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Curiosidad y Aprendizaje

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APUNTE C - El aula curiosa y el aprendizaje
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 El aula curiosa y el aprendizaje

La preferencia por la novedad es una forma eficiente para que los sistemas
cognitivos inmaduros de los nios procesen informacin.

Promueva la exploracin y la experimentacin

Las semillas de la curiosidad estn en la exploracin. La indagacin es el acto de

buscar la novedad. Involucra experimentar el mundo para obtener conocimiento.

La evolucin de la curiosidad: el reflejo exploratorio

A los nios no hace falta ensearles a ser curiosos.

Abraham Maslow.

En 1860 el zologo alemn Alfred Brehm coloc una caja llena de serpientes en el
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interior de una jaula de monos que vivan en un zoolgico. Cuando los micos
levantaron la cubierta se aterrorizaron, una reaccin normal en ellos ante las
vboras. Pero luego los simios hicieron algo raro (tan llamativo que Charles Darwin
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se sinti forzado a recrear el experimento l mismo): a pesar del miedo, no

pudieron resistir reabrir la caja para mirar nuevamente a las serpientes.
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Los cientficos han examinado la reaccin a cosas nunca antes vistas en ms de un

centenar de especies de reptiles y mamferos. En TODOS los casos los mamferos
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NO pudieron resistir ante la novedad. De hecho, la atencin ante lo novedoso es

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 una caracterstica fundamental de la conducta compartida por casi todos los
organismos que tienen un sistema nervioso.

Lo nuevo nos obliga a involucrarnos con diferentes cosas, ayudndonos a

sobrevivir al asegurar que prestaremos atencin a cualquier cosa en nuestro
medioambiente que pueda ayudarnos o daarnos.

La neuropsicologa ha descubierto que la motivacin es un prerrequisito para el

aprendizaje. Tambin revel que cuando el alumno entra en contacto con
informacin ambigua, compleja o conflictiva, nuestro sistema nervioso se activa,
nos energiza y nos fuerza a prestar atencin. Al estar perplejos, encontrar una
respuesta es muy gratificante, lo cual nos condiciona para un aprendizaje eficiente.

Los neurobilogos han utilizado la resonancia magntica funcional (RMNf) para

medir la activacin cerebral durante situaciones nuevas e interesantes. Cuando
alguien es curioso, las reas neuronales responsables de la activacin autonmica
y del malestar (la nsula anterior y la corteza cingular anterior) estn ms
altamente activadas.
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 Luego, cuando se encuentra la respuesta adecuada (o sea cuando tenemos acceso
a informacin relevante), las reas neuronales relacionadas con la recompensa se
activan.

El desarrollo de la curiosidad: cosas y lugares nuevos

Pienso que si perdemos la curiosidad no hay nada; no hay reflexin y, por tanto,
no hay conocimiento y no hay ninguna posibilidad de saber, de llegar al final de
algo.

Luis Aute.

La curiosidad tambin es la fuerza que impulsa el desarrollo y movimiento de nio

durante su desarrollo. Los bebs recin nacidos vienen al mundo con la capacidad
de ver, escuchar, tocar y saborear las cosas que estn en su entorno.
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Su sistema nervioso se ha desarrollado para responder a las demandas del mundo

con acciones espontneas e involuntarias (por ejemplo, el reflejo de succin que
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asegura que los bebs tomarn la leche y se alimentarn en forma correcta).

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Los reflejos son patrones de accin fijos que duran solo un corto tiempo, pero
lentamente se convierten en configuraciones ms complejas para el aprendizaje.
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Cuanto ms conocimiento del entorno ha ganado el nio a travs de su curiosidad,

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mayor es la posibilidad de que se adapte a dicho entorno.

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 Se ha descubierto que cuanto ms enrgicamente un beb de cinco meses de
edad explore su entorno, ms probable es que tenga un buen desempeo durante
la escuela primaria y secundaria.

La tendencia de los bebs de ser curiosos viene de la forma en que estn

cableados sus sistemas nerviosos. Del mismo modo que en los animales, el
impulso para explorar aparece por una preferencia perceptual por la novedad.

Cuando se les permite elegir, los bebs de manera consistente miran, escuchan o
juegan con cosas que nunca haban visto antes.

La preferencia por la novedad es una forma eficiente para que los sistemas
cognitivos inmaduros de los nios procesen informacin. El mpetu por lo nuevo los
ayuda a manejar los cambios en su medioambiente. Luego se convierte en el
deseo insaciable de explorar y experimentar cosas nuevas.

