Cundo y dnde restaurar activamente los ecosistemas?
K.D. Holl a, , T.M. Aide b abstract Dada la magnitud del cambio en la cobertura de la tierra por parte de los seres humanos a escala mundial, los esfuerzos de conservacin se han centrado cada vez ms en la restauracin de ecosistemas degradados para proporcionar servicios ecosistmicos y la biodiversidad. Sin embargo, muchos ejemplos en los trpicos y en otros lugares muestran que algunos ecosistemas se recuperan rpidamente sin intervencin humana, lo que lleva a preguntarse en qu casos y en qu medida los seres humanos deben trabajar activamente para facilitar la recuperacin de los ecosistemas. Recomendamos que todos los administradores de tierras consideren una serie de factores ecolgicos y humanos antes de seleccionar un enfoque de restauracin. Los administradores de tierras deberan considerar primero cul sera el resultado probable de un enfoque de restauracin pasiva (regeneracin natural) basado en la resiliencia natural del ecosistema, la historia del uso del suelo y la matriz del paisaje circundante. Tambin deben identificar los objetivos especficos del proyecto y evaluar los recursos disponibles. Realizar estos anlisis antes de seleccionar los enfoques de restauracin debe resultar en un uso ms eficiente de los recursos de restauracin dentro y entre los proyectos y debe maximizar el xito de los esfuerzos de restauracin. 1. Introduccin
Los esfuerzos de conservacin se han centrado tradicionalmente en
la proteccin de zonas donde la cobertura de la tierra no ha sido muy alterada por los seres humanos y esos esfuerzos deben seguir siendo una prioridad. Dado el alcance del uso de la tierra y el cambio de cobertura de la tierra por parte de los seres humanos a escala global, los esfuerzos de conservacin se han centrado cada vez ms en la recuperacin natural y la restauracin activa de ecosistemas degradados para restaurar tanto los servicios ecosistmicos como la biodiversidad (Aronson et al 2007 Chazdon, 2008b, ReyBenayasetal., 2008). Estos esfuerzos de restauracin abarcan desde la remocin de las perturbaciones humanas (por ejemplo, incendio, pastoreo, remocin de agua de los ros) para permitir la recuperacin natural o sin ayuda ("restauracin pasiva") (DellaSala et al., 2003; Rey Benayas et al. Los seres humanos intervienen activamente en un esfuerzo por acelerar e influir en la trayectoria sucesional de recuperacin ("restauracin activa"). Dado que la recuperacin natural en muchos ecosistemas puede tomar dcadas, a menudo hay una presin social considerable para intervenir para acelerar este proceso, particularmente en los entornos urbanos donde las reas degradadas son altamente visibles. Los proyectos de restauracin activa son cada vez ms comunes, a menudo a un costo de tiempo y mano de obra considerables. En estos proyectos, los administradores de tierras intervienen en una serie de formas para facilitar la recuperacin, incluida la restauracin de la topografa de predisturbancia (en sistemas terrestres y de humedales) o patrones de canales fluviales; Reintroduccin de propgulos de plantas o animales; Y manipular activamente regmenes de perturbacin como el fuego y las inundaciones (Perrow y Davy, 2002, Van Andel y Aronson, 2006). Sin embargo, hay un debate considerable sobre si la restauracin activa es siempre necesaria (Prach y Hobbs, 2008, Clewell y McDonald, 2009, Rey Benayas y otros, 2009), dado los numerosos ejemplos de ecosistemas recuperndose durante un perodo de dcadas sin recursos humanos Intervencin (Jones y Schmitz, 2009). Por ejemplo, la mayor cantidad de bosques en los Estados Unidos de Amrica fue registrada hace aproximadamente un siglo y ahora es un bosque de segundo crecimiento, que ha recuperado la estructura y gran parte de la composicin de las especies predisturbantes del bosque original (McLachlan y Bazely, 2001). Se han documentado patrones similares de recuperacin forestal en algunos ecosistemas tropicales (Guariguata et al., 1997, Finegan y Delgado, 2000, Letcher y Chazdon, 2009), aunque los ndices de recuperacin forestal son muy variables (Holl, 2007; Chazdon, 2008a) por varias razones que se discuten En ms detalle ms adelante. Uno de los ejemplos ms dramticos de recuperacin forestal extensa es Puerto Rico, donde a fines de los aos 30 el bosque cubra menos del 10% de la isla. La posterior declinacin del sector agrcola ha facilitado la regeneracin de los bosques naturales y, para el ao 2000, la cobertura forestal aument a ms del 