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LA MEMORIA HUMANA

1. El misterio de la memoria
2. Neuropsicologa de la memoria
3. Procesos bsicos de la memoria Querer el olvido es un problema antropolgico: desde
4. Estructura y funcionamiento de la memoria siempre, el hombre sinti el deseo de reescribir su pro
5. Distintas memorias a largo plazo pia biografa, de cambiar el pasado, borrar sus huellas,
6. Niveles de procesamiento de la informacin las suyas y las de los dems. [...] La lucha contra el po
7. Recuperacin de la informacin der es la lucha de la memoria contra el olvido.
8.El olvido
9. Cmo mejorar la memoria Milan Kundera
10. La memoria colectiva
11. Las distorsiones y alteraciones de la memoria

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 134 7 LA MEMORIA HUMANA

Citas
Cuando se descuida la memoria,
si no se la ejercita igual que un
atleta hace con sus msculos, sta
se debilita. Nuestra escolaridad,
hoy, es amnesia planificada.
George Steiner
Ser es, esencialmente, ser me-
moria; es encontrar una forma de
coherencia, un vnculo entre lo
que somos, lo que queramos ser
y lo que hemos sido.
Emilio Lled
La memoria es el diario que to-
dos llevamos con nosotros.
Oscar Wilde
Introduccin
La psicologa cognitiva pretende comprender la naturaleza y el funcionamiento de la
mente humana. Su objeto de estudio son los procesos cognitivos: la percepcin, el
aprendizaje y la memoria, que es el proceso mediante el cual adquirimos, guardamos
y recuperamos la informacin.
La memoria es la fuente de nuestra vida; nos ofrece un modo de ser y estar, y nos
configura en lo que somos y sentimos. Tambin es selectiva, nos permite olvidar viejas
manas y nos ensea a adaptarnos a nuevas situaciones. El olvido cura muchas heridas
de la vida: alivia el dolor del duelo, nos ayuda a perdonar agravios y a recuperar la
autoestima.
Ahora sabemos que la memoria no es un almacn, ni una biblioteca, sino una facultad
que conserva y elabora, es una memoria creativa. Adems, la memoria no es una reali
dad unitaria, sino la integracin de mltiples sistemas. Y no es perfecta, est sujeta a
errores, distorsiones e ilusiones.
En esta unidad analizaremos la estructura y el funcionamiento de la memoria, qu prin
cipios rigen el recuerdo y el olvido, qu papel desempea la memoria individual y social
en la vida humana y, para terminar, estudiaremos los fallos y alteraciones de la memoria
que tanto nos perturban.

Ac t i v i d a d e s

1> Verdadero o falso? 2> Recuerdas el nombre de los habitantes de estas ciu
dades espaolas?
a) La memoria humana registra con precisin los
acontecimientos que vivimos. a) Albacete f) Jan

b) La memoria guarda los recuerdos del pasado, pero b) vila g) Oviedo

no puede planificar el futuro.
c) Badajoz h) Tarragona
c) Las redes de ordenadores constituyen una memoria
externa que procesa la informacin por nosotros. d) Cuenca i) Teruel

d) Existe solo una memoria, y no mltiples sistemas e) Huelva j) Vigo

de memoria.
3> Entrena tu memoria.
e) Los seres humanos tenemos memoria autobiogrfi
ca anterior a los cuatro aos.
f) La memoria se fija en la niez y nos da identidad:
lo primero que se aprende es lo ltimo que se ol
vida.
g) Segn Freud, se olvida aquello que puede crearnos
conflictos.
h) La memoria nos obedece siempre y recordamos
algo cuando queremos.
i) La amnesia es la prdida total o parcial de la me
moria.
j) El Alzheimer es una enfermedad del sistema ner
vioso, que produce la prdida de la memoria.
Un alumno lee a un compaero todo lo que Jess
apunt para hacer el jueves, su da libre. Es capaz
de recordarlo?
Levantarme pronto para ir al mdico a las nueve. A
media maana dejar el coche en el mecnico para que
lo revise. Pasar por la tienda de deportes para comprar
el equipo de ciclismo para Gonzalo, una falda para
Patricia y el regalo para Leticia. A la salida acercarme
a la librera, comprar el ltimo libro de George Steiner
y el rompecabezas que me pidi Mara. Sacar las en
tradas de 50 que vale el concierto de msica clsica
de Anne Sophie Mutter que tendr lugar el sbado.
Encontrarme con Juan y Javier en el caf Berln para
acudir al cine por la noche. El viernes, retirar el coche
del mecnico.

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Comentario de texto
Sin memoria dejamos de ser humanos
Los recuerdos modelan nuestras acciones, nos acompa
an y nos dan sentido del yo. Sin recuerdos no sabramos
quines somos, cmo fuimos alguna vez, ni quines de
searamos ser en un futuro memorable. Somos la suma de
nuestros recuerdos. Nos proporcionan un sentido privado
y continuo del yo. Cambiar de memoria es cambiar de
identidad. Aunque no son esenciales para la superviven
cia, enriquecen nuestra vida cotidiana.
Los recuerdos compartidos nos unen a nuestros seres que
ridos, vecinos y contemporneos. Si perdemos la memoria,
quedamos a la deriva en un mundo ajeno.
Cuidado: los recuerdos pueden ser enajenados. La radio, la
televisin y la prensa grfica suministran recuerdos nacio
nales comunes capaces de usurpar el lugar de un pasado
propio. Todo puede ser modificado. [] Gracias a los ojos
compuestos de los medios masivos de comunicacin, mi
llones de personas se alimentan de las mismas imgenes,
los mismos eslganes, la misma historia y los mismos mi
tos. Qu sucede entonces con las memorias individuales?
Algunos rebeldes rechazan esa programacin, o prefieren
la ideologa de su propio grupo. Pero la mayora de las
personas adoptan los valores e interpretaciones de los
hechos que les ofrecen los medios, sus vecinos o algn
tirano carismtico. La historia oficial cambia con los va
lores de cada era, que en ocasiones pueden llegar a ser
perversos.
[] No obstante, si bien nadie es una isla, la mayora
somos pennsulas. Nuestras vidas no tendran sentido sin
La funesta mana de pensar
1. Qu es la memoria y qu importancia tiene en la
vida humana?
2. Cul es el peor recuerdo de tu infancia?
3. La memoria es frgil? Qu pasara si perdiramos
nuestros recuerdos?
4. Por qu tener poca inteligencia se considera ne
gativo y, en cambio, poseer una mala memoria est
socialmente admitido?
5. Qu es la memoria a corto plazo? Qu diferencias
existen entre la memoria humana y la memoria del
ordenador?
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LA MEMORIA HUMANA
7 135
recuerdos personales sujetos como mariposas por alfileres
sobre ese fondo aterciopelado que es la historia social.
Nos quejamos del olvido, pero deberamos agradecer que
nuestra memoria no sea mejor de lo que es. No tenemos
que acordarnos del funcionamiento de nuestro cuerpo, por
ejemplo, ni siquiera del complejo circo de impresiones
sensibles que se despliega a nuestro alrededor en un solo
instante.
Y qu decir si debisemos recordar cada desaire, cada mo
mento de incertidumbre que atravesamos desde la niez
hasta el da de hoy? [] El olvido no es la ausencia del
recuerdo, sino el mejor aliado de la memoria, un disposi
tivo que permite al cerebro mantenerse gil y ocupado.
Ackerman, Diane: Magia y alquimia de la mente,
Buenos Aires, El Ateneo, 2005, pp. 95-97 y 110.
Preguntas
1. La memoria es el soporte de nuestra biografa y del
saber acumulado durante la vida?
2. Por qu el olvido es el mejor aliado de la memoria?
3. Segn Diane Ackerman, por qu existen recuerdos
enajenados? La TV, ensea o atonta al espectador?
4. Nunca nos baamos dos veces en la misma corriente
de la conciencia? El tiempo solo nos deja la presencia
de lo que retiene la memoria?
5. Realiza una valoracin crtica del texto.
6. Seala algunas alteraciones de la memoria.
7. El olvido es una necesidad de la memoria? Cules
son las causas del olvido?
8. Qu consecuencias tiene disponer de una gran
memoria?
9. Cmo podemos mejorar la memoria? Qu estrate
gias se pueden utilizar?
10. Es normal perder la memoria con la edad? Valora
mos ms la memoria cuando falla?
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 136 7 LA MEMORIA HUMANA
Fig. 7.1. Magritte, Ren: La memoria,
1948.
Cita
La realidad no es nunca unita-
ria. Solo existen fragmentos: pie-
zas, rganos, minutos. Fragmen-
tos en el tiempo y fragmentos
en el espacio. Partculas que la
memoria une creando la ilusin
de continuidad, como la retina
funde los fotogramas creando la
ilusin del movimiento.
Vicente Snchez: Fragmentos.
La escritura
y la memoria
En la Grecia clsica, Platn
cuenta en su dilogo Fedro
que el dios egipcio Theuth
regal al rey Thamus la es-
critura. De ella dijo que pre-
servara la memoria, a lo que
el rey contest que sera lo
contrario. El desacuerdo par-
te de sus diferentes puntos de
vista. El dios habla de las cosas
que se olvidan y que la escri-
tura puede conservar; el rey,
en cambio, se refiere a la fun-
cin de la memoria, que supo-
ne ejercitacin permanente.
Para los griegos esto era tan
importante que, junto con las
artes de la retrica, inventa-
ron la mnemotecnia, consa-
grada, sin duda, a su diosa
Mnemosine.
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1. El misterio de la memoria
La memoria humana es una realidad fascinante y compleja. Es la capacidad mental
a la que ms recurrimos y a la que mayor esfuerzo exigimos, aunque a todos nos ha
traicionado alguna vez. Gracias a la memoria, recuperamos imgenes y escenarios del
pasado, conservamos nuestras experiencias y emociones, y elaboramos nuestra historia
personal. No podemos vivir sin conciencia de lo que hemos vivido.
Los psiclogos que investigan la memoria se preguntan: cmo se guardan los datos, las
experiencias y los conocimientos en el cerebro?, es la memoria una estructura unitaria
o est compuesta por mltiples sistemas?, nos importa la fiabilidad de la memoria?,
existe alguna estrategia para mejorar nuestra memoria?
La memoria es la capacidad de adquirir, almacenar y recuperar la informacin.
Somos quienes somos gracias a lo que aprendemos y recordamos. Sin memoria
no seramos capaces de percibir, aprender o pensar, no podramos expresar
nuestras ideas y no tendramos una identidad personal, porque sin recuerdos
sera imposible saber quines somos y nuestra vida perdera sentido.
La funcin principal de la memoria es proporcionar a los seres humanos los conoci
mientos necesarios para comprender el mundo en el que viven. La memoria conserva
y reelabora los recuerdos en funcin del presente y actualiza nuestras ideas, planes y
habilidades en un mundo cambiante.
Existe una memoria implcita, que comprende los hbitos, la sensibilizacin y el con
dicionamiento clsico, y tambin las destrezas perceptivas y motoras, como andar en
bicicleta. Adems, est la memoria explcita que incluye los recuerdos conscientes
sobre personas, lugares, objetos y acontecimientos.
La memoria humana se puede investigar desde el punto de vista neuropsicolgico (es
tructuras cerebrales asociadas a la memoria), o desde el psicolgico (memoria como
estructura o proceso mental). Desde este segundo punto de vista, podramos considerar
a las personas como procesadores de informacin, que de una forma anloga al ordena
dor, codifican, conservan y recuperan la informacin.
La investigacin neuropsicolgica demuestra que la memoria no es unitaria, sino que se
compone de varios sistemas interconectados y con distintos propsitos. Cuando la memo
ria falla y aparece la amnesia, se pierde alguna memoria pero otras se mantienen intactas.
El problema de la memoria es que no siempre se comporta como quisiramos y, a veces,
sigue su propio programa: guarda informacin que no necesitamos y, como si quisiera
incordiarnos, olvida cosas que nos gustara recordar.
A medida que se alarga la existencia humana, la fragilidad de la memoria se hace ms
evidente. Los trastornos del cerebro como el Alzheimer o la demencia senil, que destru
yen progresivamente las facultades mentales, estn aumentando en nuestra sociedad.
El escritor francs Franois de la Rochefoucauld deca irnicamente que todo el mundo
se queja de su mala memoria, nadie de su poco entendimiento. Muchas personas des
precian el valor de la memoria en beneficio de la inteligencia, pero no es la memoria
la base de cualquier conducta inteligente?
El conocimiento de los mecanismos de la memoria y su funcionamiento requiere una
investigacin multidisciplinar. En la actualidad, se investiga la memoria desde campos
tan diversos como la neurobiologa, la psicologa, las ciencias cognitivas, la historia o
la literatura.
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 LA MEMORIA HUMANA
7 137

