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Desarrollo
cognitivo y motor
Elena Antoranz Simn - Jos Villalba Indurria
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1
vamos a conocer...
Bases psicolgicas y
biolgicas de la conducta
1. Aspectos que influyen en el aprendizaje y en
el desarrollo
2. Papel que desempea el sistema nervioso en
el aprendizaje y el desarrollo
3. La importancia de los primeros aos

PRCTICA PROFESIONAL
El equipo educativo reflexiona
MUNDO LABORAL
Y t qu sabes?

y al finalizar esta unidad...

Establecers la relacin entre maduracin,
aprendizaje y desarrollo.
Identificars las distintas partes del sistema
nervioso y sus funciones.
Valorars la importancia de la estimulacin en
los primeros aos de vida.
Identificars aspectos decisivos para
comprender el desarrollo fsico, sensorial,
motor, cognitivo y socioafectivo del nio.
Discriminars elementos a tener en cuenta en
la intervencin educativa.
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situacin de partida
El grupo de alumnos del aula Los Peces se reparte entre cinco
nios y siete nias, todos ellos con edades comprendidas entre los
13 y los 18 meses. Uno de los nios requiere atencin adaptada
puesto que presenta una discapacidad a nivel motrico con un
retraso en su desarrollo.
Se encuentran en el momento de la actividad. La educadora los
ha organizado en tres grupos. Uno de ellos est trabajando con
bloques de cubos pequeos; el segundo trabaja con piezas de
ensartado; el tercero, con piezas de encajes.
Es la primera vez que se enfrentan a este tipo de tarea.
La educadora va pasando por cada uno de los grupos orientando
y animando a los nios para la consecucin del objetivo de cada
estudio del caso
Antes de empezar a leer esta unidad de trabajo, intenta contestar las dos primeras preguntas. Despus, analiza cada
punto del tema, con el objetivo de responder al resto de cuestiones de este caso prctico.
1. Cmo es posible que los nios sepan que tienen que
meter los materiales en la caja y luego ponerse en fila
para beber?
2. Cmo influye la conducta de la educadora en la tarea
que estn llevando a cabo?
CASO PRCTICO INICIAL
actividad: construir torres, ensartar las anillas, encajar las piezas,
respectivamente.
Durante el desarrollo de la actividad est pendiente de cmo los
nios realizan diversas conductas con los materiales: los nios obser-
van sin decidirse a hacer algo con dichos materiales, chocan los obje-
tos entre s, prueban sus distintas posibilidades, consiguen el obje-
tivo propuesto en la actividad, pero sin discriminar que es un xito.
Consiguen el objetivo discriminando que es un xito, bien por s mis-
mos, bien porque la educadora les felicita por ello, etc. Algunos nios
no hacen caso al material y estn ms pendientes de interactuar con
los otros nios o con la educadora. Al terminar la actividad, la edu-
cadora coloca una caja en el centro de cada grupo y los nios meten
el material dentro. Despus, se ponen en fila para beber agua.
3. Qu ocurre cuando llevan a cabo tareas de observa-
cin de los objetos, de contacto con ellos, de experi-
mentacin, de logro de los objetivos de la actividad?
4. Por qu cada nio reacciona de una manera distinta
ante la misma tarea?
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8 Unidad 1
vocabulario
Estmulo: agente o condicin ex-
terna o interna que, a travs de re-
ceptores, puede influir sobre un or-
ganismo.
Estimulacin: accin o medio de
incrementar una actividad del in-
dividuo o de un rgano.
saber ms
El genoma
El ser humano se construye en un
primer momento con la informa-
cin nica contenida en el geno-
ma. Cada ser humano posee, apro-
ximadamente, unos 30.000 genes
y unos 3 millones de pares de ba-
ses. Toda la informacin necesaria
para la construccin del organismo
humano est contenida en esos
genes, que se expresan en la snte-
sis de protenas.
caso prctico inicial
Cada nio ha nacido con una car-
ga gentica especfica que en inte-
raccin con el contexto familiar,
escolar, sociohistrico determinan
sus caractersticas individuales: es-
tilo de interaccin, ritmo, estilo de
aprendizaje, etc.
1. Preparados para aprender
El acto de aprender define la actitud vital de los nios. El aprendizaje modifica el
cerebro con cada nueva estimulacin, experiencia y conducta. Nuestro cerebro
siempre est haciendo algo, bien sea repitiendo una conducta ya aprendida, con
lo cual dicho aprendizaje se vuelve ms eficaz a travs del ejercicio, bien hacien-
do algo nuevo a partir de una situacin de estimulacin. Cuando aprendemos algo
nuevo, cambiamos. Para los nios, cada novedad supone un reto apasionante ya
que estn constituyendo su identidad y cada elemento aprendido colabora a ello.
Cmo es posible?
A lo largo de este mdulo irs incorporando informacin que, junto con la adqui-
rida en los otros mdulos, permitir que conozcas en profundidad cmo aprenden
los nios, comprenders su comportamiento, reflexionars sobre los criterios ms
adecuados para intervenir y adquirirs las estrategias pertinentes para estimular y
potenciar dicho aprendizaje. Toda esta informacin es fruto de las aportaciones
de disciplinas variadas como la psicologa, la pedagoga, la medicina o la neuro-
ciencia, entre otras.
Sin llegar al conocimiento que pueden tener los neurocientficos, los educa-
dores infantiles necesitamos acercarnos a la comprensin del cerebro y de la
mente para poder dar respuesta a la pregunta que nos hacamos sobre cmo es
posible aprender. Entender cul es el funcionamiento bsico del cerebro nos
permitir explicarnos por qu los recin nacidos identifican a sus progenitores
por el odo y el olfato ms que por la visin, por qu tardan alrededor de un ao
en aprender a caminar, cuando otras especies lo hacen apenas acaban de na-
cer, por qu necesitan de apoyos visuales y auditivos para recordar, por qu
unos nios aprenden italiano y otros chino... Todas estas preguntas y otras que
seguro que te has planteado puedes responderlas entendiendo cmo funciona
el sistema nervioso y, muy importante, cmo madura a lo largo de la primera
infancia.
Pero empecemos por el casi principio. Mientras que la mayora de las especies
animales vienen al mundo lo ms acabados posible y adaptados desde el prin-
cipio, el ser humano cuando nace solo posee unas capacidades en potencia (he-
rencia). El recin nacido parte con mltiples posibilidades y va progresivamente
adaptndose al medio. Las posibilidades que se desarrollen sern fruto de la in-
teraccin entre la herencia y el medio. Esa interaccin produce dos procesos: la
maduracin y el aprendizaje. Y hacen que cada nio sea diferente, cada ser hu-
mano, nico!
HERENCIA NIO MEDIO
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Bases psicolgicas y biolgicas de la conducta 9