40% (Helmer, 2004; Pres- Ramos et al., 2008). La biomasa forestal y la riqueza de especies en estos bosques secundarios son similares a los bosques maduros despus de 30-40 aos de recuperacin (Aide et al., 2000). En algunos casos, los esfuerzos de restauracin pueden, de hecho, retardar la recuperacin del ecosistema o tener una fuerte influencia en la direccin de la trayectoria sucesional. Por ejemplo, Alnus acuminata (aliso andino) a menudo se planta con el objetivo de acelerar la recuperacin forestal en los Andes, pero despus de 30 aos de regeneracin estas reas tienen una menor diversidad alfa y beta en comparacin con bosques secundarios de la misma edad (Murcia, 1997). ). De manera similar, la plantacin mecnica de rboles para restaurar la densidad y diversidad de rboles tropicales secos en el centro de Brasil causa dao a las especies de rebrote natural, resultando en ninguna ganancia neta en el establecimiento del rbol. (Sampaioetal., 2007). Estos ejemplos plantean la cuestin de cundo y dnde deberan intervenir los seres humanos para restaurar activamente los ecosistemas, en lugar de simplemente permitir que los ecosistemas se recuperen pasivamente. Aqu ofrecemos un marco conceptual para decidir si y en qu medida los seres humanos deben intervenir para facilitar la recuperacin del bosque. Estas decisiones son de vital importancia dada la escasez de recursos disponibles para la restauracin. Concentramos la mayora de nuestros ejemplos en los bosques tropicales, de acuerdo con el nmero especial, aunque el marco se aplica ampliamente a una variedad de ecosistemas. Los bosques tropicales constituyen un ecosistema excelente para explorar estas ideas, ya que ms de la mitad de la cubierta tropical hmeda ha sido reducida a menos del 50% de cobertura arbrea (Asner et al., 2009), lo que ha contribuido a Ms del 12% de las emisiones mundiales de dixido de carbono (van der Werf et al., 2009). Aunque la deforestacin ha sido el proceso dominante en los bosques tropicales, durante los ltimos 20 aos se ha producido un aumento sustancial de los bosques secundarios tropicales debido principalmente a la restauracin pasiva (regeneracin natural), pero tambin a la restauracin activa (Lamb et al. Wright y Muller- Landau, 2006, Chazdon, 2008b). 2. Marco conceptual La decisin de qu estrategia de restauracin debe emplearse en un sistema degradado depende de la tasa natural de recuperacin y del punto final deseado para el ecosistema (Figura 1). La tasa de recuperacin se ve afectada por la resiliencia intrnseca del ecosistema (definida como el grado y el ritmo con que un ecosistema recupera la estructura y funcin iniciales despus de la perturbacin, sensu Westman, 1978), el nivel de degradacin humana y las caractersticas del paisaje alrededor La zona focal (Fig. 1). La informacin sobre estos factores ayudar a decidir el tipo y grado de intervencin que ser necesario. Igualmente importantes son las metas y los recursos disponibles para un proyecto, lo que ayudar a determinar la escala y el plazo del proyecto. Una evaluacin equilibrada de estos dos factores debera ser el primer paso para desarrollar una estrategia de restauracin. 2.1 Resiliencia del ecosistema Los ecosistemas varan mucho en la tasa a la que son capaces de recuperarse naturalmente de la perturbacin humana. Por ejemplo, una encuesta de 240 estudios mostr que los sistemas acuticos tardan aproximadamente 10 aos en recuperar una serie de variables del ecosistema y de la comunidad, mientras que la mayora de los sistemas forestales tardan ms de 40 aos (Jones y Schmitz, 2009). En los bosques tropicales, la tasa de recuperacin est fuertemente influenciada por los tipos de perturbaciones con las que estos sistemas han evolucionado y varan a lo largo de los gradientes abiticos, incluyendo la precipitacin, la temperatura y el tipo de suelo (Holl, 2007). En general, la resiliencia natural tiende a ser mayor en los bosques tropicales ms secos, en parte porque los bosques tropicales secos tienen un porcentaje mucho mayor de semillas dispersadas por el viento (Ewel, 1977; VeskandWestoby, 2004; Vieira y Scariot, 2006) De dispersin. Por otra parte, el rebrote es ms comn en los bosques tropicales secos (Vesk y Westoby, 2004, Vieira y Scariot, 2006). Esta combinacin de caractersticas, adems de eliminar el pastoreo de ganado y reducir la frecuencia de incendios, ha permitido la recuperacin de extensas reas de bosque seco tropical en el noroeste de Costa Rica en cuestin de