Biotecnologial Ambiental Cap 1 y 2

CAPÍTULO

1 Introducción a

Biotecnología ambiental

La palabra "medio ambiente" se deriva de la palabra francesa "environment". El significado de la

palabra francesa está algo relacionado con "abarcar", "rodear", etc. Se cree que fue introducido en el
tema por el biólogo Jacob Van Erkulin a principios del siglo XX y el término "medio ambiente" se
define como nuestro entorno. , que incluye el componente abiótico (lo no vivo) y el componente
biótico (lo vivo) que nos rodea. El ambiente abiótico incluye agua, aire y suelo, mientras que el
ambiente biótico está compuesto por todos los organismos vivos : plantas, animales y
microorganismos. El medio ambiente es un componente muy importante necesario para la existencia
de organismos tanto humanos como bióticos. Contrariamente a su nombre, la biotecnología no es
una tecnología única. Más bien, es un grupo de tecnologías que comparten dos características
(comunes) que trabajan con células vivas y sus moléculas y tienen una amplia gama de usos
prácticos que pueden mejorar nuestras vidas. La biotecnología puede definirse en términos generales
como "utilizar organismos o sus productos con fines comerciales". La producción puede realizarse
utilizando organismos intactos de bacterias, hongos y otros microbios, o utilizando sustancias
naturales creadas por los organismos, como enzimas. La biotecnología ambiental es “la integración
de las ciencias naturales y la ingeniería con el fin de lograr la aplicación de organismos, células,
partes de los mismos y análogos moleculares para la protección y restauración de la calidad de
nuestro medio ambiente”. La Sociedad Internacional de Biotecnología Ambiental define la
Biotecnología Ambiental como el desarrollo, uso y regulación de sistemas biológicos para la
remediación de ambientes contaminados (tierra, aire y agua) y para procesos
amigables con el ambiente (tecnologías de manufactura verde y desarrollo sustentable). También se
puede describir como '' el uso óptimo de la naturaleza, en forma de plantas, animales, bacterias,
hongos y algas, para producir energía renovable, alimentos y nutrientes en un ciclo integrado sinérgico
de procesos lucrativos donde el desperdicio de cada proceso se convierte en materia prima para otro
proceso ''.
El objetivo principal de esta ciencia es la reducción de la contaminación a través de la
biorremedación / biotratamiento o el apoyo como recursos para uso humano.
1.2 Biotecnología ambiental
de forma no contaminante . También puede ayudar a una producción más limpia de los
productos existentes. En general, engloba aspectos de la gestión de los recursos naturales, el
tratamiento de residuos y el control de la contaminación. Por lo tanto, las áreas principales de
comprensión son la reducción de la contaminación ambiental a través de la biodegradación,
biotransformación, bioacumulación de toxicidad como orgánicos, metales, aceite e
hidrocarburos, tintes, detergentes, etc .; Gestión de la energía mediante la producción de
energía no convencional y no contaminante como biodiesel, metanol, biogás, biohidrógeno,
etc .; Aplicación agrícola de biofertilizantes, bioplaguicidas o bioorgánicos de múltiples
usuarios. Recuperación de recursos de desechos tóxicos o no tóxicos mediante un enfoque
biotecnológico; Enfoque de biosensores del monitoreo de la contaminación y varios otros
temas relacionados.
Las biotecnologías medioambientales están compitiendo con gran éxito contra las
tecnologías tradicionales en los últimos días y están proporcionando soluciones a problemas
agudos a través de las denominadas tecnologías de tratamiento de "fin de tubería" y
biorremediación. La biotecnología ambiental también puede proporcionar una forma natural
de abordar principalmente problemas ambientales que van desde la identificación de peligros
biológicos hasta técnicas de biorremediación para fines industriales, agrícolas y domésticos,
como efluentes y residuos municipales. Por lo tanto, el uso ambiental de la biotecnología
incluye el desarrollo, el uso de bioseguridad y la regulación de sistemas biológicos para la
remediación de ambientes contaminados como la tierra, el agua, el aire, así como para su uso
en procesos ambientalmente racionales que conduzcan a tecnologías limpias y desarrollo
sostenible. Prácticamente, todos los tipos de actividades humanas generan desechos y esto
supone una gran carga para el medio ambiente. Hasta ahora, nos hemos basado más en los
métodos físicos y químicos de control de la contaminación. Sin embargo, es probable que los
microorganismos resulten ser herramientas más adecuadas para el control de la
contaminación debido a su versatilidad y adaptabilidad. En el campo de la gestión ambiental,
la biotecnología ha contribuido al monitoreo ambiental, la degradación de desechos, la
sustitución de la base de recursos no renovables por otra renovable y la producción de
productos y procesos ecológicos .
La aplicación de las biotecnologías adolece de riesgos difíciles de definir y mucho menos de
evaluar. La introducción de microbios modificados genéticamente puede crear nuevos nichos
ecológicos y provocar transformaciones a gran escala en la estructura y función del ecosistema en su
conjunto. Existen muchos riesgos y peligros desconocidos asociados con la liberación accidental o
deliberada de nuevas formas de vida autopropagadas y manipuladas genéticamente en la biosfera. En
caso de consecuencias desastrosas, es probable que resulten perjudicadas las personas que
obtuvieron pocas ganancias con el uso de la biotecnología. En los últimos años, se ha producido un
desarrollo considerable en términos de I + D y su aplicación en “Biotecnología ambiental” en todo el
mundo. Las principales áreas de aplicación son la biodegradación microbiana de contaminantes, el
desarrollo de tecnología apropiada para la producción de biofertilizantes y bioplaguicidas y su uso en
el campo de la agricultura y la horticultura; producción de proteína unicelular, etc. Hubo una discusión
considerable en reconocimiento y apoyo
Introducción a la biotecnología ambiental 1.3
del tremendo potencial que ofrece la biotecnología ambiental, particularmente en el desarrollo de la

próxima generación de prevención de la contaminación, reducción de la contaminación y desarrollo
sostenible de tecnologías verdes. El surgimiento y aceptación del concepto de desarrollo sostenible
justifica que el alcance de la biotecnología ambiental se amplíe para abordar cuestiones como el
monitoreo ambiental, la restauración de la calidad ambiental, la recuperación de recursos /
residuos / desechos / la utilización / el tratamiento y la sustitución de los no renovables. base de
recursos con recursos renovables.
1.1 BIOTECNOLOGÍA PARA EL MEDIO AMBIENTE

El crecimiento industrial, el desarrollo económico y la consumación indican el progreso de un país y el
nivel de vida de sus individuos. El crecimiento industrial en el siglo XX también ha traído consigo
nuevos problemas. La contaminación del agua, la contaminación del aire, la contaminación de la
tierra, la contaminación acústica, la contaminación radiactiva, los desechos sólidos, el agotamiento
de los recursos, la escasez de agua de buena calidad, la proliferación de peligros para la salud, son
todos resultados o consecuencias de estupendas actividades industriales con menos atención a sus
impactos negativos en el los seres humanos y el medio ambiente. Los mecanismos incorporados de
la naturaleza y la capacidad de autorregulación se han desquiciado por la cantidad y complejidad de
los desechos generados por la sociedad moderna. En términos económicos, solo consideramos los
costos de materiales y los costos de energía involucrados y no prestamos atención a los costos
involucrados en la forma de pérdida de calidad ambiental. Urbanización, malas prácticas agrícolas,
etc .; son responsables de la contaminación. Dado que el progreso tecnológico ha seguido a la
revolución industrial, la resolución del problema ambiental debe seguir al progreso tecnológico. Los
procesos industriales y sus productos, ambos deben ser respetuosos con el medio ambiente y menos
perjudiciales. La contaminación puede definirse como un cambio indeseable en las características
físicas, químicas o biológicas del aire, el agua y la tierra que puede dañar la vida humana, la vida de
especies deseables, nuestros procesos industriales, condiciones de vida y bienes culturales; o
desperdiciar nuestros recursos de materia prima. La protección del medio ambiente significa limitar el
deterioro del medio ambiente e incluye la conservación de los recursos. La 'protección del medio
ambiente' tiene tres objetivos principales:
• Para evitar daños y molestias;

• Mejorar la productividad y el placer; y
• Mantener los equilibrios del ecosistema.
Los esfuerzos de protección del medio ambiente nos compensarán en términos de
dinero, economía, productividad, justicia social, entornos más limpios y buena salud. Los
problemas ambientales difieren solo un poco con respecto a un país; por lo que los problemas
que se enfrentan en otros lugares y los controles aplicados son igualmente aplicables. Se
necesitará conciencia, participación y acción de manera concertada por parte de todos los
que están conectados para resolver los problemas de contaminación. La `` biotecnología
ambiental '' implica aplicaciones específicas de la biotecnología a la gestión del medio
ambiente y aspectos socioeconómicos y de desarrollo relacionados.

cuestiones, teniendo en cuenta el concepto de desarrollo sostenible. 'La biotecnología
ambiental abarca temas como:
• Monitoreo ambiental;
• Restauración de la calidad ambiental;
• Recurso / residuos / recuperación de desechos / utilización / tratamiento mediante
la aplicación de tecnología de r- ADN ;
• Sustitución de recursos no renovables por renovables;
• Mejora de la deformación por degradación de contaminantes altamente tóxicos con
la producción de productos químicos;
• Cambios globales;
• diversidad biológica; y
• Gestión de riesgos.
La gestión de la contaminación industrial es, por tanto, uno de los muchos problemas que
aborda la biotecnología ambiental. Durante mucho tiempo, el tema de discusión sobre la
contaminación ambiental como un problema han sido los síntomas más que las causas de la
contaminación. Esto naturalmente influyó en nuestro pensamiento y se hizo hincapié en la medición y
la eliminación (tecnologías de tratamiento). Luego, lentamente, la atención se dirigió hacia la
Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) y esto podría contribuir a una mejor planificación y posibilidad
de un mejor control. Y hoy, hemos comenzado a atacar la raíz de la contaminación. Hemos
comenzado a discutir sobre lo que se describe como 'tecnologías limpias' que creen en el desarrollo y
las modificaciones de procesos para minimizar la contaminación.
Los puntos útiles en la gestión eficaz de la contaminación son:
(a) Tratamiento en proceso .
(b) Tratamiento de final de tubería .
(c) Remediación de sitios contaminados.
(d) Modificación de procesos existentes.
(e) Introducción de nuevos procesos y productos.
Aunque muchas tecnologías han estado disponibles para fines de limpieza , solo se ha
demostrado que algunas de ellas tienen un valor de aplicación de rutina. En 1989, la Agencia
de Protección Ambiental de EE. UU. Publicó una amplia evaluación de tecnologías
internacionales (en particular las de Europa, Canadá y Japón) para la remediación de sitios
superfondos. Los criterios utilizados por ellos para la evaluación se aplican en general
también cuando se evalúan diferentes tecnologías con el fin de reducir la contaminación.
Los criterios son:
(i) Función: objeto y aplicabilidad de la tecnología;
(ii) Descripción: detalles de los principios operativos y características de diseño;
(iii) Desempeño: demostración de efectividad;
(iv) Limitaciones;
(v) Economía; y
(vi) Estado de la investigación, desarrollo y disponibilidad.
Introducción a la biotecnología ambiental 1,5
Además de los puntos mencionados anteriormente, la elección de la tecnología también

está influenciada por consideraciones sociales, políticas y geográficas. Los criterios se
aplican también a la evaluación de tecnologías en otros trabajos de limpieza ambiental.
1.2 BIOTECNOLOGÍA, AGRICULTURA Y CONTAMINACIÓN AMBIENTAL

La agricultura es la base del uso de recursos naturales para el mejoramiento y aumento de la
producción de cultivos, ganado, pesca y árboles. En biotecnología agrícola, se acelera la
mejora y se aumenta la producción utilizando conocimientos actualizados de los
organismos vivos, incluido el código genético. Estos incluyen técnicas convencionales
bien establecidas como en el control biológico de plagas, fermentación y producción de
vacunas y biofertilizantes, así como técnicas modernas como cultivo de tejidos, ingeniería
genética (también llamada modificación genética), tecnología de ADN recombinante (ADNr)
y transformación de cultivos y animales. como resultado de la transgénesis. La importancia
de estas nuevas tecnologías como la biotecnología en la seguridad alimentaria, la
sostenibilidad ambiental y el desarrollo económico fue captada en la Asamblea General de
las Naciones Unidas en 2005.
La explosión industrial global que tiene como objetivo satisfacer las necesidades de la
creciente población mundial siempre está asociada con la contaminación ambiental. La
contaminación se produce como resultado de una gestión inadecuada de los subproductos
industriales , su acumulación en el medio ambiente más allá de los límites aceptables y, por
lo tanto, causa peligro y / o molestia al hombre. Los subproductos industriales que son
contaminantes pueden ser compuestos orgánicos o inorgánicos. El entorno del hombre está
compuesto por componentes abióticos y bióticos. Los países en desarrollo se enfrentan al
desafío de aumentar rápidamente la productividad agrícola para ayudar a alimentar a sus
poblaciones en crecimiento sin agotar la base de recursos naturales. En muchos países, la
agricultura es todavía subsistente y primitiva y esto genera preocupaciones sobre la
seguridad alimentaria, la deforestación, el rápido crecimiento de la población, la protección
del medio ambiente, suelos pobres, entornos estresados, condiciones climáticas
desfavorables y mejores cultivos y ganado. Por ejemplo, un entorno en el que la
contaminación de un tipo particular es máxima. Los efluentes de una industria del almidón
se mezclan con un cuerpo de agua local como un lago o estanque. Estos provocan enormes
depósitos de almidón que no son fácilmente degradados por los microorganismos, salvo
algunas excepciones. Mediante la ingeniería genética, se aislaron algunos microorganismos
del sitio contaminado y se escanearon en busca de cambios significativos en su genoma,
como evoluciones o mutaciones. Los genes modificados se identificaron luego porque el
aislado se habría adaptado para utilizar / degradar el almidón mejor que otros microbios del
mismo género. Como resultado, los genes resultantes se clonan en microorganismos de
importancia industrial , que se utilizan para procesos económicamente importantes como la
fermentación, y también se pueden aplicar en las industrias farmacéuticas.
1,6 Biotecnología ambiental
Otro estudio de caso es la incidencia de derrames de petróleo en los océanos, que requieren
limpieza; microbios aislados de entornos ricos en petróleo como oleoductos; Se ha descubierto que
los pozos de petróleo, etc. tienen el potencial de degradarlo o utilizarlo como fuente de energía y, por
lo tanto, servir como remedio para los derrames de petróleo. Otro estudio de caso más es el de los
microbios aislados de suelos ricos en pesticidas . Estos microbios tienen el potencial de utilizar los
pesticidas como fuente de energía y, por lo tanto, cuando se mezclan con biofertilizantes, servirían
como un buen seguro contra el aumento de los niveles de toxicidad de los pesticidas en los procesos
agrícolas.
Sin embargo, existen argumentos en contra de que los microorganismos recientemente
introducidos utilizados para la limpieza de derrames de hidrocarburos podrían crear un
desequilibrio en el entorno natural en cuestión. También existe la preocupación de que la
armonía mutua en la que los organismos existentes en ese ambiente en particular pueda ser
alterada y se debe tomar extrema precaución para no perturbar las relaciones mutuas que ya
están establecidas en ese ambiente al que estos micro- clonados recién descubiertos y
clonados. se introducen organismos . Esto lleva a la sugerencia de que las consecuencias
ambientales positivas y negativas de la biotecnología ambiental y agrícola deben abordarse
con prontitud.
1.3 RETOS IMPUESTOS AL MEDIO AMBIENTE POR ACTIVIDADES

HUMANAS
Las actividades humanas constituyen uno de los principales medios de introducción de metales
pesados en el medio ambiente. Uno de los principales desafíos de desarrollo que enfrenta esta
década es cómo lograr estrategias rentables y ambientalmente racionales para hacer frente a la crisis
mundial de desechos que enfrentan tanto los países desarrollados como los países en desarrollo. La
crisis ha amenazado la capacidad de asimilación y carga de la tierra, nuestro sistema de soporte vital.
Aunque el contenido de nutrientes de los desechos los hace atractivos como fertilizantes, la
aplicación al suelo de muchos desechos industriales y aguas residuales está limitada por la presencia
de metales pesados, químicos orgánicos peligrosos, sales y pH extremo.
La contaminación del medio ambiente por metales pesados, incluso en niveles bajos, y sus
efectos acumulativos a largo plazo en la salud se encuentran entre los principales problemas de salud
en todo el mundo. Por ejemplo, la bioacumulación de plomo (Pb) en el cuerpo humano interfiere con
el funcionamiento de las mitocondrias, lo que afecta la respiración y también causa estreñimiento,
inflamación del cerebro, parálisis y eventual muerte. Este problema es aún más pronunciado en los
países en desarrollo, donde las partes interesadas no han prestado la atención deseada a los
esfuerzos de investigación para monitorear el medio ambiente. La concentración de metales pesados
en el medio ambiente no puede atribuirse únicamente a factores geológicos, ya que las actividades
humanas modifican considerablemente la composición mineral de los suelos, los cultivos y el agua. El
reciente crecimiento poblacional e industrial ha llevado a una mayor producción de desechos
domésticos, municipales e industriales, que son arrojados indiscriminadamente a vertederos y
cuerpos de agua sin tratamiento.
Los residuos urbanos contienen metales pesados como arsénico (As), cadmio (Cd), cobre (Cu), hierro
(Fe), oro (Av), manganeso (Mn), plomo (Pb), níquel (Ni) y zinc (Zn). ) que terminan en el suelo como
sumidero cuando se lixivian de los vertederos. El suelo es un recurso vital para sustentar dos
necesidades humanas de suministro de alimentos de calidad y medio ambiente de calidad. Las
plantas que crecen en un terreno contaminado con desechos municipales, domésticos o industriales
pueden absorber metales pesados en forma de iones móviles presentes en la solución del suelo a
través de sus raíces o por absorción foliar. Estos metales absorbidos se bioacumulan en las raíces,
tallos, frutos, granos y hojas de las plantas. Se sabe que las plantas absorben y acumulan metales
pesados de suelos contaminados. El consumo de tales plantas podría ser particularmente peligroso
porque los metales acumulados en las plantas comestibles pueden terminar en la cadena alimentaria
humana con los consiguientes efectos adversos sobre la salud humana y animal. Una tecnología
basada en plantas prometedora y rentable para la limpieza de la contaminación por metales pesados
es la fitorremediación. La fitorremediación ha atraído la atención en los últimos años debido al bajo
costo de implementación y es particularmente atractiva en los trópicos, donde las condiciones
climáticas normales favorecen el crecimiento de las plantas y la actividad microbiana. Las plantas
que brotan y crecen en suelos cargados de metales son tolerantes a la contaminación por metales en
el suelo y son 'candidatas' para estrategias de remediación y manejo de suelos contaminados con
metales pesados.
1.4 CONTRIBUCIONES DE LA BIOTECNOLOGÍA PARA MEJORAR LA

PRODUCTIVIDAD AGRÍCOLA
La biotecnología se considera un medio para aumentar rápidamente la producción agrícola
al abordar las limitaciones de producción de los agricultores en pequeña escala o de
escasos recursos que contribuyen con más del 70% de los alimentos producidos en los
países en desarrollo. La biotecnología es aplicable a todas las áreas y campos de la
actividad humana. La biotecnología agrícola tiene el potencial de abordar algunos de los
problemas de los países en desarrollo como la inseguridad alimentaria; condiciones
ambientales y climáticas desfavorables, etc. y mejorar la productividad agrícola. La
biotecnología agrícola ha proporcionado a la ganadería vacunas más seguras y eficaces
contra la pseudo rabia, la colibacilosis entérica y la fiebre aftosa (FA).
La detección de enfermedades en cultivos y animales se realiza de manera más eficiente y
rápida utilizando sondas de ADN. La biotecnología actúa como una herramienta clave para lograr
avances en la investigación médica y veterinaria. Los cultivos ahora se modifican genéticamente de
forma rutinaria para resistir a los insectos y plagas, retrasar la maduración, tolerar los herbicidas y
obtener la máxima producción en entornos estresados. El mapeo molecular de cultivos y animales de
granja ha reducido notablemente el tiempo de reproducción y ha mejorado la comprensión y
manipulación de los genes por parte del hombre. La nutrición es una de las limitaciones más graves
de la producción ganadera en los países en desarrollo. Las plantas generalmente contienen
antinutrientes adquiridos de fertilizantes, pesticidas y varios productos químicos naturales. Algunos
de estos productos químicos se conocen como
metabolitos secundarios y se ha demostrado que son altamente biológicamente activos.

Ejemplos de estos metabolitos secundarios de las plantas son las saponinas, taninos,
flavonoides, alcaloides, oxalatos, fitatos, inhibidores de tripsina (proteasa), glucósidos
cianogénicos, etc. Se ha demostrado que algunos de estos productos químicos son
perjudiciales para la salud o evidentemente ventajosos para la salud humana y animal. si se
consume en cantidades adecuadas. Estos factores antinutricionales afectan el valor
nutricional general de los alimentos para humanos y animales. Algunos de estos
componentes de la planta tienen el potencial de precipitar efectos adversos sobre la
productividad de la ganadería. Métodos convencionales de fitomejoramiento se ha utilizado
para reducir y, en algunos casos, eliminar tales antinutritivos factores (ANF). Un ejemplo es
la introducción de cultivares de colza, que son bajos o libres de ácido erúcico y
glucosinolatos. Una combinación de ingeniería genética y métodos de fitomejoramiento
convencionales podría conducir a una reducción o eliminación sustancial de los principales
factores antinutritivos en las especies vegetales de importancia en los alimentos para
animales.
Los microbios transgénicos del rumen también podrían desempeñar un papel en la

desintoxicación de venenos vegetales o en la inactivación de factores antinutricionales . La
introducción exitosa de un inóculo de rumen caprino obtenido en Hawai en el rumen bovino
en Australia desintoxicaron 3 hidroxi 4 (IH) piridina (3,4 DHP), un producto de
descomposición del aminoácido no proteico mimosina que se encuentra en el forraje de
Leucaena. En la producción animal, las técnicas biotecnológicas aplicadas incluyen la
clonación de genes, la transferencia de embriones, la inseminación artificial, la modificación
de la leche, etc. En salud animal, las técnicas biotecnológicas se utilizan para el diagnóstico
y tratamiento rápido y preciso de enfermedades. La terapia génica, la producción de vacunas,
la producción de fármacos recombinantes, etc. son ejemplos. La biotecnología puede ayudar
a promover la agricultura y el medio ambiente sostenibles y seguros, respectivamente, a
nivel mundial de dos maneras:
1. Aumentando la producción de alimentos dentro del área de tierra existente bajo

arado, haciendo innecesario el uso de tierras marginales o métodos y áreas
ambientalmente sensibles. Esto conduce a la conservación de los recursos
biológicos evitando así la erosión del suelo.
2. Usar cultivos amigables con el medio ambiente , como especies
resistentes a los insectos y tolerantes a los herbicidas, así como cultivos que
puedan fijar nitrógeno para purificar el medio ambiente.
En consecuencia, se utilizan menos productos químicos como pesticidas, herbicidas y
fertilizantes nitrogenados sintéticos. La biotecnología agrícola ha sido durante mucho tiempo una
fuente de innovación en la producción y procesamiento de productos agrícolas y tiene un profundo
impacto en el sector ganadero. A nivel mundial, si se quiere reducir drásticamente el hambre y la
malnutrición, la agricultura debe adaptarse para satisfacer las demandas futuras del aumento de la
población. El aumento de la población humana aumenta la demanda de tierra, espacio y recursos
disponibles y las prácticas agrícolas primitivas causan desertificación, contaminación ambiental y
producen los efectos resultantes en el clima, los ecosistemas, los ciclos biogeoquímicos y
salud humana. Se deben introducir en el sistema agrícola mundial prácticas agrícolas

sostenibles destinadas a mejorar la productividad agrícola, en condiciones limpias, seguras y
respetuosas con el medio ambiente , a fin de reducir los efectos adversos de la
contaminación ambiental en la salud humana y el clima (calentamiento global). Las nuevas
técnicas de biotecnología aportan innovaciones que complementan las debilidades de las
prácticas agrícolas convencionales y deben adoptarse para aumentar la producción de
alimentos.
Muchos científicos estarían de acuerdo en que la biotecnología es un contribuyente

importante a un sistema de agricultura sostenible porque puede producir más alimentos con
un impacto ambiental menor en comparación con la agricultura convencional.
1.4.1 Biotecnología para reducir el uso de pesticidas, herbicidas y

fertilizantes químicos
Existe un gran debate sobre el uso excesivo de herbicidas, pesticidas y fertilizantes
químicos. Se convierten en un peligro para el medio ambiente porque sufren degradación por
los microorganismos y la luz ultravioleta que libera sustancias químicas tóxicas en el medio
ambiente. Utilizando biotecnología, se están desarrollando pesticidas bacterianos y
pesticidas virales que ayudarán a reducir el uso de pesticidas químicos. Varias empresas en
Estados Unidos como Monsanto, Mycogen, Ecogen, Repligen, Zoecon, etc. están
involucradas activamente en el desarrollo de pesticidas biológicos. Las pruebas continúan
utilizando bacterias del suelo vivas modificadas genéticamente para recubrir las semillas
antes de plantarlas. Otro método que se está probando es matar las bacterias
recombinantes y aplicarlas a las hojas de las plantas de cultivo. Ambos enfoques protegen la
toxina de la degradación por microbios o rayos ultravioleta una vez aplicados a las plantas
de cultivo.
La empresa Ecogen Inc. participó en el desarrollo de pesticidas biológicos contra las dos
principales plagas de cultivos, el gusano de las yemas y el gusano de bola, transfiriendo un gen de
Bacillus thuringiensis (Bt) a una bacteria del suelo de origen natural o una cepa de Pseudomonas . Los
insecticidas Bt ya se comercializan en los últimos años y en el futuro se modificarán mediante
ingeniería genética y se utilizarán contra una variedad de insectos. Se han producido con éxito plantas
resistentes a insectos modificadas genéticamente que ayudarán aún más a reducir el uso de
insecticidas en el futuro. Se están realizando experimentos para desarrollar herbicidas
ambientalmente seguros. Con el fin de utilizar estos herbicidas para el programa de protección de
cultivos, se han producido plantas resistentes a herbicidas modificadas genéticamente en una
variedad de plantas de cultivo. Esto garantizará el uso de herbicidas más seguros para el medio
ambiente.
1.4.2 Biofertilizantes
También se están utilizando biofertilizantes en lugar de fertilizantes químicos para reducir
aún más los peligros ambientales causados por los fertilizantes químicos. El término
biofertilizantes se utiliza para referirse a los aportes de nutrientes de origen biológico a
Apoyar el crecimiento de las plantas, que generalmente se logra mediante la adición de

inoculantes microbianos como fuente de biofertilizantes. Los biofertilizantes incluyen
ampliamente las siguientes categorías:
• Fijadores de nitrógeno simbióticos: Los microorganismos diazotróficos son los
fijadores de nitrógeno simbióticos que sirven como biofertilizantes, por ejemplo,
Rhizobium sp., Bradyrhizopium sp.
• Fijadores de nitrógeno asimbióticos: las bacterias fijadoras de nitrógeno asimbióticas
pueden convertir directamente el nitrógeno gaseoso en compuestos ricos en
nitrógeno.
Tras la muerte de estos fijadores de nitrógeno, el suelo se enriquece con
compuestos nitrogenados, por lo que actúa como biofertilizantes, por ejemplo,
Azobacter sp., Azospirillum sp.
• Las algas verdiazules, se multiplican en las condiciones de anegamiento y fijan el
nitrógeno. Acumulan la biomasa que ayuda a mejorar las propiedades físicas del
suelo. Esto es útil para la recuperación de suelos alcalinos además de proporcionar
tolerancia parcial a los pesticidas. Las algas verdiazules más comunes son
Azobacter sp. y Azospirillum sp. Azolla , que es un helecho acuático, contiene una
cynobacterium endofítica Anabaena azollae en las cavidades de las hojas
proporcionando una relación simbiótica. Azolla con Anaebaena es útil como
biofertilizante.
• Bacterias solubilizadoras de fosfato: algunas bacterias como Thiobacillus, Bacillus
son capaces de convertir el fósforo inorgánico no disponible presente en el suelo en
forma orgánica o inorgánica de fosfato. Estas bacterias también pueden producir
sideróforos, que se queman con el hierro y lo hacen inaccesible para las bacterias
patógenas. Los sideróforos son péptidos de bajo peso molecular que se
unen al hierro (400-1 000 Daltons) sintetizados por algunas bacterias del suelo.
• Fertilizantes orgánicos: Ciertos tipos de desechos orgánicos se utilizan como
fertilizantes, por ejemplo, estiércol de animales (estiércol de vaca, estiércol de
elefante, etc.), orina, basura urbana, aguas residuales, residuos de cultivos y tortas
de aceite. Todos estos desechos se pueden convertir en abonos orgánicos.
Ventajas de usar biofertilizantes
• Los biofertilizantes mejoran la tolerancia de las plantas frente a los metales
pesados tóxicos.
• Es posible recuperar la salinidad o alcalinidad del suelo mediante el uso de biofertilizantes.
• El uso de biofertilizantes ayuda a controlar la contaminación ambiental.
• La fertilidad del suelo aumenta año tras año.
• Bajo costo y fácil de producir.
• Los biofertilizantes aumentan las propiedades físico-químicas del suelo, la textura
del suelo y la capacidad de retención de agua.
Algunas de las limitaciones encontradas al usar los biofertilizantes son que por sí solos
no pueden satisfacer las necesidades totales de las plantas para el suministro de nutrientes.
y tampoco producen los resultados espectaculares que se observan en los fertilizantes sintéticos. Es
importante desarrollar un enfoque que pueda maximizar el uso de biofertilizantes y reducir la
dependencia de los fertilizantes químicos en un futuro próximo sin afectar la productividad de los
cultivos. Esto nos ayudará a solucionar los problemas relacionados con el medio ambiente
provocados por el uso excesivo de fertilizantes químicos.
1.5 BIOTECNOLOGÍA Y PRODUCCIÓN GANADERA EN LA MEJORA DE LAS

CONDICIONES AMBIENTALES
El ganado recicla los nutrientes en la granja, produce una producción valiosa de la tierra que
no es adecuada para la producción agrícola sostenida y proporciona energía y capital para
operaciones agrícolas exitosas. El ganado también puede ayudar a mantener la fertilidad del
suelo en suelos que carecen de contenido orgánico o nutrientes adecuados. La adición de
estiércol animal al suelo aumenta la capacidad de retención de nutrientes (o capacidad de
intercambio de cationes), mejora la condición física del suelo al aumentar su capacidad de
retención de agua y mejora la estructura del suelo. El estiércol animal proporciona
condiciones favorables para la microflora y la fauna en los suelos. Los animales que pastan
mejoran la cobertura del suelo al dispersar semillas, controlar el crecimiento de los arbustos,
romper las costras del suelo y eliminar la biomasa que de otro modo podría ser combustible
para los incendios forestales. Estas actividades estimulan la labranza de la hierba y mejoran
la germinación de las semillas, mejorando así la calidad de la tierra y el crecimiento de la
vegetación. La producción de ganado también permite a los agricultores distribuir los
nutrientes de las plantas a lo largo del tiempo y el espacio mediante el pastoreo para producir
estiércol y en la tierra que no puede sostener la producción de cultivos. Esto hace que otras
tierras sean más productivas. El pastoreo de ganado también puede acelerar la
transformación de nutrientes en los subproductos de los cultivos en fertilizantes, acelerando
así el proceso de recuperación de la tierra entre cultivos. Como también se eliminan las
limitaciones de las enfermedades, las razas grandes de ganado se pueden integrar en las
operaciones de cultivo para proporcionar energía agrícola y abono. La biotecnología ha
mejorado el aumento de la producción animal a través de la inseminación artificial (IA) y
también ha mejorado la salud animal y el control de enfermedades mediante la producción de
vacunas recombinantes de ADN.
Los cultivos mejorados mediante biotecnología están produciendo mayores rendimientos en

todo el mundo para ayudar a alimentar a un mundo hambriento y en crecimiento.
1.6 BIOTECNOLOGÍA Y ELIMINACIÓN DE QUÍMICOS TÓXICOS DEL MEDIO

AMBIENTE
Los microorganismos han ampliado los entornos en los que viven al desarrollar enzimas que les
permiten metabolizar numerosas sustancias químicas artificiales (es decir, xenobióticos). La
biorremediación es el uso de microorganismos o procesos microbianos para desintoxicar y degradar
los contaminantes ambientales. Los microorganismos se han utilizado para el tratamiento de rutina y
la transformación de productos de desecho durante varias décadas. Los sistemas de tratamiento de
fangos activados y de película fija dependen de las actividades metabólicas de los microorganismos
que degradan los desechos que ingresan a la instalación de tratamiento. Tratamiento de residuos
especializado
Las plantas que contienen poblaciones microbianas seleccionadas y aclimatadas se utilizan a

menudo para tratar efluentes industriales. La innovación en biorremediación se ha aplicado a la
remediación de suelos, aguas subterráneas y medios ambientales similares.
Las técnicas de biorremediación dependen de tener los microorganismos adecuados en
el lugar correcto con las condiciones ambientales adecuadas para que se produzca la
degradación. Los microorganismos adecuados son aquellas bacterias y hongos que poseen
la capacidad fisiológica y metabólica para degradar los contaminantes. Ya se están
utilizando bacterias con capacidades naturales para digerir ciertos químicos para limpiar
sitios industriales. Por medio de la ingeniería genética, la biotecnología ha provocado la
rápida producción de bacterias.
1.7 BIOTECNOLOGÍA Y ELIMINACIÓN DE LA CONTAMINACIÓN POR

METALES PESADOS DEL MEDIO AMBIENTE
Básicamente, los metales pesados de interés ambiental incluyen mercurio, vanadio, níquel, cobalto,
plomo, cadmio, cromo, estaño, etc. Algunos compuestos dañinos que causan graves
contaminaciones ambientales y desastres como el diclorodifeniltricloroetano (DDT) y el plomo (Pb)
podrían ser seguros. eliminado mediante ingeniería genética de bacterias fabricadas para tal fin.
Muchos científicos han informado sobre la capacidad de los microorganismos para acumular
metales y su uso potencial en la descontaminación de ambientes impactados por metales tóxicos.
Los microorganismos eliminan los metales tóxicos mediante diversos mecanismos como la
adsorción a las superficies celulares, la complejación de exopolisacáridos, la acumulación
intracelular, la biosíntesis de metalotioninas y otras proteínas que atrapan los metales y los
transforman en compuestos volátiles. Micrococcus luteus y Azotobacte r sp. Se ha demostrado que
inmovilizan grandes cantidades de plomo de sitios que contienen altas concentraciones de sales de
plomo, sin un efecto detectable sobre la viabilidad. El uranio, el cobre y el cobalto podrían eliminarse
mediante células inmovilizadas con poliacrilamida de Streptomyces albus . Los procesos microbianos
también pueden mediar en la precipitación de metales a partir de soluciones acuosas. Ciertos
productos extracelulares de bacterias pueden interactuar con cationes metálicos libres o absorbidos
formando precipitados metálicos insolubles.
El principal mecanismo involucrado en tal precipitación es a través de la formación de
sulfuro de hidrógeno y la inmovilización de cationes metálicos como sulfuros metálicos.
Ciertos hongos que producen ácido oxálico (oxalatos) facilitan la inmovilización de metales
como los cristales de oxalato metálico. Los microbios también pueden catalizar una
variedad de transformaciones de metales, que son útiles para el tratamiento de desechos.
Estas transformaciones incluyen reacciones de oxidación, reducción y alquilación. Bacterias,
hongos, algas o protozoos, en las reacciones de oxidación, pueden depositar iones ferrosos
y manganeso. Geobacter metalireducens elimina el uranio, un residuo radiactivo, de las aguas
de drenaje en las operaciones mineras y de las aguas subterráneas contaminadas.

