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4 BETHELL, L (Ed.) - Historia de América Latina t.4 PDF
4 BETHELL, L (Ed.) - Historia de América Latina t.4 PDF
SERIE MAYOR
Directores:
JOSEP FONTANA y GONZALO PONTN
Por
HISTORIA
DE
AMRICA LATINA
4. AMERICA LATINA COLONIAL:
POBLACIN, SOCIEDAD Y CULTURA
EDITORIAL CRITICA
BARCELONA
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medio o procedimiento, comprendidos lai reprografa y el tratamiento informtico, y la distribu-
cin de ejemplares de ella mediante alquiler o prstamo pblicos.
i,
Ttulo original:
THE CAMBRIDGE HfSTORY OF LATN AMERICA
II. Colonial Latin America
LESLIE BETHELL
NOTA SOBRE MONEDAS Y MEDIDAS
Varias unidades de valor y medida referidas en el texto de los captulos del libro
no tienen una equivalencia exacta en trminos actuales, especialmente cuando exis-
tan muchas variaciones locales. Las explicaciones siguientes pueden ser de utilidad.
Peso El peso de plata mexicano a fines del siglo xviii era igual al dlar
norteamericano.
Real El peso estaba dividido en 8 reales de plata o 20 reales de cobre (rea-
les de velln).
Maraved El valor del maraved variaba notoriamente y con frecuencia no era
ms que una divisin imaginaria de unidades mayores, ya que du-
rante largos perodos no existi como moneda. Los ltimos que cir-
cularon, probablemente a fines del siglo xvil y comienzos del xviii,
eran monedas de cobre, generalmente alterados en su valor. Cada ma-
raved equivala a 1/34 de real de velln.
Ris La menor unidad monetaria portuguesa; exista nicamente como uni-
(sing. real) dad de cuenta.
Muris Equivala a 1.000 ris. Generalmente se escriba as: 1$000.
Cruzado El cruzado portugus era igual a 400 ris (480 ris en la primera mi-
tad del siglo XVII). Inicialmente era de oro, despus de plata.
Cont Equivala a l.OOOSOOO ris (1.000 milris).
Fanega Medida de capacidad para ridos como el cacao, trigo, maz, etc. Ge-
neralmente corresponda a 55 litros, aunque haba variaciones loca-
les tanto en la Pennsula como en Amrica; por ejemplo, en Mxico
la fanega de maz oscilaba entre los 55 y 90,8 litros.
Quintal Generalmente corresponda a 50,8 kilos y estaba compuesto de 4 arro-
bas espaolas o 100 libras.
Arroba La arroba espaola pesaba unos 11,5 kilos. La arroba portuguesa pe-
saba 14,5 kilos.
ABREVIATURAS
1. Vase nota sobre la poblacin indgena americana en vsperas de las invasiones europeas,
HALC, I, pp. 120-121, y, para las contribuciones ms importantes sobre el derrumbe demogrfico
que inaugur la conquista, vase HALC, IV, ensayo bibliogrfico 1.
2. Vase Murdo J. Macleod, Spanish Central America. A socioeconomic history 1520-1720,
Berkeley y Los ngeles, 1973, partes 1 y 2 passim (hay traduccin castellana: Historia socio-
econmica de Amrica Central, Piedra Santa, 1980).
LA POBLACIN DE LA AMRICA COLONIAL ESPAOLA 17
6. Obras escogidas de Fray Bartolom de Las Casas, Madrid, 1958, vol. V, pp. 134-181. Sobre
la informacin demogrfica en Las Casas, vase Nicols Snchez-Albornoz, La poblacin de las
Indias en Las Casas y en la historia, En el quinto centenario de Bartolom de Las Casas, Madrid,
1986, pp. 85-92.
LA POBLACIN DE LA AMRICA COLONIAL ESPAOLA 19
7. David R. Radell, The Indian slave trade and population of Nicaragua during the sixteenth
century, en W. M. Denevan, ed., The native population of the Americas in 1492, Madison, 1976,
pp. 67-76.
20 HISTORIA DE AMRICA LATINA
de momento, sino por largo tiempo. La reduccin de indios a esclavitud no fue pri-
vativa de Nicaragua. Ocurri tambin en Yucatn y en Honduras para el abasteci-
miento de trabajadores a Cuba.
La mano de obra fue requisada tambin localmente para servicios personales
o de las instituciones coloniales. La suma de tales punciones fue igualmente cala-
mitosa, fray Toribio de Motolina llam a la reconstruccin de Tenochtitlan la sp-
tima plaga por las vidas que se cobr. El grandioso programa arquitectnico en
que se embarcaron las rdenes monsticas en Mxico de 1530 a 1570 tuvo, en efec-
to, un costo humano considerable, al punto que las autoridades hubieron de frenar
las edificaciones.
Con frecuencia se alega que las labores mineras provocaron la muerte de multi-
tud de indios. Se ha logrado demostrar a travs de los censos, cmo, por ejemplo,
la minera despobl la zona de Muzo (en la actual Colombia) a mediados del siglo
XVII.* No obstante, se ha apuntado acertadamente que, en el momento en que las
minas empezaron a operar en gran escala y requirieron abundancia de brazos, la
poblacin haba disminuido ya en ms de la mitad. La gran minera agrav el de-
clive demogrfico, pero no lo desencaden.
Los conquistadores abusaron de los aborgenes vez tras vez, sin preocuparles
las consecuencias de sus actos. Tanto abundaban los indios que no pareca que la
mano de obra fuera a agotarse. Ante el derroche de vidas, algunas autoridades no
tardaron en levantar su voz de alarma, obteniendo respuesta de la corona. Se pro-
mulgaron leyes que prohiban, por ejemplo, el trabajo forzoso de los indgenas en
las minas. Algunos abusos fueron mitigados, pero los naturales no cesaron de dis-
minuir. Por entonces, ello no era tanto consecuencia de los malos tratos recibidos,
como del rgimen socioeconmico al que se vean sometidos.
La conquista import un cambio de dieta a la vez que una alteracin del modo
de produccin. Los espaoles introdujeron en las Indias la aUmentacin medite-
rrnea basada en trigo, vino, aceite, carne ovina o bovina y dulces (miel o azcar).
El ganado y la caa encontraron en Amrica condiciones ptimas para su propa-
gacin; el trigo menos. Las plantaciones de caa ocuparon en las tierras calientes
de las Antillas, por ejemplo, el suelo que la desaparicin de los indios haba dejado
vacante. En zonas densamente pobladas, como las de Nueva Espaa, los hatos
de ganado se establecieron en tierras anteriormente habitadas. Tanto los animales de
esos hatos como los baguales, que tambin abundaban, invadan constantemente
los cultivos de los pueblos de indios vecinos, destruyendo sus cosechas y forzando
el abandono de la tierra. El vaco provocado invitaba a los hacendados a ampliar
sus estancias o a fundar otras nuevas. El ganado introducido arrinconaba luego
an ms a las comunidades supervivientes. La agricultura y la ganadera europeas
se extendan, pues, a expensas del indgena: contra ms plantas o ms animales,
menos hombres. Slo en un caso el ganado benefici francamente al indio. En el
norte de Mxico o en las pampas del Ro de la Plata, caballos y vacuno se reprodu-
jeron vertiginosamente. Los cazadores se transformaron en nmadas ecuestres, mejor
nutridos y dotados de una moviUdad que les hizo temibles.
La introduccin del trigo ocasion una nueva distorsin al forzar a los indios
8. Juan Friede, Demographic changes in the mining community of Muzo after the plague
of 1629, en Hispanic American Historical Review [HAHR], 47 (1967), pp. 338-343.
LA POBLACIN DE LA AMRICA COLONIAL ESPAOLA 21
a alterar los cultivos. Sus mejores tierras hubieron de producir ese cereal para pago
del tributo o para abastecer a las ciudades. Violentados por la imposicin, faltos
de experiencia en su cultivo y repugnando su consumo, los indios se resistieron a
cultivarlo, y cuando lo hicieron, obtuvieron rendimientos inferiores a los que saca-
ban de granos tradicionales, como el maz. Los conquistadores optaron en conse-
cuencia, por repartirse tierras de labranza, con detrimento, naturalmente, de la pro-
piedad aborigen.
La despoblacin inicial facilit la apropiacin del suelo para producir bienes
de consumo para la sociedad colonial o de exportacin para la metrpoli. El cacao
y el ail de Guatemala constituyen ejemplos de estos cultivos comerciales. La cua
introducida as en la economa indgena de subsistencia profundiz ms an el de-
clive demogrfico. Guerra y violencia suscitaron la primera contraccin; el reacon-
dicionamiento econmico y social aceler el derrumbe.
A las causas materiales se sumaron motivos psicolgicos. Refirindose a la des-
poblacin de la provincia peruana de Santa, el virrey marqus de Castelfuerte es-
criba tardamente que: El traspaso que hacen los conquistados del mando, de la
estimacin, de la riqueza, de la abundancia y lozana a la nacin conquistadora
[afectan] naturalmente la propagacin y la crianza de los hijos que no pueden man-
tener.' La pauperizacin, unida a la prdida de la cultura propia, estrangularon,
pues, la capacidad reproductiva de los naturales. La contraccin no procede slo
de la mortalidad causada por violencia o desnutricin, sino de una cada de la fer-
tilidad, fundada no tanto en razones biolgicas, aunque probablemente tambin
las hubo, como en una decisin personal.
El tamao de la familia indgena empez a menguar pronto. El repartimiento
de los indios de las haciendas reales de Santo Domingo arroja, en 1514, menos de
un hijo por familia, excepto entre los caciques polgamos. Las Casas haba obser-
vado, sin embargo, que a la llegada de los castellanos las indias solan tener de tres
a cinco hijos. En Hunuco, en los Andes centrales, se ha calculado que la familia
se contrajo de unos 6 miembros en tiempo incaicos a 2,5 en 1562.' La disminu-
cin proviene en parte de la desmembracin de la pareja, pero sobre todo del me-
nor nacimiento de hijos. En Nueva Granada, a principios del siglo xvii, la mitad
de las familias no tenan hijos. Lo comn en las restantes eran dos, y una pareja
con cuatro era excepcin. La familia aborigen se redujo adrede. El aborto y el in-
fanticidio eran prcticas frecuentes, como lo atestigua fray Pedro de Crdoba, quien
escriba desde Santo Domingo:
Las mujeres, fatigadas de los trabajos, han huido de concebir y el parir, porque
siendo preadas o paridas no tuviesen trabajo sobre trabajo; es tanto que muchas,
estando preadas, han tomado cosas para mover y han movido las criaturas, y otras
despus de paridas con sus manos han muerto sus propios hijos."
9. Memorias de los virreyes que han gobernado el Per durante el tiempo del coloniaje espa-
ol, vol. III, Lima, 1857, p. 132.
10. Elda R. Gonzlez y Rolando Mellafe, La funcin de la familia en la historia social hispa-
noamericana colonial, en Anuario del Instituto de Investigaciones Histricas, 8, Rosario, 1965,
pp. 57-71.
11. Coleccin de documentos inditos relativos al descubrimiento, conquista y organizacin
de las antiguas posesiones espaolas, vol. XI, Madrid, 1869, p. 219.
22 HISTORIA DE AMRICA LATINA
coUztli, una perniciosa variedad de calenturas. La epidemia provocada por este mal
en 1576 fue una de las ms mortferas, al punto que la capacidad productiva de
Nueva Espaa y Centroamrica qued gravemente afectada. La epidemia de 1588
parti de un foco distinto: se declar en Cartagena en un cargamento de esclavos.
De ah trep a Bogot, pas a Quito, Lima, Cuzco, Alto Per y Chile. Hacia el
norte, se propag luego a Nueva Espaa.
De la secuencia cronolgica se desprende que las epidemias tuvieron una recu-
rrencia casi decenal a lo largo del siglo xvi. No se haba repuesto una generacin
de uno de estos males, cuando otro ms virulento volva a barrer a la poblacin.
De una a otra crisis, los efectivos disminuan. Caan todas las edades, pero en par-
ticular los estratos ms jvenes, comprometindose as la futura masa reproducto-
ra. Las epidemias no slo provocaban la muerte repentina de decenas de miles de
indios, sino que al concatenarse carcoman las futuras promociones.
Por el contrario, gran parte de las epidemias que brotaron a lo largo del siglo
XVII tuvieron un origen local, quedando confinadas geogrficamente. En Mxico
y Amrica Central se registraron epidemias de tifus, peste o viruela en 1607-1608,
1631, 1686, 1693-1694. La ciudad de Buenos Aires, en el extremo opuesto del conti-
nente, sufri ataques consecutivos en 1642-1643, 1652-1653, 1670, 1675, 1687, 1694,
1700-1705, 1717-1720, 1734 y 1742. Las series podran multiphcarse. No escasean
los registros de defunciones. Las fechas se superponen, pero no por eso responden
a una misma causa. Lo que pierden en radio de accin, las epidemias lo ganan en
frecuencia. Entre los males que pasaron a ser endmicos destaca la fiebre amarilla.
Las costas bajas tropicales americanas brindaron al mosquito portador de la infec-
cin condiciones de reproduccin similares a las que disfrutaba en frica. A me-
diados del siglo XVII, la fiebre amarilla se haba adueado de las costas de Cuba,
Veracruz y Yucatn. El vmito negro, como tambin se la conoca, hizo estragos
entre la capa alta de europeos de los centros urbanos.
En general, sin embargo, por una serie de razones, los europeos resultaron me-
nos vulnerables que los indios a las epidemias, ya fuera porque llegaron inmuniza-
dos de ultramar, ya porque hubieran heredado mecanismos de defensa de sus ante-
pasados, o porque sin duda vivan en condiciones ms higinicas y saludables.
INMIGRACIN Y ASENTAMIENTO
12. Catlogo de pasajeros a Indias durante los siglos xvi, xvii y xviii, 3 vols., Sevilla,
1940-1946.
13. Huguette y Pierre Chaunu, Sville et l'Atlantique (1504-1650), 8 vols., Pars, 1955-1959.
14. Para las aportaciones de P. Boyd-Bowman y Magnus Mrner sobre la emigracin espao-
la hacia Amrica durante el perodo colonial, vase HALC, IV, ensayo bibliogrfico 1.
LA POBLACIN DE LA AMRICA COLONIAL ESPAOLA 25
15. Juan Lpez de Velasco, Geografa y descripcin universal de las Indias, [1574], Madrid,
1894; 2.' ed., Madrid, 1971.
26 HISTORIA DE AMRICA LATINA
16. Antonio Vzquez de Espinosa, Compendio y descripcin de las Indias [c. 1628], Washington,
D.C., 1948; 2.' ed., Madrid, 1969.
LA POBLACIN DE LA AMRICA COLONIAL ESPAOLA 27
RECUPERACIN DEMOGRFICA
Durante los siglos xvii y xviii, los ndices de mortalidad siguieron siendo al-
tos. La mortalidad infantil en particular arrebataba una fraccin regular de los ms
jvenes. Diezmo infantil sola llamarse, ms por exigirse anualmente que por-
que se cobrara una dcima parte. Tasas por encima del doble de esta cuota eran
corrientes en aquella sociedad, con diferencias, naturalmente, segn estrato social
o categora tnica. En Len poblacin del Bajo a fines del siglo xviii, el 19
por 100 de las muertes entre los espaoles eran de prvulos; entre las castas el
36 por 100 y entre los indios el 51 por 100. Prvulos corresponde en verdad a
una categora ms amplia que la simple mortalidad infantil.
Aparte del goteo que da a da producan las defunciones individuales, cada tanto
sobrevenan mortalidades extraordinarias. Los registros de varias parroquias ma-
yormente indgenas de la regin de Puebla-Tlaxcala, en el centro de Mxico, mues-
tran la recurrencia de estas zozobras. Han sido analizados los libros de las parro-
19. Howard F. Cline, Civil congregations of the Indians in New Spain, 1598-1606, en HAHR,
29 (1949), pp. 349-369.
30 HISTORIA DE AMRICA LATINA
20. Thomas Calvo, Acatzingo, Demografa de una parroquia mexicana, Mxico, D.F., 1973;
Claude Morin, Santa Ins Zacatelco (1646-1812). Contribucin a la demografa del Mxico colo-
nial, Mxico, D.F., 1973; Elsa Malvido, Factores de despoblacin y reposicin de la poblacin
de Cholula (1641-1810), en Historia Mexicana [HM], 89 (1973), pp. 52-110.
21. Miles de kilmetros al sur de Zacatelco, en el valle andino del ro Coica, la parroquia de
Yanque registra una letana similar de tribulaciones: 1689, 1694, 1700, 1713, 1720-1721, 1731, 1742,
1756, 1769, 1780, 1785, 1788 y 1790-1791. Ambas series no son coincidentes, sin embargo. En Yan-
que, como en todo Per, 1720 fue una fecha especialmente fatdica; no fue as en Mxico. Vase
N. D. Cook, The people of Coica valley. A population study, Boulder, 1982, p. 76.
22. Donald B. Cooper, Epidemic disease in Mxico City, 1761-1813. An administrative, social
and medical study, Austin, 1965.
23. D. A. Brading, Haciendas and ranchos in the Mexican Bajo, Len 1700-1860, Cambrid-
ge, 1976, pp. 174-204.
LA POBLACIN DE LA AMRICA COLONIAL ESPAOLA 31
los terremotos incidieron sobre todo en los siglos xvii y xviii. En el de 1797, por
ejemplo, murieron respectivamente el 9 y el 14 por 100 de la poblacin de los corre-
gimientos de Riobamba y Ambato, en la audiencia de Quito.^"
El retroceso de la muerte que puede observarse a fines del siglo xviii, tmido
y contradictorio, no se explica fcilmente. No resulta de mejoras sanitarias, por ms
que el esfuerzo pblico fuera entonces considerable. Los resultados no pasaron en
cambio de limitados. La accin ms sonada en este terreno fue la introduccin de
la vacuna contra la viruela en 1780. A este primer paso sigui una intervencin
ms enrgica en 1797-1798. Cinco aos despus, las autoridades emprendieron fi-
nalmente una ambiciosa campaa cuasicontinental de vacunacin. A su cabeza fi-
gur el mdico Francisco Javier de Balmis. ste zarp de La Corua en 1803 al
frente de un equipo mdico. Llevaba consigo adems decenas de nios inoculados
con virus. En las pstulas formadas en sus brazos se mantenan activos por meses
y kilmetros los cultivos de donde se extraa el fluido aplicado a criaturas y a adul-
tos en las Indias.
La campaa de inoculacin empez en las islas Canarias, sigui en Puerto Rico
y pas luego a la costa septentrional de Amrica del Sur. En Barranquilla, la expe-
dicin se dividi. Una parte, con Jos Salvany al frente, se adentr en Panam y
ms tarde se dirigi al sur. Salvany visit Bogot, Quito, Cuenca, Piura, Trujillo
y lleg hasta Lima. Nueva bifurcacin aqu: mientras que la rama principal suba
a Arequipa y por Puno se internaba en el altiplano para descender hasta el puerto
de Buenos Aires, donde lleg finalmente al cabo de cinco aos de la partida de
Espaa; otra rama recorri el interior del Per y luego baj a Chile. Entre tanto,
el equipo dirigido por el propio Balmis recorri Cuba y Yucatn. En Mrida se des-
gaj un tercer grupo, que se ocup de vacunar la capitana de Guatemala. Balmis
pas a Veracruz, por donde entr en Nueva Espaa. All, Mxico y Puebla consti-
tuyeron su campo principal de operaciones. Balmis tambin recorri Zacatecas y
Durango, por el norte, y naveg desde Acapulco hacia Manila. Cumplida su accin
filantrpica all, Balmis regres por ltimo a Cdiz, habiendo dado la vuelta al
mundo mientras propagaba la inoculacin salutfera.
Por ms que la expedicin de Balmis haya recorrido Hispanoamrica casi de
punta a punta, mal pudo atender a todos sus habitantes. Los nios tuvieron priori-
dad. Unos 100.000 fueron inoculados en Mxico entre julio de 1804 y enero de 1806,
pero stos no constituan sino un quinto de cuantos hubieran necesitado la vacuna.
Grandes ciudades y puertos fueron los lugares ms beneficiados por la campaa
y, en ellos, las capas ms esclarecidas, naturalmente. La aplicacin de la vacuna
entre los campesinos y otros estratos populares, aunque gratis, result difcil, por
el recelo con que se la acoga. Ms que las vidas que la inoculacin haya podido
salvar, el mayor legado del periplo de Balmis quiz sea la difusin del conocimien-
to entre el pblico y los profesionales, paso para una lenta pero continua propa-
26. Claude Mazet, Population et socit Lima aux xvi.' et xvii.'^ sicles, en Cahiers des
Amriques Latines, 13-14 (1976), pp. 53-100.
27. Rene Salinas Meza, Caracteres generales de la evolucin demogrfica de un centro urba-
no chileno: Valparaso, 1685-1830, en Historia, 10 (1971), pp. 177-204.
28. Marcelo Carmagnani, Demografa y sociedad. La estructura social de los centros mine-
ros del norte de Mxico, 1600-1720, en HM, 21 (1972), pp. 419-459.
LA POBLACIN DE LA AMRICA COLONIAL ESPAOLA 33
que las parejas mixtas. En Pelarco, parroquia rural de Chile, el 63 por 100 de los
nios bautizados como mestizos entre 1786 y 1796 eran ilegtimos y slo el 37 por
100 haba sido procreado dentro de matrimonios regulares. Entre los mulatos, el
48 por 100 era espurio. Este porcentaje descenda al 39 por 100 entre los indios y
al 20 por 100 entre los blancos." La ilegitimidad, ciertamente no exclusiva de las
castas de mezcla, recogi, sin embargo, una fraccin importante del fruto de las cre-
cientes uniones interraciales. A pesar de las barreras legales o del prejuicio, las unio-
nes consensales fueron comunes a lo largo del siglo xviii. El mestizo constituye el
sector que, al parecer, creci ms rpido. Un trasvase permanente vena a engrosar sus
filas desde otros grupos tnicos. Slo inferior socialmente al blanco, como ste go-
zaba asimismo de una fecundidad ms elevada que la de los indios, negros o mulatos.
En el siglo xviii, las tendencias demogrficas de la poblacin indgena no fue-
ron determinantes del tamao de la poblacin de Hispanoamrica, como s haba
ocurrido en los dos siglos precedentes. Sin embargo, no deja de ser significativo
que las reas de mayor implantacin aborigen centro de Mxico (desde las pri-
meras dcadas del siglo xvii) y los Andes centrales (desde las primeras dcadas del
siglo xviii) comenzasen a recuperarse desde el punto ms bajo del bache demo-
grfico, a pesar de que la tendencia general fuera lenta e interrumpida con frecuen-
cia por brotes epidmicos. Las liquidaciones de medio real que los indios pagaban
anualmente para la construccin de las catedrales, han permitido a Jos Miranda
calcular la progresin de la poblacin tributaria en tres obispados de Nueva Espa-
a. Entre mediados y fines del siglo xvii, aument un 32 por 100 en Mxico, un
53 por 100 en Michoacn y slo un 19 por 100 en Puebla.^" Las investigaciones de
Charles Gibson sobre los aztecas del valle de Mxico y las de Cook y Borah sobre
la Mixteca alta arrojan proporciones superiores en un lapso, cierto es, tambin ms
extendido, ya que su trabajo abarca hasta mediados del siglo xviii.'' Como en el
caso de los indios encomendados de Yucatn, su nmero casi se triplic entre 1688
y 1785." Su incremento fue bastante notable, del orden del 1,1 por 100 acumula-
tivo anual. Se ha estimado, por otra parte, que la poblacin aborigen se multiplic
en Mxico del orden de un 44 por 100 a lo largo de la segunda mitad del siglo xviii,
ms en la periferia de Mxico que en la zona central." Cuando ms entrado el si-
glo xviii, la intensidad del crecimiento demogrfico aumenta. No siempre, sin em-
bargo, ocurri as: de hecho, las parroquias rurales de la zona de Puebla, ya men-
29. H. Aranguiz Donoso, Notas para el estudio de una parroquia rural del siglo xviii: Pe-
larco, 1786-1796, en Anales de la Facultad de Filosofa y Ciencias de a Educacin (1969), pp. 37-42.
30. Jos Miranda, La poblacin indgena de Mxico en el siglo xvii, en HM, 12 (1963),
pp. 182-189.
31. Charles Gibson, The Aztecs under Spanish Rule. A history of the Indians of the Valley
of Mxico, 1519-1810, Stanford, 1964 (hay traduccin castellana: Los aztecas bajo el dominio espa-
ol (1519-1810), Siglo XXI, Mxico, D.F., 1967); Sherburne F. Cook y Woodrow Borah, Thepopu-
lation of the Mixteca Alta, 1520-1960, Berkeley, 1968 (hay traduccin castellana: La poblacin de
a Mixteca Alta, 1520-1960, Mxico, 1968).
32. Sherburne F. Cook y Woodrow Borah, Essay in population history: Mxico and the Ca-
ribbean, 2 vols., Berkeley, 1974 (hay traduccin castellana: Ensayo sobre historia de la poblacin:
Mxico y el Caribe, 3 vols., Siglo xxi, Mxico, D.F., 1971-1979).
33. Delfina E. Lpez Sarrelangue, Poblacin indgena de Nueva Espaa en el siglo xvn,
en HM, 12 (1963), pp. 516-530.
34 HISTORIA DE AMRICA LATINA
34. James J. Parsons, Antioqueo colonization in Western Colombia, 2." ed., Berkeley, 1968.
35. Michael T. Hamerly, Historia social y econmica de la antigua provincia de Guayaquil,
1763-1842, Guayaquil, 1973.
36. Marcello Carmagnani, Colonial Latin American demography: growth of Cliilean Popu-
lation, 1700-1830, en Journal of Social History, 1 (1967), pp. 179-191.
37. Nancy M. Farriss, Maya Society under Colonial rule. The collective enterprise ofsurvi-
val, Princeton, 1984, pp. 206-218.
LA POBLACIN DE LA AMRICA COLONIAL ESPAOLA 35
Los aportes migratorios provenientes de Europa siguieron siendo una fuente im-
portante del crecimiento demogrfico de finales de la era colonial. Se ha estimado
en 53.000 los espaoles que emigraron a Amrica en el curso del siglo xviii. Me-
dio millar por ao en trmino medio parece poco. Desde luego, el nmero debi
de ser inferior a los de los siglos xvi y xvii. Muchos de los recin llegados ocupa-
ron las altas esferas de la burocracia civil, militar o eclesistica, as como del co-
mercio. Algunos vinieron, sin embargo, en tanto que simples colonos. La corona
adopt una poltica poblacionista respecto a las Indias, con la que pretenda en
parte aliviar la superpoblacin de ciertas zonas de Espaa. Fueron numerosos los
canarios que cruzaron el Atlntico para establecerse sobre todo en las islas del Ca-
ribe y en las costas de la Amrica del Sur septentrional. Gallegos, asturianos y mon-
taeses acudieron a poblar las nuevas plazas o colonias agrcolas. La extraccin
38. Nicols Snchez-Albornoz, Indios y tributos en el Alto Per, Lima, 1978, p. 52.
39. Censo de Larrazbal, Archivo General de la Nacin, Buenos Aires, 9, 18.8.5, 18.8.6 y 18.8.7.
36 HISTORIA DE AMRICA LATINA
geogrfica de la mayora de los emigrantes fue entonces distinta a la del siglo xvi.
El foco de expulsin se haba desplazado del sur al norte de Espaa, incluyendo
numerosos catalanes. Las manufacturas y productos bsicos catalanes encontra-
ban en ultramar excelentes oportunidades. Cualquier lista de comerciantes revela
la presencia de muchos apellidos de ese origen en los grandes puertos de la Amri-
ca espaola. La corona espaola estaba tambin interesada en ocupar las extensas
zonas sobre las cuales disfrutaba de ttulo legal pero en las cuales no haba llegado
a asentarse, en una rea crecientemente conflictiva. Las frustradas colonias de la
Patagonia, establecidas en 1779 y 1786 en parajes inhspitos, perseguan ese objeti-
vo. La inmigracin promovida en tiempos del intendente Ramrez por la Junta de
Poblacin Blanca tuvo como propsito contrabalancear la entrada masiva de es-
clavos africanos en Cuba.
40. Ramiro Guerra y Snchez, Historia de la nacin cubana. La Habana, 1952, vol. I, p. 162.
LA POBLACIN DE LA AMRICA COLONIAL ESPAOLA 37
gran parte de las listas nominales y de las tablas generales de habitantes se han per-
dido. Los datos censales coloniales que nos quedan estn diseminados en diversos
archivos nacionales, regionales, locales, en archivos portugueses o recogidos en co-
lecciones eclesisticas o privadas. Esta dispersin dificulta extraordinariamente la
labor de localizacin, acceso y organizacin de la documentacin.
Por su parte, la Iglesia no comenz a prestar una cierta atencin a su documen-
tacin hasta finales del siglo xviii. En esta poca, el nmero de dicesis y parro-
quias haba aumentado considerablemente. Las directrices quedaron establecidas
en las Primeras Constituciones del Arzobispado de Baha (1707), elaboradas en oca-
sin del primer snodo brasileo, las cuales contribuyeron en gran medida a la me-
jora de la organizacin y conservacin de los documentos parroquiales. Por otra
parte, tambin se prest una mayor atencin a la preservacin de los registros pa-
rroquiales, que, a partir de las ltimas dcadas del siglo xviii, se organizaron de
forma ms eficaz y sistemtica. Desde entonces en adelante, el investigador dispo-
ne de series ms continuas y homogneas de documentos, as como de registros
de bautismos, matrimonios y defunciones ms extensos, referentes tanto a la po-
blacin libre como a la esclava. En consecuencia, la dcada de 1760 inaugura la
llamada fase protoestadstica de los estudios demogrficos brasileos. La fase
estadstica se inicia con el primer censo nacional de Brasil realizado en 1872, y
con la formacin del registro civil de nacimientos, matrimonios y defunciones en
1890.
4. John Hemming, Red Gold. The conquest ofthe Brazilian Indians, Londres, 1978, apndi-
ce, pp. 487-501. Comprese con la estimacin de 2,5-3 millones en J. H. Steward y L. C. Faron,
Native peoples of South America, Nueva York, 1959, p. 52. Cifras an mayores se proponen para
la cuenca amaznica y la gran Amazonia (5 y 6,8 millones, respectivamente), en William M. Dene-
van, The aboriginal population of Amazonia, en Denevan, ed., The native population of the
Americas in 1492, Madison, 1976, pp. 205-234.
5. Fray Jos de Anchieta, Informages do Brasil e de suas Capitanias [1584], Sao Paulo, 1964,
p. 12.
42 HISTORIA DE AMRICA LATINA
truccin. En 1596, una nueva campaa contra los tupinamb que an resistan en
la zona costera, y en la cual colaboraron colonizadores y jesutas, prcticamente
consigui liquidarlos sirvindose de la matanza, la esclavitud y el confinamiento
en poblados de misin.
El mismo proceso se repiti ms al norte, en la zona costera de Pernambuco,
donde la aniquilacin o esclavitud de los indios hostiles caet era de una importan-
cia vital para la expansin de las plantaciones de caa de azcar. Se sucedieron va-
rias expediciones militares que, con la ayuda de tribus pacificadas o enemigas, eli-
minaron prcticamente a los caet. Otras tribus slo consiguieron sobrevivir gracias
al apoyo brindado a los colonizadores, como en el caso de los potiguar de la regin
costera de Pernambuco y Paraba, y de los tobajaras, kiriri, pau-caram y otros en
la zona interior del noreste.
Aparte de la guerra, la importacin de nuevas enfermedades, muchas de ellas
de tipo epidmico, constituy un factor importante en el rpido derrumbe de la
poblacin indgena. sta, que hasta entonces haba vivido aislada en su mundo,
sufri grandes prdidas a consecuencia de su contacto con enfermedades como el
sarampin, la viruela, la tuberculosis, el ttanos, la lepra, las fiebres de todo tipo
y las infecciones intestinales y pulmonares que los europeos llevaron consigo.* Se
ha estimado, por ejemplo, que tan slo en las aldeias de Baha perecieron unos 30.000
aborgenes a raz de la epidemia de viruela de 1562-1565.' La epidemia asol por
entero la franja costera y penetr hacia el interior, donde lleg a afectar a los abor-
genes del Paraguay. Esta primera epidemia de proporciones realmente catastrfi-
cas, produjo un desequilibrio entre los supervivientes y sus rudimentarios medios
de subsistencia y organizacin social, cuyo resultado fue la tremenda hambruna
de 1564, que contribuy a debilitar an ms a la poblacin indgena.
Sin contar una serie de epidemias espordicas de alcance regional, se ha docu-
mentado un segundo brote en 1597, que se ceb en los aborgenes a lo largo de
la franja costera, pero singularmente en las capitanas del noreste, donde incluso
lleg a retrasar la colonizacin blanca de Rio Grande do Norte. Se ha calculado
que, ya en 1570, la poblacin indgena brasilea haba descendido a 800.000; en
otras palabras, a poco ms del tercio de su volumen original.
Durante el siglo xvii, el proceso de declive demogrfico de la poblacin abori-
gen empez a mitigarse, a medida que los indios que sobrevivieron al impacto de
la conquista, la violencia y las epidemias consiguieron sobreponerse a sus secuelas
y adquirieron una mayor resistencia y capacidad para adaptarse a su nueva situa-
cin. La poblacin o bien fue parcialmente asimilada en el sistema colonial gracias
a un mestizaje generalizado, o bien fue sometida a su yugo mediante la esclavitud
o el confinamiento en poblados de misin. La inmensa mayora, sin embargo, fue
6. Para una informacin ms completa de los devastadores efectos producidos por las epide-
mias y enfermedades transmitidas por ios europeos a la poblacin indgena vase C. A. Moreira,
O processo de intera^ao ecolgica e bitica entre os primeiros ncleos coloniais e os Tupinamb
do Rio, Bahia e Sao Vicente, analisando com base da documentafo fornecida por Anchieta,
Nbrega, Lery, Gabriel Soares de Souza e Hans Staden, Museo do Indio, Ro de Janeiro, 1956,
mimeografiado. Tambin Darcy Ribeiro, Convivio e contamina?o, en Sociologa, 18, 1 (marzo
de 1956), pp. 3-50.
7. Hemming, Red Gold, p. 144.
LA POBLACIN DEL BRASIL COLONIAL 43
8. Mexa de Ovando, Libro o memorial prctico del Nuevo Mundo [1639], en Rosenblat,
La poblacin Indgena, pp. 163-164.
9. Archivo Histrico Ultramarino (Lisboa) [AHU], Maranho, caja 2, MSS.
10. Antonio Vieira, Informagao sobre as coisas do Maranho, en Obras varias, Lisboa,
1856, p. 213.
44 HISTORIA DE AMRICA LATINA
fue legalizado. Todos los poblados de los jesutas fueron suprimidos. En la regin
de las Siete Misiones, al este del ro Uruguay (en lo que ahora es Rio Grande do
Sul), la abundante poblacin indgena que se haba concentrado all virtualmente
se desvaneci de la noche a la maana. La gran mayora de los indios rechaz los
aspectos de la civilizacin que haban adquirido y retornaron a la selva. En 1801,
la poblacin de la zona haba descendido a menos de 20.000 y, hacia 1814, haba
descendido de tal modo que su nmero apenas rebasaba los 8.000."
Ikmbin siguieron existiendo epidemias de proporciones catastrficas que cau-
saron estragos entre los indios indefensos. Segn Hoornaert, por lo menos diez epi-
demias de viruela y sarampin asolaron por completo el estado de Maranho entre
1724 y 1776. Una de las ms importantes devast la ciudad de Para en 1724, cau-
sando ms de 15.000 vctimas.'* Poco antes, una epidemia de viruela particular-
mente severa haba arrasado el litoral de Sao Paulo, alcanzando los asentamientos
insulares en 1702. La enfermedad haba sido introducida por los barcos de esclavos
procedentes de frica. Buarque de Holanda menciona brotes de viruela en Sao Paulo
en 1720, 1724, 1726, 1730, 1737, 1744, 1746, y 1749." Una epidemia de sarampin
en 1749-1750 devast las tribus de la Amazonia, exterminando una cifra estimada
en 30.000 indios.'*
Cuando se emprendi la elaboracin del censo general de 1798, solamente 252.000
indios pacificados fueron registrados en todo Brasil, cifra que representaba tan
slo el 7,8 por 100 de la poblacin total. Cuando todos los indios, incluso los an
no sometidos, se incluyeron en el recuento de 1819, la poblacin nativa se estim
en unas 800.000 personas, un tercio de lo que haba representado en 1500, y el 18,2
por 100 de la poblacin total de Brasil."
15. Nicolau Dreys, Noticia descritiva de Provincia do Rio Grande de Sao Pedro do Sul (1839),
Porto Alegre, I96I, pp. 155-156.
16. E. Hoornaert (ed.), Historia da Igreja no Brasil, 2.' edicin, Petrpolis, 1979, p. 405.
17. Buarque de Holanda, Movimentos, p. 77.
18. P. M. Ashburn, The ranks ofdeath. A medical history oflhe conquest of America, Nue-
va York, 1947, p. 91.
19. Para un examen ms detallado de los indios en el Brasil colonial, vase Hemming, HALC,
IV, captulo 7.
46 HISTORIA DE AMRICA LATINA
las plantaciones de caa y los ingenios azucareros contribuyeron a atraer a los co-
lonos europeos. De ah que el modelo de asentamiento se viera influido considera-
blemente por una economa colonial de carcter fundamentalmente agrcola. Por
consiguiente, se centr en las haciendas agrcolas ms que en las aglomeraciones
urbanas.
Generalmente, se acepta que en 1549, cuando el primer gobernador general lle-
g a Brasil, no haba ms de 3.000 o 4.000 colonos europeos en toda la colonia.
Segn dos estimaciones contemporneas, el nmero de habitantes de origen euro-
peo haba ascendido a 20.000 hacia 1570 (ms del 60 por 100 del total en Baha
y Pernambuco), y aproximadamente a 30.000 hacia 1580 (ms del 80 por 100 en
Baha y Pernambuco).^" Si estas cifras son vlidas, el nmero de blancos en Brasil
se habra decuplicado en apenas 50 aos.
Si se aceptan las valoraciones anteriores, hacia 1600 los blancos representaran
alrededor de la tercera parte de la poblacin total que ocupaba las reas coloniza-
das de Brasil, estimada en 100.000 habitantes (sin contar el contingente de indios
insumisos).^' En 1587, la capital, Salvador da Baha, junto con el rea circundan-
te, habra tenido una poblacin de unos 2.000 europeos, ms 4.000 negros y 6.000
indios. El rea urbana propiamente dicha no debi de albergar a ms del 10 por
100 del total, encontrndose el resto disperso entre las haciendas azucareras y las
pequeas plantaciones de la regin. Nos consta que los llamados cristianos nuevos
representaban una proporcin significativa entre los pobladores blancos. Los cris-
tianos nuevos ascendan a unos 5.000, como mnimo, en Pernambuco, donde ya
haba dos sinagogas en el siglo xvi.^^
Durante la dominacin espaola (1580-1640), no se control demasiado la emi-
gracin europea a Brasil, accesible a cualquier individuo, sin importar su naciona-
Udad siempre que profesara la fe catlica. En estas condiciones, fueron muchos
los espaoles que se introdujeron en la colonia, escogiendo para su asentamiento
preferentemente las zonas perifricas del sur, como Santa Catarina, Paran y Sao
Paulo. Tambin se acrecent el nmero de cristianos nuevos (no slo de origen por-
tugus) que pasaron a engrosar el sector de poblacin blanca. En la ciudad de Sal-
vador tan slo, el nmero de cristianos nuevos, identificables como tales, debi de
representar entre el 10 y el 20 por 100 de la poblacin blanca durante el perodo
1635-1645.^' Figuraban como mercaderes, comerciantes, propietarios de plantacio-
nes, funcionarios y artesanos. Hubo, en los ltimos aos de dominacin espaola,
una cierta aportacin de europeos de origen no ibrico, principalmente holandeses
e ingleses, muchos de los cuales permanecieron en Brasil incluso despus de la ex-
pulsin de los holandeses de las costas de Pernambuco en 1654. Tras la restaura-
cin del dominio portugus en 1640, una vez ms la emigracin europea a Brasil
qued limitada exclusivamente a los portugueses.
26. Por las ordenanzas reales de 1797, todas las capitanas brasileas fueron obligadas desde
entonces a preparar censos anuales, por municipio, siendo supervisados por los capites-mores lo-
cales y regionales y por los curas de pueblo. Vase M. L. Marclio, Les origines des recensements
du Brsil, en S. Pascu, ed., Populatie s societete, Cluj-Napoca, Rumania, 1980, pp. 25-34. No
todos lo hicieron en 1798, y estos censos regionales estn hoy dispersos por diversos archivos [por
ejemplo, el Archivo Histrico Ultramarino (Lisboa), el Archivo Nacional de Ro de Janeiro, la Bi-
blioteca Nacional de Ro de Janeiro, y los archivos estatales brasileos]. Adems, podemos encon-
trar censos relativos a una misma capitana en dos archivos diferentes, que nos ofrezcan divergen-
cias en cuanto a la poblacin total. Las estimaciones aceptadas por muchos historiadores para 1798
pueden encontrarse en Contreiras Rodrigues, Tragos. Vase, ms recientemente, T. W. Merrick y
D. H. Graham, Population and economic development in Brazil: 1800 to the present, Baltimore,
1979, p. 29. [Nota del Editor: para unas estimaciones diferentes y ms completas de la poblacin
brasilea 1776 y 1800, y su composicin racial, vanse las estimaciones realizadas por Alden, HALC,
III, captulo 8, cuadros 1, 2 y 4.]
27. Para 1817-1818, vase Antonio Rodrigues Velloso de Oliveira, Memoria presentada al Consejo
de Estado el 28 de julio de 1819, en Revista do Instituto Histrico, Geogrphico e Ethnogrphico
do Brasil [RIHGB], 58 (1895), pp. 91-99. Vase tambin Joaquim Norberto de Souza e Silva, Po-
pulafo geral do Imperio, en Relatarlo do Ministerio do Imperio, 1870, Ro de Janeiro, 1872,
anexo, para las fuentes y estimaciones de la poblacin brasilea en diversas fechas a partir de 1776.
50 HISTORIA DE AMRICA LATINA
CUADRO 1
Nacimientos Muertes
Ao por 1.000 por 1.000 Crecimiento por 100
CUADRO 2
28. Vase Mapa da popula?So de toda a Capitana da Paraba do Norte, 1798, MS en AHU,
Paraba, legajo 19, doc. 38.
29. R. Simonsen, Historia econmica do Brasil, 3.' ed., Sao Paulo, 1957, p. 133.
52 HISTORIA DE AMRICA LATINA
Otro especialista, Mauricio Goulart, sugiere que, durante el siglo xvi, el nmero
de negros introducidos en la colonia no super los 30.000; todavia entonces, las
plantaciones de Pernambuco y Baha empleaban masivamente mano de obra ind-
gena. Durante el siglo siguiente, sin embargo, el mismo autor llega a la conclusin
de que, entre 1600 y 1630, entraba una media anual de 2.500 negros es decir, 75.000
en total en Pernambuco y las capitanas vecinas de Itamarac, Paraba y Rio Gran-
de do Norte, donde existan 166 ingenios azucareros en 1629. En la capitana de
Baha, con slo 50 ingenios en aquella poca, estima que el promedio anual de im-
portacin de esclavos no debi de superar los 2.000. Para la totalidad de Brasil,
Goulart calcula en 200.000 el total de negros importados entre 1600 y 1650, un pro-
medio de 4.000 por ao. Para la segunda mitad del siglo, el mismo autor propone
un promedio de 6.000 o 7.000, lo cual supone un total de 300.000 o 350.000 escla-
vos. Siguiendo estos clculos, Goulart llega a una valoracin total, para todo el
siglo, de 500.000 o 550.000 negros importados."
Philip Curtin, en una reciente obra digna de crdito, llega a estimaciones cerca-
nas a las de Goulart. Durante el siglo xvii, el trfico de esclavos habra proporcio-
nado a Brasil 560.000 negros (una media anual de 5.600), cifra que representa el
41,8 por 100 del total de africanos que arribaron a Amrica en esta poca. Sus
clculos permiten el siguiente desglose a lo largo del siglo: 100.000 entre 1601 y 1625;
100.000 entre 1626 y 1650; 185.000 entre 1651 y 1675; y 175.000 entre 1676 y finales
de siglo."
Para el siglo xviii, y centrndose en la regin de Minas Gerais solamente, Gou-
lart calcul que, entre 1735 y 1760, penetraron en la capitana unos 160.000 escla-
vos, lo que equivale a una media anual de 6.500. A partir de entonces, los prome-
dios anuales decayeron desde 4.000 en el perodo 1760-1780, a 2.000 hasta 1820.
Es decir, que durante estos 60 aos entraron en la capitana otros 160.000 esclavos,
de manera que el total de esclavos para la zona minera solamente ascendera a
470.000." Simonsen propone un total de 600.000 esclavos importados a las zonas
mineras durante el siglo xviii." Un documento singular, que proporciona los to-
tales anuales y estimaciones de las importaciones de esclavos a lo largo del pero-
do, slo menciona que entre 1762 y 1799 se embarcaron 233.023 esclavos y nios
pequeos en Benguela hacia Brasil. Si se ignoran las prdidas considerables acae-
cidas en alta mar, podra estimarse el promedio anual en 6.000 esclavos.^"
Entre 1701 y 1801, Curtin considera que alrededor de 2 millones de africanos
entraron en Brasil, o, para ser exactos, 1.891.400, cifra que equivale al 31,3 por 100
de los esclavos importados a las Amricas durante el mismo perodo. Descompo-
niendo cronolgicamente esta cifra, Curtin estima que entre 1701 y 1720 entraron
en la colonia 292.700 esclavos (algo menos de 15.000 por ao como media), 312.400
entre 1721 y 1740 (algo ms de 15.000 por ao), 354.500 entre 1741 y 1760 (casi
30. M. Goulart, A escravidao africana no Brasil, 3.' ed., Sao Paulo, 1975, p. 98.
31. Philip Curtin, The Atlantic slave trade: a census, Madison, 1969, p. 119.
32. Goulart, A escravidao, p. 170.
33. Simonsen, Historia econmica, p. 135.
34. Mappas dos escravos exportados desta Capitana de Benguella para o Brasil, desde o
anno de 1762 at 1799, Biblioteca Nacional de Ro de Janeiro, cod. 1, 31, 30, 96.
LA POBLACIN DEL BRASIL COLONIAL 53
18.000 por ao), 325.900 entre 1761 y 1780 (16.000 por ao), y 605.000 durante los
ltimos 30 aos desde 1781 hasta 1810 (20.000 por ao)."
Las estimaciones de Goulart, Simonsen y Curtin relativas al nmero total de
africanos llegados a Brasil durante los tres primeros siglos de la colonizacin ofre-
cen una sorprendente similitud. La valoracin de Goulart asciende a una cifra en-
tre 2.200.000 y 2.250.000. Curtin propone 2.501.400. El total de Simonsen, inclu-
yendo las importaciones hasta finales de la trata de esclavos en 1850-1851, resulta
ser de 3.300.000.
Las escasas valoraciones de la poblacin esclava con que contamos no pasan
de ser meras aproximaciones. Se ha sugerido que en 1600, el nmero total de escla-
vos negros ascendera a 15.000, es decir, un 15 por 100 de la poblacin total, si se
excluye a los indgenas tribales. Se ha estimado la poblacin esclava de 1680 en
150.000. Las primeras valoraciones fiables, sin embargo, no aparecen hasta finales
del siglo XVIII. Segn las estimaciones para 1798, haba 1.361.000 negros en Bra-
sil, que representaban el 42 por 100 de la poblacin total. Por otra parte, segn
las valoraciones para 1819, el contingente de esclavos no sobrepasaba el 31 por 100
de la poblacin, con un total estimado en 1.107.389.^*
Sabemos, sin embargo, que la reproduccin entre los esclavos negros de Brasil
segua, por lo general, en niveles muy bajos, el ms bajo de todos los sectores so-
ciales en todos los tiempos. Ello es atribuible sin duda al precio relativamente bajo
de los esclavos importados, a las facilidades garantizadas por la corona a favor del
comercio de esclavos, y a las penosas condiciones de vida que padecan los escla-
vos, la ausencia de estabiUdad familiar, y la deficiencia de las condiciones sanitarias.
En efecto, los propietarios esclavistas tenan particular inters en imposibiUtar
la estabilidad familiar e impedir el desarrollo de la capacidad reproductiva de los
esclavos. Podan formularse prejuicios legales, pero especialmente morales, al plan-
tearse la venta de un esclavo, si ste era miembro de una familia legalmente consti-
tuida. Los costos y los riesgos que comportaba la manutencin de los esclavos has-
ta que alcanzasen la edad productiva superaban el precio en el mercado de un esclavo
adulto.
Por consiguiente, el matrimonio entre esclavos era prcticamente inexistente, es-
pecialmente en las plantaciones y en las zonas mineras. En Vila Rica, por ejemplo,
de los 2.783 esclavos que aU habitaban en 1804, solamente 10 mujeres y 12 hom-
bres constaban en el registro como casados."
El cuadro 3 ilustra esta tendencia. Muestra la distribucin proporcional de la
poblacin de Paraba en 1798, segn su estado civil, color y clase social. Puede com-
probarse que tan slo el 22 por 100 de los esclavos negros estaban casados legal-
mente. El porcentaje era an mayor entre los esclavos mulatos asimilados, entre
los cuales un 39 por 100 estaba casado o haba enviudado.
Hubo siempre muchos ms esclavos que esclavas, sobre todo en aquellas zonas
dependientes directamente de la economa mundial. Ello se debi a una selectiva
35. Curtin, The Atlantic slave trade, p. 216. [Nota del Editor: para una estimacin diferente
y ms completa, vase tambin Alden, HALC, III, captulo 8, cuadro 5].
36. Vase el cuadro 5 [nota del editor: para una estimacin diferente, vase Alden, HALC,
III, captulo 8, cuadro 4],
37. Iraci del ero Costa, Vila Rica: populagao (1719-1826), Sao Paulo, 1979, p. 245.
LA POBLACIN DEL BRASIL COLONIAL 55
E L MESTIZAJE
glo XVIII y la primera dcada del xix, ms del 40 por 100 de los nacimientos, slo
en la poblacin libre, eran ilegtimos (vase cuadro 2). En Vila Rica de Ouro Preto,
52,2 por 100 de los nacidos libres en 1804 fueron ilegtimos. Teniendo en cuenta
la poblacin total, tanto libre como esclava, la proporcin de ilegtimos es impre-
sionante: en Vila Rica, entre 1719 y 1723, por ejemplo, el 89,5 por 100 de los bauti-
zados eran bastardos."
Resulta difcil estimar hasta dnde alcanza el proceso de mestizaje desarrollado
en Brasil. Las dificultades empiezan con la misma definicin de mestizo, y se com-
ponen, por una parte, de los propios prejuicios de los mestizos, y por la otra, de
valores sociales que asociaban riqueza y poder con blancura y cortedad de miras
como proporcional a la oscuridad de la piel. As pues, el color de la piel dej de
ser una caracterstica fenotpica y gentica para convertirse en un indicador social.
Como seala Darcy Ribeiro.
43. Vase los datos incluidos en A. Azevedo, Vilas e cidades no Brasil colonial, Sao Paulo, 1956.
58 HISTORIA DE AMRICA LATINA
mentaras incluan la capitana de Sao Paulo, el extremo sur de Brasil, el curso su-
perior del ro Sao Francisco, y tambin el valle del ro Paraba y el sur de Minas,
zonas ambas que atrajeron a grandes cantidades de pobladores. El puerto de Ro
de Janeiro se convirti en el principal punto de exportacin de oro en el siglo xviii,
y tambin de importacin de esclavos y de mercancas europeas. Las capitanas del
sur Ro de Janeiro (azcar, arroz y, desde la dcada de 1790, caf), Sao Paulo
(azcar), Rio Grande do Sul (trigo y pieles) colaboraron estrechamente en el re-
nacimiento agrcola de las postrimeras del perodo colonial. La poblacin colo-
nial experiment un nuevo giro, concentrando las regiones sureas alrededor del
50 por 100 de los brasileos a finales del siglo xviii. Las capitanas de Minas Ge-
rais. Baha, Pernambuco y Ro de Janeiro daban cabida a las mayores concentra-
ciones de poblacin regionales.'"'
44. Vase Marclio, volution historique, y Alden, HALC, III, captulo 8, cuadros 1 y 2.
LA POBLACIN DEL BRASIL COLONIAL 59
CUADRO 4
CUADRO 5
Hace algo menos de dos dcadas empez a explorarse el tema que actualmente
se suele denominar historia social de los inicios de la Amrica espaola, el estu-
dio de su estructura social u organizacin social; un nico y meditado artculo reu-
na casi todos los instrumentos tiles conocidos hasta entonces. La mayora de ellos
extrados de informes escuetos de contemporneos en leyes, opsculos, manifies-
tos polticos o informes oficiales.' Desde entonces toda una corriente acadmica
dentro del campo de la historia hispanoamericana temprana ha concentrado sus
estudios precisamente hacia el lado opuesto de estos fenmenos sociales: patrones
informales de pensamiento y conducta, los cuales raramente se exponan de forma
abierta algunos, incluso, estaban en el ms profundo nivel de lo inconsciente.
Tales trabajos han sido muy especficos, vinculados a cierto tiempo y lugar, dando
cuenta detallada de las vidas individuales, de las familias, negocios u otras organi-
zaciones locales en diferentes perodos y regiones.^ Algunas veces, los casos se es-
cogan por ser representativos de tipos y procesos generales, pero el aspecto tipol-
gico quedaba a menudo implcito.
Despus del tiempo transcurrido se hace necesaria una sntesis provisional que
ponga nfasis en los procesos y principios, a pesar de que las historias y situacio-
nes individuales hayan proporcionado, en ltima instancia, las fuentes bsicas. Puede
argumentarse, con razn, que se ha perdido algo del sabor humano, que la varie-
dad regional ha sido atenuada o que los aspectos concernientes a la cronologa han
sido olvidados. En la primera parte de este captulo se examinan de forma delibe-
rada los patrones generales de organizacin social, siguiendo una lnea, en cierto
modo, atemporal. En la segunda parte se discute algo de los principios dinmicos
de la evolucin y el cambio social.
1. Lyle N. McAlister, Social structure and social change in New Spain, en Hispanic Ameri-
can Historcal Review [HARH], 43 (1963), pp. 349-370.
2. Vase, HALC, IV, ensayo bibliogrfico 3.
64 HISTORIA DE AMRICA LATINA
El mundo espaol
sejo representando a toda la jurisdiccin, sino que en todas las situaciones cotidia-
nas se repeta el mismo patrn: lo alto y lo medio en las ciudades y lo bajo en el
campo, lo exitoso convergiendo en el centro y lo marginal forzado a estar en las
afueras. Las organizaciones ms grandes, incluyendo las propiedades agrarias, tu-
vieron sus centros de decisin en las ciudades. El comercio a gran escala y la pro-
duccin artesanal, as como el desempeo de profesiones letradas, tendieron a lo-
calizarse enteramente en ellas.
El conjunto del sector hispnico de cualquier provincia hizo de la ciudad una
unidad centralizada e indivisible para todos los aspectos sociales, econmicos e
institucionales. Cada red econmica o institucional fue tambin un escaln en la
jerarqua social, sirviendo la ciudad como cmara de compensacin social de la
provincia entera. En una situacin estable hubiera habido una tendencia a la con-
vergencia social ms amplia, unificando la provincia y sus variadas instituciones.
Las familias dominantes formaron y crearon a travs de los matrimonios entre s
extensos grupos de parentesco a nivel provincial o, algunas veces, grupos rivales.
Cada una de estas familias trataba de colocar a uno o ms miembros en la altas
esferas de cada jerarqua provincial y, a su vez, stos y otros miembros tambin
dirigiran un conjunto de empresas econmicas integradas entre s. Adems, cada
familia tena parientes pobres, dependientes y semidependientes, a quienes utiliza-
ban apropiadamente en sus diversos asuntos. Los nuevos ricos o poderosos eran
atrados por las viejas familias dominantes y viceversa, siendo lo ms comn que
aqullos fueran absorbidos a travs del vnculo matrimonial. Todo esto no sola-
mente creaba estrechos lazos entre la ciudad y la provincia, sino que significaba
que en la vida cotidiana las jerarquas formales podan importar menos de lo que
pareca, y los asuntos familiares, tanto uniones, desuniones como conflictos, signi-
ficaban muchsimo.
ciertas pocas del perodo colonial, algunas grandes empresas comerciales tendie-
ron, en realidad, a solidificar sus bases en Espaa, y fue all donde los comercian-
tes prefirieron establecer sus familias y sus propiedades duraderas. Pero tambin
poda ocurrir, y de hecho ocurri, que el comercio pasara a ser la fuente ms regu-
lar en la obtencin de grandes ingresos de una provincia y que las firmas comercia-
les, a la vista de un volumen fijo, la escogieran como su principal centro de opera-
ciones. En este sentido, ello ofreca al comerciante las condiciones para situarse
en los niveles ms altos.
Siempre distinto del verdadero comerciante era el pequeo negociante local, co-
nocido, entre otros trminos, como tratante. Humilde, a menudo ubicado en el
ltimo escaln de la jerarqua espaola y probablemente analfabeto, el tratante co-
merciaba principalmente con aquellos bienes que circulaban dentro de la econo-
ma regional, careciendo de capital y de las extensas redes a larga distancia de que
disfrutaba el comerciante. Sin embargo, cuando haba una elevada demanda de pro-
ductos locales disponibles, tal y como algunas veces ocurra, el tratante poda avanzar
hacia niveles ms altos del comercio y de la sociedad.
Los artesanos, de los cuales haba una gran variedad en las zonas ricas, estaban
integrados por gente humilde, aunque no de manera tan marcada como en el caso
de los tratantes. Lx)s plateros, altamente especializados y con capital, podan ac-
tuar casi como banqueros y los barberos-cirujanos casi como profesionales; el ad-
ministrador de un prspero almacn de cualquier ramo poda ser respetado y con-
siderado como un hombre de bien. Sin embargo, haba algunos oficios, como el
de carretero, donde prcticamente todos los que ejercan esta profesin eran com-
pletamente plebeyos. El sistema de talleres en que el propietario ejerca como en-
cargado, empleaba tantos jornaleros y aprendices como permitiera el tamao de
su clientela, convirtiendo al artesano afortunado en una persona considerada. Al
igual que los tratantes, los artesanos eran pequeos minoristas y trataban con g-
neros manufacturados localmente (aunque, a menudo, hechos con materiales im-
portados). Tambin los artesanos entraban algunas veces a formar parte en relacio-
nes comerciales ms amplias y, de manera frecuente, intentaban alcanzar una cierta
posicin personal en la economa territorial de la regin. Los artesanos tendan a
enraizarse en la sociedad hispnica local en un nivel ms elevado que los tratantes,
algunos de los cuales slo llegaban a alcanzar la consideracin de transentes.
rarqua de la propiedad. Por otra parte, si bien la edad significaba autoridad y ran-
go, si una persona heredaba una posicin importante en la familia tempranamente,
sta apareca, aun cuando fuera un mero joven, como gran propietario y miembro
del concejo municipal.
Una caracterstica muy destacada del mundo espaol fue el uso abundante de
auxiliares, personas que entraban a formar parte de este grupo, realizando muchas
de las funciones de bajo y medio nivel, que ya se han expuesto, pero que desde
el punto de vista tnico no formaban del todo parte del mundo espaol. Debido
a que este grupo no era enteramente espaol y a su importancia en la relacin entre
los dos mundos socioculturales de la Amrica espaola hispnico e indgena,
es oportuno discutir su papel con detalle en otra seccin. Pero es necesario tratar
aqu a un segmento de la poblacin auxiliar personas de descendencia africana,
no solamente por no haber tenido ninguna relacin gentica con el mundo indge-
na, sino que por haber estado, aunque internamente diferenciado, totalmente den-
tro del sector hispnico."
En la mayor parte de la Amrica espaola no hubo un mundo africano en el
sentido que hablamos de la existencia de un europeo y otro indgena, con excep-
cin quiz de algunas partes del Caribe. Ms que existir como un sector separado,
los negros eran normalmente distribuidos entre las familias hispnicas y sus pro-
piedades. Aunque a menudo nosotros detectemos un contenido cultural africano
en sus vidas, no exhiban un conjunto de patrones sociales distintivos; ms bien
ellos adoptaban aquellos que podramos esperar de los espaoles marginales. La
razn por la cual los negros llegaban a convertirse en un subsector cerrado (con
miles de excepciones), fue por la tendencia que tenan a casarse entre ellos mismos
y organizar sus propias asociaciones; pero lo mismo se podra decir de los herreros
o de los vascos. Ellos tambin tenan un campo bastante restringido de funciones,
ya que por su obvia diferencia fsica de los espaoles generalmente se los mantena
excluidos de las aspiraciones superiores, incluso cuando eran libres o racialmente
mestizos, y el elevado coste de importacin de esclavos africanos redundaba en que
se les ubicara en buena parte en tareas remunerativas, de habilidad y responsabili-
dad. Las posiciones arquetpicas para los negros fueron las de artesano y las de
supervisor de escaso nivel (los sirvientes personales de confianza constituan un sub-
grupo del ltimo). El comercio al detalle, al nivel del tratante, fue otra de sus espe-
ciaUdades, principalmente entre las mujeres. Con frecuencia descendan hasta el
nivel de mano de obra permanente y especializada, pero siempre en algo intensivo
y bien capitalizado, y slo ocasionalmente lograban alcanzar el puesto de mayor-
domo de toda una empresa.
Esclavitud y manumisin no necesitan ser detalladas aqu, aunque la abruma-
dora mayora de negros que al principio entraron en la Amrica espaola lo hicie-
ran como esclavos, y, en este sentido, la manumisin fue un fenmeno suficiente-
mente significativo como para asegurar que en todos los lugares donde hubo esclavos
negros, tambin hubo algunos negros Ubres. Aqu slo necesitamos introducir dos
aspectos. En primer lugar, el perfil sociotnico del esclavo hispanoamericano co-
rresponde al de una persona tnicamente ni espaola ni del grupo aborigen local,
El mundo indgena
mer lugar, entonces, la principal presin para el cambio social radic en la intro-
duccin de nuevas tcnicas y conceptos, en especial las funciones recientemente de-
finidas para los indgenas, tales como las de alcalde, sacristn y otras por el estilo.
Pero cada vez que los indgenas ocupaban alguno de estos cargos, lo ejercan con
un espritu plenamente fiel a la tradicin de su sociedad. De este modo, la reorga-
nizacin social interna fue ms aparente que real. Aquellas pautas sociales que no
entraban en conflicto directo con el funcionamiento de las estructuras rurales espa-
olas, tendan a persistir, mientras los espaoles las ignoraban o entendan equivo-
cadamente. Por ejemplo, la organizacin por mitades desarrollada con todas las
de la ley, perdur en algunos lugares hasta fines del perodo colonial.
El impacto en la sociedad indgena corporativa fue slo un lado de la cuestin;
el otro, la absorcin de los indgenas individuales dentro del mundo espaol como
servidumbre permanente, trabajadores y dependientes de varios tipos un movi-
miento facilitado por el papel previamente existente del nabora o yanacona fue
a largo plazo igualmente significativo.
ra. Las diferencias entre la sociedad india local y la sociedad espaola eran dema-
siado grandes como para otorgar beneficios significativos a los espaoles sin tener
la contrapartida de algn tipo de intervencin drstica directa de stos.
Una de las estrategias que siguieron los espaoles fue la de reconstruir la situa-
cin a semejanza de Mxico y Per. En las reas que estamos tratando, establecie-
ron ciudades y trataron de forjar un interior indgena en el espacio circundante a
las mismas, aunque en algunas regiones estas ciudades se vaciaban o cambiaban
de ubicacin con la misma frecuencia que lo hacan los asentamientos indgenas,
ya que no haba ningn lugar que tuviera ms ventajas que otro. Los espaoles in-
tentaron crear slidas jefaturas dinsticas con la finaUdad de reorganizar las for-
mas de gobierno, en las cuales la encomienda vendra a ser el equivalente de las
unidades provinciales de las reas centrales, y desde el campo circundante remitan
bienes y mano de obra al interior de la ciudad espaola. En Paraguay trataron de
propagar especficamente la mita andina central, o reclutamiento rotativo de mano
de obra a larga distancia, mecanismo que implicaba una base organizativa social
totalmente distinta a la de los guaranes locales.
Normalmente la poblacin espaola local se las arreglaba de algn modo para
hacer que funcionaran las estructuras introducidas, pero no siempre del mismo modo
que se sigui en las reas centrales originales. Por ejemplo, en la variante de enco-
mienda de estas reas, desde Paraguay a Venezuela, la mujer tributaba en mano
de obra, siguiendo la definicin del papel aborigen, a pesar del hecho de que el
modelo de encomienda, basado en los papeles sociales de las reas centrales, tena
solamente a los hombres como tributarios.
En esencia, el modelo de sociedad doble colapso. Por una parte, los espaoles
penetraron profundamente en la sociedad indgena; en las etapas ms tempranas,
algunos fueron tan lejos que llegaron a ser cabezas de linaje, siendo el parentesco
el nico medio efectivo para ejercer autoridad. Los espaoles, incluyendo los de
rango ms elevado, experimentaron la mezcla racial mucho antes que en las reas
centrales, y absorbieron mucho ms las tcnicas, comida y lenguaje indgenas. Por
otra parte, puesto que la organizacin local indgena, incluso con todas las adapta-
ciones, no serva muy bien a los intereses espaoles, y la poblacin aborigen total
era mucho ms reducida que en las reas centrales, los indgenas tendan a ser atra-
dos al interior de la sociedad espaola local (entonces algo modificada), algunas
veces hasta el punto de que un sector indgena separado dejaba de existir completa-
mente. Dentro de las estructuras espaolas, los indgenas se convirtieron en siervos
dependientes y en otro tipo de trabajadores permanentes, muy similares a los nabora-
yanaconas de las reas centrales, aspecto que los espaoles captaron con rapidez.
En toda la regin del Ro de la Plata y Chile, a tales trabajadores, efectivamente
se los llam yanaconas, y en este desarrollo, tambin los espaoles recrearon una
faceta vinculada a las reas centrales que no tena ningn precedente directo con
la sociedad aborigen local. En todo caso, el resultado global del movimiento en
ambas direcciones redund en una nica continuidad indgena-espaola, en la cual
se pueden distinguir elementos que son dominantes o subordinados, intrusos o in-
dgenas, pero difcilmente se distinguirn dos economas y sociedades separadas.
sin una gran fuerza de ocupacin, un movimiento destinado desde el inicio al fra-
caso o como mximo a tener un xito muy limitado. La fuga individual y masiva
desde los nuevos asentamientos fue endmica, y las enfermedades en tales concen-
traciones de gente, pequeas en su totalidad, causaron a menudo su casi extincin.
En la mayora de los casos en que los asentamientos florecieron durante largos pe-
rodos, los indgenas eran ms semisedentarios que no sedentarios. En cualquier
caso, las misiones generaron cierto nmero de indgenas preparados para vivir y
realizar tareas al estilo hispnico.'
Un rea con predominio de indgenas no sedentarios no era apropiada para atraer
una sustancial inmigracin espaola, a menos que estuviera en una ruta comercial
importante o tuviera buenos depsitos de minerales. A pesar de eso, tales reas casi
siempre contaron con algn tipo de presencia civil espaola, y una vez que las mi-
siones empezaron a generar gente susceptible de ser empleada, los espaoles ad-
quirieron algunos de ellos como sirvientes y trabajadores. Sin embargo, hubo lmi-
tes severos para la magnitud de esta clase de interaccin, y con el tiempo, la sociedad
espaola en zonas de este estilo permaneci ms pura en trminos tnicos, lings-
ticos y en otros sentidos que en cualquier tipo de contexto americano, siendo mo-
dificada solamente por elementos indgenas trados de las reas sedentarias y semi-
sedentarias. Si se produca un influjo masivo espaol en tales regiones, los grupos
indgenas no sedentarios estaban pronto listos para desaparecer, dejando pocas hue-
llas de su existencia.
El concepto social que abarcaba casi todos los aspectos de las Indias espaolas
era el de la jerarqua en la cual cada uno de los tres grupos tnicos principales
europeos, africanos y amerindios tena su posicin fija. Este, por supuesto,
fue un concepto hispanocntrico; el principio general de su construccin era que
cuanto ms espaol fuera uno, en cualquier sentido, ms alta sera su posicin.
Las tres categoras eran concebidas como espaol, negro e indio. Se ha de remarcar
el hecho de que la cpula es espaola en lugar de blanca, pues el trmino blanco
raramente aparece en el lenguaje popular u oficial hasta fines de siglo xviii. La
importancia de este hecho es que el esquema abarcaba tanto la cultura como el fe-
notipo, contrarrestando cada uno el peso del otro y, si era necesario, evaluando una
categora o individuo dado. Esta es la razn por la que no es posible dar una res-
7. El mejor estudio del fenmeno caracterstico de las reas de indios no sedentarios contina
siendo el de Philip Waine Powell, Soldiers, Indians and silver: the nortward advance of New Spain,
1550-1600, Berkeley y Los ngeles, 1952.
ORGANIZACIN Y CAMBIO SOCIAL 81
puesta inequvoca a la pregunta de cul era el rango ms alto, el del negro o el del
indio. Los indgenas se parecan ms a los espaoles, los negros se comportaban
ms como ellos. El uso de la categora negro, ms que algunos trminos tales
como el de moro o guineo, sirvi, en este caso, como un indicador por el cual
la distincin fsica era considerada la ms importante. La categora indio es inte-
resante en el sentido que cre una unidad donde no exista e ignor vastas distin-
ciones de sociedades muy diversas, haciendo posible una evaluacin y un trato uni-
forme de toda la infinita variedad de gente que fue identificada por el hecho de
estar habitando en el hemisferio occidental.
La naturaleza de la categora indio, verdaderamente, puso de relieve la nece-
sidad de saber en qu medida la poblacin no espaola de origen aceptaba el es-
quema tnico espaol. Los indios eran notablemente reacios a aceptar esta desig-
nacin, ni para ellos ni para otros as denominados (a excepcin de cuando
ocasionalmente hablaban espaol). En inscripciones coloniales hechas en nhuatl,
la lengua del Mxico central, la poblacin aborigen estaba identificada a travs de
subunidades o unidades provinciales y, algunas veces mediante negocio, oficio o
por la categora noble-plebeyo, pero no como indios. Sin embargo, todas las otras
designaciones tnicas espaolas que aparecen en las fuentes nhualt, estn usadas
con el mismo sentido y connotacin que entre los espaoles. En el caso del n-
hualt, hacia mediados del perodo colonial, la palabra macehualli, que original-
mente significaba plebeyo, vasallo, empez a usarse como una designacin de gru-
po, aproximadamente con el mismo campo de referencia de indio, aunque sin
las mismas connotaciones. En el caso de los negros, ellos, sin lugar a dudas, tuvie-
ron sus propias evaluaciones internas; aquellos que integraron la primera genera-
cin que provino de frica posey un conjunto de conceptos y terminologas total-
mente diferentes, pero, a juzgar por los signos externos, parece que stos captaron,
utilizaron y, en este sentido, aceptaron el esquema imperante.
Una faceta crucial del esquema tnico hispanoamericano fue el del reconoci-
miento del mestizaje en el sentido amplio del trmino. En los contactos sociales
concretos, todos los aspectos discernibles de variacin, tanto desde el punto de vis-
ta cultural como fsico, fueron tomados en consideracin de un modo sumamente
flexible. Por otra parte, en el esquema, ciertas mezclas fueron concebidas como gru-
pos tnicos separados, mantenidas bajo actitudes y terminologas uniformes fijas.