dcadas (Janzen, 2002). Los gradientes de temperatura a gran escala tambin pueden afectar la velocidad de recuperacin, particularmente a travs de los gradientes de elevacin, siendo la recuperacin ms rpida en reas relativamente ms clidas que generalmente favorecen un crecimiento ms rpido (Ewel, 1980; Zarin et al., 2001). Por ltimo, los suelos de los trpicos van desde los oxisoles y ultisoles que tienen bajos niveles de nutrientes y alta acidez hasta reas con suelos ms frtiles y volcnicos, como los andisoles y los inceptisoles. Las diferencias en la disponibilidad de nutrientes que se necesitan para el crecimiento, as como las concentraciones de elementos potencialmente txicos (por ejemplo, Fe, Al), pueden tener fuertes influencias sobre las tasas de crecimiento (Herrera y Finegan, 1997; Morin et al., 2000; Por ejemplo, la altura de la copa en la regeneracin de bosques en alfisoles es dos veces ms alta despus de 20 aos como los bosques que se regeneran en otros tipos de suelos en la cuenca amaznica (Moran et al., 2000). Se podra esperar que los sistemas con menos nmero de especies de plantas y animales, y las interacciones ms generalistas entre plantas y animales, como los bosques de follaje oriental en Estados Unidos o los tipos de bosques tropicales menos diversos, fueran ms resistentes que los sistemas ms diversos. Sin embargo, hay ejemplos de sistemas muy diversos en los que la gran mayora de las especies se han recuperado en pocas dcadas (Aide et al., 2000, Letcher y Chazdon, 2009) y sistemas menos diversos donde las especies ms raras no se han recuperado (McLachlan y Bazely , 2001). Por otra parte, es imposible comparar sistemticamente el efecto de la diversidad en la recuperacin teniendo en cuenta los muchos otros factores de confusin. 2.2 Historia del uso de la tierra As como diferentes tipos de bosque difieren inherentemente en su resiliencia, la tasa y la direccin de la recuperacin del bosque tambin estn influenciadas por la historia anterior del uso de la tierra (Figura 1, Jones y Schmitz, 2009). La intensidad de los usos pasados del suelo, que puede ir desde la tala selectiva y la caza hasta el pastoreo hasta la agricultura a pequea escala o industrial, afecta a muchos factores especficos del sitio que influyen en la tasa de recuperacin (revisado en Holl, 2007). Por ejemplo, tanto la intensidad como la duracin del uso del suelo en el pasado afectan la disponibilidad de propgulos dentro de un sitio (es decir, el banco de semillas, los rebrotes y las plntulas existentes); Las tierras utilizadas para la extraccin selectiva o la agricultura de cambio son ms propensas a retener un banco de semillas de especies forestales que las utilizadas para el pastoreo extendido o la produccin de monocultivos (Meli, 2003; Holl, 2007). , Lo que a su vez puede afectar la tasa de recuperacin. Por ejemplo, cuando los animales que pastan son quitados de pastos, las hierbas exticas agresivas a menudo detienen la sucesin (examinado en Holl y Cairns, 2002). Por delante y en ir cazando de animales grandes puede limitar fuertemente la dispersin de la semilla y cambiar modelos de la depredacin de la semilla y herbivory, que por su parte influyen en el precio y la trayectoria de la recuperacin (Stoner y al., 2007; Wright et al., 2007). En casos ms extremos, prcticas de uso de la tierra que causan la degradacin de suelo severa (AideandCavelier, 1994) o cambian la hidrologa (Zimmerman et al., 2007) puede degradar un sitio a un punto donde la restauracin es difcil. Por ejemplo, Moran et al. (2000) encontr que la altura del dosel con antiguos sitios de la agricultura de cambio aument a tres veces el precio de sitios preparados con la cultivacin mecnica en la Palangana de Amazonas 1. Marco conceptual La decisin de qu estrategia de restauracin debe emplearse en un sistema degradado depende de la tasa natural de recuperacin y del punto final deseado para el ecosistema (Figura 1). La tasa de recuperacin se ve afectada por la resiliencia intrnseca del ecosistema (definida como el grado y el ritmo con que un ecosistema recupera la estructura y funcin iniciales despus de la perturbacin, sensu Westman, 1978), el nivel de degradacin humana y las caractersticas del paisaje alrededor La zona focal (Fig. 1). La informacin sobre estos factores ayudar a decidir el tipo y grado de intervencin que ser necesario. Igualmente importantes son las metas y los recursos disponibles para un proyecto, lo que ayudar a determinar la escala y el plazo del proyecto. Una evaluacin equilibrada de estos dos factores debera ser el primer paso para desarrollar una estrategia de restauracin. 