1.8 BIOTECNOLOGÍA Y DESULFURIZACIÓN DE COMBUSTIBLES FÓSILES
La eliminación de azufre inorgánico del carbón está mediada por la oxidación microbiana del
azufre.
La oxidación directa de azufre inorgánico por Thiobacillus sp. es una reacción unida a la
membrana y requiere el contacto directo del sustrato con la bacteria. Como resultado de
esto, la unión del cultivo a la partícula de carbón es un requisito absoluto. Se pueden usar
cultivos mixtos y puros de una variedad de microorganismos (bacterias heterótrofas) para
eliminar el azufre orgánico del carbón y el petróleo. Sin embargo, también se ha informado
de la eliminación de azufre bajo acción microbiana anaeróbica.
1.9 BIOTECNOLOGÍA Y MODELADO DE ECOSISTEMAS

Un ecosistema consta de productores, consumidores, descomponedores y detritívoros y su entorno
físico, todos interactuando a través del flujo de energía y el reciclaje de materiales. Una red
alimentaria es una red de cadenas alimentarias cruzadas e interconectadas que involucran a
productores primarios, consumidores y descomponedores. Las perturbaciones en una parte de un
ecosistema pueden tener efectos inesperados en otras partes aparentemente no relacionadas. El
modelado de ecosistemas es un enfoque para predecir efectos imprevistos. Mediante este método,
los investigadores identifican bits cruciales de información sobre diferentes componentes del
ecosistema. Usan programas y modelos de computadora para combinar la información y luego usan
los datos resultantes para predecir el resultado de la próxima perturbación. Las técnicas de
biotecnología como la bioinformática son útiles en el modelado de ecosistemas. La bioinformática se
ocupa de la gestión de bases de datos de genes, mapeo de genes, codificación, alineación de
secuencias, etc.
1.10 BIOTECNOLOGÍA MICROBIANA EN EL SEGUIMIENTO DE LA

CONTAMINACIÓN AMBIENTAL
Se utilizan varios parámetros microbianos para la detección y el seguimiento de
contaminantes, especialmente en masas de agua. Algunos microorganismos sirven como
indicadores de contaminación orgánica, mientras que otros sirven como indicadores de
contaminación inorgánica. Algunos de los parámetros utilizados para el seguimiento de la
contaminación orgánica son bacterias heterótrofas, coliformes totales y fecales y
estreptococos fecales. Los parámetros utilizados para monitorear la contaminación
inorgánica incluyen bacterias nitrificantes, bacterias oxidantes de azufre, bacterias
reductoras de sulfato (SRB), bacterias de hierro, etc. La presencia de coliformes fecales en
números superiores al estándar de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para agua
portátil es indicativo de contaminación fecal de origen humano.
Los microorganismos heterótrofos son organismos que obtienen su energía de la

oxidación de moléculas orgánicas. Su presencia en grandes cantidades en los sistemas
acuáticos es indicativa de contaminación orgánica. La presencia de fuentes de carbono
biodegradables apoya la proliferación de heterótrofos en
sistemas acuáticos. En el caso de los xenobióticos, las pocas especies que pueden
degradarlos pueden producir subproductos durante el metabolismo que pueden apoyar a
otras especies microbianas. Por lo tanto, un recuento microbiano heterotrófico alto sugiere
un alto nivel de orgánicos en el sistema acuático, mientras que un recuento bajo sugiere un
nivel bajo de contaminación orgánica o la presencia de materia orgánica persistente dentro
del sistema acuático.
1.11 BIOTECNOLOGÍA MICROBIANA EN EL BIOENSAYO DE TOXICIDAD

AMBIENTAL
Los desechos industriales tóxicos son una amenaza tanto para los sistemas de tratamiento
de desechos biológicos como para el medio ambiente de su eliminación final. Como
resultado, los bioensayos son muy necesarios para generar datos que puedan usarse para la
predicción de los efectos ambientales de los desechos y la regulación de las descargas.
Aunque los peces han sido los organismos de prueba más populares, los organismos
estándar para los bioensayos acuáticos también incluyen fitoplancton, zooplancton,
moluscos, insectos y crustáceos. El uso de microbios (especialmente bacterias) como
organismo de bioensayo está ganando una amplia aceptación y ofrece una serie de ventajas
sobre los organismos estándar.
Las bacterias se manipulan fácilmente y requieren un espacio relativamente pequeño
para el cultivo y / o análisis, en comparación con otros bioensayos. Además, el ciclo de vida
corto significa resultados experimentales rápidos, lo que permite al laboratorio procesar más
muestras. Las técnicas de bioensayo de bacterias simples y rápidas incluyen el ensayo de
Nitrobacter, las pruebas de Microtox, el Toxi-chromotest y la prueba de Ames / Salmonella. El
bioensayo de Nitrobacter se basa en la cuantificación de la actividad de Nitrobacter
determinada midiendo el efecto tóxico sobre la tasa de utilización de nitritos.
Photobacterium phosphoreum es la base del ensayo Microtox. Toxichromotest se basa en la
inhibición de la biosíntesis de beta galactosidasa en E. coli o en la biosíntesis de enzimas,
como triptófano y alfa-glucosidasa, bajo el control de operones (distintos del operón Lac) por
contaminantes ambientales.
1.12 BIOTECNOLOGÍA Y CONTROL DE DERRAMES DE HIDROCARBUROS

Los microorganismos ahora pueden modificarse genéticamente para su uso en la recuperación de
petróleo, el control de la contaminación, la lixiviación y recuperación de minerales. En la industria del
petróleo, los microorganismos también pueden modificarse mediante ingeniería genética para
producir productos químicos útiles para mejorar la recuperación de petróleo. La limpieza de los
derrames de petróleo podría, en el futuro, dejarse en manos de bacterias modificadas genéticamente .
En las industrias mineras, podrían diseñarse microorganismos con la propiedad de mejorar la
capacidad de lixiviación. Los microorganismos pueden unir metales a sus superficies y concentrarlos
internamente. Como resultado de esto, las cepas genéticamente mejoradas se pueden utilizar para
recuperar metales valiosos o eliminar metales contaminantes de una solución diluida como en los
desechos industriales. Ya se están llevando a cabo investigaciones para mejorar las bacterias
naturales que pueden 'comer aceite', para su uso después de un derrame de petróleo. Por
Al aplicar bacterias a las playas cubiertas de petróleo, las complejas moléculas de aceite se
descompondrían en azúcares inofensivos.
Muchos microorganismos pueden degradar varios tipos de contaminantes ambientales
en materiales relativamente inofensivos antes de la muerte de los microorganismos. Esta
propiedad también podría usarse para superar los peligros ambientales del DDT, el plomo y
otros contaminantes ambientales como los desechos tóxicos a nivel mundial. Se han
diseñado cepas de bacterias que pueden degradar los hidrocarburos combustibles y se ha
propuesto el uso de microorganismos modificados genéticamente para limpiar derrames de
petróleo o tratar aguas residuales y se está produciendo / fabricando.
1.13 BIOREMEDIACIÓN Y SU IMPORTANCIA EN LA PROTECCIÓN DEL MEDIO

AMBIENTE
La biorremediación se define como 'el proceso de utilizar microorganismos para eliminar los
contaminantes ambientales donde los microbios sirven como carroñeros'.
• La eliminación de desechos orgánicos por microbios conduce a la limpieza
ambiental. Los otros nombres / términos utilizados para la biorremediación son
biotratamiento, biorreclamación y biorrestauración.
• El término “Xenobióticos” (xenos significa extraño) se refiere a los químicos
sintéticos, extraños y no naturales, como pesticidas, herbicidas, refrigerantes,
solventes y otros compuestos orgánicos.
• La degradación microbiana de los xenobióticos también ayuda a reducir la
contaminación ambiental. Pseudomonas, que es un microorganismo del suelo,
degrada eficazmente los xenobióticos.
• Se han identificado diferentes cepas de Pseudomonas que son capaces de
desintoxicar más de 100 compuestos orgánicos (por ejemplo, fenoles, bifenilos,
organofosforados, naftaleno, etc.).
• También se sabe que algunas otras cepas microbianas tienen la capacidad de
degradar xenobióticos como Mycobacterium , Alcaligenes , Norcardia, etc.
1.13.1 Factores que afectan la biodegradación

Los factores que inciden en la biodegradación son:
• la naturaleza química de los xenobióticos,
• la concentración y suministro de nutrientes,
• O 2 , temperatura, pH, potencial redox y
• la capacidad del microorganismo individual.
La naturaleza química de los xenobióticos es muy importante porque se descubrió que
la presencia de halógenos, por ejemplo en compuestos aromáticos, inhibe la biodegradación.
Los compuestos solubles en agua se degradan más fácilmente, mientras que la presencia de
una estructura de anillo cíclico y las cadenas o ramas de longitud disminuyen la eficacia de
la biodegradación. Los compuestos alifáticos se degradan más fácilmente que los
aromáticos.
Bioestimulación : es un proceso mediante el cual la actividad microbiana se puede

mejorar mediante un mayor suministro de nutrientes o mediante la adición de ciertos
agentes estimulantes como aceptores de electrones, tensioactivos, etc.
Bioaumentación : Es posible aumentar la biodegradación mediante la manipulación de
genes, es decir, utilizando microorganismos modificados genéticamente y utilizando una
variedad de microorganismos en la reacción de biodegradación.
Dependiendo del método seguido para limpiar el medio ambiente, la biorremediación se
lleva a cabo de dos formas:
1.13.2 En situ biorremediación

La biorremediación in situ implica un enfoque directo para la degradación microbiana de
xenobióticos en el sitio de contaminación, que podría ser suelo, agua, etc. La cantidad
adecuada de nutrientes esenciales se suministra en el sitio que promueve el crecimiento
microbiano en el sitio mismo. La biorremediación in situ se utiliza generalmente para la
limpieza de derrames de petróleo, playas, etc. Hay dos tipos de biorremediación in situ:
1. Biorremediación intrínseca
2. Biorremediación in situ diseñada
1.13.2.1 Biorremediación intrínseca

Los microorganismos que se utilizan para la biodegradación se prueban para determinar la capacidad
natural de provocar la biodegradación. Entonces, la capacidad metabólica inherente de los
microorganismos para degradar ciertos contaminantes es la biorremediación intrínseca. La
capacidad de las bacterias de la superficie para degradar una determinada mezcla de contaminantes
en el agua subterránea depende del tipo y concentración de los compuestos, el aceptor de electrones
y la duración de las bacterias expuestas a la contaminación. Por lo tanto, la capacidad de las
bacterias autóctonas para degradar contaminantes se puede determinar en laboratorio mediante el
uso de técnicas de recuento de placas y estudios de microcosmos. Las condiciones del sitio que
favorecen la biorremediación intrínseca son el flujo de agua subterránea durante todo el año, los
minerales de carbonato para amortiguar la acidez producida durante la biodegradación, el suministro
de aceptores de electrones y nutrientes para el crecimiento microbiano y la ausencia de compuestos
tóxicos.
1.13.2.2 Biorremediación in situ diseñada

Cuando el proceso de biorremediación está diseñado para aumentar la eficiencia de la
degradación metabólica (de los contaminantes), se denomina biorremediación in situ
diseñada . Esto se hace suministrando una cantidad suficiente de nutrientes y suministro de
oxígeno, agregando aceptores de electrones y manteniendo la temperatura y el pH óptimos.
Esto se hace para superar la capacidad de biorremediación lenta y limitada de los
microorganismos.
Ventajas de la biorremediación in situ

• El método asegura una exposición mínima al público o al personal del sitio.
• Hay una interrupción mínima o limitada en el sitio de la biorremediación.
• Debido a estos factores, es rentable.

• Es posible el tratamiento simultáneo de suelo y agua contaminados.
Desventajas de la biorremediación in situ
• Los sitios están expuestos directamente a factores ambientales como temperatura,
suministro de oxígeno, etc.
• Existe la variación estacional de la actividad microbiana.
• Aplicación problemática de aditivos de tratamiento como nutrientes, tensioactivos,
oxígeno, etc.
• Es un proceso muy tedioso y que requiere mucho tiempo .
1.13.3 Ex-situ biorremediación

En este, los desechos y el material tóxico se recolectan de los sitios contaminados y la gama
seleccionada de microorganismos realiza la biorremediación en el lugar designado. Este
proceso es un método mejorado sobre el método de biorremediación in situ . Sobre la base
de las fases de los materiales contaminados en tratamiento, la biorremediación ex situ se
clasifica en dos:
• Sistema de fase sólida y
• Sistema de fase de lechada.
1.13.3.1 Tratamiento en fase sólida
• Este sistema incluye el tratamiento de la tierra y las pilas de tierra que comprenden
desechos orgánicos como hojas, abonos animales, desechos agrícolas, desechos
domésticos e industriales, lodos de depuradora y desechos sólidos municipales.
• La práctica tradicional de limpieza implica el procesamiento informal de los
materiales orgánicos y la producción de compost que pueden usarse como
enmienda del suelo.
• El compostaje es un sistema microbiano manejado con un
sustrato denso que se calienta automáticamente y se usa para tratar una gran
cantidad de material sólido contaminado.
• El compostaje se puede realizar en sistema abierto, es decir, en el tratamiento de la
tierra y / o en un sistema de tratamiento cerrado.
• Los compuestos peligrosos que han desaparecido a través del compostaje incluyen
hidrocarburos alifáticos y aromáticos y ciertos compuestos halogenados.
• Las posibles rutas que conducen a la desaparición de compuestos peligrosos
incluyen volatilización, asimilación, adsorción, polimerización y lixiviación.
1.13.3.2 Tratamiento en fase de lechada
• Este es un sistema de tratamiento trifásico que involucra tres componentes
principales: agua, partículas en suspensión y aire.
• Aquí, el agua sirve como medio de suspensión donde se disuelven los nutrientes,
oligoelementos, productos químicos de ajuste de pH y contaminantes desorbidos.
• El material particulado en suspensión incluye un sustrato biológicamente inerte que
consiste en contaminantes y biomasa adherida a la matriz del suelo o libre en
medio de suspensión.
• Los materiales sólidos contaminados, los microorganismos y el agua formulados en
suspensión se introducen en un biorreactor, es decir, un fermentador.
• Biológicamente, hay tres tipos de biorreactores en fase de lechada : lagunas
aireadas, reactor de transporte aéreo de bajo cizallamiento y reactor de suelo de
lecho fluidizado .
• Los dos primeros tipos están en uso de biorremediación a gran escala , mientras
que el tercero está en etapa de desarrollo.
Ventajas de la biorremediación ex situ
• Como el tiempo requerido es corto, es un proceso más eficiente.
• Se puede controlar de una manera mucho mejor.
• El proceso se puede mejorar mediante el enriquecimiento con microorganismos
deseados y más eficientes.
Desventajas de la biorremediación ex situ
• Los sitios de contaminación permanecen muy perturbados.
• Una vez que se completa el proceso, la eliminación de desechos degradados se
convierte en un problema importante.
• Es un proceso costoso.
Se producen varios tipos de reacciones durante la biorremediación / degradación
microbiana
(a) Biorremediación aeróbica: cuando la biodegradación requiere oxígeno (O 2 ) para la
oxidación de compuestos orgánicos, se denomina biorremediación aeróbica.
Enzimas como monooxigenasas y dioxigenasas están involucradas y actúan sobre
compuestos alifáticos y aromáticos.
(b) Biorremediación anaeróbica: no requiere oxígeno. El proceso de degradación es
lento pero más rentable ya que no se requiere un suministro continuo de oxígeno.
(c) Biorremediación secuencial: algunas de las degradaciones xenobióticas requieren
procesos tanto aeróbicos como anaeróbicos que reducen muy eficazmente la
toxicidad, por ejemplo, el tetraclorometano y el tetracloroetano sufren una
degradación secuencial.
1.13.4 Uso de ingeniería genética y manipulaciones genéticas para una

biorremediación más eficiente
En los últimos años, se han realizado esfuerzos para crear microorganismos modificados
genéticamente (GEM) para mejorar la biorremediación. Esto se hace para superar
algunas de las limitaciones y problemas de la biorremediación. Estos problemas son:

• A veces, los xenobióticos inhiben o reducen el crecimiento de microorganismos.
• Ningún microorganismo natural tiene la capacidad de degradar todos los
xenobióticos presentes en la contaminación ambiental.
• La degradación microbiana es un proceso muy lento.
• A veces, ciertos xenobióticos se adsorben en la materia particulada del suelo y, por lo
tanto, no están disponibles para la degradación microbiana.
Dado que la mayoría de los genes responsables de la síntesis de enzimas con capacidad
de biodegradación se encuentran en los plásmidos, las manipulaciones genéticas de los
plásmidos pueden conducir a la creación de nuevas cepas de bacterias con diferentes vías de
degradación. En la década de 1970, Chakrabarty y su equipo de colaboradores informaron del
desarrollo de una nueva cepa de la bacteria Pseudomonas mediante manipulaciones de
transferencia de plásmido a las que denominaron “superbacterias”. Esta superbacteria tenía
la capacidad de degradar varios hidrocarburos del petróleo simultáneamente como alcanfor,
octano, xileno, naftaleno, etc. En 1980, Estados Unidos otorgó la patente a esta superbacteria
convirtiéndola en el primer microorganismo modificado genéticamente en ser patentado.
En ciertos casos, se utilizó el proceso de transferencia de plásmidos. Por ejemplo, la bacteria
que contiene el plásmido CAM (degradante de alcanfor) se conjugó con otra bacteria con plásmido
OCT (degradante de octano). Debido a la incompatibilidad, estos plásmidos no pueden coexistir en la
misma bacteria. Sin embargo, debido a la presencia de regiones homólogas de ADN, se produce una
recombinación entre estos dos plásmidos que da como resultado un único plásmido CAM-OCT que
da a la bacteria la capacidad de degradar tanto el alcanfor como el octano.
1.13.5 Biotecnología para reducir el dióxido de carbono (CO 2 ) atmosférico

El dióxido de carbono es el gas que es la principal causa del efecto invernadero y el aumento
de la temperatura atmosférica. Durante los últimos 100-150 años, el nivel de CO 2 ha
aumentado aproximadamente un 25% con un aumento de la temperatura atmosférica de
aproximadamente un 0,5%, lo que es una clara indicación de que el CO 2 está estrechamente
relacionado con el calentamiento global. Hay un aumento constante en el contenido de CO 2
debido a la adición continua de CO 2 de diversas fuentes, particularmente de los procesos
industriales. Está muy claro que la reducción de la concentración de CO 2 atmosférico
adquiere importancia. Se han utilizado métodos biotecnológicos para reducir el contenido de
CO 2 atmosférico en dos niveles:
(a) Fotosíntesis: Las plantas utilizan CO 2 durante la fotosíntesis, lo que reduce el contenido de
CO 2 en la atmósfera. La ecuación de la fotosíntesis es:
6CO 2 + 6H 2 O → C 6 H 12 O 6 + 6O 2
Las plantas de crecimiento rápido utilizan el CO 2 de manera más eficiente para la
fotosíntesis. Las técnicas de micropropagación y sintética
deben usarse semillas para aumentar la propagación de plantas de crecimiento tan

rápido. Además, la utilización de CO 2 se puede incrementar mejorando la tasa de
fotosíntesis. La enzima ribulosa bifosfato carboxilasa (caso RUBP) está
estrechamente relacionada con la fijación de CO 2 . Se está intentando manipular
genéticamente esta enzima para que se incremente la eficacia fotosintética.
Se sabe que algunas microalgas como Chlorella pyrenodiosa , Spirulina maxima son
más eficientes que las plantas superiores en la utilización del CO 2 atmosférico para
la fotosíntesis y generan más O 2 que la cantidad de CO 2 consumida.
El cultivo de estas microalgas cerca de las industrias y centrales eléctricas (donde
la emisión de CO 2 a la atmósfera es muy alta) ayudará a reducir los efectos
contaminantes del CO 2 . Utilizando la ingeniería genética, se está intentando
desarrollar nuevas cepas de estas microalgas que puedan tolerar altas
concentraciones de CO 2 . Ya se ha informado de un éxito limitado en los mutantes
de Anacystis nidulans y Oocystis sp.
(b) Calcificación biológica: Ciertos organismos de aguas profundas como los corales,
las algas verdes y rojas almacenan CO 2 mediante un proceso de calcificación
biológica. A medida que el CaCO 3 se precipita, se puede utilizar cada vez más CO2
atmosférico para su formación. El proceso de calcificación es el siguiente:
H 2 O + CO 2 → H 2 CO 3
H 2 CO 3 + Ca 2+ → CaCO 3 + CO 2 + H 2 O
1.13.6 Tratamiento de aguas residuales mediante microorganismos

Las aguas residuales se definen como las aguas residuales resultantes de las diversas
actividades humanas, agrícolas e industriales y contienen principalmente compuestos
orgánicos e inorgánicos, sustancias tóxicas, metales pesados y organismos patógenos. Las
aguas residuales se tratan para eliminar estas sustancias indeseables sometiendo la
materia orgánica a la biodegradación por microorganismos. La biodegradación implica la
degradación de la materia orgánica a moléculas más pequeñas (CO 2 , NH 3 , PO 4 , etc.) y
requiere un suministro constante de oxígeno. El proceso de suministro de oxígeno es caro,
tedioso y requiere mucha experiencia y mano de obra. Estos problemas se superan mediante
el cultivo de microalgas en los estanques y tanques donde se realiza el tratamiento de aguas
residuales. Las algas liberan el O 2 mientras realizan la fotosíntesis, lo que asegura un
suministro continuo de oxígeno para la biodegradación.
Las algas también son capaces de adsorber ciertos metales pesados tóxicos debido a
las cargas negativas en la superficie de las células de las algas que pueden absorber los
metales cargados positivamente. El tratamiento de las aguas residuales con algas también
favorece el crecimiento de los peces, ya que las algas son una buena fuente de alimento para
los peces. Las algas utilizadas para el tratamiento de aguas residuales son Chlorella, Euglene,
Chlamydomnas, Scenedesmus, Ulothrix, Thribonima, etc.
1.13.7 Tratamiento de efluentes industriales mediante biotecnología

• Los efluentes industriales deben ser tratados adecuadamente para controlar la
contaminación ambiental.
• El efluente industrial a menudo contiene materiales tóxicos como sólidos en
suspensión y compuestos orgánicos solubles, metales pesados, cianuros, químicos
no biodegradables y materiales volátiles como H 2 S y SO 2 , etc.
• Los compuestos orgánicos solubles experimentan una lenta descomposición que
resulta en la reducción del oxígeno y la producción de gases nocivos. Los metales
pesados y otros materiales orgánicos tóxicos como los compuestos clorados en los
efluentes de la industria del papel tienen efectos adversos sobre la flora y fauna
acuáticas.
• Los altos niveles de nitrógeno y fósforo provocan eutrofización que conduce al
crecimiento indeseable de algas y la muerte de animales debido a la falta de
oxígeno.
Se están utilizando técnicas biotecnológicas para abordar algunos de estos problemas.
El tratamiento biológico de efluentes se utiliza desde hace bastante tiempo en muchos
países del mundo. Sin embargo, algunos problemas específicos relacionados con el
tratamiento convencional se están resolviendo mediante la biotecnología. Entre las
sustancias que se liberan en los efluentes se encuentran los calcitrantes que no se pueden
degradar con los métodos de tratamiento convencionales. La biotecnología ayuda a superar
este problema.
• En EE.UU., la empresa BioTechnica está utilizando la degradación de lignina para el
tratamiento de sustancias como bifenilos policlorados (PCB) y dioxinas.
• En Europa, ICI y Ciba-Geigy están trabajando en la desintoxicación enzimática.
(descomposición) de sustancias como los cianuros y también los subproductos de
la síntesis de herbicidas S-triazina .
La transformación microbiana de determinadas sustancias como los dibenzofuranos,
biarilcetonas, bibenzodioxinas halogenadas, etc. se utilizan para minimizar el problema de
contaminación por efluentes tóxicos.
• Por ejemplo, se han aislado ciertas cepas de Pseudomonas que desoxigenan
selectivamente las posiciones 1,2 de biariléteres y biarilcetonas sustituidos.
- La degradación microbiana de cloro, dicloro y tetracloruro de carbono, etc.
también se está tratando de abordar el problema.
- Las industrias de papel y celulosa liberan efluentes que contienen compuestos
cromofóricos y materiales orgánicos clorados como cloroligninas,
clorosiringoles, cloroalifáticos, catecoles, etc. que pueden afectar al sistema
acuático por sus actividades inhibidoras y mutagénicas.
- Ciertos hongos que habitan en el suelo , estreptomicetos , bacterias y hongos de
pudrición blanca ( Ganoderma lacidum , Coriolus (Trametes) versicolor , P.

chrysosporium , Coprinus macrorhizus, Hericiumerinaceus, etc. se han estudiado
por su capacidad para decolorar sustratos cromofóricos. Los hongos de
pudrición blanca producen una variedad de enzimas que degradan la lignina (por
ejemplo, peroxidasas y lacasas) que degradan las sustancias fenólicas.
1.13.8 Uso de biotecnología para la recuperación de sitios tóxicos

Generalmente, la incineración (secado y luego quemado hasta convertirlo en cenizas en el
horno) o el tratamiento químico se utilizan para eliminar las toxinas y los desechos de los
sitios de eliminación de desechos. Últimamente se están utilizando técnicas biotecnológicas
que implican la biodegradación como enfoque alternativo. Empresas como BioTechnica
están trabajando en el tratamiento de sitios contaminados in situ . Sin embargo, existe un
gran debate sobre la cuestión de la liberación de microbios modificados genéticamente para
el tratamiento de sitios tóxicos y el riesgo que implica todo el procedimiento. Como
sabemos, los organismos modificados genéticamente liberados que tienen capacidad para
reproducirse, se propagan a sitios distintos a los sitios de liberación inicial y pueden sufrir
mutaciones. Todo esto puede conllevar el riesgo de desarrollar lo que se describen como
“super bugs”. Algunas de las empresas de EE. UU. Están experimentando y realizando su
trabajo en reactores cerrados para evaluar más a fondo la evaluación de riesgos y la
rentabilidad de este enfoque.
Para solucionar el problema de la contaminación del suelo provocada por el uso
extensivo de herbicidas, pesticidas e insecticidas, se está llevando a cabo una
biorremediación del suelo con microorganismos. Los contaminantes más comunes son:
hidrocarburos, disolventes clorados, policlorobifenilos y metales. La biorremediación del
suelo implica:
• Bioestimulación: La bioestimulación implica la estimulación de microorganismos ya
presentes en el suelo. Esto se puede hacer añadiendo nutrientes, por ejemplo, nitrógeno,
fósforo, etc., suministrando cosustratos , por ejemplo, metano, que puede degradar el
tricloroetileno, o añadiendo tensioactivos para dispersar los compuestos hidrófobos en
agua.
• Bioaumentación: La adición de microorganismos específicos al suelo contaminado
constituye la bioaumentación. Algunos de los contaminantes como
policlorobifenilos (PCB), trinitrotolueno (TNT), hidrocarburos poliaromáticos (PAH),
etc., no son degradados solo por microorganismos nativos del suelo, por lo que una
combinación de microorganismos; denominado "consorcio" o "cóctel" de
microorganismos; se agrega para lograr la bioaumentación.
• Bioventing: Bioventing implica la biodegradación aeróbica de contaminantes
mediante la circulación de aire a través de las subsuperficies del suelo y es una de
las técnicas más rentables y eficientes que se utilizan para la biorremediación de
suelos contaminados con petróleo . Se utiliza muy eficazmente para la degradación
de parafinas solubles e hidrocarburos poliaromáticos.
• Fitorremediación: La biorremediación mediante el uso de plantas se denomina
fitorremediación. Ciertas especies de plantas que tienen la capacidad de
Estimular la biodegradación de contaminantes (especialmente cerca del suelo

adyacente a las raíces-rizosfera) se cultivan cerca de los sitios de suelo
contaminado. Este es un proceso económico y respetuoso con el medio ambiente,
pero lleva mucho tiempo finalizar el proceso de limpieza .
• Cultivo de tierras: El cultivo de tierras es una técnica para la biorremediación de
suelos contaminados con hidrocarburos. En este, el suelo se excava, se mezcla con
microorganismos y nutrientes y se esparce sobre un revestimiento justo debajo del
suelo contaminado.
• Uso de biorreactores en fase de lechada : En este proceso, el suelo contaminado
excavado se somete a biorreacción en condiciones óptimas controladas en
biorreactores específicamente diseñados.
Bacterias manipuladas utilizadas para la degradación de
xenobióticos y desechos tóxicos
Bacteria Sustrato que se puede degradar

Pseudomonas capacia Ácido 2,4,5-tricloro-fenoxiacético
P. putida y otras spp. (también E. coli ) 2,2,5-dicloropropionato; mono y
dicloroaromáticos

Alcaligenes sp. Ácido diclorofenoxiacético, mezclado
clorofenoles; 1,4-diclorobenceno