Pero uno no debe esperar una gran estabilidad de tales conceptos; de hecho, la mera
incorporacin de mezclas en el esquema hizo de l una herramienta de transicin
destinada a desaparecer progresivamente despus de unas cuantas generaciones. Las
dos categoras intermedias ms importantes fueron la de mestizo, para definir la
mezcla entre espaol e indio, y la de mulato, para definir la mezcla entre negro
y espaol (la mezcla de indios con negros recibi ms tarde slo un reconocimiento
parcial como categora separada, siendo ms bien, en muchos casos, subsumida
bajo el trmino mulato; no se sabe si ello fue por simple falta de inters en la dis-
tincin o porque esta mezcla tambin condujo al africano a acercarse ms al tipo
fsico europeo). Las categoras de mestizaje, aunque en general a simple vista pa-
rezcan referirse principalmente al cruce biolgico, tuvieron connotaciones cultura-
les importantes. En Guatemala se desarroll la categora ladino, adjetivo aplica-
do para definir en todas partes de la Amrica espaola al negro e indio de habla
espaola, pero aqu vino a usarse como sustantivo para referirse a las mismas gen-
82 HISTORIA DE AMRICA LATINA
tes que en otros lugares eran definidas esencialmente bajo el trmino de mestizos;
as, en este caso particular, la categora de mezcla es ms bien cultural que biolgica.
En todo ello, el lugar de las categoras de mezcla es, como era de esperar, inter-
media entre los grupos tnicos de los padres. Es cierto que hubo opiniones enfren-
tadas, pudindose encontrar muchos escritos, realizados tanto por espaoles como
por indgenas, en donde se critica a los tipos mezclados como si fueran la escoria
del mundo, unos degenerados de las estirpes ms puras. Sin embargo, con mucha
frecuencia, estas quejas emanaban de la gente altamente ubicada, cuyos intereses
se nutran de la estructura de dos sociedades separadas, y vean a los mestizos y
mulatos como simples perturbadores. No podemos aqu entrar a analizar cul fue
la conducta que era contemplada como incitadora de problemas; pero nada poda
ser ms claro que las mezclas, por su sola existencia, fueron la principal, y en lti-
ma instancia la indiscutible amenaza a la estructura de sociedad doble. La opinin
despectiva, entonces, es ms una posicin poltica que parte de un concepto social;
quiz como estereotipo pblico podra haber sido la primera opinin vertida por
cualquier indgena o espaol en torno al tema en cuestin. Pero tambin existi
una evaluacin ms privada, posiblemente menos consciente, de las categoras mix-
tas, la cual puede ser corroborada desde su posicin relativa en las jerarquas exis-
tentes en las propiedades espaolas y similares. En este sentido, las gentes identifi-
cadas por trminos que indicaban mezcla normalmente estaban por encima de
aquellos que respondan a las categoras de negro e indio, al tiempo que estaban
por debajo de aquellos que eran llamados espaoles.
Entonces, y dadas las ambigedades observadas en la posicin relativa de ne-
gros e indios, se podra considerar el esquema empezando con los espaoles en el
vrtice y bifurcando hacia abajo dos lneas: una, atravesando al mestizo para llegar
al indio, y otra, atravesando al mulato para llegar al negro. Esto es, posiblemente,
lo ms lejos que uno puede llegar al usar un esquema vertical. Sin embargo, tam-
bin se puede mirar el esquema indicando, no el nivel per se, sino el grado de espa-
olidad, que medira la intensidad bajo la cual una persona estaba incluida en el
mundo espaol. Esto lo podemos medir de la misma manera que lo anterior, por
la posicin relativa de la poblacin que acarreaba con sus designaciones respecti-
vas. Cuando se aplica tal criterio, la combinacin resultante es simple, lineal y sin
ambigedades; la progresin es espaol, mestizo, mulato, negro, indio. Notamos
que las dos agrupaciones tnicas subordinadas invierten la posicin despus de las
mezclas. Los integrantes de ambas categoras mezcladas normalmente eran instrui-
dos bastante a fondo en la cultura espaola, de este modo ello poda ser decisivo
para el fenotipo que tuviera a un nivel ms compacto, mientras que esto no ocurra
con los grupos bsicos.
Despus del perodo de conquista, la sociedad espaola manipul las catego-
ras tnicas cada vez que tuvo la necesidad de hacerlo, de este modo una persona
no era necesariamente identificada mediante la designacin que la estricta aplica-
cin del criterio de descendencia biolgica dictaba. Ello permiti flexibilidad en
los lmites de las categoras, aunque retuvo verdaderamente reforz sus con-
notaciones y alineamientos. Al darse la primera gran manipulacin, una gran par-
te de las primeras generaciones de mestizos fue aceptada (con algunas reservas) como
espaola, habiendo, sin embargo, plena conciencia de la relacin de sangre con los
individuos espaoles, situacin que se hace ms importante por la necesidad mate-
ORGANIZACIN Y CAMBIO SOCIAL 83
rial de construir una familia. Durante la mayor parte del siglo xvi, la tendencia
era llamar mestizo slo a aquellas personas que eran abandonadas, destituidas o,
de otro modo, desafortunadas. A lo largo del perodo colonial, los mestizos y mu-
latos que tenan parientes espaoles influyentes o aquellos que haban adquirido
algn tipo de riqueza o posicin, podan escapar de las categoras biolgicas y ser
considerados espaoles.
Sin embargo, ms comn que el uso concreto de una designacin nueva, espe-
cialmente una vez que la persona era colocada en una cierta categora, fue el aban-
dono de la designacin antigua a travs del concenso de la costumbre local. Una
persona que tuviera cualquier tipo de contacto con el mundo espaol, normalmen-
te era denominada mediante un epteto tnico en cualquier ocasin imaginable, tanto
es as que con los negros e indios la designacin frecuentemente desplazaba al ape-
llido. La nica categora cuyo uso tuvo menos consistencia fue la de espaol. Pues-
to que espaol era el punto de referencia, cuando se usaba un nombre sin epteto
tnico, se asuma que ste perteneca a una persona de la categora mencionada,
quien empleara como signo de posicin ms alta, en lugar de la designacin tni-
ca, el nombre de un oficio u ocupacin, un ttulo acadmico o militar, don, o
en el caso de las mujeres, el estado civil. Cuando una persona ubicada en una de
las categoras tnicas ms bajas alcanzaba una cierta riqueza, prominencia o grado
de hispanizacin mayor que la que estaba en consonancia con el estereotipo de su
categora, la comunidad omita la categora y dejaba su nombre inmodificado, y
el resultado de ello, entonces, era que ste sonaba como si fuera espaol (hasta cierto
punto, aqu no podemos entrar a hacer distinciones precisas al mencionar las pau-
tas de los distintos grupos tnicos, ni siquiera para los espaoles prominentes en
relacin con los ms modestos). La omisin de designacin tnica no era admitida
para aquellas personas que estuvieran plenamente inmersas en cualquier otra cate-
gora, pero le permita aspirar a un matrimonio sin oposiciones, a un crculo social
y honores correspondientes a sus caractersticas culturales y posicin econmica.
Si comparamos la escala tnica con la funcional, nos encontramos con que cada
categora tnica combinaba con diversas funciones. Si bien las personas llamadas
espaolas tendieron a monopolizar las funciones altas (en raras ocasiones, junto
a indios hispanizados pertenecientes a la alta nobleza), tambin es cierto que stas
aparecieron ocupando rangos medios y bastante ms bajos. Y si los indios ten-
dieron a ser habitualmente labradores, tambin ejercieron muchsimas otras fun-
ciones en ambos mundos. Solamente las unidades locales de indgenas en el cam-
po, al margen del mundo espaol, representaron grupos que funcionaban totalmente
separados. Las personas de categoras mezcladas eran ms fcil de caracterizar como
las que realizaban principalmente las funciones de nivel intermedio, pero, aqu tam-
bin, la categora mestizos se nos escapa constantemente de las manos al obser-
var su estrecha asociacin o identidad con los espaoles. Dejamos de lado al grupo
combinado de negro-mulato como uno en los que regularmente coincide bastante
bien la etnicidad y funcin, dado que entre los as designados hubo una masiva
tendencia (como ya se ha visto anteriormente) a involucrarse en ocupaciones arte-
sanales u otros trabajos intensos, que requeran una especial destreza, o como su-
pervisores de bajo nivel, todos ellos situados de la misma forma en el mundo espaol.
Aparte de los indgenas ms o menos campesinos, quizs el modo por el cual
84 HISTORIA DE AMRICA LATINA
una parte especfica de frica. La excepcin, sin embargo, fue la de los mestizos,
quienes muy raramente conformaban cofradas especficas, hecho que cuadra con
su falta de existencia corporativa, mencionada anteriormente. En el mundo indge-
na, despus del perodo de transicin en el cual hubo slo una cofrada por unidad
provincial, con gente prominente de todo el rea comprendida, cada subunidad o
aldea desarroll la suya propia, hallando en este hecho una clara expresin de su
propia potencia organizativa social. De este modo, mientras algunas veces las co-
fradas dieron una expresin corporativa separada de los grupos tnicos, en otras
la categorizacin sigui otros criterios, y all donde no hubo un mbito suficiente-
mente adecuado para la especializacin, la organizacin actu en un sentido dia-
metralmente opuesto, uniendo los diferentes grupos en un marco nico.
Con los patrones de residencia, el cuadro que se presenta es otra vez muy simi-
lar. Solamente los indios campesinos vivieron en lugares donde todo el mundo te-
na posiblemente la misma designacin tnica. Desde la poca de su fundacin,
las ciudades espaolas estuvieron divididas en una seccin central, la traza, para
los espaoles, y los suburbios, para los indgenas (que iban desde los municipios
indgenas totalmente organizados a las aglomeraciones desordenadas de chozas).
En las zonas residenciales y comerciales de la seccin espaola viva y trabajaba
gente de todas las categoras tnicas, agrupada de forma ms vertical que horizon-
tal. A medida que creca la ciudad, sta se expanda hacia la zona indgena, de modo
que siempre haba gente que habitaba en los lmites del mundo espaol, incluyen-
do a espaoles, gente de raza mezclada y negros, que vivan y disfrutaban de sus
propiedades entre los indgenas. Por otra parte, los indios que vivan en los mrge-
nes de la ciudad se ganaban la vida principalmente trabajando para la gente que
habitaba en el centro o vendiendo artculos en el mismo, de tal manera que, aunque
tuvieran sus casas en la zona indgena, muchos pasaban ms tiempo en la traza
que en su propio hogar. Una ciudad grande, establecida desde tiempo y relativa-
mente floreciente, pudo desarrollar un esquema residencial algo ms especializa-
do, pero al igual que con las cofradas, la especializacin tuvo tanto una base ocu-
pacional como de origen tnico. En aquellos lugares en que los negros eran
especialmente numerosos, pudo desarrollarse una zona de la ciudad para la gente
negra y mulata, como en el caso de Lima. No obstante, al igual que en el sector
indgena, sta no incluy todos los negros de la ciudad. Muchos de los que vivan
en esta zona trabajaban en otros lugares al tiempo que aqu haba tambin residen-
tes no negros.
En las reas centrales, a mediados del perodo colonial haba poblacin no in-
dgena en la mayora de los asentamientos importantes de las unidades provincia-
les indgenas, ubicadas en las inmediaciones de cualquier ciudad espaola. stas
empezaron a tener una fisonoma estructural similar a la ciudad, con los espaoles
congregados en el centro, a pesar de que podan no estar oficialmente representa-
dos en la comunidad local, mientras que los prominentes indgenas locales se ve-
ran forzados a retirarse haca los extremos de la ciudad. Solamente las aldeas de
las unidades provinciales indgenas no se veran afectadas por este hecho, pero, de
manera harto frecuente, hasta stas estaran sujetas al mismo proceso, debido a su
vecindad con una propiedad u otra empresa espaola.
ca para su acercamiento gradual, estuvo en manos del grupo de gente que funcion
en el sector espaol, pero que provino originariamente del sector indgena. A stos
los hemos venido llamando nabora-yanacona, palabras que les fueron aplicadas
por los espaoles de las primeras generaciones, tomadas de las lenguas indgenas
para designar a los dependientes permanentes que se encontraban fuera del contex-
to comn de la unidad y subunidad provincial. A menudo, sin embargo, a los ind-
genas entre espaoles se les llamaba simplemente sirvientes o mediante otro nom-
bre profesional, o dndoles una serie de sinnimos parciales (tales como el de
gan en Mxico, ya en el perodo colonial avanzado, para designar a un indge-
na alquilado permanentemente en un establecimiento rural); o bien podan ser de-
jados sin una denominacin especial, al margen de la de indio.
La existencia de un papel anlogo en las sociedades sedentarias, seguramente
faciUt el ascenso del nabora-yanacona; al parecer, cuando se llev a cabo el pri-
mer encuentro entre espaoles y americanos en la isla de La Espaola, ellos en rea-
lidad eran naboras de individuos pertenecientes a la nobleza indgena, apropiados
luego por los espaoles. Casi inmediatamente, los espaoles, de una manera u otra,
tomaron para s mismos muchos indios que nunca haban sido naboras, pero la
familiaridad que stos tenan en este tipo de papel en sus propias sociedades, hizo
posible, sin embargo, que los nuevos dependientes se adaptaran rpidamente a la
situacin, en algunos casos con una buena dosis de conviccin. El precedente abo-
rigen debe haber jugado un papel importante en el origen de la prctica americana
espaola, por medio de la cual los indgenas que fueron vinculados a los espaoles
estuvieron libres de las obhgaciones corporativas indgenas, ya sea de la unidad pro-
vincial, encomendero, corona, o sea en trabajo o tributo; a pesar de un intento algo
serio, en las pocas intermedia y tarda, de recaudar un impuesto monetario uni-
versal por cabeza a todas aquellas personas definidas como indias, la exoneracin
de tales obhgaciones fue la norma para el grupo que estamos tratando. Este tipo
social pas a ser tan generalizado e importante dentro del esquema general, inclu-
so en reas que nunca haban conocido algo anlogo durante la poca que prece-
di a la conquista, que debemos considerarlo, a pesar del precedente, como algo
resultante de las necesidades del mundo espaol.
All donde hubo una densa poblacin indgena sedentaria, los espaoles tuvie-
ron una necesidad casi ilimitada de gente especializada en tareas propiamente his-
pnicas para ocupar posiciones intermedias en las amplias estructuras que cons-
truyeron sobre la base indgena. En el caso de los espacios relativamente vacos,
los espaoles necesitaron el mismo tipo de gente para construir todo de forma apre-
surada. La persona ideal para este tipo de funcin tena que ser suficientemente
no hispnica para que la subordinacin a la estructura hispnica le resultara nor-
mal, pero a la vez suficientemente divorciada de la escena local como para poder
otorgar sus primeras lealtades al mundo espaol, con el cual tena que estar en per-
manente contacto para aprender los oficios necesarios. El tipo perfectamente cali-
ficado para ello era el africano, pero debido al gasto que supona la importacin
de esclavos se limit de forma considerable el nmero de stos, teniendo los espa-
oles que buscar otras alternativas. A excepcin de algunos indgenas que fueron
movilizados a grandes distancias durante la conquista y el continuo goteo de escla-
vos indgenas no sedentarios piovenientes de las fronteras lejanas, los nabora-
yanaconas, quienes fueron sacados del mundo indgena, pero que todava estaban
ORGANIZACIN Y CAMBIO SOCIAL 87
10. Hay que tener en consideracin que Magnus Mrner, en su libro El mestizaje en la histo-
ria de Iberoamrica, Estocolmo, 1960, trata de abarcar un amplio panorama de los temas centrales
de la historia social.
ORGANIZACIN Y CAMBIO SOCIAL 89
De cualquier modo, podemos conjeturar con ciertas garantas que hacia finales
del siglo XVIII, en muchas reas, el nmero de personas de descendencia mezcla-
da, sobre todo mestizos biolgicos, creci de forma explosiva. Incluso el nmero
de los as designados se expandi rpidamente. El resultado fue que los mestizos
fueron empujados o forzados a traspasar, esencialmente, el nivel de posiciones in-
termedias que hasta entonces normalmente haban ocupado. Dentro de la estruc-
tura de la propiedad y otras empresas, a partir de este momento haba un nmero
excesivo de mestizos en relacin al de supervisores y operarios especializados nece-
sarios, a pesar de que estaban capacitados para llevar a cabo tales funciones. Desde
Chile a Mxico, algunas veces, los mestizos tomaron en arriendo los mrgenes de
las haciendas, alcanzando plena independencia, pero a menudo ello desemboc en
la necesidad de asumir obligaciones econmicas y laborales en favor de las propie-
dades. De manera similar, el exceso de mestizos (exceso desde el punto de vista de
sus expectativas, restringidas a ciertas posiciones a medio camino entre espaoles
e indios) condujo a stos a la invasin y dominacin parcial del mundo indgena,
siendo un primer ejemplo la entrada en masa en los resguardos o reservas de
indios de Nueva Granada, donde se convirtieron en el principal factor que puso
fin a todo este sistema.
No se puede negar el papel central que jugaron las mezclas tnicas en la consti-
tucin de la Amrica espaola, pero falta algo por explicar que sea ms que una
simple aclaracin, un resultado de la organizacin social de la Amrica espaola
y de las variaciones regionales y temporales ms que un agente causal independien-
te. Adems, la persona tnicamente mezclada fue slo uno de los diversos tipos
que, en distintas situaciones, ocuparon posiciones hispnicas marginales y media-
ron entre los sectores indgenas y espaoles.
12. Para el ltimo aspecto, vase Francs Karttunen y James Lockhart, Nhuatl in the middle
years: anguage contact phenomena in texis ofthe colonialperiod, University of California Publi-
cations, en Linguistics, 85, Berkeley y Los ngeles, 1976, especialmente pp. 49-51.
92 HISTORIA DE AMRICA LATINA
SO la unidad estable y definida de las reas centrales, fue incompleta. A travs del
mundo espaol se dio una integracin ms amplia; hasta los miembros pertene-
cientes a la alta nobleza indgena lo reconocieron a su debido tiempo por su ten-
dencia a establecerse ellos mismos en la ciudad espaola. Despus de casi un siglo
de presencia espaola fue raro encontrar los tipos ms generalizados de expresin
poltica, histrica o literaria en lenguas indgenas y, menos an, escritos por perso-
nas identificadas como tales, a pesar de que el mundo indgena retuvo durante lar-
go tiempo la capacidad de hacerlo. Siguiendo a los nabora-yanaconas, la nobleza
indgena local adopt las costumbres espaolas, sumndolas a las suyas propias,
y los asuntos que trascendan al mbito local fueron cada vez ms expresados de
ese modo.
Atraccin
13. Para una situacin de este tipo, vase John Tiitino, Provincial Spaniards, Indians towns,
and haciendas: interrelated sectors of agrarian society in the valleys of Mxico and Toluca, 1750-1810,
en Ida Altman y James Lockhart, eds., Provinces of early Mxico: variants of Spanish American
regional evolution. Los ngeles, 1976, pp. 190-191.
94 HISTORIA DE AMRICA LATINA
Marginalizacin
14. Vase Karen Spalding, Indian rural society in colonial Per: the example of Huarochi-
ri, tesis doctoral indita, University of California, Berkeley, 1967, y Marta Espejo-Ponce Hunt,
Colonial Yucatn: town and regin in the seventeenth century, tesis doctoral indita, University
of California, Los ngeles, 1974.
ORGANIZACIN Y CAMBIO SOCIAL 95
Inmigracin
15. Vase, por ejemplo, J. Ignacio Rubio Man, Gente de Espaa en la Ciudad de Mxico,
ao de 1689, en Boletn del Archivo General de la Nacin, 1 (1966), pp. 5-406.
98 HISTORIA DE AMRICA LATINA
llegaban para reencontrarse con su marido o, en gran parte, venan ya casadas. Pero
a pesar de la importancia capital de las mujeres inmigrantes en la ayuda a la crea-
cin de una subcomunidad en el Nuevo Mundo, la cual fue completamente espa-
ola tnica y culturalmente, a travs de los siglos la corriente ms importante de
inmigrantes estuvo constituida por hombres jvenes solteros.
Muy a menudo, los nuevos espaoles llegaban a travs de la clsica secuencia
to-sobrino, la cual primero fue totalmente identificada como especfica del mun-
do del comercio de importacin del siglo xviii, y luego fue considerada como ca-
racterstica de todo el perodo y de personas de toda clase de ocupacin. El inmi-
grante afortunado necesitaba personas dignas de confianza para ayudarle en sus
negocios, pero una vez casado y establecido, y en ausencia de hijos adultos, optaba
por escribir a su casa en solicitud de un sobrino. Con los aos, el sobrino se con-
verta en socio, muy apropiado para contraer matrimonio con su prima nacida en
Amrica (hija de su to), y ambos terminaban encabezando el negocio en la genera-
cin posterior, mientras los hijos del to estaban destinados a ocupar un puesto ms
alto en la escala social local. El ciclo poda entonces repetirse. No necesariamente
tena que ser un sobrino; cualquier hombre joven desligado de su hogar estaba en
condiciones de cumplir con este papel, ya que los vnculos regionales eran casi tan
fuertes como los familiares. De vnculos como stos surgieron tradiciones de larga
duracin mediante las cuales ciertos pueblos de Espaa mandaban hijos a determi-
nadas partes de las Indias, reforzndose an ms los lazos por aquellos inmigran-
tes que regresaban a Espaa. De este modo, el espaol aparentemente nuevo, poda
tener conexiones familiares y regionales tan slidas como las de los nacidos a;
mientras tena que pasar por un perodo de subordinacin y aprendizaje, poda es-
perar asumir con el tiempo una posicin ya destinada para l.
Otro tipo de inmigrantes reciba su entrada por haber sido nombrado desde fuera
para ejercer un puesto en las redes transimperiales, o del gobierno o de la Iglesia.
l tambin poda tener conexiones informales en la nueva rea, pero lo ms proba-
ble es que las influencias familiares y regionales se ejercieran en el otro extremo,
donde se hizo el nombramiento. A diferencia del inmigrante tipo sobrino, ste
no era necesariamente, ni normalmente, joven. Est claro que una posicin elevada
en una jerarqua local importante, ms las ventajas de pertenecer a una buena fa-
milia y de una buena formacin, daban inmediatamente a los recin nombrados
prestigio social y acceso a riqueza e influencia. Por otro lado, ellos tambin eran
en algn sentido forasteros; de ninguna manera se les puede considerar como la
cumbre de la sociedad. Casi todos llegaban profundamente endeudados. Como to-
dos saban, muchos permanecan en un lugar determinado durante un cierto pero-
do y despus iban a otra parte de acuerdo con la costumbre de su jerarqua. Otros,
aunque radicaran all de por vida, todava carecan de las conexiones locales fami-
liares y econmicas que necesitaban, no slo para alcanzar sus metas particulares,
sino para poder cumpUr bien con sus deberes oficiales. A menudo, al llegar, se in-
troducan en un crculo familiar-regional, inmediatamente se empeaban en esta-
blecer vnculos fuera del mismo y, puesto que tenan mucho que ofrecer a cambio,
generalmente tenan xito. Aunque en cierto modo no eran menos suplicantes, en
su esperanza de unirse a crculos establecidos, que los comerciantes, artesanos y
agricultores inmigrantes en sus niveles respectivos.
Una minora de inmigrantes regresaba a Espaa; los que ms soHan hacer esto
ORGANIZACIN Y CAMBIO SOCIAL 99
eran los de nivel social ms elevado, de mayor liquidez y con vnculos ms estre-
chos con las redes transocenicas. Los virreyes y los comerciantes internacionales
eran figuras tpicas de aquellos que regresaban, mientras que los espaoles nuevos
desconectados y humildes eran los que ms a menudo y rpidamente quedaban mar-
ginados en ocupaciones rurales de las cuales raramente salan. Con el transcurrir
del tiempo, cada vez regresaban menos, incluso de las jerarquas oficiales. Como
muchos de los comerciantes ms importantes de las Indias eran al principio repre-
sentantes de negocios en Sevilla y tenan ocupaciones equivalentes, con el tiempo
los negocios transocenicos se fragmentaron, dejando a los grandes comerciantes
de importacin con sedes en las capitales hispanoamericanas, y desde entonces ellos
empezaron a instalarse en el Nuevo Mundo de manera mucho ms firme, aunque
todava hasta el fin del perodo colonial el mecanismo del sobrino y los vnculos
mercantiles directos con Europa los mantena predominantemente espaoles de pri-
mera generacin. En algunas reas menos desarrolladas que Per y Mxico, el mo-
delo inicial de firmas radicadas en Espaa pudo haber persistido hasta bien entra-
do el siglo XVIII.
Aparte de representar un movimiento de poblacin mayor y ms duradero, la
inmigracin espaola fue un mecanismo comn del proceso de renovacin fami-
liar en Amrica. Este es el papel del recin llegado en casi todas las sociedades,
y debido a la magnitud de la inmigracin, fue ms que nadie el inmigrante de Es-
paa el recin llegado en las diversas provincias del mundo espaol de las Indias.
En los niveles bajos, los nuevos agricultores, artesanos o comerciantes modestos,
despus de alcanzar una posicin econmica, se casaban con las hijas de sus socios
(algunas veces mestizos) u otras mujeres de nivel similar a ellos, o lograban acceso
a los lmites lejanos del grupo prominente local. En los niveles ms altos, aquellos
que disponan de posicin o riqueza, los cuales estaban ms estrechamente conec-
tados con el mundo exterior los funcionarios, grandes importadores y, algunas
veces, mineros, a menudo se casaban dentro del rango superior de la sociedad
espaola. Entre estos dos tipos de absorcin, sera difcil de encontrar, a fines del
siglo XVIII, una familia espaola que no hubiera sido penetrada de esta forma ms
de una vez. El proceso de entrada y renovacin, quizs fue ms agudo en los cen-
tros de gran riqueza, sin embargo tambin funcion totalmente en reas secunda-
rias y remotas como Chile, Popayn en Nueva Granada y Yucatn. Una familia
prominente de cualquier parte en la Amrica espaola colonial tarda fue propensa
a unir lo viejo y lo nuevo, yendo las lneas maternales hacia los primeros coloniza-
dores de la regin, y las paternales hacia los recin llegados de diversas pocas. Como
los movimientos centrpetos y centrfugos ms locales, descritos arriba, e incluso
ms directamente que ellos, la inmigracin fue una fuerza estable para el manteni-
miento y crecimiento del sector espaol. Una vez ms, al igual que otros movimien-
tos, la inmigracin permiti cambios y ajustes, mientras retena el carcter esencial
del panorama local.
damente. En estos y otros tiempos, el proceso de atraccin tena una gran tenden-
cia a sobrepasar los lmites de la necesidad, dejando a personas momentneamente
sin trabajo en el lugar de atraccin. Estos fenmenos causaban el vagabundeo tan
frecuentemente mencionado en los informes de los funcionarios y en las relaciones
de la poca. La investigacin ms reciente de las fuentes primarias suelen encon-
trar exagerados en exceso los relatos, tanto del alcance del vagabundeo, como su
propia naturaleza; los funcionarios y los grupos de presin econmica, aparente-
mente denominaban vagabundeo a cualquier movimiento de individuos que pare-
ciera ir en contra de sus intereses inmediatos. Para el encomendero peruano, aquel
tratante que compraba la lana de llama de sus indios y, como consecuencia de ello,
dificultaba la recaudacin del tributo, era un vagabundo.
Aunque el vagabundeo no est estudiado y casi es imposible hacerlo, algunos
de sus aspectos estn claros. De hecho, muchos de los vagabundos llevaban a cabo
ciertas actividades econmicas especialmente mano de obra temporal y venta
ambulante de manera absolutamente normal; otros, y seguramente casi todos,
seguan vas establecidas con la razonable esperanza de encontrar oportunidades,
y no vagaban sin rumbo fijo. Ya que haba un gran nmero de transentes, exista
una gran capacidad para absorberlos. El gran negociante se enorgulleca del nme-
ro de invitados, sirvientes y seguidores (todos ellos eran lo mismo, segn su punto
de vista). Las conexiones familiares y regionales aseguraban ayuda y hospitalidad
a todos los niveles. Un estado de emergencia no era endmico, a no ser que se trata-
ra de perodos de hambre, fiebre de oro, u otras cosas similares, al igual que en
otras sociedades.
Una vez reconocidas estas limitaciones, vale la pena mencionar dos aspectos
ms de la situacin. Primero, los diversos mecanismos sociales ya discutidos, te-
nan una tendencia a largo plazo a producir mayor cantidad de personas de cultura
totalmente hispnica que los que la economa poda emplear en puestos dignos de
los estereotipos tnicos del perodo colonial tardo; as que, personas ubicadas en
las partes medias y bajas de la escala, tendan a considerar sus posiciones como
muy bajas y buscaban impacientemente algo mejor. Segundo, el movimiento cons-
tante de gente y artculos de valor a travs de espacios subdesarrollados era esen-
cial al sistema total, y este hecho, ms la extrema marginacin social de los trans-
portistas, era propicio para el bandolerismo, aunque este fenmeno tampoco se debe
exagerar; su influencia en formar estructuras o tendencias es mnima. Una caracte-
rstica persistente del campo era el robo a gente humilde que iba y volva de traba-
jos temporales o mercados locales, por parte de trabajadores permanentes de ha-
cienda ahenados, especialmente esclavos huidos o nabora-yanaconas.
Consolidacin y dispersin
gares donde escaseaba la riqueza, la sociedad tenda a ser difusa. Puesto que los
hispnicos no se asentaban all donde no hubiera ningn tipo de riqueza, todo lu-
gar en que los espaoles hubieran estado durante un largo perodo estaba destina-
do a tener un cierto grado de consolidacin. Las variables decisivas, tal y como
hemos mantenido, eran econmicas; factores de distancia a menudo se traducan
en econmicos, ya que ciertas actividades que resultaban rentables en un rea ais-
lada no podan resistir la competencia de una metrpoli cercana, mientras que por
otro lado, productos que podan venderse de manera provechosa cerca de un gran
centro, se devaluaban con la distancia. Se podra pensar tambin que en trminos
numricos la cantidad de personas de cultura hispnica era crucial. Realmente existe
una correspondencia entre grandes nmeros y elevados grados de consolidacin.
Sin embargo, en los aos inmediatamente posteriores a la conquista se dieron ele-
vados grados de consolidacin con cantidades relativamente bajas.
Posiblemente podra resultar til dar definiciones a ciertos grados de consoU-
dacin. Lx) que podramos llamar consolidacin menor ocurre cuando un rea
comprendida en la esfera de una ciudad espaola ya existente manifiesta determi-
nados aspectos suficientemente aptos para que la gente de nivel bajo y medio se
identifique con ella de forma persistente, aunque permanezca la dependencia del
conjunto hacia la ciudad ms grande, en la que reside cualquier persona que est
por encima de un determinado nivel socioeconmico, la cual contina siendo la
base de jerarquas mayores de todo tipo. Hasta este punto, personas de propieda-
des de nivel medio y pequeos comerciantes vean todas las actividades en el rea
como temporales; despus de unos aos queran regresar a la ciudad, con la que
mantenan vnculos ceremoniales y sociales. Si no volvan, trataban de llevar a cabo
actividades similares en reas distintas. Por ambas razones, el regreso es extrema-
damente elevado. Entonces, en la poca de lo que estoy definiendo como consoli-
dacin menor, esta gente empieza a desarrollar algunas organizaciones ceremonia-
les locales, exige entierros en iglesias predilectas locales en lugar de la ciudad, se
casan principalmente entre ellos, convierten uno de los establecimientos de la zona
en su asiento principal y, en general, imitan muchos de los fenmenos sociales de
la ciudad madre, aunque siempre de forma secundaria, estrechamente ajustada a
las influencias y estructuras que emanan del centro ms importante. En el Mxico
central, las importantes subregiones de Toluca y Tlaxcala alcanzaron una consoli-
dacin menor a fines del siglo xvi y desde entonces permanecieron muy estables
a este nivel para el resto del perodo colonial, sin avanzar hacia otra etapa."
Para un establecimiento dado, convertirse en una ciudad espaola con su pro-
pio concejo municipal autnomo era a menudo el smbolo de un grado mayor de
consolidacin, pero, en pocas de fundaciones efmeras o menores se superaba este
contraste; en este sentido debemos buscar otros sntomas de consohdacin nor-
mal, lo cual ocurre cuando una ciudad pasa a ser el centro economicosocial prin-
cipal de un rea grande circundante. Las familias prominentes estrechaban sus la-
zos a travs del matrimonio, desarrollaban aristocracias locales orgullosas de s
mismas, incluso si en algn sentido se incUnaban por una gran capital lejana, esta-
16. Los ejemplos de las etapas de consolidacin que anotamos en esta seccin, se limitan prin-
cipalmente a Mxico; en Altman y Lockhart, eds., Provinces ofearly Mxico, se encuentran cap-
tulos dedicados a varias de las regiones mencionadas.
102 HISTORIA DE AMRICA LATINA
17. Sobre los aspectos de consolidacin en las capitales, vase Fred Bronner, Peruvian enco-
menderos in 1630: lite circulation and consolidation, HAHR, 57 (1977), pp. 633-658; Paul B.
Ganster, A social history of the secular clergy of Lima during the middle decades of the eigh-
teenth cemury, tesis doctoral indita, University of California, Los ngeles, 1974; Dominic A.
Nwasike, Mxico City town government, 1590-1650: a study in aldermanic background and per-
fomance, tesis doctoral indita, University of Wisconsin, 1972.
18. Sobre la discusin de desarrollos especficos y aspectos de los procesos generales, vase
Balmori y Robert Oppenheimer, Family clusters: generational nucleation in nineteenth-century
Argentina and Chile, en Comparative Studies in Society and History, 21 (1979), pp. 231-261.
ORGANIZACIN Y CAMBIO SOCIAL 103
Variacin regional
Casi todas las diferencias sociales entre las regiones no directamente atribuibles
a la base indgena, son producidas por los mecanismos que ya se han examinado:
atraccin-marginalizacin, inmigracin y consolidacin como respuesta a la rique-
za. Todas las Indias espaolas fueron un nico campo de accin social, en las cua-
les lo alto fue hacia el centro y lo bajo hacia la periferia, y en lo que respecta a
la inmigracin, fue atrada hacia las regiones ricas y no hacia las pobres. Las zonas
de mayor riqueza rpidamente se encaminaron hacia una elaboracin y nucleariza-
cin mximas, estabilizndose en lo que ha sido llamado fase de consolidacin ma-
yor, mientras que en otras reas, correspondientes al grado de relativa pobreza, la
sociedad fue truncada, menos diferenciada y ms difusa o fragmentada.
No es necesario permanecer enteramente en un plano de abstraccin. Para la
sociedad americana espaola hasta, al menos, la mitad del siglo xviii, hubo dos
fuentes de riqueza abrumadoramente importantes: la plata y las estructuras de las
sociedades indgenas sedentarias. La combinacin de ambas dio a Per y a Mxico
tales ventajas sobre todas las otras regiones que no es exagerado denominarlas sim-
plemente reas centrales, con regiones tales como el lejano norte mexicano, el rea
del Ro de la Plata y Venezuela como periferias, mientras que otras regiones como
Chile y Nueva Granada fueron intermediarias. En un principio, las periferias fue-
ron penetradas y ocupadas por poblacin marginal procedente del centro, a menudo
inmigrantes nuevos, extranjeros europeos, mestizos y nabora-yanaconas. Debido
a esta conexin histrica directa, las periferias, como ya se ha visto, frecuentemen-
te tomaron el centro como modelo de ojrganizacin social, aunque con poco xito.
En la periferia, el conjunto de ramas especializadas de la vida de las reas centrales
fue dbil o no existi: las profesiones, gremios, comercio de larga distancia (especial-
mente transantlntico). Se observa lo que parece ser la democratizacin de la
periferia. En el Chile del perodo de la conquista, por ejemplo, extranjeros, mesti-
zos, e incluso uno o dos negros, sostuvieron encomiendas y otros honores, los cua-
les les habran sido negados en Per. Pero esta apariencia es meramente el resulta-
do del hecho de que los recursos mayores de las reas centrales permitieron trazar
distinciones de forma ms consistente. Tambin en las zonas perifricas, las distin-
ciones usuales reemergieron al primer signo de crecimiento econmico y demogrfico.
Con el tiempo, la diferencia entre el centro y la periferia tendi a crecer, ya que
el cambio que operaba en el centro fue mucho ms rpido, debido a que fue el sitio
donde se dio en primer lugar el incremento de poblacin hispnica, y la inmigra-
cin se dirigi de forma abrumadora hacia el centro como el lugar de riqueza.
A lo que sigui, se le podra llamar crecimiento en lugar de cambio, puesto que
en conjunto fue simplemente la consolidacin inherente a cualquier sociedad his-
pnica, coloreada por la absorcin de componentes tnicamente distintos. Pero an
en el caso en que las estructuras bsicas fueran constantes, las formas evoluciona-
ron hacia la complejidad y adaptacin flexible para los intereses ms variados. En
el centro, la primera forma de propiedad dominante, la encomienda, disminuy r-
pidamente bajo la presin de demandantes nuevos, algunos desde fuera y otros desde
dentro. Casi inmediatamente, los encomenderos perdieron el derecho a la mano de
obra, seguido de los ingresos en concepto de tributos, y, antes de muchas genera-
ciones, incluso llegaron a perder la capacidad para heredar. En la periferia, por
otra parte, la encomienda (aunque en gran medida modificada para adaptarla a
las poblaciones indgenas, como ya se ha visto anteriormente) tendi a permanecer
ORGANIZACIN Y CAMBIO SOCIAL 105
19. Antonio Garca de Len, Pajapn: un dialecto mexicano del Golfo, Mxico, D.F., 1976,
105.
106 HISTORIA DE AMRICA LATINA
Pautas cronolgicas
los inicios del perodo colonial tardo, los artesanos empezaron a crear gremios y
prohibir a los tnicamente mezclados su ingreso en calidad de miembros plenos o
adquirir la posicin de maestro. Hacia fines del perodo exista un considerable cuer-
po de ordenanzas que exclua a los grupos tnicos ms bajos de las funciones altas,
por ejemplo, negando a cualquiera que tuviera ascendencia africana acceso a la
universidad. En este sentido, sobre el papel, el perodo ltimo parece ms restricti-
vo que el inicial. Sin embargo, no hubo ningn ajustamiento nuevo involucrado
en ello. En el perodo inicial, no hubo ocasin de entrever restricciones, por la sim-
ple y obvia ausencia de cualificaciones en los grupos ms bajos. La legislacin lti-
ma representa un intento algo alarmante e ineficaz para mantener el status quo,
frente al reto de quienes varios siglos de cambio cultural calificaban totalmente para
hacer lo que hacan los espaoles locales; su creciente acceso es la razn verdadera
de las restricciones. Otra evidencia de la fuerza y aculturacin de las castas (junto
con los indios hispanizados) fue el desplazamiento gradual de los negros, al cual
ya se ha aludido anteriormente. Hacia fines del perodo colonial, ciertos tipos de
trabajo intensivo especializado, que antes haban sido un verdadero monopolio
de los negros, los estaban desempeando personas de ascendencia mezclada o in-
dios. La proporcin de la importacin de esclavos disminuy y, a excepcin de las
costas y las antiguas periferias que estaban ahora expandindose, personas de dis-
cernible descendencia africana empezaron a retroceder, a travs de las entremez-
clas, como elemento de la poblacin.
Para los indios que todava se mantenan dentro de las unidades provinciales,
su categora tnica no era ms problemtica a fines del perodo colonial de lo que
lo haba sido en las centurias anteriores, tal vez menos entonces, ya que la autocon-
ciencia de la ciudad-estado local se haba agotado algo a travs de la mezcla de
las estructuras espaolas provinciales, y se increment el contacto con los hispni-
cos de diversos tipos que tenan un conocimiento mayor de la etnicidad india en
general. Pero en reas anteriormente ocupadas por poblacin no sedentaria, tales
como el norte de Mxico, haba mucha gente llamada india cuyos antepasados ha-
ban migrado de otras regiones generaciones antes, quienes hablaban principalmente,
o exclusivamente, espaol y desempean las mismas funciones que las castas. En
el interior y alrededor de las grandes ciudades de las reas centrales, haba indios
que desempeaban funciones idnticas entre las castas e incluso entre los espaoles
humildes. El indio entre espaoles desarroll las connotaciones del estereotipo;
en la medida en que los espaoles lo cieron y subordinaron por debajo del nivel
de otras castas, l fue, con razn, uno de los elementos ms voltiles y que llev
el descontento a la sociedad colonial tarda.
Con los espaoles, al igual que con otras categoras, en la ltima parte del pe-
rodo se tendi a elaborar ms distinciones. Espaol significa el espaol de la po-
ca, persona supuestamente espaola, sin considerar si haba nacido en el este o en
el oeste del ocano Atlntico. Hasta el da de la independencia, no hubo una dis-
tincin radical, ni una divisin aguda de funciones. Criollo, trmino tan corriente
en el vocabulario acadmico actual, permaneci como un apodo derogatorio, to-
mado originalmente del trmino para nombrar a los africanos nacidos fuera de fri-
ca; hacia fines del perodo colonial, los nacidos localmente algunas veces se apro-
piaron del trmino para s mismos en declaraciones polticas pbUcas, pero incluso
en esta poca criollo careca de una posicin legal y de modo cotidiano no era usa-
108 HISTORIA DE AMRICA LATINA
20. Este trmino se encuentra frecuentemente en la frase criollo de, seguido del nombre
del lugar, significando, entonces, nacido en tal lugar, y, en Mxico al menos, durante el siglo
xviii, fue una prctica comn describir de este modo a los indgenas (entre otros grupos, princi-
palmente en los estratos bajos de la sociedad).
Captulo 4
LA MUJER EN LA SOCIEDAD COLONIAL
HISPANOAMERICANA
El primer contingente de mujeres peninsulares que lleg a las islas del Caribe
fue como colonizadoras y esposas. A pesar de que la legislacin promulgada en
1502 y 1503 estimulaba la emigracin familiar, el caso es que durante las primeras
dcadas de la conquista y colonizacin espaola hubo ms demanda de mujeres
solteras como futuras esposas del gran nmero de conquistadores.
El nmero de mujeres espaolas que emigraron al Nuevo Mundo despus de
la conquista nunca fue muy grande. Las estimaciones recientes establecen que las
mujeres constituyeron entre el 5 y el 17 por 100 del nmero total de inmigrantes
que lleg a Amrica durante las dos primeras dcadas del siglo xvi. Despus de
mediados del siglo xvi, el nmero de mujeres que llegaron se increment conside-
rablemente, alcanzando entre 1560 y 1579, el 28,5 por 100 del total de inmigrantes.
La mayora de ellas procedan de Andaluca, siendo Mxico y Per sus puntos de
destino. Puesto que la corona no estaba oficialmente dispuesta a tolerar el abando-
no de esposas en Espaa al tiempo que los colonizadores se comprometan en las
Indias en mltiples relaciones ihcitas, se estableci que los hombres casados que
viajaban a las colonias tenan que demostrar que contaban con el consentimiento
de sus mujeres, y que los que ya estuvieran en ultramar tenan la obligacin de pro-
curar reunirse con sus esposas. Existe evidencia de que muchos hombres estuvieron
obligados a cumplir con lo que marcaba la ley, pero los historiadores sospechan
que un nmero mucho mayor dejaron de cumphrla.'
Las mujeres que emigraron al Nuevo Mundo tenan obvias esperanzas de un
rpido ascenso social, pero no todas lograron acomodarse fcilmente en el nuevo
medio. Un sexto de las mujeres que emigraron entre 1560 y 1579 estaban registra-
das como sirvientas. Para aquellas quienes en realidad tenan el propsito de ser-
vir, la posibilidad de permanecer largo tiempo ocupadas en tales servicios fue pe-
quea, debido a la disponibilidad de un gran contingente de mano de obra indgena
femenina barata. Se ha sugerido que muchas de las mujeres registradas como sir-
vientas eran prostitutas encubiertas. Aunque ello cae dentro del terreno de las con-
jeturas, en reahdad hubo quejas sobre la conducta de muchas mujeres peninsula-
res, especialmente en reas como Per donde hubo un gran nmero de hombres
indisciplinados. Un administrador real en los aos de 1560 rogaba a la corona que
detuviera el envo de mujeres peninsulares al Per, a pesar de la carencia que haba
1. Peter Boyd-Bowman, Patterns of Spanish emigration to the Indies until 1600, en Hspa-
me American Histrica! Review [HAHR], 56, 4 (1976), pp. 580-604.
LA MUJER EN LA SOCIEDAD COLONIAL 111
MATRIMONIO Y PARENTESCO
2. Roberto LevilHer, ed., Gobernantes del Per. Cartas y papeles. Siglo xvi, Madrid, 1921,
vol. III, p. 40.
112 HISTORIA DE AMRICA LATINA
entre los grupos economicosociales dirigentes. A los indgenas solamente se les acon-
sej obedecer la pragmtica, y a las castas se les dispens su cumplimiento. Esta
legislacin favoreci los conflictos entre padres e hijos en aquellos casos que haba
disconformidad sobre la eleccin de los cnyuges. Sin embargo, no hay evidencias
concluyentes sobre la eficacia de la pragmtica. Las fuentes documentales contie-
nen cartas de hijos e hijas tratando de conseguir la aprobacin de sus padres, y
casos de pleitos intentando prevenir algunos enlaces matrimoniales o protestando
por la oposicin de los padres. Si esta legislacin contradijo o reforz las bien esta-
blecidas prcticas matrimoniales en Hispanoamrica, es una hiptesis en vas de
confirmacin. Lo que es importante subrayar es el supuesto de que el Estado tena
poderes reguladores sobre el individuo, cuyo propsito era el crear o mantener una
estructura social especfica. La forma ms completa de control matrimonial fue
ejercida sobre los militares. Para contraer matrimonio los oficiales necesitaban la
aprobacin de sus superiores y el permiso real. Ello represent un esfuerzo encami-
nado a conservar el espritu de cuerpo de la lite, ya que los reglamentos prohiban
el matrimonio con las castas. Debido al carcter cohesivo del cuerpo militar, pocos
fueron los individuos que lograron desafiar esta forma de control social.
El matrimonio fue la base para establecer el tejido social mediante parentesco
y consolidar la posicin social de la famiha o del individuo. Ello fue particular-
mente importante para el sector hispnico de la sociedad. Los inmigrantes penin-
sulares jvenes, despus de varios aos de servicio y preparacin, se unan a travs
del matrimonio con las familias mineras, terratenientes y mercantiles establecidas.
El matrimonio tambin fue el medio para incorporarse a los grupos que ostenta-
ban el control de los gobiernos municipales y la burocracia administrativa y judi-
cial, y por lo tanto, la puerta de acceso al poder poltico. El fortalecimiento de los
vnculos de parentesco fue un proceso que tom tiempo y planificacin. Las redes
familiares empezaron a desarrollarse a fines del siglo xvi. Empresarios ricos pro-
cedentes tanto del sector minero como comercial y burcratas afortunados for-
maron nuevos grupos elitistas, los cuales intentaron vincularse estrechamente con
las antiguas familias establecidas sobre la base de la encomienda y la tierra. Este
proceso pas a ser ms complejo en el siglo xviii, pero bsicamente aquellos gru-
pos de poder permanecieron iguales, y hacia fines del perodo colonial estaban re-
lacionados entre s a travs de matrimonios, que siguieron desarrollando las pautas
endogmicas generales. El papel de la mujer en la construccin de este tipo de re-
des familiares es obvio. Una familia con varias hijas poda aspirar a diversos matri-
monios con burcratas, o terratenientes ricos, los cuales ayudaban a reforzar su
posicin social. Estos matrimonios mantuvieron las vas de movilidad abiertas a
los herederos masculinos, cuya tarea era mantener o mejorar la posicin de la fa-
milia. Como productoras de herederos, las mujeres fueron indispensables en el sen-
tido fsico, pero en el contexto politicosocial ms amplio slo jugaron un papel ins-
trumental al estar inmersas en una sociedad controlada por hombres. Lo que
realmente signific el matrimonio para las propias mujeres slo puede ser adivina-
do, ya que existen pocos documentos personales sobre sus opiniones. nicamente
puede deducirse que las mujeres estaban condicionadas por la educacin y la reli-
gin para tratar de ver sus funciones como naturales y apropiadas a su sexo. Las
mujeres, en todo caso, se beneficiaron de su propio ascenso o del ascenso socioeco-
nmico de sus familias, lo cual les garantiz el acceso a una vida confortable y
114 HISTORIA DE AMRICA LATINA
POSICIN Y OCUPACIN
sabe de cmo era ejercida. Un estudio reciente de la fertilidad entre las esposas de
los comerciantes a finales del siglo xviii en Buenos Aires aporta algunos datos que,
aunque basados en un grupo especfico, sugiere que la pauta fue similar en otros
grupos de la misma categora social en la Amrica espaola. Las mujeres contraan
matrimonio antes de alcanzar los 20 aos con hombres mayores ya establecidos.
Pasados los 25 aos se consideraba que las mujeres empezaban a tener demasiada
edad para contraer matrimonio. El promedio de hijos por mujer casada de 45 aos
era de 9,7. Las familias numerosas y una fertilidad elevada fueron la norma, aun-
que la inclinacin de los comerciantes para entrar en las terceras rdenes, las cuales
requeran votos de soltera, parece que redujo el nmero de hijos despus de alcan-
zar la mujer los 31 aos.^ Esta situacin no es apHcable a otros grupos sociales.
A pesar de que los estudios relativos a la fertilidad humana en la Amrica espaola
colonial son escasos, los datos genealgicos, censos y otras fuentes de estadsticas
vitales, sugieren que un largo perodo de maternidad era la norma para la mayora
de las mujeres, tanto de clase alta como de la baja. Por lo visto, un ndice de mor-
talidad infantil elevado, sin embargo, socav el resultado del largo perodo de ferti-
lidad de todas las mujeres. A las mujeres pertenecientes a las clases bajas se aadi
la carga que supona el trabajo. Los grupos indgenas y las mujeres esclavas al pa-
recer tuvieron un ndice de fertilidad mucho menor a causa de una variedad de ra-
zones, tales como ruptura familiar debido al trabajo compulsivo, perodos largos
de separacin o vidas conyugales irregulares, enfermedades o una dieta alimenticia
pobre. Las prcticas contraceptivas parecen no haberse llevado a cabo seriamente
por parte de la inmensa mayora de la poblacin, aunque frmulas abortivas po-
pulares eran bien conocidas.
Si bien la maternidad fue muy importante, sta no absorba totalmente la vida
de todas las mujeres, especialmente a las de la clase baja. A fines del siglo xvi al-
gunas mujeres realizaban de forma satisfactoria actividades para las cuales el sexo
no constituy un impedimento. Las actividades de las mujeres variaban de acuerdo
al grupo tnico y social al que pertenecan, siendo alguna de stas consideradas
ms apropiadas para las mujeres blancas, urbanas y no acaudaladas, y otras ms
comnmente realizadas por indias, castas o negras. Las mujeres criollas y mestizas
a menudo estaban ocupadas en la administracin de pequeas tiendas, como pro-
pietarias o atendiendo los establecimientos de sus cnyuges. La administracin de
estancias y haciendas pequeas era menos comn, pero desde el siglo xvi en ade-
lante sta era llevada a cabo por mujeres de todos los grupos tnicos que carecan
de parientes varones. Prestar dinero en pequeas cantidades, tejer, hacer cermi-
cas, coser, preparar bebidas, tales como pulque y chicha, preparar comidas para
la venta en las calles o mercados y la venta de diversos productos en los mercados
legales, fueron actividades desempeadas por mujeres, principalmente de las cla-
ses bajas. En algunos centros urbanos, las mujeres administraban panaderas y tra-
bajaban en las fbricas de cera y tabaco. El trabajo por cuenta propia gozaba de
una posicin ms elevada que la del servicio domstico o el trabajo en una fbrica
u obraje. Las costureras y las maestras se consideraban superiores a las vendedoras
del mercado. El estado civil de la mujer no era bice para el trabajo. Mujeres solte-
3. Susan Socolow, Marriage, birth, and inheritance: the merchants of eighteenth-century Bue-
nos Aires, en HAHR, 60, 3 (1980), pp. 387-406.
LA MUJER EN LA SOCIEDAD COLONIAL 117
COSTUMBRES SOCIALES
5. Claude Mazet, Population et socit Lima aux xvi"^ et xvii" sicles: la paroisse de San
Sebastin (1662-1689), en Cahiers des Amriques Latines, 13, 14 (1976), pp. 53-100.
120 HISTORIA DE AMRICA LATINA
DESVIACIN SOCIAL
6. Susan Socolow, Women and crime: Buenos Aires, 1757-1797, en Journal of Latn Ame-
ricas Studies, 12, 1 (1980), pp. 39-54; William B, Taylor, Drinking, homicide and rebellion in colo-
nial Mexican villages, Stanford, 1979, pp. 44, 84-85, 88, 104-107. Tambin he consultado material
de los archivos de la Real Audiencia de Nueva Galicia, disponible en la Biblioteca Pblica del Esta-
do de Jalisco, Guadalajara. Sobre Catalina de los Ros, vase Benjamn Vicua Mackenna, Los
Lisperguer y la Quintrala, Valparaso, 1908.
7. Antonio de Robles, Diario de sucesos notables, 3 vols., Mxico, D.F., 1946, vol. I, p. 137;
sobre castigos similares en Espaa, vase Jos Deleito y Piuela, La mala vida en la Espaa de
Felipe IV, Madrid, 1948, pp. 63-66.
LA MUJER EN LA SOCIEDAD COLONIAL 121
tre los casos ms comunes de seduccin estaban los de los frailes y curas, acusados
de solicitar relaciones sexuales con mujeres que estaban bajo su cuidado espiritual.
Estos casos eran tratados por la Inquisicin, y el castigo habitual para un acusado
de solicitacin era el exilio y la prohibicin perpetua de confesar a mujeres. Ra-
ramente un miembro de la Iglesia fue expulsado por haber seducido a una mujer."
La investigacin de algunas formas ambiguas de actividad criminal, tales como
la brujera, fue garantizada por la Inquisicin, la cual desde su establecimiento en la
Amrica espaola en la dcada de 1570, trat a las mujeres acusadas de tales acti-
vidades. Generalmente, aunque no de modo exclusivo, estas mujeres eran indias
o castas. Su conducta puede ser interpretada como una muestra de desafo contra
las autoridades civiles y religiosas, un signo de asimilacin incompleta del cristia-
nismo, y una declaracin de facultades y autoridad en una sociedad que las haba
marginado. Involucradas en estas pesquisas haba mujeres blancas, siendo muchas
de ellas, a fines del siglo xvi, inmigrantes espaolas. Obviamente, la supersticin
no haba sido eliminada de la pennsula ibrica. Europa, durante los siglos xvi y
xvii, experiment una oleada de brujera y caza de brujas, pero las races ms in-
mediatas de la prctica de las artes mgicas en la Amrica espaola fueron indge-
nas. La mayora de los casos de brujera investigados tratan de las maquinaciones
para hechizar a alguien o la preparacin de pcimas para atraer al otro sexo. Aque-
llas personas a las que se les probaba estar involucradas en tales prcticas podan
sufrir el castigo de flagelacin, participacin como penitente en un auto de fe, o
el exilio.' Los hechiceros comunes nunca fueron quemados en la Amrica espaola,
pero s los seguidores del judaismo. La Inquisicin consideraba la disensin reli-
giosa un crimen que urga ser reprimido, especialmente durante el perodo entre
1580 y 1650. De hecho, raramente cualquier otro crimen que cometiera una mujer
traa un examen tan profundo y resultados tan lamentables. Aunque el nmero de
mujeres quemadas acusadas de judaismo no es elevado, el hecho de que la mujer
fuera condenada como criminal bajo tales cargos justifica su inclusin en el espec-
tro de actividades criminales que afect la vida de las mujeres.
El estudio de las actividades criminales llevadas a cabo por mujeres en la Am-
rica espaola colonial est todava en la infancia. An as se puede afirmar que
el homicidio fue muy poco frecuente entre las mujeres. Los crmenes ms comunes
entre ellas fueron: pequeos hurtos, venta de licor ilegal, hechicera, blasfemia, bi-
gamia e incontinencia sexual. Si la incontinencia sexual simplemente significaba
prostitucin con otro nombre, y si sta estaba difundida entre las mujeres, es difcil
de aclarar. Las referencias sobre prostitucin son irregulares, y est en duda si la
prostitucin organizada en la Amrica espaola floreci como lo hizo en Espaa
o Europa, a pesar de la licencia concedida, en 1526, para abrir un prostbulo en
La Espaola. La prostitucin abierta slo poda prosperar en algunas ciudades gran-
des; en cualquier otro sitio la Iglesia logr evitar que pasara de ser una profesin
practicada individualmente.
La correccin del crimen se lleva a cabo en casas de recogidas, crceles u obra-
jes. En todas estas instituciones, las mujeres trabajan durante unos aos para repa-
rar sus supuestos crmenes. Las condiciones en las crceles municipales y en los
obrajes eran notoriamente malas, pero los datos existentes sobre el trato dado a
las mujeres durante su permanencia en estas instituciones son insuficientes como
para arriesgarnos a cualquier conclusin. Las casas de recogidas se empezaron a
desarrollar a finales del siglo xvi como solucin a dos problemas: los de mujeres
virtuosas, pero desprotegidas, y los de mujeres perdidas que necesitaban correc-
cin para prevenir que continuaran pecando o contaminaran a otras mujeres. Al-
gunas casas de amparo eran estrictamente para la primera categora de mujeres;
otras alojaban a ambas, separando fsicamente las buenas de las malas. Las
Nazarenas o Magdalenas eran los nombres que reciban las instituciones que
actuaban como crceles para las mujeres condenadas a prisin. Hacia mediados
de la colonia, todas estas instituciones fueron fundadas por personas laicas o auto-
ridades eclesisticas, y se orientaron hacia la regeneracin de la mujer. Tambin
haba, de forma privada, casas de reclusin donde las autoridades eclesisticas o
individuos particulares mandaban algunas mujeres, fuera para castigo o para pro-
teccin. Las mujeres que eran mandadas por sus familias no reciban juicio; eran
simplemente internadas. Esta situacin sugiere el grado de abuso sufrido por las
mujeres pertenecientes a la clase baja a travs de los mismos mecanismos creados
para protegerlas. A fines del perodo colonial, el Estado empez a hacerse cargo
de algunos recogimientos, usndolos para acomodar a las presas que no queran
mandar a las instalaciones municipales (normalmente inadecuadas). Ello marc un
cambio en el castigo del crimen femenino. Cada vez ms, ste pas a ser responsa-
bilidad del Estado: el recogimiento empez a ser regulado y administrado por los
municipios, y sus reclusas empezaron a ser consideradas como delincuentes, no como
almas que necesitaban arrepentimiento.'" Esta secularizacin en el proceso de la
administracin de justicia fue reforzada por el movimiento para la independencia,
cuando la conspiracin e insurgencia se aadieron a la lista de crmenes que po-
dan ser responsabilidad de la mujer.
EDUCACIN
trimonio, al tiempo que aprendan las habilidades que ms tarde necesitaran como
esposas, tales como cocinar, bordar, hilar, etc. La mujer deba evitar las fiestas, bailes,
demasiados amigos, gasto excesivo en ropas para salir a pasear y comportamiento
frivolo con hombres jvenes. Les permitan diversin honesta en casa, tal como
lectura de buena literatura u opsculos religiosos, msica y oracin. Talavera, De
Len y Guevara especficamente aconsejaban a la mujer el modo de ser buenas es-
posas, haciendo hincapi en una administracin domstica cuidadosa, fidelidad ma-
trimonial y buen cuidado de los hijos."
Las implicaciones culturales de la literatura preceptiva del siglo xvi fueron pro-
fundas. La opinin que de la mujer tenan los telogos y morastas determin
su posicin social, como acertadamente se ha dicho.'^ Si bien estas normas iban
dirigidas a la lite, afectaban tambin a todas las clases sociales en la medida en
que se convertan en el modelo para todas las mujeres. No todo el mundo acataba
las normas, pero eran transmitidas a travs de la educacin formal e informal, o
a travs de la confesin durante varias centurias. A finales del siglo xviii doa Jo-
sefa Amar y Borbn escribi un libro sobre la educacin de la mujer que no se
apartaba mucho de los cnones establecidos por los escritores masculinos anterio-
res. Su contribucin ms importante fue la de conceder ms crdito a las capacida-
des intelectuales de la mujer que el que hasta entonces se le haba dado. Ella abo-
gaba por una educacin ms amplia, la cual permitira a la mujer usar sus
habilidades y, de este modo aadir ms sentido a su vida." Su libro, sin embargo,
inclua una seccin que versaba sobre la educacin de los hijos, ya que ella todava
vea que el principal papel de la mujer era el de madre y esposa cariosa. Toda
esta literatura educativa trazaba un territorio de accin limitado para la mujer y
dictaba pautas de comportamiento que apoyaban y nutran, sin cuestionar, la men-
talidad de las sociedades patriarcales de Espaa y de la Amrica espaola.
La educacin femenina en la Amrica espaola colonial se basaba en las nor-
mas descritas arriba, pero puede entenderse mejor si hacemos una distincin entre
educacin formal e informal tratndose la primera de la instruccin metdica,
impartida por un profesor en una escuela, y la segunda en la preparacin general
para una vida adulta, impartida en el hogar. Todas las mujeres reciban alguna
clase de educacin informal durante su infancia y pubertad, la cual estaba de acuerdo
con sus eventuales papeles como esposas y madres, y tambin con su condicin,
ya que la clase a la que se perteneca determinaba importantes diferencias en cuan-
to a conducta y expectativas.
La educacin de la mujer indgena antes de la colonizacin europea consista
en una instruccin prctica en las ocupaciones destinadas a su sexo, las cuales, en
11. Fray Hernando de Talavera, De cmo se ha de ordenar el tiempo para que sea bien ex-
pendido. Avisacin a la muy noble seora Doa Mara de Pacheco, Condesa de Benavente, Escri-
tores msticos espaoles. I, Madrid, 1911, pp. 93-103; fray Martn de Crdoba, Jardn de nobles
doncellas, Madrid, 1953; fray Luis de Len, La perfecta casada, Mxico, D.F., 1970; fray Antonio
de Guevara, Libro primero de las epstolas familiares, Madrid, 1950, pp. 262-265, 286, 291, 363-400;
Reloj de prncipes y Libro de Marco Aurelio, Madrid, 1936; Julia Fitzmaurice-Kelly, Women in
sixteenth century Spain, en Revue Hispanique, 70 (1927), pp. 557-632.
12. Ibid., p. 557.
13. Josefa Amar y Borbn, Discurso sobre la educacin fsica y moral de las mujeres, Ma-
drid, 1790.
124 HISTORIA DE AMRICA LATINA
14. Vase la descripcin e ilustracin de las obligaciones de las mujeres a partir de su infan-
cia, en Felipe Guarnan Poma de Ayala, Nueva Cornica y buen gobierno, Pars, 1936; fray Berna-
dino de Sahagn, Historia general de las cosas de Nueva Espaa, Mxico, D.F., 1975, pp. 345,
400-559-563.
15. Jos Mara Kobayashi, La educacin como conquista, Mxico, D.F., 1974, pp. 289-290.
16. La mejor fuente para una visin de conjunto de los logros literarios y la educacin de
las mujeres en la Amrica espaola colonial, es el libro de Guillermo Furlong Cardiff, S. J. La
cultura femenina en la poca colonial, Buenos Aires, 1951.
LA MUJER EN LA SOCIEDAD COLONIAL 125
trabajos de Mara Ana de San Ignacio, una monja de Puebla, fueron publicados
por su obispo en 1758.'^ No obstante, todas las otras escritoras femeninas fueron
eclipsadas por sor Juana Ins de la Cruz (1648-1695), que durante su vida fue con-
siderada como la Dcima Musa, y quien sigue siendo la mujer intelectual ms
excepcional que produjo la Amrica espaola colonial. Sus numerosos escritos se-
culares y religiosos son calidoscpicos en carcter, abarcando desde obras de teatro
y poemas amorosos, escritos antes de su profesin, hasta villancicos y meditacio-
nes para monjas.'* Sor Juana fue una defensora pionera de la educacin de la
mujer, lo cual manifest apasionadamente en una carta dirigida al obispo de Pue-
bla. Aunque, al igual que muchas otras mujeres del siglo xvii, tuvo un campo de
accin muy limitado y se vio obligada a seguir muchas de las convenciones de su
poca. Sor Juana se retir a un convento a la edad de 21 aos. En sus propias pala-
bras, tom los hbitos por no tener inters ni en el matrimonio ni en el mundo,
pero en realidad no renunci a la comunicacin con el mundo, y durante los aos
ms productivos de su vida recibi constante atencin e, incluso, adulacin de un
pblico devoto. La vida conventual le ofreci el medio adecuado para alcanzar la
cumbre intelectual que pocas otras mujeres jams pudieron soar.
La mayora de las mujeres de la colonia eran, sin embargo, analfabetas. Aun-
que el analfabetismo no era un obstculo para el desempeo de actividades que
deban realizarse fuera de los confines del hogar. Las transacciones legales que re-
queran certificacin notarial eran firmadas por mujeres a travs de testigos dispo-
nibles. La administracin de pequeas tiendas, panaderas u otras propiedades era
llevada a cabo sin educacin formal alguna. De este modo, puesto que la capaci-
dad de leer y escribir no era esencial para nadie, la educacin femenina permaneci
en un estado de negligencia benigna, como una curiosidad digna de admirarse, pero
no necesariamente de emularse. Despus de la tercera dcada del siglo xviii, las
actitudes empezaron a cambiar. La capacidad intelectual de las mujeres lleg a acep-
tarse y a ello le sigui, como consecuencia natural, la promocin de una educacin
formal para ellas. La primera innovacin en la prctica educacional lleg en el si-
glo XVIII auspiciada por las instituciones religiosas. Los conventos de la Orden de
Mara (enseanzas), instituciones fundadas en la Francia del siglo xvii, iniciaron
la educacin de las mujeres de la clase alta colonial. Los conventos de la enseanza
fueron fundados en Ciudad de Mxico (1753), Bogot (1770) y Mendoza (1760).
Las monjas expresamente preparadas para maestras, empezaron a mejorar los for-
tuitos esfuerzos educacionales realizados por otras religiosas en los siglos anterio-
res. Las escuelas laicas patrocinadas por confraternidades o por seglares fueron el
paso siguiente. En Ciudad de Mxico la confraternidad vasca de Nuestra Seora
de Aranzazu mantuvo una escuela fundada en 1767, y la Hermandad de la Cari-
dad, en Buenos Aires, tambin mantuvo otra. Aunque estos institutos promovie-
ron la educacin de la mujer, sus metas seguan siendo conservadoras, y continua-
ron educando a las mujeres principalmente para cumphr con sus roles en el hogar.
17. Sor Mara Ana gueda de San Ignacio, Devociones, Puebla, 1758; sor Francisca Josefa
de la Concepcin del Castillo y Guevara, Afectos espirituales, 2 vols., Bogot, 1962; Mi vida, Bo-
got, 1942; Obras completas, 2 vols., Bogot, 1962.
18. Sor Juana Ins de la Cruz, Obras completas, Mxico, D.F., 1969; Anita Arroyo, Razn
y pasin de Sor Juana, Mxico, D.F., 1971.
126 HISTORIA DE AMRICA LATINA
Una innovacin positiva, sin embargo, fue la aceptacin de nias pobres en las cla-
ses de la maana o de la tarde.
La etapa final en el proceso de desarrollo de la educacin femenina fue la apa-
ricin a finales del siglo xviii de las escuelas pblicas, apoyadas con recursos mu-
nicipales o sociedades patriticas, y alentadas por los conceptos educacionales que
emanaban de Espaa y de la Ilustracin europea. En Espaa, hombres tales como
el conde de Campomanes propusieron que la mujer deba ser instruida en las artes
y oficios como medio para ganarse la vida en ausencia de un marido, y para que
contribuyera en el esfuerzo de industrializar Espaa y el imperio." A pesar de es-
tos nobles ideales, las artes y oficios que se enseaban en la Amrica espaola esta-
ban limitadas a las clsicas ocupaciones femeninas. Adems, puesto que las escue-
las se fundaron exclusivamente en las ciudades, las ventajas de la educacin
revirtieron nicamente en sus habitantes. No obstante, la popularizacin de la idea
de educacin para la mujer fue un logro real, que fue ganando mpetu cuando se
inici el movimiento por la independencia. Los trastornos causados por las guerras
frenaron esta orientacin, y la educacin femenina no volvi a retomar el camino
anteriormente emprendido hasta los aos de 1830.
VIDA CONVENTUAL
19. Pedro Rodrguez, Conde de Campomanes, Discurso sobre la educacin popular de los
artesanos y su fomento, Madrid, 1775, pp. 301-315, 357-363.
LA MUJER EN LA SOCIEDAD COLONIAL 127
20. Asuncin Lavrin, Religiosus life of Mexican women i the IS'** century, tesis doctoral
indita, Harvard University, 1963; Ann Miriam Gallagher, R.S.M., The family background of the
nuns of two monasterios in colonial Mxico: Santa Clara, Quertaro, and Corpus Christi, Mxico
City (1724-1822), tesis doctoral indita, Catholic University of America, 1972; Josefina Muriel,
Conventos de monjas en Nueva Espaa, Mxico, D.F., 1946.
21. Antonio de Egaa, S. } . , Historia de la Iglesia en la Amrica espaola. Desde el descubri-
miento hasta comienzos deis, xix, Madrid, 1966, pp. 299-451; Peter Marzahl, Town in the Empi-
re Government, politics and society in seventeenth-century Popayn, Austin, 1978, p. 143.
128 HISTORIA DE AMRICA LATINA
y llegaban a los conventos con esclavas o sirvientas. Todos estos gastos slo se los
podan permitir aquellas famihas que contaban con medios econmicos suficien-
tes. Las postulantes que tenan una firme vocacin rehgiosa, pero sin recursos eco-
nmicos, normalmente conseguan aunar sus dotes mediante la recaudacin de do-
naciones de patronos piadosos. Las rdenes descalzas, guardando una austera
pobreza, admitan monjas sin dote alguna o con pequeas donaciones. Subestimar
o juzgar incorrectamente la profundidad y el grado de influencia rehgiosa sobre
las mujeres, de modo individual o general, puede resultar igual de ingenuo como
asumir que todas las monjas eran totalmente perfectas. La vida religiosa fue una
alternativa para aquellas mujeres que no deseaban contraer nupcias, que tenan
una profunda vocacin religiosa, o que apreciaban la relativa independencia que
los claustros les ofrecan.
No obstante, los conventos no fueron meramente centros de espiritualidad. Es-
taban vinculados social y econmicamente con la lite colonial, de la cual proce-
dan muchas monjas, y que las apoyaban desde el punto de vista moral y econmi-
co. Como receptores de capital, donado por patronos en forma de dinero, hipotecas
o propiedades, muchos conventos de religiosas ejercan un poder econmico im-
portante. Durante la ltima parte del siglo xvi y primera del xvii, muchos de los
conventos recin fundados, estaban lejos de ser acaudalados, dependieron de la
caridad comunitaria y personal, por haber destinado gran parte de su capital de
fundacin a la construccin de sus edificios o a la expansin y reparaciones nece-
sarias. Sin embargo, ya en el siglo xviii algunas de estas instituciones haban con-
solidado su posicin y estabilidad econmicas e, incluso, en algunos casos, alcan-
zado una considerable riqueza, siendo dueos de propiedades y de fuentes crediticias
importantes. Las instituciones ms poderosas al respecto, tales como el convento
de la Concepcin o la Encarnacin, en la Ciudad de Mxico, estaban en condicio-
nes de prestar grandes sumas de dinero a particulares escogidos y, a la vez, contro-
laban una cantidad significativa de propiedades urbanas. El impacto que ejercan
los conventos en la economa local y en el mercado crediticio en algunas ciudades
es slo en parte conocido en algunas reas de la Amrica espaola, lo cual requiere
una mayor atencin de los investigadores.^^
MUJERES INDGENAS
22. Asuncin Lavrin, Women in convens: their economic and social role in colonial Mxi-
co, en Berenice CaroU, ed., Liberating women's history. Theoretical and critical essays. Urbana,
1976, pp. 250-277, y El convento de Santa Clara de Quertaro. La administracin de sus propie-
dades en el siglo xvii, en Historia Mexicana, 25, 1 (1975), pp. 76-117.
