EVOLUCION DE LA BIOTECNOLOGIA.

La biotecnologa es la ciencia que estudia la composicin de los seres vivos con mira al
mejoramiento a un valor agregado.
Realmente los comienzos de esta ciencia datan de las primeras investigacin realizadas
por Charles Darwin, considerado como el padre de la biologa moderna, que concluy que las
especies no son fijas e inalterables, sino que son capaces de evolucionar a lo largo del tiempo,
para producir nuevas especies. Pasando tambin por los experimentos de Gregor J. Mendel y
superando as las antiguas concepciones sobre la herencia que an prevalecan en su poca,
segn las cuales los caracteres se transmitan de padres a hijos a travs de una serie de fluidos
relacionados con la sangre, al mezclarse las sangres en la descendencia, los caracteres de los
progenitores se fusionaban y no podan volver a separarse.
La conformacin de la misma fue lento hasta la Primera Guerra Mundial donde
se dieron a conocer varios descubrimientos como el de Chaim Weizmann,
verific que la acetona era producida por la bacteria Clostridium acetobutylicum.
Y as mismo se demostr que la gentica era variable y que no solo se podan
modificar celulas vegetales o microorganismos si no tambin embriones de
animales fecundados.
Los cientficos actualmente comprenden qu son muchos de estos procesos biolgicos y cmo
ocurren, lo que les ha permitido desarrollar nuevas tcnicas a fin de modificar o copiar algunos
de dichos procesos naturales para poder as lograr una variedad mucho ms amplia de
productos. Algunos, como el queso, son los mismos que se obtenan utilizando la biotecnologa
tradicional, pero los nuevos mtodos son ms rpidos, menos costosos y ms confiables. Otros,
como algunos de los nuevos productos farmacuticos, ni siquiera se podran hacer por medio de
los mtodos ms antiguos.
La biotecnologa es una herramienta ms segura y eficiente para el mejoramiento de especies
respecto de las tcnicas tradicionales, puesto que elimina gran parte del azar presente en el
mejoramiento tradicional. Por otro lado, la biotecnologa moderna es una nueva tecnologa, en la
medida que puede modificar los atributos de los organismos vivientes mediante la introduccin
de material gentico que ha sido trabajado "in vitro" (fuera del organismo).

Biotecnologa en el Per
11 de diciembre de 2007 0
La primera disertacin fue realizada por el reconocido Dr.
Antonio Brack Egg, especialista en Ecologa y Medio Ambiente y
conductor de La Buena Tierra programa de canal 7, su
ponencia se titul Biotecnologa y Biodiversidad, y comenz
haciendo una resea histrica de la domesticacin de las
plantas y principales especies cultivadas en el antiguo Per,
tanto en Costa, Andes y Regin Amaznica.
La apertura del evento estuvo a cargo de nuestra mxima autoridad
Ing. Luis Maezono Yamashita y del Ing. Jos Alejandro Gonzlez G.
Presidente de la Asociacin de Egresados & Graduados de la
Universidad Nacional Agraria La Molina.

El Ing. Maezono salud esta importante iniciativa que permite el

intercambio de opiniones acerca de biotecnologa y bioseguridad, la
investigacin cientfica avanza a una velocidad inaudita por ejemplo
en el desciframiento del genoma humano, el futuro que brinda en el
campo de la ciencia de la vida, biologa, qumica, ecologa, energa,
gentica, farmacutica, etc. es lo que va a convertirse en el principal
motor de la economa mundial manifest.

Por su parte el Ing. Gonzlez, dijo que este evento tiene como uno de
sus objetivos, conocer mejor la potencialidad que la biotecnologa y
la ingeniera gentica nos otorga con el fin de impulsar a mejores
niveles productivos el agro, la ganadera, la silvicultura, etc.,
contribuyendo de esta forma al desarrollo econmico y social del
pas. Este evento busca dar a conocer algunos de los avances
alcanzados en esta rea () escuchemos los temas a la vez que
oigamos posiciones diferentes y luego formemos nuestras propias
opiniones, recalc.

Para esta ocasin fueron invitados como panelistas: el Dr. Ernesto

Bustamante, Presidente del Colegio de Bilogos del Per, el Dr. Luis
Destefano, de la Unidad de Genmica de la Universidad Peruana
Cayetano Heredia.