Acinetobacter sp. 4-clorobenceno
Pseudomonas capacia 2,4,5-trichoro-fenoxiacético ácido
1.13.9 Uso de la biotecnología en la eliminación de depósitos de aceite y
grasa
• Los derrames de petróleo de los petroleros en la superficie terrestre, así como en los
mares y océanos, son un peligro ambiental importante. Esto no solo mata la flora y
fauna acuática al destruir el hábitat, sino que también crea problemas de salud para
los habitantes locales.
• Tradicionalmente, los dispersantes químicos se utilizan como esfuerzos de
remediación. Sin embargo, estos dispersantes químicos también son de naturaleza
tóxica y persisten en el medio ambiente durante mucho tiempo.
• Las técnicas actuales para lavar el aceite de la grava y limpiar el área de los
derrames de petróleo son muy costosas y requieren mucho tiempo.
• Para superar algunos de estos problemas, se están desarrollando fertilizantes
oleofílicos que permiten un rápido crecimiento y multiplicación de microbios, lo que
conduce aún más al aumento del proceso de biodegradación para la eliminación de
aceite.
• En los últimos años, utilizando la ingeniería genética, se han producido
microorganismos que utilizan aceite que pueden crecer rápidamente sobre el
aceite.
• Los microbios modificados genéticamente para limpiar los derrames de petróleo se
mezclan con paja. En el lugar del derrame de petróleo, la paja mezclada con
microbios se esparce sobre el área derramada de petróleo.
• La pajita empapa el agua aceitosa y los microbios descomponen el aceite en

materiales no tóxicos y no contaminantes limpiando así el sitio.
• Algunos de los microbios que utilizan aceite también pueden producir compuestos
tensioactivos que pueden emulsionar el aceite en agua y así eliminar el aceite.
• Una cepa de Pseudomonas aeruginosa produce un emulsionante de glicolípidos que
reduce la tensión superficial de la interfaz agua-aceite , lo que ayuda a eliminar el
aceite del agua. Este emulsionante microbiano no es tóxico y biodegradable y ha
mostrado resultados prometedores en los experimentos de laboratorio.
• Algunos de los microorganismos capaces de degradar el petróleo incluyen
Pseudomonas , varias Corynebacteria, Mycobacteria y algunas levaduras.
Los dos métodos para la biorremediación de derrames de petróleo son:
(a) utilizando un consorcio de bacterias, y
(b) el uso de bacterias / cepas microbianas modificadas genéticamente.
Se han aislado cultivos de bacterias y hongos del lodo de petróleo. El cultivo de hongos
podría degradar el lodo al 0,4% en 3 semanas. La degradación de los lodos de petróleo
ocurrió dentro de las dos semanas cuando se utilizó el cultivo bacteriano ( Bacillus circulans
CI) . Se observó una degradación significativa de los lodos de petróleo en 10 días cuando el
hongo + B. circulans y un surfactante preparado se agregaron exogenuamente a los lodos de
petróleo.
1.13.10 Efluentes de tenerías y su tratamiento

Sabemos que el medio ambiente está sometido a una presión cada vez mayor de los
efluentes sólidos y líquidos de la industria del cuero, una rama de los recursos naturales
(animales). Están categorizados como:
• Sólidos: Sólidos en suspensión; Sólidos sedimentables; Sólidos brutos.
• Sulfuros (S 2– ): resultan del uso de sulfuro de sodio e hidrosulfuro de sodio y de la
degradación del cabello y en el proceso de depilación. En la condición alcalina,
permanecen en gran parte en solución y cuando el pH cae por debajo de 9.5, se
desprende sulfuro de hidrógeno, el gas desagradable.
• Sales neutras: Sulfatos (SO 2 4 - ) y Cloruros (Cl - ).
• Aceites y grasas.
• Compuestos de cromo: Cromo (3 + ) y Cromo (6 + ).
• Otros metales: Al, Zr, etc.
• Disolventes.
Los efluentes de las curtidurías dañan el normal funcionamiento de un río, destruyen su
ecosistema y son las principales causas del inminente colapso de los sistemas del
Ganges. Son responsables de la contaminación de los acuíferos en una medida tan

significativa que se está convirtiendo en un grave peligro para el medio ambiente (el agua se
vuelve no potable).
La remediación de la contaminación de los efluentes de las curtidurías es muy compleja. Por lo
tanto , se requiere un tratamiento de múltiples puntas para una combinación de nanotecnología y
tecnología microbiana con procesamiento previo por ciclonación, flotación, microflotación o
electroflotación. Los sólidos en suspensión pueden separarse mediante un proceso de filtración
inicial seguido de flotación, microflotación o electroflotación o una combinación en función de sus
propiedades superficiales y su comportamiento electrostático, mientras que los sólidos
semicoloidales , es decir, los residuos de proteínas, pueden separarse mediante ciclación. Durante el
ciclón, el material proteico se separará en la salida (en la parte superior del ciclón). La inyección de
nanopartículas de hierro negro (Fe 0 ) (ZVI) o nanitos bimetálicos de Ni / Fe15, producidos en el
laboratorio, en el contaminante en una cubeta de tratamiento de efluentes (donde hay oxígeno
disponible) con zonas límite no porosas inmovilizará los metales, particularmente el cromo peligroso,
y desintoxicar y declorar los otros contaminantes disponibles. La biodegradación por
microorganismos (discutida anteriormente bajo biosorción) seguirá el proceso de nanorremediación
si todavía contiene productos de degradación parcial que se consideran peligrosos.
El flujo del material nanotratado a una segunda cuenca es, por tanto, imperativo.
Cuando se lleva a cabo el diseño de ingeniería, el material después del tratamiento puede
fluir hacia el sistema abierto. Se pueden utilizar microorganismos como Bacillus , Escherichia
, Enterobacter , Micrococcus , Arthrobacter , Pseudomonas , etc. y hongos como Neurospora
para la biodegradación de los metales disponibles en estos efluentes, después de haber sido
expuestos a la tecnología de remediación ZVI. La tecnología de lavado de suelos en pilas
que utiliza microbios de lixiviación está recibiendo mucha atención en estos días para la
remediación de grandes volúmenes de metales pesados y elementos radiactivos en suelos
contaminados. Desde otra perspectiva, dicha biorremediación está ganando reconocimiento
como un proceso metalúrgico para la recuperación de metales.
1.13.11 Biorremediación de contaminantes radiactivos

Entre las sustancias químicas más tóxicas de preocupación mundial se encuentran los
radionúclidos que se encuentran en corrientes de desechos y aguas subterráneas
contaminadas. Por ejemplo, las antiguas instalaciones de armas nucleares están
gravemente contaminadas con plutonio, uranio y neptunio debido a prácticas pasadas que
liberaban mezclas de radionucleidos y otros desechos orgánicos e inorgánicos en el suelo y
las aguas subterráneas adyacentes. El mayor potencial para la limpieza de esos sitios es la
biorremediación in situ , que aprovecha las reacciones de los microorganismos para alterar
directa o indirectamente la forma química de los radionúclidos, dejándolos inmóviles y
menos tóxicos. Los microorganismos interactúan directamente con los radionúclidos
catalizando transformaciones químicas redox. Los microorganismos actúan indirectamente
produciendo ácidos, bases y ligandos complejantes que reaccionan con los radionúclidos.
La biorremediación de radionúclidos es una situación complicada, ya que el destino de

los radionúclidos depende de tantas reacciones diferentes, que se desarrollan a través de
múltiples pasos y a velocidades muy diferentes. Un escenario tan complejo puede
entenderse y controlarse solo mediante el uso de modelos matemáticos. El Dr. Rittmann y
sus colegas desarrollaron un modelo matemático biogeoquímico tan único, CCBATCH, para
conectar todos los diferentes tipos de reacciones que controlan el destino de los
radionúclidos y una amplia gama de metales. La investigación actual se centra en la
aplicación de CCBATCH para la biorremediación del plutonio, uno de los materiales más
tóxicos.
Para crear un medio ambiente limpio para todas las personas de todo el mundo, es
necesario mitigar los problemas de desechos que quedan como legados de peligrosas
actividades pasadas, como la fabricación de armas nucleares. Cuando se comprende bien,
como con CCBATCH, la biorremediación in situ promete hacer frente a uno de los desafíos
más difíciles: la contaminación del suelo y las aguas subterráneas por radionucleidos, como
el plutonio.
1.14 USO DE BIOSENSORES PARA DETECTAR CONTAMINANTES

AMBIENTALES
Los biosensores son dispositivos biofísicos que pueden detectar la presencia de sustancias
específicas, por ejemplo, azúcares, proteínas, hormonas, contaminantes y una variedad de
toxinas en el medio ambiente. También son capaces de medir las cantidades de estas
sustancias específicas en el medio ambiente.
Técnicamente, un "biosensor" se define como "un dispositivo analítico que contiene un
material biológico inmovilizado (que podría ser una enzima, un anticuerpo, un ácido nucleico,
una hormona o un orgánulo / célula completa), que puede interactuar específicamente con un
analito. y producir señales físicas, químicas o eléctricas que se puedan medir ” .
Un analito es el compuesto (por ejemplo, glucosa, urea, fármaco, pesticida) cuya
concentración debe medirse.
Los biosensores implican básicamente el análisis cuantitativo de diversas sustancias
convirtiendo sus acciones biológicas en señales mensurables. Generalmente, el rendimiento de los
biosensores depende principalmente de la especificidad y sensibilidad de la reacción biológica,
además de la estabilidad de la enzima.
Un biosensor o una enzima o un anticuerpo se asocia con dispositivos de microchip que
se utilizan para la estimación cuantitativa de la sustancia. Un equipo biosensor tiene los
siguientes componentes
• componente biológico : enzima, célula, etc.
• un componente físico : un dispositivo para medir la cantidad de este producto,
dando así indirectamente una estimación del sustrato, por ejemplo, transductor,
amplificador, etc.
Los biosensores se están utilizando en el área de la medicina, la industria, etc. sin embargo, su
uso en el monitoreo ambiental es de gran beneficio. Kits especiales
han sido diseñados para identificar los contaminantes específicos en el medio ambiente. Por
ejemplo, se encuentran disponibles pruebas enzimáticas especiales y rentables que pueden
detectar la contaminación por pesticidas en el agua.
1.14.1 Principio de un biosensor

El material biológico en uso (por ejemplo, una enzima) se inmoviliza mediante métodos
convencionales como atrapamiento físico o de membrana, unión no covalente o covalente.
Se establece un contacto entre el material biológico inmovilizado y el transductor. El analito
se une al material biológico para formar un analito unido que a su vez produce la respuesta
electrónica que se puede medir. A veces, el analito se convierte en un producto que podría
estar asociado con la liberación de calor, gas (oxígeno), electrones o iones de hidrógeno. A
continuación, el transductor convierte los cambios vinculados al producto en señales
eléctricas que pueden amplificarse y medirse.
Un buen ejemplo de biosensor de uso frecuente es la enzima glucosa oxidasa. La
enzima está inmovilizada en la superficie de un electrodo que actúa como electrocatalizador
para la oxidación de glucosa. El biosensor proporciona una señal eléctrica reproducible para
concentraciones de glucosa tan bajas como 0,15 mM.
Otro ámbito en el que se utilizan biosensores es el “Biomonitoreo” o “Monitoreo
biológico”. El biomonitoreo se define como la medición y evaluación de los agentes del lugar
de trabajo o sus metabolitos, ya sea en tejidos, secreciones, excretas o cualquier
combinación de estos sistemas en sujetos humanos expuestos ocupacionalmente. El
“Monitoreo de efectos biológicos” se refiere a los efectos biológicos de estos agentes
tóxicos en los trabajadores expuestos a estos agentes. Se realiza una evaluación continua
de los métodos de control biológico para evaluar la efectividad del riesgo de estas pruebas
frente a los diversos tipos de exposición a toxinas. El uso de la ingeniería genética para crear
organismos diseñados específicamente para la biorremediación también tiene un gran
potencial. La bacteria Deinococcus radiodurans , que es el organismo más resistente a la
radiación que se conoce, ha sido modificada para consumir y digerir tolueno y mercurio
iónico de residuos nucleares altamente radiactivos.
Algunos de los biosensores importantes utilizados en el monitoreo de la contaminación

ambiental son:
(a) Biosensores de gas: para detectar gases como el dióxido de azufre (SO 2 ), metano,
dióxido de carbono, etc., se han desarrollado biosensores microbianos. Los
biosensores basados en tiobacilos pueden detectar el contaminante SO 2 , mientras
que el metano (CH 4 ) puede ser detectado por Methalomonas inmovilizadas. Se
utiliza una cepa particular de Pseudomonas para controlar los niveles de dióxido de
carbono.
(b) Biosensores de inmunoensayo: Los inmunoelectrodos como biosensores se
utilizan para detectar concentraciones bajas de contaminantes. Los anticuerpos
específicos de plaguicidas pueden detectar la presencia de bajas concentraciones
de triazinas, malatión y carbamatos mediante el uso de métodos de inmunoensayo.
(c) Biosensor de DBO: La demanda biológica de oxígeno (DBO) se utiliza ampliamente

como prueba para detectar los niveles de contaminación orgánica. Esto requiere
cinco días de incubación, pero un biosensor de DBO que utiliza la levadura
Trichosporon cutaneum con sonda de oxígeno tarda solo 15 minutos en detectar la
contaminación orgánica.
(d) Biosensores diversos: Se ha desarrollado un electrodo de grafito con Cynobacterium
y Synechococcus para medir el grado de inhibición del transporte de electrones
durante la fotosíntesis debido a ciertos contaminantes, por ejemplo, herbicidas.
Para detectar el fenol, se utiliza como biosensor la enzima fenol oxidasa obtenida
de patatas y setas.
También se han desarrollado biosensores para la detección de bifenilos policlorados
(PCB) e hidrocarburos clorados y algunos otros compuestos orgánicos. Los biosensores que
emplean acetilcolina esterasa que se pueden obtener a partir de RBC bovinos se pueden
utilizar para la detección de compuestos organofosforados en agua.
1.14.2 Uso de microbios seleccionados y manipulados para la remoción y

recuperación de metales estratégicos y preciosos de tierras
degradadas contaminadas
Los efluentes domésticos e industriales a menudo contienen metales pesados nocivos. Estos
metales pesados provocan la contaminación del suelo cuando estos efluentes se utilizan con fines de
riego. Se están desarrollando los métodos y procedimientos biotecnológicos para prevenir la
contaminación por estos metales pesados y también restaurar los suelos contaminados. Esto implica
el uso selectivo de microbios manipulados. Se han construido plásmidos que pueden mejorar la
recuperación de oro de minerales de arsenopirita, por Thiobacillus ferroxidans . Ganoderma lucidum,
que es un macrofungus que se pudre de la madera, es un material bioabsorbente de gran potencial
para metales pesados y, por lo tanto, se puede utilizar para controlar la contaminación por metales
pesados.
La contaminación por metales se produce a través de varios procesos. Dado que los
organismos vivos, incluido el hombre, están constantemente expuestos a los metales, se
acumulan mediante un proceso denominado "bioacumulación". La exposición y acumulación
continuas de un metal dado conduce a un aumento de su concentración, lo que se conoce
como "biomagnificación". La biomagnificación se produce a través de la cadena alimentaria
y el ser humano obtiene el máximo impacto debido a que está en la cima de la cadena
alimentaria. La 'biometilación' la llevan a cabo microorganismos en el suelo y el agua e
implica el proceso de transferencia de grupos metilo de compuestos orgánicos a metales.
Algunos microorganismos fitoplancton (plantas que flotan libremente en la superficie del agua) y
algunos bentónicos (plantas adheridas a algún sustrato en el fondo de los cuerpos acuáticos) pueden
absorber los metales de los estanques de aguas residuales. Estos bioscavengers naturales no solo
controlan la contaminación del agua mediante la absorción de metales, sino que también contribuyen
en la recuperación de metales de importancia industrial de los efluentes. Los microorganismos como
las algas pueden absorber metales del agua dulce, por ejemplo, Chlorella vulgaris absorbe cobre,
mercurio, uranio. Ciertos hongos
especies como Rhizopus, Aspergillus, Pencillium, Neurospora son buenos absorbentes de

metales pesados como plomo, mercurio, etc. Algunas de las especies bacterianas son
capaces de acumular metales en las paredes celulares como E. coli pueden absorber
mercurio mientras que Bacillus circulans puede acumular cobre .
El mecanismo de captación de metales por estos microorganismos es muy complejo e
implica múltiples pasos. Algunos de los microorganismos bioacumulan estos metales en
sus paredes celulares, mientras que otros tienen la capacidad de transportar estos metales
al espacio libre intracelular e intercelular y a los orgánulos celulares. En ciertos casos,
algunos de los metales aparecen como cristales que contienen metal inmovilizado, por
ejemplo, complejos de metales pesados de cristales de oxalato de calcio. Algunas de las
especies de hongos y algas sintetizan péptidos o proteínas de unión a metales. La
'fitoquelatina' es una proteína quelante de metales ubicua presente en todas las plantas y
actúa como una molécula amortiguadora común para la homeostasis de los metales. Es rico
en cisteína y puede formar complejos metálicos de sal a través de grupos sulfhidrales (SH).
Debido a esta propiedad, la fitoquelatina se puede utilizar como biomarcador para la
detección de contaminación por metales.
Los mecanismos implicados en la eliminación de metales por microorganismos son:

adsorción, complejación, precipitación y volatilización.
• El proceso de adsorción implica la unión de iones metálicos a las superficies
celulares cargadas negativamente de los microorganismos.
• El proceso de complejación conduce a la producción de ácidos orgánicos, por
ejemplo, ácido cítrico, ácido oxálico, ácido glucónico, ácido láctico, ácido málico,
etc. que quelan los iones metálicos.
• En la precipitación, los metales son precipitados como hidróxidos o sulfatos por
algunas bacterias como las que producen amoniaco, bases orgánicas o H 2 S. Ej.
Desulfovibrio y Desulfotomaculum transforman SO 4 en H 2 S que promueve la
precipitación extracelular de sulfuros metálicos insolubles. Klebsiella aerogenes
desintoxica el sulfato de cadmio que precipita en la superficie celular.
• La volatilización involucra bacterias que causan la metilación de Hg 2+ y lo
convierten en dimetilmercurio, que es un compuesto volátil.
Se ha demostrado que la célula completa de Bacillus subtilis reduce el oro de Au 3+ a Au
° mediante biotransformación enzimática extracelular. En un ambiente anóxico, las bacterias
reductoras de sulfato (D esulfovibrio ) oxidan la materia orgánica utilizando sulfato como
aceptor de electrones. En la levadura Saccharomyces cerevisiae, la eliminación de los
metales se realiza mediante su precipitación como sulfuros, por ejemplo, el Cu 2+ se precipita
como CuS.
1.15 BIOTECNOLOGÍA Y AHORRO DE RECURSOS Y ENERGÍA

La reproducción de variedades de cultivos resistentes a insectos y plagas ayuda a promover
un medio ambiente seguro, ahorra dinero y conserva recursos. Los procesos industriales son
muy complejos y los químicos utilizan catalizadores inorgánicos que aceleran la velocidad de
reacción al fabricar nuevos productos químicos. Estos catalizadores a menudo necesitan altas
temperaturas y condiciones ácidas o alcalinas para funcionar de manera eficiente. En el futuro, los
organismos modificados genéticamente pueden funcionar eficazmente a temperaturas más bajas y
requerir condiciones menos extremas. Esto ahorrará dinero y recursos, y también producirá menos
subproductos peligrosos. Por ejemplo, en la fabricación de papel, la pulpa de madera debe tratarse
con productos químicos que rompen las fibras y eliminan la lignina (la sustancia que forma la
madera). La pulpa se blanquea para que el papel acabado sea blanco. Este proceso produce un gran
volumen de desechos químicos que deben tratarse antes de que estén listos para su eliminación. Se
han descubierto enzimas en hongos que pueden ser adecuadas para su uso como alternativas
biológicas a algunos de estos productos químicos.
En un futuro próximo, utilizando las técnicas modernas de fitomejoramiento, será

posible cultivar árboles que tengan menos lignina y, por lo tanto, requieran menos productos
químicos y menos energía para producir la pulpa. El plástico está hecho de petróleo y su
fabricación consume mucha energía y produce muchos subproductos contaminantes. Ahora
existe la esperanza de que algunos organismos vivos fabriquen algunas formas de plástico.
Un plástico biodegradable, llamado Biopol (nombre comercial) está fabricado por bacterias.
Una forma de producir grandes cantidades de este plástico a menor costo podría ser insertar
el gen en las papas. Esto ahorraría energía y reduciría tanto los costes como la
contaminación. A medida que el suministro de combustibles fósiles (petróleo, gas y carbón)
disminuye como resultado de la crisis financiera global, se pueden fabricar organismos
genéticamente modificados para producir muchos más materiales como plásticos con
menos energía, un costo reducido y una contaminación ambiental mínima.
1.16 TEMORES Y PREOCUPACIONES SOBRE EL ENFOQUE DE LA

BIOTECNOLOGÍA PARA LOGRAR UN MEDIO AMBIENTE Y UNA
AGRICULTURA SEGUROS
Existen algunos temores y preocupaciones sobre la biotecnología y el medio ambiente y la agricultura
seguros. Por ejemplo, el fitomejoramiento, un enfoque de biotecnología agrícola, tiene algunas
preocupaciones. Los organismos modificados genéticamente son seres vivos y, por lo tanto, son
mucho menos predecibles que los materiales y productos químicos artificiales. Pueden reproducirse,
moverse e incluso mutar. Los avances en ingeniería genética tienen lugar en condiciones de
laboratorio cuidadosamente controladas. Sin embargo, una vez que se ha desarrollado un organismo
nuevo o modificado, es probable que se cultive en el exterior y, una vez que se libere en el medio
ambiente, no se puede recuperar. El organismo podría cambiar o cruzarse con otros, creando nuevas
especies. Por lo tanto, los genetistas deben ser cautelosos y evaluar los posibles riesgos involucrados
para que las plantas modificadas genéticamente no causen más daño que los productos químicos
que están reemplazando. Se ha descubierto que la alteración genética de las plantas para resistir los
virus puede estimular al virus para que mute a una forma más virulenta, una que incluso podría atacar
a otras especies de plantas. Si los genes de resistencia a insectos y herbicidas, introducidos en las
plantas de cultivo, se abren paso en las malezas, esto podría
dan como resultado el desarrollo de supermalezas, que serían imposibles de matar usando
herbicidas tradicionales.
Algunos científicos piensan que las plantas y animales modificados genéticamente amenazarán
la supervivencia de otras especies y reducirán la diversidad (el número de diferentes especies de
plantas y animales). Las plantas modificadas genéticamente, que pueden ser más resistentes a
enfermedades y plagas, cuando se cultivan en todo el mundo, pueden cruzarse con las especies
silvestres. La población silvestre se contaminaría, lo que podría afectar los hábitats locales y las
especies que crecen allí. Por ejemplo, la semilla oleaginosa, la colza, se cruza fácilmente con
parientes silvestres. Esto puede significar que la colza modificada genéticamente se reproduciría con
plantas relacionadas, y el nuevo gen de resistencia al herbicida podría extenderse a la población
silvestre. Algunos científicos predicen que, en tan solo un año, un gran porcentaje de las malas
hierbas que crecen cerca del cultivo habrían adquirido este gen. No hay forma de evitar que los
cultivos modificados genéticamente se reproduzcan con plantas silvestres.
1.17 MIEDOS Y PREOCUPACIONES SOBRE EL IMPACTO AMBIENTAL DE LA

BIOREMEDIACIÓN
La biorremediación es el uso de microorganismos o procesos microbianos para desintoxicar
y degradar los contaminantes ambientales. Los microorganismos se han utilizado para el
tratamiento de rutina y la transformación de productos de desecho durante varias décadas.
Aunque la biorremediación representa una biotecnología ambiental prometedora y en gran
parte sin explotar, tiene algunas desventajas. Los aditivos que se añaden para mejorar el
funcionamiento de un grupo particular de microorganismos durante la biorremediación in
situ pueden ser perjudiciales para otros organismos que habitan ese mismo entorno.
Además, la población microbiana estimulada o los microorganismos modificados
genéticamente introducidos en el medio ambiente después de cierto tiempo pueden resultar
difíciles de eliminar. La biorremediación es generalmente muy costosa y
requiere mucha mano de obra, y puede llevar varios meses para que la remediación alcance
niveles aceptables.
1.18 PAPEL DE LA BIOTECNOLOGÍA EN LA RESTAURACIÓN DE TIERRAS

DEGRADADAS
La urbanización y el aumento de la actividad humana han provocado la degradación de los
hábitats. La restauración de las tierras degradadas puede realizarse mediante el uso de
biotecnología que implica la manipulación de sistemas biológicos. Esta restauración podría
realizarse mediante los siguientes métodos biotecnológicos:
1.18.1 Uso de micropropagación y micorrizas para reforestación

Uno de los enfoques para abordar este problema es desarrollar especies fuertes y superiores que
tengan la capacidad de crecer bien en tierras degradadas. Esto se puede hacer mediante la
multiplicación masiva que implica el inicio de un cultivo aséptico, la multiplicación de brotes
utilizando meristemas o yemas apicales de brotes, enraizamiento de brotes in vitro
brotes formados, transferencia, aclimatación y adaptación de plántulas micropropagadas en

el campo. Con esta metodología, se han producido aproximadamente 500 millones de
plantas de diversa naturaleza.
Las micorrizas, que son asociaciones simbióticas no patógenas entre las raíces de las
plantas y los hongos, mejoran la supervivencia y el crecimiento de las plántulas al mejorar la
absorción de nutrientes y agua. También alargan la vida de las raíces y brindan protección
contra los patógenos. Se ha preparado una lista de hongos que pueden formar micorrizas de
forma eficaz. Estos hongos se pueden utilizar como inóculos que se aplican a las raíces de
las plántulas para permitir la formación de micorrizas. La infección experimental de plantas
micropropagadas durante el enraizamiento aumenta sus posibilidades de supervivencia en el
campo, lo cual es muy importante en el caso de plantaciones en tierras degradadas.
1.18.2 Mejora de la infertilidad del suelo mediante el uso de bacterias

fijadoras de nitrógeno, Rhizobium en asociación con árboles
leguminosos y Frankia en asociación con especies no leguminosas
Se están desarrollando métodos biotecnológicos para ayudar a las plantas no leguminosas a
sobrevivir en condiciones adversas como el bajo suministro de nutrientes. Hay alrededor de
160 especies de angiospermas, que se sabe que forman nódulos de raíces fijadoras de
nitrógeno con la bacteria Actinomycetes perteneciente al género Frankia que se está
utilizando para este propósito. Frankia ayuda en la fijación de nitrógeno en especies de
plantas no leguminosas ; por lo tanto, se puede utilizar para la recuperación de tierras
mediante la reforestación debido a la alta producción de biomasa sin la necesidad de
costosos fertilizantes nitrogenados.
1.18.3 Desarrollo de plantas tolerantes al estrés abiótico que pueden

cultivarse en tierras degradadas
Las técnicas como el cultivo de tejidos y la ingeniería genética se están utilizando para desarrollar
plantas resistentes al estrés abiótico, por ejemplo, salinidad, acidez, toxicidad por aluminio, etc. Las
líneas celulares que presentan resistencia al estrés salino se seleccionan y luego se utilizan para la
plantación en tierras degradadas. Por ejemplo, Brassica spp., Citrus aurantium , Nicotiana tabacum,
etc. Se están llevando a cabo investigaciones para comprender la base molecular de la tolerancia a la
sal y aislar los genes responsables de este atributo para que se puedan desarrollar plantas tolerantes
a la sal mediante ingeniería genética. La selección in vitro para la tolerancia al estrés abiótico como la
toxicidad del aluminio ha tenido éxito en ciertas especies de plantas, por ejemplo, tomate, arroz,
cebada, arroz y trigo.
El “triticale”, que es un cultivo sintético hecho por el hombre, se ha encontrado
adecuado para crecer en suelos ácidos, suelos secos y arenosos, en suelos alcalinos y
calcáreos y en suelos deficientes en minerales y con alto contenido de boro , especialmente
en países como Kenia, Etiopía y Ecuador. , México, Brasil, etc. En China, se han desarrollado
una serie de nuevas variedades de arroz, trigo y tabaco resistentes al estrés utilizando
cultivos de anteras.
1.19 BIOMIMICRÍA Y BIOTECNOLOGÍA

Es difícil lograr una mejora de cuatro veces en el desempeño ambiental a través de mejoras
incrementales en las tecnologías de producción convencionales. Las mejoras de esta
magnitud suelen requerir un cambio de paradigma. Para un número creciente de empresas,
la inspiración para este cambio de paradigma proviene de los productos y procesos que se
encuentran en los ecosistemas naturales y los organismos que viven en ellos.
Biomimetismo es el nombre acuñado para este enfoque en el que los sistemas de
producción industrial imitan a la naturaleza.
La biotecnología industrial es el conjunto de tecnologías que surgen de la adaptación y
modificación de los organismos, procesos, productos y sistemas biológicos que se
encuentran en la naturaleza con el fin de producir bienes y servicios.
Los organismos, procesos, productos y sistemas que se encuentran en los ecosistemas
naturales han evolucionado durante millones de años para volverse altamente eficientes. Por
ejemplo, toda la energía de los ecosistemas naturales es renovable e inicialmente se captura
de la luz solar mediante la fotosíntesis. Además, todos los productos químicos y materiales
bioorgánicos son renovables, biodegradables y reciclados. No existe el "desperdicio"
: los subproductos de un organismo son los nutrientes de otro. La mayoría, si no todos, los
procesos metabólicos son catalizados por enzimas y son altamente específicos y eficientes.
La biotecnología ha evolucionado durante los últimos 25-30 años hasta convertirse en un
conjunto de poderosas herramientas para desarrollar y optimizar la eficiencia de los
bioprocesos y las características específicas de los bioproductos. Este aumento de la
eficiencia y la especificidad tiene un gran potencial para impulsar a la industria por el camino
de la sostenibilidad.
Una mayor eficiencia permite un mayor uso de los recursos renovables sin llevar a su
agotamiento, la degradación del medio ambiente y un impacto negativo en la calidad de vida.
La biotecnología puede convertirse en una herramienta importante para desvincular el
crecimiento económico de la degradación del medio ambiente y la calidad de vida. La
biotecnología también puede permitir el diseño de procesos y productos cuyo rendimiento no
se puede lograr utilizando la química convencional o el petróleo como materia prima. A
continuación se muestran algunos ejemplos de algunas de las herramientas de eficiencia
industrial que ahora provienen de la aplicación de la biotecnología:
• Las enzimas extraídas de microorganismos naturales , plantas y animales pueden
usarse biológicamente para catalizar reacciones químicas con alta eficiencia y
especificidad. En comparación con los procesos químicos convencionales, los
procesos biocatalíticos suelen consumir menos energía, producir menos residuos y
utilizar menos disolventes orgánicos (que luego requieren tratamiento y
eliminación).
• Al imitar la selección natural y la evolución, se puede mejorar el desempeño de las
enzimas naturales. Las enzimas pueden "evolucionar" rápidamente (esta técnica se
llama " evolución molecular ") a través de la mutación o la ingeniería genética y
seleccionarse utilizando un alto rendimiento
cribado para catalizar reacciones químicas específicas y optimizar su rendimiento en

determinadas condiciones, como temperatura elevada.
• Las vías metabólicas de los microorganismos también pueden modificarse
mediante ingeniería genética. El objetivo es convertir cada celda en una
"Mini reactor" que produce en un solo paso y con alto rendimiento lo que requeriría
un químico orgánico una serie de pasos con un rendimiento mucho menor (esta
técnica se llama " ingeniería metabólica ").
• Una mejora adicional en la ingeniería metabólica implica diseñar las enzimas en la
configuración óptima sobre la membrana celular, y cuando la célula se rompe, la
membrana celular se convierte en una superficie biocatalítica que proporciona la
alta eficiencia de la ingeniería metabólica sin la penalización energética de mantener
el organismo vivo.
• La biomasa vegetal se puede procesar y convertir mediante fermentación y otros
procesos en productos químicos, combustibles y materiales que son renovables y
no generan emisiones netas de gases de efecto invernadero. Además, estos
productos de origen biológico (“ bioproductos ”) son generalmente menos tóxicos y
menos persistentes que sus contrapartes petroquímicas.
• Los grupos de empresas pueden imitar la acción cooperativa de organismos en
ecosistemas naturales al agruparse en torno al procesamiento de una materia
prima como la biomasa, de modo que el subproducto de uno sea el material de
partida para otro. Además, la energía, como el calor residual, se puede utilizar de
forma eficiente. Este enfoque se llama " ecología industrial ".
• La capacidad de “evolucionar” los bioprocesos y los sistemas de bioproducción
permite importantes mejoras tanto en el desempeño económico como ambiental.
Esto permite que una planta de fabricación aumente su rentabilidad y capacidad
mientras mantiene o incluso reduce su huella ambiental.
1.20 BIOTECNOLOGÍA EN LA CONSERVACIÓN DE LA BIODIVERSIDAD