LA MUJER EN LA SOCIEDAD COLONIAL 129
Tanto la sociedad azteca como la inca eran jerrquicas y en ambas la mujer es-
taba subordinada al hombre, en el Estado y en la familia. Su posicin social depen-
da de la clase a la que perteneca, la cual estaba determinada por la del hombre
cabeza de familia. Las mujeres de la nobleza o de los guerreros altamente situados
compartan la posicin de sus maridos y estaban muy por encima de la humilde
mujer campesina. La poligamia estaba ampliamente extendida entre la clase alta,
y ello abra una brecha de movilidad social para ciertas mujeres, como, por ejem-
plo, las bellas jvenes que eran elegidas para ser concubinas de los nobles y de los
guerreros incas. En ambas sociedades las sacerdotisas tenan otorgado un papel es-
pecial tal como el de las vrgenes del sol incas, quienes de por vida estaban dedi-
cadas al culto del sol. En la sociedad azteca las jvenes podan servir en dos clases
distintas de templos (telpochcalli y calmecac). De modo distinto a las vrgenes del
sol, las de la sociedad azteca se casaban cuando les llegaba la edad. Entre los azte-
cas el servicio en los templos era menos una cuestin de posicin social y ms una
cuestin relacionada con el deseo, por parte de los padres, de proteger a sus hijas.
En ningn caso este servicio fue comparable al de los sacerdotes, pues las mujeres
eran, principalmente, auxiliares de los hombres.
Aunque las sociedades inca y azteca eran patriarcales, la mujer tena un papel
reconocido y definido en la sociedad. Se ha venido manteniendo que entre las cul-
turas que precedieron a los aztecas, la mujer disfrutaba de un poder poltico mayor
que el que posea en la poca de la conquista. Una autora sugiere que la glorifica-
cin de la guerra entre los aztecas cambi el carcter de su sociedad, desplazando
a una sociedad ms igualitaria, en la cual la mujer tena una posicin ms elevada,
por otra basada en la filosofa de la dominacin del hombre." Si las mujeres po-
dan o no alcanzar poder poltico como los seores en la sociedad inca, es toda-
va objeto de discusin, pero su sistema de herencia en la poca de la conquista
estaba basado en el matrimonio del Inca con su hermana para conservar la pureza
del linaje. Entre las culturas indgenas norandinas, y tambin en las sociedades prein-
caicas, el seoro pasaba al hijo de la hermana del jefe, si ste no contaba con here-
deros. Se ha sostenido que en aquellas sociedades eran comunes las lneas matriar-
cales de descendencia."
El sexo determinaba la posicin ocupacional de las mujeres en la mayora de
las culturas indgenas. Aparte de las ocupaciones domsticas cotidianas, las muje-
res realizaban las tareas agrcolas, la preparacin de las bebidas y medicinas, y par-
ticipaban en la actividad de los mercados locales en aquellas zonas donde estaban
bien desarrollados. La mujer contribua a hacer frente a las cargas tributarias con
su trabajo, especialmente tejiendo, tanto si las exacciones tributarias procedan de
sus propios gobernantes, como ocurra con los incas, o de grupos conquistadores.
El valor econmico del trabajo femenino era reconocido como esencial para la eco-
noma domstica y comunitaria, como elemento fundamental del ciclo de pro-
duccin.
23. June Nash, The Aztecs and the ideology of male dominance, en SIGNS: Journal of
Women in Culture and Society, 4, 2 (1978), pp. 349-362.
24. Judith Prieto de Zegarra, Mujer, poder y desarrollo en el Per, 2 vols. Lima, 1980, vol.
II, pp. 65-164, 209-250; Juan A. Villamarn, Kinship and inheritance among the Sabana de Bogo-
t Chibcha at the time of the Spanish conquest, en Etnologa, 14, 2 (1975), pp. 173-179; Pedro
Cieza de Len, La crnica del Per, Madrid, 1962, pp. 85, 135, 140, 161, 173 y 175.
130 HISTORIA DE AMRICA LATINA
25. Elinor Burkett, Indian women and white society: the case of sixteenth-century Per,
en Asuncin Lavrin, ed., Latn American women: historicalperspectives, Westport, Conn., 1978,
pp. 101-128; William L. Sherman, Forced native labor in sixteenth-century Central America, Lin-
coln, 1979, pp. 304-321; Julin B. Ruiz Rivera, Encomienda y mita en Nueva Granada, Sevilla,
1975, pp. 244, 302, 336-337. Ruiz discute las variaciones de la aplicacin del tributo en las mujeres.
Vase tambin M. Cristina Garca Bernal, Los servicios personales de Yucatn durante el siglo
XV!, en Revista de la Universidad de Yucatn, 19, 110 (1977), pp. 73-87.
LA MUJER EN LA SOCIEDAD COLONIAL 131
estas uniones resultaran temporales, las mujeres involucradas se libraron del trato
ms duro que recibieron las mujeres ms humildes. Muchas de estas uniones te-
nan una intencionalidad poltica por parte de los conquistadores, que trataban de
obtener poder en las comunidades indgenas y su posible lealtad. Para las mujeres
indias estas uniones tenan, en cambio, un significado ms profundo. La continua
interaccin de la mujer indgena con la sociedad espaola, especialmente en las zo-
nas urbanas, implicaba que muchas de ellas, con el tiempo adoptaron la cultura
e instituciones espaolas. En contacto con las familias espaolas, las mujeres pa-
saron a ser las mediadoras entre ambas sociedades. La escasa participacin de la
mujer campesina en este proceso, y el papel que jug ayudando a las comunidades
indgenas a mantener su propia identidad, es un tema que permanece sin explorar.
En la medida que los espaoles reconocan jerarquas sociales, muchas mujeres de
alta posicin retuvieron derechos y privilegios para ellas y sus familias y, de este
modo, para su grupo tnico. Este proceso, tambin fue favorecido por el acceso
de la mujer indgena a los derechos legales sostenidos por todas las mujeres bajo
la legislacin espaola. Las indias rpidamente adoptaron el concepto espaol de
herencia bilateral, al igual que el de los bienes gananciales (bienes adquiridos du-
rante el matrimonio) y el de tutela. En reas donde originalmente el seoro era
heredado a travs de la lnea materna, las tradiciones precolombinas e hispnicas
convergieron en reforzar la posicin de la mujer perteneciente a la lite indgena.
No obstante, todas las mujeres indgenas tenan derechos legales similares, y las
fuentes documentales indican que la preocupacin por los derechos de propiedad
y sucesin estaban presentes, incluso, entre las mujeres ms humildes.^*
El grado en que las mujeres indgenas contraan matrimonio con espaoles o
con otros grupos tnicos a lo largo del perodo colonial contina pendiente de exa-
men. Los pocos estudios disponibles indican que despus de la conquista y en los
inicios de la colonia, las mujeres indgenas tuvieron menos interaccin con los hom-
bres de la lite dirigente. La disponibilidad de otras mujeres indujo a los espaoles
a otro tipo de alianzas. Al mismo tiempo, la poltica inicial de la corona, de esti-
mular matrimonios con las mujeres indgenas, fue abandonada a mediados del si-
glo XVI, y reemplazada, cada vez ms, por una poltica oficial de separacin y pro-
teccin de los indios. Los matrimonios mixtos nunca llegaron a prohibirse, pero
aparentemente perdieron atractivo personal y prestigio social, aunque se siguieron
realizando durante varios siglos.
A lo largo del perodo colonial, la influencia cultural ms poderosa que recibi
la mujer indgena fue ejercida por la Iglesia cathca, la cual cambi diversos as-
pectos de la vida de las mujeres y reforz otros. La erradicacin eventual de la poh-
gamia entre la clase alta tuvo consecuencias importantes para la jerarqua indge-
na, ya que redujo el tamao de la misma y cerr la va que permita una movilidad
personal a las mujeres no pertenecientes a la lite. La adopcin del cristianismo,
por otra parte, reforz muchas de las actitudes sobre las funciones de la mujer en
la sociedad. Las mujeres vieron cambiar su rol apoyado por el clero regular o el
prroco, ya que el mismo encajaba con modelos hispnicos. De esta manera, las
divisiones socioeconmicas de las esferas de competencias masculinas y femeninas
fueron reiteradas y reforzadas.
De qu modo y en qu grado cambi la vida de la mujer indgena durante el
perodo colonial como resultado de la superimposicin de los valores espaoles,
no es fcil de determinar, pero para aquellas que residan en las ciudades se puede
utilizar una breve descripcin de las mujeres indias de Lima que aparece en un cen-
so realizado en 1613." La mayora de la poblacin, femenina y masculina, era jo-
ven, entre la edad de 20 y 29 aos (50 por 100 de mujeres y 65 por 100 de hombres).
Mientras que en las zonas agrcolas del Per Jas mujeres predominaban a causa
de que los hombres haban emigrado hacia las ciudades o hacia las zonas mineras,
en Lima haba el doble de hombres indios que de indias. La poblacin indgena
femenina en Lima era predominantemente inmigrante, procedente de todas partes
del Per y de sitios tan lejanos como Chile y Nueva Granada. Se trataba de una
poblacin desarraigada con una vaga nocin de su pasado. Muchas de las mujeres
poca cosa podan decir sobre sus familias o sus pueblos de origen. Entre las ms
jvenes, que haban llegado a Lima para servir en los hogares espaoles, la mayo-
ra no saba quienes eran sus padres. Una gran parte, 61,5 por 100 de las mujeres
estaba casada, principalmente con indios. Slo 32 mujeres de un total de 630 esta-
ban casadas con hombres que no eran indios, y de stos, slo 3 eran espaoles.
En contraste con la mayora de los hombres, quienes posean una gran variedad
de ocupaciones y oficios, en el caso de las mujeres, la mayor parte no tenan ni
oficio ni beneficio, dedicndose principalmente a trabajar como criadas y a hacer
de amas de casa. La tpica sirvienta era joven y soltera o, con menos frecuencia,
viuda. Algunas pocas que procedan de Chile eran esclavas. Entre las amas de casa,
menos de 20 trabajaban fuera de sus casas como criadas o como vendedoras en
los mercados, vendiendo maz, chicha y otros artculos. La otra ocupacin men-
cionada en el censo era la de costurera. Slo un puado de hogares espaoles (ge-
neralmente oidores y burcratas) disponan de varias sirvientas indias, y entre stas
slo tres disfrutaban de contrato de trabajo.
Sin duda este panorama debi variar con el tiempo y de acuerdo a la regin.
Incluso para Per, ello slo nos describe la capital. La vida de la mujer en otros
lugares debi ser diferente. Por ejemplo, es probable que en las ciudades pequeas
hubiera ms mujeres ocupadas en actividades comerciales que en la propia Lima.
Tambin se ha establecido que, en la segunda mitad del siglo xviii, en centros ur-
banos como Caracas y Ciudad de Mxico, haba ms mujeres que hombres. Es po-
sible que en el transcurso del tiempo, mujeres indias y laS pertenecientes a las cas-
tas emigraran hacia las ciudades en busca de oportunidades de trabajo. Sin embargo,
es importante remarcar que, al igual que en Lima a principios del siglo xvii, las
indias y castas continuaban ejerciendo oficios de bajo nivel. El problema de los
hijos ilegtimos persista como otro rasgo caracterstico de las mujeres urbanas de
condicin baja.^* Las complejidades de la vida rural y urbana de la poblacin in-
dgena femenina al igual que de las mestizas han comenzado a ser apreciadas
slo muy recientemente.
MUJERES NEGRAS
Otro grupo de mujeres que todava es difcil documentar y delinear est forma-
do por las mujeres negras y mulatas, fueran esclavas o libres, sobre as cuales an
no se ha resuelto algunas de las cuestiones ms bsicas. Por ejemplo, la proporcin
de hombres y mujeres entre los esclavos que llegaron a la Amrica espaola duran-
te el perodo colonial todava contina siendo un tema de debate entre los
demgrafos-historiadores. La mayora sugiere que el nmero de mujeres esclavas
que llegaron alcanz aproximadamente un tercio del de los hombres esclavos. To-
dava no se ha establecido si este desequilibrio continu siendo un rasgo caracterstico
de la poblacin esclava negra colonial. Algunos autores presentan un desequilibrio
en favor del hombre como, por ejemplo, en el Per de fines del siglo xvi, mientras
que otras reas lo contrario fue la realidad, especialmente en el siglo xvn. Un n-
dice de mortalidad mayor entre los hombres esclavos posiblemente explica el hecho
de que durante la mitad y finales del perodo colonial, en reas como el Choc
y algunas plantaciones jesutas en el Per, la poblacin esclava era aproximada-
mente igual en cuanto a hombres y mujeres, si no mostraba una mayor cantidad
de mujeres."
Ya que hasta muy recientemente el estudio de la esclavitud se ha centrado en
el trfico de esclavos, la personalidad histrica de la mujer esclava ha quedado su-
mergida en el conjunto del grupo. El uso de los registros notariales, diversas fuen-
tes eclesisticas, pleitos legales y censos, permite a la historiografa actual un cono-
cimiento considerablemente mayor de la vida de las mujeres negras, pero el cuadro
est todava lejos de ser satisfactorio y es ms impresionista que exacto.
El tema esencial que surge de las fuentes documentales, es la lucha para recon-
ciliar los derechos humanos legales de los esclavos con su situacin real. Los escla-
vos tenan garantizados diversos derechos bsicos a travs del derecho medieval es-
paol, especialmente en las Siete Partidas, tales como la libertad de casarse y de
no ser separados de sus familias (asunto de gran preocupacin para las mujeres),
as como el derecho de comprar su libertad, hacer adjudicaciones testamentarias
o apelaciones al sistema legal. Tambin adquirieron el derecho a la propiedad y
el derecho a exigir a sus dueos el ser vendidos si stos no los trataban humana-
mente. A menudo estos derechos eran ignorados, y si bien la mayora de los escla-
vos desconocan el modo de recurrir a travs de los medios legales para obtener
desagravios, algunos de ellos que s los saban, apelaron a las autoridades eclesis-
ticas y civiles, y en el proceso dejaron importantes pruebas de su existencia, objeti-
vos en la vida, problemas y sentimientos personales,'" La mayor parte de las que-
29. Nicholas Cushner, S. J., Slave mortality and reproduction in Jesuit haciendas in colonial
Per, en HAHR, 55, 2 (1975), pp. 175-199; William F. Sharp, Slavery on the Spanish Frontier.
TheColombian Choc, 1680-1810, Norman, OWa., 1976, pp. 154, 203; Femando Montesinos, Anales
del Per, 2 vols., Madrid, 1906, vol. II, pp. 197-198. Un censo de nueve ciudades de Per, en 1614,
mostraba 9,111 mujeres negras o mulatas (51,2 por 100) frente a 8.661 hombres.
30. Frederick P. Bowser, The African slave in colonial Per, 524-1650, Stanford, 1974,
pp. 256-271; Colin Palmer, Slaves ofthe White God: blacks in Mxico, 1570-1650, Cambridge, Mass.,
1976, pp. 84-118; Eugenio Petit Muoz, Edmundo M. Narancio y Jos M. Traibel Nelcis, La condi-
cin jurdica, social, econmica y poltica, de los negros durante el coloniaje en la Banda Orien-
tal, Montevideo, 1974, pp. 228-236. Los archivos de la Real Audiencia de Nueva Galicia y Santiago
de Chile contienen pleitos iniciados por esclavos. Al igual que los pobres libres, los esclavos tuvie-
ron acceso a un abogado designado por la audiencia cuando entablaban un pleito. No existen estu-
dios de la incidencia de casos ganados o perdidos por los esclavos.
134 HISTORIA DE AMRICA LATINA
jas presentadas por las mujeres esclavas estaban relacionadas con el maltrato que
reciban de sus amos, oposicin a la libre opcin en el matrimonio, separacin de
sus familias y obstculos a su manumisin. El abuso sexual, el cual era harto fre-
cuente, debido a que los propietarios consideraban a sus esclavas como piezas de
su propiedad susceptibles de ser usadas, no incit tantas denuncias como podra
haberse esperado. Los hijos ilegtimos entre la poblacin esclava femenina fue la
norma, no la excepcin. En la mayora de los contratos de venta a lo largo del pe-
rodo colonial, la filiacin de los hijos era hecha a travs de las madres y no de
los padres y, por supuesto, los hijos de las madres esclavas continuaban siendo es-
clavos. Los matrimonios legtimos entre esclavos fueron alentados por la Iglesia
y por amos piadosos y respetuosos de las leyes. Los estudios de los registros matri-
moniales en diversas parroquias del Mxico colonial, indican que las mujeres es-
clavas se casaban principalmente con hombres negros esclavos, aunque de manera
sorprendente, los matrimonios con hombres libres eran frecuentes.'' La vida fami-
liar era siempre precaria, ya que la separacin de los hijos poda tener lugar a cual-
quier edad, y era esperada como parte de la vida. La esclava rural poda quiz te-
ner una vida ms estable si perteneca a una gran plantacin de propiedad religiosa.
Las regulaciones para la administracin de las haciendas jesutas estipulaban con
detalle considerable el cuidado que deba seguirse con las esclavas. Puesto que la
cohabitacin era considerada pecaminosa, los jesutas establecan una estricta se-
paracin de los sexos. Las mujeres jvenes estaban vigiladas por mujeres mayores
hasta que contraan matrimonio, evitando as la posibilidad de promiscuidad. Se
estimulaban los matrimonios, concediendo gratificaciones especiales en el momento
de contraer nupcias y en el nacimiento de los hijos. Se les proporcionaban coma-
dronas y se dispona de cuidado para los nios durante el da, cuando los esclavos
estaban ocupados en sus tareas asignadas. Los libros de administracin de las ha-
ciendas corroboran la aplicacin de estas mnimas normas de trato humanitario."
Las ocupaciones de las mujeres esclavas eran diversas, yendo del trabajo do-
mstico y venta en la calle a las tareas agrcolas y mineras ms duras. En las planta-
ciones azucareras ellas desherbaban los campos, cortaban la caa, cocinaban y rea-
lizaban tareas menores en el ingenio azucarero. En las minas, escogan las piedras
y lavaban el oro. Los jesutas, pese a sus regulaciones humanitarias, pusieron a la
mujer esclava a trabajar en los obrajes, una montona y agotadora tarea. El trato
que recibieron esas mujeres fue, quiz, ligeramente mejor que el que recibieron los
hombres esclavos, pero no se pueden establecer con seguridad modelos de mejor
o peor trato.
La posibiUdad de la manumisin aliviaba algunos de los ms gravosos aspectos
de la esclavitud. En todas las regiones en que se han estudiado los registros de las
manumisiones, las esclavas urbanas reciban la manumisin con ms frecuencia que
las de procedencia rural, o que los hombres en general. El afecto personal a un
31. Vase por ejemplo, Edgar F. Love, Marriage patlerns of persons of African descents in
a colonial Mxico city parish, en HAHR, 51, 1 (1971), pp. 79-91; Patrick J. Carroll, Estudio
sociodemogrfico de personas de sangre negra en Jalapa, 1791, en Historia Mexicana, 23, 1 (1973),
pp. 3-25; Gonzalo Aguirre Beltrn, La poblacin negra de Mxico, Mxico, D.F., 1972, pp. 242-264.
32. James Denson Riley, Hacendados jesuitas en Mxico. El colegio Mximo de San Pedro
y San Pablo. 1688-1767, Mxico, D.F., 1976, pp. 161-183; Fran?ois Chevalier, ed.. Instrucciones a
los hermanos jesuitas administradores de haciendas, Mxico, D.F., 1950, pp. 61-84.
LA MUJER EN LA SOCIEDAD COLONIAL 135
Este estudio de los diversos aspectos de la vida de las mujeres en el perodo co-
lonial, sugiere que su experiencia histrica estuvo profundamente definida por su
sexo. Sus funciones sociales, sus derechos y sus deberes estaban claramente dife-
renciados de los del hombre, y definidos para servirles de complemento, aunque
33. Lyman L. Johnson, Manumission in colonial Buenos Aires, 1776-1810, en HAHR, 59,
2 (1979), pp. 258-279; Bowser, The African slave, pp. 272-301. En mi investigacin en los archivos
notariales sobre Guadalajara durante los siglos xvi y xvii encontr muy pocas manumisiones con-
dicionales.
136 HISTORIA DE AMRICA LATINA
de forma subordinada. Las mujeres aceptaban las opiniones del hombre sobre s
mismas como seres necesitados de un trato y proteccin especiales, respetaban las
distinciones entre lo que era definido como femenino y masculino. Ello no niega
la existencia de mujeres enrgicas y activas, pero en conjunto, las mujeres raramen-
te cuestionaron los papeles que se les haban asignado en la sociedad como esposas
y como madres.
Como resultado, las mujeres siempre permanecan ancladas en la familia. La
legislacin les impeda actividades cvicas o polticas, por considerarlas un terreno
estrictamente masculino. La Iglesia ofreca a las mujeres una posibilidad de accin
en la comunidad. A travs de ella, la mujer ejerci, hasta cierto lmite, algunas de
las actividades de beneficio pblico. Sin embargo, cuando las mujeres al igual
que el hombre actuaban como patrocinadoras de hospitales, fundaciones piado-
sas, instituciones religiosas o capellanas, estaban fuertemente motivadas por inte-
reses religiosos familiares. Consideraban que sus acciones contribuan tanto a la
salvacin de sus almas como al beneficio de la sociedad en general. En esta cone-
xin es importante remarcar la influencia que ejerca la Iglesia sobre la vida de las
mujeres. sta dictaba sus normas de conducta y dispona del poder institucional
para castigar fsica y espiritualmente cualquier desviacin. La Iglesia era tambin
el medio para las actividades de la comunidad, tales como procesiones, festivida-
des religiosas e ingreso en las hermandades, y presentaba a las mujeres una alterna-
tiva al matrimonio, bien profesando como monjas o recluyndose como beatas.
A pesar de su posicin subordinada y su falta general de educacin formal, cuan-
do las circunstancias lo requeran, las mujeres mostraron iniciativa y capacidad para
ordenar sus propias vidas sin la ayuda del hombre. Sin embargo, tales circunstan-
cias estaban restringidas por la ley y por la costumbre. Las mujeres solteras adultas
despus de la muerte de sus padres o cuando stos eran dependientes o indigen-
tes, las viudas y mujeres abandonadas por sus maridos o amantes, eran las ni-
cas que prcticamente estaban en condiciones de llevar su propia vida. Las fuentes
documentales recin descubiertas o reinterpretadas apuntan hacia una participa-
cin mayor de la que se ha venido suponiendo de la mujer, en actividades tales como
la fundacin de escuelas y conventos, la administracin de propiedades familiares,
la distribucin del trabajo en los mercados locales, la administracin de pequeas
tiendas, etc. De este modo, estamos obligados a replantearnos la nocin que tena-
mos de lo qu era considerado una conducta femenina aceptable para las mujeres
de los diversos grupos sociotnicos, en distintos perodos y en diferentes etapas de
la vida de la mujer. La caracterizacin de las mujeres como un grupo homogneo
resulta ya inadecuada.
Arriesgndonos a esbozar algunas caracterizaciones de los papeles histricos
de la mujer a travs de las subdivisiones sugeridas para el perodo colonial, se po-
dra decir que los papeles de la mujer fueron ms flexibles durante la primera parte
del perodo colonial que en la ltima, debido al carcter indefinido que todava
tena la sociedad colonial en un principio. Los diversos grupos tnicos intentaron
acomodarse, asimilar o superponer sus propios conceptos culturales, sociales y eco-
nmicos unos a otros. Hubo entonces rpidos ascensos y descensos sociales, opor-
tunidades para la movilidad geogrfica y para actividades que iban ms all de los
lmites domsticos. Dependiendo de las reas geogrficas, esta situacin termin
alrededor de finales del siglo xvi, cuando arraigaron los intereses personales y so-
LA MUJER EN LA SOCIEDAD COLONIAL 137
naban que dejaran sus hogares para realizar los servicios requeridos. Este proceso
los puso en contacto de modo automtico con la sociedad espaola, una conexin
que la Iglesia esperaba ingenuamente evitar en el primer perodo de actividad mi-
sionera. Para algunos misioneros lo peor consista en que, si una gran cantidad de
poblacin africana era trasladada a Hispanoamrica, no podran evitar la conta-
minacin de las almas de los nativos recin convertidos, frente a las prolficas hor-
das con creencias paganas teidas de un leve barniz de cristianismo.
Tambin hay que tener en cuenta la preocupante cuestin de la magnitud del
comercio de esclavos. Aunque la esclavitud africana apenas era conocida en la so-
ciedad ibrica bajomedieval, exista un trfico de negros a pequea escala (quizs
no superaba los varios cientos de esclavos al ao) y se complementaba con un flujo
de esclavos blancos, algunos de ellos cristianos, procedentes de algunas zonas del
Mediterrneo oriental y del mar Negro. La reducida proporcin y la imparcialidad
tnica determin que rara vez se cuestionara la moralidad de estas operaciones, al
margen de una ocasional excomunin pontificia contra la esclavizacin de cristia-
nos, y que los desafortunados individuos impHcados fueran, o asimilados por la
sociedad en su nivel ms bajo, o ignorados (en un sentido cultural). Pero la moral
es a menudo una cuestin ms de grados que de principios, y el comercio de escla-
vos a Amrica supona una brusca fractura en la cmoda tradicin. Para ser efi-
caz, su magnitud deba ser mucho mayor que el comercio realizado por los espao-
les en el Mediterrneo y de slo una raza, la africana. Era moralmente justificable
un incremento tan grande en la esfera de la esclavitud humana a expensas de un
solo grupo tnico?
En realidad, rara vez se plante esta cuestin, hasta el momento en que el co-
mercio de esclavos americano pareci irreversible. E incluso cuando los horrores
cometidos en la costa africana y en la travesa del Atlntico fueron mejor conoci-
dos, slo existi una minscula y apenas leda coleccin de hteratura crtica sobre
el trfico de esclavos. Adems, es importante destacar que ni siquiera estos crticos
dudaban de la legitimidad de la esclavitud en s misma y estaban de acuerdo en
que la propagacin de la verdadera fe a lo largo de la costa africana, sustento mo-
ral de la esclavitud, era una finalidad encomiable. Sin embargo, crean que las ince-
santes y elevadas demandas del comercio de esclavos estaban convirtiendo en ms
brbaro a un pueblo que ya lo era. En busca de beneficios, los africanos se cazaban
entre s como si fueran ciervos, aphcando la estructura de la ley y de la costumbre
hasta hallar todava ms fundamentos para la esclavitud. La guerra tribal aument
en esta bsqueda de prisioneros e incluso se induca a los padres a vender a sus
hijos como esclavos. Argumentaban que seguramente con un movimiento misione-
ro ms vigoroso en la propia frica (algo que los portugueses parecan no querer
o no poder iniciar) tendra ms xito impartiendo entre los africanos un conoci-
miento de Cristo y sus enseanzas, que el ejercicio de la esclavitud. En lo que res-
pecta a las condiciones de los barcos de esclavos, fueron descritas con todo lujo
de detalles y consideradas injustificables.
No obstante, ms de un casuista (normalmente un clrigo) encontraba los me-
dios para disolver estas dudas morales. Se dechn en los gobernantes de frica toda
la responsabilidad legal y moral con respecto a la esclavitud. Segn este razona-
miento, los negros tenan que ser vendidos por su propia gente en el mercado por
una causa justa. No era asunto de los europeos divagar sobre el sistema de justicia
140 HISTORIA DE AMRICA LATINA
africano o intervenir en los asuntos polticos africanos. Bien poda ser continuaba
la argumentacin que los negros fueran vendidos como esclavos sin justificacin
moral, pero era problema del vendedor africano el determinarlo, no del europeo
que los compraba de buena fe. En cualquier caso, los africanos adquiridos por los
comerciantes de esclavos eran liberados de una existencia primitiva y recibiran ins-
truccin en la fe cristiana. Segn este arreglo, las condiciones que prevalecieron
en el comercio atlntico fueron evitadas con delicadeza. Los detractores del comer-
cio no tardaron en condenar las falacias de este argumento, pero mantuvo su vi-
gencia, y fue aceptado con presteza por los espaoles cuya meta principal era enri-
quecerse.^
Tknto ios crticos como los defensores del comercio de esclavos coincidan en
un punto: la esclavitud de los africanos poda justificarse slo por la propagacin
simultnea de la religin catlica. Los sensatos y los diligentes, los sacerdotes en
el terreno, pronto comprendieron que ste era un propsito ms fcil de proclamar
que de cumplir. Catequizar superficialmente a un pequeo nmero de esclavos re-
sultaba muy sencillo en Espaa, pero la labor se hizo muchsimo ms difcil entre
los cientos de africanos que cada ao fueron embarcados hacia las Amricas. En
primer lugar, los negros de la costa occidental de frica hablaban una variedad
asombrosa de lenguas y dialectos. Ni siquiera los misioneros ms voluntariosos po-
dan aprenderlos todos, y el mero hecho de localizar y educar intrpretes constitua
una formidable tarea. Exista tambin el mayor e igualmente irritante problema de
la diversidad cultural. La cristianizacin significaba aprender, al menos de un modo
rudimentario, una serie de abstracciones definidas con bastante precisin y para
muchos negros los principios de la fe cristiana resultaban incomprensibles. Por ejem-
plo, la explicacin de la santsima trinidad a un nefito es difcil en cualquier idio-
ma, pero todava lo es ms si ha de ser filtrada a travs de intrpretes cautivos asus-
tados y desmoralizados. El misionero deba considerarse satisfecho de reaUzar lentos
y costosos progresos con sus numerosos discpulos, problema que a menudo se com-
plicaba por una escasez crnica de personal y la brevedad del tiempo. Un africano
arrancado del interior de Angola y conducido hasta el puerto de esclavos de Sao
Paulo de Luanda, poda permanecer all slo unos meses o unas semanas antes de
emprender la travesa del Atlntico hasta (por ejemplo) Cartagena, donde quizs
pasara un intervalo parecido antes de ser embarcado de nuevo hasta su destino
definitivo segn las veleidades del mercado.
En estas circunstancias, incluso el ms entusiasta de los misioneros pronto se
resignaba a una instruccin rudimentaria de los esclavos, que llegaba hasta el bau-
tismo, y esperaba que sus colegas de algn lugar tuvieran el tiempo y la paciencia
para impartir un conocimiento ms amplio y profundo de la doctrina cristiana.
Sin embargo, otros frailes simplemente desistan de sus obligaciones en todo, ex-
cepto tan slo de nombre, y se convirtieron a la larga en un reflejo de la actitud
de la poblacin, tratando con indiferencia a los negros recin llegados. De hecho,
con mucha frecuencia las etapas iniciales de la conversin distaban mucho del ideal.
De las rdenes religiosas del perodo colonial, tal vez slo la Compaa de Jess
cumpli sus responsabilidades y con ms notoriedad en el gran puerto de esclavos
3. Para una excelente discusin sobre la dudosa justificacin moral del comercio de es-
clavos, vase David Brion Davis, The problem of slavery in Western culture, Ithaca, 1966.
LOS AFRICANOS 141
a proveedores franceses e ingleses en las Indias occidentales. Por fin, en 1789, con-
vencido del valor del azcar en el mercado europeo, el gobierno espaol cambi
drsticamente, reconociendo el potencial agrcola de Cuba y su necesidad de mano
de obra. Abandon el antiguo y vano esfuerzo por regular escrupulosamente la can-
tidad de negros importados a Hispanoamrica, y abri el comercio de esclavos a
todos los interesados. Desaparecieron las obligaciones de importacin y las cuotas
arbitrarias del asiento, y espaoles e hispanoamericanos fueron libres para comer-
ciar con cualquier proveedor de esclavos extranjero que en ese momento satisficie-
ra su conveniencia mercantil. El resultado fue un espectacular incremento del volu-
men del trfico en ciertas regiones. Ni siquiera la sangrienta revuelta racial que se
desat en Hait dos aos ms tarde, aunque despertara un profundo recelo entre
los propietarios de esclavos y los funcionarios anlogos, alter la nueva poltica
del gobierno. En realidad, la eliminacin de Hait como proveedor de azcar a Euro-
pa contribuy a la prosperidad y al crecimiento del trfico cubano de esclavos.
El clculo de la magnitud del trfico de esclavos hispanoamericano, desde la
disolucin del monopolio portugus en 1641 hasta la independencia a principios
del siglo XIX, es una empresa difcil y delicada. Despus de 1739, el historiador
no cuenta ni siquiera con la referencia de las falsamente bajas cifras oficiales del
asiento, y existe el problema aadido de la reexportacin (es decir, esclavos en apa-
riencia transportados a las islas azucareras inglesas o francesas, pero en realidad
destinados a ser vendidos a los espaoles). PhiMp Curtin, el ms preciso estudioso
del tema, prefiere dividir este perodo en dos partes. La primera se extiende desde
1641 a 1773, momento en que se percibe poca variacin regional en la demanda
de esclavos, y en el que cifra un volumen de importacin total de 516.000 indivi-
duos, o un promedio anual de 3.880. La segunda parte de lo que Curtin denomina
los nmeros del juego, abarca los aos comprendidos entre 1774 y 1807, y en
los que cifra un total de 225.100 negros importados, o un promedio anual de 6.600.
Sin embargo, los promedios anuales pueden ser engaosos. Durante la segunda mitad
del perodo colonial, con la parcial recuperacin de la poblacin india y el rpido
crecimiento de la poblacin mestiza,' los antao importantes mercados de Per y
Mxico, el ltimo en particular, perdieron gran parte de su antigua importancia.
Por otro lado, ante la creciente demanda europea de sus exportaciones, Venezuela,
Colombia (en menor grado) y, sobre todo Cuba, tomaron el relevo. Por ejemplo,
durante el perodo de 1774 a 1807, Cuba respondi de ms de la mitad de los escla-
vos africanos introducidos en Hispanoamrica (119.000 de 225.100). Debido al con-
trabando y a la naturaleza parcial de los testimonios escritos, nunca se sabr el vo-
lumen preciso del comercio de esclavos a Hispanoamrica durante el perodo
colonial, pero aceptamos aqu el clculo de Curtin, segn el cual algo menos de
un milln de africanos fueron importados entre la conquista y los primeros aos
del siglo XIX, En gran medida debido al auge repentino del azcar cubano, esta
cifra aument hasta un total de un milln y medio hacia 1870, cuando Gran Breta-
a por fin fue capaz de asumir la meta largamente deseada de abor el comercio
de esclavos.
Por razones que todava deben ser satisfactoriamente exploradas, la poblacin
cia marginal. Tras la inicial veta mineral, los mrgenes de beneficio fueron mucho
ms bajos que lo que algunos esperaban, el ndice de accidentes laborales fue alto
y en las glidas altitudes de las regiones de minera de plata, el terrible ndice de
mortalidad se crea resultado de que los esclavos de frica tropical no podan adap-
tarse al clima, aunque las enfermedades tenan tanta o mayor culpa. Como reac-
cin, los propietarios mineros tendieron a confiar en el mercado de trabajo libre
en el caso de Mxico y en la mita en el caso de Per, en lugar de comprar costosos
esclavos de mortalidad incierta.^ En las zonas de minera de oro de Nueva Grana-
da ^Antioqua, Popayn y el Choc la situacin era muy diferente. En el siglo
XVIII eran necesarios esclavos para sustituir a una poblacin nativa diezmada por
las enfermedades y hostil por aadidura, y los negros constituan una inversin re-
lativamente segura, pues se encontr oro en los depsitos de aluvin, lo cual entra-
aba escasos riesgos durante la extraccin. Como estos yacimientos se agotaban
rpidamente, los amos y su grupo de esclavos (tanto hombres como mujeres) vaga-
ban de un filn a otro y fundaban pocos establecimientos permanentes. Segn el
censo de 1778, el 60 por 100 de la poblacin esclava de Nueva Granada, de un total
de unos 70,000 individuos, estaba implicada en la extraccin de oro.'
En la agricultura, el trabajo negro fue de vital importancia. Las dos colonias
ms ricas de Hispanoamrica, Mxico y Per, proporcionan quizs los ejemplos
ms interesantes de los variados modos de utilizar a los esclavos. La mano de obra
empleada en la muy dispersa industria azucarera mexicana era predominantemen-
te negra, debido, al menos en parte, a que el gobierno era reacio a autorizar el em-
pleo de indios en una ocupacin tan ardua. En las prsperas provincias agrcolas
de Mxico central, zonas donde la produccin estaba menos especializada, se dio
un modelo diferente. Los hacendados mantuvieron un equipo de mano de obra ne-
gra para colaborar durante todo el ao, y durante las temporadas lgidas del ao
contrataban trabajadores indios y mestizos temporeros para ayudarles en el culti-
vo, la siembra y la recoleccin. El litoral de Per ofrece otro aspecto. All, tras ha-
ber diezmado la poblacin indgena en el siglo xvi, el trabajo esclavo determinaba
prcticamente todas las ocupaciones agrcolas, sobre todo en la produccin de vino,
azcar y trigo, y en la horticultura de mercado. En el siglo xvii, el virrey del Per
explicaba que no exista otro servicio ms que el de ellos [los esclavos], y as fue
hasta el final del dominio colonial, aunque la importancia del trabajo esclavo en
Mxico declin a medida que avanzaba el siglo xviii. Se estimaba que en 1793 M-
xico tena slo 10.000 esclavos, mientras que en 1812 Per tena 89.241.
En los siglos XVII y xviii, los esclavos negros jugaron un papel importante en
la produccin de cacao en Venezuela y Quito, y destacaron en el cultivo de trigo,
el cuidado de ganado y la elaboracin de vinos en las regiones argentinas de Tcu-
mn, Crdoba y Mendoza. En las economas de pastoreo de Uruguay y Paraguay,
y en el Chile triguero, los negros no constituan una cifra insignificante, aunque
(a excepcin de Panam), no ocurra lo mismo en las economas domsticas de Am-
rica central. Como hemos visto, la esclavitud africana fue, de modo ms drstico.
7. Vase Bakewell, HALC, III, captulo 2, tambin Coln A. Palmer, Slaves ofthe whi-
le God: blacks in Mxico 1570-1650, Cambridge, Mass., 1976.
8. Sobre las minas de oro en el Choc vase William F. Sharp, Slavery on the Spanish
frontier: the Colombian Choc, 1680-1810, Norman, Okla., 1976.
146 HISTORIA DE AMRICA LATINA
el ncleo del auge sbito del azcar cubano que empez a finales del siglo xviii,
para transformar la isla de una sociedad con esclavos en una sociedad esclavista.
La esclavitud en Hispanoamrica tambin era en gran medida una institucin
urbana. Entre las familias con pretensiones de respetabilidad, la posesin de cria-
dos negros proporcionaba cierta distincin social: mujeres para hacer la limpieza,
cocinar, cuidar y vigilar a los nios; hombres para atender el huerto, pulir los obje-
tos de bronce, cepillar los caballos y conducir el carruaje. En efecto, en algunas
ocasiones los funcionarios gubernamentales temieron la agitacin esclava que se
poda producir por el nmero excesivo de sirvientes domsticos negros, a pesar de
lo cual los mantuvieron a veces ms por ostentacin que por utihdad.
Sin embargo, los esclavos urbanos no slo eran tiles por una cuestin de pres-
tigio. Para beneficio de sus amos, los esclavos se convirtieron en vendedores de fru-
ta y quincallera; eran trabajadores no cualificados, por ejemplo acarreaban ladri-
llos, pero no saban cmo colocarlos; o eran trabajadores en los famosos talleres
textiles (obrajes) que salpicaban el paisaje all donde se poda disponer de algodn
o lana para el vestuario. Si creemos en el testimonio de los observadores, a menudo
las mujeres eran obligadas a prostituirse, pagando una cuota fija de dinero a sus
amos. Con suerte y, por lo general, bajo asesoramiento espaol, los negros escla-
vos (y libres) se convirtieron en artesanos especializados: hacan vestidos, zapatos,
tejas, objetos de hierro y muebles. Cualquiera que fuese su ocupacin, est claro
que los negros de las ciudades formaban una parte esencial de la economa. Quizs
al adaptarse a la vida urbana con mayor facilidad que los indios, dependan de los
trabajos que era necesario hacer, pero que los hombres blancos despreciaban. Aun-
que la mencin de Per evoca la imagen de una sociedad india, a mediados del
siglo xvii, ms de la mitad de la poblacin de Lima era negra y (entre otras cosas)
la belleza de las iglesias que han sobrevivido es en gran medida un tributo de su
industria y su artesana. Lima y Ciudad de Mxico contaban con las mayores con-
centraciones de negros del hemisferio occidental. Y las cifras de otras ciudades y
pueblos de la Hispanoamrica colonial, a veces cmputos supuestamente precisos
pero a menudo impresiones casuales de sagaces observadores, indican grandes po-
blaciones negras.'
En resumen, el historiador de la esclavitud en Hispanoamrica se enfrenta a
una institucin introducida y mantenida por los cambiantes requerimientos econ-
micos regionales de mano de obra. Importante para cualquier tipo de empresa ru-
ral y para el funcionamiento de las reas urbanas, la esclavitud se convirti en una
costumbre, una tradicin, casi un modo de vida para muchos amos. Eran negros
quienes abran las puertas, servan la comida y llevaban en literas a las damas a
la misa matinal. Se adquiri con facihdad el hbito de la dominacin y pronto lle-
g a parecer el natural e indispensable orden de cosas.
9. Sobre la esclavitud en Lima, vase Frederick P. Bowser, The African slave in colo-
nial Per, 1524-1650, Stanford, 1974. Sobre Ciudad de Mxico vase Palmer, Slaves of the
white God.
LOS AFRICANOS 147
te de la cultura de los blancos, tena, casi con certeza, una idea de su situacin dis-
tinta a la de un negro recin desembarcado de frica, que lavase oro en las tierras
vrgenes de Colombia. Las mejores historias de la esclavitud hispanoamericana han
sido, y sern, aquellas que combinan planteamientos culturales y materiales con
un intenso sentido de lugar y de poca.
Los historiadores de todas las creencias coinciden en un punto: los cdigos le-
gislativos formulados en Espaa no podan definir y, de hecho no definan, la rea-
lidad hispanoamericana. Debemos suponer, con Tknnenbaum, que el mismo esp-
ritu con el que se concibieron las leyes que ordenaban al amo cristianizar a sus
esclavos, tratarlos bien e incitarlos al matrimonio, tambin guiaba y motivaba al
propio propietario de esclavos. Pero la verdad es que aunque la ley imperial resulta
muy clara, tambin era relativamente breve y poco detallada en lo que respecta al
trato de los esclavos en Hispanoamrica y, excepto para negar el derecho a ejercer
la pena de muerte, el sistema legislativo colonial conceda una autoridad casi abso-
luta al propietario de esclavos. Y los amos trataron de que as permaneciera: por
ejemplo, en 1789, cuando Carlos IV proclam un nuevo cdigo de esclavitud que
limitaba el castigo corporal que un amo poda infringir, la tormenta de protestas
coloniales fue tan grande que el decreto se convirti en letra muerta. Los cdigos
de esclavitud locales eran ms detallados, pero en general giraban en torno a poco
ms que el toque de queda, la buhonera ilegal y por supuesto el castigo
corporal.
As, la suerte de los esclavos en Hispanoamrica fue determinada no tanto por
la ley, como por la personalidad del amo y por el entorno social y econmico que
variaba enormemente de una regin a otra, y de una dcada a otra. Para algunos
esclavos, la relacin con sus amos era semejante a la de un criado con su jefe, con
todas las variantes y sutilezas; esto equivale a decir que no le afectaba demasiado
el hecho de la esclavitud. Por ejemplo, un esclavo domstico inteligente y fiel, dis-
frutaba de todas las prerrogativas de un mayordomo ingls, y aunque existan amar-
gas cuestiones legales, fueron mitigadas por la seguridad econmica, la perspecti-
va de manumisin, el respeto humano mutuo y (sobre todo en el caso de los hijos
de los esclavos) incluso amor. Por otro lado, un cortador de caa de una inmensa
plantacin durante el auge repentino del azcar poda incluso no conocer a su amo.
Era el capataz quien representaba a la sociedad blanca, y lo ms probable era que
la aversin y la crueldad, y no el afecto, dominaran la relacin entre blancos y negros.
A pesar de que a algunos negros les iba mejor que a otros, sera difcil argu-
mentar una existencia fcil para la mayora de los esclavos africanos. En general,
dorman sobre una tabla que les serva de lecho, ya fuera en barracones en el patio
o en cabanas detrs de la casa principal. Los negros urbanos coman la comida
ms barata que se poda conseguir en el mercado, mientras que a los esclavos de
las zonas rurales muchas veces se les permita, y a veces se les obligaba, a cultivar
su propio alimento, prcticas que implicaban una abundancia de hidratos de car-
bono y un mnimo de protenas. Vestan ropas de una pobreza pattica, que se re-
ponan como mximo dos veces al ao, y slo reciban atencin mdica cuando
era absolutamente necesario, y, con frecuencia, demasiado tarde. Adems, muchos
amos hispanoamericanos suponan que sus derechos de propiedad sobre las escla-
vas incluan el acceso carnal, idea que explica el crecimiento de la poblacin mula-
ta durante el perodo colonial.
LOS AFRICANOS 149
Sin embargo, el historiador debe recordar que la poblacin libre pobre de His-
panoamrica, fuese del color que fuese, comparta la mayor parte de esta existen-
cia. El mandato del amo defina la vida del esclavo. Para las personas libres pero
de baja extraccin, las realidades socioeconmicas obraban hacia un fin parecido.
Existen pocas razones para dudar que el equivalente a la violacin era tan comn
entre los pobres libres como entre amo y esclavo. Tambin debe observarse que no
todos los amos eran ricos propietarios de casas en la ciudad, vastas plantaciones
y grandes minas. En realidad, una gran cantidad de negros era propiedad de indivi-
duos de medios modestos, cuyas condiciones de vida no eran mucho mejores que
las de sus propios esclavos: un lecho ms blando en una habitacin ms espaciosa,
mayores raciones de alimento con un poco ms de protenas, vino y las azucaradas
conservas tan estimadas por los hispanoamericanos; las ropas eran quizs respeta-
bles pero poco lujosas, y tenan mayor acceso a una atencin mdica de dudosa
eficacia. En otras palabras, las condiciones de vida miserable eran una realidad para
la mayora de hispanoamericanos y la distincin crucial no era tanto entre esclavo
y libre, como entre rico y pobre.
Al enfrentarse ante las realidades de la esclavitud, la Iglesia se contentaba con
ofrecer las recompensas del ms all a quienes eran pacientes en la tierra. Incluso
Alonso de Sandoval, aunque lamentaba la inmoralidad del comercio de esclavos
y de las srdidas prcticas de las que haba sido testigo en Cartagena, no cuestio-
naba la legitimidad de la esclavitud africana. En cambio, el devoto sacerdote dedi-
caba su cuidado y su inters a la conversin y al buen trato de una raza que todos
suponan inferior.
Cuando se trataba del cuidado espiritual del africano, el problema se converta
en una cuestin de mandato e inters. En teora, los esclavos que llegaron de fri-
ca eran ya cristianos inteligentes y bautizados, y en consecuencia, estaban bajo la
administracin del clero secular de Hispanoamrica. Pero, ni siquiera la corona,
con su tendencia a las mentiras legalistas, estaba preparada para aceptar este mito,
y por tanto, aunque no estuvieran especficamente autorizadas, permita e incluso
apreciaba las actividades de los jesutas en los puertos de esclavos. Aunque durante
mucho tiempo los jesutas fueron los mayores propietarios de esclavos del hemisfe-
rio occidental, hasta su expulsin de Amrica en 1767, la Compaa de Jess tom
en serio sus responsabilidades misioneras, sobre todo entre los africanos recin lle-
gados (los llamados bozales), tanto en los puertos de esclavos como en su desti-
no definitivo. Por ejemplo, en Lima, uno o ms jesutas asistan a diario a los obrajes
y mercados para predicar la fe, y parece ser que los esclavos los contemplaban con
una mezcla de gratitud, respeto y fe. Un jesuta, favorito del virrey Toledo, sola
acudir a la plaza central de Lima los domingos y das de fiesta, se sentaba en un
banco de piedra, y predicaba a los negros que se acercaban y le rodeaban. El padre
Portillo era conocido como la trompeta de Dios, debido a que con su estentrea
entonacin era capaz de inspirar temor en el corazn del negro ms recalcitrante
cuando describa los castigos del infierno. Su colega, el padre Gonzlez adquiri
tal reputacin que, segn parece, los amos slo tenan que invocar su nombre para
someter a los esclavos insumisos. Careciendo de autorizacin y (quizs) de deter-
minacin, las dems grandes rdenes religiosas los dominicos, los franciscanos
y los agustinos fueron menos consecuentes con su trabajo y prefirieron dirigirse
a las necesidades espirituales de los negros ladinos, aquellos que tenan cierto
150 HISTORIA DE AMERICA LATINA
conocimiento del idioma y la cultura espaola. En cualquier caso, all donde hubo
un nmero suficiente de estas rdenes, se dio una imagen de catolicismo e inters.
Con respecto al brazo secular de la Iglesia, cuya responsabilidad nominal era
el cuidado del bienestar espiritual de los negros, el veredicto no puede ser unvoco.
Durante siglos de esclavitud, la corona fue muy crtica con los esfuerzos del clero
secular entre los esclavos, y de Madrid sali un torrente de cartas exhortando a una
mayor diligencia y cuidado. La respuesta de los obispos era invariablemente la mis-
ma: la poblacin esclava creca demasiado deprisa como para ser atendida con los
fondos y el personal disponible, y se instaba al gobierno a ceder una parte de sus
diezmos para corregir la deficiencia. La corona se neg a hacerlo y hasta finales
del siglo XVIII, cuando aument el nmero de sacerdotes seculares y la poblacin
esclava ms o menos se estabiliz, apareci la prctica del rito cristiano de un modo
que los espaoles consideraron normal. Por ejemplo, si medimos la salvacin en
funcin del nmero de bautismos y matrimonios que se dieron entre los negros,
el clero secular de Cuba se comport muy bien durante los primeros aos del auge
del azcar.
Nunca se conocer el resultado de los esfuerzos misioneros entre los africanos,
tanto esclavos como libres, para quienes la cultura europea era, en muchos senti-
dos, una abstraccin. No obstante, abundantes testimonios en varias zonas indican
un cierto xito, al menos en la superficie de las cosas, y en particular entre los ne-
gros ladinos de las ciudades. Los africanos esclavos y libres eran analfabetos en
una proporcin abrumadora y, en consecuencia, no llevaron sus plumas al papel
para firmar sus creencias, pero es cierto que los negros prefirieron un marco catli-
co para las necesidades humanas de asociacin con los dems. Las hermandades
religiosas que se establecieron por toda Hispanoamrica eran tan puntillosas en su
devocin al catolicismo como sus homologas espaolas; no carecan de velas, in-
cienso, flores, altares y plegarias murmuradas. Sobre la conviccin interior, el his-
toriador slo puede especular, aunque puede citarse el excepcional pero notable ejem-
plo del famoso santo negro de Per, san Martn de Porres.
Es difcil hacer una valoracin de la obra de la Iglesia entre los negros de His-
panoamrica, y el historiador siempre vuelve a una antigua pregunta: se trata
de una institucin que de algn modo alivia, pero a la larga apoya, un mal que de
cualquier modo existira para ser alabado o condenado? En este caso, la Iglesia
fue la justificacin definitiva de lo que habra de considerarse una servidumbre in-
justificable, pero sus intentos por mejorar, aunque ligeramente, la humillacin fun-
damental de la esclavitud no se pueden menospreciar a la ligera.
Por supuesto, esto no equivale a decir que todos los negros en todas las pocas
aceptaron su condicin. Aparte de reacciones espontneas al trato cruel o al traba-
jo excesivo, se dieron frecuentes rebeliones. De hecho, la resistencia organizada ne-
gra a la esclavitud ha sido tema de una abundante atencin erudita en los ltimos
aos.'" En Panam a mediados del siglo xvi, la agitacin entre los esclavos fue tan
grave y difundida, que la corona prohibi temporalmente la importacin de ne-
gros. A principios del siglo xvii una gran zona de Mxico pas a manos de los
10. En Rout, The African experience, cap. 4, puede hallarse una lista de las revueltas
y motines de esclavos ms importantes. Para un obligado relato comparativo vase Eugene
Genovese, From rebeHion to revolution, Baton Rouge, 1979.
LOS AFRICANOS 151
negros rebeldes, obligando al virrey a negociar cuando fracasaron los esfuerzos mi-
litares por remediar la situacin. En 1749 en Venezuela, una revuelta masiva de es-
clavos fue abortada en ltimo extremo slo cuando uno de los conspiradores reve-
l, bajo tortura, detalles de la trama. Ms seria fue la revuelta de esclavos que se
desat en 1795 en Coro, pues por aquel entonces los acontecimientos de Hait ha-
ban asustado a los plantadores de todo el Caribe. No obstante, cuando se analizan
estos disturbios por regin y por dcada, la inevitable conclusin es que la mayora
de esclavos africanos se resignaron a su destino. La inquietud manifiesta de los amos
hispanoamericanos y las autoridades en relacin con la agitacin esclava no debe
disimular el hecho de que fueron raras, aunque muy temidas, las revueltas de escla-
vos en la mayora de las regiones. Adems, aunque los espaoles en general teman
los comportamientos de sus esclavos, pronto aprendieron una realidad esencial so-
bre quienes estaban por debajo de ellos. Los africanos de entornos tribales diferen-
tes estaban tan enfrentados entre s como resentidos con las autoridades blancas,
y los espaoles se cuidaron mucho de cultivar esta enemistad. Las hermandades
religiosas, incluso las raras veces en que se permitieron danzas en las calles, se se-
paraban cuidadosamente por linajes tribales, como vagamente perciban sus amos
blancos. A los africanos de Guinea no se les permita congregarse formalmente con
los de Angola. La estrategia dio resultado. Entre los africanos de Hispanoamrica
jams surgi nada parecido a la unidad y, en consecuencia, las revueltas de escla-
vos estaban en ltima instancia destinadas al fracaso.
Dos manifestaciones distintas de la agitacin esclava afectaron enormemente
a sus amos. La primera poda calificarse de resistencia pasiva. A pesar de entender
las rdenes del amo a la perfeccin y a la primera, un esclavo peda que se las re-
pitiera dos o tres veces para despus realizar mal la tarea. Las herramientas se rom-
pan o se perdan, el ganado apareca misteriosamente asesinado o tullido, las zan-
jas y canales de irrigacin se desviaban, y el incendio premeditado no era descono-
cido. La lista era larga y slo la constante vigilancia del amo o de un supervisor
de confianza poda evitar que se repitiera. Lo mismo ocurra entre el servicio do-
mstico. Por ejemplo, una cocinera poda negarse a realizar ciertos quehaceres no
relacionados directamente con la cocina y, si finalmente era obUgada, lo haca tan
mal, que su ama lo pensaba dos veces antes de volver a obligarla. As los esclavos
aprendieron a dar salida a sus frustraciones sin cruzar la delgada lnea entre la in-
dolencia reconocida y la insolencia. La primera era tolerada a regaadientes por
el amo blanco como una caracterstica racial imposible o difcil de corregir, pero
la segunda reciba las tiernas gracias del ltigo o algo peor.
Ms turbador para los propietarios de esclavos hispanoamericanos era el pro-
blema de los esclavos que, cansados de las cargas y la monotona que delimitaban
sus vidas, huan para Uberarse. Estos fugitivos se denominaban cimarrones y al-
gunos escaparon con xito. Los amos respondan con ojos vigilantes y candados
en las puertas, pero es evidente que los esclavos deban disfrutar de cierta movili-
dad para ser de alguna utilidad. Los trabajadores agrcolas deban salir al campo
y el capataz no poda estar en todas partes al mismo tiempo; la cocinera deba ir
al mercado. Las autoridades hicieron lo posible para colaborar. Se impusieron se-
veros castigos legales (incluidas la mutilacin y la muerte) por desercin y, en mu-
chas zonas se estableci una polica civil denominada la santa hermandad para
capturar y devolver a los fugados. En el mejor de los casos, estas medidas constitu-
152 HISTORIA DE AMRICA LATINA
yeron xitos parciales, pero el problema persisti y nunca fue resuelto. En las ciu-
dades de Hispanoamrica, los negros que haban escapado a la esclavitud se refu-
giaban en el anonimato urbano y reciban trabajo de cnicos patronos que no ha-
can preguntas sobre su condicin. En zonas rurales como Panam, el este de Mxico
y Venezuela, los cimarrones tendieron a agruparse en asentamientos conocidos como
palenques o cumbes con el fin de conseguir ayuda y camaradera. Por ejemplo,
en 1720 se estimaba que slo en Venezuela existan como mnimo 20.000 fugitivos
dispersos en cumbes por toda la colonia.
Aunque irritantes, estas agrupaciones no suponan una seria amenaza para la
autoridad blanca. Era evidente que los propietarios de esclavos perdan dinero y
orgullo cuando los esclavos escapaban a su cautiverio (fuera temporal o permanen-
temente), pero los negros fugitivos estaban desarmados y no deseaban desafiar a
la autoridad blanca, sino escapar de ella. El problema consista en que rara vez
las comunidades de cimarrones eran autosuficientes, y sus incursiones a las planta-
ciones vecinas obligaban una y otra vez a los furiosos agricultores a solicitar una
accin por parte del gobierno. Los gobernantes de Hispanoamrica eran compla-
cientes, pero por la misma razn no deseaban perder la preciosa renta de la corona
en confrontaciones armadas con los bien organizados palenques de zonas remotas.
En ms de una ocasin se alcanz un compromiso por el cual el campamento de
fugitivos reconoca la autoridad espaola, admitiendo (y algunas veces solicitan-
do) un sacerdote, y convirtindose en una comunidad autogobernada. Pero donde
no haba campamento al que unirse, un pobre e incapacitado fugitivo, ante el te-
mor constante de ser descubierto, sola estar dispuesto a cambiar su terrible liber-
tad por la espantosa seguridad de la esclavitud. Al menos en Cuba, tenemos la cu-
riosa costumbre del compadrazgo, por el cual un cimarrn reflexionaba sobre
lo que haba hecho, se procuraba los servicios de un tercero para pedir disculpas
al seor, acelerando su regreso a la servidumbre sin castigo.
bajo la promesa de un futuro servicio hasta la muerte del amo, o en otros casos
legados a parientes pobres hasta sus muertes. Estas disposiciones quiz no tuvieran
ningn valor en el caso de los esclavos ancianos, pero al menos aseguraban que
los descendientes que le sobrevivieran, seran libres. El resto de los negros (el 39,8
por 100 en Lima, el 31,3 por 100 en Ciudad de Mxico y el 34 por 100 en Michoa-
cn), o vieron comprada su libertad por terceras partes cuyos motivos rara vez se
aclararon, o compraron su libertad a un precio pactado al permitrseles trabajar
por su cuenta para acumular capital con este fin."
Pero la caridad cristiana tena sus lmites y pruebas convincentes indican que
la manumisin era principalmente una oportunidad accesible a nios y mujeres.
El trabajo de un esclavo adulto era demasiado valioso como para ser cedido con
ligereza. Investigaciones en Per y Mxico proporcionan amplias pruebas de este
fenmeno. Por ejemplo, los nios menores de 15 aos y las mujeres constituyeron
el 92,2 por 100 de los esclavos liberados en Lima entre 1524 y 1650. Los resultados
para Ciudad de Mxico, aunque fragmentarios debido a la prdida de muchos ar-
chivos en las terribles inundaciones de los siglos xvi y xvii, ofrecen testimonios
semejantes. En Michoacn durante los aos que van desde 1649 a 1800, las muje-
res y los nios todava constituan la mayora (cerca de un 70 por 100) de los escla-
vos liberados, y la cifra ms baja refleja probablemente la creciente irrelevancia del
trabajo negro ante la recuperacin demogrfica de los nativos y la mayor disponi-
bilidad de trabajo mestizo, hiptesis que se basa en el gran porcentaje de esclavos
que fueron liberados sin condiciones.
Debe sealarse que a pesar de que segn la ley la liberacin era una oportuni-
dad accesible por igual a los esclavos rurales y urbanos, investigaciones ms deta-
lladas revelan que en la prctica era muy diferente. Los esclavos rurales se llevaron
la peor parte. Ignorantes, aislados, en general con una capacidad lingstica y unos
recursos financieros mnimos, no saban prcticamente nada sobre los tribunales
de justicia de Hispanoamrica, y los preceptos morales por los cuales mantenerse
a la expectativa. En general, los negros de las plantaciones de Hispanoamrica vi-
van y moran segn la voluntad de sus amos y capataces. Exista poco dilogo,
simplemente un cambio de rdenes y aceptaciones, aderezado sin duda por chan-
zas sin sentido. Por el contrario, para el esclavo urbano ms versado en los usos
sociales y el modo de operar de la justicia hispanoamericana, fue ms fcil obtener
la liberacin. Los negros de las ciudades trabajaban ms cerca de sus amos, y con
frecuencia sus posiciones inspiraban y exigan sinceridad y confianza mutua. El odo
del amo humano estaba en general disponible y se esperaba de l justicia, indul-
gencia y muy a menudo una oportunidad de libertad, aunque quizs a un precio.
La mayor sofisticacin del esclavo urbano est ilustrada por casos ms srdidos.
Por ejemplo, cuando los amos llevaban el principio de acceso carnal hasta el extre-
mo de la procreacin, las madres esclavas imploraban la libertad del hijo, y a veces
la lograban.
El presente estado de la investigacin no permitir generalizaciones sobre el n-
dice de manumisin, es decir, sobre el nmero de esclavos liberados en relacin con
11. Frederick P. Bowser, The free person of color in Mxico City and Lima: manumis-
sion and opportunity, 1580-1650, en Stanley L. Engerman y Eugene D. Genovese, eds., Race
and slavery in the western hemisphere: quantitative studies, Princeton, 1975, p. 350.
154 HISTORIA DE AMRICA LATINA
12. Notas de investigacin del autor no publicadas, del Archivo de Notaras, Morelia,
Michoacn.
LOS AFRICANOS 155
gen divididas sobre la base del origen tribal africano y luego cada vez ms sobre
criterios como la palidez de la tez y la situacin econmica, mientras el mestizaje
y la asimilacin en los niveles superiores de la economa dominada por los blancos
creaba clases dentro de su grupo tnico. Hubo gente que hizo testamento, pag sus
impuestos de venta y por lo general fueron considerados miembros respetables de
la comunidad.
En las zonas urbanas, raras veces existan oportunidades de educacin a un ni-
vel secundario, aunque las escuelas blancas eran muy ambivalentes en esta cues-
tin. Por supuesto, ciertas posiciones estaban ms all de los lmites. Los negros
servan como oficiales en las unidades de una milicia en que todos eran de color,
pero no mandaban sobre blancos. La asistencia a la universidad estaba fuera del
alcance de todos, excepto de los de tez ms plida y ms favorecidos, de modo que
las profesiones les estaban negadas. Ser miembro del consejo de la ciudad habra
sido impensable. Pero, salvo entre las altas jerarquas, exista cierta dignidad y con-
fort al alcance de las personas libres de color afortunadas y de talento.
La documentacin de este perodo sugiere que los negros libres demostraron
poca o ninguna simpata hacia sus camaradas tnicos esclavizados. No existi nin-
gn sentido de la solidaridad tnica. En cambio, el objeto de la libertad, promovi-
da con una astucia inconsciente por la sociedad ms tolerante, consista en empa-
lidecer. Sin duda, en raras ocasiones un negro libre se casaba con una esclava,
ni reconoca el parentesco, sino que en general estos descendientes de africanos que
obtenan la libertad, se esforzaban por desconectarse de la poblacin esclava. Imi-
taron la cultura espaola con tanta fidelidad como les fue posible, aprendieron con
inters el castellano, fundaron hermandades y dispusieron matrimonios con quie-
nes, como mnimo, eran tan blancos y ricos como ellos. En Hispanoamrica, las
luchas de un individuo negro por la emancipacin, la verdadera independencia, el
respeto propio y el privilegio, hasta lograr cierto nivel de aristocracia, fueron lar-
gas y solitarias.
A principios del siglo xix, en las batallas por la independencia de Hispanoa-
mrica, los esclavos eran, en general, meros reclutas, luchando por los realistas o
por los llamados patriotas con ms o menos la misma falta de entusiasmo, proba-
blemente movidos por las promesas de libertad a cambio de lealtad. Aunque esta-
ba predispuesto hacia la emancipacin de los esclavos, hacia el fin de su vida, Bol-
var escribi con horror sobre la enemistad natural de los colores y temi el da
en que la gente de color se alzase y pusiera fin a todo. A medida que el dominio
espaol se derrumbaba, la esclavitud negra era abolida en zonas como Argentina
y Chile, donde nunca haba gozado de una vital importancia, y en Amrica Central y
Mxico, donde la poblacin india y mestiza haba sido durante mucho tiempo pri-
vada de su lugar y su funcin econmica. En las naciones recin independizadas,
como Venezuela y Per, donde la esclavitud estaba fuertemente arraigada, la eman-
cipacin de los negros encontr ms resistencia y no se consigui hasta mediados
del siglo XIX, cuando la esclavitud africana en la Hispanoamrica continental dej
de existir.
En las islas de Cuba y Puerto Rico los patticos pero aprovechables restos del
imperio espaol en Amrica, donde la industria del azcar en expansin estimul
el comercio de esclavos y un crecimiento enorme de la poblacin negra, la esclavi-
tud africana no fue definitivamente abolida hasta 1886. Defendida durante siglos
156 HISTORIA DE AMRICA LATINA
con farisaicos sofismas en las raras ocasiones en que fue desafiada, la esclavitud
en Hispanoamrica fue abolida en todas partes con una retrica orida y teida
de indiferencia hacia una poblacin negra que ya no era vital para los intereses
blancos.
Captulo 6
LAS SOCIEDADES INDIAS
BAJO EL DOMINIO ESPAOL
En el siglo Xix, esa misma idea se vio reforzada por la literatura de los viaje-
ros a la Amrica espaola. El indio que en ella se describa era una persona misera-
ble y deprimida, esencialmente la misma que en tiempos de Hernn Corts. La con-
quista haba eliminado todo lo bueno de la sociedad india y el resto se haba ido
anulando. Uno de los primeros y ms perspicaces viajeros del siglo xix, Alexan-
der von Humboldt, relataba:
Al principio de la conquista de los espaoles, la mayor parte de los indios ms
acomodados, y en quienes se poda suponer alguna cultura de entendimiento, pere-
cieron vctimas de la ferocidad de los europeos ... As no qued de los naturales del
pas sino la casta ms miserable las heces del pueblo ... llenaban ya en tiempos
de Corts las calles de todas las grandes ciudades del imperio mexicano.'
Viajeros posteriores utilizaron las observaciones de Humboldt como propias.
Sus comentarios a menudo tomaban la forma de asombro retrico de que los in-
dios que encontraban en la Amrica espaola pudieran ser los descendientes de los
opulentos, esplndidos aztecas e incas.
Cien aos despus de Humboldt, a principios del siglo xx, se conoca mucho
ms sobre los indios americanos y sobre la historia de la Amrica espaola. Pero
este conocimiento estaba institucionalizado y compartimentado, y haba grandes
vacos en los siglos posteriores a la conquista. Una disciplina, la arqueologa, se
concentraba exclusivamente en las civilizaciones previas a la conquista. Desde el
punto de vista arqueolgico, las sociedades indias eran puras hasta el momento
del contacto con los blancos, a partir del cual quedaron contaminadas y carecan
de inters para el estudio. Una segunda disciplina, la historia, relataba largamente
los detalles de la conquista, y prosegua estudiando el perodo posterior desde una
perspectiva administrativa e imperial. Hubo historiadores que prestaron atencin
a la encomienda y a las misiones cristianas, instituciones en contacto directo con
la poblacin india. Pero tenan un conocimiento muy imperfecto de las sociedades
indias del perodo que sucedi a la conquista. La historia del hombre se entenda
como un proceso que implicaba cambios, y especialmente cambios progresivos y,
aunque ciertos sectores de Latinoamrica podan contemplarse como sujetos de cam-
bio histrico, stos contrastaban con los sectores indios, que eran vistos como inal-
terables, sin progreso, y en cierto sentido, ahistricos. Una tercera discipUna, la et-
nologa, retom el tema indio en tiempos contemporneos. Sus preocupaciones
fueron los rasgos que pudieran identificarse como de origen indio o espaol, y la
proporcin existente entre los rasgos de origen supuestamente indio y los de origen
supuestamente espaol, se convirti en un tema de estudio principal. Pero lo mxi-
mo a que la etnologa estaba preparada para llegar en su conocimiento del pasado
era este tipo de historicismo taxonmico. Se prest una atencin mnima a los ver-
daderos antecedentes, y uno de los rasgos ms evidentes de esta discipMna fue su
orientacin contempornea.
As, hasta hace muy poco, el conocimiento del indio americano ha permaneci-
do fragmentado y disperso. Las tres discipUnas han continuado su funcin por se-
parado, y ninguna ha hecho inteligible la transicin de la sociedad indgena desde
1. Alejandro de Humboldt, Ensayo Poltico sobre el reino de la nueva Espaa, Porra, Mxi-
co, D.F., 1975, pp. 60-61.
LAS SOCIEDADES INDIAS BAJO EL DOMINIO ESPAOL 159
el perodo de conquista hasta el presente. Los pocos que estaban preocupados por
los aspectos de la vida colonial india eran los estudiosos de los cdices, como Eduard
Seler, lder de la investigacin de cdices y epgrafes a fines del siglo xix y princi-
pios del XX. O bien eran estudiantes de las lenguas nativas, como Remi Simen,
que tradujo los anales del Mxico colonial del nhuatl al francs en el siglo xix;
o bien, tras las secuelas de la revolucin mexicana de 1910, eran indigenistas como
Manuel Gamio, partidario de un estudio profundo de todo lo indgena, combinan-
do arqueologa, historia y etnologa, y cuya investigacin en tres volmenes. La
poblacin del valle de Teotihuacn (1922), fue la primera en examinar una comuni-
dad nativa desde sus inicios arqueolgicos hasta la poca moderna. En los estudios
peruanos, unos pocos especialistas, tales como Clements Markham, Hiram Bing-
ham y Philip Means, trataron ocasionalmente temas indgenas coloniales. Pero na-
die consider que la historia indgena posterior a la conquista mereciera estudiarse
por separado, con carcter propio e identidad en s misma.
La investigacin formal de la historia indgena colonial se ha iniciado princi-
palmente a partir de 1940. En Mxico empez como una ampliacin de los estu-
dios institucionales referentes a la mano de obra y a los tributos, y a los estudios
demogrficos que usaban las estadsticas de los registros tributarios. Las cifras de-
mogrficas, o su gran mayora, estaban disponibles desde haca tiempo, pero fue
en las dcadas de 1940 y 1950 cuando fueron recopiladas y comparadas de un modo
que demostr la existencia de una gran poblacin en la poca de la conquista, y
un brusco declive posterior. Los estudios tomaron un rumbo nuevo, centrando la
atencin en localidades y en la toponimia, dimensin de la familia india, tendencia
a elevar los tributos, estructura social interna, descenso de la productividad y en
la economa del siglo xvii. En Per, donde los estudios coloniales indgenas de la
mayora de los temas empezaron ms tarde y ahora continan de forma menos de-
senvuelta, las visitas de inspeccin han supuesto un importante estmulo documen-
tal. En ambas zonas, las ltimas dcadas han presenciado la aparicin de una dis-
ciplina intermedia llamada etnohistoria. En los estudios hispanoamericanos, como
ocurre en otras partes en lo concerniente al estudio de las ciencias sociales, ha co-
menzado a haber una concienciacin mayor de la dimensin cronolgica, y en to-
das las disciplinas relevantes la moda por los estudios campesinos, muy evidente
en las dcadas de 1960 y 1970, ha ejercido un efecto estimulante sobre la historia
colonial indgena. No obstante, el hecho es que continuamos tratando sobre una
temtica nueva, todava conocida de forma inadecuada y desigual.
