latin America. London: Routledge.
Bendaa, A. 1991. La tragedia campesina. Managua: CEI.
Blaikie, P. 2000. Development, post-, anti-, and populist: A critical review. Environment
and Planning A 32(6):10331050.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Blaikie, P., T. Cannon, I. Davis, and B. Wisner. 1994. At risk: Natural hazards, peoples
vulnerability, and disasters. London: Routledge.
Blokland, K. 1992. Participacin campesina en el desarrollo econmico. Doetinchem, Holland:
Paulo Freire Foundation.
Boas, M., and D. McNeill. 2003. Multilateral institutions: A critical introduction. London:
Pluto Press.
Bolaos, J. 1992. Generacin y transferencia en Amrica central. Encuentro Anual de Investi-
gacin PCCMA Sobre la Generacin y Transferencia Agrcola, Managua, Nicaragua,
Programa Cooperativo Centroamericano el Mejoramiento de Cultivos Alimentarios
y Ganadera.
Booth, J. A. 1992. The end and the beginning: The Nicaraguan revolution. Boulder, CO:
Westview Press.
Brohman, J. 1996. Popular development. Oxford: Blackwell.
Buckles, D. 1994a. Cowardly land becomes brave: The use and diffusion of fertilizer bean
(Mucuna deeringianum) on the hillsides of Atlantic Honduras. In Tapado slash-
/mulch: how farmers use it and what researchers know about it, ed. D. Thurston, 249262.
Ithaca, NY: Cornell International Institute for Food, Agriculture and Development
(CIIFAD).
Buckles, D. 1994b. Velvet bean, a new plant with a history. Mexico City: CIMMYT.
Bunch, R. 1985. Two ears of corn: A guide to people-centered agricultural improvement. Oklahoma
City: World Neighbors.
Bunch, R. 1990. Low input soil restoration in Honduras: The Cantarranas farmer-to-farmer
extension programme. London: International Institute for Environment and Development. 287
Bunch, R. 1995. An odyssey of discovery: Principles of agriculture for the humid tropics.
Tegucigalpa, Honduras: COSECHA.
Bunch, R. 1996. People-centered agricultural development: Principles of extension for achieving
long-term impact. London: Overseas Development Institute. 1118.
Cardenal, L. 1999. De la vulnerabilidad a la sostenibilidad: Ejes de transformacion para
una sociedad en condiciones cronicas de riesgo. Managua, Nicaragua: United
Nations Development Programme.
Cardoso, F. H., and E. H. Faletto. 1979. Dependency and development in Latin America.
Berkeley: University of California Press.
CCAD. 1994. Alianza Centroamericana para el Desarrollo Sostenible. San Jos, Costa Rica:
Comisin Centroamericana de Ambiente y Desarrollo.
Chambers, R. 1992. Spreading and self-improving: A strategy for scaling up. In Making a
difference, eds. M. Edwards and D. Hume, 4048. London: Earthscan.
Chambers, R. 1994a. The origins and practice of participatory rural appraisal. World
Development 22(7):953969.
Chambers, R. 1994b. Participatory rural appraisal (PRA)Challenges, potentials and
paradigm. World Development 22(10):14371454.
Chambers, R. 1994c. Participatory rural appraisal (PRA)Analysis of experience.
World Development 22(n2):12531268.
Chambers, R., A. Pacey, and L. A. Thrupp. 1989. Farmer first: Farmer innovation and
