Aprueba la Biblia los juegos de azar?

SI UNO se dejara llevar por el cine y la televisin, pensara que los juegos de azar sobre todo en
los casinos son algo propio de personas ricas, atractivas y sofisticadas. Pero es obvio que la
realidad es muy distinta.

En el mundo real, la lotera, las apuestas deportivas y el juego por dinero en Internet cuentan con
tantos adeptos como los propios casinos. Un libro especializado en el tema seala que los juegos de
azar son un vicio casi universal cuyo atractivo se ha extendido como la plvora (Internet
Gambling [Los juegos de azar en Internet]). El pquer, por citar un caso, se ha convertido en uno de
los deportes de moda en la televisin y en la Red. Segn cierto peridico, un grupo de expertos
seal que el nmero de jugadores de pquer en Estados Unidos se duplic en tan solo dieciocho
meses.

Al hablar de juegos de azar, nos referimos a aquellos en los que se apuesta una suma de dinero con
la esperanza de ganar una cantidad mayor. Muchas personas creen que no hay nada de malo en
hacer apuestas, siempre y cuando el dinero que se estn jugando sea el suyo y no caigan en la
adiccin. De hecho, el Catecismo de la Iglesia Catlica sostiene que los juegos de azar no son en
s mismos contrarios a la justicia. No obstante, resultan moralmente inaceptables cuando privan a la
persona de lo que le es necesario para atender a sus necesidades o las de los dems. Sin embargo,
no se aporta ninguna base bblica para tal afirmacin. Entonces, cmo debe el cristiano ver este
asunto? Permite la Biblia jugar por dinero?

En primer lugar, hay que admitir que las Escrituras no contienen leyes especficas sobre los juegos
de azar. Sin embargo, eso no significa que no ofrezcan ninguna gua al respecto. La Biblia
no proporciona una regla concreta para cada situacin que se nos presenta, pero s nos da este
mandato: Sigan percibiendo cul es la voluntad de Jehov (Efesios 5:17). El verbo griego que se
traduce percibiendo conlleva la idea de un esfuerzo y una bsqueda diligente de entendimiento
(Carta a los Efesios. Comentario para exgesis y traduccin). Por lo tanto, el cristiano que desea
hacer la voluntad de Dios debe esforzarse de forma diligente por entender los principios bblicos
relacionados con este tema. A continuacin analizaremos algunos pasajes de las Escrituras.
Mientras lee los versculos, le invitamos a que se haga las siguientes preguntas: Qu relacin
tiene este principio bblico con los juegos de azar? Si yo jugara por dinero, estara haciendo la
voluntad de Dios?.

El seuelo de la buena suerte

Las apuestas se basan, al fin y al cabo, en el azar. Debido a ello, y sobre todo cuando hay dinero de
por medio, los jugadores suelen confiar en la suerte, una misteriosa fuerza que supuestamente
controla los resultados. Por ejemplo, a fin de atraer a la buena suerte, muchas personas compran
solo determinados nmeros de lotera, soplan los dados antes de tirarlos o incluso evitan por
supersticin ciertas palabras en las partidas de cartas y otros juegos.

Ahora bien, qu tiene de malo encomendarse a los caprichos del azar? Acaso no se trata
simplemente de un inocente juego? Eso era lo que crean algunos israelitas de la antigedad.
Confiaban en que la suerte poda traerles felicidad y fortuna. Pero cmo vio Jehov esa forma de
pensar? Por medio del profeta Isaas, Dios les dijo: Ustedes son los que dejan a Jehov, los que
olvidan mi santa montaa, los que arreglan una mesa para el dios de la Buena Suerte y los que
llenan vino mezclado para el dios del Destino (Isaas 65:11). Como vemos, Jehov considera que
la creencia en la suerte es una forma de idolatra y, por tanto, incompatible con la religin
verdadera. A fin de cuentas, implica que se confa ms en un poder imaginario que en Dios mismo.
Y, desde luego, no hay motivo para pensar que Jehov haya cambiado su forma de ver este asunto.

El origen de los premios

Tanto si se apuesta por Internet o en un casino como si se compra lotera, quienes juegan por dinero
suelen pasar por alto de dnde vienen realmente los premios. Y es que la gran diferencia entre el
juego por dinero y una compra u otra transaccin legtima estriba en que el jugador pretende
quedarse con el dinero que pierden los dems.* Segn el Centro de Adicciones y Salud Mental, de
Canad, por cada persona que se hace rica con la lotera, hay millones que han perdido su dinero.
Qu principios bblicos pueden ayudarnos a entender lo que Dios opina sobre estos juegos?

El ltimo de los Diez Mandamientos que recibieron los israelitas deca: No debes desear la esposa
de tu semejante, ni su esclavo, ni su esclava, ni su toro, ni su asno, ni cosa alguna que pertenezca a
tu semejante (xodo 20:17). En efecto, codiciar los bienes del prjimo lo que incluye su dinero
y sus pertenencias era un pecado tan grave como desear a su esposa. Siglos despus, el apstol
Pablo les record a los cristianos este mandato: No debes codiciar (Romanos 7:7). As pues, si un
cristiano quisiera quedarse con lo que su prjimo pierde, no sera eso codicia?