En el beb los procesos de crecimiento, desarrollo, maduracin y aprendizaje vocabulario

van unidos. Se condicionan entre s. La experiencia y la madurez, cerebral se
condicionan mutuamente. Para impulsar el proceso de madurez se precisan ex- Mielinizacin: proceso de recu-
brimiento de los axones de las
periencias prcticas; una vez realizadas, el desarrollo de la zona cerebral corres-
neuronas con clulas grasas que
pondiente avanza, lo que a su vez, permite y facilita la aparicin de nuevas ex- ayuda a acelerar la transmisin de
periencias. impulsos nerviosos. No todas las
Por ejemplo, la posibilidad de caminar es innata: nuestro cdigo gentico con- neuronas se mielinizan a la vez, al-
gunas lo hacen incluso hasta ms
tiene la informacin acerca de qu msculos se usarn, en qu posicin se ha all de la adolescencia.
de realizar, cmo, qu reas y conexiones cerebrales estarn presentes, cmo
Conexin neuronal: comunica-
intervendr la visin, etc. Pero, para que el nio aprenda a caminar, es preci- cin entre neuronas transmitin-
so que realice las experiencias necesarias en el momento adecuado. El que va dose el impulso nervioso. La co-
a realizar el aprendizaje (caminar) es el nio. Se ejercitar para controlar pro- nexin tiene lugar en la sinapsis
gresivamente los msculos (horas y horas de entrenamiento) y el equilibrio, y que son espacios pequeos entre
coordinar todos estos elementos con informacin procedente, entre otras, de las neuronas.
la vista. Estas experiencias de ejercitacin y coordinacin provocan y son pro- Crecimiento: aumento del tamao
del organismo y de sus miembros.
vocados por los procesos de maduracin (de mielinizacin y conexin neuro-
nal). A la vez, en el nio se va produciendo un crecimiento fsico de aumen-
to de la longitud y grosor de los huesos, aumento del volumen muscular, etc.
Qu puede hacer entonces el/la educador/a? Qu influencia va a tener el medio
en todo este proceso? Lo que nosotros podemos hacer es preparar las condicio- saber ms
nes apropiadas para que se d ese aprendizaje: dndoles los alimentos adecuados, En el mdulo de Didctica se abor-
sirvindoles de modelo, organizando espacios y tiempos adecuados, ofrecindoles da la organizacin del espacio, del
afecto que les genere autoconfianza, motivacin para desear afrontar los retos y tiempo y de los materiales.
superar las frustraciones.

Herencia
Conjunto de rasgos y
caractersticas que transmiten los Medio
progenitores por medio de Conjunto de circunstancias
los genes presentes en los que rodea a una persona.
cromosomas de las
clulas reproductoras.

Desarrollo
Cambios que el ser
humano vive a lo
largo de su existencia.

Maduracin Aprendizaje
Diferenciacin y elaboracin Adquisicin de
de estructuras biolgicas y conocimientos, habilidades
capacidades funcionales. y destrezas.
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10
caso prctico inicial
Una vez que los nios han apren-
dido a coger y soltar cosas con las
manos (entre los 6 y 10 meses), es
importante crear situaciones que
lleven al nio a aplicar ese logro
en diferentes situaciones y con ob-
jetos variados de tal manera que la
destreza se vaya enriqueciendo y
haciendo ms compleja.
caso prctico inicial
El hecho de que los nios no ha-
yan utilizado con antelacin esos
materiales, no impide que puedan
llegar a utilizarlos de manera ade-
cuada, ya que ese nuevo aprendi-
zaje est basado en otros previos:
saber coger y soltar cosas, coor-
dinacin ojo-mano, mantenerse
sentados, mantener la atencin, el
conocimiento previo de que una
accin suya puede provocar conse-
cuencias, etc.
recuerda
Recuerda las aportaciones que rea-
lizaron Jean Piaget y David Ausu-
bel sobre el aprendizaje.
Unidad 1
De la accin recproca entre madurez y aprendizaje se deducen, entre otras cosas,
los llamados periodos crticos o sensibles: periodos de tiempo en los que es pre-
ciso llevar a cabo ciertas experiencias para poder adquirir determinadas destrezas
o habilidades. Es un tiempo dentro del cual debe producirse el comportamiento
y durante el que puede tener lugar el crecimiento y la maduracin de la estructu-
ra cerebral responsable. Si esto no se produce, esas destrezas o habilidades ya no
pueden ser aprendidas a lo largo de la vida o, si se aprenden, ser con ms dificul-
tad o peor dominio.
El aprendizaje comienza durante la gestacin ya que al nacer existe ya en el cere-
bro del nio mielinizacin en las reas primarias sensoriales y motoras. Gracias a
ellas, los lactantes pueden realizar sus primeras experiencias. Por ejemplo, buscar
el pecho y succionar, llorar cuando est molesto...
El hecho de que nuestro cerebro est poco desarrollado al nacer muestra el patrn
de aprendizaje que seguirn los nios: desde lo sencillo hasta lo complejo. Los ni-
os de corta edad aprenden primero estructuras simples ya que es lo que pueden
procesar. Si ya han aprendido estructuras sencillas y su capacidad de procesar in-
formacin (proveniente de mltiples experiencias) madura un poco ms, comen-
zar a incluir, junto con otras estructuras simples, otras algo ms complejas. Gra-
cias a que el cerebro madura de forma simultnea al aprendizaje, se puede
garantizar que el nio aprende en la secuencia adecuada. El cerebro va filtrando
la informacin, de tal forma que primero aprende lo ms bsico, sirvindose solo
de aquellas experiencias que le sirven en ese momento. As, si el cerebro apren-
de durante su desarrollo, es capaz de procesar progresivamente informacin ms
compleja.
1.1. Caractersticas del desarrollo
El desarrollo derivado de los procesos de maduracin y aprendizaje va a presentar
una serie de caractersticas:
Progresivo: esto quiere decir que la experiencia de la infancia no hipoteca la
vida adulta y el desarrollo contina a lo largo del ciclo vital (infancia, adoles-
cencia, adultez y vejez).
Continuo para unas teoras, y discontinuo para otras: la continuidad es sinni-
mo de un cambio lento, gradual, que origina mejoras progresivas (teoras del
aprendizaje y del procesamiento de la informacin). En cambio, la discontinui-
dad equivale a una evolucin por etapas, con oscilaciones y cambios (teora de
Piaget).
Acumulativo: las adquisiciones de las primeras etapas se integran en los logros,
ms complejos, de las etapas posteriores.
Direccional: las estructuras del nio se vuelven ms complejas y diferenciadas.
Diferenciado: a medida que progresa el desarrollo, la respuesta humana se di-
versifica en mltiples formas de adaptacin a las distintas situaciones.
Organizado: todas las adquisiciones que realiza el nio se integran en estructu-
ras ms complejas al servicio de un desarrollo humano significativo.
Holstico: los logros alcanzados no son logros aislados sino que se integran en
un gran sistema de interrelaciones que sustenta el desarrollo de diversas estruc-
turas fsicas, cognitivas, emocionales y sociales, con sustratos biolgicos y fisio-
lgicos, por ejemplo: el miedo.
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Bases psicolgicas y biolgicas de la conducta 11

Estable/cambiante: existen elementos de la personalidad que permanecen esta- caso prctico inicial
bles y otros que cambian a lo largo del ciclo vital. Pero, hoy da an no hay acuer- La eleccin de actividades y mate-
do sobre qu aspectos de la personalidad cambian o permanecen inmutables con riales ha de estar en relacin con
la edad; de ah la dificultad de poder predecir las trayectorias del desarrollo. el nivel de desarrollo esperado a
una determinada edad, de tal ma-
Variable: el crecimiento es desigual. No todas las dimensiones fsicas, cogniti-
nera que estimulen la adquisicin
vas, emocionales y sociales crecen al mismo ritmo ni con la misma intensidad. de los logros propios de la misma.
Ordenado: la sucesin de las diferentes adquisiciones puede seguir distinto rit-
mo pero el orden en el que se presentan es igual para todos.
Cclico y repetitivo: el itinerario del sujeto en evolucin le obliga a replantearse
estructuras que ya tena resueltas en etapas anteriores.
Refleja diferencias individuales: no existen sujetos idnticos que compartan
caractersticas iguales; todos somos diferentes en estructuras fsicas y mentales.
Refleja diferencias culturales: el desarrollo est profundamente enraizado en
la cultura donde viva el individuo.
caso prctico inicial
En una actividad propuesta para
todo el grupo nos encontraremos
respuestas distintas en funcin de
la edad concreta del nio (dos se-
manas en estas edades pueden ser
una diferencia de edad muy signi-
ficativa), de su proceso de madura-
cin cerebral, de sus experiencias
previas, de su estado de salud, de
la percepcin de apoyo afectivo
por parte de la educadora, de cir-
cunstancias relacionadas con el m-
bito familiar, del sueo que haya te-
nido esa noche, si necesita ser cam-
biado, etc.

c Todas estas caracters-

ticas nos dan pistas para
entender cules van a
ser los avances que se
producirn en el desa-
rrollo de los nios y por
qu se van a producir de
la manera en la que lo
hacen.