agricultural research. London: Intermediate Technology Publications.
Colburn, F. D., ed. 1989. Everyday forms of peasant resistance. London: M. E. Sharpe, Inc.
Conway, G. 1985. Agroecosystems analysis. Agricultural Administration 20:3135.
Conway, G. R., and E. B. Barbier. 1990. After the green revolution: Sustainable agriculture for
development. London: Earthscan.
Cooke, B., and U. Kothari, eds. 2001. Participation: The new tyranny? London: Zed Books.
de Janvry, A. 1981. The agrarian question and reformism in Latin America. Baltimore and
London: John Hopkins University Press.
de Senarclens, P. 1997. How the United Nations promotes development through technical
assistance. In The Post Development Reader, ed. V. Bawtree and M. Rahnema, 190201.
London: Zed Books.
de Wit, T., and V. Gianotten. 1991. Action and participatory research: A case of peasant
organization. In Action and knowledge: Breaking the monopoly with participatory-action
research, ed. O. Fals-Borda and M. A. Rahman, 6483. Bogot and London:
Intermediate Technology Publications.
Deo, S., and L. Swanson. 1990. Structure of agricultural research in the third world. In
Agroecology, ed. Peter Rosset et al., 583612. New York: McGraw-Hill.
Dore, E. 1996. Capitalism and ecological crisis: Legacy of the 1980s. In Green guerrillas:
Environmental conflict and initiatives in Latin America and the Caribbean, ed. H.
Collin-son, 819. London: Latin American Bureau.
Duffield, M. 1994. Complex emergencies and the crisis of developmentalism. Institute
of Development Studies Bulletin 25(4):3745.
The Ecologist. 1996. CGIAR: Agricultural research for whom? The Ecologist 26:259270.
288 Edelman, M. 2000. The persistence of the peasantry. North American Congress on Latin
America XXXIII(5):1419.
Edwards, M., and D. Hume, eds. 1992. Making a difference: NGOs and development in a
changing world. London: Earthscan.
Enriquez, L. 1991. Harvesting change: Labor and agrarian reform in Nicaragua, 19791990.
Chapel Hill: University of North Carolina Press.
Esteva, G. 1992. Development. In The development dictionary, ed. W. Sachs, 625. London
and New York: Zed Books.
Esteva, G., and M. S. Prakash. 1998. Grassroots post-modernism. London and New York: Zed
Books.
Faber, D. 1993. Environment under fire: Imperialism and the ecological crisis in Central America.
New York: Monthly Review Press.
Fals-Borda, O., and M. A. Rahman, eds. 1991. Action and knowledge: Breaking the monopoly
with participatory action-research. London: Intermediate Technology Publications.
Fine, B. 1999. The development state is deadLong live social capital? Development and
Change 30:119.
Flores, M., and N. Estrada. 1992. El estudio de caso: La utilizacin del frijol abono
(Mucuna spp.) como alternativa viable para el sostenimiento productivo de los sistemas
agrcolas del litoral Atlntico (thesis). Amsterdam: Center for Development Studies,
Free Univer-sity of Amsterdam.
Frank, A. G. 1967. Capitalism and underdevelopment in Latin America. New York: Monthly
Review Press.
Frank, A. G. 1975. On capitalist underdevelopment. Oxford: Oxford University Press.

