GIOVANNI SARTORI, SU OBRA Y SU APORTE A LA CIENCIA POLTICA

Miguel Gonzlez Madrid

Politlogo y Maestro en Derecho Electoral. Profesor e investigador de la
Universidad Autnoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa.
Manuel Larrosa Haro

El prolfico e influyente politlogo italiano, Giovanni Sartori, naci el 13 de mayo de 1924, en

Florencia; falleci el 4 de abril de 2017. Su formacin acadmica, entre 1946 y 1955, se
concentr en la Ciencia Poltica y la Filosofa; y su inters estuvo siempre puesto en el
estudio de la democracia, los partidos polticos, los sistemas electorales y las formas de
gobierno. Este pensador es uno de los grandes contribuyentes a la Ciencia Poltica del siglo
XX, pero su obra ha sido magnficamente recibida por estudiosos de la Ciencia Poltica, la
Sociologa, la Filosofa Poltica, el Derecho y an por la Psicologa Poltica. En Italia, fue uno
de los fundadores de la primera Universidad de Ciencias Polticas y tambin fundador y
editor de la Rivista Italiana di Scienza Politica en el periodo 1971-2003. Fue investido Doctor
Honoris Causa por varias universidades (entre ellas, la Complutense de Madrid y la UNAM) y
profesor universitario invitado por varias instituciones.

La obra principal del pensador italiano, recibida por lectores de muchas partes del mundo
y una de las traducidas a muchos idiomas, es la siguiente:

La poltica: Lgica y mtodo en ciencias las sociales (primera edicin en italiano,

1979). En este libro, Sartori se ocupa de elaborar una definicin de poltica y
sugiere apartarse del modelo geomtrico y matemtico de ciencia con la finalidad
de establecer la propia especificidad de una ciencia de la poltica.
Teora de la democracia. Dos tomos. (1. El debate contemporneo. 2. Los problemas
clsicos). En el tomo 1, Sartori se ocupa del contraste entre enfoques de la
democracia que tienen que ver con las dimensiones ideal-real, normativa-emprica y
factual-valorativa de la democracia. El tomo 2 se ocupa de variadas cuestiones,
incluidas las relativas a la libertad, la igualdad y el mercado.
Qu es la democracia? (primera edicin en italiano, 1993; publicada en espaol por
Taurus, en 2012). Este libro es una reelaboracin de su Teora de la democracia, pero
fundamentalmente contiene una serie de reflexiones sobre cuestiones de la
democracia y la libertad, la poltica y la sociedad civil, la revolucin y la reforma.
Homo videns. La sociedad teledirigida (primera edicin en italiano, 1997; publicada
en espaol por Taurus, en 1998). En este libro, Sartori aporta una crtica al proceso
de deterioro de la capacidad de pensamiento de las personas por efecto de su
sometimiento cotidiano a la televisin. Este medio de comunicacin de masas se
ha vuelto invasivo del homo sapiens, degrada la capacidad humana de
conocimiento y abstraccin, y aun provoca la aparicin de generaciones sin esa
capacidad y, por tanto, el homo queda reducido a cmulos de imgenes, y ello
daa su capacidad de entendimiento y cancela la posibilidad del dilogo, porque la
pantalla carece de interlocutores. La videocracia, adems, es un trmino
 diseado por este pensador para designar el predominio de la televisin en la
formacin de opinin pblica. El libro se coloca en el contexto del inicio de la era
del internet, y Sartori sugiere dar un uso distinto a esta nueva tecnologa que
redunde en la interlocucin y la formacin de nuevos saberes.
La sociedad multitnica. Pluralismo, multiculturalismo y extranjeros (primer edicin
en italiano, 2000). Para Sartori, en un mundo de sociedad abierta (la buena
sociedad), la tolerancia y la pluralidad son fundamentales para entender la
diversidad de la cual son parte millones de inmigrantes de diferentes culturas;
pero, inversamente, la multiculturalidad representa siempre una negacin de la
pluralidad si aquella queda fijada de modo dominante como un proceso de
imposible integracin a la sociedad y, al contrario, constituye una amenaza
estructural de desintegracin social-nacional. Para Sartori, la respuesta razonable a
este conflicto parece ser la interculturalidad y el reconocimiento previo de iguales
derechos para todos.
La democracia en 30 lecciones (primera edicin en italiano, 2008). Sartori plantea
numerosas preguntas para tratar de dar contenido a su teora sobre la democracia.
De ese modo aborda en diversos captulos las cuestiones sobre el significado de la
libertad y la relacin entre libertad e igualdad, la democracia en contextos
culturales diferentes, la relacin entre democracia y desarrollo econmico, las
amenazas que penden sobre la democracia, la relacin entre participacin
ciudadana y formacin de la representacin poltica, etctera. La presentacin de
este libro en Mxico, en septiembre de 2011, inspir la realizacin de 30 cpsulas
temticas transmitidas por el canal 22 de televisin.
Cmo hacer Ciencia Poltica (primera edicin en italiano, 2011; un libro de 406
pginas traducido el mismo ao por Taurus). Se compone de dos captulos de la obra
de 1979, ligeramente modificados, y otros ms publicados en revistas
internacionales y libros colectivos, todos ellos relativos a la ciencia poltica, el
pensamiento lgico y la construccin de conceptos y lenguaje tiles para pensar la
poltica y la democracia. La pretensin est puesta centralmente en el diseo de una
metodologa cualitativa y en una construccin terica coherente para el estudio de
la poltica.