1.1 Resiliencia del ecosistema Los ecosistemas varan mucho en la tasa a la que son capaces de recuperarse naturalmente de la perturbacin humana. Por ejemplo, una encuesta de 240 estudios mostr que los sistemas acuticos tardan aproximadamente 10 aos en recuperar una serie de variables del ecosistema y de la comunidad, mientras que la mayora de los sistemas forestales tardan ms de 40 aos (Jones y Schmitz, 2009). En los bosques tropicales, la tasa de recuperacin est fuertemente influenciada por los tipos de perturbaciones con las que estos sistemas han evolucionado y varan a lo largo de los gradientes abiticos, incluyendo la precipitacin, la temperatura y el tipo de suelo (Holl, 2007). En general, la resiliencia natural tiende a ser mayor en los bosques tropicales ms secos, en parte porque los bosques tropicales secos tienen un porcentaje mucho mayor de semillas dispersadas por el viento (Ewel, 1977; VeskandWestoby, 2004; Vieira y Scariot, 2006) De dispersin. Por otra parte, el rebrote es ms comn en los bosques tropicales secos (Vesk y Westoby, 2004, Vieira y Scariot, 2006). Esta combinacin de caractersticas, adems de eliminar el pastoreo de ganado y reducir la frecuencia de incendios, ha permitido la recuperacin de extensas reas de bosque seco tropical en el noroeste de Costa Rica en cuestin de dcadas (Janzen, 2002). Los gradientes de temperatura a gran escala tambin pueden afectar la velocidad de recuperacin, particularmente a travs de los gradientes de elevacin, siendo la recuperacin ms rpida en reas relativamente ms clidas que generalmente favorecen un crecimiento ms rpido (Ewel, 1980; Zarin et al., 2001). Por ltimo, los suelos de los trpicos van desde los oxisoles y ultisoles que tienen bajos niveles de nutrientes y alta acidez hasta reas con suelos ms frtiles y volcnicos, como los andisoles y los inceptisoles. Las diferencias en la disponibilidad de nutrientes que se necesitan para el crecimiento, as como las concentraciones de elementos potencialmente txicos (por ejemplo, Fe, Al), pueden tener fuertes influencias sobre las tasas de crecimiento (Herrera y Finegan, 1997; Morin et al., 2000; Por ejemplo, la altura de la copa en la regeneracin de bosques en alfisoles es dos veces ms alta despus de 20 aos como los bosques que se regeneran en otros tipos de suelos en la cuenca amaznica (Moran et al., 2000). Se podra esperar que los sistemas con menos nmero de especies de plantas y animales, y las interacciones ms generalistas entre plantas y animales, como los bosques de follaje oriental en Estados Unidos o los tipos de bosques tropicales menos diversos, fueran ms resistentes que los sistemas ms diversos. Sin embargo, hay ejemplos de sistemas muy diversos en los que la gran mayora de las especies se han recuperado en pocas dcadas (Aide et al., 2000, Letcher y Chazdon, 2009) y sistemas menos diversos donde las especies ms raras no se han recuperado (McLachlan y Bazely , 2001). Por otra parte, es imposible comparar sistemticamente el efecto de la diversidad en la recuperacin teniendo en cuenta los muchos otros factores de confusin. 1.2 Historia del uso de la tierra As como diferentes tipos de bosque difieren inherentemente en su resiliencia, la tasa y la direccin de la recuperacin del bosque tambin estn influenciadas por la historia anterior del uso de la tierra (Figura 1, Jones y Schmitz, 2009). La intensidad de los usos pasados del suelo, que puede ir desde la tala selectiva y la caza hasta el pastoreo hasta la agricultura a pequea escala o industrial, afecta a muchos factores especficos del sitio que influyen en la tasa de recuperacin (revisado en Holl, 2007). Por ejemplo, tanto la intensidad como la duracin del uso del suelo en el pasado afectan la disponibilidad de propgulos dentro de un sitio (es decir, el banco de semillas, los rebrotes y las plntulas existentes); Las tierras utilizadas para la extraccin selectiva o la agricultura de cambio son ms propensas a retener un banco de semillas de especies forestales que las utilizadas para el pastoreo extendido o la produccin de monocultivos (Meli, 2003; Holl, 2007). , Lo que a su vez puede afectar la tasa de recuperacin. Por ejemplo, cuando los animales que pastan son quitados de pastos, las hierbas exticas agresivas a menudo detienen la sucesin (examinado en Holl y Cairns, 2002). Por delante y en