Freire, P. 1968. Contribucin al proceso de concientizacin en Amrica Latina. Montevideo,
Uruguay: Junta Latino Americana de Iglesia y Sociedad.
Freire, P. 1970a. Cultural action for freedom. Cambridge: Harvard Educational Review.
Freire, P. 1970b. Pedagogy of the oppressed. New York: Herder and Herder.
Freire, P. 1973a. Education for critical consciousness. New York: Seabury Press.
Freire, P. 1973b. Extensin o comunicacin? La concientizacin en el medio rural. Mexico City,
D.F.: Siglo Veintiuno Editores.
Freire, P., Catholic Institute for International Relations, et al. 1975. Conscientization.
Geneva: World Council of Churches.
Friedman, M. 1968. The role of monetary policy. American Economic Review 58:117.
FUNDESCA, ed. 1994. El ltimo despale La frontera agrcola Centroamericana. San Jos,
Costa Rica: Fundacin para el Desarrollo Econmico y Social de Centro Amrica.
Furtado, C. 1964. Development and underdevelopment. Berkeley and Los Angeles: University
of California Press.
Gliessman, S. R. 1990. Agroecology: Researching the ecological basis for sustainable agriculture.
New York: Springer-Verlag.
Gliessman, S. R. 1998a. Agroecology: Ecological processes in sustainable agriculture. Chelsea, MI:
Ann Arbor Press.
Gliessman, S. R. 1998b. Agroecology: Researching the ecological processes in sustainable
agriculture. In Frontiers in biology: The challenges of biodiversity, biotechnology and sustainable
agriculture, ed. S. Chou. Taipei: Academia Sinica.
Gliessman, S. R., et al. 1981. The ecological basis for the application of traditional 289
agricultural technology in the management of tropical agroecosystems.
Agro-Ecosystems 50:2431.
Gonsalves, J. 2001. Going to scale: What we have garnered from recent workshops. LIESA
17:610.
Goodman, D., B. Sorj, and J. Wilkinson. 1987. From farming to biotechnology: A theory of
agro-industrial development. Oxford: Blackwell.
Gore, C. 2000. The rise and fall of the Washington consensus as a paradigm for developing
countries. World Development 28(5):789804.
Gndel, S., J. Hancock, and S. Andeson. 2001. A project design framework for scaling up
NRM research. LIESA 17:1112.
Harrington, L. 2000. Delivering the goods: Generalising and propagating NRM research results
through scaling out. Washington, D.C.: NGOC-CGIAR.
Harriss, J., ed. 1982. Rural development: Theories of peasant economy and agrarian change.
London: Hutchinson University Library.
Haverkort, B., J. Vanderkamp, and A. Waters-Bayer, eds. 1991. Joining farmers experiments:
Experiences in participatory technology development. London: Intermediate Technology
Publications.
Heller, C. 2001. McDonalds, MTV and Monsanto: Resisting biotechnology in the age
of informational capital. In Redesigning Life? The worldwide challenge to genetic
engineering. ed. B. Tokar. London and New York: Zed Books.
Hewitt de Alcntara, C. 1976. Modernizing Mexican agriculture. Geneva: United Nations
Research Institute for Social Development.
Hocde, H., et al. 2000. Toward a social movement of farmer innovation: Campesino a
Campesino. LEISA, 16: 2630.
Holt-Gimnez, E. 1989. De Campesino a Campesino: Una nueva relacion. In
El Exten-sionista Rural, ed. Orlando Nez, Managua, Nicaragua: Centro de Investigacion
de Reforma Agraria.
Holt-Gimnez, E. 1992. Campesino a Campesino en Nicaragua. Encuentro Anual de Investi-
gacin PCCMA Sobre la Generacin y Transferencia Agrcola, Managua, Nicaragua,
Programa Cooperativo Centroamericano el Mejoramiento de Cultivos Alimentarios
y Ganadera.
Holt-Gimnez, E. 1996. The Campesino a Campesino movement: Farmer-led sustainable
agriculture in Central America and Mexico. Food First Development Report No. 10.
Oakland, CA: Institute for Food and Development Policy.
Holt-Gimnez, E. 1997. La canasta metodolgica: Metodologas campesinas para la