Es interesante profundizar en la caracterstica que explica cmo se producen los

cambios. Mientras que para unas teoras psicolgicas los cambios son resultado de
los procesos internos del individuo y la intervencin educativa debe consistir en
desarrollar las capacidades de exploracin, manejo de informacin, razonamien-
to; para otras, los cambios son resultado del efecto del ambiente y la intervencin
educativa debe ir dirigida a organizar adecuadamente el medio, ofrecer una esti-
mulacin enriquecedora, etc. Como aprenders en el mdulo de Didctica, am-
bas lneas tericas son complementarias y nos van a ser tiles para realizar un pro-
ceso educativo adecuado.
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12 Unidad 1

1.2. Influencia de las alteraciones, enfermedades

y trastornos en el desarrollo

caso prctico inicial
El retraso motor que presenta uno
de los nios puede ser fruto de
una lesin directa, de alteraciones
genticas, de una falta de estimu-
lacin en ese mbito o como con-
secuencia de una enfermedad.
En la unidad 4 ampliars informa-
cin sobre esto.
A lo largo de las siguientes unidades, y en otros mdulos, obtendrs informacin
sobre las fases de los distintos desarrollos y las adquisiciones que los nios van a rea-
lizar en dichas fases. Como ya hemos visto, el desarrollo se produce de manera pe-
culiar en cada nio con un ritmo fruto de sus caractersticas y del contexto de de-
sarrollo. Tambin se tratarn las caractersticas de las discapacidades relacionadas
con el desarrollo sensorial, motor y/o cognitivo y la intervencin adecuada.
Los educadores hemos de tener en cuenta esto para respetar y acompaar el pro-
ceso individual de cada nio. Dentro de la atencin a la diversidad, en el aula nos
vamos a encontrar que algunos nios presentan un desarrollo muy lento respec-
to al habitual o no logran las adquisiciones propias de la fase en la que se encuen-
tran. Se trata de nios que pueden desarrollar o que han desarrollado una disca-
pacidad fruto de una enfermedad, alteracin o trastorno. Es importante conocer
previamente qu riesgos o factores pueden provocar dichas discapacidades:

Causas de algunas
discapacidades

Lesiones directas sobre Riesgos biolgicos Alteraciones genticas Riesgo ambiental

el sistema nervioso
Como consecuencia Recogidas en la La exposicin a
Cuando se lesiona de enfermedades informacin presente determinadas
una o varias partes u operaciones en los cromosomas y toxinas, la falta de
del sistema nervioso que puedan causar que pueden afectar a ambiente afectivo y
resulta como trastornos distintos rganos del estimulativo, la
concuencia la psicolgicos y cuerpo, entre ellos, malnutricin y otros
alteracin o la falta bloqueos el sistema nervioso. aspectos de carcter
de su funcin. de desarrollo. social y cultural
pueden influir en el
adecuado desarrollo
del nio.

Segn el momento en el que estos riesgos afecten al nio, se puede hablar de al-
teraciones prenatales, ocurridas entre la concepcin y el nacimiento; perinata-
les, que se producen en el momento del parto y postnatales, las que ocurren a par-
tir del momento del nacimiento.

ACTIVIDADES
1. Busca informacin sobre el genoma humano: en qu consiste?, cules han sido los ltimos hallazgos?
2. En grupo, elaborad un cuadro que recoja todos los elementos del ambiente, y que incluya una breve descrip-
cin sobre cmo influye cada uno en el ser humano. Ponedlo, posteriormente, en comn.
3. Elabora un informe en el que recojas tu reflexin sobre el papel del educador/a como un elemento del ambien-
te que va a influir en el desarrollo del nio.
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Bases psicolgicas y biolgicas de la conducta 13

2. Qu ocurre cuando un nio

recibe un estmulo?
La respuesta del sistema nervioso
Cuando nos llega un estmulo es recogido por nuestros sistemas sensoriales e in- caso prctico inicial
terpretado. El significado que se da a dicho estmulo viene determinado por nues-
Los nios en el momento de la ac-
tros reflejos y por lo que hemos aprendido y esto va a condicionar la conducta tividad estn recibiendo multitud
que se emita. Para entender cmo se llega a dar una determinada respuesta, he- de estmulos: auditivos, visuales, re-
mos de conocer cmo se lleva a cabo ese proceso en el que el gran protagonista feridos a su propio cuerpo (pos-
es el sistema nervioso. tura, movimiento, vsceras, tempe-
ratura), tctiles provenientes de
los objetos, los otros nios, el es-
pacio, la educadora, etc.
SISTEMA
ESTMULO CONDUCTA
NERVIOSO

Como veremos en la unidad del Desarrollo motor, al nacer, los nios vienen con
un repertorio de conductas, muchas de ellas innatas y reflejas que les van a per-
mitir afrontar los primeros momentos de vida. Al entrar en contacto con el me-
dio, el recin nacido comienza a poner en funcionamiento su potencial en re-
puesta a los mltiples estmulos que comienza a recibir. Sus primeras respuestas
innatas son sustituidas progresivamente por otras aprendidas, adaptndose al en-
torno desde sus propias caractersticas.

Cuando un estmulo o conjunto de estmulos llega al nio, puede ocurrir que los
atienda, es decir, que permita que entren en el sistema de procesado o que no los
atienda. Podramos decir, as, que la atencin es la puerta de entrada. Hay estmu-
los que son procesados por nuestro sistema nervioso pero que no los atendemos?
S, pero lo hacemos de manera inconsciente. Podemos estar concentrados leyen-
do un libro muy interesante y a la vez nuestros odos oyen los ruidos de la habita-
cin de al lado, nuestros msculos notan la posicin en la que estn, nuestra nariz
percibe el olor de comida que se est cocinando..., pero seguimos leyendo sin per-
der la atencin en la historia. Qu es lo que ocurre? Pasa que nuestro sistema ner-
vioso se va a repartir la tarea de procesar los estmulos que nos llegan: una parte lo
har de manera ms consciente y otra parte lo har de manera inconsciente.
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caso prctico inicial
De todos los estmulos que los ni-
os estn recibiendo, solo algunos
estn siendo atendidos. Algunos
nios estn centrados en la tarea
propuesta por la educadora mien-
tras que otros estn centrados en
otros aspectos como lo que hacen
los dems nios o su propio cuerpo.
reas
o zonas
del sistema
nervioso
pertinentes
Unidad 1
Cuando el estmulo llega, dependiendo de qu tipo sea y a dnde llegue, ser
procesado de manera distinta. El proceso que va a seguir este estmulo comien-
za en los receptores sensoriales que captan el estmulo y lo envan a travs de
las vas sensoriales o aferentes (de llegada al sistema nervioso) hasta una zona
donde va a ser analizado e interpretado. En funcin de ello, se emite una res-
puesta que, o bien es guardada en nuestra memoria, o bien es enviada a travs
de las vas motoras o eferentes (de salida del sistema nervioso) para transformar-
se en conducta.
Nuestra intervencin como educadores va a ser de total importancia en la crea-
cin de situaciones de aprendizaje, proponiendo a los nios una serie de estmu-
los con la intencin de que adquieran determinadas conductas. Comprendiendo
el proceso antes descrito, para saber cmo son interpretados los estmulos y qu
respuesta van a generar el sistema nervioso, necesitamos conocer tres aspectos:
Dnde puede llegar el estmulo, dnde va a ser interpretado, es decir, las distin-
tas partes del sistema nervioso y sus funciones.
Cmo es transmitido el estmulo.
Importancia de los primeros aos en el posterior desarrollo del nio.
Vas sensoriales Receptores
Estmulo
aferentes sensoriales
Vas sensoriales
Msculos Conducta
eferentes
Memoria
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Bases psicolgicas y biolgicas de la conducta 15