La extinción de especies silvestres debido a la destrucción de hábitats y ecosistemas ha generado
serias preocupaciones sobre la biodiversidad en general. La biodiversidad proporciona genes de
especies silvestres para ejercicios y experimentos de biotecnología, por lo que la biotecnología y la
biodiversidad están interrelacionadas. Además de tomar medidas para minimizar y regular los
factores responsables de causar la pérdida de biodiversidad, se están realizando esfuerzos para
desarrollar las técnicas de conservación de la biodiversidad. Uno de los métodos implica el
establecimiento de "bancos de genes" que conducen a la " conservación in situ " y la " conservación ex
situ ". La conservación in situ implica la conservación de plantas y animales en su hábitat y
ecosistemas naturales. La conservación ex situ incluye la conservación de especies fuera de sus
hábitats. La conservación ex situ utiliza poblaciones de muestra y establece los “bancos de genes”
que incluyen centros de recursos, zoológicos, jardines botánicos, parques nacionales, centros de
recolección de cultivos, etc.
La biotecnología ofrece métodos especiales para conservar los recursos genéticos

tanto animales como vegetales, especialmente en la conservación de especies vegetales en
peligro de extinción. El método de cultivo de tejidos se está utilizando para multiplicar una
especie de planta en peligro de extinción. El método de transferencia de embriones e
inseminación artificial se utiliza para la multiplicación de especies animales en peligro de
extinción.
La forma en que se aborden estos temores y preocupaciones sobre la aplicación de la
biotecnología para lograr un medio ambiente y una agricultura seguros tendrá un impacto
notable en el futuro de la biotecnología. Un análisis detallado tanto de las ventajas como de
las desventajas ayudaría a orientar el futuro de la biotecnología ambiental y agrícola, ya que el
objetivo general es lograr un medio ambiente seguro y una productividad agrícola mejorada.
1.21 HERRAMIENTAS Y METODOLOGÍAS BÁSICAS ASOCIADAS A LA

BIOTECNOLOGÍA AMBIENTAL
Se entiende que el alcance de la biotecnología se amplía cada día que pasa. Esto se debe en
gran parte a que la investigación cada vez más intensiva en este campo ha dado lugar a
nuevas ideas, innovaciones y la necesidad de abordar nuevas filosofías y nuevos campos
aliados para aprovechar al máximo las metodologías y herramientas biotecnológicas en
beneficio de la humanidad. En lo que respecta al uso de la biotecnología en los campos de la
genética, la cría, la agricultura, la cría de animales, el cultivo de tejidos y la clonación, esto es
bastante conocido y común ahora. Sin embargo, otro campo apasionante y
comparativamente más nuevo de la biotecnología, donde ha mostrado un inmenso progreso y
productividad en un período muy corto, es la biotecnología ambiental. La biotecnología
ambiental, de hecho, la biología ambiental, se ocupa de la aplicación de metodologías
biotecnológicas para hacer uso de organismos vivos y sistemas vivos para la remediación de
la contaminación ambiental asegurando un ambiente limpio y amigable para el ser humano .
Esto significa que, por un lado, esta área de la ciencia limpia y repara el medio ambiente
dañado y, por otro, reduce las implicaciones peligrosas de los procesos tecnológicos y los
vuelve amigables con el medio ambiente. Las técnicas biotecnológicas ambientales hacen
uso de microorganismos y plantas y, por lo tanto, preservan la energía.
Un ejemplo convencional del uso de la biotecnología ambiental es la liberación de peces guppy (

Poecilia reticulata ) en estanques y lagos. El pez guppy come mosquitos y sus larvas. Esto reduce la
población de mosquitos en el área respectiva y ayuda a contener la malaria, el dengue y otras
enfermedades que dependen de los mosquitos para su propagación. Otra técnica utiliza
microorganismos para extraer metales pesados de minerales de baja ley. Las bacterias
quimioautótrofas obtienen energía de la descomposición de sustancias químicas inorgánicas, que en
este caso son minerales de metales pesados. La acción de tales bacterias sobre estos minerales
libera el propio metal. También es un ejemplo de simbiosis, donde las bacterias obtienen su energía
de la descomposición del mineral y liberan metales pesados útiles. Esto reitera el hecho de que la
biotecnología ambiental
sirve para conservar la energía y los recursos. De esta forma se pueden extraer cobre, uranio,
cobalto, plomo, níquel y oro. Thiobacillus ferrioxidans se utiliza para extraer cobre y uranio.
Algunas especies de bacterias también acumulan metales. Esta propiedad les permite
ser utilizados tanto en la extracción de metales como en la desintoxicación de residuos. Por
ejemplo, algunas especies de Pseudomonas acumulan mercurio y uranio, mientras que las de
Thiobacillus acumulan plata.
Otra implicación útil de la biotecnología ambiental, y muy importante, es la
biorremediación. Se define como el uso de agentes biológicos, como bacterias o plantas, para
eliminar o neutralizar contaminantes en suelos o aguas contaminados. Esta técnica
generalmente descompone los contaminantes en compuestos inofensivos más pequeños,
como agua y dióxido de carbono. Sin embargo, dependiendo de los diversos tipos y la
naturaleza de los procesos utilizados, también se puede utilizar para producir metano e
hidrógeno, que son combustibles muy valiosos y valiosos. Esto tiene lugar en condiciones
anaeróbicas especialmente mantenidas y, por lo tanto, las bacterias que prosperan mejor en
tales condiciones se utilizan selectivamente para este propósito. La biorremediación se utiliza
para limpiar derrames de petróleo y playas; tratar las aguas residuales y descontaminar el
suelo, el aire y el agua.
Aparte de esto, la biotecnología ambiental ha ayudado a que las industrias del papel y
del plástico sean amigables con el medio ambiente. Ha introducido organismos biológicos y
microbios en lugar de compuestos que son costosos, consumen mucha energía y causan
contaminación si escapan al medio ambiente. Por ejemplo, cuando se utilizó una enzima
modificadora y degradadora de lignina aislada de un hongo en procesos de pulpa, se
redujeron los costos de energía, se aumentó la vida útil del sistema y se redujeron los
riesgos asociados con la lejía. Asimismo, en la industria del plástico, la glucosa está
reemplazando al etileno y al propileno como materia prima, y se están utilizando microbios
para convertirlos en óxidos de alqueno.
Sin embargo, con su vasta área de aplicaciones y tantas ventajas, la biotecnología
ambiental también presenta algunas complicaciones. Los microorganismos utilizados en las
técnicas mencionadas anteriormente son, en la mayoría de los casos, modificados
genéticamente para que los procesos sean eficientes. Tales organismos, que son
genéticamente diferentes de sus contemporáneos naturales, representan una amenaza para
el equilibrio del ecosistema. Por lo tanto, se puede concluir de una manera muy justa y
segura que la biotecnología ambiental tiene algunas preocupaciones futuras muy
prometedoras y extremadamente productivas asociadas con la remediación ambiental de
nuestro planeta.
1.22 DESARROLLO DE BIOTECNOLOGÍAS AMBIENTALMENTE SÓLIDAS EN LA

INDIA
El Instituto Nacional de Investigación en Ingeniería Ambiental de la India ha desarrollado una serie de
biotecnologías ecológicamente racionales, lo que demuestra que no todos los avances tienen lugar
en los países desarrollados. Incluyen lo siguiente:
• Una tecnología quimio-bioquímica para desulfurar combustibles gaseosos y

emisiones que contienen sulfuro de hidrógeno, que también recupera azufre
elemental. El proceso elimina el 99 por ciento del sulfuro de hidrógeno. El azufre
recuperado, con una pureza de hasta el 99,7 por ciento, se puede utilizar
comercialmente.
• Una tecnología para producir biosurfactantes: compuestos activos derivados de
fuentes biológicas que, como los tensioactivos sintéticos, exhiben propiedades
físicas y químicas características. Los biosurfactantes se pueden usar in situ para
mejorar la recuperación de petróleo, en la remediación de derrames de petróleo y
como detergentes.
• La biorremediación de los vertederos de escombros de las minas, que implica
excavar pozos en los vertederos pedregosos erosionados, llenándolos con material
de cama
(desechos orgánicos y escombros) y la siembra de plantones seleccionados pretratados
con cultivos microbianos. El proceso recupera vertederos de escombros, tierras minadas y
tierras baldías en un plazo de tres a cuatro años sin utilizar productos químicos. Los
ecosistemas degradados se recuperan rápidamente, proporcionando sumideros de dióxido
de carbono.
• Un proceso que utiliza un tratamiento microbiano que elimina el 85% del azufre con
alto contenido de pirita y el 89% de las cenizas del carbón antes de quemarlo,
dejando carbón que se puede utilizar en centrales térmicas, plantas de gasificación
de carbón y para generar combustibles líquidos más limpios. El análisis de costo-
beneficio del instituto de estas y otras biotecnologías muestra que las inversiones
iniciales, los costos anuales de operación y mantenimiento, los beneficios y el
rendimiento de las inversiones son atractivos para las pequeñas empresas de los
países en desarrollo.
CAPÍTULO

2 Microbiología ambiental : suelo

Los microbios están en todas partes de la biosfera y su presencia afecta invariablemente el medio
ambiente en el que están creciendo. Las muchas y variadas actividades metabólicas de los
microorganismos aseguran que participan en reacciones químicas en casi todos los ambientes de la
tierra. Los microorganismos requieren un sistema de producción de energía (incluido un aceptor de
electrones) para mantener la vida y los nutrientes, incluida el agua líquida, con el fin de crecer y
reproducirse. Dado que los microorganismos han estado presentes en la tierra por más tiempo que
otros organismos, han desarrollado la capacidad de prosperar en casi cualquier entorno que cumpla
con estos criterios mínimos. La energía proviene de una de dos fuentes, la luz (fotosíntesis) o la
oxidación de moléculas reducidas. Las moléculas oxidables pueden ser orgánicas (por ejemplo,
azúcar, proteína o cualquiera de los otros alimentos que nos gustan a los humanos) o una variedad de
moléculas inorgánicas como azufre, hierro, hidrógeno, monóxido de carbono o amoníaco o incluso
una combinación de moléculas orgánicas / inorgánicas. Existen microorganismos que prosperan
dentro de las células eucariotas, a temperaturas> 100 o C, en presencia de metales tóxicos como el
cobre o el mercurio, a pH ~ 2,0 y ~ 11,0, hasta 3,5 km por debajo de la superficie terrestre y en
soluciones salinas saturadas a 0 ° C.
Los microorganismos han ampliado los entornos en los que pueden vivir al desarrollar
enzimas que les permiten utilizar la luz solar para obtener energía, así como una diversidad
de pares de donantes / aceptores de electrones; para que puedan realizar libera energía
reacciones oxidativas sobre las fuentes de energía disponibles. Que esta evolución está en
curso se demuestra por el aislamiento de microorganismos que pueden metabolizar
numerosas sustancias químicas artificiales (que no se encuentran en la naturaleza). La
gama de aceptores de electrones incluye oxígeno gaseoso, sulfato, nitrato, nitrito, dióxido de
carbono, monóxido de carbono, hierro y magnesio. De hecho, los principios evolutivos
predicen que los microbios deberían haber evolucionado para utilizar cualquier nicho que
cumpla con los requisitos físicos y químicos mínimos. Recientemente, se han descubierto
bacterias que viven ~ 3,5 km por debajo de la superficie de la tierra en rocas a altas
temperaturas. Dado que estas condiciones cubren toda la tierra, incluso la parte debajo de
los océanos, estas formas bacterianas pueden constituir la mayor masa de vida en (o en) la
tierra.
A continuación se muestra una lista abreviada de los roles que juegan los microbios en nuestras vidas:
• Mantienen la fertilidad y la labranza del suelo.
• Limpian toda la materia orgánica muerta; sin ellos, estaríamos hasta los oídos en
cosas muertas, como nuestros antepasados.
• Fijan nitrógeno gaseoso en formas que las plantas pueden utilizar para mantener la
fertilidad de los suelos.
• Se pueden utilizar para extraer minerales de minerales.
• Son el alimento principal de toda la vida marina y de agua dulce; incluso las ballenas
dependen de ellas directa o indirectamente para su nutrición.
2.1 MICROORGANISMOS DEL SUELO Y DEL SUELO

El suelo es el material exterior suelto de la superficie terrestre que es claramente diferente del lecho
de roca subyacente y la región que sustenta la vida vegetal. Agrícolamente, el suelo es la región que
sustenta la vida de las plantas al proporcionar el soporte mecánico y los nutrientes necesarios para el
crecimiento. Desde el punto de vista del microbiólogo, el suelo es uno de los sitios más dinámicos de
interacciones biológicas en la naturaleza. Es la región donde tienen lugar la mayoría de las reacciones
físicas, biológicas y bioquímicas relacionadas con la descomposición de la meteorización orgánica
de la roca madre. Los organismos vivos, tanto plantas como animales, constituyen un componente
importante del suelo. Las investigaciones pioneras de varios de los primeros microbiólogos
mostraron por primera vez que el suelo no era un material estático inerte, sino un medio vibrante de
vida. Ahora se cree que el suelo es un sistema dinámico o más bien vivo, que contiene una población
dinámica de organismos / microorganismos. El suelo cultivado tiene relativamente más población de
microorganismos que el terreno en barbecho, y los suelos ricos en materia orgánica contienen mucha
más población que los suelos arenosos y erosionados. Los microbios en el suelo son importantes
para nosotros para mantener la fertilidad / productividad del suelo, el ciclo de los elementos nutritivos
en la biosfera y las fuentes de productos industriales, como enzimas, antibióticos, vitaminas,
hormonas, ácidos orgánicos, etc. Al mismo tiempo, ciertos microbios del suelo son los agentes
causales de enfermedades humanas y vegetales.
2.1.1 Las características de los microorganismos del suelo

El suelo habita en diversos grupos de organismos vivos, tanto microflora como microfauna.
• Microflora:
- bacterias
- Hongos, mohos, levadura, hongos
- Actinomicetos, Streptomyces
- Algas, por ejemplo, BGA, algas verde amarillo, algas pardas doradas
Las bacterias se clasifican nuevamente en: ( I) Heterótrofas, por ejemplo, simbióticas y no
- fijadores simbióticos de N 2 , amonificantes, descomponedores de celulosa, desnitrificantes
( II) Autrotróficos, por ejemplo, Nitrosomonas, Nitrobacter, oxidantes de azufre, etc.
Microbiología ambiental : suelo 2.3
• Microfauna: protozoos, nematodos

La densidad de organismos vivos en el suelo es muy alta, es decir, tanto como miles
de millones / g de suelo, normalmente la densidad de organismos es menor en el suelo
cultivado que en la tierra virgen / sin cultivar y la población disminuye con la acidez del suelo.
Tierra superior, la capa superficial contiene mayor cantidad de microorganismos porque está
bien abastecida de oxígeno y nutrientes. La capa inferior / subsuelo está agotada con
oxígeno y nutrientes, por lo tanto, contiene menos organismos. El ecosistema del suelo se
compone de organismos que son tanto autótrofos (algas, BOA) como heterótrofos (hongos,
bacterias). Los autótrofos utilizan carbono inorgánico de CO 2 y son "productores primarios"
de materia orgánica, mientras que los heterótrofos utilizan carbono orgánico y son
descomponedores / consumidores.
2.1.1.1 Virus
• Los virus llevan una existencia estrictamente parasitaria: se reproducen en
bacterias, plantas, animales y células humanas.
• El tipo de virus más importante en el medio ambiente del suelo son los virus que
viven en las células bacterianas, llamados bacteriófagos (fagos).
• El papel de los fagos en el medio ambiente del suelo depende de su capacidad para
eliminar algunas poblaciones de bacterias y de seleccionar los microorganismos
tanto de forma negativa como positiva. El ejemplo de su influencia negativa son los
fagos que atacan a las bacterias del nódulo radicular ( Rhizobium ) que son la causa
del declive de los cultivos de plantas papilionáceas.
2.1.1.2 Bacterias
• Las bacterias constituyen la masa básica de todos los microorganismos del suelo.
Se caracterizan por una alta actividad metabólica.
• La mayoría de las bacterias del suelo se caracterizan por la capacidad de adherirse
a las superficies de las moléculas minerales y a los coloides del suelo.
• Un número especialmente elevado de bacterias se acumula alrededor de los
residuos de tejidos de plantas y animales, así como en los excrementos de
animales que llegan al suelo. El entorno especialmente adecuado para el desarrollo
de las bacterias son las raíces de las plantas y sus otras partes subterráneas.
• Las bacterias del suelo se pueden subdividir en dos grupos: las que siempre ocurren
en cada uno de los tipos de suelo (autóctonas) y las que crecen solo después de la
descarga de alta cantidad de materia orgánica en el suelo (cimógenas).
• El grupo más grande de bacterias del suelo está representado por las bacterias
Actinomycetes y rod-coccus que pertenecen al género Arthrobacter .
Bacterias Rod-coccus : Las bacterias en forma de palo que pertenecen algénero
Arthrobacter son dominantes en números representativos del suelo autóctono.

microflora. Constituyen del 2 al 60% de la población total de la microflora del suelo y se caracterizan
por la tendencia a formar formas ramificadas y cocos. Las bacterias son polimórficas. En los nuevos
cultivos bacterianos, las bacterias crecen en forma de varillas largas e irregulares, mientras que en los
cultivos antiguos crean formas de cocos. Se caracterizan por una alta resistencia a los factores
ambientales durante la etapa vegetativa. Además, son capaces de sobrevivir en suelo seco durante
unos meses, mientras que la mayoría de las otras bacterias, que no producen esporas en reposo,
mueren. Las bacterias tienen la capacidad de utilizar un amplio espectro de compuestos orgánicos
como sustrato alimentario. Conducen la biodegradación de compuestos de difícil acceso y pueden
utilizar muchos metabolitos de otros microorganismos, incluidos varios polímeros, factores de
crecimiento y los aminoácidos producidos por microorganismos. Las bacterias que utilizan la
celulosa ( Cellulomonas) también pertenecen a las formas en forma de maza .
• Las bacterias juegan un papel importante en el medio ambiente. Muchos materiales

muertos son descompuestos por bacterias. Si no hubiera bacterias, el medio
ambiente estaría contaminado y lleno de microorganismos dañinos. Degradan la
materia orgánica muerta y la convierten en energía y nutrientes. Por ejemplo,
descomponen los árboles y obtienen su alimento de ellos en forma de nutrición.
• El carbono orgánico presente en el medio ambiente en forma de organismo muerto
es capaz de consumir todo el dióxido de carbono de la atmósfera si no hubiera
descomponedores en la tierra. Se puede imaginar que si el dióxido de carbono se
reduce de la atmósfera, no habría habido fotosíntesis en las plantas y, como
resultado, las plantas no habrían producido alimentos. Los descomponedores o
bacterias ayudan en el ciclo de minerales como el carbono y el azufre. También son
útiles para producir fármacos, anticuerpos y hormonas.
• El nitrógeno es el componente más importante de las plantas. Las plantas
dependen totalmente del nitrógeno para su salud y crecimiento y no pueden
inhalarlo directamente del medio ambiente. Dependen del suelo para el suministro
de nitrógeno. A través del proceso de fijación de nitrógeno, el nitrógeno de la
atmósfera pasa a estar disponible para las plantas. Este proceso tiene lugar a través
de bacterias, por ejemplo, Rhizobium y Cyanobacteria . Estas especies de bacterias
convierten el nitrógeno atmosférico en nitratos y nitritos que forman parte de su
metabolismo y lo ponen a disposición de las plantas. Algunas plantas se han
modificado tan bien que ahora pueden almacenar las bacterias en sus tejidos.
• El uso de suelo rico en bacterias beneficiosas puede aumentar la productividad, el

crecimiento y la salud de las plantas. Así como el dióxido de carbono es el componente útil
de las plantas, de manera similar, el oxígeno también es necesario para ellas porque las
plantas necesitan oxígeno en el proceso de respiración. Toman oxígeno al digerir los
azúcares presentes en ellos y lo usan para su crecimiento. Absorben el oxígeno de las raíces
y si las raíces pueden
para absorber los nutrientes y la energía del suelo solo entonces podrán
proporcionar una gran cantidad de oxígeno a las plantas. Aquellos suelos no son
fértiles que no tienen la estructura y materia orgánica adecuadas. Si estos
componentes estarán presentes en el suelo, las plantas obtendrán suficiente
oxígeno para respirar.
2.1.1.3 Actinomicetos
Los actinomicetos son bacterias organotróficas (quimio). Forman hilos similares a micelio alargados
y ramificados que contienen una gran cantidad de células procariotas. El ancho de los hilos es de 1-5
ìm. Viven principalmente en el suelo o en plantas en descomposición. La mayoría de ellos llevan un
tipo de vida saprofita, y algunos son patógenos para plantas y animales (por ejemplo: Streptomyces
somaliensis , Actinomyces israelii y Nocardia asteroides causan infecciones subcutáneas de los pies
llamadas micetoma). Su capacidad de crecimiento a temperaturas de 40 a 50 ° C les confiere un
amplio rango de potencial de descomposición de diversas sustancias.
• Los actinomicetos degradan esteroides, lignina, quitina, hidrocarburos, ácidos
grasos y húmicos, que no son fácilmente descompuestos por otras bacterias.
• Durante la descomposición de los anteriores, producen compuestos aromáticos.
• El olor característico de la tierra recién arada, especialmente en primavera, proviene
de la bacteria actinomicetos. El olor es causado por la sustancia llamada geosmina
( 1,10 -dimetylo-9-dekalol) , que es producida por Streptomyces griseus. Son las
bacterias aeróbicas, mientras que un pequeño grupo tiene la capacidad de conducir
los procesos metabólicos en condiciones anaeróbicas (Ej. Actinomyces,
Micromonospora).
• Muchos tipos de actinomicetos producen antibióticos como eritromicina, neomicina,
estreptomicina, tetraciclina, entre otros, como subproducto del metabolismo.
Aproximadamente el 90% de todos los actinomicetos aislados del suelo son
Streptomyces.
2.1.1.4 Hongos
• Los hongos pertenecen a un grupo de organismos eucarióticos que son los
heterótrofos absolutos. La mayoría de ellos pertenecen al grupo de aerobios u
hongos fermentadores. Toman el carbono y la energía para construir sus propias
células a partir de la descomposición de los compuestos orgánicos. Los hongos no
contienen clorofila. A diferencia de las bacterias, la pared celular de los hongos
contiene quitina, glucanos y otros polisacáridos.
• Se encuentran principalmente en las capas superiores del suelo, sin embargo, se
pueden encontrar a una profundidad de hasta 1 m.
• Entran en relaciones simbióticas con algas, insectos y plantas superiores. Muchas
especies de hongos son patógenas para humanos, plantas y animales.
• Sus formas vegetativas crean fragmentos parecidos a hilos que están más o menos
ramificados y generalmente multicelulares. Sus tejidos gruesos forman micelio o
talo . Las células individuales tienen un tamaño de aproximadamente 10 µm. Los
hongos del suelo más comunes son los géneros de Penicillium, Aspergillus,
Trichoderma, Verticillium, Fusarium, Rhizopus, Mucor, Zygorhynchus, Chaetomium. Los
hongos crecen fuertemente en suelos ácidos y tienen una influencia crucial en el
cambio de la reacción del pH.
Papel de los hongos en el medio ambiente:

• Los hongos juegan un papel importante en los suelos y la nutrición de las plantas.
• Desempeñan un papel importante en la degradación / descomposición de celulosa,
hemicelulosa, almidón, pectina, lignina en la materia orgánica añadida al suelo.
• La lignina que es resistente a la descomposición por bacterias se descompone
principalmente por hongos.
• También sirven como alimento para las bacterias.
• Ciertos hongos pertenecientes a la subdivisión Zygomycotina y Deuteromycotina
son de naturaleza depredadora y atacan a los protozoos y nematodos en el suelo y,
por lo tanto, mantienen el equilibrio biológico en el suelo.
• También juegan un papel importante en la agregación del suelo y en la formación de
humus.
• Algunos hongos del suelo son parásitos y la causa número de enfermedades de las
plantas tales como marchita, pudrición de la raíz, caída de almáciga y plántulas
plagas por ejemplo. Pythium, Phyiophlhora, Fusarium, Verticillium, etc.
• Número de hongos del suelo que forman una asociación micorrízica con las raíces
de plantas superiores (asociación simbiótica de un hongo con las raíces de una
planta superior) y ayudan en la movilización del fósforo y nitrógeno del suelo, por
ejemplo. Glomus , Gigaspora, Aculospora ( Endomycorrhiza ) y Amanita, Boletus,
Entoloma, Lactarius (Ectomycorrhiza).
2.1.1.5 Fitoedafón del suelo

El fitoedafón se compone principalmente de algas y, en menor medida, de plantas superiores. Las
algas son el componente principal del fitoedafón. Son más numerosos en la superficie del suelo y
llegan más profundamente a través del arado, la filtración del agua, las actividades de los animales y
la capacidad de migrar. Se distinguen dos grupos: las colonias de algas que viven en la
superficie-epiphytoedaphon y las que viven en capas más profundas -endofitoedaphon.
• Las algas del suelo son fotoautótrofas obligatorias, sin embargo, las que viven en
capas más profundas probablemente se alimentan heterótrofas.
• Desempeñan un papel importante en el ecosistema del suelo e influyen en sus
cualidades y estabilidad. A través de la secreción extracelular, fertilizan el suelo y
participan en la descarga de nutrientes al medio ambiente.
Microbiología ambiental : suelo 2,7
• Algunas algas verdiazules (Cyanobacteria) son capaces de fijar el nitrógeno

atmosférico ( Nostoc, Anabaena, Scytonema, Tylypothrix). El suelo habitado por
estos microorganismos contiene de 26 a 400 veces más nitrógeno. Debido a la
capacidad de asimilación del nitrógeno (N 2 ) y el dióxido de carbono (CO 2 ), pueden
ser los primeros en colonizar el suelo libre de nitrógeno y carbono orgánico .
• Cerca de dos mil especies de algas se encuentran en el suelo. Son principalmente:
- Algas verdiazules : Nostoc, Anabaena, Scytonema, Tolypothrix, Microcoleus,
Schizothrix
- Algas verdes: Ankistrodesmus, Chlorella, Chlorococcum, Chlamydomonas,
Characium, Klebsormidium
- Diatomeas: Achnanthes, Cymbella, Eunotia, Fragilaria, Hantzschia, Navicula,
Nitzschia, Pinnularia
- Algas de color verde amarillento : Botrydiopsis, Heterothrix, Heterococcus,
Pleurochloris
- Euglenoides: Euglena, Peranema

- Algas rojas: Porfiridio
• Entre los organismos vegetales macrobióticos que habitan el medio suelo, las
plantas superiores dominan y constituyen el elemento básico de las biocenosis de
todos los ecosistemas terrestres.
Las algas juegan un papel importante en el mantenimiento de la fertilidad del suelo,
especialmente en suelos tropicales.
Añaden materia orgánica al suelo cuando mueren y, por lo tanto, aumentan la
cantidad de carbono orgánico en el suelo.
La mayoría de las algas del suelo (especialmente BGA) actúan como agentes
cementantes para unir las partículas del suelo y, por lo tanto, reducen / previenen la
erosión del suelo.
El mucílago secretado por el BGA es de naturaleza higroscópica y, por lo tanto, ayuda
a aumentar la capacidad de retención de agua del suelo durante más tiempo /
período.
Las algas del suelo, mediante el proceso de fotosíntesis, liberan gran cantidad de
oxígeno en el ambiente del suelo y así facilitan la aireación en suelos sumergidos o
oxigenan el ambiente del suelo.
Ayudan a controlar la pérdida de nitratos por lixiviación y drenaje, especialmente en
suelos sin cultivar.
Ayudan a erosionar las rocas y a construir la estructura del suelo.
2.1.1.6 Fauna del suelo

La microfauna del suelo está representada por los protozoos, que se alimentan
principalmente de bacterias. Su función es realizar la selección y rejuvenecer la población de
bacterias del suelo. Entre ellos predominan las amebas y los flagelados. La mesofauna está
representada por nematodos (gusanos de anguila), caracoles, insectos, miriápodos, ácaros.
y otros. Se alimentan de materia orgánica muerta que contribuye a la formación.

de humus.
Protozoos : son organismos unicelulares, eucariotas, incoloros y similares a los
animales (reino animal). Son más grandes que las bacterias y su tamaño varía desde unas
pocas micras hasta unos pocos centímetros. Su población en suelo arable varía de 10000 a
100000 por gramo de suelo y es abundante en la superficie del suelo. Pueden soportar
condiciones adversas del suelo, ya que se caracterizan por tener una “etapa quística” en su
ciclo de vida. Excepto unos pocos géneros que se reproducen sexualmente por fusión de
células, el resto se reproduce asexualmente por fisión / fisión binaria. La mayoría de los
protozoos del suelo son móviles por flagelos o cilios o pseudópodos como órganos
locomotores. Dependiendo del tipo de apéndices provistos para la locomoción, los protozoos
son:
• Rhizopoda (Sarcondia)
• Mastigophora
• Ciliophora (Ciliata)
• Sporophora (habitantes no comunes del suelo)
• Clase - Rhizopoda: Consiste en protozoos sin apéndices; generalmente tienen
protoplasma desnudo sin células; pared, pseudópodos como órganos locomotores
temporales están presentes algunas veces. Los géneros importantes son Amoeba,
Biomyxa, Euglypha, etc.
• Clase - Mastigophora: Comprende protozoos flagelados, que son
predominante en el suelo. Los géneros importantes son: Allention, Bodo, Cercobodo,
Cercomonas, Entosiphon Spiromonas, Spongomions y Testramitus. Muchos
miembros son saprofitos y algunos poseen clorofila y son autótrofos por naturaleza.
En este sentido, se asemejan a las algas unicelulares y, por tanto, se las conoce
como “Fitoflagelados”.
• Los protozoos del suelo pertenecientes a la clase ciliados / ciliophora se
caracterizan por la presencia de cilios ( apéndices en forma de pelos cortos )
alrededor de su cuerpo, lo que ayuda a la locomoción. Los habitantes importantes
del suelo de esta clase son Colpidium, Colpoda, Balantiophorus, Gastrostyla, Halteria,
Uroleptus, Vortiicella, Pleurotricha, etc.
Los protozoos abundan en la capa superior (15 cm) del suelo. La humedad del suelo, la
aireación, la temperatura y el pH son los factores importantes que afectan a los protozoos del suelo.
• La mayoría de los protozoos obtienen su nutrición alimentándose o ingiriendo
bacterias del suelo pertenecientes a los géneros Enterobacter, Agrobacterium,
Bacillus, Escherichia, Micrococcus y Pseudomonas y, por lo tanto, juegan un papel
importante en el mantenimiento del equilibrio microbiano / bacteriano en el suelo.
• Algunos protozoos se han utilizado recientemente como agentes de control
biológico contra fitopatógenos.
• Especies del género bacteriano a saber. Enterobacter y Aerobacter se utilizan
comúnmente como base alimentaria para el aislamiento y enumeración de
protozoos del suelo.
• Varios protozoos del suelo causan enfermedades en los seres humanos que se
transmiten a través del agua y otros vectores, p. Ej. La disentería amebiana es
causada por Entomobea histolytica.
La macrofauna está representada por lombrices de tierra, topos, roedores. Los
organismos rompen el material del suelo y lo llevan a una profundidad significativa. Las
lombrices de tierra juegan el papel más importante entre los invertebrados, al alimentarse de
materia orgánica muerta y absorberla junto con la parte mineral del suelo; residuo
no digerido mezclado con suelo mineral y los metabolitos se excretan en forma de grumos
(coprolitos) que contribuyen a la formación de textura de miga del suelo y a su
desprendimiento. Durante el período de un año, las lombrices de tierra, en el área de una
hectárea, pueden pasar 7 mil kg de suelo a través de sus tractos digestivos.
2.1.2 El número de microorganismos del suelo

El número y la composición de los microorganismos del suelo depende del tipo de suelo, su
estructura, humedad y del contenido de materia orgánica.
2.1.2.1 Virus
Se desconoce el número exacto de virus en el suelo. Su masa se estima en menos de
0,01 toneladas / ha.
2.1.2.2 Bacterias
• El número de bacterias varía de un par de millones a un par de miles de millones de
células por cada 1 g de suelo. El mayor número de bacterias se produce en una
capa de suelo cultivable a una profundidad de hasta unos 30 cm. En capas más
profundas, sus números bajan rápidamente. En la capa cultivable de suelo de unos
30 cm de espesor, puede haber desde varios cientos de kg hasta unas pocas
toneladas de masa bacteriana por cada hectárea.
• En las proximidades de las raíces y en su superficie, las bacterias encuentran
mayores cantidades de compuestos orgánicos, como ácidos orgánicos,
aminoácidos y vitaminas que son excretados por las plantas. Por lo tanto, en la
capa alrededor de las raíces, llamada rizosfera, el número de bacterias es varias
veces mayor que en el suelo alejado de las raíces.
• En suelos ricos en compuestos orgánicos, viven más bacterias; generalmente en
1 g de suelo cultivable puede haber entre 0.5-5.0 mil millones de bacterias (1.5-15
toneladas / ha).
• Los suelos ácidos contienen una cantidad relativamente baja de bacterias y una
gran cantidad de hongos.
2.1.2.3 Hongos
• Los hongos, excepto las levaduras, se presentan en forma de micelios o esporas. El
número de tales unidades por 1 gramo de suelo puede alcanzar varias decenas de

mil; entre ellas, las esporas constituyen entre varios y algunas docenas por ciento,
dependiendo de la humedad del suelo y las sustancias orgánicas disponibles.
• Los hongos están más ampliamente representados en turba ácida y suelos
forestales. Allí, pueden ser más numerosos que las bacterias.
• La masa principal de hongos se encuentra en la capa superior de 20-30 cm. La
masa combinada de hongos en las capas superiores es casi idéntica a la de las
bacterias, y en los suelos forestales, puede ser incluso mayor. En promedio, está
entre 0.001-1.0 mil millones de hongos (alrededor de 1.5 toneladas / ha).
2.1.2.4 Algas
Las algas viven principalmente en las capas superiores del suelo en cualquier lugar entre 0-10 cm
donde penetra la luz del sol (rara vez por debajo de 50 cm). Su número puede variar entre 100 mil y 3
millones por 1 g de suelo (0,2 toneladas / ha). En condiciones favorables, por ejemplo en suelos
tropicales muy irrigados, el número puede aumentar.
2.1.2.5 Fauna del suelo