El periodista Phillip Vogel escribi: Lo admitan o no, [la mayora de los jugadores] suean en el
fondo con convertir su apuesta inicial aunque solo sean unos pocos dlares en una fortuna.
Ansan tener un golpe de suerte que los haga ricos de la noche a la maana. Esta actitud est en
marcado contraste con las Escrituras, que aconsejan que el cristiano haga trabajo duro, haciendo
con las manos lo que sea buen trabajo, para que tenga algo que distribuir a alguien que tenga
necesidad (Efesios 4:28). Adems, el apstol Pablo dijo claramente: Si alguien no quiere trabajar,
que tampoco coma. As que se espera que los cristianos coman alimento que ellos mismos ganen
(2 Tesalonicenses 3:10, 12). Y es obvio que las apuestas no pueden considerarse un autntico
trabajo.

Por muy intensos que puedan resultar algunos juegos de azar, lo que se gana en ellos no es un pago
merecido por un trabajo realizado o un servicio prestado. El jugador arriesga su dinero sabiendo que
tiene muy pocas posibilidades de acertar, pero confiando en que el azar le favorecer antes o
despus. En otras palabras, pretende obtener beneficios con poco o ningn esfuerzo. Sin embargo,
las Escrituras indican que el verdadero cristiano se gana el sustento con el sudor de su frente. El rey
Salomn dijo sabiamente: En cuanto al hombre, no hay nada mejor que el que coma y en realidad
beba y haga que su alma vea el bien a causa de su duro trabajo. Esto [...] proviene de la mano del
Dios verdadero (Eclesiasts 2:24). En lugar de hacer castillos en el aire o buscar soluciones fciles,
los cristianos acuden a Dios para encontrar verdadera esperanza y felicidad.

Una trampa muy peligrosa

Aun si a alguien le va bien con las apuestas, no debe permitir que el entusiasmo le impida ver las
consecuencias a largo plazo. Como indica Proverbios 20:21, una persona codiciosa tal vez obtenga
muchas ganancias en un primer momento, pero su propio futuro no ser bendecido. Muchos
ganadores han terminado descubriendo, para desgracia suya, que el dinero no trae la felicidad. Sin
duda, es mucho mejor que hagamos caso a la Biblia y no confiemos en las riquezas inseguras, sino
en Dios, que nos proporciona todas las cosas ricamente para que disfrutemos de ellas (1 Timoteo
6:17).

Con todo, ms all de las prdidas y las ganancias, los juegos de azar tienen un lado mucho ms
oscuro. La Biblia advierte: Los que estn resueltos a ser ricos caen en tentacin y en un lazo y en
muchos deseos insensatos y perjudiciales, que precipitan a los hombres en destruccin y ruina
(1 Timoteo 6:9). Al hablar de un lazo, el versculo se refiere a una trampa diseada para atrapar a
una vctima. As les ha sucedido a miles de personas que apostaron por primera vez una pequea
cantidad, solo para probar suerte: terminaron atrapadas en un lazo del que no pudieron escapar.
Y as es como la adiccin a los juegos de azar ha arruinado numerosas carreras y ha roto
muchsimas familias.

Despus de analizar todos estos versculos bblicos, qu opina usted? Aprueba Dios el juego por
dinero? El apstol Pablo dio este consejo a los cristianos: Cesen de amoldarse a este sistema de
cosas; ms bien, transfrmense rehaciendo su mente, para que prueben para ustedes mismos lo que
es la buena y la acepta y la perfecta voluntad de Dios (Romanos 12:2). El verdadero cristiano
no gua su vida por la opinin popular, sino por la voluntad de Jehov. l es el Dios feliz y quiere
que tambin seamos felices (1 Timoteo 1:11). Si le obedecemos, disfrutaremos de la vida sin sufrir
las tristes consecuencias del juego por dinero.

[Nota]

En las pginas 25 a 27 del nmero del 8 de octubre de 2000 de la revista Despertad!, editada por
los testigos de Jehov, se explica por qu las inversiones en la bolsa de valores no se consideran un
juego de azar.

[Comentario de la pgina 14]

Los siervos de Dios se ganan el sustento con su trabajo

[Recuadro de la pgina 13]

Los efectos del juego

Es realmente posible volverse adicto a los juegos de azar? Despus de estudiar la forma en que
unos jugadores reaccionaban al ganar y perder en un experimento con apuestas, el psiquiatra Hans
Breiter hizo el siguiente comentario: Cuando [los sujetos] reciben un premio monetario [...], en su
cerebro se activan zonas muy similares a las de los adictos a la cocana cuando reciben una dosis.

[Ilustracin de la pgina 13]

De dnde sale el dinero que se gana en las apuestas?