2.1. Composicin y funcionamiento del sistema nervioso

Si queremos entender cmo funciona el sistema nervioso, tenemos que tener cla-
ro que est compuesto por rganos constituidos por: clulas nerviosas (neuro-
nas), sinapsis (conexiones entre esas neuronas), mensajeros qumicos que hacen
posible la conexin entre neuronas (neurotransmisores) e impulsos elctricos a
travs de la neurona.
El sistema nervioso se divide en central (SNC) y perifrico (SNP). El sistema
nervioso central lo componen el cerebro y la mdula espinal, mientras que el sis-
tema nervioso perifrico est constituido por todas aquellas partes del sistema ner-
vioso que estn fuera de los armazones seos, conectando el sistema nervioso cen-
tral con el resto del cuerpo.

SISTEMA NERVIOSO

SISTEMA NERVIOSO CENTRAL SISTEMA NERVIOSO PERIFRICO

ENCFALO MDULA ESPINAL SOMTICO AUTNOMO

PROSOENCFALO Tlamo SIMPTICO PARASIMPTICO

Hipotlamo

Sistema lmbico

Ganglios basales

Corteza cerebral

MESENCFALO

ROMBOENCFALO Cerebelo

Protuberancia

Bulbo raqudeo
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saber ms
La meningitis es una inflamacin
de las meninges derivada de una
infeccin que produce una serie
de sntomas como fiebre, cuello
rgido y que, si no se trata a
tiempo, sus consecuencias pue-
den ser muy graves.
Unidad 1
El sistema nervioso central
El sistema nervioso central est compuesto por el encfalo y mdula espinal. El
encfalo y la mdula espinal estn protegidos por unos armazones seos: el crneo
y las vrtebras, respectivamente. Entre los huesos y el cerebro y la mdula espinal
existen unas membranas llamadas meninges. La ms externa es la ms dura y se
le conoce como duramadre. La capa ms interna se llama piamadre y est adhe-
rida a la superficie del cerebro. La fina membrana que se encuentra entre la dura-
madre y la piamadre se llama aracnoides (por su forma de fina tela de araa). En
la aracnoides el espacio est lleno de lquido cefalorraqudeo.
El encfalo
En el encfalo se distinguen, fundamentalmente, tres regiones: prosencfalo o
cerebro, mesencfalo y romboencfalo.
El prosencfalo o cerebro est divido en dos zonas denominadas hemisferios, de-
recho e izquierdo, que estn conectados entre s por haces de fibras nerviosas co-
nocidas como cuerpo calloso. Esta va permite a los hemisferios intercambiar in-
formacin. Las vas de comunicacin sensoriomotora entre los hemisferios y las
partes del cuerpo estn cruzadas de manera que el hemisferio derecho controla la
parte izquierda del cuerpo y viceversa. Los hemisferios son diferentes a nivel ana-
tmico y funcional. Aunque las investigaciones siguen ofreciendo nueva informa-
cin sobre la funcin de cada uno, de manera esquemtica, el hemisferio izquier-
do est ms especializado en las funciones relacionadas con habilidades
lingsticas, numricas y de pensamiento analtico; y el hemisferio derecho tiene
mayor capacidad para procesar informacin visoespacial, el reconocimiento y dis-
criminacin de objetos, la orientacin espacial y la percepcin musical.
Hemisferios cerebrales
Nervios craneales
Bulbo raqudeo
Cerebelo
Mdula
a Vista externa del encfalo.
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Bases psicolgicas y biolgicas de la conducta 17

El prosencfalo consta, en ambos hemisferios, de tlamo, hipotlamo, sistema saber ms

lmbico, ganglios basales y corteza cerebral. Veamos la funcin de cada una de Cuando una situacin es interpre-
ellas. tada por el tlamo como estrs o
peligro, la amgdala interrumpe la
El tlamo recibe informacin de las neuronas sensoriales procedentes del
actividad en curso con el fin de dar
odo, vista, gusto y tacto y la enva a la corteza cerebral. Acta como filtro respuestas rpidas ante tales situa-
de los estmulos sensoriales y solo deja pasar aquellos que tienen importan- ciones.
cia. Esta funcin es muy relevante, ya que el cerebro no podra procesar to-
dos los estmulos que nos llegan a la vez, procedentes de sentidos tan acti-
vos como la vista y el odo. As, podemos prestar atencin a aquello que
nos interesa en cada momento o que requiere una respuesta rpida por cons-
tituir una amenaza o peligro. saber ms
El hipotlamo se encuentra debajo del tlamo y cumple funciones de man- Una persona con una lesin en
tenimiento corporal tales como regular la ingestin de slidos y lquidos, la ambas amgdalas puede reconocer
a qu amigo o familiar pertenece
temperatura corporal, la presin sangunea, la conducta sexual, entre otras.
la cara que se le presenta en una
Dichas funciones son ejercidas bien de manera elctrica, desencadenando fotografa, pero es incapaz de de-
actividad nerviosa en el sistema nervioso autnomo (SNA), bien qumica- tectar si tal cara contiene una ex-
mente, segregando hormonas. Esto ltimo ocurre debido a que el hipotla- presin de alegra o de miedo. Tam-
mo influye en otro rgano cerebral: la glndula pituitaria o hipfisis. Esta poco son capaces de reconocer la
glndula es la glndula maestra de otro sistema de control del cuerpo: el entonacin emocional cuando se
endocrino. habla.