Los pequeos pueden pasar sus das asombrados. Les encanta abrir cajones y
cajas, echar un vistazo debajo de los muebles y manipular todo. Utilizan los
sistemas sensoriales que pueden como una forma de conocer, comprender y
controlar sus mundos, a veces sin darse cuenta de ello.

La voluntad de investigar de los pequeos se expande a medida que continan

explorando. Esta orientacin puede apoyar el compromiso con el estudio hasta
ms all de la escuela secundaria.

Por ejemplo, un trabajo cientfico demostr que cuando alumnos de nivel primario
leen libros sobre temas que ellos ya se estaban haciendo preguntas, aprendieron
significativamente ms, reteniendo lo que leyeron por un perodo de tiempo ms
largo.

En otra investigacin alumnos de nivel secundario mostraron mayor compromiso

con los contenidos escolares cuando:
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1. Tenan el control de cmo manejaban los tiempos.

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2. Los temas eran relevantes para los intereses de los alumnos.

Asimismo, en otro estudio, se demostr que los alumnos de nivel secundario que
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exhiban una curiosidad generalizada (incluyendo el colegio) tenan un mejor

estado de salud y de bienestar.
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 Los cerebros de los nios estn optimizados para la exploracin y la
experimentacin

Una curiosidad no se fuerza, se despierta.

Daniel Pennac.

Tanto los cerebros de los nios como los de los adultos estn constantemente
cablendose y recablendose (alterando su estructura y su funcin) a medida que
se enfrentan con nuevas experiencias, conocimientos y visiones del mundo. A esto
se lo denomina neuroplasticidad. Puesto que las experiencias tempranas tienen un
impacto mayor y ms duradero en el sistema nervioso (o lo que se denomina una
neuroplasticidad ptima), la juventud es el perodo de aprendizaje ms oportuno
de la vida.

No es una sorpresa que los nios sean curiosos en forma innata: la novedad, la
exploracin y la experimentacin estn cableados en sus cerebros.

Durante la niez las neuronas son ultrasensibles a los patrones de estmulos

sensoriales que provienen de su medioambiente. Los sistemas sensoriales (como la
visin, la audicin, el tacto y el olfato) se focalizan en estos estmulos, los recogen
y organizan las caractersticas del mundo del nio. Estas piezas de informacin que
son experimentadas regularmente (por ejemplo, los sonidos del lenguaje nativo)
son priorizados por el sistema nervioso.

Esto implica que sus representaciones neuronales mejoran, afinando los sistemas
sensoriales del nio en aquellos tipos especficos de estimulacin sensorial que
recibe ms frecuentemente.

Aquellos nios que son expuestos a un lenguaje extranjero antes de los siete aos
de edad pueden constantemente recoger la gramtica y la fonologa de este
lenguaje y hablarlo sin acento. Luego, la capacidad de aprendizaje de los nuevos
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idiomas disminuye en forma gradual hasta llegar a la adultez.

Como en los idiomas la experiencia temprana con la msica optimiza el sistema

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nervioso del nio para percibir y responder a la nueva informacin.

Distintas investigaciones han demostrado que los msicos ms prodigiosos de la

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historia, tales como Wolfgang Amadeus Mozart, Jimi Hendrix y Yo-Yo Ma,
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comenzaron con la msica antes de los siete aos de edad.

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Estos hallazgos resaltan lo que muchos padres y docentes han observado en forma
anecdtica: cuanto ms pequeo es el nio, ms fcil es el aprendizaje. Esto se

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 debe a que los sistemas nerviosos de los ms pequeos estn formateados para
explorar e internalizar la informacin nueva.

Un trabajo neurocientfico concluy que para los nios menores de siete aos de
edad el aprendizaje a travs de la exploracin activa es muy superior al generado
a travs de una explicacin dada por un docente. La estructuracin desalienta la
exploracin.

Los cerebros jvenes se desarrollan mejor mediante la exploracin y la

experimentacin que se manifiesta en la curiosidad.

Repaso rpido:

Los humanos y los animales buscan en forma refleja la novedad.

Ser curioso es evolutivamente adaptativo.

Los nios tienen un deseo insaciable de explorar, conocer, comprender y

controlar sus mundos.

Los cerebros jvenes estn optimizados para la nueva informacin y el cambio,

haciendo que los nios ms pequeos sean aprendices superiores a los nios
ms grandes.

Los cerebros de los nios estn optimizados para aprender de la exploracin y

de la experimentacin, no para escuchar pasivamente a sus docentes.

Bibliografa:

Anderson, M. (2016). Learning to Choose, Choosing to Learn: The Key to Student

Motivation and Achievement. Publisher: Association for Supervision & Curriculum
Development. ISBN-10: 1416621830.
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