Las siguientes caractersticas suelen ser tiles para identificar fallas en el terreno:

Salto o escarpa de falla: es el rasgo morfolgico producido en la superficie terrestre debido al

desplazamiento reciente (hasta algunos miles de aos) en un plano de falla. Constituyen
morfologas rectilneas a travs de las cuales la topografa aumenta abruptamente
Facetas triangulares: son escarpas que, debido a procesos erosivos, muestran en aspecto
triangular, de aqu su nombre. La forma triangular se debe a la interseccin de crcavas o valles
profundos con el plano rectilneo de una escarpa de falla.

Los criterios para reconocer fallas pueden ser divididos en tres categoras:

1. Rasgos intrnsecos a la falla.

2. Efecto en unidades rocosas.
3. Efecto en rasgos fisiogrficos

Las siguientes caractersticas nos permiten describir las fallas:

Direccin: ngulo que forma una lnea horizontal contenida en el plano de falla con el eje
norte-sur.
Buzamiento: ngulo que forma el plano de falla con la horizontal.
Salto de falla: Distancia entre un punto dado de uno de los bloques (p. ej. una de las
superficies de un estrato) y el correspondiente en el otro, tomada a lo largo del plano de falla.
Escarpe: Distancia entre las superficies de los dos labios, tomada en vertical.
Espejo de falla: es la superficie plana aunque con declive, que se produce a lo largo del
escarpe de falla
Facetas triangulares: son espejos de fallas que muestran el corte producido en una fila
montaosa cuando la falla se presenta en forma perpendicular a la direccin de dicha fila
montaosa. Tanto la parte hundida como el propio espejo de falla tienen aspecto triangular, de
aqu su nombre.

Tipos fundamentales de fallas: a) Falla inversa b) Falla normal c) Falla

de rumbo

Fallas inversas: fallas de desplazamiento principal

en el manteo, inclinadas, en las cuales el techo
sube con respecto al piso.
Falla inversa
Las fallas se clasifican en tres tipos en funcin de los
esfuerzos que las originan y de los movimientos relativos de
los bloques:
Falla inversa. Este tipo de fallas se genera por compresin
horizontal (Fig. A). El movimiento es preferentemente
horizontal y el plano de falla tiene tpicamente un ngulo de
30 grados respecto a la horizontal. El bloque de techo se
encuentra sobre el bloque de piso. Cuando las fallas
inversas presentan un manteo inferior a 45, estas pasan a
tomar el nombre de cabalgamiento.
Falla normal
Tipo de falla que se genera por traccin. El movimiento es predominantemente vertical
respecto al plano de la falla.
El bloque que se desliza hacia abajo se le denomina bloque de techo, mientras que el
que se levanta se le denomina de piso.
Fallas normales: fallas de desplazamiento principal en el manteo, inclinadas, en
las cuales el techo se mueve hacia abajo con respecto al piso principal.

Falla normal. Este tipo de fallas se generan por tensin horizontal (Fig. B). El movimiento es
predominantemente vertical respecto al plano de falla, el cual tpicamente tiene un ngulo de 60
grados respecto a la horizontal. El bloque que se desliza hacia abajo se le denomina bloque de
techo, mientras que el que se levanta se llama bloque de piso. Otra manera de identificar estas
fallas es la siguiente. Si se considera fijo al bloque de piso (aquel que se encuentra por debajo
del plano de falla) da la impresin de que el bloque de techo cae con respecto a este. Conjuntos
de fallas normales pueden dar lugar a la formacin de horsts y grbenes.

Falla de rumbo: cuando el desplazamiento es paralelo al rumbo de la falla.

Fosa tectnica (graben): conjunto de fallas normales que forman una estructura cncava.

Una fosa tectnica o graben es una larga depresin limitada en ambos lados por fallas paralelas
levantadas (horst) entre las cuales el terreno se ha hundido por efecto de fuerzas internas.

A pesar de que constituyen a veces el valle por donde transcurre un ro (como

el Rin entre Basilea yMaguncia), las fosas tectnicas nada deben a los agentes exteriores de la erosin.
Las fallas escalonadas marcan los lmites laterales del hundimiento del terreno.

Fallas de desplazamiento en el rumbo (fallas de rumbo): desplazamiento

paralelo al rumbo de la superficie de falla.
Fallas de rumbo: fallas donde el vector desplazamiento es horizontal. Pueden
ser descritas como dextrales, si mirando desde el bloque opuesto el bloque
observado parece desplazado hacia la derecha; o sinistrales, si el bloque opuesto
se ve desplazado a la izquierda.