Biotecnologa ambiental y
tratamiento de aguas
Es de conocimiento generalizado que el crecimiento de la poblacin y sus
requerimientos, a nivel personal e industrial, hace que la demanda de agua por
parte de todos sea cada vez mayor. Por tanto resulta de vital importancia hacer
una correcta utilizacin de las aguas residuales a fin de liberar importantes
volmenes de agua limpia para el abastecimiento humano.
Los microorganismos juegan un papel importante en todo proceso de
depuracin de aguas residuales. De manera general, los desechos lquidos
procedentes de diferentes sectores industriales (agroindustria, alimentaria, alguna
petroqumica) y de las aguas negras municipales, son tratados por va biolgica.
Estos procesos biolgicos que ocurren en la mayora de los reactores, bajo unas
condiciones determinadas y controladas, tienen lugar de manera natural en ros,
lagos y otros sistemas acuticos.
La biotecnologa se puede definir como toda aplicacin tecnolgica que utiliza
sistemas biolgicos y organismos vivos o derivados, para la creacin o modificacin
de productos o procesos para un uso especfico (Convention on Biological Diversity,
Article 2. Use of Terms, United Nations. 1992). De modo que el hecho de utilizar la
herramienta que nos proporcionan de manera natural los microorganismos, hace
que los procesos biotecnolgicos sean considerados como una tecnologa cada vez
ms extendida en el manejo de este tipo de desechos, de manera econmica y
ecolgica.
En el caso concreto de las aguas residuales, las tcnicas desarrolladas en
biotecnologa en este rea no slo tienen como objetivo reducir la materia orgnica
en general, sino que es utilizada para eliminar otros agentes contaminantes
industriales presentes en las aguas, as como para convertir el flujo de desechos
derivado del proceso de depuracin en productos tiles o incluso con valor aadido
para poder liberarlos al medio ambiente sin causar perjuicio (como el compost de
lodos de depuradoras).
Algunos ejemplos de tcnicas utilizadas son el bioprocesamiento y la
bioadsorcin. En el primer caso, el objetivo se basa en el empleo de cepas de
microorganismos muy especializados para tratar agentes concretos, como bien
podran ser compuestos fosforosos, nitrgeno y azufre. Por otra parte, la
bioadsorcin puede llegar a reemplazar mtodos fsico-qumicos como la
precipitacin, adsorcin o el intercambio inico en el proceso de captar iones de
metales pesados, donde las algas, por ejemplo, constituyen una importante fuente
de biosorbentes de estos ltimos compuestos.
Actualmente el uso de plantas acuticas, microalgas y procesos de
biodegradacin para el tratamiento y posterior reutilizacin de las aguas
residuales, son algunas opciones para mejorar la calidad del agua tratada adems
de para aumentar la eficiencia de las plantas de tratamiento. A continuacin se
recoge una breve descripcin de estas tres opciones citadas y lo que se hace a nivel
de tratamiento de aguas.

Macrfitas acuticas
Las macrfitas acuticas (plantas acuticas) son seres muy potentes biolgicamente
hablando que, gracias a procesos fisiolgicos, son capaces de absorber los
contaminantes presentes en el agua. Su uso se basa en relaciones de flujos de
energa y nutrientes que tienen lugar entre stas y los microorganismos
degradadores. Las plantas incorporan los compuestos que hay en el agua de modo
que disminuyen la contaminacin, mejorando calidad de la misma.
Las plantas acuticas se han usado desde hace tiempo en sistemas de tratamiento
de aguas residuales. Los tipos de plantas usadas son: algas microscpicas, plantas
flotantes como el jacinto de agua o las lentejas de agua, y otras plantas emergentes
como el junco.

Microalgas
Se trata de microorganismos fotosintticos que pueden encontrarse de manera
natural en sistemas terrestres y en todos los cuerpos acuticos. Se utilizan como
microorganismos purificadores de aguas residuales debido al aprovechamiento de
los nutrientes inorgnicos contenidos en este agua para favorecer el crecimiento de
las microalgas.

Las microalgas requieren dixido de carbono adems de fsforo y nitrgeno (ambos

presentes en los efluentes) para su fotosntesis. stos pueden ser obtenidos por
simbiosis con los microorganismos aerobios que estn en los efluentes, que
necesitan de ese oxigeno para oxidar y eliminar los contaminantes orgnicos,
liberando CO2. La biomasa de algas que resulta adems puede utilizarse en otros
mbitos, como por ejemplo en la generacin de metano o biodiesel, actualmente
objeto de diferentes investigaciones cientficas

Biodegradacin
Puede considerarse como una tecnologa de limpieza que, utilizando la actividad de
los microorganismos, elimina los contaminantes o disminuye su concentracin
hasta niveles aceptables.

En estos procesos de biodegradacin se lleva a cabo la conversin de la materia

orgnica en condiciones ambientalmente seguras por productos como el agua y el
dixido de carbono. Esto se logra a travs de la naturaleza por protozoos, bacterias
y hongos. Aunque estos microorganismos son de origen natural, existen ciertos
factores externos como por ejemplo las variaciones de temperatura, oxgeno o pH
(adems de la presencia de productos qumicos) que pueden resultar poco
favorables para un crecimiento adecuado de los mismos o para que la reduccin de
compuestos orgnicos se lleve de manera acelerada.

Por ello se trabaja con microbios realmente fuertes y especficos que en la mayora
de los casos se han adaptado de forma selectiva a travs de la bioaumentacin. En
primer lugar se hace una seleccin en el laboratorio para escalar el contenido
microbiano y posteriormente se llevan a procesos de secado muy cuidadosos para
proteger los microbios ya esporulados. En ocasiones tambin es posible incorporar
mezclas de varias cepas para que se incremente la velocidad del proceso.

Tras este breve vistazo a macrfitas, microalgas y al uso de microorganismos en

procesos de biodegradacin, hay que resaltar la importancia que adquiere el control
de la biomasa que deriva de estos sistemas mencionados. Se hace necesario dar un
correcto tratamiento para que no suponga un problema al ser liberada al medio
ambiente y es por esto por lo que existen muchas lneas de investigacin que se
ocupan tambin de esta cuestin. Tan fundamental es dar con tcnicas cada vez
ms adecuadas y eficaces que permitan tratar los residuos lquidos que genera la
 sociedad, como darle salida a los que se derivan de los procesos de tratamiento
utilizados.

El tema del medio ambiente est ntimamente relacionado con los sistemas
biolgicos de modo que, no slo se consideran componentes del sistema sino que
como se ha expuesto, ofrecen interesantes opciones para la preservacin del mismo.
Dentro de este contexto y teniendo en cuenta la definicin de biotecnologa que se
haca al principio, la biotecnologa supone una herramienta que parece ofrecer una
respuesta adecuada al problema que plantean las aguas residuales generadas por
la poblacin y sus necesidades.

Bibliografa
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