El sistema lmbico est en relacin con las emociones, con la motivacin y caso prctico inicial
con la memoria. En el sistema lmbico destaca la amgdala que es una es-
tructura cerebral que se encuentra implicada en el procesamiento emocio- El estrs, la ansiedad y el miedo en
nal que evala el significado biolgico de toda la informacin sensorial en- el aula o en el patio pueden debi-
litar la capacidad para aprender al
trante en el cerebro. Otro elemento importante de este sistema es el reducir la capacidad para prestar
hipocampo: estructura fundamental en el registro de los distintos tipos de atencin a la tarea que estn reali-
memoria. zando los nios (o el educador/a).
El sistema nervioso en situaciones
Los ganglios basales son un conjunto de ncleos que reciben informacin de estrs desva la actividad del ce-
de la corteza cerebral y estn implicados en la coordinacin de funciones rebro de la corteza cerebral al sis-
motoras complejas. tema lmbico, en concreto a la amg-
dala.
La corteza cerebral lleva a cabo el procesamiento cognitivo complejo. En
ella se analizan los estmulos sensoriales recibidos desde otras reas del ce-
rebro, se procesan los datos y se elaboran las rdenes motoras voluntarias
adecuadas para cada caso. Es la responsable de las funciones superiores es-
pecialmente desarrolladas en el ser humano: el lenguaje, el aprendizaje, la
creatividad, la voluntad y el pensamiento.
A nivel externo la corteza presenta unos pliegues denominados circunvolu- caso prctico inicial
ciones que estn separados entre s por surcos. Estos doblamientos aumen-
Los nios han desarrollado la ca-
tan muchsimo la capacidad del cerebro ya que las funciones que se desarro- pacidad para inhibir la respuesta
llan en la corteza requieren una gran superficie. Los surcos o hendiduras ms a otros estmulos que les rodean
importantes son el surco o cisura silviana y el surco central. La corteza y analizar los propios de la tarea
presenta un color gris debido a una mayor presencia de dendritas y cuerpos que tienen delante. El tiempo du-
rante el cual pueden realizarlo en
de clulas nerviosas.
estas edades es corto.
En la corteza, cada uno de los hemisferios presenta cuatro reas o lbulos:
el frontal, el temporal, el parietal y el occipital, en funcin de los huesos del
crneo que lo recubren. El rea frontal se divide en prefrontal, premotora y
motora. La corteza prefrontal se localiza detrs de los ojos y de la frente.
Esta regin se ocupa de planear, predecir y juzgar (funciones ejecutivas).
Desarrollo cognitivo mot - Ud01_CF 02/03/10 11:02 Pgina 18
18
a Vista posterior del
cerebro.
d Seccin de la corteza
cerebral.
Sustancia gris de la
corteza cerebral
Sustancia blanca
Hipotlamo
d Estructura del encfalo.
caso prctico inicial
Estas reas participan coordina-
damente para discriminar las ca-
ractersticas fsicas de los bloques
(lbulo occipital), decidir cmo con-
seguir poner uno encima de otro
(lbulo frontal), llevar su mano
cogiendo el bloque hasta situarlo
encima de otro (lbulo frontal y
lob. parietal). Escucha las orienta-
ciones de la educadora sobre lo
que tiene que hacer (lbulo tem-
poral).
Unidad 1
Justo detrs de ella se halla la corteza premotora que programa los movimien-
tos complejos. Detrs de esta se encuentra la corteza motora que controla los
movimientos de diversas partes del cuerpo. Los lbulos temporales desempe-
an un importante papel en la percepcin auditiva. Los lbulos parietales se en-
cargan de la percepcin espacial, la percepcin tctil y la imagen corporal. En
la parte posterior del cerebro est el lbulo occipital que principalmente se ocu-
pa de la visin.
El mesencfalo est constituido, entre otros, por la formacin reticular que con-
trola los sistemas de activacin y de la atencin.
Hemisferio
cerebral
Cerebelo
Tlamo
IV Ventrculo
Hipfisis
Bulbo
Conducto central de la
mdula espinal
El romboencfalo est formado por el cerebelo, la protuberancia y el bulbo raqu-
deo.
El cerebelo est relacionado con la coordinacin y el control de la actividad
motora. Coordina los movimientos voluntarios a partir de las rdenes recibidas
de la corteza cerebral. El desarrollo del cerebelo durante el primer ao es mani-
fiestamente importante.
La protuberancia se encuentra debajo del cerebelo y contiene importantes n-
cleos sensoriales y de control motor, entre ellos varios ncleos de nervios cra-
neales.
Todos los axones que pasan del encfalo a la mdula espinal y viceversa pasan
por el bulbo raqudeo. Aqu se localiza el centro de control de los latidos car-
diacos y de la respiracin y se encuentra el punto en el que la mayor parte de
los nervios provenientes del lado izquierdo del cerebro se encamina hacia el
lado derecho del cuerpo y los que provienen del lado derecho del cerebro se en-
caminan hacia el lado izquierdo del cuerpo.
Desarrollo cognitivo mot - Ud01_CF 02/03/10 11:02 Pgina 19

Bases psicolgicas y biolgicas de la conducta 19

La mdula espinal saber ms

La mdula espinal es una estructura larga, parecida a un tallo, compuesta de cuer- El sistema nervioso
pos celulares y axones, que conduce la informacin sensorial al cerebro y trans- autnomo
mite impulsos motores desde el cerebro hasta los msculos. Controla todas las ac- El funcionamiento del sistema ner-
tividades corporales desde el cuello hacia abajo y est implicada en los reflejos vioso autnomo explica, entre otras
sensoriomotores simples. cosas, por qu no es recomendable
nadar inmediatamente despus de
comer, ya que el sistema parasim-
El sistema nervioso perifrico ptico est dirigiendo la sangre al
El sistema nervioso perifrico consta de nervios sensoriales que transmiten infor- estmago para ayudar a la diges-
macin desde el cuerpo hasta el cerebro (por ejemplo, lo que estn percibiendo tin y hacer ms lenta la tasa car-
diaca, por lo que la sangre que llega
los ojos) y de nervios motores que transmiten rdenes desde el cerebro hasta el a los msculos es menor. Si se hace
resto del cuerpo (transmiten la orden de mover los ojos para que miren en otra ejercicio fuerte en estos momentos,
direccin). Los nervios motores se dividen en somticos y autnomos. se pueden producir calambres.

Sustancia blanca
Sustancia gris
Mdula espinal
Parasimptico Simptico
Nervio craneal: Ganglios
Vrtebra
r cervicales
o to ila Dilat
a la p
up
lo m l ap upila Disco
Ocu ntrae intervertebral
Co
livacin Estimula la sa a La
columna vertebral protege la
Facial Estimula la sa livacin

Cervicales
) (dbilmente) mdula espinal.
Vago (fuer temente
s los
nquio Relaja
e lo s bro n q u ios caso prctico inicial
ra b ro
Cont
Hace m Durante el momento de la activi-

latido c s lento el Acelera el latido cardaco dad, el sistema simptico posee
ardaco
mayor protagonismo que el para-
Marcapasos Ganglio simptico, pero a medida que el
Torcicos

Estmago celaco tiempo pasa y los nios se van ca-

Es
Es

sando, los papeles entre ambos

la timul
tim

ac a sistemas se invierten.
tiv actividad
ula

ida Inhibe la
d
la

in
rac
ve

a libe tica
s

la l
cu

Mdula imu hep

Pncreas Est ucosa
la

espinal gl a
nalin
bil

de
adre
iar

e la
nd
Vescula biliar Se creci
Lumbares

Glndula
jiga
suprarrenal ve Cadena
la
a simptica
laj
Re
n

Nervio plvico
ar ulaci
Sacro

Contrae la vejiga
c
n
en la eya

Estimula la er
el v

eccin de
los rganos se
la

xuales
imu
Est

a Divisionesdel sistema nervioso autnomo. El sistema autnomo es controlado por el sistema