1.1 Primeras investigaciones sobre la memoria

No existe una cosa como la memoria. Lo que existe es

un nmero de diferentes sistemas y procesos cerebro-
conductual-cognitivos que, mediante la interaccin y la
cooperacin, permiten a su poseedor beneficiarse de la
experiencia pasada y as favorecer la supervivencia.
Los sistemas de memoria conocidos y los an por cono
cer tratan y operan sobre aspectos diferentes del am
biente del organismo, funcionan con arreglo a principios
diferentes y siguen sus propias leyes especializadas de
procesamiento.
Endel Tulving

Fig. 7.2. El mgico nmero siete.

Las primeras investigaciones experimentales sobre la memoria se deben al psiclogo
alemn Hermann Ebbinghaus, que al final del siglo xix estudi cmo se retienen las
slabas sin sentido (BAT, SIT, HET) y defendi que el mecanismo de la memoria requiere
una nica actividad (repeticin), para que los datos que recordamos se asocien entre s.
Ms tarde, Frederic Barlett estudi la memoria utilizando historias, y no slabas sin
sentido como Ebbinghaus, e introdujo en la psicologa la teora de los esquemas y su in
fluencia en los recuerdos. Los esquemas son conocimientos almacenados en la memoria
como consecuencia de las experiencias pasadas. Estos conocimientos estn organizados
en forma de representaciones mentales, y constituyen nuestro conocimiento sobre un
objeto o un acontecimiento.
En 1956, George Miller public un artculo, ya clsico, titulado El mgico nmero sie- Ac t i v i d a d e s
te, ms o menos dos: algunos lmites de nuestra capacidad para procesar informacin.
Con l, Miller demostr que las personas pueden retener aproximadamente de cinco
a siete elementos a la vez en la memoria a corto plazo. Un elemento es un chunk o 4> Nmeros
unidad de informacin y puede ser una letra simple o un nmero, y tambin una palabra
Lee cada una de estas hile
o una idea.
ras de nmeros a un compa
La psicologa cognitiva actual, inspirndose en los estudios de Barlett, considera que el ero a una velocidad cons
ser humano interpreta la informacin en funcin de sus conocimientos previos (esque tante y comprueba cuntos
mas personales), y as construye sus recuerdos. Los recuerdos contienen ms y menos nmeros puede repetir de
que los hechos vividos: ms, porque hay un trabajo de estructuracin e interpretacin; memoria empezando por el
menos, por la seleccin de hechos relevantes y la eliminacin de lo que no nos interesa. primero. El objetivo es com
probar cuantos nmeros re
En la actualidad, los psiclogos y neurocientficos que estudian la memoria consideran cuerda de una sola vez.
que esta es un conjunto articulado de sistemas, procesos y niveles de anlisis.
5
63
Cognitivo Neurocognitivo 749
Psicolgico Biolgico 0371
Epistemolgico Ontolgico 94164
Modelos; causas Organizacin, clasificacin 785629
Explicativo Descriptivo 2091374
Humanos adultos Animales superiores 40912852
Tareas de memoria Sistemas de memoria 946782315
Mentalista Reduccionista
7683751298
Procesos cognitivos Correlaciones cerebro-mente
Conducta Lesin cerebral; neuroimgenes
31790453289
643917364862
Tabla 7.1. Dos enfoques para el estudio de la memoria, segn Endel Tulving.

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 138 7 LA MEMORIA HUMANA

La memoria humana y la
memoria del ordenador
El ordenador solo procesa da-
tos y ejecuta programas que
ya estn en el sistema, mien-
tras que el ser humano puede
adaptarse a nuevas situacio-
nes y a nueva informacin.
Un sistema fsico puede pro-
cesar informacin, pero no
aprender, es decir, no pue-
de adaptar su conducta a los
cambios del ambiente. La me-
moria de un ordenador tiene,
adems, un carcter espacial:
graba datos en sectores fsicos
del disco. La memoria humana
es semntica: almacena datos
de modo estructurado. Los
programas de ordenador se
limitan a manipular smbolos;
la mente humana, en cambio,
les atribuye significado.
Lbulo
Lbulo parietal
frontal
Lbulo
occipital
Lbulo
temporal
Cerebelo
Fig. 7.3. El mecanismo que activa
la memoria es la corteza frontal, pero
existen numerosos circuitos de conexin
de esta zona con el sistema sensorial
y el sistema lmbico, implicados en
la consolidacin de los recuerdos.
2. Neuropsicologa de la memoria
Cmo adquiere la mente el conocimiento del mundo? Cules son las bases neurofisio
lgicas de los diferentes sistemas de memoria? Cmo es posible que una experiencia
que dura unos minutos se transforme en un recuerdo para toda la vida?
A diferencia de Aristteles, que crea que los recuerdos eran espritus que viajaban por
la sangre hasta el corazn, hoy podemos comprobar en un escner electrnico lo que
son en realidad: conexiones entre neuronas. Los recuerdos estn representados en el
cerebro de alguna forma, pero la naturaleza de la huella que nos dejan (llamada engra
ma) no es bien conocida todava.
Los neuropsiclogos investigan los mecanismos que convierten la actividad bioqumica
de las neuronas en experiencias subjetivas, emociones, recuerdos y pensamientos. Por
eso cartografan el cerebro con tcnicas que permiten visualizar la actividad cerebral
de las personas mientras piensan o recuerdan.
Actualmente, sabemos que adems de la corteza estn implicadas en la memoria otras
zonas cerebrales, como el sistema lmbico. Se ha comprobado que el hemisferio derecho
procesa la informacin visual, y el izquierdo, la verbal. Y que la capacidad para recordar
imgenes es mayor que la de retener palabras.
La memoria no es una entidad unitaria y homognea (no existe un lugar concreto en el
cerebro donde se almacenen los recuerdos), sino que consta de varios sistemas que nos
permiten adquirir, retener y recuperar la informacin que nos llega del entorno. Cada
memoria tiene su propio circuito anatmico, y diferentes lesiones cerebrales borran
recuerdos distintos.
Estos sistemas de memoria, cada uno con sus propias funciones y modos de funciona
miento, operan de manera coordinada y simultnea; as tenemos la impresin subje
tiva de que aprender y recordar dependen del funcionamiento de un nico mecanismo
mental.
La neuropsicloga canadiense Brenda Milner ha realizado investigaciones con pacientes
con trastornos de memoria y demostr, con el estudio del caso H. M., que la prdida de
masa enceflica correspondiente al lbulo temporal y al hipocampo afecta a la capaci
dad de adquirir nuevos recuerdos, mientras que la prdida en otras regiones del cerebro
no afecta a la memoria.
En resumen, la neuropsicologa de la memoria nos aporta nuevos conocimientos: la
memoria tiene diferentes niveles de procesar la informacin, la MLP (memoria a largo
plazo) est representada en mltiples regiones del cerebro, y la memoria implcita y la
memoria explcita dependen de diferentes circuitos neuronales.