ir cazando de animales grandes puede limitar fuertemente la dispersin de la semilla y cambiar modelos de la depredacin de la semilla y herbivory, que por su parte influyen en el precio y la trayectoria de la recuperacin (Stoner y al., 2007; Wright et al., 2007). En casos ms extremos, prcticas de uso de la tierra que causan la degradacin de suelo severa (AideandCavelier, 1994) o cambian la hidrologa (Zimmerman et al., 2007) puede degradar un sitio a un punto donde la restauracin es difcil. Por ejemplo, Moran et al. (2000) encontr que la altura del dosel con antiguos sitios de la agricultura de cambio aument a tres veces el precio de sitios preparados con la cultivacin mecnica en la Palangana de Amazonas Incluso en un determinado tipo de uso de la tierra, la frecuencia y la intensidad de la perturbacin pueden variar, lo que afectar la tasa de recuperacin y la composicin de las especies que aqu cubren el hbitat. Por ejemplo, el nmero de ciclos de compensacin de la agricultura de desplazamiento est relacionado negativamente con la tasa de acumulacin de biomasa (Lawrenceetal., 2010). La composicin de las especies en reas que han sido registradas y abandonadas de forma selectiva no debera cambiar mucho, pero si ha habido un historial de repetidos desmonte, pastoreo, quema o caza que abarca dcadas a siglos, es probable que el grupo de especies est dominado por un subconjunto de Especies que pueden tolerar estos disturbios. Muchos autores han destacado la importancia del grado de degradacin en la determinacin del grado de intervencin requerido para restaurar un sitio especfico, y la posibilidad de que una degradacin extensa haga que el ecosistema cruce una zona donde la restauracin activa es imposible o extremadamente cara (Hobbsand Norton, 1996 ; Whisenant, 1999, Lamb et al., 2005, Chazdon, 2008b, Jackson y Hobbs, 2009, Suding y Hobbs, 2009). Claramente, a medida que el nivel de degradacin se vuelve ms intenso, una restauracin ms activa ser necesaria para lograr un estado similar a la condicin de predisturbancia.
2.3. Contexto del paisaje
Adems de las condiciones intrnsecas del sitio, la matriz de uso de
la tierra circundante afecta a la recuperacin, ya que sirve como una fuente importante de propgulos, as como las perturbaciones potenciales. Si la restauracin se produce en un rea previamente utilizada para la agricultura industrial a gran escala, como la caa de azcar en el sureste de Brasil o pastizales en el noreste de Australia, puede ser varios kilmetros hasta las fuentes ms cercanas de semillas forestales, Potencial para la restauracin pasiva (White et al., 2004, Rodrigues et al., 2009). Por el contrario, en gran parte de Amrica Central hay comnmente pequeas parcelas de bosque, vegetacin riberea, cercas vivas y rboles remanentes dentro de la matriz de uso agrcola que sirven como fuentes de semillas, aumentan la movilidad de la fauna dispersora de semillas (Harvey et al Al., 2006, Chazdon et al., 2009), ya su vez facilitan el proceso de recuperacin. Por otra parte, las perturbaciones causadas por los usos de la tierra circundante, como el movimiento de productos qumicos agrcolas, especies invasoras o el fuego, pueden impedir la recuperacin. Por lo tanto, la escala espacial de la perturbacin humana influir fuertemente en la capacidad del sistema para recuperarse. Aunque un anlisis SIG detallado de los patrones de uso de la tierra en la matriz alrededor de un sitio focal puede proporcionar informacin til durante la fase de diseo de un estudio, esto puede ser costoso y consumir tiempo. Alternativamente, Google Earth proporciona acceso gratuito a imgenes areas de alta resolucin para muchas regiones del mundo y herramientas analticas bsicas, lo que puede mejorar en gran medida la comprensin del contexto paisajstico de un proyecto sin un amplio presupuesto o experiencia tcnica. 