enseanza agroecolgica y el desarrollo de la agricultura sostenible. Managua,
SIMAS: 19.
Holt-Gimnez, E. 2001. Measuring farmers agroecological resistance to Hurricane Mitch in Cen-
tral America. London: International Institute for Environment and Development.
Holt-Gimnez, E. Chaput, P. Recinos Montes, A. 1999. Las Parcelas Gemelas: Como la
agricultura campesina resisto el huracn Mitch. World Neighbors, Managua.
Holt-Gimnez, E. 2002. Movimiento Campesino a Campesino: The political ecology of a
farmers movement for sustainable agriculture in Mesoamrica (dissertation). Santa
Cruz: Department of Environmental Studies, University of California. 268.
290 Hynnemeyer, A.-J., R. de Camino, and S. Muller. 1997. Anlisis del desarrollo sostenible en
Centroamrica. San Jos, Costa Rica: Instituto Interamericano de Cooperacin para
la Agricultura.
IICA. 1991. Agricultura sostenible en las laderas Centroamericanas: Oportunidades de colaboracin
interinstitucional. Coronado, Costa Rica: Instituto Interamericano de Cooperacin
para la Agricultura.
Jeavons, J. 1974. How to grow more vegetables than you ever thought possible on less land than you
can imagine. Palo Alto, CA: Ecology Action of the Midpeninsula.
Jeffery, S. E. 1982. The creation of vulnerability to natural disaster: Case studies from the
Dominican Republic. Disasters 6(1):3843.
Jennings, B. 1988. Foundations of international agricultural research: Science and politics in
Mexican agriculture. Boulder and London: Westview Press.
Kaimowitz, D. 1993. The role of non-governmental organizations in agricultural
research and technology transfer in Latin America. World Development
21(7):11391150.
Kearney, M. 1997. Reconceptualizing the peasant: Anthropology in global perspective. Boulder,
Oxford: Westview Press.
Kennedy, J. F. 1961. The alliance for progress. In The Central American crisis reader, ed. R. S.
Leiken and B. Rubin, 119123. New York: Summit Books.
Kloppenburg, J. R. 1988. First the seed: The political economy of plant biotechnology, 14922000.
Cambridge: Cambridge University Press.
Korten, D. 1990. Getting to the 21st century: Voluntary action and the global agenda.
West Hartford, CT: Kumarian Press.
Korten, D. C., and R. Klauss, eds. 1984. People-centered development: Contributions toward the-
ory and planning frameworks. West Hartford, CT: Kumarian Press.
Leisinger, K. 1999. Ethical challenges of agricultural biotechnology for developing
countries. Paper given at conference Agricultural Biotechnology and the Poor, Washington,
D.C.: Consultative Group on International Agricultural Research.
Ll, S. 1991. Sustainable development: A critical review. World Development
19(6):607621.
Long, N., J. van der Ploeg, et al. 1986. The commoditization debate: Labour process,
strategy and social network. Wageningen, The Netherlands: University of Wageningen.
Lopez, G. 1996. The villager extensionist in developing nations. London: Overseas Develop-ment
Institute. 3644.
MacDonald, L. 1997. Supporting civil society: The political role of non-governmental organizations
in Central America. New York: St. Martins.
Maldidier, C., and P. Marchetti. 1996. El campesino-finquero y el potencial econmico del campesinado
nicaragense. Managua, Nicaragua: Nitlapn.
Mann, S. A. 1990. Agrarian capitalism in theory and practice. Chapel Hill: University
of North Carolina Press.
Mann, S. A., and J. M. Dickenson. 1978. Obstacles to the development of a capitalist
agriculture. Journal of Peasant Studies 5(4):466481.
McAfee, K. 2004. Corn culture and dangerous DNA: Real and imagined consequences
of maize gene flow in Oaxaca. Journal of Latin American Geography 2:1142.
Meadows, Donella H. 1977. Limits to Growth: A Report for the Club of Romes Project on the
Predicament of Mankind, New American Library. 291