El caso H. M.
Cuando tena 9 aos, H. M. fue atropellado por una persona
que circulaba en bicicleta. La herida que sufri en la cabeza
le caus ms tarde ataques de epilepsia, que se agravaron a
lo largo de los aos, al punto tal que lleg a tener diez ausen-
cias y una crisis grave por semana. A los 27 aos, no poda
llevar una vida normal.
Como se crea que la epilepsia de H. M. tena origen en el
lbulo temporal, como ltimo recurso, Scoville decidi extir-
par la superficie interna de ese lbulo en ambos hemisferios
cerebrales, as como el hipocampo, estructura profunda de
dicho lbulo. El procedimiento quirrgico consigui liberar
al paciente de sus crisis epilpticas, pero caus un efecto de-
vastador en su memoria, del que no pudo recuperarse jams.
Despus de la operacin que se llev a cabo en 1953, H. M.
conserv la inteligencia, la bondad y la gracia que siempre lo
haban caracterizado, pero se vio impedido de transformar los
recuerdos nuevos en recuerdos permanentes.
Kandel, Eric: En busca de la memoria.
El nacimiento de una nueva ciencia de la mente,
Buenos Aires, Katz, 2007, p. 155.

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 LA MEMORIA HUMANA
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3. Procesos bsicos de la memoria

Los seres humanos construimos y renovamos nuestra representacin del mundo a partir
de tres procesos cognitivos fundamentales: la percepcin, el aprendizaje y la memo
ria. El aprendizaje consiste en adquirir conocimientos sobre el mundo a travs de la
experiencia, y la memoria es la retencin y evocacin de esos conocimientos.
La memoria tiene tres funciones bsicas: recoge nueva informacin, organiza la infor
macin para que tenga un significado y la recupera cuando necesita recordar algo. El
recuerdo de rostros, datos, hechos o conocimientos consta de tres etapas: codificacin,
almacenamiento y recuperacin.
Codificacin. Es la transformacin de los estmulos en una representacin mental. En
esta fase, la atencin es muy importante por la direccin (selectividad) y la intensi
dad (esfuerzo) con que se procesan los estmulos.
Almacenamiento. Consiste en retener los datos en la memoria para utilizarlos
Fig. 7.4. Los ordenadores procesan
posteriormente. La organizacin de la informacin se realiza mediante esquemas, informacin y permiten el almacena-
unidades estructuradas de conocimiento que renen conceptos, categoras y relacio miento y la recuperacin de datos,
nes, formando conjuntos de conocimientos. informaciones y conocimientos.
Recuperacin. Es la forma en que las personas acceden a la informacin almacenada En cierta forma, funcionan como
un sistema de memoria mecnica.
en su memoria. Puede ser espontnea, cuando los recuerdos surgen de forma casual,
o voluntaria.

Creencias falsas sobre la memoria

La memoria es una cosa La memoria no es un rgano que podamos ver, tocar o radiografiar: es un conjunto de capacidades o
habilidades. Una persona puede recordar experiencias de su infancia, jugar al ajedrez o dominar un idioma
extranjero, a pesar de no haberlos practicado durante aos. Se puede tener buena memoria para unas cosas y
mala para otras.

La memoria es un Esta metfora supone que la memoria es perfecta e infalible. Sin embargo, aunque la memoria es el soporte
almacn, que guarda de nuestra historia biogrfica, comete errores y distorsiones y se inventa hechos que nunca sucedieron.
los recuerdos La memoria humana no es un fiel reflejo de la realidad en muchas ocasiones. Un conocimiento ms realista
de la memoria te ayudar a comprenderte mejor a ti mismo.

Yo tengo mala Mucha gente cree que nacemos con buena o mala memoria, y no tratan de mejorarla. Aunque existieran
memoria! diferencias heredadas en la capacidad de recuerdo, estas pueden disminuir ejercitando la memoria.

Los recuerdos se basan Siempre que recuperamos un recuerdo, este sufre algn cambio. Nuestra imaginacin y nuestra personalidad
en la percepcin y son capaces de suplir las lagunas de la memoria dramatizando o adornando cualquier acontecimiento. La
en la experiencia memoria no es una acumulacin pasiva y fija de datos, sino un proceso creativo en el que estn implicados
la atencin y la conciencia, el deseo y la emocin.

Existe una memoria La memoria no es una cmara de fotos, aunque su dueo as lo crea, sino que se parece ms a un pintor
fotogrfica impresionista. El cerebro guarda la informacin y, al evocarla, como necesita coherencia, rellena los huecos
como puede.

La memoria se deteriora No todas las habilidades memorsticas disminuyen en idntica proporcin. Adems, el envejecimiento fsico no
con la edad es el nico responsable del deterioro de la memoria; tambin hay causas psicolgicas, como la pereza mental
o la depresin.

Guardar muchos datos La capacidad del cerebro para almacenar conocimientos es ilimitada. No hay un experimento adecuado para
trastorna la mente medir si la memoria es un saco con fondo o nunca puede llenarse.

La gente solo utiliza el Esta afirmacin nunca ha sido demostrada. Adems, cmo podemos saber cul es el potencial mental del
10% de su capacidad cerebro?
mental
Tabla 7.2. Creencias falsas sobre la memoria.

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 140 7 LA MEMORIA HUMANA

Cita 4.Estructura y funcionamiento

de la memoria
Construir nuestra memoria
Para escribir un solo verso, hay Los psiclogos tratan de explicar y comprender cmo la memoria, que es una funcin
que haber visto muchas ciuda- cerebral superior, registra los sucesos como recuerdos y cmo asociamos unos recuerdos
des, muchos hombres y muchas con otros.
cosas; hay que conocer a los ani-
Richard Atkinson y Richard Shiffrin desarrollaron la teora multialmacn de la memo-
males,hay que haber sentido el
vuelo de los pjaros y saber qu ria, y reconocieron tres sistemas de memoria que se comunican e interactan entre s:
movimientos hacen las flores al Memoria sensorial (MS): registra las sensaciones y permite reconocer las caracters
abrirse por la maana. Hay que ticas fsicas de los estmulos.
tener recuerdo de muchas no-
ches de amor, todas distintas, de Memoria a corto plazo (MCP): guarda la informacin que necesitamos en el momen
gritos de mujer con dolores de to presente.
parto y de parturientas, ligeras,
blancas, dormidas, volvindose a Memoria a largo plazo (MLP): conserva nuestros conocimientos del mundo para
cerrar. Tampoco basta con tener utilizarlos posteriormente. Es nuestra base de datos permanente.
recuerdos. Hay que saber olvi-
darlos cuando son muchos, y hay Estas estructuras no son fijas, sino etapas sucesivas del procesamiento de la informa
que tener la inmensa paciencia cin, la cual, despus de llegar a la memoria a largo plazo, se puede recuperar y utilizar.
de esperar a que vuelvan. Pues Aunque existe un flujo permanente de informacin entre las tres etapas, todava desco
no sirven los recuerdos. Tienen nocemos si implican reas diferentes del cerebro.
que convertirse en sangre, mira-
da, gesto; y cuando ya no tienen
nombre, ni se distinguen de no-
sotros, entonces puede suceder MEMORIA MEMORIA
A CORTO PLAZO Repaso A LARGO PLAZO
que, en un momento dado, brote REGISTROS
de ellos la primera palabra de un SENSORIALES Huellas sensorial
verso. y codificada Huellas perdurables
ESTMULOS Episdica
Rainer Mara Rilke Vista (icnico) Proceso de control
EXTERNOS Repaso de elab. Semntica
Sonido (ecoico) Prctica/repaso
Perceptual
Tacto (hptico) Codificacin
Procedimental
Gusto (gustativo) Decisin Recuperacin
Olfato (olfativo) Estrategias (Transferencia)
de recuperacin
Olvido
Fig. 7.5. Modelo estructural de la memoria en tres etapas, segn Atkinson y Shiffrin (1968).

4.1 Memoria sensorial (MS)

Registra la informacin que proviene del ambiente externo (imgenes, sonidos, olores,
sabores y el tacto de las cosas) durante un tiempo muy breve (un segundo), pero el
suficiente para que esa informacin sea transmitida a la MCP.
La MS explora las caractersticas fsicas de los estmulos y registra las sensaciones.
Los rasgos fsicos de los estmulos, su forma, color, intensidad, son determinantes en
el registro de la informacin.
La capacidad de la MS es grande y existe un subsistema para cada sentido. La me
moria icnica registra la informacin en forma de iconos (imgenes o figuras) y la
memoria ecoica registra sonidos y palabras.
La duracin de la informacin depende del sentido. En la memoria ecoica la infor
macin permanece durante dos segundos, mientras que la memoria icnica guarda
la informacin un segundo. Si la informacin que llega a la memoria sensorial no es
transferida a la MCP, decae rpidamente.