El primer encuentro que tuvieron los indios con los espaoles ocurri en 1492,
fecha en la que Coln descubri Amrica. A partir de este momento y durante un
perodo de 25 aos, la expansin espaola hacia otras zonas, y el aumento de los
contactos entre espaoles e indgenas se dio de forma gradual, de manera que to-
dava en 1517 el nmero de nativos que se encontraba en asociacin directa o indi-
recta con los espaoles, probablemente alcanzaba menos de un 10 por 100 del total
de la poblacin aborigen de Amrica. En los siguientes 25 aos, entre 1517 y 1542,
con las rpidas incursiones espaolas en la Amrica central, Mxico, Per, el norte
160 HISTORIA DE AMRICA LATINA
pocos lugares (zonas de la pampa argentina, sur de Chile y regiones remotas y mar-
ginales en todas partes) la poblacin nativa nunca lleg a ser conquistada y perma-
neci efectivamente separada durante todo el perodo colonial espaol. Las rebe-
liones indgenas (Per en los aos de 1530 y en el siglo xviii, Nuevo Mxico a fines
del siglo XVII, y muchas otras) desbarataron los controles espaoles despus de que
stos se hubieran logrado imponer, devolviendo a las selectas sociedades indgenas,
siempre temporalmente, una posicin independiente y hostil. Personas y grupos,
y en el Per del siglo xvi un Estado indio entero, a veces eran capaces de huir
de las zonas que se hallaban bajo control espaol, y encontrar refugio en zonas
remotas.
La conquista no era un antecedente necesario para la conversin al cristianis-
mo, pero en la prctica, en la experiencia indgena, aquella estuvo seguida de cerca
por la conversin, y tanto desde la perspectiva espaola como desde la indgena,
hubo una conexin entre ambas. Para los indios, el cristianismo pareca ser lo que
haca fuertes a los espaoles. El cristianismo era especialmente impresionante des-
de la perspectiva de aquellos cuyos propios dioses de la guerra les haban fallado.
Del lado espaol, los misioneros cristianos respondieron al inmenso desafo de la
Amrica pagana con un esfuerzo de conversin sin precedentes en los 1.500 aos
de cristianismo. La campaa principal tuvo lugar en los primeros aos, aunque fue-
ron comunes los esfuerzos posteriores en los siglos xvii y xviii, encaminados a ex-
tirpar los vestigios de las idolatras paganas. En cada zona, la conversin per se
estuvo restringida al perodo inicial del contacto europeo-indgena, ya que los es-
paoles estaban decididos a que los indios deban ser incorporados a la sociedad
colonial como vasallos cristianos de la monarqua.
La encomienda o repartimiento fue la institucin secular ms importante que
regul las relaciones entre espaoles e indios. Su rasgo bsico y universal fue la
asignacin de grupos de indios a colonos espaoles escogidos (encomenderos) para
recibir tributos y mano de obra. Los trminos encomienda y repartimiento se refe-
ran esencialmente a la misma institucin, aunque el ltimo remarcaba literalmen-
te el acto de distribucin y asignacin de indios; mientras que el primero enfatiza-
ba la responsabilidad del encomendero hacia sus indios. La palabra encomienda
era el trmino preferido en la legislacin espaola y en el uso metropolitano ordi-
nario. La responsabilidad del encomendero inclua la asistencia cristiana de sus in-
dios encomendados, y esto implicaba que tena que haber un clrigo residente o
itinerante que la proveyera. El carcter bsicamente secular de la encomienda, sin
embargo, nunca fue cuestionado.
La encomienda se desarroll en las Indias occidentales durante la segunda d-
cada del siglo XVI. Empez como un sustituto de la esclavitud, o como un com-
promiso oficial entre la esclavitud extrema que practicaban los primeros colonos
y el sistema de trabajo libre, tericamente, aprobado por la corona. Con respecto
a los arawaks, caribes y otros indios de las islas y de las costas del continente, desde
el norte de Venezuela a La Florida, las primeras encomiendas sirvieron de cobertu-
ra para continuar con las incursiones armadas, las capturas, traslados y esclavitud
de los primeros aos. Las encomiendas de Mxico y de la Amrica Central se dife-
renciaban del prototipo insular en su nfasis sobre la comunidad indgena, estable-
cida como la unidad de asignacin, y en su dependencia de los recursos y estructu-
ras sociales de las comunidades. De este modo, en el continente, la vida india
162 HISTORIA DE AMRICA LATINA
ESTRUCTURAS POLTICAS
incluso los ilegtimos, eran personas que ostentaban un tremendo poder en sus co-
munidades, y los espaoles se los ganaron deliberadamente, bien sea a travs de
favores o bien por la fuerza.
Una nueva hispanizacin poltica en los pueblos de indios tuvo lugar a media-
dos y a finales del siglo xvi. Empez en Nueva Espaa, donde los pueblos fueron
inducidos por virreyes, clero, encomenderos y corregidores a desarrollar las
instituciones gubernamentales de los municipios peninsulares ibricos. Esto supu-
so cabildos (consejos municipales) con alcaldes (jueces), regidores (concejales) y
otros funcionarios inferiores, todos indios. Los pueblos de indios respondieron po-
sitivamente a las demandas de tal poltica hispanizadora, y tambin pudo reflejar
la presin ejercida por los espaoles sobre los principales jefes indios y'la presin
equivalente ejercida por stos sobre las comunidades. Hacia fines del siglo xvi, las
cabeceras grandes en Nueva Espaa comnmente apoyaban cabildos con 2 o 4 jue-
ces indios, y con 8, 10 o 12 regidores indios. Las cabeceras menores podan contar
solamente con un juez, y 2 o 4 regidores. Todos ellos pertenecan a la clase alta
de la sociedad indgena. Como en la Espaa peninsular, los regidores podan re-
presentar a barrios particulares o sujetos. Los jueces indios vean las causas crimi-
nales que afectaban a los indios, manteniendo as un tribunal distinto de primera
instancia. Parte de lo intrincado y complicado del prototipo municipal espaol, se
reflejaba en las instituciones polticas indias de mediados del siglo xvi y de des-
pus, as como en los esquemas de representacin y de rotacin para la eleccin
y el servicio. Normalmente, los jueces y regidores eran elegidos por el mismo cabil-
do del pueblo o por un grupo de votantes indios, los vecinos o vocales de la comu-
nidad indgena.
En el siglo xvi, el nuevo gobierno nativo por medio del cabildo pas a servir
como principal intermediario entre el Estado espaol y la poblacin india. En al-
gunos lugares, los nuevos funcionarios indgenas, llamados generalmente goberna-
dor o alcalde mayor, eran elegidos por los vecinos o por el cabildo en intervalos
de uno, dos o ms aos, o en algunos casos, eran designados por la autoridad vi-
rreinal para perodos ms largos. Este nuevo funcionario indio presida el cabildo
y, a la larga, rivalizaba y sobrepasaba al cacique en poder e influencia local. Cada
vez ms estos caciques fueron derrotando a los consejos de los pueblos en la lucha
por el control poltico, lo que signific un declive en el principio del cacicazgo he-
reditario. Durante el siglo xvil, un cacique todava poda ser una personalidad lo-
cal influyente en virtud de sus tierras y riquezas, pero en el siglo xviii su nieto o
biznieto poda ser casi indistinguible entre la masa de la poblacin india. As, en
el gobierno interior de los pueblos de indios, la adopcin de los principios espao-
les de institucionalidad, ya sea a travs de eleccin o mediante nombramiento del
consejo de gobierno, prevalecieron por encima del principio indgena original de
gobierno personal, dinstico y hereditario. En algunos casos, este proceso se llev
a cabo en unos pocos aos durante el siglo xvi, en otros, requiri un largo pero-
do de tiempo. Al igual que muchas otras cosas introducidas por los espaoles, apa-
reci en forma ms pronunciada y efectiva en las principales comunidades de las
zonas densamente pobladas. Por el contrario, en las zonas menos desarrolladas,
menos densas en poblacin y ms remotas, el dominio original por parte de los
caciques locales continu hasta el final del perodo colonial.
En grandes pueblos de indios de Nueva Espaa, la hispanizacin poltica del
166 HISTORIA DE AMRICA LATINA
siglo XVI fue todava ms all. Los consejos municipales fueron instalados en las
casas del cabildo, construidas siguiendo los estilos de los municipios espaoles y
situados en las plazas principales. Los consejos contaban con salas de justicia y
alojamientos, varias cmaras o despachos, un saln de actos para el cabildo indio
y, frecuentemente, una crcel. Los jueces y regidores entraban en sus salones cere-
moniosamente, siguiendo las formas de los miembros del consejo espaol en las
ciudades de espaoles. Los procedimientos espaoles de llamar al orden, registro,
discusin y voto, fueron imitados en los consejos municipales indios. Algunas ve-
ces, las actas se conservaban en lengua indgena, ahora transcritas a la lengua es-
crita. Los alcaldes legislaban sobre los asuntos locales en su totalidad, asignaban
parcelas, regulaban mercados, fijaban celebraciones, organizaban la recaudacin
del tributo y provisin de mano de obra, y disponan sobre numerosos asuntos que
requeran la atencin del gobierno municipal.
Debe recordarse, no obstante, que un cabildo indio, por muy hispanizado que
estuviera, nunca fue una institucin verdaderamente poderosa. Su autoridad esta-
ba limitada a una reducida serie de opciones. Las principales decisiones locales eran
tomadas por el clero local, el encomendero y el corregidor, de forma singular o
en conjunto. Adems, al igual que muchos otros aspectos de la historia colonial
de la Amrica espaola, el siglo xvii y principios del xviii presenciaron un estan-
camiento o retroceso con respecto a la hispanizacin poltica. Ello no parece que
sea una cuestin de retorno a las prcticas originales indias de gobierno comunita-
rio, puesto que la mayora ya estaban olvidadas en el siglo xvii. Los cabildos en
todo el mundo hispnico, tanto en la sociedad blanca como en la india, perdieron
algo de su significado en el siglo xvii, y pasaron a ser todava ms formales, con-
servadores y limitados. Las prdidas demogrficas sufridas por los indios america-
nos y las deprimentes condiciones de la sociedad indgena, en su conjunto, queda-
ron reflejadas en la prdida de categora de los gobiernos indgenas locales. La
creciente mezcla de razas empez a cuestionar el concepto de gobiernos indios
en los pueblos. La ley requera que los caciques y miembros del cabildo fueran in-
dios. Pero aqu, como en cualquier otro lugar, el concepto de indio permita una
interpretacin variable. Los casos de mestizos hacindose pasar por indios, infil-
trndose en los gobiernos indgenas ocasionalmente en el siglo xvi, y con una fre-
cuencia mayor despus, son bien conocidos.
Los recursos econmicos correspondientes a los gobiernos de los pueblos de in-
dios fueron siempre precarios, y los consejos locales estaban constantemente al ace-
cho para obtener fuentes de ingresos suficientes. Los fondos comunitarios estaban
constituidos por las cajas de comunidad, al igual que en los pueblos espaoles. Re-
ciban ingresos de cada cabeza de familia indgena, que contribua con una canti-
dad fija para mantener al gobierno local, a menudo mediante el mismo proceso
por el que se hacan los pagos del tributo al gobierno espaol. Algunas veces, los
pueblos de indios requeran a sus residentes para que suministraran maz y otros
artculos, los cuales el cabildo poda vender para obtener ingresos monetarios. Con
este propsito se podan asignar parcelas de tierra en los pueblos. Los rebaos de
ovejas u otros animales en las propiedades del pueblo y el arriendo o venta de las
tierras comunitarias a los espaoles u otros indios, eran mtodos adicionales me-
diante los cuales las localidades obtenan fondos. Los administradores espaoles
presuman que las comunidades usaran tales fondos para los gastos municipales
LAS SOCIEDADES INDIAS BAJO EL DOMINIO ESPAOL 167
tales como salarios para los miembros del cabildo, construccin de edificios del
pueblo, o para pagos pendientes y en la expresin colonial, el ornato del cul-
to, o el mantenimiento de la Iglesia y en la celebracin de los oficios religiosos.
Las tesoreras podan ser totalmente accesibles al corregidor local, al clrigo local,
o a ambos, pudiendo estos espaoles ordenar la disposicin de los fondos. Los
documentos financieros sobre pueblos durante los siglos xvii y xviii muestran gastos
elevados destinados a la Iglesia y al provisionamiento de materiales para celebra-
cin de fiestas vino, flores, comidas, regalos para el clero, fuegos artificiales,
atuendos, as como los gastos corrientes para las operaciones polticos seculares.
Los gobiernos de pueblos de indios proporcionaron, adems, una estructura para
el mantenimiento de los sistemas de las clases indias. En el centro de Nueva Espa-
a, se distingua entre los indios pertenecientes a la clase alta, llamados general-
mente principales y los pertenecientes a la clase baja, llamados generalmente ma-
cehuales. Los principales eran los descendientes de los aztecas de la clase alta de
antes de la conquista, cuyos miembros eran denominados pipiltin (en singular pi-
lli). Los numerosos militares especializados y los otros ttulos de los pipiltin caye-
ron en desuso o desaparecieron totalmente durante el siglo xvi. Pero en los gobiernos
municipales hispanizados solamente los principales eran elegibles para ocupar car-
gos en el cabildo. Los principales sirvieron como funcionarios del cabildo a media-
dos del siglo XVI y despus, y para la mayora, la posesin de dicho cargo era tes-
timonio de pertenecer a la clase alta. Pero la restriccin de tales puestos a los
principales pronto estuvo cuestionada, ya que las normas espaolas tambin re-
queran elecciones anuales y prohiban la reeleccin de las mismas personas para
servir en el cabildo. Con el descenso de la poblacin, particularmente en las pobla-
ciones pequeas, se hizo imposible ajustarse a estas regulaciones inconsistentes, y
la solucin normal no fue la admisin de los macehuales para la posesin de tales
cargos, como puede suponerse, sino ms bien una enrgica oposicin contra la norma
que prohiba la reeleccin. As, a pesar de la ley, una aristocracia indgena local
control con xito los gobiernos de los pueblos durante un tiempo, y las mismas
personas, ao tras ao, ocuparon los nuevos cargos.
Pero los principales del centro de Nueva Espaa fueron incapaces de mantener
su situacin en las circunstancias de deterioro que presenci la poca colonial tar-
da. De forma progresiva, cabildo tras cabildo, y en la sociedad en general, se fue-
ron desvaneciendo las distinciones entre principales y macehuales. En un princi-
pio, los espaoles enfatizaban las distinciones entre ellos, no slo en los cargos del
cabildo, sino con respecto a otra clase de privilegios, exenciones y categoras. El
declive de los cabildos en el siglo xvii fue paralelo al declive de los principales y
la eliminacin o abandono de sus privilegios. Algunos perdieron sus tierras, cria-
dos y riquezas, y pasaron a ser indistinguibles de los macehuales. Otros abandona-
ron la comunidad india y migraron a la ciudad, engrosando las filas de mestizos,
mulatos y negros y del proletariado urbano. Mientras tanto, los mestizos, mulatos
y negros se infiltraron en los cabildos, contribuyendo a la ruptura del concepto de
gobierno indio, pero lo que hicieron fue particularmente poner en peligro el pa-
pel tradicional de los principales, puesto que ellos eran los que haban dominado
los puestos gubernamentales.
En Per, los curacas surgieron como poderosas autoridades locales en el mun-
do posterior a la conquista, y desempearon el papel de cacique universal como
168 HISTORIA DE AMRICA LATINA
RELIGIN
Fue con respecto a la religin que los espaoles realizaron su ms enrgico es-
fuerzo para modificar la sociedad indgena. Esto fue debido a que muchos aspec-
tos de su religin resultaban ofensivos desde el punto de vista del cristianismo, y
porque el cristianismo era considerado por los espaoles la nica religin verdade-
ra. Los espaoles estaban dispuestos a hacer uso de la fuerza para destruir tem-
plos, extirpar idolatras, sacrificios humanos y otras prcticas, y castigar a los re-
calcitrantes. Pero, en principio, los espaoles creyeron en una cristianizacin sin
coaccciones, y el esfuerzo misionero, a pesar de su intensidad y universalidad, fue,
en general, una operacin pacfica. En esto se distingua, y los indios podan apre-
ciar claramente esta diferencia, de las conquistas militares que los precedieron.
Las religiones americanas nativas estaban lejos de ser uniformes, pero se pue-
den caracterizar fundamentalmente por ser politestas y animistas, con veneracin
de cuerpos celestiales y fenmenos naturales, propiciacin de deidades, chamanis-
mo y participacin ceremoaial. Las religiones americanas ms sofisticadas incluan
objetos de culto, calendarios complejos, templos y edificios religiosos igualmente
complicados, clases sacerdotales y literatura narrativa y astrolgica sumamente ri-
cas. Algunos elementos fueron adoptados por los espaoles por la existencia de
aspectos similares a los del cristianismo, especialmente el bautismo, la confesin,
el matrimonio y el smbolo de la cruz.
En la dcada de 1520, en Mxico empezaron a desarrollarse serios esfuerzos de
conversin a gran escala, que se extendieron rpidamente a travs de A;r.rica si-
guiendo aquellos lugares por donde haban pasado los ejrcitos de la conquista.
La tarea principal de los misioneros era eliminar las evidencias ms relevantes del
paganismo y frenar o reducir el poder de los sacerdotes nativos, y en su mayor par-
te, estos pasos fueron satisfactoriamente cumpUdos durante la primera generacin.
Despus, los misioneros pusieron un gran nfasis en los dogmas esenciales y en los
rasgos ms visibles de la religin cristiana. La presuncin era que las cuestiones
ms sutiles de la fe y la doctrina podan ser razonablemente pospuestas. Unos po-
cos misioneros podan dedicar tiempo a la prolongada preparacin que se necesita-
ba para una plena conversin. Especialmente al principio, los misioneros se con-
centraron en los bautismos en masa y en la rudimentaria instruccin sacramental.
Hay evidencias, en diversas partes de la Amrica nativa, de que los indios se reu-
nan voluntariamente y con entusiasmo para recibir el bautismo en masa. En cam-
bio, otras evidencias sugieren que los informes de tan entusiasta asistencia de los
indgenas al bautismo en masa, pueden haber sido exagerados por los misioneros
ms optimistas. Los elementos de la religin nativa que se asemejaban al cristianis-
mo eran, algunas veces, utilizados como ayuda o gua en la instruccin cristiana,
pero tambin es cierto que los misioneros teman a las prcticas paganas similares
como si fueran obra del demonio, ideadas para aprisionar al incauto y distorsionar
el propsito cristiano. Con el transcurso del tiempo, la necesidad y la ocasin para
el bautismo en masa y el aprendizaje inicial, por supuesto, disminuyeron.
Con respecto a la creencia religiosa indgena, el resultado final fue el sincretis-
mo, es decir, la fusin de la fe cristiana y de la pagana. ste se dio de distintas
formas. Los indios podan mantener una posicin poUtesta mediante la acepta-
cin cristiana como un miembro adicional del panten, o prestando la atencin
170 HISTORIA DE AMRICA LATINA
especial atencin fue la cofrada. Parece ser que las cofradas no fueron estableci-
das por los primeros misioneros, ni fueron consideradas apropiadas para los ind-
genas durante los primeros 50 aos, aproximadamente, de cristianismo en la colo-
nia. Se extendieron en la sociedad indgena a fines del siglo xvi y en el siglo xvii,
y, ms adelante, se multiplicaron y esparcieron. Ningn investigador ta catalogado
todava la historia y distribucin de estas hermandades en las colonias espaolas.
Pero no hay duda de que hacia mediados del siglo xvi, ya se haba establecido un
gran nmero de ellas en los pueblos indgenas. Una sola parroquia, dependiendo
de las circunstancias, poda tener de una a seis o ms. Cada una tena sus funcio-
nes en el mantenimiento de la Iglesia y en el cumplimiento de la vida cristiana. Las
cofradas financiaban y controlaban capillas, misas, festividades eclesisticas, be-
neficiencia y ciertas propiedades territoriales y otros bienes de la Iglesia. Los miem-
bros indgenas apoyaban el tesoro de la cofrada mediante cuotas de admisin y
pagos regulares, siendo los fondos distribuidos por el mayordomo de la herman-
dad para hacer frente a los gastos designados. En algunos casos, el ser miembro
de una cofrada confera indulgencia plenaria y los fondos se usaban para propor-
cionar mortajas, atades, misas, vigilias y enterramientos cuando algn miembro
mora. De este modo, adems de otras funciones, las cofradas podan ser institu-
ciones de previsin individual, garantizando condiciones favorables para el cuerpo
y el alma despus de morir. Sus rasgos comunales reflejan el cristianismo desarro-
llado, penetrante e institucionalizado de los siglos xvii y xviii. Proporcionaban un
modo de vida organizado, y los indios eran, quizs, ms atrados hacia ellas en
la medida que las instituciones seculares de la sociedad indgena dejaban de pro-
porcionar satisfacciones equivalentes. Los documentos de la hermandad algunas
veces revelan un indianismo deliberado, un sentimiento de separacin y desconfianza
de los indios para con la sociedad blanca.
TRIBUTOS
El hecho de que los indios tuvieran que pagar tributos fue una de las primeras
y ms fundamentales convicciones espaolas en el mundo colonial. La tradicin
provena de Espaa, donde los campesinos eran pecheros, pagadores de pecho o
tributos. En Amrica, donde los colonos no pagaban pecho, la obligacin de pa-
gar el tributo cay sobre la nueva clase baja no espaola. En teora, los indios
pagaban el tributo como obligacin de vasallos de la corona (este trmino fue
usado en el perodo colonial) a cambio de beneficios, o supuestos beneficios, de
la civilizacin espaola. En la poca anterior a la conquista, muchos indios tenan
que pagar tributo, hecho que facilit en teora y en la prctica la exaccin tributaria.
La incautacin de mercancas, especialmente oro, en la fase inicial, perodo de
conquista y de asentamiento caribeo, gradualmente pas a ser regulada a travs
de la encomienda, por la que el rey conceda a un intermediario, el encomendero,
el privilegio de recibir el tributo que, de otra manera, los indios deban a la corona.
El tributo se convirti en uno de los principales mecanismos de control ejercido
por los encomenderos sobre los indgenas, y sus recaudadores tributarios, que nor-
malmente eran indios, se hallaban entre los agentes de los encomenderos ms temi-
dos. Una gran parte de los comentarios acerca de la encomienda de mediados del
siglo XVI, se refiere a los excesos en la recaudacin del tributo.
172 HISTORIA DE AMRICA LATINA
XVII, impuso nuevos impuestos a los indios bajo ttulos tan especiales como servi-
cio, para la defensa naval, y ministros, para los costos de litigacin indgena. Al
igual que el tributo original, stos estaban sujetos a variacin local. Las obligacio-
nes indgenas hacia los impuestos diseados por los espaoles, tales como la alca-
bala (impuestos sobre las ventas), de igual manera diferan en tiempo y lugar, y
muchas otras exacciones locales, en un principio impuestas temporal y arbitraria-
mente por funcionarios del Estado o de la Iglesia, quedaron permanentemente es-
tablecidas por la aduana. No se trata simplemente de que los indios en Chile paga-
ran distintas cantidades a las pagadas por los indios en Mxico. Los habitantes de
dos poblaciones vecinas en la misma colonia podan tambin pagar cantidades bas-
tante distintas. El esfuerzo espaol para poner en prctica una uniformidad de ta-
sacin nunca lleg a tener xito.
Las prcticas tributarias descritas antes estn relacionadas con la encomienda,
pero hay que resaltar que la reversin de las encomiendas a la corona no signific
detener las irregularidades en la exaccin del tributo. Los observadores contempo-
rneos, a menudo encontraban a los corregidores ms exigentes que los propios
encomenderos. Los corregidores, al igual que los encomenderos, confiaban en los
caciques o en los cabildos, y conspiraban con ellos para recompensar a los recau-
dadores del tributo indgena con una porcin del exceso conseguido. Ellos impo-
nan exacciones ilegales en dinero, comida u otros artculos, y ordenaban ventas
del tributo a precios ilegales mediante pagos en secreto. Exigan derechos (cuotas
o sobornos) para los recuentos de poblacin, pagos por desempear cargos oficia-
les, por la aprobacin de cierta legislacin en el consejo y otras funciones que por
ley deban ser gratis. Los corregidores encontraban cmplices que estaban dispues-
tos a corromper a los miembros del consejo indgena, quienes cobraban ilegalmen-
te para la realizacin de fiestas, votaban aumentos en sus salarios y, de distintas
maneras, utilizaban sus cargos para incrementar y desviar los fondos tributarios
en su propio beneficio.
Dentro de la comunidad india, las exacciones tributarias tenan una influencia
importante sobre la productividad local. Muchos artculos producidos por indge-
nas maz, cacao, tejidos nativos y muchos otros productos continuaron siendo
pagados como tributo. Algunas veces, los requerimientos del tributo eran para pa-
gar en productos europeos, tales como trigo, tejidos de lana, dinero, pollos o hue-
vos. Los indios producan artculos europeos para poderlos vender a cambio del
dinero que necesitaban para pagar el tributo. Indudablemente el cultivo o fabrica-
cin de productos europeos constitua un paso en direccin a la hispanizacin. Aun-
que est claro que los bienes eran producidos o hechos exclusivamente por indios
como artculos tributarios, no haba ninguna intencin de integrarlos en la vida
indgena.
M A N O DE OBRA
La esclavitud legal e ilegal de los indgenas como mano de obra se dio princi-
palmente en las Indias occidentales y en la parte adyacente de tierra firme, desde
la Amrica Central hasta Venezuela. En Mxico y Per, los conquistadores estuvie-
ron ms preocupados con la encomienda que con la esclavitud declarada, pero con-
174 HISTORIA DE AMRICA LATINA
nueva institucin de la mita o repartimiento laboral. Una vez ms, nos encontra-
mos con diferencias entre las zonas centrales y las alejadas del centro. Al margen
de estas zonas, en regiones donde los encomenderos eran menos numerosos, la en-
comienda continu siendo una institucin para regular la mano de obra, al igual
que una institucin para recaudar el tributo. Incluso en el perodo colonial muy
tardo, los encomenderos sobrevivientes ejercan todava este poder laboral en Chi-
le, Paraguay, Yucatn, y en los otros lugares donde hubiera encomienda. Los vesti-
gios marginales pueden quizs explicarse como ejemplos de rebelda. Desde el pun-
to de vista metropolitano, stos no eran suficientemente importantes como para
constituir una amenaza a la corona o como para provocar una legislacin represi-
va. Adems, eran regiones donde las estructuras sociales nativas no se prestaban
a los reclutamientos laborales organizados a gran escala para la agricultura o para
la minera. La encomienda laboral a pequea escala era la institucin ms apropia-
da en estas reas, debido a que carecan de mercados y minas, y de fuentes para
sostener un tributo extenso u organizacin laboral.
El repartimiento laboral, como fue llamado en Nueva Espaa, o mita, acab
siendo usado en el Per y fue la nueva institucin diseada para regular la mano
de obra de los indios en el sector pblico, tras la separacin de este trabajo del sec-
tor privado o encomienda. El repartimiento fue una respuesta al incremento del
nmero de espaoles y al reducido nmero de trabajadores indgenas. Este fue un
sistema ms econmico para la distribucin de trabajadores indgenas, despus de
los excesos y desgaste de la mano de obra de la encomienda. En el repartimiento,
cada comunidad indgena se responsabilizaba de liberar una parte de su poblacin
masculina para trabajar por intervalos peridicos. Cada grupo laboral trabajaba
para su patrn durante un perodo concreto, que iba de una semana a cuatro meses
o ms. Los trabajadores indios reciban un salario modesto y regresaban a sus co-
munidades al tiempo que un nuevo contingente, reclutado y asignado de la misma
manera, ocupaba sus puestos. Como se ha visto, los encomenderos de las reas prin-
cipales estaban ahora obligados a solicitar trabajadores de repartimiento, de la misma
manera que otros espaoles.
La mita laboral, para las minas peruanas de Potos, representa el repartimiento
en su forma ms impresionante. A fines del siglo xvi y durante el xvii, el flujo
de trabajadores, hacia y desde la mina, asumi las proporciones de migraciones
masivas. Los funcionarios indgenas locales dirigan la seleccin y organizacin.
Cuando llegaba el da sealado, los trabajadores formaban una enorme procesin
con sus familias, llamas, y otras provisiones. Desde una provincia lejana, el trayec-
to requera varios meses. A lo largo del siglo xvii, miles de personas y animales
estaban constantemente yendo y viniendo de Potos. Los trabajadores y sus fami-
lias estaran alejados de sus comunidades durante un ao o ms. No existe otro
grupo de refuerzo de mano de obra colonial que pueda compararse a ste en nme-
ro de personas, duracin e intensidad. Sus rivales ms cercanos en Mxico fueron
los que reconstruyeron Tenochtitlan en el siglo xvi y los que llevaron a cabo el dre-
naje del valle de Mxico, a principios del xvii. El repartimiento satisfizo las nece-
sidades laborales de la colonia de modo ms efectivo de lo que lo haba hecho la
encomienda, pero estuvo cada vez ms sujeto a tensiones en la medida que la po-
blacin nativa continuaba descendiendo. Una comunidad indgena de 400 tributa-
rios, que originariamente podra haber tenido que proporcionar 8 o 12 o 16 traba-
176 HISTORIA DE AMRICA LATINA
para los patronos y titulares de las propiedades espaolas, requieren un estudio his-
trico y explicacin ms detenida.
De manera harto frecuente, los investigadores han identificado el peonaje como
la forma de mano de obra clsica de la Amrica espaola rural. La hiptesis ha
sido que los hacendados y otros terratenientes, de forma caracterstica, forzaban
a los indios a trabajar para ellos mediante el sistema de adelantarles dinero y exi-
girles su reembolso en trabajo. La servidumbre clsica la constituyen: 1) un ha-
cendado autoritario incapaz o poco dispuesto para mantener una fuerza laboral
de trabajadores contratados, y 2) un grupo de trabajadores indios necesitados de-
seosos de salir de sus apuros, pero retenidos a travs de sus deudas contradas. Me-
diante una serie de prstamos posteriores, el hacendado se aseguraba de que la deuda
nunca fuera pagada del todo. En casos extremos, despus de morir el pen origi-
nal, su hijo todava heredaba la deuda no redimida, y as generacin tras genera-
cin todas las familias indgenas estaban obligadas a permanecer en la hacienda,
entregadas durante toda su vida al trabajo. El peonaje ha sido considerado como
una institucin mediante la cual, los patronos sin escrpulos, extraan el mximo
de servicio de una fuerza de trabajo controlada con un mnimo coste. Pero recien-
temente los estudios sugieren que el peonaje en estos trminos fue menos extenso
en el perodo colonial de lo que se haba credo. Los documentos coloniales pro-
porcionan muchos ejemplos del peonaje en la agricultura, minera y otros sectores.
Pero en determinadas zonas, la complejidad de las presiones sobre la vida india
eran tales que los trabajadores no necesitaban ser retenidos a travs de las deudas.
Un indio del siglo xvii, sin tierras, incapaz de pagar su tributo, sin recursos para
alimentar a su familia, estaba dispuesto a trasladarse de su pueblo a la hacienda.
l poda considerarse afortunado de llegar y permanecer all, de trabajar una par-
cela de terreno, recibir un salario o un adelanto del salario, y de estar bajo la pro-
teccin del propietario. La hacienda, algunas veces, asuma la responsabilidad del
pago de su tributo y funcionaba adems como una institucin de crdito, que le
permita atrasarse en los pagos de sus obligaciones sin ser castigado o perder su
trabajo.
En las ciudades de la Amrica espaola, al igual que en las zonas rurales, los
indios realizaban la mayor parte del trabajo. No obstante, las condiciones urbanas
fueron bastante diferentes de las del campo. Para las tareas urbanas el trabajo a
travs del repartimiento fue comn en el siglo xvi, y persisti de manera intermi-
tente, algunas veces con largas interrupciones, durante el perodo colonial. Los ali-
mentos, combustibles, piensos y otros productos para los funcionarios de la ciu-
dad y otros residentes, eran a menudo suministrados a travs de una institucin
de repartimiento, la que combinaba el tributo en especie con las tareas de transpor-
tarlo y almacenarlo. Algn sector de la mano de obra se orient hacia la construc-
cin o expansin de la zona urbana. Un tipo de indios, especializados en albaile-
ra, carpintera y en ocupaciones afines, pas rpidamente a servir como maestro
y jefe de la masa inexperta. Las ciudades necesitaban constantemente trabajado-
res. Haba que construir y mantener las casas en buenas condiciones. La construc-
cin de iglesias y catedrales duraba dcadas. Las tiendas y edificios pblicos, calles
y puentes, los sistemas de suministro y drenaje del agua requeran mano de obra,
primero para la construccin, despus para la reparacin y finalmente para la re-
construccin. Los residentes indgenas de los pueblos y de los alrededores de las
178 HISTORIA DE AMRICA LATINA
ciudades fueron siempre considerados como los trabajadores adecuados para la rea-
lizacin de estas tareas. Eran requeridos por el repartimiento, e incluso despus de
que los repartimientos formales para estas tareas fueran abolidos, como lo fueron
en algunas ciudades, otros nuevos mantuvieron a los indgenas para trabajos espe-
ciales.
Una diferencia importante existente entre la mano de obra indgena en las ciu-
dades, en los pueblos y en el campo se refiere a los oficios y a los gremios. Los
oficios en las reas rurales estaban centrados en las artes utilitarias de la vida do-
mstica y agrcola nativas: el tejido de telas, la fabricacin de cermica y cestos,
todos ellos realizados con herramientas simples. Los oficios en las ciudades eran
mucho ms complejos. Los espaoles estaban sorprendidos de la rapidez con que
los indios adquiran las tcnicas de fabricacin espaolas. En Ciudad de Mxico, los
indios aprendieron con rapidez a fabricar guantes, zapatos, sillas de montar y art-
culos de vidrio y de hierro. Una generacin despus de la cada de la capital azteca,
los indios producan chaquetas, chalecos, calzones y todas las prendas de vestir para
vender en los mercados espaoles de la ciudad. La competencia afect seriamente
a los sastres, zapateros, plateros y otros artesanos espaoles, quienes se organiza-
ban en gremios y trataban de resistir o controlar la nueva produccin indgena. Pero,
gradualmente, los indios fueron admitidos en los gremios, como aprendices y ofi-
ciales, e incluso como maestros de algunos oficios, y se fueron fusionando progre-
sivamente en estos y en otros niveles sociales con negros, mestizos y mulatos en
las condiciones de vida de la ciudad densa, variada y concurrida.
Todava hay otra institucin de trabajo que es relevante en la vida indgena. Se
trata del obraje, un taller creado especialmente para la produccin de tejidos de
lana. Los obrajes comenzaron a desarrollarse en el siglo xvi con mano de obra in-
dgena. Las principales tareas que se realizaban en el obraje eran las de limpiar,
cardar, hilar y tejer. Hacia el siglo xvii, los obrajes se haban convertido en fbri-
cas de explotacin y pasaron a ser famosos por sus bajos salarios y por sus horri-
bles condiciones. Indios y no indios, culpables de crmenes, eran condenados a tra-
bajar en el obraje, durante meses o aos, y a lo largo de la poca colonial, los indios
que se encontraban en estas condiciones eran considerados como trabajadores es-
clavos.
TIERRAS
ganado que la que requeran los indgenas para sus cultivos intensivos a pequea
escala. Desde la perspectiva de los espaoles, las tierras que los indgenas usaban
para cazar u otros menesteres comunitarios estaban vacantes y, por lo tanto,
disponibles para ellos. Existe la idea de que todas las tierras de Amrica, que a
la larga pasaron a manos de los espaoles, fueron usurpadas a los indios. No obs-
tante, hubo una amplia diversidad de usurpaciones, que incluy la compra, el
comercio y la donacin voluntaria por parte de los indios. En este sentido, resulta
extremadamente compleja la cuestin de las reclamaciones contrarias de indge-
nas y espaoles.
En buena parte, la atencin histrica se ha centrado en la enajenacin de las
tierras de los pueblos (tierras que antiguamente estaban bajo la jurisdiccin de
las comunidades indgenas y que despus perdieron), normalmente por los hacen-
dados blancos u otros terratenientes. En casos extremos, todas las tierras de la co-
munidad pudieron perderse, puesto que una hacienda poda llegar a rodear com-
pletamente el emplazamiento de un pueblo, forzando a la comunidad a que se
incorporara a la jurisdiccin de la hacienda. Pero el resultado ms comn era la
prdida de una parte de las tierras de la comunidad. Ello permita la supervivencia
de la comunidad en una posicin polticamente independiente, pero aumentaba la
probabilidad de su subordinacin econmica a la hacienda. La relacin de separa-
cin poltica y dominacin econmica serva a los intereses de la hacienda, puesto
que el hacendado, de este modo, se libraba de la obligacin de proveer al pueblo,
al tiempo que se aseguraba el suministro continuo de mano de obra cercana.
En un principio, los colonizadores espaoles fueron atrados hacia las zonas
densamente pobladas del Mxico central y de los Andes centrales, donde dieron
ms importancia al botn, mano de obra y tributos que a la tierra. Por consiguien-
te, fueron estas zonas las que sufrieron las conquistas mayores y las que ms pron-
to se vieron afectadas por las encomiendas ms prolongadas del continente. La en-
comienda fue la institucin inicial adecuada aqu, y de modo significativo no
comportaba la concesin de tierra, sino la concesin de indios para tributos y tra-
bajo. Segn el sistema hereditario espaol de la pennsula, la propiedad de la tierra
supona tradicionalmente beneficio econmico y posicin social. Pero el trasplante
de esta tradicin al Nuevo Mundo, en lo que afecta a las zonas centrales de la colo-
nia, fue retrasado precisamente por la existencia de una amplia y densa poblacin
indgena propietaria de tierras. Slo con el descenso de este sector de la poblacin
en el siglo xvi, habra una gran cantidad de tierra disponible. Una de las primeras
y ms consistentes consecuencias del descenso demogrfico indgena fue la toma
de tierras abandonadas por parte de los colonos espaoles.
El proceso no fue sencillo. En la tradicin indgena, una parcela de tierra va-
cante por muerte de su ocupante, normalmente, reverta a la comunidad, hasta que
sta asignara un nuevo titular. La disponibilidad de ocupacin no era considerada
motivo para que fuera ocupada desde fuera. Si no haba dentro de la comunidad
un candidato al que se le pudiera asignar la parcela, los ancianos, el cacique, o el
cabildo indgena, podan mantenerla como un bien comunitario, hasta que apare-
ciera un titular adecuado. En cualquier caso, el poseedor slo dispondra del usu-
fructo de la propiedad. Poda mantenerla mientras la cultivara y la usara para man-
tener a su familia. La forma de considerar el uso de la tierra que tenan las
comunidades indgenas estaba en conflicto con la nocin de propiedad absoluta
180 HISTORIA DE AMRICA LATINA
para emplear ambos medios para asegurarse la propiedad. Pero, de hecho, muy po-
cos indios lo hacan, ya que, en general, desconocan la ley, carecan de los fondos
requeridos, y tenan relativamente pocas oportunidades para cambiar la situacin
a su favor. Ni siquiera el incremento de la poblacin indgena en el siglo xviii esti-
mul de manera apreciable a los nativos a recurrir a la denuncia o composicin,
tanto por las razones sealadas, como por el hecho de que, por esta poca, muchas
tierras, y especialmente aquellas que eran productivas y aprovechables, haban pa-
sado a otros propietarios.
Al margen de las transferencias legales, los registros coloniales sobre las tran-
sacciones de tierras estn repletos de pruebas falsas, amenazas y otras prcticas ile-
gales. Los indgenas fueron persuadidos para que vendieran a los espaoles por-
ciones de las tierras del comn de las comunidades. Los espaoles negociaban la
venta de una propiedad y reciban, o tomaban, otra ms conveniente. Los espao-
les sobornaban o forzaban a los indios para que donaran tierras. Los indios alqui-
laban tierras a los espaoles y, despus de recibir el pago del alquiler durante unos
aos, se les daba a entender que ellos haban estado recibiendo los plazos de una
venta, y que ahora se les exiga la plena transferencia de la propiedad. Contra tales
prcticas, algunas veces, la comunidad indgena era capaz de ofrecer resistencia o
retrasar el efecto. Se sabe que los indios subrepticiamente cambiaban de lugar los
mojos, presentaban ttulos de propiedad falsificados y, de otras maneras, intenta-
ban engaar a los espaoles. Las comunidades indgenas con recursos suficientes
para hacer frente a los gastos, emprendan acciones legales, y sabemos de muchos
casos en los que las comunidades indgenas ganaron pleitos en los tribunales colo-
niales contra los colones espaoles que les haban arrebatado sus tierras. Pero a
la larga, el lado espaol sala favorecido, ya que los espaoles eran ms ricos y ms
poderosos, podan ofrecer sobornos y precios ms elevados, disponan de aboga-
dos ms hbiles y podan aguardar la prxima oportunidad que les favoreciera. Las
tierras que llegaban a caer bajo el dominio de los espaoles, raramente revertan
a manos de los indgenas.
ACULTURACIN
en el siglo xvii el Colegio del Prncipe, en Lima, tuvo algunos objetivos similares,
no se conoce nada igual a Santa Cruz, en otra parte ni en otra poca.
Uno de los lderes del trabajo misionero del siglo xvi fue Vasco de Quiroga,
que intent establecer en Nueva Espaa sociedades utpicas indias en dos comuni-
dades pequeas que recibieron el nombre de Santa Fe. Sus reglas apuntaban hacia
una poblacin indgena letrada, donde la propiedad fuera comin, los cargos rota-
tivos y una economa basada en la agricultura y las artes manuales. Su ideal era
poner en prctica la sociedad ideal concebida por Toms Moro para la doctrina de
la perfectibilidad de los indios. El trabajo de Quiroga destaca por lo que revela de la
mentalidad misionera y de la filosofa del humanismo cristiano en la forma de un
Nuevo Mundo. Pero, en la prctica, la trascendencia que tuvo para el cambio de
la sociedad india fue mnima.
Las historias de Santa Cruz de Tlatelolco y de las dos comunidades de Santa
Fe sugieren que la aculturacin a gran escala, donde tuviera lugar, no fue el resulta-
do de los esfuerzos espaoles mediante una educacin formal. Ms bien fue el re-
sultado de otras clases de interaccin entre espaoles e indgenas. La adaptacin
de los nativos, en lo que al lenguaje, indumentaria, actividades sociales, producti-
vidad econmica y vida cotidiana se refiere, dependa de la clase y posicin que
disfrutaran los indios, su proximidad a los centros de poblacin espaola y el ca-
rcter de las relaciones relevantes entre indios y espaoles. Slo con respecto a la
religin encontramos una enseanza extendida en el lado espaol y una aceptacin,
aunque parcial, de esta enseanza en el lado indgena.
En el siglo xvi, los indgenas de la clase alta, particularmente los caciques, fue-
ron quienes tuvieron las mayores oportunidades para la hispanizacin. Los caci-
ques saban que jugando el papel de gobernador local ttere obtendran privilegios,
y fueron rpidos en explotar esas posibilidades. A los caciques, y a otros miembros
de la clase alta india, se les permita llevar armas de fuego, espadas, usar vestimen-
ta de corte espaol, montar a caballo y confraternizar con colonos blancos. En el
siglo XVI, un nmero sorprendente de indios pertenecientes a la clase alta viajaron
a Espaa para presentarse a la corte real, donde soHcitaron privilegios adicionales,
ttulos de nobleza y escudos de armas, como reconocimiento oficial de su rango
y del apoyo real o supuesto, que ellos o sus padres haban jugado en la conquista
espaola. Los caciques vivan en casas construidas al estilo espaol y amuebladas
con camas, mesas, sillas y tapices espaoles y otros accesorios que, por otra parte,
eran desconocidos para los nativos. Eran propietarios de tierras, algunas veces a
gran escala, con criados, trabajadores, rebaos de ovejas y empresas agrcolas. In-
cluso, unos pocos, pasaron a ser encomenderos. Posean esclavos negros, hacan
cuantiosas donaciones benficas a instituciones espaolas, compraban y vendan
artculos caros y formalizaban sus contratos ante notario. Contraan matrimonio
dentro de la clase alta indgena y legaban sus bienes a sus sucesores.
El declive de los caciques en los siglos xvii y xviii fue resultado del cmulo
de nuevas circunstancias en las postrimeras de la historia colonial. Los caciques
perdieron a sus criados, bien por enfermedad, en el repartimiento, o en las hacien-
das de los espaoles. Su poder poltico se vio afectado por la competencia de los
cabildos que haban sido hispanizados en las ciudades. Sus comunidades dejaron
de apoyarles y fueron dejados a merced de empresarios blancos o mestizos. A fines
del siglo xviii, hubo un nmero limitado de familias de caciques, especialmente
LAS SOCIEDADES INDIAS BAJO EL DOMINIO ESPAOL 183
en Per, que sobrevivi con sus riquezas, poder, prestigio y con sus empresas eco-
nmicas intactas. Pero hubo muchas otras que fracasaron, preservando solamente
el recuerdo del pasado familiar y una ineficaz pretensin de una cierta posicin.
Un factor crucial parece haber sido el hecho de que los caciques ya no eran de utili-
dad a la sociedad espaola, y sta ya no les necesitaba para que desempearan el
papel de tteres.
Para la inmensa mayora de la poblacin indgena, la adopcin de rasgos y pro-
ductos espaoles fue un proceso mucho ms lento y ms selectivo que para los ca-
ciques u otros indios pertenecientes a la clase alta. La mayora de los indgenas no
aprendi la lengua castellana. Las lenguas nativas llegaron a incluir trminos en
espaol, pero se trataba principalmente de palabras prestadas para las que estas
lenguas no tenan equivalente. La mayor parte de las casas indias y de los mtodos
de construccin que se usaban en el siglo xviii, difera muy poco de los del siglo
XV. En lo que a la indumentaria se refiere, algunos indios usaban pantalones, ca-
misas, sombreros y tejidos de lana, mientras otros conservaban completamente, o
en parte, la vestimenta india originaria. Los pollos europeos estaban ampliamente
aceptados por toda la Amrica indgena, y pollos y huevos se incluan frecuente-
mente entre las mercancas del tributo que los indios pagaban a los espaoles. El
trigo, algunas veces requerido tambin como pago del tributo, tuvo para la vida
indgena menos importancia que los pollos. Durante la colonia se generaliz el con-
sumo de muchos productos que en la poca anterior haban estado limitados a las
clases dirigentes, siendo ejemplos destacados de ello el pulque, en Mxico, y la coca
y la chicha en Per. Los indios criaban cerdos y ovejas a escala limitada. Parece
ser que la crianza de caballos y de ganado se convirti en una costumbre india ms
propia del Per que del Mxico central, quiz debido a que la llama nativa sirvi
como una preparacin psicolgica. En las zonas agrcolas sedentarias de Mxico,
donde los espaoles establecieron haciendas y estancias, los indios teman y odia-
ban a las vacas y los bueyes, al menos en parte, por la intrusin destructiva que
causaban en las tierras agrcolas. Pero, como es bien sabido, los caballos se convir-
tieron en un complemento importante de la vida india migratoria, ms all de la
frontera mexicana, entre los navajos y los apaches, ya que estos animales facilita-
ban las incursiones, el robo y el contrabando. Una adopcin similar del caballo,
y por razones parecidas, se dio en Venezuela, Chile, en el este del Chaco y otros
lugares donde podan mantener actitudes de hostilidad en torno a los lmites de
las zonas sedentarias, y llevar una vida migratoria y merodeadora.
Las razones que explican las diversas formas de aceptacin y rechazo son bas-
tante complejas, y continan sin ser estudiadas adecuadamente. En el caso de los
caciques, tenemos, tal vez, una expcacin suficiente en la fuerte motivacin por
la hispanizacin y en la ausencia de obstculos o preventivos materiales. En el caso
de las grandes poblaciones sedentarias de Mxico y Per, podemos aducir, por una
parte, una motivacin menos poderosa y, por otra, muchos ms obstculos. La masa
indgena, a diferencia de los caciques, no necesitaba motivacin alguna para con-
servar poder y posicin, puesto que careca de uno y de otra. Los espaoles les pro-
hibieron que dieran pasos hacia la hispanizacin, debido a su pobreza y, a menu-
do, por su intensa lealtad hacia la sociedad indgena tradicional. La sociedad indgena
en general, continu funcionando segn sus normas, y la presin de stas imposi-
bilitaba que alguna persona pudiera avanzar en direccin hacia la hispanizacin.
184 HISTORIA DE AMRICA LATINA
Lx)s espaoles prohibieron a los indios comunes que portaran espadas o armas de
fuego. Pero, para la mayora de aquellos que vivan dentro de la sociedad indgena,
el hecho de llevar espadas o armas de fuego habra sido un acto antisocial. Sin em-
bargo, en general no contaban con medios para obtenerlas, aunque las hubieran
querido. Por otro lado, los espaoles no prohibieron a los indios el uso de arados,
y los indios podran haber construido fcilmente los simples arados espaoles, slo
con la utilizacin de unas pocas piezas de madera. Pero los obstculos eran mu-
chos. El arado habra implicado el uso de animales de tiro, junto con los proble-
mas de alimentacin, almacenaje y manutencin, con los cuales los indios no esta-
ban familiarizados. Una agricultura de arado habra significado un cambio en la
asignacin de las propiedades en las zonas de pequeas parcelas agrcolas. Habra
supuesto el abandono de los mtodos agrcolas intensivos existentes y una poste-
rior adaptacin a este cambio. El arado habra modificado el ritmo del calendario
agrcola, del que dependa la vida tanto a nivel individual como colectivo. Para los
indios, las prcticas agrcolas estaban ntimamente relacionadas con las ceremo-
nias tradicionales y con el comportamiento del grupo. Dada la situacin global,
no es sorprendente que los indios en el siglo xvi prefirieran la nativa estaca de ca-
var de tipo familiar.
La comunidad indgena misma era una institucin conservadora que impeda
la aculturacin. La nostalgia de los esplendores desaparecidos del pasado nativo
era ms propia de los pueblos del Per que de los de Mxico, ya que los gobernan-
tes incas continuaban siendo recordados en los dramas, boatos, retratos, y cuando
actuaban escenificando la vida del imperio inca anterior. La ideologa incaica, has-
ta cierto punto, estuvo presente en la principal rebelin indgena del siglo xviii,
la de Tlipac Amaru. Pero incluso en la ausencia de este tipo de reminiscencias, la
comunidad indgena, de forma caracterstica y positiva, mantena los valores in-
dios. Poda absorber un gobierno indio hispanizado y la religin cristiana y alguna
que otra influencia del mundo espaol, y conservar al mismo tiempo su dominante
y penetrante carcter indio de forma integral. Tknto el compadrazgo como las co-
fradas indias pueden considerarse como instituciones defensivas. Promovan soli-
daridad y un cierre de filas de los indios contra cualquier tipo de presin externa.
Contra espaoles y otros indios la comunidad india poda proclamar su identidad
y afirmar su superioridad segn el carcter de su santo patrn, el tamao de su
iglesia, o la brillantez de sus fuegos artificiales durante las fiestas. Los santos, igle-
sias y fuegos artificiales, al igual que el compadrazgo y la cofrada, eran introduc-
ciones espaolas y, por lo tanto, representaban un cierto grado de aculturacin.
Pero todas ellas reforzaban el sentido de la comunidad india, de igual forma que
los bailes, trajes y mscaras, y otros medios genuinamente indios para realizar las
mismas cosas.
El repartimiento (o reparto) de efectos fue un importante instrumento colonial
tardo de aculturacin forzada. En ste, los corregidores, aunque tenan prohibido
emprender actividades comerciales, eran los promotores y agentes principales de
la distribucin econmica entre los indios. En algunos casos, stos sustituyeron a
los comerciantes indios, a intermediarios blancos o vendedores ambulantes, cuya
prctica, en los siglos xvi y xvii, consista en visitar a las comunidades indgenas
y distribuir mercancas en los mercados nativos. En los siglos xvii y xviii, los co-
rregidores podan disponer de excedentes y, en general, de productos que obliga-
LAS SOCIEDADES INDIAS BAJO EL DOMINIO ESPAOL 185
ban a comprar a los indios. En algunos distritos, los corregidores eran los socios
encubiertos de los comerciantes privados en estas operaciones; en otros, mantenan
un monopolio eficaz e ilegal en el comercio indio, controlando los abastecimien-
tos, las ventas y los precios. La venta forzada que implicaba el repartimiento, esta-
ba dirigida a liquidar cualquier producto fruto del intercambio de la economa es-
paola, a costa de la economa india, y a arrebatar de las manos indias cualquier
cantidad de dinero que les quedara despus de satisfacer el tributo, las cuotas ecle-
sisticas, los pagos a las cofradas y otro tipo de gastos. Los indios estaban obliga-
dos a aceptar y a pagar precios desorbitantes por animales, productos domsticos,
ropa y artculos de lujo, tales como medias de seda y joyas, que eran totalmente
superfluos en la vida indgena. En la ltima parte del perodo colonial, se legaliz,
de manera limitada, el sistema de repartimiento de efectos, pero la prctica conti-
nu siendo la misma que anteriormente, y los lmites legales colocados en las can-
tidades y precios de las mercancas distribuidas nunca fueron restrictivos.
Debera observarse que los cambios que se operaban en el transcurso del tiem-
po, tenan una relacin importante con la aculturacin india. Los obstculos, fue-
ran fsicos o bien psicolgicos, que impedan la adopcin de determinados pro-
ductos espaoles durante el siglo xvi, pudieron desaparecer o cambiar de manera
apreciable en las dos centurias posteriores. Los indios fueron familiarizndose pro-
gresivamente con los mtodos agrcolas espaoles en el repartimiento laboral del
siglo XVI y en las haciendas y plantaciones del xvii. Las haciendas destinadas a
la produccin de trigo y las plantaciones azucareras eran las dos instituciones clsi-
cas, pero haba muchas otras. Aparte de la agricultura, la migracin acelerada ha-
cia las ciudades, la mayor penetracin de los espaoles hacia el interior, la exten-
sin del mestizaje, los numerosos productos espaoles que se abran camino en los
mercados indios, eran, todos ellos, factores que provocaban una progresiva acultu-
racin india. El proceso fue lento, pero acumulativo y acelerado. Extremadamente
raros eran los casos de retroceso, que redundaran en una vuelta al indianismo. La
aculturacin avanzaba ms rpido donde hubiera pocos indios, y los blancos, mes-
tizos, negros y mulatos fueron numerosos; en este sentido, las poblaciones indias
siempre tendan a disminuir en relacin con las otras. Los indios aculturados, deja-
ron de ser indios desde el punto de vista cultural, o segn lo que se entenda por
ello en la poca, y, con el tiempo, mucha de la prdida de poblacin indgena poda
ser atribuida a la aculturacin misma, a la dispersin gradual de individuos dentro
de otros grupos, a la salida de los indios de sus pueblos, y al paso de personas
que dejaban de comportarse como indios y empezaban a adoptar comportamien-
tos propios de los mestizos. Con el tiempo, aquellos que abandonaban el pueblo
y hablaban espaol seran considerados como mestizos, y los que se quedaban y
hablaban lenguas nativas seran considerados como indios. De este modo, el crite-
rio cultural sustituy al criterio biolgico, y la sociedad que fue denominada in-
dia permaneci como un residuo en proceso de disminucin constante. Una y otra
vez, los rasgos de este residuo, incluso aquellos que eran de origen europeo, eran
identificados como rasgos indios.
Durante los siglos posteriores a las conquistas, la vida en las comunidades ind-
genas tendi a ser abiertamente pacfica, pero, algunas veces, estallaron rebeliones
locales, dirigidas contra controles especficos, tales como nuevos impuestos, deman-
das laborales, repartimiento de efectos y usurpaciones de tierras. Mujeres y nios
186 HISTORIA DE AMRICA LATINA
participaron de forma caracterstica, al igual que los hombres. Como muchos otros
acontecimientos de la vida indgena, las rebeliones eran iniciativas que partan de
la misma comunidad, que expresaban una protesta india colectiva. Eran emotivas,
intensas y de corta duracin, a menudo duraban unas pocas horas. La tpica suble-
vacin no afectaba seriamente al gobierno espaol y era suprimida con rapidez.
La ms famosa, la de Tupac Amaru en Per a principios de la dcada de los ochen-
ta del siglo XVIII, tuvo numerosas consecuencias para la comunidad, pero se dis-
tingui de las otras por el hecho de afectar a un rea ms extensa, la zona central
y norte de la sierra andina, y dur ms tiempo, de 1780 a 1782.
Frecuentemente, las generalizaciones acerca de los indios bajo el mandato es-
paol producen situaciones conflictivas, debido a la variedad de condiciones exis-
tentes en la Amrica espaola colonial. Haba diferencias importantes que distin-
guan un rea de otra y, en cada una de ellas, la situacin cambiaba con el transcurso
del tiempo. Los especialistas del tema han considerado como especialmente rele-
vantes algunos factores decisivos: la densidad y organizacin social de la poblacin
india original; la proximidad de estos habitantes a las minas y a las ciudades espa-
olas; y el hecho de que la zona fuera considerada idnea para el establecimiento
de haciendas y plantaciones espaolas. Incluso en regiones que se encuentran geo-
grficamente muy distanciadas entre s, si las condiciones dichas eran similares, el
historiador puede llegar a encontrar relaciones bastante similares entre los espao-
les y los indios. En este sentido, las reas densamente pobladas de Mxico y de Su-
damrica revelan varios puntos en comn, y lo mismo se puede decir de las tierras
bajas de ambas costas. Los chichimecas, que habitaban en la frontera norte, eran
ms parecidos a los araucanos de la frontera sur que unos y otros con respecto a
las poblaciones intermedias locaUzadas dentro del espacio de 3.200 km de distan-
cia que les separaba.
Las populosas y organizadas sociedades de las tierras altas mexicanas y andi-
nas, resistieron vigorosamente a la conquista espaola, pero sucumbieron relativa-
mente intactas. Al caer en manos espaolas, sus estructuras e instituciones inter-
nas todava estaban en funcionamiento, al menos a nivel local. Ello supuso que
las familias e individuos indgenas raramente llegaron a entrar en contacto directo
con los espaoles. Las familias y pueblos de indios sobrevivieron, y los individuos
mantuvieron sus relaciones con sus familias y sus pueblos. La capacidad que la so-
ciedad tena para satisfacer el tributo y distribuir mano de obra, bsicamente, no
fue modificada por la conquista. Los indios haban entregado tributos y mano de
obra a sus propios gobernantes, y as continuaron hacindolo hasta despus de la
drstica despoblacin y las presiones sufridas a fines del siglo xvi y en el siglo xvii.
Tanto la despoblacin como las presiones que se dieron en las zonas centrales de
los dos virreinatos fueron aproximadamente paralelas, y las reacciones de los in-
dios continuaron siendo bsicamente similares. A partir de la poca de la conquis-
ta, podemos apreciar un retraso cronolgico entre Mxico y Per, y ya hemos ha-
blado de algunos puntos diferenciales concretos, pero incluso en los siglos xvii y
xviii las reas centrales de Mxico y del Per pueden ser clasificadas juntas y con-
trastadas con otras zonas.
En las zonas costeras, las poblaciones originarias eran menos densas y las pr-
didas demogrficas fueron ms acusadas que en las zonas altas. La tcnica agrco-
la tenda a ser la de roza y los pueblos indios estaban menos estructurados y eran
LAS SOCIEDADES INDIAS BAJO EL DOMINIO ESPAOL 187
menos capaces de proteger sus tierras. Esto supuso una pronta y mayor oportuni-
dad para que los espaoles se apropiaran de los valles frtiles y establecieran ha-
ciendas y plantaciones. La agricultura y tecnologa indias eran insuficientes para
suministrar los excedentes que eran necesarios para que la recaudacin del tributo
fuera satisfactoria. La escasez de mano de obra tambin era ms aguda. Los espa-
oles trataron directamente con los indios, pero cuando descendi la fuerza labo-
ral, la suplieron mediante la importacin de negros esclavos. Otros trabajadores
indios migraron de las tierras altas y formaron comunidades nuevas o vivieron en
las haciendas espaolas. Las epidemias, el trabajo forzado, el peonaje, la mezcla
de razas, y a la larga la virtual eliminacin de la poblacin india, caracteriz las
zonas costeras de la Amrica Central y del Sur. Las tierras bajas dejaron de ser
indias y se convirtieron en mestizas. Procesos semejantes afectaron a muchas zo-
nas del norte de Mxico, donde la poblacin original india era poco densa y los
espaoles se sintieron atrados por las minas de plata. En el norte de Mxico, los
trabajadores indios, importados del sur, pasaron a trabajar en las haciendas o en
las minas, y, con el tiempo, desaparecieron dando lugar a las mezclas de mestizo
y mulato.
Las zonas altas y bajas, debido a las distintas condiciones chmticas y ecolgi-
cas que presentaban y a los diferentes tipos de sociedades nativas que sostenan,
pueden distinguirse claramente con respecto a la historia indgena bajo el dominio
espaol. Pero deberan observarse otras soluciones. Las congregaciones jesutas en
la regin guaran, en la Amrica del Sur, proporcionan uno de los ejemplos princi-
pales de la historia del tutelaje benvolo bajo los auspicios eclesisticos. Los jesu-
tas impusieron un control estricto de supervisin y un rgimen comunal por el cual
los indios se encontraron sin alternativa despus de que la Compaa de Jess fue-
ra expulsada en 1767. Asimismo, en la regin yaqui del norte de Mxico, una socie-
dad de misin fue mantenida mediante el trabajo agrcola comunal. Durante los
siglos XVII y xviii, los jesuitas y los indios se mantenan a travs de las ganancias
de las misiones. En aquellas reas marginales de misin, la aculturacin avanz
en ausencia, o virtual ausencia, de encomienda, corregimiento, tributo, hacienda,
minera y poblacin civil, instrumentos que, todos ellos, tan decisivos haban sido
en la aculturacin de otros lugares. Los casos no son importantes en cuanto a la
cantidad de indios, puesto que slo involucraban a poblaciones minsculas, en con-
traste con los grandes establecimientos densamente poblados pertenecientes a los
imperios azteca e inca. No obstante, indican algo de la variedad tipolgica entre
las influencias espaolas y reacciones indgenas.
Lo que sobrevivi de la cultura india en la Amrica espaola puede identificarse
principalmente a nivel individual, familiar y de comunidad. Para las comunidades,
la tendencia fue a independizarse una de la otra, resistir las presiones espaolas
de forma colectiva, y sobrevivir como depositaras de los vestigios del indianismo.
La cultura de la clase alta nativa desapareci, no, como pensaba Humboldt, a cau-
sa de las muertes durante la poca de las conquistas, sino gradualmente con el paso
del tiempo, y a travs de los procesos histricos de extirpacin y adaptacin. Salvo
algunas excepciones, los caciques, principales conductores de la hispanizacin, aban-
donaron a la sociedad indgena por sus propios intereses privados. Otros que no
eran caciques, ni tan slo principales, abandonaron los pueblos para incorporarse
a las haciendas, plantaciones, minas, o ciudades, o para ocultarse en los bosques.
188 HISTORIA DE AMRICA LATINA
O para errar por los caminos. Pero los supervivientes de los pueblos se apoyaron
mutuamente, oponindose al cambio. Mientras pudieron, conservaron sus propios
sistemas agrcolas, indumentaria, vida cotidiana, comida y costumbres locales. Es
un error, por supuesto, formarse una idea de lo ocurrido en la Amrica india exclu-
sivamente en trminos de lo que sobrevivi y de lo que no. Estamos tratando con
un cmulo de relaciones sumamente complejas, dentro del cual un simple vestigio
representa slo una de las caractersticas significativas de cualquier rasgo. Otra cues-
tin es el lugar que ocupa dicho rasgo en la configuracin total, su origen y signifi-
cado, la atencin, o escasa atencin, concedida a ste, y su convergencia o interac-
cin o desviacin con respecto a otros rasgos. Estos temas y las modificaciones de
todos ellos a lo largo del tiempo, estn todava en una fase de comprensin muy
temprana.
Captulo 7
LOS INDIOS Y LA FRONTERA
EN EL BRASIL COLONIAL
mores o las seales de que existiese alguna civilizacin avanzada en el interior. Pa-
reca no haber ninguna probabilidad de descubrir en el campo de la meseta brasile-
a, o en las selvas que se extendan ms all de ella, algn imperio rico que pudiera
compararse con el de los incas, el de los aztecas o el de los muiscas. Los aventure-
ros espaoles, ms decididos o ms dados a engaarse a s mismos que su colegas
portugueses, hicieron las exploraciones que pronto demostraron que en el corazn
de Brasil no haba riquezas que pudieran expoliarse. Sebastin Caboto, Juan de
Ayolas, Domingo Martnez de Irala y Alvaro Nez Cabeza de Vaca llegaron en
sus exploraciones hasta los ros Paraguay y Paran en las dcadas de 1520 y 1530,
y Aleixo Garda, un portugus que trabajaba con los espaoles, acompaado de
un grupo de guaranes cruz el continente, y fue el primer europeo que vio puestos
avanzados del imperio inca. Durante la dcada de 1530, algunos de los lugartenientes
de Pizarro encabezaron expediciones desastrosas que, partiendo de los Andes, que-
ran explorar los bordes occidentales de las selvas amaznicas. Durante aquellos
mismos aos, espaoles y alemanes hambrientos de oro penetraban en el norte de
Amrica del Sur, remontando el Orinoco y alcanzando las fuentes de los afluentes
del Amazonas en el noroeste. Ya en 1542, Francisco de Orellana llev a cabo el pri-
mer descenso del Amazonas desde Quito hasta el ocano Atlntico; y fue otra ex-
pedicin espaola, la de Pedro de Ursa y del infame rebelde Lope de Aguirre, la
que, en 1560, protagoniz el nico descenso que, aparte del citado, se hizo durante
el siglo XVI. Los supervivientes de estas expediciones salieron quebrantados y em-
pobrecidos, y la Amazonia adquiri una reputacin terrible. Lope de Aguirre resu-
mi lo que pensaban sus contemporneos cuando escribi al rey de Espaa sobre
las penalidades sufridas al atravesar el Amazonas y le aconsejaba que no enviaran
flotas espaolas a aquel lugar.'
Se hicieron intentos inconexos de descubrir oro, plata y piedras preciosas en las
inmensidades del Brasil central, pero muy poco se logr con ellos hasta el ltimo
decenio del siglo xvii. Ai .nismo tiempo, la tierra no era un atractivo suficiente
para inducir a trasladarse a la frontera. No haba escasez de tierra a lo largo de
los miles de kilmetros de costas brasileas. La idea de los descubrimientos cient-
ficos no lleg hasta la poca de la Ilustracin en las postrimeras del perodo colo-
nial. Muy pocos exploradores conquistaron fama o recompensas a cambio de sus
esfuerzos: Pedro Teixeira fue elogiado por su viaje de subida y descenso del Ama-
zonas en 1638-1639, pero ello se debi exclusivamente a que fue una empresa geo-
poltica destinada a empujar las fronteras portuguesas ro arriba.
El interior de Brasil tena un solo artculo que interesara a los europeos: sus
habitantes nativos. Los ros, las llanuras y las selvas de Brasil estaban llenos de tri-
bus formadas por hombres robustos y mujeres relativamente atractivas. Esta gran
reserva humana era un blanco obvio tanto para los colonizadores que necesitaban
con desespero mano de obra, como para los misioneros ansiosos de difundir su
evangeho e incrementar su cuenta personal de almas conquistadas.
Sin embargo, la poblacin india de la costa y el interior brasileos se vio al mis-
mo tiempo aniquilada, durante los siglos xvi, xvii y todos los siguientes por en-
fermedades importadas, contra las cuales no tenan ninguna defensa gentica. La
1. Lope de Aguirre al rey Felipe [V], en C. R. Markham, trad., Expeditions into the Valley
of the Amazons, Hakluyt Society, 24, Londres, 1859, p. xii.
LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL 191
El sur
2. Para un estudio de la poblacin de Brasil hacia 1500, vase John Hemming, Red gold. The
conquest of the Brazitian Indians, apndice, Londres, 1978, pp. 487-501.
Fue a principios del siglo xvii cuando las tribus del sur de Brasil empezaron
a acusar los efectos de dos fronteras europeas distintas: los jesutas espaoles lleva-
ban su empresa misionera hacia el este, cruzando el Paran y el curso alto del Uru-
guay desde sus bases cerca de Asuncin, en Paraguay; y los paulistas comenzaban
a internarse en las selvas en busca de esclavos. No fue casualidad que los jesutas
tuvieran ms xito entre los guaranes de Paraguay, y sus parientes cercanos los ca-
rij y los tape del sur del Brasil, que entre otras tribus sudamericanas. Estos pue-
blos de habla guaran eran profundamente espirituales, adems de excelentes agri-
cultores que vivan en poblados populosos. Respondieron prontamente a los dos
beneficios que les ofrecan los jesutas: una existencia muy disciplinada y regida
por preceptos religiosos desde la cuna hasta la sepultura, y abundantes alimentos
LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL 193
Es toda esta nacin muy inclinada a religin, verdadera o falsa ... Conocen toda
[sic] la inmortalidad del alma y temen mucho las anguer, que son las almas salidas
de los cuerpos, y dicen que andan espantando y haciendo mal. Tienen grandsimo
amor y obediencia a los Padres, si los ven de buen ejemplo ... Son estas naciones grandes
labradores; tienen muchsimas comidas, especialmente maz, diversos gneros de man-
dioca y de otras races muy buenas y gran suma donde quiera de pesquera.'
En el ltimo decenio del siglo xvi y en el primero del xvii los misioneros jesui-
tas espaoles penetraron en una regin que ellos llamaban Guaira. Se encontraba
al este del Paran y entre sus afluentes el Iguafu y el Paranapnema, ms o menos
a medio camino entre Asuncin y Sao Paulo, por lo cual los portugueses conside-
raban que se encontraba en el lado de la lnea de Tordesillas que les corresponda
a ellos. Sus actividades misioneras dieron fruto y una serie de reducciones (po-
blados de indios reducidos al cristianismo y a la sociedad civilizada) pronto
se llenaron de guaranes y carij que se haban hecho cristianos. En 1594 el jesuta
espaol Barzana ya se quejaba de que la mayor parte de los indios que la Compa-
a convirtiera al principio de su presencia en Paraguay haban muerto de enferme-
dades extraas o huido para evitar la persecucin de los colonizadores. Desconcer-
tados por estas epidemias e incapaces de impedir que disminuyese la poblacin,
los jesutas no desistieron de su labor de proselitismo y se limitaron a mirar con
ojos hambrientos las nutridas poblaciones nativas que haba hacia el este y el noreste.
Los paulistas miraban en la misma direccin, por razones menos elevadas. El
ayuntamiento de Sao Paulo expUc el problema en 1585, en la que fue su primera
referencia franca a la esclavitud india:
Esta tierra corre gran peligro de quedar despoblada porque sus habitantes no tie-
nen esclavos [indios] como antes, por los cuales siempre han sido servidos. Esto es
resultado de muchas enfermedades ... de las cuales han muerto ms de dos mil cabe-
zas de esclavos en esta capitana durante los ltimos seis aos. Esta tierra era ennoble-
cida antes por estos esclavos, y sus colonizadores se sustentaban honorablemente con
ellos y obtenan grandes ingresos.*
Sao Paulo era una poblacin pequea situada en lo alto de una colina, con slo
2.000 habitantes blancos, en 1600. Y, a pesar de ello, los paulistas, los ciudadanos
de esta poblacin fronteriza, organizaron una serie de expediciones audaces y ex-
ploraron miles de kilmetros del sur y el centro de Brasil. Estas expediciones reci-
ban el nombre de bandeiras (probablemente debido a la bandera que portaba una
pequea compaa de soldados), y los duros habitantes de los bosques que partici-
paban en ellas eran bandeirantes. Aunque los bandeirantes albergaban la esperan-
vos.' El jesuta Diego Ferrer reconoci que estos Portugueses hazen y padecen
sin comparacin mas para ganar a los cuerpos de los Indios para su servicio que
yo para ganar a sus almas para el cielo.^ A estos malhechores les resultaba infi-
nitamente ms fcil apresar a los habitantes de una reduccin jesuita que perseguir
a tribus hostiles aisladas o nmadas en las profundidades de las selvas.