Los protozoos pueden desarrollarse ampliamente en suelos adecuadamente húmedos. Sus
números van desde unos pocos cientos hasta varios millones por 1 g de suelo seco. La
masa de protozoos en el suelo está entre 0,1-0,5 toneladas / ha, mientras que la masa de
nematodos está entre 0-0,2 toneladas / ha, lombrices de tierra 0-2,5 toneladas / ha y otros
animales del suelo 0-0,5 toneladas / ha.
2.1.3 Actividad de microorganismos en el suelo

Los microorganismos reproducen y transforman la materia orgánica creando biomasa de
sus propias células y recolectan sustratos esenciales para reponer los suministros de
humus. Además, descomponen y mineralizan los compuestos orgánicos, por lo que
recirculan los elementos indispensables en la producción vegetal a partir de la asimilación
del CO 2 de la atmósfera.
• El carbono constituye el 50% de la masa de materia orgánica que ingresa al suelo en
forma de residuos vegetales y animales (hojas caídas, restos diversos en prados y
bosques, cadáveres de animales, raíces y brotes de plantas muertas).
• La materia orgánica fresca está compuesta por monosacáridos (hexosa, pentosa),
polisacáridos (almidón, celulosa, hemicelulosa, quitina), ácidos orgánicos,
compuestos aromáticos (lignina, fenoles, tanino), compuestos hidrófobos (cera,
cutina, grasa y otros) .
• El carbono se recupera durante los procesos de descomposición y mineralización de
compuestos orgánicos.
• Dependiendo de su naturaleza química, los componentes particulares de la masa de
las plantas se descomponen y mineralizan a distintas velocidades.
• Las sustancias solubles como azúcares, aminoácidos, ácidos orgánicos se eliminan

fácilmente con agua de los residuos de plantas y animales y luego son rápidamente
metabolizadas por los microorganismos del suelo; regulan especialmente las
actividades microbiológicas en la rizosfera .
• Las ceras, grasas, cauchos y taninos se descomponen con gran dificultad debido a
sus elevadas propiedades hidrófobas. La lignina es la sustancia más resistente a la
descomposición entre los materiales vegetales.
2.1.3.1 Descomposición de celulosa

• La celulosa se encuentra comúnmente en las paredes de las células vegetales y
está asociada con la hemicelulosa y la lignina. En la masa seca de las plantas
verdes, el contenido de celulosa es del 15-30%, mientras que en las partes
lignificadas y la paja puede llegar al 50%.
• La celulosa es un polisacárido que consta de una cadena larga no ramificada de
unidades de glucosa.
• Las bacterias celulolíticas pertenecen principalmente a los géneros: Cytophaga ,
Cellfalcicula, Cellulomonas y Cellvibro.
• El sistema celulolítico más conocido se encuentra en los hongos. El género Trichoderma
libera las enzimas celulasa más activas en el medio ambiente, luego el ataque enzimático
ocurre fuera de las células. Otros hongos como
Chaetomium, Fusarium y otros también participan activamente en el proceso
anterior.
• La descomposición también puede ocurrir en condiciones libres de oxígeno ; se
lleva a cabo por los géneros: Acetovibrio, Bacteroides, Clostridium, Ruminococcus. En
consecuencia, se crea una gran cantidad de sustancias gaseosas, como CO 2 , H 2 ,
CH 4 .
• La descomposición de la celulosa ocurre más rápidamente en suelos de pH neutro
o ligeramente ácido y se ralentiza en suelos muy ácidos.
• Los microorganismos que descomponen la celulosa la transforman en compuestos
más simples y de esta manera crean una base de nutrientes para todos los
heterótrofos del suelo.
2.1.3.2 Descomposición de la lignina

La lignina pertenece a un gran grupo de compuestos aromáticos y, además de la celulosa, es
un componente principal de los tejidos de la madera (hasta un 30% de la biomasa vegetal).
• La lignina es un polímero formado por unidades de fenilopropano que contienen un
anillo aromático y los grupos metoxilo - OCH 3 .
• Los organismos que degradan la lignina más activos son los hongos que causan la
denominada pudrición blanca de la madera. Descomponen la madera en CO 2 y H 2 O.
Pertenecen a los grupos basidiomicetos y ascomicitos y están representados por varios
cientos de especies. Entre los basidiomicetos , los mejores
los conocidos son: Trametes versicolor, Phanerochaete chrysosporium , hongo ostra

Pleurotus ostreatus — hongo comestible y Lintunula edodes. Entre los Ascomycetes,
los involucrados son: Xylaria, Libertella e Hypoxylon. Entre los hongos del moho,
Trichoderma lignorum demuestra la capacidad de descomponer la lignina.
• La composición del complejo enzimático que descompone la lignina está
representada, entre otros, por oxidorreductasas que requieren oxígeno o peróxido de
hidrógeno H 2 O 2 para la ruptura oxidativa de los enlaces que unen las subunidades
de fenilpropano de la lignina entre sí. En la descomposición directa de la lignina
intervienen: lacasa (puede oxidar los monofenoles), lignina peroxidasa y otras
enzimas que no se han dilucidado.
• La actividad de los microorganismos que descomponen la lignina en el suelo

estimula la producción de humus.
2.1.3.3 Síntesis y descomposición del humus

El humus es una sustancia orgánica amorfa, generalmente oscura, que forma el sistema
coloidal de una gran superficie capaz de adsorber iones de agua y gases.
• Contiene fracciones de sustancias orgánicas que tienen una baja proporción de
C: N (de 10 a 15), mientras que la proporción de estos elementos en el residuo de
las plantas muertas es aproximadamente C: N = 40: 1.
• Los ácidos fúlvicos, húmicos y huminos componen la composición del humus.
Se trata de los conglomerados de compuestos más o menos carbonizados, que se
caracterizan por la presencia de grupos carboxilo , fenilo y metoxilo que contienen
C, O, N, P y S, así como el esqueleto aromático con numerosas cadenas laterales.
• El principal sistema de formación de humus es la actividad de los microorganismos
del suelo: bacterias (incluidos los actinomicetos) y hongos.
2.1.3.3.1 La síntesis de humus (humificación)

• El proceso de formación de humus se llama humificación.
• Los principales sustratos a partir de los cuales se forman los compuestos de humus
son la lignina, los hidrocarburos y los compuestos nitrogenados. Sin embargo, el
tipo de suelo y las condiciones climáticas determinan el tipo de humus.
• Los microorganismos realizan los siguientes procesos relacionados con la
formación de humus:
- descomponen materia orgánica fresca produciendo metabolitos - los precursores
de los compuestos de humus.
- crean biomasa, que después de la atrofia y la autólisis constituyen los sustratos
iniciales adicionales necesarios para la formación de humus.
- Catalizan los procesos de síntesis de humus.

La forma básica de formación de los compuestos de humus es mediante su síntesis a partir de
fragmentos como los polifenoles con la participación de componentes nitrogenados de origen
proteico. La fuente de polifenoles pueden ser los procesos de descomposición de lignina,
transformación de hidrocarburos y diversos procesos de síntesis microbiológica. Muchos polifenoles
se forman como metabolitos de diferentes microorganismos. La siguiente etapa de la humificación
es la oxidación de polifenoles que conduce a la formación de compuestos chinoides. Estas
transformaciones son catalizadas por las fenol oxidasas producidas por diferentes microorganismos
como el hongo Serpula lacrymans . La fase final del proceso es la polimerización de fenoles oxidados.
La transformación de la materia orgánica en condiciones en las que hay oxígeno disponible conduce
a la formación de humus y en condiciones libres de oxígeno a la formación de depósitos de turba.
2.1.3.3.2 Descomposición del humus

• La degradación del humus ocurre en condiciones en las que hay escasez de materia
orgánica fresca y cuando no hay un suministro adecuado de nitrógeno en el suelo.
• Se cree que la descomposición es provocada por las bacterias autóctonas, que se
adaptan a la escasez de sustancias orgánicas disponibles y, en consecuencia,
utilizan componentes contenidos en los complejos de humus. Particularmente alta
actividad de degradación es
El papel de los microorganismos en los procesos del nitrógeno en el suelo: el ciclo del nitrógeno
demostrado por los actinomicetos y algunas otras bacterias como Micrococcus,

Corynebacterium y algunos hongos de pudrición blanca como Polysticus .
• Se puede suponer que tanto en la formación del humus como durante su
descomposición, todo el sistema de microflora y microfauna del suelo juega un
papel colectivo.
• Debido a los procesos microbiológicos, el nitrógeno de la atmósfera se incorpora a
los compuestos de las células orgánicas (lo que se denomina fijación de nitrógeno).
• Los compuestos orgánicos contenidos en los residuos animales y vegetales son
mineralizados por microorganismos y luego se incorporan al ciclo del nitrógeno. De
esta forma, el nivel de nitrógeno libre en la atmósfera se mantiene estable (78%).
• El ciclo del nitrógeno en el medio ambiente se compone de varios enlaces como:
- Fijación simbiótica y no simbiótica del N 2 atmosférico por microorganismos.
- descomposición microbiana de los compuestos nitrogenados orgánicos, amonificación -
liberación de iones NH 3 y NH 4 + , utilización de iones NH 4 + para la resíntesis de
proteínas por microorganismos, utilización de iones NH 4 + como sales de amonio por
las plantas.
- la nitrificación de los iones NH 4 + , los nitratos se crean a través de nitritos.
- la utilización de nitratos por plantas superiores así como por algunos de los
microorganismos (transformación de nitrógeno en proteína).
- desnitrificación.
2.1.3.4 Fijación de nitrógeno atmosférico
Los asimiladores son capaces de fijar nitrógeno solo en simbiosis con las plantas.
• La bacteria Rhizobium , que vive en simbiosis con las plantas papilionáceas, proporciona al
suelo la mayor cantidad de nitrógeno. Entran en el sistema radicular de la planta donde se
multiplican formando los largos hilos de bacterias que penetran en el tejido vegetal. El
crecimiento excesivo del tejido vegetal estimulado por bacterias provoca el crecimiento de
nódulos que forman unidades específicas en las raíces. Dentro de los nódulos, una parte de
las bacterias que infectan las plantas se transforman en bacteroides, que no se reproducen
pero están continuamente activos.
• Se cree que los bacteroides participan activamente en el proceso de fijación del
nitrógeno atmosférico. Los bacteroides contienen un tinte rojo llamado
leghemoglobina. Se llama así debido a las similitudes con la hemoglobina. El hierro
Fe 3+ contenido en el tinte se reduce a Fe 2+ , por lo que se cree que la
leghemoglobina media en la transferencia de electrones al nitrógeno libre, lo que
provoca su reducción.
• Dentro de las raíces de las plantas; por ejemplo, de la raíz de aliso negro, los nódulos
contienen actinomicetos ( Streptomyces alnii) que interactúan.
• La fijación de nitrógeno por las bacterias de vida libre es similar. La reducción de
N 2 a NH 3 se realiza mediante enzimas piruvato deshidrogenasa y nitrogenasa.
2.1.3.5 de vida libre N 2 asimiladores (no simbiótica fijación de nitrógeno)

Las siguientes bacterias heterótrofas poseen la capacidad de fijar nitrógeno libre del aire y
enriquecer el suelo con nitrógeno:
• aerobios: Azotobacter, Azotomonas, Derxia, Achromobacter, Beijerinckia .
• microaerófilos: Pseudomonas, Flavobacterium, Mycobacterium, Arthrobacter y
Aerobacter.
• anaerobios: algunas especies de Clostridium como: Cl. butyricum, cl. pectinovorum.
Dentro del grupo de autótrofos, las capacidades anteriores están demostradas por las
bacterias fotosintetizadoras: Clorobio, Cromatio y cianobacterias, por ejemplo , Anabaena,
Nostoc.
2.1.3.6 Amonificación
La amonificación es un proceso del ion amonio NH 4 + o de la formación de amoniaco libre.
Durante las primeras etapas de este proceso, se produce una descomposición de las
proteínas y la liberación de los aminoácidos. A continuación, tiene lugar la desaminación de
los aminoácidos. La degradación proteolítica de las proteínas se produce con la
participación de las enzimas exocelulares. Los aminoácidos formados se transportan a las
células de los microorganismos donde tiene lugar el proceso de desaminación. El amoníaco,
al ser un gas, se esparce rápidamente en suelos secos, mientras que en los húmedos se
disuelve en agua formando NH 4 + . Los iones de amonio formados son utilizados por las
bacterias y las plantas para la síntesis de aminoácidos o se someten al proceso de
nitrificación.
2.1.3.7 La nitrificación
La nitrificación es un proceso biológico de oxidación del amoníaco a nitrato realizado por
bacterias nitrificantes (quimiolitotrofas). La energía liberada durante este proceso es
utilizada por las bacterias en la síntesis de compuestos orgánicos. La nitrificación procede
en dos etapas:
1. Primero, el amonio se oxida a nitrito. Las bacterias que oxidan NH 4 a NO 2 se
describen como las "nitroso": Nitrosomonas, Nitrosospira, Nitrosocyjastis, Nitrosoglea
2. En segundo lugar, el nitrito formado se oxida para formar nitrato. Los nitritos se
oxidan en nitratos por el grupo de bacterias llamadas "nitro", como los géneros
Nitrobacter, Nitrospira, Nitrococcus
Las bacterias nitrificantes son sensibles a la acidificación del medio ambiente; la

ralentización de su crecimiento se produce a pH 5,0. El proceso de nitrificación también
puede ser realizado por microorganismos heterótrofos. El grupo más numeroso que realiza
la nitrificación heterótrofa son los hongos: Aspergillus flavus, Penicillium, Cephalosporium. La
nitrificación que realizan los hongos es menos sensible a la acidificación y más resistente a
la sequía. Los nitratos formados en el suelo pueden ser asimilados por las plantas,
eliminados por el agua o descompuestos en el proceso de desnitrificación.
2.1.3.8 La desnitrificación
La desnitrificación es el proceso de reducción de nitratos para formar nitrógeno molecular. El
proceso anterior se realiza principalmente en condiciones libres de oxígeno , y es cuando los
nitratos se utilizan para la respiración como aceptores terminales de electrones. Varios tipos
de bacterias heterótrofas pertenecientes a los géneros Pseudomonas, Achromobacter,
Bacillus, Micrococcus están involucradas en el proceso de desnitrificación. La reducción de
nitratos se produce en unas pocas etapas. Durante la primera etapa, los nitratos se reducen a
nitritos (NO 2 - ), luego los nitritos se reducen a óxidos nítricos (NO, N 2 O) y luego a nitrógeno
molecular. El proceso de desnitrificación también lo llevan a cabo algunas bacterias
quimioautótrofas como Thiobacillus denitrificans. Las bacterias anteriores obtienen la energía
de la oxidación de compuestos de azufre para reducir simultáneamente los nitratos. Se cree
que la desnitrificación es un proceso desventajoso ya que conduce a la privación de
compuestos nitrogenados vitales de las plantas. La pérdida de nitrógeno del suelo debido a la
desnitrificación aumenta con el exceso de humedad del suelo, las condiciones
libres de oxígeno , la acumulación de nitratos y el aumento de temperatura.
2.1.4 INTERACCIONES ENTRE MICROORGANISMOS DEL SUELO

El suelo es el ecosistema terrestre más grande donde existe una amplia variedad de
relaciones entre diferentes tipos de organismos del suelo. Las asociaciones existentes entre
diferentes microorganismos del suelo, ya sean de naturaleza simbiótica o antagónica, influyen
en las actividades de los microorganismos en el suelo. La composición de la microflora de
cualquier hábitat se rige por el equilibrio biológico creado por las asociaciones e
interacciones de todos los individuos que se encuentran en la comunidad. En el suelo,
muchos microorganismos viven en estrecha proximidad e interactúan entre sí de diferentes
formas. Algunas de las interacciones o asociaciones son mutuamente beneficiosas,
mutuamente perjudiciales o neutrales. Los diversos tipos de posibles interacciones /
asociaciones que ocurren entre los microorganismos en el suelo pueden ser:
(a) beneficioso— (i) mutualismo, (ii) comensalismo y (iii) protocooperación o
(b) perjudicial / dañino: (i) armensalismo, (ii) antagonismo, (iii) competencia (iv)
parasitismo y (v) depredación
2.1.4.1 Asociaciones / interacciones beneficiosas

2.1.4.1.1 Mutualismo (simbiosis)
Es una relación o un tipo de simbiosis en la que ambos organismos / socios interactuantes
se benefician entre sí. La manera en que se obtienen los beneficios depende del tipo de
interacciones. Cuando el beneficio está en el término de intercambio de nutrientes, entonces
la relación se denomina "sintrofismo" (significado griego: Syn-mutual y trophe = nutrición),
por ejemplo, liquen (asociación de algas o BGA con hongos) en el que las algas beneficios
por la protección que le brindan las hifas de los hongos frente a las tensiones ambientales,
mientras que los hongos obtienen y utilizan el CO2 liberado por las algas durante la
fotosíntesis. Mientras que las algas verdiazules son las compañeras de la asociación de
líquenes, los heterótrofos (hongos) se benefician del nitrógeno fijado por las algas
verdiazules.
Los microorganismos también pueden formar relaciones mutualistas con plantas, por
ejemplo, bacterias fijadoras de nitrógeno , es decir, Rhizobium que crece en las raíces de las
leguminosas. En esta asociación Rhizobium-leguminosa , las bacterias Rhizobium se
benefician de la protección contra el estrés ambiental, mientras que, a su vez, la planta se
beneficia al obtener nitrógeno nitrato fácilmente disponible liberado por el socio bacteriano.
La Anabaena-Azolla es una asociación entre el helecho acuático Azolla y la
cianobacteria Anabaena. Esta asociación es de gran importancia en los arrozales, donde el
nitrógeno es con frecuencia un nutriente limitante.
Una simbiosis actinorrizal de actinomicetos, Frankia, con las raíces de Alnus y Casurina
(no leguminosas) es común en los ecosistemas forestales templados para la economía del nitrógeno
del suelo. Otro tipo de asociación simbiótica que existe entre las raíces de las plantas superiores y los
hongos es la micorriza. En esta asociación, el hongo obtiene nutrientes orgánicos esenciales y
protección de las raíces de las plantas y les permite multiplicarse y, a su vez, las plantas absorben
fósforo, nitrógeno y otros nutrientes inorgánicos disponibles por el hongo.
2.1.4.1.2 Comensalismos
En esta asociación, un organismo / socio en asociación es beneficiado por otro socio sin
afectarlo. Por ejemplo, muchos hongos pueden degradar la celulosa a glucosa, que es
utilizada por muchas bacterias. La lignina es un componente principal de las plantas leñosas
y generalmente es resistente a la degradación por la mayoría de los microorganismos, pero
en los suelos forestales, la lignina es fácilmente degradada por un grupo de hongos
basidiomicetosos y los productos degradados son utilizados por varios otros hongos y
bacterias que no pueden utilizar la lignina. directamente. Este tipo de asociación también se
encuentra en el proceso de descomposición de la materia orgánica.
2.1.4.1.3 Proto-cooperación
Es una asociación mutuamente beneficiosa entre dos especies / socios. diferente a
simbiosis, protocooperación no es obligatoria para su existencia o realización de una determinada
actividad. En este tipo de asociación, un organismo
favorecer a su asociado eliminando las sustancias tóxicas del hábitat y simultáneamente

obtener productos de carbono elaborados por el otro asociado / socio. Se ha informado de la
protocooperación nutricional entre bacterias y hongos para diversas vitaminas, amino y
purinas en el ecosistema terrestre y son muy útiles en la agricultura. Las asociaciones
protocooperativas que se encuentran beneficiosas en la agricultura son: i) sinergismo entre
plantas de leguminosas y hongos VAM y Rhizobium en el que la fijación de nitrógeno y la
disponibilidad / absorción de fósforo es mucho mayor, lo que da como resultado un mayor
rendimiento de los cultivos y una mejor fertilidad del suelo, ii) sinergismo entre
PSM-leguminosas plantas y Rhizobium y iii) sinergia entre raíces de plantas y PGPR en la
rizosfera, donde las rizobacterias restringen el crecimiento de fitopatógenos en las raíces de
las plantas y secretan sustancias promotoras del crecimiento.
2.1.4.2 Asociaciones / interacciones perjudiciales (nocivas)

2.1.4.2.1 Antagonismo
Es la relación en la que una especie de un organismo es inhibida o afectada negativamente
por otra especie en el mismo ambiente. En tal antagonismo, un organismo puede inhibir
directa o indirectamente las actividades del otro. Las relaciones antagónicas son de
naturaleza más común y también son importantes para la producción de antibióticos. El
fenómeno del antagonismo se puede clasificar en tres, es decir, antibiosis, competencia y
explotación.
En el proceso de antibiosis, los antibióticos o metabolitos producidos por un organismo
inhiben a otro organismo. Un antibiótico es un inhibidor microbiano de origen biológico. En el
suelo se encuentran innumerables ejemplos de antibiosis. Por ejemplo, las especies de
Bacillus del suelo producen un agente antifúngico que inhibe el crecimiento de varios hongos
del suelo. Varias especies de Streptomyces del suelo producen antibióticos antibacterianos y
antifúngicos. La mayoría de los antibióticos comerciales como la estreptomicina, el
cloranfenicol, la terramicina y la ciclohexamida se han producido a partir del cultivo masivo de
Streptomyces. Por lo tanto, las especies de Streptomyces son el grupo más grande de
productores de antibióticos en el suelo. Otro ejemplo de antibiosis es la inhibición de
Verticillium por Trichoderma, la inhibición de Rhizoctonia por una bacteria Bacillus subtilis, la
inhibición del hongo del suelo Aspergillus terreus por una bacteria Staphylococcus aureus.
2.1.4.2.2 Ammensalismo
En esta interacción / asociación, uno de los socios suprime el crecimiento del otro al
producir toxinas como antibióticos y gases nocivos como etileno, HCN, nitrito, etc.
2.1.4.2.3 Competencia de ammensalismo

Como el suelo está habitado por muchas especies diferentes de microorganismos, existe una
competencia activa entre ellos por los nutrientes y el espacio disponibles. El sustrato limitante puede
resultar en favorecer una especie sobre otra. Por tanto, la competencia
puede definirse como "el efecto nocivo de un organismo sobre otro porque
de la remoción de algún recurso del medio ambiente ”. Este fenómeno puede
dar lugar a grandes fluctuaciones en la composición de la población microbiana en
la tierra.
Por ejemplo, las clamidosporas de Fusarium, las oosporas de Aphanomyces y las
conidias de Verticillium dahlae requieren nutrientes exógenos para germinar en el suelo. Pero
otros hongos y bacterias del suelo agotan estos nutrientes críticos necesarios para la
germinación de las esporas y, por lo tanto, dificultan la germinación de las esporas, lo que
resulta en la disminución de la población. Se ha informado que la competencia por el
espacio libre suprime la población de hongos por las bacterias del suelo. Por lo tanto, los
organismos con la capacidad inherente de crecer rápidamente son mejores competidores.
2.1.4.2.4 Parasitismo
Es una asociación en la que un organismo vive dentro o sobre el cuerpo de otro. El parásito depende
del huésped y vive en íntimo contacto físico y forma una asociación metabólica con el huésped.
Entonces, esta es una relación huésped-parásito en la que uno (parásito) se beneficia mientras que el
otro (huésped) se ve afectado negativamente, aunque no necesariamente asesinado. El parasitismo
está muy extendido en las comunidades del suelo, por ejemplo, los bacteriófagos (virus que atacan a
las bacterias) son parásitos intracelulares estrictos, hongos quítridos, que parasitan las algas, así
como otros hongos y plantas. Hay muchas cepas de hongos que son parásitos de algas, plantas,
animales parasitados por diferentes organismos, las lombrices de tierra están parasitadas por
hongos, bacterias, virus, etc.
2.1.4.2.5 Depredación
La depredación es una asociación / explotación en la que el organismo depredador se
alimenta directamente y mata al organismo presa. Es una de las interrelaciones más
dramáticas entre los microorganismos de la naturaleza, por ejemplo, los hongos
nematófagos son los mejores ejemplos de hongos depredadores del suelo. Las especies de
Arthrobotrytis y Dactylella se conocen como hongos atrapadores de nematodos. Otros
ejemplos de depredadores microbianos son los protozoos y los hongos del moho del limo
que se alimentan de bacterias y reducen su población. Los bacteriófagos también pueden
considerarse depredadores de bacterias.
2.1.5 Interacción mutua de plantas y microorganismos

El ejemplo más típico de interacción directa de bacterias con plantas es la siguiente
simbiosis:
• bacterrhiza: la simbiosis de plantas y bacterias.
• micorriza: la simbiosis de plantas y hongos.
2.1.5.1 La simbiosis de microbios y plantas - bacterrhiza

• Los acuerdos simbióticos están claramente ejemplificados en la rizosfera, que es el
área que incorpora la superficie exterior de las raíces de las plantas y el suelo
adyacente.
• La simbiosis ocurre cuando los microorganismos se asientan en los sistemas de

raíces de las plantas. Tanto las plantas como los microorganismos pueden
beneficiarse enormemente de dicha interacción.
• El mejor ejemplo de tal interacción es la simbiosis de bacterias nódulos
Rhizobium con las plantas papilionáceas.
• Las bacterias simbióticas Rhizobium se encuentran entre los organismos fijadores de
nitrógeno más conocidos. Rhizobium pertenece a las bacterias heterotróficas y aeróbicas.
Mientras se desarrollan dentro de los tejidos vegetales, obtienen la energía y el carbono
necesarios de su huésped. Por otro lado, la planta utiliza el nitrógeno asimilado del aire por
las bacterias.
• La bacteria Rhizobium puede vivir en el suelo durante años sin tener ningún contacto
con una planta, utilizando monosacáridos y manitol como fuente de C y energía. En
tales condiciones, no exhiben ninguna capacidad para reducir y fijar nitrógeno, pero
lo obtienen del sustrato en forma de nitrógeno amónico. Sin embargo, una vez en
las proximidades de una planta papilionácea, con la que pueden interactuar,
penetran en su sistema radicular y forman nódulos que participan en la fijación del
nitrógeno atmosférico.
• El sistema simbiótico se forma solo con tipos particulares de plantas papilionáceas

y las especies adecuadas del género Rhizobium .
2.1.5.1.1 Rizosfera
La rizosfera es la capa de suelo alrededor de las raíces donde entre otros, en grandes
concentraciones, viven bacterias, hongos, protozoos, nematodos, ácaros, colémbolos, que
suelen formar grupos de especies características de una determinada planta.
• La rizosfera está ocupada por una gran variedad de formas, sin embargo las
Pseudomonas y Achromobacter así como los desnitrificantes son las más
numerosas, y menos numerosas son las formas Arthrobacter y Bacillus . Los
organismos anteriores utilizan nutrientes liberados por las raíces. El mayor número
de microorganismos va acompañado de una mayor actividad de la fauna del suelo,
especialmente de aquellos organismos que se alimentan de raíces y
microorganismos.
• El número de bacterias en la rizosfera puede incluso ser 1000 veces mayor que
fuera de la rizosfera. La proporción de bacterias del interior de la rizosfera al número
de bacterias del exterior se denomina efecto rizosfera y se marca con el símbolo R /
S (R - rizosfera, S - suelo).
• Los microorganismos de la rizosfera también tienen un gran efecto en las plantas.
Conducen a una descomposición continua de compuestos orgánicos y minerales,
que se vuelven disponibles para las plantas. Además, producen ácidos orgánicos y
no orgánicos , influyen en la disolución de sales minerales y protegen a las plantas
contra los fitopatógenos.
• Un efecto desfavorable se debe a la actividad metabólica de la microflora que

provoca el agotamiento del oxígeno necesario para el desarrollo de desnitrificantes.
Como consecuencia, se pueden producir algunas sustancias fitotóxicas, como
alcoholes, antibióticos o compuestos fenólicos.
2.1.5.2 La simbiosis de hongos y plantas

La micorriza es la interacción de los hongos con las plantas vasculares. En este tipo de
interacción, ambos organismos se benefician. Los hongos se convierten en raíces de
plantas. Penetran en sus células y estimulan su crecimiento produciendo la hormona auxina.
Debido a la micorriza, las plantas obtienen una mayor superficie de absorción y un mejor
acceso a los nutrientes que son degradados y absorbidos por los hongos. Las plantas
suministran a los hongos sustancias orgánicas en forma de productos de asimilación que se
transportan de las hojas a las raíces. La micorriza es un fenómeno generalizado; se trata no
solo de raíces de árboles, arbustos, especies de flores, sino también de plantas cultivadas
como cereales y patatas. Hay dos tipos de micorrizas:
• Ectotrófico,
• Endotrófico.
2.1.5.2.1 Micorrizas ectotróficas

El hongo se desarrolla en la superficie de las raíces de las plantas, creando una especie de
manguito compuesto de hilos de micelio entrelazados. Las hifas externas de este micelio
penetran en el suelo, mientras que las internas penetran en las capas superficiales de los
tejidos de las raíces.
• Como resultado de la micorriza, las raíces pierden sus pelos radiculares y se acortan
ya que las funciones de las raíces son asumidas por los hongos. Debido a que la
fuerza de succión del micelio es mucho más fuerte que la de las raíces, la planta se
abastece mejor de agua y sales minerales que en los casos en que no hay
micorrizas.
• Para las plantas que interactúan con hongos micorrízicos, la absorción de nitrógeno
puede aumentar en un 90%, el fósforo en un 20% y el potasio en un 75%.
• Los hongos también producen sustancias que estimulan el crecimiento de las raíces
y algunos pueden fijar nitrógeno. Ese tipo de hongos simbióticos pertenecen
principalmente a los basidiomicetos.
2.1.5.2.2 Micorrizas endotróficas
La micorriza endotrófica se presenta generalmente entre las plantas verdes y algunos
árboles de hoja caduca.
• En este tipo de interacción, las raíces de las plantas no se diferencian externamente
de aquellas sin micorrizas.
• El interior de las células de la raíz está lleno de una gruesa red de hifas entrelazadas
que son parcialmente digeridas por la planta.
• La micorriza endotrófica está formada por los hongos imperfectos.
2.1.6 Biorremediación del suelo

La biorremediación es un grupo de métodos o procesos de tratamiento diseñados para
mejorar la degradación microbiana natural de contaminantes orgánicos. Los
microorganismos llevan a cabo la degradación de sustancias nocivas a un estado menos
tóxico o no tóxico . Los microorganismos utilizan los compuestos orgánicos que contaminan
el medio ambiente como sustratos alimentarios. Después de la degradación de los
compuestos contaminantes, la población de microorganismos se reduce. Los
microorganismos muertos o un número reducido de microorganismos una vez que carecen
de sustratos alimenticios, ya no representan ningún peligro para el medio ambiente.
El objetivo de la biorremediación es la neutralización de la contaminación orgánica para
lograr concentraciones indetectables o concentraciones permisibles por las regulaciones
nacionales de países particulares. La biorremediación se utiliza para la limpieza de suelos y
aguas subterráneas, así como aguas residuales y lodos. Durante la utilización de la
biorremediación con el fin de neutralizar la contaminación, se deben cumplir las siguientes
condiciones:
(a) el ambiente sometido a biorremediación debe contener microorganismos
caracterizados por procesos catabólicos específicos,
(b) los microorganismos utilizados en el proceso de biorremediación deberían ser
capaces de convertir de manera eficiente los compuestos químicos y reducir su
concentración hasta el nivel permitido por las reglamentaciones,
(c) los metabolitos producidos durante la biodegradación no deben tener propiedades
tóxicas, mutagénicas o cancerígenas, y
(d) las condiciones en el área inmediata, donde se lleva a cabo el proceso, deben ser
favorables al crecimiento y la actividad de los microorganismos (nutrientes
adecuados, pH aceptable, oxígeno u otro aceptor de electrones, nivel redox
aceptable, humedad favorable).
La tasa de biodegradación puede estar limitada por: la temperatura, la toxicidad de los
contaminantes concentrados o las limitaciones de transferencia de masa.
2.1.6.1 Microorganismos utilizados en tecnologías de remediación

Los procesos de biorremediación pueden ser realizados por los microorganismos autóctonos, que
habitan de forma natural en el medio suelo / agua en proceso de depuración, o por otros
microorganismos, que se deriven de diferentes ambientes. Sin embargo, en ambos casos, se
caracterizan por una alta actividad de degradación de los 'xenobióticos'. La elección de cepas
susceptibles de ser utilizadas para la inoculación de los suelos contaminados crea muchos
problemas.
• Además de la alta eficiencia en la descomposición de 'xenobióticos', las cepas
elegidas también deben poseer muchas características adicionales que permitan su
adaptación y desarrollo en un nuevo entorno.
• Una de las condiciones para la adaptación de los inoculantes en el suelo es la falta
de interacción antagónica con el agua natural y la microflora del suelo.
• Además, no pueden ser microorganismos patógenos ni que, durante su crecimiento

sobre hidrocarburos, produzcan sustancias con propiedades citotóxicas,
mutagénicas o cancerígenas.
La selección de microorganismos especializados en la degradación de compuestos
particulares se basa en los procesos de su adaptación u operación genética. Las sustancias
que constituyen la contaminación del medio ambiente, por regla general, se componen de
muchos compuestos. Por lo tanto, una limpieza completa del suelo requiere una mezcla
especial de microorganismos cuidadosamente seleccionada. La utilización de
microorganismos mutados es útil solo en métodos ex situ donde existen condiciones
precisas del control del proceso y la prevención de la contaminación por mutantes
peligrosos. Para evitar problemas relacionados con la introducción de organismos extraños
al medio ambiente, se deben crear mezclas de microorganismos para degradar la
contaminación. Además, las técnicas utilizadas para permitir la adaptación de
microorganismos a nuevas condiciones deben mejorarse constantemente. El elevado
número inicial de microorganismos en el suelo puede obtenerse al inicio del proceso de
purificación mediante la inoculación del suelo con microorganismos. Esto permite un
proceso de biorremediación más rápido y eficaz. La inoculación del suelo se realiza después
de cultivar los microorganismos en un biorreactor.
Los microorganismos naturales autóctonos cultivados o las cepas especialmente preparadas
derivadas de una colección de cultivos y / o las preparaciones comerciales se utilizan en el proceso
de inoculación. Las cepas se almacenan liofilizadas, congeladas o colocadas en una suspensión
especial. Los microorganismos pueden incorporarse tanto al suelo como al medio acuático en forma
de suspensión o colocados sobre un soporte sólido (inmovilizados).
Los cultivos microbianos suelen contener una mezcla de bacterias, nutrientes, un soporte sólido
y posiblemente enzimas. Dependiendo de la composición de estos biopreparados utilizados para la
biorremediación, los anteriores se pueden subdividir en microbiológicos (bacterianos), enzimáticos y
bacteriano-enzimáticos. La ventaja de las preparaciones microbiológicas en relación a las
preparaciones enzimáticas es el hecho de que los microorganismos se multiplican en un ambiente
previamente limpio mientras que las preparaciones enzimáticas se añaden, en dosis específicas, sin
posibilidad de multiplicación. Una de las condiciones que deben cumplirse para obtener una
biodegradación eficaz es la accesibilidad de las bacterias a las capas de suelo contaminadas. La
migración dentro del suelo depende de la cantidad de microorganismos y del tipo de suelo. Los
efectos del proceso de biodegradación de los xenobióticos en el suelo dependen del método utilizado
para inocular el suelo con microorganismos. Debe proporcionarse una distribución uniforme de los
microorganismos dentro del suelo y su contacto con los nutrientes contenidos en el suelo. La
introducción superficial de los inoculantes no es muy eficaz debido a la lenta migración de
microorganismos, especialmente en suelos que contienen arcilla y limo. Para acelerar el proceso de
migración se aplica lo siguiente:
• inyecciones con el uso de equipos de alta presión ,

• inmovilización de microorganismos sobre soportes sólidos,
• campo electromagnético para acelerar la migración bacteriana en el suelo.

