Hctor Bjar

VELASCO
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Hctor Bjar comand el Ejrcito de Liberacin Nacional, una de las guerrillas

que combatieron en la sierra peruana contra el latifundismo entre 1961 y 1965. Hecho
prisionero en 1966, fue amnistiado por el Gobierno Revolucionario de la Fuerza Armada
en diciembre de 1970. Entre 1971 y 1975 fue uno de los directores del Sistema Nacional
de Apoyo a la Movilizacin Social en el gobierno de Velasco Alvarado. Tiene varios
libros publicados sobre la situacin econmica y social del Per. Fue Premio de Ensayo
de la Casa de las Amricas por su libro sobre las guerrillas del Per de 1965.
Actualmente es socilogo y profesor en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos de
Lima.

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PALABRAS INICIALES

Comprenderlo todo, no perdonar nada.

Entre el 3 de octubre de 1968 y el 29 de agosto de 1975, las Fuerzas Armadas del

Per comandadas por el General de Divisin Juan Velasco Alvarado realizaron un rpido
y radical cambio de estructuras en el Per. Expropiaron a latifundistas y adjudicaron a
organizaciones de campesinos 7 millones de hectreas acabando con el latifundio;
nacionalizaron la International Petroleum Co., la Cerro de Pasco Copper Corp., la
Marcota Mining y otras empresas norteamericanas terminando con la ocupacin de los
recursos naturales por el imperialismo; nacionalizaron la pesca industrial (el Per era en
esos momentos el primer pas pesquero del mundo), la industria bsica, el comercio
exterior, las aguas, declararon la soberana territorial sobre 200 millas martimas,
abrieron relaciones con todos los pases del mundo incluidos los pases socialistas,
iniciaron una ambiciosa reforma educativa y se encaminaron por un proyecto nacional de
desarrollo independiente, declarndose no capitalistas y no comunistas pero postulando
una economa de base autogestora (en manos de los trabajadores) y un sistema poltico de
democracia participativa.
El proceso dur siete aos durante los cuales sorte numerosas dificultades en
orden y sin violencia. Pero el entorno le fue siendo desfavorable. Se precipit la crisis
petrolera y el sangriento golpe de Pinochet en 1973. Fue derrocado Juan Jos Torres en
Bolivia. Previendo un conflicto con Chile el Per tuvo que equiparse con armamento
sovitico. Velasco fue vctima de un aneurisma, se le amput una pierna y qued
inmovilizado. En agosto de 1975 un golpe de estado lo oblig a renunciar.
Este libro contiene mis impresiones de aquel proceso que viv como participante
una veces y protagonista otras. Es una defensa de Velasco y su obra, pero tambin es una
crtica. El lector juzgar.
Unas pocas, pero necesarias anotaciones. El captulo sobre organizacin poltica
y partido, para el que he utilizado en parte algunas de las ideas contenidas en el libro de
Carlos Franco, La Revolucin Participatoria , se refiere exclusivamente a la etapa del
proceso revolucionario, es decir a los aos 1968 a 1975. Las condiciones han variado
despus y por tanto tambin algunos de los criterios que me llevaron a descartar el
partido como frmula aconsejable de participacin poltica para el pueblo peruano en

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aquellas circunstancias. Cuando vivamos un proceso de cambios sociales, la frmula del

partido tradicional, que iba ser de todos modos partido oficial u oficialista, no era lo ms
aconsejable como medio de llevar al pueblo organizado al poder. Pero cuando no existe
proceso revolucionario debe repensarse los trminos del debate sobre organizacin
poltica popular.

Parte de las referencias sobre el avance del Estado proceden del libro de
Francisco Guerra Garca El peruano, un proceso abierto. El captulo sobre los siete
ltimos meses del gobierno del general Velasco, ha sido desarrollado sobre la base de la
Cronologa Poltica DESCO que contiene una relacin muy detallada, da a da, de los
siete aos de proceso revolucionario. Y parte del retrato del presidente Velasco ha sido
tomada de una entrevista que yo le hiciera, junto con el equipo poltico de la revista
Oiga, en julio de 1971.

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IZQUIERDA CIVIL E IZQUIERDA MILITAR

Por varias vas, hacia una revolucin

Cuando los tanques de la Divisin Blindada rodearon Palacio de Gobierno la

madrugada del 3 de octubre de 1968 y un equipo de comandos ingres a los aposentos
presidenciales para expulsar al entonces Presidente Fernando Belaunde Terry, estaba
aflorando una nueva conciencia militar que hasta entonces haba sido subterrnea, sobre la
necesidad de transformar el Per. Partiendo de su hostilidad contra la corrupcin
administrativa imperante y convencidos de que los polticos civiles de derecha eran
incapaces de trabajar por el pas abandonando sus intereses personales o de grupo, los
militares decidieron tomar el control total de la nacin. En el pasado inmediato, en 1962,
impidieron mediante un golpe de estado que Vctor Ral Haya de la Torre ya por entonces
viejo y derechizado lder del APRA, se hiciera del poder por la va electoral e implantaron
una dictadura de un ao durante 1962 1963 iniciando un proceso de reforma agraria en
el Sur andino y organizando el planeamiento nacional en todo el pas. En 1963 abrieron el
camino al poder a Belaunde, para que inicie un programa de reformas, pero ste lo olvid
cediendo ante la alianza oligrquica APRA odrista1 que se atrincher en el Parlamento.
Luego, sufrieron el impacto de las guerrillas a las que aplastaron tarde y con desagrado.
Apenas repuestos del sangriento episodio contemplaron con malestar, las rias entre los
partidos y facciones de pesqueros, banqueros, representantes de las compaas
imperialistas y terratenientes, a quienes no importaba la postracin, pobreza, la
dominacin y el subdesarrollo en que viva el pas. Fueron esos algunos de los mltiples
caminos que los llevaron a cuestionar la democracia representativa que en realidad
representaba solo a los polticos de la vieja derecha peruana.

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El General Manuel Odra gobern el Per entre 1948 y 1956 aliado con la oligarqua exportadora y las
empresas mineras norteamericanas. Ilegaliz y persigui al APRA y al Partido Comunista. A pesar de haber
sido perseguido por Odra, el aprismo se ali con sus representantes parlamentarios en el perodo 1963
1968 para oponerse a la moderada reforma agraria que propona Belaunde.

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Otra va fue su lucha por la nacionalizacin del petrleo. Respaldando una

campaa de los sectores nacionalistas, el Comando Conjunto de la Fuerza Armada se
pronunci contra el humillante Laudo arbitral de la Brea y Parias, firmado por el
gobierno de Legua en 1922, que reconoci a la International Petroleum Company, una
subsidiaria de la Standard Oil, la propiedad del suelo y subsuelo de esos yacimientos
petrolferos en el norte del Per. A pesar de que el Congreso lo denunci unilateralmente
en noviembre de 1963, el gobierno de Belaunde no se decidi a cortar el nudo gordiano de
este complejo problema: en realidad algunos de sus miembros estaban comprometidos con
los intereses de la compaa norteamericana. Por eso cuando ya en el poder
nacionalizaron los yacimientos y por ms que afirmasen que el de la IPC era un caso
excepcional, los militares no podan evitar que la situacin los lleve, como por un plano
inclinado, al antimperialismo y al cuestionamiento de la presencia de otras empresas
norteamericanas en el territorio nacional.
Por su parte, el proceso de acciones guerrilleras que, con diversos intentos y
movimientos tuvo lugar desde 1961 hasta comienzos de 1966, produjo en los militares una
mezcla de impresiones: la conmocin que caus en el pas el sacrificio de una generacin
de jvenes y adolescentes, la condena contra el rgimen cuya defensa de la propiedad
terrateniente era polticamente responsable de las acciones represivas en que se vieron
obligados a participar. Y sobre todo ello, la aspiracin a lograr una seguridad nacional no
contra las protestas populares sino contra la intervencin extranjera, que estuviese basada
en la justicia social.
Muchos otros factores han sido sealados para explicar el caso peruano. Entre
ellos: el origen social de los militares que procedan de los sectores medios o de las
mayoras populares; la modernizacin del ejrcito que fue consecuencia de la segunda
guerra mundial y trajo consigo la tecnificacin y relativa intelectualizacin de sus
mandos; la necesidad de responder bajo una direccin reformista unificada a la aguda
movilizacin popular que experiment el Per desde los aos cincuenta como
consecuencia de su crecimiento; la efervescencia revolucionaria de Amrica Latina a partir
de la revolucin cubana. Todo llev a las fuerzas armadas al intento de revolucionar las
caducas estructuras de la sociedad oligrquica. Y fue propiciando el dilogo entre el
poder militar y algunos de los profesionales, tcnicos e intelectuales peruanos mejor
formados de aquella generacin. Porque a la par que la izquierda universitaria se afiliaba
a las diversas corrientes del marxismo leninismo de la poca, fue surgiendo otra izquierda
profesional preocupada por el anlisis de la realidad concreta del Per. Las virtudes y

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defectos de la primera hicieron crisis durante los siete aos que dur el proceso peruano.
La segunda creci dentro de la burocracia, en el profesorado universitario, en moderados
crculos de la intelectualidad y en los partidos polticos reformistas de los cuales se alej al
comprobar que no eran suficientes para un cambio real del pas. Su labor fue ms
silenciosa pero tambin ms eficaz puesto que analiz cientfica y tcnicamente los
problemas nacionales, sin perderse en la demagogia partidarista y sin autolimitarse en su
bsqueda de soluciones por un absurdo compromiso con los dogmas polticos. Esta
izquierda, madurada largamente a travs de estudios parciales, pero certeros, de nuestra
realidad, lleg a tener convicciones socialistas por la va de la reflexin acerca de que el
socialismo constitua una solucin de fondo para los histricos problemas peruanos. Se
trataba de una izquierda formada en la discusin y no en el combate, realista en el mejor
sentido de la palabra, ocupada en la bsqueda de frmulas viables para el desarrollo
revolucionario y obligada por eso mismo al hbito del dilogo y la negociacin. Pero era
una izquierda autntica, leal a sus principios y decidida a cooperar en la lucha por la
liberacin nacional.
Cohibidos, marginados o reprimidos durante el rgimen de Belaunde, estos grupos
de intelectuales y tcnicos de la nueva izquierda lograron importantes posiciones de poder
a partir de 1968, con el estmulo militar. Pronto dirigieron el proceso de reforma agraria;
delinearon la nueva poltica exterior del pas, incorporndolo a las acciones del tercer
mundo desde una posicin autnoma; postularon un nuevo tipo de planificacin
participativa haciendo cada vez ms determinante el papel del Estado y de las
organizaciones populares en el desarrollo econmico; disearon la reforma educativa ms
radical, completa y coherente de toda la historia peruana; y concretaron en proyectos
viables las ideas nacionalistas y la vocacin revolucionaria de los militares progresistas.
As, se abri el intercambio de ideas, propsitos y esperanzas entre un sector intelectual y
una generacin militar. Parte importante y decisiva del proceso peruano fue hacindose
desde los ministerios de Agricultura, Relaciones Exteriores, Educacin, Energa y Minas,
el Comit de Oficiales Asesores de la Presidencia (COAP), el Sistema Nacional de Apoyo
a la Movilizacin Social (Sinamos), el Instituto Nacional de Planificacin y otras
instituciones a cuyos niveles ms altos concurrieron o se incorporaron cada vez ms
profesionales civiles de ideas socialistas.
Pero la tarea de estos grupos hubiese sido imposible sin la existencia de una
contraparte militar que, mediante el ejercicio pleno del poder, converta los diseos en
hechos y los proyectos en realizaciones. La revolucin peruana no fue slo fruto

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sorprendente o accin audaz de un pequeo grupo de militares progresistas. Fue resultante

del sentir de una generacin militar que consideraba al Per como una sola identidad
poltica y que por ello fue adquiriendo una firme voluntad de integracin nacional sobre la
base de la reconciliacin entre el ejrcito y el pueblo, enfrentados durante cuarenta aos de
la historia peruana.

Ni ngel de la guarda ni bestia negra.

Sin embargo, la realidad militar en el Per no estaba limitada a las caractersticas

anotadas, sino que era mucho ms variada y heterognea. Se vertieron desde 1968, dos
interpretaciones primarias acerca de la conducta de las fuerzas armadas en el Per. La
condenatoria, que vea un enemigo en cada militar y en el conjunto de la organizacin
castrense, una institucin homognea que es instrumento opresor al servicio de la
burguesa. En esta opinin se mezclaron el marxismo de manual con la demagogia
antimilitar que desencaden el aprismo desde los aos 30 y hasta con los prejuicios
oligrquicos contra los militares, en quienes los poderosos vean slo instrumentos ms o
menos despreciables de la represin contra el pueblo. Por otro lado, los oportunistas
sostenan que, como por un toque mgico, los militares haban pasado de reaccionarios a
revolucionarios y de esbirros a patriotas, generalizando y exagerando el cambio de
mentalidad castrense.
Ambas opiniones que no pasaban de ser afirmaciones irresponsables y vulgares sin
ningn basamento real y sujetas a la conveniencia de la contingencia poltica, se dieron
durante los siete aos de proceso revolucionario, nublando las mentes e impidiendo,
dentro de los sectores que eran beneficiados por la revolucin, una interpretacin de los
acontecimientos que les fuese til para elaborar rpidamente una estrategia eficaz. La
verdad era que las intenciones revolucionarias y los prejuicios conservadores se
mezclaban en los cuadros castrenses y hasta en cada conciencia militar considerada
individualmente, porque el ejrcito segua siendo una institucin a la que concurran varias
clases sociales, aportando sus virtudes, limitaciones, prejuicios, y resentimientos. No slo
entre los soldados, sino tambin entre los oficiales de alta graduacin, hay hombres de
origen social modesto, confundidos con otros de vinculacin oligrquica. Es cierto que,
en general, cada oficial, desde la escuela militar, construye relaciones firmes, estrechas y
perdurables con la clase media, que van uniformando su comportamiento y adaptndolo a
un modo de vida ligado a la comodidad y la seguridad en el disfrute de las cosas

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materiales, pero el origen social, las vivencias familiares, y el contacto directo con
estremecedoras realidades sociales efectuado durante su carrera profesional, perduran an
cuando los oficiales han llegado a los grados ms altos. Algunas conciencias se resisten
entonces a uniformarse y oscilan entre la lealtad al origen difcil o la sumisin al presente
confortable.

Una vanguardia apoltica.

En este marco tuvo que operar la izquierda militar que junto con la izquierda civil,
dise y llev adelante el proceso revolucionario. Una minora nfima si la comparamos
con el nmero total de miembros de la institucin castrense. Una vanguardia que no
poda marchar demasiado adelante del resto; que deba mediatizar frecuentemente las
iniciativas audaces de la izquierda civil sometindolas al filtro de sus temores o
pragmatismo. O que tambin se dejaba llevar fcilmente por su entusiasmo, su candor
poltico y su aficin castrense por las decisiones claras y tajantes.
Mientras la revolucin atac las inversiones del imperialismo o los privilegios de la
oligarqua que nunca se tom la molestia de educar a sus hijos en la carrera de las armas-
no haba mayores problemas. Al fin y al cabo, tanto la oligarqua como el imperialismo
representaban intereses y realidades ajenos al origen social de los oficiales del Per. Pero
cuando las reformas o sus consecuencias empezaron a daar los intereses de parientes,
familiares y amigos de los militares en las clases medias, la desazn y la incertidumbre
respecto del futuro se convirtieron en caldo de cultivo para una paulatina, progresiva y
silenciosa presin contra la ejecucin de las reformas. A ello se aada la carencia de
informacin poltica que sumerga al grueso de las fuerzas armadas en un cndido
apoliticismo, a pesar de que estaban en el gobierno y de que desarrollaban el proceso de
reformas sociales ms avanzado de Sudamrica. A lo largo de muchos aos, la oligarqua
peruana impidi que los oficiales tuviesen ideas y actividades polticas. Saban que la
formacin puramente castrense es el mejor auxiliar de la dominacin. Mientras los
generales adictos a la oligarqua y el imperialismo gobernaron el Per, la institucin
militar fue mantenida al margen de cualquier decisin y estuvo circunscrita a proteger los
manejos antinacionales de latifundistas, banqueros y exportadores realizados a travs del
dictador de turno. Ignorantes del significado real de cuanto aconteca, las fuerzas armadas
se limitaban a ser garantes del orden establecido. Cuando Velasco tom el poder no
poda prescindir de los generales conservadores porque su mandato estaba respaldado en

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la institucin castrense. Implantar la educacin poltica de los oficiales y soldados hubiese

causado el desagrado de sus aliados. Se opt entonces por descuidar la politizacin y
postergarla para un momento ms propicio, mientras se impulsaba a fondo las reformas
estructurales.
El simple hecho de que centenares de oficiales en servicio activo poblaran
instancias decisivas de la administracin pblica a partir de 1968, los puso en contacto
directo con los problemas nacionales y en dilogo con los civiles de ideas socialistas. Por
una y otra va asimilaron inquietudes, espritu emprendedor, confianza en los destinos del
pas y orgullo al sentirse protagonistas de una transformacin social, pero an eso no era
suficiente para responder a complejas tareas que requeran no slo formacin tcnica sino
conciencia poltica. Y en este aspecto, la falta de un apoyo ideolgico efectivo desde la
institucin castrense en forma de educacin poltica de cuadros o por lo menos de
informacin constante de carcter global dentro de filas sobre la revolucin, fue abriendo
un vaco cada vez mayor a medida que avanzaba el proceso de cambios y crecan las
dificultades. Cuando stas empezaron a manifestarse, una sensacin de temor no
expresado indicaba a oficiales bien intencionados pero poco preparados para las
contingencias usuales de una revolucin, que quiz se estaba yendo demasiado lejos.
En tal situacin, los oficiales peruanos continuaban siendo muy sensibles a
cualquier acusacin que los tildara de comunistas, a pesar de que ste es un recurso usado
hasta la saciedad contra los intentos de independencia. Casi al comenzar el proceso
revolucionario, el Per exigi y obtuvo el retiro de la misin militar norteamericana, pero
las fuerzas armadas, y particularmente la Marina, mantuvieron sus relaciones con los
Estados Unidos. El Per continu enviando todos los aos a sus oficiales recin
graduados a seguir cursos de guerra antisubversiva en Panam; y en ciertas academias
militares se continu dictando cursos acerca de la subversin comunista, justamente
cuando la subversin ms peligrosa provena del imperialismo norteamericano, a travs de
su dinero, sus bancos, sus grandes compaas y sus agentes de todo tipo.

Dilogo bajo vigilancia

En el Per de la poca los servicios de inteligencia eran un verdadero poder en las

fuerzas armadas, una entidad secreta y temida por los oficiales de cualquier graduacin, y
los funcionarios del Estado. Tanto la Marina, como el Ejrcito, la Fuerza Area y la
Guardia Civil tenan (tienen) sus propios servicios de inteligencia, que operan

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separadamente y que coordinan slo en instancias de alto nivel. El servicio de inteligencia

del ejrcito cumpli un rol positivo en las postrimeras del rgimen de Belaunde, cuando
los oficiales analizaron la informacin acerca de los movimientos guerrilleros y las ideas
que stos preconizaban; cuando examinaron la realidad del pas desde el punto de vista de
la seguridad nacional, evaluaron la penetracin imperialista y conocieron los textos de los
estrategas revolucionarios contemporneos. Ms que el famoso Centro de Altos Estudios
Militares CAEM, fue el Servicio de Inteligencia del Ejrcito SIE el punto de origen de la
izquierda militar y el lugar donde se gest el proceso revolucionario. Pero cuando
Velasco tom el poder, casi toda la promocin que haba preparado la intervencin militar
del 3 de octubre de 1968 pas a ocupar cargos polticos en el Estado. Los relevos
rutinarios de la jerarqua castrense hicieron que la izquierda militar abandonase el control
de este elemento importantsimo que se sum a los servicios de las otras armas en su
obsesivo macartismo y cay frecuentemente en manos de oficiales sin preparacin
poltica.

Muy pronto, y an bajo el gobierno del general Velasco, algunos integrantes de

estos organismos trataron de imponer el macartismo como una norma del proceso
revolucionario, Haba quienes comentaban irnicamente que los archivos de los servicios,
que se haban mantenido intactos durante aos, tenan informacin copiosa sobre los
elementos de izquierda, pero carecan de datos acerca de las actividades de la derecha y
del imperialismo. Guindose por este criterio, algunos jefes de los servicios sealaban
como subversivos y peligrosos para la seguridad del pas a los ms activos colaboradores
del gobierno, mantenan un seguimiento contra los militares y los civiles que jugaban su
suerte en la revolucin y alimentaban recelos y sospechas contra ellos a todos los niveles.
Ignoraban a los enemigos de la revolucin tanto como vigilaban y hostilizaban a sus
amigos. Sus informes que servan de elemento orientador para los mandos decisivos del
gobierno y las fuerzas armadas donde eran distribuidos, fueron sealando un volumen
cada vez mayor de infiltracin comunista en ministerios y oficinas pblicas a medida
que la revolucin avanzaba. Los ms acusados fueron el Instituto Nacional de
Planificacin, el Sinamos, y los ministerios de Energa y Minas, Agricultura, Educacin y
Relaciones Exteriores.
Pero la llamada infiltracin comunista, que despus fue agitada por la derecha
como piedra de escndalo para chantajear al gobierno, no era otra cosa que el ingreso de
personas de ideas progresistas a la administracin de los asuntos pblicos en la estructura

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estatal que haban dejado los gobiernos reaccionarios anteriores. En una de las numerosas
ocasiones en que algunos ministros trataron de hacer cuestin de estado en el Gabinete
acerca de la supuesta infiltracin en la reforma agraria, el general Velasco respondi que
haba una revolucin en el pas y una revolucin no se puede hacer sin revolucionarios.
Pero el peso de la opinin del presidente y la cauta accin de la izquierda militar nunca
fueron suficientes para variar de manera decisiva la orientacin de estos aparatos que
continuaron actuando por su cuenta y socavando una revolucin que deban defender.

As, el dilogo entre las izquierdas civil y militar se haca bajo vigilancia, dentro
del cerco que el enemigo iba tendiendo, utilizando los recursos heredados de las etapas
prerrevolucionarias y los defectos, malformaciones y limitaciones que las fuerzas armadas
traan de su historia anterior.

Fusin de burocracias

A la insuficiente formacin poltica de los servicios de inteligencia, que fueron

obstculos para retardar, cuando no anular la evolucin de los militares hacia posiciones
revolucionarias, hay que aadir los hbitos burocrticos del oficial peruano.
Como todos los ejrcitos del mundo, el peruano usa la mayor parte de su tiempo en
mantenerse en forma para una guerra que casi nunca llega, pero que hay que prever en
resguardo de la seguridad nacional. Generaciones de oficiales pasan su vida entregados al
mantenimiento de una maquinaria que tiene un peso insignificante en relacin a las
grandes potencias puesto que utiliza armamentos y tecnologa siempre retrasados
comparados con la produccin de la industria blica contempornea. Pero lo que era
mnimo en relacin al mundo de la poca era mximo para un pas subdesarrollado y al
borde de los niveles de vida ms bajos del planeta como el Per de los sesenta. Sus
lmites con cinco pases y la posesin de una de las costas ms extensas del continente,
obligaban a gastar cada vez ms dinero en las instituciones militares convirtindolas en
aparatos poderosos y sofisticados comparados con la miseria y el retraso cultural de su
pueblo. En el Per como en casi todo el Tercer Mundo la institucin militar se convirti
en elemento o factor dirigente por la gravitacin de su propio peso.
El hecho de que la inmensa mayora de organizaciones militares en el mundo viven
de recursos que los Estados ponen a su disposicin y que ellas administran con autonoma
y reserva dentro de los criterios de seguridad nacional, las ha convertido en instituciones

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burocrticas. Su condicin de burocracia, creaba y condicionaba la mentalidad, tambin

burocrtica de sus integrantes. Parte de este comportamiento burocrtico consista en la
lentitud y temor para decidir por cuenta propia, an dentro de las lneas impuestas por los
mandos, la obligacin de seguir sin discusin las rdenes superiores, la tendencia a
delegar a los altos niveles toda decisin, autolimitndose en cualquier iniciativa, en fin, la
desconfianza y el recelo frente a cualquier planteamiento nuevo que pueda comprometer la
estabilidad de la institucin y la seguridad individual de sus integrantes. Es cierto que,
cuando burocracia militar y burocracia estatal se confundieron en el Per como
consecuencia del ejercicio por militares de los cargos ms importantes del Estado qued
atrs gran parte del descuido y la frivolidad que haban caracterizado hasta ese entonces la
administracin de los asuntos pblicos. Pero, por otro lado, a los defectos tpicos de la
burocracia militar se sumaron muchos de los viejos males congnitos de toda burocracia
de Estado; y el rgimen peruano en su conjunto reforz su carcter autoritario.

Revolucin por disciplina

Mientras hubo personas con mentalidad avanzada en los mandos militares ms

importantes, la rigidez de la disciplina castrense obr en favor de las reformas sociales,
puesto que los oficiales y soldados respaldaban por disciplina las opiniones y decisiones
de sus superiores. Pero aquello que dio al proceso una de las condiciones ms importantes
de su fuerza ocultaba, al mismo tiempo, una de sus ms grandes debilidades: bastaba un
relevo en los mandos para variar totalmente la correlacin poltica, Y, por eso, gran
parte de la suerte del proceso revolucionario no se decida en la conciencia de las masas
sino en el juego de ajedrez de los medios castrenses y burocrticos, donde se desarrollaba
y defina la lucha por el poder.
Las complicaciones de esta lucha, ignorada en gran parte por quienes observaban
sus consecuencias desde fuera, convirti a la revolucin peruana en uno de los procesos
sociales ms enigmticos de Amrica Latina. Casi todas las decisiones ms importantes
fueron adoptadas en secreto y ejecutadas como operaciones de comandos en una guerra de
sorpresa. Eso dio al proceso una fulminante eficacia en su batalla contra una oligarqua
habituada a los cubileteos de las mesas de juego electoral o a los trajines palaciegos o
cortesanos, en que las determinaciones cruciales eran ocultadas al pueblo pero consultadas
a los medios financieros y empresariales. Pero este hermetismo dificult tambin la
comprensin del pueblo respecto a la lucha que se daba en las alturas. Ante los ojos de

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amplios sectores de la opinin pblica apareca inmutable, homognea, inalterable en su

tranquilidad slo matizada por el pase al retiro de uno que otro general, la institucin
militar, indiscutida en su manejo de los asuntos del Estado y a buen recaudo de cualquier
anlisis incmodo sobre sus contradicciones internas. Esta imagen falsa alimentaba en la
izquierda tradicional el antimilitarismo de quienes vean en las fuerzas armadas una suerte
de ente diablico, pero tambin uniforme en su calidad de sujeto de poder, y no la
institucin permeable a las influencias externas y el campo de batalla entre la revolucin y
la contrarrevolucin, el pasado y el futuro, que era en realidad.

Por elemental que parezca, sta es, sin embargo una de las conclusiones ms
importantes de la experiencia de 1968-75: las fuerzas armadas no son una institucin
homognea, atacable defendible como un todo, en trminos genricos. Ellas sufren el
impacto de toda suerte de influencias externas, y si bien bajo las caractersticas de la vida
castrense, dentro de ellas se da la lucha poltica como en cualquier otra institucin.

Para los latinoamericanos eso tiene un significado especial. Ejerciendo o

compartiendo las fuerzas armadas el poder, de lo que suceda en su interior depende, en
gran medida, lo bueno o malo, progresista o retrgrado, que pueda acontecer a cada uno de
nuestros pases. Esta verdad fue expresada en alguna oportunidad de la siguiente manera
por el general Jorge Fernndez Maldonado: se puede hacer la revolucin con la Fuerza
Armada o contra la Fuerza Armada, pero de ninguna manera sin la Fuerza Armada. En
la base de este concepto, reside la comprobacin de que Amrica Latina es un continente
cuya historia fue marcada por las contingencias de sus ejrcitos y las repetidas incursiones
de los caudillos militares en el poder poltico.

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MEDIDAS PRINCIPALES DE LA
REVOLUCIN PERUANA 1968 1975

Nacionalizacin de la IPC y creacin de Petroper.

Control de cambios. El Estado asume el control de las divisas que estaban antes en
poder de la oligarqua exportadora de azcar, minerales y algodn.
Fortalecimiento del sistema de planificacin nacional.
Apertura de relaciones con la Unin Sovitica, Cuba y los pases socialistas.
Adhesin al Movimiento de los No Alineados.
Nacionalizacin del comercio exterior.
Nacionalizacin de los bancos privados principales.
Nacionalizacin de la pesca y creacin de Pescaper.
Defensa de las 200 millas de mar territorial.
Reforma agraria: afectacin, expropiacin y adjudicacin de 7 millones de hectreas
a empresas campesinas. Organizacin del Fuero Agrario donde por primera vez en
la historia del Per, los campesinos podan acudir y ganar juicios.
Ley de aguas. Declaracin de que las aguas son propiedad del Estado.
Reforma industrial: participacin creciente de los trabajadores en la propiedad y la
gestin de las industrias a travs de comunidades industriales hasta llegar al 50% de
la propiedad de las empresas.
Creacin de COFIDE, Corporacin para financiar el desarrollo.
Reconocimiento de la Confederacin General de Trabajadores del Per CGTP para
dar capacidad de negociacin a los trabajadores y abrir dilogo entre ellos y el
Gobierno Revolucionario.
Reforma educativa y campaa de alfabetizacin. Formacin de ncleos educativos y
consejos educativos comunales.
Nacionalizacin de las telecomunicaciones y la generacin y distribucin de
electricidad. Creacin de Electroper y Entelper.
Creacin del SINAMOS, Sistema Nacional de Apoyo a la Movilizacin Social para
la planificacin participativa y la organizacin social del pueblo en todo el pas:
comunidades campesinas, cooperativas agrarias, sociedades agrarias de inters
social, ligas agrarias, Confederacin Nacional Agraria, comunidades industriales,
Confederacin Nacional de Comunidades Industriales CONACI.
Formacin de las comunidades de comercio, minera y telecomunicaciones
Nacionalizacin de la Cerro de Pasco Copper Corp. Creacin de Centromin y
Mineroper Comercial, MIMPECO.
Formacin de empresas de propiedad social (autogestin).
Reconocimiento del quechua como idioma oficial para que sea usado en las
escuelas, la administracin de justicia y otras actividades
Expropiacin de los diarios de circulacin nacional y socializacin de la prensa.
Poltica cultural de reconocimiento y promocin de las expresiones culturales
nacionales e indgenas.
Promocin de la produccin cinematogrfica peruana.
Promulgacin de las Bases Ideolgicas de la Revolucin Peruana estableciendo que
la base econmica del Per estar compuesta de los sectores estatal, cooperativo,
privado y de propiedad social, siendo ste ltimo el prioritario.

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II

REFORMA AGRARIA Y PARTICIPACIN POPULAR

Los aos previos a la reforma agraria2

Antes de 1968, y en especial durante las etapas en que tuvieron pleno dominio
sobre la poltica gubernamental, fueron los grandes dueos de la tierra quienes
participaron casi exclusivamente en la definicin de la poltica del Estado respecto del
agro. Los dueos de las haciendas azucareras y los productores de algodn para la
exportacin se agruparon en un poderoso grupo de presin que recibi el nombre de
Sociedad Nacional Agraria.
La Sociedad Nacional Agraria consigui que el gobierno libere de impuestos a los
productos agrcolas de exportacin, y que se le de facilidades para la importacin de
insumos, proteccin en pocas crticas del mercado internacional y, lo ms importante
para ellos desde 1930, seguridad y orden, mediante la represin, para estar a salvo de
cualquier revuelta masiva o de la posibilidad de una revolucin social.
Aunque reposaba sobre la propiedad de la tierra y el dominio de las aguas, el poder
de los latifundistas tena numerosos tentculos: estaban en conexin con el capital
financiero, tenan presencia en el Parlamento por la va de los representantes civilistas3 y
sus aliados, usaba directamente del diario La Prensa, e indirectamente de los otros diarios
de circulacin nacional para defender sus intereses; y su lugar de reunin era el Club
Nacional, entidad que agrupaba a la alta sociedad peruana.
La cabeza del poder terrateniente estaba constituida por las grandes
unidades productivas capitalistas de la costa, en las que, desde la crisis de 1929, haba
existido una importante y creciente presencia de capital extranjero. Pero era
complementada, hacia el interior del pas, por el poder de los latifundistas serranos,
2
Este ensayo no describe la situacin anterior a la reforma agraria debido a que existe abundantes
bibliografa sobre la materia y, particularmente, en el estudio sobre tenencia de la tierra en el Per que
realizo el Comit Interamericano de Desarrollo agrcola, al promediar la dcada del sesenta, Ver: CIDA,
tenencia de la tierra y desarrollo socioeconmico del sector agrcola: Per, publicado por Unin
Panamericana, Washington, 1966.
3
Civilista: perteneciente al Partido Civil, agrupacin oligrquica fundada a fines del siglo XIX por el
Presidente Manuel Pardo. El Partido se extingui al comenzar el siglo XX pero la denominacin de civilista
qued para sealar a los miembros de la oligarqua que hacan poltica.

16
 17

dueos de atrasadas y poco rentables haciendas, cuyos excedentes eran decrecientes y

provenan del abundante uso de fuerza de trabajo campesina cuyos costos de reproduccin
eran exiguos.

Todo este establecimiento, conocido en el Per como la repblica oligrquica,

tuvo su etapa de auge desde el trmino de la guerra con Chile hasta la crisis de 1929. De
all en adelante, el crecimiento del pas, las migraciones, la aparicin de nuevas clases
medias, la industrializacin, la penetracin de ideas revolucionarias y la aparicin de los
modernos partidos polticos, lo fue erosionando y colocando a la defensiva. Cada vez fue
hacindose ms evidente la necesidad de introducir algunas reformas en un edificio social
que resultaba antiguo y obsoleto para responder a nuevas y complejas realidades. Ya en
1956, el gobierno conservador del Dr. Manuel Prado, que haba llegado al poder en
alianza con el partido aprista, cre una Comisin para la Reforma Agraria y la Vivienda
que, aunque no tuvo mayores consecuencias prcticas, tuvo la virtud de introducir el tema
de la reforma agraria en el mbito de la poltica oficial.4

Llevados a la realidad, los primeros planteamientos oficiales sobre reforma agraria

hubiesen tenido dos lneas bsicas: proteger y poner a salvo a las haciendas modernas y
de alta tecnologa y promover la pequea propiedad mediante las colonizaciones hacia la
selva inhspita. Se trataba de reducir la migracin de campesinos hacia Lima,
orientndolos hacia la selva amaznica y evitar que la presin de las comunidades
campesinas por reivindicar sus tierras crease conflictos con las haciendas de la sierra5.

Sin embargo, el nfasis puesto en la defensa de los latifundios azucareros de la

costa y las modernas haciendas ganaderas de la sierra que estaban en poder de la compaa
norteamericana Cerro de Pasco Copper Corp., significaba tambin que el rgimen
oligrquico empezaba a desentenderse del latifundismo serrano y aceptaba incluso su
debacle con tal de evitar una reforma agraria ms radical por la va de las sublevaciones
campesinas que haban conmovido la historia republicana. Esto empez a suceder a partir
4
Ver comisionara la reforma Agraria y la Vivienda. La reforma agrafia en el PERU. Explosin de motivos y
Proyectos de ley. Lima 1960.
5
.. La reforma se propone detener el proceso de concentracin de propiedad de la tierra y difundir la
pequea y mediana propiedad trata as de consolidar como propietarios a quienes habitualmente trabajan
la tierra en pequeas explotaciones; parcelar los fundos improductivos o mal trabajados; recortar los fundos
productivos en los casos que concentren la tierra al punto de impedir o dificultar seriamente el acceso a ella,
con un recorte proporcionalmente mayor cuando ms grandes sean; y, finalmente, reglamentar los contratos
agrarios y de trabajo agrcola. Comisin para la Reforma agraria y la vivienda. Ob. Cit.

17
 18

de los aos cincuenta, al tiempo que los latifundistas serranos perdan influencia en los
niveles decisivos de la poltica oficial para ser reemplazados por los fabricantes de harina
de pescado o los dueos de las nuevas industrias manufactureras.

A partir de 1963, presente ya un tmido proyecto de reforma agraria en el

Parlamento, luego de masivas movilizaciones campesinas para la recuperacin de tierras e
incrementada la migracin de mano de obra hacia las ciudades, se agudiz el
empobrecimiento del latifundio serrano y los latifundistas de esa regin empezaron a
distribuir ficticiamente la tierra entre sus miembros, dando lugar a la aparicin cada vez
ms notoria de medianos propietarios que en muchos casos conducan directamente sus
fundos con excelentes resultados econmicos. El hasta antes slido edificio de la
Sociedad Nacional Agraria empez a erosionarse cuando los medianos propietarios que
antes eran casi inexistentes gremialmente, empezaron a reclamar mayor participacin,
debido a que en dicha institucin el voto de cada miembro y por tanto su capacidad
decisoria, se meda en relacin a la cantidad de hectreas de tierras posedas.

En los meses anteriores a la reforma agraria, entre 1968 y 1969, la Sociedad

Nacional Agraria era conducida ya por los medianos propietarios. As declinaba, poco
antes de su extincin definitiva por la reforma agraria, el poder econmico que haba
dominado el Per desde la prosperidad de la era del guano6, por ms de un siglo.

En tales condiciones, la participacin popular antes de 1969 fue un fenmeno

marginal a la estructura del poder. Entendida como la gestin organizada de las
actividades econmicas y productivas por los trabajadores slo exista en el rea social de
las comunidades campesinas cuyo derecho a la propiedad de la tierra que posean haba
sido reconocido slo formalmente a partir de la Constitucin de 1920. Y como
reivindicacin, estaba presente tambin en la lucha de las comunidades campesinas y las
reclamaciones de los sindicatos agrcolas de la costa.

Durante el siglo XIX, en el tiempo que media entre los decretos de Bolvar y San
Martn, que las dejaron desprotegidas contra el despojo de las haciendas y la Constitucin

6
Se denomina era del guano a los treinta aos 18401870 durante los cuales el Per export a Europa
millones de toneladas de estircol de aves marinas para fertilizar tierras. Fue un perodo de abundancia para
las familias ricas del Per. Una riqueza que despilfarraron y acabaron perdiendo en la trgica guerra con
Chile de 1879 1883.

18
 19

de 1920 que reconoci por primera vez su existencia, las comunidades campesinas
lucharon por subsistir. Y lograron hacerlo, aunque expulsadas hacia las tierras ms altas y
pobres de los Andes. A partir de 1920, empezaron su lucha por la recuperacin de las
tierras usurpadas por las haciendas, valindose de sus viejos ttulos coloniales que no eran
aceptados en los registros pblicos. Su presin sobre los latifundios y el poder central
vari desde la reclamacin legal, larga y penosamente tramitada en los vericuetos de la
burocracia judicial y poltica, hasta las sublevaciones que eran reprimidas
sangrientamente. Pero nunca ces.

Debido a ello, la decadencia del latifundio precipit tambin el avance de las

comunidades. Este avance tuvo su clmax en el perodo 1962 63, cuando centenares de
comunidades invadieron tierras de las haciendas en todos los departamentos de la sierra.
Esta gran movilizacin fue, una vez ms, reprimida. Pero qued como el antecedente ms
importante de la reforma agraria de 1969 en el terreno de la lucha popular.

Por su parte, los sindicatos de trabajadores agrcolas existieron desde comienzos

del siglo XX. Nacieron en las haciendas azucareras de la costa que tenan ms fuertes
concentraciones de braceros y tomaron parte decisiva en la transformacin de los
campesinos serranos, procedentes de un rgimen semifeudal de servidumbre, en obreros
asalariados.

El movimiento sindical de trabajadores agrcolas se desarroll en tres reas

geogrficas; en la costa norte (departamentos de Lambayeque y La Libertad), la costa
central y la provincia de La Convencin, departamento del Cusco. En la costa surgieron
los sindicatos de trabajadores de los complejos agroindustriales azucareros: organizados
en los aos 20, fueron ilegalizados durante la etapa de las dictaduras oligrquicas (1933
1958) y pasada sta, cobraron nuevas fuerzas, formando la Federacin de Trabajadores
Azucareros, bajo la influencia del Partido Aprista. En la costa central, y tambin desde los
aos 20, existieron numerosos sindicatos formados sea por obreros estables asalariados de
los fundos medianos algodoneros (departamentos de Lima e Ica) o por los aparceros,
tambin llamados yanaconas. Y mucho ms tarde, al promediar la dcada del cincuenta,
aparecieron los sindicatos de arrendires en los valles de La Convencin y Lares,
departamento del Cusco. A diferencia de los sindicatos costeos, que lucharon por el
derecho a la organizacin sindical, por mejores salarios y condiciones de trabajo y

19
 20

estabilidad en las parcelas, en el caso de los yanaconas, los sindicatos de La Convencin

y Lares terminaron posesionndose de las antiguas haciendas del valle, establecieron
pequeos gobiernos locales, formaron milicias, administraron justicia y organizaron la
produccin, durante un corto perodo, al que sigui la represin de 1963 64. Pero al
mismo tiempoque esto suceda, la ley de bases de la reforma agraria, dictada por la Junta
Militar de 1962 1963, garantiz a los campesinos de estos valles la posesin de la tierra
que haban ocupado, constituyendo as el primer ensayo de reforma agraria de la historia
peruana y un antecedente de lo que sera la reforma agraria de 1969.

La reforma agraria de 1969

En trminos generales y si se tiene en cuenta lo anterior, la reforma agraria dictada
por el gobierno revolucionario en 1969 era la culminacin de una larga lucha de los
campesinos por la tierra, y de la prdica de los partidos polticos radicales, entre los cuales
estuvo el APRA que en 1956 se ali con el gobierno del conservador Manuel Prado a
cambio de obtener su legalidad. En los aos inmediatamente anteriores a 1969, se
pronunciaron en su favor la iglesia catlica y los nuevos crculos de intelectuales que
reiniciaron el estudio de la realidad en la dcada del 60.

Sin embargo, el pas no haba debatido an qu tipo de reforma agraria era el ms

adecuado. La consigna general la tierra para quien la trabaja, que propugnaron los
propagandistas de la reforma, no se condens en ningn proyecto concreto. La tierra para
quien la trabaja implicaba el sueo de dar en propiedad a cada familia campesina un rea
de cultivo que le sirviese para mantenerse y adems producir para el mercado nacional.
Las experiencias de reparticiones de tierras ensayadas en Mxico, Guatemala y Bolivia en
el continente; y tambin las reformas agrarias habidas en Europa del Este y en China,
despus de la Segunda Guerra Mundial, eran los antecedentes ms conocidos, y los que
estaban presentes en las ideas de los partidos de izquierda. Los casos de Cuba e Israel slo
eran analizados en profundidad en muy pequeos crculos. El esquema de aplicacin se
centraba en la siguiente secuencia: estatizar las tierras ms ricas o las empresas ms
tecnificadas, expropiar, repartir y cooperativizar las tierras de importancia secundaria. La
cooperativizacin de la produccin agrcola era apreciada como resultado de un proceso
ms o menos largo, que deba atravesar primero por la existencia de propiedad privada

20
 21

individual en manos del campesino. La mayor o menor radicalidad de los planteamientos

se reduca a si la expropiacin deba hacerse con pago o sin l.

Pero el sueo de dar a cada campesino una parcela era imposible en el Per, debido
a que el pas tiene el rea por habitante ms pequea del continente. La escasez de tierra
cultivable era un pie forzado que obligaba a buscar economas de escala y otras soluciones
que se orientaron entonces hacia la constitucin de un rea asociativa.

Por otro lado, la necesidad poltica de atacar en primer lugar las bases del poder
oligrquico que estaban en las haciendas ms tecnificadas tambin conduca a la
expropiacin de las mismas y al mantenimiento de las economas de escala. Parcelar las
grandes plantaciones azucareras hubiera implicado un cambio de cultivos y la probable
ruina de una industria prspera, posibilidad que el gobierno no estaba en condiciones de
afrontar.

Simultneamente, el acercamiento y cooperacin con el gobierno de grupos

tcnicos que propiciaban la autogestin y el cooperativismo, influy de manera decisiva
para que los militares no optasen por la simple estatizacin de las empresas ms
tecnificadas y para que el modelo cooperativo fuese adoptado como el predominante en la
reforma agraria.

Debido a ello, todo un conjunto de circunstancias entre las que estaban, como
hemos dicho, la escasez de tierra cultivable y la necesidad de mantener los niveles de
produccin en las reas ms tecnificadas, condujo a descartar la parcelacin y adoptar el
sistema cooperativo en la parte ms importante de los 10 millones de hectreas
expropiadas.

Esta era una opcin indita y hasta sorpresiva, tanto respecto a los partidos
polticos como al movimiento campesino. Los criterios existentes hasta entonces
consideraban a la reforma agraria como el paso de la semifeudalidad al capitalismo por
la va de la propiedad privada y dejaban la socializacin de la tierra para una etapa
posterior. En los aos 30 el movimiento indigenista y la izquierda marxista creyeron en la
posibilidad de convertir a las comunidades campesinas en la va de socializacin del
campo. Pero en aos posteriores, cuando las comunidades iniciaron la recuperacin de las

21
 22

haciendas serranas, mostraron por el contrario la tendencia a parcelar de inmediato las

tierras recuperadas. Por otro lado, las organizaciones laborales del sector ms tecnificado
de la costa, donde estaban las plantaciones azucareras, eran las ms moderadas y aquellas
que respetaban el status quo.

La comprobacin de estos hechos determin que un gobierno militar como el del

general Juan Velasco Alvarado, plantease una reforma agraria ms radical, rpida y
avanzada que la propuesta por los partidos polticos y el movimiento campesino. La
autogestin naca as, no como resultado directo de la lucha y decisin populares, sino
como consecuencia de la accin de un conjunto de circunstancias econmicas y polticas
que iban influyendo de diferentes formas sobre los organismos del Estado, los militares
que ejercan funciones gubernativas, las Fuerzas Armadas, los tcnicos y los altos
funcionarios que procesaban las medidas del gobierno.

No obstante, y a pesar de la rapidez de las medidas que iban dando forma al

proceso de reforma agraria, la realizacin de la misma y el nacimiento de la autogestin
como su caracterstica principal, no fueron hechos que se originaron fcilmente. La
imagen ms extendida de la reforma es la de un proceso orientado y definido desde el
Estado, sin que la participacin de los campesinos tenga ningn rol decisivo en l. Si bien
las decisiones fueron tomadas en la Presidencia de la Repblica y el COAP, que eran los
centros decisorios del gobierno militar, conviene relativizar esta afirmacin. Sobre las
acciones de reforma influyeron: las diversas opiniones de los militares que iban desde la
simple oposicin a su realizacin hasta el apoyo decidido a la autogestin; la presin de
los medianos propietarios que tenan todava amplio acceso hacia algunas instancias
gubernamentales; las preocupaciones de los militares acerca de la ausencia de una base
social y poltica que garantice un funcionamiento normal y exitoso de la autogestin sin
que ella sea usada por la oposicin al rgimen desde la derecha e izquierda polticas; las
demandas de los sectores campesinos que apoyaban la reforma y cifraban expectativas en
ella; el sistemtico desborde propiciado por los grupos de oposicin de izquierda; y
muchos otros factores de menor importancia, pero que, incidentalmente, tuvieron
influencia decisiva. Todo ello fue moldeando un proceso que evolucion progresiva pero
rpidamente, y que se mantuvo en un curso inacabado y abierto a diferentes influencias.

22
 23

Luego de eliminadas las primeras resistencias internas personificadas en el general

Benavides, el primer ministro de agricultura que tuvo la Junta, el Ejrcito ocup los 18
grandes complejos azucareros en una operacin sorpresiva y espectacular. Sin embargo,
la ley de reforma agraria permiti todava a los propietarios de tierras, dividirlas por
propia iniciativa; e importantes regiones como la de Piura, productora de algodn de
exportacin Pima de fibra larga, no fueron tocadas. En un segundo momento, la presin
de los campesinos de la hacienda Huando, productora de ctricos de alta calidad, logr la
derogacin del Capitulo IX del Decreto Ley 17716 que autorizaba la parcelacin por
iniciativa privada, mientras los campesinos piuranos al tomar las tierras por decisin
propia, obligaron a la accin gubernamental aplicando la reforma. En un primer
momento, el Estado organiz en las cooperativas agroindustriales un sistema de
designacin de delegados que le reservaba el control de los organismos de gobierno
cooperativo; sin embargo, sucesivas huelgas de los trabajadores de la cooperativa
azucarera Tumn, la ms moderna de la regin, condujeron a que, en junio de 1972 el
gobierno decidiese que los dirigentes de todas las cooperativas, incluyendo los de la
importante agroindustria azucarera, fuesen elegidos en votacin democrtica y secreta
donde votaron los analfabetos por primera vez en la historia del pas. Cuando los
medianos propietarios, agrupados en la todava existente Sociedad Nacional Agraria,
demandaron que los funcionarios del Estado no ingresen a sus fundos, el gobierno
respondi disolviendo la Sociedad Nacional Agraria y dictando el DL. 19400 que normaba
la organizacin gremial de los campesinos beneficiados por la reforma, en ligas agrarias.