El primer ataque de los paulistas contra los indios de una remota reduccin de
Guaira fue el que lanz Manoel Preto en 1616. Volvi a atacar en 1619, y en 1623-1624
su bandeira condujo a ms de 1.000 indios cristianos de Guaira a la esclavitud en
las plantaciones prximas a Sao Paulo. Hubo otros ataques en los aos siguientes.
Los jesutas mandaron quejas furiosas al rey Felipe contra los Piratas Portugueses
que segn parece por sus obras mas son bestias fieras que hombres racionales ...
es gente desalmada y es tanto que asi matan Indios como si fueran bestias no per-
donado a edad ni sexo ....' Informaron que los bandeirantes mataban a los ni-
os pequeos o a los ancianos porque entorpecan la marcha de la columna, y da-
ban muerte a los caciques para impedir que empujaran a su gente a rebelarse.
En 1628 una bandeira enorme formada por 69 blancos, 900 mamelucos y ms
de 2.000 indios sah de Sao Paulo bajo el mando del ms famoso de todos los ban-
deirantes, Antonio Raposo Tavares. Entre los portugueses que participaron en esta
incursin haba dos jueces de Sao Paulo, dos concejales, el acusador pblico, y el
hijo, el yerno y el hermano del decano de los jueces de la ciudad. La bandeira mar-
ch hasta el valle del Iva y acamp en las afueras de la reduccin de San Antonio.
Siguieron cuatro meses de tranquilidad insegura durante los cuales bandeirantes
y jesutas se pelearon por la propiedad de varios grupos de indios. Finalmente, el
29 de enero de 1629, los bandeirantes entraron en la misin para apoderarse de de-
terminado cacique. El hechizo se rompi: era la primera vez que los portugueses
penetraban en el recinto de una reduccin. Tambin apresaron a toda la dems
gente que el Padre estaba adoctrinando en la dicha aldea de San Antonio de suerte
que llevaron de ella segn algunos mismos de ellos confiesan dos mil piezas o gente
de carga con infinita chusma, y destruyeron a toda la aldea quemando muchas ca-
sas robando la Yglesia y casa del padre ....' Los portugueses se consideraban a
s mismos cristianos devotos, de modo que tuvieron que inventar excusas compli-
cadas para esta violacin de un refugio cristiano, negacin de todas las afirmacio-
nes de proselitismo cuyo fin era condonar la colonizacin espaola y portuguesa
de las Amricas. Algunos dijeron que los catecmenos que se llevaron para conver-
tirlos en esclavos eran conducidos al seno de la Iglesia; otros alegaron que su pas
se enfrentaba a la ruina si careca de mano de obra libre y que los indios eran
tcnicamente libres. Se dice que Raposo Tavares dio la nota patritica exclamando:
Hemos venido a expulsaros de toda esta regin! Porque esta tierra es nuestra
5. Jesuita annimo, Sumario das armadas que se fizeram e guerras que se deram na con-
quista do rio Paraba [c. 1587], en Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro [RIHGB],
36, 1, 1873, pp. 13-14.
6. Diego Ferrer, Carta Anua de 21 de agosto de 1633, en Jaime Corteso, Jesutas e bandei-
rantes no Ilatim (1596-1760), Ro de Janeiro, 1952, p. 45.
7. Ruiz de Montoya a Nicols Duran, Carta Anua de 1628, en Jaime Corteso, Jesutas e ban-
deirantes no Guaira (1594-1640), Ro de Janeiro, 1951, p. 269.
8. Justo Mancilla y Simn Masseta, Relacin de los agravios que hicieron algunos vecinos
y moradores de la Villa de S. Pablo de Piratininga..., en ibid., p. 315.
196 HISTORIA DE AMRICA LATINA
y con esto despus de tantas abominaciones fueron bien recividos ... Cierto que nin-
guno puede imaginarse tal cosa, sino la viese con sus ojos, pues toda su vida destos
salteadores no es sino yr, y bolver del serton, yr y traer captivos con tantas cruelda-
des, muertes, y latrocinios, y luego venderlos como si fueran cochinos.'"
Una vez que Raposo Ikvares hubo destruido impunemente una reduccin jesu-
ta y esclavizado a sus habitantes, las misiones de Guaira estuvieron condenadas.
Otros dos poblados fueron saqueados por Andr Fernandes en 1630, y un tercero
por otro banderante en 1631. Los padres jesutas decidieron que su posicin era
insostenible. Reunieron a 10.000 indios de las reducciones que les quedaban en Guaira
y bajaron con ellos por el Paran en un convoy formado por cientos de canoas.
Los colonizadores espaoles trataron intilmente de impedir este xodo de lo que
consideraban su reserva de mano de obra. En 1632 los paulistas dirigieron sus ata-
ques contra estas poblaciones de colonizadores, y Vila Rica y Ciudad Real fueron
abandonadas para siempre. Los refugiados de Guaira quedaron reinstalados en una
regin donde los jesutas justo empezaban a penetrar. Cuatro aos antes se haban
fundado dos reducciones al este del curso alto del ro Uruguay, en lo que actual-
mente es el estado brasileo de Rio Grande do Sul. Despus de tener conflictos
espirituales con poderosos jefes-chamanes y de algunas luchas fsicas entre in-
dios recin convertidos e indios que ofrecan resistencia a la nueva fe, los jesutas
lograron atraerse a miles de ansiosos guaranes. Como ocurre siempre en la histo-
ria de Brasil, los misioneros se valieron de regalos de artculos comerciales y del
prestigio de una tecnologa avanzada para apoyar su labor de proselitismo.
Despus de fundar reducciones a orillas del Iju y del Ibicu, tributarios del Uru-
guay, los jesutas espaoles prosiguieron su avance hacia el este. En 1633 cruzaron
la llanura, en el territorio de Tkpe Guaran, para alcanzar el Jacu, ro que desem-
bocaba directamente en el Atlntico a travs de la Laguna de los Patos. Ya iban
acercndose a un objetivo geopoltico declarado: crear un cinturn continuo de mi-
siones que atravesara la parte central de la Amrica del Sur, desde Potos, la ciudad
de la minera de plata situada en el altiplano, hasta el ocano Atlntico, pasando
por el Chaco y por la cuenca del Paraguay-Paran. En su avance hacia el este, los
jesutas espaoles chocaron con los intereses portugueses en este sector del litoral
atlntico. A principios del siglo xvi, estas costas meridionales haban sido ocupa-
das slo por espordicos visitantes espaoles. Se encontraban en el lado espaol
de la lnea de Tordesillas. Pero, como no hubo una ocupacin permanente por par-
9. Antonio Ruiz de Montoya, Conquista espiritual hecha por los religiosos de la Compaa
de Jess en las provincias de Paraguay, Uruguay y Tape, Madrid, 1639, p. 35.
10. Mancilla y Masseta, Relacin de los agravios, p. 32.
LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL 197
11. Registro geral da Cmara Municipal de Sao Paulo, Arquivo Pblico Municipal de Sao
Paulo, 1917, vol. I, p. 500.
198 HISTORIA DE AMRICA LATINA
12. Antonio Vieira al Provincial de Brasil, Para, enero 1654, Alfred do Vale Cabral, ed.. Car-
tas jesuticas, 3 vols., Ro de Janeiro, 1931, vol. I, p. 411.
13. Joo Capistrano de Abreu, Captulos de historia colonial, Brasilia, 1963, pp. 115-116.
LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL 199
compartan las piezas cazadas. La idea de trabajar por cuenta ajena, ya fuese por
un estipendio o por coaccin, y la idea de producir un excedente que fuera ms
all de las necesidades inmediatas de la familia de un hombre les resultaban abso-
lutamente repugnantes.
La ley portuguesa exiga que los indios que no haban sido esclavizados legal-
mente vivieran en poblados misionales o aldeias. Los jesutas de Sao Paulo intenta-
ron administrar unas cuantas de tales aldeias cerca de la ciudad, pero estas misio-
nes regimentadas, que funcionaban bastante bien cuando estaban lejos de la sociedad
fronteriza, no daban buenos resultados cuando se hallaban rodeadas de coloniza-
dores. Las aldeias de las misiones se convirtieron en parroquias laicas y sus tierras
se vean invadidas constantemente por los colonizadores y su ganado. El mayor pro-
blema era un requisito jurdico en el sentido de que los indios de las misiones te-
nan que trabajar durante parte del ao el nmero de meses vari en leyes
sucesivas para los colonizadores adyacentes a cambio de salarios expresados
en piezas de pao basto. El resultado fue que las aldeias se vean privadas a menu-
do de sus varones. Eran lugares deprimentes, en constante disminucin a pesar de
los esfuerzos por reponer los habitantes que se haban ido con una proporcin
de los indios que traan los bandeirantes.
La aldeias misionales dieron motivo a frecuentes disputas entre los jesutas y
los habitantes de Sao Paulo. La opinin que los colonizadores tenan de los indios
de las misiones qued demostrada en una declaracin pbUca de 1611: Debera
estar ordenado que los paganos trabajaran para los ciudadanos por salario y remu-
neracin, para que cuidaran sus minas e hicieran su trabajo. Esto producira diez-
mos para dios, quintos para el rey y beneficios para los ciudadanos. Dara [a los
indios] y a sus esposas utilidad y las ventajas de vestirse por medio de su trabajo.
Los apartara de sus continuas idolatras y embriaguez ....'" Aunque algunos je-
sutas se resistieron con firmeza a semejantes presiones, otros queran abandonar
la ingrata tarea de administrar las aldeias porque, como dijo Francisco de Moris,
nuestra presencia en ellas slo sirve para causar afrenta y desacreditar a la Com-
paa [de Jess] ... [y conduce a] las ignominias y los vituperios que sufrimos."
Durante la dcada de 1630 un torrente de justas protestas de los jesutas espaoles
empuj al Papa a condenar a los paulistas que se dedicaban a la trata de esclavos.
Los ciudadanos de Sao Paulo se ofendieron. La crisis se produjo con la expulsin
de los jesutas de Ro de Janeiro y luego de Sao Paulo en julio de 1640. Los pobla-
dos de las misiones fueron confiados a administradores laicos, que causaron su r-
pida decadencia y expusieron a los habitantes que quedaban en ellos a abusos cons-
tantes. Hubo ms protestas enrgicas por parte de colonizadores y misioneros. Pero
hasta 1653 no volvieron los jesutas a Sao Paulo, y slo con la condicin de que
compartieran la administracin de las aldeias con laicos. Durante su ausencia, el
gobernador Salvador de S testific que el nmero de habitantes de los cuatro po-
blados principales de Marueri, Sao Miguel, Pinheiros y Guarulhos haba descendi-
do en casi un 90 por 100, de un total de 2.800 famiUas a 290.
14. Declaracin del 10 junio de 1612, Sao Paulo, en Pedro Tacques de Almeida Paes Leme,
Noticia histrica da expulsao dos Jesutas do CoUegio de S. Paulo, RIHGB, 12, 1849, p. 9.
15. Francisco de Moris a Simo de Vasconcelos, en Serafim Leite, S. J., Historia de Com-
panhia de Jess no Brasil, 10 vols., Lisboa y Ro de Janeiro, 1938-1950, vol. VI, p. 97.
200 HISTORIA DE AMRICA LATINA
El centro
16. Gabriel Soares de Sousa, TYatado descriptivo do Brasil em 1587, Sao Paulo, 1938, p. 57.
17. Pedro de Magalhaes Gandavo, Tratado da trra do Brasil, trad. de John B. Stetson, Cor-
tes Society, 2 vols., Nueva York, 1922, vol. II, p. 110.
LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL 201
los aimor. El gobernador de Brasil, Diogo Botelho, trajo cientos de guerreros to-
bajaras y potiguar recin pacificados al sur desde Cear y Rio Grande do Norte
y qued asombrado al ver que obtenan algunas victorias luchando contra los aimor.
Los estragos de las enfermedades y el seuelo de la sociedad civilizada tambin
ayudaron a persuadir a esa feroz tribu a dejar de combatir. Mas, a pesar de este
xito, no se hizo nada por empujar las fronteras de estas capitanas hacia el interior
durante la poca colonial.
El sector intermedio de la frontera brasilea se encontraba en el interior desde
Baha, subiendo por los ros Paragua?u, Jacupe e Itapicur hacia el gran arco del
ro Sao Francisco. Despus de que Mem de S derrotara a las tribus cerca del Re-
cncavo y las tierras de las mismas fueran ocupadas por plantaciones de caa de
azcar, las excursiones hacia el interior se hacan en busca de mano de obra india.
Penetrar en el interior de Baha es relativamente fcil: el terreno suele ser lo bastan-
te despejado como para permitir el movimiento a caballo. El principal obstculo
con que chocaban las expediciones hacia el interior del serto era la falta de agua
o de caza.
En el decenio de 1550 la primera oleada de jesutas instal a miles de indios
en aldeias misionales cerca de Salvador da Baha. Manoel da Nbrega, Lus de Gr,
Jos de Anchieta y otros lderes jesutas se mostraban jubilosos ante el nmero de
nativos que aceptaban el bautismo. Dos cosas anularon los efectos de estos xitos
de los primeros momentos. Uno fue la muerte violenta del primer obispo, pero Fer-
nandes Sardinha, que naufrag al norte de Baha en 1556 y fue comido por los
caet partidarios de los franceses. Mem de S, dejndose llevar por una reaccin
emocional ante semejante barbaridad, permiti que se hiciera la guerra abierta contra
los caet y que los cautivos fuesen reducidos a la esclavitud. Los colonizadores ne-
cesitaban con desespero mano de obra y abusaron del edicto de Mem de S para
esclavizar a todos los indios que capturaban. El otro desastre fue una ola de epide-
mias a principios del decenio de 1560, que aniquil las misiones. Parece ser que
la enfermedad ms letal fue una forma de disentera hemorrgica. Dijo un jesuta
que la enfermedad empezaba con serios dolores dentro de los intestinos que ha-
can que el hgado y los pulmones se pudrieran. Luego se transformaba en pstulas
que eran tan corrompidas y ponzoosas, que la carne se desprenda en pedazos lle-
nos de gusanos hediondos." Otro la describi diciendo que era
una forma de pstulas tan repugnantes y malolientes, que nadie poda soportar el
gran hedor que emanaba de ellas. Por esta razn muchos murieron sin ser atendidos,
consumidos por los gusanos que crecan en las heridas de las pstulas y eran engen-
drados en sus cuerpos en tal abundancia y de tamao tan grande, que horrorizaban
y conmoconaban a cualquiera que los viese."
18. Simo de Vasconcelos, Chronica da Companhia de Jess, libro 3, Lisboa, 1663, p. 285.
19. Antonio Blsques a Diego Mirn, Baha, 31 mayo 1564, en Serafim Leite, Monumento
brasiliae. Monumento Histrica Societatis lesu, Roma, 1956-1960, pp. 79-81; vol. IV, p. 55.
202 HISTORIA DE AMRICA LATINA
las personas no podan enterrarse unas a otras. [En tribus] donde antes haba 500
hombres capaces de combatir, ahora no haba ni 20.^ Estas epidemias se exten-
dieron hasta mucho ms all de la frontera: el mismo jesuta reconoci que los
indios dicen que esto no era nada en comparacin con la mortandad que reinaba
en las selvas^' ajenas al control de los europeos.
La consecuencia inmediata de este desastre demogrfico fue el hambre causada
por la incapacidad de los indios de producir sus propios alimentos. Presa de deses-
peracin, algunos indios se vendan a s mismos o vendan a sus familias como es-
clavos a cambio de alimentos; la Mesa da Conscincia de Lisboa dictamin si esto
era aceptable desde los puntos de vista moral y jurdico. Otros indios siguieron a
los chamanes de las tribus en su bsqueda mesinica de una tierra sin males:
crearon curiosas mezclas de creencias espirituales cristianas y tupes y huyeron ha-
cia el interior ms all de la frontera en busca de refugios ilusorios conocidos por
el nombre de santidades. Durante los decenios que siguieron a las grandes epide-
mias, se llevaron a cabo campaas para conquistar estas santidades o ganarse su
apoyo, lo cual contribuy a que la frontera remontara los ros que desaguaban en
la Baha de Todos los Santos.
El otro factor que motiv un desplazamiento de la frontera hacia el interior desde
Baha fue la perenne escasez de mano de obra. Al igual que en Sao Paulo, esta es-
casez se vio incrementada por la muerte de indios sometidos, la afluencia de colo-
nizadores europeos que deseaban enriquecerse y no queran ejecutar trabajos ma-
nuales y el auge de los precios del azcar. El trfico de esclavos africanos estaba
en mantillas. Estos esclavos valan mucho ms que los indios cuando escribi
su testamento en 1569, el gobernador Mem de S valoraba a sus esclavos africanos
a razn de entre 13 y 40 escudos cada uno, mientras que asignaba el valor de un
solo escudo a los indios no especializados, pero segua existiendo una demanda
inmensa de mano de obra india, ya fuera libre o esclava desde el punto de vista
tcnico. Esto dio origen a esfuerzos por conquistar tribus aisladas del interior o
atraerlas a la costa utilizando falsas promesas. El gobernador que sucedi a Mem
de S en Baha, Lus de Brito de Almeida, no tena escrpulos en luchar contra
los indios o tomar esclavos valindose de todos los medios posibles. Durante su
permanencia en el cargo hubo expediciones en busca de esclavos tales como la de
Antonio Dias Adorno, que fue enviado al interior oficialmente para buscar mine-
rales pero que, al volver, trajo 7.000 tupiguenes; o la de Lus Alvares Espinha, que
march al interior desde Ilhus para castigar a unos poblados y no dndose por
satisfecho con capturar aquellos poblados, sigui avanzando hacia el interior y volvi
con infinidad de paganos.^^ Otros buscadores de esclavos recurrieron a otros m-
todos: deslumhraban a las tribus con sus alardes de destreza militar, las soborna-
ban con artculos de comercio y armas, y las engaaban con cuentos acerca de la
vida maravillosa que les aguardaba bajo el dominio portugus. El historiador fran-
ciscano Vicente do Salvador describi cmo
20. Leonardo do Vale, carta, en Joo Ferrando de Almeida Prado, Bahia e as capitanas do
centro do Brasil (1530-1626), 3 vois., Sao Paulo, 1945-1950, vol. I, p. 219.
21. Leonardo do Vale a Gonfalo Vaz de Mello, Baha, 12 mayo 1563, en Leite, Monumento
brasiliae, vol. IV, p. 12.
22. Vicente do Salvador, Historia do Brasil, libro 3, cap. 20, en Anais da Biblioteca Nacional
do Rio de Janeiro [ABNRI], 13, 1885-1886, p. 85.
LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL 203
27. Francisco Barreto, instrucciones a Bernardo Bartolomeu Aires, Baha, 1 de febrero de 1658,
en Documentos histricos da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro [DHBNRJ], 1928, vol. IV,
pp. 71-72.
28. Informe de Alexandre de Sousa Freir, 4 de marzo de 1669, en DHBNRJ, vol. V, pp. 213-214.
LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL 205
El noreste
los tobajaras pero an ms entre sus enemigos los potiguar. Un fortn llamado Reis
Magos fue construido a orillas del Potengi y resisti los furiosos ataques de los
potiguar. Finalmente, el 11 de junio de 1599, se firm en Paraba un solemne trata-
do de paz; ms adelante, 40.000 potiguar atacaron el fortn de Reis Magos, pero
fueron derrotados y en 1601 la tribu acab sometindose a los portugueses.
La siguiente frontera avanzaba hacia el oeste a lo largo de la costa de Cear,
en direccin a Maranho y la desembocadura del Amazonas. Un especialista de
la lucha contra los indios llamado Pedro Coelho de Sousa condujo una expedicin
de tobajaras y potiguar que cruz Cear en 1604 y atac victoriosamente a algunos
tupinamb influidos por los franceses en las colinas de Ibiapaba, cerca de Mara-
nho; pero se indispuso con sus aliados nativos al tratar de convertir en esclavos
a indios amigos y a indios hostiles sin hacer distinciones, y un intento de colonizar
Cear no prosper debido a una sequa desastrosa. No tuvieron ms xito los mi-
sioneros jesutas y uno de ellos fue muerto por tribus tapuya ms all de Ibiapaba.
Fue un joven oficial portugus, Martim Soares Moreno, quien logr colonizar Cear,
donde la guerra y el proselitismo religioso haban fracasado. Lo consigui hacin-
dose amigo ntimo de los indios, adoptando muchas de sus costumbres e impresio-
nndoles con sus habilidades de guerrero. Martim Soares Moreno ostentaba el mando
del fortn de Reis Magos en Natal y ocup Cear con slo cinco soldados y un
capelln, confiando en el afecto y la amistad que haba trabado con todos los jefes
indios en ambas mrgenes [del Jaguaribe]." La frontera portuguesa en Brasil se
encontraba ahora cerca de Maranho, iba aproximndose al Amazonas y se halla-
ba a punto de cruzar la lnea de Tordesillas en el norte de Brasil igual que en el sur.
Cuando los franceses hicieron su ltimo intento de colonizar Brasil con el de-
sembarco de colonizadores que, bajo el Sieur de la Ravardire, haban llegado en
tres barcos a la isla de Maranho en 1612, los portugueses, que no haban conse-
guido fundar asentamientos all, acabaron rpidamente con la amenaza. Los fran-
ceses intentaron ganarse el apoyo de los tupinamb de Maranho llevando a seis
de sus jefes a Pars, donde disfrutaron de generosa hospitalidad y de un bautizo
real en Ntre Dame. Semejantes galanteos no podan competir con la habilidad
militar de los portugueses y sus alianzas con los indios. Los portugueses moviliza-
ron a los recin pacificados potiguar de Rio Grande bajo su jefe Poti o Camaro
(camarn en tup y en portugus, respectivamente), el mameluco de 65 aos Je-
rnimo de Albuquerque como comandante con sus parientes tobajaras, y los in-
dios cear de Martim Soares Moreno. Los portugueses navegaron hacia el noroeste
con sus indios y se establecieron en un fortn en Guaxenduba, enfrente de la isla
de Maranho. All, el da 19 de noviembre de 1614, aniquilaron a un contingente
ms nutrido y mejor pertrechado de franceses e indios tupinamb; y, antes de que
transcurriera un ao, los franceses se haban ido para siempre.
No hay duda de que la frontera del noreste hubiera avanzado siguiendo una pauta
parecida a la de Baha. Las tierras de los potiguar de Rio Grande que aceptaron
el tratado de paz de 1599 fueron divididas rpidamente en ranchos ganaderos. Esta
clase de ranchos se hubieran extendido hacia el interior seco que, al igual que
el interior de Baha, estaba habitado por indios tapuya de habla ge durante la
32. Diogo de Campos Moreno, Livro que da razo do Estado do Brasil [1612], Recife, 1955,
p. 211.
LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL 209
primera mitad del siglo xvii. Sin embargo, esta expansin se vio retrasada durante
un cuarto de siglo por el advenimiento de otra potencia europea: Holanda. Las gue-
rras contra los holandeses (1624-1654) detuvieron la expansin hacia el interior del
noreste y aumentaron la importancia de las tribus indias que vivan en las regiones
disputadas. Ambas potencias europeas utilizaron tropas indias en sus batallas y am-
bas consideraban que las buenas relaciones con los indios eran importantes para
hacerse con el control de la regin. Las luchas entre portugueses y holandeses fue-
ron en parte una guerra de rehgin, lo cual signific que los misioneros catUcos
y protestantes redoblaron sus esfuerzos por convertir a las tribus y contar con su
apoyo en los combates. Los portugueses tuvieron la suerte de que Poti-Camaro,
el joven jefe potiguar, que se convirti en un formidable lder guerrillero, hostigara
a los holandeses por todas partes en las provincias conquistadas y desplegara fuer-
zas indias que dominaban todas las formas de combate europeas. En sus hombres,
el conocimiento de la vida en los bosques propio de los nativos se una a la habili-
dad en el manejo de las armas de fuego europeas. Los holandeses, por su parte,
tenan guerreros indios que luchaban bajo el mando de Pieter Poti, otro potiguar.
Los dos comandantes nativos eran primos lejanos y trataron en vano de persuadir-
se mutuamente a cambiar de bando y de religin.
Mientras tanto, pastores calvinistas visitaron los pocos poblados indios que que-
daban e intentaron convertir a sus habitantes a la fe protestante. Despus de obte-
ner algunos xitos superficiales al principio, se encontraron, como antes les ocu-
rriera a los jesutas, con que los indios no acertaban a captar las sutilezas del
cristianismo. Los indios respondieron con ms entusiasmo al gran gobernador ho-
lands del Brasil, el conde Juan Mauricio de Nassau. El conde Mauricio senta un
afecto sincero por los indios y escribi a sus superiores dicindoles que
Cuando Juan Mauricio fue llamado a su pas en 1644 una multitud de indios
insisti en acompaarle hasta el barco y exigi que la llevara con l a Holanda.
Un ao despus, en abril de 1645, las autoridades holandesas organizaron una asam-
blea de jefes de las 20 aldeias indias situadas bajo su gobierno. Los indios se mos-
traron dciles, pero pidieron encarecidamente que su libertad fuera respetada en la
prctica y no slo en teora o sobre el papel. La asamblea fue un caso nico en
la historia de Brasil: hasta finales del siglo xx no se ha celebrado una reunin com-
parable de lderes tribales en el Brasil ocupado por los europeos.
A pesar de sus buenas intenciones y de su deseo de ganarse la lealtad de los
indios, los holandeses apenas eran mejores que los portugueses en lo referente a
33. Juan Mauricio de Nassau, informe a los Estados Generales, 27 de septiembre de 1644,
en Jos Antonio Gon?alves de Mello Neto, Tempo dos Flamengos, Ro de Janeiro, 1947, pp. 234-235.
210 HISTORIA DE AMRICA LATINA
forzar a los indios a trabajar por un salario irrisorio, que consista en piezas de
pao de algodn. Pretendieron imponer su religin protestante y extirpar las prc-
ticas paganas con tanta vehemencia como los portugueses. Tambin, sin quererlo,
trajeron enfermedades mortales como, por ejemplo, la viruela y el sarampin, que
hicieron estragos en la colonia. A causa de ello, cuando los holandeses empezaron
a sufrir derrotas, la mayora de los indios se volvieron contra ellos. Muchos holan-
deses perecieron en un levantamiento de los nativos que estall en Maranho y Cea-
r, y los supervivientes sacaron la conclusin de que ello era debido a que en vez
de recibir alivio de nosotros los holandeses, los indios se ven sometidos a mayor
cautividad."
Un efecto secundario de la invasin holandesa fue conocer mejor a los indios
del noreste. Las crnicas de la poca muestran una despoblacin terrible. Domin-
gos da Veiga haba informado que en 1627 haba poco ms de 300 arqueros divi-
didos entre cuatro poblados [en Rio Grande]. Antes haba aqu tantos de ellos, que
no se saba su nmero." Doce aos despus, Adriaen van der Drussen indicaba
en una lista cinco poblados en Rio Grande, cinco en Paraba, cinco en Goiana y
cuatro en Pernambuco, con un total de menos de 2.000 hombres de todas las eda-
des entre ellos. Johannes de Laet dio una medida de la disminucin al informar
de que en Cear, donde en otros tiempos los potiguar contaban con 8.000 guerre-
ros, en 1635 haba solamente 105. Adems de las habituales epidemias y muertes
en el campo de batalla, tambin se haba producido una huida generalizada hacia
el interior para evitar la opresin colonial. Segn las cifras de Laet, haba una po-
blacin india total de slo 9.000 personas en los algo ms de 1.200 km de costa
que hay entre Cear y el ro Sao Francisco.
Los holandeses tambin extendieron su influencia hacia el interior a intentaron
que las tribus de habla ge que vivan all luchasen a su lado. Su emisario, Jacob
Rabe, visit a los tarairyu del hinterland de Rio Grande-Cear y forj excelentes
relaciones con el anciano jefe de la tribu, Nhandui o Jandui. Rabe y su sucesor
Roulox Baro hicieron descripciones minuciosas de la sociedad y la rehgin de los
tarairyu que revelan que se parecan mucho a los modernos canela o timbira de
Maranho o a los krah de Gois septentrional. Eran indios de las llanuras, corre-
dores veloces que mantenan su agilidad gracias a frecuentes carreras entre las dos
mitades de la tribu. Sus costumbres nupciales, su religin e incluso su aspecto fsi-
co y su corte de pelo, que pareca un gorro, eran idnticos a los de sus actuales
equivalentes de habla ge. Gracias a la influencia de Rabe, los tarairyu y otros tapu-
ya se unieron a los holandeses y se mostraron especialmente feroces en las luchas
contra los colonizadores portugueses. stos se vengaban dando muerte sin miseri-
cordia a todos los indios que combatieran al lado de los holandeses, incluso cuan-
do stos se rendan al amparo de una tregua negociada.
Cuando en 1654 los holandeses abandonaron finalmente sus fortines en Brasil,
4.000 nativos de las aldeias de Itamarac, Paraba y Rio Grande marcharon hacia
el noroeste para refugiarse en Cear. Estaban furiosos al verse abandonados por
34. Gedeon Morris de Jonge al Consejo Supremo, Sao Lus do Maranho, 29 de enero de
1643, RIHGB, 58, 1, 1895, p. 307.
35. Domingos da Veiga, descripcin de Rio Grande, 1627, en Baro de Studart, ed., Docu-
mentos para a historia do Brasil e especialmente a do Cear, 4 vols.. Fortaleza, 1908-1921, vol.
IV, p. 35.
LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL 211
los holandeses, a quienes haban servido con tanta fidelidad durante muchos aos.
Se fortificaron entre los tobajaras de las colinas de Ibiapaba y trataron de crear
un enclave independiente al que pusieron por nombre Cambressive. Incluso man-
daron un jefe educado por los holandeses a Holanda para que suplicara ayuda
militar, a modo de recompensa por los servicios prestados en el pasado y para pre-
servar la religin protestante. Este jefe rog en vano diciendo que si no recibe ayuda,
es inevitable que nuestra gente acabe cayendo en las garras de los crueles y sangui-
narios portugueses, que desde la primera ocupacin de Brasil han destruido tantos
cientos de miles de personas de esa nacin ....^*
Con la expulsin de los holandeses, Brasil nunca ms volvi a verse seriamente
amenazado por una invasin de rivales europeos. Los colonizadores del noreste,
por lo tanto, pudieron empujar su frontera hacia el interior durante la segunda mi-
tad del siglo XVII. Esa frontera se pareca a la del hinterland de Baha: vastas ex-
tensiones de serto yermo que slo serva para criar ganado. Despus de las gue-
rras contra los holandeses, los tarairyu del jefe Jandui (a los que los portugueses
continuaron llamando janduin en su memoria) estuvieron en paz durante unos
aos hasta que los ganaderos empezaron a invadir sus territorios. Brotes espordi-
cos de lucha ocurrieron durante los decenios siguientes. A mediados del de 1660
los tarairyu y sus aliados los paiac atacaron a los tup domesticados de las misio-
nes jesutas de la costa de Rio Grande y Paraba. Se organizaron expediciones de
represaha. Pero la explosin que amenazaba desde haca tiempo estall finalmente
en 1687, ao en que estas tribus carir recorrieron Rio Grande y dieron muerte a
ms de 100 colonizadores y sus criados en ranchos aislados y mataron ms de 30.000
cabezas de ganado. El gobernador comunic que los colonizadores se haban reti-
rado hacia el interior de Natal y casi haban abandonado la capitana.
Por aquel entonces unos cuantos ganaderos aguerridos haban cruzado el curso
medio del Sao Francisco y haban seguido avanzando hacia el norte hasta penetrar
en el valle del Parnaba, en lo que actualmente es el estado de Piau. Uno de estos
pioneros era Domingos Afonso, apodado Mafrense o Sertao, que empuj la
frontera muy hacia el interior de aquellos parajes naturales escasamente poblados.
El historiador del siglo xviii Sebastiao da Rocha Pitta cuenta cmo entr en tie-
rras en las que no haban penetrado los portugueses y en las que habitaban slo
paganos salvajes, con quienes libr muchas batallas, saliendo peligrosamente heri-
do de una pero victorioso en todas ellas, matando a muchos paganos y obligando
al resto a retirarse al interior del serto.^'' Domingos Afonso muri dejando a los
jesutas 30 enormes ranchos que abarcaban casi 650 km. Otro pionero de Piau fue
Domingos Jorge Velho, que conquist territorios situados al oeste de los de Do-
mingos Afonso; durante un tiempo los dos ganaderos hicieron campaa juntos.
Cada uno de estos hombres de la frontera tena ejrcitos particulares integrados
por indios conquistados. Jorge Velho escribi al rey y excus sus incursiones y con-
quistas diciendo que eran una forma de domesticar a las tribus y darles conoci-
miento de la vida civilizada e introducirlas en los misterios de la Iglesia Catlica.
Reconoci que pocos misioneros participaban en su altruista empresa. En vez de ello,
36. Apelacin de Antony Paraupaba, La Haya, 6 de agosto de 1654, en Pedro Souto Maior,
Fastos pernambucanos, Ro de Janeiro, 1913, y RIHGB, 76, 1913, p. 191.
37. Sebastioa da Rocha Pitta, Historia de Amrica Portugueza, Lisboa, 1730, vol. VI, p. 385.
212 HISTORIA DE AMRICA LATINA
...uno de los mayores salvajes que he conocido ... No se diferencia en nada de los
brbaros tapuyas, ms que en llamarse cristiano, no obstante haberse casado hace
poco, le asisten siete concubinas indias, de lo cual uno puede inferir cmo procede ...
Hasta el presente, ha andado metido en los matos a la caza de indios y de indias,
stas para ejercitar su lujuria y aqullos para los campos de su inters.''
Como ocurre con tanta frecuencia en la historia de Brasil, los indios respon-
dan bien a un hombre as y, despus de ser derrotados por l, se mostraban deseo-
sos de seguir a un guerrero tan victorioso. Fueron hombres como l, hombres ru-
dos pero brillantes que habitaban en los bosques, los que ensancharon la frontera
de Portugal en Brasil.
Fue a Domingos Jorge Velho a quien recurrieron las autoridades al estallar la
guerra contra los tarairyu en 1687. Velho y su tosco ejrcito protagonizaron una
marcha extraordinaria a travs de cientos de kilmetros de serto. Sus 600 hombres
exhaustos entablaron batalla con los tarairyu o janduin a orillas del Apodi y am-
bos bandos sufrieron numerosas bajas mortales en un combate feroz que dur cua-
tro das. Los janduin ya haban acabado con una expedicin de 900 hombres que
enviaran contra ellos desde Pernambuco. Hubo las acostumbradas llamadas apre-
miantes a los paulistas, a los que todava se consideraba con acierto como los ni-
cos hombres acostumbrados a penetrar en el sertao y soportar el hambre, la sed,
y las inclemencias del clima y del tiempo. La infantera regular no tiene experiencia
de tales condiciones; y tampoco la tiene la milicia local, que carece de disciplina
y de aguante.*" Un comandante paulista, Matias Cardoso de Almeida, llev a
cabo una increble marcha de ms de 2.400 km hacia el norte desde el Sao Francis-
co, y luego dirigi tres aos de campaas contra estas tribus ge. Fue una guerra
despiadada en la que los comandantes portugueses tenan rdenes de matar a to-
dos los indios adultos que pudieran capturar, y en la que lanzaban por sorpresa
ataques mortferos contra los poblados de los nativos. A cambio de ello, dos veces
pusieron los janduin sitio a Natal y reunieron grandes ejrcitos de guerreros. Como
38. Domingos Jorge Velho al rey, Serra da Barriga, Palmares, 15 de julio de 1694, en Ernesto
Ennes, As guerras nos Palmares, Sao Paulo, 1938, p. 206.
39. Obispo de Pernambuco a la Junta das Missoes, 18 de mayo de 1697, en Edison Carneiro
O quilombo dos Palmares, Ro de Janeiro, 1966, p. 105 (hay traduccin castellana: Guerra de los
Palmares, Mxico, D.F., 1946).
40. Arzobispo-gobernador fray Manoel da Resurefo a Cmara Coutinho, gobernador de
Pernambuco, en Afonso de EscragnoUe, Historia das bandeiraspaulistas, 2 vols., Sao Paulo, 1953,
vol. I., p. 175.
LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL 213
siempre, la mayor parte de las luchas la protagonizaron indios rivales que comba-
tan a favor o en contra de los portugueses. Al final, los janduin consiguieron algo
que en siglos posteriores sera comn en la Amrica del Norte, pero que era raro
en Brasil: un tratado de paz en regla con el rey de Portugal que reconoca a su jefe
Canind como gobernante autnomo y otorgaba a la tribu la independencia y gran-
des extensiones de tierra dentro de la soberana portuguesa. El tratado se firm
en Salvador da Baha el 10 de abril de 1692; pero pronto fue violado por la inva-
sin de territorio indio por los rancheros y las agresiones perpetradas por coman-
dantes paulistas que se quedaron en esa parte del noreste.
El Amazonas
Era muy difcil alcanzar la desembocadura del Amazonas por mar desde el no-
reste de Brasil: debido a los vientos y las corrientes contrarias y a los bajos, era
ms fcil zarpar de Maranho y Para con destino a Lisboa que con destino a Ba-
ha. Este aislamiento, junto con la vegetacin diferente y el clima de la cuenca
del Amazonas, fue la causa de que esta frontera se desarrollara de modo distinto del
resto de Brasil. Otro factor era que, incluso interpretando el tratado de Tordesillas
de la forma ms favorable a Portugal, la totalidad del ro Amazonas se encontraba
dentro de la esfera espaola en lugar de la portuguesa.
Con el fracaso del intento portugus de colonizar Maranho en 1535, as como
de dos expediciones portuguesas que remontaron el Amazonas, el gran ro nica-
mente recibi la visita de espaoles durante el siglo xvi. Cientos de tribus amaz-
nicas establecieron contacto con el primer descubridor, Vicente Yez Pinzn en
1500; con Amrico Vespucio, navegando a las rdenes de Gonzalo Coelho dos aos
despus; con Diego de Ordaz en un intento fallido de colonizacin en 1531; y, sobre
todo, Francisco de Orellana durante su primer descenso en 1542. El mayor intento
de colonizar el curso alto del Amazonas creyendo errneamente que las tierras de
los omagua de habla tup del Solimoes-Amazonas eran el legendario reino de El Do-
rado fue la gran expedicin de Pedro de Ursa en 1559-1560, que termin con el
motn del traidor vasco Lope de Aguirre. Despus de este desastre, transcurri otro
medio siglo antes de que los europeos volvieran a molestar a las tribus amaznicas.
En enero de 1616, dos meses antes de expulsar a los franceses de Maranho,
los portugueses fundaron un fortn a algo ms de 640 km al oeste, a orillas del ro
Para, que forma la desembocadura meridional del Amazonas. Este fortn crecera
hasta transformarse en la poblacin de Belm do Para. Despus de la tranquilidad
de los primeros tiempos, pronto estallaron luchas contra los tupinamb de la costa
boscosa que haba entre Para y Maranho. Durante la dcada siguiente hubo salva-
jes guerras de aniquilamiento que dejaron la regin casi despoblada. Ni siquiera
los tupinamb de la isla de Maranho, que haban recibido bien a los franceses en
sus poblados y que se negaban a unirse a sus compatriotas para luchar contra los
portugueses, fueron respetados: pues en 1621 cay sobre ellos una epidemia de
viruela tan maligna, que quienes la contraan la mayora de los cuales eran indios
no vivan ms de tres das."'
41. Bernardo Pereira de Berredo, Annaes histricos do Estado do Maranho, Lisboa, 1749,
libro 6, p. 211.
214 HISTORIA DE AMRICA LATINA
42. Lus Figueira, Memorial sobre as trras e gentes do Maranho e Grao-Par e rio das Ama-
zonas, Lisboa, 10 de agosto de 1736, en RIHGB, vol. 148, 1923, p. 431.
43. Ibidem.
LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL 215
descendido por el Amazonas desde Quito. El hecho inspir una expedicin que tuvo
gran importancia geopoltica en la configuracin de la frontera brasilea. El go-
bernador, Jacom Raimundo de Noronha, decidi reivindicar nada menos que el
ro Amazonas principal para Portugal. Mand a Pedro Teixeira ro arriba con una
importante expedicin compuesta por 70 soldados portugueses con 1.100 indios de
las misiones para que se encargaran de manejar los remos de 47 canoas y abastecer
de alimentos cazando y pescando. El gobernador dio a Teixeira instrucciones secre-
tas: deba colocar mojones portugueses cuando llegara a las tierras de los omagua,
no menos de 2.400 km al oeste de la lnea de Tordesillas! La expedicin fue un
verdadero triunfo gracias a la capacidad de aguante de los indios, que remaron ro
arriba durante meses seguidos y finalmente llevaron la flotilla hasta Quito. Los es-
paoles enviaron observadores para que les acompaasen en el viaje de vuelta y
uno de ellos, el jesuta Cristbal de Acua, escribi una crnica esplndida de su
descenso. Inst encarecidamente al rey de Espaa a llevar a cabo una ocupacin
efectiva del Amazonas, pero su consejo fue desodo y los lmites del Brasil moder-
no se encuentran en un punto situado muy arriba en el ro, cerca del lugar donde
Teixeira coloc su mojn.
Acua observ las tribus numerosas y prsperas que an existan en el Amazo-
nas. Al igual que un siglo antes les ocurriera a los hombres de Orellana, le impre-
sionaron de forma especial los omagua, que tenan estanques llenos de miles de
tortugas junto a sus poblados, y los curucirari, cuya deUcada alfarera policroma
rivalizaba con la cermica china. Pero a medida que la expedicin fue bajando por
el Amazonas, Acua vio cada vez ms seales de la destruccin causada por los
tratantes de esclavos portugueses de Belm do Para. Vio con horror cmo uno de
los hijos de Bento Maciel acorralaba a unos tapaj a punta de arcabuz y permita
que su propia pandilla de indios violara a las mujeres y saqueara su poblado. Al
acercarse a Para, pudo ver que la miseria y la despoblacin iban en aumento, que
los asentamientos ribereos estaban abandonados y no quedaba nadie para culti-
var la tierra. El pequeo y primitivo asentamiento de Belm era un ncubo que pro-
gresivamente destruy y despoj el Amazonas y todos sus afluentes accesibles. El
hermano de Pedro Teixeira, Manoel Teixeira, vicario general de Maranho, calcul
que durante los primeros tres decenios despus de su llegada al Amazonas, los es-
casos cientos de colonizadores de Maranho y Para fueron responsables de la muerte
de casi dos millones de indios mediante su trabajo violento, sus descubrimientos
agotadores y sus guerras injustas.""
Los jesutas pensaban actuar en Para, pero sus esperanzas se vieron frustradas
cuando un barco en el que iban Lus Figueira, su provincial, y 11 padres naufrag
a la vista de Belm en 1643 y los misioneros fueron capturados y muertos por in-
dios aruanos hostiles de la isla de Maraj. TVanscurrieron 10 aos antes de que los
jesutas volviesen, pero volvieron en 1653 representados por la imponente persona
de Antonio Vieira. El padre Vieira era un jesuta nacido en Brasil que haba ascen-
dido hasta convertirse en el ntimo confidente y confesor de Juan IV de Portugal.
Era famoso por la brillantez de sus sermones en una poca en que el pulpito era
el medio de comunicacin ms potente. A Vieira le haban confiado misiones di-
44. Antonio Vieira, Reposta aos captulos que deu... Jorge de Sampaio [1662, respuesta
a cap. 24], Obras escolhidas, 12 vols., Lisboa, 1951-1954, vol. V, p. 280.
216 HISTORIA DE AMRICA LATINA
1659 se puso al frente de una embajada ante las tribus de la isla de Maraj, a las
que se conoca por el nombre colectivo de Nheengaba (palabra tup que significa
lenguas incomprensibles). Estas tribus haban resistido victoriosamente repeti-
das expediciones de castigo portuguesas, generalmente desapareciendo en el labe-
rinto de canales que haba en su isla. 40.000 de ellos se rindieron ahora y aceptaron
las seguridades que les dio Vieira, en el sentido de que las actitudes portuguesas
haban cambiado con la nueva ley de 1655. Los jesutas se instalaron en Maraj,
donde sus enormes ranchos ganaderos prosperaron, lo cual llen de envidia a los
colonizadores y, finalmente, al gobierno de Lisboa. En 1660 Vieira hizo un difcil
viaje a las remotas colinas de Ibiapaba en la frontera entre Maranho y Cear. Se
present ante los supervivientes de los indios del noreste que haban huido all des-
pus de la marcha de los holandeses. Todos, menos los ms ancianos, aceptaron
convertirse al catolicismo, as como la presencia de misioneros jesutas.
Los esfuerzos de los jesutas por complacer las demandas de mano de obra in-
dia por parte de los colonizadores fueron vanos. Las difciles condiciones y el cli-
ma del Amazonas vencieron a los colonizadores que en otro tiempo albergaran la
esperanza de hacer fortuna en la regin. Como vieron su fracaso en las mrgenes
del ro, desahogaron su frustracin con los jesutas, entrometidos piadosos que les
estaban privando de nueva mano de obra india. Su furia estall en mayo de 1661
con un levantamiento contra los padres jesutas en Sao Luis do Maranho. Vieira
y la mayora de sus hombres fueron detenidos y enviados a Portugal. Una nueva
ley fechada el 12 de septiembre de 1663 instal repartidores laicos en los pobla-
dos indios para que supervisaran la distribucin de hombres que deban trabajar
en las tierras arrendadas de los colonizadores. Transcurrieron 17 aos antes de que
Vieira pudiese influir en un nuevo rey, Pedro II, para que devolviese a los jesutas
el control pleno de las aldeias indias y prohibiese toda forma de esclavitud india.
Durante aquellos aos se haba hecho un dao irreparable a los indios sometidos
al dominio portugus. La ley liberal del 1 de abril de 1680 otorg tierra a los indios,
toda vez que ellos eran los seores originales y naturales de ella,"' concepto im-
portante y palabras que continan citando los activistas pro indios del Brasil mo-
derno. Pero esta ley provoc una reaccin casi tan rpida como la que suscitaran
leyes parecidas en 1609 y 1655. En febrero de 1684 los colonizadores de Maranho
se rebelaron bajo el liderazgo de Manoel Beckman y Jorge Sampaio y volvieron
a expulsar a los jesutas. La revuelta fue aplastada pronto y sus cabecillas fueron
ahorcados; pero los jesutas se alarmaron y decidieron, aunque a regaadientes,
transigir en dos aspectos importantes. Recibieron pleno control temporal y espiri-
tual de las aldeias misionales, si bien accedieron a aumentar a seis meses al ao
el tiempo que sus pupilos deban trabajar para los colonizadores y se comprome-
tieron a administrar estas exacciones laborales por unos salarios que deban acor-
darse con el gobernador colonial. Como era de esperar, se fij un salario consis-
tente en la irrisoria cifra de dos metros de pao por un mes de trabajo, y este salario
permaneci vigente durante un siglo, aun cuando era slo una quinta parte de la
cantidad que se pagaba durante la ocupacin holandesa. El pao casi no tena nin-
gn valor como artculo de trueque y con l no podan comprarse las herramientas,
46. Ley de 1 abril 1680, en Agostinho Marques Perdigao Malheiro, A escravidao no Brasil,
Ro de Janeiro, 1867, vol. II, p. 70.
218 HISTORIA DE AMRICA LATINA
ni los anzuelos que necesitaban los indios; tambin se produca utilizando algodn
trabajado por los indios e hilado y tejido por sus mujeres. La otra claudicacin
terrible fue aceptar que volviera a introducirse la esclavitud india legalizada. Como
sucedi a menudo durante todo el perodo colonial, la esclavitud estaba permitida
en el caso de los indios de corda prisioneros indios de las guerras intertribales
que supuestamente iban a ser ejecutados y en el de los cautivos apresados en gue-
rras justas, guerras que ahora podan hacerse contra cualquier tribu que inspirase
temor cierto e infalible de ser una posible amenaza para el dominio portugus.
Ambas definiciones daban pie a abusos escandalosos. Se reanudaron las expedi-
ciones anuales y oficiales destinadas a capturar esclavos (bautizadas con el eufe-
mismo de expediciones de redencin), aunque iban acompaadas de jesutas como
garanta de legalidad y estaban sujetas a una Junta das Missoes compuesta de
misioneros y un juez real reunidos en Belm. Los documentos de la poca aparecen
llenos de descripciones de actividades que los tratantes de esclavos llevaban a cabo
contra las tribus atrapadas en las mrgenes del Amazonas o de sus tributarios na-
vegables. El trfico no desapareci hasta que tales zonas quedaron agotadas, des-
pus de que las tribus se retirasen al interior de las selvas o remontaran los afluen-
tes hasta rebasar las barreras de rpidos, o hasta que unas cuantas tribus grandes
se organizaron para defenderse.
Antonio Vieira en persona redact reglas para el gobierno de la vida cotidiana
en las misiones que los jesutas tenan a orillas del Amazonas, el Regiment das
Missoes (1686) en lo que ahora reciba el nombre de Maranho y Grao Para. Poste-
riormente estas reglas se adoptaron para el resto de Brasil y, con unas cuantas mo-
dificaciones, estuvieron vigentes hasta que Pombal seculariz los asuntos relacio-
nados con los indios en el decenio de 1750. En 1693 la totalidad de la regin fue
dividida entre las rdenes religiosas a efectos misionales. Los jesutas limitaron sus
propias actividades a la orilla sur del Amazonas, aguas arriba hasta la desemboca-
dura del Madeira. La orilla norte del Amazonas hasta el Par le correspondi a
los capuchinos franciscanos de San Antonio; hasta el TVombetas, a los francisca-
nos de Piedade y Concei?o; hasta la desembocadura del ro Negro, a los merceda-
rios; y, ms adelante, el Negro mismo y el Solimoes, a los carmelitas. Las rdenes
misioneras siguieron ahora la poltica de crear aldeias a lo largo de las mrgenes
de los ros, cerca de los hbitats originales de las tribus, en vez de traer a los indios
ro abajo en descensos desastrosos para instalarlos cerca de poblaciones portu-
guesas. Esta poltica nueva permiti una tenue presencia portuguesa a lo largo del
Amazonas, el Solimoes y el Negro. La existencia de estas aldeias (que se transfor-
maran en poblados seculares con nombres portugueses al amparo de las leyes de
Pombal) se reconoci en el tratado de Madrid de 1750, que anul la lnea de Torde-
sillas y concedi la mayor parte de la cuenca amaznica al Brasil portugus.
EL SIGLO xviii
el Tiet y cruzar el Paran, haba que llevar las canoas a cuestas por la divisoria
de aguas del Paraguay en un lugar llamado Camapu. Este lugar se hallaba ex-
puesto a las emboscadas de los mismos cayap del sur que hostigaban a los mine-
ros de Gois. Ms hacia el oeste, al descender las canoas por el Aquidauana y subir
remando por el Paraguay, eran atacadas por dos de las ms formidables naciones
de guerreros indios: los payagu ribereos y los guaicures del Chaco y de las coli-
nas de Bodoquena. Los payagu eran magnficos navegantes en canoa y luchado-
res intrpidos. Se escondan en los pantanos y las ensenadas del Pantanal y salan
a gran velocidad en sus canoas ligeras para atacar a los europeos que pasaban por
all. Se haban opuesto a los intrusos desde que llegaran los primeros exploradores
espaoles en el siglo xvi, y fueron ellos quienes dieron muerte a muchos miem-
bros de la bandeira de Raposo Tavares en 1648. As pues, no se hacan ilusiones
en relacin con los propsitos de los portugueses. Antonio Pires de Campos des-
cribi los devastadores mtodos de combate de los payagu:
Entre las victorias de los payagu cabe citar la destruccin total de una flotilla
de 200 personas en 20 canoas en 1725; la destruccin de la mayor parte de la floti-
lla de 1726; y la captura de 900 kg de oro y el aniquilamiento de casi toda su escolta
de 400 blancos, negros e indios, en 1730. En 1734 los portugueses respondieron
con una formidable expedicin de ms de 800 hombres en 100 canoas que atac
y destruy el principal poblado payagu; pero las luchas contra esta valiente tribu
continuaron durante varias dcadas.
Parte del xito de los payagu se debi a su alianza con los igualmente temibles
guaicures. Tambin esta tribu vena combatiendo contra los europeos desde la d-
cada de 1540 y adquiri un dominio del caballo que rivalizaba con el de los indios
de las llanuras de la Amrica del Norte. Los guaicures eran un pueblo nmada
que viva slo para sus 7.000 u 8.000 caballos, que ellos mismos criaban, adies-
traban y cuidaban con la mayor solicitud. Se consideraban a s mismos como un
pueblo aristocrtico y dominaban o aterrorizaban a las tribus vecinas. A fin de
conservar su movilidad, las mujeres guaicures se provocaban el aborto en la ma-
yora de los embarazos, por lo que la tribu tena que llevar a cabo incursiones para
capturar a los nios de otras tribus. Debido a su soberbio dominio de la equita-
cin, eran casi invencibles en las batallas, y sus ataques relmpago podran ha-
ber destruido la totahdad de los asentamientos espaoles y portugueses en lo que
47. Antonio Pires De Campos, Breve noticia... do gentio brbaro que ha na derrota... do
Cuyab, [RIHGB], 25, 1862, p. 440.
LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL 221
48. Antonio de Sousa Leal, informe en Virginia Rau y Maria Fernanda Gomes da Silva, eds.,
Os manuscritos do arquivo da Casa de Cadaval respeitantes ao Brasil, 2 vols., Coimbra, 1956-1960,
vol. II, p. 386.
222 HISTORIA DE AMRICA LATINA
las tribus de Mandu se aliaron con sus enemigos tradicionales, las tribus tup de
Cear. De haber durado, esta alianza podra haber expulsado a todos los portu-
gueses de Cear; pero las autoridades aplacaron a los tup y fue un contingente
de tobajaras de Ibiapaba, luchando sin ningn blanco, pues los blancos slo les
servan de estorbo en las selvas,"' quien en 1719 captur y dio muerte a Mandu
y extermin a sus tapuya. En 1720 el rey pidi un informe sobre la situacin de
las tribus del noreste despus del auge de la ganadera. El documento resultante
fue una letana de asesinatos y atrocidades contra los indios durante los 20 aos
precedentes.
En el noroeste de la Amazonia, el ro Solimoes (venenos, porque sus tribus
usaban curar), la corriente principal del Amazonas entre las desembocaduras del
Negro y del Javar en la actual frontera con Per y Colombia, apenas fue reclama-
do por Espaa o Portugal. En 1689 un jesuta espaol, Samuel Fritz, despleg cierta
actividad entre ios yurimagua, que en aquel tiempo vivan cerca de la desemboca-
dura del Purs. Los portugueses mandaban expediciones espordicas a este ro en
busca de zarzaparilla, cacao o esclavos. Fritz fue llevado a Belm, donde permane-
ci retenido brevemente en 1689, pero tres aos despus fue devuelto a su misin.
En 1697 se presentaron unos carmelitas portugueses con escolta militar, reclama-
ron esta parte del ro y expulsaron a Fritz. Durante el decenio siguiente los reinos
ibricos se disputaron este largo tramo del Amazonas y los portugueses hicieron
incursiones ro arriba, hasta el apo, y detuvieron a un jesuta espaol, cerca de
donde se halla la actual Iquitos, en 1709. El resultado de todo esto fue que los por-
tugueses acabaron fundando una misin en Tabatinga, donde ahora est la fronte-
ra; pero el Amazonas fue despojado por las rias. Los omagua y los yurimagua,
en otro tiempo las tribus ms populosas y avanzadas del Amazonas, fueron disper-
sados y diezmados. Cuando el cientfico francs Charles de la Condamine baj por
el ro en 1743, dio cuenta de que las tierras de los omagua estaban vacas, que nin-
gn indio viva en los cerca de 720 km que median entre Pebas y Sao Paulo de
Olvenla.
Durante los comienzos del siglo xviii los portugueses tambin remontaron los
afluentes principales del curso medio del Amazonas. Los jesutas se encontraron
con que sus actividades a orillas del Madeira se vean obstaculizadas por la nutrida
y belicosa tribu de los tora; pero una poderosa expedicin de castigo en 1719 los
dej extintos.'" Otras tribus del curso bajo del Madeira accedieron a descender
hasta las misiones que los jesutas tenan cerca de la desembocadura. El vaco re-
sultante de ello lo llenaron los formidables mura, tribu que se convirti en enemiga
implacable de los blancos despus de que 400 de sus miembros fueran reducidos
a la esclavitud cuando viajaban pacficamente hacia una misin. Los mura apren-
dieron a respetar y evitar el combate abierto contra las armas de fuego portugue-
sas; pero eran habilsimos tendiendo emboscadas y lanzando ataques relmpago
desde los canales del curso bajo del Madeira. A mediados del siglo xviii, los mu-
49. Padre Domingos Ferreira Chaves al rey, Cear, 23 de noviembre de 1719, en Rau y Gomes
da Silva, eds., Manuscritos, vol. II, pp. 248-249.
50. Jos Gon?alves da Fonseca, Primeira explora?o dos rios Madeira e Guapor em 1749,
en Cndido Mendes de Almeida, Memorias para a historia do extincto Estado do Maranho, Ro
de Janeiro, 1860, vol. II, p. 304.
LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL 223
ras impidieron durante muchos aos que los portugueses fundaran asentamientos
o se movieran a orillas de los ros que quedaban cerca de su territorio.
Por aquel entonces los misioneros carmelitas estaban penetrando en el Negro.
Su avance se vio bloqueado por una rebelin de los manaos conducidos por un
jefe supremo, Ajuricaba, en 1723. Los manaos vivan a orillas del curso medio del
Negro, cientos de kilmetros ro arriba de la ciudad que actualmente lleva su nom-
bre. Durante su guerra contra los portugueses entraron en contacto con los holan-
deses de Guayana, que les abastecieron de armas de fuego, y durante un tiempo
Ajuricaba enarbol una bandera holandesa en su canoa. Una gran expedicin de
castigo parti de la nueva misin de Mariu (Barcelos) y finalmente derrot a los
manaos y captur a Ajuricaba en 1728. El gran jefe fue encadenado y llevado a
Belm, para convertirle en esclavo, pero al acercarse a la ciudad, l y varios ma-
naos dominaron a sus guardianes y luego se arrojaron al ro, todava encadenados,
pues prefirieron la muerte a la cautividad.
En su monumental historia de los jesutas en Brasil, Serafim Leite habla de no
menos de 160 expediciones efectuadas por los padres, la mayora de ellas en los
ros de la cuenca del Amazonas durante el siglo posterior a 1650. Hubo tambin
una sucesin ininterrumpida de expediciones anuales para la captura de esclavos,
as oficiales como extraoficiales. A causa de estas actividades los portugueses pe-
netraron mucho en la totalidad de los principales tributarios del Amazonas, aun
cuando tendieran a despoblar, en vez de colonizar, las regiones que visitaban. Hubo
tambin algunas exploraciones ms largas: en 1723 Francisco de Mello Palheta con-
dujo una flotilla de canoas Madeira arriba hasta Santa Cruz de la Sierra y luego
volvi; en 1746 Joo de Sousa Azevedo llevo a cabo el primer descenso de los arino
y tapaj; otros subieron por el Negro hasta el canal de Casiquaire, descubierto en
1744 por el jesuta espaol Manuel Romn. Estas actividades dieron a Portugal
una presencia fsica en la cuenca del Amazonas, pero el coste para los indios fue
terrible. Fueron frecuentes las epidemias de viruela, gripe y sarampin que destruan
las misiones con la misma rapidez con que los misioneros podan llenarlas otra vez
con nuevos indios convertidos al cristianismo. El padre Joo Daniel calcul que
los portugueses haban bajado o matado a tres millones de indios slo desde la cuen-
ca del Negro. Escribi que estos ros, otrora poblados de ... indios tan numerosos
como enjambres de mosquitos, asentamientos sin nmero, y una diversidad de tri-
bus y lenguas sin cuento," en 1750 haban quedado reducidos a una milsima
parte de su poblacin original. Los viajeros informaron de que cientos de kilme-
tros de las mrgenes del Amazonas estaban desprovistos de habitantes del sexo
o la edad que fuera" y aldeias misionales enteras se encontraban abandonadas.
51. Joo Daniel, Thesouro descoberto no mximo rio Amazonas, 2." pte., cap. 15, RIHGB,
3, 1841, p. 50.
52. Gonfalves da Fonseca, Primeira exploraijao..., p. 274.
224 HISTORIA DE AMRICA LATINA
con ello conceda casi la mitad de la Amrica del Sur a los portugueses. En el trata-
do se procur con gran sensatez seguir los rasgos geogrficos en el momento de
fijar lmites. As pues, stos seguan partes de los ros Uruguay, Iguafu, Paran,
Paraguay, Guapor, Madeira y Javar y, al norte del Amazonas, iban desde el curso
medio del Negro hasta la divisoria de aguas entre las cuencas del Amazonas y del
Orinoco y seguan la del Guayana hasta el Atlntico.
El cuarto de siglo posterior al tratado de Madrid, los aos de Jos I y de Pom-
bal (1750-1777), surti un efecto profundo en los indios de Brasil. El medio herma-
no del propio Pombal, Francisco Xavier de Mendonga Furtado, fue enviado en ca-
Udad de gobernador de Maranho-Par, donde permaneci de 1751 a 1759. Se
escandaliz al comprobar la ignorancia de los colonizadores y los abusos que per-
petraban contra los indios; pero an critic ms la riqueza, la relajacin moral y
la insubordinacin de las rdenes misioneras, as como los malos tratos que infli-
gan a los indios. En las cartas a su hermano escribi que las diversas rdenes te-
nan unos 12.000 indios en 63 misiones en la Amazonia. En la isla de Maraj, los
mercedarios tenan entre 60.000 indios y 100.000 cabezas de ganado en sus ran-
chos; los jesutas, entre 25.000 y 30.000; y los carmelitas, entre 8.000 y 10.000 aun-
que los jesuitas administraban nicamente 19 misiones, y a pesar de que merecan
la aprobacin del gobernador por vestir decentemente a las mujeres indias (nadie
ms lo haca), fueron los padres de la Compaa los que ms furioso pusieron a
Mendonfa-Furtado. Cuando en 1754 subi por el ro con una gran flota de canoas
para supervisar las demarcaciones fronterizas, compar desfavorablemente la falta
de cooperacin de los jesuitas con la clida bienvenida que le tributaron los carme-
litas a orillas del Rio Negro.
Al parecer, los jesuitas pom'an tambin obstrucciones en el otro extremo de Brasil.
Al seguir el ro Uruguay, la nueva frontera fijada en 1750 aislaba las siete prsperas
y antiguas misiones de los jesuitas espaoles de Guaran, en lo que se convertira
en territorio portugus, y se esperaba de los padres que se trasladasen a nuevos lu-
gares al este del Uruguay. Pero se negaron a ello y declararon que siempre haban
ocupado las tierras de sus poblados, y que stos contenan sus iglesias consagradas
y los cementerios de sus antecesores. Tras el fracaso de varios intentos de persua-
sin, un ejrcito conjunto lusoespaol decidi desalojar a los guaranes por la fuerza.
El 10 de febrero de 1756 lleg el momento crtico al librarse la batalla de Caibat,
en la que en pocos minutos la artillera y la caballera de los europeos dieron muer-
te a 1.400 indios cristianos que enarbolaban patticamente sus pendones, crucifi-
jos e imgenes santas. Esta fue la suerte que corri el grupo de indios brasileos
que con mayor fervor haban aceptado el cristianismo durante dos siglos de con-
quista iniciada con el pretexto de convertir a los paganos de Brasil.
Aquellos dos siglos de control de los indios brasileos por parte de los misione-
ros terminaron con dos leyes que Pombal persuadi al rey a promulgar en 1755.
Un edicto del 4 de abril de 1755 puso fin tericamente a toda discriminacin racial,
y declar que los mestizos sern idneos y capaces de recibir cualquier empleo, ho-
nor o dignidad." Luego, el da 6 de junio, se promulg la ley de libertades, que
liber a las personas, mercancas y comercio de los indios de Para y Maranho.
Se declar que los indios eran ciudadanos libres y gozaban de todos los derechos
54. Ley porque V. Magestade ha por bem restituir aos indios do Gro-Par e Maranhao a
liberdade das suaspessoas, e bens, e commercio, 6 de junio de 1755, en Perdigo Malheiro, Escra-
vido, vol. II, p. 99.
55. Diretrio regiment, 3 de mayo de 1757, en Perdigo Malheiro, Escravido, vol. II, p. 110.
226 HISTORIA DE AMRICA LATINA
Durante los tres siglos transcurridos desde que los portugueses desembarcaron
por primera vez en Brasil, la poblacin americana nativa que se cifraba en un mni-
mo de dos millones y medio de personas, se haba visto reducida probablemente
en tres cuartas partes. Al finalizar el perodo colonial, los escasos indios que vivan
bajo el dominio portugus eran seres patticos que ocupaban el nivel ms bajo de
la sociedad, culturizados a medias, despojados de la mayor parte de sus tradicio-
nes y orgullo tribales, pero sin haberse adentrado en las costumbres europeas ni
comprendido las sutilezas de la civilizacin europea. Las tribus que ante el avance
de los portugueses haban logrado replegarse ms hacia el interior, para evitar que
las destruyeran o las absorbieran en el Brasil portugus, no eran ms que una ame-
naza imprecisa en una frontera lejana. Poetas tales como Jos de Alvarenga Peixo-
to o Jos de Santa Rita Duro podan presentar una visin idealizada y romntica
de los indios, pero empleaban un estilo que no tena nada que ver con la realidad.
Aparte de un puado de crnicas indiferentes que databan del siglo xvi, los por-
tugueses no tomaron absolutamente ninguna nota de aspectos de inters antropo-
lgico relativos a las tribus que destruyeron. Al contrario, la literatura de los siglos
XVII y XVIII, ya fuera obra de misioneros, de funcionarios o de aventureros, llama
la atencin por su casi total falta de inters por las sociedades nativas y de infor-
macin referente a ellas.
fica), figuran los relatos de los conquistadores triunfantes. De entre ellos, el mejor
ejemplo lo constituye, indudablemente, las Cartas de relacin de Hernn Corts,
conquistador de Mxico, primer descubrimiento continental de importancia, pues
en ellas se combinan la curiosidad cientfica con la prospeccin mineralgica, los
planes para el desarrollo agrcola, los relatos de batallas, las descripciones de edifi-
caciones y gentes con la descripcin de las empresas de los conquistadores. La pri-
mera de las cuatro Cartas (1519-1526) apareci en Leipzig en 1524, en latn, 31 aos
ms tarde que la de Coln.' Los jefes de muchas otras expediciones publicaron
Cartas similares, pero nunca llegaron a igualar a las de Hernn Corts, que era
tan buen escritor como guerrero y estadista. Pizarro, que conquist el imperio inca
unos 20 aos despus de la conquista del imperio azteca por parte de Corts, no
tena la suficiente educacin para escribir sobre la conquista, y su secretario realiz
la tarea bastante mal. Pedro de Valdivia, uno de sus capitanes, que falleci poste-
riormente en la guerra con los araucanos por la conquista de Chile, leg tambin
Cartas interesantes. Todos esos escritos eran en realidad aunque no siempre
formalmente relaciones de servicios dirigidas al Consejo de Indias, que dis-
pensaba favores a los valientes conquistadores, los ms o menos leales servidores
de la corona espaola.
Soldados rasos, como el alemn Ulrich Schmidel en Paraguay o su compatriota
Nikolaus Federmann en Venezuela, describieron el Nuevo Mundo con autntica in-
genuidad. Pero la obra maestra de esta primeriza literatura americana fue sin duda
la Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa (Madrid, 1632), escrita
ms de 30 aos despus de la conquista por un conquistador oriundo de Extrema-
dura, Bernal Daz del Castillo (14967-1584).^ ste era teniente del ejrcito de Her-
nn Corts y empez a escribir ya anciano para contrarrestar la Historia de la con-
quista de Mjico (1532), publicada por Francisco Lpez de Gomara, quien, como
capelln personal de Corts, tenda, segn el veterano Bernal Daz, a sobreestimar
el papel de su jefe.' Este punto de vista lo comparti el Consejo de Indias, que
confisc la obra. Bernal Daz, que haba llegado a ser una figura provincial de cier-
ta eminencia (era alcalde mayor de Guatemala), no era un hombre de cultura, pero
tena una rara habilidad para las palabras. Thnto sus recuerdos de la vida de cam-
pamento como sus descripciones de Mxico y de las gentes que encontr entre la
costa del golfo y el valle de Mxico, estn llenos de colorido y de vida.
Los misioneros llegaron pisando los talones a los soldados; y, si bien el clero
que acompaaba a las expediciones militares era difcilmente diferenciable de los
seglares (generalmente pertenecan a la orden de la Merced o al clero secular), las
rdenes mendicantes (franciscanos, dominicos, agustinos) a las que se encomend
la tarea de evangelizacin sistemtica estaban formadas por hombres de fe que in-
tentaron comprender a los indios. Algunos de ellos hicieron obras como la del fran-
1. Edicin clsica de Pascual de Gayangos, Pars, 1966. Tambin, Cartas y otros documentos,
ed. Mariano Cuevas, Sevilla, 1915; Cartas y relaciones, ed. Nicols Coronado, Buenos Aires, 1946,
y Cartas de relacin de la conquista de Mxico, Coleccin Austral, Espasa Calpe Mexicana, Mxi-
co, D.F., 1983'.
2. Bernal Daz del Castillo, Historia verdadera de la conquista de Nueva Espaa, 2 vols., Ma-
drid, 1940, y muchas otras ediciones.
3. Francisco Lpez de Gomara, Historia de la conquista de Mjico, 2 vols., Mxico, D.F., 1943.
LITERATURA Y VIDA INTELECTUAL 231
4. Fray Toribio de Benavente, Motolina, Historia de los indios de Nueva Espaa l\54\], Bar-
celona, 1914; Edmundo O'Gorman, ed., Porra, n. 129 de la coleccin Sepan cuarlos ..., M-
xico, D.F., 1969.
5. Se encuentra, entre otras ediciones, en la de Juan Prez de Tudela, Obras escogidas de Fr.
Bartolom de Las Casas, Biblioteca de Autores Espaoles, Madrid, 1957-1958, vol. 5, t. 110; Ed-
mundo O'Gorman, ed., 2 vols.. Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, D.F., 1967,
incluyendo esta ltima un estudio preliminar, apndices, cronologa, bibliografas y copiosos ndices.
6. Fray Gernimo de Mendieta, Historia eclesistica indiana [1596], 4 vols., Madrid, 1945;
4 vols., Mxico, D.F., 1946, y Francisco Solano y Prez-Lila, ed., 2 vols., Madrid, 1973.
7. Fray Juan de Torquemada, Monarqua indiana de los veinte y un libros rituales [1615],
Sevilla, 1723; Madrid, 1945; M. Len Portilla y otros eds., 7 vols., Mxico, D.F., 1975-1980.
8. Jacques Lafaye, ed., Manuscrit Tovar. Origines et croyances desIndiensdu Mexique, UNES-
CO, Graz, Austria, 1972, edicin crtica del manuscrito espaol (acompaada de su traduccin
al francs).
232 HISTORIA DE AMRICA LATINA
9. Diego de Landa, Relacin de las cosas de Yucatn [1560?], edicin clsica (en castellano
y francs), Abb Brasseur de Bourbourg, ed., Pars, 1864; edicin moderna en castellano de ngel
Mara Garibay, Mxico, D.F., 1959.
10. Fray Bernardino de Sahagn, Historia general de las cosas de la Nueva Espaa [1565?],
ngel Mara Garibay, ed., 4 vols., Mxico, D.F., 1956.