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 LA MEMORIA HUMANA
7 141

4.2 Memoria a corto plazo (MCP)

La informacin almacenada en la memoria sensorial se transfiere en parte a la memoria a
corto plazo, antes de pasar a la memoria a largo plazo. La funcin de la MCP es organizar
y analizar la informacin (reconocer caras, recordar nombres, contestar en un examen,
etc.) e interpretar nuestras experiencias.
La informacin es codificada en la MCP so Tipos de memoria
bre todo de forma visual y acstica, y en
menor medida por signos semnticos. Es M. sensorial (MCP-MT) (MLP)
una memoria de trabajo que integra todos Capacidad Ilimitada Limitada a 7 Ilimitada
los conocimientos y recuerdos que importan de almacena- chunks, unidades de
en la situacin presente y ante los proble miento informacin
mas del futuro. Codificacin Sensorial o Codifica informacin Codifica significados
La capacidad de almacenamiento de la MCP de la precategorial verbal (propiedades (informacin semntica)
es limitada, no puede retener ms de sie informacin fonticas o acsticas)
te tems a la vez y eso si no se la distrae Duracin de la Icnica: 1 s Relativa (18 a 20 seg. Permanente, toda la
mientras los registra. Los recuerdos de la informacin Ecoica: 2 s sin repaso) vida
memoria a corto plazo se pueden alterar por Olvido Rpido, si la Determinado por el No existe (la informacin
nuevas experiencias. (prdida informacin transcurso del tiempo, no desaparece).
La duracin temporal de la informacin en la de la no es atendida la interferencia de otros El olvido es un fracaso
MCP es breve, entre 18 y 20 segundos. Si la informacin) aprendizajes, etc. en la recuperacin
informacin se interpreta y organiza de forma Tabla 7.3. Caractersticas de la memoria.
lgica, puede ser recordada ms tiempo.

4.3 Memoria a largo plazo (MLP) Experimento: tiempo

La memoria a largo plazo contiene nuestros conocimientos del mundo fsico, de la rea de retencin en la MCP
lidad social y cultural, nuestros recuerdos autobiogrficos, as como el lenguaje y los Un experimento clsico en la
significados de los conceptos. Aqu la informacin est bien organizada, facilitando su psicologa de la memoria fue
acceso cuando es oportuno. realizado por J. Brown y M.
La informacin de la MLP es semntica cuando el material es verbal, y visual cuando Peterson (1958). El procedi-
se trata de figuras o grficos. El cdigo semntico permite establecer relaciones sig miento consiste en leer a los
nificativas entre la diversidad de conocimientos almacenados. participantes secuencias de
tres letras, por ejemplo, FXN;
La MLP tiene una capacidad ilimitada, no existen fronteras conocidas para la informa y despus se les anuncia un
cin que en ella se pueda depositar, pero no garantiza su recuperacin. En una gran nmero de tres cifras, como
biblioteca, un libro descolocado es un libro perdido. Tambin es crucial la organiza 768, y tienen que contar de
cin de la informacin para su recuperacin. Pero la memoria a largo plazo goza de tres en tres hacia atrs (ta-
una vida casi propia: lo mismo recuerda que olvida cosas involuntariamente. rea distractora). El tiempo de
En cuanto a su duracin, es una estructura de almacenamiento estable y sus conte contar hacia atrs fue variado
nidos se mantienen durante unos minutos, varios aos o toda la vida del individuo. (3, 6, 9, 12, 15 o 18 segundos)
dependiendo de los interva-
los de recuerdo estudiados.
Ac t i v i d a d e s Transcurrido ese intervalo,
los participantes deban re-
5> Tienes buena memoria? cordar las tres consonantes en
el mismo orden. La retencin
Intenta memorizar esta lista y su numeracin durante un minuto. Despus decae progresivamente desde
tapa las palabras y escribe todas las que recuerdes: los 3 hasta los 18 segundos,
donde el olvido fue casi total.
1. Leche; 2. Naranja; 3. Patatas; 4. Langostino; 5. Pimiento; 6. Choco La tarea de Brown-Peterson
late; 7. Arroz; 8. Caf; 9. Queso; 10. Pltano; 11. Cine; 12. Peluquero; demuestra que los sujetos
13. Gasolinera; 14. Mecnico; 15. Fotocopiadora; 16. Fotgrafo; 17. pueden olvidar la informa-
Piscina; 18. Cafetera; 19. Panadera; 20. Librera. cin que entra en su MCP si no
la repiten.

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 142 7 LA MEMORIA HUMANA
Fig. 7.6. Dal, Salvador: La persistencia
de la memoria. Nueva York, 1931.
Los relojes deformados representan
un sentido temporal desfigurado,
como lo sienten las personas con
un estado de conciencia alterado.
Memoria
Explcita
(declarativa)
MCP
MLP
(de trabajo)
Verbal Espacial Espisdica
Fig. 7.7. Estructuras principales
de la memoria.
Si alguna facultad de nuestra
naturaleza puede ser considera-
da ms maravillosa que el resto,
creo de veras que es la memoria.
En los poderes, los fallos, las des-
igualdades de la memoria puede
haber algo ms elocuentemente
incomprensible que en cualquier
otra de nuestras inteligencias. La
memoria es a veces buena, ser-
vicial, obediente; otras veces es
dbil y est desconcertada; y aun
otras, tirnica y descontrolada!
Desde luego somos un milagro
en todos los aspectos... pero
nuestros poderes para recordar
y olvidar parecen singularmente
incapaces de darse cuenta.
Austen, Jane: Mansfield Park.
Londres, Penguin, 2006.
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5.Distintas memorias a largo plazo
La memoria a largo plazo es la persistencia del aprendizaje a travs del tiempo. Los
conocimientos organizados en nuestra memoria nos permiten ordenar y dar sentido a
la realidad, y al mismo tiempo predecir qu es lo que va a suceder. Nuestra memoria
participa en todas las actividades que realizamos: montar en bicicleta, cocinar, hablar
o pensar. Veamos los diferentes tipos de memoria que pueden funcionar a largo plazo.
5.1 Memoria declarativa y procedimental
Segn el neuropsiclogo Larry Squire, existen dos grandes sistemas de memoria a largo
plazo: el sistema de memoria declarativa (conocimiento consciente) y el sistema de
memoria procedimental (conocimiento automtico). Las diferencias entre ambos tipos
de memoria son las siguientes:
Declarativa (saber qu). Almacena informacin y conocimientos
de hechos y acontecimientos; sirve, por ejemplo, para recordar
un rostro familiar o cunto mide la superficie de la Tierra. Esta
memoria constituye el caudal de conocimientos de una persona y
Implcita permite expresar nuestros pensamientos.
(no declarativa)
Procedimental (saber cmo). Es la memoria sobre habilidades o
Condicionamiento
destrezas y almacena el conocimiento sobre cmo hacer las co
habilidades sas (cmo se hace una paella?). Este conocimiento se adquiere
motoras
por condicionamiento o experiencias repetidas (montar en bicicle
ta) y, una vez consolidado, es inconsciente.
Semntica
5.2 Memoria episdica y semntica
El psiclogo canadiense Endel Tulving reconoce que el conocimiento almacenado en la
memoria a largo plazo no es todo igual y distingue dos tipos de memoria: episdica y
semntica.
Memoria episdica. Es la memoria autobiogrfica o personal que nos permite
recordar fechas, hechos o episodios vividos en un tiempo y lugar determinados.
Guarda acontecimientos de la vida y tambin las circunstancias en que se aprendi.
Recuerdas el nombre de tus maestros de escuela? Tu primer ligue? Has presenciado
un accidente de trfico? Todos son recuerdos episdicos. La fuente de la memoria
episdica es la percepcin sensorial y la informacin que contiene est organizada
temporalmente.
Memoria semntica. Almacena el conocimiento del lenguaje y del mundo, indepen
dientemente de las circunstancias de su aprendizaje. La comprensin del conocimien
to cultural (hechos, ideas, conceptos, reglas, proposiciones, esquemas) constituye
la fuente de la memoria semntica. Esta puede recuperar la informacin sin hacer
referencia al tiempo o al lugar en que se adquiri el conocimiento. Es casi inmune
al olvido, porque el lenguaje, las habilidades matemticas y otros conocimientos son
muy duraderos.
Una prueba a favor de la distincin entre memoria episdica y semntica proviene de
las investigaciones neurolgicas: los pacientes amnsicos tienen deficiencias en el re
cuerdo de episodios autobiogrficos, olvidan qu hicieron el da anterior y no pueden
almacenar nuevas informaciones en la memoria episdica. Sin embargo, mantienen el
lenguaje intacto, el funcionamiento de la inteligencia es normal y su memoria semnti
ca no presenta ninguna disfuncin.
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 LA MEMORIA HUMANA
7 143

5.3 Memoria explcita e implcita Memoria episdica Memoria semntica

Hasta hace poco tiempo se pensaba que memoria y concien Informacin Acontecimientos Hechos, ideas
Episodios Conceptos
cia eran lo mismo. Hoy sabemos que algunas veces aprende Referencia a uno mismo Referencia al Universo
mos cosas sin ser conscientes de cmo lo hacemos. La me Creencia Consenso social
moria puede clasificarse como explcita o implcita, segn
cmo se almacene y se recuerde la informacin. Procesos Codificacin temporal Codificacin atemporal
Afecto importante Afecto poco importante
Explcita. Es intencional, incluye aprendizajes sobre per Contextual No contextual
sonas, lugares y acontecimientos que podemos relatar Evocacin del pasado Actualizacin de
verbalmente y suponen un conocimiento consciente. Sensible a la amnesia los conocimientos
Poco sensible a la amnesia
Implcita. Es incidental, nos permite aprender cosas sin
Aplicaciones Poca utilidad en la Mucha utilidad en
darnos cuenta y sin grandes esfuerzos: montar en bicicle educacin la educacin
ta, esquiar o conducir un coche. Utilidad social baja Utilizacin social alta
Sin relacin con Fuerte asociacin con
Esta memoria incluye aprendizajes complejos, que no po- la inteligencia la inteligencia
demos verbalizar. Por ejemplo, los nios aprenden a utilizar Olvido Lenguaje
las reglas gramaticales, aunque no son capaces de enun Testimonio Nivel de experto
ciarlas.
Tabla 7.4. Diferencias entre memoria episdica y semntica, segn
E. Tulving. Fuente: The Oxford Handbook of Memory, Oxford
University Press, 2005.)
6.Niveles de
procesamiento de la informacin
Los almacenes de memoria postulados por Atkinson y Shiffrin (1968) se conceban como
estructuras unitarias, cada una con funciones bien diferenciadas, en tanto que consti
tuan eslabones de la cadena de procesamiento humano de la informacin. Sin embargo,
Kenneth Craik y Robert S. Lochart (1972) no estn de acuerdo con la idea de mltiples
memorias y plantean una teora alternativa al modelo multialmacn.
Consideran que la memoria es una, y no un simple almacn pasivo, y que la forma en
que se procesa la informacin influye sobre el recuerdo posterior. Es decir, que la cali-
dad de lo recordado depender de cmo se haya procesado la informacin en el momen
to de la codificacin. Profundidad del procesamiento