endocrino y por reas del cerebro que incluyen el sistema lmbico y el hipotlamo.
Desarrollo cognitivo mot - Ud01_CF 02/03/10 11:02 Pgina 20
20
saber ms
Cmo obtiene el cerebro
su energa?
El cerebro constituye un 2% del
peso del cuerpo de un adulto pero
consume un 20% de la energa. La
fuente principal a travs de la
cual el cerebro obtiene su energa
es la sangre, que aporta nutrien-
tes como glucosa, protenas, oli-
goelementos y oxgeno.
Para un ptimo funcionamiento,
el cerebro requiere una fuente con-
tinua de oxgeno. Hacer ejercicio
aerbico mejora la circulacin del
oxgeno y su llegada al cerebro.
Unos niveles mayores de atencin
y funcionamiento mental estn vin-
culados con un aire de mejor cali-
dad.
Tambin requiere agua. El 80%
del cerebro es agua. La deshidra-
tacin puede producir letargo y
debilitamiento en el aprendizaje.
El resto de nutrientes que nece-
sita el cerebro (glucosa, oligoele-
mentos, etc.) estn presentes en
los alimentos por lo que una dieta
variada y equilibrada ayudar al
correcto funcionamiento del siste-
ma nervioso.
caso prctico inicial
Al finalizar la actividad, es un buen
momento para reponer la energa
gastada y rehidratar el cuerpo.
Unidad 1
Los nervios somticos son aquellos que transmiten rdenes para controlar tan-
to movimientos reflejos como voluntarios. Estos movimientos son realizados
por msculos estriados. Por ejemplo, los msculos que hacen posible que alar-
guemos el brazo y cojamos algo con la mano, los msculos de las piernas, de la
cara Los nervios somticos que entran directamente por agujeros presentes
en el crneo se llaman nervios craneales. La mayora de ellos controlan los
msculos de la cara y el cuello. Los nervios que controlan los msculos del res-
to del cuerpo salen de la mdula espinal.
Los nervios autnomos controlan los msculos cardiacos y lisos (vsceras). El
sistema nervioso autnomo controla las funciones vitales autnomas (las que
se regulan por s mismas) y normalmente se consideran involuntarias. Este sis-
tema autnomo se divide en dos:
nervios con funciones simpticas: movilizan los recursos del cuerpo de tal
forma que puedan usar su energa y preparan al cuerpo para la accin;
nervios con funciones parasimpticas: se encargan de la recuperacin cor-
poral, aumentan el suministro de energa, es decir, preparan el cuerpo para el
descanso.
El sistema endocrino
Tanto el sistema nervioso central como el perifrico trabajan estrechamente con
el sistema endocrino en la regulacin del comportamiento. El sistema endocrino
consiste en un entramado de glndulas que segregan hormonas al riego sanguneo.
Las hormonas mantienen el equilibrio adecuado del estado interno del cuerpo re-
gulando las diversas funciones. Por ejemplo, en un momento de peligro, el siste-
ma nervioso autnomo ordenar a las glndulas suprarrenales, que estn en el
polo superior de cada rin, liberar epinefrina y norepinefrina (adrenalina y no-
radrenalina), hormonas que incrementan la frecuencia cardiaca, la presin arte-
rial y la glucemia, con lo cual nos brindan un plus de energa. Cuando ha pa-
sado la emergencia, tanto las hormonas, como la sensacin de excitacin, se
prolongan por un momento.
El coordinador entre el sistema nervioso y el endocrino es el hipotlamo ayu-
dado por la glndula pituitaria o hipfisis. Esta glndula es la ms influyente.
Una de sus hormonas efecta la importante tarea de regular el crecimiento cor-
poral.
2.2. Transmisin del estmulo
Ya conocemos las zonas del sistema nervioso a travs de las cuales va a ir pasan-
do la informacin recibida por el organismo y desde las cuales se darn las rde-
nes de respuesta. Pero, cmo se transmite esa informacin y su respuesta? Los
elementos clave son las clulas nerviosas llamadas neuronas. Todos los rganos
del sistema nervioso estn formados por neuronas. Hay muchos tipos de neuronas
pero bsicamente una clula nerviosa est compuesta de cuerpo celular o soma,
de dendritas y de axn.
En funcin de la informacin contenida en el soma, el tamao y la forma de una
neurona, podemos hablar de neuronas sensoriales, neuronas motoras y clulas de
asociacin o interneuronas.
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Bases psicolgicas y biolgicas de la conducta 21

saber ms
Dendritas
Botn Las neuronas
terminal Las neuronas estn especializa-
das para recibir, procesar y trans-
mitir seales.
Cuerpo Axn
celular Las clulas gla son un tipo de c-
lulas del sistema nervioso que se
encuentran alrededor de las neu-
ronas. Tienen, entre otras funcio-
Clula nes, la produccin de vainas de
de Schwann Ramificaciones mielina en torno a los axones, el
Ncleo del axn
intercambio de nutrientes y otros
minerales con las neuronas, la re-
a Estructura de una dendrita. gulacin de interconexiones, la eli-
minacin de nutrientes.

El cuerpo celular posee un ncleo que contiene la informacin gentica de la

clula (el programa que determina lo que puede hacer cada clula) en el cido
desoxirribonucleico (ADN).
Las dendritas son prolongaciones del cuerpo celular. Son la va de entrada
de la informacin y pueden estar muy ramificadas. Cuanto ms largas y com-
plejas sean las dendritas de una neurona, ms conexiones puede realizar
esta.
El axn tiene normalmente forma de tubo y al final se ramifica. Al final de las saber ms
ramificaciones presenta unos abultamientos llamados botones terminales o si- En el sistema nervioso perifrico
npticos y son la zona de salida de la informacin, comunicndose con otras c- mielinizan antes las vas motoras
lulas. El axn puede ser tan corto como una fraccin de centmetro (para una que las sensoriales, mientras que
clula del cerebro) o tan largo como 60 o 90 centmetros (en el axn de una en el sistema nervioso central ocu-
neurona de la mdula espinal, que se llaman fibras). El axn tiene la funcin rre al contrario.
de conducir la informacin en forma de estimulacin elctrica (transmisin del
impulso elctrico). El impulso viajar ms rpido si el axn est recubierto por
una sustancia llamada mielina. El proceso de mielinizacin, por el cual algunos
axones se cubren de mielina, se prolonga ms all de la pubertad. El impulso
nervioso se va a transmitir por el interior de la neurona y entre neurona y neu-
rona.
En el interior de la neurona, la informacin siempre se transmite desde las den-
dritas hacia los botones terminales del axn. El envo del impulso nervioso a lo
largo del axn de un extremo al otro de la neurona se conoce como potencial de
accin.
Las neuronas no estn unidas entre s, de tal modo que, para que se transmita el
impulso nervioso de los botones sinpticos desde una neurona hasta las dendritas Cuerpo
de otra neurona, es necesario algn mecanismo que sirva de mediador. Ese meca- celular
nismo es la sinapsis. Existen sinapsis elctricas, que son aquellas en las que las Tejido
conjuntivo
neuronas estn muy juntas y se transmiten sencillas seales elctricas. Y existen
sinapsis qumicas. En estas ltimas, cuando el potencial de accin llega al final del
axn, este, a travs de los botones terminales, libera una sustancia qumica llama- Unin
entre
da sustancia transmisora o neurotransmisor. neuronas

Los puntos de recepcin en las dendritas de la otra neurona (molculas especia- Axon
Neurona
lizadas) captan la sustancia qumica, si esa neurona est programada para recono- Fibras nerviosas
Mielina
cer dicha sustancia.
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22 Unidad 1

Axn Axn Axn

Dendrita
Dendrita Axn

a Sinapsis axo-somtica. a Sinapsis axo-dendrtica. a Sinapsis axo-axnica.