LITERATURA Y VIDA INTELECTUAL 233
cana fue otra forma de arrancar antiguas creencias camufladas por prcticas de
ritos tradicionales. Por otra parte, el uso de plantas, insectos y partes de cuerpos
de animales con fines teraputicos o mgicos estaba muy extendido entre los in-
dios. Y la ciruga, farmacia y obstetricia europeas, que no haban progresado mu-
cho ms all de los conocimientos heredados de la antigua Grecia a travs de los
rabes, se aprovecharon en gran medida de ello. Hay que resaltar que, en estos cam-
pos, los seglares jugaron un papel ms importante que el clero. La obra ms cono-
cida es, ciertamente, la Historia natural de las Indias (Sevilla, 1535, aunque el Su-
mario de la historia, que trata solamente de las Antillas y Tierra Firme, data de
1526), de Gonzalo Fernndez de Oviedo, un funcionario destinado en Santo Do-
mingo, que aspiraba a escribir una nueva historia natural en la lnea de la de Plinio
en la antigedad." La Historia no fue, sin embargo, un trabajo exhaustivo, pues
su autor no fue capaz de dominar la enorme cantidad de material disponible. En
lugar de llenar su ambicin enciclopdica (que comprenda cosmografa, geologa,
geografa, climatologa, botnica y zoologa), se distrajo con detalles de pincela-
das locales pintorescas. Resi'ltaron ms originales las contribuciones de especialis-
tas con objetivos iniciales menos grandiosos, como el doctor Juan de Crdenas,
autor de Problemas y secretos maravillosos de las Indias (1591), un destacado in-
ventario de la flora de Mxico. Tambin hay que recordar el tesoro que, sobre la
farmacia y medicina indias, constituye Rerum medicarum Novae Hispaniae the-
saurus (1628), de Francisco Hernndez, quien fue enviado a Mxico por Felipe II
expresamente para preparar esa obra.'^
No es raro que los primeros temas que atrajeron el inters de los europeos fue-
ran la cartografa, la geografa, el arte de la navegacin y despus, ms general-
mente, la cosmografa. El mismo Coln hizo el primer mapa de la costa norte de
Santo Domingo en la poca de su primera expedicin en 1492. Otros grandes nave-
gantes despus de l, como Sebastin Cabot (o Caboto), Amrico Vespucio y Ma-
gallanes, fueron pilotos y cartgrafos. El tratado clsico de navegacin a las Indias
del siglo XVI fue el Arte de navegar (1545), del andaluz Pedro de Medina. La pri-
mera visin general del continente americano y de sus islas fue la que present Am-
rico Vespucio en De Ora Antartica (publicada por Waldseemller en 1505), que era
un relato de su exploracin a gran escala a lo largo de toda la costa este de Sudam-
rica. Pero el mrito de la primera gran sntesis crtica de cosmografa dedicada al
Nuevo Mundo hay que atriburselo al jesuta y confidente del virrey de Per, padre
Jos de Acosta, por su Historia natural y moral de las Indias (1590)." El gran lo-
gro de Acosta fue actualizar la visin del mundo heredada de Tolomeo y nica-
mente corregida en ciertos detalles por los gegrafos rabes y su sucesor francs
Fierre D'Ailly (cuyo Imago Mundi haba indudablemente inspirado a Coln en su
intento de alcanzar las Indias Orientales por la va oeste). Fue el propio Acosta
quien realiz el ambicioso proyecto de Gonzalo Fernndez de Oviedo. Por otra parte.
U. Historia, ed. Juan Prez de tldela, 5 vols., Madrid, 1959; Sumario, ed. Jos Miranda,
Mxico, D.F., 1950.
12. Traduccin castellana, Francisco Hernndez, Antigedades de la Nueva Espaa, Mxico,
D.F., 1945.
13. Jos de Acosta, Historia natural y moral de las Indias [1590], Mxico, 1940; Madrid, 1954;
Edmundo O'Gorman, ed., Mxico, D.F., 1962; Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D.F., 1979.
234 HISTORIA DE AMRICA LATINA
debemos a Francisco Lpez de Gomara, un autor que por encima de todo escriba
sobre historia, una visin general del continente americano, especialmente Suda-
mrica, con sus principales rasgos geomorfolgicos; comparndolo con obras con-
temporneas tales como la Historia del descubrimiento y conquista del Per, pu-
blicada en Amberes en 1555 por Agustn de Zarate, antiguo funcionario real en
Per,'" el libro de Gomara Historia general de las Indias (publicado en Zaragoza
en 1552), es un destacado trabajo de sntesis que suministra una valiosa fuente para
numerosas obras posteriores hasta la actualidad.
Simultneamente a estos intentos de conocimiento geogrfico y de conocimien-
to racional de los pueblos y sus costumbres intentos que hemos esbozado aqu
muy someramente se desarroll una literatura pica. La Araucana (1569-1592)
de Alonso de Ercilla, la narracin potica de la derrota de los araucanos, es un
perfecto ejemplo de pica renacentista que, sin embargo, va ms all de sus mode-
los de Ariosto, al tener como protagonista a un hroe colectivo, el pueblo arauca-
no, encarnado en lderes como Lautaro, Caupolicn y Colo-colo." Pero entre los
prosistas y entre los primeros cronistas de Chile, como Gonzlez de Njera y Gn-
gora Marmolejo, nos encontramos tambin con la constante comparacin de los
hechos que narran con la historia del pueblo de Israel y las guerras del Antiguo
Testamento, con el fin de dar a las conquistas americanas una dimensin pica e
incluso la dimensin escatolgica de una repeticin de la historia bblica. Este as-
pecto sobrenatural, inspirado por la exgesis bbUca, se desarrollara posteriormente
en direcciones bastante distintas. Pero la nocin del presente, incluso en las prime-
ras crnicas de los conquistadores, era medieval, fantstica, similar a la que se en-
cuentra en los libros de Amads, y estaba plagada de las hazaas ms inverosmi-
les. Bernal Daz confiesa ingenuamente que al entrar en la ciudad azteca de
Tenochtitlan (Ciudad de Mxico), los conquistadores haban credo estar descubrien-
do las casas de encantamiento del libro de Amads. Junto a estas tradiciones ca-
ballerescas, haba mitos y leyendas heredados de la antigedad clsica: las amazo-
nas, los cclopes, la fuente de la juventud, la Atlntida. Los navegantes buscaron
entre Cuba y Florida la isla de Bimini, sede de la fuente de la juventud (lugar don-
de las mujeres tenan extraordinaria belleza), con el mismo fervor con que se bus-
caba el oro. La bsqueda de las amazonas dio lugar a la expedicin de Orellana,
quien atraves la selva tropical navegando ro abajo el Amazonas, el ro ms largo
del mundo, al que dio nombre.
Por otra parte, la propia conquista de Amrica dio a luz a multitud de mitos.
Probablemente, el ms conocido de todos ellos sea el de El Dorado. El origen de
esta leyenda era el relato de un cacique indio del Per, un chibcha, que se sumergi
en un lago habiendo sido untado previamente de forma ritual con polvo de oro.
Fascinado por esta leyenda, Sebastin de Benalczar decidi partir en busca del
indio dorado (El Dorado). Este mito lleg a ser una perfecta expresin del de-
lirio europeo por el oro, y el nombre de El Dorado lleg a designar un fabuloso
imperio, una imaginaria (o, despus de la conquista de los imperios azteca e inca.
14. Francisco Lpez de Gomara, Historia del descubrimiento y conquista del Per [1555],
Dorothy MacMahon, ed., Buenos Aires, 1965.
15. Alonso de Ercilla, La Araucana [1569-1592], Jos Toribio Medina, ed., 5 vols., Santiago
de Chile, 1910-1918; edicin moderna, Santiago de Chile, 1956.
LITERATURA Y VIDA INTELECTUAL 235
16. Fray Diego de Duran, Historia de las Indias e islas de Tierra Firme, Jos F. Ramrez, ed.,
2 vols., Mxico, 1867-1880; ngel Mara Garibay, ed., Mxico, D.F., 1967.
LITERATURA Y VIDA INTELECTUAL 237
17. Decreto de 1551, en Diego de Encinas, ed., Cedulario indiano [1596]; A. Garca, ed., 4
vols., Madrid, I945-I946.
LITERATURA Y VIDA INTELECTUAL 239
que los profesores de Lima tomaban vacaciones ilimitadas, que otros profesores
empezaban las clases tan tarde que slo daban un cuarto de hora de clase; abusos
todos ellos procedentes del hecho de que las ctedras se daban a amigos o clientes,
sin ningn examen previo de su competencia. Esto era especialmente cierto en las
ctedras de lenguas indias (principalmente de quechua y aymar, en Lima), que
tenan la finalidad de instruir a los aspirantes a misionero en las lenguas de sus
futuros catecmenos, pero estaban ocupadas por personas completamente desco-
nocedoras de las mismas. El Consejo de Indias instituy exmenes de lenguas obli-
gatorios tanto para los profesores como para los estudiantes y a todos aquellos
que no lograran obtener el aprobado al final del ao, se les impeda ir a desarro-
llar trabajo misional. Esta era la situacin a que haba llegado la Universidad
de Lima al finalizar el primer ao de existencia. Pero el panorama no era mejor
en la Universidad de Mxico: a los candidatos al doctorado se les prohiba abando-
nar sus casas durante el mes anterior a la presentacin de sus tesis, para evitar so-
bornos (generalmente en forma de celebracin de banquetes) a los miembros del
tribunal.
A pesar de tales abusos indiscutibles que tambin ocurran en las universida-
des europeas de la poca las universidades del Nuevo Mundo proporcionaron a
los criollos la posibilidad de acceso al progreso cultural y, hasta cierto punto, su
promocin en la administracin pblica. Las universidades ms completas la de
San Marcos de Lima y la de Mxico comprendan las cuatro facultades tradicio-
nales: teologa, artes, derecho y medicina. Con la excepcin de la facultad de Me-
dicina, la nica lengua que se utilizaba en la enseanza, exmenes y redaccin de
tesis, era el latn. Las dems universidades pertenecan a rdenes religiosas, y esta-
ban dedicadas principalmente, o totalmente, a la teologa o al derecho cannico.
Los ttulos que dispensaban correspondan a bachillerato, licenciatura y doctora-
do; el plan de estudios estaba estandarizado para todas las universidades de Indias.
El grado de autonoma de que gozaban las universidades estaba Umitado (en el caso
de universidades reales y pontificias) por sus estatutos, por el sistema de patrocinio
real (patronato) y por su dependencia financiera. Las universidades de las rde-
nes religiosas tenan mayor libertad, especialmente en el reclutamiento de profesores.
Los colegios y universidades fueron los instrumentos primarios de la educacin
pblica y los avances en la enseanza, pero no fueron los nicos. As era para la
monarqua, y especialmente sus representantes en el Nuevo Mundo, y para las r-
denes religiosas, que eran conscientes de ello, prueba de lo cual, fue que fomenta-
ran la importacin de libros y el establecimiento de imprentas. Es cierto que exista
un control sobre la circulacin y venta de libros, pero sin embargo los hechos son
elocuentes: los inventarios de bibliotecas privadas muestran, por ejemplo, que los
libros de Erasmo, Petrarca y Boccaccio llegaron a Amrica antes de 1540. En este
mismo ao, el catlogo de libros en existencia del primer editor de Ciudad de M-
xico contena todas las novelas que eran xito de ventas en la poca: Amads de
Gaula, Espejo de Alejandra, Oliveros de Castilla, Roberto el Diablo. Juan Crom-
berger, primer editor de Ciudad de Mxico y del Nuevo Mundo, se uni comercial-
mente en 1539 con un lombardo, Juan Pablos (Giovanni Paoli), obteniendo con
ello un provechoso monopolio; Juan Cromberger era el hijo de Jacob Cromberger,
quien haba fundado en 1500 la famosa editorial de Sevilla. En 1583, y recin llega-
do de Ciudad de Mxico, Riccardi (natural de Turn) fund la primera editorial de
240 HISTORIA DE AMRICA LATINA
Lima. Slo en el siglo xvii empezaron a aparecer otras editoriales en La Paz, Gua-
temala y Puebla. Hay que destacar que estas primeras imprentas de las Indias im-
primieron casi exclusivamente manuales de oracin y catecismos; de esta forma,
atendieron por encima de todas las necesidades (considerables en aquella poca)
los requerimientos de la poltica misionera. Pero, ocasionalmente, tambin publi-
caron tratados de tecnologa minera y anatoma, e incluso libros de poesa.
Las obras del gnero novelstico que hemos mencionado, fueron importadas en
su mayor parte de Europa. Claro que ya en 1513, la reina Isabel la Catlica haba
manifestado su preocupacin por los efectos dainos que Amads de Gaula y otras
novelas del gnero fantstico pudieran tener sobre la imaginacin de los indios, dando
instrucciones para prohibir el envo de tales libros a las Indias. En 1536, el Consejo
de Indias confirm esta decisin en sus instrucciones al virrey Mendoza para evi-
tar que las Sagradas Escrituras pierdan la autoridad y confianza que siempre han
inspirado entre los indios que, por su reciente cristianizacin, no son capaces de
distinguir entre la ficcin y la revelacin. La mejor solucin fue prohibir a los pro-
pios espaoles la tenencia de tales Ubros en sus casas, por la posibilidad de que
los prestaran a los indios! Estas instrucciones, como muchas otras, fueron sin duda
desatendidas, por lo que una cdula del ao 1543 repiti la prohibicin para Mxi-
co y la extendi a Per y Santo Domingo. La campaa contra la literatura profana
sigui an ms adelante y, en 1569, el virrey Toledo convoc en Lima a todos los
propietarios de libreras y a los poseedores de novelas. Pero una combinacin de
contrabando, corrupcin entre funcionarios gubernamentales responsables de la ins-
peccin de los buques a su llegada a puerto, y la connivencia de otros particulares,
provoc que todos los esfuerzos de la Inquisicin fueran casi infructuosos, como
se demostr por los inventarios de bibliotecas privadas, o incluso de rdenes reli-
giosas, llevados a cabo en diversas ocasiones durante el virreinato. En el siglo xvi,
la publicacin y circulacin clandestinas de libros tuvieron un desarrollo conside-
rable, como veremos ms adelante. Basta con destacar ahora que, si bien la imagi-
nativa novelstica popular espaola estaba prohibida en las Indias, la literatura po-
ltica (crnicas de conquistas) y los estudios etnogrficos (historia y costumbres de
los indios americanos) fueron fomentados, controlados o censurados, segn los re-
gmenes y las circunstancias del momento.
Los Reyes Catlicos, Fernando e Isabel, promovieron el desarrollo de una lite-
ratura sobre el Nuevo Mundo en su entorno. Hay que admitir, por ejemplo, que
sin el apoyo real, el humanista italiano Pedro Mrtir de Anglera, que resida en
la corte, no hubiera escrito su obra latina De Orbe Novo (Alcal, 1516), seguimien-
to estrecho de los acontecimientos de la conquista." Siguiendo sus pasos, el cro-
nista oficial Gonzalo Fernndez de Oviedo no hubiera podido producir su ya men-
cionada Historia natural de las Indias, si los funcionarios gubernamentales no
hubieran recibido instrucciones de la corona de proporcionarle toda la documenta-
cin necesaria. La historia del Per de Agustn de Zarate, publicada tambin en
Amberes un ao antes de la de Cieza de Len, fue estimulada en el entorno de Car-
los V. Y adems de estos actos de intervencin personal acompaada de ayuda fi-
nanciera (no siempre suficiente, como lamentaba Francisco Hernndez), la corona
18. P. M. d'Anghiera, De Orbe Novo decades tres [Alcal 1516], ed. facsimilar de la edicin
original latina, Graz, Austria, 1966.
LITERATURA Y VIDA INTELECTUAL 241
pocas molestias en este trabajo. Pero, an as, subsiste aquella parte de la investiga-
cin que se refiere a costumbres sociales, vida familiar, tcnicas domsticas, artesa-
na, vestuario, alimentacin y dems aspectos de inters etnogrfico. Y, si bien los
resultados globales de este trabajo de campo de mbito continental (en que se usa-
ron los nicos e inadecuados equipos tcnicos y mtodos de trabajo de que se dis-
pona a finales del siglo xvi), no proporcionaron al Consejo de Indias todo lo que
precisaba desde un punto de vista administrativo, son en cambio significativos para
el historiador de la cultura. Algunas de las relaciones famosas se publicaron en
Mxico en forma de Ubro: Relacin de Chalco Amaquemecam. Otras, fueron pu-
blicadas en Espaa al final del siglo xix por el erudito Marcos Jimnez de la
Espada."
Las leyes y disposiciones oficiales son importantes para el estudio de la vida
cultural, no slo porque afectaban a campos tales como las universidades y el co-
mercio de libros, sino tambin porque la asimilacin del espritu de la ley era un
aspecto esencial de la poltica cultural. A partir de 1512 se publicaron las primeras
Leyes de Indias; posteriormente, fueron derogadas y reemplazadas por las Le-
yes Nuevas en 1542. El ao 1680 se pubUc la primera gran Recopilacin de las
Leyes de Indias que no slo era el Ubro de consulta de los miembros de las audien-
cias reales, sino tambin de los letrados, palabra con que se conoca a los abogados
y juristas. Adems de estas colecciones oficiales, tambin aparecieron, con consen-
timiento y apoyo real, obras tales como Gobierno del Per (1567), de Juan de Ma-
tienzo, que era tanto un autntico manual de administracin colonial, como un pro-
grama de gobierno." Dentro del mismo gnero, estaba el libro de Antonio de Len
Pinelo, El gran canciller de las Indias, escrito en Lima hacia 1625; lleg a conse-
guir la categora de un clsico. Poco tiempo despus, a principios del siglo xvii,
Juan de Solrzano Pereira, protegido del conde de Lemos, se estableci en Lima.
Haba estudiado leyes en la Universidad de Salamanca, y produjo la obra maestra
de este gnero de literatura, la monumental Poltica indiana (1648).^^ sta, era una
historia crtica de la administracin del imperio de las Indias, en la que no se aho-
rraron crticas ni al mismo Consejo de Indias, ni a las audiencias reales. Tkmpoco
constituy un hecho aislado, por citar slo uno ms, el tratado en latn De contrac-
tibus, del jesuta Oate, que form parte del mismo esfuerzo de codificar y mejo-
rar las leyes de Indias.
23. Marcos Jimnez de la Espada, 4 vols., Madrid, 1881-1897; 3 vols., Madrid, 1965^
24. Juan de Matienzo, Gobierno del Per [1567], Guillermo Lohmann Villena, ed., Pars, 1967.
25. Juan de Salrzano Pereira, Poltica Indiana [1648], Jos Mara Ots Capdequ, ed., Ma-
drid, 1930.
LITERATURA Y VIDA INTELECTUAL 243
torio que esperara la llegada de los que se consideraban a s mismos como escogi-
dos por Dios para habitar y explotar el rico almacn de metales preciosos que ya-
can bajo su suelo. Los nativos americanos constituan una amplia mayora de la
poblacin, an despus de las grandes epidemias que los diezmaron durante el si-
glo XVI. De esta forma, los enclaves de cultura espaola a menudo sostenidas
por unas pocas familias de encomenderos, agrupadas en una pequea poblacin
quedaron sumergidas en el entorno indio. Las casas que rodeaban la plaza pertene-
can, por supuesto, a los vecinos europeos, pero los das de mercado, o durante los
festivales religiosos, se pona a rebosar de indios. De la misma forma que la virgen
Mara o el apstol Santiago llegaron a ser deidades indias que serviran un da para
desafiar al poder espaol, los criollos aspiraban, desde la primera generacin, a
diferenciarse de los espaoles de la pennsula absorbiendo formas de conducta, e
incluso supersticiones, indias. Pero al mismo tiempo, dedicaban sus mejores esfuerzos
a diferenciarse lo ms posible de los indios brbaros, como hacan los espaoles
europeos.
De esta forma, nos encontramos frente a la cultura de una minora colonial,
que es histricamente la primera existente desde el inicio de la era moderna. Segn
las estimaciones ms autorizadas, la poblacin total de origen hispnico a finales
del siglo XVI era del orden de 150.000 personas, la mayor parte de las cuales era
joven, y con claro predominio de los hombres sobre las mujeres y los nios. Sola-
mente una cuarta parte de la poblacin viva en ciudades, que en su mayora eran
pequeas. Es precisamente en ellas donde la cultura espaola se hizo provinciana
y, muy pronto, arcaica, por falta de contacto con Espaa. Slo las capitales de los
virreinatos, como Lima y Ciudad de Mxico, y los grandes puertos de mar ms
prximos a Europa, como La Habana y Santo Domingo, prosiguieron bajo la in-
fluencia directa de Espaa. Y tambin, nicamente las cortes de los virreinatos,
las audiencias y los conventos pudieron sostener una cultura escrita y estimular,
al menos de forma episdica, una cierta actividad literaria. La mayora de los en-
comenderos viva culturalmente aislada en un entorno indio; lo mismo ocurra con
los misioneros. El conjunto de criollos y espaoles representaba aproximadamente
una quinta parte de la poblacin.
El fenmeno conocido por demgrafos y antroplogos como mestizaje (que qui-
z podra denominarse de forma mas grfica como cruzamiento) desemboc en
un sincretismo religioso y cultural que est en las races de la cultura popular de
la moderna Amrica Latina. En el perodo que ahora nos ocupa, la combinacin
de los efectos de la segregacin y del mestizaje condujo al crecimiento de culturas
distintas en minoras tnicas diferentes. Estas culturas marginales pueden conside-
rarse de forma muy simple como contraculturas (en relacin con la cultura espao-
la oficial) en el sentido de que eran una forma de supervivencia tnica y una defen-
sa contra la cultura espaola dominante. El ejemplo ms llamativo es el de las
culturas afroamericanas, surgidas del reencuentro consigo mismas que tuvieron las
comunidades de esclavos africanos, arrancadas de sus tierras na ivas y sometidas
a la dureza de la vida en las plantaciones. Al mismo tiempo, la nfluencia de la
cultura africana sobre la cultura criolla se vio fomentada por la costumbre criolla
de dar a sus hijos nodrizas de raza negra y por el hecho de que los hombres criollos
frecuentasen la compaa de mujeres negras y mulatas. La cocina y el baile slo
fueron los signos ms visibles de esta influencia, que fue muy profunda en el Cari-
246 HISTORIA DE AMRICA LATINA
LITERATURA COLONIAL
A pesar de todos los obstculos para el desarrollo de una cultura original crio-
lla que hemos mencionado anteriormente, las sociedades coloniales de la Amrica
hispana vieron la aparicin de escritores y artistas que crearon algunas obras maes-
tras. Aunque este juicio sea discutible, las memorias de los conquistadores y la ma-
yora de las obras de misioneros que estaban inspiradas por las civilizaciones ind-
genas, pueden ya considerarse como criollas en su espritu. Hemos citado varios
ejemplos, como las obras de Alonso de Ercilla entre las de estilo pico de la con-
quista, y la obra del franciscano Bernardino de Sahagn, en el campo de la etno-
grafa. Ya en el reinado de Carlos V, la Uteratura del Nuevo Mundo era notable
por su cantidad y, a menudo, por su calidad. Si definimos ciertas obras como crio-
llas, aunque sus autores no fueran criollos americanos en el sentido estricto del tr-
mino (pues haban nacido en Europa), es debido a que los fenmenos culturales
no pueden considerarse solamente segn criterios biolgicos o geogrficos. Entre
los veteranos de la conquista y evangelizacin del Nuevo Mundo, se desarroll muy
pronto un sentimiento de diferenciacin respecto a los espaoles de Europa y, so-
bre todo, respecto a los europeos recin llegados a Amrica. Mientras las primeras
generaciones de criollos y mestizos (los nacidos en los primeros aos del siglo xvi
en las Indias occidentales, en Mxico unos 20 aos despus, y 30 aos despus en
Per) eran todava nios, aparecieron nuevas condiciones que codificaron este sen-
tido de diferenciacin. En esa poca, el trmino criollo no se aplicaba exclusiva-
mente a los individuos de origen europeo, sino a todos los que no eran indios que
estaban acUmatados (fsicamente y, sobre todo, culturalmente) a Amrica. Los es-
clavos que llevaban viviendo varios aos en las Indias eran conocidos como ne-
gros criollos, para diferenciarlos de los negros bozales recin llegados, que to-
dava eran trabajadores ineficaces. Al espaol nacido en las Indias de padres nacidos
en Espaa, se le conoca por criollo americano, o bien espaol americano;
248 HISTORIA DE AMRICA LATINA
elogiado por el propio Cervantes; tampoco debe olvidarse al poeta satrico Juan
del Valle Caviedes, de Lima. Los mexicanos Juan de Terrazas y Juan de la Cueva
son hoy en da poco ms que meros nombres. Pero no es este el caso de sor Juana
Ins de la Cruz (1651-1695), el nuevo fnix americano, como la describan sus
contemporneos. De nuevo Juana de Asbaje, nacida el ao 1648 en el valle de M-
xico, haba vivido con el squito del virrey de Nueva Espaa, y fue la verdadera
encarnacin de la inspiracin india (es decir, de las Indias, o criollas) celebrada por
Balbuena; y sin embargo hizo los votos. La historia de su renuncia al mundo e in-
cluso debido a las presiones suplicantes de un confesor mejor intencionado que
inspirado a su biblioteca, es suficientemente conocida. La erudicin filosfica
y teolgica de sor Juana era comparable a la de las mentes ms preclaras de su
siglo, como el jesuta portugus Antonio Vieira, con quien tuvo una controversia
en su ensayo sobre el sueo y sus interpretaciones. Pero por encima de todo era
una msica y una poetisa. Por muy excepcional que su caso pudiera ser, por sus
inusuales habilidades, nos muestra, sin embargo, que la educacin de la mujer en
la sociedad criolla (y, ms especficamente, en los conventos donde las novicias da-
ban clases particulares a las jvenes) debi de ser variada y sofisticada. La obra
potica de sor Juana abarc desde el drama edificante, como El divino Narciso,
hasta el gnero tradicional espaol del villancico, que ella misma describi como
una ensalada, debido a que utilizaba las mezclas populares de lenguas habladas
por los indios y por los negros. De este modo, sus logros poticos abarcaron todo
el espectro cultural de la sociedad multirracial de Mxico.^* Pero sera errneo con-
siderar a sor Juana como un caso aislado. Su contemporneo, Francisco Bramn,
produjo una obra de inspiracin religiosa y considerable elegancia literaria: Los sir-
gueros de la Virgen sin original pecado (1620).^' El culto a la virgen, y particular-
mente a la Inmaculada Concepcin por la cual tenan que jurar los nuevos doc-
tores de la Universidad de Mxico cuando reciban sus ttulos era el centro de
la espiritualidad criolla. La exaltacin de la casi sobrenatural abundancia de Am-
rica y la forma en que sus riquezas se derramaban sobre los criollos fue un tema
que compartieron sor Juana y su contemporneo de Lima, Antonio Len Pinelo,
autor de El Paraso en el Nuevo Mundo (escrito hacia 1640).' Esta exaltacin de
Amrica, a la vez sagrada y profana, por parte de los autores criollos, haba empe-
zado a mediados del siglo xvi y lleg a acentuarse ms durante los dos siglos si-
guientes; era un campo en el que el estilo barroco iba a florecer en sus mayores
extravagancias.
El teatro que, como hemos dicho anteriormente, tuvo un xito precoz en las In-
dias, ocup un lugar importante dentro de la cultura criolla. Al principio se trata-
ba de teatro religioso inspirado en los autos sacramentales, obras tradicionales es-
paolas. Fueron utilizadas por los primeros misioneros como medio de adoctrinar
a los indios, quienes, sin embargo, los injertaban espontneamente en sus propias
danzas (los areitos, en Mxico) heredadas de su rituales politestas, en las que el
mimo ocupaba una parte importante. Posteriormente, se empezaron a representar
28. Sor Juana Ins de la Cruz, Obras completas, ed. Mndez Planearte, Mxico, D.F., 1969.
29. Francisco Bramn, Los sirgueros de la Virgen sin original pecado, Mxico, D.F., 1943.
30. Antonio Len Pinelo, El Paraso en el Nuevo Mundo, Ral Porras Barrenechea, ed., Lima,
1943.
LITERATURA Y VIDA INTELECTUAL 251
31. Francisco Cervantes de Salazar, Tres dilogos latinos, Mxico, D.F., 1939.
LITERATURA Y VIDA INTELECTUAL 253
de promesas para el futuro; este perodo, que Paul Hazard llam de la crisis del
pensamiento europeo, fue una poca de plenitud para el pensamiento hispanoa-
mericano, que a su vez entrara en una fase crtica tres cuartos de siglo ms tarde.
EL SIGLO DE LA ILUSTRACIN
Las primeras dcadas del siglo xviii se distinguieron muy poco de las que ce-
rraron el siglo XVII, excepto en que se acentuaron las tendencias iniciadas en estas
ltimas. La recuperacin demogrfica, especialmente en aquellos lugares en que
predominaban los indios, el aumento del entrecruzamiento racial, fueron factores
que robustecieron la conciencia americana de los criollos. En efecto, el fenmeno
caracterstico de este perodo, que hemos examinado en otro lugar para el caso de
Mxico (que entonces todava se llamaba Nueva Espaa), es lo que hemos lla-
mado triunfalismo criollo." Las races espirituales de este clima de ideas se re-
montaban muy atrs, ya que tenan su origen en la creencia de que Dios haba puesto
a los criollos aparte del resto de la humanidad valindose de la virgen Mara, quien
haba escogido la tierra americana como su hogar para vivir entre los hombres.
Esta eleccin divina se haca patente de muchas maneras: por la abundancia.jie^
frutos comestibles y por la riqueza de los metales escondidos eij-as entraas
de la tierra o, a veces, incluso a cielo abierto. El extraordinario aumento en la cons-
truccin de edificios pblicos y privados que acompa al desarrollo urbanstico
en Mxico, Nueva Granada, e incluso Chile y las tierras de La Plata, no hizo sino
estimular el orgullo criollo. La barroca elocuencia de los predicadores, herencia del
siglo anterior, resonando en el monumental esplendor de la nueva arquitectura neo-
clsica, exaltaba a la imperial Ciudad de Mxico, la Roma del Nuevo Mundo.
Hubo un nuevo desarrollo: a pesar de las epidemias padecidas en 1725 y 1736, la
poblacin de Ciudad de Mxico sobrepas a la de Madrid. En otras palabras, la
ciudad imperial del imperio espaol, a partir de la mitad del siglo xviii, ya no
estaba situada en el Viejo Mundo, sino en el Nuevo. En este perodo, cuando toda-
va estaban intactos los sistemas de valores tradicionales establecidos despus de
las conquistas del siglo xvi, cualquier signo de superioridad era interpretado como
una seal procedente del cielo, seal que incitaba a los criollos de Amrica a libe-
rarse del control burocrtico y de la dependencia religiosa de Espaa. Si bien no
todos los predicadores llegaron tan lejos como para esperar que se transportase
el trono de San Pedro a Tepeyac, muchos de ellos soaban con Guadalupeizar
a la cristiandad. ste fue el significado de la expansin misionera hacia el norte
de Mxico, entonces ya ms estimulado por los criollos que por los espaoles. Los
franciscanos del seminario de Propaganda Fide de Quertaro, reclutados de entre
las familias de la aristocracia criolla, fueron, como inspiradores del movimiento,
comparables a los pioneros de la evangelizacin del siglo xvi. Junto a los francis-
canos (que haban sido los ms numerosos desde el comienzo de la colonizacin),
los jesutas jugaron, sin duda, un papel de liderazgo en lo que constituy un autn-
tico resurgimiento espiritual. Como maestros de los jvenes criollos y confesores
de las monjas que enseaban a las jvenes, los jesutas controlaban de hecho la
educacin ideolgica y espiritual de los criollos. Gracias a sus colegios, de los que
sala la lite civil y eclesistica, la todopoderosa Compaa de Jess (poderosa tam-
bin en el mbito econmico, debido a legados de propiedades que administraban
con eficacia) contribuy de forma significativa al patriotismo americano. Ms li-
bres de prejuicios que ciertas rdenes rivales, como los dominicos (que tenan nu-
merosas ctedras de teologa), los jesutas fomentaron la introduccin en las uni-
versidades del Nuevo Mundo de las teoras de personas que, como Surez o
Malebranche, se desviaban bastante del dogma filosfico del escolasticismo tomis-
ta. Gracias a ser la nica orden religiosa que no dependa directamente de la coro-
na, sino de Roma, los jesutas pudieron resistir, no slo a los obispos nombrados
por el rey, sino incluso a las audiencias y a los virreyes; y los criollos disidentes
pudieron acudir a ellos para obtener apoyo moral.
Con el respaldo de un continuo crecimiento demogrfico y econmico, el clima
social de las dcadas centrales del siglo xviii se caracteriz por un aumento de la
tensin entre los criollos (americanos) y los espaoles (gachupines o chapetones).
El sentido de inferioridad colonial que desde el siglo xvi haba llevado a los crio-
llos a protestar contra el desdn que por ellos sentan los espaoles recin llegados,
investidos de poder administrativo, judicial y militar, se vio reemplazado por un
sentimiento de la superioridad de Amrica. Esta nueva actitud entre los criollos,
despert su sentido de la injusticia por su cuasi exclusin de los organismos oficiales
(y su total exclusin de los altos rangos del ejrcito) y por la desigualdad real a
que se haba llegado en las rdenes religiosas con el sistema de alternativa entre
espaoles y criollos. De este clima social dan fe documentos tales como la Repre-
sentacin vindicatoria que en el ao 1771 hizo a su Magestad la ciudad de Mxico,
Cabeza de aquel Nuevo Mundo, en nombre de toda la nacin espaola-americana.
Paralelamente a la sociedad criolla de hacendados que se encontraba en las ciuda-
des andinas o en el Mxico central, cuya aspiracin era ennoblecerla con un ttulo
o que ya dispona del mismo, apareci una nueva sociedad criolla. Con frecuencia,
los miembros de esta sociedad eran descendientes de inmigrantes espaoles recin
llegados el siglo xviii registr un importante incremento de la inmigracin que,
a menudo, procedan del Pas Vasco, Catalua o Valencia, y no como anteriormen-
te de Castilla o Andaluca. Se desarroll una burguesa profesional y comercial,
ms en los puertos que en las ciudades seoriales del interior, pues aqullos eran ms
abiertos al comercio, legal o no, y por lo tanto, tambin a las ideas. Se empez
a pasar de contrabando gran cantidad de libros y grabados prohibidos procedentes
principalmente de Holanda. Y fue precisamente en estas ciudades burguesas don-
de se crearon nuevas universidades, que se convirtieron rpidamente en centros de
afirmacin de la conciencia criolla. Un buen ejemplo de ello fue la Universidad
de San Jernimo, creada en La Habana en 1728, la puerta de Amrica o La llave
del Nuevo Mundo (1761)," tal como la describi un nativo de all, Flix de Arra-
te, en el ttulo de un libro que no aparecera hasta 1830. Las universidades de Santa
Rosa, fundada en Caracas en 1725, y de Santiago de Chile (1738), son otras seales
de una nueva direccin en el desarrollo cultural que coincidieron con el apogeo del
espritu criollo tradicional. A propsito, ambas universidades, como las de Mxico
35. Slo apareci un volumen, el de la A a la C, en 1755. Agustn Millares Cario, ed., Mxico,
D.F., 1944.
LITERATURA Y VIDA INTELECTUAL 257
para que volviera a la estricta observancia de las reglas de sus respectivas rdenes
y, en particular, para que volviera a sus conventos. Ello les represent una dificul-
tad enorme para cubrir su papel tradicional en la educacin y cultura criollas.
El espritu de la cultura criolla estaba cambiando. El primer juicio a la franc-
masonera ante un tribunal de la Inquisicin tuvo lugar en Lima en 1751, pero 15
aos antes de esto, Mxico tena ya cuatro logias; y es interesante destacar que en
Cdiz, cuyo consulado todava tena control sobre el comercio martimo con las
Indias, durante esta misma poca haba una logia de 800 masones. Fue a mediados
de siglo, por tanto antes de la subida de Carlos III, cuando la burguesa criolla
particularmente la de zonas portuarias como La Habana, Veracruz o Caracas
descubri por vez primera el fruto prohibido de las sociedades secretas, que satis-
facan en cierta medida sus demandas de un nuevo conocimiento cientfico y filo-
sfico, e independencia respecto a la burocracia espaola. Sin embargo, todo esto
estaba todava muy alejado del espritu que haba de configurar los movimientos
de independencia del siglo siguiente. Las ambiciones de los criollos, incluso de los
ms denodados, todava se reducan solamente a reformas que les pudieran pro-
porcionar lo que, como americanos, consideraban su justo y merecido lugar en la
administracin de los asuntos pblicos, lo que todava no se llamaba la autono-
ma interna. No obstante, en el curso de la segunda mitad del siglo xviii, la com-
petencia entre los espaoles y los criollos de Amrica se fue intensificando. Com-
parar los mritos de Espaa y Nueva Espaa se convirti en un ejercicio rutinario
entre el clero, los intelectuales y los miembros de los cabildos (consejos municipa-
les). Lo que Antonello Gerbi ha llamado La disputa del Mondo Nuovo (1955), que
conmocion a la Europa ilustrada en vsperas de la Revolucin Francesa, fue en
gran parte un debate antropolgico y sociolgico que sirvi, al mismo tiempo, como
pantalla de las aspiraciones polticas de los criollos. El sacerdote prusiano Corne-
lius de Pauw, en su ensayo dedicado a Amrica, Recherches philosophiques sur les
Amricains (Berln, 1768), afirmaba que, aunque el despertar de los criollos ameri-
canos precediera al de los europeos, sus logros fueron sin embargo inferiores, debi-
do a la ausencia de perseverancia y a una prematura decadencia intelectual y fsica.
Incluso la fauna de Amrica era comparada desfavorablemente con la del Viejo
Mundo. Estos juicios, como es natural, provocaron los subsiguientes contraataques
de los criollos; y esta vez el asunto tom carcter internacional, debido a la presen-
cia de los jesutas exiUados en Italia, que aceptaron el reto. El exjesuita (dado que
el Papa haba disuelto la Compaa) Francisco Javier Clavijero public en Cesena,
en versin al italiano, una Storia antica del Messico (1780)," concluyendo con una
serie de disertaciones en que se rebatan las alegaciones de Pauw, punto por punto.
El relevo del debate lo tom uno de los portavoces del Aufklarung, el Deutsche
Merkur de Weimar, que dedic tres nmeros al mismo, incluyendo, en 1786, las
contribuciones de ambos protagonistas. Clavijero y Cornelius de Pauw. La contro-
versia sobre la supuesta inferioridad (fuera biolgica o causada por razones clim-
ticas) de los americanos en relacin con los europeos, de los criollos respecto a los
espaoles, plante de hecho la cuestin de la capacidad de los criollos para auto-
gobernarse. De la misma forma que Seplveda, en el siglo xvi, haba invocado a
36. Traduccin castellana, Francisco Javier Clavijero, Historia antigua de Mxico, 4 vols.,
Mxico, D.F., 1945; tambin 4 vols., Mxico, D.F., 1958.
258 HISTORIA DE AMRICA LATINA
Aristteles contra Las Casas para demostrar que los nativos de Amrica haban
nacido para ser esclavos, Pauw utiliz la autoridad de Buffon para justificar la de-
pendiencia colonial de los criollos americanos.
El esplndido florecimiento de las artes y de las ciencias en la Amrica espao-
la durante la segunda mitad del siglo xviii, y en especial en el ltimo cuarto de
siglo, proporcion una contundente refutacin al violento (y pseudocientfico) ve-
redicto de Pauw y sus partidarios. La famosa Escuela de Minera de Ciudad de
Mxico, a la que permanece vinculado el nombre de Len y Gama, se fund en
1772. En la dcada de 1780 se fundaron academias de Bellas Artes en Mxico y
Guatemala. Se establecieron varias sociedades econmicas, sobresaliendo las de Cuba
y Guatemala. En Bogot, en 1783, Jos Celestino Mutis (nacido en Cdiz) y el criollo
Francisco Jos de Caldas, reunieron una exhaustiva coleccin de la flora del Nuevo
Mundo. La ciudad dispona ya de una biblioteca pblica fundada por Moreno y
Escandn, muy representativa del espritu de la flustracin; aos ms tarde, tam-
bin se fund un observatorio astronmico. Hasta una regin como la del Ro de
la Plata, que slo muy recientemente haba alcanzado la categora de virreinato
tras siglos de abandono, tom parte activa en este despertar cientfico y cultural.
Las ciencias puras y las ciencias aplicadas progresaron en todo el continente. En
la Universidad de Chile se crearon cuatro ctedras de Derecho (en 1756), una en
Crdoba, y una en Chuquisaca. Se forj una nueva generacin de abogados que,
slo 25 aos ms tarde, se convertiran en los tericos de los movimientos indepen-
dentistas y en miembros de las asambleas constituyentes de los nuevos estados de
la Amrica espaola liberados. Este fermento intelectual no estaba confinado a las
universidades y academias o a las logias masnicas, como en el pasado lo haba
estado a los conventos. Las nuevas ideas y conocimientos fueron propagados por
la prensa. A la Gaceta de Madrid, que se reimprima en Amrica desde 1737, y
a las Gacetas de las ciudades de Mxico y Lima, se aadieron nuevos nombres, como
el Diario Erudito, Econmico y Comercial de Lima su ttulo indica cuan diver-
sos eran sus intereses que luego sera el futuro Mercurio Peruano. A stos se-
guiran otros, como el Mercurio Volante del mexicano Ignacio Bartolache, y las
Primicias de la cultura, publicado en Quito. Otro indicador del apetito del pblico
lector y de la abundancia de temticas as como de la existencia de una limitada
Ubertad de prensa fue el hecho de que la Gaceta de Lima se empez a tirar quin-
cenalmente. Paralelamente a la aparicin de este nmero de peridicos sin precen-
tes, se produjo un intento de sntesis en muchos campos. En el de la historia ya
hemos mencionado a Clavijero, pero no fue un caso aislado; una obra como el vas-
to Diccionario geogrfico histrico de las Indias en cinco volmenes, del ecuato-
riano Antonio de Alcedo, pubhcado en Madrid en 1786-1789, es todava una evi-
dencia mayor del deseo de reunir todo lo conocido tanto sobre el mundo natural
como sobre la historia hispanoamericana." Clavijero era un exjesuita, y Alcedo,
un militar, capitn de la Guardia Real; el espritu del siglo se haba extendido por
las instituciones religiosas y civiles ms importantes. Todava ms reveladoras de
la creciente confianza de los criollos fueron las Memorias (no publicadas en su poca)
del dominico criollo fray Servando Teresa de Mier, descendiente de un gobernador
de Nuevo Len y sobrino del gran inquisidor, que ms tarde abandon las sagradas
rdenes. Exiliado a Espaa tras un imprudente sermn en presencia de las autori-
dades, con motivo de la fiesta de la virgen de Guadalupe, en la catedral de Mxico,
Mier miraba a la vieja Espaa a travs de los ojos intransigentes de un criollo que
rechazaba una dependencia que consideraba injusta. Escribi que en toda la dice-
sis de Burgos slo pudo encontrar una simple Biblia, y adems incompleta. Con-
den la crudeza del lenguaje de los aragoneses; denunci con cierta rotundidad los
retrasos y la corrupcin de la burocracia real de El Escorial y la crasa ignorancia
del clero regular espaol, especialmente de los dominicos de la provincia de San-
tander (lugar de su primer exilio), quienes, conociendo su procedencia mexicana,
estaban asombrados de que no fuera negro, l. Servando Teresa de Mier Noriega
y Guerra, vastago de una celebre familia criolla de Nueva Espaa! La indignacin
de clrigos tratados de esta forma, estall en todas las direcciones, como en la Car-
ta a los espaoles americanos del sacerdote peruano Vizcardo, o la de otro exjesui-
ta de Tucumn, Diego Len Villafae, que ms tarde participara en la Revolu-
cin de Mayo, en el virreinato de La Plata.
Todos estos personajes eran claramente hombres del siglo xviii. Pero fue entre
los influidos ms directamente por el espritu de la Ilustracin (que se haba exten-
dido rpidamente gracias a la importacin y circulacin de libros y tratados, que
la Inquisicin ya no acertaba a confiscar y quemar) donde se puede encontrar con
ms frecuencia a los participantes en el movimiento independentista. Durante aque-
llos aos tan decisivos para la evolucin de las ideas de la Amrica espaola, fue-
ron importados decenas de miles de libros y puestos a la venta en Lima, como se
ve por los anuncios de la poca. Las ideas se propagaron a travs de las obras de
autores espaoles como Feijo, Jovellanos y otros, pero tuvieron una importancia
especial los libros de los filsofos ingleses y franceses. La Enciclopedia circul am-
pliamente, as como las obras de Voltaire, Rousseau y Bentham, y un libro muy
crtico con respecto a la colonizacin espaola, la Historia filosfica de las dos In-
dias (nombre completo, Histoire philosophique etpolitique des tablisements et du
commerce des Europens dans les deux Indes), del sacerdote ilustrado Guillaume
Thomas Raynal, que tuvo varias ediciones desde aquella primera de 1770. De he-
cho, Raynal no lleg a poner nunca los pies en Amrica. Ms afortunado y tam-
bin con mayor credibilidad, por su superior conocimiento fue el prusiano ba-
rn Alexander von Humboldt, quien, en compaa del francs Aim Bonpland,
obtuvo una autorizacin para viajar a travs de las Indias, hacia los aos del cam-
bio de siglo. De esta misin, que se prolong durante siete aos, surgieron varias
obras maestras, como el Essai politique, sur le royaume de la Nouvelle Espagne,^^
el Voyage aux rgions quinoxiales du Nouveau Continent^'^ y el Essai sur Cuba.*"
Aunque no pudo terminar su obra sobre Per, suministr un relato insustituible
38. El original en francs, Pars, 1811. Edicin moderna en castellano, A. de Humboldt, Es-
critos polticos. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D.F., 1966.
39. El original en francs, Pars, 1808. Edicin moderna en castellano, A. de Humboldt, Via-
je a las regiones equinocciales del nuevo continente, 5 vols., Caracas, 1941-1942.
40. Primera edicin castellana, 1827, edicin moderna en castellano, A. de Humboldt, Ensa-
yo poltico sobre la isla de Cuba, La Habana, 1960.
260 HISTORIA DE AMRICA LATINA
sobre la sociedad criolla de finales del siglo xviii y principios del xix. Y su visin
de las relaciones entre criollos y espaoles confirm la que daban Jorge Juan y An-
tonio de UUoa, oficiales de la armada espaola en una misin de informacin
(1735-1744) en la costa sudamericana del Pacfico, quienes en sus Noticias secretas
de Amrica,*' reafirmaron las predicciones que el marqus de Barinas haba he-
cho 50 aos antes que ellos, en su tratado Vaticinios de la prdida de las Indias
(1685)." Pero ninguno de estos autores fue escuchado, y debido a ello o mejor
dicho, a las ideas y los hombres que tomaron las armas para defenderlas la mo-
narqua espaola perdi las Indias. Entre los escritores, oradores y lderes de las
actividades culturales y cientficas que prepararon la mentalidad propicia para la
independencia, destacan algunos nombres: Nario en Colombia, Belgrano en Ar-
gentina, Lizardi en Mxico. Los escritos de Jos Joaqun Fernndez de Lizardi, que
tom como pseudnimo El Pensador Mexicano, que se convirti en el nombre
del peridico que fundara posteriormente (1817), criticando las costumbres y or-
ganizacin social imperantes, condujeron a su arresto por parte de las autoridades
del virreinato. En su novela ms importante. El periquillo Sarniento (1816), logr
adaptar perfectamente el espritu de la Ilustracin a la tradicin de la novela pica-
resca espaola. No menos tradicional, pero igualmente moderna en su inspiracin
crtica, fue la obra del poeta satrico peruano Simn de Ayanque, Lima por dentro
y por fuera (1792), en que retrat las realidades de la sociedad de la capital perua-
na, con su mezcla de culturas, jugando un papel significativo en la socava del or-
den establecido.
La Amrica espaola lejos de ser el ltimo refugio de la teocracia, el obscu-
rantismo y la barbarie, como sostuvo durante mucho tiempo la mayora de histo-
riadores europeos de la poca, y posteriormente los historiadores liberales de la Am-
rica latina del siglo xix haba alcanzado, a finales del siglo xviii, un elevado nivel
cultural. El testimonio de Humboldt sobre Nueva Espaa ha conservado su cele-
bridad con toda justicia: se entusiasm con el esplendor de los monumentos de
Ciudad de Mxico, slo comparables, en su opinin, con los de San Petersburgo
y Pars, y afirmaba que no exista ninguna otra ciudad en el Nuevo Mundo que
tuviera unas universidades e instituciones literarias y cientficas con un nivel com-
parable. Este juicio, formulado unos 30 aos antes de la independencia poltica de
Mxico, reforzaba los del erudito humanista Cervantes de Salazar, escritos 30 aos
despus de la conquista de Mxico por Corts, y los del viajero napolitano Gemelli
Carreri, de finales del siglo xvii. Los observadores extranjeros imparciales apre-
ciaron la cultura criolla, tanto como por sus realizaciones arquitectnicas, como
por sus instituciones de educacin superior y sus escuelas tcnicas. La cultura crio-
lla en lugar de permanecer anclada en el neoclasicismo o atrapada en un escolas-
ticismo obsoleto estuvo abierta desde el primer momento a las influencias exte-
riores. Desde la primera dcada de la colonizacin, las Indias se vieron afectadas
por las tradiciones espirituales y artsticas ms representativas del Renacimiento
(bien procedentes directamente de su lugar de origen en Italia, bien a travs de Es-
paa y Flandes). Ya en el siglo xvil, las ideas y logros estticos de la Edad de Oro
41. Informe confidencial, escrito en 1748, publicado primero en Londres en 1826; 2 vols., Ma-
drid, 1918. Vase tambin Relacin histrica del viaje a la Amrica, 2 vols., Madrid, 1748.
42. Marqus de Barinas, Vaticinios de la prdida de las Indias, Caracas, 1949.
LITERATURA Y VIDA INTELECTUAL 261
El primer relato sobre Brasil data del desembarco de Cabral en la costa de su-
damrica, en 1550: la carta de Pero Vaz de Caminha a dom Manuel I, 1 de mayo
de 1500 [en William Brooks Greenlee, ed., The voyages of Pedro Alvares Cabral
to Brazil and India from contemporary documents and narratives, Hakluyt Society,
Londres, 1937]. Las tres crnicas ms importantes del siglo xvi son, en primer lu-
gar, las de Pero de Magalhaes Gandavo, Tratado da trra do Brasil e Historia da
Provincia da Santa Cruz [Lisboa, 1576]; en segundo lugar, las de Ferno Cardim
S. J., Do clima e trra do Brasil y Do principio e origem dos indios do Brasil [hacia
1584], y Tratados da trra e gente do Brasil, Capistrano de Abreu, ed. (Ro de Ja-
neiro, 1925); en tercer lugar, y ms importante de todas, es la de Gabriel Soares
de Sousa, Tratado descritivo do Brasil em 1587 (primera publicacin en Ro de Ja-
neiro, 1851; Sao Paulo, 1938). Tienen especial valor e inters las cartas y relatos
de los jesutas que llegaron con los fundadores del gobierno real en 1549. Los ms
notables son los escritos de Manoel de Nbrega (durante el perodo 1549-1570) y
Jos de Anchieta (durante el perodo 1554-1594). Existen varias colecciones de car-
tas de los jesutas. En particular, vanse las de Serafim Leite, Monumenta Brasiliae
(4 vols., Roma, 1956-1960). Los jesutas fundaron 10 colegios, 4 seminarios y 1 no-
viciado, empezando con el de Santo Incio (Sao Paulo) en 1554, Todos os Santos
(Baha) en 1556, Ro de Janeiro en 1567, y OHnda en 1576. Los jesutas dominaron
la enseanza secundara en el Brasil colonial hasta su expulsin en 1759. Al contra-
rio que en la Amrica espaola, en el Brasil colonial no se fund ninguna universi-
dad. Existen numerosas descripciones del Brasil del siglo xvi hechas por no por-
tugueses: Andr Thvet, Jean de Lry, Ulrch Schmdel, Hans Staden, Anthony
Knivet, Gaspar de Carvajal, y muchos otros.
La crnica principal de la sociedad brasilea ms compleja del siglo xvii es la
de Ambrosio Fernandes Brandao, Os dilogos das grandezas do Brasil (1618; ed.
Jos Antonio Gonsalves de Mello, Recife, 1962; 2." ed., 1966). Tambin es intere-
sante el verso satrico del bahiano Gregorio de Matos (1633-1690). La primera his-
toria de Brasil, escrita por un franciscano nacido en Brasil (que extrajo mucho ma-
terial de la obra de Gabriel Soares de Sousa), es la de Vicente do Salvador, Historia
do Brasil, de 1627 (eds. Capistrano de Abreu y Rodolfo Garca, 3.* ed., revisada.
NOTA SOBRE LA LITERATURA Y LA VIDA INTELECTUAL 263
Sao Paulo, 1931). La ocupacin holandesa del noreste de Brasil (1630-1654), produ-
jo importantes estudios por parte de eruditos y cientficos holandeses. Los jesuitas
siguieron escribiendo sobre Brasil, especialmente sobre su interior; una contribu-
cin notable es la de Simao de Vasconcelos, Chronica da Companhia de Jess do
Estado do Brasil (Lisboa, 1663, 2.^ ed., 2 vols., Lisboa, 1865), que trata con ampli-
tud la segunda mitad del siglo xvi. Sin embargo, la figura literaria ejemplar del
siglo XVII es el jesuta Antonio Vieira (1608-1697); sus sermones y escritos, espe-
cialmente en defensa de los indios, representan uno de los momentos ms notables
de la cultura lusobrasilea. Vanse: Padre Antonio Vieira: obras escolhidas (12 vols.,
Lisboa, 1951-1954); Padre Antonio Vieira: Sermes (14 vols., Lisboa, 1679-1710; 3
vols., Oporto, 1908); Cartas do Antonio Vieira, ed. J.L. de Azevedo (3 vols., Coim-
bra, 1925-1928).
El tratado ms importante sobre los recursos naturales y la economa de Brasil
a finales del siglo xvii y principios del xviil es Cultura e opulencia do Brasil por
suas drogas e minas, de Giovanni Antonio Andreoni (Joo Antonio Andreoni,
1649-1716), jesuta italiano que escriba bajo el seudnimo de Andre Joo Antonil.
Su preparacin ocup diez aos, empezando en 1693, y fue publicado por primera
vez en 1711. Existen varias ediciones modernas; la ms erudita, con ventaja, es la
editada por Andre Mansuy (Pars, 1968). En 1730 se public en Lisboa la Historia
da Amrica Portuguesa (3.^ ed.. Baha, 1950), de Sebastio da Rocha Pitta, prime-
ra historia general de Brasil escrita por un brasileo desde la de Vicente do Salva-
dor, un siglo anterior.
Los brasileos tenan que viajar a Coimbra para recibir educacin universita-
ria, pero a mediados del siglo xviii se hicieron varios intentos de fundar acade-
mias y sociedades cientficas y literarias, en Baha y Ro de Janeiro. La ms nota-
ble fue la Academia Cientfica (1771) y la Sociedade Literaria (1785) de Ro de
Janeiro. Sin embargo, fue en Vila Rica (Outo Preto), Minas Gerais, donde la vida
literaria e intelectual del Brasil colonial alcanz su nivel mximo, durante la dca-
da de 1780. Y sobresalieron los siguientes poetas mineiros: Claudio Manuel da Costa
(Vila Rica), Jos Incio de Alvarengo Peixoto, Manuel Incio da Silva Alvarengo,
Jos Basilio da Gama (O Uraguay), Jos de Santa Rita Duro (Caramur), y To-
ms Antonio Gonzaga (ms conocido por sus satricas Cartas Chilenas). Muchos
intelectuales y poetas de esta brillante generacin participaron en la Inconfidencia
mineira (1788-1789).
Durante la ltima dcada del siglo xviii y la primera del siglo xix, se produje-
ron en Brasil varias importantes obras de economa y poltica, aunque como siem-
pre se pubUcaron en Lisboa (hasta 1808 no hubo imprentas en Brasil). Las de ma-
yor valor son: Ensato econmico sobre o comercio de Portugal e suas colonias,
de Jos Joaquim da Cunha de Azeredo Coutinho (1794; en Obras econmicas, ed.
Sergio Buarque de Holanda, Sao Paulo, 1966); Recopilando de noticias soteropoli-
tanas e braslicas contidas em XX cartas, de Luis dos Santos Vilhena (1802; 3 vols.,
Baha, 1921-1922), que es la fuente ms importante sobre las condiciones econmi-
cas, sociales y polticas del ltimo Brasil colonial, y concretamente de Baha, don-
de vivi el autor desde 1787 hasta alrededor del ao 1804; y las Cartas econmico-
polticas sobre a agricultura e o comercio da Bahia, de Joo Rodrigues de Brito
(1807; Lisboa, 1821; Baha, 1924).
Para una informacin ms detallada sobre estos y otros textos coloniales (y sus
264 HISTORIA DE AMRICA LATINA
Arquitectura
Apenas descubiertas las islas del Caribe, los conquistadores soldados y frailes
se lanzaron a un vasto programa arquitectnico cuya intensidad y calidad no iban
a poder mantener por mucho tiempo, cuando comprendieran el gigantesco conti-
nente que se les ofreca a espaldas de esos bastiones insulares.
Los primeros edificios que todava permanecen en pie en la ciudad de Santo
Domingo, nos recuerdan la magnitud del programa, aunque ste no llegara a ser
completado nunca ni all ni en Cuba o Puerto Rico. Esa precoz oleada constructo-
ra haba contado con los materiales locales y el empleo de las tcnicas europeas.
Cuando los nicos elementos a mano eran el adobe y la paja, los propios coloniza-
dores se construan bohos parecidos a los que se hacan los indios. En cambio,
cuando pretendieron tener edificios ms nobles tuvieron que apelar a maestros de
obras y escultores que llegaron directamente de Espaa.
Como puede suponerse, estas primeras manifestaciones abarcan estilsticamen-
te desde el gtico hasta el Renacimiento italiano, entendido al pie de la letra o en
su versin espaola que llamamos plateresco. A veces los artesonados copiaban los
modelos clsicos que consisten en casetones de madera labrada; otras, se trataba
de repetir los modelos mudejares, lo que se conoca entonces como carpintera de
lo blanco. Estas ltimas cubiertas que formaban polgonos estrellados fueron muy
apreciadas durante toda la Colonia, puesto que no constituan solamente una for-
ma refinada de expresin artstica, sino que hasta se revelaron como procedimien-
to ingenioso en una zona donde haba escasez de troncos de gran escuadra.
En Santo Domingo el mejor edificio de la poca es, sin duda, la catedral que
orden levantar el primer obispo, Alessandro Geraldini, italiano amigo personal
de los Reyes Cathcos. Si bien la construccin no puede jactarse de ser esbelta,
al menos resulta muy digna. Las naves van cubiertas de bvedas gticas de cruce-
ra, mientras que la fachada en estilo del quattrocento ostenta una doble por-
ARQUITECTURA Y ARTE COLONIAL 267
tada con un curioso efecto de trompe l'oeil. Vemos aqu la pretensin de un huma-
nista que no pudo por menos que asegurarse que su propia sede, la primera crono-
lgicamente en toda Amrica, mostrara algn rasgo de su gloriosa tierra natal.
No obstante, este lujo era poco frecuente. En el llamado Alczar o casa de Die-
go Coln encontramos una especie de fortaleza desdichadamente hoy restaurada
con exceso que presenta en sus dos frentes sendas loggias de arcadas, como las
que ms tarde le copiar en Mxico la casa de Corts, en Cuernavaca. Se conservan
tambin los conventos de San Francisco (1544-1555) y de La Merced (1527-1555)
cuyas estructuras son bsicamente gticas, y si el primero es hoy slo una ruina
imponente, el segundo se mantiene todava en pie. Los vestigios del hospital de San
Nicols (1533-1552) muestran que era de planta cruciforme como los que la corona
espaola haba mandado ejecutar en Santiago de Compostela y en Toledo.
En cuanto a las obras, un poco posteriores, llevadas a cabo en Cuba y Puerto
Rico, puede decirse que resultan mucho ms modestas que las de ese brillante co-
mienzo dominico. Aparte de algunas pocas iglesias, lo principal de esos puntos es-
tratgicos arquitectnicamente hablando son siempre las fortificaciones llama-
das entonces castillos, que llegarn a su pleno esplendor solamente en los prximos
dos siglos, como ya veremos ms adelante.
los oficios sin entrar a la iglesia y, en los ngulos, las capillas posas, donde se
detenan las procesiones.
En una descripcin ms detallada, agreguemos que la planta tpica del templo
era de nave nica con cabecera poligonal, de muros lisos que llevaban contrafuer-
tes al exterior y, entre ellos, se abran altas ventanas que impedan cualquier intru-
sin extempornea. Falta decir que esa majestuosa y esbelta nave se cubra de b-
vedas de crucera: autnticas o fingidas. A menudo la fachada y la capilla abierta
estaban ms decoradas que el resto, de manera tal que ese ornato, ms que formar
parte del muro, pareca adherirse a l como un simple teln. Los claustros eran ms
sencillos, con arcos de medio punto o elpticos y, en algunas raras ocasiones, toda-
va ojivales.
Las capillas abiertas y las posas constituyen otro elemento revelador del carc-
ter del convento novohispano. Las primeras podan estar ubicadas en diversos em-
plazamientos dentro de la planta general; presentaban adems una gran variedad
tipolgica: algunas eran de tres arcos (Cuernavaca), otras de cinco (Teposcolula),
otras de slo uno pero muy amplio (Acolman, Actopan), habiendo an otras solu-
ciones. Por lo que respecta a las posas, se trataba de pequeos edculos de planta
cuadrada, con cuatro arcos en cada una de sus caras y un techo tambin de pie-
dra de forma piramidal.
No debemos permitir que nos confunda el hecho de encontrar juntos elementos
romnicos, bvedas gticas de crucera y fachadas platerescas dentro del mismo
conjunto de edificios. La mayora de los improvisados constructores empleaba cual-
quier material y tcnica a su alcance. Asimismo se dependa mucho de los maestros
y arquitectos muchas veces algn fraile idneo, as como de talUstas y pintores y,
en general, de la mano de obra que pudiera encontrarse. Ciertos historiadores del
arte creen en la existencia de un proyecto deliberado, cuando la realidad era que
los ejecutores del programa deban adaptarse a las circunstancias, a pesar de lo cual
lograron a veces resultados admirables. Tampoco los estilos espaoles fueron los
nicos en Mxico; por ejemplo, en la puerta de la porcincula del convento de Hue-
jotzingo, hallamos la impronta del recargado estilo portugus que llamamos ma-
nuelino.
A fines del siglo xvi una nueva tipologa empieza a afirmarse: la de la iglesia
de tres naves, que adoptaron los franciscanos en Tecali y Zacatln de las Manzanas
(1562-1567), con columnas altas que soportan una techumbre de madera. Por esa
misma poca los dominicos edificaron la gran iglesia de Cuilapn situada en el rea
de Oaxaca. Ese templo (1555-1558) de perfil poco esbelto se encuentra hoy des-
graciadamente en ruinas.
Escultura
Si bien la cermica apenas puede considerarse como escultura, nos parece apro-
piado mencionar aqu la producida en la zona poblana como un hbil modo de
decoracin en un lugar donde escasea la piedra. Sus azulejos, en general, constitu-
yen uno de los rasgos tpicos del arte mexicano, sobre todo en el siglo xviii. En
general, la costumbre poblana consiste en combinar la cermica roja lisa con azu-
lejos multicolores y blancas yeseras. Es el caso de la famosa casa del Alfeique,
en Puebla, alegre construccin en donde se utiliza el procedimiento tanto en inte-
riores como en el exterior sobre las fachadas. La escultura de bulto propiamente
dicha, empieza a aparecer en Mxico desde un comienzo. Es probable que las me-
jores piezas provengan todava de la pennsula ya que estn en la lnea de la tradi-
cin de la escuela andaluza, especialmente de Martnez Montas (1568-1649). El
siglo XVII es testigo del desarrollo de una escuela propiamente mexicana con algu-
nos ejemplos en piedra de los que aparecen en las fachadas de los conventos rurales
y urbanos, cuyas portadas, capillas abiertas y posas estn con frecuencia correcta-
mente labradas.
Empero, la gran poca de la escultura fue el siglo xviii. El segundo barroco
es por excelencia un estilo escultrico. El nivel alcanzado en madera, mrmol y es-
tuco fue muy alto, ms en lo referente a la tcnica que a la calidad esttica. A fines
del siglo, cuando el neoclasicismo era ya el estilo dominante, ser Manuel Tols
quien se muestre capaz de crear una importante escultura en bronce: su magnfica
estatua ecuestre de Carlos IV (1803), en Ciudad de Mxico, verdadera obra maestra
en su gnero.
Desde el siglo xvi en adelante, hubo en Guatemala, una escuela de imaginera
de la que cabe destacar a dos maestros: Juan de Aguirre y Quirio Catao. De este
ltimo escultor se conserva el llamado Cristo Negro (1595) que todava se encuen-
tra en el santuario de Esquipulas, aunque la mayora de sus obras se dispersaron
por toda Centroamrica, cuando no han desaparecido. El siglo xvii en Santo Do-
mingo presenta una sola creacin de inters iconogrfico y artstico: la decoracin
de la capilla del Rosario en la iglesia de los dominicos (1650-1684), en cuya bveda
quedan reproducidos en relieve los signos del zodaco. Tampoco en Cuba el siglo
xvii es notable en escultura, slo vale la pena mencionar un voluminoso San Cris-
tbal de Martn de Andjar, discpulo de Martnez Montas.
En cuanto a la imaginera de los siglos xvii y xviii en Amrica Central, queda
representada por algunos imagineros de mrito; uno de ellos es Alonso de la Paz,
quien tall el San Jos de la iglesia de Santo Domingo en Guatemala. En cuanto
al xviii merece mencionarse a Juan de Chaves, creador del San Sebastin de la ca-
tedral guatemalteca.
Pintura
En cada regin y cada poca se destaca una forma artstica particular, que ex-
presa mejor que las otras una situacin cultural dada. En Mxico, la pintura se lle-
va la palma en lo que concierne al perodo colonial. Es fcil comprender que en
el siglo XVI haya habido urgencia en obtener pintura figurativa: se trataba de cate-
quizar a los indios mostrndoles imgenes apropiadas. El afn consista en deco-
rar las paredes de las iglesias y conventos, y los primeros frailes debieron enfrentar
274 HISTORIA DE AMRICA LATINA
SUDAMRICA HISPANA
Arquitectura
mina la ciudad, fue completado en su primera versin entre 1630 y 1657. La larga
muralla ciudadana es obra de Cristbal de Roda, quien tambin haba actuado en
Panam.
En Venezuela, en cambio, la arquitectura fue extremadamente modesta durante
los dos primeros siglos de hegemona hispnica. Se destacan apenas dos iglesias:
la Asuncin (1590-1599) en Margarita, y la catedral de Coro (1583). Estos dos tem-
plos se convertirn en prototipos en lo referente a la planta y estructura. Son de
tres naves separadas por pilares y pies derechos de madera, con techo de vigas sim-
ples recubiertas de tejas. La escasa decoracin se concentra en las portadas, en las
que se dibujan tmidos motivos renacentistas.
Caracas, fundada en 1567, tuvo una primera catedral que se derrumb en 1641.
All mismo, en 1655, Juan de Medina inicia una gran iglesia de cinco naves que,
en lo fundamental, es semejante a la de hoy, menos la fachada que data del siglo
XVIII. Tambin Venezuela cont con un gran despliegue de fortificaciones, entre
las que cabe destacar las de la pennsula de Araya, frente a Cuman (1622-1650).
En el Ecuador, casi todo se concentra en la ciudad de Quito. Su catedral (1562),
que es la ms antigua de Sudamrica, result parcialmente destruida por un tem-
blor de tierra, aunque el ncleo central permanezca an en pie. Durante el siglo
XVII se le aadir una cpula que guarda poca relacin con la arquitectura origi-
nal, de pilares cuadrados de estilo gtico y artesonado mudejar.
Quito resulta siempre la ms europea de las ciudades coloniales hispanoame-
ricanas, debido sin duda a que muchos de los franciscanos y jesutas que all llega-
ron procedan de Italia, los Pases Bajos o Alemania. Todava se conserva de la
primera poca el enorme convento de San Francisco donde se halla el mejor arte-
sonado mudejar de la regin (aunque una parte se incendi en el siglo xviii). La
fachada de la iglesia principal es una interpretacin nrdica de modelos manieris-
tas italianos, extrados a veces directamente del tratado de arquitectura de Sebas-
tiano Serlio, como es por ejemplo el caso de la escalinata cncavo-convexa del an-
gosto atrio.
El movimiento arquitectnico ms notable se produjo, sin embargo, en el vi-
rreinato del Per (actualmente Per y Solivia), donde coexisten al menos, dos pro-
cedimientos constructivos distintos: la arquitectura moldeada de la costa y la ta-
llada propia de la sierra. En la costa que incluye Lima, Trujillo, lea, Pisco y
Nazca se emplearon materiales livianos como el adobe, el ladrillo, y, ms tarde
la quincha (un aglomerado de caas y barro seco que se cubre con cal). En el Alti-
plano, por otra parte, la arquitectura se realiz casi siempre en ladrillo y piedra:
granito o andesita.
En Lima, la catedral y los conventos de las grandes rdenes comenzaron a le-
vantarse desde los primeros aos de la conquista, y se sigui trabajando en ellos
durante todo el siglo xvii. No obstante, Lima, fundada por Pizarro en 1535, no
iba a tener una catedral slida hasta 1569, cuando se realizara el proyecto de Bece-
rra, el mismo que actu en Puebla y, a su paso por Quito, pudo dejar las trazas
de los conventos de Santo Domingo y San Agustn que se le atribuyen. La parte
posterior de la catedral de Lima sera terminada slo en 1604.
El virrey Toledo haba insistido en 1583 para que el Cuzco antigua capital
de los incas tuviera su propia catedral, en lugar de la barraca con techo de paja
que haba hecho sus veces. Si bien pudiera ser que la idea de ese nuevo templo fuera
278 HISTORIA DE AMRICA LATINA
repeticin del de Lima (debido l tambin a Becerra), lo cierto es que desde 1649
las obras estuvieron a cargo del arquitecto Chvez y Arellano, a quien se considera
como autor de la amplia fachada-retablo, prototipo imitado despus en toda la
regin. El enorme edificio no sufri demasiado con el temblor de 1650, de modo
que pudo ser consagrado cuatro aos ms tarde. Al igual que la de Lima, la cate-
dral cuzquea es ancha, de cinco naves, y va cubierta por bvedas de crucera, tc-
nica ms elstica y por consiguiente capaz de resistir mejor a los movimientos
ssmicos. Si las bvedas del Cuzco son de ladrillo, las de Lima fueron reconstrui-
das en quincha despus del gran terremoto de 1746.
El de 1650 en el Cuzco tuvo consecuencias arquitectnicas. Como casi toda la
ciudad qued en ruinas salvo la catedral y parte de San Francisco hubo que
reconstruir todo de nuevo. La Compaa posea un terreno vecino a la catedral y
en plena Plaza de Armas, all se levant la amante iglesia jesutica que parece
deberse al padre Giles, un flamenco cuyo nombre hispanizado se transform en
Juan Bautista Egidiano. La iglesia (1651-1668) es de nave nica con crucero y cpu-
la. Representa un gran atrevimiento constructivo ya que en contra de la tendencia
de edificar hasta poca altura, aqu los constructores afirman la verticalidad del con-
junto. Esplndida fachada-retablo flanqueada por dos campanarios gemelos anun-
cian el templo, imitado despus en Arequipa y Potos. Geogrficamente, la regin
ms prxima al Cuzco por el lado de la meseta, es lo que se llama El Collao, a
orillas del lago Titicaca. All, en un primer tiempo los dominicos recibieron tierras
para catequizar; mal debieron hacerlo cuando el virrey de Toledo les orden que
las abandonaran (1659). No obstante, ya haban construido ms de 20 iglesias, an-
gostas y largas, cubiertas con techo a dos aguas. Su nica decoracin consista en
portadas sencillas con elementos del primer Renacimiento italiano: pilastras, fron-
tis, medallones en las enjutas. Las volveremos a ver ms adelante cuando los jesu-
tas se hagan cargo de ellas.