Debido a que los biopreparados están compuestos por organismos vivos, su aplicación
requiere un conocimiento profundo del tema así como una cuidadosa supervisión del
proceso de limpieza.
2.1.6.2 Estimulación de la biorremediación

Los procesos de biorremediación están diseñados para optimizar las condiciones para el crecimiento
microbiano y la degradación de contaminantes. El crecimiento microbiano y el metabolismo de los
contaminantes requieren macronutrientes (fósforo y nitrógeno) y micronutrientes. La demanda de
nutrientes es específica para cada caso. Se ha determinado que la proporción de carbono a nitrógeno
y fósforo dentro del suelo debe oscilar entre 100: 10: 1 (en peso). Por tanto, la condición básica para
una adecuada bioestimulación es el control de las concentraciones de nitrógeno y fósforo en el suelo
mediante la aplicación de fertilizantes minerales. Los más adecuados, para el propósito anterior, son
el sulfato de amonio y el fosfato de sodio (fuentes de nitrógeno y fósforo). Además, el sulfato de
magnesio, el carbonato de sodio, el cloruro de calcio y el sulfato de hierro también se utilizan para
este propósito. La elección de las dosis adecuadas de las sustancias biogénicas debe ser muy
precisa y reajustada a las condiciones del suelo, ya que se ha demostrado que, por ejemplo, los
compuestos nitrogenados en cantidades excesivas pueden ralentizar el proceso de biodegradación.
La selección de nutrientes con una composición óptima se realiza en laboratorios. El tipo de
nutrientes faltantes se establece mediante el crecimiento de bacterias en presencia de diversas
fuentes de elementos biogénicos y mediante una cuidadosa supervisión de su crecimiento. Además,
se miden la reducción de la contaminación, el consumo de oxígeno y la liberación de dióxido.
2.1.6.3 Clasificación de los métodos de biorremediación

La división de los métodos de biorremediación se puede realizar de acuerdo con el nivel de
oxigenación del medio, así como con la ubicación del proceso de limpieza. Dependiendo del nivel de
oxigenación ambiental, los tipos de purificación biológica pueden dividirse en aeróbicos, anaeróbicos
/ aeróbicos y anaeróbicos. Los microorganismos aeróbicos utilizan oxígeno como aceptor de
electrones. Los microorganismos anaeróbicos utilizan otros aceptores de electrones como nitrato,
sulfato, hierro, manganeso o ciertos compuestos orgánicos. Los organismos facultativos pueden usar
oxígeno, si está presente, u otros aceptores de electrones, si no lo está. La mayoría de los procesos
de biorremediación del suelo son aeróbicos. En condiciones anaeróbicas, la descomposición
microbiológica de los contaminantes es más lenta y los productos finales pueden tener un carácter
tóxico. La fuente de oxígeno que utilizan los microorganismos en los procesos respiratorios puede ser
el aire atmosférico que ingresa al suelo de forma pasiva o por la fuerza. La ruta pasiva depende de la
penetración natural del suelo por el aire atmosférico. El aumento activo del oxígeno suministrado se
puede realizar mediante la mezcla mecánica de las capas superficiales del suelo (rastrillado, arado,
etc.), la introducción de lanzas de pulverización perforadas especiales que se introducen
directamente en
suelo o aireación con compresores y ventiladores. Además, el enriquecimiento ambiental en oxígeno

puede tener lugar debido a la utilización de peróxido de hidrógeno, que se descompone en el suelo en
agua y oxígeno. Dependiendo del nivel de contaminación, así como del carácter del medio ambiente
recultivado, la biorremediación puede tener lugar a través de métodos tanto in situ como ex situ . En el
primero, in situ , la cuestión es que la contaminación se elimina directamente en el lugar donde se
produce. Sin embargo, en el segundo método, el suelo o las aguas contaminadas se excavan antes de
los procedimientos de regeneración reales. Las técnicas in situ no requieren la excavación de los
suelos contaminados; por lo tanto, puede ser menos costoso, generar menos polvo y es posible tratar
un gran volumen de suelo y provocar una menor liberación de contaminantes que con los métodos ex
situ . Pero las técnicas in situ son más lentas que las ex situ , pueden ser difíciles de manejar y son
más efectivas en sitios con suelo permeable. Los métodos ex situ se utilizan cuando existe peligro de
migración de contaminantes tóxicos a las aguas subterráneas y cuando el proceso de
desintoxicación debe realizarse en un período corto de tiempo.
2.1.6.3.1 Métodos in situ

Los métodos in situ se basan principalmente en la bioestimulación de los procesos de
degradación de contaminantes orgánicos mediante el enriquecimiento de aguas o suelos en
elementos biogénicos, mediante la corrección de la acidez así como mediante su aireación.
Se pueden utilizar los siguientes métodos in situ :
Métodos agrícolas: son los métodos de descontaminación del suelo más utilizados. Son
eficaces con casi todos los componentes de los combustibles. Los productos más ligeros,
como la gasolina, se eliminan por vaporización o, en menor medida, por biodegradación.
Cuando se trata de productos pesados, como combustibles diesel y queroseno, la
contaminación se elimina principalmente por biodegradación. Hay muchas variaciones de
métodos agrícolas dependiendo de las soluciones técnicas. La variación más simple depende
de extender el suelo contaminado en una capa delgada de no más de 0,5 m de espesor
seguido de un período de arado o rastrillado profundo para airear el suelo. Esto activa la
microflora entregando nutrientes esenciales, oxigenando el suelo y desacidificando cuando es
necesario. Los nutrientes se reponen mediante la aplicación de fertilizantes nitrogenados,
fosfatados o potásicos, cuando es necesario. La desacidificación del suelo se puede lograr
mediante encalado. La plantación de pastos o plantas papilionáceas en los terrenos
contaminados también puede ayudar a los procesos de limpieza. Se diseñan programas
detallados de fertilización, tratamientos mecánicos y otros para cada caso individual.
Bioextracción: La situación se complica significativamente cuando surge la necesidad
de eliminar los contaminantes de las capas más profundas del suelo. La estimulación del
crecimiento de microorganismos que se descomponen, por ejemplo, productos del petróleo,
es más difícil; sin embargo, los métodos son similares. También es esencial en este caso
entregar los nutrientes faltantes, suministrar oxígeno y, si es necesario, inocular el suelo con
microorganismos capaces de descomponer activamente los contaminantes. Los procesos
de ventilación y enjuague del suelo con
también se utilizan soluciones que contienen nutrientes o cultivos bacterianos activos. Para lo
anterior es necesario el siguiente equipamiento técnico: bombas de succión y desplazamiento
positivo, sumideros y rejillas que eviten la propagación de contaminantes dentro de los suelos. La
condición de un proceso de limpieza eficaz es también una adecuada configuración geológica del
terreno, que permite un flujo controlado del medio (aire, vapor de agua, soluciones). La
descomposición natural se puede acelerar utilizando la denominada bioextracción. La optimización
del proceso se puede lograr enjuagando el suelo y los entornos acuáticos mediante la infiltración
forzada de agua subterránea (biorremediación estimulada por agua in situ ) y aireación (bioventilación
del suelo ). Los microorganismos y los nutrientes suministrados con el agua estimulan la
biodegradación de los productos del petróleo, mientras que el aire enriquece el suelo en oxígeno, lo
que ayuda a la biodegradación.
Biorremediación estimulada por agua

El objetivo del proceso anterior es forzar un flujo de agua vertical y luego horizontal junto con los
contaminantes orgánicos en el agua y el suelo.
Biorremediación del suelo estimulada por agua
Este método se utiliza para limpiar el medio ambiente de sustancias no solubles relacionadas
con el petróleo acumuladas en la superficie de las aguas subterráneas. Durante el proceso, el agua
subterránea se bombea hacia la superficie, se purifica, se oxigena y se devuelve a la fuente después
del enriquecimiento de nutrientes. En otros casos, se puede utilizar el flujo de las aguas subterráneas.
Las aguas se obtienen de pozos situados en los puntos más bajos. Estas aguas se envían luego a
biorreactores, en los que se produce el proceso de biodegradación de los productos derivados del
petróleo. Luego, la misma agua se devuelve a su fuente.
El método anterior es una combinación de métodos in situ y ex situ que son

complementarios entre sí, lo que a su vez, permite la optimización del proceso. La
biorremediación estimulada por agua puede ser asistida por tensioactivos. Se ha
demostrado que los tensioactivos sintéticos y los biotensioactivos aceleran los procesos de
biodegradación de contaminantes hidrófobos, particularmente de fracciones pesadas de
productos petrolíferos. El aumento de la solubilidad y la formación de emulsiones dan como
resultado una mejor movilidad de los productos del petróleo en el suelo y en superficies
específicas más grandes accesibles a los microorganismos. Los tensioactivos también
pueden aumentar la permeabilidad de los suelos.
Bioventilación: La aceleración de los procesos naturales de biodegradación puede ser
asistida por la ventilación del suelo. La ventilación es un método físico que puede utilizarse
como una técnica de descontaminación independiente que se utiliza para maximizar la
volatilización de hidrocarburos de baja masa molecular (por ejemplo, productos a base de
gasolina o disolventes). Sin embargo, durante este proceso se produce muy poca
biodegradación.
Bioventilación
El proceso de ventilación permite la remoción de productos volátiles del petróleo de las
zonas de aireación y saturación, mientras que al mismo tiempo enriquece el suelo con aire y
aumenta el nivel de oxigenación. El proceso de aireación puede ser tanto activo como
pasivo. En el caso de la ventilación pasiva, la aireación se realiza mediante la utilización de
redes de tuberías perforadas. Sin embargo, la ventilación activa depende de la creación de
presión negativa (extracción del aire del suelo) o presión positiva (inyección de aire). La
eficacia de la bioventilación del suelo y del medio acuático depende del nivel de oxígeno en
el aire contenido en el suelo, nivel de biogenes, condiciones de reducción-oxidación ,
presencia de agentes tensioactivos , nivel de saturación (humedad), pH y temperatura.
La forma más eficaz de suministrar oxígeno al suelo contaminado es introduciéndolo

con aire comprimido. El ozono (O 3 ) también se utiliza como fuente alternativa de oxígeno.
Sin embargo, existe cierto peligro en el uso de ozono como fuente de oxígeno, ya que posee
algunas propiedades tóxicas.
2.1.6.3.2 Métodos ex situ

Los métodos ex situ pueden implementarse cuando ocurre el peligro de la migración de
contaminantes tóxicos a las aguas subterráneas y cuando el proceso de desintoxicación
debe completarse en un período corto de tiempo.
Método del biorreactor: el proceso de descontaminación es más eficaz cuando se
ejecuta en biorreactores especialmente diseñados. Proporcionan un control efectivo de
todos los parámetros, entrega de los ingredientes requeridos, oxigenación e inoculación del
suelo. Sin embargo, el costo de este método es bastante alto debido a los requisitos
tecnológicos así como a la necesidad de transportar masas pesadas. Por lo tanto, el método
anterior no se usa con frecuencia y generalmente se emplea para cantidades más pequeñas
de suelo.
Representación esquemática del método del biorreactor

Entre las tecnologías basadas en métodos ex situ , se encuentran los biorreactores y
lagunas para la descontaminación de aguas residuales oleosas y los reactores para el
tratamiento de masas semilíquidas de suelos, lodos y depósitos contaminados. Los
materiales sólidos se mezclan con líquidos seguido de aireación. En ambos tipos de
biorreactores, el nivel de oxígeno disuelto puede controlarse al igual que el pH y la
concentración de nutrientes inorgánicos. Esta técnica es similar a la que trata los residuos
municipales utilizando el método de lodos activados. Además, la técnica puede ser asistida
por tensioactivos o dispersantes con el fin de desorber los hidrocarburos de las partículas
sólidas y aumentar el grado de dispersión de contaminantes oleosos insolubles en agua. Los
agentes tensioactivos usados en estos métodos pueden ser sintéticos o naturales.
Los bio-tensioactivos han encontrado un uso cada vez mayor debido al hecho de que son
más ecológicos y biodegradables.
Los biorreactores también se pueden utilizar para la descontaminación de aguas

subterráneas. Son estacionarios o portátiles, lo que hace que el proceso sea más fácil y
menos costoso. Los biorreactores portátiles se utilizan para la descontaminación de aguas
subterráneas después de bombear el material del lecho acuífero o para la descontaminación
de aguas derivadas del proceso de enjuague de suelos contaminados. Hay dos tipos
diferentes de biorreactores, lechos fluidizados e inmovilizados. La elección del lecho
depende principalmente del tipo de contaminantes y su concentración en el agua que se va a
procesar. La biomasa inmovilizada es una mezcla de microorganismos seleccionados
capaces de biodegradarse de contaminantes particulares. Los microorganismos pueden
quedar atrapados dentro de la estructura del vehículo (polímeros naturales como agar,
alginato, colágeno o polímeros sintéticos como geles de poliacrilamida, poliuretanos y otros)
lo que se denomina inmovilización activa.
En la inmovilización pasiva, los microorganismos se unen a la superficie de un material
poroso (carbón activado, por ejemplo) o pueden crear una película gelatinosa sobre la
superficie de elementos estacionarios (anillos de cerámica, baldosas de plástico, espuma de
poliuretano). En tales biorreactores, el agua contaminada fluye a contracorriente del aire a
través del lecho sólido que contiene los microorganismos inmovilizados.
Método de biopila: El método consiste en trasladar el suelo o terreno contaminado a un
lugar especialmente preparado.
Representación esquemática del método de biopila
El suelo excavado está dispuesto en forma de un montón alargado dentro de una zanja
revestida con papel de aluminio que está equipada con sistemas de drenaje y ventilación. El
proceso también se ve favorecido por la aireación y la adición de agua y nutrientes. los
el aire se bombea a través del sistema de tuberías perforadas equipadas con un ventilador
que crea una presión negativa en el fondo del montón. En tecnologías más simples, la
aireación real está asegurada por el desplazamiento mecánico del suelo. El montón
generalmente se cubre con un túnel de aluminio equipado con un sistema de aspersores a
través del cual se entregan agua y nutrientes. En muchas tecnologías utilizadas
recientemente, el agua circula en un sistema cerrado. El reflujo del interior del suelo se filtra
en biorreactores y luego se bombea al depósito desde el cual, después del enriquecimiento
en nutrientes y el crecimiento de los microorganismos, el sistema de rociadores lo devuelve
al montón.
2.1.7 Papel de los microorganismos del suelo en la biodegradación de

plaguicidas y herbicidas
Los pesticidas son las sustancias químicas que matan las plagas y los herbicidas son las sustancias
químicas que matan las malas hierbas. En el contexto del suelo, las plagas son hongos, bacterias,
insectos, gusanos y nematodos, etc. que causan daños a los cultivos de campo. Así, en sentido
amplio, los pesticidas son insecticidas, fungicidas, bactericidas, herbicidas y nematicidas que se
utilizan para controlar o inhibir enfermedades de plantas y plagas de insectos. Aunque la aplicación a
gran escala de plaguicidas y herbicidas es una parte esencial para aumentar el rendimiento de los
cultivos, el uso excesivo de estos productos químicos conduce al desequilibrio microbiano, la
contaminación ambiental y los peligros para la salud. Un plaguicida ideal debe tener la capacidad de
destruir rápidamente la plaga objetivo y debe ser capaz de degradar sustancias no tóxicas lo más
rápido posible.
El "sumidero" final de los pesticidas aplicados en la agricultura y la salud pública es el
suelo. El suelo, que es el almacén de multitud de microbios, en cantidad y calidad, recibe los
productos químicos en diversas formas y actúa como carroñero de sustancias nocivas. La
eficiencia y la competencia para manejar los productos químicos varían con el suelo y sus
características físicas, químicas y biológicas.
2.1.7.1 Efectos de los plaguicidas

Los pesticidas que llegan al suelo en cantidades significativas tienen un efecto directo sobre
los aspectos microbiológicos del suelo, que a su vez influyen en el crecimiento de las
plantas. Algunos de los efectos más importantes provocados por los plaguicidas son:
• alteraciones en el equilibrio ecológico de la microflora del suelo,
• la aplicación continua de grandes cantidades de pesticidas puede causar cambios
duraderos en la microflora del suelo,
• efecto adverso sobre la fertilidad del suelo y la productividad de los cultivos,
• inhibición de microorganismos fijadores de N 2 del suelo como Rhizobium,
Azotobacter, Azospirillum, etc. y microorganismos celulolíticos y solubilizadores de
fosfatos,
• También se ha informado de la supresión de las bacterias nitrificantes,
Nitrosomonas y Nitrobacter, por los fumigantes del suelo, bromuro de etileno, telone
y vapam,
• alteraciones en el balance de nitrógeno del suelo,

• interferencia con la amonificación en el suelo,
• efecto adverso sobre las simbiosis micorrízicas en plantas y la nodulación en
leguminosas, y
• Alteraciones en la microflora de la rizosfera, tanto cuantitativa como
cualitativamente.
2.1.7.2 Persistencia de plaguicidas en el suelo

El tiempo que un insecticida, fungicida o herbicida persiste en el suelo es de gran importancia en
relación con el manejo de plagas y la contaminación ambiental. La persistencia de plaguicidas en el
suelo durante un período más largo no es deseable debido a las siguientes razones: a) acumulación
de los productos químicos en el suelo a niveles altamente tóxicos, b) pueden ser asimilados por las
plantas y acumularse en productos vegetales comestibles, c) acumulación en los productos
comestibles porciones de los cultivos de raíces, d) que se erosionen con las partículas del suelo y
puedan entrar en las corrientes de agua y, finalmente, provocar la contaminación del suelo, el agua y
el aire. La persistencia efectiva de plaguicidas en el suelo varía de una semana a varios años,
dependiendo de la estructura y propiedades de los componentes del plaguicida y la disponibilidad de
humedad en el suelo. Por ejemplo, los fosfatos altamente tóxicos no persisten durante más de tres
meses, mientras que se sabe que los insecticidas de hidrocarburos clorados (por ejemplo, DOT, aldrin,
clordano, etc.) persisten al menos durante 4-5 años y, en ocasiones, más de 15 años.
Desde el punto de vista agrícola, una mayor persistencia de los plaguicidas que conducen a la
acumulación de residuos en el suelo puede resultar en una mayor absorción de dichos químicos
tóxicos por las plantas hasta un nivel en el que el consumo de productos vegetales puede resultar
perjudicial / peligroso para los seres humanos también. como ganado. Existe un problema crónico de
que los productos químicos agrícolas han entrado en la cadena alimentaria a niveles altamente
inadmisibles en la India, Pakistán, Bangladesh y varios otros países en desarrollo del mundo. Por
ejemplo, se sabía que el uso intensivo de DDT para controlar plagas de insectos y fungicidas
mercuriales para controlar enfermedades en la agricultura persistía durante más tiempo y, por lo
tanto, se acumulaba en la cadena alimentaria, lo que provocaba contaminación de los alimentos y
peligros para la salud. Por lo tanto, el DDT y los fungicidas mercuriales han sido prohibidos para su
uso en la agricultura y en el departamento de salud pública.
2.1.7.3 Biodegradación de plaguicidas en el suelo

Los pesticidas que llegan al suelo son afectados por varias fuerzas físicas, químicas y biológicas. Sin
embargo, las fuerzas físicas y químicas actúan sobre los plaguicidas o los degradan hasta cierto
punto, los microorganismos juegan un papel importante en la degradación de los plaguicidas.
Muchos microorganismos del suelo tienen la capacidad de actuar sobre los pesticidas y convertirlos
en compuestos no tóxicos más simples . Este proceso de degradación de plaguicidas y conversión en
compuestos no tóxicos por microorganismos se conoce como "biodegradación". No todos los
pesticidas alcanzan
el suelo es biodegradable y los productos químicos que muestran una resistencia completa
a la biodegradación se denominan “recalcitrantes”.
Las reacciones químicas que conducen a la biodegradación de los plaguicidas se
dividen en varias categorías amplias:
• Desintoxicación: Conversión de la molécula del pesticida en un compuesto
no tóxico . La desintoxicación no es sinónimo de degradación. Dado que un solo
cambio en la cadena lateral de una molécula compleja puede hacer que la sustancia
química no sea tóxica.
• Degradación: la descomposición / transformación de un sustrato complejo en productos
más simples que finalmente conducen a la mineralización. A menudo se considera que la
degradación es sinónimo de mineralización, por ejemplo, Thirum
(fungicida) es degradado por una cepa de Pseudomonas y los productos de
degradación son dimetilamina, proteínas, sulfolípidos, etc.
• Conjugación (formación de complejos o reacción de adición): en la que un
organismo hace que el sustrato sea más complejo o combina el pesticida con
metabolitos celulares. La conjugación o la formación del producto de adición se
logra mediante aquellos organismos que catalizan la reacción de adición de un
aminoácido, ácido orgánico o corona de metilo al sustrato; por ejemplo, en el
metabolismo microbiano del dimetil ditiocarbamato de sodio, el organismo
combina el fungicida con una molécula de aminoácido, normalmente presente en la
célula, y de ese modo inactiva el pesticida / químico.
• Activación: Es la conversión de un sustrato no tóxico en una molécula tóxica, por
ejemplo. El herbicida, el ácido 4-butírico (2, 4-D B) y el insecticida Phorato se
transforman y activan microbiológicamente en el suelo para producir metabolitos
que son tóxicos para las malas hierbas y los insectos.
• Cambio del espectro de toxicidad: algunos fungicidas / pesticidas están diseñados
para controlar un grupo particular de organismos / plagas, pero se metabolizan para
producir productos inhibidores de grupos de organismos completamente diferentes,
por ejemplo, el fungicida PCNB se convierte en el suelo en benzoico clorado. ácidos
que matan las plantas.
La biodegradación de pesticidas / herbicidas está muy influenciada por factores del
suelo como la humedad, la temperatura, el pH y el contenido de materia orgánica, además de
la población microbiana y la solubilidad de los pesticidas. La temperatura, la humedad y la
materia orgánica óptimas en el suelo proporcionan un ambiente agradable para la
descomposición o retención de cualquier pesticida agregado en el suelo. La mayoría de los
pesticidas orgánicos se degradan en un período corto (3-6 meses) en condiciones tropicales.
Las actividades metabólicas de bacterias, hongos y actinomicetos tienen un papel
importante en la degradación de plaguicidas.
2.1.7.4 Criterios de biorremediación / biodegradación

Para una biodegradación exitosa de plaguicidas en el suelo, se deben tener en cuenta los
siguientes aspectos: (i) Los organismos deben tener los
actividad requerida para la degradación del contaminante a un ritmo rápido para reducir la
concentración del contaminante, ii) el contaminante objetivo debe estar biodisponible,
iii) las condiciones del suelo deben ser favorables para el crecimiento microbiano / vegetal y
la actividad enzimática y iv) el costo de la biorremediación debe ser menor que el de otras
tecnologías para la eliminación de contaminantes.
De acuerdo con el principio de infalibilidad microbiana de Gales (1952), por cada
compuesto orgánico natural, existe un sistema microbio / enzimático capaz de degradarse.
2.1.7.5 Estrategias de biorremediación

Para la biodegradación / biorremediación exitosa de un contaminante dado, se necesitan las
siguientes estrategias.
• Biorremediación pasiva / intrínseca: Es la biorremediación natural de
contaminantes por microorganismos autóctonos y la tasa de degradación es muy
lenta.
• Bioestimulación: práctica de adición de nitrógeno y fósforo para estimular
microorganismos autóctonos en el suelo.
• Bioventilación: proceso / forma de bioestimulación mediante el cual se agregan o
se fuerzan gases estimulantes como oxígeno y metano al suelo para estimular la
actividad microbiana.
• Bioaumentación: Es la inoculación / introducción de microorganismos en el sitio / suelo
contaminado para facilitar la biodegradación.
• Compostaje: Se construyen pilas de suelos contaminados y se tratan con
microorganismos aeróbicos termofílicos para degradar los contaminantes.
Las pilas se mezclan y humedecen periódicamente para promover la actividad
microbiana.
• Fitorremediación: Se puede lograr directamente plantando plantas que
hiperacumulan metales pesados o indirectamente mediante plantas estimulantes
de microorganismos en la rizosfera.
• Biorremediación: Proceso de desintoxicación de sustancias químicas /
contaminantes tóxicos / no deseados en el suelo y otros entornos mediante el uso
de microorganismos.
• Mineralización: conversión completa de un contaminante orgánico a su
constituyente inorgánico por una especie o grupo de microorganismos.
2.1.8 Ecología microbiana de las plumas de contaminantes del petróleo

La biodegradación aeróbica del petróleo en los sistemas de aguas subterráneas es
efectuada por microorganismos que metabolizan los PHC para obtener carbono orgánico y
energía. Los microorganismos involucrados son principalmente bacterias procarióticas del
suelo como Nocardia, Pseudomonads, Acinetobacter, Flavobacterium, Microcossus,
Anthrobacter y Corynebacterium . Las bacterias del suelo que degradan el petróleo consisten
en dos grupos diferentes que se distinguen por capacidades respiratorias únicas.
• Los microbios aeróbicos obligados consisten en aquellas bacterias del suelo que
metabolizan el carbono orgánico solo en condiciones óxicas, mientras que
• Los microbios anaerobios facultativos consisten en aquellas bacterias que
metabolizan el carbono orgánico en condiciones óxicas o anóxicas.
- La biodegradación intrínseca se realiza típicamente por un grupo de bacterias en lugar de
una sola bacteria. Esto se debe a que la biooxidación final a dióxido de carbono y agua
implica una serie de biotransformaciones en las que una bacteria convierte un grupo de
hidrocarburos de petróleo en compuestos intermedios. Los compuestos intermedios
son ellos mismos metabolizados por una bacteria diferente.
- En sistemas de aguas subterráneas no contaminadas, los microbios autóctonos
obtienen carbono orgánico y energía a partir del carbono orgánico disuelto.
(DOC). El DOC se filtra de la materia orgánica del suelo en la zona insaturada. En
los sistemas de aguas subterráneas contaminadas con petróleo , ciertas
bacterias que tienen la capacidad genética para metabolizar los componentes
del petróleo son estimuladas por el carbono orgánico suplementario
suministrado por los PHC.
- Las bacterias metabolizan DOC y PHC rompiendo los enlaces covalentes
carbono-carbono y carbono-hidrógeno . Los PHC susceptibles de
biodegradación intrínseca incluyen los hidrocarburos alifáticos con rangos de
número de carbonos de C10 a C25 y los hidrocarburos aromáticos benceno,
tolueno, etilbenceno y xilenos (BTEX).
• Durante bio-oxidación de DOC / PHC, los microbios utilizan O 2 como aceptor
terminal de electrones a los electrones de cobro revertido liberados durante el
metabolismo, y nutrientes inorgánicos ambiente y carbono orgánico para
mantener el tejido celular y aumento de la biomasa. Aunque el oxgyen se
consume en este proceso, los nutrientes generalmente se conservan ya que se
reciclan durante la producción de materiales de desecho y tejido celular. Los
aceptores de electrones terminales alternativos incluyen nitrato / nitrito, sulfato /
sulfito y dióxido de carbono. Sin embargo, el O 2 es generalmente el aceptor de
electrones más energético para estimular la biodegradación.
2.1.9 Ecología microbiana molecular

El núcleo científico de la biotecnología ambiental es la ecología microbiana , una disciplina
científica dedicada a comprender las comunidades complejas de microorganismos: qué
microorganismos están presentes, cuál es su potencial metabólico, qué parte del potencial
se están dando cuenta y cómo interactúan entre sí y sus ambiente. La investigación
científica fundamental en ecología microbiana nos proporciona una comprensión profunda
de cómo funcionan las comunidades complejas.
Afortunadamente, contamos con nuevas y poderosas herramientas para ayudarnos a
analizar estos intrigantes organismos y su organización comunitaria. Entre las herramientas
que podemos utilizar, se encuentran los métodos moleculares que sondean la información
genética de
los microorganismos en las comunidades microbianas. Al apuntar al ADN genómico,

podemos identificar qué microorganismos están presentes y qué reacciones pueden realizar;
Mediante el uso de técnicas basadas en ARN , podemos identificar a los miembros de la
comunidad que están creciendo activamente y qué reacciones están realizando. Utilizando
técnicas in situ , también podemos investigar las interacciones metabólicas que tienen lugar
entre microorganismos en una comunidad mixta. La aplicación de estas herramientas
moleculares para comprender las comunidades microbianas se denomina ecología
microbiana molecular y es una fuerza de investigación crítica del Centro de Biotecnología
Ambiental.
La PCR se utiliza para detectar la presencia de un grupo específico de microorganismos.