2.4. Metas Histricamente, los esfuerzos de restauracin se han centrado en restaurar la composicin de las especies predisturbantes y una serie de funciones de los ecosistemas (Bradshaw, 1984). Sin embargo, se reconoce cada vez ms que el punto final de la sucesin de ecosistemas es necesariamente dinmico, dada la variabilidad inherente de los ecosistemas y los cambios climticos naturales y humanos inducidos a lo largo del tiempo (Choi et al., 2008; Es difcil seleccionar un punto final para la restauracin. Dentro del objetivo general de "restaurar los bosques tropicales", a menudo hay puntos finales conflictivos. El objetivo es maximizar el secuestro de carbono, restaurar una composicin madura de la planta forestal, conservar un primate amenazado o equilibrar la conservacin con la provisin de medios de vida humanos? Es suficiente restaurar la cubierta arbrea o es el objetivo de restaurar el complemento completo de las especies? Es un objetivo primordial crear empleo o oportunidades educativas en lugar de un criterio ecolgico especfico? Los numerosos objetivos ecolgicos y sociales potencialmente conflictivos de un solo proyecto de restauracin ponen de relieve la importancia de identificar claramente las metas desde el principio, idealmente en consulta con todas las partes interesadas. Aunque esto puede parecer obvio, un nmero sorprendente de proyectos de restauracin carecen de metas claras (Lockwood y Pimm, 1999, Holl y Cairns, 2002, Bernhardt et al., 2005), que son crticos para seleccionar un enfoque de restauracin. Por ejemplo, si el objetivo de la restauracin de los bosques tropicales es maximizar el secuestro de carbono, entonces es aconsejable plantar densamente algunas especies arbreas de rpido crecimiento, mientras que si el objetivo es aumentar la biodiversidad, plantar varias especies de rboles en algunas reas y permitir La recuperacin en otras reas es ms probable que maximice la heterogeneidad del hbitat para las especies colonizadoras. Los proyectos de restauracin tambin pueden tener como objetivo alcanzar una serie de metas sociales, tales como proporcionar ingresos a las comunidades locales (Mesquita et al., 2010), ofrecer oportunidades educativas (Cruz y Segura, 2010) o servir para reconectar a las personas con sistemas naturales (Clewell Y Aronson, 2006). 2.5. Recursos Incluso cuando un proyecto de restauracin ha sido diseado en torno a una fuerte comprensin del componente biolgico y objetivos claros, la financiacin limitada limitar a menudo que las opciones de restauracin son factibles. En estos casos, es afortunado que muchos sitios tropicales se recuperen a travs de la restauracin pasiva. En otros casos, los proyectos que requieren una intervencin menor (por ejemplo, plantar una vez o controlar el fuego durante los primeros aos de recuperacin) se pueden lograr con un presupuesto limitado. Sin embargo, si un sitio requiere una restauracin activa, se necesitarn fondos sustanciales durante al menos un perodo de 5 a 10 aos para asegurar el xito del proyecto. Desafortunadamente, existe una fuerte disparidad temporal entre la escala temporal de la toma de decisiones humanas (es decir, el financiamiento) y la recuperacin del ecosistema. En otras palabras, los seres humanos quieren ver el cambio de inmediato, pero la mayora de los ecosistemas tardan diez aos en cubrir las tiendas de manera distorsionada. Claramente, la mayora de la financiacin ser necesaria en las fases iniciales del proyecto, pero es fundamental que un proyecto tambin tenga fondos por mucho tiempo A largo plazo y futuras intervenciones (Holl y Cairns, 2002, Tischew et al., 2010). El caso comn de financiacin limitada para la restauracin de los bosques tropicales destaca la necesidad de considerar si la recuperacin pasiva es una opcin y cmo utilizar ms estratgicamente los recursos disponibles para alcanzar los objetivos del proyecto. Por ejemplo, plantar islas de rboles puede aumentar la heterogeneidad del hbitat a un nivel sustancial Menor costo que plantar grandes reas con rboles (Holl et al., En prensa). Otra posibilidad es utilizar un enfoque de restauracin agrosucsional (Vieira et al., 2009) e incorporar los enfoques agroforestales como una fase de transicin en la restauracin, que puede ayudar a proporcionar medios de subsistencia humanos, reducir los costos de manejo y facilitar la recuperacin del bosque 2. Aplicacin del marco a las decisiones de restauracin
Para aplicar nuestro marco a la toma de decisiones, recomendamos