Mndez-Quintana, D. 2000. Una mirada al concepto desarrollo. Managua: PNUD/UNDP.
Merlet, M. 1995. Consolidacion y ampliacion del programa Campesino a Campesino. Managua,
Nicaragua: Unin Nacional de Agricultores y Ganaderos.
Miranda, B. 1999. Proyecto regional: Desarrollo Institucional para la Produccin Agrcola Sostenible
en las laderas de Amrica Central, 19882002. Coronado, Cost Rica: IICA. 75.
Netting, R. M. 1993. Smallholders, householders: Farm families and the ecology of intensive
sustainable agriculture. Stanford, CA: Stanford University Press.
Norgaard, R. 1987. The epistomological basis of agroecology. In Agroecology, ed. M. Altieri,
2127. Boulder and London: Westview.
Norgaard, R., and T. Sikor. 1995. Agroecology: The science of sustainable agriculture. Boulder,
CO: Westview Press.
Orozco, M. 2003. The impact of migration in the Caribbean and Central American region. Ottawa:
FOCAL.
PCAC. 2000. De Campesino a Campesino: Producimos conservando los recursos naturales para un
futuro autosostenible. Managua, Nicaragua: Unin Nacional de Agricultores y Ganaderos.
26.
PCAC. 2001. De Campesino a Campesino: Comenzamos despacito y estamos caminando.
Managua, Nicaragua: Unin Nacional de Agricultores y Ganaderos. 4.
Pearce, D., E. Barbier, and A. Markandya. 1990. Sustainable development:
Economics and environment in the third world. London: Earthscan.
Pearce, J. 2000. Development, NGOs, and Civil Society. Oxford: Oxfam. 1543.
Pearse, A. 1980. Seeds of plenty, seeds of want: Social and economic implications of the green
revolution. Oxford: Clarendon Press.
Perera, A. 2002. Evaluacin de la metodologa de Campesino a Campesino utilizada
para la promocin de la agricultura agroecolgica. Centro de Estudios de Agricultura
Sostenible. Havana, Cuba: Universidad Agraria de la Habana. 95.
Perseley, G. J., and M. M. Lantin. 1999. Agricultural biotechnology and the poor. Washington,
D.C.: Consultative Group on International Agricultural Research.
Pieterse, J. N. 1998. My paradigm or yours? Alternative development, post-development,
reflexive development. Development and Change 29:343373.
Pinstrup-Andersen, P., and M. Cohen. 1999. Modern biotechnology for food and agriculture:
Risks and opportunities for the poor. Evolving Role of the Public and Private Sector in
Agricultural Biotechnology for Developing Countries. Washington, D.C.: Consultative
Group on International Agricultural Research.
Prebisch, R. 1950. The economic development of Latin America and its principal problems.
New York: United Nations Publications.
Preston, P. W. 1996. Development Theory. Oxford: Blackwell.
Pretty, J. 1995. Participatory learning for sustainable agriculture. World Development
23(8):12471263.
Rapley, J. 1996. Understanding development: Theory and practice in the third world. London and
Boulder, CO: Lynne Rienner Publishers, Inc.
Ramos Snchez, F. 1998. Grupo Vicente Guerrero de Espaita, Tlaxcala. Mexico: Rockefeller
Foundation.
292 Rhoades, R., and R. Booth. 1982. Farmer-back-to-farmer: A model for generating
acceptable agricultural technology. Agricultural Administration 11:127137.
Richards, P. 1985. Indigenous agricultural revolution: Ecology and food production in West Africa.
London: Hutchison.
Rogers, E. 1962. Diffusion of innovations. New York: Free Press.
Rogers, E. 1969. Modernization among peasants: The impact of communication. New York:
Holt, Rinehart, Winston.
Rosset, P. 2002. Genetic engineering of food crops for the third world: An appropriate response to
poverty, hunger and lagging productivity? Oakland, CA: Food First/Institute for Food
and Development Policy.
Rosset, P., and M. Benjamin. 1994. Cubas nationwide conversion to organic agriculture.
Capitalism, Nature, Socialism 5(3):7997.
Rostow, W. W. 1960. The stages of economic growth: A non-communist manifesto. Cambridge:
Cambridge University Press.
Sain, G., et al. 1994. Profitability of the Abonera system practiced by farmers on the
Atlantic coast of Honduras. In Tapado slash/mulch: How farmers use it and what researchers
know about it, ed. D. Thurston, et al., 273282. Ithaca, NY: CIIFAD.
Scoones, I., J. Thompson, and R. Chambers, eds. 1994. Beyond farmer first. London: ITDG.
Scott, J. 1976. The moral economy of the peasant. New Haven and London: Yale University
Press.
Scott, J. C. 1989. Everyday forms of resistance. In Everyday forms of peasant resistance, ed. F.
D. Colburn, 333. New York: M. E. Sharpe.
Serageldin, I. 1997. The CGIAR at twenty-five: Into the future. Paper given at CGIAR
conference, International Centers Week, October 28November 1, Washington, D.C.
Serra, L. 1991. El Movimiento Campesino: Su participacin poltica durante la revolucin sandinista
19791989. Managua: Imprenta Universidad Centroamericana.
Shanin, T. 1972. The awkward class: Political sociology of peasantry in a developing society.
Oxford: Clarendon Press.
Sinclair, M., and J. Nash, eds. 1995. The new politics of survival: Grassroots movements
in Central America. New York: Monthly Review Press.
Sinha, S. 2000. The other agrarian transition? Structure, institutions and agency in
sustainable rural development. The Journal of Peasant Studies 27(2):169204.
Smith, K. 1994. The human farm: A tale of changing lives and changing lands. West Hartford,
CT: Kumarian Press.
Smith, K. 1996. Environmental hazards: Assessing risk and reducing disaster. London and New
York: Routledge.
Sollis, P. 1995. Partners in development? The state, nongovernmental organizations and
the UN in Central America. Third World Quarterly 16(3):525542.
Sonntag, H. et al. 2000. Modernism, development and modernization. Pensamiento Propio
11(JanJun):330.
Stonich, S. 1993. I am destroying the land! The political ecology of poverty and environmental
destruction in Honduras. Boulder, CO: Westview.
Stonich, S. 1995. Development, rural impoverishment, and environmental destruction in
Honduras. In The Social Causes of Environmental Destruction in Latin America, ed. P.
Durham, 63100. Ann Arbor: University of Michigan Press. 293
Streeten, P. 1983. Rule one: Aim at the poorest. The New Internationalist August: 126.
Taylor, C. E. 2001. Scaling up social development. LEISA: Magazine on Low External Input
and Sustainable Agriculture 17:1417.
Toness, A., T. Thurow, and H. Sierra. 1998. Sustainable management of tropical
steeplands: An assessment of terraces as a soil and water conservation technology
(report). College Station, TX: Texas A&M University/USAID. 52.
UNDP. 1991. Report on human development. New York: United Nations Development
Programme.
Utting, P. 1993. Trees, People and Power. London: Earthscan.
Uvin and Muller. 2000.
Uvin, P., and D. Miller. 1996. Paths to scaling-up: Alternative strategies for local
nongovernmental organizations. Human Organization 55(3):344-354.
Uvin, P., P. S. Jain, and D. Brown. 2000. Think large and act small: Toward a new
paradigm for NGO scaling up. World Development 28(8):14091419.
van der Ploeg, J. D. 1986. The agricultural labor process and commoditization. In
The commoditization debate. Labour process, strategy and social network, ed. N. Long et al.,
Wageningen, The Netherlands: Wageningen Agricultural University.
Wade, R. 1997. The greening of the world bank. Presentation to Board of Sociology.
University of California, Santa Cruz.
WCED. 1987. Our common future. New York: Oxford University Press.
Wheelock, J. R. 1985. Entre la crisis y la agresin, la Reforma Agraria Sandinista. Managua,
Nicaragua: Editorial Nueva Nicaragua.
Wilches-Chaux, G. 1994. La vulnerabilidad global. In Los desastres no son naturales, ed. A.