En particular, el Centro tiene capacidades excepcionales para investigar cambios en la
estructura microbiana mediante el uso de técnicas moleculares que se dirigen al gen del ARNr 16S y
al ARNr 16S, como la electroforesis en gel de gradiente desnaturalizante (DGGE), la PCR en tiempo
real y la fluorescencia in situ. hibridación (FISH). DGGE es especialmente poderoso para hacer "trabajo
de detective" para identificar cepas importantes, pero no caracterizadas. La PCR en tiempo real es
poderosa para cuantificar los diferentes tipos de microorganismos. FISH nos permite hacer una
visualización tridimensional de las comunidades y comprender las interacciones entre diferentes
cepas. El Centro también apunta a genes metabólicos específicos y su expresión para investigar el
papel de enzimas críticas en la desintoxicación y de generación de energía reacciones que se
producen en las técnicas físicas o de ingeniería, incluyendo la transcriptasa inversa PCR, ARN o
microarrays de ADNc y PCR a tiempo real para cuantificar sobre y bajo -expresión de genes
específicos y para validación de microarrays. La identificación de genes-objetivos específicos nos
permitirá investigar los factores críticos que afectan el desempeño de los genes naturales o
artificiales.
sistemas microbianos. La expresión de tales genes críticos puede usarse para monitorear y
evaluar el éxito de los procesos de ingeniería.
2.1.10 Microorganismos del suelo como biofertilizantes

Los biofertilizantes son inoculantes microbianos o preparaciones a base de portadores que
contienen células vivas o latentes de cepas eficientes de fijación de nitrógeno (el fosfato es
solublizante) y microorganismos que descomponen la celulosa destinados a la aplicación de
semillas o suelo y diseñados para mejorar la fertilidad del suelo y el crecimiento de las
plantas aumentando el número y actividad biológica de microorganismos beneficiosos en el
suelo.
• El objeto detrás de la aplicación de biofertilizantes / inoculantes microbianos a semillas,
suelo o pozo de compost es aumentar el número y la actividad biológica / metabólica de
microorganismos útiles que aceleran ciertos procesos microbianos para aumentar el grado
de disponibilidad de nutrientes en las formas disponibles que pueden ser fácilmente
asimilado por las plantas. La necesidad del uso de biofertilizantes ha surgido
principalmente debido a dos razones, es decir , aunque los fertilizantes químicos aumentan
la fertilidad del suelo, la productividad y la producción de los cultivos, pero el uso mayor /
intensivo de fertilizantes químicos ha causado una seria preocupación por la textura del
suelo, la fertilidad del suelo y otros. problemas ambientales y que el uso de biofertilizantes
es tanto económico como amigable con el medio ambiente. Por lo tanto, un enfoque
integrado de aplicación de fertilizantes químicos y biofertilizantes es la mejor forma de
suministro integrado de nutrientes en la agricultura.
También se consideran como Biofertilizantes los fertilizantes orgánicos (estiércol, compost,

vermicompost), que se presentan en formas disponibles debido a las interacciones de los
microorganismos o su asociación con las plantas. Biofertilizantes, por lo que incluyen
(i) Fijadores de nitrógeno simbióticos a saber. Rhizobium sp.,
(ii) Fijadores de nitrógeno no simbióticos, libres , a saber. Azotobacter, Azospirillum
etc.,
(iii) inoculantes de BGA, a saber, Azolla-Anabaena,
(iv) Fosfato, microorganismos solubilizantes (PSM) a saber. Bacillus, Pseudomonas,
Penicillium, Aspergillus, etc.
(v) Micorrizas,
(vi) Microorganismos celulolíticos y
(vii) Abonos orgánicos.
Nobbe y Hiltner (1895, EE. UU.) Produjeron el primer biofertilizante de Rhizobium bajo la
marca “Nitragin” para 17 legumbres diferentes.
2.1.10.1 Papel de los biofertilizantes en la fertilidad del suelo y la agricultura

Se sabe que los biofertilizantes desempeñan una serie de funciones vitales en la fertilidad del
suelo , la productividad de los cultivos y la producción en la agricultura, ya que son ecológicos
y no pueden, a ningún costo, reemplazar los fertilizantes químicos que son indispensables
para obtener

rendimientos máximos de cultivos. Algunas de las funciones o roles importantes de los
biofertilizantes en la agricultura son:
• Complementan los fertilizantes químicos para satisfacer la demanda integral de
nutrientes de los cultivos.
• Pueden agregar 20-200 kg N / ha año (por ejemplo, Rhizobium sp 50-100 kg N / ha
año; Azospirillum, Azotobacter : 20-40 kg N / ha / año; Azolla : 40-80 kg N / ha;
BGA: 20-30 kg N / ha) en condiciones óptimas de suelo y, por lo tanto, aumentan
entre un 15 y un 25 % del rendimiento total del cultivo.
• Pueden, en el mejor de los casos, minimizar el uso de fertilizantes químicos, sin exceder
40-50 kg N / ha en condiciones agronómicas ideales y libres de plagas .
• La aplicación de biofertilizantes da como resultado una mayor absorción de
minerales y agua, desarrollo de raíces, crecimiento vegetativo y fijación de
nitrógeno.
• Algunos biofertilizantes (por ejemplo, Rhizobium BGA, Azotobacter sp) estimulan la
producción de sustancias promotoras del crecimiento como el complejo de
vitamina B , ácido indol acético (IAA) y ácidos giberélicos, etc.
• Biofertilizantes / microorganismos movilizadores de fosfato o
solubilizantes de fósforo (bacterias, hongos, micorrizas, etc.) convierten el fosfato
insoluble del suelo en formas solubles secretando varios ácidos orgánicos y en
condiciones óptimas, pueden solubilizar / movilizar
30-50 kg P 2 O 5 / ha debido a lo cual el rendimiento del cultivo puede aumentar entre un 10 y un
20%.
• Micorrizas o VA-micorrizas (hongos VAM), cuando se utilizan como biofertilizantes,
mejoran la absorción de P, Zn, S y agua, lo que conduce a un crecimiento uniforme
del cultivo y un mayor rendimiento y también mejora la resistencia a las
enfermedades de las raíces y mejora la resistencia del trasplante.
• Liberan sustancias y vitaminas que favorecen el crecimiento y ayudan a mantener la
fertilidad del suelo.
• Actúan como antagonistas y suprimen la incidencia de patógenos de plantas
transmitidos por el suelo y, por lo tanto, ayudan en el biocontrol de enfermedades.
• Los microorganismos fijadores de nitrógeno, movilizadores de fosfato y celulolíticos
en los biofertilizantes mejoran la disponibilidad de nutrientes de las plantas en el
suelo y, por lo tanto, sostienen la producción agrícola y el sistema agrícola.
• Son fuentes de energía renovables, libres de contaminación y más baratas .
• Mejoran las propiedades físicas del suelo, la labranza del suelo y la salud del suelo,
en general.
• Mejoran la fertilidad y la productividad del suelo.
• Las algas verdiazules como Nostoc, Anabaena y Scytonema se emplean a menudo
en la recuperación de suelos alcalinos.
• Los bioinoculantes, que contienen microorganismos celulolíticos y lignolíticos,
mejoran la degradación / descomposición de la materia orgánica en el suelo, así
como también mejoran la velocidad de descomposición en el pozo de compost.
• BGA juega un papel vital en la economía de nitrógeno de los campos de arroz en las
regiones tropicales.
• Los inoculantes de Azotobacter , cuando se aplican a muchas plantas de cultivo
no leguminosas , promueven la germinación de las semillas y el vigor inicial de las
plantas al producir sustancias que promueven el crecimiento .
• Azolla-Anabaena crece profusamente como planta flotante en los arrozales
inundados y puede fijar 100-150 kg N / ha / año en aproximadamente 40-60
toneladas de biomasa producida.
• Desempeña un papel importante en el reciclaje de nutrientes vegetales.
2.1.10.2 Medidas de control de calidad (según especificaciones de ISI)

• Dado que los biofertilizantes contienen células vivas, se debe tener cuidado durante
su transporte y almacenamiento.
• Deben conservarse en un lugar frío y no exponerse a la luz solar.
• Los biofertilizantes para leguminosas son específicos del cultivo; por lo tanto, deben
usarse para el cultivo al que están destinados.
• Los biofertilizantes, cuando se usan en condiciones adversas del suelo, se deben
seguir las medidas correctivas adecuadas (encalado y uso de yeso).
• Los biofertilizantes deben estar basados en portadores.
• El material portador utilizado debe estar en forma de polvo ( tamaño de 75-106 micrones.
• Deben contener un mínimo de 10 ^ 8 células viables de microorganismos
/ gramo del material de soporte en peso seco.
• Deben tener un período mínimo de seis meses de vencimiento a partir de la fecha de
su
• Deben estar libres de cualquier contaminante / contaminación con otros
microorganismos.
• El pH debe estar en el rango de 6.0 a 7.5.
• Deben inducir los efectos beneficiosos deseados en todos los cultivos, especies /
cultivares enumerados en el paquete antes de la fecha de vencimiento.
• Deben estar empaquetados en paquetes de polietileno de baja densidad de 50-75 micrones
2.1.11 Factores que afectan la distribución, actividad y población de

microorganismos del suelo
Los microorganismos del suelo (Flora y Fauna), al igual que las plantas superiores, dependen
completamente del suelo para su nutrición, crecimiento y actividad. Los principales factores
del suelo que influyen en la población microbiana, la distribución y su actividad en el suelo
son:
• Fertilidad del suelo,
• Prácticas culturales,
• Humedad del suelo,
• Temperatura del suelo,

• Aireación del suelo,
• Ligero,
• pH del suelo ( concentración de iones H )
• Materia orgánica.
• Suministro de alimentos y energía,
• Naturaleza del suelo y
• Asociaciones microbianas.
Todos estos factores juegan un papel importante en la determinación no solo del
número y tipo de organismo, sino también de sus actividades. Las variaciones en uno o más
de estos factores pueden conducir a cambios en la actividad de los organismos que
finalmente afectan el nivel de fertilidad del suelo. Una breve descripción de todos estos
factores que influyen en la microflora / organismos del suelo y sus actividades son las
siguientes.
Prácticas culturales (labranza): Prácticas culturales a saber. el cultivo, la rotación de
cultivos, la aplicación de abonos y fertilizantes, la aplicación de cal y yeso, la aplicación de
pesticidas / fungicidas y herbicidas tienen su efecto sobre los organismos del suelo. Las
operaciones de arado y labranza facilitan la aireación del suelo y la exposición del suelo a la
luz solar y, por lo tanto, aumentan la actividad biológica de los organismos, en particular, de
las bacterias. La rotación de cultivos con leguminosas mantiene el balance poblacional
microbiano favorable, particularmente de N 2 . Fijación de bacterias y por tanto mejora la
fertilidad del suelo
El encalado de suelos ácidos aumenta la actividad de bacterias y actinomicetos y reduce la
población de hongos. Los fertilizantes y abonos aplicados al suelo para aumentar la producción de
cultivos, suministran alimentos y nutrición no solo a los cultivos sino también a los microorganismos
en el suelo y, por lo tanto, proliferan la actividad de los microbios.
La aplicación foliar o al suelo de diferentes productos químicos (pesticidas, fungicidas,
nematicidas, etc.) en la agricultura son degradados por los organismos del suelo o pueden
dejar residuos tóxicos en el suelo que son peligrosos para causar una profunda reducción de
la actividad microbiana normal en el suelo. .
Fertilidad del suelo : El nivel de fertilidad del suelo tiene una gran influencia sobre la población
microbiana y su actividad en el suelo. La disponibilidad de N, P y K necesarios para las plantas y los
microbios en el suelo determina el nivel de fertilidad del suelo. Por otro lado, la microflora del suelo
tiene una mayor influencia en el nivel de fertilidad del suelo.
Humedad del suelo: Es uno de los factores importantes que influyen en la población
microbiana y su actividad en el suelo. El agua (humedad del suelo) es útil para los
microorganismos de dos formas, es decir, sirve como fuente de nutrientes y suministra
hidrógeno / oxígeno a los organismos y sirve como disolvente y portador de otros nutrientes
alimentarios para los microorganismos. La actividad y la población microbianas proliferan
mejor en el rango de humedad del 20% al 60%. En condiciones de exceso de humedad /
condiciones de acumulación de agua debido a la falta de aireación del suelo (oxígeno),
la microflora anaeróbica se activa y los aerobios se suprimen. Mientras que en ausencia de la

humedad adecuada en el suelo, algunos de los microbios mueren debido a la deshidratación de los
tejidos, otros cambian sus formas a esporas o quistes en estadios de reposo y superan las
condiciones adversas. Por lo tanto, debe existir una humedad óptima del suelo (rango de 20 a 60%)
para una mejor población y actividad de microbios en el suelo.
Temperatura del suelo: junto a la humedad, la temperatura es el factor ambiental más
importante que influye en los procesos biológicos, físicos y químicos y, de los microbios, en
la actividad microbiana y su población en el suelo. Aunque los microorganismos pueden
tolerar condiciones de temperaturas extremas (como -60 ° o + 60 u), el rango de temperatura
óptimo en el que los microorganismos del suelo pueden crecer y funcionar activamente es
bastante estrecho.
Dependiendo del rango de temperatura en el que los microorganismos pueden crecer y
funcionar, se dividen en tres grupos, a saber:
• psicrófilos (que crecen a baja temperatura por debajo de 10 ° C)
• Mesófilos (crecen bien en el rango de temperatura de 20 ° C a 45 ° C) y
• termopilas (pueden tolerar temperaturas superiores a 45 ° C y óptimas de 45-60 ° C).
La mayoría de los microorganismos del suelo son mesófilos (25 a 40 °) y la temperatura
óptima para la mayoría de los mesófilos es de 37 ° C. Los verdaderos psicrófilos están casi
ausentes en el suelo y las termopilas, aunque están presentes en el suelo, se comportan
como mesófilos. Las verdaderas termopilas son más abundantes en los montones de abono
y abono en descomposición donde prevalecen las altas temperaturas.
Los cambios estacionales en la temperatura del suelo afectan la población microbiana y
su actividad, especialmente en las regiones templadas. En invierno, cuando la temperatura
es baja (por debajo de 50 ° C), el número y la actividad de los microorganismos desciende y,
a medida que los suelos se calientan en primavera, aumentan tanto en número como en
actividad. En general, la población y las actividades de los microorganismos del suelo son
más altas en primavera y más bajas en invierno.
Aire del suelo (aireación): para el crecimiento de microorganismos, es esencial una mejor
aireación (oxígeno y, a veces, CO 2 ) en el suelo. Los microbios consumen oxígeno del aire del suelo y
emiten dióxido de carbono. Las actividades de los microbios del suelo a menudo se miden en
términos de la cantidad de oxígeno absorbido o la cantidad de CO 2 desprendido por los organismos
en el medio ambiente del suelo. En condiciones de alto nivel de humedad del suelo / anegamiento, el
intercambio gaseoso se ve obstaculizado y la acumulación de CO 4 se produce en el aire del suelo, que
es tóxico para los microbios. Dependiendo de los requisitos de oxígeno, los microorganismos del
suelo se agrupan en categorías, a saber, aeróbicos (requieren oxígeno para los procesos de vida),
anaeróbicos (no requieren oxígeno) y microaerófilos (que requieren una concentración / nivel de
oxígeno bajo).
Luz: La luz solar directa es muy dañina para la mayoría de los microorganismos excepto
las algas. Por lo tanto, la parte superior de la superficie del suelo, un centímetro o menos,
generalmente es estéril o carece de microorganismos. El efecto de la luz solar se debe al
calentamiento y al aumento de temperatura (más de 45 °)
Reacción del suelo / pH del suelo: La reacción del suelo tiene una influencia / efecto
definido en la composición cuantitativa y cualitativa de microbios del suelo. La mayoría de
las bacterias del suelo, algas verdiazules , diatomeas y protozoos prefieren una reacción
neutra o ligeramente alcalina entre pH 4,5 y 8,0 y los hongos crecen en una reacción ácida
entre pH 4,5 y 6,5, mientras que los actinomicetos prefieren reacciones del suelo ligeramente
alcalinas. Las reacciones del suelo también influyen en el tipo de bacterias presentes en el
suelo. Por ejemplo, las bacterias nitrificantes (Nitrosomonas y Nitrobacter) y los diazotrofos
como Azotobacter están totalmente ausentes o inactivos en suelos ácidos, mientras que los
diazotrofos como Beijerinckia, Derxia y bacterias oxidantes de azufre como Thiobacillus
thiooxidans son activos en suelos ácidos.
Materia orgánica del suelo: La materia orgánica del suelo es la principal fuente de
energía y alimento para la mayoría de los organismos del suelo y tiene una gran influencia en
la población microbiana. La materia orgánica influye directa o indirectamente en la población
y actividad de los microorganismos del suelo. Influye en la estructura y textura del suelo y,
por tanto, en la actividad de los microorganismos.
Suministro de alimentos y energía: Casi todos los microorganismos obtienen su
alimento y energía de los residuos vegetales o de la materia / sustancias orgánicas que se
agregan al suelo. Se requiere energía para las actividades metabólicas de los
microorganismos. Los heterótrofos utilizan la energía liberada durante la oxidación de
compuestos orgánicos complejos en el suelo, mientras que los autótrofos satisfacen sus
necesidades energéticas a partir de la oxidación de compuestos inorgánicos simples
(quimioautótrofos) o de la radiación solar (fotoautótrofos). Por lo tanto, la fuente de material
rico en alimentos y energía es esencial para la actividad microbiana en el suelo. La materia
orgánica, por lo tanto, sirve tanto como fuente de nutrientes alimentarios como de energía
requerida por los organismos del suelo.
Naturaleza del suelo: La naturaleza física, química y fisicoquímica del suelo y su estado de
nutrientes influyen en la población microbiana, tanto cuantitativa como cualitativamente. La
naturaleza química del suelo tiene un efecto considerable sobre la población microbiana en el suelo.
Los suelos en buen estado físico tienen mejor aireación y contenido de humedad, lo que es esencial
para una óptima actividad microbiana. Asimismo, los nutrientes (macro y micro) y constituyentes
orgánicos del humus son responsables de la ausencia o presencia de cierto tipo de microorganismos
y su actividad. Por ejemplo, la actividad y presencia de bacterias fijadoras de nitrógeno está muy
influenciada por la disponibilidad de molibdeno, y la ausencia de fosfato disponible restringe el
crecimiento de Azotobacter.
Asociaciones / interacciones microbianas: los microorganismos interactúan entre sí dando
lugar a interacciones antagónicas o simbióticas. La asociación que existe entre un organismo y otro,
ya sea simbiótica o antagonista, influye en gran medida en la población y actividad de los microbios
del suelo. El hábito depredador de los protozoos y algunas micobacterias que se alimentan de
bacterias pueden suprimir o eliminar ciertas bacterias. Por otro lado, las actividades de algunos de
los microorganismos se benefician entre sí. Por ejemplo, orgánico
ácidos liberados por hongos, aumento de oxígeno por la actividad de las algas, cambio en la
reacción del suelo, etc. favorece la actividad de bacterias y otros organismos en el suelo.
Exudados de las raíces: En el suelo donde crecen las plantas, los exudados de las raíces
también afectan la distribución, densidad y actividad de los microorganismos del suelo. Los
exudados de las raíces y el material desprendido de las superficies de las raíces proporcionan
una fuente abundante de energía y nutrientes y, por lo tanto, directa o indirectamente, influyen
en la calidad y cantidad de microorganismos en la región de la rizosfera. Los exudados de las
raíces contienen azúcares, ácidos orgánicos, aminoácidos, esteroles, vitaminas y otros
factores de crecimiento que tienen un efecto profundo sobre los microbios del suelo.
2.1.12 Concepto de rizosfera y sus antecedentes históricos

El sistema de raíces de las plantas superiores está asociado no solo con el ambiente del
suelo compuesto de materia orgánica e inorgánica, sino también con una vasta comunidad
de microorganismos metabólicamente activos. Dado que las plantas vivas crean un hábitat
único alrededor de las raíces, la población microbiana en y alrededor de las raíces es
considerablemente más alta que la del entorno del suelo libre de raíces y las diferencias
pueden ser tanto cuantitativas como cualitativas.
• Rizosfera: Es la zona / región del suelo que rodea inmediatamente las raíces de las
plantas junto con las superficies de las raíces, o es la región donde el suelo y las
raíces de las plantas hacen contacto, o es la región del suelo sometida a la
influencia de las raíces de las plantas y caracterizada por un aumento microbiano.
• Rizoplano: la superficie de la raíz junto con las partículas de suelo que se adhieren
estrechamente se denomina rizoplano.
• El término "rizosfera" fue introducido por primera vez por el científico alemán Hiltner
(1904) para denotar esa región del suelo que está sujeta a la influencia de las raíces
de las plantas. El concepto de “Fenómeno de la rizosfera”, que muestra la
interacción mutua de raíces y microorganismos, nació con el trabajo de Starkey
(1929), Clark (1939) y Rauath y Katznelson (1957).
• NV Krassinikov (1934) encontró que las bacterias fijadoras de nitrógeno de vida libre ,
Azotobacter no pudo crecer en la rizosfera del trigo.
• Starkey (1938) examinó la región de la rizosfera de algunas especies de plantas y
demostró el efecto de los exudados de las raíces sobre el predominio de la
población bacteriana, en particular, y otros microorganismos del suelo, en general,
en la región de la rizosfera. Así, propuso el concepto de
“Efecto / fenómeno de la rizosfera” por primera vez.
• FE Clark (1949) introdujo / acuñó el término "rizoplano" para denotar la superficie de
la raíz junto con las partículas de suelo que se adhieren estrechamente.
• RI Perotti (1925) sugirió los límites de la región de la rizosfera y mostró que estaba
delimitada por un lado por la región general del suelo (llamada Edafosfera) y por el
otro lado, por los tejidos de las raíces (llamada Histósfera).
• G. Graf y S. Poschenrieder (1930) dividieron la región de la rizosfera en dos áreas

generales, es decir, la rizosfera externa y la rizosfera interna, con el propósito de
describir el mismo sitio de acción microbiana.
• H. Katznelson (1946) sugirió la relación R: S, es decir , la relación entre la población
microbiana en la rizosfera (R) y en el suelo (S), para averiguar el grado o extensión
del efecto de las raíces de las plantas sobre los microorganismos del suelo.
La relación R: S da una buena imagen de la estimulación relativa de los
microorganismos en la rizosfera de diferentes especies de plantas.
• La relación R: S se define como la relación entre la población microbiana por unidad
de peso del suelo de la rizosfera (R) y la población microbiana por unidad de peso
del suelo adyacente que no es de la rizosfera (S).
• AG Lochhead y H. Katznelson (1940) examinaron en detalle las diferencias
cualitativas entre la microflora de la rizosfera y la microflora de la región
no rizósfera e informaron que las bacterias gramnegativas, con forma de bastón y
no formadoras de esporas son abundantes en la rizosfera. que en el suelo
no rizosférico .
• C. Thom y H. Humfeld (1932) encontraron que las raíces del maíz en suelos ácidos
producían predominantemente Trichoderma, mientras que las raíces de suelos
alcalinos contenían principalmente Penicillium.
• MJ Timonin (1940) informó algunas diferencias en los tipos de hongos y la
población en la rizosfera de cereales y leguminosas. Se creía que la proporción R: S
de la población de hongos era estrecha en la mayoría de las especies de plantas,
por lo general no excedía de 10.
• EA Peterson y otros (1958) informaron que la edad de la planta y el tipo de suelo influyen en
la naturaleza de la flora fúngica en la rizosfera, y el número de población fúngica aumenta
gradualmente con la edad de la planta.
• M. Adati (1932) estudió muchos cultivos y descubrió que, aunque los actinomicetos
estaban relativamente menos estimulados que las bacterias, en algunos casos, la
proporción R: S de los actinomicetos era tan alta como 62.
• R. Venkatesan y G. Rangaswami (1965) estudiaron el efecto de la rizosfera en la
planta de arroz sobre bacterias, actinomicetos y hongos e informaron que (i) para
los actinornicetos, R: S era mayor (rango de 0 a 25), dependiendo de la edad de las
raíces de las plantas y los géneros dominantes reportados fueron Nocardia, (ii) la
relación R: S se redujo con la profundidad del suelo.
• EA Gonsalves y VS Yalavigi (1960) reportaron la presencia de mayor número de
algas en la rizosfera.
• JW Rouatt informó un efecto rizosférico positivo sobre los protozoos, pero un efecto
negativo sobre las algas en las plantas de trigo.
2.1.12.1 Microorganismos en la rizosfera y efecto de la rizosfera

La región de la rizosfera es un hábitat muy favorable para la proliferación, actividad y
metabolismo de numerosos microorganismos. La rizosfera
la microflora se puede enumerar de forma intensiva mediante técnicas microscópicas, de cultivo y

bioquímicas. Las técnicas microscópicas revelan los tipos de organismos presentes y su asociación
física con la superficie del tejido radicular externo / los pelos radiculares. La técnica de cultivo más
comúnmente seguida es el "método de dilución en serie y recuento en placa", que revela la población
cuantitativa y cualitativa de la microflora. Al mismo tiempo, el método de cultivo muestra la mejora
selectiva de ciertas categorías de bacterias. Las técnicas bioquímicas utilizadas están diseñadas
para medir un cambio específico provocado por la planta o por la microflora. El efecto de la rizosfera
afecta a los microorganismos más comunes, a saber. bacterias, actinomicetos, hongos, algas y
protozoos.
Bacterias : El mayor efecto de la rizosfera se observa con bacterias (valores R: S que
oscilan entre 10-20 o más) que con actinomicetos y hongos. En la rizosfera predominan las
bacterias gramnegativas, en forma de bastoncillo, no esporulantes que responden a los
exudados de las raíces (Pseudomonas, Agrobacterium), mientras que las gramnegativas,
bacilos , cocos y formadores de esporas aeróbicas (Bacillus, Clostridium) son
comparativamente raras en la rizosfera. ). Los géneros más comunes de bacterias son:
Pseudomonas, Arthrobacter, Agrobacterium, Alcaligenes, Azotobacter, Mycobacterium,
Flavobacter, Cellulomonas, Micrococcus y se ha informado que otras son abundantes o
escasas en la rizosfera. Desde el punto de vista agronómico, la abundancia de bacterias
fijadoras de nitrógeno y solubilizadoras de fosfato en la rizosfera adquiere una gran
importancia. Las bacterias aeróbicas se encuentran relativamente menos en la rizosfera
debido a los niveles reducidos de oxígeno debido a la respiración de las raíces. La población
bacteriana en la rizosfera es enorme en el rango de 10 ^ 8 a 10 ^ 9 por gramo de suelo de la
rizosfera. Cubren alrededor del 4-10% del área total de la raíz y se encuentran profusamente
en la región del cabello de la raíz y rara vez en las puntas de las raíces. Hay predominio de
aminoácidos y factores de crecimiento requeridos por las bacterias, que son fácilmente
aportados por los exudados radiculares en la región de la rizosfera.
Hongos: a diferencia de sus efectos sobre las bacterias, las raíces de las plantas no
alteran / mejoran el recuento total de hongos en la rizosfera. Sin embargo, el efecto de la
rizosfera es selectivo y significativo sobre géneros de hongos específicos (Fusarium,
Verticillium, Aspergillus y Penicillium), que son estimulados. Se cree que la relación R: S de la
población de hongos es estrecha en la mayoría de las plantas, por lo general no excede a 10.
La técnica de dilución en suelo / en serie y en placas utilizada para el recuento de hongos de
la rizosfera a menudo puede dar resultados erráticos ya que la mayoría de las esporas los
formadores producen abundantes colonias en los medios de cultivo que dan una imagen /
estimación incorrecta (por ejemplo, Aspergilli y Penicillia). De hecho, las formas miceliales
son más dominantes en el campo. Las zoosporas que forman hongos inferiores como
Phytophthora, Pythium, Aphanomyces son fuertemente atraídas por las raíces en respuesta a
compuestos químicos particulares excretados por las raíces y causan enfermedades en
condiciones favorables. Varios hongos, por ejemplo Gibberella fujikurio, producen
fitohormonas e influyen en el crecimiento de las plantas.
Actinomicetos, protozoos y algas: la estimulación de actinomicetos en la rizosfera no

se ha estudiado con mucho detalle hasta ahora. Es generalmente
entendido que los actinomicetos están menos estimulados en la rizosfera que las bacterias. Sin
embargo, cuando los actinomicetos antagonistas aumentan en número, suprimen las bacterias. Los
actinomicetos también pueden aumentar en número cuando se rocían agentes antibacterianos sobre
el cultivo. Entre los actinomicetos, los solublizadores de fosfato (p. Ej. , Nocardia, Streptomyces)
tienen un papel dominante que desempeñar.
Como regla general, los actinomicetos, protozoos y algas no se ven significativamente
influenciados por su proximidad a las raíces de las plantas y sus proporciones R: S rara vez
exceden de 2 a 3: 1 y alrededor de las raíces de las plantas, la proporción R: S para estos
microorganismos puede ser demasiado alta. Debido a la gran comunidad bacteriana, se
espera un aumento en el número o la actividad de protozoos en la rizosfera. Los flagelados y
las amebas son dominantes y los ciliados son raros en la región.
2.1.12.2 Factores que afectan a la flora microbiana de la rizosfera /

Efecto rizosfera
Los factores más importantes que afectan / influyen en la flora microbiana de la rizosfera o
el efecto de la rizosfera son: tipo de suelo y su humedad, enmiendas del suelo, pH del suelo,
proximidad de la raíz con el suelo, especies de plantas y edad de los exudados de plantas y
raíces.
• Tipo de suelo y su humedad : En general, la actividad microbiana y la población es alta en la
región rizosférica de las plantas cultivadas en suelos arenosos y menos en los suelos con
alto contenido de humus, y los organismos rizosféricos son más cuando la humedad del
suelo es baja. Así, el efecto de la rizosfera es más en los suelos arenosos con bajo
contenido de humedad.
• Enmiendas y fertilizantes del suelo: Los residuos de cultivos, el estiércol animal y los
fertilizantes químicos aplicados al suelo no causan un efecto apreciable sobre las
diferencias cuantitativas o cualitativas en la microflora de la rizosfera.
En general, el carácter de la vegetación es más importante que el nivel de fertilidad
del suelo.
• pH del suelo / pH de la rizosfera : La respiración de la microflora de la rizosfera
puede provocar un cambio en el pH de la rizosfera del suelo. Si la actividad y la
población de la microflora de la rizosfera es mayor, entonces el pH de la región de la
rizosfera es menor que el del suelo circundante o del suelo no rizosférico. El efecto
de la rizosfera para bacterias y protozoos es más en suelos ligeramente alcalinos y
para el de hongos, es más en suelos ácidos.
• Proximidad de la raíz con el suelo: Las muestras de suelo tomadas
progresivamente más cerca del sistema de raíces tienen una población cada vez
mayor de bacterias y actinomicetos y disminuye con la distancia y profundidad del
sistema de raíces. El efecto de la rizosfera declina abruptamente al aumentar la
distancia entre la raíz de la planta y el suelo.
• Especies de plantas: diferentes especies de plantas habitan a menudo una microflora
variable en la región de la rizosfera. Las diferencias cualitativas y cuantitativas se
atribuyen a variaciones en los hábitos de enraizamiento, composición tisular
y productos de excreción. En general, las legumbres muestran / producen una mayor

efecto de rizosfera pronunciado que las gramíneas o los cereales. Bienales, debido
a su largo período de crecimiento, ejercen una estimulación más prolongada en
efecto de la rizosfera que las anuales.
• Edad de la planta: La edad de la planta también altera la microflora de la rizosfera y la
etapa de madurez de la planta controla la magnitud del efecto de la rizosfera y el
grado de respuesta a microorganismos específicos. La microflora de la rizosfera
aumenta en número con la edad de la planta y alcanza su punto máximo durante la
floración, que es el período más activo de crecimiento y metabolismo de la planta.
Por lo tanto, se encontró que el efecto de la rizosfera es mayor en el momento de la
floración que en la etapa de plántula o de madurez completa de las plantas. La flora
fúngica (especialmente, celulolítica y amilolítica) de la rizosfera generalmente
aumenta incluso después de la fructificación y el inicio de la senescencia debido a la
acumulación de tejido moribundo y desprendimiento de partes / tejidos de la raíz;
mientras que la flora bacteriana de la rizosfera disminuye después del período de
floración y cuajado.
• Exudados / excreciones radiculares: Uno de los factores más importantes responsables del
efecto de la rizosfera es la disponibilidad de una gran variedad de sustancias orgánicas en
la región radicular a través de exudados / excreciones radiculares.
Las diferencias cuantitativas y cualitativas en la microflora de la rizosfera de la del
suelo en general se deben principalmente a las influencias de los exudados de las
raíces. El espectro de la composición química de los exudados de las raíces varía
ampliamente y, por lo tanto, su influencia en la microflora también varía
ampliamente.
Los exudados de las raíces están compuestos por sustancias químicas como:
SN Exudados de raíces Sustancias químicas

1 Aminoácidos Todos los aminoácidos naturales.
2 Ácidos orgánicos Acético, butírico, cítrico, fumárico, láctico, málico,
propiónico, succínico, etc.

3 Carbohidratos / Arabinosa, fructosa, galactosa, glucosa, maltosa,
azúcares manosa, oligosacáridos, rafinosa, ribosa,
sacarosa, xilosa, etc.
4 Ácido nucleico Adenina, cistidina, guanina, ondina
derivados

5 Factores de crecimiento Biotina, colina, inositol, piridoxina, etc.
(fitohormonas)
6 Vitaminas Tiamina, ácido nicotínico, biotina, etc.