En Ingeniera constitucional comparada (primera edicin en italiano, 1994) Sartori realiz

uno de sus ms importantes aportes sistemticos en relacin con las formas de gobierno
presidencial, parlamentario y semipresidencial, para desprender de ah la propuesta de un
gobierno presidencial alternativo o intermitente, es decir, de dos motores. Es
sintomtico que en esta obra Sartori de formacin liberal no vincule los derechos
fundamentales a las formas de gobierno; pero esto es comprensible en su preocupacin
por formular un concepto de poltica estrictamente conectado con el poder, los partidos y
el gobierno. La ingeniera constitucional est concentrada en esta triada y sus lmites estn
puestos en los mismos mecanismos procedimentales bajo los cuales se instaura y se hace
funcionar una forma de gobierno. Por lo dems, la lectura de este libro est
estrechamente conectada con aquel en donde Sartori presta ms atencin a los Partidos y
sistemas de partidos y observa que la eficacia de la democracia y los gobiernos dependen

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tambin en alto grado de la capacidad de mediacin y representacin de los partidos,
pero tambin de las coaliciones que conformen o de la estabilidad e institucionalizacin
de partidos, sobre todo en un rgimen bipartidista, todo lo cual incide en el
funcionamiento prctico de los rganos de poder.

La instauracin de una forma de gobierno es consecuencia de una correlacin entre

quienes se organizan para obtener posiciones de poder y los sistemas electorales
diseados para soportar la estructura de partidos que se pretende. As, un sistema
electoral de mayora tendr un efecto reductor del sistema de partidos, en tanto que el
sistema de representacin proporcional tender a una redistribucin de las posiciones de
poder. Entre uno y otro existen mltiples posibilidades que Sartori caracteriza para tratar
de entender sus efectos en el sistema de partidos y en la propia forma de gobierno.
Puesto que los efectos son mltiples y, a la vez, lo que importa para Sartori es la garanta
de la pluralidad y de la gobernabilidad, el estudio de las debilidades de las formas de
gobierno lo lleva a plantear el diseo de un gobierno presidencial alternativo o
intermitente y aun a defender el sistema electoral de doble vuelta. Suponemos que
Sartori est pensando en la doble vuelta ah donde el bipartidismo es inexistente y opera
por lo menos una tercera fuerza poltica competitiva, si bien aquella no puede ser abierta.
Y este es precisamente la restriccin que se puede imponer a dicho sistema si acaso el
multipartidismo es tambin abierto. Si bien Sartori aporta elementos para repensar los
sistemas electorales y sus consecuencias, la cuestin no est cerrada por cuanto a las
consecuencias negativas que ofrecen las experiencias de doble vuelta en variados pases,
toda vez que los propios sistemas de partidos tienen una lgica que los arraiga al poder y
los gobiernos obedecen a las oligarquas partidistas antes que a las expectativas de los
ciudadanos. El realismo poltico y el enfoque emprico, siempre corriendo de la mano con
una discreta preferencia por el elitismo y un rechazo a la democracia populista, terminan
por imponerse as en la obra madura del pensador italiano.

En una presentacin panormica, cabe agregar que en Ingeniera constitucional

comparada y en Partidos y sistema de partidos Sartori presenta un constructo terico y
metodolgico ms apropiado a la Ciencia Poltica, apartado del enfoque cuantitativo y de
concepciones normativas, al mismo tiempo que actualiza el inters por las cuestiones
prcticas de renovacin, organizacin y funcionamiento de las estructuras de poder, pero
que no tocan el ncleo de decisiones, sino solamente los mecanismos de diseo
procedimental del poder.

Tal vez se pueda ahora reprochar a Giovanni Sartori no haberse ocupado de correlacionar
los derechos de los ciudadanos, los partidos y las formas de gobierno. En una poca en la
cual la revaloracin de los derechos parece haber colocado a toda forma de autoridad
contra la pared, porque son su lmite histrico y estructural, el estudio sistemtico de las
formas de gobierno y de los sistemas de su renovacin con distintas modalidades se
proyecta como una lcida revelacin elitista de que el poder que importa es el que opera
en las estructuras polticas; que la poltica que importa es la que se practica en los centros
de poder institucionalizado, no entre las masas.