Vladimir Antonio Molina Cruz vnmolina@uc.

cl 1

1. RESUMEN DE REGLAS PARA LA DIRECCIN DEL ESPRITU (I-VIII)

Primera regla: El hombre se equivoca al pensar que, tomando cada ciencia en particular y
tratndola desde ella misma, puede llegar a un conocimiento acabado, pues el buen sentido
y la sabidura, que son propias del hombre, iluminan cada conocimiento y son aquello
primero de lo que hay que ocuparse. Cuando se ha tratado este mismo conocimiento
general, es cuando mayor provecho se puede sacar a cada ciencia particular.

Segunda regla: Hay que ocuparse de aquello que es posible abordar, y desechar todo
aquello que es meramente probable, ya que tal ocupacin es dificultosa y contraria al
espritu cientfico, el cual no admite dudas ni opiniones. De este modo, la aritmtica y
geometra seran ciencias autnticas, cuyo conocimiento es posible mediante la experiencia
o la deduccin, al abordar aquellos objetos puros y simples; el tipo de demostracin que
conduce estas ciencias es el que marca el camino a seguir, el tipo de objeto a abordar.

Tercera regla: An cuando se valore los estudios de los antiguos, no podemos dejarnos
contagiar por ellos, ni asumir irreflexivamente cuanto ellos han dicho, pues el autentico
conocimiento se alcanza cuando uno mismo se ha ejercitado en lo que busca, y no en el
adoctrinamiento de una doctrina en particular. Para no caer en errores, es necesario seguir
dos acciones del entendimiento: la intuicin y la deduccin (inductio). La intuicin es la
concepcin de una mente clara y distinta, que no admite dudas o errores y da a conocer los
primeros principios; mientras que la deduccin, en el sentido aqu referido, es aquello
donde se sigue todo aquello que ha sido conocido con certeza, pero como conclusiones
remotas de lo que ha sido intuido. Estos son los dos principios del conocimiento, caminos
a seguir tanto por las ciencias como por el espritu.

Cuarta regla: Para encontrar la verdad de las cosas, es necesario un mtodo, pues nos
asegura un camino o va concreta, y no sigue el ciego impulso de nuestra voluntad. Todo
mtodo consiste en reglas ciertas y fciles, que impiden tener lo falso por verdadero y
aumentan gradualmente la ciencia, llegando as al conocimiento de las cosas. Para que el
mtodo sea completo, basta la intuicin y deduccin, pues se limita a ensear cmo se
hacen estas operaciones. Pero an cuando la geometra y la aritmtica sean ejemplares en
este asunto, lo que se busca es un conocimiento mayor, el que busca la sabidura misma. La
Vladimir Antonio Molina Cruz vnmolina@uc.cl 2

constatacin de un elemento comn en toda disciplina, que subyace en ellas y garantiza su

efectividad, es lo que Descartes llama Mathesis Universalis, y lleva a la sabidura.

Quinta regla: Mediante la reduccin de lo complicado y oscuro a lo simple y claro se

puede alcanzar un conocimiento concreto, que luego, ascendentemente, puede conocer las
cosas en mayor generalidad. As se evita intentar tratar cada asunto sin haber aclarado sus
mismos fundamentos, que son garante de solidez y efectividad en el pensar.

Sexta regla: Aclarar lo ms simple es fundamental para dar inicio a toda investigacin,
pues de ella se distancias las otras cosas, como sostenidas por ella, dando lugar a una
cadena de relaciones. Esto arroja: 1) la distincin entre absoluto y relativo: lo absoluto es lo
ms simple y fcil, mientras que lo relativo se deduce de lo relativo segn una cierta serie,
como desprendido pero dependiente de lo absoluto; desde lo relativo y las relaciones que lo
componen, y mediante el orden natural que lo sustentan, se puede llegar a lo ms absoluto.
2) Hay pocas naturalezas puras y simples que podamos intuir desde un principio y por s
mismas, ya que todas las otras se obtienen por deduccin; pero como son muchas las cosas
que implica esta bsqueda, es necesario educarse en el ejercicio de reflexionar desde lo
pequeo, de lo cual no tengamos dudas. 3) Hay que recoger las verdades que se presente
como evidentes y desde ellas buscar algunas nuevas, como sucede en la aritmtica, donde
an cuando tengamos varios caminos en bsqueda de una solucin, es siempre partiendo de
lo ms simple donde lograremos mayores progresos en lo buscado.

Sptima Regla: La enumeracin suficiente y enumerada de todo cuanto comprende

nuestra bsqueda permite completar la ciencia, ya que el ejercicio repetido e ininterrumpido
en el repaso mental de los elementos que componen el asunto afina y da rapidez al espritu,
al ayudar a comprender las cosas como un todo ordenado y dependiente de sus mismos
principios, donde nada queda omitido por descuido. Esto es importantsimo, ya que,
habiendo muchos caminos para abordar lo buscado, resulta conveniente ser metdico y
disciplinado para no errar ni perder tiempo por caminos que nos pudieran dificultar.

Octava Regla: Esta regla viene a complementar las reglas anteriores, ya que seala cuando
el mtodo es necesario y cuando solamente til. As, podemos dar continuidad a la
bsqueda, sin desanimar ante las dificultades, ya que es posible avanzar an cuando no se
Vladimir Antonio Molina Cruz vnmolina@uc.cl 3

consiga conocer todas las cosas referentes a un tema. Del mismo modo, es necesario desde
el principio no solo distinguir y abordar las cosas ms fciles, sino que entre ellas, las ms
tiles; con ello es posible usar de las cosas menos claras no de un concluyente, pero al
menos restrictivo, al ayudar a delimitar lo que entra en algn asunto particular. El ejemplo
lo realiza en referencia al conocimiento humano, donde se hace la separacin entre nosotros
que somos capaces de conocer, y aquellas cosas que son conocidas; tal bsqueda y
aclaracin, nada puede envidiar a la de otras ciencias, sino que es primordial para todo
hombre que ame un poco la verdad.

2. EXAMEN DE LA PRIMERA REGLA

La primera regla sostiene que la ciencia en general, aquella que busca la sabidura, tendra
un carcter universal, y por tanto comprende no solo todas las ciencias particulares, sino un
elemento comn en ellas, que las unifica y brinda superioridad a la sabidura misma.

Para esto, es necesario sostener que hay un elemento comn, que es el buen sentido,
aquello que caracteriza a cada hombre y lo eleva, y da lugar a cada ciencia. El ejercicio en
este sentido comn es la sabidura, ya que ella misma comprende todas las ciencias, al
examinarlas desde aquella raz comn.

Pues bien, para que cada ciencia tenga validez, es necesario que estas se sostengan en
verdades; y con ello lo que busca Descartes es aquello que brinda verdad alguna, en sentido
general, y no las verdades mismas, ya que ests sern fruto acabado de esta bsqueda.

Cuando Descartes hace referencia a las ciencias particulares, quiere graficar aquella
bsqueda que caracteriza al espritu humano, de buscar verdades desde principios que
sostengan uno al otro; pero al mismo tiempo constata que es mejor buscar la fuente y
mtodo que valida toda verdad, antes que ocuparnos en tanta ciencia particular, pues son
tantos los elementos que comprenden que difcilmente baste una vida para, desde ellos,
alcanzar una verdad total.