Qu determina el nivel de procesamiento? Estos psiclogos defienden que los estmu Procesamiento superficial
los son procesados en funcin de la tarea solicitada o el tipo de aprendizaje realizado. (caractersticas fsicas
y perceptivas)
La informacin puede ser procesada a tres niveles: superficial, intermedio y profundo.
Procesamiento intermedio (el objeto
El nivel superficial de procesamiento atiende a los rasgos sensoriales (aspecto, sabor, es reconocido y categorizado)
Procesamiento profundo
color, etc.). El nivel superficial deja una huella frgil que pronto desaparece, porque las
(significado semntico)
caractersticas fsicas de un evento deja pocas huellas en la mente y la probabilidad
de olvido ser mxima. El nivel intermedio introduce el reconocimiento de alguna ca Ejemplo de nivel de procesamiento
racterstica, y el nivel profundo atiende al significado. La huella del nivel profundo es
Detectar las lneas, los ngulos
duradera porque se ha procesado con mayor esfuerzo mental.
y el contorno del automvil.
Los recuerdos de un evento dependen de cmo fue codificado por la mente. Cada uno La persona identifica el objeto visto
como un automvil.
de los niveles de procesamiento deja una huella en la memoria e influye en su recuerdo
Los atributos de un coche (estilo,
posterior. Los aprendizajes fcilmente adquiridos, sin esfuerzo, se olvidan ms rpido color) se comparan con los del
que los aprendizajes difciles. automvil visto: este me parece
mejor.
Desde esta perspectiva, observamos que la clave de la perdurabilidad de un tem de in
formacin en la mente reside en el procesamiento que recibe y no en la transferencia Tabla 7.5. Niveles de procesamiento
entre hipotticas estructuras de almacenamiento. de la informacin.

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 144 7 LA MEMORIA HUMANA

7.Recuperacin de la informacin
Cita

Recordar es extraer informacin de la memoria de algo que hemos aprendido

Aunque ya nada puede devol- o vivido.
vernos el esplendor en la hierba
y la gloria en las flores, no de-
bemos entristecernos porque la Los recuerdos no son copias exactas de informaciones o experiencias, sino que la me
belleza perdura en el recuerdo. moria los reelabora en el momento de la recuperacin. Conocer es siempre recordar,
pero no lo que fuimos o supimos, sino lo que somos y sabemos ahora.
W. Wordsworth:
Ode: Intimations of Immortality. Como un paleontlogo que infiere la existencia de un dinosaurio a partir de fragmentos
de hueso, las personas reconstruimos nuestro pasado combinando fragmentos de infor
macin segn nuestras expectativas actuales.
Podemos aprender muchas cosas, pero de qu nos serviran si no las recordramos?
Recordamos mejor la informacin cuando es significativa y est bien organizada, pero
hay otros factores que influyen en el recuerdo:
Recordamos mejor aquello que se relaciona con sucesos emocionalmente significati
vos; por ejemplo, la muerte de un ser querido. Este efecto se conoce con el nombre
Ac t i v i d a d e s de recuerdos vvidos.
La memoria depende del contexto. El olvido es la imposibilidad de acceder a los con
6> Escribe de memoria para tenidos de la memoria, ms que la destruccin del recuerdo. La recuperacin de un
cada letra del alfabeto: recuerdo es ms fcil si acontece en el mismo contexto donde ocurri el aprendizaje.
a) El nombre de una El estado de nimo y el recuerdo influyen notablemente. La memoria no procesa igual
ciudad. Pueden ser todos los estmulos, graba mejor lo interesante, lo nuevo y lo emotivo. Lo que se
ciudades de cualquier experimenta en un estado de nimo ser recordado mejor cuando se reinstaure ese
pas del mundo. estado de nimo.
b) El nombre de un ani Recordamos rellenando los huecos de la memoria. A veces, extraemos conclusio
mal. nes precipitadas y afirmamos cosas que no han sucedido, en nuestro afn por salvar
Dispones de 5 minutos nuestra memoria. Este efecto puede tener implicaciones graves en los testimonios de
para realizar cada caso. los testigos oculares que intervienen ante los tribunales, debido a la poca fiabilidad
que pueden alcanzar sus recuerdos.

En busca del tiempo perdido

Me llev a los labios una cucharada de t en el que haba echado un trozo de mag-
dalena. Pero en el mismo instante en que aquel trago, con las migas del bollo, toc
mi paladar, me estremec, fij mi atencin en algo extraordinario que ocurra en
mi interior. Un placer delicioso me invadi, me aisl, sin nocin de lo que causaba.
[] Y de pronto el recuerdo surge. Ese sabor es el que tena el pedazo de magda-
lena que mi ta Leoncia me ofreca el domingo por la maana en Combray (porque
los domingos yo no sala hasta la hora de la misa) cuando iba a darle los buenos
das a su cuarto. [] En cuanto reconoc el sabor del pedazo de magdalena mojado
en t que mi ta me daba (aunque todava no haba descubierto y tardara mucho en
averiguar por qu ese record me daba tanta dicha), la vieja casa gris con fachada
a la calle, donde estaba su cuarto, vino como una decoracin de teatro a ajustarse
al pabelloncito del jardn que detrs de la fbrica principal se haba construido
para mis padres, y en donde estaba ese truncado lienzo de casa que yo nicamente
recordaba hasta entonces.
Proust, Marcel: A la busca del tiempo perdido, Madrid, Valdemar, 2005.

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 LA MEMORIA HUMANA
7 145

8.El olvido
Si lo recordramos todo, estaramos tan enfermos como si no record
ramos nada, deca William James. Todo lo que alguna vez estuvo en la
memoria y ya no est constituye el olvido y, aunque parezca paradjico,
la buena salud de la memoria depende del olvido.
El olvido es la incapacidad de recordar nombres, fechas, hechos o cono
cimientos. Se produce por una saturacin de informacin o fallos en la
recuperacin, aunque recordar todo sera tan terrible como no recordar
nada.
Para los psicoanalistas el olvido es un mecanismo psicolgico de de
fensa: la mente se defiende de las experiencias dolorosas excluyndolas
activamente de la conciencia, olvida cosas desagradables o historias
emocionales negativas. El pasado no puede ser reescrito, pero se puede
dominar su impacto. Fig. 7.8. El olvido es necesario para el buen
funcionamiento de la memoria.
El olvido es tan importante como la memoria: recordar todas y cada
una de nuestras acciones durante todos los das supondra almacenar
muchos datos intiles. El escritor argentino Jorge Luis Borges explor en uno de sus
cuentos, Funes el memorioso, la tragedia de una persona condenada al recuerdo total.
Otro gran escritor, George Orwell, describe una sociedad totalitaria en su novela 1984,
donde el partido gobernante dominaba a sus sbditos con el siguiente lema: El que Locke, en el siglo xvii, postul (y
controla el pasado deca el eslogan del Partido controla el futuro. El que controla reprob) un idioma imposible en
el presente controla el pasado (Destino, 2010, p. 43). El Ministerio de la Verdad del el que cada cosa individual, cada
Gobierno trataba de modificar la historia escrita e incluso manipular la experiencia real piedra, cada pjaro y cada rama
del recuerdo. tuviera un nombre propio. Funes
proyect alguna vez un idioma
Las causas del olvido son muy diversas: anlogo, pero lo desech por pa-
Lesin o degeneracin cerebral. El olvido se produce porque la persona tiene una recerle demasiado general, dema-
lesin cerebral o por alteraciones neurolgicas, como, por ejemplo, la enfermedad de siado ambiguo. En efecto, Funes
no solo recordaba cada hoja de
Alzheimer o el sndrome de Korsakoff de los alcohlicos. cada rbol, de cada monte, sino
Represin (olvido motivado). La persona olvida porque la informacin es perturba cada una de las veces que la ha-
dora o dolorosa. Sigmund Freud pensaba que la represin de los recuerdos tristes o ba percibido o imaginado. Resol-
desagradables es un mecanismo de defensa para combatir la ansiedad. Pero a diferen vi reducir cada una de sus jor-
cia de la supresin, que es un intento consciente de no pensar en algo, la represin nadas pretritas a unos setenta
mil recuerdos, que definira lue-
es inconsciente. go por cifras. Lo disuadieron dos
Interferencia. Se produce a causa de la competencia entre las experiencias que consideraciones: la conciencia de
una persona vive. Podemos distinguir dos tipos de interferencias: la interferencia que la tarea era interminable, la
proactiva, por la cual una informacin aprendida dificulta un aprendizaje poste conciencia de que era intil. Pen-
rior (por ejemplo, un estudiante de leyes que al realizar una oposicin tiene que s que en la hora de la muerte no
habra acabado an de clasificar
adaptarse a una nueva legislacin), y la interferencia retroactiva, que se produce todos los recuerdos de la niez.
cuando un aprendizaje reciente interfiere en el recuerdo de la informacin pasada Los dos proyectos que he indica-
(por ejemplo, la memorizacin de un nuevo idioma interfiere con la persistencia de do (un vocabulario infinito para
los ya aprendidos). la serie natural de los nmeros,
un intil catlogo mental de to-
Falta de procesamiento. La informacin se puede olvidar porque nunca se proces
das las imgenes del recuerdo)
por primera vez, y los recuerdos se disipan con el tiempo, si no se utilizan. son insensatos, pero revelan cier-
Contexto inadecuado. La informacin es difcil de recuperar porque se aprendi en ta balbuciente grandeza.
un ambiente diferente. Los recuerdos adquiridos en un estado, solo vuelven cuando Borges, Jorge Luis: Funes el
la persona vuelve a estar en ese estado, pero no estn disponibles cuando est en memorioso, en Ficciones,
otro. Algn bebedor que oculta dinero o alcohol cuando est ebrio, es incapaz de Barcelona, Destino, 2009.
recordar dnde lo escondi cuando est sobrio.