Marskey. Bogot, Colombia: LA RED.
Wilken, G. 1988. Good farmers: Traditional agricultural resource management in Mexico and
Central America. Berkeley: University of California Press.
Winn, P. 1997. Americas. Berkeley: University of California Press.
Wise, R. D. 2003. ALCAs untold stories: Mexicos grassroots responses to the North American
integration program. Interhemispheric Resource Center, Silver City, NM.
Wisner, B. 1993. Disaster vulnerability: Scale, power and daily life. GeoJournal
30(2):12740.
World Commission on Environment and Development, 1987. Our Common Future.
Oxford University Press.
Zamora, R. G. 2003a. Crisis agricola, tratado de libre comercio y migracion internacional en
Mexico. Zacatecas: Red Internacional de Migracion y Desarrollo.
Zamora, R. G. 2003b. Los retos actuales de la teoria del desarrollo. Zacatecas: Red Internacional
de Migracion y Desarrollo.
Zurita, F., and E. Holt-Gimnez. 1991. Campesino a Campesino. Managua, Nicaragua:
Unin Nacional de Agricultores y Ganaderos, UNAG.
294
Lo mejor del movimiento de base! Aunque muchas redes de
trabajo son llamadas movimientos sociales transnacionales, ste
C
Campesino a Campesino es el primer es algo real. Holt-Gimnez, de manera creativa, relata la crnica
libro que cuenta la historia del de la historia y el impacto de veinticinco aos de innovacin
Movimiento Campesino a Campesino, campesina en agricultura sustentable en Mesoamrica.
que se desarroll en el Sur de Mxico JONATHAN A. FOX, PROFESOR DE ESTUDIOS LATINOAMERICANOS,
y Centroamrica, en guerra durante UNIVERSIDAD DE CALIFORNIA, SANTA CRUZ.
las ltimas tres dcadas.
Holt-Gimnez describe las Posiblemente Campesino a Campesino es el movimiento ms
circunstancias sociales, polticas, destacado mundialmente para la agricultura sustentable y todas
econmicas y ambientales que las personas interesadas en el futuro de la agricultura deberan
conformaron el Movimiento. estudiarlo. Este libro es la gua esencial para conocer la historia y
las lecciones de este movimiento crucial.
Vibrantemente da vida a las historias
PETER ROSSET, INVESTIGADOR SOBRE TIERRA Y RED DE ACCIN.
esperanzadoras de campesinos
ayudndose mutuamente para hacer Este libro captura el origen, metodologa participativa de trabajo
una agricultura sustentable, e impacto del movimiento Campesino a Campesino que hoy
protegiendo su tierra, su ambiente y lidera la diseminacin de estrategias agroecolgicas y forman el
el futuro de sus familias. pilar de la soberana alimentaria a nivel local y regional en
muchos pases. Este movimiento comprueba que el desarrollo
del recurso humano es clave en la agricultura sostenible ya que la
generacin del conocimiento agroecolgico se sustenta no slo
en la innovacin local sino tambin en la capacidad de
organizacin y movilizacin social de los campesinos.
Eric Holt-Gimnez, Ph. D,
MIGUEL A ALTIERI, PROFESSOR OF AGROECOLOGY
vivi ms de veinticinco aos en DIVISION OF INSECT BIOLOGY, UNIVERSITY OF CALIFORNIA, BERKELEY.
Mxico y Centroamrica como
agroeclogo y organizador rural. Vi el trabajo de Eric Holt-Gimnez en Nicaragua, y encontr que
el MCAC haba formado a unos de los mejores lderes y realizado
el mejor trabajo de desarrollo agrcola que conoc en todos mis
viajes. Con razn, este movimiento se ha convertido en uno de los
que ms ha influido en la historia de la agroecologa. Adems, la
crucial historia del MCAC est contada con las palabras de los
lderes campesinos. La combinacin de una emocionante e
importante historia contada por la gente del pueblo y
presentada por el autor, quien ha trabajado con los campesinos
durante dcadas, hace que el libro sea esencial para quien se
interesa o trabaja en el desarrollo agrcola en cualquier lugar del
mundo.
ROLAND BUNCH VECINOS MUNDIALES.
Servicio de Informacin
Mesoamericano sobre
Agricultura Sostenible