Botn
sinptico
Cuando una neurona recibe los neurotransmisores, los procesa y, a continuacin,
Vescula enva o no enva un impulso a travs de su axn. Esto es, existen neurotransmi-
sinptica
sores que activan (excitan) la funcin de la neurona y otros que la inhiben.
Las neuronas poseen abundantes y diferentes puntos de recepcin que estn es-
Receptores pecializados en captar los distintos tipos de neurotransmisores. Una neurona pue-
de la neurona
postsinptica Espacio de establecer por trmino medio unas mil conexiones sinpticas. Es literalmente
Neurotransmisor sinptico
bombardeada por miles de seales de excitacin o de inhibicin por segundo. La
neurona se excitar si las seales de excitacin son superiores a las de inhibicin
a Esquema de la sinapsis.
y viceversa.
caso prctico inicial Veamos un esquema sencillo de un estmulo aferente (de llegada o entrada) rela-
cionando las neuronas y las reas cerebrales.
Al proponer a los nios una activi-
dad en la que hay tareas ya apren-
didas y otras a las que el nio no
se ha enfrentado con anterioridad,
existen conexiones nerviosas que
servirn de base para la creacin
de nuevas conexiones.
Los nios no podrn llevar a cabo
algunas de las tareas que les pro-
pongamos si para realizarlas han
de intervenir neuronas que requie-
ren mielina y todava no se ha pro-
ducido el proceso de mielinizacin.
La variedad de materiales y de si-
tuaciones demanda al cerebro ma- Retina-Ojo Nervio ptico Cerebro
yor nmero de sinapsis.
i
u
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Neurona Clular Neurona Neurona Neurona

receptora bipolar ganglionar talmica cortical
retiniana retiniana (tlamo) (lbulo
occipital)
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Bases psicolgicas y biolgicas de la conducta 23

2.3. Importancia de los primeros aos del desarrollo

Como educadores necesitamos conocer las posibilidades y funcionamiento del ce- saber ms
rebro para aprovechar las oportunidades de estimulacin ya que durante los cua- Numerosos estudios revelan la
tro primeros aos de vida se crea la estructura cerebral que determinar los futu- repercusin de la estimulacin
ros aprendizajes. motora precoz sobre la lectura,
Lo fundamental no es el nmero de neuronas (clulas nerviosas) que posee el ce- la escritura y la capacidad de
rebro, sino el nmero de conexiones (sinapsis) que establece gracias a la esti- atencin.
mulacin cerebral. El cerebro es capaz de modificarse a s mismo en funcin de
la cantidad y tipo de utilizacin que se haga de l. La provisin de aprendizajes
nuevos y frecuentes es fundamental para el crecimiento del cerebro.

El cerebro se adapta literalmente al estilo de vida de cada persona desde el da de

su nacimiento. Si atendemos a que durante los primeros aos el cerebro aprende
ms rpida y fcilmente, sentaremos las bases del aprendizaje posterior a travs de
estrategias como la estimulacin, la repeticin, la novedad...
El crecimiento normal del cerebro antes y despus del nacimiento es fundamen-
tal para el desarrollo futuro. El aumento de peso y de volumen es un indicador cru-
cial del crecimiento normal. Antes de nacer se mide mediante ecografa y despus
por medio de la circunferencia craneana de la cabeza del beb.
Los procesos por los que pasan las clulas nerviosas son:
Formacin, que se determina en torno al 5 mes de gestacin.
Migracin, las neuronas emigran hacia el lugar que les corresponde en el siste-
ma nervioso.
Diferenciacin, a travs de la cual, la neurona adquiere su determinada funcin
en el lugar a donde ha emigrado.
Maduracin.
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24 Unidad 1

El proceso de formacin se caracteriza por generar muchas ms clulas cerebra-

les de las necesarias. Solo sobreviven las que establecen conexiones activas con
otras neuronas. Un beb nace con casi todas las clulas nerviosas que llegar a te-
ner (salvo en el cerebelo y el hipocampo, donde el nmero de clulas aumenta no-
tablemente despus del nacimiento).
Dentro del proceso de maduracin, durante el primer ao de vida el cerebro hu-
mano cambia de manera espectacular: se produce un incremento del nmero de
conexiones entre neuronas. El incremento es superior a lo que se necesita por lo
que el propio sistema reduce o poda este exceso.

Los genes que el beb ha recibido de sus progenitores y sus experiencias tempra-
nas determinarn qu conexiones sobreviven haciendo ms eficaz el sistema ner-
vioso. Tambin dentro del proceso de maduracin se encuentran el desarrollo de
las ramificaciones dendrticas, el alargamiento del axn hasta alcanzar sus clulas
diana y la mielinizacin.
En el ser humano el desarrollo de las dendritas comienza antes del nacimiento,
pero contina durante mucho tiempo despus del nacimiento bajo la influencia
del ambiente. Otro factor importante es la mielinizacin que aporta velocidad al
impulso nervioso.
En el momento de nacer existe ya mielinizacin en las reas primarias sensoria-
les y motoras y tambin en las utilizadas para la realizacin de movimientos. Gra-
cias a ellas, los lactantes pueden realizar sus primeras experiencias pero sin llegar
a procesar la informacin con gran profundidad. Ms tarde se mielinizan reas se-
cundarias y solo hacia finales o despus de la pubertad se mielinizan las conexio-
nes hacia las zonas corticales de mximo nivel en el lbulo frontal.

ACTIVIDADES
4. Busca y elabora el concepto de plasticidad neuronal.
5. Dialoga en grupo pequeo sobre las partes del sistema nervioso que estn involucradas en los reflejos que el
beb presenta al nacer.
6. Recoge en un cuadro las funciones de los distintos lbulos de la corteza cerebral.
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Bases psicolgicas y biolgicas de la conducta 25

ACTIVIDADES FINALES
1. Elabora un glosario con los trminos ms significativos de cada epgrafe.

2. En relacin al sistema nervioso:

Elabora un cuadro en el que aparezca cada parte del sistema nervioso y su funcin.
Nombra las zonas y su relacin con las funciones vitales.
Nombra las zonas relacionadas con la conducta motora y el papel que cumple cada una.
Describe el papel de la mdula espinal.
Dibuja un encfalo y seala el nombre de las diferentes reas.

3. Reflexiona acerca del apartado: Cmo obtiene el cerebro su energa? Qu actuaciones, derivadas de
este conocimiento, ha de llevar a cabo el educador/a?

4. Investiga sobre la discapacidad. Se organiza el grupo-clase en cuatro subgrupos. Cada uno de ellos inves-
tigar alguno de los riesgos que pueden causar discapacidad y elaborar un listado de alteraciones, enfer-
medades o trastornos que correspondan con ese tipo de riesgo. Al finalizar la investigacin, cada sub-
grupo elaborar un cartel que refleje de manera grfica y sinttica la informacin recogida que sirva de
apoyo para la exposicin que realizar ante el resto de los grupos.

5. Reflexiona y cita ejemplos de aprendizajes que

se produzcan en los cuatro primeros aos de
vida y resulten fundamentales para el poste-
rior desarrollo de la persona.

entra en internet
6. Para ampliar informacin sobre el sistema nervioso, estas pginas hacen una presentacin muy didctica y
accesible, adems de contener imgenes de ampliacin sobre los contenidos abordados en la unidad.
www.puc.cl/sw_educ/anatnorm/index.htm
www.iqb.es/neurologia/visitador/v001.htm
www.portalplanetasedna.com.ar/cuerpo_humano1.htm
webs.um.es/fags/neurociencias_at/doc/6_neuropsicologia.pdf

7. Esta pgina ofrece informacin de forma interactiva sobre el genoma humano.

www.elmundo.es/ciencia/genoma/genoma.html
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26 Unidad 1

PRCTICA PROFESIONAL

El equipo educativo reflexiona

OBJETIVOS
Reflexionar sobre los componentes y factores que influyen en el aprendizaje y el
desarrollo.
Extraer criterios y estrategias aplicables a la prctica educativa dentro de una pro-
puesta pedaggica.

SITUACIN INICIAL

En la escuela infantil, este ao est programado renovar el Proyecto Educativo de

Centro (PEC). Para ello, se van a llevar a cabo diversas iniciativas en las que partici-
pa la comunidad educativa que generen procesos de reflexin y elaboracin de
propuestas para la renovacin del Proyecto. Una de las iniciativas consiste en un
seminario denominado Las bases del aprendizaje dirigido al equipo educativo
en el que un experto aportar informacin sobre las bases biolgicas y psicolgi-
cas de la conducta. El objetivo es reflexionar sobre el proceso de enseanza-apren-
dizaje, profundizando y renovando los conocimientos de carcter terico y prcti-
co que posee el equipo educativo de cara a reformular la propuesta pedaggica.