En el Alto Per (la actual Bolivia) encontramos a los agustinos instalados a ori-
llas del lago Titicaca en el lugar llamado Copacabana, donde ms tarde construi-
ran un famoso santuario consagrado a la virgen del mismo nombre. Las trazas
del convento son del arquitecto Francisco Jimnez de Sigenza, las obras se escalo-
naron entre 1610 y 1640. En su gran atrio a la mexicana encontramos capillas
posas y una central, llamada de Miserere o de las Tres cruces, donde se puede ofi-
ciar al aire libre.
Una ciudad significativa del siglo xvi en Bolivia es la actual Sucre, llamada tam-
bin antiguamente Charcas, Chuquisaca o La Plata. Su catedral es obra de Juan
Miguel Veramendi: hacia 1600 estaba ya terminado el ncleo central del templo que
entonces contaba con una sola nave, puesto que las laterales le fueron aadidas en
el siglo XVII (1686-1697).
Si bien en Sudamrica hubo tambin otras manifestaciones arquitectnicas en
el primer siglo y medio de colonizacin, fueron stas tan perecederas que no vale
la pena detenerse en ellas. Una excepcin, quizs, podra ser la del convento e igle-
sia de San Francisco (1572-1618) en Santiago de Chile. El edificio sobrevivi a los
terremotos o incendios que peridicamente devastaban la ciudad.
Debemos ver ahora lo que ocurri en los ltimos 120 aos de dominio espaol,
poca de la que s nos han quedado infinidad de monumentos an en pie, algunos
en su estado original, otros reconstruidos posteriormente. En el habitual recorrido
ARQUITECTURA Y ARTE COLONIAL 279
de norte a sur comenzaremos por Panam la Nueva, ciudad que haba sido apenas
desplazada de su sitio original. La nica construccin importante es la de la cate-
dral, que se inici anteriormente, pero en la cual slo se iba a trabajar de firme
a partir de 1726, para llegar a completarse a fines del siglo xviii.
En Bogot, la mayora de las obras arquitectnicas religiosas datan del siglo
xvii; el XVIII se caracteriz principalmente por las remodelaciones y, en ocasiones,
por alguna construccin nueva. El ingeniero militar Domingo Esquiaqui (1740-
1820), por ejemplo, restaur la torre de la iglesia de San Francisco y la dot de
una nueva fachada. Mientras tanto, el arquitecto espaol fray Domingo de Petrs
(1750-1811) se encargaba del interior, donde mostr un gran sentido histrico al-res-
taurar lo que ya exista sin introducir cambios innecesarios. Petrs tambin trabaj
en las iglesias de Santa Ins y Santo Domingo (ambas desaparecidas) y, especial-
mente en la de San Ignacio, que fue abandonada tras la expulsin de los jesutas
en 1768. Ikmbin cre el Observatorio Astronmico que permanece an en pie.
Su obra maestra fue, sin embargo, la catedral de Bogot, esplndido edificio
neoclsico de tres naves con capillas laterales, crucero, cpula y una fachada bien
proporcionada con dos elegantes campanarios. Entre otras obras del siglo xviii en
la capital del virreinato de Nueva Granada, debemos mencionar igualmente la igle-
sia de la Tercera Orden de San Francisco, comenzada en 1771, y la espadaa que
abarca toda la fachada que le fue aadida a la vieja iglesia de Las Aguas. Volve-
remos a encontrar a Petrs fuera de los lmites de la ciudad, en el proyecto de la
catedral de Zipaquir y el santuario de Chiquinquir. Una de las raras obras rura-
les importantes en Colombia es el convento franciscano de Mongu (comenzado
en 1694 y slo completado en 1858). Es de tres naves, cpula sin tambor, y falsa
bveda que disimula una simple estructura de madera. Lo ms valioso del conjun-
to es la escalinata interior, de rampas convergentes colocada lateralmente en el claus-
tro (1718).
Arquitectnicamente hablando, las ciudades ms importantes del siglo xviii son
Cartagena y Popayn. En Cartagena, el monumento ms trascendente del siglo es
el convento jesutico de San Pedro Claver, con una impresionante iglesia de piedra
coralina. Su fachada, de superficie lisa sin resaltos, es de estilo herreriano y va flan-
queada por dos campanarios relativamente bajos.
Aparte de las iglesias, debemos mencionar la llamada Casa de la Inquisicin
y la residencia urbana del marqus de Valdehoyos, que dan testimonio de cmo
vivan quienes sustentaban el poder en una ciudad tropical fortificada. En lo que
respecta a Popayn se puede decir que es la ciudad ms barroca en un pas que,
de hecho, no es tan barroco en su arquitectura como lo es en su mobiliario y deco-
racin. Sus iglesias ms destacadas son las de San Francisco, Santo Domingo y la
de los jesutas conocida hoy como San Jos. La primera es obra del arquitecto es-
paol Antonio Garca, y su fachada constituye un correcto ejercicio barroco, aun-
que la tercera dimensin no resulte acusada. Dicho frente remata por lo alto en
un perfil ondulado que desciende en curvas, disimulando la diferencia de altura
entre la nave principal y las laterales.
Popayn fue casi totalmente destruida por un terremoto en 1736 y entre las igle-
sias que sufrieron est la del convento dominico. La reconstruy el bogotano Gre-
gorio Caus, quien la hizo de tres naves relativamente pequeas, en fbrica de la-
drillo aparente, que era caracterstica de Popayn. El frente de la iglesia evidencia
280 HISTORIA DE AMRICA LATINA
tilneos y azulejos en el zcalo. Siempre en Lima, las nuevas obras muestran una
recrudescencia del barroco. Merecen destacarse dos frentes cubiertos de relieves es-
culpidos: el de La Merced (1697-1704) y el de San Agustn (1720). Se trata de verda-
deras fachadas-retablo, la primera realizada toda en molduras, y la segunda ms
delirante totalmente compuesta de una compleja red de formas curvilneas y pro-
tuberantes.
Varias otras ciudades del Per conocen un siglo xviii muy activo. Trujillo, en
la costa, es una ciudad de quincha y madera, que simula una construccin normal
en ladrillo; muy destruida en el terremoto de 1970, est actualmente siendo bien
restaurada. Cajamarca, en las montaas al norte de Lima, desarroll su propia tc-
nica constructiva: toda en piedra, incluso las bvedas, de lo que resulta un estilo
caracterstico. En efecto, la decoracin de la catedral (1690-1737), de San Antonio
(1699-1704) y la de El Beln, consiste en un marcado relieve aplicado en bandas,
que subraya la horizontalidad. La relativa pesadez e ingenuidad del barroco caja-
marqueo tiene un aire provinciano que trae a la memoria Antigua, en Guatemala.
Ayacucho es una pequea ciudad en la sierra, a medio camino entre Lima y Cuzco,
cuyo mayor orgullo es el magnfico estado de conservacin en que se encuentra.
La mayora de sus monumentos religiosos fueron comenzados en el siglo xvii, pero
sufrieron cambios y adiciones interesantes. Santo Domingo es del siglo xviii con
planta en cruz latina y una galera exterior. Se destaca tambin la catedral, cuyo
aspecto ms atractivo se encuentra en el interior, puesto que encierra algunos de
los mejores retablos de la poca.
Arequipa en un valle relativamente bajo es otra ciudad que presenta curio-
sos problemas estilsticos. Su privilegiado material de construccin es una piedra
porosa, tufa volcnica de un blanco deslumbrante, liviana y fcil de tallar. Estas
circunstancias favorables han dado ocasin al llamdo estilo mestizo, vale decir
una expresin decorativa en que se mezclan elementos tradicionales europeos con
otros tomados de la fauna, la ora y un sentido de la forma tpicamente indgenas.
Ese estilo se manifiesta por primera vez, justamente en Arequipa de donde irradia-
r por El Collao hasta La Paz y Potos.
La iglesia de los jesutas en Arequipa fue comenzada en 1590 y su puerta lateral
data de 1660, mientras que la fachada es del siglo xviii. Constituye una afirma-
cin temprana pero perentoria de ese estilo mestizo que, ms tarde, pasar a
otros edificios eclesisticos y civiles arequipeos, tanto como a algunos de los alre-
dedores: Paucarpata, Yanahuara y Caima.
Tenemos que tratar ahora, aunque sea sucintamente, del resto de los pases su-
damericanos de habla hispana: relativamente pobres durante la Colonia, apenas
si en ellos quedan rastros arquitectnicos importantes que daten del siglo xvii. As,
habr que ocuparse de los del xviii que han llegado hasta nosotros no demasiado
modificados. Por ejemplo, en Santiago de Chile slo parece haber en ese tiempo
una iglesia que valga la pena de mencionar: la de Santo Domingo, de planta basili-
cal y una falsa bveda de estuco. La catedral actual, muy restaurada a travs de
los aos, es una reconstruccin del primer edificio que se quem en 1769. Su dise-
o neoclsico de finales del siglo xviii fue obra de Joaqun Toesca (1745-1799), un
arquitecto italiano cuya obra maestra tambin en Santiago es la Casa de la Mo-
neda, generalmente conocida como La Moneda, actual sede del gobierno chileno.
Sigue, a su vez, las normas del neoclasicismo, pero a diferencia de la catedral ha
282 HISTORIA DE AMRICA LATINA
son debidas al bvaro hermano Antonio Harls (nacido en 1725 y muerto en Italia
tras la expulsin de los jesutas). En cambio, las de Jess Mara y Alta Gracia son
atribuidas a Bianchi.
bien restaurada, la iglesia de San Javier, obra del jesuta suizo padre Schmid
(1694-1772).
El territorio que corresponde hoy al actual Uruguay fue durante siglos objeto
de dura disputa entre Espaa y Portugal. La ciudad de Montevideo, fundada en
1726 en la desembocadura del Rio de la Plata, es demasiado reciente como para
tener monumentos importantes del perodo colonial. No obstante, la catedral co-
nocida como La Matriz construida entre 1784 y 1799 segn un proyecto del inge-
niero militar portugus Jos C. de Sa y Paria, es un edificio de dimensiones im-
presionantes de 83 m de largo y 35 m de ancho. La nave alcanza una altura interna
de 18 m y las torres de ms de 35 m. El otro edificio colonial que merece ser men-
cionado aqu es el cabildo (1804-1812), construido segn las trazas del arquitecto
espaol Toms Toribio. Es una hermosa creacin neoclsica enteramente de pie-
dra, con una gran escalinata del mismo material que asciende orgullosamente has-
ta la planta principal.
Escultura
retablo peruano no puede trazarse desde Lima, donde se han perdido demasiados
ejemplares, sino en el Cuzco, donde resulta claramente identificable. Conocemos
los nombres de los escultores de este perodo, por ejemplo, el de Martn Torres,
quien realiz el retablo de la Trinidad en la catedral; y el de Pedro Gaicano, respon-
sable del retablo de la Soledad en la iglesia de La Merced. El artista ms considera-
ble es, sin embargo, Diego Martnez de Oviedo, quien introduce tmidamente el ba-
rroco que despus el indio Juan Toms Tuyr Tpac desarrollar hasta el paroxismo
en la iglesia de San Blas. Sin duda la obra maestra de todo este perodo es el gran
retablo mayor de la iglesia de La Compaa, de autor annimo.
Regresando ahora a Colombia, debemos destacar en el siglo xviii a Pedro Ca-
ballero, quien cre en la Orden Tercera de San Francisco una decoracin vegetal
considerada muy original en su momento. A su vez, en Quito, los escultores ms
importantes de esta poca son los mismos arquitectos que trabajaron en la iglesia
jesutica: Deubler, Vinterer y Ferrer. Exista all la costumbre de que los imagineros
tallaran tambin los retablos donde iban a colocarse las imgenes; tal es el caso
de Bernardo de Legarda (c. 1700-1773) en el altar mayor de la admirable Capilla
de Cantua, dependencia del convento de San Francisco. La gloriosa secuencia de
retablos de Quito culmina con el retablo ancho y relativamente bajo de la ca-
pilla del Rosario en Santo Domingo. El retablo del Carmen Antiguo muestra ya
el espritu del rococ, con columnas pareadas lisas y un remate de curvaturas cn-
cavas y convexas. La historia del retablo peruano del siglo xviii puede seguirse mejor
en Lima que en otras ciudades. El primero en llevar columnas salomnicas fue el
de San Francisco Javier (1687?) en la iglesia de San Pedro, la que como San Fran-
cisco y Jess Mara encierra los retablos mejor conservados de Lima. Descono-
cemos a la mayora de los autores responsables, aunque conservemos el nombre
de Jos de Castilla (c. 1660-1739), diseador del altar principal de la iglesia de Je-
ss Mara. Ms tarde, aparecern en los retablos una suerte de caritides; se las
ve por ejemplo en el que llev a cabo Jos Flores en 1764 para la iglesia de San
Francisco de Paula en Rmac, suburbio limeo.
Otros ejemplos hay que buscarlos ya fuera de Lima, en obras sueltas que se en-
cuentran en Trujillo, Ayacucho y Cajamarca, que tienden hacia el rococ, aunque
en las provincias ese estilo nunca alcanzara una expresin unificada. Hacia fines
del perodo colonial veremos en esta rea algunos ejemplos de neoclasicismo, en
el que se destaca la obra del arquitecto espaol Matas Maestro, quien era a un mismo
tiempo pintor y escultor.
Cada ciudad pareca tener su propia especialidad: Lima y el Cuzco, por ejem-
plo, eran imbatibles en las silleras del coro. La de la catedral de Lima fue resultado
de un concurso que gan el cataln Pedro Noguera, quien en seguida convoc a
sus recientes competidores: Ortiz de Vargas y Mesa para pedirles colaboracin. La
sillera de la catedral del Cuzco es un poco posterior, aunque igualmente muy her-
mosa obra de Sebastin Martnez, segn sabemos por un contrato de 1631. Ya no
estamos aqu en el caso del Renacimiento tardo que se haba visto en Lima, sino
por el contrario, en pleno barroco. En esa sillera se notan elementos sueltos que
encontramos tanto en los retablos como en la arquitectura en piedra de las facha-
das, ya que en ese tiempo se producen toda clase de transferencias.
Los pulpitos representan un mundo aparte. En Colombia, apenas si hay alguno
286 HISTORIA DE AMRICA LATINA
Pintura
(1698) y padre Joo de Paria Fialho (1699). En ninguna de estas ciudades mineras
del interior hubo necesidad de recintos amurallados, de manera que no hubieron
consideraciones militares que presionaran sobre el ordenamiento urbano.
No obstante, y a pesar del tardo e imperfecto logro de su propsito, la primera
intencin del Brasil parece haber sido similar a la que se persegua en Hispanoam-
rica, es decir, dar una estructura ortogonal a los centros administrativos. Como
ya hemos visto, el nivel superior de Salvador de Baha (fundada en 1549) sigui
este modelo tanto como se lo permitieron los desniveles del terreno. El ncleo de
la ciudad era una tpica plaza rectangular o praga, el Terreiro de Jess, aproxima-
damente un cuadrado doble orientado este-oeste, mientras que la ciudad quedaba
dentro de un tosco recinto triangular fortificado con bastiones. Tambin se le dio
un trazado ortogonal a Ro de Janeiro (fundada en 1567) y, dos siglos ms tarde,
la extensin de la ciudad fue regulada en retculas estrictamente uniformes, en lo
que quiz podemos ver la influencia de la reconstruccin de Pombal de la citade
baixa de Lisboa despus del terremoto. Lo mismo le sucedi a Niteroi cuando fue
fundada en 1816 al otro lado de la baha de Guanabara. Otros ejemplos de diseo
en ortgonos rectangulares son los de Sao Maranho (fundada en 1615), Alcntara
de Maranho (erigida en vila en 1648) y Parat (erigida en vila en 1667). Quizs
el ejemplo ms interesante es el de la recontruccin siguiendo una estructura orto-
gonal de Mariana, la primera capital de Minas Gerais (fundada c. 1710), que se
emprendi justo despus del establecimiento all del obispado en 1741.
La fortificacin de las ciudades estaba directamente relacionada con su planifi-
cacin, ya que durante todo el perodo colonial Brasil se vio amenazado con inva-
siones y piratera, y en consecuencia, se realizaron numerosos esfuerzos para forti-
ficar los principales centros costeros. Al menos se construyeron 15 fuertes para
defender la ciudad de Salvador y Baha de Todos os Santos entre los siglos xvi y
XVIII, la mayora de los cuales han llegado hasta nosotros; 14 se levantaron en la
baha de Guanabara; y al menos 7 se construyeron para defender Belm do Para.
De particular inters es el Forte dos Res Magos que defenda a Natal (Rio Grande
do Norte), inicialmente construido de adobe segn un diseo del padre Gaspar Sam-
peres, S.J. Ms tarde, en 1614, fue necesario repararlo, reconstruyndose entonces
de piedra, segn un diseo de Francisco de Fras da Mesquita (c. 1578-despus de
1645) quien haba sido nombrado en 1603 engenheiro-mr de Brasil, donde trabaj
durante 30 aos como arquitecto, soldado e ingeniero. Hay una cierta similitud en
la forma y trazado de este fuerte y el de la Fortaleza de Jess de Mombasa en el
este de frica, comenzada en 1593 segn el diseo del arquitecto militar G.B. Cai-
rati, empleado por la corona de Portugal como engenheiro-mr das Indias de 1583
a 1596. La fortaleza de Mombasa ha sido objeto de una opinin controvertida, y
an no totalmente aceptada, segn la cual su estructura antropormrfica haca una
referencia consciente a los criterios renacentistas que establecan relaciones de sim-
bolismo y proporcin entre los edificios de Vitrubio y el cuerpo humano, a los que
se una el concepto alegrico de que la fortezza quasi un'altro corpo humano
(Pietro Sardi, // corno dogaie della architettura militare, Venecia, 1639, p. 47). El
trazado del Forte dos Res Magos es mucho ms simple comparado con el de la
Fortaleza de Jess, ya que la apariencia antropormrfica del primero, aunque cla-
ra, resulta menos sorprendente que la africana. Esto tambin puede aplicarse a los
fuertes, en ciertos aspectos similares, de los siglos xvii y xviii de Sao Sabastio
292 HISTORIA DE AMRICA LATINA
artstico, ya que entre dos tercios y tres cuartos de stas se encuentran en estos cua-
tro ncleos.
Regresando a los tipos de iglesias construidas en el Brasil colonial, el estudio
de los 405 ejemplos arroja la siguiente informacin; 73 catedrales e iglesias parro-
quiales; 61 iglesias conventuales (principalmente las de las rdenes benedictina, fran-
ciscana y carmelita) junto a los colegios jesutas; 36 capillas de las rdenes terceras
(en especial la franciscana y la carmelita); 189 iglesias y capillas en poblados y al-
deas, incluyendo las capillas de confraternidades (por ejemplo, las 17 pertenecien-
tes a la de Nossa Senhora do Rosario dos Homens Pretos); y 46 capillas de las ms
notables, incluyendo las de las misiones, fazendas, plantaciones de azcar, {enge-
nhos) y estancias. Las iglesias de los conventos benedictinos, franciscanos y carme-
litas, suman un 18 por 100 del total y no menos del 36 por 100 del centenar de igle-
sias consideradas como ms importantes.
De este gran grupo de iglesias coloniales hemos elegido 10 ejemplos representa-
tivos que sern brevemente descritos a fin de ilustrar los principales aspectos de
inters histrico-artstico y, en particular, el desarrollo estilstico, las variantes re-
gionales y los esquemas decorativos utilizados.
La construccin ms importante que se conserva del siglo xvii es la antigua
iglesia del colegio jesuta de Salvador, hoy la catedral. Es un gran edificio de 57 m
por 27 m que pertenece todava a lo que William Beckford llam el majestuoso
estilo que prevaleci durante la dominacin espaola de Portugal {Excursin to
the monasteries, Londres, 1835). Ignoramos el nombre de su arquitecto pero es casi
seguro que era portugus. A menudo se han destacado los precedentes y paralelos
con las iglesias jesutas de Portugal en el diseo de la fachada y la disposicin inte-
rior. El impacto visual de la fachada disminuye por lo inadecuado de las torres-
campanarios; en este sentido, son ms afortunadas las fachadas de las iglesias je-
sutas de Belm do Para y de la cercana Viga (de 1718 y c. 1725, respectivamente),
de arquitectos desconocidos. Todo el edificio es de fina piedra caliza portuguesa
conocida como pedra Hoz, tallada en sillares cerca de Lisboa y embarcada como
lastre en la flota brasilea. El principal objetivo era el de acelerar la construccin
y, por este medio, lleg a concluirse en el sorprendentemente breve perodo de 15
aos (1657-1672). Resulta impresionante el volumen interior de forma cbica mo-
dificada y compensada por una gran bveda realizada en madera, pintada y con
un artesonado que presenta motivos extrados del tratado de Serlio {Libro quarto
di architettura, Venecia, 1537, con sucesivas ediciones en siete lenguas entre 1540
y 1619). Las caractersticas que ms atraen nuestra atencin de su esplndido inte-
rior son, sin embargo, los retablos de los 13 altares que datan de entre el tercer cuarto
del siglo XVII y mediados del xviii, y que ejemplifican admirablemente el desarro-
llo estilstico de los retablos diseados en el mbito lusitano desde el Renacimiento
tardo hasta el pleno barroco.
El convento franciscano de Salvador de Baha ofrece otro esplndido conjunto
arquitectnico y ornamental, en particular la fachada (1708-1723) y la decoracin
interior de la iglesia (segundo cuarto del siglo xviii), el claustro (1686-1750) y su
azulejera (1749-1752), pero no sabemos prcticamente nada de sus arquitectos o
diseadores. La fachada sobria y digna construida con piedra arenisca local {pedra
arenit), tosca y gris, y posteriormente enyesada, se destaca al final de una praga
larga y estrecha con una monumental cruz central, como si se tratara de un atrio
294 HISTORIA DE AMRICA LATINA
sil. Los modelos de estpite de Wendel Dietterlin o bien no eran tan conocidos en
Portugal, o ms probablemente estaban en desacuerdo con el gusto portugus. La
columna salomnica lleg por primera vez a Lisboa en 1671 procedente de Genova
y pronto fue utilizada en Brasil donde, cubrindola con distintos tipos de decora-
cin, se convirti en el principal elemento arquitectnico de los retablos hasta casi
el final del siglo xviii, cuando sobrevino el estilo neoclsico. Las reglas del orden
salomnico haca tiempo que se conocan por el tratado de Vignola, Regola delli
cingue ordini (P edicin, Roma, 1562).
El claustro del convento franciscano en Salvador es otra obra maestra de la ar-
quitectura colonial brasilea. Los corredores del nivel inferior tienen arcos y bve-
das, mientras que el superior es simplemente una galera abierta o loggia con vigas
descubiertas bajo un techo inclinado. Este diseo deriva directamente de la tipolo-
ga de claustro portugus del siglo xvi del que se conservan varios ejemplos, sien-
do uno de los mejores el de la catedral de Viseu (c. 1550). La sensacin de armona
se realza por la magnfica decoracin de azulejos que cubren las paredes en ambos
niveles. Otros elementos que merecen remarcarse por su esplendor son la sacrista,
la biblioteca y la cpela do captulo.
La escultural fachada de la iglesia de la orden tercera de San Francisco de Ass
de Salvador (1702-1703), que impresiona ms por su exotismo y prolijidad que por
su originalidad, se atribuye, aunque con reserva, a Gabriel Ribeiro, del que sabe-
mos muy poco. La fachada reproduce en piedra la decoracin interior de madera
tallada, cuyo paralelo ms prximo es la soberbia sillera de madera de Jacaranda
del coro de la iglesia del convento, tallada por el hermano Luiz de Jess o tornei-
ro. Las fachadas enriquecidas, o mejor recargadas (como en este caso), con deco-
racin esculpida no se ponen de moda hasta una generacin ms tarde en el norte
de Portugal, gracias a la influencia de un arquitecto italiano Nicol Nasoni (activo en
Portugal entre 1752 y 1762), y an bastante ms tarde en Minas Gerais. El interior
de la iglesia franciscana de Salvador es ms simple, lo que nos ofrece el reverso
del contraste corriente entre exterior e interior que se ejemplifica en la iglesia conti-
gua de los Frailes. Cabe destacar el encanto especial del pequeo claustro jnico
con frontones neopalladianos.
La iglesia monumental de Sao Pedro dos Clrigos en Recife (comenzada en 1728
por el arquitecto Manuel Ferreira Jcome) se distingue por la composicin vertical
de la fachada, lo que debi influir en las iglesias de Recife que le sucedieron. Sin
embargo, hemos de recordar que debido a los problemas de espacio, todos los edi-
ficios de Recife eran ms altos de lo normal, las casas coloniales tenan aqu cuatro
o cinco pisos cuando lo corriente en todas partes es que fueran de dos. Dentro de
la iglesia, en el techo de la nave, se conserva una enorme pintura a trompe-l'oeil
(1764-1768) de Joo Seplveda y Luiz Alves Pinto; pero la caracterstica ms intere-
sante es la forma de su nave, un octgono alargado. Esta forma fue utilizada en
un diseo casi oval ms sofisticado, en la nave abovedada de la iglesia de Sao Pe-
dro dos Clrigos de Oporto (comenzada en 1732 por el arquitecto Nicol Nasoni),
y vuelve a aparecer en una versin provincial decagonal en el matriz de Ouro Ptro
(1736). Algunos aos ms tarde, volvemos a encontrar una forma similar en la igle-
sia de Mae dos Homens en Ro de Janeiro (1752-1790) y poco despus, en Gois.
Ante el problema de disear un interior que consta de dos espacios rectangula-
res, la nave y el presbiterio, la atencin del arquitecto se centrar inevitablemente
296 HISTORIA DE AMRICA LATINA
en la transicin entre ambos. Para suavizar los ngulos agudos, una solucin obvia
ser continuar las paredes de la nave oblicuamente, cruzando las esquinas de cada
lado del arco del presbiterio, una solucin de la que tenemos varios ejemplos en
Brasil y en Portugal. Despus, para conservar la simetra, las otras dos esquinas
de la nave sern tratadas de manera similar, producindose asi un rectngulo de
ngulos inclinados, lo que podra leerse como un octgono alargado; y esto es pre-
cisamente lo que puede verse en una serie de iglesias de las Azores de la primera
mitad del siglo xviii. Desde entonces y en adelante, se seguira un desarrollo lgi-
co y natural con la bsqueda de un polgono alargado ms equiltero y de mayor
elegancia y complejidad espacial, como sucedi en las iglesias de Oporto y Ouro
Petro ya citadas. Despus, ya slo se requiri la emancipacin de inhibiciones pro-
fundamente arraigadas contra las paredes curvas, resultantes de plantas de una y,
eventualmente, dos elipses, para que stas fueran aceptadas y probadas, y que esas
nuevas formas pudieran aparecer en el exterior. La autoridad cannica del Libro
Quinto de Serlio poda citarse, e inuy mucho ms que los edificios romanos de
Vignola, Bernini, etc., generalmente citados; incluso, en ocasiones, lleg a cons-
truirse una iglesia de nave visiblemente oval. Este es el caso de la iglesia de la pere-
grinacin del Bom Jess do Monte, cercana a Braga en Portugal (1722-1725), des-
crita por M. A. Vieira en el captulo XVI de su Descripgo do Santuario (Lisboa,
1793); pero poco despus amenaz con derrumbarse y hubo de ser apuntalada y
ms tarde derribada y sustituida por la actual estructura neoclsica de 1803. Las
inestables formas ovales no tuvieron futuro en Portugal donde, tras el terre-
moto de 1755, se vio reforzada la preferencia conservadora por las plantas rectan-
gulares ms estables, pero s en Brasil, y precisamente en Minas Gerais, una zona
libre de sesmos.
N" S^ da Gloria do Outeiro, una iglesia esplndidamente situada en lo alto de
una colina en Ro de Janeiro, es uno de los edificios ms pintorescos del Brasil,
de paredes blancas que se articulan con los miembros estructurales de piedra y los
altos pinculos que se extienden hacia lo alto. Adems, fue diseada para ser vista
desde cualquier ngulo, a diferencia de tantas iglesias de Baha y Pernambuco. Por
otra parte, su planta, un polgono doble formado por el octgono alargado de la
nave y el hexgono alargado del presbiterio, hace tambin de ella uno de los edifi-
cios ms innovadores del pas. Desafortunadamente, tanto su arquitecto como su
datacin son inciertas; pudo haberse iniciado tan pronto como en 1714, pero es ms
probable que se construyera en la tercera dcada del siglo xvi, lo que estara en
correspondencia cronolgica con la azulejera, principalmente datada de 1735-1740,
y con la tradicin que apunta que el diseador era el teniente-coronel Jos Cardoso
Ramalho, engenheiro-mr de Ro de Janeiro en 1738, despus de 10 aos de servi-
cio en la armada brasilea.
Son caractersticas de Portugal las paredes interiores blanqueadas que contrastan
con el revestimiento de azulejos azules y blancos y las nervaduras de la bveda de
la nave de granito rosceo local. La colocacin del campanario en el prtico de en-
trada recuerda a la iglesia de N'' S" da Cruz (1705) de Barcelos en Portugal, aun-
que estos dos edificios difieran en otros aspectos.
La iglesia monumental de N" S^ da Conceigo da Praia de Salvador, diseada por
el ingeniero militar Manuel Cardoso de Saldanha, fue comenzada en la citade bal-
xa en 1739, dedicada en 1765, pero no fue finalizada hasta mediados del siglo xix.
ARQUITECTURA Y ARTE COLONIAL DE BRASIL 297
de Santa Marinha, Vila Nova de Gaia (1745) del arquitecto Nicol Nasoni, y N.
S. dos Santos Passos, Guimares (1769) de Andr Soares, de fachadas lisas que se
proyectan hacia afuera, flanqueada por dos torres de esquinas sesgadas o redon-
deadas; y finalmente, una iglesia pequea de nave octogonal dedicada a N" S" da
Lapa en Arcos de Val-de-Vez, 30 km al norte de Braga (construida entre 1758 y
1774, cuyo diseo Robert Smith atribuye a Andr Soares).
Por supuesto, los portugueses tenan la posibilidad de elegir formas curvilneas
tanto para su pas como para las colonias, ya que estaban a su alcance ilustraciones
y descripciones de libros y grabados y a que, por otra parte, la informacin tam-
bin poda transmitirse a travs de los inmigrantes itaUanos y centroeuropeos. El
hecho de que slo en Minas Gerais y en Ro de Janeiro fueran bien recibidas estas
protuberantes formas barrocas, no es menos curioso que su total rechazo en el res-
to del mbito lusitano. La experimentacin en la provincia minera y su puerto tom
distintas formas: en Ro, tenemos N^ S^ da Lapa (1747-1755) de nave circular; en
Ouro Ptro, la iglesia de la orden tercera de N" S" do Carmo (comenzada en 1766
segn un diseo de M. F. Lisboa, modificada en 1770 y de nuevo, ms adelante)
de fachada serpenteante y torres cuadrado-circulares; y por ltimo las capillas sin
datacin de Sao Jos, de fachada convexa, Sao Miquel do Saramenha, de bside
semicircular, y Sao Joo Batista, de planta con forma de botella.
Para todas las novedades que aparecen en estas iglesias de Mineiro, podemos
hallar paralelos, si no precedentes, en la arquitectura del siglo xviii del Piamonte
y centroeuropa. Entre otros ejemplos, el diseo de la fachada del Kollegienkirche
de Salzburgo (1696, del arquitecto J. B. Fisher von Erlach), publicada en el Ent-
wurfeiner historischen Architektur de este arquitecto (Viena, 1721, Libro IV, ilus.
9; y ediciones sucesivas, Leipzig, 1725, 1742, Londres, 1730, 1737), poda ser per-
fectamente conocida por el doctor Antonio Pereira de Sousa Calheiros. Pero si real-
mente hubieron influencias centroeuropeas o polacas en Minas Gerais, esto hara,
paradjicamente, que la arquitectura de Mineiro fuera ms tpicamente portugue-
sa en cierto modo, ya que las influencias forneas de distinto tipo aparecen en la
historia de la arquitectura de las provincias portuguesas, especialmente en la del
Mio.
Las iglesias de la orden tercera de San Francisco de Ass en Ouro Ptro y en
Sao Joo d'El Rei parece que se comenzaron en 1766 y 1774, respectivamente, se-
gn diseos tradicionalmente adscritos a o Aleijadinho. Son representativos del
total desarrollo del Mineiro rococ (o estilo Aleijadinho) y ejemplifican la culmi-
nacin de la sofisticada elegancia que alcanza el arte y la arquitectura colonial del
Brasil. R. Burton, quien visit Minas en el invierno (junio-julio) de 1867, dedic
tres pginas de su libro a describir lo que l llam la espectacular iglesia de Sao
Joo d'El Rei, por no decir de Minas Gerais.
Las fachadas decoradas y la suavidad de las formas rococs de ambas iglesias
franciscanas, contrastan marcadamente con la robusta convexidad barroca y la fal-
ta de ornamentacin que distingue a N* S^ do Rosario de Ouro Ptro. En la iglesia
de Sao Joo d'El Rei, es de especial inters la delicadeza de la ehpse suavizada de
la planta de la nave, prcticamente con forma de tulipn. Por otra parte, la iglesia
de Ouro Ptro tambin posee grandes mritos, como la realizacin afortunada de
la composicin de la fachada y la integracin de las torres, o su interior inigualable
por sus pulpitos, la decoracin del presbiterio y el altar mayor de o Aleijadinho
300 HISTORIA DE AMRICA LATINA
go, la residencia oficial ms impresionante del Brasil colonial es el palacio del ar-
zobispo de Baha (construido entre 1707-1715), una voluminosa construccin cbi-
ca de majestuosa sobriedad. Tambin es notable, aunque en otro sentido, el elegan-
te edificio jnico de la Asociacin Comercial, de estilo regente ingls en la ciudad
baja de Salvador (1815-1817), obra del teniente coronel C. D. da Cunha Fidi, que
nos da prueba de la importancia en la vida colonial de las actividades comerciales
que realizaban sus miembros.
A fines del perodo colonial, la situacin se vio transformada por la presencia
de la corte portuguesa en Ro de Janeiro (1808-1821). Un grupo de artistas france-
ses, conducidos por el pintor Joachim Lebreton, lleg a Ro de Janeiro en 1816,
invitado para fundar una Academia de Bellas Artes. Entre ellos se encontraba el
arquitecto A. H. V. Grandjean de Montigny (1776-1850), quien realiz una serie
de diseos para grandes edificios institucionales y asegur el dominio del gusto fran-
cs en Brasil durante ms de un siglo.
Si consideramos la arquitectura como un arte social, deberemos reconocer en-
tonces la importancia que tiene el diseo de las casas privadas. Esta categora abarca
una amplia extensin que va desde las casas de adobe y madera, de una o dos habi-
taciones, a las mansiones de piedra de grandes dimensiones incluso para la media
europea. Es el caso de la casa dos Contos en Ouro Ptro, completada en 1787 por
Joao Rodrigues de Macedo con columnas en las esquinas, torre central o belvedere
(mirante), magnfica escalera de piedra, patio cerrado e incluso jardn (aparente-
mente el nico jardn que se conserva en Brasil).
A fines del siglo xvii, ya se construyen hermosas casas urbanas en el centro
de la ciudad de Salvador, entre las cuales la casa de Saldanha (primera dcada del
siglo XVIII) es particularmente interesante por su decoracin. La puerta principal
y la ventana de encima estn rodeadas por decoracin escultrica del mismo estilo
que las de la fachada de la iglesia franciscana del orden tercero (1702-1703), y si bien
es posible que Gabriel Ribeiro fuera el autor de esta ltima, es probable que tam-
bin fuera responsable de la puerta de Saldanha. Una vez atravesada la imponente
entrada, llegamos al vestbulo donde una hermosa escalera de piedra que se divide
a partir del descanso en dos tramos y da acceso al piano nobile, donde viva la
famiUa. En las salas de entrada encontraremos artesonados de madera y las pare-
des revestidas con murales de azulejos firmados (que datan de c. 1703) que repre-
sentan escenas de caza, pastorales y mitolgicas, y que estn rodeados por una orla
muy elaborada. Desde el saln principal se da entrada a una pequea capilla con
un magnfico mural de azulejos enmarcado. J. M. dos Santos ha clasificado la azu-
lejera de la casa de Saldanha entre las ms importantes del mbito lusitano.
La distribucin interna de la casa de Saldanha y de otras casas de Salvador o
cualquier otro lugar del Brasil colonial sigue la tradicin portuguesa que ya vemos
en una casa de Olinda (patio de Sao Pedro, n" 7), probablemente de principios del
siglo XVII. En la planta baja un vestbulo da acceso a la escalera y a un corredor
que conduce a un patio o quintal en la parte de atrs de la casa, donde se guardaba
los animales. Tambin en la planta baja encontramos una habitacin de huspedes,
a veces un almacn, alojamientos de los esclavos y otras dependencias separadas
para los distintos quehaceres de la casa. En la parte delantera del primer piso haba
una gran sala de recepcin con balcones, o galera, que daba a la calle o a la pra?a.
Desde este punto, un corredor central conduca a la parte posterior de la casa con
ARQUITECTURA Y ARTE COLONIAL DE BRASIL 303
El desarrollo estilstico del retablo portugus y brasileo durante los siglos xvi
y XVII desde el renacimiento tardo, pasando por el barroco y rococ, hasta el
304 HISTORIA DE AMRICA LATINA
1796, ya que haban sido publicadas tres aos antes en la Descripfo de M. A. Vieira,
ya mencionada.
Algunas manifestaciones de arte popular, incluyendo aqu el hiperrealismo po-
pular de los tableaux vivants, en su mayora hechos de estereotipos o caricaturas,
nos plantea problemas estticos. Pocos crticos se inclinan a aceptarlos como obra
artstica, incluso Samuel Butler, que pareca favorablemente dispuesto, slo argu-
ment en favor de la mejor obra de Varallo (Exvoto, Londres, 1888, cap. 6). Pero,
por supuesto, no pueden olvidarse las figuras de los passos de Congonhas, obra
del genio escultrico de o Aleijadinho, aunque ha habido una tendencia poste-
rior a seleccionar unas pocas que se consideraban con mrito artstico, atribuyn-
dolas al propio o Aleijadinho, y asignando el resto a sus colaboradores.
Lo cierto es que o Aleijadinho fue contratado para realizar esas figuras y pa-
gado por ello entre 1796 y 1799. Ms tarde, entre 1800 y 1805, lo fue de nuevo para
realizar los 12 profetas. No hay razn para negarle a l y a su taller el crdito de
ambas, aunque pueda discutirse cunto realiz l y cunto sus colaboradores; sin
embargo, l debi de tener el control del trabajo y la responsabilidad de cumplir
el contrato en ambos casos. Slo hay una conclusin posible: fue un artista de un
talento poco comn e inigualable, y las variaciones en la calidad de sus realizacio-
nes quiz sean en parte un reflejo del proceso irregular de su enfermedad mutiladora.
Del anlisis realizado, resulta evidente que el estudio del arte y la arquitectura
colonial del Brasil no puede ser tomado aisladamente, separndolo de su pas colo-
nizador. Estn tan relacionados que la historia del arte del Brasil anterior a la inde-
pendencia (1822) no puede ser entendida sino como parte de la de Portugal, tanto
como pudiera ser la del Mio, porque al igual que encontramos expresiones idio-
sincrticas de valor en el rea del Mio, hallamos manifestaciones notables de indi-
vidualidades artsticas en Brasil. No hubieron contribuciones artsticas indgenas
o africanas que estimularan o explicaran la singularidad brasilea, y la ocupacin
holandesa de Pernambuco (1630-1654) no dej ningn legado artstico. Las carac-
tersticas originales del arte y la arquitectura de la colonia deben ser atribuidas a
otras causas; entre ellas la influencia de los libros ilustrados (en especial los trata-
dos arquitectnicos) y los grabados; las contribuciones personales de italianos y
centroeuropeos que trabajaron en Brasil, aunque, aparte del arquitecto italiano A.
J. Landi, activo en Belm do Para a fines del siglo xviii, muy pocos estn docu-
mentados; las corrientes estilsticas que llegaron tardamente al Brasil, despus de
haber sido sustituidas por otras en Europa; y finalmente, el caso particular de An-
tonio Francisco Lisboa, o Aleijadinho, un talento artstico extraordinariamente
personal.
Reservo para el final una caracterstica que generalmente distingue las obras del
Brasil colonial, y que sorprende continuamente al visitante familiarizado con las
artes y la arquitectura de Portugal y de otros lugares del mbito lusitano. Se trata
del alto nivel de trabajo que los colonizadores portugueses de Amrica exigieron
y recibieron, y, en consecuencia, la gran calidad de gran parte de ste, ya fuera im-
portado de Portugal o ejecutado en Brasil.
Captulo 11
LA MSICA EN LA AMRICA ESPAOLA
COLONIAL
Ya a mediados del siglo xvi, slo medio siglo despus de la llegada de los euro-
peos, Amrica Latina contaba con una diversidad musical que vendra a ser carac-
terstica de todo el perodo colonial. Juan Prez Materano, den de la catedral de
Cartagena y residente en Cartagena desde 1537, terminaba un tratado de msica
que expona la polifona y el canto llano. El 19 de diciembre de 1559 se le concede
en Valladolid el permiso para imprimir dicho tratado, el cual poda publicarse en
cualquier regin de las Amricas, con derechos de autor por un perodo de 10
aos.'
En Ciudad de Mxico, los aos cincuenta del siglo xvi presenciaron una dra-
mtica resurreccin de canciones de la cultura azteca (xochicuicatl). Dentro del ma-
nuscrito en nhuatl contemporneo, conocido como Cantares en idioma mexicano
(originalmente publicado en facsmil por Antonio Peafiel en 1904), se hallan 91
canciones florales que en los aos 1551, 1553 y posteriores evocan la matanza
de antepasados guerreros. Aunque el pentagrama europeo no se utilizaba para efectos
de escritura meldica, los cantares contienen rbricas que oscilan entre el modelo
de 17 slabas por comps de tambor, en las estrofas 49-54, y aquel de 22 slabas
en las estrofas 55-60 de la cancin XLV. Para mostrar la variedad de estos modelos
meldicos en los cantares, Karl A. Nowotny enumer 758 modelos, de los cuales
los ms complejos pertenecen a las canciones ms recientes.^ El nmero de hue-
1. Robert Stevenson, The first New World composers: fresh data from Peninsular archives,
en Journal of the American Musicological Society, 33,1 (primavera 1970), p. 98.
2. Die Notation des Tono in den azteckischen Cantares, en Baessler-Archiv, N.F. 4,2 [XXIX.
Band], (diciembre 1956), p. 186.
308 HISTORIA DE AMRICA LATINA
3. Annales de Chimalpahin Quauhtlehuanitzin, traducido por Rmi Simen, Pars, 1889, p. 210.
4. Vase Robert Stevenson, Music in Aztec & Inca territory, Berkeley y Los ngeles, 1968,
pp. 47-48, para el texto nhuatl.
5. Samuel A. Green, A second supplementary list of early American imprints, Cambridge,
Mass., 1899, p. 20.
LA MSICA EN LA AMRICA ESPAOLA COLONIAL 309
tros misioneros para indgenas donde una prodigalidad de instrumentos tanto euro-
peos como nativos se utilizaban para el acompaamiento de los cantos cotidianos
de las horas y en la misa. De acuerdo con la tradicin azteca, y siguiendo las cos-
tumbres que sta marcaba, los msicos indgenas que trabajaban para la iglesia no
pagaban tributos.' El Concilio Mexicano Eclesistico, en 1555, debido al exceso de
msicos e instrumentos musicales de todo tipo, autoriz una ley que prohiba su
multiphcacin.' El estatuto de este consejo, impreso en el ao 1556, recibi el apo-
yo real en la cdula que ordenaba la censura de instrumentos como: trompetas,
clarines, chirimas, sacabuches, flautas, cornetas, dulzainas, pfanos, violas, rabe-
les y otros instrumentos de los cuales una variedad desmesurada se utiliza actual-
mente en monasterios.
Para citar una de las ocasiones en las que se escuch la msica ms decorosa
en Mxico, Francisco Cervantes de Salazar narra en su libro Tmulo imperial (M-
xico, Antonio de Espinosa, 1560), la conmemoracin de Carlos V el 30 de noviem-
bre y el 1 de diciembre de 1559 y la procesin de ms de dos horas hacia la iglesia
de San Jos en Ciudad de Mxico. Estaban presentes en esta procesin los gober-
nadores nativos de Mxico, Tkcuba, Texcoco y Tlaxcala, acompaados por caci-
ques de ms de 200 pueblos, el arzobispo de Mxico, los obispos de Michoacn
y Nueva Galicia, los principales de tres rdenes mendicantes y 400 sacerdotes. Una
vez dentro de la iglesia, escucharon msica de vigilia dirigida por el joven maes-
tro de capilla de la catedral de Ciudad de Mxico, Lzaro del lamo (El Espinar,
cerca de Segovia, c. 1530-Ciudad de Mxico, 19 de mayo de 1570).' Sus seleccio-
nes incluan el invitatorio Circumdederunt me, el salmo Exultemus, y el motete Parce
mihi del autor espaol de fama internacional Cristbal de Morales (c. 1500-1553),
generalmente considerado como el mejor de la centuria. lamo, en estas ceremo-
nias, diriga tambin sus propias composiciones. Su montaje en verso alternado de
Domine ne infurore consigue la colaboracin de los nios del coro (las voces blan-
cas) de la catedral para la polifona de verso impar.
El 21 de febrero de 1553, en el virreinato del Per, se lleva a cabo un inventario
que enumeraba los dos volmenes ntegros de las misas de Xpoval [sic para Crist-
bal] de Morales, publicadas en Roma por los hermanos Drico, en 1544, y otros
seis libros de polifona.' Al menos uno de los dos rganos, situados en lo alto a
ambos lados opuestos al recinto del coro, se fabric en Sevilla en 1549. En cuanto
a la composicin de msica local, el maestro de capilla de la catedral, Juan de Fuen-
tes, establece un notable precedente en la fiesta del Corpus Christi de 1551. Juan
de Fuentes visti a ocho nios mestizos con el atuendo inca (cede ante la conven-
cin espaola de seis elementos por respeto a la numerologa incaica), y los gua
en el canto de un haylli inca. Durante los ritornelos (estribillos) los coristas adul-
tos, espaoles de nacimiento, entonaban partes polifnicas para el deleite del cro-
nista Garcilaso de la Vega (como este ltimo recuerda en sus Comentarios reales
del ao de 1609, fol. 101 v, segunda columna). Afortunadamente, no slo eran del
agrado de Garcilaso, ya que fue tan grande el xito que obtuvo Fuentes con la mez-
cla musical inca-espaola, que el cabildo catedralicio del Cuzco decidi contratar,
el 18 de julio de 1552, a un grupo de nios de coro pagndoles un salario anual
de 50 pesos.
10. Lota M. Spell, Music in the cathedral of Mxico in the sixteenth century, en Hispanic
American Histrica! Review fHAHRJ, 26,3 (agosto 1946), pp. 310-311.
11. Francisco del Paso y Troncse, Epistolario de Nueva Espaa 1505-1818, Xll, pp. 58-59,
citado en Robert Stevenson, Mxico City Cathedral: the founding century, en Inter-American
Music Review, 1,2 (primavera-verano 1979), p. 154.
LA MSICA EN LA AMRICA ESPAOLA COLONIAL 311
ginas (en lo futuro LCGHF) contiene sus ocho Magnificis de verso impar a 4 en
los ochos tonos ms un Magnficat incompleto a 4 para tiples en tono III; nueve
salmos para vsperas y dos Salve reginas: una a 4, (LCGHF, 118-121), atribuida err-
neamente durante mucho tiempo al sevillano Francisco Guerrero (1528-1598), y la
otra a 5 (LCGHF, 102-105). Los dos primeros versos del Salve a 5 {Vita dulcedo,
Ad te suspiramus) se aunan a dos versos posteriores {Et Jesum y O clemens) de
un salve a 6 compuesto por su famoso contemporneo, Toms Luis de Victoria
(1548-1611), para completar el trabajo.'"
Tknto Franco como Fernndez Hidalgo nacieron en la pennsula ibrica. Otros
destacados maestros del siglo xvi Gonzalo Garca Zorro (1548-1617) y Diego Lo-
bato de Sosa eran mestizos nacidos en Amrica, hijos de padres espaoles y ma-
dres pertenecientes a la nobleza indgena. Hijo de un capitn y de una princesa chib-
cha. Garca Zorro precedi y sucedi a Fernndez Hidalgo como maestro de capilla
de la catedral de Bogot. En un extenso reportaje sobre la capacidad musical de
Garca Zorro," un testigo, Juan Pacheco, residente en Bogot y estudiante de Gar-
ca Zorro durante tres aos, lo describe como un cantante de bajo nivel, partidario
de una severa disciplina que no enseaba nada que no fuera a golpes, y como un
inexperto contrapuntista. Aun cuando este testimonio sobre la capacidad musical
de Garca Zorro (que despus promueven al cargo de cannigo catedralicio) no lo
beneficiara, afirmaciones del tipo todo respetable maestro de capilla debe saber
y dominar la composicin polifnica y el contrapunto, debe dirigir competente-
mente el coro desde el podio, y debe ser capaz de localizar y corregir cualquier error
en la ejecucin de todo cantante, muestran la capacidad tcnica que se esperaba
de todo maestro de una catedral andina en la poca de 1580, sin importar el origen
o el lugar de aprendizaje del mismo. Un crtico se quejaba de cmo sin prctica
desmesurada [Garca Zorro] era incapaz de cantar madrigales, villanescas, o cual-
quier gnero que requiera comprensin de laprolacin. Tal suposicin muestra
en s que tanto un repertorio como la habilidad en el solfeo a primera vista se con-
sideraban un requisito para obtener el puesto de maestro de capilla en una cate-
dral metropolitana como la nuestra.
Diego Lobato de Sosa, hijo de una usta incaica, que fue una de las esposas
de Atahualpa, y de un capitn espaol que muere en la batalla de Iaquito el
18 de enero de 1546, recibi su educacin profesional en el colegio de San Andrs
en Quito. Entre sus maestros de msica se encontraban dos franciscanos flamen-
cos, Josse (Jodoco) de Rycke, de Malinas, y Fierre Gosseal, de Lovaina, que llega-
ron a Quito en 1534 y fundaron el convento franciscano en 1535. Despus de 22
aos, fray Josse escribira un carta (frecuentemente citada) con fecha del 12 de ene-
ro de 1556, alabando a sus alumnos indios por la facilidad de aprendizaje en la
lectura y escritura de la msica y por su habilidad al tocar cualquier instrumento.
14. El Magnficat quarti toni, de Fernndez Hidalgo (GFHCB 158-165), el Salve regina, a 5
y el salmo Laetatus sum in his, a 4, fueron grabados por a coral de Rogar Wagner en lbumes
titulados Salve Regina, ngel S 36008, 1966, Festival of early Latin American music, Eldorado
I, 1975, y Latin American musical treasures from the I6th, 7th and I8th centuries, Eldorado 2,
1977. Estas mismas obras maestras se publicaron en Latin American colonial music anthology,
Washington, D.C., 1975, pp. 149-167.
15. Archivo General de Indias, Santaf 226, 2,8, folios 65v-66 y 93v-94,
LA MSICA EN LA AMRICA ESPAOLA COLONIAL 313
16. Catedral de Quito, Libro del Cabildo desta Santa Iglesia... de 1562 a 1583, fol. 46v, 12 de
septiembre de 1564, citado en Robert Stevenson, Music in Quito: four centuries, en HAHR, 43,2
(mayo 1963), p. 249.
17. Eliecer Enrquez B., Quito a travs de los siglos, Quito, 1938, pp. 49-50.
18. Facsmiles en Gabriel Saldvar y Silva, Historia de la msica en Mxico (pocas precorte-
siana y colonial), Mxico, D.F., 1934, pp. 102-105.
314 HISTORIA DE AMRICA LATINA
A lo largo del siglo xvii los mejores compositores y directores continuaban con-
centrndose en catedrales, especialmente en aquellas de Nueva Espaa en Ciudad
de Mxico, Puebla de los ngeles y Oaxaca. La suntuosa catedral de Puebla se va-
nagloriaba de la sucesin de seis distinguidos maestros Pedro Bermdez (1603),
Gaspar Fernandes (1606-1629), Juan Gutirrez de Padilla (1622-1664), Juan Garca
de Cspedes (1664-1678), Antonio Salazar (1679-1688) y Miguel Mateo de Dallo y
Lana (1688-1705) todos los cuales dejaron como testimonio de su talento compo-
siciones todava existentes. La catedral de Oaxaca se distingui por contratar al pri-
mer maestro de capilla de sangre puramente indgena durante la poca colonial,
el zapoteca Juan Mat[h]as. Las catedrales siempre seguan la regla de contratar
a los ms talentosos maestros. Una excepcin a la norma fue don Juan de Lle-
nas, en Ciudad de Mxico, durante los aos anteriores a 1650. Al igual que Toms
Pascual en San Juan Ixcoi (Huehuetenango), que Juan Matas en la catedral de
Oaxaca, y al igual que muchos otros, Juan de Llenas era indio. Era probablemente
un cacique casado. Por alguna de estas razones o por todas juntas, no pudo obte-
ner un puesto en la catedral, a pesar de su excelente capacidad como compositor
de polifona de coro doble y sencillo, expresividad y esmerada destreza. Su Salve
regina a 4, transcrita del llamado cdice Convento del Carmen, es una obra tierna
y conmovedora." Sus obras en los libros de la Biblioteca de Newberry, las cuales
trajo a Chicago el coleccionista Charles Lawrence Hutchinson (1854-1924) alrede-
dor de 1899, catalogadas como Case VM 2147 C 36, volmenes 1-6, el Magnficat
(Newberry 1, en fols. 92v-97v) y Domine ad adiuvandum, a 8 (91v-92v); los tres
salmos de vsperas a 8 (Newberry 2, 5 y 6, Dixit Dominas, Ladatepueri y Credi-
d)\ un Magnficat primi toni para doble coro de 12 versos (2, 96v-100 y 6, 98v-102);
un Salve, a 8 (3, en fols. lv-3 y 133v-34), un Nunc dimittis, a 8 (3v-4 y 131v-132),
y TU lumen tu splendor, a 6 (4v-5), muestran indicios de ser aquellas de mayor uso
entre las varias composiciones de estos manuscritos. Ya que no contaba con un puesto
en la catedral. Llenas viva de lo que le proporcionaba el actuar como maestro de
capilla en un convento. En todos los lugares que diriga seguramente destinaba sus
obras de coro doble a voces femeninas de partes agudas, y a instrumentos de aque-
llas graves (en los libros de coro de Newberry, las voces graves por lo general apare-
cen sin textos).
Otros tres compositores de Ciudad de Mxico, cuyas obras aparecen en los vo-
lmenes de Newberry, eran maestros de capilla de la catedral. Antonio Rodrguez
Mata se inici en la catedral con una media prebenda el 23 de septiembre de 1614.
A partir de 1618, compuso villancicos y chanzonelas propias para la poca navide-
a y otras altas festividades. A partir de 1632 hasta su muerte en 1643 fue maestro
de capilla titular. Su Passio Domini nostri Jesu Christi secundum Lucam, a 4 (New-
berry 2 fols. 115V-118) al igual que sus pasiones segn Juan y Mateo a 4 (Libro
de Coro de la catedral de Ciudad de Mxico [en adelante LCCM] II, fols. lv-14,
72v-80), as como sus dos lamentaciones (LCCM II, 106v-114 y 114v-119) evita todo
artificio y aparecen acordes de oscuro colorido en toda la obra. Al igual que Victo-
ria y Guerrero, Rodrguez Mata limit la polifona de sus pasiones a voces de la
turba y a raras otras frases.
19. Publicado como Tesoro de la msica polifnica en Mxico, Mxico, D.F., 1952; grabado
en Salve Regina.
LA MSICA EN LA AMRICA ESPAOLA COLONIAL 315
20. Catedral de Ciudad de Mxico, Actas Capitulares, XI (1650-1653), folio 33v, citado en R.
Stevenson, Christmas music from Baroque Mxico, Berkeley y Los ngeles, 1974, pp. 73-74.
316 HISTORIA DE AMRICA LATINA
Los primeros aos de Lpez como profesional incluyen un perodo de siete aos
en la catedral de Puebla, que va del 17 de diciembre de 1641 al 15 de mayo de 1648.
Hasta el 13 de septiembre de 1645 toca el bajn y el rgano, a partir de esta fecha
slo toca el rgano. Para evitar reducir su salario de 400 pesos anuales, el cabildo
le permite ganar una mitad por su interpretacin al rgano y la otra mitad por can-
tar. Fue contratado cuando todava era bachiller en 1641 y antes del 15 de enero
de 1647 ya era licenciado. Concurrentemente a sus estudios, absorbe mucha de su
educacin formal del incomparable maestro de la catedral de Puebla, Juan Guti-
rrez de Padilla, durante su estada en la misma. Siempre entusiasta de guiar jve-
nes genios. Padilla reconoce el talento de Lpez, recomendndolo y as posibilitn-
dole en 1647 un salario de 600 pesos anuales.
Sus ganancias musicales, recibidas en la catedral de Ciudad de Mxico, figuran
entre las ms altas de los aos coloniales, incrementndose a partir de un salario
anual de 500 pesos en 1654 a 1.000 pesos en 1674. Al igual que Gaspar Fernandes
en Puebla, 1606-1629, y al igual que sus predecesores en Ciudad de Mxico, Luis
Coronado y Ximeno, reciba dos salarios. Cada semana alternaba al rgano con
el sobrino del ya fallecido Ximeno, Francisco de Vidales, hasta que el ltimo parte
hacia Puebla, donde muere el 2 de junio de 1702. En festejos dobles, cuando am-
bos estaban presentes, Lpez Capillas diriga y Vidales tocaba. La primera solem-
ne dedicacin de la catedral, el 2 de febrero de 1656, inaugur la ms brillante
temporada musical capitalina del siglo. El virrey, duque de Albuquerque, aluda
el 28 de enero a la genialidad de Lpez como suficiente para componer una misa
de cuatro coros para el 5 de julio, fecha en la que se consagraban cuatro obispos,
Mateo Sagada Bugeiro a la capital, Alonso de Cuevas Dvalos a Oaxaca y dos ms.
Segn la propuesta del virrey cada coro cantara una misa entera en s misma
y diferente a todas las dems. Los coros de la ciudad, bajo la supervisin de sus
respectivos maestros de capilla, compondran la cantidad necesaria para llevar a
cabo esta panoplia musical. Seran cuidadosamente divididos en cuatro coros igua-
les y preparados de tal forma que las cuatro distintas misas cantadas simultnea-
mente se acoplaran para formar una perfecta unidad armoniosa.^- Siendo el
prncipe de los maestros de Ciudad de Mxico desde Franco, Lpez accede.
En 1661 Lpez intenta persuadir al cabildo de que los puestos de maestro de
capilla y organista no podan ser propiamente asumidos por una sola persona. Sin
embargo, a pesar de la proteccin que le brindaba el arzobispo y a pesar de sus
propios y conocidos mritos, el cabildo le adjura soportar la mala costumbre
lo mejor posible, ya que por justos motivos y causas superiores no se vislumbra-
ba solucin alguna. Incapaz de persuadir al cabildo por las buenas, Lpez intenta
la tctica de suspender un servicio siempre adjudicado al maestro de capilla, preci-
samente la composicin anual de nueva msica navidea. El 16 de diciembre de
1664 el cabildo lo llama y le pide explicar la razn por la cual no se estaban prepa-
rando villancicos y por qu se presentaban tan pocos cantantes a los salves del s-
bado. Lpez replica que la composicin de msica especial navidea no estaba con-
templada en su contrato de trabajo, a lo cual el cabildo afirma: Durante 80 aos los
25. Actas Capitulares, XIII, foL 16v: citado en Stevenson, Mxico City cathedral music:
1600-1750, en The Americas, 21,2 (octubre 1964), p. 122.
318 HISTORIA DE AMRICA LATINA
En otros de sus negros, los estribillos finales como gulung, gulung y he,
he, he, cambul, aaden bro rtmico.
Aparte de las matracas utilizadas para acompaar el puerto rico de 1677 ejecu-
tado en honor de San Pedro, el uso de una gran variedad de instrumentos^" en el
acompaamiento de su ciclo de los villancicos de 1691 en honor del guarda lla-
ves figura en el siguiente texto al cual Antonio de Salazar compone su msica:
Estribillo
29. Grabados en el Festival ofearly Latn American music y Blanco y Negro. Este guineo se
incluy entre la exhaustiva documentacin del elemento negro en la miisica hispanoamericana co-
lonial, en The Afro-American musical legacy to 1800, Musical Quarterly, 54,4 (octubre 1968),
pp. 475-502.
30. Muchos instrumentos mencionados en el verso de sor Juana salen en pinturas de sus con-
temporneos mexicanos, Cristbal de Villalpando y Juan Correa. Para reproducciones en color
de 12 pinturas, vase ngeles msicos: homenaje a Sor Juana Ins de la Cruz, ed, Salvador More-
no, Mxico, D.F., 1980. Los henzos de Villalpando muestran arpas, lades, rganos porttiles, gambas,
violas, flautas traveseras y guitarras; Correa tambin muestra un bajoncillo.
320 HISTORIA DE AMRICA LATINA
Coplas
Sor Juana no slo nombra los instrumentos que utiliza Salazar en este villanci-
co de 1691, sino que tambin indica qu instrumento especfico acompaa a cada
estancia de la copla: trompeta, sacabuche, corneta, fagotes y rgano acompaan
a la primera; caramillo y violn a la segunda; trompeta, corneta y sacabuche a la
tercera; tromba marina, contrabajo y fagote, ctara y violn a la cuarta; caramillo
tenor, vihuela, rabel pequeo, bandurria y arpa acompaan a la quinta estancia.
das las ganancias de la escuela, sino tambin todas aquellas remuneraciones prove-
nientes de la danza y conciertos que llevaban a cabo en Corpus Christi, Asuncin
y otras fechas festivas. Mientras tanto. Garca promete ensear exclusivamente en
la escuela que ambos administraran, no ejercer su profesin en ningn otro lugar
y, sobre todo, ensear nicamente a aquellos que pagaran por ello (mostrar el di-
cho o fiar a nadie sino del pagaren)."
No ha de sorprender que, tanto en la biblioteca del seminario de San Antonio
Abad, en el Cuzco, como en la catedral de Sucre, se encuentren numerosos negros,
negritos y negrillas del siglo xvi. Tres reveladores negros en el Cuzco se encuen-
tran clasificados como MSS 110, 115 y 344. Bamo bamo en bona fe, un do en
fa mayor alto-tenor metro-ternario contiene las tpicas palabras de estribillo del ritmo
africano, gurug y gurumb. Caiga guinea bailamo o congo (Para de hablar, hom-
bre negro, vamos a bailar el congo), a 4, en do mayor, un metro rpido ternario
utiliza sin piedad ritmos repetitivos y armona en tonalidad mayor de tipo tnica-
dominante (y es siempre la regla en el repertorio negro colonial). El texto contina:
i mandinga con tumbaquet, con tumbaquet, con tumbaquet ... as mangul,
mangul, mango [se repite]; despus, con tumbaquet [se repite varias veces];
lo sigue, vailamo lo congo. Pasqualiyo Antoniyo Flasiquiyo Manueliyo para Na-
vidad, comienza con un solo, correspondido por un ensembe de cinco partes (tres
tiples, alto y tenor). Este negro en fa mayor, ejecutado en la catedral del Cuzco
en la Nochebuena del ao de 1753, muestra todos los rasgos tpicos de los negros
desde que Philippe Rogier (1560/1561-1596) y Gry de Ghersem (1572/1575-1630)
empiezan a componerlos en Espaa y Gaspar Fernandes en Nueva Espaa. Los ras-
gos tradicionales incluan: textos del dialecto negro con refranes de palabras afri-
canas repetidas infinitamente, armonas de tnica-dominante en fa o do mayor, m-
sica con sncopas rpidas en metro-ternario con constantes desplazamientos de acento
que indicaban la interaccin de tiempos africanos.
El repertorio de negros en la Biblioteca Nacional de Bolivia (Sucre) incluye uno
en do mayor 6/8 acompaado por dos violines y continuo que se haban transfor-
mado en la norma hispanoamericana aun en los centros ms remotos antes de me-
diados del siglo XVIII. Cuatro tiples se unen al convocar a sus compaeros negros
a Beln (bamo a beren) para ver al Nio Dios (beremo nio naciro) en este ne-
gro que comienza as: Antonuero bamo bamo a Beren. Otro negro, an ms am-
bicioso, un negro a 8, que se canta en Sucre hacia 1700 comenzaba: Entle que en-
tle/Venga que venga/Dansa que dansa/Buelta que buelta. Cufamb es el refrn
que se repite infinitamente en este jamboree en do mayor, de metro ternario rpido.
El genio supremo del barroco de la Sudamrica espaola fue Juan de Araujo
(Villafranca, Espaa, c. 1646-La Plata [Sucre], 1712)." Araujo estudi patrocina-
do por la corona en la Universidad de San Marcos, Lima, a donde su padre, que
fue ministro, emigr hacia 1650. Su libertad de espritu ofendi a Pedro Fernndez
de Castro y Andrade (1632-1672), conde de Lemos y decimonoveno virrey del Per,
31. Archivo Nacional de Bolivia, Escrituras Pblicas, guila 1568, fol. 226v, y Bravo 1569,
fol. 29v.
32. Sobre los catlogos de sus trabajos, vase Carmen Garca Muoz y Waldemar Axel Rol-
dan, Un archivo musical americano, Buenos Aires, 1972, pp. 53-96, y R. Stevenson, Renaissance
and Baroque musical sources in the Americas, Washington, 1970, pp. 40 y 231-235.
322 HISTORIA DE AMRICA LATINA
que lleg a Lima en noviembre de 1667. Desterrado de Lima, Araujo regresa des-
pus de la muerte de Lemos para as asumir el cargo de maestro de capilla de la
catedral de Lima (1672-1676). En 1680, la catedral de La Plata lo contrata como
maestro. Cuando asume este ltimo cargo, la riqueza de la catedral, situada en la
caja fuerte de la tesorera, se haba acumulado al grado de no poder enumerar to-
das las perlas, esmeraldas, oro y otras joyas y metales existentes en tres buenas p-
ginas de finos manuscritos (27 de octubre de 1685). Entre tanta opulencia, no slo
consigui que se copiaran ms de 200 de sus composiciones hasta la fecha an exis-
tentes (200 de un total de 617 tonos antiqusimos catalogados en el archivo de la
catedral de Sucre, y depositados ahora en la Biblioteca Nacional de Bolivia), sino
que tambin logr unir las fuerzas necesarias para la ejecucin de los mismos (mu-
chos de estos tonos contienen 8, 9 y 10 partes vocales con sus correspondientes acom-
paamientos). En 1693, Araujo haba ya impresionado tanto a la audiencia de Char-
cas que sta lo recomienda a Carlos II para una canonja o prebenda. La rigurosa
enseanza que imparta a sus nios de coro, seis de los cuales vivieron y ensearon
en su casa hasta el da de su muerte, le aseguraron una constante presencia de tiples
capaces de cantar sus villancicos y tonos. Despus de su muerte, tanto sus alumnos
sucesores como aquellos continuadores de estos ltimos mantuvieron la actividad
musical de La Plata a un nivel sumamente elevado hasta 1800.
El otro centro que continu con buenos servicios musicales hasta 1700, a pesar
de un drstico descenso de poblacin, fue Potos. Antonio Duran de la Mota, maes-
tro de capilla de la iglesia matriz de Potos, al cual en 1712 el cabildo catedralicio
de la catedral de La Plata intent, justo despus de la muerte de Araujo, atraer
sin obtener xito alguno, sigue a este ltimo como uno de los mejores compositores
locales a lo largo de dos centurias. Su exquisito salmo de vsperas a 4, Ladate pue-
ri Dominum (1723) se encuentra, en partes, en el seminario San Antonio Abad del
Cuzco y fue aclamado calurosamente en su estreno moderno en el festival de Car-
mel Bach (Carmel, CaUfornia) el 22 de julio de 1970." Otra faceta de sus talentos
se manifiesta en el apasionado tributo a San Juan de Dios, Fuego fuego que Juan
de Dios se abrasa, a 7 (1734)." Este villancico, una las doce obras vernculas a en-
contrar en el archivo de Sucre, demuestra la sorprendentemente elevada cultura mu-
sical an prevalente en la villa imperial durante un siglo de operaciones mineras
drsticamente disminuidas.
La hegemona musical de Lima en el continente fluctuaba con la importacin
de maestros europeos. El 12 de noviembre de 1612, fecha en la cual cinco cantantes
adultos, cinco instrumentistas (todos presumiblemente capaces de ejercer como can-
tantes) y cuatro nios constituan el cuerpo musical remunerado, Lima contrata
al sevillano Estacio de la Serna (c. 1565-1625) para maestro de capilla. Este ltimo,
antes de emigrar a Lima ocup el puesto de organista en la capilla real de Lisboa
desde el 5 de diciembre de 1595 hasta alrededor de 1604. Serna era compositor de
tientos." Su noble tiento" en tono VI se equipara, en calidad y estructura, a los
33. Grabado en el Festival ofearly Latn American music, y publicado en Latin American co-
lonial music anthology, pp. 102-112.
34. Latin American colonial music anthology, pp. 95-101.
35. Monumentos de a msica espaola, Xll (1952), pp. 246-215.
36. Grabado en Msica de la Catedral de Lima, Buenos Aires: FONEMA, Qualitn SQI 4068,
1976, y en Latin American musical treasures.
LA MSICA EN LA AMRICA ESPAOLA COLONIAL 323
37. Latin American colonial music anthology, pp. 59-66, y grabado en Festival ofearly Latin
American music.
38. Grabado en Salve Regina.
324 HISTORIA DE AMRICA LATINA
que para hacer en todo cabal la fiesta. Torrejn y Velasco, en esta danza en fa ma-
yor y de metro-ternario (vailete) con acompaamiento de arpa, incluye un texto
que alude a autores tan conocidos como Virgilio y Lope de Vega. Cuatro sacrista-
nes, que pertenecan a cuatro iglesias lejanas entre s, participan en un concurso
de ingenio. Para jactarse de su pseudo aprendizaje, sus versos macarrnicos abun-
dan en latn. Al revivir esta composicin en Guatemala, en 1772, Rafael Castella-
nos (maestro de la catedral guatemalteca, 1765-1791) aument slo la instrumenta-
cin y el resto de esta optimista msica permanece intacto. El villancico para Corpus
Christi, de Torrejn y Velasco, Cantarico que bas a la fuente, que se encuentra en
los archivos de Guatemala, incluye versos del auto sacramental de Caldern de la
Barca titulado Primero y segundo Isaac, que se estren en Madrid en 1678 con m-
sica de Juan Hidalgo. Este auto se ejecuta en Lima en 1681 y de nuevo en 1686
(la adaptacin de Torrejn data de 1681 o de 1686).