7 Enzimas Amilasa, invertasa, proteasa, fosfatasa, etc.
8 Otros compuestos Auxinas, glutamina, glucósidos, péptidos de ácido
cianhídrico, compuestos absorbentes de UV , factores
atrayentes de nematodos, estimuladores de la
germinación de esporas, inhibidores de esporas, etc.
La naturaleza y la cantidad de sustancias químicas que exudan dependen de la especie de

planta, la edad de la planta, los nutrientes inorgánicos, la temperatura, la intensidad de la luz, el nivel
de O 2 / CO 2 , el daño de las raíces, etc. Otra fuente de nutrientes para los microorganismos en la
rizosfera La región es la epidermis de la raíz desprendida que ejerce un efecto de estimulación
selectiva sobre algunos grupos específicos de microorganismos. Por ejemplo, la glucosa y los
aminoácidos en los exudados atraen fácilmente los bacilos gramnegativos que colonizan
predominantemente las raíces. Los azúcares y aminoácidos de los exudados de las raíces estimulan
la germinación de clamidosporas y otras esporas de hongos en reposo; También es bien conocido el
efecto de estimulación de los exudados de las raíces sobre los hongos patógenos de las plantas y los
nematodos.
2.1.12.3. Alteraciones en la microflora de la rizosfera

La aplicación foliar de diversos productos químicos provoca alteraciones en la microflora de
la rizosfera al cambiar el patrón de exudado de las raíces. El patrón de la microflora de la
rizosfera, es decir, el número y la composición de las especies, puede ser cambiado /
alterado por varios factores, tales como:
• Enmiendas de suelo,
• Aplicación foliar de fertilizantes / nutrientes, fungicidas, insecticidas y hormonas, y
• Inoculantes bacterianos / microbianos de semillas.
Enmiendas del suelo : Las enmiendas del suelo con fertilizantes orgánicos e
inorgánicos pueden alterar la microflora de la rizosfera y comprender el tipo de cambios en
la microflora puede ser útil en el control indirecto de patógenos. Dwivedi y Chaube (1985)
demostraron que la enmienda del suelo con torta de nim puede estimular la actividad de los
actinomicetos, lo que resulta en la reducción de propágulos de Macrophomina phaseolina.
También se sabe que controla los nematodos fitopatógenos en el suelo mediante la
estimulación de hongos que atrapan nematodos . La enmienda del suelo con hojas de ricino
y frijol estimula la actividad de Trichoderma viride y Penicillium en la rizosfera conduciendo al
control de Sclerotium rolfsii.
Aplicación foliar de fertilizantes y agroquímicos : La translocación del fotosintato de las hojas a
las raíces se produce como parte de la actividad metabólica normal de las plantas. Por lo tanto, las
sustancias orgánicas, incluidos los productos químicos fitosanitarios (fungicidas, insecticidas), los
reguladores del crecimiento y los nutrientes vegetales aplicados al follaje / hojas, se absorben en el
tejido foliar y se trasladan a las raíces junto con los fotosintatos. Muchos trabajadores han informado
que la aplicación foliar de varios productos químicos causa alteraciones marcadas en el número y
tipo / cualidades de los microorganismos en la rizosfera de varias plantas de cultivos de cereales y
leguminosas. Por lo tanto, tal enfoque puede usarse como una nueva herramienta en el control
biológico de enfermedades de las raíces, estimulación de la actividad de bacterias fijadoras de
nitrógeno y otros microorganismos beneficiosos en el suelo.
Tratamiento de semillas con bioinoculantes: Bioinoculantes como Azotobacter,

Beijerinckia, Azospirillum, Rhizobium o microorganismos solubilizantes de P (ej.
Bacillus polymyxa, Azotobacter croococcum, Aspergillus niger, Penicillium digitatum, etc.)

cuando se aplica a la semilla / suelo, ayuda en el establecimiento de microorganismos
beneficiosos en la región de la rizosfera que se beneficiarán aún más en el crecimiento de
las plantas, fomentan la inhibición de organismos patógenos de plantas en la raíz. vecindad
y enriquecer el suelo con biomasa microbiana añadida.
2.1.12.4 Actividades asociativas y antagónicas en la rizosfera

En entornos naturales (por ejemplo, suelo, aire, agua, etc.) existen varias relaciones entre
microbios individuales, especies microbianas y entre células individuales. La composición de
la microflora de cualquier hábitat (suelo / rizosfera) se rige por el equilibrio biológico creado
por las asociaciones e interacciones de todos los individuos que se encuentran en la
comunidad. En la región del suelo y la rizosfera, muchos microorganismos viven en estrecha
proximidad y sus interacciones entre sí pueden ser asociativas o antagónicas.
• Interacciones / actividades asociativas en la rizosfera : La dependencia de un
microorganismo sobre otro para productos extracelulares (por ejemplo, aminoácidos y
sustancias promotoras del crecimiento) puede considerarse como una actividad / efecto
asociativo en la rizosfera. Existe un aumento en la exudación de aminoácidos, ácidos
orgánicos y monosacáridos por las raíces de las plantas en presencia de microorganismos.
Se sabe que giberelinas y sustancias similares a las giberelinas son producidas por géneros
bacterianos, a saber. Azotobacter, Arthrobacter, Pseudomonas y Agrobacterium que se
encuentran comúnmente en la rizosfera. Los microorganismos también influyen en el
desarrollo del vello radicular, la secreción de mucílagos y el desarrollo radicular lateral. Los
hongos que habitan la superficie de la raíz facilitan la absorción de nutrientes por las raíces.
La micorriza es una de las interacciones asociativas / simbióticas más conocidas que
existen entre las raíces de las plantas superiores y los hongos. Se ha descubierto que esta
asociación de micorrizas mejora el crecimiento de las plantas a través de una mejor
absorción de fósforo y zinc del suelo, la supresión de hongos patógenos de las raíces y
nematodos. Otro ejemplo es la asociación entre la bacteria Rhizobium y raíces de
leguminosas y Azospirillum con cultivos de cereales (trigo, centeno, bajara, maíz, etc.).
• Interacciones / actividades antagónicas en la rizosfera : Las cualidades

bioquímicas de los exudados de las raíces y la presencia de microorganismos
antagonistas juegan un papel importante en estimular o inhibir los patógenos de
plantas transmitidos por el suelo en la región de la rizosfera. En la rizosfera existen
varias interacciones mutualistas, comunalistas, competitivas y antagónicas. El
número y las cualidades de los microorganismos antagonistas en la rizosfera
podrían incrementarse mediante medios artificiales como la aplicación de
fertilizantes, enmiendas orgánicas, pulverización foliar de productos químicos, etc.
Los microorganismos antagonistas en la rizosfera juegan un papel importante en el control de
algunos de los patógenos de las plantas transmitidos por el suelo . Stanier y grupo (1966)
descubrió la cepa bacteriana Pseudomonas fluorescens y los pigmentos fluorescentes de esta

especie en el control biológico de patógenos radiculares. Las cepas de P. fluorescencia se denominan
colectivamente como "Pseudomonas fluorescentes" . Producen una variedad de compuestos
biológicamente activos, como sustancias para el crecimiento de las plantas, cianuros, antibióticos y
sustancias quelantes del hierro denominadas “sideróforos” . Rovira y Campbell (1975), demostraron
que cepas bacterianas de P. fluorescens pueden lisar las hifas de Gaumannomyces graminis var. Tritici,
el agente causante de la enfermedad del trigo que se lleva todo . Se sabe que las pseudomonas
fluorescentes (P. fluorescens, P. putida) producen sustancias quelantes del hierro llamadas
sideróforos. Se trata de agentes aglutinantes de hierro extracelulares de bajo peso molecular
producidos por pseudomonas en respuesta a un bajo estrés por hierro o cuando el Fe 3+ es escaso.
Por lo tanto, el estrés por hierro desencadena la formación de ligandos de unión al hierro llamados
sideróforos. Los sideróforos contienen los pigmentos Pyovirdin (fluorescente) y Pyocyanin
(no fluorescente) que tienen propiedades quelantes del hierro. Otro pigmento, la "pseudobactina", es
un quelante fluorescente del hierro, conocido por promover el crecimiento de las plantas y la
inhibición de bacterias patógenas en la rizosfera. Un antibiótico llamado "pirrolnitrina" reduce la
enfermedad de humectación en el algodón causada por Rhizoctonia solani. Se sabe que varias
especies de Bacillus causan micólisis en la rizosfera. p.ej. Se sabe que las hifas de Fusarium
oxysporum sufren lisis en el suelo debido a estos metabolitos bacterianos.
Los antagonistas exitosos entre los hongos son Trichoderma sp ( T. viride y T.
harzianum, T. hamatum) y Gliocladium virens que parasitan, lisan o matan a los hongos
fitopatógenos en el suelo. Los actinomicetos antifúngicos y antibacterianos en la rizosfera
juegan un papel importante en el control de bacterias y hongos patógenos, por ejemplo,
Micromonospora globosa es un potente antagonista de Fusarium udum que causa el
marchitamiento del gandul. También se sabe que las amebas juegan un papel antagonista
en el control de hongos del suelo, p. Ej. control de la toma de todas las enfermedades del
trigo causada por Gaumannomyces graminis mediante el uso de Myxamoebae. También
pueden producirse antagonismos entre dos metabolitos productores de hongos e interferir
en el crecimiento del otro hongo, como en el caso de Peniophora que antagoniza a
Heterobasidium.
2.1.12.5 Rizosfera en relación con patógenos vegetales

Los exudados de las raíces de las plantas influyen en los hongos patógenos, las bacterias y
los nematodos de diversas formas. El efecto puede ser en forma de atracción de zoosporas
fúngicas o células bacterianas hacia las raíces; estimulación de la germinación de esporas
inactivas y eclosión de quistes de nematodos. Los exudados de las raíces pueden contener
sustancias inhibidoras que evitan el establecimiento de patógenos. El equilibrio entre la
microflora de la rizosfera y los patógenos de las plantas y la microflora del suelo y los
patógenos de las plantas es importante en la relación huésped-patógeno . En este contexto,
las cualidades bioquímicas de los exudados de las raíces y la presencia de microorganismos
antagonistas juegan un papel importante en la proliferación y supervivencia de patógenos
que infectan las raíces en el suelo, ya sea a través de estasis de hongos del suelo, inhibición
o antibiosis de patógenos en la rizosfera.
Algunas de las interacciones más comunes entre las raíces de las plantas y los
microorganismos patógenos de las plantas en la rizosfera son las siguientes:
• Atracción de zoosporas : Los aminoácidos, ácidos orgánicos y azúcares en los
exudados radiculares estimulan el movimiento y atracción de zoosporas hacia la
raíz de las plantas. Por ejemplo, se ha informado de la atracción de zoosporas en
Phytophthora citrophthora (raíces de cítricos), P. parasitica (raíces de tabaco) y
Pythium aphanidermatum (raíz de guisante).
• Germinación de esporas : Las esporas o conidios de muchos hongos patógenos
como Rhizoctonia, Fusarium, Sclerotium, Pythium, Phytophthora, etc. han sido
estimulados para germinar por los exudados de raíces de cultivares susceptibles de
las plantas hospedantes. Hay algunos informes sobre la estimulación selectiva de
Fusarium, Pseudomonas y nematodos que infectan las raíces en la región de la
rizosfera de los respectivos huéspedes susceptibles. Este estímulo a la germinación
es especialmente importante para aquellos patógenos vegetales que no son
competidores vigorosos y permanecen en estado de reposo por escasez de
nutrientes o fungistasis. Como regla general, la germinación y el desarrollo
subsiguiente de hifas son promovidos por especies no hospedadoras y también por
cultivares susceptibles y resistentes de las plantas hospedadoras. La cantidad y
calidad de los microorganismos presentes en la rizosfera de las variedades de
cultivos resistentes a enfermedades son significativamente diferentes de las de las
variedades susceptibles.
• Cambios en la morfología y fisiología de la planta hospedante: los cambios en la
fisiología y morfología de la planta hospedante influyen en la microflora de la
rizosfera a través de las exudaciones de las raíces. Por lo tanto, se informaron
cambios significativos en la microflora de la rizosfera de las plantas enfermas que se
atribuyen a la naturaleza y gravedad de la enfermedad. Las enfermedades virales
sistémicas provocan cambios marcados en la morfología y fisiología de las plantas
para alterar drásticamente la microflora de la rizosfera.
• Aumento de la actividad de los antagonistas: los exudados de las raíces
proporcionan una base alimenticia para el crecimiento de organismos antagonistas
que desempeñan un papel importante en el control / supresión de algunos de los
patógenos de las plantas del suelo . Generalmente, la rizósfera de las variedades de
plantas resistentes alberga más Streptomyces y Trichoderma que la de las
variedades susceptibles. Por ejemplo, en la rizosfera de variedades de gandul
resistentes a Fusarium udum, se encontró más población de Streptomyces que
inhibió el crecimiento del patógeno. Se ha informado una alta densidad de
Trichoderma viride en la rizosfera de variedades de tomate resistentes al
marchitamiento por Verticillium con su capacidad para reducir la severidad del
marchitamiento en plantas susceptibles.
• Inhibición de patógenos: Los exudados de las raíces que contienen sustancias

tóxicas como los glucósidos y el ácido cianhídrico pueden inhibir el crecimiento de
patógenos en la rizosfera. Se ha informado que los exudados de las raíces de
variedades resistentes de lino (por ejemplo, bisonte) excretan un glucósido que en
la hidrólisis produce ácido cianhídrico que inhibe Fusarium oxysporum , el patógeno de la

raíz del lino. Los exudados de guisantes resistentes reducen la germinación de las esporas
de Fusarium oxysporum . En este sentido, la rizosfera puede considerarse como una zona de
amortiguación microbiológica en la que la microflora sirve para proteger a las plantas contra
el ataque de los patógenos.
• Atracción de bacterias y nematodos: Los exudados de las raíces atraen bacterias y
hongos fitopatógenos en la rizosfera, por ejemplo, se ha informado que
Agrobacterium tumefaciens se siente atraído por las raíces de las plantas
hospedantes como guisantes, maíz, cebolla, tabaco, tomate y pepino.
Los exudados de la raíz del hospedador también influyen en los nematodos
fitopatógenos de dos maneras: (i) mediante la estimulación del proceso de eclosión de los
huevos y (ii) la atracción de las larvas hacia las raíces de las plantas.
2.1.13 Microorganismos del suelo en el ciclo de elementos o nutrientes vegetales

Los microorganismos del suelo son los agentes más importantes en el ciclo / transformación
de varios elementos (N, P, K, S, Fe, etc.) en la biosfera; donde los elementos esenciales sufren
alteraciones cíclicas entre el estado inorgánico como elementos libres en la naturaleza y el
estado combinado en los organismos vivos. La vida en la tierra depende del ciclo de los
elementos nutritivos desde sus estados elementales hasta los compuestos inorgánicos y los
compuestos orgánicos y de regreso a sus estados elementales. Los microbios a través del
proceso de reacciones bioquímicas convierten / descomponen compuestos orgánicos
complejos en compuestos inorgánicos simples y finalmente en sus elementos
constituyentes. Este proceso se conoce como "Mineralización". La mineralización de carbono
orgánico, nitrógeno, fósforo, azufre y hierro por los microorganismos del suelo hace que estos
elementos estén disponibles para su reutilización por las plantas. En los siguientes párrafos,
se discuten los ciclos / transformaciones de algunos de los elementos importantes.
Los cuatro ciclos más importantes se mencionan a continuación:
• Ciclo del nitrógeno
• Ciclo del azufre / Transformación del azufre
• Ciclo / transformación del fósforo
• Ciclo / transformación del hierro
2.1.13.1 Ciclo del nitrógeno

Aunque el nitrógeno molecular (N 2 ) es abundante (es decir, 78-80 % en volumen) en la atmósfera
terrestre, es químicamente inerte y, por lo tanto, no puede ser utilizado por la mayoría de los
organismos vivos y plantas. Las plantas, los animales y la mayoría de los microorganismos dependen
de una fuente de nitrógeno combinado o fijo (por ejemplo, amoníaco, nitrato) o compuestos de
nitrógeno orgánico para su nutrición y crecimiento. Las plantas requieren nitrógeno fijo (amoníaco,
nitrato) proporcionado por microorganismos, pero aproximadamente
El nitrógeno del suelo del 95 al 98% está en forma orgánica (no disponible), lo que restringe
el desarrollo de organismos vivos, incluidas plantas y microorganismos. Por lo tanto, el ciclo
/ transformación de nitrógeno y compuestos nitrogenados mediados por microorganismos
del suelo es de suma importancia para suministrar las formas requeridas de nitrógeno a las
plantas y diversas clases nutricionales de organismos en la biosfera. En la naturaleza, el
nitrógeno existe en tres formas diferentes, a saber. gaseosos / gaseosos (78 a 80% en
atmósfera), orgánicos (proteínas y aminoácidos, quitinas, ácidos nucleicos y
aminoazúcares) e inorgánicos (amoniaco y nitratos).
Fijación biológica de N 2 :
A. Simbiótico: Ej. Leguminosas Rhizobium (Eubacteria), Frankia (Actinomycete) y
Anabaena (Cyanobacteria) no leguminosas.
B. No simbiótico:
1. Vida Libre: por ejemplo Azobacter , Derxia , Bejerinkia , Rhodospirillum y BGA.
2. Asociativo: por ejemplo , Azospirillum , Acetobacter , Herbaspirillim .
Categorías nutricionales de bacterias fijadoras de N 2 :
A. Heterotrops
B. Fotoautótrofos
La secuencia de cambios bioquímicos de N 2 atmosférico libre a compuestos orgánicos
complejos en tejidos de plantas y animales y luego a compuestos inorgánicos simples
(amoníaco, nitrato) y la eventual liberación de nitrógeno molecular (N 2 ) a la atmósfera se
denomina "ciclo del nitrógeno". .
En este ciclo, una parte del nitrógeno atmosférico (N 2 ) se convierte en amoníaco y luego en
aminoácidos (por microorganismos del suelo y asociaciones planta-microbio ) que se utilizan para la
biosíntesis de compuestos orgánicos complejos que contienen nitrógeno, como proteínas, ácidos
nucleicos. ácidos, amino azúcares, etc. Las proteínas luego se degradan a compuestos orgánicos
más simples a saber. peptonas y péptidos en aminoácidos, que se degradan aún más a compuestos
de nitrógeno inorgánico como amoníaco, nitritos y nitratos. La forma de nitrato de nitrógeno es
utilizada principalmente por las plantas o puede perderse por lixiviación o reducirse a nitrógeno
gaseoso y posteriormente pasa a la atmósfera, completando así el ciclo del nitrógeno. Por lo tanto, el
proceso de mineralización (conversión de la forma orgánica de nutrientes a su forma mineral /
inorgánica) e inmovilización (proceso de conversión de la forma mineral / inorgánica de los
elementos nutritivos en forma orgánica) están sucediendo de manera continua y simultánea en el
suelo.
Varios pasos bioquímicos involucrados en el ciclo del nitrógeno son:

• Proteólisis
• Ammonificación
• Nitrificación
• Reducción de nitratos y
• Desnitrificación.
Proteólisis : las plantas utilizan el amoníaco producido por la fijación de nitrógeno simbiótica y
no simbiótica para producir sus aminoácidos y, finalmente, proteínas vegetales. Los animales se
comen las plantas y convierten las proteínas vegetales en proteínas animales. Tras la muerte, las
plantas y los animales sufren descomposición microbiana en el suelo y se libera el nitrógeno
contenido en sus proteínas. Así, el proceso de degradación enzimática de las proteínas por parte de
los microorganismos con la ayuda de enzimas de proteólisis se conoce como “proteólisis”. La
descomposición de las proteínas se completa en dos etapas. En la primera etapa, las proteínas se
convierten en péptidos o polipéptidos por las enzimas "proteinasas" y, en la segunda etapa, los
polipéptidos / péptidos se descomponen adicionalmente en aminoácidos por la enzima "peptidasas".
Proteínas → Péptidos → Aminoácidos
Proteinasas Peptidasas
Los aminoácidos producidos pueden ser utilizados por otros microorganismos para la
síntesis de componentes celulares, absorbidos por las plantas a través de micorrizas o
pueden desanimarse para producir amoníaco. Los microorganismos más activos
responsables de la elaboración de las enzimas proteolíticas (Proteinasas y Peptidasas) son
Pseudomonas, Bacillus, Proteus, Clostridium Histolyticum, Micrococcus, Alternaria, Penicillium,
etc.
Amonificación (degradación de ammoácidos): los aminoácidos liberados durante la proteólisis
se someten a desaminación en la que se elimina el grupo amino que contiene nitrógeno (–NH 2 ) . Por
tanto, el proceso de desaminación que conduce a la producción de amoniaco se denomina
"amonificación". El proceso de amonificación está mediado por varios microorganismos del suelo. La
amonificación generalmente ocurre en condiciones aeróbicas (conocidas como desaminación
oxidativa) con la liberación de amoníaco (NH 3 ) o iones de amonio (NH 4 ) que se liberan a la
atmósfera o son utilizados por plantas (arroz) y microorganismos, o aún en suelos favorables.
condiciones, oxidadas para formar nitritos y luego a nitratos.
Los procesos de amonificación son comúnmente provocados por Clostridium sp.
Micrococcus sp. Proteus sp., Etc. y se representa de la siguiente manera.
CH CHNH COOH + 1 / 2O → CH COCOOH + NH

3 2 2 de minase 3 3
Alanina Ácido pirúvico Amoníaco

Nitrificación : El nitrógeno / amoníaco amónico liberado durante la amonificación se
oxida a nitratos y el proceso se denomina “nitrificación”. Las condiciones del suelo, como
suelos bien aireados ricos en carbonato de calcio, una temperatura inferior a 30 ° C, pH
neutro y menos materia orgánica, son favorables para la nitrificación en el suelo.
La nitrificación es un proceso de dos etapas y cada etapa es realizada por un grupo
diferente de bacterias de la siguiente manera.
Etapa I : La oxidación del amoníaco del nitrito es provocada por bacterias oxidantes de
amoníaco, a saber. Nitrosomnonas europaea, Nitrosococcus nitrosus, Nitrosospira briensis,
Nitrosovibrio y Nitrocystis y el proceso se conoce como nitrosificación. La reacción se
presenta como sigue.
2NH 3 + I / 2O 2 → NO 2 + 2H 2 + H 2 O
Amoníaco Nitrito
Etapa II: En el segundo paso, el nitrito se oxida a nitrato por bacterias
oxidantes de nitrito como Nitrobacter winogradsky. Nitrospira gracilis, Nirosococcus mobiiis,
etc. y varios hongos (por ejemplo, Penicillium, Aspergillus) y actinomicetos (por ejemplo,
Streptomyces, Nocardia).

-
NO ( 2 ) + 1 ( -)
O2 → NO 3
2 Iones de nitrato
Iones de nitrito
El nitrato así formado puede ser utilizado por los microorganismos, asimilado por las
plantas, reducido a nitrito y amoniaco o gas nitrógeno o perdido por lixiviación dependiendo
de las condiciones del suelo. Las bacterias nitrificantes (oxidante de amoníaco y oxidante de
nitrito) son aerobias gramnegativas y quimioautótrofas y son los habitantes comunes del
suelo, las aguas residuales y el medio acuático.
Reducción de nitratos : varias bacterias heterotróficas (E. coli, Azospirillum) son
capaces de convertir nitratos en nitritos y nitritos en amoníaco. Por lo tanto, el proceso de
nitrificación se invierte completamente, lo que se conoce como reducción de nitratos. La
reducción de nitratos normalmente ocurre en condiciones anaeróbicas del suelo (suelos
anegados) y el proceso general es el siguiente:
Nitrato
HNO + 4H
→ NH
+ 3H O
3 2 Reductasa 3 2
Nitrato Amoníaco

La reducción de nitrato que conduce a la producción de amoníaco se denomina
“reducción de nitrato disimilatoria” ya que algunos de los microorganismos asimilan el
amonio para la síntesis de proteínas y aminoácidos.
Desnitrificación: este es el proceso inverso de la nitrificación. Durante la
desnitrificación, los nitratos se reducen a nitritos y luego a gas nitrógeno y amoníaco. Por
tanto, la reducción de nitratos a nitrógeno gaseoso por parte de microorganismos en una
serie de reacciones bioquímicas se denomina "desnitrificación". El proceso es un
desperdicio, ya que el nitrógeno disponible en el suelo se pierde en la atmósfera. El proceso
general de desnitrificación es el siguiente:
NaR NIR NOR
Nitrato → Nitrito → ÓxidoNoR
nítrico →
Óxido nitroso Gas nitrógeno
→
Este proceso también se denomina reducción disimilatoria de nitratos, ya que el nitrógeno
nitrato se pierde por completo en el aire atmosférico. En los suelos con alta materia orgánica y
condiciones de suelo anaeróbicas (anegadas o mal drenados), la tasa de desnitrificación es mayor.
Por lo tanto, los campos de arroz / arrozales son más propensos a la desnitrificación.
Las bacterias desnitrificantes más importantes son Thiobacillus denitrificans,

Micrococcus denitrificans y especies de Pseudomonas, Bacillus, Achromobacter, Serrtatia
paracoccus, etc. crecimiento de las plantas y, por lo tanto, es un proceso / reacción indeseable
de la fertilidad del suelo y la productividad agrícola. Aunque la desnitrificación es una
reacción indeseable de la productividad agrícola, es de gran importancia ecológica ya que, sin
la desnitrificación, el suministro de nitrógeno, incluido el N 2 de la atmósfera, no se habría
agotado y el NO 3 (que es tóxico) se habría acumulado en el suelo y el agua.
2.1.13.2 Ciclo del azufre / Transformaciones del azufre

El azufre es el elemento más abundante y ampliamente distribuido en la naturaleza y se
encuentra tanto en estado libre como combinado. El azufre, como el nitrógeno, es un
elemento esencial para todos los sistemas vivos. En el suelo, el azufre está en forma orgánica
(azufre que contiene aminoácidos : cistina, metionina, proteínas, polipéptidos, biotina, tiamina,
etc.) que es metabolizado por los microorganismos del suelo para que esté disponible en
forma inorgánica (azufre, sulfatos, sulfito, tiosulfato, etc.) para la nutrición vegetal. Del azufre
total presente en el suelo, solo el 10-15% está en forma inorgánica (sulfato) y
aproximadamente el 75-90% está en forma orgánica. El ciclo del azufre es similar al del
nitrógeno. La transformación / ciclo del azufre entre estados orgánicos y elementales y entre
estados oxidado y reducido es provocada por varios microorganismos, especialmente
bacterias. Así, "la conversión de azufre orgánicamente ligado al estado inorgánico por
microorganismos se denomina mineralización de azufre". El azufre / sulfato así liberado es
absorbido por las plantas o escapa a la atmósfera en forma de óxidos.
Varias transformaciones del azufre en el suelo se deben principalmente a la actividad
microbiana, aunque también son posibles algunas transformaciones químicas (por ejemplo,
oxidación del sulfuro de hierro). Los principales tipos de transformaciones involucradas en el
ciclo del azufre son:
• Mineralización
• Inmovilización
• Oxidación y
• Reducción
• Mineralización : Desglose / descomposición de grandes compuestos orgánicos de
azufre en unidades más pequeñas y su conversión en compuestos inorgánicos
(sulfatos) por los microorganismos. La tasa de mineralización de azufre es de
alrededor de 1.0 a 10.0 por ciento / año.
• Inmovilización : Conversión microbiana de compuestos de azufre inorgánicos en
compuestos de azufre orgánicos.
• Oxidación : La oxidación de azufre elemental y compuestos inorgánicos de azufre
(como H 2 S, sulfito y tiosulfato) a sulfato (SO 4 ) es provocada por bacterias
quimioautotróficas y fotosintéticas.
Cuando las proteínas vegetales y animales se degradan, el azufre se libera de los

aminoácidos y se acumula en el suelo que luego se oxida a sulfatos en presencia de oxígeno,
y en condiciones anaeróbicas (suelos anegados), el azufre orgánico se descompone para
producir hidrógeno. sulfuro (H 2 S). El H 2 S también puede acumularse durante la reducción
de sulfatos en condiciones anaeróbicas que pueden oxidarse aún más a sulfatos en
condiciones aeróbicas.
Ionización
(a) 2S + 3O + 2H O → 2H ENTONCES → 2H ( + ) + SO (Aerobio)
2 2 Ligero 2 4 4
(b) CO 2 + 2H 2 S → (CH 2 O) + H2 O + 2S
Ligero

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La palabra "medio ambiente" se deriva de la palabra francesa "environment". El signiﬁcado de la

1.2 Biotecnología ambiental

Introducción a la biotecnología ambiental 1.3

del tremendo potencial que ofrece la biotecnología ambiental, particularmente en el desarrollo de la

1.1 BIOTECNOLOGÍA PARA EL MEDIO AMBIENTE

• Para evitar daños y molestias;

1.4 Biotecnología ambiental

Introducción a la biotecnología ambiental 1,5

Además de los puntos mencionados anteriormente, la elección de la tecnología también

1.2 BIOTECNOLOGÍA, AGRICULTURA Y CONTAMINACIÓN AMBIENTAL

1,6 Biotecnología ambiental

1.3 RETOS IMPUESTOS AL MEDIO AMBIENTE POR ACTIVIDADES

Introducción a la biotecnología ambiental 1,7

1.4 CONTRIBUCIONES DE LA BIOTECNOLOGÍA PARA MEJORAR LA

1.8 Biotecnología ambiental

metabolitos secundarios y se ha demostrado que son altamente biológicamente activos.

Los microbios transgénicos del rumen también podrían desempeñar un papel en la

1. Aumentando la producción de alimentos dentro del área de tierra existente bajo

Introducción a la biotecnología ambiental 1,9

salud humana. Se deben introducir en el sistema agrícola mundial prácticas agrícolas

Muchos cientíﬁcos estarían de acuerdo en que la biotecnología es un contribuyente

1.4.1 Biotecnología para reducir el uso de pesticidas, herbicidas y

1,10 Biotecnología ambiental

Apoyar el crecimiento de las plantas, que generalmente se logra mediante la adición de

Introducción a la biotecnología ambiental 1,11

1.5 BIOTECNOLOGÍA Y PRODUCCIÓN GANADERA EN LA MEJORA DE LAS

Los cultivos mejorados mediante biotecnología están produciendo mayores rendimientos en

1.6 BIOTECNOLOGÍA Y ELIMINACIÓN DE QUÍMICOS TÓXICOS DEL MEDIO

1.12 Biotecnología ambiental

Las plantas que contienen poblaciones microbianas seleccionadas y aclimatadas se utilizan a

1.7 BIOTECNOLOGÍA Y ELIMINACIÓN DE LA CONTAMINACIÓN POR

Introducción a la biotecnología ambiental 1,13

1.9 BIOTECNOLOGÍA Y MODELADO DE ECOSISTEMAS

1.10 BIOTECNOLOGÍA MICROBIANA EN EL SEGUIMIENTO DE LA

Los microorganismos heterótrofos son organismos que obtienen su energía de la

1,14 Biotecnología ambiental

1.11 BIOTECNOLOGÍA MICROBIANA EN EL BIOENSAYO DE TOXICIDAD

1.12 BIOTECNOLOGÍA Y CONTROL DE DERRAMES DE HIDROCARBUROS

Introducción a la biotecnología ambiental 1,15

1.13 BIOREMEDIACIÓN Y SU IMPORTANCIA EN LA PROTECCIÓN DEL MEDIO

1.13.1 Factores que afectan la biodegradación

Bioestimulación : es un proceso mediante el cual la actividad microbiana se puede

1.13.2 En situ biorremediación

1.13.2.1 Biorremediación intrínseca

1.13.2.2 Biorremediación in situ diseñada

Ventajas de la biorremediación in situ

Introducción a la biotecnología ambiental 1,17

• Debido a estos factores, es rentable.

1.13.3 Ex-situ biorremediación

1,18 Biotecnología ambiental

1.13.4 Uso de ingeniería genética y manipulaciones genéticas para una

algunas de las limitaciones y problemas de la biorremediación. Estos problemas son:

1.13.5 Biotecnología para reducir el dióxido de carbono (CO 2 ) atmosférico

1,20 Biotecnología ambiental

deben usarse semillas para aumentar la propagación de plantas de crecimiento tan

1.13.6 Tratamiento de aguas residuales mediante microorganismos

Introducción a la biotecnología ambiental 1,21

1.13.7 Tratamiento de eﬂuentes industriales mediante biotecnología

1,22 Biotecnología ambiental

1.13.8 Uso de biotecnología para la recuperación de sitios tóxicos

Introducción a la biotecnología ambiental 1,23

Estimular la biodegradación de contaminantes (especialmente cerca del suelo