Ms adelante, por accin de funcionarios gubernamentales radicales, la reforma

afect a fundos que tenan menos de las 150 Has. establecidas como lmite de
inafectabilidad, debido a que no observaban mnimas condiciones sociales de trabajo. De
hecho, el lmite de inafectabilidad descendi hasta muy por debajo de lo establecido en
principio por la ley; la supervisin del Estado sobre la eleccin de dirigentes, al comienzo
muy rgida, fue disminuyendo hasta casi desaparecer en muchas cooperativas pequeas; y,
finalmente, ya en 1979, el gobierno militar condon la deuda agraria, medida que fue
ratificada por una disposicin constitucional. No obstante, al tiempo que la reforma
agraria avanzaba por todo el pas tratando de cumplir su meta de eliminar definitivamente
los latifundios y adjudicar totalmente las tierras, fijada para junio de 1975, el avance y la
radicalizacin del proceso fue generando reacciones contrarias dentro del mismo rgimen,
al tiempo que ste se deterioraba. Las Fuerzas Armadas iniciaron una evaluacin de las

23
 24

acciones de reforma agraria y las comisiones de oficiales nombradas para tal fin criticaron
sus presuntos excesos. En agosto de 1975, al ser relevado del poder el general Velasco, el
fuerte impulso inicial de la reforma agraria subsisti todava durante un corto perodo pero
luego empez a decrecer hasta casi desaparecer.

La intervencin del estado

El gobierno revolucionario fortaleci y ampli las atribuciones de las entidades

estatales que tenan relacin con la agricultura y cre otras, para impulsar y supervisar el
proceso de reforma agraria.

El Ministerio de Agricultura fue descentralizado, dotado de mayores recursos y su

Direccin General de Reforma Agraria fue encargada de conducir directamente el proceso
de afectacin, expropiacin y adjudicacin de tierras. En junio de 1971 se cre el Sistema
Nacional de Apoyo a la Movilizacin Social, una de cuyas funciones fue apoyar la
organizacin y capacitacin ideopoltica de las empresas campesinas y organizaciones
surgidas de la reforma. Simultneamente, se cre el Centro de Investigacin y
Capacitacin para la Reforma Agraria, CENCIRA, para impulsar la capacitacin tcnica.
Tambin se form el Sistema de Asesoramiento y Fiscalizacin de las Cooperativas
Agrarias de Produccin, SAF CAP, para supervisar la marcha de los 18 complejos
agroindustriales de propiedad del Estado, como ENCI para los insumos, EPSA para los
productores agropecuarios, ENATA para el tabaco, ECASA para el arroz y otras que
determinaban los precios de los productos agrcolas y monopolizaban la importacin de
fertilizantes y la exportacin de algodn. Se organiz tambin un fuero especial para
dilucidar conflictos de tierras, el fuero agrario, donde por primera vez los campesinos
pudieron concurrir a plantear sus reclamaciones legales en condiciones de igualdad con los
antiguos propietarios. Y en el aspecto de recursos financieros, fue reorganizado y
ampliado el antiguo Banco de Fomento Agropecuario y convertido en Banco Agrario.

A primera vista, la suma de estas entidades y mecanismos apareca como un poder

aplastante en relacin con la emergente participacin campesina y as ha sido apreciado

24
 25

por muchos analistas de la reforma7. Sin embargo, cabe hacer algunas puntualizaciones:
la primera es que, aun as, la capacidad del Estado resultaba insuficiente para cubrir las
enormes demandas surgidas de la aplicacin de la reforma y que, de una u otra manera,
tenan que ver con la vida de un 40% de la poblacin peruana. Una menor participacin
del Estado hubiese conducido a una rpida extincin o al fracaso de los esfuerzos por
cambiar el sistema de tenencia de la tierra en el pas. Por otro lado, no se puede ignorar
que en gran nmero de acciones, el Estado operaba en alianza con los campesinos
organizados y no como una fuerza contraria o de dominacin sobre ellos. Era imposible
suponer que, antes de 1969 los campesinos, con sus nicas fuerzas y su conciencia social
fuesen capaces de impulsar una revolucin agraria en todo el pas, sin ser derrotados por el
peso represivo del Estado oligrquico. El cambio de orientacin en la poltica del Estado
y su fortalecimiento eran una condicin necesaria e imprescindible de la reforma agraria,
en un pas como el Per. Opciones mejores no tenan sustento en factores reales.

Finalmente, convendra tener en cuenta que tambin la participacin del Estado fue
un proceso evolutivo, que admiti modificaciones a lo largo de la aplicacin de la reforma.
Al iniciarse sta, todava existan fuertes tendencias a un cercano control de las reas
reformadas, sobre todo de aquellas que, como la industria azucarera o las explotaciones
ms tecnificadas, tenan cierta calidad estratgica debido a su importancia econmica
como rubros de exportacin o lneas de abastecimiento en el interior del pas. Carentes de
una base social y poltica, las Fuerzas Armadas desplegaban cuidadosamente sus acciones,
reservndose siempre mecanismos de control. Esta actitud hizo posible tambin que la
reforma agraria se desarrollase con un bajo costo social a diferencia de otras reformas
como la mejicana o la boliviana que convulsionaron sus respectivos pases con grandes
prdidas de vidas. En los aos siguientes, y a medida que la reforma se afianzaba, muchos
de esos mecanismos dejaron de ser usados o fueron eliminados. Las cooperativas
empezaron a elegir sus dirigentes libremente y sin ninguna interferencia y lo mismo
sucedi con los gerentes y personal tcnico. En muchos casos, las empresas campesinas
prefirieron nombrar como gerentes a sus propios miembros, rompiendo con la lnea de
contratar personal especializado de fuera. Esto tuvo cierto costo en la ausencia de

7
Sosteniendo estas criticas ver los trabajos sobre el tema de Diego Garca Sayn, Mariano Valderrama, Jos
Matos Mar, Jos Manuel meja y Jos Mara Caballero. Una respuesta a las mismas puede encontrarse en
Hctor Bejar. Para criticar la reforma agraria, en Socialismo y participacin n 14.

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 26

direccin tcnica, pero permiti que los trabajadores hiciesen una experiencia directa de
manejo empresarial.

La participacin campesina

Al tiempo de ser iniciada, la reforma agraria encontr la existencia de mecanismos

tradicionales de participacin que, como hemos dicho, funcionaban en las comunidades
campesinas y nativas, y organizaciones de lucha reivindicativa, que eran los sindicatos de
trabajadores agrcolas. Estas entidades continuaron existiendo, pero algunas
experimentaron cambios importantes como consecuencia de la implementacin de la
reforma. Lo mismo sucedi con las Juntas de Regantes, organismos encargados del
control y distribucin de las aguas que antes de la reforma agraria, estaban en manos de
los grandes propietarios de tierras y despus tuvieron una conformacin ms democrtica.

A partir de 1969, el cambio de tenencia fue acompaado por la creacin de

cooperativas agrarias de produccin, centrales de cooperativas agrcolas de inters social y
grupos campesinos, como entidades productivas de carcter autogestionado. Como
organizaciones representativas fueron creadas asociaciones de pequeos agricultores y
asociaciones de campesinos sin tierra. A partir de 1972 una activa promocin en todo el
pas, apoyada por el gobierno, permiti organizar las ligas agrarias, federaciones agrarias
departamentales y, finalmente, la Confederacin Nacional Agraria, entidad gremial que
reemplaz a la Sociedad Nacional Agraria asumiendo la representacin de los nuevos
propietarios de tierras.

En muy apretado resumen, diremos que las cooperativas agrarias de produccin

fueron organizadas como entidades autogestoras de propiedad colectiva, donde los
trabajadores socios eligen directamente los consejos de gobierno. La organizacin de
estas cooperativas signific un avance importante en el cooperativismo peruano que
estuvo limitado desde su nacimiento en la dcada del 30 a las cooperativas urbanas de
crdito, consumo y servicios. Las centrales de cooperativas fueron organizadas con la
finalidad de establecer mecanismos de concertacin econmica entre las cooperativas de
cada valle para la distribucin de insumos y la comercializacin de productos. Las SAIS
constituidas en la regin andina, organizaron a las comunidades campesinas para la

26
 27

explotacin asociativa de las grandes haciendas expropiadas. Estas entidades reunan, de

una parte, a las comunidades campesinas mencionadas, a las que se otorgaba
representacin en los organismos de gobierno y participacin en los excedentes y de otra
parte a los ex trabajadores de las haciendas expropiadas organizadas en forma de
cooperativa de servicios. Dicho modelo de adjudicacin permiti conciliar los intereses
de los antiguos trabajadores de los fundos y las comunidades campesinas que reclamaban
la propiedad de estos ltimos, con el objetivo de mantener la explotacin asociativa de las
tierras y evitar su divisin y parcelacin por los comuneros8.

Al tiempo que fueron organizadas las cooperativas, SAIS y centrales de

cooperativas, como entidades econmicas, el gobierno dict el Decreto Ley 19400
creando las ligas agrarias como entidades representativas. Estas ligas tenan como base
todas las organizaciones campesinas de cada valle o provincia y estaban agrupadas a su
vez en federaciones departamentales y en la Confederacin Nacional Agraria como
organismo nacional.

A medida que avanzaba el proceso de expropiacin y adjudicacin de tierras y de

organizacin de empresas campesinas, fueron apareciendo problemas y necesidades que
llevaron a disear dos nuevos cambios; la formacin de los proyectos integrales de
asentamiento rural y planes integrales de desarrollo; y la reforma de reestructuracin de
las comunidades campesinas.

8
El Decreto Supremo 240-69-AP defini las modalidades cooperativas agrarias siguientes:
a. Cooperativas agrarias de produccin, CAP, unidades indivisibles de explotacin en comn, donde todos
los medios de produccin son propiedad de la cooperativa. Los servicios sern cooperativos. Se
implantan en los ex latifundios modernos.
b. Cooperativas agrarias de integracin parcelaria, CAIP, poseen propiedad comn e individual, las
parcelas se integran para formar superficies agrcolas adecuadas. Se implantan en predios con
feudatarios (parte en comn y parte individual) o en zonas de minifundios
c. Cooperativas agrarias de servicios, CAS, de propietarios individuales, cuyos servicios
comercializacin, crdito, maquinaria, asistencia tcnica y otros se hacen en comn
d. Cooperativas agrarias comunales, CAC, similares a las CAP, donde el patrimonio comunal en lugar de
tener un usufructo individual se torna en comunitario, con servicios comunes e identidad entre el poder
poltico (representativo) y el econmico (cooperativo). Se requiere previa reestructuracin de la
comunidad por mayora de sus miembros.
e. Sociedades Agrcolas de Inters Social, SAIS, que conjugan la propiedad de comunidades con una
apropiacin colectiva de haciendas limtrofes, generalmente de alta eficiencia tcnica. Tambin se
establecen SAIS de primer grado, es decir, similares a las CAP.
f. Mecanismos de Integracin Econmica, las Centrales, que concentran flujos de los diferentes tipos de
cooperativas anteriores y SAIS, y ofrecen apoyo tcnico, planificacin y compensacin inter-empresas,
se prevn al final del proceso de existencia de 406 centrales como resultado de 105 Proyectos Integrales
de Asentamiento Rural, PIAR.

27
 28

La reforma agraria avanz rpidamente en el territorio nacional, afectando y

expropiando las tierras por zonas agrarias y, dentro de cada zona, fundo por fundo9. El
avance fue revelando la irracionalidad econmica con que haban sido organizados los
fundos en la poca anterior, resultado de un proceso de concentracin de la tierra que no
tuvo en cuenta criterios de uso de recursos; desigualdad de acceso a los recursos naturales,
problemas con las vas de comunicacin, ubicacin antieconmica de centros de
almacenamiento o de agroindustrias all donde ellas existan, etc. Se empez a disear
entonces una reforma integral por valle y ya no fundo por fundo. As, se intentaba superar
el enfoque fundo por fundo. La aplicacin del planteamiento de los PIAR y PID10 fue solo
marginal, debido a los obstculos que fueron apareciendo en el gobierno desde 1973 y a la
declinacin de la reforma a partir de 1975.

Otro problema fue el de la reforma de las comunidades campesinas. Cuando se

adjudic extensiones de tierras a las comunidades, qued planteado en la prctica el
problema de si esas nuevas tierras seran explotadas individual o asociativamente, ya que
la generalidad de las comunidades campesinas estaba parcelada internamente y tendan a
repetir el sistema en las nuevas reas adjudicadas. Dada la aguda escasez de tierras, esta
tendencia amenazaba con diseminar el minifundio, cuyas consecuencias para la economa
campesina y nacional eran tan nocivas como las del latifundio. Por otra parte, en su
mbito interno, la parcelacin de las comunidades revelaba en el plano micro-econmico
injustas diferencias en la posesin de la tierra entre familias ricas y familias pobres.

Existe un nmero apreciable de comunidades cuya tierra est pulverizada o

dispersa en minifundios y es tambin alto el nmero de comuneros cuya pertenencia a la
comunidad no pasa por la posesin y conduccin directa de la tierra ni por la residencia en
la misma comunidad. Este problema que se mezclaba adems con la delimitacin de
linderos entre las comunidades y las cooperativas que fueon antes haciendas, condujo a la
postergacin indefinida de una reforma sustantiva de dichas comunidades. Se tema el

9
A pesar de la relativa velocidad con que operaban, 108 funcionarios que dirigan la reforma agrafia a nivel
nacional, no pudieron evitar que los propietarios de las zonas aun no afectadas iniciaran tambin una rpida
descapitalizacin de sus fundos mediante ventas ilegales de ganado y dems bienes, lo que produjo el
descontento campesino por la tardanza gubernamental Estos casos se dieron especialmente en los
departamentos del Cajamarca, Piura y Andahuaylas y causaron el surgimiento del movimientos de protesta y
tomas de tierras. En general, como consecuencia de las ventas ilegales de maquinarias y ganado, muchas
empresas campesinas de los Andes (esto no sucedi en las grandes haciendas azucareras) iniciaron sus
actividades sin capital fsico.
10
Programas Integrales de Asentamiento Rural y Proyectos Integrales de Desarrollo.

28
 29

surgimiento de un nuevo frente de conflictos polticos cuando an no se haba resuelto

definitivamente la contienda con los latifundistas. Por ello el proyecto de ley de
comunidades campesinas, largamente debatido, no fue finalmente aprobado.

Al desaparecer la propiedad latifundista desaparecieron tambin las entidades

gremiales que agrupaban a los terratenientes: la Sociedad Nacional Agraria y las
Asociaciones de Agricultores y Ganaderos fueron disueltas por la Ley 19400 y
reemplazadas por las ligas agrarias, federaciones departamentales y Confederacin
Nacional Agraria. Sin embargo, en el curso del proceso de reforma y como resultado de
las reacciones de distintos sectores sociales y grupos polticos cuyos intereses eran tocados
por ella, surgieron los Comits de Defensa de la Pequea y Mediana Propiedad y la
Confederacin Campesina del Per como organismos sociales de oposicin a la reforma
agraria.

Los primeros reunieron a propietarios de fundos de la costa menores de 150 Has.,

lmite de inafectabilidad establecido por el DL 17716. Cuando la reforma agraria empez
a expropiar fundos que tenan una extensin menor a la indicada pero que aplicaban
condiciones antisociales de trabajo causal de expropiacin que tambin se indic en la
Ley - , se produjo un rpido movimiento de agrupacin y defensa de los medianos y
pequeos propietarios, cuya influencia fue muy notoria en algunos niveles importantes del
aparato gubernamental, debido a sus activas relaciones sociales con funcionarios del
Estado. Al plantear, por lo menos formalmente, la aceptacin del proceso hasta donde
haba llegado, pero al oponerse al mismo tiempo a su avance, este movimiento funcion a
lo largo de varios meses como mecanismo de presin para impedir un desarrollo ms
radical de la reforma.

Desde otro ngulo, la oposicin a la reforma agraria surgi tambin de algunos

grupos de la izquierda marxista, que acusaron a las Ligas Agrarias de ser mecanismos
corporativos de sujecin del movimiento campesino organizado al aparato del Estado.
Esta oposicin al surgimiento de las ligas y de la CNA se reflej en el impulso que dichos
grupos polticos dieron a la Confederacin Campesina del Per, reorganizada en 1974
como una central de oposicin de izquierda al gobierno, y competitiva con la CNA.

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 30

Finalmente, independientemente de los mecanismos institucionales que surgieron a

favor y en contra de la reforma agraria pero originados por ella, es importante sealar las
movilizaciones campesinas de toma de tierras.

Habra que distinguir en principio las tomas de tierras que funcionaron en el

sentido y a favor de la reforma agraria, separndolas de aquellas que fueron impulsadas
como mecanismos de oposicin.

Entre las primeras estn las movilizaciones realizadas por los campesinos de la
hacienda Huando y de los valles de Supe, Barranca y Pativilca, dirigidas a exigir al
gobierno la expropiacin de fundos, sin plantear al mismo tiempo una oposicin
antigubernamental. En el caso de la hacienda Huando, los campesinos, organizados en un
sindicato de trabajadores, se opusieron a la venta y distribucin fraudulenta de las tierras
de la hacienda entre los miembros y allegados de la familia Graa, una de las ms
influyentes del Per. Luego de una larga huelga, y de haber tomado posesin del fundo,
los campesinos de Huando lograron que el gobierno derogue el Captulo IX del DL 17716
que autorizaba la parcelacin de las tierras por iniciativa privada. En los valles de Supe,
Barranca y Pativilca, los campesinos lograron la afectacin de varios fundos menores de
150 Has, luego de aplicar el mismo sistema de toma de posesin. En ambos casos
funcion en la prctica un mecanismo de comunicacin y alianza informal entre las
organizaciones campesinas que realizaban dichas tomas de posesin y los funcionarios del
gobierno que eran partidarios de una radicalizacin de la reforma.

No fue ste el caso de los departamentos de Piura y Andahuaylas en que las

tomas de tierras fueron realizadas por grupos campesinos y por partidos polticos de
oposicin que planteaban una crtica sistemtica a la reforma. En el caso de Piura, la
Federacin de Campesinos demand que el gobierno central declarase a dicho
departamento como zona de reforma agraria, sin tener xito, debido a que los hacendados
piuranos mantenan an en esos das una influencia importante en algunos sectores
gubernamentales. Cuando el gobierno decidi al fin la iniciacin de la reforma agraria en
el departamento, los grupos de oposicin precipitaron tomas organizadas de tierras para
adelantarse en los hechos a la medida gubernamental.

30
 31

El de Andahuaylas (en la sierra andina) fue un caso ms importante y masivo ya

que comprometi casi toda la provincia, y en especial a los latifundios donde la reforma
agraria an no haba iniciado acciones. Tanto Piura como Andahuaylas se constituyeron
en esos aos como bases principales de la Confederacin Campesina del Per,
organizacin gremial que proclamaba su oposicin al gobierno y a la reforma.

Todo lo anterior nos presenta un cuadro complejo de la participacin campesina en

la implementacin de la reforma y una comunicacin relativamente constante entre la
presin campesina, cuyo objetivo era lograr el avance rpido de la reforma y el gobierno
central que tenda a sujetar la misma a una programacin en el tiempo, cuya primera
prioridad fueron los latifundios ms tecnificados de la costa y cuya ltima prioridad estuvo
constituida por los departamentos de la sierra.

LIMITACIONES Y PROBLEMAS DEL PROCESO

La progresiva aplicacin de la reforma fue mostrando limitaciones y problemas

que impidieron el acceso de los campesinos a determinados niveles de decisin. Algunas
veces ellos no son tomados en cuenta en los anlisis de la reforma agraria a pesar que
obraron como un elemento indesligable del proceso.

La velocidad del proceso

Aunque surgido como consecuencia de los antecedentes histricos que hemos

sealado, el proceso de reforma agraria fue realizado desde el poder, por decisin del
Gobierno Revolucionario de la Fuerza Armada y en especiales condiciones polticas que
obligaron a un rpido desarrollo de sus acciones. La necesidad de evitar la oposicin de
los sectores sociales afectados en especial de los grandes terratenientes y los medianos
propietarios que posean ms de 150 has. llev al gobierno a una accin sorpresiva sobre
los fundos ms industrializados de la costa. Estos mismos fundos constituan una de las
bases ms importantes de poder econmico de la oligarqua. Entre 1969 y 1975, la
reforma agraria expropi y adjudic casi 6 millones de has. Esta rapidez correspondi a
una decisin de los mandos militares comprometidos para actuar contra el tiempo, ya

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 32

que el gobierno lleg a fijar el ao 1975 como el punto final en el cambio de tenencia de la
tierra.

Sin embargo, lo que por un lado se reflej en la radicalidad y rapidez de la reforma,

tuvo consecuencias sobre la capacidad de decisin de los campesinos. En algunos casos, y
sobre todo en las zonas en que las organizaciones campesinas haban luchado por la tierra,
las acciones de reforma agraria significaban la satisfaccin de sus expectativas. Pero en
muchas regiones la reforma agraria fue una sorpresa para los terratenientes y los
trabajadores. Los campesinos no haban discutido ni decidido sobre el tipo de empresa
con el que deban conducir las tierras adjudicadas, y en muchos casos tampoco estaban
decididos a ser dueos de ellas y estaban sometidos a los patrones por relaciones de
dependencia paternalista.

Detrs de esta ausencia de participacin sealada por los crticos de la reforma

agraria como su defecto ms notorio, en lo que se refiere por ejemplo a la falta de
capacitacin de los trabajadores previa a las acciones de reforma, yace la contradiccin
entre las necesidades globales y de largo plazo del pas y el grado de avance de la
conciencia campesina. Las acciones que desarrollaba el gobierno desde el poder central
fueron ms all que el conocimiento y la decisin de los campesinos acerca de su propia
situacin. Esa contradiccin se resolvi en razn de las necesidades del pas y no del
grado de capacitacin o informacin de los campesinos. Cabra preguntarse sin embargo
qu hubiera sucedido si el gobierno de la poca hubiese esperado promover primero un
largo y complicado proceso de capacitacin y toma de conciencia masiva, antes de
empezar el proceso de expropiacin de tierras. Si se hubiera observado este hipottico
prerrequisito el proceso no se habra realizado jams.

Una limitacin emparentada con la anterior fue la procedente de la situacin

cultural del campesino peruano. La presencia del latifundio tan antiguo como el sistema
colonial y la repeticin de las normas del sistema de hacienda a lo largo de muchas
generaciones y de centenares de aos, ha ido formando dentro de la conciencia de sectores
importantes del campesinado una cultura de la dependencia. Ella tiene que ver con su
apreciacin de la realidad local y su conducta frente a los poderes y a las clases sociales
dominantes. El temor a las innovaciones, el recelo y desconfianza frente a los elementos
extraos a su propia cultura, la dificultad para adoptar decisiones con rapidez, el ritmo de

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 33

vida diferente al que norma las relaciones entre las personas en la cultura occidental,
capitalista y urbana, son parte de dicha cultura. La presencia del propietario de tierras no
siempre fue rechazada, sino ms bien admitida como parte de una realidad social cuyo
cambio no era imaginable a corto ni mediano plazo. Las relaciones entre los sectores
campesinos y los hacendados formaron una compleja red paternalista en que las decisiones
ms importantes, incluso aquellas que se referan a la vida familiar de los campesinos, era
adoptadas por el latifundista. Haba imposicin, pero tambin reconocimiento del carcter
natural o normal de dicha situacin y una entrega a los latifundistas de elementos
claves para las decisiones sobre la vida diaria y el destino de personas y grupos.

La reforma se limit a eliminar el factor de explotacin centralizado en la persona

del latifundista, sin preocuparse por un enfoque antropolgico de la dimensin cultural
implcita en la red de relaciones de dominacin. El vaco dejado por los latifundistas en
estos rdenes, no fue llenado por el Estado y menos an por la participacin campesina.
Ello fue notorio tambin en las dificultades registradas por los campesinos en la
conduccin de las nuevas empresas, que se reflejaron en su temor o renunciamiento a
asumir los problemas de gestin econmica. El rgimen de hacienda haba limitado el
mundo campesino a la ejecucin de tareas de cultivo, poniendo de lado toda la dimensin
empresarial que se haban reservado los terratenientes para s.

En la costa no exista una tradicin campesina empresarial, fenmeno que era

mucho ms notorio debido a la relativa complejidad de empresas agrcolas que haban
llegado a cierta tecnificacin de su proceso productivo. La planificacin de cultivos, el
inventario de recursos, el seguimiento de la contabilidad, y hasta la lectura e interpretacin
de balances no estuvieron dentro de los hbitos campesinos. Y ello dificult su capacidad
para opinar y decidir acerca del manejo de las empresas que haban sido puestas en sus
manos, ubicndolos en una relacin desventajosa respecto a los gerentes y cuadros
tcnicos nombrados inicialmente por el Estado.

En las comunidades campesinas s exista una cierta tradicin de discusin y

opinin acerca de las tareas agrcolas. Era el sector de tecnologa menos moderna, aqul
que dispona de una tradicin ms desarrollada de manejo comunal. No olvidemos, sin
embargo, que un apreciable porcentaje de las tierras de cultivo bajo riesgo pertenecientes a
comunidades campesinas, est parcelado. Por tanto, si bien es cierto que la tradicin

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 34

comunal pasa sobre todo por las faenas destinadas a canales de riego, vas de
comunicacin, construccin de escuelas y otras obras pblicas similares, no exista
ninguna tradicin comunal para la administracin, produccin y comercializacin de
recursos. En todo caso, en el aspecto productivo, la tradicin comunal pasa ms bien por
la parcelacin y el minifundio, debido a que la inmensa mayora de comunidades
campesinas no funciona como empresas agrcolas.

El horizonte local

Parte de las consecuencias histricas de la presencia del latifundio en el Per en la

conciencia campesina, tiene que ver con la reduccin del pensamiento campesino al
mundo local. Como proceso histrico, la reforma agraria necesitaba la existencia de una
conciencia global de los campesinos acerca de su propia ubicacin como sector social en
el conjunto de la sociedad peruana. Este factor, que tiene indudable importancia para el
xito de toda reforma agraria, no existi en el Per. El mundo campesino estuvo limitado
a la localidad o a la provincia y en muchos casos incluso a la hacienda o la comunidad.
Fue el proceso de organizacin y participacin que acompa a la reforma agraria, aqul
que permiti la intercomunicacin de campesinos organizados procedentes de regiones
diferentes, lo que no se haba dado antes. Esta limitacin de los campesinos a su pequeo
mundo local, circunscrito muchas veces a caseros o anexos, les impidi percibir a la
empresa o la organizacin representativa de la localidad o valle, como una realidad
integral que tena importancia crucial para sus vidas y la de sus regiones y el pas en su
conjunto. El salto cualitativo del pequeo mundo local a la organizacin empresarial,
provincial o regional acompaa a la toma de conciencia sobre los intereses del
campesinado en cuanto sector social globalmente considerado. En la sociedad de
dominacin y tambin en el sistema capitalista, las reas comprendidas en el segundo y
tercer nivel de coordinacin de las unidades productivas fueron ocupadas por los
terratenientes y comerciantes y, en el aspecto poltico, por las autoridades nombradas por
el poder oligrquico o los miembros de los partidos polticos del sistema.

La configuracin social de las reas rurales

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 35

El campesinado estuvo lejos de formar un sector social homogneo. La evolucin

econmica experimentada por el pas al promediar el siglo XX con sus manifestaciones en
la migracin, en la penetracin del sistema de relaciones capitalistas a las reas rurales, la
ampliacin del mercado interno y la disminucin del autoconsumo como caracterstica de
la vida campesina, determin la aparicin de nuevos grupos sociales y la complejidad de
las relaciones entre ellos.

Debe agregarse las diferencias entre regiones, pisos ecolgicos, formas de

produccin, visiones distintas del ambiente y la historia, en suma la diversidad del Per.

Lo anterior dio lugar a contradicciones entre la diversidad rural y la homogeneidad

y rapidez que requera el proceso de reforma. Estaba fuera de los mbitos de la reforma
agraria una evolucin histrico-social integradora que no haba terminado de producirse.
Ello fue notorio en la aplicacin de modelos de adjudicacin y en la organizacin de
empresas e instituciones de participacin que aplicaban un solo esquema bsico a
realidades regionales y culturales diferentes. Adems debe tenerse en cuenta que dichos
modelos portaban el sesgo de las sociedades capitalistas desarrolladas donde se haban
originado. Al fin y al cabo, la empresa autogestora moderna es resultado de una evolucin
cultural que no se haba producido en el Per. La reforma agraria no lleg a disear en el
terreno econmico productivo empresas que tuviesen una organizacin adecuada a la
realidad del pas y a la situacin del proceso participativo. Y en el caso de las
organizaciones gremiales representativas, el mbito en que ellas deban trabajar no haba
sido ocupado nunca por la organizacin campesina.

Haciendas , parcelas y comunidades

Era necesario asegurar la rentabilidad econmica y la sostenibilidad de las nuevas

empresas agrcolas. Asegurar una economa de escala implicaba una condicin bsica de
dicha rentabilidad. En los criterios de aquella poca, una economa productiva poda
surgir solamente del aumento de escala de produccin y la aplicacin de una tecnologa
avanzada. La mayora de los fundos peruanos tenan baja productividad. Fue necesario
entonces, unir fundos demasiado pequeos en unidades econmicas ms grandes, para
lograr economas de escala al tiempo que se trataba de modernizar la produccin.

35
 36

Si desde el punto de vista econmico esta medida puede ser razonable, no siempre
sucede lo mismo desde el punto de vista cultural o social. La unificacin de los
trabajadores procedentes de fundos diferentes en una sola entidad productiva cre
problemas de relacin entre ellos y se reflej en una carencia de identificacin con la
nueva empresa. Los trabajadores de cada fundo tenan fuertes lazos familiares entre ellos,
como resultado de una larga permanencia en una sola rea de trabajo. El fenmeno
complementario del anterior era la existencia de fuertes rivalidades entre fundos
diferentes, propiedades de familias que competan entre s y cuya competencia se reflejaba
tambin entre los trabajadores.

Las empresas autogestoras tuvieron que reunir tambin a trabajadores que antes de
la reforma vivan situaciones diferentes y contradictorias. Este fenmeno se dio en el caso
de los fundos de la costa que integraron tanto a los trabajadores asalariados y permanentes
de las antiguas haciendas, como a quienes haban sido yanaconas, o sea conductores de
parcelas que tenan contratos de aparcera con los antiguos dueos. Cuando los yanaconas
tenan tierras mayores que la unidad agrcola familiar de 5 has. y ubicadas en los lmites
de los fundos, adquirieron la calidad de pequeos propietarios privados. No sucedi lo
mismo cuando las tierras que posean estaban dentro de la unidad territorial del fundo.

Los yanaconas ms prsperos se consideraban a s mismos como grupo superior

y, en todo caso, menos dependientes que los braceros agrcolas que vivan agrupados en
los precarios caseros llamados rancheras y eran controlados diariamente por el patrn.
En algunos casos se haban convertido en agricultores prsperos. Las diferencias de
apreciacin y de comportamiento social de estos grupos, no tardaron en reflejarse en
contradicciones internas en las nuevas empresas.

En los aos inmediatamente anteriores a la reforma agraria haba existido un

intenso proceso de sindicalizacin en algunas reas agrcolas de la costa, en virtud del
funcionamiento de 12 aos de democracia parlamentaria, que garantizaron ciertas
libertades de organizacin sindical en el campo. Al mismo tiempo, cunda en los medios
terratenientes el temor a una probable reforma agraria. La respuesta de los terratenientes
fue apoyarse en grupos de trabajadores con quienes tenan lazos de parentesco espiritual
y a los que otorgaban determinados privilegios. En algunos casos, como por ejemplo el de

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 37

la hacienda Huando, estos trabajadores formaron sindicatos patronales y se opusieron a la

aplicacin de la reforma. Como resultado de perodos conflictivos, la reforma agraria
encontr divididos a los trabajadores de algunos fundos, lo que tuvo efectos negativos en
el funcionamiento de las nuevas empresas.

Una observacin crtica que se hace a la reforma agraria es que consolid

empresarialmente la antigua contradiccin entre haciendas y comunidades campesinas.
Algunos autores han llegado a decir que fue una reforma agraria anticomunera, debido a
que, en vez de devolver a las comunidades campesinas las tierras que les haban sido
arrebatadas por el latifundismo, form en ellas empresas corporativas con los trabajadores
de las antiguas haciendas.

El cerco histrico contra la comunidad campesina por los terratenientes de la

repblica haba llegado a su etapa ms conflictiva en los aos 60. Las comunidades
campesinas fueron sistemticamente expulsadas hacia las zonas ms fras, altas y pobres,
mientras que el latifundio abarc, mediante las argucias legales o por la fuerza, los valles
ms ricos y bajos, donde exista la mayor cantidad de tierras cultivables bajo riego. Este
proceso, que viene desde la colonia, se intensific durante los primeros 150 aos de vida
republicana.

Este proceso de desplazamiento fue acompaado de una marcada separacin entre

los trabajadores de hacienda y los comuneros y una pulverizacin de las pocas tierras
cultivables que an posean las comunidades, tierras que fueron convertidas en
minifundios. Por ello se ha dicho que el latifundio y minifundio forman parte de un
mismo proceso histrico.

Cuando la reforma agraria expropi los latifundios serranos se encontr

tanto con la contradiccin entre trabajadores de hacienda y comuneros, como ante la
necesidad de preservar las reas de tierra cultivable o de pastos, para evitar su rpida
parcelacin y su conversin en minifundios. Se cre entonces un modelo empresarial
denominado Sociedad Agrcola de Inters Social, en que las comunidades participaban en
la gestin y los excedentes, pero no se apropiaban directamente de las tierras, las que eran
trabajadas por quienes haban sido trabajadores de hacienda, organizados en cooperativas
de servicios. Este modelo fue diseado como una etapa transitoria hacia otros modelos

37
 38

que pudiesen surgir como resultado de la experiencia. Algunas SAIS fueron

sobredimensionadas. Excepto algunos contados casos, no llegaron a funcionar con
eficiencia debido a que la pobreza de las tierras y pastos que administraban, unida a la
crisis general de las reas rurales, les impidi sustituir por la va de los excedentes
monetarios el hambre de tierras de las comunidades campesinas. stas, en los aos
crticos de la reforma, llegaron a invadir tierras de algunas SAIS y cooperativas serranas
para convertirlas en parcelas bajo administracin comunal.

En la base de este problema est tanto la dramtica escasez de tierras cultivables en

la sierra peruana, como un atraso tecnolgico, fenmenos que operaban como otras tantas
limitaciones de la reforma.

Centrales de cooperativas y ligas agrarias

El enfrentamiento del problema de la participacin campesina se realiz a partir del

segundo nivel de coordinacin entre las nuevas empresas, separando el rea econmico-
empresarial del rea gremial representativa. Aplicando este punto de vista, el gobierno
impuls la formacin de centrales de cooperativas y ligas agrarias. Las primeras serviran
de nexos para la compra conjunta de insumos y la comercializacin de productos. Las
segundas operaran como sindicatos de empresas y otras bases campesinas organizadas
destinadas a discutir sus problemas y defender sus intereses. Los representantes ante las
centrales de cooperativas deban ser los presidentes de consejos de administracin
mientras que ante la liga lo eran delegados elegidos en asambleas de trabajadores por cada
empresa.

Queda como una interrogante si no hubiese sido mejor promover la unificacin de

las unidades productivas a nivel de valle en un solo organismo que reuniese funciones
tanto econmicas como de representatividad gremial, y dentro del cual los campesinos
podan estar organizados tambin por producto.

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 39

Organizacin empresarial y participacin

Hemos sealado las diferencias de nivel entre el grado de conocimientos tcnico-

empresariales por parte de los campesinos y los requerimientos de la gestin y direccin
de las empresas. Aparte de este hecho, la nueva organizacin empresarial surgida de la
reforma agraria signific tambin la inclusin de un cuerpo extrao en la vida cultural del
medio campesino. En los valles de la costa norte, la tcnica de produccin capitalista se
haba superpuesto al rgimen de hacienda. Cuando se inici la reforma agraria, la
organizacin cooperativa se superpuso tambin a los dos regmenes anteriores: la
organizacin integrada con los aportes de los sistemas mencionados fue un proceso
complejo y dificultoso.

En las organizaciones cooperativas, la participacin de los trabajadores quedaba

circunscrita a la eleccin de sus delegados a la asamblea y de los organismos de gobierno
de la empresa. Fue un avance respecto del rgimen de hacienda, pero no alter el sistema
tcnico-productivo. Exista una separacin entre los diversos mecanismos de decisin
para las tareas tcnico-productivas, que pasaron por el personal gerencial y tcnico,
formado por profesionales, y el sistema de participacin que iba desde el campesino de
base hasta la asamblea de delegados, el consejo de administracin y el consejo de
vigilancia.

La separacin entre estos dos sistemas dentro de cada empresa (uno descendente y
el otro ascendente) impidi que las propuestas sobre tcnicas de cultivo y sistemas de
trabajo surgidas de la experiencia de los trabajadores, sean escuchadas por los ejecutivos
del sistema productivo y asimiladas por el conjunto del sistema empresarial. Ello influy
tambin en el abandono de las tecnologas tradicionales y en la aplicacin vertical de las
tecnologas occidentales, al tiempo que produca en el nimo del trabajador una sensacin
de falta de posibilidades de participacin en el manejo de empresas, que le haban dicho
que eran suyas. O, como reaccin contraria, produjo confusin e invasin de funciones
entre los consejos directivos integrados por campesinos y las gerencias desempeadas por
tcnicos.

En las cooperativas de menor dimensin territorial y menor nmero de familias, no

fue notoria la separacin entre los organismos de gobierno y los trabajadores de base,

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 40

desde que la asamblea de delegados funcionaba como un centro de discusin y solucin de

conflictos. No fue sta la situacin de las cooperativas de mayor dimensin, aquellas que
superaban las 1,600 a 2,000 has., que eran pobladas por 300 o ms familias campesinas o
que tenan una organizacin interna ms compleja. En ellas falt comunicacin entre los
dirigentes y los trabajadores, a la vez que no exista delegacin de funciones por parte de
los organismos centrales en otros de menor nivel. La centralizacin en la decisin
impeda un funcionamiento eficiente de los organismos de gobierno, ya que a ellos llegaba
una enorme cantidad de problemas de naturaleza y nivel muy diversos, produciendo una
sensacin de desamparo en el trabajador de base.

La experiencia de la reforma no lleg a cristalizarse en un tipo de organizacin

empresarial que cumpliese las siguientes caractersticas: participacin de los trabajadores
en el aspecto tcnico-productivo; delegacin de funciones de los organismos centrales
hacia comits de autogestin por unidad empresarial o centro poblacional; separacin
clara de mbitos de decisin; definicin de atribuciones por organismos y por cargo.

Debe tenerse en cuenta sin embargo que el pas no haba tenido nunca una
experiencia de este tipo y que el surgimiento de uno o varios modelos de empresas como
la que planteamos, slo poda ser resultado de una larga prctica en la autogestin
campesina, en los distintos medios econmicos y sociales en que ella era ensayada. La
organizacin cooperativa convencional que fue aplicada en la reforma agraria, slo poda
ser entendida como un trnsito hacia la creacin de una empresa nueva.

Los no socios: mujeres, jvenes y jubilados

Cuando las nuevas empresas fueron organizadas, se consider como socios de ellas
slo a los jefes de familia. Ello traa como consecuencia que las mujeres y los hijos de
familia no participaran en ninguna de las decisiones de la empresa. El problema era an
ms notorio si se tiene en cuenta que la dimensin territorial de estas empresas haca
necesaria la organizacin de la poblacin para la gestin municipal y para todas aquellas
tareas comunales que no formaban parte del mbito tcnico-productivo pero que eran
resueltas en el rgimen de hacienda. La organizacin empresarial cooperativa se limit

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 41

formalmente a la realizacin de estas ltimas pero no siempre afront de manera constante

y coherente las tareas que estaban fuera del mbito tcnico-productivo.

Al no estar consideradas las mujeres y jvenes como socios y al no existir ninguna

organizacin de tipo diferente a la tcnico-productiva dentro de cada empresa, que pudiese
agrupar a quienes no eran socios, la participacin estuvo limitada slo a una parte
minoritaria de los pobladores de cada mbito territorial si consideramos un promedio de
cinco familiares por cada socio jefe de familia.

Cuando los hijos mayores lograban empleo en la empresa no eran considerados

como socios, debido a que no podan existir dos socios por cada familia; ellos quedaban
entonces en calidad de trabajadores eventuales a pesar de realizar una tarea permanente.
Frecuentemente sus condiciones sociales de trabajo eran desventajosas y sus salarios
menores que los de los socios.

La aplicacin mecnica del sistema cooperativo al antiguo rgimen de hacienda

trajo tambin consecuencias a los trabajadores jubilados. En el antiguo rgimen, los
habitantes que estaban dentro de la hacienda posean una vivienda precaria y, cuando
envejecan, su permanencia dependa de la voluntad paternalista del patrn. Al instalarse
las cooperativas, los jubilados slo tenan derecho a una pensin de jubilacin que no era
nivelada con los salarios de los trabajadores activos. En algunos casos, incluso deban
abandonar la casa en que vivan. La angustia e incertidumbre de quienes estaban
prximos a la jubilacin contribua a la falta de identificacin de los trabajadores con sus
empresas.

Lo s problemas de la coordinacin intersectorial

En un pas como el Per, cuya poblacin rural ascenda al 40% de la poblacin

total, la reforma agraria significaba un esfuerzo de gran magnitud que deba comprometer
el apoyo de diversos organismos del Estado. Aunque fue el Ministerio de Agricultura a
travs de su Direccin General de Reforma Agraria el organismo estatal encargado de
impulsarla, la reforma precis de la participacin de otros entes como el SINAMOS y el
Ministerio de Educacin, este ltimo a travs de la reforma educativa. A esta

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 42

participacin se aada la de aquellos organismos estatales y paraestatales que en los aos

anteriores a la reforma agraria haban extendido su cobertura a las reas rurales.

Cada ente burocrtico llev a las reas rurales una imagen y un planteamiento
parcial de actividades, contribuyendo a dividir el mundo campesino. Los problemas de
coordinacin entre los diversos organismos estatales tuvieron como consecuencia la
desorientacin del campesinado. Este fraccionamiento del mundo campesino se reflej
tambin en las posibilidades de participacin popular. La autoridad municipal, judicial,
educativa, los organismos estatales de seguridad y otros, fueron invadiendo las antiguas
atribuciones de las autoridades comunales en el caso de las comunidades campesinas11.
Cada uno de estos entes estableci jurisdicciones diferentes, de manera que una misma
comunidad o distrito poda pertenecer a distintos centros de decisin por parte del Estado
para cada materia. Cuando, al iniciarse el proceso de reforma agraria, organismos como el
Ministerio de Educacin, SINAMOS, comits de desarrollo y la propia reforma agraria
implementaron sus propios mecanismos de participacin, ello aument la complejidad del
problema. En las oficinas pblicas, el proceso de participacin fue visto como una
obligacin de las organizaciones populares para estar presentes en todas aquellas
instituciones que cada ente estatal iba creando de acuerdo a sus necesidades. Y an ms,
cada organismo estatal tendi a crear e impulsar organizaciones populares que le sirvieran
de interlocutores en el medio rural, en vez de concurrir, todas ellas coordinadamente con
el campesinado, al esfuerzo de construir una sola organizacin que englobase a todos los
pobladores de cada rea rural. Se produjo as una contradiccin entre las decisiones
verticales y parceladas de la burocracia estatal y la necesidad de crear una organizacin
integrada desde la base.

La reforma agraria y los partidos polticos

La idea de una reforma con participacin campesina entr en conflicto con los
intereses de los grupos polticos que mantenan alguna actividad en las reas rurales.
Tradicionalmente, la poltica peruana fue urbana, debido a que antes de 1980 en el Per no
votaban los analfabetos y la cantidad de electores en el campo era poco significativa. No
obstante, la estructura poltica del sistema oligrquico de dominacin penetr al rea rural

11
Sobre las relaciones entre las comunidades campesinas y el Estado, puede consultarse Elmer Arce,
Comunidades campesinas y polticas del Estado, en Socialismo y participacin N 12

42
 43

y lleg a todas las provincias. A partir de los aos 50 los partidos radicales que
cuestionaban la propiedad terrateniente el Apra y la izquierda marxista--, desarrollaron
cierta actividad en algunas regiones. Mientras el Apra tena influencia entre los
trabajadores agrcolas de la costa norte y central, la izquierda marxista se desarroll entre
los campesinos de Cusco, Ayacucho y Junn.

Sin embargo, ninguno de estos grupos polticos haba elaborado un planteamiento

sobre la participacin campesina en un proceso de reforma agraria desde que, en la
prctica, tal proceso no figuraba en sus previsiones para el inmediato futuro. La reforma
agraria fue tambin una medida sorpresiva para ellos, al tiempo que implicaba perder un
rea de influencia que consideraban como suya. La realizacin de un proceso de reforma
agraria colocaba en la prctica al gobierno militar en competencia poltica con los partidos
existentes. Antes de 1968, el partido aprista se opuso a la expropiacin de los complejos
agroindustriales azucareros. Luego de un perodo conflictivo, las relaciones entre la
poderosa Federacin de Trabajadores Azucareros bajo influencia aprista, y los
terratenientes, se haban consolidado y eran ms bien amistosas. Por su lado, algunos
grupos de la izquierda marxista que desarrollaban trabajo poltico en las reas rurales se
haban enfrentado a los militares en el curso de la sindicalizacin campesina y las
guerrillas anteriores a 1968. El conjunto de estas circunstancias coloc en la prctica a los
partidos polticos incluyendo aquellos que se pronunciaron a favor de la reforma agraria
en las dcadas anteriores en la oposicin o en competencia con las medidas de reforma
que llevaba adelante el Gobierno Revolucionario de la Fuerza Armada. Esta competencia
determin mucho del proceso de aplicacin de la reforma agraria, sobre todo aquellos
aspectos que tenan que ver con la participacin campesina. El gobierno militar se vio
forzado a buscar una base social y poltica propia para la aplicacin de la reforma y slo
pudo asimilar y ganar la adhesin de una parte de los dirigentes campesinos de aquella
poca. Tanto por la amplitud y extensin territorial del proceso de reforma agraria, como
por el fenmeno de competencia poltica al que hemos hecho mencin, la aplicacin del
DL 17716 gener un intenso proceso formador de nuevos dirigentes campesinos en la
prctica de la reforma agraria.

43
 44

Reforma agraria y sindicalismo

En gran medida lo anterior tiene que ver con la relacin que hubo entre la reforma
agraria y el movimiento sindical campesino. Los crticos de la reforma agraria han
sealado la hostilidad o indiferencia de la misma hacia los sindicatos campesinos. Tal
argumentacin se basa especialmente en que el DL 19400 que cre las ligas agrarias, no
mencionaba a los sindicatos de trabajadores agrcolas y en que algunos funcionarios de la
reforma agraria argumentaron tambin que la organizacin de las cooperativas agrarias de
produccin implicaba la desaparicin de los sindicatos que existan a la fecha, debido a
que all donde los trabajadores eran dueos de las empresas, ya no se justificaba la
organizacin sindical.

Aparte de las circunstancias polticas mencionadas anteriormente, debe tenerse en

cuenta para examinar la relacin entre reforma agraria, participacin popular y
sindicalismo, que los sindicatos agrcolas respondan tambin a la complejidad de
relaciones sociales y de trabajo en el campo. En la costa norte los sindicatos de
trabajadores del azcar haban evolucionado desde sus primeros aos de luchas contra los
terratenientes hasta una situacin de convivencia con ellos sobre la base de la aceptacin
del derecho de las empresas agrarias capitalistas a la propiedad sobre la tierra. En la costa
central los sindicatos agrcolas agrupaban por lo general slo a los llamados yanaconas
que eran en realidad poseedores precarios de pequeas parcelas de tierra, pero no contaban
con la afiliacin de los trabajadores asalariados. Tales sindicatos agrupaban solo a una
parte de los trabajadores de cada fundo. El caso de los sindicatos agrcolas de los valles de
La Convencin y Lares era tambin complejo. Dichos sindicatos haban agrupado a los
arrendires quienes eran, como hemos dicho anteriormente, conductores de parcelas
individuales que tenan contratos de aparcera con los latifundistas12. Dichos arrendires
contrataban por su parte la mano de obra asalariada de los allegados. Cuando los
arrendires tomaron las haciendas y las parcelaron, los sindicatos siguieron subsistiendo
pero no agruparon a los allegados, quienes continuaron siendo trabajadores asalariados sin
posibilidad de defensa sindical. Por otro lado, los arrendires eran ya dueos de tierras y
debido al alza de los precios del caf se convirtieron tambin en prsperos agricultores;
ellos se opusieron a cualquier intento de cooperativizacin de las tierras y a la propia ley

12
Wesley Craig, El movimiento campesino en La Convencion, Per. La dinmica de una organizacin
campesina. Instituto de Estudios Peruanos, Lima, 1968. Ed. Mim.

44
 45

de reforma agraria, en la medida en que sta tena un claro contenido cooperativo.

Frecuentemente sus posiciones fueron expuestas usando el mismo lenguaje de la oposicin
de la izquierda a la reforma agraria.