Campesino Campesino PDF

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Campesino Campesino PDF

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

N

Copyright 2008, SIMAS.

Versin original del libro en ingls:

Autor: Eric Holt Gimnez

Para contribuir a la comunicacin para el desarrollo sostenible del mundo rural,

1. Surgimiento: races mayas, ramas mexicanas, frutos nicaragenses . . 13

2. Historias de Campesino a Campesino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63

3. Pedagoga campesina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107

4. Polticas campesinas de desarrollo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159

5. Poltica econmica de Campesino a Campesino. . . . . . . . . . . . . . . . . . 195

6. El movimiento Campesino a Campesino:

Anexo A: el PCaC-UNAG . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253

Anexo B: el estudio post-Mitch . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 258

Referencias bibliogrficas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 286

Hace veinticinco aos, estaba sentado debajo de un rbol con un pequeo

A diferencia de otros cursos, este no era facilitado por extensionistas profesionales,

A nuestro proyecto, financiado por el Comit Mexicano de Servicios de los

Dado que los guatemaltecos realizaban un viaje en Mxico organizado por

Anunci que el taller sobre conservacin de suelo y agua se realizara en la reunin

vestan su ropa tpica de brillantes colores, llevaban morrales -bolsos tejidos- y

Me pareca algo sin esperanza. Pero, tenemos ms maestros que estudiantes!

Durante tres das, los Kaqchikeles montaron brillantes y simples demostra-

vegetales e hicimos compost, abono con desechos orgnicos. Nuestros profesores

El equipo, con cuidado, nos introdujo al uso de nuevas tcnicas de agricultura

Si slo ms campesinos hubieran participado en el taller! Me deca. Los

Cuando termin el curso, evaluamos nuestro trabajo. Debido a que participamos

No me importa si ustedes experimentan estas nuevas ideas en un terreno de

Bueno, compaeros, dijo parndose formalmente, quitndose el sombrero

Yo no tena voz. Recuerdo haber mirado a m alrededor tontamente con un

La historia del Movimiento de Campesino a Campesino (MCAC) es realmente

Las historias son de transformacin, profundamente sociales y altamente

Dada la pluralidad de experiencias y de voces en el movimiento, narrar la

Al contrario de la sabidura convencional, los campesinos de ahora no estn

Este libro es el resultado de una relacin mantenida durante dcadas con

Relaciono la historia de Campesino a Campesino con una lucha cultural de

Utilizo el trmino resistencia cultural en un sentido profundo que incluye la

Finalmente, he decidido narrar la historia de Campesino a Campesino como

Dados los obstculos que enfrenta la agricultura sustentable en el Norte

Quiero agradecer a todos los profesionales y a todas las organizaciones no

Gracias a mi compadre Manolo, quien me ense a viajar profundamente entre

Gracias a Margaret Fitzsimmons y David Goodman, quienes me ensearon a

Gracias a Steve Gliessman, quien comparti su amplio conocimiento

Gracias a mi madre quien siempre ha credo en m, y a mi difunto padre quien

Quiero agradecer profundamente a las muchas y muchos promotores campesinos

Muchas gracias, todo esto es impagable.

Finalmente, quiero agradecer a mi esposa Leonor Hurtado y dems compaeras

El desarrollo sustentable es un proceso de cambios progresivos

El desarrollo de la agricultura sustentable

Pocas personas en el mundo argumentan en contra de la importancia de la

Esto significa que la sustentabilidad es decidida por alguien. Entonces,

Algunas instituciones como la Organizacin Mundial del Comercio (OMC),

muy ocupadas en sobrevivir como para involucrarse en debates institucionales.

Afortunadamente, cientos de organizaciones de agricultores, organizaciones

El Movimiento Campesino a Campesino:

Se sustenta en principios agroecolgicos, en la solidaridad y la innovacin.

El Movimiento resiste a la mercantilizacin que degrada la ecologa y destruye

Las experiencias del MCAC visibilizan dcadas de luchas de resistencia

Las razones que determinan la segregacin del desarrollo de la agricultura

El desarrollo de la agricultura sustentable es, en gran parte, una respuesta a

En los aos 80, tambin aparecieron la crisis crnica, vigente en la actualidad

En Latinoamrica, estas polticas neoliberales han tenido efectos devastadores

menudo y se cree siempre: el crculo vicioso de la pobreza y degradacin

No obstante, la agricultura sustentable y el desarrollo rural, (SARD en