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 146 7 LA MEMORIA HUMANA
Reglas mnemotcnicas
En la Antigedad, las perso-
nas no tenan los recursos
auxiliares que hoy conocemos
(magnetfonos, vdeos, orde-
nadores, cine...); solo exista
la escritura, y entonces la
memoria era un arte que de-
ba cultivarse. A este arte se le
llam Mnemotecnia.
Algunas reglas mnemotc-
nicas son las siguientes:
Mtodo de los lugares.
Este recurso fue inventado
por los oradores griegos y
funciona asociando lo que
deseamos recordar con un
lugar (la propia casa) o un
camino que recorremos
mentalmente. Si quieres
recordar un tema, debes
escoger una ruta que te
sea familiar, como el cami-
no desde tu casa al ayun-
tamiento, y asociar cada
lugar por el que tienes que
pasar con una idea impor-
tante del tema.
Estrategia de la rima. La
rima es otro procedimiento
til para recordar en un or-
den determinado palabras
que no estn relacionadas.
Intenta aprender esta serie
de palabras con los nme-
ros del 1 al 10.
A la una, muevo la cuna.
A las dos, me da la tos.
A las tres, viajo en tren.
A las cuatro, bailo un tango.
A las cinco, doy un brinco.
A las seis, cojo un ciempis.
A las siete, compro un carrete.
A las ocho, tomo un bizcocho.
A las nueve, anochece y llueve.
A las diez, empiezo otra vez.
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9. Cmo mejorar la memoria
No existe una pldora de la memoria ni recetas mgicas para mejorar nuestra memoria.
Memorizar es una tarea difcil y las tcnicas de memoria no la hacen ms sencilla, sino
ms efectiva. Es una habilidad aprendida que requiere esfuerzo, pero si uno es perezoso
se conforma con su memoria tal y como es, porque no le gusta el esfuerzo mental que
exige aprender. Para mejorar la memoria existen algunos principios generales y algunas
reglas mnemotcnicas.
9.1Principios generales
Todos los ejercicios memorsticos tienen como base alguno de estos principios genera
les: atencin, sentido, organizacin y asociacin.
Atencin. Es un proceso selectivo de la memoria por el que atendemos a los es
tmulos importantes e ignoramos los irrelevantes. Para recordar algo, lo primero que
debemos hacer es atender, codificar y organizar la informacin.
Sentido. La memoria mecnica consiste en recordar una informacin repitindola va
rias veces, otorgarle sentido, como memorizar frmulas matemticas sin comprender
las. Sin embargo, el sentido afecta a todos los niveles de la memoria; para aprender
un tema, cuanto ms sentido tenga, ms fcil nos resultar su aprendizaje. Veamos un
ejemplo:
36552124313028
Puedes recordar esta cifra? Estdiala un momento, luego aparta la mirada y escr
bela en un papel.
Si descompones esta cifra en unidades con significado, seguro que la recuerdas me
jor: hay 365 das en un ao, 52 semanas, 12 meses, aproximadamente 4 semanas
en un mes, y un mes puede durar 31, 30 o 28 das. Recuerdas ahora la cifra con
exactitud?
Organizacin. La informacin debe estar organizada para recordarla mejor. Qu
utilidad tendra un diccionario si las palabras estuvieran enumeradas al azar en lugar
de seguir un orden alfabtico?
Una forma de organizacin consiste en combinar dos o ms unidades de informacin
en una unidad simple. Las letras a, m, o, r pueden combinarse en la palabra Roma;
as, condensamos la informacin a un nivel ms profundo. Otra estrategia bsica es
organizar la informacin en categoras jerarquizadas.
Asociacin. Consiste en relacionar lo que deseas aprender con algo que ya sabes.
Puedes dibujar un mapa de Italia? Y de Noruega? Quiz recuerdes mejor el de Italia,
porque alguna vez alguien te dijo que Italia se asemeja a una bota. El recuerdo y la
comprensin mejoran cuando los estudiantes relacionan los nuevos conocimientos
con cosas que ya saben.
Minerales
Metales Piedras
Raro Comn Aleacin Preciosas Construccin
Platino Aluminio Bronce Zafiro Piedra caliza
Plata Cobre Acero Esmeralda Granito
Oro Plomo Latn Diamante Mrmol
Hierro Rub Pizarra
Fig. 7.9. Organizacin jerrquica de minerales como estrategia de memoria.
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 LA MEMORIA HUMANA
7 147

10. La memoria colectiva

La memoria es un proceso psicolgico, dependiente de unas bases neurobiolgicas,
pero se nutre de influencias socioculturales. Pertenece al individuo, pero es tambin un
patrimonio del grupo. La memoria forma parte de la identidad comunitaria, de la vida
social y de la historia de los grupos.

La memoria colectiva es uno de los signos de la identidad grupal. Es el con

junto de recuerdos de un grupo o comunidad, que se transmiten de generacin
en generacin. Es una fuente de enseanzas y origina cambios sustanciales en
la memoria individual; gracias a ella cada persona consolida sus recuerdos
colectivos.

El socilogo francs Maurice Halbwachs hizo una apologa de dicha memoria en un en

sayo pstumo titulado La memoria colectiva (1950) y estableci varias diferencias entre
la memoria colectiva y la historia:
La memoria colectiva es una corriente de pensamiento continuo, natural y ligada a la
vida de un grupo, mientras que la historia es una corriente de pensamiento artificial Fig. 7.10. Monumento a las vctimas
que obedece a una esquematizacin de corte didctico. del atentado del 11-M de Madrid.
La memoria colectiva se sita dentro del grupo, mientras que la historia se ubica Hay sucesos que nos dejan recuerdos
fuera de l. imborrables. Muchas personas
recuerdan dnde estaban y qu
Los lmites de la memoria colectiva son frgiles e irregulares, los de la historia suelen sintieron al enterarse de los atentados.
estar claramente fijados.
La memoria colectiva es amplia y diversa, mientras que la historia es mucho ms
monocorde.
La memoria colectiva se sustenta sobre las tradiciones, y la historia lo hace sobre los
hechos y los sucesos.
La memoria colectiva es el grupo visto desde dentro; la historia es el grupo visto
desde fuera.

Me imagino que habr testimo-

Frente a la historia, la memoria colectiva tiene un deber de primer orden, nios en abundancia... Valdrn lo
el de ensear e instruir a quienes no tuvieron la experiencia de determinados que valga la mirada del testigo, su
acontecimientos. La memoria se erige como un antdoto contra el engao agudeza, su perspicacia...
so poder de la historia, contra la frialdad de sus fechas, del nmero de sus Y luego habr documentos... Ms
tarde, los historiadores recoge-
muertos, de la parafernalia de sus celebraciones y onomsticas. La memoria
rn, recopilarn, analizarn unos
colectiva posee un carcter normativo, acta como patrn de conducta para y otros: harn con todo ello obras
los miembros del grupo. muy eruditas... Todo se dir,
Amalio Blanco, en VV.AA.: Claves de la memoria, Madrid, Trotta, 1997. constar en ellas... Todo ser ver-
dad..., salvo que faltar la verdad
esencial, aquella que jams nin-
A partir de estas diferencias, el psiclogo social Amalio Blanco formula el siguiente guna reconstruccin histrica po-
principio: La memoria es absurda si no se comprende el porqu de cada hecho. Pero no dr alcanzar, por perfecta y omni-
es fcil preservar la memoria cuando es atacada desde tantos frentes. Si en la esfera comprensiva que sea...
individual tendemos a olvidar lo que no nos gusta recordar y a idealizar nuestro pasado, [...] El otro tipo de comprensin,
en la esfera pblica esa tendencia es an ms acusada. la verdad esencial de la experien-
cia, no es transmisible... O, mejor
Por otro lado, el escritor Jorge Luis Borges ha dicho: La historia no es un frgido mu dicho, solo lo es mediante la escri-
seo; es la trampa secreta de que estamos hechos: el tiempo. En el hoy estn los ayeres. tura literaria.
La memoria disemina los recuerdos en el espacio, o los arroja a las cenizas del tiempo, Semprn, Jorge: La escritura o la
y solo la memoria resiste a esta pulverizacin, porque el tiempo es para ella una auto vida, Barcelona, Tusquets, 2011.
biografa que permite reconstruir los recuerdos cuando han desaparecido.