La complejidad de este fenmeno incidi en que fuese difcil para la reforma

agraria disear una poltica de participacin lo suficientemente coherente respecto de los
sindicatos campesinos. Al cabo de algn tiempo los sindicatos se incorporaron de hecho
al mundo de las cooperativas y, no obstante incidentes de menor trascendencia, fueron
admitidos como parte de la realidad del campo peruano.

Logros de la participacin popular

A pesar de la complejidad de circunstancias que la rodearon, su aplicacin desde el

Estado, y las limitaciones y problemas reseados, la reforma agraria peruana dej logros
importantes para la historia del movimiento campesino. Es difcil evaluar
estadsticamente muchos de ellos, debido a la carencia de indicadores para tal medicin.
Sin embargo, conviene mencionar algunos de los cambios notables que la reforma dej en
trminos de participacin popular.

Se ha dicho que la reforma agraria benefici solamente a una parte del

campesinado, aquel englobado en las cooperativas agrarias y empresas campesinas
formadas entre 1969 y 1975. Si se estima mecnicamente la cifra de socios de dichas
empresas, ella, sin dejar de ser significativa, no comprende a ms de un tercio del conjunto
de trabajadores rurales. El mundo de la comunidad campesina y de los trabajadores sin
tierra habra quedado as fuera de la reforma debido a la escasez de tierra agrcola en el
Per.

Sin embargo, es importante reparar en lo siguiente: al desaparecer los propietarios

latifundistas, qued eliminado tambin el factor externo fundamental que actuaba contra
las comunidades. Este hecho tiene una gran trascendencia histrica debido a que
significaba la quiebra de la dominacin tradicional sobre las comunidades y liberarse del
elemento fundamental de presin contra la propiedad comunal sobre la tierra. Era el
trmino de la expansin del latifundio en perjuicio de la comunidad. Si bien es cierto que

45
 46

la contradiccin entre latifundios y comunidades era heredada por las nuevas empresas
campesinas, la influencia de estas ltimas sobre los organismos represivos del Estado no
puede equipararse ni siquiera lejanamente a la de los antiguos latifundistas, tal como se
demuestra con la suerte corrida por algunas cooperativas de la sierra peruana como la de
Antapampa por ejemplo cuando fueron invadidas sin mayor resistencia por las
comunidades campesinas de la regin13. En otros casos el equiparable poder que est a
disposicin de comunidades y cooperativas abri posibilidades de dilogo entre ellas. En
todo caso, quedaba abierta la posibilidad de una reformulacin del modelo cooperativo,
aplicado sobre todo en la sierra peruana, sobre la base de la antigua organizacin comunal;
un modelo que rena tanto las viejas costumbres comunales como el aporte moderno de la
propiedad asociativa proporcionado por las cooperativas.

En lo que se refiere a los trabajadores eventuales y sin tierra, s es admisible que en

su mayora ellos tampoco tuvieron acceso a la propiedad debido a la escasez de tierra
disponible. Pero debera reconocerse que la presencia de las cooperativas como nuevos
contratantes signific para ellos en muchos casos, un claro mejoramiento en sus
condiciones de trabajo, cuando no su admisin como socios de las cooperativas. Al
promediar la reforma agraria, los trabajadores temporeros iniciaron procesos de
organizacin formando cooperativas de servicios que eliminaban a los antiguos
contratistas o enganchadores. Ello tambin hizo posible en este caso un dilogo directo
entre los cooperativistas y los trabajadores sin tierra, organizados en algunos casos
aislados en empresas autogestionarias, que hacan posible el salario mnimo y la seguridad
social.

En conjunto, deberamos preguntarnos si todo ello no significaba un mejoramiento

de amplios sectores campesinos en su participacin econmica en el ingreso global del
sector agropecuario. Todava no existen en el Per estudios que permitan calcular
integralmente los ingresos reales de los campesinos antes y despus de la reforma
agraria14. Sin embargo, una simple observacin objetiva permite comprobar la existencia
de una significativa ampliacin de los servicios sociales de salud, educacin y vivienda

13
El fenmeno de las invasiones de tierras durante la reforma agraria ha servido de tema a varios estudios.
En particular ver sobre Andahuaylas: Diego Garcia Sayn. Tomas de tierras en el Per. Lima: DESCO,
1982. Rodrigo Snchez Enrquez Toma de tierras y conciencia poltica campesina. Las lecciones de
Andahuaylas, Lima: IEP. 1981
14
No Obstante, debe tenerse en cuenta los estudios de Richard Webb y Adolfo Figueroa, Distribucin de
ingresos en el Per. IEP. 1975

46
 47

proporcionados por las empresas campesinas tanto a los cooperativistas como a la

poblacin rural de cada zona, incluidos los trabajadores eventuales y los temporeros sin
tierra.
Tampoco ha sido posible evaluar en trminos cualitativos el avance
experimentado por el conjunto del movimiento campesino hacia un rea decisoria que
hasta antes de la reforma agraria estaba fuera de su mbito. Esto tiene relacin con lo
siguiente: gestin y administracin de empresas; supervisin de tareas educativas;
administracin de justicia para juicios de pequea cuanta; nombramiento de autoridades
polticas departamentales, distritales y provinciales e influencia y presin para el cambio
de otras de mayor nivel. Todo ello implic en la prctica el acelerado ingreso de miles de
campesinos al rol de dirigentes en algunas de las tareas mencionadas, lo que contribua de
manera decisiva a facilitarles una visin global de los problemas nacionales.

La reforma agraria reivindic la dignidad de los campesinos, al eliminar las

obligaciones del trabajo gratuito y servil. Los aos de aplicacin de la reforma agraria
produjeron cambios en la naturaleza de la relacin social entre los campesinos y otros
sectores antes dominantes. Impulsaron tambin a los campesinos hacia el hbito del
dilogo de igual a igual y la negociacin con el poder del Estado, relacin
cualitativamente diferente de aquella en que haban estado subordinados al aparato de
dominacin latifundista. Todo ello convirti a la reforma agraria, de un proceso limitado a
la transferencia de tierras, en mecanismo para cambiar la estructura del poder. Slo a
partir de la reforma agraria puede comprobarse en el Per la movilizacin de un sector de
la poblacin que tiene intereses y posiciones diferenciados con los de otros sectores
econmico-sociales, frente al conjunto del sistema econmico y el aparato estatal.

Lo anterior no es obstculo para admitir que el proceso de participacin campesina

surgido como consecuencia de la reforma agraria no lleg a invadir los importantes
campos de la comercializacin, la planificacin de la produccin agropecuaria y el sistema
de precios. No era posible hacerlo en tan corto perodo de tiempo. Durante el perodo de
1969 1975 dichos campos fueron monopolizados por el Estado, a travs de empresas
pblicas comercializadoras de insumos y de productos. Forma parte de una apreciacin
que escapa a los lmites de este texto, sealar que las empresas estatales continuaron
operando sin modificar radicalmente el antiguo sistema por el cual los trminos de
intercambio con la economa capitalista urbana eran desfavorables a la produccin

47
 48

agropecuaria y a las reas rurales, aunque an as mantuvieron precios remunerativos para

los productores15. Probablemente, si la participacin campesina organizada hubiese
ingresado a estas reas de decisin, lo habra hecho cuestionando tal sistema. El proceso
de reforma agraria empez a decaer antes que ello se produjera. Sin embargo, dicho
proceso mostr tambin objetivamente la desventajosa ubicacin del sector agropecuario
respecto al conjunto del sistema y, al hacerlo, abri un horizonte de posibilidades para que
la lucha campesina, que anteriormente se haba limitado a la recuperacin de las tierras,
plantearse la posibilidad de la transformacin del conjunto socio-econmico del pas.

15
En efecto, y aunque los precios de los alimentos estuvieron controlados por el Estado, la intervencin de
las empresas publicas en la comercializacin de insumos y productos agropecuarios permiti estabilizar y
promediar los precios de los insumos y pagar precios remunerativos a las empresas campesinas por sus
productos. Ver: Billone, Carbonetto y Martnez, Trminos de intercambio ciudad campo 1970-1980:
precios y excedente agrario. Lima: CEDEP, Abril 1982

48
 49

III

LA REFORMA DE LA PRENSA

El 28 de Julio de 1974 debe haber sido el nico da en la historia de la prensa

peruana en que los diarios agotaron ntegramente sus ediciones a las pocas horas de estar
en la calle.

Esa maana, sus primeras planas anunciaron a los sorprendidos lectores limeos
que haban sido expropiados por el gobierno.

La expropiacin fue discutida en el ms absoluto secreto y planeada como una

operacin militar. Todos los jefes militares, radicales y conservadores, estuvieron de
acuerdo. Los seis colaboradores civiles del rgimen nombrados para dirigir los seis diarios
de circulacin nacional, fueron incomunicados doce horas antes sin darles explicaciones:
se enteraron de para qu se les detena cuando ya estaban apresados por su propio
gobierno. Era un test de lealtad. Deban asumir la responsabilidad de una medida que sera
atacada mundialmente. Hctor Cornejo Chvez, jurista demcrata cristiano, de impecable
carrera poltica, sali a la televisin a explicar la medida. l mismo fue el primer director
nombrado para El Comercio, el viejo diario de la familia Miro Quesada.

La reforma de la prensa fue una de las ltimas medidas significativas del gobierno
de Velasco. Dispona la transferencia de los diarios de circulacin nacional (en aquella
poca aquellos que editaban ms de 20.000 ejemplares) a sectores de la poblacin peruana
determinados de la siguiente manera: El Comercio a las organizaciones campesinas; La
Prensa a las comunidades laborales (formadas por trabajadores de la industria, minera,
pesquera y telecomunicaciones y resultantes de la reforma de la empresa); Correo a las
organizaciones profesionales; Expreso y Extra a la comunidad educativa (formada por los
representantes de los maestros, trabajadores no docentes y estudiantes adultos); Ojo a las
organizaciones culturales, y ltima Hora a las organizaciones de servicios (cooperativas
de servicios y dems organismos de dicho sector). La Crnica sera el rgano periodstico
del gobierno.

49
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El Decreto Ley de expropiacin estableca el plazo de un ao para organizar la

transferencia. Para dicho perodo el gobierno nombr a directores y gerentes de los
diarios.

Este fue el ms rudo golpe que la prensa oligrquica peruana haba recibido en toda
su historia. Las familias propietarias quedaron paralizadas por la sorpresa. En realidad no
haban hecho nada para merecerlo. Su oposicin era sesgada, sibilina, pero no frontal. En
el pasado compartieron la abundancia de los tiempos prsperos o callaron para no alterar
la paz impuesta por las dictaduras. Ahora les era difcil comprender que, ms all de las
motivaciones que cada integrante de la Junta Revolucionaria, el COAP y el Consejo de
Ministros tena, la expropiacin responda a la lgica histrica que haba unido la suerte de
los grandes diarios a la de las familias ms ricas o los grupos econmicos ms poderosos.
Hubo protestas aisladas en Miraflores, el barrio de la clase alta, y all qued todopor el
momento.
Cado el dictador Legua en 1930 como resultado de la crisis de 1929, la familia
Mir Quesada us su diario El Comercio para enfrentar las huelgas, los intentos de golpe
de Estado, las insurrecciones populares, la accin poltica del comunismo y del APRA y
para influir sobre el caudillo militar Snchez Cerro. Snchez Cerro fue asesinado en 1933
y el director de El Comercio y su esposa fueron tambin asesinados en 1935 mientras el
APRA, el Partido Comunista y los sindicatos eran ilegalizados para dar tiempo a la
oligarqua a recuperarse tras los turbulentos aos que siguieron a la crisis del 29. Entre
1931 y 1945, catorce aos de emergencia e ilegalidad, El Comercio apoy a las
dictaduras del general Benavides y el banquero Prado. Otra crisis, la de posguerra
mundial, oblig a la oligarqua a soportar una nueva irrupcin del movimiento popular
acaudillado por el APRA y a usar las bateras de sus diarios La Prensa y El Comercio
contra el Frente Democrtico Nacional, que gan las elecciones de 1945 por abrumadora
mayora. Pero en 1948 la batalla oligrquica contra el gobierno constitucional del Dr. Jos
Luis Bustamante y Rivero, librada principalmente desde La Prensa y El Comercio,
culmin en otro golpe de Estado promovido por los exportadores algodoneros y
azucareros y encabezado por el general Manuel Odra. Quedaba en el camino el cadver
de otro director asesinado: el industrial Francisco Graa Garland, director de La Prensa,
que se opuso a los entendimientos del APRA con la Standard Oil para entregarle la
provincia de Sechura, rica en petrleo y fosfatos.

50
 51

Luego de ocho aos de dictadura y estando ya La Prensa bajo el control de la

Sociedad Nacional Agraria, fue este diario el que impuls el relevo del desgastado general
Odra por una alianza poltica entre la oligarqua y el APRA, bajo la forma de un rgimen
que recibi el nombre de convivencia y que se prolong bajo el gobierno de Belaunde
Terry con el breve intervalo del gobierno militar de 1962 63.

La democracia parlamentaria que vivi el pas durante esos 12 aos (1956 1968),
excepto el gobierno militar de 1962, sirvi para exhibir, a la vez que la ampliacin y
bifurcacin de los grupos oligrquicos, las contradicciones e intrigas que los enfrentaron.

Se crearon nuevos diarios. A El Comercio de los Mir Quesada, La Prensa y

ltima Hora de Beltrn y La Crnica de los Prado se unieron Correo de Luis Banchero,
joven y acaudalado pesquero, y Expreso y Extra de Manuel Ulloa, financista vinculado a
intereses norteamericanos.

Cada uno de estos diarios desarroll una misin en la economa y la poltica. El

Comercio defendi los intereses de industriales nacionales y propici el fortalecimiento
del Estado y las fuerzas armadas. La Prensa fue vocero de las empresas extranjeras y los
terratenientes y predicador del comercio libre. La Crnica sigui sin mayor audacia la
poltica de la familia Prado en el mundo de la banca y las finanzas. Correo libr
campaas para que se exonerase de impuestos a sus propietarios, los pesqueros. Expreso
secund la captura del populismo belaundista por los grupos econmicos de industriales y
financistas, brockers de la banca privada internacional que endeudaba al pas.

Y fue tambin en estos diarios donde se registr el debate sobre la ilegal presencia
de la International Petroleum Company que al desgastar al gobierno de Belaunde fue el
detonante de la revolucin de Velasco, cuando La Prensa sostuvo que era legal el laudo
arbitral firmado en oscuras circunstancias en Londres en 1922, por el cual se determin
bajo la presin del gobierno ingls, que los yacimientos petrolferos de La Brea y Parias
pertenecan a La International Petroleum Co. Y que, por tanto, sta no estaba obligada a
pagar impuestos al Estado peruano.

Para quien se aproximase a la situacin de los medios de comunicacin en esos

aos, era notorio que slo los grupos de poder econmico tenan la propiedad de los

51
 52

diarios de gran circulacin. Las nuevas fuerzas sociales, la clase media creciente, los
sindicatos, los campesinos, los intelectuales que surgan de las universidades masificadas
no tenan medios de expresin. No existan para la gran prensa. Las empresas
extranjeras, en particular la IPC y la Cerro de Pasco Corp.; la familia Gildemeister, que
financiaba a Pedro Beltrn para reorganizar La Prensa siguiendo el modelo del New York
Times; la Sociedad Nacional Agraria; el Banco Popular y las mltiples empresas de los
Prado; la Sociedad Nacional de Pesquera; los grupos Ulloa y Banchero y las familias
Prado y Mir Quesada, eran quienes transmitan, por encima de sus contradicciones, un
sostenido mensaje de defensa de la propiedad privada y del sistema, a travs de cientos de
miles de ejemplares diarios. Y a la vez silenciaban las actividades del movimiento
popular y el debate de los problemas nacionales ms urgentes. Los diarios fueron
instrumentos de defensa del sistema, armas eficaces de persuasin conservadora en un pas
que requera, con cada vez mayor urgencia, profundas reformas sociales.

La configuracin social y econmica del Per cambi a partir de los cincuenta. Su

poblacin creci en cerca del 3% anual y decenas de miles de campesinos migraron hacia
las ciudades. Por los sesenta, ms de 150 mil nuevos habitantes llegaban cada ao a Lima.
Las migraciones se extendan tambin hacia los valles de la Selva alta y la vieja estructura
del latifundio empezaba a desintegrarse. Los migrantes del campo se organizaban en
sindicatos, en los clidos valles del Cuzco. Las comunidades campesinas se movilizaban
hacia la recuperacin de sus tierras, enfrentndose a la Cerro de Pasco Copper Corp., que
acaparaba las inmensas pampas de Junn y Cerro de Pasco. Las familias latifundistas se
refugiaban en Lima y otras ciudades importantes abandonando sus tierras. Y en la capital,
densas barriadas rodeaban las zonas urbanas, presionando sobre una industria incipiente
que no poda crear ms de 10 mil empleos por ao.

As creci y se multiplic el movimiento popular, que busc expresarse a travs de

huelgas, invasiones de tierras, guerrillas, por medio de la Universidad y los partidos y
movimientos polticos de una clase media nueva que tambin presionaba sobre la
oligarqua, buscando ubicarse en la estructura de poder del pas. Esta realidad cada vez
ms urgente y compleja llev a la oligarqua a propiciar mediante la democracia
representativa de 1956 68 una salida poltica a la presin social. Pero la prensa sigui
inclume: ni las clases medias, y menos an los obreros y los campesinos llegaron a tener
la posibilidad de difundir sus reclamos e ideas a travs de los medios masivos de

52
 53

comunicacin. Los diarios oligrquicos podan discrepar mucho entre s, sirviendo a los
intereses que representaban; pero todos ellos portaban finalmente una sola interpretacin
de las cosas y una nica imagen del pas: la de sus dominadores.

Fue esta contradiccin la que hizo crisis cuando, abierto el perodo de reformas
sociales de 1968, se inici la reforma agraria y la reforma de la empresa capitalista. La
accin de los militares, su argumentacin nacionalista, su promesa de una sociedad sin
explotadores ni explotados, sus ataques al imperialismo y a la oligarqua, sus llamados a
la liberacin social, su apertura hacia los pases socialistas, ponan en cuestin todo lo que
los diarios haban sostenido, afirmado y argumentado. En la prensa oligrquica, que un
da fue aceptada como confiable y seria por la clase media urbana y una parte de los
sectores populares, ya no se sentan expresados ni los militares nacionalistas, ni los
revolucionarios civiles, ni la tecnocracia del Estado y menos an los sectores campesinos
que iniciaban su organizacin a partir de la reforma agraria o los obreros que empezaban
la cogestin de las empresas capitalistas reformadas.

Y por otra parte esta prensa que, de una u otra manera, haba estado siempre
delante o detrs del poder poltico se encontraba por primera vez sin poder. Sustentada en
los grupos econmicos, quedaba fuera de juego en la medida en que stos perdan su
influencia sobre las decisiones gubernamentales.

Apenas iniciado el proceso revolucionario de 1968 y luego de la tensin entre la

direccin del diario y los periodistas que sigui a la deportacin de Manuel Ulloa, Expreso
y Extra fueron cooperativizados. Cuando se derrumb el imperio Prado y el Banco
Popular fue comprado por el gobierno, La Crnica, una de las empresas del imperio, cay
bajo el control del Estado. Y en El Comercio empez a desarrollarse una intensa lucha
entre los propietarios de un lado, y el sindicato de trabajadores y la comunidad industrial
del otro. Acostumbrados a que las leyes sociales se detuvieran en la puerta del diario, los
Mir Quesada se negaron a reconocer al sindicato y maniobraron contra la comunidad
industrial, generando un conflicto interno que Pedro Beltrn, el director de La Prensa,
cuid de no causar en su propio diario.

No obstante estas escaramuzas, Velasco gobern manteniendo los diarios ms

importantes en manos privadas durante casi seis aos, desde octubre de 1968 hasta julio de

53
 54

1974. Y nadie que revise lo publicado en ese perodo podra decir que aquella fue una
prensa de oposicin. Sacrificado Expreso y perdida La Crnica, la prensa oligrquica se
inclin cautamente ante el podero militar. Ciertamente, no se limit a ello. Atac a los
asesores comunistas, se irgui en defensa del gobierno frente a las huelgas, y resalt
sucesivamente a las figuras del general Benavides, el general Artola y el contralmirante
Vargas Caballero ubicndolos como alternativas moderadas al general Velasco, en la
esperanza de agudizar los conflictos internos en el gobierno, llevndolo hacia una posicin
anticomunista, occidental y cristiana. Sus editorialistas hicieron prodigios de equilibrio
frente a la ocupacin militar de Talara, que aplaudieron despus de haber defendido a la
IPC; o se resignaron ante la expropiacin de los grandes complejos agroindustriales del
azcar; o aceptaron a regaadientes las sucesivas nacionalizaciones. Pero nunca pasaron a
la oposicin directa. No puede compararse esta extrema cautela con la agresividad de
1956 frente a Odra, o la agitacin demaggica de 1945 contra Bustamante; o, incluso los
violentos ataques de algunos diarios contra Belaunde en el perodo 1963 1968.

Por todo ello no podra decirse con fundamento que la expropiacin de 1974 tuvo
por mvil el silenciamiento de la oposicin. Antes bien fue un momento ms en la
estrategia de reformas que tena programado el gobierno de las Fuerzas Armadas, tratando
de adecuar la situacin de los medios de comunicacin a la recomposicin social que iba
impulsando. No fue ni una accin premeditada para eliminar obstculos ni un exabrupto
arbitrario del poder.

Las paradojas de la nueva prensa

La aspiracin a una prensa popular iba pareja con el proyecto social que presida la
conducta de los grupos ms avanzados del proceso, incluido el presidente Velasco. En
una instancia final el proceso peruano de 1968 1975 persegua sentar las bases de una
democracia social sustentada en las organizaciones populares. Las ideas del socialismo
libertario impregnaban el discurso ideolgico de la revolucin y orientaban la accin de
sus reformadores. Pretensin paradjica si se considera que naca de un rgimen militar
que usaba los mecanismos de la burocracia del Estado.

54
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Esa paradoja se reflejara en la reforma de la prensa, que para tener xito implicaba
la existencia de organizaciones populares fuertes, conscientes y activas, y la verdad es que
ellas recin nacan, incluso en el caso de las jvenes ligas agrarias. El proyecto de la
nueva prensa quera dotar de voz a 200 mil trabajadores agrupados en unas 3.700 mil
comunidades laborales; a cuatro millones de campesinos organizados en casi dos millares
de organizaciones de base; a 800 consejos educativos comunales; a 3.500 cooperativas de
servicios; en fin, a multitud de organismos de todo tipo. La inmensa mayora de ellos
eran una creacin de la revolucin, en proceso de nacimiento y maduracin. Ciertamente,
la nueva prensa reciba el encargo de actuar como elemento de impulso y organizacin.
Pero esta misin no fue siempre percibida y comprendida, porque requera tambin la
renovacin del gremio periodstico habituado en parte a las ideas y prcticas de la antigua
prensa oligrquica.

Por otro lado, el proyecto ignoraba la existencia de dos sectores importantes y de

presencia activa en la vida nacional: el movimiento sindical y las organizaciones de
pobladores de los pueblos jvenes. La inexistencia de un movimiento sindical que
adherido a la totalidad de los planteamientos ideolgicos de la revolucin (la
Confederacin de Trabajadores de la Revolucin Peruana CTRP, propiciada por algunos
sectores del gobierno naci en medio de agudos conflictos internos de ste) y la dispersin
de las organizaciones sindicales (cuatro centrales nacionales, crecido nmero de
federaciones independientes y multitud de sindicatos no adheridos a ninguna matriz)
planteaban el problema de a qu central favorecer o la tarea aun ms compleja de
coordinar organismos competitivos o rivales, y aun intransigentemente opuestos a la
revolucin. El problema sindical, siempre espinoso y candente, se eriga as en una fuerte
limitacin presentada por la realidad al proyecto de una prensa popular, a pesar de que
entre 1968 y 1975 fueron organizados tantos sindicatos como todos los que haban nacido
en el transcurso de toda nuestra vida republicana.

El proyecto peruano requera una prensa popular que, por serlo, fuese a la vez
independiente y crtica del poder poltico. sta, una de las tantas notas singulares del
proceso revolucionario, tropezaba con dos limitaciones. De un lado, los niveles medios
del poder burocrtico no estaban dispuestos a ser aguijoneados por una prensa de tal tipo.
Y del otro, ello requera tambin, por parte de las organizaciones, de una conciencia
revolucionaria y nacional y un planteamiento globalizador de los problemas, la superacin

55
 56

de las demandas localistas o economicistas. Nos encontrbamos con dos fuerzas en

pugna; el poder militar, que tenda a centralizar el mando, acentuar el hermetismo de las
decisiones, atenuar las crticas y dosificar la informacin; y la presin popular, que pona
el acento, antes que en una estrategia coordinada nacionalmente, en mltiples demandas
reivindicativas para las cuales, la revolucin no estaba preparada.

Transformar la prensa capitalista

Para que los diarios fuesen voceros del pueblo organizado, no bastaba que las
organizaciones tuviesen representacin en las asambleas y los comits directivos. Una
prensa revolucionaria, socialista, requera la transformacin total de la antigua prensa
capitalista. Ello pasaba por mltiples vas.

Era necesario cambiar la fuente de financiamiento de la prensa. La publicidad

capitalista deba dejar de ser el principal recurso de subsistencia y dejar de condicionar el
contenido y la diagramacin de los diarios. Tampoco haba que acudir al Estado. Las
organizaciones y los lectores deberan ser los principales financiadores de una prensa
realmente libre. Porque, adems de la antigua prensa oligrquica, slo El Comercio era
rentable. El resto de los diarios subsista por la subvencin de las grandes empresas.

Era necesario alterar los patrones de circulacin. Los diarios eran hechos para la
capital ms que para las provincias y dentro de la capital, para las clases de ms alto poder
adquisitivo, ms que para el pueblo. El objetivo era vender hbitos, ideas, convencer a
aquellos que podan comprar, votar o influir de algn modo en el pas, chantajear,
atemorizar, adular o presionar a los gobernantes. Con la expropiacin, los objetivos
cambiaban y haba que dirigirse al pueblo de la capital, a las provincias, y lograr una
informacin orientadora y pedaggica. Para ello el objetivo de vender ms deba ser
reemplazado por el de educar e informar ms. Lo que no se lograra sin alterar, adems
del financiamiento, los mecanismos de distribucin y comercializacin de los peridicos.

Tambin el contenido tuvo que ser revolucionado. La prensa oligrquica se

caracterizaba por la pobreza y mediocridad de sus pginas de opinin, su dependencia de
los monopolios internacionales de la informacin, particularmente UPI y AP, la ausencia

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 57

de cobertura del medio sindical y popular, la exaltacin del tema frvolo, y la crnica
srdida, an en los diarios serios, la evasin de los problemas nacionales y la
indiferencia, cuando no la hostilidad hacia los intelectuales.

A las limitaciones que hemos expuesto hay que aadir el corto perodo de reforma,
que podemos ubicar entre julio de 1974 (decreto de expropiacin) y marzo de 1976
cuando, derrocado el presidente Velasco y antes de someterse al Fondo Monetario
Internacional, Morales Bermdez vari la orientacin del experimento mediante el brusco
cambio de los directores y el control total de los diarios por el Estado, a travs del Sistema
Nacional de Informacin. Desde ese momento hasta julio de 1980, es decir casi cinco
aos, la prensa reformada se transform en una prensa intervenida y amordazada. Y as
como en la reforma agraria hay que distinguir seis aos de reforma (1969 1975) de 25
aos de contrarreforma (1975 1990) as tambin en la expropiacin de la prensa hubo 19
meses de socializacin (julio 1974 marzo 1976) por cinco aos de mordaza (1976
1980) hasta que, una vez electo, Belaunde devolvi los diarios a sus antiguos propietarios.

Aquellos 19 meses de prensa reformada dejan sus huellas en los siguientes logros:
mejora en la calidad de los artculos de opinin y ampliacin de los temas tratados en las
pginas editoriales; apertura de las pginas internacionales a Europa, Amrica Latina, los
pases socialistas y el Tercer Mundo; abundancia de informacin sobre el movimiento
sindical y popular; orientacin nacionalista y antiimperialista, desmenuzamiento de los
prejuicios y hbitos capitalistas; en general, una evidente mejora en el contenido y
presentacin de la prensa. Las pginas de los diarios se abrieron a respetables
intelectuales peruanos, a cientficos sociales, periodistas de primera calidad y dirigentes
sindicales y populares.

Aparte de ellos, e independientemente de los mbitos asignados por la Ley, los

diarios se dejaron llevar por su propia vocacin para la eleccin de su temtica. El
Comercio dedic amplios espacios a la informacin sobre las organizaciones campesinas,
en coordinacin con la Confederacin Nacional Agraria (CNA). La Prensa se extendi
sobre el tema educativo. Expreso abund en informacin sobre las reclamaciones
sindicales. Correo se dedic preferentemente a los problemas de los barrios populares. Y
adems de esta variada temtica, los diarios asumieron posturas diferentes y hasta
encontradas respecto de asuntos como la posicin ideolgica de la revolucin, la

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 58

organizacin y participacin popular, el cooperativismo y la autogestin, las relaciones

entre la revolucin y los partidos polticos, etc. Fue una prensa abundante en temas
ideolgicos, frente a los cuales asumi tambin opciones diversas, desde el
socialcristianismo de El Comercio cuando fue dirigido por Hctor Cornejo Chvez, hasta
el marxismo de Expreso, pasando por las posiciones libertarias de Correo y ltima Hora
cuando fueron dirigidos por Hugo Neira y Francisco Guerra Garca, respectivamente.
Estuvo muy lejos de ser, como se ha dicho, una prensa regimentada y monocorde.

Los partidos de la oposicin, Accin Popular del ex presidente Belaunde y el

APRA de Vctor Ral Haya De la Torre, no hicieron ningn esfuerzo significativo por
publicar una prensa cotidiana propia. Accin Popular, nunca haba tenido un vocero
periodstico pues durante su historia us primero a La Prensa de Beltrn y, luego, a
Expreso de Ulloa como rganos oficiosos. La Tribuna aprista, xito periodstico en 1930
y 1945 o en la ilegalidad, fue un fracaso a partir de 1956, cuando el APRA se ali con los
ex dictadores Prado y Odra, y lleg a la quiebra en 1968. La otra personalidad de
oposicin, Luis Bedoya Reyes, prefiri continuar siendo alcalde de Lima durante los
primeros tiempos del gobierno de Velasco. En general, la derecha opositora prefiri
esperar y renunci a dar la batalla en el terreno de la poltica y el periodismo, aun despus
que los diarios oligrquicos fueron expropiados, puesto que no estaba prohibido crear
nuevos diarios o abrir una prensa de oposicin. Ello se reflej en que el debate de la
prensa en proceso de socializacin, entre julio de 1974 y marzo de 1976, no tuvo
interlocutores u opositores.

El proyecto de socializacin de la prensa no poda ser extrao a las circunstancias

que viva el pas y al acontecer interno del gobierno revolucionario. El decreto de
expropiacin se produjo cuando los comienzos de la crisis econmica, el endurecimiento
poltico del rgimen, la agudizacin de sus conflictos internos y la enfermedad del
presidente Velasco conformaban un cuadro que no era favorable a la realizacin del
proyecto. En enero de 1975 una huelga de policas culmin en graves disturbios en Lima.
Agitadores derechistas encabezando a masas de saqueadores lograron incendiar el diario
Correo y atacaron Expreso, siendo rechazados por los trabajadores de este ltimo. En
agosto de 1975, a pedido de los generales Richter y Morales Bermdez, el gobierno
clausur varias revistas de oposicin y deport a un grupo de polticos y periodistas de

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derecha a izquierda. Y, finalmente, el 29 de agosto del mismo ao un golpe de Estado

relev al presidente Velasco.

Entre agosto de 1975 y marzo de 1976 la prensa en trance de socializacin jug sus
descuentos, a pesar de que el lenguaje izquierdista del gobierno y del nuevo presidente
Morales Bermdez se agudizaba con llamamientos al socialismo. Las revistas de la
derecha fueron reabiertas y contrariamente a la cautela demostrada por sta durante el
gobierno de Velasco, atacaron violentamente a la prensa expropiada. Finalmente, cuando
los diarios El Comercio y ltima Hora, expresaron su desacuerdo con el arbitrario pase al
retiro de los generales izquierdistas Jos Graham y Leonidas Rodrguez, y el gobierno de
Morales decidi someterse a los dictados del FMI, todos los directores fueron cambiados.
El control de la Oficina Central de Informacin OCI se acentu hasta regimentar a los
diarios impidindoles responder a los ataques de la derecha, que era sistemticamente
alentada. Las Asociaciones Civiles, que representaban a las organizaciones populares,
languidecieron hasta su extincin. Y el proyecto de socializacin de la prensa tambin se
extingui, asfixiado por un gobierno que ya era abiertamente derechista.

No obstante y a pesar de su brevedad, la prensa diaria de los aos 1974 1976

quedar como un experimento aleccionador, una etapa en que el pueblo fue sujeto y
protagonista de la noticia y actor importante en el manejo de los medios masivos de
comunicacin escrita. Una experiencia que ser inolvidable tanto para los que tuvimos
alguna intervencin en ella, como para quienes piensan erradamente que su dominio
monoplico sobre la opinin e informacin es inalterable y eterno en Amrica Latina.

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IV

VIEJOS MALES DE LA NUEVA BUROCRACIA

Durante siete aos a partir de 1968, el Estado peruano aceler una expansin que
vena realizando gradualmente desde la dcada del cincuenta: inici y profundiz una
poltica petrolera que lo convirti en importante explorador y extractor y en agente
monoplico de la refinacin y comercializacin de hidrocarburos; asumi la totalidad de la
industria de harina y aceite de pescado, incluyendo las fases de captura de anchoveta (hoy
devuelta a manos privadas), transformacin y comercializacin; se convirti en el primer
banquero del pas cuando intervino en el Banco Central de Reserva, fortaleci el Banco de
la Nacin, impidi el proceso de desnacionalizacin que sufra la banca comercial y
compr cuatro grandes bancos privados. Logr tambin el control de empresas
financieras y de seguros, cre la Corporacin Financiera de Desarrollo (COFIDE), la
entidad ms importante de su tipo en el pas.

En el sector minero avanz primero hacia el control de la comercializacin

exterior, revirti grandes yacimientos que eran mantenidos como reserva por las
transnacionales, asumi la refinacin de minerales y nacionaliz la Cerro de Pasco Copper
Corp., la empresa minera ms importante, y la Marcona Mining, explotadora de los
principales yacimientos de hierro del pas.

El Estado se reserv tambin la industria bsica, nacionaliz la industria del

cemento y parte de las industrias qumica y papelera, las telecomunicaciones, los servicios
elctricos y el transporte ferroviario. Monopoliz la comercializacin externa de los
principales productos agrcolas (algodn, lana, azcar y caf), y la importacin de los
principales insumos para la industria y la agricultura, y dio los pasos iniciales hacia la
nacionalizacin de una parte de la red de comercializacin urbana.

Al cabo de siete aos, el Estado haba pasado del 30% al 50 % de participacin en

el total de inversiones del pas, haba creado siete nuevos ministerios y las empresas

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pblicas se multiplicaron, de 12 que existan en 1968 a 174 en 1975. De pobre

instrumento de las empresas y los terratenientes, exportadores y banqueros peruanos, fue
logrando poder y autonoma hasta convertirse en el ms poderoso ente econmico. Este
proceso expansivo fue resultado de la afectacin de grandes intereses cuya lista era larga:
Gildemeister, ITT, W.R. Grace, Cerro Corp., Marcona Mining, Gulf, Standard Oil y
muchas otras compaas fueron expropiadas en beneficio de los intereses nacionales.
Habamos tenido un aparato estatal anodino, impotente, ineficaz para gobernar los
destinos del pas, disminuido por los banqueros y los latifundistas que lo queran slo
como un rgano de administracin de recursos exiguos y no como un instrumento de un
desarrollo en el que no crean. Cuando las nacionalizaciones se sucedieron una a otra, las
empresas pblicas y los nuevos ministerios surgieron como hongos. Eran la expresin de
una nueva poca y, en cierto modo, tambin el signo externo de lo que ganbamos como
nacin, en podero e independencia.

En los pases capitalistas desarrollados, el crecimiento del Estado se desarrolla en

favor y para el sostenimiento de los monopolios y, por tanto, forma parte de la
consolidacin del sistema de explotacin. En el Per, se produjo en abierta contradiccin
con los monopolios extranjeros y los latifundistas y capitalistas: era el paso inicial e
imprescindible de un proceso revolucionario que remova las bases del sistema de
explotacin contra el pueblo peruano. Era una condicin necesaria para el desarrollo
independiente del pas.

La nueva clase

Condicin necesaria, pero no suficiente. Porque este fenmeno traa tambin,

como consecuencia, el incremento de los grupos burocrticos y el crecimiento de su poder.
Los nuevos organismos significaban miles de millones de soles de recursos que deban ser
administrados por los burcratas, mejor status y ms alto nivel de vida para stos, ms
posibilidades de ascender en la escala social para la clase media instruida que aprovechaba
as en primer lugar las oportunidades creadas por una revolucin que haba sido hecha
para los grupos sociales ms oprimidos y de menores ingresos. Lo ms importante de todo
es que tambin significaba mayor control administrativo y mayor poder poltico en la
medida en que la concentracin de recursos en manos del Estado aumentaba la
dependencia de las organizaciones populares. As, la suerte de cualquier modesta

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cooperativa de trabajadores, o de una organizacin vecinal por ejemplo, dependa de la

decisin de un burcrata y hasta de su mayor o menor diligencia en realizar determinados
trmites. Todo esto aumentaba tambin las posibilidades de corrupcin en los organismos
pblicos e incrementaba el oportunismo de quienes no pertenecen a la administracin,
puesto que hay que inclinarse para conseguir como favores los servicios que el propio
pueblo paga.

Siendo la desocupacin uno de los males crnicos de la estructura capitalista

subdesarrollada de nuestro pas, cualquier alteracin de la tranquila vida de los empleados
pblicos implica un problema social de grandes dimensiones y tambin un problema
poltico de relacin con un numeroso sector social. El ciclo de reformas que se haba
decidido e impulsado desde los altos niveles del poder mantuvo casi intacta la
organizacin de la administracin pblica. El temor a generar un problema social que la
revolucin no hubiese podido controlar, unido a la mentalidad burocrtica de los militares,
fueron las causas de que el proceso peruano, en vez de iniciar una revolucin en la
administracin pblica, apenas si ensayase una redistribucin administrativa para tratar de
que fuese eficiente la maquinaria que haba creado.

Exceptuando a la izquierda civil y militar que ingres al aparato del Estado para
impulsar desde all los cambios revolucionarios y a la luz de su actitud frente al proceso
revolucionario, es fcil distinguir dos tipos de burocracia: la que, con indiferencia o
abierta accin contraria, saboteaba las reformas o se opona a ellas; y aquella que las haca
suyas para incrementar su poder. Ambas se sirvan una a otra y se apoyaban mutuamente
en la defensa de sus intereses y el incremento de su bienestar, puesto que ambas tenan en
comn su desprecio por la capacidad del pueblo para decidir por s mismo y tambin su
temor a que ste, organizado y consciente, pase a transformar profundamente el Estado
que era su sustento y modo de vida.

En todos los pases de Amrica Latina, la burocracia es el refugio del clientelismo

poltico, y el Per no es excepcin. Sucesivos gobiernos fueron poblando los ministerios
con sus adictos. Estos con el arribo de los gobiernos subsiguientes, fueron mimetizndose
en el gris uniforme del oportunismo que todo lo admite y justifica. Muchos funcionarios
de nivel alto y medio eran y siguen siendo militantes o simpatizantes de los partidos
tradicionales al tiempo que hostiles a la revolucin. Tuvimos entonces, la paradoja de un

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aparato estatal que deba transformar las viejas estructuras sociales y econmicas de las
que l mismo formaba parte y funcionarios que deban aplicar medidas revolucionarias
contrarias a su pensamiento e intereses. La reforma agraria y la reforma de la educacin
figuran entre los primeros lugares en la larga lista de medidas del gobierno que fueron
saboteadas mediante una resistencia pasiva y silenciosa, o trabadas por las leyes y
reglamentos del aparato que impeda actuar eficazmente incluso a quienes tenan voluntad
y mentalidad revolucionaria.

Imagen de la burocracia

De esta manera, la Revolucin Peruana no pudo liberarse de los males del

burocratismo. Duplicacin de esfuerzos, ausencia de elemental coordinacin entre los
ministerios, las dependencias ministeriales y las empresas pblicas, competencia y
rivalidad entre uno y otro organismo, incapacidad de decidir y ejecutar con rapidez,
despilfarro de recursos, son los males de esta burocracia.

En la cima del aparato empez a funcionar pronto una jerarqua que, mediante la
clasificacin de la informacin, guardaba los misterios del Estado como en una caja de
seguridad y se comportaba como un conglomerado de crculos cerrados frente al exterior.
Carente de audacia y despreciadora del idealismo de los revolucionarios a quienes
calificaba de utpicos, esta jerarqua no temi exhibir un materialismo srdido y hizo de la
razn de Estado su razn privada.

Gracias a que parece llevar en ella misma la tendencia a la proliferacin, nuestra

burocracia se las arregla para crear varias plazas innecesarias para cada funcin necesaria
porque al hacer el presupuesto, cada burcrata presiona para tener bajo sus rdenes a la
mayor cantidad de funcionarios, secretarias, conserjes y choferes, la mayor cantidad de
equipos de oficina y los ms lujosos ambientes y escritorios. Cuanto ms grande sea su
dominio ms importante ser, aunque su prosperidad parasitaria sea un verdadero
escndalo en un pas subdesarrollado.

Luego, habr que justificar la existencia de todo ese aparato en miles de papeles
mecanografiados en forma de memoranda, informes, dictmenes y otros documentos,

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 64

habr que complicar los trmites internos y externos para que la complicacin d trabajo a
ms funcionarios.

Pero esto crea tambin una actividad ilusoria. El papel reemplaza a los actos.
Todo, hasta las rdenes ms simples, se hace a travs de papel. El memorndum sirve para
justificar la ineficiencia, fingir trabajo, para defenderse, para vengarse del enemigo o del
competidor. Los memoranda, las municiones que los burcratas utilizan en sus frecuentes
guerras internas, van acumulndose en montaas de papel que las secretarias archivan y
nadie lee.

El crecimiento canceroso de los tentculos de toda burocracia ampla la distancia

entre quienes dan las rdenes y quienes las ejecutan. En las etapas ms difciles del
proceso peruano, muchas direcciones burocrticas crean o aparentaban creer, que los
funcionarios de menor nivel estaban cumpliendo las normas con eficacia, mientras stos se
imaginaban a su vez que la direccin tena un planteamiento global, claro y seguro de la
situacin. Ninguna de las dos cosas era cierta, puesto que exista una incompetencia
mutuamente aceptada. Todos saben que las cosas no marchan como debieran pero nadie
quiere admitirlo, puesto que hacerlo significara traer abajo todo el sistema. Por otro lado,
nadie quiere correr el riesgo de aventurar planteamientos globales o proponer
correcciones, en la inseguridad de que stos sean admitidos de buen grado por las
desconocidas y misteriosas esferas superiores y ante el temor de que causen la desgracia
de quienes los plantearon.

De esta manera, el aparato burocrtico se vuelve pronto conservador e impersonal,

ajeno a los principios e ideales de una transformacin social. Por eso, exceptuando a los
centenares de hombres y mujeres honestos y preocupados por su pas, cuya depresin es
constante ante la realidad que los rodea, y que en ms de una oportunidad han tenido
actitudes decididas y valientes frente al sistema, el conjunto de la burocracia peruana,
tanto la que heredamos de la etapa anterior a 1968 como la que fue engendrada por las
medidas revolucionarias, poda acomodarse con tranquilidad a regmenes de diversa
orientacin poltica. Puede servir con igual ineficiencia a la revolucin como a la
contrarrevolucin, a la dictadura como a la democracia representativa.

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En el caso especfico del Per fue notoria la pugna entre los diversos organismos
burocrticos y an entre las reparticiones de cada organismo. Como la vida de los seres
humanos no puede dividirse en compartimentos estanco, es difcil delimitar el mbito de
accin de cada ministerio. Y el que invade el terreno que el vecino supone que le
pertenece, no tarda en despertar las iras de ste. Pero cmo establecer si los problemas
de los comuneros industriales, por ejemplo, competen al Ministerio de Trabajo porque son
trabajadores, o al de Industria, porque estn en el sector industrial, o al de Educacin
porque quieren capacitarse tcnicamente, etc., etc.? Esta confusin de lmites genera
verdaderas guerras entre los ejrcitos administrativos y sus jefes, cuyas disputas
desorientan al pueblo que no sabe a qu oficina acudir en demanda de respuesta o solucin
a sus problemas.

Como el aparato burocrtico est sometido a rgidas normas de control, son

frecuentes los esfuerzos, que llegan hasta lo tragicmico, para fingir o fabricar hechos que
acrediten el cumplimiento de tales indicaciones por ms que, en la realidad, cada
organismo haga lo que le place. Porque los mismos controles que son obstculo cuando se
trata de emprender tareas revolucionarias, son fcilmente burlados para cometer
inmoralidades, recibir coimas, usar los recursos y equipos del Estado para enriquecerse o
para entregarse a todo gnero de corruptelas. Lo que sucede es que el aparato est
concebido para proteger el sistema capitalista, no para cambiarlo. Para concentrar
poder, no para delegarlo. Para impedir el flujo de decisiones de abajo hacia arriba y para
facilitar el ejercicio del poder de arriba hacia abajo. Para eludir responsabilidades y
ocultar la ineptitud y la corrupcin. Un aparato as poda servir para iniciar una
revolucin, pero era un obstculo para continuarla.

Corrupcin burocrtica y mstica popular

La presencia de una burocracia que, cuando se mova en el sentido de los cambios

buscaba incrementar ms y ms su poder y cuando era opuesta a ellos, desarrollaba una
resistencia pasiva y hasta abierta, caus tambin un enorme perjuicio poltico a la
Revolucin, no slo porque la haca ms penosa y difcil, sino porque disminua su imagen
y prestigio frente a las mayoras nacionales. Entre los revolucionarios que hacan
esfuerzos en los niveles ms altos del poder para hacer caminar la pesada maquinaria del
Estado y la masa del pueblo que escuchaba con incredulidad los discursos sin verlos

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concretados en su experiencia cotidiana, se encontraba el enorme y grueso colchn que

desmenta con su presencia la existencia de una revolucin en el Per. Ninguna prdica,
ninguna explicacin por ms poblada de argumentos, convincente y razonada que fuese,
podra contrarrestar el testimonio de indiferencia y cinismo que dan muchos burcratas. Y
cuando, al fin, luego de quejas, reclamos y enfrentamientos con el poder, llegaba la
justicia revolucionaria, la ejecucin de las reformas ya no era suficiente para restaar el
dolor causado ni para borrar las huellas de humillacin y resentimiento marcadas en el
pueblo. As, cada batalla ganada por la revolucin en la eliminacin de la injusticia, era
tambin una batalla ganada por sus adversarios, que lograban desacreditarla y concentrar
sobre ella la desazn y amargura de un pueblo que no se explicaba por qu, si haba
revolucin, exista tambin tanta impunidad para el sabotaje y la injusticia.

Por eso eran ingenuos o malintencionados quienes, desde el gobierno o cerca de

l, pretendan volcar sobre determinadas personas u organismos la responsabilidad de lo
que era llamado falta de mstica en el pueblo. La mstica, es decir la creencia
entusiasta y fervorosa de las masas populares en la revolucin, solo poda surgir del
ejemplo que tenan que dar los representantes del Estado en austeridad, amplitud para el
dilogo, compromiso decidido y demostrado en la prctica con las organizaciones
populares, y firmeza frente a la corrupcin, la inmoralidad y el abuso.

Pero por qu una revolucin que no haba titubeado ante las poderosas
transnacionales, una revolucin que le haba hecho frente al imperialismo en ms de una
ocasin, vacilaba frente a un fenmeno de esta naturaleza?

Una parte de la burocracia peruana estaba constituida por los empleados pblicos y
otra por las autoridades polticas, prefectos, subprefectos, alcaldes y gobernadores. A lo
largo de todas las localidades del Per, tanto los jefes y responsables de los ministerios
como las autoridades polticas, eran reclutados entre las familias ms influyentes de cada
lugar, propietarias de tierras o comerciantes. Cada crculo de notables ejerca el
monopolio del poder poltico en cada localidad. En todo el pas formaban un sector social
integrado por miles de personas que era parte importante del sistema de dominacin
interna que serva a la oligarqua y que estaba emparentado con cierto nmero de oficiales
de las fuerzas armadas. Remover este sector social no slo significaba dispersarse en

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miles de pequeos frentes provincianos, sino tambin atacar todo el complejo de

relaciones familiares de los miembros de las fuerzas armadas.