que los gerentes empiecen identificando claramente los objetivos del proyecto de restauracin, evaluando los recursos disponibles y respondiendo a los tres interrogantes que seguiremos a continuacin. Este proceso ser ciertamente benfico, ya que los objetivos pueden necesitar Modificado para ajustarse a los recursos disponibles. 3.1. Si tomamos un enfoque de restauracin pasiva, qu resultados esperamos? Un primer paso crtico de cualquier proyecto de restauracin es entender la ecologa del sistema y, en particular, documentar la tasa de recuperacin natural antes de intervenir. Esto suena como sentido comn, pero grandes cantidades de dinero se han gastado en proyectos de restauracin mal planificados que no son necesariamente beneficiosos para el medio ambiente (DellaSalaetal., 2003). Por ejemplo, Gardener y otros (2010) informaron que el 64% de El dinero gastado en la erradicacin de plantas exticas en las Islas Galpagos fue a proyectos que no se completaron. Estos ejemplos han sido mejor documentados en las revisiones de los proyectos de restauracin compensatoria (NRC, 2001, Matthews y Endress, 2008; Tischew et al., 2010), que consistentemente informan que slo una pequea fraccin de los sitios restaurados como mitigacin para la destruccin del hbitat logran reemplazar Las comunidades y funciones ecolgicas perdidas. Hay muchos casos anecdticos de otros tipos de proyectos fallidos de restauracin, pero a menudo los proyectos no son monitoreados para determinar el grado en que logran los objetivos originales (NRC, 2001; Bernhardt et al., 2005) y la informacin sobre los resultados fallidos rara vez Publicado (Zedler, 2007). Es la naturaleza humana al ver un rea degradada pensar que algo debe ser hecho. Pero, como se seal en la introduccin, hay muchos ejemplos en los que la restauracin activa puede retrasar o redirigir la recuperacin, y muchos ejemplos en los que la restauracin pasiva puede ser eficaz en grandes reas. Para evaluar la tasa de recuperacin natural, puede ser posible obtener informacin de otros sitios de la regin que han sido abandonados previamente, ya sea a travs de visitas al sitio, hablando con otros administradores de tierras o de la literatura publicada. A menudo es aconsejable esperar algunos aos para observar la tasa de regeneracin natural en el rea objetivo antes de intervenir, dado que las condiciones del sitio varan mucho incluso en pequeas escalas espaciales (Holl et al., En prensa). Tambin es importante identificar la (s) barrera (s) que si se elimina, permitira que un sistema se recuperara sin ms intervencin. 3.2. Si la intervencin es necesaria, cmo y cundo debemos intervenir para alcanzar los objetivos del proyecto? Una vez ms, la respuesta a esta pregunta debe basarse en la ecologa del sistema, los objetivos del proyecto y la cantidad de recursos disponibles. En algunos casos, las intervenciones menores (por ejemplo, eliminar el pastoreo, controlar incendios) pueden ser suficientes para iniciar o acelerar el proceso de regeneracin natural (Janzen, 2002). En otros casos, las especies leosas de rpido crecimiento pueden establecerse rpidamente, mientras que las especies de bosque maduro de gran tamao probablemente colonizarn durante un perodo de dcadas, si es que lo hacen (Martnez-Garza y Howe, 2003). Muchos estudios sugieren que los esfuerzos de restauracin pasiva y activa a menudo sirven para restaurar las especies ms comunes, pero que las especies ms raras a menudo no se recuperan, lo que resulta en bosques con un subconjunto de las especies originales (McLachlan y Bazely, 2001; Holl, 2002a; Martnez Garza y Howe, 2003, Grimbacher y Catterall, 2007, Bonilla-Moheno, 2008). En tales casos, la siembra de enriquecimiento o siembra de estas especies menos comunes, a menudo ms tarde sucesivas, despus de que se haya establecido un dosel es una estrategia de restauracin prometedora para maximizar la diversidad a un costo mucho menor que propagar y plantar semillas de arboles grandes (Martnez-Garzaand Howe, 2003, Lamb et al., 2005, Bonilla-Moheno y Holl, en prensa, Cole et al., 2011). En sitios que estn muy degradados o donde la meta es maximizar la biomasa a corto plazo puede ser necesario plantar plntulas. Tambin es aconsejable adaptar los esfuerzos de restauracin a diferentes condiciones dentro de un sitio. Por ejemplo, si la regeneracin es ms rpida cerca de parches forestales remanentes, entonces la introduccin de propgulos en reas distantes de las poblaciones de origen ser el mejor gasto de esfuerzo. Otra intervencin de alto impacto sera restaurar la ve- getacin en pendientes empinadas con alta erosin. Este enfoque sera particularmente beneficioso si los objetivos del proyecto incluyen mejorar la calidad del agua o reducir la sedimentacin. 