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 148 7 LA MEMORIA HUMANA
Hay que haber comenzado a per-
der la memoria, aunque sea solo a
retazos, para darse cuenta de que
esta memoria es lo que constitu-
ye toda nuestra vida. Una vida sin
memoria no sera vida, como una
inteligencia sin posibilidad de
expresarse no sera inteligencia.
Nuestra memoria es nuestra co-
herencia, nuestra razn, nuestra
accin, nuestro sentimiento. Sin
ella no somos nada La memo-
ria, indispensable y portentosa,
es tambin frgil y vulnerable. No
est amenazada solo por el olvido,
su viejo enemigo, sino tambin
por los falsos recuerdos que van
invadindola da tras da La me-
moria es invadida continuamente
por la imaginacin y el ensueo y,
puesto que existe la tentacin de
creer en la realidad de lo imagina-
rio, acabamos por hacer una ver-
dad de nuestra mentira. Lo cual,
por otra parte, no tiene sino una
importancia relativa, ya que tan
vital y personal es la una como la
otra.
Buuel, Luis: Mi ltimo suspiro,
Barcelona, Debolsillo, 2003.
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11.Las distorsiones y alteraciones
de la memoria
La memoria no es un archivo perfecto, sino que es creativa, renueva los recuerdos para
adaptarlos a los cambios de nuestra vida. Los olvidos, los errores y los fallos de memoria
son necesarios para su funcionamiento. Los investigadores distinguen entre distorsio
nes y alteraciones de la memoria.
Distorsiones: son fallos normales de nuestra memoria. Todas las personas olvidamos
nombres, fechas y acontecimientos.
Alteraciones de la memoria: pueden ser traumticas. Perder la memoria es perder
nuestra conciencia. La vida sin memoria y sin recuerdos no es vida, porque nuestros
seres queridos nos pareceran extraos y los aprendizajes seran intiles. Vivir el pre
sente, sin vnculos con el pasado, es una forma despiadada de enfrentarse al futuro.
11.1 Distorsiones de la memoria
Daniel Schacter, psiclogo de la Universidad de Harvard, describe en su libro Los siete
pecados de la memoria (Barcelona, Ariel, 2007) siete errores que pueden causarnos
problemas:
1. Tiempo. La memoria se debilita con el paso de los aos, porque las nuevas experien
cias difuminan nuestros recuerdos.
2. Distraccin. Los fallos de la memoria por distraccin olvidar una cita, perder
el mvil o las llaves de casa se producen porque estamos preocupados en otros
asuntos y no atendemos a lo que debemos recordar.
3. Bloqueo. Es una bsqueda de informacin frustrada. A veces, no recordamos el nom
bre de un conocido cuando nos encontramos con l en la calle.
4. Atribucin errnea. Consiste en asignar un recuerdo a una fuente equivocada, por
ejemplo, confundir la fantasa con la realidad o recordar cosas que no han pasado. Un
juez puede distinguir los recuerdos verdaderos o falsos de los testigos en un juicio?
5. Sugestibilidad. Es la tendencia de un individuo a incorporar informacin engaosa
que procede de fuentes externas otras personas, imgenes, medios de comunica
cin a sus recuerdos personales (formar memorias falsas). Los sistemas dictato
riales, como saben que la memoria es sugestionable, logran confesiones falsas de
los prisioneros polticos por crmenes que no han cometido. Franz Kafka analiz esta
cuestin en su obra El proceso (Madrid, Alianza, 2006).
6. Propensin. Refleja la influencia de nuestros conocimientos y creencias actuales
sobre el modo de recordar el pasado. A veces, elaboramos nuestros recuerdos para
que encajen en nuestras creencias y necesidades actuales. George Orwell describe
este proceso en su novela 1984.
7. Persistencia. Consiste en recordar sucesos del pasado que preferiramos desterrar
de nuestra mente, porque estn ligados a nuestra vida emocional. As, recordamos
experiencias difciles de olvidar, como la muerte de un ser querido, el rechazo de
un amante o un fracaso en los estudios. El escritor colombiano y premio Nobel de
Literatura Gabriel Garca Mrquez comienza as su novela El amor en los tiempos del
clera (1985): Era inevitable: el olor de las almendras amargas siempre le recordaba
el destino del amor no correspondido.
D. Schacter considera que los fallos de la memoria no son deficiencias biolgicas, sino
ms bien un instrumento de supervivencia. De hecho, olvidar es tan importante como
recordar. Nuestra memoria padece cuando estamos estresados. Los retos, la novedad y
crear entornos estimulantes pueden rejuvenecer nuestra memoria.
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 LA MEMORIA HUMANA
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11.2 Alteraciones de la memoria

Pensamiento crtico
La psicologa cognitiva distingue entre los procesos funcionales de la memoria (co
dificacin, almacenamiento y recuperacin), y los elementos estructurales (memoria
sensorial, memoria a corto y a largo plazo). Las alteraciones de la memoria se concretan
Un libro
en los procesos de memoria a largo plazo y son calificados como amnesia. Levi, Primo. Si esto es un
hombre, La tregua,
Las causas del olvido suelen atribuirse a mantener poca atencin (provocada por an Los hundidos y los salvados.
siedad o TDHA), falta de codificacin (inadecuada codificacin del material), dficit Triloga de Auschwitz,
de almacenamiento (por deterioro o interferencia) o a fallos en la recuperacin (por Barcelona, El Aleph, 2009.
interferencias). Si esto es un hombre es un rela-
to de carcter autobiogrfico que
Existen muchas alteraciones de la memoria. Algunos trastornos son leves como la proso describe, desde una dramtica
pagnosia (incapacidad para recordar rostros) y el fenmeno dj vu (sensacin de haber serenidad, la vida cotidiana en
vivido ya algo). Sin embargo, otros son fallos graves y permanentes como las amnesias, el campo de exterminio de Aus-
hipermnesias y paramnesias. chwitz, las condiciones de los tra-
bajos, la tipologa de los castigos,
Amnesia es la prdida total o parcial de la memoria, originada por un problema neu las relaciones interpersonales, las
rolgico (una cada o un accidente) o por causas psicolgicas. Podemos distinguir: selecciones de los presos, las posi-
ciones frente a la vejacin y el ex-
Amnesia antergrada o de fijacin: es la incapacidad para adquirir nueva infor terminio y los diferentes niveles
macin y recordar los sucesos despus de una lesin cerebral o un desorden dege de anulacin de lo humano que
nerativo, como la enfermedad de Alzheimer. Una persona con amnesia antergrada all operaban. Esta obra es uno de
olvida dnde ha dejado las cosas o con quin acaba de hablar. Sin embargo, el los testimonios ms sobresalien-
tes sobre el genocidio de los ju-
amnsico puede recordar cmo ejecutar los hbitos aprendidos con anterioridad
dos europeos.
(memoria procedimental). El neurlogo Oliver Sacks describe en su obra El hombre
que confundi a su mujer con un sombrero el caso de un paciente, vctima de una Una pelcula
amnesia provocada por su alcoholismo crnico, que vive un delirio confabulatorio Scott, Ridley: Blade Runner.
que le obliga a crear un mundo y un yo que sustituyan a los que est olvidando. EE.UU., 1992. Dur.: 112 min.
Blade Runner transcurre en Los
Amnesia retrgada: es la incapacidad de recordar el pasado, los acontecimientos ngeles, ao 2019. Un grupo de
que han ocurrido antes de la lesin cerebral. El paciente no recuerda su vida ante replicantes, producto de la
bioingeniera que trabajan en
rior, pero puede aprender nuevas habilidades. el espacio exterior, regresan
a la tierra para enfrentarse a sus
Amnesias psicgenas: las vctimas de violaciones, torturas o abusos sexuales
creadores, la empresa Tyrell Cor-
pueden tener mucho tiempo una amnesia psicgena respecto al trauma, que les poration. Plantean una simple
impide recordar la experiencia traumtica. exigencia: no quieren que su vida
solo dure cuatro aos y tratan de
Demencia senil: es un declive gradual de las funciones intelectuales, y el primer conseguir estatus humano. Los
sntoma son los problemas de memoria, originados por un trastorno del cerebro. replicantes buscan construirse un
La demencia senil afecta entre un 10 y 15 por 100 de las personas mayores de 65 pasado y adquirir una identidad
aos, porcentaje que aumentar a medida que aumente la esperanza de vida. humana.

Amnesias funcionales: la memoria de una persona puede verse afectada por su

estilo de vida: el estrs, la ansiedad y las emociones negativas, tienen una clara
influencia en los procesos de la memoria. Por ejemplo, algunos estudiantes se que
dan en blanco durante un examen, sobre todo si es oral. Igualmente, los actores En internet
pueden sufrir el miedo escnico y olvidar su papel.

Hipermnesia es una exageracin de la facultad de la memoria. Estas personas recuer www.exploratorium.edu/

dan datos intiles, como pginas completas de una gua telefnica. Suele presentar memory/index.html
se en jvenes autistas. El Museo Exploratorium de San
Francisco dispone de artculos y
Paramnesia es la elaboracin de falsos recuerdos, se recuerda algo que no ocurri. ejercicios prcticos para ejercitar
Hay personas que cuentan recuerdos falsos (confabulaciones) o son mentirosos pato nuestra memoria.
lgicos.