La solucin de fondo que hubiese permitido el encuentro histrico entre el pueblo

y los militares y civiles que impulsaban la revolucin era la participacin a travs de una
nueva estructura de gobierno popular a todos los niveles, empezando por la base. Al
promediar el proceso ya se estaba haciendo los primeros diseos de un nuevo gobierno
local participativo, que hubiera superado el poder de las oligarquas aldeanas y la
dominacin interna, reemplazndolo con una democracia directa ejercida por el pueblo
organizado. Pero mientras se avanzaba hacia esta solucin destinada a cambiar
definitivamente la naturaleza del Estado en el Per, rescatando su administracin de
manos de la burocracia y entregndola al pueblo a travs de un gobierno de nuevo tipo,
haba que proceder sin demora con acciones simples: destituir de inmediato a los
burcratas ms reaccionarios y cambiar gradualmente a las autoridades polticas como
tantas veces y en tantos tonos demandaron las organizaciones populares.

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 68

V
VIDA, PASIN Y AGONA DEL SINAMOS

Los personajes

Al promediar 1970, el Gobierno Revolucionario decidi crear un organismo del

Estado cuya misin deba ser impulsar la participacin popular en la revolucin. Un
anhelo tan antiguo como el nacimiento del proceso llev al Presidente Velasco y a los
oficiales que lo acompaaron en la preparacin del 3 de octubre de 1968, a pensar de qu
manera la revolucin poda organizar al pueblo y cmo deba hacerse para que ste la
comprendiese e hiciera suya. Eran los aos iniciales del proceso y an los generales que
carecan de ideas polticas claras sentan el impulso de acercarse al pueblo, ese
multitudinario personaje desconocido para ellos, a pesar que haban tomado contacto con
l durante su carrera militar.

Fue en el Instituto Nacional de Planificacin y en el Comit de Oficiales Asesores

de la Presidencia (COAP), donde se hicieron las primeras evaluaciones con tal fin. En
Planificacin trabajaba el antroplogo Carlos Delgado, uno de los primeros en percibir el
contenido revolucionario que tena la accin de los militares, cuando muchos desconfiaban
del nuevo rgimen. Desde el Instituto de Planificacin, Delgado se vincul al Presidente
Velasco, a quien se uni rpidamente en estrecha amistad. El COAP atravesaba por su
mejor momento. El famoso organismo era el laboratorio donde cuadros militares enviados
por sus respectivas instituciones, discutan y procesaban las medidas del rgimen,
trabajando bajo la constante vigilancia del presidente. A sus salas de reunin y sus
gabinetes de trabajo, donde reinaba un ambiente de febril elaboracin, ingres parte del
grupo de coroneles que, bajo la direccin de Velasco y en secreto, tomaron la iniciativa de
la revolucin. La jefatura, ejercida por el general Jos Graham, era secundada por el
entonces coronel Leonidas Rodrguez y un brillante equipo militar. Casi todos eran
hombres de izquierda, comprometidos con la revolucin no por un mecnico acatamiento
a las rdenes de sus superiores, sino por un hondo sentimiento patritico y popular. Eran

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 69

tambin los hombres del ejrcito que mantenan mejores relaciones con los civiles
progresistas.

Previamente, tensas discusiones en el seno de una Comisin presidida por el

general Carpio Becerra, haban concluido en que el nuevo organismo dependera
directamente de la Presidencia de la Repblica y no del Primer Ministro. La discusin
tena trascendencia y contenido de primera importancia: si dependa del Premier sera un
organismo tcnico; si perteneca a la Presidencia de la Repblica sera una institucin
poltica.

Por indicacin del presidente Velasco, Leonidas Rodrguez y Carlos Delgado

fueron los encargados de hacer el diseo de lo que ms tarde sera el Sistema Nacional de
Apoyo a la Movilizacin Social, SINAMOS. Rodrguez era uno de los coroneles que
haban acompaado al general Velasco en la elaboracin de los planes secretos para la
revolucin, antes del 3 de octubre de 1968. Natural de Cachimayo, un pequeo poblado
campesino cercano al Cusco, Rodrguez vioo desde su infancia el sufrimiento de los
campesinos peruanos y estaba emocional y polticamente ligado a ellos. A lo largo de su
carrera militar haba tomado conciencia de la necesidad de transformar el pas. Por eso era
uno de los pocos oficiales de alta graduacin que senta profundamente el proceso
revolucionario y lo respaldaba con todas sus fuerzas. Comandante de la Divisin
Blindada, la unidad militar ms importante de la capital, era uno de los soportes ms
seguros del general Velasco y gozaba de su cario y confianza. A la vez, una rara
capacidad para el dilogo con los hombres y mujeres ms sencillos del pueblo le granje
la simpata popular, acrecentada por la curiosidad de la prensa extranjera que lo sealaba
como uno de los radicales del rgimen.

Leonidas Rodrguez y Carlos Delgado nominaron al equipo de la nueva institucin.

El grupo de profesionales civiles o equipo inicial que empez el trabajo de organizacin
y estructuracin del Sinamos estaba formado, adems de los dos mencionados, por las
siguientes personas: Hlan Jaworski, Jaime Llosa, Jos Luis Alvarado, Diego Robles,
Francisco Guerra Garca, Gerardo Crdenas, Ismael Fras, Willy Bezold, Mario Vsquez,
Jos Adolph y Hctor Bjar.

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Aceptado el equipo, empez a trabajar en junio de 1971, ultimando los detalles del
Sinamos. A las pocas semanas, Ismael Fras se apart del grupo para ir a trabajar en La
Crnica, cuando este diario pas a manos del gobierno.

Los integrantes del equipo inicial tenan diferentes orgenes polticos y

experiencias diversas en la vida profesional, pero es necesario reconocer que el proceso
peruano atraa la participacin de cuadros que, por vas diferentes, llegaban a participar en
una obra comn. Ha sido difcil de admitir este hecho por quienes crean que el proceso
revolucionario era un campo a conquistar mediante el desplazamiento y la eliminacin de
cualquier corriente ideolgica competitiva. Por el contrario, el proceso fue limando
asperezas, identificando aspiraciones, creando da a da un lenguaje comn en el que se
encontraron y entendieron diferentes personalidades polticas.

Durante varios meses se fue elaborando, para ser propuesto al gobierno, el

Proyecto de Ley de creacin del Sinamos y se precis los lineamientos fundamentales de
la revolucin peruana sobre movilizacin social. Sus propias siglas: Sinamos (o sin amos)
expresaban grficamente los objetivos liberadores que tuvo la institucin. Partamos de
las ideas bsicas de la revolucin, que vinculaban los problemas de la movilizacin y
organizacin popular al objetivo de crear una sociedad participativa, basada
predominantemente en la propiedad social de los medios de produccin, y el disfrute
colectivo y justo de la riqueza generada; una democracia socialista fundada sobre la
participacin directa de las organizaciones del pueblo en el poder poltico y econmico.
En realidad, la revolucin peruana era concebida como un proceso de transferencia del
poder econmico que haba detentado antes la oligarqua a los obreros y campesinos y a
todo el pueblo del Per, a travs de la reforma agraria, la reforma de las empresas
capitalistas y la creacin de empresas autogestionadas de propiedad social. Ese proceso de
reforma de las antiguas estructuras capitalistas de nuestro pas, deba ser impulsado hacia
su culminacin por la participacin popular. Llambamos movilizacin social al gradual
movimiento de ascenso colectivo de las clases y los grupos sociales explotados y
marginados hacia el poder.

Visto desde este ngulo, el gobierno militar que estaba llevando adelante la
revolucin, representando a las fuerzas armadas, apareca como protagonista de una etapa
de trnsito histrico destinada a consolidar las primeras reformas bsicas en la estructura

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social y econmica del pas, y como puente hacia un nuevo gobierno asentado sobre el
poder econmico de los trabajadores. Esto implicaba una nueva variacin del papel de las
fuerzas armadas en la sociedad peruana y tambin un cambio importante en su ubicacin
dentro de la nueva estructura poltica del pas. Significaba tambin, un profundo cambio
en las propias fuerzas armadas, puesto que una institucin castrense conservadora jams
habra aceptado tal situacin.

Gran parte de este planteamiento se empez a elaborar a los pocos meses de

surgido el Gobierno Revolucionario cuando se plante el problema de la participacin
popular en el desarrollo del proceso como el problema poltico capital de la revolucin,
pero ello ligado a la cuestin de la permanencia de la organizacin militar en el poder.

Esto ltimo era un problema importante para muchos militares de la poca. Ellos
saban que su institucin no poda eternizarse en el gobierno, y que las fuerzas armadas no
podan dirigir los destinos del pas sin lmite de tiempo. Saban tambin que, si estaban
haciendo una revolucin en el Per no podan pensar en devolver el poder a las clases
dominantes ni al imperialismo, contra los que haban insurgido. Menos an a los polticos
de la burguesa, a quienes responsabilizaban de la dependencia en que haba cado el Per
respecto del imperialismo norteamericano. Eliminadas estas alternativas, haba que
buscar, por consecuencia lgica, una salida hacia el pueblo y sta surga en mentes
acostumbradas a resolver los problemas con espritu prctico. Lejos de ser una utopa, la
idea de la transferencia del poder al pueblo organizado flua naturalmente dentro de la
lgica de los militares revolucionarios del Per.

As, las primeras definiciones globales ubicaban al Sinamos en el rol de una

institucin del Estado peruano destinada a respaldar esa transferencia, alentando a la
poblacin peruana a organizarse de manera autnoma y a diversos niveles para el ejercicio
progresivo de una democracia social participativa. Esto, a su vez, llevaba la participacin
al primer plano de las preocupaciones del Sinamos.

Participacin: utopa ineludible

La opcin del proceso revolucionario por la participacin era, al mismo tiempo, la

de los revolucionarios que han asimilado lo mejor de las experiencias de las revoluciones

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 72

contemporneas. Y por ello constitua tambin el punto de encuentro entre las fuerzas
armadas que haban retornado a su filiacin nacional y las ideas revolucionarias ms
progresistas de la poca.

Para nosotros, participacin popular no era sinnimo de lo que se conoce como

movilizacin de masas aunque la supona e inclua. No se trataba solamente de hacer
grandes mtines o de llevar al pueblo detrs de caudillos ms o menos carismticos, sino
de lograr que el pueblo descubriese su propia fuerza y formase su capacidad de gobernarse
a s mismo, racional, libre y responsablemente. Por eso, la opcin por la participacin
supona tambin un balance crtico y una aproximacin positiva a las revoluciones
contemporneas, tanto aquellas que se orientaron hacia el socialismo como las que se
deformaron o frustraron. E implicaba adems, por eso mismo, la bsqueda de nuevos
mecanismos de autogobierno, formas de organizacin, vas de capacitacin, de
informacin, etc., diferentes y creadoras.

Hasta qu punto la realizacin del anhelo de que los trabajadores gobiernen sus
propios asuntos y los asuntos del pas era viable? Existe en nuestro pas una tradicin
de participacin popular que pueda ser rescatada para proyectarla hacia el futuro? El
campesino peruano tiene una ancestral tradicin participativa, pero sta ha venido
deteriorndose junto con la propia comunidad campesina, como consecuencia de la
evolucin del mbito econmico en que se mueve y de la penetracin de los nuevos
valores del capitalismo en la vieja sociedad rural. Los rezagos de los antiguos
mecanismos de participacin estn limitados a un mbito local, a la satisfaccin de
necesidades comunes inmediatas y se han visto reducidos tambin a su mnima expresin
porque no todos los campesinos estn vinculados realmente a sus respectivas
comunidades.

En el resto de la poblacin peruana el cuadro era an ms difcil. La intensa

movilidad social de aquellos aos, la fuerte y mltiple sujecin al exterior, la
sobresaturacin de ideas y valores individualistas en cada conciencia, la permanencia,
incluso durante todo el proceso revolucionario, de un marco capitalista en la economa y la
vida del Per, conspiraron contra el proyecto participativo que supona la existencia de
principios, madurez, cultura y solidaridad humanas. Era una poblacin formada en el
capitalismo y por tanto, la generacin adulta llevaba viejos hbitos y vicios; las

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 73

posibilidades de que los deje atrs eran lejanas mientras exista un bombardeo permanente
de los valores capitalistas sobre cada individuo, aislndolo de los intereses de la
colectividad.

Confibamos (hoy no podra decir lo mismo) en que primero cambian las

estructuras econmicas y despus cambian las ideas y los valores del comn de las gentes.
La radical disminucin del poder de los latifundistas en el campo como consecuencia de la
reforma agraria, la limitacin del poder de los capitalistas en cada empresa mediante la
cogestin, abran ricas posibilidades para la implementacin de un nuevo sistema
participativo. Haba que continuar adelante con el cambio de estructuras e ir eliminando
el ancestral autoritarismo de la sociedad peruana, puesto que un sistema participativo
supone la libre expresin de los hombres y mujeres del pueblo, con un mnimo de
delegacin de poderes y, por consecuencia, un acceso rpido y directo de stos a las
decisiones. Por eso, desde el punto de vista de la revolucin peruana, la participacin
tena una expresin econmica y una expresin poltica. Econmicamente, flua del
derecho de los trabajadores, como productores de riqueza, a disfrutar colectivamente de la
renta producida. Implicaba un profundo cambio en las relaciones de produccin y una
redistribucin del ingreso nacional sobre principios socialistas, en perjuicio de las
oligarquas y en beneficio de los trabajadores considerados como colectividad.

Por otro lado, la dimensin poltica de la participacin aluda al poder directo de

los trabajadores entendido como capacidad decisoria ejercida en sus comunidades y en sus
centros de trabajo, y resida en la vinculacin estrecha del individuo con su comunidad y
de sta con las empresas productivas; consista tambin en el funcionamiento de las
empresas como parte de la comunidad nacional dentro de una perspectiva independentista,
transformadora y liberadora.

Tanto una clara conciencia nacional, como la responsabilidad poltica que supone
el ejercicio de la participacin, pueden ser conseguidas solo por un pueblo que ha asumido
su capacidad de pensar y decidir: ya no es una simple pieza en el taller o en la fbrica,
sino comprende todo el proceso productivo de su taller, de su fbrica y del pas, conoce la
importancia de su rendimiento y la responsabilidad de su trabajo en relacin con la marcha
del conjunto de la sociedad. Es un gran salto cualitativo desde una situacin tpica del
capitalismo subdesarrollado, en que el trabajador no conoce el destino final del producto

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que ha contribuido a elaborar, ni se siente identificado con l, en que no hace otra cosa que
obedecer rdenes y someterse a un aparato productivo rgido y vertical, de cuyas
decisiones est lejos de participar, a una situacin nueva en que se convierte en
protagonista y hacedor de su destino. Y polticamente, tambin es un salto cualitativo
desde la marginacin e indiferencia frente a los problemas del pas, haca una situacin
nueva en que cada trabajador es consciente de lo nacional y lo pblico, de sus problemas
y de la importancia de su contribucin para el avance de la sociedad en su conjunto. Todo
esto supone e implica una revolucin.

En las revoluciones violentas, en las conmociones sociales, el pueblo acorta

camino y adquiere conciencia poltica en perodos cortos. En un proceso gradual como
fue la revolucin peruana, hecho de cambios sorpresivos y concesiones no explicadas,
movido fuera de la vida diaria de la gente, con una mezcla de firmeza y cautela, la
complejidad del problema de la participacin era an mayor. Haba que operar bajo el
bombardeo de los medios de comunicacin masiva an no expropiados de manos
capitalistas cuando naci el Sinamos, combatir contra la herencia del egosmo admitido
con resignacin y conformismo, an por los sectores sociales explotados, moverse dentro
de una maraa de prejuicios, resentimientos no confesados, verdades dichas a medias. En
ese marco, poda pensarse que el proyecto participativo era una utopa. Pero aquella
utopa era la nica que expresaba una transformacin real de la sociedad y no un cambio
ficticio.

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Sindicatos reconocidos
por perodo presidencial

1905-1939 33
1940-1944 118
1945-1947 264
1948-1955 78
1956-1961 396

1962 266
1963-1968 1248
1969-1975 2066
Perodo del Gobierno
de Velasco
1976-1978 236
1980-1984 191

Fuente: Ministerio de Trabajo

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Como trabaj el Sinamos

La misin del Sinamos era contribuir a formar una vasta red de organizaciones
populares, apoyando a las existentes y estimulando al pueblo a formarlas all donde no
existieran, a un ritmo correspondiente al avance de la revolucin en la transformacin de
las estructuras econmicas. Por eso decamos que las reformas estructurales y la
participacin son las condiciones ms importantes en el proceso de ascenso del pueblo
hacia el poder poltico.

Sinamos fue diseado como una gran organizacin estatal de servicios a la

poblacin peruana, que operaba en todas las reas de la poblacin dependiendo
directamente de la Presidencia de la Repblica y con asiento y voz de su Jefe en el
Consejo de Ministros. Actu en varios frentes de trabajo: las organizaciones rurales,
sobre todo aquellas alimentadas por la reforma agraria (comunidades campesinas
quechuas y nativas de la selva, ligas agrarias y federaciones campesinas); las
organizaciones laborales , no solamente los sindicatos sino aquellas que traducan el
inicio de una profunda reforma empresarial; es decir las comunidades de la industria, la
minera, la pesca, las comunicaciones y ms tarde la prensa, las organizaciones culturales
y profesionales (artesanos, artistas populares y otros productores de cultura); las
organizaciones vecinales (comits de moradores de los barrios pobres de las ciudades, en
la periferia, en zonas de invasin, como en los mbitos tugurizados del centro de Lima) ;
las organizaciones econmicas de inters social, incluyendo un movimiento cooperativo
sustentado en las cooperativas agrarias de produccin y de servicios y las sociedades
agrcolas de inters social (SAIS) ; y las organizaciones juveniles, actuando como apoyo a
las reformas, a travs de brigadas de voluntarios.

Para llevar adelante su tarea, el Sinamos canalizaba recursos del Estado, alrededor
de cuatro mil millones de soles bienales (aproximadamente 90 millones de US dlares de
la poca) destinados a impulsar las organizaciones existentes o a crear nuevas
organizaciones, all donde no existan. Luego, estos recursos se expresaban bajo la forma
de apoyo en los trmites y gestiones, orientacin para la obtencin de crditos, asesora
legal, realizacin de pequeas y hasta medianas obras de infraestructura local en que se
gestaba la mayor parte del presupuesto (carreteras e irrigaciones); innumerables sesiones

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de capacitacin de la dirigencia y de las bases; y ayuda para la difusin, debate y

reconocimiento de los planteamientos de las organizaciones.

Modelo peruano 1968 1975

Base econmica

Sector estatal: minera, petroqumica, industria bsica

Sector privado reformado por la cogestin: industria manufacturera
Sector cooperativo en el agro
Sector autogestionario prioritario en manos de los trabajadores: empresas
autogestionarias agrcolas, industria de alta tecnologa

Rgimen poltico

Democracia social de participacin plena

Planeamiento de base, democracia de base

Esta gigantesca tarea que abarc todo el territorio del pas durante tres aos en su
etapa ms intensa, se realiz mediante la actividad de unos cuatro mil funcionarios
distribuidos en once regiones. En el funcionamiento de su organizacin interna, el
Sinamos operaba en el campo (se entiende tanto en medios rurales como urbanos), con
grupos de promotores que trabajaban con las organizaciones populares en unidades de
planificacin de base; oficinas locales que coordinaban la labor de dichas unidades,
oficinas regionales que hacan lo propio a nivel regin y la Oficina Nacional que
orientaba el trabajo del Sinamos en todo el pas. Las oficinas regionales operaban con
autonoma administrativa y presupuestal, aunque siguiendo los lineamientos generales de
poltica diseados por la Oficina Nacional.

Por sus caractersticas el Sinamos constitua de hecho y por ley un canal directo de
comunicacin entre los trabajadores y los ms altos niveles del Estado. El Sinamos y los
ministerios de Agricultura y Educacin eran las nicas instituciones estatales con
presencia directa en el campo, ya que hasta entonces, debido al tradicional centralismo del
Per, los ministerios solo tenan pequeas agencias en provincias, sin capacidad de
decisin, lo que obligaba a los peruanos que vivan en el interior a hacer un largo

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peregrinaje a la capital de la repblica para cualquier pedido o gestin burocrtica. Tiempo

despus, otros sectores administrativos del Estado iniciaron tambin un proceso de
desconcentracin que ha sido beneficioso para el pas.

El desmontaje

Pero sus enormes dimensiones, la cobertura amplia que iba tener su accin sobre
muchos aspectos de la vida nacional y la cantidad y variedad de intereses creados que
afectaba, hizo del Sinamos, desde sus inicios, una de las instituciones ms atacadas y
criticadas de la revolucin. Tuvo enemigos de los ms variados rdenes: los grupos ms
poderosos de las clases dominantes, las oligarquas provincianas, los ncleos dirigentes de
los partidos de derecha e izquierda, la vieja burocracia reaccionaria y la nueva
tecnoburocracia manipuladora, los grupos macartistas de las fuerzas armadas y, en fin,
todos aquellos que vean en la revolucin y la participacin popular una amenaza contra su
poder.

Por eso, mientras el Sinamos contribua a hacer la revolucin y la defenda en

primera lnea, en la retaguardia los grupos conservadores de la burocracia civil y militar se
las arreglaron para ir recortndole atribuciones. Podemos decir que sta fue una laboriosa
tarea de desmontajes y anulacin que empez desde poco antes del nacimiento oficial del
Sinamos mediante la promulgacin de su Ley Orgnica y se desarroll a lo largo del
proceso revolucionario. Citemos los actos ms notables de esta tarea neutralizadora,
algunos de los cuales analizaremos en detalle en las siguientes pginas. Los operativos
que suplantaron la labor del Sinamos en el terreno sindical aplicando mtodos
verticalistas, autoritarios y manipulatorios. Creacin de la Direccin General de Difusin
en el ministerio del Interior y subsiguiente creacin de la Oficina Central de Informacin y
el Sistema Nacional de Difusin, lo que impidi que el Sinamos hiciese la difusin masiva
de los puntos de vista y realizaciones del proceso con una tnica revolucionaria.
Reorganizacin de su Direccin General de Organizaciones Laborales para ponerla al
servicio de quienes dividieron a la Confederacin Nacional de Comunidades Industriales
(CONACI), la primera gran institucin popular que surgi con el apoyo de la revolucin.
Creacin del Instituto Nacional de la Administracin Pblica (INAP), lo que cerr al
Sinamos el camino hacia la capacitacin poltica de los funcionarios del Estado. El DL
021 que conceda al ministerio de Industrias el monopolio de la capacitacin de los

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comuneros industriales. Y, finalmente, la destitucin sistemtica de los promotores

sociales y funcionarios de izquierda en las regionales del Sinamos con sede en Iquitos,
Huaraz, Arequipa, Chiclayo y Lima. Todo ello culmin en la neutralizacin de la
institucin y su conversin en un puro y simple organismo burocrtico.

Esta historia antecedi en varios aos al desmontaje del proyecto autogestionario,

nacional y popular que represent la revolucin peruana. Fueron stos los mtodos de
neutralizacin que se repitieron despus contra otras personas e instituciones del proceso.
En cierto modo, el Sinamos fue campo de experimentacin para la posterior anulacin del
conjunto de la revolucin autnoma y nacional que se dio en el Per.

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Los operativos secretos

Estbamos lejos de imaginarnos el tremendo impacto que causara en los sectores

reaccionarios la institucin que habamos diseado y la enorme cantidad de enemigos que
encontraramos en nuestro camino an antes de empezar. Sinamos representaba un
enorme poder y, por tanto, era especialmente peligroso para los enemigos de la revolucin,
que seguan activos dentro y fuera del gobierno. Un enorme poder en manos de gente
como nosotros que ramos indeseables para los elementos conservadores. La nominacin
del equipo inicial de trabajo que, posteriormente, paso a ocupar cargos de alto nivel en la
organizacin, caus resistencias entre los generales derechistas quienes tampoco vean con
buenos ojos al primer Jefe del Sinamos, general Leonidas Rodrguez.

Esta resistencia se transform pronto en una sorda lucha a todo nivel contra los
nuevos dirigentes y contra los funcionarios de ideas progresistas que pasaron a dirigir las
reparticiones de la institucin en el territorio nacional. Fue una lucha sin cuartel,
desconocida para el grueso de la opinin pblica, puesto que se realizaba en secreto y a
travs de los mecanismos de la burocracia.

Primer operativo: CTRP

A comienzos de 1972, antes que el Sinamos empezara a operar como tal mediante
la promulgacin de su Ley Orgnica, el presidente Velasco, disgustado por las constantes
huelgas de los mineros en el centro del pas, propona en Consejo de Ministros, que se
implementase una Central Sindical adicta al gobierno para que ste no se viese obligado a
negociar con la CTP, la CGTP y la CNT, de orientacin aprista, comunista y
democristiana, respectivamente. El general Velasco opinaba que, as como los partidos
polticos tenan sus centrales, la revolucin tena perfecto derecho a impulsar la suya. A
propuesta del presidente, se form una comisin integrada por los ministros de Interior,
Industria, Trabajo y el Jefe del Sinamos, con la misin de crearla, organizarla y ponerla en
marcha.

Sin quererlo, la impaciencia de Velasco haba abierto la va para el surgimiento de

un poder competitivo al Sinamos en el seno del gobierno. Porque los ministros
designados como responsables, salvo el Jefe del Sinamos, no eran partidarios de esperar

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una lenta accin poltica de propaganda y concientizacin de las bases sindicales, paralela
con impostergables correcciones en el comportamiento de las instituciones del Estado,
entre las que estaban sus propios ministerios, sino que se dejaban llevar por la pendiente
de los mtodos rpidos y pragmticos, a la medida de su mentalidad militar. En Sinamos
creamos que, si no se atacaba a fondo la corrupcin del ministerio de Trabajo, si no se
limpiaba las corruptelas del ministerio del Interior, si no se barra con los notables que
fungan de autoridades locales, si no se correga radicalmente el comportamiento
procapitalista de muchos funcionarios del ministerio de Industria, no se poda esperar que
los trabajadores creyesen en la revolucin, por ms radicales reformas de estructura que
sta emprendiese. Por el contrario, la mayora de los miembros de la comisin ministerial
pensaban que bastaba con agrupar a los trabajadores partidarios de la revolucin,
apartarlos de las centrales sindicales existentes y darles recursos que les permitieran
competir con los financiamientos externos de los otros grupos, para generar un
sindicalismo nuevo. Haba en todo ello una mezcla de ingenuidad poltica, impaciencia y
pragmatismo, que fue aprovechada por los oportunistas y divisionistas del medio sindical.

Las relaciones entre el Sinamos y los otros ministerios alcanzaron los niveles ms
altos de tensin, cuando frente al desgano de los funcionarios del sistema por los medios y
mtodos utilizados, los ministros determinaron poner a trabajar a sus propios funcionarios
en la misin. Eso se tradujo en la decisin de formar comisiones de diverso nivel para
implementar la Central, en las que tendran participacin elementos de los servicios de
inteligencia y hasta la Polica de Investigaciones, junto a algunos funcionarios del
Sinamos que actuaban en secreto. Cuando se adopt esta decisin, los funcionarios del
Sinamos, encabezados por Jos Luis Alvarado, quien haba sido dirigente de la Federacin
de Empleados Bancarios y acababa de ser nombrado Director General de Organizaciones
Laborales, decidieron retirarse de la operacin.

El retiro de los funcionarios tuvo dos consecuencias: sirvi de pretexto para que los
miembros del Sinamos fuesen acusados ante los ministros de saboteadores y comunistas; y
fue el motivo para que los ministros, empeados en cumplir su misin en el plazo previsto,
reforzasen su decisin de actuar a travs de sus propios agentes. Aparecieron as, en la
prctica, simultneamente dos aparatos paralelos: Sinamos, como una institucin del
Estado conocida pblicamente, hecha responsable de toda forma de participacin, sin
embargo con planteamientos y objetivos propios; y el aparato secreto y subterrneo de los

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servicios de inteligencia y el ministerio del Interior, que actuaba con celeridad y sin
escrpulos en todo el pas y al que dimos en llamar la misin. Esto ocurra en 1972,
mientras el nombre slo sali a relativa publicidad ms de dos aos despus. Una feroz
rivalidad enfrent a los elementos de ambos aparatos y contribuy a confundir a los
trabajadores respecto de las verdaderas intenciones de la revolucin y del Sinamos. Para
presentar resultados espectaculares la misin tena un plazo muy corto para construir la
Central--, los agentes dividan sindicatos, compraban dirigentes, presionaban o
amenazaban a quienes ofrecan resistencia, creaban multitud de pequeas organizaciones
artificiales. Queran montar su Central en poco tiempo y presentarla ante el Gobierno
como el resultado de una accin eficiente, contrastada con la supuesta ineficiencia del
Sinamos que, segn ellos, con su negativa a participar en la aplicacin de tales mtodos,
favoreca a la CGTP, es decir al Partido Comunista. Muy pronto empezaron vincularse
con algunos capitalistas a quienes convena el surgimiento de un sindicalismo
domesticado propatronal: los patrones les abran fcilmente las puertas de sus fbricas,
convencidos de que detrs del tal amarillaje exista un poderoso sector del Estado.

Como estos agentes que tenan oficinas clandestinas y manejaban dinero de

misteriosa procedencia, decan ser miembros del Sinamos, no tardaron en caer sobre
nuestra institucin los ataques procedentes del medio sindical. En agosto de 1972, un
semanario limeo public declaraciones de un ex agente de la misin quien
manifestaba que existe otra cara del Sinamos que cuenta con oficinas clandestinas, cuyo
objetivo es preparar cuadros sindicales consecuentes con la poltica del gobierno. Segn
l las tareas consistan en: formar ncleos sindicales revolucionarios que eran educados
ideolgicamente para que estuvieran en condiciones de tomar las dirigencias sindicales
cuando llegara el da en que el gobierno decretara la ley sobre organizaciones sindicales,
quedando la CGTP, CNT, CTP, como organismos ilegales. Se formara una nueva
Central, la CTRP, que controlara la marcha y autonoma de los organismos laborales del
Per. Ese mismo mes, el IV Congreso de la Federacin de Empleados Bancarios sealaba
la supuesta intromisin de Sinamos en la vida sindical. Un mes ms tarde, en setiembre
del mismo ao, la II Conferencia Nacional de Organizacin de la Confederacin General
de Trabajadores del Per, CGTP, emita un pronunciamiento atacando la actuacin del
Sinamos en el rea laboral.

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Haba en todo esto una mezcla de desconocimiento y conveniencia. Es imposible

mantener mucho tiempo en secreto un operativo que cuenta con varios cientos de agentes
que no son expertos en acciones clandestinas ni en asuntos polticos y que, adems tienen
que actuar en un medio masivo como el sindical. El operativo no haba logrado concluir
su labor en los plazos previstos y muchos dirigentes sindicales y polticos ya saban que el
ministerio del Interior, y no el Sinamos andaba detrs de tales actividades. Pero temerosos
de que las relaciones que el Sinamos estaba haciendo con las bases obreras dentro de una
lnea revolucionaria y participativa comprometiesen en un momento determinado su
estabilidad en la direccin de sus respectivas organizaciones, preferan mantener la
confusin y hacer del Sinamos un chivo expiatorio para eliminar cualquier competencia
poltica. La idea de la participacin no agradaba a dirigentes sindicales que no hacan
asambleas de base ni convocaban elecciones para la renovacin de cargos durante aos.
Por otro lado, obraba tambin el temor a denunciar a los verdaderos responsables de la
intromisin y la divisin, el temor a las represalias de un aparato aborrecido pero
poderoso. Preferan atacar a la Direccin de Organizaciones Laborales del Sinamos que
era, precisamente, la que se estaba enfrentando a la manipulacin, dando la lucha adentro,
sin alimentar a la oposicin, que se hubiese regocijado al conocer los entretelones.

En el gobierno, la situacin era tirante e incmoda. La aparicin del aparato

subterrneo, dirigido a nivel ejecutivo por el ministerio del Interior, los servicios de
inteligencia de la Marina, el Ejrcito y la Fuerza Area, y Seguridad del Estado de la
Polica de Investigaciones del Per, representaba la aparicin de un nuevo poder que era
desconocido para ms de un ministro. No todos los miembros del Gobierno, y menos an
los de las fuerzas armadas, conocan al detalle los mtodos que se estaba utilizando y eran
pocos los que tenan conciencia clara de la deformacin que significaba el nuevo aparato.
Un fin aparentemente inocente, la creacin de una nueva Central sindical, para el que se
usaba medios vedados e inmorales, se estaba transformando en una tendencia que
contradeca los objetivos participativos del proceso. Era la mejor demostracin de que no
son los fines los que hacen los medios, sino, los medios aquellos que configuran los fines.
Mtodos manipulatorios estaban dando como consecuencia sindicatos dependientes y
manipulados, castrados y patronales, precisamente lo contrario a lo que la revolucin
quera. Pero el pragmatismo militar no tena conciencia de ello. Y de eso se valan los
elementos reaccionarios que s actuaban en una direccin premeditada.

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Por otro lado, el tema de la nueva Central era apenas uno de muchos asuntos
tratados en el gobierno. No todos los militares de izquierda estaban dispuestos a dar la
batalla por l, mientras se estaban jugando otras definiciones ms importantes en el poder.
Y mientras funcionarios y activistas mantenan una guerra abierta a otros niveles, los
ministros involucrados continuaban con el funcionamiento normal de la comisin.

Los hombres de los operativos conquistaron fcilmente la adhesin de la

poderosa Federacin de Pescadores que agrupaba a unos 30 mil trabajadores del litoral,
gracias al acercamiento a una dirigencia sindical que haba existido al abrigo del dinero de
los magnates privados de la pesca y se haba adaptado al poder del ministerio de
Pesquera, luego de la nacionalizacin. Tiempo despus lograron la incorporacin de la
Federacin de Choferes, organizacin sindical que haba apoyado sucesivamente a los
gobiernos de Prado, Odra y nuevamente Prado, durante varias dcadas de nuestra vida
republicana. A stas dos grandes organizaciones se sumaron muchas otras pequeas,
ganadas ganadas con iguales mtodos o creadas ex profesamente en el papel.

As, cual un decorado teatral, la nueva Central fue montada con inusitada rapidez.
En noviembre de 1972, un pronunciamiento pblico daba a conocer la convocatoria a su
Congreso Constituyente, que se realiz el mes siguiente sobre la base de 14 federaciones
sindicales, muchas de las cuales haban sido rpidamente reconocidas por el ministerio de
Trabajo. Apenas a los 15 das de realizado el Congreso, la flamante CTRP fue reconocida
por el gobierno. Al tiempo de entregarles la resolucin correspondiente, el ministro de
Trabajo, General Sala Orosco, deca sonriente a sus representantes: Nos sentimos
respaldados ahora que se crea esta Central, porque los trabajadores van a participar en la
Revolucin, que es ajena a ideologas polticas y que se inspira en el bienestar del Per.

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Segundo operativo: el SERP

Muy pronto, los mismos comandos y equipos de agentes, que haban montado el
tinglado de la CTRP, empezaron a trabajar desde el ministerio de Educacin esta vez sin
el conocimiento del Sinamos en la organizacin del Sindicato de Educadores de la
Revolucin Peruana. Fue un error del gobierno reaccionar ante la campaa
antigubernamental de los dirigentes magisteriales negando reconocimiento oficial al
Sindicato nico de Trabajadores de la Educacin Peruana, SUTEP. El gobierno se cea a
un argumento puramente legalista, sostena que la ley peruana no autoriza los sindicatos
nicos de empleados pblicos, pero los maestros saban que el fondo de su actitud era
poltico. Era el gesto del avestruz: desconocer a una institucin que contaba con la
afiliacin de una gran mayora de maestros. El SUTEP estaba controlado en la cspide
por maestros que decan ser maostas y en los niveles medios por militantes del Apra, el
partido de la reaccin peruana. Afirmaba que el gobierno era fascista y desarroll una
accin sistemtica contra la reforma de la educacin, unindose en este aspecto con los
elementos reaccionarios del propio ministerio, con las autoridades locales conservadoras y
los grupos enriquecidos de las pequeas localidades del Per.

A pesar de ello, el Sindicato tena el masivo respaldo de los maestros gracias a su

incesante campaa por mejoras econmicas, sus quejas contra la ostensible diferencia de
ingresos entre maestros y militares, y sus denuncias contra las corruptelas y lentitud
burocrticas.

La intransigencia de los dirigentes magisteriales excit el autoritarismo de los

militares. Haba puertas cerradas para el dilogo en uno y otro lado. Y un fugaz intento
de entendimiento en el ms alto nivel suscitado por el presidente Velasco, termin en el
fracaso. El gobierno responda a los paros y huelgas del SUTEP con prisiones, traslados y
deportaciones.

Fue en estas circunstancias que los dirigentes de los operativos trataron de crear un
sindicato de maestros paralelo al SUTEP, usando los mismos mtodos que haban
empleado para crear la CTRP y prodigando como siempre una mezcla de presiones y
halagos, valindose del poder del Estado para ofrecer traslados ventajosos, ascensos y
seguridad en el trabajo. El plan consista en ganar afiliados en cantidad suficiente para

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lograr que el gobierno reconociera al nuevo Sindicato. Logrado el reconocimiento, el

gobierno dialogara con los nuevos dirigentes y no con el SUTEP. Siendo el nuevo
organismo el nico canal para entenderse con el poder y obtener mejoras de sueldos y
otras reivindicaciones, ste se fortalecera mientras el SUTEP morira por extincin.

As, como por arte de magia, empezaron a surgir filiales del SERP en todo el pas,
con locales pagados secretamente y asesores del ejrcito. Quienes tuvieron a su cargo la
operacin estaban muy entusiasmados en su nuevo papel de organizadores sindicales y
capacitadores polticos. Su aficin por el cumplimiento de metas no tard en dar
resultados espectaculares. El nuevo SERP no tard en anunciar a travs del diario del
gobierno que contaba con ms del cincuenta por ciento del magisterio en sus filas. Para
comprobarlo estaban los planillones de la flamante institucin, firmados por los nuevos
sindicalizados. Pero cuando las cooperativas magisteriales convocaron a elecciones en
todo el territorio nacional, las listas del SERP no conquistaron ms del 10 por ciento de la
votacin total. Los maestros se haban inscrito en el SERP para quedar bien con las
autoridades, pero votaban por el SUTEP porque ste les aseguraba una defensa ms
consecuente de sus reivindicaciones. Pudimos comprobar que los informes sobre el
resultado de estas elecciones tardaron en llegar al despacho del ministro respectivo.

Tercer operativo: Por qu y cmo dividieron a Conaci

Casi al empezar, Sinamos inici su relacin con gran nmero de dirigentes de las
nuevas comunidades industriales creadas por el proceso revolucionario. La creacin de la
comunidad industrial desagrad a los empresarios capitalistas porque la ley daba acceso a
los representantes comuneros a las reuniones de los directorios y a la contabilidad de las
empresas, es decir a la informacin reservada que los capitalistas guardan como su tesoro
ms preciado. El ministerio de Industria estaba formado por funcionarios habituados al
trato en buenos trminos con los empresarios y en malos trminos con los trabajadores.
Los funcionarios del ministerio y los capitalistas se pusieron de acuerdo para sabotear la
aplicacin de la ley, puesto que el texto legal contena vacos y no haba previsto la
capacidad de escamoteo de los dueos de empresas. Los delegados de los trabajadores no
eran admitidos a las sesiones, los capitalistas argumentaban que no obtenan utilidades y
se negaban a exhibir sus libros, las empresas eran desdobladas ilegalmente para contener
menos del nmero de trabajadores necesario para el reconocimiento de la comunidad

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industrial, y hasta se dio el caso de que algunos directorios sesionaban en ingls para que
los delegados obreros no entendiesen qu se discuta. En fin, la imaginacin de los
capitalistas y sus abogados se prodig como nunca en miles de formas de desacatar las
disposiciones del gobierno. Y cuando los trabajadores protestaban o recurran a acciones
de fuerza, los capitalistas los acusaban de sabotear la produccin y de hacer agitacin
social. Ya en agosto de 1971, el Comit de Fabricantes de Calzado de la Sociedad
Nacional de Industrias en un comunicado titulado Adnde iremos? haba clamado al
cielo protestando contra tres resoluciones del ministerio de Trabajo favorables a los
obreros. Y en octubre de 1972, Raymundo Duharte, Presidente de la SIN deca: Si no se
controla la situacin social creada por los comunistas, quienes persiguen exclusivamente
llevar la anarqua a todas las fbricas, estaremos perdidos.

Por su lado la izquierda sindical, tomada de sorpresa por la creacin de una

institucin nueva cuyos alcances no conoca con precisin, adopt una actitud dubitativa y
recelosa. Muchos dirigentes sindicales creyeron que la comunidad industrial era un
engendro fascista, un ardid para dividir los sindicatos o una forma de atraer a los obreros
hacia la conciliacin con los capitalistas. No se trataba de eso. La cogestin fue aadida a
la Ley de Industrias a iniciativa de la izquierda militar, como un modo de dar poder a los
trabajadores de cada empresa y de limitar el poder de los capitalistas, como un mtodo
para reformar progresivamente las empresas capitalistas mientras la revolucin daba
nacimiento al nuevo sector de propiedad social, que deba estar totalmente en manos de
los trabajadores. Pero los reiterados llamados de connotados representantes del gobierno
contra la lucha de clases, concepto cuya verdadera significacin no conocan, sus
advertencias a los obreros para que stos no respaldaran sindicalmente a sus comunidades
en momentos en que stas eran agredidas por los empresarios, contribuan a crear
confusin entre los trabajadores.

Pronto sin embargo, los trabajadores reaccionaron positivamente y el movimiento

comunero creci, arrollando incluso a ciertos sectores de la izquierda que continuaban
arguyendo que la comunidad industrial era un invento corporativo para la conciliacin de
clases. Muchos antiguos dirigentes sindicales fueron elegidos por sus compaeros como
dirigentes de cada comunidad y en muchas empresas se organizaron de hecho frentes
fraternos entre sindicalistas y comuneros industriales, por la simple razn de que los
trabajadores eran miembros del sindicato y la comunidad al mismo tiempo.

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Contrariamente a lo que haba credo en un comienzo una parte de la izquierda

sindical, los sectores conservadores del gobierno nunca fueron partidarios de la
comunidad. Ellos llegaban incluso hasta admitir la necesidad de construir una industria
bsica en manos del Estado, en aquellos rdenes en que no pudiese haber inversin
privada, pero estaban lejos de admitir la participacin de los trabajadores en el gobierno de
las empresas. Los esfuerzos ms importantes hacia la creacin de una industria estatal
pesada procedan de la Marina a travs de los astilleros del SIMA (Servicios Industriales
de la Marina) y otras empresas. Para ellos, hacer revolucin en la industria era fortalecer
al Estado y nada ms. Por eso, el Anteproyecto de Ley de Industrias que present el
ministerio correspondiente a consideracin del COAP no contena la comunidad
industrial, idea que surgi y cobr vida en acaloradas discusiones en este ltimo
organismo.

Por otro lado, gran nmero de los militares que estaban en el gobierno tenan una
visin ingenua de la cogestin. Esperaban que uno de los resultados de la cogestin sera
generar solidaridad entre capitalistas y obreros para impulsar el desarrollo industrial del
pas, y crean que esto poda hacerse sin intervencin de la poltica. Aunque en diciembre
de 1972 el gobierno haba dejado sin reconocimiento a la Sociedad Nacional de Industrias,
ste aspiraba a reunir a todas las empresas industriales, comprendidos los empresarios, en
la Asociacin Nacional de Empresas Industriales, ANEI, la que nunca lleg a organizarse.
Obviamente, los militares no tenan en cuenta que tal frente no poda darse, puesto que los
capitalistas peruanos estn habituados a lucrar sin control ni lmite, haciendo tabla rasa de
cualquier norma gubernamental, viven atados de pies y manos al poder extranjero y
dependen de l. No poda superarse de ellos ni solidaridad con sus trabajadores ni amor al
pas.

Desamparados, sin apoyo de ninguna reparticin del Estado, puesto que tanto el
ministerio de Industria como el de Trabajo argumentaban que no tenan jurisdiccin para
obligar a los capitalistas a cumplir la ley, los trabajadores acudan al Sinamos. Empez as
una relacin constante entre dirigentes que luchaban en defensa de una ley del gobierno
revolucionario, y tena claras simpatas por ste, pero que se negaban a caer en las trampas
patronales, y los funcionarios del Sinamos que trataban de fortalecer la confianza que los
trabajadores tenan en el gobierno, a pesar de todo, y que usaban la influencia de la

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 89

institucin como un respaldo inmediato a las flamantes comunidades. Casi desde la

dacin de la ley creci entre los trabajadores una corriente tendiente a la organizacin de
las comunidades en una Confederacin de nivel nacional, como nica forma de presentar
una fuerza unida frente a las maniobras capitalistas, pero los funcionarios del ministerio de
Industria se opusieron a su constitucin. Argumentaban que era sindicalizar la
comunidad, politizarla. Sin embargo, no pudieron impedir que los trabajadores, por propia
iniciativa, concertaran sus esfuerzos para agruparse en una organizacin nacional.

As naci el Comit Organizador del Primer Congreso Nacional de Comunidades

Industriales, integrado por representantes de 20 comunidades y presidido por William
Wendell. El 16 de diciembre de 1972, el jefe del Sinamos, General Leonidas Rodrguez
Figueroa, y el ministro de Industria Contralmirante Alberto Jimnez de Lucio, anunciaban
pblicamente la decisin del gobierno de apoyar el Congreso. A partir de ese momento,
los comuneros industriales realizaron un intenso proceso de organizacin en todo el pas,
reunindose en convenciones por rama de industria y por departamento. De esas
reuniones surgieron federaciones de trabajadores industriales.

Era la primera vez en la historia del Per que los trabajadores industriales se
organizaban masivamente. Hasta ese entonces la organizacin sindical, dbil y con
altibajos, apenas si alcanzaba a abarcar un 20 por ciento del total de trabajadores del pas.
Y an as, la divisin en cuatro centrales, sumada a la existencia de federaciones que se
mantienen independientes, redujo a las fuerzas obreras a una crnica debilidad. En
cambio, las comunidades industriales eran, no solamente una organizacin masiva, sino
tambin una institucin que, desde su nacimiento, estaba unida por la base.

Cuando naci CONACI, en el Primer Congreso Nacional de marzo de 1973, los

sectores procapitalistas del gobierno no tuvieron ms remedio aceptarla como un hecho
consumado. Horas despus de que los funcionarios de la Oficina de Comunidades
Laborales del ministerio de Industria se retiraran del Congreso ante el voto unnime de
censura de los 500 delegados que representaban a unos 200 mil comuneros de todo el pas,
el Primer Ministro, general Edgardo Mercado Jarrn, lo clausuraba en nombre del
presidente Velasco, afirmando el apoyo del gobierno a esta nueva y poderosa organizacin
popular. Pero el premier Mercado haba hecho adems una declaracin que hizo
estremecerse a los capitalistas: la empresa capitalista reformada por la comunidad

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industrial no es ni pretende ser el modelo de empresa industrial que la revolucin se

propone organizar en el pas y, por consecuencia, no puede ser tampoco la base
sustantiva de la democracia social de participacin plena. Si nuestra revolucin pretende
construir una sociedad de trabajadores, entonces la base de tal sociedad tiene que ser
necesariamente el sector de propiedad social.

La reaccin de estos grupos no tard en producirse. Comentando el Congreso, la

revista oficialista Oiga, que en ese entonces representaba la opinin de un sector
gubernamental, coment: la creacin de la Confederacin Nacional de Comunidades
Industriales, supondra dar nacimiento a un poderoso instrumento poltico, superior a los
mismos partidos y a las centrales sindicales. Tal entidad nacional, no prevista en la Ley de
Comunidad Industrial, podra llegar a representar, eventualmente, una verdadera bomba de
tiempo contra el propio proceso revolucionario peruano, pluralista, humanista y libertario,
cuyo ritmo podra pretender acelerar permanentemente. Mientras tanto, los diarios de la
ultraderecha sealaban la supuesta infiltracin de elementos izquierdistas en el Congreso,
aludiendo a la orientacin poltica de los cinco presidentes que los trabajadores haban
elegido para que se turnasen en la direccin de la nueva institucin.

Los enemigos de CONACI no tardaron en retornar a la carga. En ausencia del Jefe

del Sinamos, el ministerio de Industria logr hacer aprobar en Consejo de Ministros un
Decreto, el 021 de 1973, que converta en exclusividad de sus funcionarios la capacitacin
de las comunidades industriales en todo el pas, a pesar del voto de censura del congreso
comunero. La disposicin era una abierta contradiccin con la ley de creacin del
Sinamos que conceda a ste entre otras facultades, la de apoyar a los trabajadores
peruanos en la lnea de la capacitacin. Implicaba el primer recorte que la burocracia del
Estado planteaba abiertamente a las funciones del Sinamos. A partir de esos momentos,
fueron constantes las quejas de la burocracia ministerial, contra la presunta intromisin
del Sinamos en su territorio.

