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Concentracion Gravitacional PDF
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1. Generalidades.
En la concentracin gravitacional, como su nombre lo indica, la fuerza de
campo que hace posible la separacin de los minerales es la fuerza de gravedad. De
all se desprende que para separar una mezcla de partculas de tamao y forma
similares, la propiedad ms importante sea el peso especfico y que el xito de la
operacin depende de la diferencia que muestren en esta propiedad los minerales que
se desean separar.
entre stas se tiene: menores costos de operacin; simplicidad de los circuitos y menor
impacto sobre el medio ambiente. Sin embargo, su mayor limitacin radica en el rango
de tamao posible de separar. Al respecto Taggart seala un criterio operacional
definido por la siguiente expresin:
p f
C.C (1-1)
l f
donde p y l son los respectivos pesos especficos de los minerales pesado y liviano
y f el peso especfico del fluido, normalmente agua. Si este valor es mayor a 2,5
pueden separarse partculas de hasta 74 micras, otros valores se muestran en la Tabla
siguiente:
FIGURA 1-1
Sedimentacin de una partcula en un fluido
Partcula
Fuerza de gravedad
FLUIDO
Fg - Fe - Fa = 0 (2)
Fg = m g (3)
Fg = Vp s g (4)
5
Fe = Vp f g (5)
Fa
Cd (6)
1 2
v f S
2
Fa = Vp g (7)
con = (s - f ) .
Vp g
Cd (8)
1 2
v S
2 f
1
2
Vp g
v 1 (9)
Cd f S
2
Para el caso de una esfera el Rgimen de Stoke est descrito por la expresin:
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Cd (10)
Re
Cd = 0.44 (11)
8
1
4 D g 2
v (14)
3 Cd f
D u
Re (15)
D2 g
v (16)
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Para los propsitos del curso resultan suficientes las inferencias que pueden
establecerse a partir de la ecuacin de Stoke resultan suficiente, en esa idea:
Debe indicarse que el fenmeno es mucho mas complejo que la descripcin sucinta
hecha, las partculas se mueven por rotacin o por saltos y en ellos juega un papel de
gran importancia su forma, asimismo, la segregacin que se muestra en la figura
anterior es una situacin absolutamente ideal. Por ltimo, debe sealarse que en las
tecnologas que utilizan este principio raramente las partculas se encuentran aisladas,
lo normal es que lo hagan en paquetes, con fuertes interacciones, como ser choques y
obstrucciones, con partculas vecinas.
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p f l
En cuanto a los lquidos orgnicos, existe una gran variedad que pueden utilizarse
para este propsito, a modo de ejemplo se mencionan los siguientes:
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(grs/cm3) (# Tyler)
3.1.3.-Equipos utilizados.
a.- Cono. Consiste en un cono que tiene un eje central con rastrillos que giran. Este
eje origina un movimiento suave que permite a las partculas del medio mantenerse en
suspensin. El material flotado derrama por la parte superior en un vertedero saliendo
del equipo, mientras que el material hundido es evacuado mediante la accin de aire o
de una bomba. Los equipos industriales tienen dimetros mximo de 6 mtrs. permiten
tamaos de alimentacin de hasta 10 cm. de dimetro y tienen capacidades del orden
de 500 TPH.
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b.- Separador de Tambor. Consiste en un tambor que gira y que tiene en su carcaza
elevadores que depositan el material hundido en una artesa desde donde se evaca.
El material flotado se descarga por rebase. Los equipos industriales tienen
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b.- Sedimentacin obstruida. Las partculas atrapadas entre los riffles continuan su
proceso de sedimentacin lo que origina una estratificacin anloga a la comentada
para la segregacin en una pelcula de fluido.
buena separacin es del orden de 1,0 gr./cm3. Debe sealarse que en algunos casos,
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como ser en la separacin de mica desde una ganga granular, la forma de las
partculas es una variable de gran relevancia.
c.- Capacidad.