3.3. A escala de paisaje o regional, cmo se pueden utilizar los recursos de restauracin de manera ms eficiente? Idealmente, en lugar de decidir si invertir o no recursos en la restauracin en sitios individuales, los mritos relativos de varios proyectos deben compararse a escala regional. Este enfoque es ms apropiado cuando el financiamiento para la restauracin es provisto por fondos generales tales como dlares de contribuyentes, fondos de ayuda internacional, o donaciones de fundaciones privadas. Reconocemos que algunos recursos de restauracin, como los que se financian a sitios individuales (por ejemplo, la restitucin requerida por empresas mineras o agrcolas especficas) o la mano de obra de voluntarios motivados por un compromiso con un proyecto local especfico, no son fungibles. Sin embargo, se dispone de una cantidad cada vez mayor de fondos para la restauracin de los bosques mediante el pago de programas de servicios ambientales, que suelen centrarse en la prestacin de servicios ecosistmicos como el secuestro de carbono y la reduccin de la erosin (Wunder, 2007). Una escala regional. Los recursos deben ser preferentemente asignados a sitios donde los ecosistemas son lo suficientemente resistentes, pero donde la degradacin o el contexto del paisaje estn inhibiendo la recuperacin natural, en lugar de los sitios que probablemente se recuperarn con una intervencin mnima o mnima. Un problema difcil es qu hacer con sitios donde la resiliencia es baja Y la degradacin es alta, lo que significa que la restauracin es probable que sea extremadamente caro y el resultado incierto (Hobbs et al., 2009). Por ejemplo, en algunos ecosistemas gravemente degradados, como las minas, puede ser crtico intervenir para minimizar las amenazas agudas a corto plazo para la salud humana, tales como revitalizar reas altamente turbulentas para minimizar la escorrenta txica al abastecimiento de agua. La inversin de recursos en tales proyectos de restauracin puede ser considerada necesaria desde el punto de vista de la salud humana y tica, pero sacar recursos escasos de los esfuerzos que tienen ms probabilidades de xito. Un enfoque ms rentable en tales casos puede ser tratar de restablecer ecosistemas "novedosos" que ayuden a minimizar los impactos fuera de sitio de preocupacin, en lugar de intentar restaurar una apariencia de las condiciones de predisturbancia (Hobbs et al., 2009).
4. Conclusiones
Nuestro marco no proporciona umbrales en los que haya una clara
respuesta afirmativa o negativa a los administradores de tierras sobre cundo y cmo intervenir para facilitar la recuperacin. Si bien esta vaguedad es frustrante, argumentamos que las respuestas s / no reflejan las realidades ecolgicas y sociales de los grados ms degradados. Nosotros defendemos que si los gerentes consideran las preguntas que hemos esbozado tanto durante el proceso de planificacin como a lo largo del tiempo, Esta informacin para implementar un enfoque de manejo adaptativo, resultar en un uso ms eficiente de los recursos de restauracin tanto con dentro como entre los proyectos. Tambin maximizar el grado en que los proyectos de restauracin logran alcanzar sus metas. Un excelente ejemplo de este tipo de enfoque aplicado a escala regional es la planificacin de esfuerzos para restaurar el bioma del Bosque Atlntico en Brasil (Rodrigues et al., 2011). Han clasificado cerca de 500.000 hectreas en este bioma un largo gradiente de tierras que van desde las que tienen bajo potencial de recuperacin y se necesita una plantacin extensiva a los que tienen establecimiento pionero y se necesita enriquecer la siembra a los que naturalmente la recuperacin y no necesitan intervencin. Hay una disparidad temporal fuerte entre la escala temporal de la toma de decisiones humana y la recuperacin del ecosistema. En otras palabras, los seres humanos quieren ver el cambio de inmediato, pero la mayora de los ecosistemas tardan dcadas o aos en recuperarse naturalmente de la perturbacin. En la mayora de los casos se necesita un poco ms de paciencia para permitir que los sistemas sigan el proceso natural de recuperacin. Al esperar por lo menos unos aos, es posible evaluar si la intervencin es necesaria y, en caso afirmativo, cmo asignar mejor los esfuerzos. Hasta la fecha, la mayora de las comparaciones directas de la recuperacin en los bosques tropicales restaurados activamente frente a los restaurados pasivamente han sido de menos de 5 aos Holl, 2002b), lo que significa que a menudo es imposible saber cunto el bosque en los sitios restaurados usando diferentes enfoques ser diferente de un par a varias dcadas a partir de ahora. A medida que se disponga de ms conjuntos de datos a largo plazo sobre la eficacia de los esfuerzos activos de restauracin de bosques tropicales, esos datos ayudarn a evaluar cundo y dnde restaurar.