La verdad era que los empresarios capitalistas, preocupados por el creciente

podero de las comunidades, trataban de impedir por todos los medios que stas tuvieran
apoyo del estado y operaban con el respaldo de los funcionarios del ministerio de
Industria. Pero ese fue solo el primer paso. Los servicios de inteligencia bombardeaban a
los ministros con informes sobre la penetracin comunista en CONACI. La presencia de

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Csar Jimnez Ubills, exdirigente del Partido Comunista, en el Comit Colegiado de la

institucin, era exhibida como la prueba definitiva de la infiltracin. Como toda
organizacin de trabajadores, CONACI, compuesta de 200 mil afiliados en todo el pas,
tena diversas corrientes polticas dentro de s. El grueso de los trabajadores, y tambin la
mayora de la direccin, comprendan a plenitud la necesidad de que el proceso
revolucionario se desarrollara de manera independiente sin tutelas partidarias. La
mayora de los trabajadores de CONACI crean necesario que su institucin se
autogobernase independientemente de los partidos. Al mismo tiempo se sentan
socialistas y comprendan las limitaciones a las que tena que hacer frente una revolucin
como la peruana, nacida como consecuencia de la accin de un grupo muy pequeo de
militares y asediada por toda clase de enemigos externos e internos. Los obreros son
combativos y saben salir en defensa de sus derechos cuando stos son conculcados por los
capitalistas. Pero esta actitud es tildada de comunista por los empresarios.

El resultado de todo ello fue que, durante largos meses, CONACI languideci sin
ningn apoyo del Estado y sin ser reconocida oficialmente por el propio gobierno que
deca apoyarla. Ignoradas por el ministerio de Trabajo, saboteadas en el ministerio de
Industria, bajo la presin directa de los empresarios, las comunidades no siempre podan
hacer frente con xito a la adversa situacin. Pronto, gente que haba participado en los
anteriores operativos y que trabajaba en forma cada vez ms abierta con los servicios de
inteligencia, empez a excitar las rivalidades internas que surgan entre los comuneros y
que eran provocadas por el estado de aletargamiento de la organizacin, e impulsaron una
operacin a varios niveles. Penetraron Sinamos utilizando el oportunismo de algunos
funcionarios, alentaron las aspiraciones de algunos dirigentes comuneros a copar
totalmente la direccin y buscaron apoyo en los ministerios del Interior, de Industria y de
Trabajo. Y as sorpresivamente, el 1 de junio de 1974, 17 federaciones de comunidades
industriales de ramas y regiones y dos de los cinco presidentes del Comit Colegiado
resolvan desconocer a la direccin elegida en el Congreso y nombrar una Comisin
Reorganizadora, declarando en reorganizacin a Conaci y llamando a un Congreso
Nacional Extraordinario. A la conferencia de prensa en que se hizo el anuncio, asistieron
los generales Sala Orosco, ministro de Trabajo, Pedro Richter, ministro del Interior,
Rudecindo Zavaleta, Jefe del Sinamos, y el Contralmirante Jimnez de Lucio, ministro de
Industria. Pblicamente, el gobierno revolucionario, en las personas de estos ministros,

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asuma la responsabilidad de apoyar la divisin de la organizacin que l mismo haba

propiciado.

Este era el primer acto pblico de manipulacin, en que asomaba la cabeza del
operativo que haba trabajado secretamente desde 1972 para organizar la CTRP. Das
despus, Filomeno Pasache, Presidente de la llamada Comisin Reorganizadora, no tena
reparos en admitir que contaba con todo el apoyo del gobierno revolucionario y en
particular del ministerio del Interior. Tanto La Crnica, diario del gobierno cuya pgina
laboral pas a ser controlada directamente por los operativos mientras un equipo editorial
haca la apologa de la reorganizacin, como La Prensa de Pedro Beltrn y El Comercio
de los Mir Quesada, aplaudieron la divisin.

Lo que suceda en realidad era que los sectores procapitalistas, que haban
admitido de palabra y a duras penas el surgimiento de CONACI, retomaban el control de
la situacin para manipularla y dividirla. Seguidamente todos los ministerios cerraron sus
puertas a las federaciones que no secundaban la divisin mientras las abran de par en par
a los reorganizadores.

A partir de esa fecha, funcionarios del ministerio de Industria, agentes del

ministerio del Interior, dirigentes patronales y toda suerte de aventureros polticos,
viajaron por el territorio nacional con subvenciones del gobierno, propiciando la divisin y
el desconocimiento del Comit Colegiado. El general Leonidas Rodrguez, que haba
resistido las presiones de sus colegas de gabinete, ya no estaba en Sinamos y haba sido
reemplazado por el general Rudecindo Zavaleta, quin colabor en la operacin a pesar de
la discrepancia del equipo dirigente del Sinamos.

Esa fue la poca en que el operativo que hasta ese entonces haba actuado como un
aparato paralelo al Sinamos fue introducido a manera de un quiste en la institucin. En
junio de 1974, y como resultado de fuertes presiones de los servicios de inteligencia y
repetidas demandas de varios ministros era destituido Jos Luis Alvarado, miembro del
equipo inicial y Director General de Organizaciones Laborales y eran cambiados a otras
colocaciones o subrogados, los funcionarios que lo rodeaban y que se negaron a servir de
instrumento a las nuevas orientaciones que venan del ministerio del Interior. La
desorientacin cundi a otros niveles del Sinamos. Los mismos promotores que apoyaron

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la creacin de Conaci, los que la haban defendido dentro del Estado, eran ahora
presionados para liquidarla y hacerla trizas. Algunos se inclinaron ante las nuevas
orientaciones, pero muchos otros, fieles a la lnea revolucionaria original, mantenan su
apoyo a las comunidades, arriesgando toda suerte de represalias, que iban desde la
subrogacin hasta la prisin. Cabe recordar a los funcionarios y promotores de la
Segunda, Tercera, Cuarta, Novena y Undcima Oficinas Regionales del Sinamos, con
sede en Chiclayo, Huaraz, Lima, Arequipa y Tacna, respectivamente. Por su parte, los
comuneros de base rechazaron en su mayora la intervencin divisionista. An con todo el
apoyo de la prensa gubernamental, con el dinero procedente de los fondos reservados del
ministerio del Interior y con el respaldo de la polica, la llamada Comisin Reorganizadora
de CONACI no pudo hacer grandes avances. Poco a poco, gran parte de los mismos
trabajadores dieron las espaldas a quienes colaboraban con la divisin y fue generndose
una nueva corriente unitaria. Fueron das que marcaron una resistencia abnegada de los
trabajadores contra los operativos. Una resistencia que se realiz sin perder la confianza
en el futuro y manteniendo el dilogo con los sectores ms progresistas del gobierno y la
administracin pblica en una leccin de firmeza y madurez.

Como haba sucedido en el caso anterior de la CTRP, tambin en ste, la lucha sin
cuartel entre derecha e izquierda, permiti marcar claramente conductas individuales de
honestidad y deshonestidad poltica, lealtad a los principios e inconsecuencia. En un
comienzo, con la CTRP, los operativos haban marchado secretamente y en forma paralela
al Sinamos. Esta vez actuaban abiertamente y dentro del Sinamos. El poder de estos
aparatos represivos usados para la accin poltica, remova personas y someta
conciencias. En un pas asolado por la desocupacin y el subempleo, donde la
permanencia en el Estado es sinnimo de seguridad y bienestar si es que uno sabe
portarse bien y no quemarse, es decir si se es indiferente, incondicional y siempre
obsecuente a los grupos que se alternan en las altas posiciones y los puestos clave, es muy
fcil variar de posicin de acuerdo con las orientaciones de la poltica gubernamental. Los
principios se convierten as en cuestin de segundo orden. En el primero est la
supervivencia. Esta rgida ley, se cumpli tambin en Sinamos. Ahora bien, en aquellos
momentos era posible distinguir a revolucionarios de oportunistas, aquellos que se haban
plegado al proceso porque vean en l una posibilidad positiva para el pas de los que
ingresaron slo para buscar bienestar personal. No faltaron los hombres que tenan

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formacin de izquierda, incluso trayectoria revolucionaria, que se plegaron a la actividad

de los operativos, llevndoles su experiencia e informacin poltica.

Pero seria injusto dejar de mencionar que, al igual que contados casos de
claudicacin e inconsecuencia hubo muchos de plena honestidad, de firmeza doblemente
meritoria si se tiene en cuenta que sta era una lucha interna, dura, pero ignorada por la
opinin pblica. Cuando los diarios de circulacin nacional fueron expropiados a las
familias y grupos oligrquicos en julio de 1974, la nueva prensa en proceso de
socializacin empez a jugar un papel decidido en defensa de la unidad comunera. El
establecimiento que se inici en la mayora de los diarios contribuy decisivamente al
reacercamiento de los trabajadores y la prctica derrota final del divisionismo en
CONACI.

Cuarto operativo; el MLR

Qu fue, en realidad, el MLR? El nacimiento y crecimiento del MLR, su

amenazante y rabiosa campaa macartista, su falta de escrpulos, produjeron tambin
agudas pugnas internas en el Sinamos que ya haba sido invadido por los operativos.

En mayo de 1972, un numeroso grupo de pescadores invit al general Leonidas

Rodrguez, que entonces era Jefe del Sistema, a clausurar un ciclo de conferencias sobre la
revolucin. Ese mismo da, aparentemente llevados por el entusiasmo revolucionario, el
grupo dentro del cual figuraban varios dirigentes de la poderosa Federacin de Pescadores,
acord formar el Movimiento Laboral Revolucionario.

Una organizacin de trabajadores que al parecer asuma voluntariamente la tarea

de defender a la revolucin y difundir sus principios, gener la simpata del propio general
Velasco y de mucha gente del gobierno que no conoca de cerca los entretelones de la
maniobra. Les damos todo nuestro respaldo para que surjan y se amplen a todo el pas,
haba dicho Leonidas Rodrguez en el acto mencionado. Pero poco a poco, el plan fue
descubriendo sus verdaderos objetivos. Detrs del MLR se parapetaron grupos que
trataban de encauzarlo hacia un anticomunismo provocador, cnico y agresivo. Y tambin
jvenes intelectuales ex apristas, que no haban roto an del todo sus ataduras ideolgicas
con el partido y que se acercaron a la organizacin para convertirla en contrapeso poltico

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 95

a los grupos obreros comunistas. Los servicios de inteligencia del ejrcito y la marina
vieron la posibilidad de convertir a la organizacin en un grupo de choque anticomunista.
Algunos capitalistas y funcionarios de empresas del Estado, tambin lo utilizaron para
romper huelgas, atemorizar a dirigentes sindicales independientes y apartar de su paso a
los izquierdistas demasiado molestos. Y el entonces ministro de Pesquera Javier
Tantalen Vanini respald al grupo para acrecentar su poder personal y su peso poltico
dentro de la revolucin, que rivalizaba con el carisma izquierdista de los generales
Rodrguez y Fernndez Maldonado.

Pero el MLR surga adems, como el germen del partido poltico de la revolucin
con el que soaban algunos militares y civiles. Un partido poltico popular, agresivo,
organizado paramilitarmente, obediente a las rdenes de arriba y duro con los comunistas.
Y a la vez una organizacin que fuese centro motor y culminacin de la CR (Comisin
Reorganizadora) Conaci, la CTRP y el SERP, organismos construidos por los operativos.
Muy pronto algunos oficiales del ejrcito y la marina asumieron personal y directamente
el entrenamiento poltico y fsico de los miembros de la organizacin cuyo grito de guerra
de muerte a los comunistas! no tard en aparecer.

El MLR que, amparado por un poder sindical represivo, haba avanzado

rpidamente y sin mayores resistencias entre los pescadores, no tard en tener dificultades
en otros mbitos. Quiso formar brigadas entre los pueblos jvenes de Chimbote, pero no
hizo mayores progresos. Intent penetrar el resto del movimiento sindical, pero fue
recibido por la dura resistencia de los trabajadores de base y de las dirigencias controladas
por los partidos de izquierda. Tampoco tuvo xito entre los campesinos y fue repudiado
por la juventud.

Abriendo un nuevo frente que apuntaba alto, al grupo civil ms comprometido con
las transformaciones, el MLR no ocult sus intenciones de incitar al odio contra los
intelectuales y pas a proclamar su desprecio por toda ideologa. La argumentacin era
simplista pero calaba en la mentalidad militar y, an en pleno auge de la campaa,
encontr asidero y eco en cierta izquierda frvola que tambin alimentaba resentimientos
contra quienes contribuan a la elaboracin de la ideologa de la revolucin por un camino
latinoamericano y autnomo. La revolucin necesita, decan los simpatizantes del MLR,
afirmarse en una organizacin poltica frrea, capaz de enfrentar a sus enemigos. La no

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 96

existencia de una organizacin poltica demostraba, desde ese punto de vista, el aparente
fracaso de las teoras. Haba que dejarse de teorizaciones y emprender la accin,
rompiendo con los intelectuales utpicos.

Su aficin por la organizacin paramilitar, su desprecio por los intelectuales, el

ejercicio sistemtico que haca de la violencia reaccionaria, su alianza con toda suerte de
aventureros y su falta de principios, hicieron del MLR un proyecto parecido al fascismo.
Un fascismo criollo, hecho a la medida de ciertos medios sociales de nuestro pas,
construido con nuestros traumas y nuestras miserias.

Ya bajo la Jefatura del general Sala en Sinamos, que coincidi con los ltimos
meses de Velasco en el poder, el MLR formaba sus clulas en la administracin pblica.
Presionados por el temor o alentados por el oportunismo, no faltaron funcionarios que se
plegaron a un movimiento que alardeaba del respaldo gubernamental y que ofreca
amparo, ascensos y seguridad.

Pero, como deformacin de las ltimas etapas del proceso, el MLR fue mucho ms
que todo lo descrito. No slo fue sntoma del espritu reaccionario que habitaba ciertas
conciencias militares, sino tambin expresin de la falta de cultura poltica, la angustia
causada por la inseguridad, el temor a la desocupacin, el oportunismo que es atrado por
el poder como la mariposa por la luz, y que forman parte importante de nuestro
subdesarrollo poltico. Al producirse el golpe del 29 de agosto y la cada de algunos de
sus protectores en el gobierno, el MLR fue apagndose. Pero continuaron existiendo los
factores que lo hicieron posible y los elementos que lo alentaron en todos los niveles de la
administracin pblica, la empresa privada y el periodismo controlado por el Estado.

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 97

VI

EL LASTRE BUROCRTICO

La penetracin imperialista y el dominio militar sobre los pueblos jvenes

Cuando los barrios pobres que envolvieron como cinturones de miseria a las
principales ciudades peruanas alcanzaron dimensiones gigantescas, y la posibilidad de una
explosin social preocup a las clases dominantes, los gobiernos oligrquicos iniciaron el
diseo de polticas destinadas a enfrentar el problema. Con un Estado que no tena
recursos suficientes para proveer de agua, electricidad y desage a varios millones de
personas, los pueblos jvenes se vieron invadidos por varias decenas de instituciones de
ayuda de todo tipo, nacionales, extranjeras, religiosas, laicas, que iban desde la solidaridad
bien intencionada hasta la simple estafa. Desde 1968, se hizo ms notoria la intervencin
de las fuerzas armadas en las tareas de remodelacin de calles y provisin de servicios. Al
comienzo, los oficiales del ejrcito encargados del asunto, carentes tambin ellos de los
recursos necesarios, se movieron con cierta comodidad coordinando la ayuda a los
pobladores con la Iglesia y los empresarios privados.

En realidad haba muchos intereses econmicos y polticos centrados en los

pueblos jvenes. Los organismos capitalistas de infiltracin, predominantemente
norteamericanos, tanto laicos como religiosos, buscaban impedir el avance de las fuerzas
de izquierda mediante el aliento a las expectativas de los pobladores hacia la propiedad
privada. El mismo propsito estaba presente en la accin de los grupos oligrquicos
nacionales. La iglesia catlica propicia una importante red de lderes para mantener su
influencia ideolgica y moral frente a la penetracin protestante de los cuerpos de paz y
las iglesias norteamericanas. Los industriales y comerciantes peruanos vean en los
pueblos jvenes un gran mercado de consumo para sus materiales de construccin, ropa,
alimentos, artefactos para el hogar, etc. Los polticos de la burguesa conquistaron
triunfos electorales prometiendo estabilidad y propiedad con ttulo. Durante los aos de
democracia representativa que les toc vivir, los pobladores votaron siempre con signo
conservador. Todo ello se expresaba en una maraa de relaciones institucionales,

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 98

personales y de grupo que formaban agentes de los capitalistas, funcionarios del Estado,
comerciantes, traficantes de terrenos y aventureros polticos.
Todava en 1970, el criterio conservador que haba en la accin del Estado se
expresaba en el tringulo que era el smbolo de la Oficina de Desarrollo de los Pueblos
Jvenes, ONDEPJOV: en los lados, el sector privado y el Estado, en la base, la poblacin.
La ONDEPJOV dependa directamente del Primer Ministro Montagne y era administrada
por oficiales del ejrcito.

A partir de 1968, la ONDEPJOV impuls la organizacin de los pobladores de

cada manzana o cuadra en organizaciones vecinales y comits de desarrollo. Era una
participacin restringida al cumplimiento de planes decididos por los tcnicos del
Estado y a la recoleccin de ahorros que despus seran invertidos en pagar los servicios
proporcionados por el Estado y los capitalistas. De esta manera, la organizacin popular
vena a ser el ltimo eslabn de una larga cadena de consumo o el ltimo tentculo del
capitalismo.

En Sinamos tenamos el criterio de que ese tipo de poltica, complaciente ante la

penetracin imperialista, autoritaria respecto de los pobladores, tolerante con la
inmoralidad y propiciadora del capitalismo, deba ser desterrada, y reemplazada por otra,
tendiente a que el Estado sirviese slo de impulso y ayuda al trabajo de las organizaciones
de pobladores para convertirlas en la base de un nuevo tipo de gobierno local popular.
Ello deba ser parte de una poltica revolucionaria de desarrollo urbano integral que
empezara por corregir la injusticia de que las mejores tierras cultivables de Lima, all
donde hay agua abundante y cercana a las fuentes de provisin de servicios, estn
reservadas para los ricos, mientras los pobres slo pueden aspirar a los desiertos, y eso
como un regalo que deben agradecer al Estado.

No se haba definido an una poltica urbana revolucionaria porque el foco de

atencin era la reforma agraria. Por otro lado, el entrecruzamiento de los intereses
privados era an demasiado fuerte para poder romperlo en una primera instancia. Adems
los oficiales del ejrcito estaban orgullosos de su labor porque an pensaban que el
desarrollo urbano significaba slo abrir calles, pavimentar avenidas, poner tuberas de
desage e instalar luz elctrica. Por eso haban hecho de los pueblos jvenes una suerte de

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coto cerrado de su labor y reaccionaban negativamente ante cualquier cuestionamiento

extrao.

Fue as como, contradictoriamente a la organizacin nacional del Sinamos basada

en regiones territoriales, el gobierno cre una Dcima Regin encargada exclusivamente
de atender los problemas de los barrios marginales de Lima y Callao, sobre la que no tena
ninguna autoridad la Cuarta Regin con sede en Lima. Esta decisin, que aparentemente
responda al explicable criterio de dar tratamiento preferente a las zonas ms pobres de la
capital, significaba en la prctica que los criterios que se haba venido aplicando no iban a
variar. Bajo la cobertura del Sinamos pero, en realidad, actuando con autonoma, el
ejrcito mantena su control sobre un grueso sector de la poblacin urbana, al cual no iba a
llegar la participacin popular que se propiciaba: no para que el pueblo ejecute lo que el
Estado y los empresarios deciden sino para que intervenga de manera determinante en las
decisiones del Estado.

La Direccin General de Difusin

Si, a pesar de su aparente podero, Sinamos ya naca recortado, durante la Jefatura

del general Leonidas Rodrguez importantes organismos de la administracin pblica
continuaron movindose en silenciosos pero activos trajines para disminuir su
potencialidad. Al mantenimiento de una poltica de corte tradicional en los pueblos
jvenes y la creacin del operativo que impuls la CTRP, se sum la nueva Direccin
General de Difusin, creada el 26 de diciembre de 1972, como organismo del ministerio
del Interior, para dirigir y controlar las actividades relacionadas con la informacin,
publicidad y difusin del Sector Pblico Nacional, que tengan vinculacin con la
responsabilidad y funciones del ministerio del Interior.

Una de las grandes lneas en que deba trabajar Sinamos era la de difusin de los
principios, postulados y orientaciones del Gobierno Revolucionario. Sinamos naca
cuando casi todos los diarios de circulacin nacional con las nicas excepciones de
Expreso y La Crnica ms la televisin, estaban an en manos privadas y eran contrarios
al proceso revolucionario. Su direccin de difusin no tena la jerarqua burocrtica que
era indispensable para responder rpida, gil y eficazmente a las necesidades de ese
momento. Como si esto fuera poco, la nueva decisin del gobierno pona a la Direccin

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 100

de Difusin del Sinamos en una situacin de prctica subordinacin respecto del

ministerio del Interior y llegaba hasta el extremo de concentrar en ste ltimo todos los
equipos necesarios para la realizacin de material de comunicacin. La nueva DGD
montada en parte importante con personal de los servicios de inteligencia, gan todo el
apoyo gubernamental. En la base de su concepcin operaba un criterio autoritario y
monopolista de la comunicacin pblica que fue el mismo que se impuso finalmente para
la creacin de la OCI (Oficina Central de Informacin) y el mantenimiento de los diarios
en poder del Estado, a pesar de las promesas de transferencia a los sectores sociales
organizados. Tambin en este aspecto es fcil reconocer una evolucin a lo largo del
proceso: primero las intrigas para impedir que el Sinamos realizase campaas de difusin
masiva, luego la creacin de la DGD, enseguida la creacin de la OCI ( marzo de 1974),
despus las intrigas contra los directores de diarios que trataron de hacer una prensa
popular de izquierda durante la primera etapa de la transferencia y, finalmente, el control
total de diarios, radioemisoras y televisoras, la destitucin de casi todos los elementos
izquierdistas y la conversin de los medios de difusin masiva en voceros monocordes,
mediocres y uniformes de la poltica gubernamental (esto en el perodo 1975 1980
cuando ya Velasco no estaba en el poder).

El lastre interno del burocratismo

Todos estos trajines y maniobras, desarrollados a la sombra del poder de los

generales, convirtieron pronto al Sinamos en un ave poderosa con las alas recortadas. Su
enorme poder inicial era atacado desde todos los lados por el mismo gobierno, ante la
impotencia de su Jefe de los aos iniciales, el general Leonidas Rodrguez, a quien
paraliz esta hostilidad mltiple. Pero no eran stos los nicos problemas a afrontar. El
Sinamos tambin enfrentaba las dificultades procedentes de su propia estructura
burocrtica. El gobierno haba decidido que el organismo que deba favorecer y hacer
posible la participacin popular en la revolucin, el que deba ser de algn modo su brazo
poltico, fuese una institucin del Estado. Y as naci una contradiccin que no ces de
afectar al Sinamos durante su vida: naci sobre la base de los presupuestos y el personal
de ocho entidades que haban desarrollado diversidad de programas de promocin dentro
de una lnea conservadora, creadas en su mayora por los gobiernos anteriores. Durante un
ao, y mientras los enemigos de la participacin popular se movilizaban en su contra, los
iniciadores del Sinamos estuvieron desenredando la enorme madeja formada por ms de

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 101

tres mil funcionarios que actuaban en cumplimiento de programas y presupuestos

diferentes, en distintos ministerios y oficinas. Estaban el Fondo Nacional de Desarrollo
Econmico creado bajo el segundo gobierno de Prado que, a travs de sus Corporaciones
de Desarrollo y sus Juntas de Obras Pblicas, construa edificios, planeaba irrigaciones,
haca carreteras, creaba pequeas industrias y pavimentaba calles; la Oficina Nacional de
Desarrollo Comunal que aplicaba los criterios kennedianos y belaundistas de desarrollo
local por cooperacin popular y que ayudaba a los campesinos en sus zonas de accin
conjunta, a hacer sus vas vecinales y otras pequeas obras dentro de los lineamientos de
la Alianza para el Progreso; la Direccin de Comunidades Campesinas, que llevaba el
censo de estas organizaciones y estaba a cargo de su reconocimiento oficial, la Oficina de
Desarrollo de los Pueblos Jvenes, creada por el gobierno de Velasco; la Oficina Nacional
de Desarrollo Cooperativo, que organizaba y capacitaba a miembros de las cooperativas
de produccin, consumo y principalmente las tradicionales de ahorro y crdito; la
Direccin de Organizaciones Rurales, y la Direccin de Promocin y Difusin de la
Reforma Agraria.

Fueron muchos los problemas de desconexin, falta de coordinacin, e

incongruencias internas que registra la historia del Sinamos. Podemos mencionar parte de
los ms notables. Por ejemplo, el manejo administrativo de los recursos de la institucin
qued en muchos casos en manos de administradores y tcnicos que no tenan una clara
posicin poltica o que eran temerosos o inseguros respecto del futuro. La consecuencia
era que no siempre las grandes lneas de la institucin se reflejaban en su accionar
concreto. La descentralizacin administrativa que sirvi para agilizar la marcha de la
institucin y hacer ms rpida y dinmica la relacin con las organizaciones populares de
cada lugar, fue tambin pretexto frecuente para mantener comportamientos conservadores
en cada regin, oponindolos a las orientaciones radicales de Lima. Aunque parezca
curioso y paradjico, el gobierno atribua y encomendaba a la institucin, finalidades
polticas que no haba especificado claramente en la ley de creacin para no dar armas a la
oposicin, la que poda alegar que el dinero del Estado se estaba usando para hacer
partidarismo. Y a la vez, antiguas disposiciones legales que mantenan vigencia,
prohiban a los funcionarios pblicos realizar actividades polticas. As, el mismo
gobierno que instaba al Sinamos a ser ms eficiente y activo, mantena el cors de una
legislacin anacrnica y la inhibicin de sus propios temores. Hay que aadir que los
grupos conservadores de poder en cada regin y provincia lograron penetrar algunos

101
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niveles decisivos. Y, en general, las trabas burocrticas internas fueron considerables, a

pesar de que el Sinamos fue una institucin muy dinmica comparada con el resto de la
administracin estatal.

Por otra parte, Sinamos no dej de ser tambin vctima del viejo centralismo
peruano. Como consecuencia de la fusin de los organismos mencionados se vio poblado
por funcionarios que no estaban comprometidos con la revolucin y residan en Lima o las
capitales de departamentos. Por cada promotor social que trabajaba a nivel de base en las
reas rurales o con las organizaciones populares urbanas, haban no menos de cinco
trabajadores de oficina que no estaban ocupados en apoyarlos sino en la misma labor
rutinaria y burocrtica de siempre. Por ms que dijese lo contrario, ante la gente del
pueblo, el Sinamos apareca como una oficina ms, con una burocracia tanto o ms
complicada que la de los dems ministerios. El poder de la burocracia, sus
comportamientos y reflejos, no dejaban de tener efectos en todo el sistema, los promotores
que tenan a su cargo las tareas ms delicadas e importantes, aquellas para las que aqul
haba sido creado, ganaban los salarios ms bajos y eran hombres que actuaban sin
respaldo poltico real en un medio frecuentemente hostil.

Las alianzas vergonzantes

Parte del cerco burocrtico utiliz tambin hbilmente las alianzas vergonzantes de
los enemigos de la revolucin que unieron a una derecha retrgrada y una izquierda
inmadura. Las Juntas de Obras Pblicas, por ejemplo, haban sido manejadas por los
comerciantes, los capitalistas y toda clase de grupos de poder local, los que haban
orientado el uso de los recursos del Estado en su propio beneficio. Las Juntas fueron
creadas antes de 1968 como contrapeso al centralismo limeo, pero lo haban reemplazado
por el centralismo de los comerciantes ubicados en la capital del departamento. Cuando
Sinamos empez a reorientar los recursos pblicos que haban sido concentrados en las
grandes ciudades hacia los pueblos jvenes y las pequeas localidades campesinas, una
ola de protesta fue desencadenada por los grupos de poder, los clubes de notables y los
cerrados crculos de las oligarquas aldeanas que, en una alianza que fue frecuente durante
los siete aos de proceso revolucionario, fueron secundados por los grupos universitarios y
magisteriales del Apra y la izquierda enceguecida.

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El bullicio de esta gente que haca mtines, apedreaba locales y, en general,

recurri a una grita altisonante con lenguaje de izquierda pero objetivos de derecha,
apareca ms significativo ante los ojos de la opinin pblica y ante muchos ojos
extranjeros que el respaldo del que Sinamos, a pesar de sus defectos y contradicciones,
goz entre las capas ms empobrecidas de la poblacin.

As, por ejemplo, cuando la Liga Agraria de Arequipa se organiz sobre la base de
las comunidades campesinas de la provincia y los campesinos ms pobres, causando la
prdida del poder poltico de los pequeos propietarios conservadores, muchos
funcionarios del Estado emparentados con la oligarqua departamental o solidarios con
ella, concurrieron a los mtines derechistas de protesta contra el Sinamos, en nombre del
pueblo arequipeo. En otra ocasin, el 4 de noviembre de 1973, unos ochenta mil
campesinos cuzqueos se dieron cita en la Plaza de Armas de la vieja ciudad incaica para
dar nacimiento multitudinario a la Federacin Agraria Revolucionaria Tpac Amaru con
la presencia del general Leonidas Rodrguez, Jefe del Sinamos. Fue la manifestacin ms
vigorosa y numerosa de que tenga noticias la antigua historia combativa del pueblo
cuzqueo. Durante dos semanas los grupos universitarios, liderados en parte por jvenes
miembros de familias que haban sido expropiadas por la reforma agraria, estuvieron
convocando a una contramanifestacin y tomaron el local de la Universidad, llamando a
una protesta popular contra la presencia del Sinamos y la organizacin de la nueva
Federacin. Sus llamados cayeron en el vaco ante la aplastante presencia de decenas de
miles de campesinos.

Pero veinte das ms tarde, la Universidad volva a parar en apoyo del SUTEP y de
los trabajadores de Arequipa que haban sido reprimidos por las fuerzas policiales. La
Federacin de Trabajadores del Cusco deneg su apoyo al paro por considerarlo
contrarrevolucionario. Al da siguiente, se produjeron enfrentamientos con la Guardia
Civil que reprimi a unos pocos manifestantes con extrema dureza, causando un muerto y
tres heridos. En respuesta, no ms de cien manifestantes prendieron fuego al local del
Sinamos, una vieja casona colonial situada en la zona cntrica del Cusco, en pleno
medioda, cuando por no ser horas de trabajo no haba ningn funcionario en las oficinas.
Este suceso fue presentado despus como una muestra del repudio popular contra el
Sinamos, a pesar que das antes ochenta mil campesinos lo respaldaban en la prctica.

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El voto para los analfabetos

31 de Enero de 1972. La Cooperativa Agroindustrial Azucarera Tumn es sitiada

por la polica. De noche, echando abajo las puertas de sus casas, sacados a empellones,
son detenidos 33 trabajadores. Tumn, la antigua hacienda de los Pardo, donde los
preferidos despidieron llorando al patrn. All mismo, donde un trabajador declara para
una revista reaccionaria: antes con los patrones estbamos mejor. Tumn, donde los
Pardo haban tecnificado la produccin, all donde ellos solucionaban directamente los
menores problemas de sus obreros. Antiguo feudalismo con overol y buenos modales,
este mismo Tumn, donde corre la protesta como un reguero de plvora. Los trabajadores
han sido tomados de sorpresa por la reforma agraria, han visto llegar a militares, a
funcionarios que se han hecho cargo de las oficinas. Otros han llegado de Lima para
decirles que ahora la tierra es tuya, ya no habrn patrones, ahora eres libre, hay revolucin.
Pero los braceros desconfiados, los obreros del trapiche, miran y callan. Con los Pardo,
unos cuantos vivan bien, no haba sindicato, pero as era el mundo, su mundo.

Los ricos nacen para mandar y estos ricos son de los buenos. Ahora en cambio
dicen que hay revolucin, que debemos estar contentos, pero ahora mandan los militares y
sus allegados, slo hemos cambiado de patrn. El resto, nada ha cambiado. Nos dicen
que no hagamos poltica y si reclamamos por algo nos acusan de contrarrevolucionarios.
Pero los gerentes y los tcnicos viven en las casas de los antiguos patrones, ganan grandes
sueldos y nos tratan peor que ellos.

Cuando Tumn se fue a la huelga, siguiendo el ejemplo de Pomalca, donde dos mil
trabajadores haban tomado el local de la cooperativa, vino la represin. Como antes. Y
los detenidos fueron a dar hasta las crceles de Lima, sin explicacin alguna. Fueron
semanas de reclamos y gestiones a todos los niveles, entrevistas, explicaciones. El 8 de
marzo de 1972 el gobierno revolucionario dispona la libertad de todos los presos y
determinaba que, desde ese momento en adelante, el gobierno retirara los comits
estatales de administracin y los dirigentes de las cooperativas seran elegidos por los
propios trabajadores en elecciones libres y mediante voto secreto. La accin de los
trabajadores haba tenido un efecto inesperado. Antes, los trabajadores slo elegan a un
porcentaje de delegados, el resto lo designaba el Estado y las cooperativas eran dirigidas
por comits de administradores estatales. La inexperiencia de los flamantes

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cooperativistas y la influencia del Apra, que se opuso a la expropiacin de los latifundios

azucareros, porque sus lderes defendan a los latifundistas, fueron los argumentos para la
implantacin de este sistema transitorio. Pero la idea de la participacin y la confianza en
la fuerza y el buen sentido de los trabajadores se haban impuesto al fin. Pocas semanas
despus, en abril de ese mismo ao, los activistas del Sinamos organizaban las primeras
elecciones masivas en que votaron los analfabetos en el Per: las que tuvieron lugar en las
cooperativas azucareras. Veintitrs mil votantes desfilando por las urnas eran as el
anticipo de lo que puede ser en el futuro una democracia directa, basada en la propiedad
social de los medios de produccin y en la capacidad de los trabajadores para gobernar las
empresas.

La Confederacin Nacional Agraria

Todava en abril de 1972, a tres aos de iniciado el proceso revolucionario, la

Sociedad Nacional Agraria, el grupo de poder de los grandes latifundistas, deca
representar a todos los agricultores peruanos. Respetada y temida por los gobiernos
anteriores, la SNA era una fuerza decisiva de presin para garantizar la intangibilidad del
latifundio, la defensa de la propiedad privada y la salvaguarda de los intereses de los
grandes exportadores de algodn y azcar.

Pero, a medida que las tierras que haban sido de gamonales pasaban al poder de
los campesinos ya en 1972 estaban adjudicadas dos millones de hectreas a noventa mil
familias campesinas --, el otrora gran poder de la SNA iba diluyndose.

Cuando los promotores sociales del Sinamos empezaron a movilizarse para ayudar
a los campesinos que an no haban recibido los beneficios de la reforma agraria, la SNA
puso el grito en el cielo. Como en los viejos tiempos, llam a sus afiliados a impedir el
ingreso de los funcionarios del Estado a sus haciendas. Esa era la vieja prctica: cada
latifundio un pequeo pas y cada hacendado el dueo y seor de la comarca ante cuyas
puertas se detena el poder del Estado. Son agitadores profesionales que aducen ir en
misin oficial enviados por el Sinamos, deca en su insolente comunicado publicado por
sus peridicos adictos.

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Pero los tiempos haban cambiado y los orgullosos ex dueos de vidas y haciendas
recibieron una respuesta terminante: la prepotencia de una institucin del pasado no
puede en modo alguno amedrentar ni detener a la Revolucin Peruana , deca la respuesta
del Sinamos. A las pocas horas, la SNA era intervenida y disuelta. Simultneamente, los
latifundistas expropiados, en complicidad con el Apra, empezaron a organizar a los
medianos propietarios, aquellos que an no haban sido afectados o que teman serlo,
tratando de crear una fuerza social y poltica reaccionaria, para oponerse al avance de la
reforma y hacer cambiar de rumbo al gobierno. Pero la ley 19400, de 12 mayo de 1972,
presentada por el Sinamos y aprobada por el Consejo de Ministros, dict las normas a
partir de las cuales la Revolucin garantizaba, protega e impulsaba la organizacin de los
comuneros, cooperativistas e, incluso, de los campesinos sin tierra. Durante dos aos, los
activistas del Sinamos se movilizaron en todo el territorio nacional llamando a los
campesinos a organizarse en Ligas Provinciales y Federaciones Departamentales. Fue un
trabajo intenso, desarrollado contra los pequeos y medianos propietarios reaccionarios,
que se oponan a la organizacin, y en competencia con otros grupos de izquierda que
vean en los nuevos organismos surgidos desde las bases campesinas un rival para sus
pequeas organizaciones.

Es necesario acercarse mucho a la realidad del agro peruano para verificar en sus
verdaderas dimensiones, el inmenso significado que tiene una organizacin nacional
campesina dirigida por los mismos campesinos en el Per. Varios siglos de dominacin
formaron la mentalidad de la pequea burguesa aldeana y de los propios campesinos de
ideas hechas y prejuicios sociales trasmitidos de generacin en generacin. Esos
prejuicios estn basados en la creencia de que el campesino es un ser inferior, vicioso,
retrasado, incapaz de manejar sus propios asuntos. Estas creencias han sido la
justificacin de la presencia latifundista. Son mitos que, por contradiccin, se trasmitieron
a los grupos progresistas del pas durante las primeras dcadas del presente siglo. Para
estos ltimos, el campesino es un ser desamparado, degenerado a travs de los siglos, con
un pasado glorioso, pero desgastado por la explotacin y por tanto un ser que merece
proteccin y cario, como un menor de edad a quien hay que salvar, guiar y educar para la
nacin. Las luchas heroicas y masivas contra los hacendados han sido ignoradas y
minimizadas en nuestra historia y los grandes lderes campesinos quechuas o aimaras
siempre figuran en un segundo plano con referencia a los prceres burgueses o
aristocrticos de nuestra repblica. As el campesino es, o el indio odioso, vergenza del

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pas, o el pobre explotado que debe ser dirigido por otros hasta que pueda luchar por s
mismo.

Por eso, la idea de las ligas dirigidas por campesinos y auspiciadas con atencin
preferente por el gobierno fueron recibidas como una bofetada al rostro por los
ultraconservadores provincianos. Y, por otro lado, eran una amenaza a cierta izquierda
urbana, acostumbrada a dirigir a pequeos grupos de campesinos a travs de sus abogados
y asesores polticos. Es frecuente encontrar as a los juristas provincianos, los artesanos y
estudiantes universitarios detentando cargos directivos de federaciones campesinas, so
pretexto de una falsa alianza entre el proletariado y el campesinado. Una situacin
resultante de toda la etapa anterior en que los grupos revolucionarios de la pequea
burguesa capitalina y provinciana asumieron la lucha contra los regmenes oligrquicos,
sin calar en las bases campesinas.

La nueva organizacin no slo chocaba con prejuicios sino tambin con intereses
concretos. En algunas partes del pas por ejemplo el valle de la Convencin, en el Cusco,
que registr en pasadas dcadas una lucha heroica y masiva de los arrendires contra los
latifundistas, las viejas dirigencias campesinas ya no eran en 1972 las que lucharon contra
los terratenientes en la dcada del 60. Dos leyes de reforma agraria (las de 1962 y 1964)
no hicieron sino sancionar legalmente la posesin de las tierras que ellos tomaron de
hecho. Pero esto se hizo manteniendo una compleja estructura social de la que slo
desaparecieron los latifundistas. Como resultado de ello, muchos de los antiguos
dirigentes sindicales se convirtieron en pequeos y medianos propietarios con trabajadores
asalariados a su servicio, dentro de una economa rural capitalista. Y los antiguos
sindicatos se convirtieron en agrupaciones de propietarios donde los patrones eran
dirigentes de los campesinos que no tienen tierras.

A la espera de una clarificacin de la lnea a seguir frente a este asunto, la ley

19400 no mencion a los sindicatos campesinos. En cambio, facult a organizarse, con
reconocimiento y apoyo del Estado. Tanto a los pequeos agricultores como a los
campesinos sin tierras, por separado y en pie de igualdad, junto con las cooperativas de
produccin y servicios, las comunidades campesinas y otras organizaciones rurales. Esto
perjudicaba el liderazgo sindical de los propietarios sobre sus trabajadores. No podan
admitir que sus peones se organizasen de manera autnoma. Pero cuando se opusieron

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violentamente a la ley, no lo hicieron, como la derecha costea, a nombre de una defensa

clara de sus intereses. Encubrieron esta defensa con un lenguaje de izquierda y en nombre
de la intangibilidad de sus sindicatos ficticios.

Similar resistencia a la organizacin de los campesinos sin tierras se observ a

partir de algunas de las ms grandes cooperativas de la costa que contrataban trabajadores
eventuales. En esas zonas el mundo rural qued dividido entre los socios
cooperativistas que tienen trabajo estable, salarios buenos, atencin mdica y servicios
sociales, y el resto de los campesinos que no pertenecan a las cooperativas, hacan las
tareas ms duras y ganaban los salarios ms bajos. Organizar a estos ltimos equivala
tambin a perjudicar nuevos pero no menos poderosos intereses.

Y es que en el campo peruano existen realidades superpuestas cual capas

geolgicas, porque proceden de ciclos histricos sucesivos. Quienes fueron luchadores de
otras pocas cuidan ahora las posiciones adquiridas pero siguen usando un lenguaje
revolucionario y continan usufructuando su liderazgo. As, los mismos vocablos
izquierdistas pueden encubrir realidades dismiles, intenciones contradictorias y
posiciones diferentes.

Todos estos hechos, ms la irritacin que caus el proceso revolucionario en cierta

izquierda universitaria, se tradujeron en una rpida oposicin a las ligas, las que fueron
acusadas de ser instrumentos del gobierno para dividir a los campesinos. Todava en
1974, a punto de organizarse la CNA y cuando las ligas agrarias se multiplicaban por todo
el pas, Vanguardia Revolucionaria, grupo poltico que se autodefina marxista leninista y
tipificaba al gobierno como reformista y ligado a los intereses del imperialismo,
continuaba llamando a luchar contra el decreto ley 19400. En su IV Congreso, una de
las tres confederaciones campesinas bajo la influencia de VR, denunciaba que a espaldas
de las masas, autoritariamente, con confusionismo, mercenarismo y manipulacin,
Sinamos avanza en su penetracin del movimiento campesino organizando ligas y
federaciones agrarias burocrticamente, buscando arrastrar al campesinado tras la
burguesa y tratando de frenar la alianza obrero- campesina. Mientras tanto, otra de las
confederaciones campesinas, la controlada por Bandera Roja, una de las facciones del
sedicente maosmo peruano, sostena en 1976 que las ligas forman parte de una ofensiva
corporativista y anticampesina y que tanto las ligas como la CNA son organizaciones de

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campesinos y gamonales juntos bajo el control directo del Estado, para as explotar ms a
los campesinos y para que stos no luchen contra sus enemigos de clase.

Estos pequeos grupos se negaban a admitir que por primera vez, las masas
campesinas peruanas eran un hecho presente en la poltica del pas. Antes haban sido un
sector marginal, sin presencia de conjunto, excepto la que realizaban a travs de sus
parciales luchas por la tierra, que eran heroicas y masivas, pero se extinguan por estar
aisladas y sin conexin a nivel nacional. Esta vez, sobre las cenizas del latifundismo,
naca una organizacin de dimensin nacional para influir sobre el poder poltico.

En pocos meses, se realizaron dos mil convenciones locales, 120 reuniones

provinciales y 27 departamentales. La primera semana de octubre de 1974, un millar de
delegados procedentes de las regiones ms apartadas se reunan en Lima para culminar el
proceso organizativo y clausuraban su primer congreso, dando nacimiento a la poderosa
Confederacin Nacional Agraria, con ms de cuatro millones de campesinos organizados,
mil 600 organizaciones de base, 120 ligas agrarias y 18 federaciones departamentales.
Como smbolo de los nuevos tiempos, la clausura del congreso se desarroll en el viejo
local del Parlamento nacional, all donde antes sesionaban los diputados y senadores que
representaban a los empresarios, banqueros y terratenientes de la repblica oligrquica.
All donde los campesinos slo podan ingresar a pedir los favores de quienes decan
representarlos.

El primer acuerdo del congreso declar la militancia de la nueva organizacin en el

proceso revolucionario. Se peda la reduccin de los lmites de inafectabilidad de los
fundos por la reforma agraria, el no pago de la deuda agraria, la expulsin de los
organismos de penetracin imperialista en el campo, la sustitucin del Banco de Fomento
Agropecuario por un Banco Campesino, la aceleracin del proceso de reforma agraria, se
criticaba la burocracia del Estado y se peda la sustitucin de las reaccionarias autoridades
locales por representantes de las ligas. Estos y muchos otros acuerdos, que sumaron ms
de un millar, definan la manera cmo se daba la militancia de los sectores populares en la
revolucin: defendiendo sus conquistas, pero tambin impulsndola hacia adelante,
tratando de eliminar sus defectos y llenar sus vacos.

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La CNA fue la segunda gran organizacin popular que surgi como resultado
directo del proceso revolucionario. Haber nacido en el medio campesino, tener grandes
dimensiones y cubrir extensas zonas de nuestro territorio hizo difcil que fuese controlada
o dividida por los operativos que escindieron a la CONACI. Pero su existencia no dej de
despertar desde el primer momento dudas y temores, en ciertas mentalidades militares.
Admitir al pueblo como interlocutor fuerte, organizado, capaz de presionar por nuevas
decisiones y de discutir con coherencia, choca con la formacin militar hecha para mandar
sin discusin. CONACI surgi a pesar de una ley que no prescriba en ningn artculo una
organizacin nacional de las comunidades industriales. La CNA fue formada en
cumplimiento de una ley del propio gobierno revolucionario. Pero ambas nacieron con el
apoyo de grupos reducidos del gobierno, casi como hijos tolerados pero no deseados. En
el medio militar eran frecuentes las observaciones acerca del excesivo poder que se estaba
dando a los campesinos: qu sucedera si la CNA se vuelve contra nosotros? Y es que,
como cualquier otra burocracia, gran parte de la burocracia civil y militar peruana aspira,
en el mejor de los casos, a una organizacin popular controlada.

La Ley de Propiedad Social

La experiencia procesada por el Sinamos a travs del asesoramiento de las

cooperativas, su cercana con los trabajadores industriales y su atencin al avance
ideolgico de la revolucin, influyeron en el diseo del primer Anteproyecto de la Ley de
Propiedad Social. Muchos colaboradores del gobierno estaban convencidos de que la
autntica liberacin econmica y social del pueblo no podra ser obtenida a travs de un
modelo econmico simplemente estatista en el Per. Y as, cuando se discuti acerca del
modelo de adjudicacin de las nuevas empresas agrarias que surgan de la reforma, se
descart la estatizacin y se opt por la forma cooperativa con una administracin estatal
transitoria a cargo de Comits Especiales.

El perodo transitorio fue conflictivo. Los comits especiales estaban integrados

por tcnicos e ingenieros cuya preocupacin central era productivista, economicista, que
descuidaban el aspecto sociopoltico de la produccin y repetan los comportamientos de
los antiguos patrones frente a los campesinos. Cunda entonces el argumento de que la
reforma agraria no era sino un cambio de patrones. Los nuevos administradores se
limitaron a una gestin burocrtica y tenan un comportamiento fro y lejano con los

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trabajadores. A menudo, resultaba que haban llenado el vaco dejado por el patrn
repitiendo sus caracteres negativos y eliminando los positivos. Bajo el patrn, el
campesino poda recurrir a una persona, la del patrn, y ste decida y determinaba su
suerte, para bien o para mal. Bajo los administradores del Estado, tena que recurrir a una
maquinaria impersonal, indeterminada, donde no se sabe quin decide. Esto haca crecer
el descontento, y cundan las protestas frente a las cuales, los administradores y
coordinadores civiles y militares respondan con acusaciones de agitacin o con represin
como en los viejos tiempos.

Al comenzar 1972, altos funcionarios del Sinamos, el entonces Presidente del

Tribunal Agrario Guillermo Figallo y el Director de Reforma Agraria Benjamn Samanez,
propusieron al presidente Velasco que las grandes cooperativas azucareras, en donde se
estaban presentando los problemas ms candentes, fuesen entregadas a los trabajadores.
El gobierno lo decidi as, y fue la primera vez en la historia del Per, como ya lo hemos
visto, en que los cooperativistas, incluidos los analfabetos, votaron democrticamente,
eligiendo a los miembros de los consejos de administracin y vigilancia.

Pero, simultneamente, hombres del Sinamos contribuyeron a un procesamiento

crtico de la forma de propiedad cooperativa. El paso sbito de los trabajadores, de su
condicin de asalariados a la de propietarios, por efecto de la reforma agraria, gener una
tendencia al consumo inmediato e individual en las zonas agrcolas ms rentables,
olvidando los intereses de las empresas. Como la revolucin destruy en un comienzo slo
los grandes y principales, pero no todos los centros de poder, los grupos de mayores
ingresos tendan a apropiarse del excedente y usarlo en su beneficio exclusivo.
Aparecieron distorsiones y corruptelas en el mbito de cada empresa, que iban creando un
clima de frustracin en la mayora de los trabajadores.

La revolucin dise las nuevas empresas campesinas siguiendo el modelo

cooperativo. Pero este diseo clsico, con sus consejos de administracin, de vigilancia y
sus comits especiales, era un casquete puesto sobre la antigua hacienda. se era el
primer paso inevitable en el cambio de estructuras. Pero estaba lejos de constituir el
modelo ms adecuado para una participacin plena y efectiva de las bases. Porque
mantena intocada la estructura tradicional, vertical, de cada empresa, en que el trabajador
poco o nada puede aportar al mejoramiento y perfeccionamiento del proceso de

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produccin, donde los tcnicos deciden por s y ante s lo que debe hacerse y el trabajador
queda relegado al papel de obediente como pieza de una maquinaria que no entiende y con
la que no se siente identificado.