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 150 7 LA MEMORIA HUMANA
Ac t i v i d a d e s f i n a l e s
1> Define los siguientes conceptos:
Amnesia antergrada. Memoria episdica.
Amnesia retrgrada. Memoria procedimental.
Demencia senil. Memoria semntica.
Engrama. Memoria sensorial.
Esquemas. Mnemotecnia.
Hipermnesia. Olvido.
Interferencia. Prosopagnosia.
Memoria a corto lazo. Recuerdo.
Memoria a largo plazo. Represin.
2> Verdadero o falso?
a) La memoria es la facultad del cerebro que solo nos
permite guardar y recuperar la informacin.
b) Tanto la memoria sensorial como la memoria a lar
go plazo (MLP) tienen una capacidad ilimitada.
c) La memoria a corto plazo tiene una capacidad limi
tada (contiene unos siete tems de informacin).
d) La memoria procedimental es resistente al olvido.
e) Recordar donde fue nuestra primera cita amorosa
forma parte de la memoria semntica.
f) La codificacin propia de la memoria a largo plazo
(MLP) es acstica y, en menor grado, semntica.
g) La memoria interpreta los recuerdos del pasado en
funcin de los esquemas cognitivos del presente.
h) La represin es el olvido motivado por recuerdos
dolorosos o desagradables.
i) La interferencia proactiva significa que la nueva
informacin interfiere con la que ya exista en la
memoria.
j) La amnesia retrgada se refiere a la incapacidad
para formar nuevos recuerdos tras una lesin.
3> Cuestiones
a) Qu es la memoria humana?, cmo funciona?,
podemos mejorar nuestra memoria?
b) Qu diferencias hay entre la memoria a corto y
largo plazo?
c) Explica los procesos bsicos de la memoria: codifi
cacin, conservacin y recuperacin.
d) Compara las caractersticas de la memoria episdi
ca y de la memoria semntica.
e) Distingue entre la memoria operativa (memoria de
trabajo) y la memoria procedimental.
f) La memoria es la base del aprendizaje y el pensa
miento?
g) Cules son las causas del olvido?
h) Qu son la interferencia proactiva y retroactiva?
i) Dnde y cmo se guardan los recuerdos?
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j) Debe dudar un juez de los testimonios que oye en
la sala de justicia? Puede un testigo ser honrado
y dar informaciones errneas durante un juicio?
k) En qu consiste la enfermedad de Alzheimer?
l) Qu diferencias hay entre amnesia y olvido?
4> Prctica
Generalmente, los experimentos sobre la memoria im
plican tres fases:
1. Una fase de adquisicin, durante la cual la perso
na se enfrenta con la informacin que debe recor
dar.
2. Una fase de retencin, durante la cual la informa
cin debe permanecer en la memoria (en esta fase
la persona debe ocuparse de otra actividad).
3. Una fase de recuperacin, durante la cual la per
sona recupera la informacin de la memoria.
Una tarea tpica es el aprendizaje de listas. Para ello
vas a realizar el siguiente ejercicio:
a) Observa atentamente los dibujos durante 30 se
gundos. A continuacin, tpalos y anota todos los
objetos que consigas recordar.
b) A continuacin, lee durante 30 segundos la si
guiente lista de palabras y trata de recordar el ma
yor nmero posible de estas.
Llave, oso, ancla, libro, guante, dado,
ratonera, linterna, baera, hoja, tarta,
mquina de escribir
c) Contesta ahora a las siguientes preguntas:
En qu ejercicio has recordado ms nombres,
en el primero o en el segundo?
Los dibujos (imgenes) crees que te facilitan
el recuerdo?
Qu hiptesis queremos comprobar con la rea
lizacin de esta prueba?
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La antorcha S El valor de la memoria humana
Los seres humanos llegamos al mundo con la facultad de
guardar en nuestra mente las cosas que consideramos im
portantes y acordarnos de ellas en el momento oportuno.
Esa asombrosa capacidad natural, que llamamos memoria,
es un pilar bsico para construir nuestra historia, definir
quines somos y para mantener el sentido de continuidad
o, como apunt el psiclogo Gordon Allport, estar segu das que superamos, recuerdos agradables o justificaciones
ros de que al despertarnos cada maana somos la misma
persona que se fue a dormir la noche anterior.
[...] Para cumplir su misin la memoria tiene que captar
y almacenar una abundante variedad de informacin que
consideramos relevante o que nos impacta: desde las vici
situdes que jalonan nuestro trayecto por la vida hasta los
planes que hacemos para el futuro, y los conocimientos y
aptitudes que adquirimos. La memoria preserva tambin
las habilidades que desarrollamos para efectuar automti
camente innumerables actividades y tareas; debe, adems,
mantener accesibles en la conciencia datos y frmulas que
necesitamos para realizar operaciones mentales, resolver
problemas o tomar decisiones en un momento dado.
La capacidad mental para retener informacin durante
horas, das, meses o aos es indispensable a la hora de
reconocer sensaciones, palabras, emociones, personas,
objetos y lugares. Con los conocimientos y sucesos que
grabamos en la memoria configuramos el guin de nuestra
vida y dirigimos eficazmente el quehacer cotidiano.
Los recuerdos del pasado tienen un gran peso sobre las de
cisiones que tomamos y los comportamientos que adopta
mos en el presente, pues revisar y evaluar las experiencias
importantes que tenemos nos ayuda a cambiar nuestras
actitudes y mejorar nuestras conductas. Adems, anali
zar las condiciones personales, sociales o econmicas del
ayer nos permite tambin anticiparnos y prepararnos para
afrontar la realidad del maana.
[...] La memoria no solo reproduce las cosas que guarda,
sino que tambin las reconstruye. No es un almacn asp 1. Resume las principales ideas del autor.
tico en el que conservamos perfectamente sistematizados
los hechos y datos que grabamos y evocamos ms tarde
con exactitud. Una cualidad fascinante de la memoria es
el poder de ordenar, moldear y reformar los datos y acon
tecimientos que almacena del pasado y hacerlos coheren
tes con nuestra perspectiva del presente.
Todos esos procesos reconstructivos y modificaciones
mentales que realizamos de nuestros recuerdos son invo
luntarios, ocurren al margen de la conciencia. Esto explica
que nos creamos cosas que son meros productos de nues
tra imaginacin.
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LA MEMORIA HUMANA
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[...] La creatividad de la memoria a menudo nos benefi
cia, pues juega un papel primordial en los mecanismos de
defensa de la mente cuya finalidad es proteger nuestra
autoestima y equilibrio psicolgico. Por ejemplo, en mo
mentos duros o difciles, con frecuencia las memoria nos
reconforta evocando reminiscencias de adversidades pasa
exculpatorias.
La memoria tambin nos echa una mano cuando atravesa
mos una situacin inexplicable, pues nos ayuda a reconfi
gurarla y darle sentido, tanto para uno mismo como para
los dems. Se vuelca en reconstruir los recuerdos con el
fin de minimizar las incongruencias o las contradicciones
que nos causan confusin, ansiedad y malestar. Sin em
bargo, en ocasiones reconstruye recuerdos engaosos, por
lo que sus tergiversaciones pueden hacer terribles faenas,
tanto a nosotros como a otras personas.
[...] En definitiva, la memoria humana, con su sorpren
dente capacidad para grabar, reconstruir, evocar y olvidar,
es el cemento que une todas nuestras sensaciones, expe
riencias y conocimientos. Con ello proporciona consisten
cia y continuidad al sentido de nosotros mismos. Como
pregunt el escritor Tennessee Williams: Nunca te has
sorprendido de que la vida sea todo memoria, excepto el
momento presente, tan fugaz que no lo puedes agarrar?
Al final, la memoria define quienes somos. Por eso es tan
difcil imaginarnos una vida despojados de recuerdos; una
vida sin sentido del tiempo ni del espacio, en la que ni
las cosas ni los smbolos tengan significado; una vida sin
recorrido de pasado ni conciencia de futuro.
Rojas Marcos, Luis: Eres memoria. Concete a ti mismo,
Madrid, Espasa, 2011, pp. 19-29.
Preguntas:
2. Hay mltiples sistemas de memoria? Si perdemos la
memoria, nos perdemos a nosotros mismos?
3. Por qu olvidamos? La memoria autobiogrfica es
autntica? Hasta qu punto son fiables nuestros re
cuerdos?
4. Por qu la memoria ha sido desprestigiada y se ha
convertido en el smbolo de la repeticin y la rutina,
en la inteligencia de los tontos?
5. Realiza una valoracin crtica del texto.
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 152 7 LA MEMORIA HUMANA

Caractersticas LA MEMORIA HUMANA

Sentido de la identidad Capacidad de impresin, retencin y reproduccin de datos,
Conservar experiencias acontecimientos o experiencias recientes o pasadas.
Elaborar la biografa Si falla:
Base de conocimientos PATOLOGA
Se divide

Almace- Memoria MEMORIA A LARGO PLAZO

namiento a corto
plazo RECUERDO DE
INFORMACIN
Conciencia Declarativa Declarativa (explcita) Procedimental (implicita)
(explcita)

Sistema Memoria Episdica Semntica Condicionamiento Habilidades Priming

de trabajo clsico simple y hbitos

Anatoma Corteza Corteza Lbulo Sistema lmbico Crtex reas

prefrontal prefrontal temporal Cerebelo asociacin OLVIDO
sensorial

Autoevaluacin
1. Uno de los primeros psiclogos que investig la capa 6. Saber cmo se anda en bicicleta, forma parte de la
cidad de la memoria a corto plazo (MCP) fue: memoria:
a) George Miller. a) Episdica.
b) Hermann Ebbinghaus. b) Declarativa.
c) Oliver Sacks. c) Procedimental.
2. Los psiclogos han dividido el proceso de la memoria 7. El olvido en la MCP se produce como resultado de:
en varias etapas: a) El decaimiento del trazo de la memoria.
a) Memoria sensorial, memoria a corto plazo, memo b) El fracaso en la recuperacin.
ria a largo plazo. c) El transcurso del tiempo y la interferencia de otros
b) Codificacin, almacenamiento y recuperacin. aprendizajes.
8. Una amnesia es:
c) Atencin, percepcin y memoria a largo plazo.
a) La prdida total o parcial de la memoria.
3. La memoria ecoica tiene que ver con el registro de:
b) Una memoria delirante.
a) Imgenes. c) El recuerdo preciso de la primera infancia.
b) Sonidos. 9. La amnesia antergrada tiene como dificultad:
c) Sabores. a) Almacenar nuevos recuerdos despus del trauma.
4. Nuestro conocimiento sobre el lenguaje y el mundo se b) Recordar sucesos que ocurrieron antes de la enfer
debe a la memoria: medad.
a) A corto plazo. c) Guardar los recuerdos recientes y lejanos.
b) Procedimental. 10. El fenmeno dja vu significa:
c) Semntica. a) Recordar diferentes cosas con todo detalle.
5. Recordar que hoy el mdico me dijo que tomara dos b) Incapacidad para recordar rostros.
pastillas antes de cenar, es un recuerdo: c) Sensacin de haber vivido ya algo.
a) Episdico. 9. a); 10. c).
b) Semntico. Solucin: 1. a); 2. b); 3. b); 4. c); 5. a); 6. c); 7. c); 8. a);
c) Sensorial.

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