Sin duda alguna, el dramaturgo de ms influencia en la historia colonial fue
Caldern de la Barca, que provee el libreto para la pera La prpura de la rosa,
realizada por Torrejn. sta fue representada en el palacio peruano del virrey en
Lima, el 19 de octubre de 1701, con motivo del dcimo octavo cumpleaos de Feli-
pe V y al cumplirse su primer ao en el trono." Esta pera o representacin
msica como la llama Torrejn en la partitura olgrafa que se encuentra actual-
mente en la Biblioteca Nacional de Lima (MS C1469), pertenece an a la tradicin
barroca de Juan Hidalgo (Madrid, c. 1614-Madrid, 30 de marzo de 1685). Tanto
Hidalgo como Torrejn muestran preferencia por la copla narrativa, evitando as
el estilo recitativo italiano. En vez de arias, ambos detienen la accin con ritornelos
corales que corresponden a los estribillos de villancicos. Torrejn justifica la asig-
nacin de los papeles de Adonis y Marte a nios de coro, en clave de fa, teniendo
en cuenta que Hidalgo originalmente compuso las partes de adultos masculinos
para cantatrices femeninas.
En la Espaa del siglo xviil, la dinasta borbnica mostr preferencia por com-
positores e intrpretes italianos. Farinelli, Corselli, Coradini, Falconi y otros hicie-
ron de Madrid un feudo italiano durante los ltimos aos del reinado de Feli-
pe V. Fernando VI y Mara Brbara se deleitaban exclusivamente con pera, litera-
tura clavecinstica y msica de cmara italianas. El cambio de mecenazgo real que
se opera, evidente en Madrid, afecta hasta el ms remoto podero del imperio es-
paol. En Guatemala, Manuel de Quiroz readapta extractos de Francesco Ciam-
pi, Nicola Conforto, Corselli, Giacomo Facco, Baldassare Galuppi, Leonardo Leo,
Nicola Logroscino, Giambattista Pergolesi, Niccolo Porpora y Leonardo Vinci. En
el Cuzco, el fraile agustino, Esteban Ponce de Len, que inici su labor como maestro
de capilla de la catedral en 1738 (si no antes), compuso recitativos en estilo italiano
y arias para el reestreno de Antoco y Seleuco de Agustn Moreto, el 30 de noviem-
bre de 1743, ocasin en la cual se honraba al nuevo arzobispo, Pedro Morcillo Ru-
bio de Aun. Aun cuando la comedia data de 1654, la msica de Ponce de Len
39. La prpura de la rosa ha sido publicada dos veces: en Foundations of New World opera:
with a transcription ofthe earliest extant opera, 1701, Lima, 1973, y Toms de Torrejn y Velasco,
La prpura de la rosa, Lima, 1976. Se publicaron fragmentos en The Music ofPeru, pp. 250-286.
La preliminar loa, adems del estribillo de las ninfas a 7 de la pera, fueron grabados en Salve Regina.
LA MSICA EN LA AMRICA ESPAOLA COLONIAL 325
misa en fa mayor para tres voces, dos violines y continuo; esta ltima se llega a
cantar en Potos hasta el ao de 1784 y se reestrena, graba y publica exitosamente
en 1959, despus de recuperar sus partes en la catedral de Sucre.*"
Mxico, despus de contar con Francisco Lpez Capillas, Juan Matas y Juan
Garca Cspedes, por otra parte, contina criando talentos nativos, al menos hasta
mediados del siglo xviii. Manuel de Zumaya (c. 1680-1755), de renombre interna-
cional, compuso la primera pera montada en Norteamrica, La Partenope, el U-
breto de Silvio Stampiglia. Con motivo del tributo que se ofreca a Fehpe V en el
da de su santo. La Partenope fue representada el primero de mayo de 1711 en el
palacio virreinal de Ciudad de Mxico. El 7 de mayo de 1715, el cabildo de la cate-
dral de Ciudad de Mxico nombra a Zumaya sucesor del recientemente fallecido
maestro de capilla, Antonio de Salazar. En 1738, Toms Montano, den de la cate-
dral de Ciudad de Mxico, al ser nombrado obispo de Oaxaca, se hace acompaar
de Zumaya. Despus de la muerte de Montano (24 de octubre de 1742), Zumaya
decide permanecer en Oaxaca, donde el 11 de enero de 1745 el cabildo catedralicio
lo nombra sucesor de Toms Salgado, que ocup el puesto de maestro de capilla
desde el 6 de diciembre de 1726. Zumaya, considerado por una mayora de music-
logos mexicanos el mejor de los compositores en la historia de Mxico, lega una
brillante serie de msica litrgica latina en todos los gneros. Su Missa te Joseph
celebrent, a 6 (de la cual existe una copia en Oaxaca), sus Magnificis en tonos
I, II y III (Museo Virreinal, Tepotzotln, libro de coro con fecha de 1717, fols. 4v-22),
sus salmos (libro de coro de 1717), estrofas de himno (LCCM Yb) y sus lamenta-
ciones (LCCM IV, fols. 22v-33) forman parte de los ms profundos y bellos monu-
mentos del genio nativo colonial de todas las artes. Sus 12 villancicos en Guatema-
la, al igual que sus 25 en Oaxaca, muestran otras de las brillantes facetas de su
caleidoscpico genio.
Durante los ltimos aos del siglo xviii ante la negativa de encontrar un maes-
tro que reuniera las cualidades de Zumaya, la catedral de Ciudad de Mxico recu-
rre a maestros de capilla nacidos en Europa. Ignacio Jerusalem y Stella, contrata-
do en 1742 para dirigir la orquesta del Teatro Coliseo, era natural de Lecce, Italia. En
1749, las autoridades de la catedral lo aceptan como maestro de capilla interino.
Despus de tres aos se busc la posibilidad de reemplazarlo, ya que ste asista
slo cuando le apeteca, representaba msica teatral en lugares sagrados, desdea-
ba las tradiciones litrgicas espaolas y cobraba por la instruccin que su contrato
contemplaba que deba desempear gratuitamente. A pesar de una dcada de fuertes
quejas por su negligencia no se consigui alivio alguno. Slo durante los ltimos
ocho aos antes de su muerte, manifest cordura. Su pronunciada creatividad lo
protegi de toda queja en su contra, sobre todo su marcado talento en cantatas
itahanizadas de un encanto singular. Sus obras, sohcitadas desde Guatemala hasta
la Alta CaUfornia (en Santa Brbara, una misa de Jerusalem es la composicin ms
antigua en el archivo de la misin), an sobreviven en abundancia en el archivo
de la catedral de Ciudad de Mxico. Slo Antonio Juanas, su sucesor como maes-
tro de capilla en Ciudad de Mxico y nativo de Espaa, lo supera en cantidad de
obras existentes.
41. FONEMA, Qualitn SQI 4059. Son valiosas las notas del programa de Francisco Curt Lange.
LA MSICA EN LA AMRICA ESPAOLA COLONIAL 327
En los ltimos aos del siglo xvili, compositores mulatos venezolanos se re-
nen alrededor del padre Pedro Ramn Palacios y Sojo (1739-1799), miembro de la
congregacin oratoriana, hermano del abuelo materno de Simn Bolvar. El miembro
ms antiguo de este grupo denominado Chacao fue Juan Manuel Olivares (Cara-
cas, 12 de abril de 1760 - El Valle [suburbio de Caracas], 1 de marzo de 1797). El
mayor de nueve hijos, l y su padre, orfebres de profesin, posean esclavos negros.
Sus composiciones ms importantes de orden catedralicio son: Lamentacin Pri-
mera a solo del Viernes S'" (primera lamentacin para Viernes Santo) para solis-
tas, dos violines, flautas, trompa, viola y contrabajo; un Salve Regina para tro
de soprano-alto-tenor acompaado de cuerdas, oboes y trompas; un Stabat Mater
para cuarteto vocal y los mismos instrumentos que indica para su lamentacin de
Viernes Santo. No slo estas tres exquisitas obras, sino tambin una coleccin de
cinco motetes para Semana Santa escritos para las hermanas concepcionistas y un
Magnficat con fuga al final (verso impar, la mayor) se encuentran todava en la
escuela de msica Jos ngel Lamas de Caracas, especficamente en copias fe-
chadas en 1810 y aos posteriores. Sus ocho alumnos mulatos, quienes sobresalie-
ron dejando fe de su memoria en la historia musical venezolana, son los siguientes:
1) Juan Antonio Caro [de Boesi] (1758-1814), compositor de una misa en re mayor
con acompaamiento orquestal, copiada por un humilde hermano del oratorio
de San Felipe Neri, 2) Lino Gallardo (c. 1773-22 de diciembre de 1837), supuesto
compositor del himno nacional venezolano, llamado el Haydn de Caracas en un
artculo de la Gazeta (16 de agosto de 1820); 3) Juan Jos Landaeta (10 de marzo
de 1780-17 de octubre de 1814), quien disputa con Gallardo el ttulo de haber com-
puesto Gloria al bravo pueblo; 4) Juan Luis Landaeta (c. 1772-26 de marzo de 1812),
mdico, propietario de esclavos y contrabajo; 5) Pedro Pereira, organista de San
Felipe Neri, a quien el padre Sojo recuerda en su testamento legndole 50 pesos;
6) Marcos Pompa, quin tambin heredar 50 pesos del padre Sojo; 7) Jos Fran-
cisco Velzquez, cuado de Olivares, compositor extremadamente prolfico del cual
su primera misa orquestal data de 1787, y padre de un compositor que lleva su mis-
mo nombre; 8) Mateo Villalobos, flautista, que tambin hereda 100 pesos del pa-
dre Sojo.
Estos mulatos venezolanos no slo evitan todo aquello que parezca africano
en sus obras, sino que estas ltimas demostraron mantenerse lo suficientemente po-
pulares para ser copiadas una y otra vez a lo largo del siglo xix. Slo Venezuela,
entre todas las naciones de la Amrica espaola, contina venerando y reestrenan-
do las obras de sus ltimos compositores coloniales durante el siglo xix. Dos im-
portantes compositores de ascendencia espaola, Cayetano Carreo (Caracas, 7 de
agosto de 1744-4 de marzo de 1836) y Jos ngel Lamas (Caracas, 2 de agosto de
1775-9 de diciembre de 1814), se unieron al grupo colonial. Carreo desempe
el cargo de maestro de capilla desde el 3 de junio de 1796 hasta su muerte, 40 aos
despus. Lamas (que da el nombre a la Escuela Nacional de Msica), desempe
el cargo de bajonista desde 1796 hasta su muerte, tambin. Su Popule meus, escrito
en 1801 cuando contaba 26 aos, contina cantndose hasta la fecha y por dcadas
fue considerada la obra maestra suprema de todo el repertorio colonial venezola-
no. La publicacin desde 1959 de su misa orquestal en re mayor (escrita en 1810),
su Gran Miserere y su Salve Regina en mi bemol lo afirman como maestro no
328 HISTORIA DE AMRICA LATINA
slo de obras menores, sino que tambin de obras mayores. La continua viabilidad
del repertorio colonial venezolano muestra ms que nada el mrito nacional, ya
que todos los compositores hasta ahora mencionados nacen y se educan en Vene-
zuela y se adhieren, tambin, a la causa de la independencia. La an popular msi-
ca de Juan Antonio Caro [de Boesi], asesirvado el 16 de octubre de 1814 en Cuma-
n, demuestra lo que el sacrificio patritico puede lograr para asegurar la eterna
fama de un compositor.
42. Barry S. Brook, La symphonie frangaise dans la seconde moiti du xviw sicle, Pars, 1962,
II, p. 641-649, enumera los trabajos orquestales de Saint-Georges; III, pp. 143-170 publica su Sin-
fona concertante en G, Op. 13. Las series de compositores negros, vol. I, Columbia M 32781, 1974,
contiene su Sinfona nm. 1 en G, Op. 11, nm. I, el Cuarteto de Cuerdas, nm. 1, en C, Op.
I niim. I, Sinfona concertante en G, Op. 13, y una escena de la pera Ernestine.
LA MSICA EN LA AMRICA ESPAOLA COLONLAL 329
43. Catlogo de msica de los archivos de la Catedral de Santiago de Cuba y del Museo Ba-
card. La Habana, 1961, pp. 48-59.
44. Edgardo Martn, Panorama histrico de la msica en Cuba, La Habana, 1971, p. 24.
330 HISTORIA DE AMRICA LATINA
DlSCOGRAFA
Las tres antologas generales mejor producidas antes de 1980 de la msica ame-
ricana espaola colonial son Salve Regina (ngel S 36008), cantada por Roger Wag-
ner Chrale, dirigida por Roger Wagner, publicada en 1966; Festival ofEarly Latin
American Music (Eldorado I, 1975), y Latin American musical treasures from the
sixteenth, seventeenth, and eighteenth centuries (Eldorado 2, 1977), ambas tambin
dirigidas por Roger Wagner.
Blanco y Negro: Hispanic songs ofthe Renaissance from the Od and the New
World (Klavier Records KS 540), editada en 1975 por Ancient Consort Singers, di-
rigida por John Alexander y Ancient Instrumental Ensemble, dirigida por Ron Pur-
cell, contiene negros compuestos en el virreinato de Nueva Espaa. Msica virrei-
nal (Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Voz Viva de Mxico), por la
Orquesta de Cmara de la UNAM y el Conjunto Coral Universitario, dirigido por
Luis Herrera de la Fuente, contiene las transcripciones, realizadas por Jess Estra-
da, de Hernando Franco y Manuel de Zumaya, y las selecciones de Ignacio Jerusa-
lem. Tablatura mexicana para guitarra barroca (ngel SAM 35029), con Miguel
Alczar, guitarrista, contiene partes del MS 1560 del siglo xviii que se halla en la
Biblioteca Nacional de Mxico.
Msica de la Catedral de Lima (FONEMA, Qualitn SQI 4068), publicado en
Buenos Aires en 1976, incorpora dos antologas de msica peruana pubhcada
en Lima para ilustrar el repertorio peruano colonial: Msica peruana de los siglos
XVIIy XVIII (Discos Son Radio SE 9376) y Msica sacra de la poca colonial en
el Per (Virrey DVS 738-stereo) ejecutada por el coro de cmara de la asociacin
Jueves, dirigida por Arndt von Gavel.
Para el Caribe, Chevalier de Saint-Georges (Columbia M 32781 Black Compo-
ses Series, nm. I), pubhcada en 1974 por la Orquesta Sinfnica de Londres, dirigi-
da por Paul Freeman, el Juilliard Quartet, y otros artistas asistentes, ilustra los tra-
bajos de Joseph Boulogne.
UNA NOTA SOBRE LA MSICA
DEL BRASIL COLONIAL
1. Los tomos del manuscrito se mandaron a Portugal para su publicacin a cargo de un amigo
de Mello Jess, pero nunca llegaron a imprimirse; pueden encontrarse en la Biblioteca Ptiblica de
Evora, nmeros CXXVI, 1-1 y 1-2. El volumen segundo contiene un addendum con pareceres de
los brasileos maestros de capilla nacidos en Recife (Ignacio Ribeiro Noya), Olinda (Ignacio Ribei-
ro Pimenta) y Ro de Janeiro (Antonio Nunes de Siqueira).
2. La abundante informacin referente a la miisica colonial en Baha, Pernambuco, Ro de Ja-
neiro y Sao Paulo que puede encontrarse en los archivos de Lisboa y vora, fue recopilado por
Robert Stevenson, Some Portuguese Sources for Early Brazilian Music History, en Yearbook
of the Inter-American Institute for Musical Research, IV (1968), pp. 1-43. Entre los maestros de
capilla, de origen europeo, encontramos por ejemplo a Andr da Silva Gomes (1752-1844), director
musical de la catedral de Sao Paulo, durante el perodo 1774-1822. Dej 87 trabajos que actual-
mente se encuentran en los archivos de la curia metropolitana.
332 HISTORIA DE AMRICA LATINA
3. En Brasil, los maestros de capilla estuvieron patrocinados por la corte, y tenan el derecho
de autorizar y recaudar honorarios de los msicos locales que se ganaban la vida tocando en las
bodas, funerales y fiestas.
4. Otros miembros del grupo mulato de Minas Gerais recuperados por Lange, son Incio Pa-
rreiras Neves (c. 1730-1793), Francisco Gomes da Rocha (c. 1746-1808), Marcos Coelho Neto
(1746-1806) y su hijo, Marcos Coelho Neto Filho (1763-1823) los cuatro siguieron sus carreras
en Vila Rica de Alburquerque (Ouro Prto). Lange empez publicando lo que queda de sus tra-
bajos en Archivo de msica religiosa de la Capitana Geral das Minas Gerais, Brasil, siglo xviii,
Mendoza, 1951.
NOTA SOBRE LA MSICA DEL BRASIL COLONIAL 333
5. Sobre Neukomm, vase Luiz Heitor Correa de Azevedo, Sigismund Neukomm, an Aus-
trian composer in the New World, Musical Quarterly, 45, 4 (octubre 1959). Neukomm apreci
tanto el arte del popular cantante mulato, Joaquim Manuel da Cmara, que lleg a copiar 20 de
sus modinhas (canciones sentimentales brasileas) en un manuscrito que leg al Conservatorio de
Pars (Ms. 7694). A 16 de ellas las dot de acompaamiento de piano. La fantasa de Neukomm
para flauta y piano, L'Amoureux, op. 41 (Conservatorio Ms. 7703), reproduce una apasionada me-
loda de Joaquim Manuel, e incluy un vigoroso lund annimo en su capricho para piano Amor
Brasileiro, op. 40.
334 HISTORIA DE AMRICA LATINA
DlSCOGRAFA
Mestres do barroco mineiro (sculo xviii) (Festa LDR 5005), realizado por la
Associago de Canto Coral de Ro de Janeiro, dirigida por Cleofe Person de Mat-
tos, y la Orquestra Sinfnica Brasileira, dirigida por Edoardo de Guarnieri, inclu-
ye msica de Jos Joaquim Emrico Lobo de Mesquita y otros mineiros (de Mi-
nas Gerais) de finales del siglo xviii (descubiertos por Francisco Curt Lange). Los
seis lbumes siguientes con msica de Jos Mauricio Nunes Garca (1767-1830) lo
convierten en el compositor colonial con ms grabaciones: Rquiem Mass (Colum-
bia M 33431, Black Composers Series, 5), por la Helsinki Philharmonic Orchestra,
dirigida por Paul Freeman, con coros y solistas; Missa pastoril para a noite de Na-
tal (ngel 3, CBX 262), por el Coro da Associa?o de Canto Coral de Ro de Ja-
neiro, dirigido por Francisco Mignone con artistas invitados; Missa de Requiem-1816
(Festa LDR 5012), con el mismo coro y la Orquestra do Teatro Municipal, dirigida
por Edoardo de Guarnieri; y tres antologas de msica religiosa: CGC 57.576.159,
interpretadas por la Coral Ford-Willys e Orquestra, bajo la direccin de Geraldo
Menucci; Academia S. Cecilia de Discos, Ltda., Coral y Orquestra da Cmara de
Niteri, dirigida por Roberto Ricardo Duarte; y Abril Cultural, Grandes Composi-
tores da Msica Universal, 46, de varios artistas. Una antologa de cinco discos
titulada Msica na Corte Brasileira (ngel 3 CBX 410-414), con varios grupos y
solistas brasileos, ofrece un panorama de la historia musical de Brasil hasta 1900.
El Te Deum de Luis Alvares Pinto fue grabado en 1968 por el Coro Polifnico do
Paran (Rozenblit, CLP 80032). La cantata de 1759 de Caetano de Mello Jess ha
sido grabada en su totalidad por Olga Maria Schroeter y la Orquestra de Cmara
de Sao Paulo, bajo la direccin de Olivier Toni en un lbum titulado Msica Sul-
Americana do Sc. xviii (Chanticleer CMG, 1030). El aria de la cantata fue gra-
bada en 1977 por Mary Rawcliffe, acompaada por un conjunto dirigido por Ro-
ger Wagner en el lbum Latin American musical treasures ofthe sixteenth, seven-
teenth and eighteenth centuries (Eldorado 2). La secuencia para cuatro solistas, coros
mixtos y orquesta de Jos Mauricio Nunes Garcia, Lauda Sion Salvatorem, com-
puesta en 1809, fue incluida en el lbum del Festival of Early Latin American Mu-
sic, grabado en 1975 (Eldorado 1).
ENSAYOS BIBLIOGRFICOS
lor histrico de las fuentes parroquiales, una cuestin que ha sido sometida a re-
consideracin en Claude Morin, Santa Ins Zacatelco (1646-1812). Contribucin a
la demografa del Mxico colonial, Mxico, D.F., 1973, y en Rosemary D. F. Brom-
ley, Parish registers as a source in Latin America demographic and historical re-
search, en Bulletin ofthe Society for Latin American Studies, 19 (1974), pp. 14-21.
La investigacin demogrfica llevada a cabo hasta aqu acerca de la Amrica
espaola colonial, ha sido evaluada ntegramente por Borah en Historical demo-
graphy, centrndose en el primer siglo despus de la conquista. Woodrow Borah
y Sherburne F. Cook, La demografa histrica de Amrica Latina: necesidades y
perspectivas, en La historia econmica en Amrica Latina, Mxico, D.F., 1972,
vol. n, pp. 82-99, avanza en direcciones sugerentes para investigaciones futuras.
Mencionamos tambin lo que ha hecho B. H. Slicher van Bath, De historische
demografie van Latijns Amerika. Problemen en resultaten van onderzoek, en Tijd-
schrift voor Geschiedenis, 92 (1979), pp. 527-556. Ciro F. S. Cardoso, La historia
demogrfica; su penetracin en Latinoamrica y en Amrica central, en Estudios
Sociales Contemporneos, 9 (1973), pp. 115-128, pasa revista al desarrollo moder-
no de la historia de la poblacin, con especial referencia a Amrica Central. Tam-
bin dedicado a Amrica Central se puede consultar, M. J. Macleod, Modern re-
search on the demography of colonial Central America: a bibliography ..., en Latin
American Population History, vol. 2, 3-4 (1983). H. Tovar Pinzn, en Estado ac-
tual de los estudios de demografa histrica en Colombia, Anuario Colombiano
de Historia Social y de la Cultura, 5 (1970), pp. 65-140, realiza un trabajo compara-
ble para Colombia. Con respecto a bibliografas que cubren reas especficas, En-
rique Florescano nos ofrece el caso de Mxico en Bibliografa de la historia de-
mogrfica de Mxico (poca prehispana-1910), HM, 21 (1971-1972), pp. 525-537,
y para la regin andina, Michael T. Hamerly, La demografa histrica de Ecua-
dor, Per y Bolivia: una bibliografa preliminar, en Revista del Archivo Histrico
de Guayas, 3 (1974), pp. 24-63. Sobre la emigracin espaola a Amrica, vase Mag-
nus Mrner, A bibliography on Spanish migration, en F. Chiapelli, ed., First ima-
ges of America. The impact ofthe New World on the Od, Berkeley y Los ngeles,
1972, 2 vols., vol. II, pp. 797-804. Latin American Population History Newsletter
aparece dos veces al ao con informacin sobre los trabajos publicados, los pro-
gresos en la investigacin y las reuniones cientficas.
Sobre el debate acerca del tamao de la poblacin nativa americana en la vspe-
ra de la invasin europea, vase HALC, I, pp. 120-121. El debate referido a los des-
graciados efectos de la conquista sobre la poblacin nativa se centr inicialmente
en el caso de Mxico, debido a la importante contribucin hecha por la escuela
de Berkeley (en particular, vase S. F. Cook y W. Borah, The rate of population
change in Central Mxico, 1550-1579, en HAHR, 37 (1957), pp. 463-470; The in-
dian population of Central Mxico, 1531-1610, Berkeley y Los ngeles, 1960; y W.
Borah y S. F. Cook, The aboriginal population in Central Mxico on the eve of
the Spanish conquest, Berkeley y Los ngeles, 1963, y Conquest and population:
a demographic approach to Mexican history, en Proceedings of the American Phi-
losophical Society, 113 (1969), pp. 177-183). Esto dio nivel a una controversia de
altura (A. Rosenblat, La poblacin de Amrica en 1492, Mxico, D.F., 1967), la
que recientemente ha sido reanimada, William T. Sanders, The population of the
Central Mexican symbiotical regin, the basin of Mxico, and the Teotihuacn valley
ENSAYOS BIBLIOGRFICOS 337
Son muy raros los trabajos elaborados que traten sobre la organizacin social
en la Amrica espaola. Este captulo est basado, en gran parte, en las obras de
James Lockhart que a continuacin anotamos: Encomienda and hacienda: the
evolution of the great estte in the Spanish Indies, HAHR, 49, 3 (1960), pp. 411-429;
introduccin a Ida Altman y James Lockhart, eds., Provinces ofearly Mxico: va-
riants of Spanish American regional evolution. Los ngeles, 1976; Capital and
province, Spaniard and Indian: the example of late sixteenth-century Toluca, en
Altman y Lockhart, Provinces ofearly Mxico, pp. 99-123. Vase tambin Woo-
drow Borah, Race and class in Mxico, en Pacific Historical Review, 23 (1954),
pp. 331-342; Enrique Otte, Trger und Formen der wirtschaftlichen Erschliessung
Lateinamerikas im 16. Jahrhundert, JGSWGL, 4 (1976), pp. 226-266, y Richard
Boyer, Mxico in the seventeenth century: transition of a colonial society, HAHR,
57 (1975), pp. 454-478. Es posible que los dos captulos ltimos tengan una orien-
tacin ms econmica que social. Existen dos trabajos de temtica ampHa, reahza-
dos por Magnus Mrner, que cubren toda la Amrica espaola para todo el pero-
do colonial, con un enfoque social por una parte, y legal por otra: Race mixture
in the history ofLatin America, Boston, 1976 (hay traduccin castellana. El mesti-
zaje en la historia de Iberoamrica, Estocolmo, 1960), y La Corona espaola y los
forneos en los pueblos de indios de Amrica, Estocolmo, 1970. Vase tambin la
sntesis de Guillermo Cspedes, Latin America: the early years, Nueva York, 1974,
donde resume la investigacin bsica ms reciente. La obra de James Lockhart y
Enrique Otte, Leters and people of the Spanish Indies, sixteenth century, Cam-
bridge, 1976, contiene ansis de modelos y procesos generales junto con ejemplos
especficos; la de Otte, Die europaischen Siedler und die Probleme der Neuen Welt,
JGSWGL, 6 (1969), pp. 1-40, contiene material similar de tipo adicional. Los prin-
cipios de los captulos presentes estn ilustrados con una visin ms ampha, en Ja-
mes Lockhart y Stuart B. Schwartz, Early Latin America: a history of colonial Spa-
nish America and Brazil, Cambridge, 1983.
El destacable florecimiento de escritos sobre historia social que tratan los ini-
cios de Latinoamrica ha tomado principalmente la forma de trabajos especficos
y tericos al mismo tiempo. Especficos en cuanto que reconstruyen cuidadosamente
la evolucin de personas particulares u organizaciones en un tiempo y lugar dados,
y tericos en cuanto que revelan categoras previamente desconocidas y modelos
bsicos del proceso social general. James Lockhart, en The social history of col-
ENSAYOS BIBLIOGRFICOS 343
nial Latin America: evolution and potential, LARR, 7 (1972), pp. 6-46, examina
esta literatura hasta alrededor de 1970, incluyendo notables contribuciones, tales
como la de Mario Gngora, Grupos de conquistadores en Tierra Firme (1509-1530),
Santiago de Chile, 1962, y James Lockhart, Spanish Per, 532-1560. A colonial
society, Madison, 1968 (hay traduccin castellana: El mundo hispanoperuano
(1532-1560), Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D.F., 1982).
Los escritos siguientes corresponden a las monografas ms importantes publi-
cadas desde entonces: Pedro Carrasco y otros, eds.. Estratificacin social en la Me-
soamrica prehispnica, Mxico, D.F, 1976; Enrique Otte, Las perlas del Caribe:
Nueva Cdiz de Cubagua, Caracas, 1977; James Lockhart, The men of Cajamar-
ca: a social and biographical study of the first conquerors of Per, Austin, 1972;
Frederick P. Bowser, TheAfrican slave in colonial Per 524-650, Stanford, 1974;
Mario Gngora, Encomenderos y entancieros: estudios acerca de la constitucin
social aristocrtica de Chile despus de la conquista, 1580-1660, Santiago de Chile,
1970, y Urban social estratification in colonial Chile, HAHR, 55 (1975), pp. 421-448;
Peter Marzahl, Town in the empire: government, politics, and society in seventeenth
century Popayn, Austin, 1978; P. J. Bakewell, Silver mining and society in colo-
nial Mxico: Zacatecas 1546-1700, Cambridge, 1971 (hay traduccin castellana: Mi-
nera y sociedad en el Mxico colonial: Zacatecas (546-700), Mxico, D.F., 1976),
D. A. Brading, Miners and merchants in Bourbon Mxico 1763-1810, Cambridge,
1971 (hay traduccin castellana. Mineros y comerciantes en el reino Borbnico
(1763-1810), Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D.F., 1971), y Haciendas and
ranchos in the Mexican Bajo: Len 1700-1860, Cambridge, 1978; Len G. Camp-
bell, A crele establishment: the Audiencia of Lima in the later eighteenth cen-
tury, HAHR, 52 (1972), pp. 1-25; PhiHp L. Hadley, Minera y sociedad en el cen-
tro minero de Santa Eulalia, Chihuahua (1709-1750), Mxico, D.F., 1979. Dos trabajos
de tipo ms general, son el de Arthur J. O. Anderson, Francs Berdan y James Lock-
hart, eds., Beyond the Cdices, Berkeley y Los ngeles, 1976, que es una coleccin
de documentos nhuatl del interior del mundo indgena del Mxico colonial, con
extensos materiales introductorios, y el de Altman y Lockhart, Provinces.
Existen otros tipos de trabajos, que son ms bien agregados o estadsticos, sin
una estrecha atencin previa sobre el funcionamiento de instituciones, naturalmen-
te stos ponen mucho menos nfasis en las categoras sociales o en los procesos,
pero vistos conjuntamente con el tipo de investigacin recin citada, pueden apor-
tar ideas valiosas. Vase, por ejemplo, Peter Boyd-Bowman, Patterns of Spanish
emigration to the Indies until 1600, HAHR, 56 (1976), pp. 580-604; Julia Hirsch-
berg, Social experiment in New Spain: a prosopographical study of the early set-
tlement at Puebla, 1531-1534, HAHR, 59 (1979), pp. 1-33; Robert G. Keith, Con-
quest and agrarian change: the emergence of the hacienda system on the Peruvian
coast, Cambridge, Mass., 1976; Stephanie Blank, Patrons, cUents, and kin in
seventeenth-century Caracas, HAHR, 54 (1974), pp. 260-283; Asuncin Lavrin y
Edith Couturier, Dowries and wills; a view of women's socioeconomic role in co-
lonial Guadalajara and Puebla, 1640-1790, HAHR, 59 (1979), pp. 280-340; Ger-
mn Colmenares, Historia econmica y social de Colombia, 1537-1719, Bogot, 1973;
John K. Chance, Race and class in colonial Oaxaca, Stanford, 1978; Len G. Camp-
bell, The military and society in colonial Per 1750-1810, Filadelfia, 1978; Christon
1. Archer, The army in Bourbon Mxico, 1760-1810, Alburquerque, 1977 (hay tra-
344 HISTORIA DE AMRICA LATINA
in Colonial Latin America, Nueva York, 1979; Silvia M. Arrom, Marriage Pat-
terns in Mxico City, 1811, en Journal of Family History, 3, 4 (1978) pp. 376-391.
John K. Chance, Race and Class in Colonial Oaxaca, Stanford, 1978, contiene in-
formacin sobre los patrones matrimoniales y su influencia en las relaciones racia-
les. Otro aporte es el de Robert McCaa, Calidad, clase and marriage in colonial
Mxico: the Case of Parral, 1788-90, en HAHR, 64, 3 (1984), pp. 477-501.
Una visin general del significado institucional de la familia es el de Elda R.
Gonzlez y Rolando Mellafe, La funcin de la famiha en la historia social hispa-
noamericana colonial, en Anuario. Instituto de Investigaciones Histricas, Uni-
versidad Nacional del Litoral, Santa Fe, Argentina, 8 (1965), pp. 55-71. Los estu-
dios sobre la mujer en la familia no abundan. Vase, como ejemplo, Edith Couturier,
Women in a Noble Family: The Mexican Counts of Regla, 1750-1830, en Lavrin,
Latin American Women, pp. 129-149. Otros estudios exploran la evolucin de una
familia, subrayando el papel de la mujer, aunque no enfocando sobre el mismo.
Un ejemplo es el de Ida Altman, A Family and Regin in the Northern Fringe
Lands: The Marqueses de Aguayo of Nuevo Len and Coahuila, en Ida Altman
y James Lockart, eds., Provinces of Early Mxico, Berkeley y Los ngeles, 1976;
Patricia Seed, A Mexican Noble Family: the Counts of Orizaba Valley, 1560-1867,
Tesis de Maestra sin publicar, Universidad de Texas, Austin, 1975; Jos Toribio Me-
dina, Los Errzuris. Notas biogrficas y documentos para la historia de esta fami-
lia en Chile, Santiago de Chile, 1964. ntimamente relacionados con la familia, las
dotes y los testamentos, han sido estudiados como fuentes directas por Asuncin
Lavrin y Edith Couturier para iluminar el papel socioeconmico de la mujer en
el Mxico colonial en Dowries and Wills: A View of Women's Socio-Econo-
mic Role in Colonial Guadalajara and Puebla, 1640-1790, HAHR, 59, 2 (1979),
pp. 280-304. Una vista general del papel de la mujer en la economa urbana es la
de John E. Kicza, La mujer y la vida comercial en la ciudad de Mxico a finales de
la colonia. Revista de Ciencias Sociales y Humanidades, 2, 4 (1981), pp. 39-59.
La posicin y el papel de la mujer en las sociedades precolombinas, esencial
para comprender las continuidades y transformaciones sociales durante el perodo
colonial, se pueden obtener en varias obras generales sobre esas culturas. Sobre los
aztecas e incas, vase HALC, 1, ensayos bibliogrficos 1 y 3. Ms especficamente,
el estudio de Pedro Carrasco, The Joint Family in Ancient Mxico: the Case of
Lolotla, en Hugo Nutini y otros, ed;, Essays on Mexican Kingship, Pittsburgh,
1976. La situacin de la mujer indgena despus de la conquista ha sido bien do-
cumentada en los estudios de: EHnor C. Burkett, Indian Women and White So-
ciety: The Case of Sixteenth-century Per, en Lavrin, Latin American Women,
pp. 101-128, y In Dubious Sisterhood: Class and Sex in Spanish South America,
Latin American Perspectives, 4, 1, 2 (1977), pp. 18-26; William Sherman, Forced
Labor in Sixteenth Century Central America, Lincoln, 1979; Irene Silverblatt, Moon,
Sun, and Witches. Gender Ideologies and Class in Inca and Colonial Per, Prince-
ton, 1987. La mujer yucateca en el mismo perodo recibe especial atencin en, Inga
Clendinnen, Yucatec Mayan Women and the Spanish Conquest: Role and Ritual
in Historical Reconstruction, en Journal of Social History (1982), pp. All-AAl.
Una til comparacin de la mujer indgena en el perodo precolombino y en el si-
glo XX es la de Anna-Brita Hellbom, La participacin cultural de las mujeres in-
dias y mestizas en el Mxico precortesiano y postrevolucionario, Estocolmo, 1967.
348 HISTORIA DE AMRICA LATINA
Para informacin sobre mujeres esclavas, vase HALC, IV, ensayo bibliogrfico 5
y Miguel Acosta Saignes, Vida de los esclavos negros en Venezuela, Caracas, 1967,
as como un captulo sobre la mujer esclava en la tesis doctoral sin publicar de Eli-
nor Burkett, Early Colonial Per: The Urban Female Experience, Universidad
de Pittsburgh, 1975, captulo 5, Black women in white society, pp. 252-295. So-
bre la familia esclava, vase David S. Chandler, Family Bonds and the Bondsman:
The Slave Family in Colonial Colombia, en Latin American Research Review, 16,
2 (1981), pp. 107-131. Informacin sobre la mujer esclava negra en Mxico y Per
tambin se encuentra en libros sobre el sistema de esclavitud negra, como Gonzalo
Aguirre Beltrn. La poblacin negra de Mxico, 1519-1810, Mxico, 1972; Coln Pal-
mer, Slaves of the White God: Blacks in Mxico, 1570-1650, Cambridge, Massa-
chusetts, 1976; Frederic P. Bowser, TheAfrican Slave in Colonial Per, 1524-1650,
Stanford, 1974; Nicholas P. Cushner, Slave Mortality and Reproduction in Jesuit
Haciendas in Colonial Per, en HAHR, 55 (1975), pp. 175-199.
Aunque el concepto de educacin formal de la mujer no comenz a desarro-
llarse sino hasta finales del perodo colonial, la educacin informal y el desarrollo
institucional de la enseanza puede y debe investigarse. Las obras de educadores
y filsofos espaoles han sido mencionadas en las notas de este captulo. A esas
referencias se deben aadir una novela educacional de principios del siglo xix, pero
que representa las ideas de las ltimas dcadas del imperio espaol, Jos Joaqun
Fernndez de Lizardi, La Quijotita y su prima, Mxico, D.F., 1967, y un reciente
estudio sobre Luis Vives por G. Kaufman, Juan Luis Vives on the Education
of Women, en SIGNS: Journal of Women in Culture and Society, 3, 4 (1978),
pp. 891-896. Sobre el desarrollo institucional de la educacin, vase Elisa Luque
Alcaide, La educacin en Nueva Espaa, Sevilla, 1970, pp. 163-204; Pablo Cabre-
ra, Cultura y beneficiencia durante la colonia. I.'' ed., Crdoba, 1928; Gloria Ca-
rreo Alvarado, El colegio de Santa Rosa de Santa Mara de Valladolid, 1743-1810,
Morelia, Michoacn, 1979. Para una visin general de la cultura femenina en Nue-
va Espaa, consltese Josefina Muriel, Cultura femenina novohispana, Mxico, D.F.,
1982, y un intento de estudio global hispanoamericano en Guillermo Furlong Car-
diff, La cultura femenina en la poca colonial, Buenos Aires, 1951. La figura de
la mujer en la literatura colonial es estudiada por Julie Greer Johnson, Women in
Colonial Spanish American Literature, Westport, Connecticut, 1983.
Con pocas excepciones, la vida conventual femenina ha sido desatendida por
los historiadores de la Iglesia. Para informacin sobre este tema debemos usar va-
rias historias generales de la Iglesia ya un poco aejas y monografas sobre la fun-
dacin y desarrollo de algunos conventos. Para comenzar, se puede consultar una
obra general como la de Antonio Egaa, S. J., Historia de la iglesia en la Amrica
espaola. Desde el descubrimiento hasta el siglo xix, Madrid, 1966. Para la histo-
ria local vase Mariano Cuevas, S. J. Historia de la Iglesia en Mxico, 5, vols., M-
xico, D.F., 1921-1928, que, aunque plagada de prejuicios personales, es informativa
y da una visin general sobre los conventos de monjas. Otras obras son menos com-
pletas, pero tiles. Por ejemplo, vanse Jos Manuel Groot, Historia eclesistica
y civil de Nueva Granada, 2 vols., Bogot, 1869. Las historias de las rdenes regu-
lares escritas durante el mismo perodo colonial tambin ofrecen datos sobre los
conventos femeninos. Vase, por ejemplo, Antonio de la Calancha y Bernardo To-
rres, O.S.A., Crnicas agustinianas del Per, 2 vols., Madrid, 1972; fray Diego de
ENSAYOS BIBLIOGRFICOS 349
Crdova Salinas, O.F.M., Crnicas franciscanas de las provincias del Per, Was-
hington, D.C., 1957; fray Alonso de Zamora, R.P., Historia de la provincia de San
Antonio del Nuevo Reino de Granada, Caracas, 1930; Agustn Dvila Padilla, His-
toria de la fundacin y discurso de la provincia de Santiago de Mxico de la orden
de predicadores, 3.^ ed., Mxico, D.F., 1955. La historia de conventos femeninos
coloniales son menos numerosas que las historias de las rdenes en general. Dos
buenos ejemplos, son Ventura Travada, El suelo de Arequipa convertido en cielo
en el estreno del rehgioso monasterio de Santa Rosa de Santa Mara, en Manuel
Odriozola, ed., Documentos literarios del Per, X, Lima, 1877, pp. 5-326; y Carlos
de Sigenza y Gngora, Paraso Occidental, Mxico, 1648, que trata sobre el con-
vento de Jess Mara en Mxico. A pesar de que todas estas obras tienen un franco
sentimiento piadoso, son ricas en detalles histricos y reflejan el espritu del pero-
do en que fueron escritas.
Los escritos recientes sobre conventos de monjas se concentran sobre Nueva Es-
paa (Mxico). Josefina Muriel ha escrito numerosas obras sobre la mujer, y entre
ellas se encuentran. Conventos de Monjas en la Nueva Espaa, Mxico, D.F., 1946;
Los recogimientos de mujeres: respuesta a una problemtica novohispana, Mxico,
D.F, 1974. Ambos son muy informativos. Las monjas indgenas del Mxico del si-
glo XVIII han sido estudiadas en dos obras: Josefina Muriel, Las indias caciques
de Mxico, Mxico, D.F., 1963; y por Ann Miriam Gallagher, R.S.M., The Indian
Nuns of Mxico City's monasterios of Corpus Christi, 1724-1821, en Lavrin, La-
tn American Women, pp. 150-172. La tesis doctoral de la madre Gallagher ofrece
datos muy importantes sacados de dos archivos monacales, y se titula, The family
Background of the Nuns of Two monasterios in Colonial Mxico: Santa Clara, Que-
rtaro, and Corpus Christi, Mxico City (1724-1822), Universidad Catlica de Am-
rica, tesis doctoral indita, 1972. Asuncin Lavrin ha escrito varios ensayos sobre
el significado econmico de los conventos mexicanos y una tesis doctoral sobre los
conventos en Mxico en el siglo xviii. Citamos, entre otros, Religious Life of Me-
xican Women in the xviii Century, Harvard University, tesis doctoral indita, 1963;
The Role of Nunneries in the Economy of New Spain in the Eighteenth Century,
en HAHR, 46, 3 (1966), pp. 371-393; El convento de Santa Clara de Quertaro.
La administracin de sus propiedades en el siglo xvii, en HM, 25, 1 (1975), pp.
76-117; Women in Convents. Their Economic and Social Role in Colonial Mxi-
co, en Berenice Carroll, ed., Liberating Women's History, Urbana, 1976, pp.
250-277. De carcter ms global son, de la misma autora, Women and Religin
in Spanish America, en Rosemary Radford Ruether and Rosemary Skinner Ke-
11er, eds., Women and Religin in America. The Colonial and Revolutionary Pe-
riod, vol. II, San Francisco, 1983, pp. 42-78; Female ReUgious, en Louisa Schell
Hoberman y Susan Migden Socolow, eds., Cities and Society in ColonialLatin Ame-
rica, Albuquerque, 1986. pp. 165-195. Un importante documento colonial, la auto-
biografa de una monja, ha sido editada recientemente por Mario Federico Podest
y Armando de Ramn, Relacin autobiogrfica (rsula Surez, 1666-1749), San-
tiago de Chile, 1984.
350 HISTORIA DE AMRICA LATINA
en primer lugar destaca el libro de Franklin W. Knight, Slave society in Cuba du-
ring he nineteenth century, Madison, 1970, que ahonda profundamente en el pa-
pel que jug el azcar y la esclavitud en la transformacin de la estructura socioe-
conmica de la isla. Del mismo autor, vase tambin Origins of wealth and the
sugar revolution in Cuba, 1750-1850, HAHR, 57 (1977), pp. 231-253. Un contras-
te interesante lo proporciona el trabajo de Herbert S. Klein, Slavery in the Ameri-
cas: a comparative study of Virginia and Cuba, Chicago, 1967, e! cual intenta apli-
car la tesis de Tannenbaum con una detallada investigacin. Vase tambin
Gwendolyn M. Hall, Social control in slave plantation societies. A comparison of
St. Domingue and Cuba, Baltimore, 1971. La trata de esclavos cubana durante la
centuria decimonnica y la agona poltica de su abolicin ha sido detallada por
Arthur F. Corwin, Spain and the abolition of slavery in Cuba, 1817-1886. Austin,
1967, y David Murray, Odious commerce. Britain, Spain and the abolition of the
Cuban slave trade, Cambridge, 1980. La lista de trabajos sobre Cuba se completa
con Manuel Moreno Fraginals, El Ingenio, 3 vols.. La Habana, 1978; Levi Marre-
ro,. Cuba: economa y sociedad. Azcar, ilustracin y conciencia (1763-1868), 3 vols.,
Madrid, 1983-1984; K. F. Kiple, Blacks in colonial Cuba 1774-1899, Gainesville, 1976;
Jos Luciano Franco, Comercio clandestino de esclavos. La Habana, 1980; Juan
y Verena Martnez Alier, Cuba: economa y sociedad. Ruedo Ibrico, Francia, 1972;
Ral Cepero Bonilla, Azcar y abolicin. Crtica, Barcelona, 1976; Rebecca J. Scotl,
Slave emancipation in Cuba the transition tofree labour, Princeton, 1985; Manuel
Moreno Fraginals, Herbert S. Klein y Stanley L. Engerman, Nivel y estructura
del precio de los esclavos en las plantaciones de Cuba a mediados del siglo xix:
un estudio comparado, en Revista de Historia Econmica, 1, 1 (1983); M. More-
no Fraginals y otros, Between slavery andfree labour: the spanish speaking Carib-
bean in the nineteenth century, Baltimore, 1985. Una bibliografa completa hasta
mediados de la dcada de 1980 se encuentran en Ernesto Ruiz, Bibliografa sobre
la esclavitud en Cuba, en La esclavitud en Cuba, Instituto de Ciencias Histricas,
Academia de Ciencias de Cuba, La Habana, 1986.
Aunque la esclavitud fue, como fuente de mano de obra, menos importante en
la isla hermana de Puerto Rico, curiosamente todava falta una investigacin que
muestre su importancia. Entretanto, el lector debe remitirse a Luis M. Daz Soler,
Historia de la esclavitud en Puerto Rico, 1493-1890, Ro Piedras, 1965^ y Sidney
Mintz, Labour and sugar in Puerto Rico and in Jamaica, 1800-1850, Compara-
tive Studies in Society and History, I (1959), pp. 273-280; Andrs A. Ramos Mat-
tel, comp., Azcar y esclavitud, Ro Piedras, 1982; y F. A. Scarano, Sugar and Sla-
very in Puerto Rico. The plantation economy of Ponce, 1800-1850, Madison, 1984.
En cuanto a Colombia, ha tenido buena acogida el significativo libro de Wi-
lliam Frederick Sharp, Slavery on the Spanish frontier: the Colombian Choc,
1680-1810, Norman, 1976, el cual detalla la importancia del papel de los negros en
las actividades de la minera de oro de esta colonia, en un rea que hasta esa fecha
mantiene un notable grado de subdesarrollo. En su prefacio (p. ix), Sharp anota
otros trabajos tiles sobre la esclavitud en Colombia, pero dos de ellos merecen
mencionarse: el anlisis general, hecho por James F. King, Negro slavery in New
Granada, en Greater America: essays in honor of Herbert Eugene Bolton, Berke-
ley, 1945, y Jaime Jaramilio Uribe, Esclavos y seores en la sociedad colombiana
del siglo XVIII, Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura, I (1963),
ENSAYOS BIBLIOGRFICOS 353
pp. 3-55. Vase David Chandler, Family bonds and the bondsman. The slave fa-
mily in colonial Colombia, LARR, 16 (1981).
Para el estudiante de la esclavitud venezolana, existen dos trabajos de suprema
importancia: Miguel Acosta Saignes, Vida de los esclavos en Venezuela, Caracas,
1967, y John V. Lombardi, The decline and abolition of Negro slavery in Venezue-
la, Westport, 1971, posiblemente el libro ms agudo del proceso de emancipacin
en hispanoamrica. Vanse tambin los trabajos de Lombardi, People and places
in colonial Venezuela, Bloomington, 1976, y de Robert Ferry, Encomienda, Afri-
can slavery and agriculture in seventeenth-century Caracas, HAHR, 61, 4 (1981),
pp. 609-635.
No existe todava un anlisis de carcter general de la esclavitud negra en Ar-
gentina, pero es necesario mencionar diversas notables monografas: Emiliano En-
drek. El mestizaje en Crdoba: siglo xvii y principios del xix, Crdoba, 1966; Ce-
ferino Garzn Maceda y Jos Walter Dorflinger, Esclavos y mulatos en un dominio
rural del siglo xviii en Crdoba, Revista de la Universidad Nacional de Crdo-
ba, II, serie 2.^ (1961), pp. 627-640; Lyman L. Johnson, Manumisin in colonial
Buenos Aires 1776-1810, HAHR, 59, 2 (1979), pp. 258-279; Jos Luis Masini, La
esclavitud negra en Mendoza, Mendoza, 1962, y Elena F. Schess de Studer, La tra-
ta de negros en el Ro de la Plata durante el siglo xviii, Buenos Aires, 1958. Para
el ltimo perodo, vase G. R. Andrews, The Afro-Argentines of Buenos Aires,
1800-1900, Madison, 1980.
En lo que a Chile se refiere, se est igualmente a la espera del historiador que
trate sobre la esclavitud africana. No obstante, debemos anotar dos trabajos: Ro-
lando Mellafe, La introduccin de la esclavitud negra en Chile: trfico y rutas, San-
tiago de Chile, 1959, y Gonzalo Vial Correa, El africano en el reino de Chile: ensa-
yo histrico-jurdico, Santiago de Chile, 1957.
La esclavitud en otras regiones de Hispanoamrica ya ha recibido la atencin
merecida, pero los ttulos ms importantes son anotados abajo. Por encima de ca-
tegorizaciones, pero de lectura muy valiosa, est el libro de Paulo de Carvalho Neto,
Estudios afros: Brasil-Paraguay-Uruguay-Ecuador, Caracas, 1971.
Separados por zonas, son de significacin importante los siguientes ttulos:
Bolivia: Inge Wolff, Negersklaverei und Negerhanded in Hochperu 1545-1640,
JSWGL, I (1964), pp. 157-186.
Panam y Amrica Central: Alfredo Castillero Calvo, La sociedad panamea:
historia de su formacin e integracin, Panam, 1970; Quince Ducan y Carlos Me-
lndez. El negro en Costa Rica, San Jos, 1972; Osear R. Aguilar, La esclavitud
en Costa Rica durante el perodo colonial (hiptesis del trabajo). Estudios Socia-
les Centroamericanos, 5 (1973), pp. 187-199.
Ecuador: Julio Estupian Tello, El negro en Esmeraldas: apuntes para su estu-
dio, Quito, 1967.
Repblica Dominicana: Flanklyn J. Franco Pichardo, Los negros, los mulatos
y la nacin dominicana, Santo Domingo, 1970^; Carlos Larrazbal Blanco, Los ne-
gros y la esclavitud en Santo Domingo, Santo Domingo, 1967; Rubn Sibie, Econo-
ma, esclavitud y poblacin, Santo Domingo, 1976; y C. E. Deive, La esclavitud
del negro en Santo Domingo (1492-1844), 2 vols., Santo Domingo, 1980.
Paraguay: Josefina Pl, Hermano negro: la esclavitud en el Paraguay, Madrid,
1972.
354 HISTORIA DE AMRICA LATINA
El libro editado por Charles C. Griffin, Latin America. A guide to the histori-
cal literature, Austin, 1971, contiene en la seccin B, pp. 117-148, una relacin bi-
bliogrfica a cargo de Howard F. Cline dedicada a los escritos sobre etnohistoria
hispanoamericana hechos hasta 1967. Esta parte proporciona alrededor de 300 re-
ferencias de trabajos bsicos relacionados con la etnohistoria anterior y posterior
a la conquista, acompaadas de comentarios crticos. Muchas de las entradas son
originales de la Guide; en cambio, otras son procedentes del Handbook of Latin
American Studies, en el cual Henry B. Nicholson inici, en el nmero 22 (1960),
una seccin sobre la etnohistoria de Mesoamrica, y John V. Murra, en el nmero
29 (1967), otra seccin dedicada a la etnohistoria de Sudamrica. El Handbook of
Latin American Studies es el principal trabajo bibliogrfico de consulta permanen-
te. Las secciones sobre la etnohistoria son ahora publicadas como parte de los vo-
lmenes de humanidades que salen editados cada dos aos. El estudiante debe te-
ner en cuenta que los trabajos relacionados con la historia indgena durante el
perodo colonial, muchas veces pueden encontrarse en secciones distintas a las de
la etnohistoria, especialmente en las dedicadas a la historia y a la etnologa.
El principal trabajo de consulta sobre etnohistoria y, particularmente, la biblio-
grafa etnohistrica de Mesoamrica es la Guide to ethnohistorical sources, la cual
ENSAYOS BIBLIOGRFICOS 355
incluye los ltimos cuatro volmenes (12-15) de Robert Wanchope, ed., Handbook
of Middie American Indians, Austin, 1964-1975. Estos cuatro volmenes fueron
editados por Howard Cline y aportan artculos sobre materiales bibliogrficos re-
levantes, relaciones geogrficas, crnicas y sus autores, cdices, tradiciones nativas
y europeas y muchas otras cosas. No existe ninguna gua comparable a la del mate-
rial de fuentes etnohistricas de Sudamrica, salvo el sumario crtico bibliogrfico
de John V. Murra, Current research and prospects in Andean etnohistory, LARR,
5 (1970), pp. 3-36, y el estado de la cuestin, escrito por Karen Spalding, The co-
lonial Indian: past and future research perspectives, LARR, 7 (1972), pp. 47-76.
Entre los trabajos bsicos del control institucional espaol sobre la poblacin
indgena, se incluye el de Clarence Haring, The Spanish empire in America, edi-
cin revisada, Nueva York, 1963 (hay traduccin castellana: El Imperio Hispnico
en Amrica, Soler-Hachette, Buenos Aires, 1966), el cual contina siendo el suma-
rio general ms satisfactorio, y una serie de escritos en torno a los temas principa-
les: Alberto Mario Salas, Las armas de la conquista, Buenos Aires, 1950, basado
en la conquista, la guerra y las armas; Silvio Zavala, La encomienda indiana, Ma-
drid, \9'i5, y Las instituciones jurdicas en la conquista de Amrica, Madrid, 1935,
edicin revisada, 1971; L. B. Simpson, The encomienda in New Spain. The begin-
ning of Spanish Mxico, Berkeley y Los ngeles, 1966 (hay traduccin castella-
na: Los conquistadores y el indio americano. Ediciones Pennsula, Barcelona,
1970); Guillermo Lohmann Villena, El corregidor de indios en el Per bajo los Aus-
trias, Madrid, 1957; Constantino Bayle, Los cabildos seculares en la Amrica espa-
ola, Madrid, 1952, y muchos otros ms. El trabajo de Peter Gerhard, A guide to
the historical geography of New Spain, Cambridge, 1972, es fundamental para la
historia de las encomiendas, corregimientos, fundacin de pueblos e instituciones
y acontecimientos locales. Debe considerarse con especial atencin el estudio de
Lewis Hanke, que trata sobre el trato justo a los indgenas, en The Spanish struggle
forjustice in the conquest of America, Fiiadelfia, 1949 (hay traduccin castellana:
La lucha por la justicia en la conquista espaola de Amrica, Buenos Aires, 1949),
y el de Edward H. Spicer, Cycles of conquest. The impact of Spain, Mxico and
the United States on the Indians ofthe South-West 1533-1960, Tucson, 1962, donde
se examina el tema del contacto entre blancos e indios en el norte de Mxico y sur-
oeste de los Estados Unidos.
El estudio clsico que trata la cuestin de la conversin de los indgenas en M-
xico hacia 1570 es el de Robert Ricard, La conqute spirituelle du Mexique, Pa-
rs, 1933 (hay traduccin castellana: Conquista espiritual de Mxico, JUS, Mxico,
D.F., 1947). La literatura histrica sobre las misiones del norte de Mxico y fronte-
rizas es demasiado larga para resumirla aqu. Para la Amrica del Sur, vase, espe-
cialmente, Fernando de Armas Medina, Cristianizacin del Per, 1952; Antonine
Tibesar, Franciscan beginnings in colonial Per (1532-1600), Sevilla, 1953, y Fierre
Duviols, La lutte contre les religions autochtones dans le Prou coloniale. L'extir-
pation de l'idoltrie entre 1532 et 1660, Lima, 1971 (hay traduccin castellana:
La destruccin de las religiones andinas (conquistadoresy colonia), UNAM, Mxi-
co, D.E, 1977.
Son importantes los escritos basados en los tributos, la tierra y la mano de obra
de Jos Miranda, El tributo indgena en la Nueva Espaa durante el siglo xvi, M-
xico, D.F., 1952; L. B. Simpson, Exploitation of land in central Mxico in the
356 HISTORIA DE AMRICA LATINA
visin des vaingus, Pars, 1971 (hay traduccin castellana: Los vencidos. Los indios
del Per frente a la conquista espaola, Madrid, 1976), donde se desarrolla un an-
lisis estructuralista de la vida y pensamiento indgena en Per, con un enfoque am-
plio e imaginativo. Vanse tambin, especialmente para el siglo xvi, los artculos
y estudios de Waldemar Espinosa Soriano, Alvaro Jara, Udo Oberen, Mara Rost-
worowski de Diez Canseco y Karen Spalding, que examinan la organizacin social
indgena, la mano de obra, curacas, visitas, seoros y temas relacionados con todo
ello.
La literatura que trata sobre los indios del Brasil, es claramente ms rica en lo
que respecta al siglo xvi que en lo referente a las centurias posteriores. Para los
autores contemporneos y literatura secundaria, vase Hemming, HALC, 1, cap-
tulo 5, ensayo bibliogrfico 5.
El estudio fundamental sobre el oeste y sur durante el siglo xvii, aunque algu-
nas veces confuso, es el de Afonso Escragnolle Tkunay, Historia geral das bandei-
ras paulistas, 11 vols., Sao Paulo, 1924-1950. La mayora de los documentos sobre
el conflicto bandeirante-jesuita est en los siete volmenes editados por Jaime Cor-
teso y Helio Vianna, Manuscritos da Colegao DeAngelis, Ro de Janeiro, 1951-1970,
y en Jaime Corteso, Raposo Tavares e aformago territorial do Brasil, Ro de Ja-
neiro, 1958, e Introdugo a historia das bandeiras, 2 vols., Lisboa, 1964. Vase tam-
bin Alfredo EUis Jnior, Meio sculo de bandeirismo, Sao Paulo, 1948; Jos de
Alcntara Machado, Vida e morte do bandeirante, Sao Paulo, 1943, y los trabajos
de Sergio Buarque de Holanda. Muchas de las fuentes bsicas han sido traducidas
al ingls en Richard Morse, ed., The Bandeirantes: the historical role ofthe Brazi-
lian pathfinders, Nueva York, 1965. Existe informacin contempornea sobre los
bandeirantes en Pedro Tacques de Almeida Paes Leme, Nobliarchia Paulistana e
Historia da Capitana de S. Vicente [1772] y en las colecciones de documentos, ta-
les como: Actas da Cmara Municipal de Sao Paulo, Sao Paulo, 1914; Inventarios
e testamentos, Sao Paulo, 1920, y en los extensos, aunque desorganizados, Docu-
mentos interesantes para a historia e costumes de Sao Paulo, 86 vols., Sao Paulo,
1894-1961. Es importante el estudio de Aurelio Porto, Historia das misses orien-
tis do Uruguay, Ro de Janeiro, 1943. La historia de las misiones jesutas de Para-
guay est documentada en Nicolau del Techo, S. J., Historia de la Provincia del
Paraguay, Lieja, 1673; Jos Snchez Labrador, S. J., El Paraguay catlico [1770],
3 vols., Buenos Aires, 1910-1917, y Antonio Ruiz de Montoya, S. J., Conquista es-
piritual... en las provincias del Paraguay, Paran, Uruguay y Tapi, Madrid, 1639,
y, entre las narraciones modernas estn la de Pablo Pastells, S. J., Historia de la
Compaa de Jess en la Provincia del Paraguay, 8 vols., Madrid, 1912-1959; la
de Magnus Mrner, The political and economic activities of the Jesuits in the La
Plata regin, Estocolmo, 1953 (hay traduccin castellana: Actividades polticas y
econmicas de los jesutas en el Ro de la Plata, Buenos Aires, 1985), y la de Gui-
llermo Furlong, Misiones y sus pueblos de guaranes, Buenos Aires, 1962.
Respecto a Baha y el noreste durante el siglo xvii, es til el estudio de Diogo
de Campos Moreno, Livro que da razao do Estado do Brasil [1612], Recife, 1955,
358 HISTORIA DE AMRICA LATINA
No existe ningn estudio de carcter general, hecho recientemente, que trate so-
bre la historia cultural de la Amrica espaola colonial. No obstante, hay dos tra-
bajos anticuados que todava continan siendo tiles: el del venezolano Mariano
Picn Salas, De la Conquista a la Independencia, Mxico, 1954, estudio que trata
el tema de la cultura en el tradicional sentido del trmino, es decir, sobre libros y
bellas artes, y el de George Foster, Culture and conquest, Chicago, 1960 (hay tra-
duccin castellana: Cultura y conquista. La herencia espaola en Amrica, Xala-
pa, Mxico, 1962), trata sobre cultura en el sentido antropolgico del trmino, e
insiste en la contribucin cultural de Espaa en la vida cotidiana de la Amrica
espaola durante la poca colonial. Los captulos dedicados a Amrica, realizados
por Guillermo Cspedes del Castillo (para los siglos xvi-xvii) y Mario Hernndez
Snchez-Barba (para el siglo xviii) en la monumental Historia de Espaa y Am-
rica, editada por Jaume Vicens Vives, Barcelona, 1957, 1977^; completan la infor-
macin aportada en este captulo. Un estudio de carcter general, es el de Mario
Hernndez Snchez-Barba, Historia y literatura en Hispano-Amrica 1492-1820: la
versin intelectual de una experiencia. Valencia, 1978. Sobre la Uteratura de la Am-
rica espaola colonial, el volumen 1 de Cedomil Goic, ed.. Historia y Crtica de
la literatura hispanoamericana; I poca colonial. Crtica, Barcelona, 1988, es una
obra fundamental. Mario Gngora, Studies in the colonial history ofSpanish Ame-
rica, Cambridge, 1975, y Estudios de historia de las ideas y de historia social, Ed.
Universitarias de Valparaso, Chile, 1980, discute muchos aspectos de la vida cultu-
ral e intelectual. Para la civilizacin hispanocriolla, vase Jos Luis Romero, Lati-
noamrica: las ciudades y las ideas, Buenos Aires, 1976.
Hay varias referencias bibliogrficas indispensables, especialmente las investi-
gaciones del chileno Jos Toribio Medina, que aparecieron a principios de este si-
ENSAYOS BIBLIOGRFICOS 361
bajo de Martn Soria, La pintura del siglo xvien Sudamrica, Buenos Aires, 1952.
Entre las publicaciones recientes figuran las de A. Carradine ngulo, La arqui-
tectura colonial, en Manual de Historia de Colombia, vol. I, Instituto Colombia-
no de Cultura, Bogot, 1978, y Mompox, arquitectura colonial, Bogot, 1969; del
mismo autor en colaboracin con H. M. de Carradine, Arquitectura en Santan-
der, tn Documentos de Arquitectura Nacional y Americana, 6 (Resistencia, 1979).
En Venezuela, hasta 1951, Carlos Manuel Moller ha escrito varios artculos so-
bre aspectos de la historia del arte colonial. De todas maneras, este tema fue trans-
formado por el arquitecto italiano, Graziano Gasparini. Sus muchas publicaciones
incluyen. Templos coloniales en Venezuela, Caracas, 1959, y la polmica Amrica,
barroco y arquitectura, Caracas, 1972. Tkmbin l fund el Boletn del Centro de
Investigaciones Histricas y Estticas de la Universidad Central, el que se ha pubU-
cado sin interrupcin en Caracas desde 1964. En otras manifestaciones del arte,
se puede consultar, Alfredo Boulton, Historia de la pintura en Venezuela, 2 vols.,
Caracas, 1964-1968; y Carlos F. Duarte, Historia de la orfebrera en Venezuela, Ca-
racas, 1970. Vase tambin Duarte y Gasparini, Los retablos del perodo colonial
en Venezuela, Caracas, 1971.
En Ecuador, el primer especialista que consigui renombre por el estudio de
la historia del arte fue Jos Gabriel Navarro, sobre todo por El arte en la provincia
de Quito, Mxico, D.F., 1960. Continuando en esta direccin, y trabajando con abun-
dancia de material de archivo, se encuentra al padre dominico ecuatoriano Jos
Mara Vargas. Su Historia del arte ecuatoriano, Quito, 1964, y su Patrimonio arts-
tico ecuatoriano, Quito, 1967, aunque son libros esenciales como referencia, am-
bos estn algo mal organizados. El arquitecto H. Crespo Toral es el autor de nume-
rosas monografas. Ambos, el padre Vargas y Crespo Toral, han contribuido
(annimamente) en Arte colonial en Ecuador, varios volmenes, Barcelona, a par-
tir de 1977, el cual est profusamente ilustrado a todo color. Para la pintura y es-
cultura ecuatoriana, se tiene que volver a los autores mencionados anteriormente
Navarro, Vargas y Crespo Toral y, por cierto, otros autores ecuatorianos tales
como F. Samaniego, y extranjeros como el matrimonio boliviano Jos de Masa y
Teresa Gisbert y el espaol Santiago Sebastin, quienes han hecho importantes con-
tribuciones en este tema.
La bibhografa disponible para Per no es tan prolfica como podramos ima-
ginar. Aparte de los trabajos de Wethey y Harthterr antes citados, los mltiples
trabajos de Rubn Vargas Ugarte, S. J., especialmente su Diccionario de artistas
coloniales de la Amrica Meridional, Buenos Aires, 1947, son esenciales. Actual-
mente las primeras figuras en el tema son Francisco Stastny, Humberto L. Rodr-
guez Camilloni, J. Garca Bryce, y Jorge Bernales Ballesteros. Stastny es el autor
de Prez de Alesio y la pintura del siglo xvi, Buenos Aires, 1947; mientras Rodr-
guez Camilloni ha producido varias monografas valiosas, y Garca Bryce ha saca-
do adelante un interesante estudio sobre Matas Maestro. Un peruano que vive en
Sevilla, Bernales Ballesteros, ha hecho el mejor documentado de todos los trabajos
sobre Lima, Lima: la ciudad y sus monumentos, Sevilla, 1972. Per, como el rea
ms rica de Sudamrica histricamente hablando, naturalmente ha recibido
la atencin de extranjeros tanto como de peruanos: por ejemplo. Mesa y Gisbert,
el argentino Hctor Schenone, y el chileno Alfredo Benavides Rodrguez, autor de
La arquitectura en el Virreinato del Per y en la Capitana- General de Chile, San-
366 HISTORIA DE AMRICA LATINA
ba muy interesado en las iglesias coloniales, algunas de las cuales todava no ha-
ban sido terminadas cuando l las visit, sobre este artista vase la monografa
de Erik Larsen, Frans Post: interprete du Brsil, Amsterdam y Ro de Janeiro, 1962.
En el siglo XIX, la evidencia ms importante es la de Richard F. Burton, Explora-
tions of the highlands of the Brazil, 2 vols., Londres, 1869.
A manera de conclusin, podemos hacer mencin de Clerival do Prado Valla-
dares, Nordeste histrico e monumental, 4 vols., Baha, 1982-1984, un testimonio
documental magnficamente ilustrado de la arquitectura y el arte colonial en el no-
reste de Brasil, desde Maranhao a Baha.
Mauricio de Nassau, conde Juan, 209, 303 Montfar, Alonso de, 275, 315
mayas, los, 30, 231-232 Moris, Francisco de, 199
Mazza, Bartolom, 329 Morales, Cristbal de, 309, 332
Mborer, ro, 197 Moreira, Joao, 297
Mearim, ro, 221 Morelia, 154
medicina, estudios de, 31, 253, 256 Moreto, Agustn, 324
Medina, Jos Toribio, 253 Morgan, sir Henry, 276
Medina, Juan de, 277 Morner, M., 24, 26
Medina, Pedro de, 233, 271 Moro, Toms, 182, 238, 252
Medoro, Angelino, 287 Mota, Antonio Duran de la, 322
Mello Jess, Caetano de, 331 Motolina, Toribio de Benavente, 20, 231
Mello Palheta, Francisco de, 223 Moya de Contreras, Pedro, 310
Mendiela, Jernimo de, 231 mudejar, 266, 284
Mendofa Furtado, Francisco Xavier de, 224,225 mujeres, 24-25, 28, 121-122, 125, 134, 153
Mendoza, Antonio de, 235, 240 e Iglesia, 126 y ss., 136
en agricultura, 77, 198
Meneses, Andrs de, 280
en la sociedad colonial, 66
mercaderes: posicin social, 68-70
en los diferentes sectores sociales, 50, 110-111,
Mercado, Toms de, 252 115-117, 136-137, 323
mercedarios, 224 escritoras, 124-125, 250
Mercurio Volante, 253 indgenas, 88, 89, 128 y ss.
Mrida, 268 negras, 73, 133 y ss.
mestizos, 37, 56, 81, 82, 83, 88 y ss., 91, 105, 162, vase tambin educacin; matrimonio
166, 167, 185; mujer, 111-112; poblacin, 58, mulatos, 28, 33, 37, 81, 154, 167; mujeres, 135;
143; vase tambin mamelucos vase tambin milsica
Mxico, 175-176, 187 Muoz, Vicente, 282
aculturacin, 159, 186 mura, los, 222-223
administracin, 167 msica
agricultura, 175-176 de Brasil, 331-332; de mulatos, 332-334; dis-
arte, 249-250, 258, 267 y ss., 272 y ss. cografa, 334
esclavos, 144, 152-153 de la Amrica espaola, 256, 307 y ss., 313,
poblacin, 16, 33, 37 315, 318-321, 323-324; de mulatos, 327-329;
riqueza, 104 discografa, 312, 316, 326, 330
Mxico, Ciudad de, 238 y ss., 248, 254, 256, 260, vase tambin catedrales; imprenta
269 miisicos italianos, 324-325, 326, 329
Escuela de Minera, 258, 270 Mutis, Jos Celestino, 258
msica catedralicia, 307 y ss., 314 y ss., 326,
329
Mier, fray Servando Teresa de, 258-259 nhuatl, vase lenguas
Minas Gerais, 47-48, 301; arte, 263, 296, 297, Nasoni, Nicol, 295, 299
298-299, 305, 332; industria minera del oro, 57 Natal, 291
minera navajos, los, 183
condiciones en, 20 Negro, rio, 216, 218, 223, 224
diamantes, 48 Neukomm, Sigismund, 333
oro, 219; mano de obra, 176 Nheengaba, 217
Mio, 48, 298, 299, 306 Nicaragua, 19
Miranda, Jos, 33 nobleza, idea de, 67-68
misioneros: en Brasil, 205, 206, 214, 224-226; mi- Nobre, Domingos Fernandes, 203
siones, 35, 79-80, 170-171, 182; papel desarro- Nbrega, Manoel da, 41, 191, 201, 236, 262
llado en ultramar, 161, 169-170, 230-232, 254 Noguera, Pedro, 285
mita (repartimiento), vase mano de obra Nowotny, Karl A., 307
Molina, Alonso de, 232 Nunes Garca, Jos Mauricio, 332
Mombasa, 291 Nueva Granada, 288
Mongui, 279 poblacin, 29, 34, 37
Montano, Toms, 326 Nueva Espaa, vase Mxico
Monteiro, Jcome, 206
Montesclaros, virrey, 29 Oaxaca, 32, 314, 318
Montevideo, 284 obrajes, 149, 178
Montoya, Antonio Ruiz de, 194 mujeres en, 121-122, 134
NDICE ALFABTICO 379
Mujeres indgenas
Mujeres negras
TERCERA PARTE
CULTURA
Captulo 8. Literatura y vida intelectual en la Amrica espaola colo-
nial, por JACQUES LAFAYE
El descubrimiento del Nuevo Mundo
Poltica cultural espaola
Realidad cultural de la colonia
Literatura colonial
El siglo de la Ilustracin
Ensayos bibliogrficos
ndice alfabtico