Por otro lado y debido a que, por la escasez de tierras, la reforma agraria solo
benefici a una parte de campesinos, teniendo las cooperativas azucareras por ejemplo las
tierras y cultivos ms rentables, una minora de campesinos disfrutaba de los mejores
ingresos, de los cuales era marginada la mayora. Las cooperativas resultaron una forma
de propiedad privada de grupo en que los trabajadores seguan respondiendo a reflejos
creados por una sociedad basada en el consumo egosta de bienes individuales. El
trabajador exige y logra salarios ms altos. Su poder adquisitivo aumenta. l puede ahora
comprar aquellas cosas que usaban los patrones y que antes estaban fuera de su alcance.
Aquellas cosas que dese y con las cuales so. Y quin podra negar el derecho que l
tambin tiene a disfrutar lo que usan las clases medias urbanas? Pero mientras tanto, el
comercio capitalista encontraba un mercado nuevo y con sed de consumo. Antes que
viviendas adecuadas, escuelas, hospitales y servicios sociales, haba televisores, equipos
de sonido, consumo de bebidas alcohlicas, dinero constante y sonante. Los trabajadores
queran ganar ms y consumir ms. La presin por mejores salarios haca descuidar las
inversiones de las empresas a largo plazo. Una suerte de sed largamente contenida,
mezclada con cierta inseguridad frente al futuro, llevaba a consumir ya mismo sin pensar
en el maana. Y as una buena parte de la renta generada por el trabajo de las empresas
tornaba a los comerciantes, enriquecindolos. Por este camino, la renta generada no iba al
conjunto social sino a los sectores capitalistas suprstites mientras los campesinos sin
tierra seguan en la miseria. Las grandes cooperativas posean maquinarias, crditos y
posibilidades de comercializacin. Las pequeas cooperativas vivan en la angustia y la
pobreza, dependiendo de los tardos crditos estatales. En cada cooperativa se formaban
pequeos grupos que concentraban casi todo el poder de de decisin. Los trabajadores de
las bases vean cmo se decida en su nombre. Creca la decepcin y la indiferencia
respecto de una empresa que no sentan como suya, por ms que la propaganda
gubernamental dijera lo contrario. Esta falta de inters fue reflejndose en la disminucin
de los horarios de trabajo, la indisciplina, el desgano. Empezaron a aparecer las pequeas
parcelas cultivadas por cada campesino con ms cuidado que las tierras cooperativas, en la
bsqueda de mayores ingresos que la cooperativa no poda proporcionar por su baja
productividad.

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El anlisis de este cuadro, llevaba a la conclusin de que no puede concebirse

mecanismos reales de participacin sin un replanteamiento en la organizacin de las
empresas, transformndolas en organismos funcionales, coherentes y accesibles a la
comprensin de los trabajadores.

En la ciudad los capitalistas perseguan la descapitalizacin de las industrias. No

conformes con desdoblar sus empresas para evitar las comunidades industriales, retiraban
subrepticiamente los capitales para provocar su quiebra. Un dispositivo propuesto por
Sinamos, el Decreto Ley 20023, estableci entonces que las empresas que entrasen en
quiebra fraudulenta o las que fuesen abandonadas por los empresarios, seran
administradas por sus trabajadores. Alrededor de veinte empresas empezaron a ser
gobernadas democrticamente por los obreros, a despecho de las protestas de los
capitalistas y sus voceros. Aisladas por las reparticiones estatales que trabajan para los
capitalistas, sin posibilidad de obtener crditos por la negativa de las instituciones
financieras incluso las estatales- a financiarlas, estas empresas dieron un ejemplo de
eficiencia autogestora al resucitar de entre sus propios escombros.

El 3 de octubre de 1971, al celebrar en Arequipa el tercer aniversario de la

revolucin, el presidente Velasco hizo un anuncio trascendental: La economa, de la futura
sociedad no ser ni la empresa privada, ni la dominacin burocrtica local del Estado
sobre el aparato productivo. Esa economa se basar por el contrario en las empresas de
propiedad social dirigidas por quienes en ellas crean la riqueza de todos los peruanos.

Con la definicin gubernamental y el anlisis de los aportes tericos y prcticos de

la autogestin en Yugoslavia, Argelia y otros pases, se dio forma al primer Anteproyecto
de la Ley de Propiedad Social, que fue publicado el 31 de agosto de 1973 creando el sector
de empresas de los trabajadores. En l se estableca que las empresas pertenecern al
conjunto de trabajadores que laboran en el sector, no a cada grupo de trabajadores o a cada
trabajador individualmente. La gestin de las empresas correspondera al conjunto de
trabajadores que laboraban en ellas, constituidos en Asamblea General. Y se creaba la
Comisin Nacional de Propiedad Social CONAPS, encargada de promover, fortalecer y
consolidar el Sector.

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La derecha econmica y poltica reaccion. El 15 de setiembre, el Partido Popular

Cristiano, integrado por el ex -Alcalde de Lima, Luis Bedoya Reyes y varios abogados de
grandes empresas, sostuvo que se estaba generando una nueva forma de propiedad estatal,
defenda un pluralismo econmico sin predominio de ningn sector y rechazaba todo
intento de politizacin de los trabajadores a travs de la identificacin de stos con los
principios de la propiedad social. El Colegio de Abogados de Lima fue ms explcito. El
20 de setiembre, un comunicado de su Junta Directiva dominada por los apristas dejaba
constancia desu protesta por pretender cambiar el sistema jurdico peruano al margen
de las instituciones y procedimientos sealados por la Constitucin del Estado. Ms
adelante, volva a la carga para afirmar que el esquema propuesto en el Anteproyecto
constituye un paso importante en el proceso de implantacin del comunismo en el Per,
por lo cual atenta contra los principios de la cultura occidental y cristiana, la
Constitucin Nacional y el cdigo civil.

El Decreto Ley creando el Sector de Propiedad Social fue diseado como

prioritario en la economa nacional, es decir que debera recibir el mayor apoyo de parte
del Estado para convertirse en el ms importante de la futura economa peruana. El paso
del capitalismo al socialismo debera realizarse, en el diseo inicial del proceso peruano,
mediante una alianza entre el Estado que haba creado la revolucin y los trabajadores
organizados en las nuevas empresas autogestionarias.

En marzo y noviembre de 1976 el gobierno de Francisco Morales Bermdez

cambi estos criterios de manera sustantiva. Las empresas de propiedad social seran
autnomas en lo sucesivo. Eso significaba que se repetira en la industria aquello que
criticbamos en el agro, la propiedad privada de grupo, con todos sus defectos y
deformaciones. Y adems, en la prctica desaparecera la propiedad social como sector
econmico, quedando reducida a un conglomerado de empresas aisladas, sin mayor
significacin en la economa nacional.

Y, en general, una inmensa experiencia positiva

A todo lo dicho, podra aadirse mucho ms, porque la accin del Sinamos cubri
muchas reas importantes y decisivas.

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El primer acto del gobierno despus de 1968, en relacin con la Universidad, fue
un grave error tcnico y poltico, producto de la influencia de maestros conservadores
sobre la mentalidad autoritaria de algunos militares: la ley 17437 que trataba de
transplantar mecnicamente a universidades masificadas, politizadas y en explosivo
crecimiento los sistemas y mtodos de enseanza eficientes y apolticos de los pases
capitalistas desarrollados. Entre otros dispositivos, la ley limitaba al mnimo la
organizacin de los estudiantes y converta al tradicional cogobierno docente estudiantil
en una ficcin. Las protestas de los estudiantes fueron reprimidas y el movimiento
estudiantil se atrincher en una irreductible oposicin de izquierda. Posteriormente, el
gobierno corrigi estos dispositivos y restaur los derechos estudiantiles en la nueva Ley
de Educacin. Convoc a una Comisin Estatutaria Nacional elegida por autoridades,
docentes y alumnos de todas las universidades, la que present un Estatuto inaplicable que
el gobierno se abstuvo de aprobar. Todo ello acrecent el estado de crisis y confusin en
las universidades.

No obstante el clima de agresividad antigubernamental que reinaba en casi todas

las universidades, muchos cientos de jvenes universitarios acudieron a las reuniones de
discusin sobre realidad nacional y proceso peruano que el Sinamos propici en todo el
pas. A partir de ellas, se multiplicaron las brigadas de voluntarios integradas por jvenes
procedentes de las universidades, el campo, los pueblos jvenes y los colegios
secundarios, que trabajaron en la organizacin de los campesinos, la alfabetizacin y la
reforma agraria, y que dieron nacimiento, luego de dos Encuentros nacionales, a la
Juventud Revolucionaria del Per.

Fue tambin vigoroso el impulso a los artistas populares, ceramistas, msicos,

danzarines, artistas plsticos y artesanos de todo tipo que se movilizaron por miles en los
dos grandes Encuentros Inkari, celebrados en todo el pas en 1973 y 1974.

Y sera muy largo detallar los miles de grandes y pequeas tareas en que Sinamos
estuvo presente a lo largo de esos aos.

Para el presidente Velasco, quien propici su creacin y en ms de una oportunidad

sali en su defensa, Sinamos era una especie de capote de torero con que la revolucin
eluda al toro de la contrarrevolucin. Para los ministros conservadores, era un nido de

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 116

comunistas. Para quienes queran slo manipulacin, era una institucin ineficaz porque
se negaba a usar al pueblo como instrumento del poder personal de algunos ministros.
Para los campesinos y trabajadores industriales, Sinamos era una esperanza y un canal de
dilogo con el gobierno. Para la mayora de los dirigentes estudiantiles universitarios, era
la Gestapo del rgimen, el organismo a travs del cual ste implementaba su proyecto
supuestamente corporativo.

La verdad era que, como hemos expuesto y qued demostrado despus, las
tendencias que practicaban mtodos autoritarios, manipulatorios y vedados, no se movan
a partir del Sinamos sino contra l, porque estimaban que era su primer objetivo a capturar
o destruir. Casi al empezar, Sinamos alberg a uno de los grupos ideolgicos ms
homogneos y comprometidos del proceso revolucionario, el que se sum a la labor que
ya venan desarrollando los equipos que trabajaban en reforma agraria, poltica minera,
relaciones exteriores y planificacin. Ese grupo fue el laboratorio donde se empez a dar
forma a gran parte de las ideas del proceso.

Sinamos constituy el primer caso de cooperacin institucionalizada a nivel

nacional entre civiles y militares dentro de la revolucin. Al mando de muchas oficinas
locales, nueve de las once oficinas regionales y algunos de los ms importantes y
decisivos frentes de trabajo, oficiales del ejrcito, la marina y la aviacin compartieron
responsabilidades con elementos civiles de ideas socialistas y por esa va, unida al
contacto con las organizaciones populares, fueron adquiriendo ms y ms conocimientos
sobre los problemas del pas. A lo largo y ancho del territorio nacional, en las
subdirecciones regionales y los equipos de promocin de base, trabajaron varios cientos de
funcionarios comprometidos con la causa popular. Fueron los promotores sociales del
Sinamos quienes explicaron a los campesinos las ventajas, las promesas y los alcances de
la revolucin. Fueron ellos tambin quienes deban enfrentar la ira de los latifundistas que
an no haban sido expropiados, las maniobras de los industriales que violaban las leyes
en contra de sus obreros y los ataques de los lderes de los partidos polticos enemigos. Y
tambin eran ellos, los hombres y mujeres que deban hacer frente a las consecuencias de
los errores del gobierno, sobre cuyas cabezas llovan las crticas y los ataques justificados
o injustificados del pueblo contra la lentitud de los otros ministerios, la corrupcin o los
abusos de las autoridades polticas.

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 117

En resumen, esta es la historia de las peripecias que tuvieron quienes hicieron el

intento de abrirle al pueblo las puertas de una posibilidad. Las puertas se cerraron al fin y
la posibilidad dej de existir. Pero las fuerzas perduraron y lograrn nuevas posibilidades
en el futuro.

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 118

VII

LA ORGANIZACIN POLITICA EN DEBATE

El silencioso ascenso de las multitudes hacia el poder

Cuando las fuerzas armadas desplazaron a la oligarqua del poder poltico y

empezaron el desmontaje de su poder econmico, la tecnoburocracia y el pueblo ocuparon
el terreno perdido por las clases dominantes. La tecnoburocracia con las
nacionalizaciones y estatizaciones. El pueblo con las expropiaciones de tierras y
empresas, con el avance de la cogestin y autogestin. Las reformas de estructura
obligaban a la formacin de organizaciones populares. Por eso es que el proceso iniciado
en 1968 puede ser definido, no slo como la transformacin de las bases econmicas en
que se asentaba la estructura del poder oligrquico, sino como el ms importante y
coherente esfuerzo de toda nuestra historia por la organizacin del pueblo. En esos aos
surgieron miles de sindicatos, fueron creadas las comunidades industriales y organizadas
las cooperativas agrarias de produccin, las sociedades agrcolas de inters social, las ligas
agrarias con sus federaciones campesinas departamentales, las comunidades laborales en
la minera, la pesca y las comunicaciones, las brigadas de voluntarios juveniles. Y
surgieron tambin como consecuencia de este fenmeno, dos grandes centrales de
trabajadores en la ciudad y en el campo: CONACI y CNA.

El 9 de octubre de 1974 el presidente Velasco declaraba que durante seis aos

se han formado 40 sociedades agrcolas de inters social, 1,300 cooperativas de
produccin y de servicios, 22 centrales de cooperativas, 133 comunidades campesinas
reestructuradas, 57 asociaciones de conductores directos de tierra, 36 asociaciones de
campesinos sin tierras, 1,700 organizaciones campesinas de base, 123 ligas agrarias
departamentales, 3,400 comunidades industriales, 50 comunidades de
telecomunicaciones, 67 comunidades mineras, 253 comunidades pesqueras, 700 pueblos
jvenes y 13 mil comits vecinales, aparte de centenares de sindicatos y ncleos
educativos comunales.

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Las cooperativas agrarias de produccin controlaban toda la produccin azucarera

del pas, en esa poca importante rengln de exportacin, unos dos tercios de nuestra
produccin de alimentos agrcolas y casi todas las mejores tierras de la costa. Las
ancestrales comunidades campesinas, agrupadas en las sociedades agrcolas de inters
social o trabajando en su tradicional forma asociativa, recuperaron tierras que les fueran
arrebatadas por el latifundismo. Parte importante del campo fue cooperativizada y la
sociedad rural cambi de faz como primer resultado de la reforma agraria. Y el resto de las
industrias urbanas de propiedad privada, la industria extractiva minera del Estado, la
pesquera y las telecomunicaciones, stas ltimas tambin nacionalizadas, la cogestin
avanzaron hasta antes que la restauracin oligrquica iniciada por Morales Bermdez
paraliz dicho avance. En la industria, las empresas que haban sido descapitalizadas y
quebradas por sus dueos fueron reconstituidas por sus trabajadores bajo la forma
autogestionaria. En los cinturones de miseria de las ciudades ms importantes del pas, los
pobladores, estimulados por el gobierno, se organizaron en comits vecinales por manzana
para resolver sus problemas de servicios. Organizaciones de trabajadores urbanos y
rurales tambin participaron en los ncleos y consejos educativos comunales y al
promediar 1974 empezaban a participar en las unidades de planificacin de base y los
comits de desarrollo para intervenir en la distribucin y asignacin de recursos del
Estado. Por efecto de la nueva efervescencia que viva el pas y el movimiento de ascenso
popular, durante los primeros aos del proceso revolucionario, los trabajadores
organizaron y lograron el reconocimiento de un nmero de sindicatos que sobrepasa al
total de los que haban existido hasta entonces a lo largo de toda nuestra historia
republicana.

ste fue el movimiento popular organizado ms grande y masivo de nuestra

historia, pues agrup a unos cuatro millones de campesinos, tres millones de pobladores
urbanos y doscientos mil trabajadores industriales, sin contar con las numerosas
organizaciones que en proceso de creacin, como las nuevas empresas de propiedad
social, algunas de las cuales comprendan a varios miles de personas. El movimiento se
sum a las organizaciones populares tradicionales, integrndolas y respaldndolas en la
lucha por sus reivindicaciones econmicas y sociales.

Vistas desde un ngulo crtico, estas organizaciones tenan limitaciones, defectos y

vacos de todo orden. Como decimos en otra parte de este mismo libro, las cooperativas

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agrarias estaban lejos de ser modelos de participacin. Antes bien, eran una institucin
que ya no corresponda a las nuevas realidades que la propia revolucin fue creando. La
cogestin en las empresas industriales fue abiertamente saboteada por los capitalistas y el
gobierno de Morales Bermdez la convirti en una imitacin del accionariado difundido;
el de Belaunde la desapareci. Las empresas fabriles administradas por los trabajadores
quedaron en triste situacin, boicoteadas por funcionarios estatales partidarios de la
inversin privada y bajo la permanente amenaza de jueces venales. En las comunidades
mineras y pesqueras no existi nunca una participacin real. Los comits vecinales
languidecieron por falta de apoyo del Estado para despus ser manipulados y desaparecer.
Al no contar con la participacin de las organizaciones populares los consejos educativos
comunales quedaron en manos de funcionarios del Estado o de organizaciones
conservadoras como los leones o rotarios. Y muchos de los nuevos sindicatos no
lograron superar su primera infancia o cayeron bajo la tutela de funcionarios pblicos o de
activistas de los partidos polticos reformistas.

Durante los siete aos de Velasco, debido a la efervescencia que viva el pas, y al
avance del proceso revolucionario, ste era un movimiento lanzado, a pesar de todas las
dificultades, hacia el poder real. Los cooperativistas empezaron a debatir los problemas
de la produccin, aprendieron a manejar recursos, a planificar, incluso a administrar zonas
del territorio nacional. En muchas empresas los trabajadores y sus delegados aprendieron
a vivir sin la tutela del patrn o en contradiccin con la tutela del Estado. Mientras existi
la cogestin en las empresas de propiedad privada reformada, los trabajadores lucharon
por el acceso a los misterios de la contabilidad capitalista, tan celosamente guardados
durante aos y aos de explotacin por las clases dominantes. Muchos comits vecinales
empezaron a plantear su participacin en los gobiernos locales, mientras otros la ejercan
en la prctica. En las postrimeras de los primeros siete aos del proceso peruano, ya era
inminente el reemplazo de la vieja institucin municipal, gobierno local de personas
notables heredado desde la colonia, por gobiernos locales de carcter popular.

En general, ms all de cada empresa, de cada organizacin, los trabajadores

comenzaron a percibir la falsedad de la pretendida racionalidad de un sistema que se
negaba a morir. Descubran las relaciones entre los diversos entes econmicos del
capitalismo. Iban tomando conciencia de un mundo que desconocan, pero cuyas leyes y
consecuencias haban padecido por generaciones. En estos trminos, el proceso peruano

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 121

puede ser descrito como una progresiva accin de tenazas contra la vieja estructura
oligrquica: por arriba, las fuerzas armadas desalojaban del poder a las clases dominantes;
por abajo, se movilizaba el nuevo y ascendente poder popular.

Por su dispersin en centenares de empresas, barrios o localidades, el avance de

estos grandes grupos hacia el poder no siempre adquira los caracteres de una toma de
conciencia poltica, si entendemos por tal la capacidad de imaginar globalmente los
problemas del pas y la lucha generalizada para la superacin de un sistema explotador.
Pero cuando los trabajadores conducan sus empresas y tenan que enfrentarse a la maraa
del mundo capitalista, no tardaban en percibir la potencia de sus propias fuerzas. Lo que
no siempre sucede cuando se limitan a pedir aisladamente reivindicaciones salariales o
econmicas, sin discutir el derecho de los capitalistas a detentar la propiedad de los
medios de produccin y a disfrutar de su plusvala.

El ascenso de esta marea popular en condiciones tensas, pero pacficas, sin generar
una reaccin violenta de las clases dominantes, era posible porque las fuerzas armadas
actuaron como protectoras vigilantes del nuevo curso mientras ste se realizaba. Con su
presencia, ellas desalentaban cualquier oposicin abierta. Sin embargo, no dejaron de
ejercer un doble papel: disuadan a los enemigos del movimiento popular que creca bajo
su proteccin, pero al mismo tiempo trataban de ponerlo bajo su control, cuando no lo
controlaban realmente a travs de incontables organismos del Estado. Mientras estuvieron
dirigidas en parte por oficiales revolucionarios, las fuerzas armadas asumieron de hecho la
orientacin y direccin del proceso, a la vez que estimulaban y fiscalizaban a las
organizaciones populares. Es decir, cumplieron en cierta manera el rol que corresponde a
los partidos polticos revolucionarios cuando toman el poder e inician la transformacin de
la sociedad.

Y es que las circunstancias histricas y su propia decisin colocaron a las fuerzas

armadas en la vanguardia del proceso. Pero dentro de ellas, la cuestin del poder no se
haba resuelto. Como toda institucin castrense, las fuerzas armadas peruanas tienen sus
propias limitaciones y contradicciones y llevan dentro de s sectores recios a los cambios
sociales. Ellas ejercan el poder institucionalmente, lo que colocaba de facto a todos sus
oficiales de cierta jerarqua, sin distincin de ideas polticas, independientemente de que

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estuvieran de acuerdo o no con la transferencia del poder, en la direccin de asuntos claves

para el pas.

Qu hacer en esta situacin? No poda esperarse que la suerte de la revolucin en

instancias decisivas descansara exclusivamente en los cuadros militares. Los vacos
creados por los altibajos de la conciencia revolucionaria castrense deban ser llenados por
los sectores populares. Tanto la defensa inmediata del proceso, como la culminacin de
sus objetivos histricos, slo poda ser garantizada por la existencia de una organizacin
masiva y consciente, en todos sus niveles, de la importancia de los cambios que estaban
ocurriendo y, por tanto, de la necesidad de arriesgar la tranquilidad, y an la vida, para
mantenerlos y profundizarlos. Haba que generar entonces ms y ms organizacin. Por
su propio peso, las organizaciones populares podan ir imponindose como vlidas
interlocutoras del poder militar hasta transformarse en el factor revolucionario decisivo.
Este camino no poda ser recorrido sin las dificultades, obstculos y contradicciones que
estas pginas registran en parte. Pero, en las circunstancias del proceso peruano, era el
nico camino posible.

La socializacin de lo poltico

Para que esta estrategia pudiese cumplirse haba que llenar un primer requisito: las
grandes organizaciones de base deban hacer poltica. En las sociedades dominadas, el
pueblo es apartado de la poltica por las clases opresoras. Esta es inalcanzable para las
gentes sencillas o est desprestigiada porque se la identifica con los malos manejos de los
polticos profesionales. Pero slo representantes de las clases dominantes la ejercan
mayoritariamente en el Parlamento, el ejrcito, la administracin pblica y los partidos
burgueses. Por su parte, y porque viven en una sociedad de dominacin, los trabajadores
no tenan acceso a los conocimientos ni las tcnicas de interpretacin necesarias para
explicarse las razones de su estado de marginacin y la posibilidad y necesidad de
cambiarlo. En muchas sociedades capitalistas, particularmente en las subdesarrolladas,
son hombres de los grupos medios instruidos o los trabajadores ms avanzados, quienes se
organizan por su cuenta para llevar a cabo una lucha poltica con el fin de transformar tal
estado de cosas. En ese caso, la prdica que hacen los revolucionarios precede a la lucha
por el poder o marcha con ella. En el caso peruano, la conciencia popular se incrementaba
adems como consecuencia del ejercicio del poder, all donde ste era ejercido parcial o

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totalmente por las organizaciones populares. Para lograr que esta toma de conciencia que
se iniciaba en los grupos dirigentes, se expandiese y abarcase a capas ms numerosas de la
poblacin, no slo haba que dar ms poder al pueblo. Eso se iba logrando con el avance
de la revolucin en la expropiacin de los medios de produccin y su transferencia al
pueblo. El ejercicio de la poltica tambin deba ser expropiado a las clases dominantes
para ser transferido a las organizaciones populares.

Por eso es que, como lo indicaba Carlos Franco en La Revolucin Participatoria,

la tesis de la socializacin de la poltica era consustancial a la revolucin peruana. Dicha
tesis parte del principio de que la poltica no puede ser una actividad exclusiva de algunas
personas ilustradas y entrenadas y excluyente de la mayora, sino que constituye un
derecho de todos los trabajadores. As, por la va de la participacin poda lograrse que las
organizaciones asuman progresivamente las funciones del Estado, transformndolas,
absorbindolas y socializndolas. En las especficas condiciones del proceso
revolucionario peruano, se poda ser un camino viable para la conversin del Estado
oligrquico tradicional en un Estado revolucionario.

Partido o Participacin

Planteado as el problema, la aparicin de un partido poltico de la revolucin

poda devenir en la sustitucin de la participacin poltica del pueblo por la intervencin
exclusiva de lo grupos politizados. El tema del partido fue uno de los ms discutidos y
tuvo ardientes defensores y detractores. Como ha sucedido ms de una vez en el mundo,
la polmica qued trunca por los hechos, pero contina pendiente y vale la pena regresar
sobre ella.

El papel del partido en las revoluciones se presta para conclusiones que tienen una
premisa de enorme peso argumental: dentro de cada uno de los procesos revolucionarios
contemporneos ha existido siempre el partido como la organizacin que ha permitido
nuclear a los elementos transformadores de la sociedad, encuadrarlos casi militarmente,
detrs de un equipo dirigente y un programa. As, el partido ha sido un instrumento
aparentemente insustituible para tomar el poder poltico y mantenerlo a todo trance en las
etapas ms duras de reaccin contrarrevolucionaria.

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Es claro que no todas las revoluciones fueron iniciadas por partidos sino por
diversos tipos de organizacin, incluidos los ejrcitos revolucionarios o las guerrillas que
emprendieron, como en Cuba y ciertos pases de Asia y frica, la lucha militar contra el
poder opresor. Y por otro lado suman decenas los ejemplos de partidos reformistas que,
antes que instrumentos para la toma del poder se convirtieron en moderadores o
apaciguadores de las tendencias radicales, interlocutores ms o menos pacficos de las
clases y grupos dominantes y, en general, en instituciones que forman parte del sistema:
La presencia de un partido no es de por s garanta del triunfo sin otras condiciones
externas o internas que favorezcan o precipiten su victoria. Habra sido el partido de la
revolucin peruana acelerador de sta u obstculo para sus cambios ms profundos y
duraderos? Podra ser un partido en las condiciones que se dieron en el Per entre 1968 y
1975, impulsor de nuevas transformaciones o ms bien precipitante de la accin
contrarrevolucionaria que oper sorda pero activamente a todo nivel?

Es muy grande an el atraso de nuestro pas y, por tanto, un gran bagaje de

conocimientos y tcnicas polticas contina concentrado en el poder de los grupos medios
ilustrados de izquierda y derecha. Algunos grupos y partidos de izquierda jugaron un
papel positivo en la lucha por nuestra liberacin nacional, pero continuaban siendo
minoritarios y estaban aislados de las mayoras nacionales. Los nuevos sectores ganados
por la revolucin, a pesar de su dinamismo y entusiasmo, no haban ingresado a una alta
conciencia poltica. En esas condiciones no eran muchos los cuadros revolucionarios
militantes con quienes se poda contar en cada centro de trabajo. La aparicin de una
organizacin partidaria de tipo tradicional obligaba a agrupar en clulas, ncleos, comits
u organismos similares, a trabajadores de fbricas, residentes de barrios, artesanos,
empleados, pequeos propietarios, cooperativistas y comuneros, campesinos, estudiantes,
intelectuales, etc., indistintamente. Organizados fuera de sus centros de trabajo, estudio o
residencia, el resultado hubiese sido extraer su actividad fuera de la base popular. Lo que
en otros momentos histricos cuando se lucha subterrneamente o bordeando la legalidad
para tomar el poder, es positivo o en todo caso inevitable, en el Per de 1968-75 equivala
a tomar un desvo. Este nucleamiento heterogneo habra divorciado a cada militante de
su actividad real, convirtiendo la vida poltica del pueblo en una ilusin: los miembros de
cada ncleo no podran opinar con conocimiento acerca de problemas que ellos no vivan.
En la pretensin de orientar y dar directivas se habran convertido pronto en portavoces de
la verdad del partido ante las bases populares; pero no podran ser portadores de la verdad

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de las bases ante el partido. Y en los momentos que viva el Per, nada poda reemplazar
la riqusima y renovada experiencia que estaban haciendo cientos de miles de personas a
partir de las tareas de la revolucin.

El camino peruano haca una sociedad burocrtica

Y quines hubiesen sido desde el primer momento los dirigentes de estos

organismos y los lderes del partido? Sin duda, las personalidades civiles y militares ms
esclarecidas y con ms influencia en el poder. Esto, que iba a parecer muy justo y
alentador a primera vista implicaba sin embargo que el pueblo organizado iba a ser
dirigido por grupos que eran finalmente ajenos a sus intereses histricos. Se hubiese
establecido as una relacin de subordinacin que, partiendo de la direccin militar de la
revolucin, pasaba por el poder civil de la tecnoburocracia, continuaba con los hombres y
mujeres del pueblo ms decidida y activamente ganados por la revolucin y terminaba en
la base popular. Una relacin que se hubiese consolidado e institucionalizado a despecho
de cualquier esfuerzo en contrario y que iba en la direccin opuesta a aquella que la
revolucin planeaba. No slo el centro de las decisiones hubiese continuado fuera y por
encima de las organizaciones, y no dentro de ellas como quera la revolucin, sino que los
propios trabajadores militantes habran devenido en simples portavoces o ejecutores de
rdenes emitidas desde arriba.

Impulsar la formacin de un partido de organizacin tradicional en esos momentos,

equivala pues a prolongar la burocratizacin del rgimen ya burocrtico en dos niveles.
El surgimiento de una capa de dirigentes polticos que centraban su actividad en el aparato
partidario converta a ste de medio en fin, de instrumento en objetivo. Eso a nivel medio.
Y en el nivel alto, la burocracia estatal peruana, disfrazada de revolucionaria por
conveniencia, habra usado el partido como un brazo poltico para asegurar su
perpetuacin en el poder.

Partido oficial, espejo del poder

El proceso revolucionario fue impulsado hacia adelante por un complejo juego de

fuerzas manejado con mano firme por el presidente Velasco en un doble registro que
comprenda tanto al propio consejo de ministros y los altos crculos gubernamentales

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como a los mandos claves de las fuerzas armadas. Pero eso lo obligaba tambin a ajustar
aqu y conceder all, en el lgico afn de mantener la coexistencia de todas las tendencias
mientras la revolucin avanzaba. Por eso, como qued demostrado en los varios intentos
de organizacin poltica que se hicieron en el trascurso de 1968 a 1975, cada uno de ellos
reflej el estado de evolucin y la correlacin que exista entre las fuerzas que operaron en
el poder o cerca de l en cada uno de los momentos del proceso revolucionario.

Obsesionados por la urgencia de dar una respuesta poltica a las agresiones de la

oposicin, sin haber analizado an los mitos de la organizacin partidaria, hubo quienes
hicieron, con diversos signos y auspicios, y diferentes caractersticas, varios intentos de
organizacin poltica: los comits de defensa de la reforma agraria, transformados despus
en comits de defensa de la revolucin, bajo el estmulo de funcionarios del ministerio de
Agricultura; los comits de organizaciones populares y el Movimiento de la Revolucin
Peruana MRP, surgidos fugazmente como consecuencia de los sucesos de febrero de
1975; y el Movimiento Laboral Revolucionario MLR, auspiciado por el ministerio de
Pesquera. Algunas de estas iniciativas nacieron en medio del entusiasmo pero fueron
infiltradas por toda suerte de oportunismos; otras respondan a la manipulacin orquestada
de tendencias macartistas. Siempre fue imposible ponerlas a salvo del oportunismo que
atraviesa y corroe la sociedad peruana.

Con un gran partido oficial, este fenmeno se habra reproducido muchas veces.
Los prefectos, subprefectos, alcaldes y gobernadores, los miembros de prominentes
crculos adinerados cercanos al poder en el gobierno y las provincias, los integrantes de
mafias sindicales, se apresuraran a afiliarse a una organizacin gobiernista para disfrutar
de los favores oficiales. Mientras tanto, en las alturas, los intereses de los trabajadores se
veran disminuidos hasta quedar reducidos a pequeos puntos de referencia en el gran
juego de las concesiones que siempre se realizan para mantener el equilibrio de todo
gobierno donde la cuestin del poder no se ha decidido an entre la revolucin y el
conservadorismo. La lucha ideolgica en el seno de tal organizacin iba a ser emprendida
en las peores condiciones por una izquierda que tampoco haba evolucionado lo suficiente
en unidad, en comprensin del proceso en que estaba inmersa, madurez para sopesar las
dificultades y experiencia para sortearlas. El camino ms probable para tal organizacin
era el confusionismo, cuando no la derrota de las mejores fuerzas del proceso bajo el peso
del conservadorismo.

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Por todas estas razones, el presidente Velasco deca el 24 de junio de 1971 en un

discurso pronunciado en la Divisin Blindada: No es nuestra intencin propiciar la
formacin de un partido poltico adicto al gobierno revolucionario. Sabemos muy bien
que el proceso revolucionario debe plasmarse en una real transferencia de poder hacia
los sectores mayoritarios del pas. Y para garantizarlo de manera efectiva es preciso
que desde ahora los hombres y mujeres de nuestro pueblo empiecen a ejercer su poder de
decisin sobre todos aquellos aspectos de nuestra vida que afectan su destino.Slo as
podremos estar seguros de que el pueblo hace suya esta revolucin. Y slo as podremos
tambin estar seguros de la total irreversibilidad del proceso revolucionario. Aos ms
tarde las Bases Ideolgicas, uno de los documentos centrales de la revolucin peruana
establecan, al reafirmar el carcter participativo del proceso peruano, que ste Defiende la
autonoma de las organizaciones sociales frente a todo intento de control externo a ellas
y, consecuentemente, rechaza la propia institucionalizacin poltica de la revolucin en
forma de partido.

Construir el socialismo desde hoy

Fueron muchas las objeciones que surgieron contra estos planteamientos. Se dijo
que era utpico e innecesario construir la nueva sociedad desde hoy. Si la revolucin era
acosada, si los organismos de inteligencia del imperialismo, en coordinacin con el Apra y
otros elementos de la derecha, actuaban contra el proceso revolucionario, haba que
organizarse de una buena vez y no dar odos a los tericos que insistan en tratar de
hacer realidad una imagen que corresponda a un futuro lejano pero no a las urgencias del
momento. Ahora, haba que asegurar el poder. Despus, vendra la participacin de las
organizaciones en el poder consolidado.

Era cierto que la defensa de lo hecho impona tareas urgentes y que, como todas las
revoluciones, la nuestra deba quemar etapas. Pero ello planteaba la accin poltica
directa, sin intermediarios, de las organizaciones, bajo la direccin de sus militantes ms
lcidos, aunque no todos sus miembros hubiesen alcanzado un alto grado de madurez
poltica. Eso permita a las organizaciones jugar un rol de primera lnea en defensa de la
revolucin, a sus dirigentes entrenarse en estas tareas y ganar respaldo de sus bases y, en
general, contribua a hacer an ms fuerte y masivo el proceso social.

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En el Per partamos de lo que en otras partes del mundo era todava un objetivo
ms o menos lejano. Aqu, gran parte de los medios de produccin ya estaban en poder
del Estado y de los trabajadores. Era posible crear las bases de la nueva sociedad en la
conciencia de los hombres sin postergar el cumplimiento de una tarea tan importante y
decisiva hacia un futuro indeterminado. Qu razn poda existir para subestimar a las
numerosas organizaciones creadas por la revolucin y apartar de su seno lo ms
importante del tema poltico, encerrndolo en la jurisdiccin y el mbito de los militantes
partidarios? Por qu perder todo lo que se haba avanzado en la organizacin y
educacin de los cuadros populares en vez de incrementar este movimiento volcando la
actividad poltica hacia el interior de las organizaciones? La revolucin peruana haba
proclamado su decisin de edificar una sociedad participativa. se era su compromiso con
el pas. Y las democracias socialistas de carcter participativo no pueden construirse
mediante aparatos que no son participativos.

En aquella poca segua muy difundida la creencia en que slo un estrechamiento

muy fuerte entre los revolucionarios puede servir de espoln para destruir la sociedad
antigua y construir una nueva en su lugar. Pero la sociedad nueva siempre se edifica con
mucho de la sociedad antigua. Y se edifica sobre todo con los hombres de la sociedad
antigua. Cunto del egosmo, de la fiera agresividad de la sociedad capitalista, portan los
militantes de las organizaciones revolucionarias que deben generar mediante su accin las
nuevas sociedades socialistas futuras? No es cuestin de asumir la postura de quin cree
que con una pura actitud caritativa y misionera se puede hacer una revolucin en
sociedades entrecruzadas por una dura lucha individual por la vida. Pero tampoco hay
que idealizar y perennizar como virtud aquello que slo es producto de la inevitable
necesidad de la lucha. Dentro de un proceso revolucionario como el peruano era
aconsejable y posible educar a las futuras generaciones en la participacin, la tolerancia
frente a los argumentos del adversario, la conviccin de que los revolucionarios de una y
otra tendencia no son los nicos portadores de la verdad y por la seguridad en que la
revolucin no se da siempre homognea, nica, terminada, unilateral, trasmisible desde
arriba hacia abajo. sta solo puede ser obra de millones de personas que aportan
constructivamente sus razones y sus sentimientos. Sumergirse en una corriente masiva,
desechando el afn de que la gran corriente entre por un pequeo cauce.

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Por el contrario, los militantes de partido absorben el microclima del aparato en

que habitan, y que constituye un ghetto revolucionario en medio de una sociedad en
cambio. En el enclaustramiento florece la conviccin en la razn personal, la actitud
altanera respecto de los dems, el odio al discrepante, en suma el sectarismo que, a su vez,
no tarda en daar a la revolucin presente y afectar las bases de la generacin futura. La
historia de las revoluciones contemporneas ya era en aqulla poca, ilustrativa sobre
estos problemas.

Partido y frente nico

Las reformas estructurales hicieron asomar a la vida poltica a miles y miles de

pobladores del Per, que hasta antes del proceso revolucionario no haban estado bajo la
influencia de ningn partido poltico. Ese era un enorme capital que la revolucin deba
ganar para una tarea de liberacin de todo el pueblo. Por tener base econmica y hasta
jurisdiccin territorial, las organizaciones populares creadas por la revolucin
demostraban en la prctica a los trabajadores, que ellos tienen intereses comunes. Esto los
alejaba de la influencia de las dirigencias partidarias de clase media y esfumaba sus
diferencias polticas reemplazndolas por la conciencia comn de clase, debido a su
continuo enfrentamiento con los partidos y con los sectores reaccionarios de la burocracia
del Estado.
Hasta 1975 la revolucin peruana planteaba un programa poltico y un modelo de
desarrollo que tenan dimensin nacional, y que podan contar con la adhesin de todos las
peruanas y peruanos, independientemente de sus orgenes partidarios: bastaba que
creyesen en la necesidad de luchar por la liberacin de su pas. Era a travs de la defensa
de este programa, que no estaba constituido por declaraciones vacas de contenido sino
que iba traducindose todos los das en hechos concretos, que el pueblo del Per poda
llegar a una militancia en los planteamientos ideolgicos de la revolucin, que explicaban
y sustentaban dicho programa desde el punto de vista terico. Si continuaba avanzando, la
revolucin poda elevar al pueblo a su toma de conciencia poltica, mediante una accin
antimperialista y antioligrquica demostrable.

Partido y mstica

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La revolucin actuaba desde el poder: la reforma agraria haban sido decidida en

el secreto de los comandos militares y los pequeos grupos tecnocrticos y haba tomado
de sorpresa no slo a los terratenientes, tambin a los campesinos. La reforma de las
empresas capitalistas tambin fue decretada desde lo alto, tanto como cada una de las
nacionalizaciones, las expropiaciones y casi todas las conquistas econmicas y sociales de
la revolucin. Los peruanos nos acostumbramos a estas medidas y empezamos a verlas
como algo natural, que no tena la emocin de las reivindicaciones que se conquistan
luego de una larga lucha desde abajo. Todo esto causaba una suerte de hbito frente a lo
novedoso y de indiferencia ante los regalos cados del cielo.

Existi por la revolucin y por ciertos hombres del proceso, particularmente los
generales Velasco, Rodrguez y Fernndez Maldonado, una mezcla de respeto, afecto y
expectativa popular. El poder del aparato del estado no es suficiente para explicar por qu
la revolucin peruana reuni a lo largo de siete aos las manifestaciones populares ms
numerosas de toda nuestra historia republicana ni por qu, cuando el general Velasco fue
vctima de un aneurisma fulminante, ms de doscientos mil limeos de los barrios
populares se movilizaron en horas, en una inmensa manifestacin de solidaridad que
abarc 45 cuadras de una de las avenidas ms amplias de la capital. Los mtines
convocados por la revolucin, con notoria ausencia de una clase media que jams sali a
las calles a aplaudir ninguna de sus medidas, contaron con la presencia masiva de lo ms
caracterstico del pueblo peruano. Todo esto constitua un indiscutible caudal de simpata
popular. Pero la adhesin no era dada gratuitamente. Detrs de cada presencia popular
estaba una demanda, de mejores servicios, de ms justicia social, de mayor rapidez en los
trmites administrativos. El pueblo peruano no se entregaba ciegamente. Lo del Per no
era una revolucin populista, no poda serlo, puesto que el pas no atravesaba por una
poca de prosperidad y era poco lo que poda repartirse a las masas en concesiones
inmediatas o reivindicaciones salariales. La revolucin reparta la propiedad de los
medios de produccin a grandes grupos sociales, es decir daba poder y capacidad de
decisin, al tiempo que prometa un futuro justo y libre sobre la base del esfuerzo propio.
Todo eso a masas que quizs hubiesen preferido un buen gobierno populista que se
conformase con otorgar salarios ms altos y obligar a los capitalistas a conceder mejores
condiciones de trabajo, aunque nadie discutiese el derecho de los latifundistas a ser
propietarios de la tierra y de los industriales a ser dueos de las fbricas. El Per ganaba
como pas con cada banco nacionalizado, con cada paso adelante en el control estatal del

130
 131

comercio exterior, con cada recurso natural que era rescatado de manos imperiales. Pero
esas conquistas no se podan reflejar de inmediato en el nivel de vida popular y aunque el
pueblo intua que la revolucin marchaba a su favor, presionaba sobre el gobierno, guiado
por su insatisfaccin o empujado por sus expectativas. Este desnivel entre las
expectativas inmediatas y la batalla que liberaba la revolucin por la reconquista de los
derechos nacionales en el vrtice mismo de la contingencia con el imperialismo no es, sin
embargo, una novedad: el fenmeno ha sido vivido por otras revoluciones
latinoamericanas y el ejemplo histrico ms reciente era el de Allende. El partido poda
ser un buen instrumento a ser usado como una red de difusin a travs de la cual llegasen
explicaciones a las masas sobre lo que estaba aconteciendo, pero no poda solucionar una
contradiccin que slo poda ser conducir hacia una entrega total del poder a un pueblo
preparado para ello a travs de un entrenamiento constante en la adopcin de decisiones y
no en una poltica simplemente seguidista del gobierno. La falta de mstica slo poda ser
remediada si las masas hacan la revolucin y la consideraban como suya. Ningn aparato
poltico, por eficiente que fuese, poda fabricar una mstica, un fervor, que es consecuencia
de la percepcin de lo que cuesta en esfuerzo cada conquista.

Hacia una organizacin revolucionaria de nuevo tipo

Significaba todo esto que haba que ser enemigo de toda organizacin? Slo
quienes estaban interesados en confundir los trminos podan argir que el no al partido
era una negativa a cualquier intento o forma de organizacin popular. Se trataba de
cerrarle el paso a la tentacin de estructurar un gran aparato burocrtico, aislado de los
trabajadores de base, precisamente porque se defenda la organizacin popular. El partido
es una de las formas, no la nica, de organizacin poltica y la revolucin deba buscar la
forma ms adecuada al momento que viva y a los fines que se haba propuesto.

En todo caso, antes que plantearse el problema de la organizacin poltica de la

revolucin haba que hacer un gran esfuerzo de organizacin masiva de las bases
populares. Se trataba de lograr que un conjunto de organizaciones agrupasen en una
primera etapa a la mayora ms oprimida de la poblacin peruana que estaba siendo
favorecida por las reformas estructurales, para formar cuadros dirigentes. Haba que
empezar por el principio. Para que cualquier tipo de organizacin poltica incluso el
partido si ste hubiese sido recomendable--, jugase un papel realmente influyente haba

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 132

que empezar por la organizacin del pueblo. No se trataba de construir una organizacin
poltica apartada de las bases, sino de lograr que las grandes organizaciones del pueblo
actuasen polticamente de acuerdo a los intereses histricos de ste coordinadando con la
direccin revolucionaria del proceso, ejercida por los oficiales progresistas de las fuerzas
armadas y a favor de la liberacin total del pas.

Resulta obvio que los trabajadores ms comprometidos con la posicin poltica e

ideolgica de la revolucin no podan actuar dispersos, perdidos en un mar humano y
aplicando la mejor orientacin poltica que encontrasen pudiesen. Los militantes de la
revolucin deban entonces articular su accin, organizarse, pero no deban hacerlo a
espaldas de las organizaciones de base. Su primera obligacin era trabajar dentro de ellas
para generar un gran movimiento popular desde la base, como respuesta a las necesidades
inmediatas de defensa, y como planteamiento de largo plazo. Todo ello supona el
surgimiento de una organizacin poltica de nuevo tipo, adecuada a las circunstancias que
viva el pas y a los objetivos que proclamaba la revolucin. Se trataba de hacer una
organizacin, no de generar una nueva burocracia.
Producidas las variaciones en la orientacin del gobierno peruano que se
sacudieron a todo lo largo de 1976, la cuestin de la organizacin poltica revolucionaria
volvi a cambiar de faz. Paralizado, detenido o derrotado el proceso, se cerraron las vas
constructivas hacia el futuro y el pas retorn a la poltica tradicional a partir de 1980 con
el Presidente Belaunde, previo el parntesis dictatorial de Morales Bermdez entre 1975
1980.

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 133

VIII

EL CMO Y EL PORQU DE LA CRISIS ECONMICA

El mito de la independencia en cmodas cuotas anuales

Recin llegado al poder, el gobierno de Velasco tuvo que hacer frente a un difcil
trance: la administracin de Belande haba dejado 3 mil 750 millones de soles de dficit
presupuestal y 737 millones de dlares en deuda externa, Estados Unidos nos amenazaba
con no comprarnos ms azcar y presionaba para que nos cierren los crditos en los
organismos financieros internacionales, y no tenamos dinero para pagar las
amortizaciones de la deuda. Era necesario refinanciarla, pero los acreedores exigan como
condicin la entrega de los riqusimos yacimientos de cobre de Cuajone. Promulgada la
ley de reforma agraria, en plena expropiacin los latifundios costeos en que las empresas
norteamericanas tenan un 70% de acciones, y luego de haber hecho esfuerzos para buscar
otras fuentes de financiacin, el nuevo gobierno no tuvo ms remedio que firmar el
contrato de Cuajone con una subsidiaria de la American Smelting, causando la sorpresa y
el desaliento de los sectores nacionalistas que haban respaldado con entusiasmo la
nacionalizacin de la International Petroleum Company y el inicio de la reforma agraria.

Poco despus de la firma del contrato, se estableci que slo el Estado refinara y
comercializara el cobre de Cuajone y se inici una poltica minera nacionalista de grandes
alcances. El proceso revolucionario sigui abrindose paso mediante la continuacin de la
reforma agraria, la reforma de las empresas capitalistas, las nacionalizaciones del
comercio exterior, los bancos ms importantes, la industria pesquera, las
telecomunicaciones y otras empresas mineras como la Cerro de Pasco Corp. y la Marcona
Mining.

Pero el empobrecido Estado que haban dejado los anteriores gobiernos

oligrquicos no poda tener la capacidad financiera que se requera para impulsar
proyectos que valan millones de dlares y tampoco exista el ahorro interno necesario. La
otra posibilidad era la rbita socialista. Pero para los pases socialistas, la experiencia
peruana era an muy joven, inmadura y poco confiable desde el punto de vista poltico, ya

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 134

que los militares peruanos no perdan ocasin en reiterar su no comunismo. Y dems, las
urgencias peruanas de capital no podan ser satisfechas en plazos cortos debido a la
rigurosa planificacin existente en esos pases. Por otro lado, el Per es apenas un
pequeo punto perdido en el mapa del mundo y por estar dentro del rea de influencia de
los Estados Unidos careca de la prioridad que tena el Medio Oriente, Asia o Africa, para
la Unin Sovitica o la Repblica Popular China. As, prisionero de su propio equilibrio
de fuerzas internas y sujeto a los condicionamientos exteriores, el rgimen peruano oscil
mucho tiempo, casi indefenso, entre los dos grandes polos de poder econmico del mundo
contemporneo.