INSTRUCCIONES
El seminario constar de cinco sesiones de una hora de duracin cada una, duran-
te el tiempo mensual asignado al trabajo de equipo educativo. El contenido ser el
siguiente:
Sesin 1: El proceso de aprender. El experto articular las estrategias de exposi-
cin y discusin para trasladar los conocimientos esenciales referidos a los factores
y elementos que estn presentes en el proceso de aprender.

Un aspecto esencial de la intervencin del educador/a es que sus actuaciones

educativas han de derivarse del conocimiento que tiene de los nios, de su de-
sarrollo, de su manera de aprender y del contexto que les rodea.
Cuando la prctica educativa se lleva a cabo desde una institucin concreta, es
necesario, adems, hacerlo desde una visin conjunta. El esfuerzo colectivo en-
caminado a promover estilos educativos que acompaen a cada uno de los ni-
os en el logro de su autonoma a travs del adecuado desarrollo fsico, motor,
intelectual, afectivo y social.
Ese esfuerzo colectivo contempla la colaboracin con las familias y el trabajo
en equipo de los distintos educadores y educadoras, as como del personal no
docente.
El equipo educativo, en colaboracin con los dems agentes de la comunidad,
asume en el proyecto educativo de centro aquellos elementos que harn posi-
ble desarrollar una lnea educativa comn, con criterios y estrategias que for-
talezcan los valores y los objetivos del centro.
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Bases psicolgicas y biolgicas de la conducta 27

Los educadores/as llevarn a cabo una doble tarea de con su papel en el proceso de maduracin de los nios.
actualizacin y reflexin sobre dichos factores. Al finali- Se contemplarn los siguientes aspectos:
zar la sesin, los participantes habrn recogido la infor-
Los ritmos biolgicos.
macin relevante que han de tener presente como base
de una futura intervencin. La atencin a las necesidades bsicas: alimentacin,
sueo e higiene.
Sesin 2 y 3: A partir de lo reflexionado en la primera
sesin y con la gua del experto, el equipo educativo ex- La eleccin de las actividades y propuestas.
traer aplicaciones para la prctica educativa derivadas
La organizacin de los espacios y los tiempos.
de las caractersticas del desarrollo.
La utilizacin de los materiales.
Al final de las dos sesiones, el equipo deber haber
adoptado criterios y estrategias para cada uno de los ni- La colaboracin con las familias.
veles del primer ciclo y para el ciclo en su conjunto refe-
ridos a los siguientes aspectos:
La importancia de los primeros aos como una opor-
tunidad para crear los cimientos de un adecuado de-
sarrollo en todas las reas de la persona.
El conocimiento de cada una de las etapas de desarro-
llo y la valoracin del significado de las experiencias
que los nios van a vivir en cada una de ellas.
La interrelacin entre los tres niveles de primer ciclo y la
necesidad de secuenciar sus contenidos, proponiendo
primero aquellos que constituyen la base del desarro-
llo y de adquisiciones de posteriores.
El incremento progresivo de la variedad y riqueza de
estmulos, propuestas y retos.
El encuadre de las actuaciones educativas dentro de
un orden lgico y estructurado que permita a los ni-
os comprender las situaciones y la informacin pro-
veniente de ellas e ir asumindola.
Una vez finalizado el seminario:
La intervencin desde una perspectiva globalizado-
ra, entendiendo que el nio no es una caja con 1. El equipo educativo ha realizado un proceso de refle-
compartimentos, sino que todos los conocimientos xin sobre los elementos que estn presentes en el
estn relacionados y provocan desarrollo en todas las desarrollo y los criterios y estrategias que se derivan
reas. para la articulacin del proceso de enseanza-apren-
dizaje.
Hacer que afloren las peculiaridades de cada nio, res-
petando las diferencias individuales y culturales as 2. Ha extrado conocimiento prctico aplicable a la in-
como sus distintos ritmos de aprendizaje. tervencin educativa con los nios y sus familias.
Proponer retos acordes con los logros propios de cada 3. El intercambio de conocimientos, el esfuerzo realiza-
etapa, estando atentos para detectar dificultades en do, la bsqueda conjunta de la mejora de la prctica
el aprendizaje y en el desarrollo que permitan articular educativa ha contribuido al fortalecimiento del equi-
medidas compensadoras y adaptadas. po educativo con repercusiones beneficiosas de cara
a su organizacin y funcionamiento futuro.
Sesin 4 y 5: Durante esta sesin el equipo, con la ayu-
da del experto, abordar la intervencin directa del edu- 4. El equipo educativo ha construido conjuntamente su
cador/a, reflexionando y extrayendo criterios en relacin aportacin al proyecto educativo del centro.
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28 Unidad 1

MUNDO LABORAL

Y t qu sabes!?
Ttulo original: What the bleep do we know!?
Ao: 2004
Pas: EE.UU.
Duracin: 110 min.

Ficha tcnica:
Directores: William Arntz, Betsy Chasse, Mark Vicente.
Msica: Chris Franke.
Directores de fotografa: David Bridges y Mark Vicente.
Montaje: Jonathan P. Shaw.
Productores: Scott Altomare, William Arntz, Betsy Chasse, Mark Vicente y Straw
Weisman.

Sinopsis:
Qu es la realidad? Cmo la percibimos? Podemos modificarla a travs de la
mente? Qu o quin es Dios? Y nosotros? Catorce destacadas personalida-
des del mundo de la ciencia y de la espiritualidad intentan dar respuestas a estas y
a otras preguntas para abrir nuevos caminos a nuevas posibilidades.
Siguiendo la historia de Amanda, esta pelcula/documental se sumerge en el fan-
tstico mundo de Alicia en el Pas de las Maravillas, con sus encuentros casuales y
sus fenmenos inexplicables. A travs de este viaje, Amanda descubrir que mi-
rar dentro de este mundo puede cambiar su vida.

Actividades
1. Visiona el documental Y t qu sabes!?
2. A medida que lo veas, recoge datos sobre el sistema nervioso, su funcionamiento y su papel en el aprendizaje
que puedan ser tiles para tu prctica como educador/a infantil.
3. Una vez finalizada la pelcula, poned en comn con todo el grupo de clase los siguientes aspectos:
Impresiones sobre lo que habis visto.
Aportaciones a la prctica educativa.
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Bases psicolgicas y biolgicas de la conducta 29

EN RESUMEN
HERENCIA
DESARROLLO
Ritmos distintos - Atencin a la diversidad

E Maduracin Aprendizaje
S
MEDIO T
AMBIENTE I
M
U SISTEMA
L NERVIOSO
A
C
I

N

Estmulo
reas

Neuronas
NIO
Sinapsis

Neurotransmisores
Respuesta
Impulso nervioso

EVALA TUS CONOCIMIENTOS

1. Indica si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas.

a. Despus del nacimiento, el cerebro no sufre cambios en su forma y funcin. V F

b. El tlamo tiene la funcin de discriminar qu estmulos enva a la corteza cerebral. V F

c. El ambiente condiciona junto con la herencia cmo ser el desarrollo de un nio. V F

d. En los primeros aos, el aprendizaje se produce desde esquemas complejos a esquemas sencillos. V F

e. El proceso de mielinizacin acelera la transmisin de la informacin. V F

f. Nuestra conducta est influida exclusivamente por la informacin almacenada en nuestra memoria. V F

g. Todas las reas de desarrollo del nio siguen el mismo ritmo e intensidad. V F

Soluciones: a.F; b.V; c.V; d.F; e.V; f.F; g.F