La capacidad de las mesas depende del tamao y peso especfico del mineral a
procesar.
se requieren del orden de 3 m3/ton. min. y cuando acta como unidad de limpieza del
Los fenmenos que permiten la estratificacin no estn del todo claro, sin
embargo, se sealan como tres los factores que originan la separacin, estos son:
Durante el proceso de succin las partculas adquieren una inercia que est dada por
la ecuacin:
m a = m g - m_g - Fa
Al inicio del proceso la velocidad de las partculas es pequea por lo que puede
despreciarse la fuerza de arrastre, con lo cual:
Dp D f
a g
D
p
La densidad del lecho se mantiene debido a las pulsaciones del Jigs que lo expanden
y comprimen alternativamente. Por otra parte el flujo ascendente se puede regular de
tal forma que las partculas livianas y pequeas sean arrastradas fuera del lecho.
a.- Abertura del tamiz : Debe ser consistente con el tamao de alimentacin y tal que
se minimice la resistencia al paso del fluido.
d.- Cantidad de agua: Los requerimientos de agua son del orden de 5 a 6 Toneladas de
agua por tonelada de alimentacin.
3.4. Espirales
El primera espiral, Humphrey, fue introducida en 1945. El principio bsico se ha
mantenido hasta nuestros das, pero con evoluciones considerables en cuanto al
diseo y tcnicas de fabricacin. Los materiales de construccin empleados han
evolucionado desde la madera y hierro fundido hasta el polister reforzado con fibra de
vidrio, pasando por aleaciones, hormign, goma, etc.. Actualmente la mayora de las
espirales se construyen en polister reforzado con fibra de vidrio con recubrimientos de
poliuretano, y ste relativamente sencillo proceso de fabricacin, ha sido uno de los motivos
del rpido avance en el diseo de estos separadores.
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3.4.1. Funcionamiento.
Estas fuerzas tambin actan sobre las partculas livianas de modo tal, que
estas, al tardar ms en sedimentar, experimentan un mayor arrastre por la corriente de
agua y por su menor resistencia inercial, ofrecen menor resistencia al rozamiento,
luego quedan ms fcilmente en suspensin en agua, participando de la velocidad
tangencial de sta. Adems, ayudada por el flujo superficial transversal de la llamada
corriente secundaria, la fuerza centrifuga, aunque menor que la de gravedad, empuja
las partculas ligeras hacia el borde externo de la canal, separndolas de las ms
pesadas y de lamas que permanecen constantemente en suspensin y salen con la
descarga como estril.
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3.4.2. Variables
a. Diferencia de Peso Especfico.
Para efectuar une separacin dentro de un rango aceptable de tamao de
partculas, la diferencia de peso especfico entre el mineral pesado y liviano debe ser
de 1,00 obtenindose para minerales bien liberados, buena separacin. Por ejemplo ;
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Se obtiene buena separacin desde cuarzo, cuyo peso especfico es 2.65 gr/cc., de
minerales tales como : magnetita ( Sp = 5,17), cromita ( Sp = 4.7) zircn ( Sp = 4.7),
etc..
Cuando los pesos especficos difieren estrechamente o es menor que 1,00, la
separacin es difcil. Por ejemplo, no existe buena separacin entre fluorita ( Sp = 3.2)
o siderita ( Sp = 3.2), desde calcita ( Sp = 2.7).
S existe una marcada diferencia entre los tamaos de la ganga y los minerales
de valor, su separacin es posible, gracias a la accin clasificadora del espiral, an
cuando sea pequea la diferencia de peso especfico.
g. Flujo de Agua.
El agua total necesaria para un espiral, vara entre 60 y 120 LPM, incluyendo
agua para la dilucin de la pulpa y entre 10 a 25 LPM como agua clara de lavado.
El cono superior recibe la pulpa de una caja distribuidora existente en su parte superior
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Se pueden usar varios arreglos de conos simples y doble. Generalmente los conos
dobles operan en una etapa primaria y sus concentrados son sometidos a las etapas
de limpieza en conos simples. Se puede tambin tratar los concentrados de los conos
simples, para su purificacin final en canaletas estranguladas. Estas canaletas (en un
nmero de seis), son arregladas en forma radial debajo de los ltimos conos simples.
Prximo a la extremidad inferior de estas canaletas existen aberturas destinadas a
recoger del film la parte de los minerales pesados. Los relaves de estas canaletas
deben ser recirculados y los concentrados son reunidos en un nico producto que es el
concentrado final.
VARIABLES OPERACIONALES
a. GRANULOMETRA DE ALIMENTACIN:
es aconsejable reducir el rango tamaos de partculas en la alimentacin. La
alimentacin se debe realizar en forma de pulpa, pero algunas veces se hace en
seco.