Produccin agropecuaria 1968 1975

(promedios anuales durante la reforma agraria)

1968: 11.8 millones TM

197172: 15.8 millones TM
197377: 15.5 millones TM
1985: 13.5 millones TM
Produccin anual promedio de caa de azcar 197274: 9 millones TM

Amlcar Vargas Gavilano. La revolucin de Velasco en cifras.

Lima: Ediciones INPET, 1989

Como no se poda perder tiempo, el estado recurri pronto a los prstamos

internacionales, luego de ingenirselas para expropiar empresas norteamericanas sin
romper totalmente con los Estados Unidos. El diseo de la estrategia peruana parti de
este criterio: si logrbamos incrementar nuestras exportaciones, particularmente las que
proceden de la minera, que con la nacionalizacin de la Cerro de Pasco Corp. y la
intervencin del Estado en el comercio exterior ya no estaban en manos privadas sino del
pas, podamos endeudarnos con cierta tranquilidad. La produccin dara para pagar los
prstamos con cierta holgura y an lograramos utilidades para seguir financiando nuestro
desarrollo. Podamos usar el endeudamiento invirtindolo en bienes de capital para ir
acrecentando la potencia del Estado.

En la ausencia de recursos financieros propios, este esquema reposaba sobre el

endeudamiento externo. Es como tener la ilusin de comprar independencia por el sistema

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 135

de ventas a plazos, en cmodas cuotas anuales, Y para respaldar el endeudamiento,

recurra a la venta de materias primas, es decir asuma el riesgo de confiar el futuro a
bienes econmicos que en aquella poca iban devalundose en relacin con las
maquinarias y tecnologa que era inevitable comprar a las potencias industriales cuyos
mercados escapan a nuestro control y no estn organizados en funcin de nuestros
intereses.

Deuda pblica: millones de dlares

1964: 250
1968: 737
1975: 3,066
1980: 6,046
1984: 9,755
1989: 14,000
De los 14,000 millones de deuda externa a 1989, el gobierno de 19681975
solo es responsable de 2,329 millones.

Amlcar Vargas Gavilano. La revolucin de Velasco en cifras.

Lima: Ediciones INPET, 1989

Por otra parte y aunque el gobierno peruano trat de escapar a la influencia

norteamericana buscando fuentes de financiacin y mercados de otros pases capitalistas y
socialistas, esta lnea econmica no dejaba de tener sus consecuencias polticas.
Debamos mantener relaciones cordiales con los Estados Unidos y los pases de su rbita,
con las empresas norteamericanas no expropiadas y con el resto de las empresas
capitalistas privadas. Este sonriente pragmatismo que en ms de una ocasin borde la
ruptura con el gigante imperial era lo nico posible en esos momentos. La sardina se
libraba de las fauces del tiburn pero no sala totalmente de su rea. La otra posibilidad
era reducir al mnimo el consumo nacional, no pagar las deudas ni endeudarse ms,
ensearles los dientes a los Estados Unidos y recurrir a la ayuda sovitica. Pero el
respaldo sovitico era improbable y adems, de producirse, hubiese trado consigo una
influencia ideolgica y poltica y el sacrificio de una autonoma que las fuerzas armadas.
En esas condiciones, si la sardina le declaraba la guerra al tiburn, era tragada en un dos
por tres.

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 136

Y as, obligados por las circunstancias, empezamos a armar una bomba de tiempo
que, tarde o temprano, hara explosin. A la deuda de Belaunde empez a sumarse la de
los nuevos proyectos del gobierno revolucionario. Los inestables precios de nuestros
productos de exportacin empezaron a subir, los acreedores internacionales accedieron a
refinanciar las obligaciones de aos anteriores y un clima de seguridad, estabilidad y
confianza se expandi. A ello se sum el descubrimiento de petrleo en la Amazona que
hizo pensar a muchos que nuestros bosques nororientales nadan sobre un lago de oro
negro. Todo eran inversiones, un futuro prspero e independiente sobre la base de
nuevos ministerios, orden, y siempre el anuncio del gran esfuerzo nacional que acaba de
iniciarse.

sta es una lista apretada e incompleta de los ambiciosos proyectos: grandes

irrigaciones como las de Chira-Piura, Majes, La Joya, Olmos y Tinajones para ampliar la
frontera agrcola e incrementar la produccin de alimentos. Construccin del gigantesco
complejo pesquero de Paita para alimentar con pescado de consumo a la poblacin.
Explotacin de los fosfatos de Bayvar para fertilizar las tierras agrcolas. Con en mismo
objetivo, construccin de la planta de fertilizantes de Talara, como parte de la industria
estatal de petroqumica, ejecucin de las plantas de negro de humo y solventes en Talara.
Exploracin y explotacin petrolera estatal de la amazona peruana para autoabastecernos
de petrleo. Construccin del oleoducto norperuano para trasladar el petrleo desde la
selva, atravesando los Andes, a la costa norte. Ampliacin de la siderrgica de Chimbote
como sustento de la industria bsica. Construccin de la planta de pulpa blanqueada y de
papel peridico de bagazo de caa para autoabastecernos de papel peridico.
Construccin de refineras de mineral en Cajamarquilla e Ilo. Explotacin de los
yacimientos mineros de Cerro Verde y Michiquillay.
Sumado a las reformas sociales y estructurales, esto resuma el esfuerzo ms
grande y ambicioso de nuestra historia y el nico que tuvo en cuenta los intereses
nacionales y populares. Para el pueblo del Per el cumplimiento de estos proyectos
significaba ms alimentos, autoabastecimiento de petrleo, energa elctrica, fertilizantes y
papel peridico. Para el Per como pas, era el primer paso hacia el despegue industrial y
el nacimiento de una poderosa industria bsica. Para el Per como nacin, un grado
importante de autonoma frente a las grandes potencias capitalistas.

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INCIDENCIA DE LA POBREZA SEGN GOBIERNO

PRESIDENCIA INCIDENCIA DE
LA POBREZA AL
TRMINO DE LA
GESTIN (%)
Manuel Odra 1948 1956 26.6
Manuel Prado Segundo 21.6
gobierno 1956 1962
Junta Militar 1962 1963 21.2
Belaunde primer gobierno 20.2
1963 1968
Velasco 1968 1975 17.4
Morales Bermdez 1975 27.5
1980
Belaunde segundo gobierno 40.2
1980 1985
Garca primer gobierno 1985 -- 53.9
1990
Fujimori primer gobierno 48.7
1990 -- 1995
Fujimori segundo gobierno 52.1
1995 2000
Alberto Paniagua 2000 2001 54.3
Toledo 2001 2005 48.2

Durante el ao 2009, el exdirector del INEI Farid Matuk, public en el diario La

Repblica de Lima esta tabla en que se aprecia el nivel de pobreza que dej a irse
cada uno de los gobiernos del Per. Se puede apreciar que mientras Velasco dej
la pobreza en 17.4%, sta subi hasta ms del 52% despus de las posteriores
administraciones.

Datos elaborados por Farid Matuk, exdirector del Instituto Nacional de Estadstica e
Informtica INEI y pubicados en el diario La Repblica de Lima en 2009 a propsito
de un debate sobre la medicin de la pobreza en el Per

Todo lo anterior significaba que el sentido del endeudamiento peruano posterior a

1968 no era el mismo que el de las etapas anteriores, marcadas por las elefantisicas e
intrascendentes obras pblicas del dictador Odra, la dilapidacin irresponsable del
banquero Prado y la sujecin del rgimen de Belande a las orientaciones norteamericanas
de la Alianza para el Progreso.

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 138

Sin embargo, el nivel de las aguas no ces de subir, hasta que al final alcanz
marcas peligrosas. En 1971 debamos 997millones de dlares. En enero de 1972
obtuvimos una nueva refinanciacin, esta vez de la deuda de los dos aos anteriores. En
diciembre de de 1973, el nivel segua subiendo, pero an haba seguridad y optimismo: el
general Morales Bermdez quien, como ministro de economa, manej las finanzas del
pas durante el gobierno de Velasco, anunciaba un supervit de 40 millones en la balanza
de pagos, un ingreso de 967 millones de dlares por exportaciones y reservas monetarias
netas de 564 millones.

Pero treinta das antes, en noviembre de ese mismo ao, el mismo ministro
Morales Bermdez haba anunciado que la deuda se haba incrementado en un 23%,
ascendiendo a 3,050 millones de dlares. Dos aos despus, a fines de 1975 nuestro
dficit en la balanza de cuenta corriente con el exterior llegaba a 1,600 millones de dlares
y la brecha externa de la balanza de pagos, pese al extraordinario ingreso de crditos e
inversin extranjera, alcanz a 430 millones. No tenamos dinero para pagar nuestras
deudas ni para amortizarlas y las bvedas del Banco Central estaban vacas de dlares.
Las divisas y las ilusiones se haban esfumado. O los economistas calcularon mal o hubo
factores que escaparon a sus clculos. Ambas cosas, como veremos ms adelante.

Ortodoxia en las finanzas pblicas

Mientras el Estado aplicaba una poltica de transformacin de estructuras, en el

manejo de las finanzas pblicas continuaban imperando los criterios que haban
caracterizado las administraciones de los gobiernos oligrquicos. Los ingresos fiscales
decrecieron en proporcin con el producto bruto interno. En 1968 los ingresos tributarios
fueron 14,4% del PBI; en 1973 constituyeron el 12.6 %.

El factor principal para ello fue el poco aumento en el impuesto a la renta, las
tradicionales exoneraciones para incrementar la inversin privada que no hicieron sino
acentuar una estructura de produccin inadecuada para el pas. Se ampliaron las fbricas
existentes de cerveza y se construyeron dos ms, pero no se ampli la capacidad de
produccin lechera. No se hizo esfuerzos para reestructurar el aparato productivo ni se

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 139

estimul una tecnologa adecuada para el pas. Esta ortodoxa poltica tributaria tampoco
busc la redistribucin del ingreso.

El gasto pblico fue financiado en gran parte por bonos, con el asentimiento del
Fondo Monetario y el Banco Mundial. Pero esos bonos emitidos por el tesoro eran
comprados por el propio gobierno. El Banco de la Nacin lleg a adquirir de 297 millones
en 1970 a 7,200 millones en 1972, un tercio de lo emitido. Todo ello condujo a un
exorbitante servicio de la deuda interna 15% de los ingresos corrientes-- que, sumado al
servicio de la deuda externa representaba el 27% de dichos ingresos. Con este expediente,
lo nico que se logr fue diferir los problemas fiscales de 1971/72 para 1974/75 con un
costo econmico muy alto, pues se lleg incluso a pagar la deuda emitiendo ms bonos:
las deudas se pagaron con ms deudas.

PBI EN EL PERODO 1968 1975

PBI 1968 215363,000 intis

PBI 1975 311131,000 intis
Crecimiento porcentual en el perodo: 44.5% (6.4% anual). Precios constantes
1970
PBI 1968 4,782 millones de dlares
PBI 1975 9,121 millones de dlares
Crecimiento en el perodo: 4,339 millones

Amlcar Vargas Gavilano. La revolucin de Velasco en cifras. Lima: Ediciones

INPET, 1989

La trampa del armamentismo

Durante parte de los primeros tiempos del proceso revolucionario, tuvimos vecinos
confiables. Es cierto que la expansionista dictadura brasilea nos amenazaba desde el
Este, pero el gobierno chileno era socialista, el boliviano progresista y el ecuatoriano
moderadamente nacionalista. Un poco ms lejos, mirbamos con simpata la evolucin
de nuestros amigos argentinos hacia la izquierda. La historia de esta parte de nuestro

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 140

subcontinente evolucionaba, a travs de sorpresivas y originales experiencias polticas

hacia regmenes cada vez menos sumisos a los Estados Unidos y ms interesados en un
desarrollo econmico independiente con justicia social. Una etapa que tuvo sus nombres
propios: Allende, Torres, Velasco, Cmpora y Pern.

Pero en 1971, Bnzer depuso al gobierno de Torres en Bolivia. En setiembre de

1973 fue asesinado el Presidente Allende de Chile a quin reemplaz la dictadura de
Pinochet. Los dos cambios, realizados como consecuencia de la actividad de la CIA,
determinaron una radical variacin en la correlacin de fuerzas. El Per haba quedado
rodeado por gobiernos conservadores.

No pas mucho tiempo antes de que nuestros vecinos del sur se moviesen en
sospechosas intrigas. Mientras la prensa reaccionaria norteamericana denunciaba el
supuesto comunismo del rgimen peruano, los diarios de Santiago adoptaron una
agresividad cada vez mayor. Empezaron los contactos entre Bnzer y Pinochet. Luego de
muchos aos de ruptura y hielo, Bolivia y Chile reanudaron relaciones. El gobierno
boliviano pidi al de Chile que concediese una salida al mar. Santiago respondi que s,
en forma de un corredor por el territorio de Arica, que perteneci al Per antes de la
trgica guerra de 1879. Se haba creado un clima de tensin entre los tres vecinos en torno
a un problema que actualizaba viejas rencillas y remova heridas an no cerradas. Chile
empez a armarse. Mientras desplegaba su diplomacia, el Per tuvo que poner al da sus
armamentos para equiparar la potencia blica chilena.

De esta manera, las compras de armamentos se sumaron a los gastos en los grandes
proyectos nacionales que el Per no poda detener so pena de renunciar a su propio
despegue econmico. Un nuevo peso sobre la balanza de pagos. Y, mientras tanto, los
Estados Unidos lograban un doble objetivo: el apoyo al antipopular rgimen de Pinochet y
la presin indirecta sobre el gobierno peruano para que distraiga su atencin hacia la
defensa nacional; se haba creado condiciones para la debacle econmica del rgimen
peruano.

Dlares para alimentos

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 141

La poblacin peruana creca a un ritmo muy rpido. Si haca 35 aos, en 1940,

tenamos siete millones de habitantes, en 1975 ramos ms de quince. Pero la
despreocupacin por el futuro de los regmenes oligrquicos del pasado, hizo que no se
pensase con qu alimentar a las nuevas generaciones. Ya en 1960, el Per tena que
importar productos agrcolas que podra producir en su suelo, de haberse aplicado a
tiempo una poltica previsora. Pero por el contrario, durante aos y aos, los latifundistas
peruanos se dedicaron a vivir de sus rentas en Lima o Europa, mientras sus campos se
erosionaban o rendan cada vez menos, y la organizacin de la produccin agrcola
continu sin responder a las necesidades del pas. Slo pusieron atencin en las tierras ms
accesibles, cercanas al mar y ms adecuadas para cultivos de exportacin como el
algodn y el azcar, que significaban dlares para los exportadores pero no sustento para
el pueblo. Teniendo en cuenta este hecho, la reforma agraria no fue solamente un acto de
justicia para con una poblacin campesina que haba sido explotada durante generaciones,
sino tambin un paso previo e imprescindible para cualquier planeamiento de la
produccin futura de alimentos en el Per.

Pero era mucho el tiempo que se haba perdido. El Per debi importar cantidades
cada vez ms grandes de carne, trigo, leche, arroz, etc, a diversos pases del mundo entre
ellos los Estados Unidos. Compramos carne de Guatemala, Nueva Zelandia, Costa Rica y
Argentina. Arroz al Ecuador. Trigo a los Estados Unidos, Canad y Argentina.
Elementos para hacer leche reconstituida, a Holanda. Cada vez producamos un
porcentaje menor de lo que consumimos y pagbamos un tributo cada vez ms alto a las
grandes potencias por alimentos.

Si las familias peruanas hubiesen pagado lo que valen realmente en su cotizacin

internacional, los alimentos se habran convertido haca tiempo en artculos de lujo en el
Per, sobre todo a partir de 1973, cuando los pases productores de trigo decidieron
aumentar el precio del cereal en un 200 por ciento. En la esperanza de solucionar la critica
situacin a mediano plazo y consciente de que poner los alimentos importados a su precio
real en el mercado interno le hubiera significado una ola de protestas populares que poda
haber sido utilizada por sus enemigos para intentar derrocarlo, el gobierno revolucionario
opt por la poltica de control y subsidios a los precios. Durante varios aos el Estado
subsidi parte importante de los alimentos e impidi un alza mayor del costo de vida. En
1975, el Estado pagaba casi la tercera parte del valor de cada kilo de arroz, y de trigo, casi

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 142

la mitad del kilo de harina, la tercera parte de cada pan y cada botella de aceite domstico.
Durante varios aos, el pueblo disfrut de un costo de vida artificialmente bajo en relacin
en relacin con el de otros pases de Amrica Latina, cuyos gobiernos no titubearon en
descargar el peso de la inflacin sobre sus respectivos pueblos.

Pero el control de precios obligaba a las empresas campesinas a seguir vendiendo

sus productos a niveles ms bajos que sus costos de produccin. Las jvenes empresas
campesinas no slo tenan que hacer frente a complejos problemas de produccin, sino
que tambin resultaban subsidiando el costo de vida de la poblacin urbana. A pesar de
ste y otros muchos factores en contra como la descapitalizacin de los fundos causada
por los terratenientes que se retiraron de muchas haciendas llevndose cosechas, ganado,
maquinarias y equipo los campesinos peruanos mantuvieron los niveles de produccin
anteriores e incluso los incrementaron en varios renglones. Pero la ausencia de resultados
ms espectaculares imposibles en una reforma agraria que recin se iniciaba--, era
atribuida fcilmente a falta de mstica o de capacitacin. El problema era mucho ms
complejo. Se deba a que en sus primeros aos el proceso revolucionario desaloj a los
patrones, pero mantuvo a los campesinos en condicin de tributarios de la ciudad.

Por otro lado, era casi imposible atacar con firmeza la especulacin con los
alimentos, que, a pesar de los controles estatales, llegaban de todas maneras a precios altos
a los mercados urbanos, por la actividad especulativa de miles de intermediarios que
pululaban entre los polos de produccin y consumo. Transformar una intrincada red de
comercializacin capitalista interna era difcil. El Estado aadi un nuevo intermediario:
EPSA, la empresa pblica de comercializacin de alimentos, que no alter, en lo
sustancial la relacin comercial desfavorable a los campesinos. Haba insatisfaccin y
desagrado, tanto entre los productores agrarios como entre los consumidores urbanos.

Adems la ineficiencia e inexperiencia de los funcionarios del Estado, caus ms

de un estropicio. Hubo cosechas que recin eran financiadas cuando ya estaban perdidas,
consejos inadecuados para cultivos que despus no tenan salida, crditos demorados
durante largos meses hasta que eran intiles, importaciones excesivas de productos que
haba en el pas, con lo que el Estado arruinaba a quienes l mismo estaba habilitando con
una financiacin lenta y una ayuda tcnica defectuosa. La indignacin de los campesinos
aumentaba hasta el punto de que algunos grupos llegaban a aorar incluso los tiempos de

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 143

la explotacin de los patrones que era ms inhumana pero menos complicada y ms fcil
de entender. El rechazo a las complejidades y misterios del nuevo sistema los llev a
afianzar en muchos casos una actitud ms bien conservadora.

De todos modos, en la ciudad el pueblo tena pocos y caros alimentos, mientras los
grupos sociales medios y altos podan pagarlos sin mayores problemas y continuaban
mantenindose como los primeros consumidores de carnes, legumbres y frutas en el pas.
Para el pueblo slo quedaban los alimentos de menor valor nutritivo y an as, a precios
que eran bajos en comparacin con otros pases pero que, de todos modos, estaban por
encima del poder adquisitivo popular.

A fines de 1975, los subsidios ascendan a una cifra que exceda lo tolerable.
Adems de endeudarse para sus grandes proyectos de inversin y de comprar armas para
la necesaria defensa nacional contra sus enemigos, el Per necesit ms y ms dlares
para comprar lo que debera producirse dentro del pas.

Ms dlares para una industria artificial

El Estado peruano pag para proteger a los consumidores en el mercado interno,

pero no intervino en las compras de los importadores privados, comerciantes e
industriales. Desde que se implant el control de cambios, era el Estado quien distribua
los dlares con que los importadores hacan sus compras en el exterior. ste era, sin
embargo, un control ilusorio, porque en posesin de los dlares que les correspondan en
su cuota, cada importador compraba afuera lo que ms convena a sus negocios o intereses
personales, independientemente de los intereses del pas. Adems resultaba muy difcil
conocer la veracidad de los precios y la calidad de los productos. Un resquicio que las
subsidiarias de las firmas imperialistas convirtieron en boquete cuando recurrieron al ardid
de la sobrefacturacin, por el cual la central extranjera cotiza artificialmente altos los
precios de los artculos que enva a su filial peruana. sta recurre al Estado para pedir ms
dlares, que enva a su casa matriz. La filial tiene ms dlares para especular y la central
disfruta de una sobre utilidad. Ambas respetan aparentemente el control del Estado, pero
lo burlan con ventaja. Mientras tanto, el Per no poda contrarrestar sus crecientes gastos
de importaciones esenciales por el ahorro correspondiente en importaciones no esenciales
o suntuarias.

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Una verdadera industria nacional es la que, estando en manos del pas, produce
artculos manufacturados que satisfacen las necesidades de la poblacin empezando por
las ms urgentes y utilizando en primer lugar las materias primas que el pas produce. De
esta manera, el ciclo econmico de la produccin empieza por usar nuestros recursos
bsicos, evitando en la medida de lo posible cualquier dependencia del exterior y se dirige,
no a satisfacer las necesidades artificiales generadas por el consumismo capitalista sino las
elementales de habitacin, alimentacin y vestido, dejando para despus las que no son
urgentes y esenciales, porque un pas en guerra contra la desnutricin y la miseria no
puede darse el lujo de perder tiempo ni dinero.

Pero dominado casi total y monoplicamente por el imperialismo, el pequeo

sector industrial privado de la economa peruana constitua el extremo opuesto a lo
descrito. Muchas industrias manufactureras pertenecan a las transnacionales y
funcionaban cumpliendo una pequea parte del proceso industrial que se preparaba y
desarrollaba desde el exterior. Por otro lado en muchos casos producan artculos que no
eran esenciales para los peruanos, pero que poda pagar la minora de alto poder
adquisitivo. Nuestro pueblo estaba mal alimentado y mal vestido, pero fabricbamos ropa
elegante, y tenamos uno de los primeros puestos en ensamblaje de autos en Amrica
Latina. Despilfarramos dinero en tecnologas inadecuadas que no contribuan a la solucin
de nuestros problemas ms agudos. Tenamos una industria que produca slo para la
minora de mayores ingresos no una produccin masiva que abarate los costos de bienes
fundamentales.

Este tipo de industria, heredada de los gobiernos oligrquicos que preconizaban un

remedo de industrializacin, usaba en proporcin creciente, materias primas e insumos
comprados en el exterior. Cada da era la mayor la cantidad de fibras sintticas, productos
qumicos y toda clase de insumos que el Per deba importar para alimentar a su artificial
industria sin hablar de las partes que ya venan fabricadas y listas para el proceso de
montaje que culminara con la colocacin de la etiqueta made in Per.

De esta manera los dlares que logramos en el exterior mediante la difcil venta de
nuestras materias primas en proceso de devaluacin, los despilfarramos en tecnologa

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 145

innecesaria y bienes no esenciales. Y esos dlares pesaban cada vez ms sobre nuestra
balanza comercial y de pagos, aunndose a los factores de la crisis.

Pero la verdad es que una planificacin a fondo de la produccin industrial, que

tuviese en cuenta las necesidades de la poblacin peruana para romper con la dependencia
de las transnacionales, constitua un paso que la revolucin no poda arriesgar sin haberse
asegurado antes otros pasos importantes: el monopolio del comercio exterior, la
generacin de una industria bsica adecuada, el control de las fuentes de financiamiento
interno, etc. Y adems, lo que no era menos importante: un respaldo poltico decidido de
la poblacin urbana de menores ingresos que sirviera de balance a la reaccin de la clase
media, formada en hbitos de consumo extraos a la realidad del pas que hubiera
reaccionado en contra de cualquier alteracin de su modo de vida occidental y cristiano.

La revolucin no se atrevi a sobrepasar esta frontera porque habra afectado la

propia forma de vida de los cuadros militares que eran su origen y apoyo principal. La
misma razn por la que tampoco afect las estructuras de la propiedad urbana, la priv de
tener una poderosa base social en la ciudad como s la tena en el campo. Durante varios
aos y a pesar de las difciles y delicadas condiciones econmicas en que se mova, el
Per pag el alto costo que significaba continuar manteniendo el nivel de vida, los hbitos
de consumo y el despilfarro creciente de una clase media de altos ingresos que la
revolucin no lleg a tocar. Pero al hacerlo, se detena voluntariamente en el umbral de
una transformacin ms radical, profunda, integral y popular, en el momento de tocar a las
puertas de una revolucin socialista.

Las desagradables sorpresas del petrleo y la harina de pescado

Los testaferros peruanos y las compaas extranjeras que se haban enriquecido en

pocos aos convirtiendo en harina la anchoveta, el pequeo pez rico en protenas para
alimentar el ganado europeo, estaban lejos de imaginarse que los militares seran capaces
de nacionalizar todas sus industrias. Los militares lo hicieron ganando para el pas el que
hasta entonces era su primer rengln de exportacin. Vino el bloqueo, las mafias
internacionales se movieron con presteza para que nadie comprase la harina peruana, y el
Per super a medias las dificultades despus de algunos meses vendiendo directamente al
mercado socialista. Pero por efectos de la depredacin sin control, del saqueo de aos o

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 146

como consecuencia de variaciones climticas, la anchoveta desapareci de los mares

peruanos. Nos quedamos sin los dos millones de toneladas que exportbamos anualmente,
sin los 300 millones de dlares que eso significaba, con una industria casi arruinada y un
grave problema social.

La nueva capacidad econmica que iba asumiendo el Estado permiti ir capeando

el temporal. Pero en 1973, la decisin de los pases exportadores de subir el precio del
petrleo desencaden una cadena de alzas que agrav la ya insoportable inflacin
internacional. Los combustibles, los plsticos, los fertilizantes, toda la lnea de productos
petroqumicos que son usados como insumos para la industria ligera de consumo,
experimentaron a su vez crecientes alzas que no estaban previstas en los planes del
Estado, hicieron trizas los clculos de costos y generaron una explosiva presin sobre la
economa.

Mientras en otros pases de Amrica Latina, los gobiernos no se hacan mayores

problemas y se limitaban a dejarse llevar por la ola de la inflacin, en el Per, el Estado
oper de parapeto una vez ms tratando de cubrir con un mnimo racionamiento que en la
prctica no fue eficiente y con fuertes subsidios, las consecuencias de la crisis, para
reducir su impacto sobre la poblacin. Desde enero de 1974 mantuvo un precio del
petrleo y la gasolina que estaba por debajo de lo que el mismo Estado pagaba al
comprarlo de los pases proveedores. Para evitar nuevas alzas de los alimentos, el
racionamiento de la gasolina fue moderado y se mantuvo inalterable el precio del petrleo
para transporte pesado. Pero era un nuevo peso sobre un Estado ya agobiado por enormes
dificultades.

Los Estados Unidos con la sartn por el mango

En esta situacin, cuando el Per decidi nacionalizar los yacimientos de hierro de

Marcona, que detentaban ilegalmente la Marcona Mining Corp, vino un nuevo bloqueo,
esta vez contra el hierro peruano que era vendido al Japn. La negativa de los
compradores japoneses presionados por la Marcona Corp. fue un duro golpe contra la
economa peruana, ya afectada por los factores descritos. Las consecuencias: al finalizar
1975 nuestra deuda externa sobrepasaba los 3 mil millones de dlares, tenamos un saldo

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en contra de mil 600 millones en la cuenta corriente de la balanza de pagos y un dficit

presupuestal de 81 mil millones de soles previsto para el bienio
1975-76. Para el imperialismo, haba llegado la hora de cobrarle todas las cuentas
a una revolucin aislada y desfinanciada. Esta situacin crucial coincidi con el golpe de
estado del general Francisco Morales Bermdez contra el presidente Velasco y sirvi de
teln de fondo para una sustitucin en el poder, de la mayor parte de cuadros militares que
tenan ideas revolucionarias, por otros de mentalidad conservadora.

El Fondo Monetario Internacional estuvo siempre detrs de las medidas

econmicas librecambistas ms reaccionarias y antipopulares en Amrica Latina. Para el
FMI y los acreedores del Per, las cosas eran muy simples. Si el Per estaba gastando
ms dlares de los que tena y si deba ms de lo que produca, era necesario devaluar su
moneda y dar garanta y confianza de que pagar. Aunque la devaluacin, las garantas y
la confianza signifiquen que, en el trmino de horas, los peruanos vean reducidos sus
salarios a la mitad.

Pero el hilo de tal razonamiento no terminaba ah. Si se necesita dlares hay que
traerlos de afuera, en forma de inversiones extranjeras, aunque stas agraven la
dependencia que es la causa final de nuestra crisis. Si se necesita mayor produccin, hay
que estimular las inversiones, aunque stas sean capitalistas, ahoguen las posibilidades de
un cambio social, agraven la explotacin y la injusticia. Lo que interesa es que haya
dlares en el mercado y dinero para pagar a los acreedores. Renunciar a los proyectos de
transformacin social, no tocar nuevas empresas norteamericanas, no hacer nuevas
nacionalizaciones, no alarmar a los inversionistas, alentar a la empresa privada, congelar
las reclamaciones salariales mediante una poltica dura con los sindicatos, someterse a las
condiciones impuestas por los sectores empresariales, fueron las reglas que cambiaron la
orientacin del proceso peruano. Entre la confianza de los capitalistas o la confianza del
pueblo, se eligi la confianza de los capitalistas, en la urgencia de salvar la situacin a
como d lugar.

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IX

LOS ULTIMOS MESES DE VELASCO

Con la revolucin, naci la contrarrevolucin.

Velasco.

La contrarrevolucin permanente

Poco a poco el pueblo peruano fue conociendo algunos detalles de los sucesivos
intentos contrarrevolucionarios que fueron tramados en el gobierno y las fuerzas armadas
para detener, desviar o derrotar en sus comienzos a la revolucin peruana.

Se sabe ahora que la Marina se mantuvo al margen de la intervencin militar del 3

de octubre de 1968 y la acept slo por ser un hecho consumado y en ese momento
irreversible. Que el general Ernesto Montagne, quien fuera Primer Ministro, ministro de
Guerra y Comandante general del Ejrcito y otros miembros del primer gabinete, no
compartan las opiniones del general Velasco acerca de las medidas revolucionarias que se
deba impulsar y las aceptaban slo porque la correlacin de fuerzas en la institucin
castrense no los favoreca, el propio general Artola, quien estuviera al frente del
ministerio del Interior durante tres aos, se ha encargado de divulgar cmo conspiraba en
relacin con el Apra y contra el gobierno del que formaba parte. Apenas destituido el
general Artola, el presidente Velasco y quienes lo apoyaban, tuvieron que hacer frente a la
resistencia que opona desde la Marina el conservador Vicealmirante Vargas Caballero,
quien era respaldado por todo el almirantazgo. Se sabe tambin ahora que en la Junta de
los tres representantes de la Marina, el Ejrcito y la Aviacin, se trat de aprovechar la
sbita enfermedad del general Velasco en marzo de 1973 para despojar a ste de sus
poderes presidenciales. Un ao despus, Velasco tuvo que enfrentarse a Vargas Caballero
y a todo el Consejo de Almirantes, pasando muchos al retiro, entre ellos el Contralmirante
Ramn Arrspide, ministro de Vivienda y el Vicealmirante Alberto Indacochea, Jefe de la
Oficina Nacional de Integracin. Al poco tiempo, estall la tensin por los abusos contra
la Guardia Civil, con una sublevacin del personal de tropa, que el Apra aprovech para

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provocar una sublevacin popular el 5 de febrero de 1975. A rengln seguido se

produjeron nuevas crisis en la Marina y la Aviacin, provocando el retiro de altos jefes de
las dos instituciones. Finalmente, el ministerio del Interior y los servicios de inteligencia
desarrollaban una actividad subterrnea verticalista, macartista y autoritaria que culmin
con el apoyo al MLR, un aparato poltico financiado por el Estado y los empresarios
capitalistas y en relacin con elementos del Apra.

Documentos desclasificados de la Casa Blanca aos despus revelaron que en

diciembre de 1971 Richard Nixon y Garrastaz Mdici planearon derrocar a Velasco y
Allende. Una sustanciosa negociacin en la que Nixon y Garrastaz pasan revista a los
focos calientes de la regin y buscan un entendimiento estratgicoAmbos mandatarios
dejan en claro que sus enemigos principales son Salvador Allende en Chile y Juan Velasco
en el Per (Diario La Repblica de Lima 18 octubre 2009)

Vista de cerca, la historia de los siete aos de proceso revolucionario es tambin la

de una sucesin de conspiraciones, intrigas y maniobras destinada a cambiar de
orientacin al rgimen mediante la eliminacin de sus elementos progresistas. No haba
un gobierno monoltico, sino un campo de batalla en que se enfrentaron las tendencias
revolucionarias contra el conservadorismo superviviente del pasado, las primeras en activa
relacin con las organizaciones populares y el ltimo apoyado por la oligarqua, el
imperialismo, la CIA y los capitalistas peruanos.

La vieja y la nueva derecha fueron sorprendidas por las inesperadas acciones de las
fuerzas armadas. No esperaban que stas asumieran un proyecto nacional ni que
ejecutasen sucesivas nacionalizaciones. Las empresas imperiales que no haban sido
tocadas an por las medidas revolucionarias, los empresarios capitalistas que tenan
amistad y hasta relaciones de negocios con altos oficiales y funcionarios, los terratenientes
que esperaban mantenerse a salvo de la reforma agraria, los comerciantes que hacan
jugosas utilidades con la nueva situacin, los grandes propietarios y negociantes de tierras
urbanas a quienes la Marina garantizaba intangibilidad desde el Ministerio de Vivienda,
todos ellos, confiaban en que sus relaciones dentro del gobierno les permitiesen remontar
la corriente adversa y muchos obtenan seguridades de que la revolucin no ira ms all.

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Su carcter gradual, fue una de las razones que explican el sostenido y

relativamente seguro avance del proceso durante sus primeros aos. Aparte de ello,
muchos sectores de la burguesa peruana admitan resignadamente la inevitabilidad y
necesidad nacional de algunas medidas como la expropiacin de los latifundios, el ingreso
del Estado al comercio exterior y el control de las divisas, por ejemplo. Al fin y al cabo,
como ha sucedido en otras revoluciones, cada quien esperaba que el vecino y no l, fuese
sacrificado.

Pero cuando la revolucin continu avanzando y liquidando ms intereses creados,

se fue tambin construyendo un frente cada vez ms amplio en su contra, integrado por los
grandes y medianos propietarios rurales, los capitalistas enemigos de la comunidad
industrial, los abogados, representantes y dems relacionados de las empresas
imperialistas expropiadas, los industriales de la pesca, las clases medias urbanas que
miraban con desagrado la atencin que el gobierno brindaba a los campesinos y los
moradores de pueblos jvenes y, en general, todos los que sentan que la revolucin
afectaba su posicin establecida a las ventajas que esperaban del futuro. Este frente que
era activo cuando trataba de derribar al rgimen como en el 5 de febrero, o pasivo, cuando
responda con indiferencia u hostilidad a los reiterados llamados militares a cooperar con
inversiones y trabajo para impulsar el desarrollo del pas, no encontraba un balance eficaz
en las masas que contrarrestase sus intrigas con una movilizacin popular organizada, por
las vacilaciones e indefinicin que hemos descrito antes.

La prolongada duracin del proceso, vista con relacin a otros intentos

revolucionarios y nacionalistas en Amrica Latina, se explica tambin por el peso de la
institucin militar. Una revolucin apoyada en las fuerzas armadas no se puede derrocar
mediante un enfrentamiento violento e insurreccional, sobre todo si quien debe hacerlo es
una oligarqua habituada a la negociacin, dura con los dbiles pero sumisa y sibilina
frente a los poderosos. Era preferible optar por la intriga, la conspiracin interna y el
socavamiento del rgimen all donde estaba su columna fundamental, en las fuerzas
armadas. Pero esa no era una tarea fcil ni de resultados inmediatos por el hbito militar
a resguardar la seguridad de su institucin, para la cual es requisito indispensable el
mantenimiento de la unidad. No eran muchos los militares de ideas conservadoras, por
ms reaccionarios que fuesen, dispuestos a arriesgar sus privilegios y la tranquilidad de su
vida en intentos insurreccionales en los que siempre hay un riesgo, ni los haba decididos a

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mellar la unidad de una Institucin de la que ellos mismos dependan, incluso cuando
estaban fuera de cuadros. Ellos preferan inclinarse, dejar pasar, aguardar a la espera de
que el dinamismo de los primeros meses fuese decayendo hasta convertirse en lenta
inercia. De esta manera, la fuerte tendencia de los militares a resolver sus problemas
internos sin afectar la unidad de las fuerzas armadas, oper a favor de la revolucin.

Pero este fenmeno no poda darse de manera permanente, sobre todo si la falta de
una educacin poltica de cuadros no aseguraba el relevo de los jefes de ideas avanzadas
que tambin iban pasando al retiro cuando cumplan los 35 aos de egresados de la
Escuela que exige la Ley de Situacin Militar para todo oficial peruano.

Y es que el peruano fue un proceso sujeto a un juego burocrtico. El ascenso y el

tiempo de servicios determinaron la ubicacin de las personas en importantes mandos
militares, ministerios y dems reparticiones decisivas para la marcha del proceso.
Cuando, en octubre de 1968, la Marina, la Aviacin y el Ejrcito negociaron su
participacin en el nuevo gobierno, comprometieron su apoyo a cambio de una reparticin
de los ministerios. Cada arma qued al mando de determinados sectores de la
administracin pblica. A la Marina le correspondieron los ministerios de Industria,
Marina y Vivienda, a la Aviacin los de Trabajo, Salud y Aeronutica y al Ejrcito el
resto. Este acuerdo, logrado por motivos institucionales como medio de comprometer el
apoyo de las tres armas a la revolucin, era tambin un compromiso entre jerarquas,
tpicamente castrense y, sin embargo, tuvo repercusiones decisivas sobre todo el proceso.
Fue consecuencia de l, que la revolucin jams pudo ingresar a las ciudades mediante
una reforma urbana radical, puesto que todos los problemas de vivienda estaban en manos
de la Marina, cuyos jefes mantenan estrechas relaciones con los grandes propietarios
urbanos, dueos de inmobiliarias y bancos ligados a la construccin. Esto fue causa, a su
vez, de que la revolucin no contase con el apoyo de las masas urbanas, en la misma
medida que haba concitado la adhesin de los campesinos gracias a la reforma agraria.
La ciudad, es decir la mitad de la poblacin del Per de la poca, era el flanco dbil de la
revolucin.

Cual una maquinaria despiadada, la jerarqua castrense eliminaba a los jefes de la

institucin pasndolos al retiro. Este hecho obr a favor y en contra de ambos lados.
Frecuentemente, fueron los oficiales conservadores los pasados al retiro. Pero hubo

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tambin hombres de ideas avanzadas o militares que en pleno aprendizaje poltico se vean
bruscamente apartados de sus funciones por esta razn. A la vez, por este mismo
equilibrio castrense y jerrquico entre revolucionarios y conservadores, el Per tuvo en
ocasiones un Consejo de Ministros predominantemente conservador, mientras que los
mandos ms importantes y con mayor poder de fuego estaban en manos revolucionarias.
Pero cuando el funcionamiento de la jerarqua hizo que esos jefes pasen a ocupar asientos
en el Consejo de Ministros, se enriquecan los niveles polticos del proceso mientras se
empobrecan peligrosamente los mandos militares. Todo esto converta a la revolucin en
un complicado juego de ajedrez que adoptaba una apariencia engaosa para los
observadores.

Un febrero caluroso

Quiz su derrota en Vietnam y la desmovilizacin de parte de sus fuerzas en Asia,

hizo que los Estados Unidos fijasen nuevamente buena cantidad de su atencin sobre esta
parte del mundo. Haba que poner orden en el patio trasero, y era relativamente fcil.
Porque, como hemos dicho antes, una cosa es Sudamrica con Allende en Chile, Cmpora
en Argentina y Torres en Bolivia. Y otra, con Pinochet, Videla y Bnzer. La derrota de
las izquierdas en esos pases tena que repercutir en el Per. Por eso, cuando el presidente
Allende cay asesinado en Santiago, un general peruano coment en Lima: ahora
vendrn sobre nosotros. A partir de ese momento, el Per era una isla progresista en un
mar conservador. Miles de refugiados chilenos eran acogidos mientras esperaban
reubicacin. Tambin haba exilados argentinos, uruguayos, brasileos y bolivianos.
Nuestro pas se convirti en un lugar de trabajo donde los refugiados contribuan al
proceso; o en un puente salvador hacia Suecia, Alemania del Este y otros pases de Europa
que podan acogerlos. Oscar Varsavsky, Neiva Moreira, Darcy Ribeiro y decenas de
ilustres latinoamericanos trabajaron esos aos en el Per.

En enero de 1974 se produjeron cambios importantes en las fuerzas armadas y el

gobierno. Pasado al retiro por lmite de edad el general Edgardo Mercado Jarrn, el
general Francisco Morales Bermdez asumi el puesto de Comandante General del
Ejrcito. Leonidas Rodrguez pas a ser Comandante General de la II Regin Militar.
Las unidades ms importantes de la capital eran comandadas por hombres identificados
con la revolucin. Para el futuro, la jerarqua castrense abra a la izquierda militar un

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camino seguro hacia el poder. Mientras tanto, la disminucin del peso poltico de la
Marina, causada por la purga de Vargas Caballero y casi todo el Consejo de Almirantes,
haba restado posibilidades a lo que poda ser la base de cualquier inmediata conspiracin
derechista, pero al costo de agudizar un conflicto que a la larga tendra graves
consecuencias.

Mientras esto suceda en el nivel de los mandos castrenses, en los rangos polticos
del Consejo de Ministros, los generales Tantalan, Sala y Richter trataban de unir el dinero
de Pescaper, el poderoso aparato represivo del ministerio del Interior y la capacidad de
movilizacin que an le quedaba al Sinamos en acciones polticas concertadas para crear
una organizacin popular disciplinada y vertical bajo su direccin. Paralelamente,
primero desde la Direccin General de Difusin DGD y luego desde la Oficina Central de
Informacin OCI, el general Segura mantena intocada la orientacin capitalista de la
televisin mientras intentaba presionar a los directores de peridicos que hacan una
prensa de izquierda. Desde los servicios de inteligencia y otros altos niveles se mantena
el macartismo que stos haban usado como norma durante todo el proceso.

Ubicados en este marco, los siete ltimos meses del rgimen de Velasco registran
una de las etapas ms crticas y a la vez ms incomprendidas del proceso peruano. Con
enemigos en todas las fronteras, acosado por una crisis econmica cuyo peor rostro ya
asomaba, con fisuras que se hacan notar cada vez ms dentro de las fuerzas armadas,
enfermo l mismo y por tanto con pocas posibilidades de movilizarse por el territorio
nacional o de tomar contacto directo con el pueblo, el presidente Velasco sorte con
astucia, pragmatismo y audacia, aquellos meses difciles.

Hay varios hitos notorios en esa etapa crucial: los sucesos del 5 de febrero, la
nacionalizacin de los yacimientos de hierro de Marcona, las deportaciones y clausura de
revistas de oposicin del 6 de agosto, simultneas con el nombramiento del Comit
Organizador de la Organizacin Poltica de la Revolucin Peruana y, finalmente, el
pronunciamiento institucional que depuso a quien haba dirigido el nico proceso de
transformaciones sociales que registra nuestra historia republicana.

El 3 de febrero, grupos subalternos de la Guardia Civil declararon un paro

indefinido en Lima, siguiendo las instrucciones de un Comando Institucional Clandestino.

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Pedan el cambio del Jefe de la Casa Militar de la Presidencia, el general Ibez, de quien
se deca que haba abofeteado a un guardia civil. Pedan tambin la presencia de un
general de la GC en el Consejo de Ministros y mejoras salariales para el personal de tropa.
Los huelguistas se acuartelaron en la 29 comandancia, situada en el barrio limeo de La
Victoria.

Lima permaneci todo el da 4 sin vigilancia policial por efecto de la huelga. Los
diarios no informaron acerca de lo que estaba pasando. El Consejo de Ministros fue
tomado de sorpresa y dej la situacin en manos del Ministro del Interior. Fracasadas las
negociaciones con los huelguistas, las fuerzas armadas pasaron a debelar el movimiento.
En la madrugada del da 5, los pobladores de La Victoria, un barrio muy denso y popular,
fueron despertados por la balacera y los tanques. Un destacamento de la Zona de
Seguridad del Centro haba ocupado el cuartel.

Esa misma maana, guardias vestidos de civil que lograron escapar se

distribuyeron por toda la ciudad denunciando que el ejrcito haba matado y herido a
muchos de sus compaeros. Sin vigilancia policial, los mercados populares y los grandes
almacenes eran una tentacin para una poblacin angustiada por el hambre y excitada por
el deseo de poseer los lujosos artculos de consumo de la clase media. Los saqueos se
extendieron por los mercados mientras en el centro de Lima, agitadores apristas de la
Universidad Villarreal guiaban a las turbas hacia el incendio de los diarios Correo y Ojo,
el Crculo Militar, el local de Congresos del Centro Cvico y el diario Expreso.

No haber hecho cambios significativos durante cinco aos en la estructura del

Ministerio del Interior y en los altos mandos de la Guardia Civil, llev al gobierno
revolucionario a pagar el alto costo poltico del 5 de febrero, para enfrentar un movimiento
que era apoyado por una tropa desorientada y harta de abusos. Cuando Lima fue presa de
las turbas durante 24 horas y las fuerzas armadas tuvieron que decretar el estado de sitio
para que el pas pudiera retornar a la normalidad, amigos y adversarios tomamos
conciencia de la debilidad que se esconda tras la aparente fortaleza del rgimen: el
pueblo de Lima haba contemplado con temor e indiferencia cmo algunos cientos de
saqueadores con la orientacin de misteriosos agitadores que descerrajaban las puertas sin
participar en los robos, desvalijaban los grandes almacenes capitalinos. El 5 de febrero,
los peruanos no espectamos una gran insurreccin popular. Vimos simplemente a un

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pueblo que no atinaba a defender una revolucin con la que simpatizaba pero a la que no
comprenda totalmente, puesto que las reformas no haban atacado an el poder del
capitalismo urbano, las inmobiliarias, los urbanizadores, los especuladores, los dueos de
tugurios. No exista base social de la revolucin en la ciudad como s la haba en el
campo, pero la contrarrevolucin tena su base social en los desocupados, los
desesperados, las bandas de choque del partido aprista y la abigarrada delincuencia de la
ciudad.

Y vimos tambin a una revolucin militar que tampoco estaba dispuesta a que el
pueblo la defienda, porque confiaba ms en sus propios tanques y caones y tema perder
el control de la situacin.

Las fuerzas armadas retomaron los mandos, en una operacin tpicamente

castrense y, por lo mismo, desprovista de explicaciones polticas, ajena a la intervencin
popular. El pueblo era protegido como un menor de edad, se dejaba llevar mansamente o
era espectador de una lucha entre adversarios que no perciba claramente. Porque la
oligarqua, que se haba mantenido a la sombra de sus empresas o en indignada pero
paciente espera, y que actuaba a travs de los provocadores y agitadores del partido
aprista, no se mostraba ella misma, no arriesgaba su propia estabilidad y sus posibilidades
de supervivencia.

Quedarn en el misterio las razones concretas por las que el gobierno de Velasco
no fue hasta el fin, ni en la investigacin de los sucesos del 5 de febrero, ni en el castigo a
sus verdaderos incitadores. Era obvio, sin embargo que algunos sectores del gobierno,
que haban saboteado de mil maneras la organizacin popular y que sentan temor y
desconfianza por el nacimiento y crecimiento de poderosas organizaciones de obreros y
campesinos, propiciaban un entendimiento con el Apra, los capitalistas y los partidos
polticos de la clase media, bajo el argumento de que las organizaciones populares eran
artificiales o estaban infiltradas. Los trajines palaciegos, las entrevistas discretas, los
contactos indirectos, los manejos polticos de esos das, quiz sean revelados alguna vez.
Sin embargo, es importante establecer que tras el acercamiento de algunos militares al
Apra, a los empresarios y los partidos de clase media, operaba una explicable atraccin
social: al fin y al cabo ellos recurran a una fuerza que, segn crean, poda salvarlos del
creciente poder que estaban ganando los campesinos y de la presin cada vez mayor de los

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obreros. Algunos militares sentan que el rgimen se apoyaba con exceso en estos
sectores sociales y lamentaban que ste no recibiera de ellos una respuesta organizada,
obediente y masiva. Contenan la respiracin ante su progresivo alejamiento de la clase
media en la que ellos estaban inmersos por nacimiento y profesin. Investigar a fondo la
participacin de los lderes reaccionarios del Apra en los sucesos y develar el revs de la
trama del 5 de febrero supona tambin romper amarras con su propio medio social.

Al mismo tiempo, el fugaz drama del 5 de febrero evidenci el cinismo de la

derecha que operaba en el gobierno, la impotencia de la izquierda ms lcida, la
frivolidad de otra izquierda que crea que basta con hacer manifiestos para resistir y
derrotar al enemigo y la irresponsabilidad y mala fe de quienes quisieron hacer ver en el 5
de febrero una insurreccin popular y no una conspiracin reaccionaria.

A los pocos das de los hechos, el presidente Velasco seal a la dirigencia aprista
y a la CIA como los verdaderos responsables. Pero la ltima Hora de Ismael Fras, haba
sealado a los ultrachoros, es decir los delincuentes y los ultraizquierdistas, como los
nicos responsables. La televisin gobernada por la OCI del general Segura, se
conformaba con hacer angelicales y vacos llamados a la solidaridad entre los peruanos,
ocultando tambin a los responsables e ignorando las conquistas de la revolucin que era
necesario defender. Algunos grupos universitarios llamaban a unirse a la Guardia Civil
para luchar por las libertades democrticas y derrocar al gobierno fascista. Bandera
Roja, el peridico maosta, deca que se haba tratado de una explosin de descontento
popular y que los tanques del ejrcito salieron a las calles asesinando a miles de
pobladores, sin respetar a nios, mujeres ni ancianos. Y Vanguardia Revolucionaria
Poltico Militar consider a la huelga dentro del auge de las luchas populares y lament el
hecho supuesto de que a los manifestantes les falt direccin poltica.

El asunto de la organizacin poltica

Febrero reactualiz el tema de la organizacin poltica de la revolucin que vena

estudindose desde haca dos aos en el interior del gobierno. El 29 de enero, el
presidente Velasco haba afirmado en una de sus habituales conferencias de prensa: mi
idea es que los peruanos que quieren participar formen sus grupos, sus movimientos y
empiecen con la tarea. Cuando haya suficientes grupos sociales de base, el movimiento

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poltico podr aparecer. Porque no queremos un movimiento gestado desde arriba, sino
que l surja de la participacin y militancia de base.

A tres das de los saqueos, el 8 de febrero, veintisiete organizaciones de diverso

nivel y distintas orientaciones polticas, decidieron constituir el Comit Regional de
Coordinacin Popular. 48 horas despus apareca un llamamiento a formar el
Movimiento de la Revolucin Peruana firmado por Alberto Ruiz Eldredge, Walter
Pealoza, Gilberto Escudero, Jose Luis Brousset, Carlos Vsquez y otras personalidades
ligadas al gobierno, con el pleno apoyo del diario Expreso.

Ambos llamamientos formaban parte de un intento de construir una organizacin

poltica de izquierda, dentro de la revolucin y en clara competencia con el MLR, que era
apoyado desde el ministerio de Pesquera y ltima Hora. Pero una organizacin como el
MRP liderada en su mayor parte por altos funcionarios del rgimen, no poda ignorar la
correlacin existente entre las fuerzas que estaban en el poder, mxime cuando en esos
momentos el gobierno diseaba reservadamente su propia organizacin poltica, con
lineamientos diferentes a los propiciados por los lderes del MRP. La iniciativa del MRP
apareca as en las esferas gubernamentales como un intento de ganar de mano al propio
gobierno cuando ste culminaba sus planes organizativos, y el asunto se agravaba an ms
por el hecho de que algunos miembros del Comit Provisional del MRP haban
participado desde haca dos aos en la formulacin de dichos planes. La consecuencia de
este desliz fue que el general Velasco pidi a los autores de la iniciativa, que la
desestimaran.

Pero no era solamente sa la razn para que no prosperase. El MRP representaba

slo una de las corrientes existentes dentro del proceso y, por tanto el gobierno en cuanto
tal y el propio Velasco como su presidente, no se sentan fielmente expresados en l y
eludan cualquier compromiso. Los generales de izquierda, concentrados ellos mismos en
su propio juego de ajedrez contra la derecha militar, tampoco podan arriesgar un respaldo
a esta fuerza poltica, sobre todo en momentos en que se sentan aislados del general
Velasco. Y en general, ni el gobierno ni el ejrcito podan aceptar la organizacin de una
fuerza poltica de la revolucin que se haba iniciado al margen de sus decisiones.

157
 158

Por todo eso, el da 17 Velasco precisaba en su mensaje a la nacin: Agradecemos

el buen deseo de quienes han iniciado esfuerzos organizativos en apoyo de nuestro
proceso revolucionario. Pero les pedimos recordar que la conduccin poltica del
proceso slo puede radicar en el de la revolucin. Todo esto resulta crucialmente
importante para evitar el confusionismo y la desorientacin. Porque stos, justamente,
son los factores que facilitan todas las formas de infiltracin que, de ser permitidas,
podran desviar a nuestra revolucin de su claro cauce original peruano.

Dos das despus el gobierno nombraba una comisin de ministros encargados de

efectuar las coordinaciones necesarias para plasmar tal aspiracin dentro de los
fundamentos ideolgicos de la revolucin peruana. Era claro que la comisin estaba
formada por hombres de todas las tendencias en el gobierno: Pedro Sala, Jos Graham,
Jorge Fernndez Maldonado, Javier Tantalen, Pedro Richter y Alberto Jimnez de Lucio.
Con esta medida, el gobierno volva a ubicar el centro de gravedad de la organizacin
poltica en su propio seno y desechaba rudamente las ilusiones de quienes crean que tal
centro de gravitacin poda desplazarse fuera del gobierno o de las fuerzas armadas.

El 26 se publicaron las Bases Ideolgicas de la Revolucin Peruana que haban

sido discutidas en Sinamos, el COAP y el Consejo de Ministros. Y a rengln seguido se
desataba la polmica en los diarios en torno a si la organizacin deba estar basada en la
militancia individual o en sta y en las organizacin de base como tales.

En tales circunstancias el Consejo de Ministros design a un Comit Provisional

que deba estar encargado de coordinar la formacin de la Organizacin Poltica de la
Revolucin Peruana. La propia composicin del comit integrado por altos funcionarios
del rgimen y dirigentes populares de las ms variadas tendencias, desde quienes eran
proclives al MLR o estaban vinculados a l hasta quienes le eran radicalmente opuestos,
revelaba el verdadero equilibrio de fuerzas que se reuna en ese momento alrededor del
presidente Velasco. Ese mismo da, el comit era recibido en Palacio con gran despliegue
de publicidad. All, el general Velasco entreg a los miembros del comit un
memorndum personal y manuscrito, cuyo texto ntegro damos en el anexo de este libro
conteniendo sus ideas centrales acerca de la organizacin. A pesar de ser apenas un
conjunto de anotaciones preparadas con rapidez para una reunin, constituye un
documento excepcionalmente interesante porque refleja ntidamente el verdadero

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 159

pensamiento que tena el presidente acerca de este problema crucial. Para l, la

organizacin poltica no debe ser un partido, sino una organizacin de participacin en la
revolucin, ni debe estar al servicio de ningn hombre, militar o civil.

Pero ese mismo da, algunos generales alarmados ante el avance de la izquierda en
los diarios y las organizaciones populares y preocupados por el armamentismo chileno y la
tensin en la frontera del Sur, presionaron al gobierno y lograron la deportacin de
dieciocho periodistas y dirigentes polticos y la clausura del semanario de izquierda
Marka. La OPRP naci as en el peor momento, rodeada de un clima de desorientacin,
confusin y protesta en los medios polticos.

Marcona, Chile y los das finales

Mientras tanto, las negociaciones con la Marcona Minig iban entrando a su fase
decisiva. Aprovechando la cmplice tolerancia de los gobiernos de Odra, Prado y
Belaunde, los norteamericanos fueron montando a lo largo de los aos un verdadero y
complicado imperio econmico que abarcaba la propia mina (los yacimientos de hierro
ms importantes del pas), un complejo metalrgico, una flota internacional y una red de
comercializacin con el Japn. Mientras los expertos peruanos vean en Marcona un
problema exclusivamente tcnico, el presidente Velasco sostena que era un problema
poltico y de dignidad y soberana nacional, tan urgente e importante como haba sido el
de la IPC. Luego de tensas discusiones con sus ministros, Velasco impuso una vez ms
su voluntad, sin la cual la revolucin no hubiese sido posible: Marcona fue nacionalizada
el 28 de Julio de 1975.

La Marcona Mining respondi a la expropiacin desde los Estados Unidos

anunciando a los compradores que los contratos para la venta del hierro peruano estaban
firmados con una de sus subsidiarias, la Marcona International, con sede en Panam. Y
que por ello, cualquier intento por parte de otras organizaciones de comprar, o de
transportar y entregar hierro peruano se refera obviamente al Perresultar en que
Marcona Corporation inicie todos los procedimientos legales necesarios para obtener
una adecuada compensacin.

159
 160

Haba empezado el bloqueo contra el hierro peruano. Per no tena cmo

transportar ni vender su mineral que iba acumulndose en el puerto de embarque,
agravando su crisis econmica, al tiempo que se iba agudizando una sensacin general de
frustracin. La derecha poltica estaba intacta, el macartismo de algunos generales era
cada vez ms agresivo, la izquierda militar se senta amenazada pero la izquierda civil
ganaba terreno en las grandes organizaciones sociales. En las comunidades industriales
era cada vez ms fuerte la corriente reunificadora, en la CTRP creca el repudio contra la
manipulacin de los operativos secretos, en la Federacin de Pescadores los trabajadores
censuraban a los dirigentes del MLR. En espera de su transferencia definitiva a los
sectores populares organizados, la prensa escrita de circulacin nacional discuta con
libertad los grandes temas de esos das: la organizacin popular, la organizacin poltica,
el movimiento sindical, la poltica cultural, el socialismo, el tercer mundo, y escapaba
cada vez ms al control de las agencias periodsticas internacionales, ensayando una
experiencia indita para el pas. Todo eso aumentaba la irritacin de los sectores
conservadores.

Pero el imperialismo continuaba agitando una intensa y violenta campaa

antiperuana en Chile y los Estados Unidos. Durante todo el ao anterior los Estados
Unidos, reaccionando contra la expropiacin de la Cerro de Pasco y varias empresas
norteamericanas, repetan las calumnias que haban precedido a la agresin contra la
Guatemala de Arbenz y la Cuba de Castro: Per, deca la prensa norteamericana y
chilena, es una base del marxismo sovitico en el Pacfico. En agosto de 1974 El
Mercurio de Santiago haba dicho editorialmente: Nadie puede ya poner en duda las
marcadas inclinaciones del gobierno de Lima hacia el de La Habana y, a travs de l su
inevitable conexin con la poltica de penetracin sovitica en el Pacfico, que desea
continuar Mosc a pesar del reciente fracaso que sufri la Unidad Popular de Chile. Ese
mismo mes, el Washington Star News deca, en un artculo titulado Vigilancia al Per por
posible movimiento contra Chile: Observadores diplomticos y militares de USA han
llegado a la conclusin de que debido a las actitudes de la Juntar Militar peruana, en la
que se incluye la compra masiva de armamento sovitico y la presencia de consejeros
rusos, Per estara preparndose para recuperar los territorios perdidos hace casi 100
aos en la Guerra del Pacfico. Los peridicos de Chile publicaban declaraciones
afirmando que existen claras evidencias de que los soviticos estn construyendo en cierta
parte del territorio peruano plataformas de lanzamiento de cohetes. La agencia

160
 161

noticiosa chilena Orbe aseguraba que existen en el Per instructores militares cubanos
adiestrando en el manejo de armamentos y que estos inquietantes hechos se suman a la
actitud de la Unin Sovitica y de Cuba que han hecho del Per una cabecera de puente
para la propagacin del marxismo en Amrica Latina.

Pero las denuncias contra el supuesto armamentismo peruano apenas si alcanzaban

a esconder el verdadero armamentismo chileno. Slo en unos cuntos meses la Junta
Militar Chilena haba adquirido equipo militar pesado por valor de 200 millones de
dlares en Estados Unidos mientras secundaba rpidamente la formacin del eje Brasilia
La Paz Santiago para aislar al Per. Porque, efectivamente, un nuevo paso del
imperialismo haba sido lograr la entrevista de los dictadores de Bolivia, Uruguay, Brasil y
Chile en marzo de 1974.

Dentro del clima de reacercamiento entre La Paz y Santiago, el gobierno de Bnzer

reactualiz las viejas demandas bolivianas de una salida al mar. Pinochet respondi
rpidamente que Chile estaba dispuesto a dar una solucin permanente, buena y oportuna
al problema de la mediterraneidad de BoliviaLa coincidencia existente entre los
gobiernos de Santiago y La Paz, expres el dictador chileno, ha facilitado el
entendimiento entre ambos pases. El 12 de agosto de 1975, el Secretario de Estado de
los Estados Unidos, Henry Kissinger, sostena aludiendo al problema boliviano que la
salida al mar de los pases enclaustrados dese asegurarse.

Chile ofreci a Bolivia la salida al mar por un corredor trazado a travs del
territorio de Arica. El 26 de agosto, luego de haber asistido a las celebraciones del
aniversario de Bolivia, el Premier peruano Morales Bermdez declaraba que la
mediterraneidad de Bolivia debe ser tratada entre ese pas y Chile, pero el Per tiene que
ser consultado de cualquier acuerdo al respecto, segn el Tratado de Ancn de 1929. La
cancillera chilena haba puesto al Per en una situacin difcil. Si deca s, el gobierno de
Velasco asuma ante el pueblo peruano y ante las fuerzas armadas que eran su base de
sustentacin y que estn fuertemente sensibilizadas respecto de este problema, la
responsabilidad histrica de ceder un territorio que la conciencia nacional considera
arrebatado injustamente al Per. Si deca no, poda ser sealado por Bolivia ante Amrica
Latina como el pas que se opona a su vieja aspiracin de retornar al mar y en Bolivia, la
negativa peruana sera pretexto para que la derecha propicie un clima de agresin

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 162

chauvinista contra el Per. As, mediante la promesa de salida al mar, el imperialismo

logr culminar su poltica de alejar del Per e inclinar hacia Chile, a Bolivia, su tradicional
pas aliado.

Los das finales

Todos los elementos para la contrarrevolucin estaban dados ya en aquella

ocasin: una situacin econmica difcil motivada en el plano externo por la presin de
los banqueros internacionales sobre las finanzas peruanas y en el plano interno por la
negativa de los capitalistas a invertir y su abierto sabotaje econmico; la presin interna
sobre el gobierno desde la Marina, las Fuerzas Policiales y los mandos reaccionarios; la
accin envolvente de los generales, su complicidad con el Apra y los capitalistas. La
derecha militar, que sufri importantes bajas durante siete aos, nunca perdi sus
contactos con la oligarqua peruana y las agencias imperialistas. Los servicios de
inteligencia de la Marina impulsaron el mercenarismo en la CTRP, la formacin del MLR,
la divisin de CONACI, el entendimiento con los medianos propietarios rurales, las
acusaciones macartistas contra los funcionarios que implementaban la reforma agraria e
impulsaban la organizacin popular. Eran los mismos que nunca haban roto sus fuertes
vnculos con la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos, que los entrenaba y
provea de sofisticados elementos tcnicos y sugerencias tcticas, los que en esos
momentos se comprometieron en una ofensiva que abarcaba elementos empresariales
aparentemente amigos de los cambios sociales pero enemigos de la comunidad industrial y
de los sindicatos, los almirantes y generales macartistas, los dirigentes sindicales
corruptos. Este frente hablaba en nombre de la revolucin y postulaba su defensa contra
una supuesta infiltracin comunista. Una comisin secreta de las Fuerzas Armadas
investig la reforma agraria y acus a sus funcionarios y promotores de cometer excesos y
ser comunistas. Fuera de los cuadros militares, donde cada vez era ms notorio el
agrupamiento en una tendencia de derecha y otra de izquierda, la contienda comprometa a
los polticos civiles y a la burocracia en una guerra total. El rgimen estaba dividido y
era presionado para que se deshiciera de sus elementos progresistas.

En esas circunstancias, acosado por una arterioesclerosis que avanzaba da a da,

Velasco convoc a sus generales de confianza para una transferencia de mando. Se acord

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 163

que la sucesin corresponda a Francisco Morales Bermdez quien ya era Primer Ministro,
Ministro de Guerra y Comandante General del Ejrcito.

Todo el ao 1975 la derecha civil y militar gan terreno y logr convencer a

Velasco de que se conspiraba contra l desde la Unin Sovitica y Cuba para derrocarlo a
favor de los generales comunistas que lo rodeaban. Velasco se sinti solo, abandonado por
su propia gente. No era una fantasa. Los generales y coroneles de izquierda mientras
tanto, sintindose amenazados, se agruparon alrededor del sucesor de Velasco, Morales
Bermdez, que ofreca reorientar el proceso hacia el socialismo y quera abreviar la
sucesin. Saba que si esperaba a julio de 1976 quedara moralmente preso de Velasco.

La tensin con Chile empeoraba. Rampas de lanzacohetes fueron instaladas en la

frontera. El gobierno decidi adelantarse a una intervencin chilena y ambas fuerzas
estaban frente a frente en el sur esperando las rdenes de sus respectivos comandos para
operar.

Entre el 06 y el 29 de agosto parece haberse desarrollado una verdadera carrera

entre la derecha orientada por el Servicio de Inteligencia y la izquierda militar liderada por
los generales Rodrguez y Fernndez Maldonado, para ganar influencia en las fuerzas
armadas. El grupo Tantalan Sala Richter rodeaba al presidente aquellos das,
mientras las relaciones entre Velasco y la izquierda militar que lo haba apoyado el 03 de
octubre de 1968, se haban enfriado. Los generales de izquierda se replegaron a sus
mandos y recurrieron, una vez ms, a la unidad de la institucin. Pero al hacerlo,
tuvieron que entenderse con hombres de diversas tendencias, acatando el liderazgo del
general Morales Bermdez. En dos oportunidades anteriores, el general Velasco, siendo
ya militar en retiro, haba logrado predominar sobre las aspiraciones presidenciales de sus
primeros ministros, militares en actividad, valindose de su energa, pericia y autoridad
moral. Fue esta una hazaa cumplida respecto de Ernesto Montagne y Edgardo Mercado.

Presionada por la agresiva campaa derechista, abierto su futuro en la jerarqua

castrense, molesta por su aislamiento del general Velasco, la izquierda militar crey
encontrar en su alianza con Morales Bermdez y los militares moderados, la frmula para
una nueva etapa, ms avanzada, de la revolucin. El 29 de agosto, un pronunciamiento
decidido en Tacna una ciudad ubicada en el extremo sur del pas por algunos jefes de

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 164

regiones militares y encabezado por Morales Bermdez, decretaba el relevo del general
Juan Velasco Alvarado. ste fue tomado de sorpresa. Ya no tena ningn mando y estaba
prcticamente invlido. Al abandonar el poder llam al pueblo a apoyar al nuevo
gobierno. Morales Bermdez se apresur a decir desde Tacna que la revolucin segua
siendo la misma.

La derecha se apresur a expresar su complacencia por el cambio. Ese mismo da,

la UPI aluda a la serenidad y la moderacin del nuevo presidente y a sus buenas
relaciones con la empresa privada, su amistad con el ex presidente Belaunde, desde la
poca en que fuera su ministro de Hacienda y la conservadora ortodoxia con que haba
guiado las finanzas del pas durante los largos aos en que fue ministro de Economa.
Cierta izquierda frvola, traumatizada por el avance de las corrientes fascistizantes y
obnubilada por la presencia de generales progresistas en el movimiento, lo aprob sin
reservas y aplaudi el cambio. Crean que al salir Velasco el camino quedaba libre para
una radicalizacin del proceso.

Entre agosto de 1975 y marzo de 1976, Morales Bermdez fue destituyendo uno a
uno a todos los generales progresistas. Primero fue pasado al retiro Leonidas Rodrguez
Figueroa, Jefe de la poderosa Segunda Regin Militar acantonada en Lima y su respectiva
Divisin Blindada. En marzo de 1976, la sublevacin del general Bobbio que sustituy a
Leonidas Rodrguez en Lima, oblig a renunciar al Primer Ministro Jorge Fernndez
Maldonado, otro de los hombres de izquierda. Fueron pasando al retiro o destituidos, Jos
Graham Hurtado, Jefe del Comit de Oficiales Asesores de la Presidencia COAP y otros
generales. Entre marzo de 1976 y julio de 1980, la derecha militar implement una
dictadura pura y simple. La reaccin del pueblo se hizo esperar. A fines de 1977 todo el
pas par en una huelga general. En 1979 los militares se vieron obligados a convocar a
una Asamblea Constituyente para la devolucin del poder a los partidos polticos
conservadores y a la izquierda poltica que se opuso al proceso. Las grandes
organizaciones sociales no fueron convocadas y quedaron aisladas. La Confederacin
Nacional Agraria fue intervenida. En vez de transferir los diarios de circulacin nacional a
las organizaciones sociales, los comits que tenan la direccin de la prensa socializada
fueron reemplazados por periodistas nombrados por la dictadura. Otro tiempo poltico
haba empezado.

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 165

Pero pocos se percataron en esos momentos de que al deponer al presidente

Velasco se estaba eliminando el factor decisivo de la revolucin. Son los hombres, no las
circunstancias ni las ciegas leyes, los que deciden la historia. Y an en las condiciones
ms favorables para el cambio revolucionario, ste no se produce si no est de por medio
la sagacidad, el realismo, la energa y audacia del personaje que es capaz de asimilar a
travs de su accin, la fuerza de la dinmica histrica. Eso fue Velasco. Un personaje
hecho a la medida de las circunstancias, surgido de las caractersticas ms tpicas de
nuestro pas. Su mrito reside en haber logrado que el Per diese varios pasos adelante,
operando siempre en un medio desfavorable, obrando a contracorriente.

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 166

RETRATO DE VELASCO

No se puede gobernar sin culpa

Saint - Just.

Cinco aos de encierro en la Carceleta de San Quintn, de vagabundeo por los

sombros pasadizos de la Crcel de Lurigancho, de amontonamiento en la promiscuidad
del Sexto, haban quedado atrs para m.
Bajo, algo rechoncho, sonriente, la mirada aguda lanzada al frente como una
flecha, aquel general semicalvo me esperaba, como para una cita de amigos, al lado de una
puerta enorme, en el fondo mismo de Palacio. Yo haba visto su rostro adusto, deformado
por la televisin y escuchado su voz enronquecida por el tabaco, leyendo sus primeros
discursos con dificultad. Carraspeaba mientras con tono bronco anunciaba al pas que las
tropas peruanas tomaban en ese momento los pozos de la Internacional Petroleum
Company. Aquella maana del 3 de octubre de 1968 fue lacnico: trabajaremos,
sudaremos seores sudaremos

Y ahora all, este general de rostro cetrino, astuto, desconfiado l, me abra los
brazos como a un viejo conocido. Me mir, encendi pausadamente un cigarrillo negro
de piel achocolatada y respondi, con la mirada perdida en un ngulo de la habitacin,
cuando le pregunt si alguna vez pens que el mismo perseguido que haba visto en las
fotos de los peridicos iba estar conversando algn da con l en su despacho: La verdad
que no, eran otros tiempos.. Todos hemos cambiado en el Per...

Meses despus, l mismo dira en la Universidad de San Marcos: Hoy estamos

aqu intelectuales y soldados. Ojal pueda decirse un da que aqu slo estuvieron, como
hace siglo y medio, hombres de una revolucin, y que supimos hablar con claridad. Yo
slo s hablar de esta manera. Soy revolucionario y soy soldado. Quienes hoy
gobernamos no somos marxistas. Pero estamos haciendo una revolucin. Y esto es lo
que importa. En nuestro mundo nadie puede esperar a tener el monopolio de la verdad
revolucionaria.

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 167

General, dije, debo agradecerle la amnista otorgada a mis compaeros y a m. No

tienes nada que agradecer, al contrario, perdnanos por haberte liberado recin ahora
Hemos tenido que aguardar largos meses. No todos comprenden esta revolucin en el
ejrcito, la gente todava no entiende, hubo que esperar algunos cambios en los mandos
para que ustedes salgan. Apenas unas horas antes de nuestra liberacin el gobierno nos
llamaba delincuentes comunes, los consejos de guerra se enteraron de nuestra libertad
cuando ya estbamos en la calle por orden de los mismos militares. S, me dijo, hubo
resistencia, no te puedo decir de dndehizo una pausa y dijo como para su otro yo:
...pero si se ponen difciles los hundimos. Luego de esperar ms de dos aos despus de
octubre de 1968, ante la gran mesa del Consejo de Ministros, rodeado de generales y
almirantes, l haba informado que los comandantes generales del ejrcito estaban de
acuerdo con la amnista general para los presos polticos. Tajante, pregunt quin est en
contra y como en otras veces recibi un silencio aprobatorio por respuesta. Y era Artola,
su ministro del Interior, el mismo que haba hecho la lista de quienes deban ser
liberados16.
S, sta es una revolucin de verdad, iremos hasta el ltimo, falta mucho por
hacer, pero todo no puede ser a la vez.muchas veces un gobernante siente la terrible
soledad del poder, la angustia de no ser comprendido, la sensacin de que sus ideales
acaso nunca habrn de realizarse Pero hay que ir despacio, siempre mirando al len,
no hay que tirarle mucho de la cola Hay gente que no comprende todo lo que estamos
haciendo por ellos, ah tienes a los mineros, acabamos de establecer la comunidad minera
para que participen en la empresa, pero nos insultan y responden con huelgas y ms
huelgas... Pero nosotros estamos trabajando duro, como nunca se ha hecho por el pas.
Quiz sea, general, que los mineros quieran que las minas sean de una vez del Per y no
de los gringos. (Yo pensaba en los socavones hmedos, en la Oroya infestada por el
humo, en los campesinos que mueren antes de los cuarenta aos alimentando el oro de los
imperialistas, en las huelgas, las masacres, la lucha de aos y aos contra la explotacin,
en quienes no tienen nada que agradecer y s mucho que reclamar).

16
El General Armando Artola fue Ministro del Interior los primeros dos aos del gobierno de Velasco. Fue
destituido despus de apresar al obispo Luis Bambarn por decir misa en Villa El Salvador cuando miles de
familias sin hogar invadieron los arenales del sur de Lima para fundar una nueva ciudad, acusndolo de ser
comunista. Luego del golpe contra Velasco el 29 de agosto de 1975 escribi un libro titulado Subversin
haciendo un recuento de la que segn l fue la infiltracin comunista en el Gobierno Revolucionario de la
Fuerza Armada.

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Espera, dijo el militar, esto es una guerra, no se puede hacer todo de sopetn17.
Por un instante su voz cordial se volvi nuevamente voz de mando y luego voz persuasiva.
Esta revolucin es obra de unos pocos, somos unos cuantos, hay muchas dificultades.
Quiz sera fcil si la hubiramos hecho por la violencia, pero no queremos derramar
sangre de peruanos.Ten confianza, seguiremos hasta el fin

Acerc los grandes sillones palaciegos para conversar con ms intimidad.

Lapiceros. Cristales. Un enorme leo detrs de l, con un Bolognesi en arrogante perfil.
Papeles y ms papeles. Por si alguien lo dudase, una placa negra con letras doradas:
General de Divisin EP Juan Velasco Alvarado Presidente de la Repblica. Alfombras y
tapices y ese olor antiguo, a viejos fantasmas. Sabes? Dijo como en una confesin. A
veces comprendo que no nos crean

Otra vez le hice una larga entrevista, con Alfonso Reyes y otros colegas de la
revista Oiga. Como en un panorama movedizo, se cruzaron los recuerdos ramos once
hermanos, empez a contar, mi padre era empleado pblico, pero mi madre nos tena bien
pijes18 y cuando a veces no haba para el yantar, mi padre no le peda ayuda a nadie, ni a
su familia. Nunca tuve libros de estudio Yo copiaba en un cuaderno de los libros en
que estudiaban mis compaeros. Cuando mi madre no se daba abasto para zurcirnos las
medias, tenamos que meterlas en el zapato, para que no se nos vieran los talones rotos.

Aquel chico pobre de los libros prestados y las medias rotas, estudi en una
escuelita polvorienta de Castilla, la comunidad campesina que era tambin su pueblo natal.
Termin la secundaria en un colegio nacional como todos los muchachos pobres de Piura,
la ciudad de los terratenientes en el norte del Per, y sinti desde aquellos tiempos las
diferencias sociales con los hijos de los ricos que compraban autos slo para darle vueltas
a la plaza principal. Al poco tiempo escap de su casa, abord por primera vez un
trencito de va angosta que bajaba rumbo al puerto de Paita y se vino a Lima de gorra en el
Imperial, un barco chileno Me cimarroni cuando era todava un churre19, casi salvaje
Fueron cinco das con sus noches, viviendo de pavo en el barco, el muchacho provinciano
se aterrorizaba de su propia aventura. Si me descubran, esos chilenos podan tirarme

17
La Cerro de Pasco Copper Corp. propietaria de las minas de Cerro de Pasco y la fundicin de La Oroya,
fue nacionalizada en enero de 1974.
18
Pije, elegante en el lenguaje popular del norte del Per.
19
Churre, nio.

168
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al mar. Luego el Callao, el primer puerto peruano, y a recorrer las calles, desorientado,
con un atado de ropa y un paquete de galletas de soda molida en mano. Eran los ltimos
tiempos del oncenio leguista20 que cerrara con la gran crisis de 1929. Yo no conoca
ms que Castilla, mi pueblo vag por las calles desconocidas, delante de las grandes
casas de quincha (barro) y de madera, los balcones antiguos corrodos por la sal marina y
preguntando, preguntando, lleg al paradero del tranva elctrico y no par hasta la
Escuela Militar de Chorrillos. Ser militar era el sueo de mi vida. Haba mucha
gente, yo me puse en la fila, lleno de emocin, con un barullo en la cabeza Yo era un
salvaje en ese entonces! Me tomaron examen mdico, rend las pruebas y slo cuando
termin el examen me d cuenta de que la cola no era para oficiales sino para tropa. El
de oficiales ya haba terminado haca varios das Aprob para soldado raso, pero me
dijeron que no haba vacantes. Y, para colmo de males, encima me robaron mi plata y
me qued sin un cobre.

Yo sala con el alma por lo suelos. En la pampa frente a la escuela vi parado a un

hombre muy serio, de bigotes. Pregunt a un soldado quin era aqul seor. Es el
capitn Huamn, me dijo. Y de dnde es? De Piura, dijo el soldado. Ay caray, es mi
paisano, me dije

El oficial ofreci hacer ingresar a aqul muchachito temeroso, pero le dijo que
regresara dentro de unos das Yo no tena plata pero por puro amor propio no le ped
prestado Y as tuvo que regresar caminando unos diez kilmetros hasta Lima, a la casa
de un to, que le dio alojamiento y comida.Y al fin ingres a la tropa
Se pas todo el ao estudiando el reglamento para pasar a oficial. Ya me lo saba
de memoria, de pe a pa... Cuando al fin vino el examen, le pusieron en castellano:
cuente usted cul es el suceso que ms lo ha impresionado en su vida. Yo morda el lpiz
y pensaba mientras los otros postulantes escriban y escriban Hasta que al fin me
anim a contar cmo haba venido a Lima en el barco y el susto que tena porque los
chilenos me descubrieran. Una maana lo llamaron y se qued mudo ante unos
oficiales de bigotes enormes que me preguntaban si yo haba viajado de pavo Yo cre
que de ah pasaba al calabozo. Pero result que me felicitaron ...Haba sacado un 20

20
De 1919 a 1930 el Per fue gobernado por el dictador civil Augusto B. Legua. Ese perodo se conoce
como el oncenio. Legua fue derrocado en 1930 y muri en la Penitenciara de Lima.

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 170

en el examen y una nota en que el profesor Adn Espinoza deca: Muchachos como ste
son los que necesita nuestro ejrcito.

Y as, aqul da lejano cambi el desamparo por la esperanza. Entr a oficial.

Si no me saco un veinte en el examen de redaccin no hubiera pasado el examen y ahora
no estara sentado aqu Y si no es por mi paisano, quiz ni siquiera habra sido
soldado.

En 1934, el joven oficial Velasco estaba abriendo trocha en la Selva, entre Pantoja
y Gepi All conoc el sufrimiento de los cargueros, esas pobres gentes que tenan que
llevar la impedimenta sobre el hombro Daba pena verlos a la madrugada cuando
hacamos recorridos a la luz de la linterna y all estaban recostados sobre esos pesados
bultos, sudando, aguijoneados por los mosquitos

Y ms tarde, ya era coronel en la Escuela Militar, de la que sera director por varios
aos, luego de rpidos ascensos, sin vara, todos por mritos. Una vez, un profesor de la
Escuela, Alfonso Benavides Correa, que despus alcanzara notoriedad por su defensa del
petrleo peruano, vino a decirle que haba unos investigadores21 buscndolo para
detenerlo... Eran los tiempos de Odra, el dictador pronorteamericano que era amo y
seor del Per Sal y vi a los investigadores que empezaban a rodear la Escuela. Yo
me dije esto no puede ser! Di la orden para que se tocara la seal-consigna para
situaciones especiales y en un minuto estaban todos los cadetes reunidos en el patio. Les
orden: a defender su es cuela, cadetes! Ese da corrimos a los investigadores.

Casi un nio campesino de la lejana y polvorienta comunidad de Castilla, luego un

muchacho pobre que viaja de pavo para hacer su porvenir en Lima, soldado raso en
Chorrillos, joven oficial de tropa abriendo trocha en la espesa y dura selva peruana,
conociendo la explotacin en los caseros aislados y abandonados que haban conocido la
pasajera prosperidad del caucho, todas estas etapas de su vida marcaran de manera
indeleble la personalidad del soldado que lleg a culminar el sueo de iniciar una
revolucin en su pas. Los aos pasados en la escuela militar de Chorrillos, primero como
instructor y luego como director, su trato con profesores civiles, algunos de ideas

21
Investigador: polica de la dictadura

170
 171

nacionalistas, su inters por modernizar la preparacin tcnica de los oficiales de su patria,

iran acercndolo tambin a los problemas nacionales. Todo lo que Velasco deca y haca
en su vida diaria, y aunque los aos de general le dieron bonanza, seguridad y alivio en los
problemas econmicos, como a todos los militares peruanos de alta graduacin de la
poca, tena el sello de la protesta contra las injustas diferencias sociales que l quiso
eliminar.

23 de febrero de 1973. Un escueto comunicado anuncia que el presidente Velasco

ha sido sometido a dos operaciones quirrgicas al surgir un cogulo en la pierna derecha.
Fulminado por un aneurisma, el viejo soldado ha ganado su primera escaramuza contra la
muerte. Ha sentido irse su vida, como en un hilo, justamente ahora, es como si le
hubieran jugado una mala pasada. All en el fondo de los pasillos, ha sentido agitarse a
los mdicos, ms all moverse a los ministros, ha visto su destino cara a cara y quiz si ha
sentido el transido murmullo de la inmensa muchedumbre protestando tambin con su
grande e innmero silencio. Por varios das ha sido como si el pas entero contuviera el
aliento a la espera del resultado de esta lucha titnica, librada en el ms celoso secreto,
ocultada por la prensa, supuesta por los enterados, murmurada por los burcratas.

Comunicado del 12 de marzo de 1973: .La Junta Revolucionaria constituida

por los Comandantes Generales de las Fuerzas Armadas, ha acordado por unanimidad y
en uso de las atribuciones que le son propias, que sea el Presidente del Consejo de
Ministros quien firme todos los actos legislativos y administrativos que se requiera y
reciba a los agentes diplomticos, mientras subsista la situacin transitoria anotada.
Edgardo Mercado Jarrn, Comandante General del Ejrcito, Vicealmirante Luis Vargas
Caballero, Comandante General de la Marina, Rolando Gilardi Rodrguez, Comandante
General de Aeronutica.

Velasco no era mencionado en un texto que sali al pblico sin su conocimiento.

Pero desde ah, desde su lecho de enfermo casi desahuciado, el porfiado anciano ha
llamado al orden a sus ministros, ha reunido a la Junta, no ha soltado el poder ni por un
instante, aunque con una mano tenga que sujetar a sus compaeros de armas y con la otra
derrotar a la muerte. Nadie, ni los almirantes ni los aviadores, menos an esos generales a
quienes conoce en sus orgullos y sus miserias, sus miedos y sus argucias, puede treparse
sobre su cabeza, menos ahora que est todo l tenso, en el clmax de su lucha por la vida.

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Y he aqu que el soldado se ha erguido nuevamente sobre su propio dolor y el pueblo lo ha

visto desfilar por las calles entre aplausos, vtores, bombardas lanzadas al aire, explosiones
de jbilo, seguido por la escolta hacia su enorme Palacio de concreto y mrmol. Sin
embargo, ellos saben que, como un actor detrs del escenario, como cuando de joven
entrenaba para sus exmenes de ascenso, l tiene que torturarse por su propia voluntad
bajo la mirada exigente de los mdicos para lograr una recuperacin indispensable para
mantener el poder.

Ya en 1974, Velasco senta que trabajaba contra el tiempo Haba que apurarse
antes de cualquier nuevo tropiezo. Vino un nuevo ataque. Y una nueva recuperacin.
Mientras tanto, la presin del imperialismo, la destitucin del conservador almirante
Vargas Caballero, las intrigas de Chile, la nacionalizacin de Marcona, el bloqueo del
hierro peruano, su angustia por abreviar los plazos para una organizacin poltica de la
revolucin, el problema de quin lo debera suceder Y un buen da, la sorpresa de verse
relevado en un acto sorpresivo por los mismos generales que le juraban fidelidad sin
atreverse a plantearle con claridad sus dudas y discrepancias, retirado del Palacio por
gente que no se atreva a mirarlo a los ojos, rodeado de un avergonzado silencio popular,
ignorado como quien oculta la prueba de un acto reprobable.

Antiguo soldado, aoso tronco del desierto piurano, Velasco no se rinde, aunque ha
perdido la cuenta de los das y noches pasados en vela, porque ahora es l quien le juega
malas pasadas a la muerte, l quien se levanta despus de cada cada, quien como los
boxeadores de barrio no quiere perder por puntos aunque a veces tenga que dar golpes en
el vaco a la sombra de su enemigo. S, su cerebro funciona y su corazn siente en el
mismo fondo cmo la revolucin que fue fruto de su astucia y trabajo se diluye en la
mediocridad de los pusilnimes. Los iniciadores de las revoluciones tuvieron mala suerte:
sus seguidores dilapidaron los resultados del esfuerzo inicial, traicionaron los ideales de la
generacin anterior, construyeron y engendraron obras materiales en algunos casos pero
fueron sepultureros del espritu. Pero los iniciadores murieron a tiempo para no ver las
deformaciones de sus herederos. Velasco tuvo que verlas antes de morir.

Se ha discutido muchas veces si son los hombres o las masas quienes hacen la
historia. Si hay, en las sociedades como en la fsica, leyes que se cumplen
inalterablemente y que buscan expresarse a travs de la conducta de los individuos y de

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los grupos sociales. Cuando las fuerzas armadas del Per sorprendieron al mundo
iniciando un movimiento revolucionario en un pas sometido por el imperialismo, muchos
nos negamos a creer que eso poda ser cierto. Cmo creer que una institucin rodeada
de privilegios pueda atentar contra sus mismos intereses? Hay, sin embargo, factores que
a veces son desestimados o pasan desapercibidos. Uno de ellos es el de la voluntad de
algunos hombres. Velasco estuvo rodeado de muy pocos compaeros de ideales en un
medio de militares conservadores o simplemente neutrales, en una sociedad atravesada por
la indiferencia y el temor en la que de vez en cuando brotaba la desesperacin. No olvid
un solo instante su origen popular y ascendi las numerosas escalas de la carrera militar
para cumplir su objetivo. Luch contra el medio y contra el tiempo. El medio y el
tiempo lo derrotaron. Pero no totalmente. Porque las fuerzas armadas y el pas salieron
del proceso de transformaciones que l impuls diferentes a como entraron, y ser el
transcurso de los aos el que permitir apreciar la dimensin de su esfuerzo.

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PALABRAS FINALES

Despus de Velasco el Per retorn a la normalidad. Para nuestros pases, la

normalidad equivale al dominio de las grandes empresas nacionales y extranjeras y la
permanencia de los privilegios de las clases dominantes por sobre los derechos de los
obreros, los campesinos y los trabajadores en general. La normalidad en el
subdesarrollo y la dominacin de los Estados Unidos sobre nuestra poltica exterior. Y el
alejamiento de toda posibilidad concreta e inmediata de transformacin social.

No he pretendido hacer un libro de interpretacin poltica y por tanto dejo al

lector la apreciacin de las causas por las que nuestro pas devino nuevamente a una
situacin normal. Sin embargo, le sugiero algunas: la contradiccin entre un radical
programa de reformas sociales y una tmida y conservadora poltica fiscal y monetaria; la
falta de precisin en el proyecto nacional de desarrollo que impidi la aplicacin de
soluciones audaces y creadoras para atender a las necesidades de trabajo, vivienda,
alimentacin y algunos de los problemas urgentes de las mayoras. El uso desmedido de
la financiacin internacional paralelo al despilfarro de la burocracia y a la ausencia de
una verdadera poltica de austeridad que empiece por los sectores de ms altos ingresos.
Estas indefiniciones fueron a su vez consecuencia del equilibrio entre las fuerzas de
izquierda y derecha en las esferas gubernamentales, y de la presin de los Estados Unidos
a travs de sus organismos financieros, su diplomacia y sus mltiples mecanismos de
dominacin. Dentro de este marco, actu a lo largo de todo el proceso, pero
particularmente en los ltimos aos, una derecha inescrupulosa, agresiva, consciente de
sus intereses de clase, que pas a la ofensiva al comprobar que el gobierno
revolucionario de las fuerzas armadas no pretenda modernizar al pas sino
transformarlo. Ella actu, tanto fuera como dentro del gobierno, usando todas las armas
posibles. La inflacin internacional y el aislamiento de nuestro pas en medio de
regmenes conservadores y pronorteamericanos operaron a su favor.

Nada de esto empaa el mrito del general Velasco y los militares y civiles que
actuaron a su lado tratando de llevar adelante una revolucin nacional por caminos
inditos y dentro del rea de influencia de los Estados Unidos. Para asimilar las
lecciones que el proceso nos deja hay que sealar los errores. Pero conviene decir
tambin que ninguno de ellos puede compararse a la hazaa histrica de haber sabido

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conducir durante siete aos a las fuerzas armadas fuera de su rol tradicional de
protectoras y vigilantes del orden establecido, en una permanente confrontacin de
fuerzas con el poder de los monopolios y sus aliados y agentes en el mbito interno.

Aquellos siete aos deshicieron muchos mitos. El principal es el del ejrcito como
permanente instrumento de las clases dominantes y como institucin homognea, aislada
y monoltica, afirmacin mantenida durante en los medios polticos peruanos que fue
demolida por una cambiante realidad que demostr que, en ocasiones y bajo
determinadas circunstancias histricas, es posible que las fuerzas armadas de nuestros
pases operen con autonoma respecto de las oligarquas para impulsar procesos de
transformacin social. Como se ha dicho en captulos anteriores y tambin ha sido
demostrado por los hechos, la revolucin y el conservadorismo se disputan el terreno,
tanto dentro de las filas castrenses como en la iglesia y otras instituciones tradicionales.

Ante todo, los primeros aos del proceso revolucionario demostraron tambin que
el imperialismo norteamericano puede ser confrontado victoriosamente si los sectores
claves de la nacin se unen en una sola estrategia. Los Estados Unidos tuvieron que
retroceder en la aplicacin de las enmiendas Pelly y Hickenlooper al comprobar que
prcticamente todo el pas con las nicas, minoritarias y aisladas excepciones de
minsculos sectores oligrquicos estaba unido en torno a la nacionalizacin de la
International Petroleum Company y la defensa de la jurisdiccin peruana sobre las 200
millas de mar territorial; y se vieron, obligados a transar con un rgimen amparado en la
fuerza de las armas y el masivo respaldo popular. La revolucin por un camino nacional
es posible desde el poder siempre que se acte con firmeza, pero a la vez con flexibilidad
y ponderacin.

Nada de esto es obstculo para admitir las dificultades y limitaciones que tiene
toda experiencia revolucionaria en cualquiera de las naciones del tercer mundo.
Oscilamos entre grandes poderes internacionales que penetran y succionan a nuestros
pases por todos los poros. Y en el plano interno debemos superar una situacin de
atraso, de miseria material y moral, de corrosin interna que afecta a todas las capas de
nuestras sociedades y que se refleja incluso en las fuerzas revolucionarias, deformndolas
o mediatizndolas. En estas condiciones, el imperio y las oligarquas utilizan no slo sus
tradicionales instrumentos de presin econmica y poltica, sino que tambin han

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aprendido a usar parte del resentimiento social que se refleja en el fenmeno mal llamado
ultraizquierdismo. En nuestros pases, el ultraizquierdismo que seala como
fascistas a los proyectos revolucionarios cuando no son dirigidos por l, que evade la
realidad en nombre del esquema y reemplaza la accin por las palabras, que siembra la
divisin entre las fuerzas progresistas, que se consume en sus propios odios y pugnas de
ambicin personal, que no vacila en unirse a la derecha para combatir a la izquierda, no
es una enfermedad infantil, sino parte de las viejas deformaciones psicolgicas y polticas
que son consecuencia de nuestro subdesarrollo. No son slo el imperialismo y las
oligarquas los enemigos de nuestras revoluciones. Lo es tambin la irracionalidad y la
ceguera poltica.

Hoy, despus que ha trascurrido el tiempo, muchas afirmaciones repetidas por

cierta izquierda para negar la calidad revolucionaria que tuvo el proceso peruano, se han
desvanecido. Los opositores de ayer se arrepienten hoy, pero el dao ya est hecho. El
proceso peruano, se dijo, fue un invento del Pentgono para evitar la verdadera
revolucin en el Per; o fue un proyecto corporativo de la gran burguesa ligada a los
Estados Unidos y aliada con el ejrcito. O fue puro reformismo burgus. La
desesperacin con que oper la derecha peruana y otras muchas circunstancias
demostraron que el proceso peruano no fue otra cosa que un intento de militares y civiles
de izquierda para hacer una revolucin a partir de las condiciones que viva el Per. Hoy
no faltan quienes empiezan a admitirlo. La autocrtica no deja de ser beneficiosa pero es
tarda.
Pero la semilla ha quedado sembrada en suelo frtil y es grande el terreno
ganado. Los campesinos ya no abandonan la vereda ni bajan la cabeza para dar paso a
los patrones; el viejo latifundio serrano con sus gamonales22 ha desaparecido. Millones
de gentes libres pueblan ahora nuestras ciudades; son vctimas de la exclusin y la
pobreza, una minora protesta, la mayora dedica todo su tiempo a sobrevivir. Despus de
Velasco vino la democracia que acab en corrupcin, hiperinflacin, terrorismo en 1990.
Y la dictadura de una derecha mafiosa (la de Fujimori) que fue nuevamente derrotada el
ao 2000 por las fuerzas democrticas. El recuerdo de Velasco es un fantasma que
persigue las pesadillas de la nueva oligarqua empresarial e interpela la conciencia del
pueblo.

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Gamonal. Planta parsita de la sierra peruana. Por extensin se deca gamonales a los propietarios rentistas
que usaban trabajo gratuito de los indios hasta la reforma agraria de 1969.

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ANEXO

Transcripcin de un memorndum personal y manuscrito del presidente Velasco

conteniendo anotaciones acerca de la Organizacin Poltica de la Revolucin.

COMIT NACIONAL PROVISIONAL DE LA ORGANIZACIN POLITICA

DE LA REVOLUCIN

1.- Ustedes han sido seleccionados por la Comisin de Ministros.- Aprobados por
el Gabinete.

2.- Tienen la autoridad suficiente y absoluta confianza de todos los miembros del
Gobierno.

3.- Tarea:
a) Creacin de la Organizacin Poltica de la Revolucin. No es la creacin de
un Partido Poltico, sino ms bien: Organizacin de Participacin de la Rev. No
debe estar al servicio de ningn hombre: militar o civil.
b) Dirigir la creacin de la organizacin inicialmente desde las BASES.
Pirmide en todo el pas.
c) Contrarrestar los ataques, infiltracin, confusionismo.
d) Organizar: el equipo para la defensa ideolgica y poltica de la Revolucin
(peridico, TV, radio, etc.).
e) El equipo debe discutir internamente todo lo que sea; pero afuera no hay
ninguna grieta.
f) No deben aceptar manipulacin absolutamente de nadie.
g) No deben aceptar planteamientos que desvirten los fundamentes
ideopolticos de la Revolucin.
h) Actuar con mucho tino. Van a ser atacados por la extrema derecha y la
extrema izquierda. Calma en sus actos.
i) Mantener la coordinacin con la Comisin de Ministros. As estarn informados
de los vaivenes polticos del momento.

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j) El Gobierno de la Revolucin conduce el PROCESO. Puede tomar actitudes en

defensa de la Revolucin (medidas de fuerza) que aparezcan como no humanistas. ES
EN DEFENSA-.
k) Estricta Disciplina en Declaraciones polticas. Nombren una Comisin.
l) Tan luego terminado su Plan o Programa de actividades, entonces podrn
informar al pblico, estructura implantacin-. Medios: Conferencias de prensa, TV,
radio, periodismo, etc.
m) Demostrar en todo momento: Equipo, con unidad ideolgica.- Defenderse
mutuamente.- No atacarse nunca.

- Libros (1 fijo; 1 mvil)

- Formatos
- Alcaldes
- Carnets
- Local
- Destacados
- Diagnstico Legal de Reconocimiento
Rbrica.

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