Mdulo 4

MICROBIOLOGA DEL AGUA APLICADA A

LOS PROCESOS DE DESINFECCIN Y
TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

Mara Cecilia Escobar Restrepo

 FACTORES QUE CONDICIONAN LA PRESENCIA
DE LA FLORA MICROBIANA EN EL AGUA
En todos los ambientes acuticos se encuentran todos los rangos de temperatura.
Temperatura Afecta los procesos vitales de todos los microorganismos: velocidad de crecimiento,
actividad enzimtica entre otras.
Todas las formas de vida acutica dependen de las actividades de los organismos
Luz fotosintticos. Tiene efectos inhibidores sobre las bacterias no pigmentadas, estos
Efectos dependen de la intensidad de la radiacin y la turbidez del agua.
Salinidad Condiciona el crecimiento de organismo tolerantes a la concentracin de sales
Impide la penetracin de la luz a la zona fotosinttica, sin embargo la materia
Turbidez Orgnica en suspensin tiene un papel importante como sustrato y proteccin a
microorganismos para los cuales sea daino el efecto de la luz.
pH Afecta la estructura de protenas y enzimas, en general los organismos acuticos
crecen a pH entre 6.5 y 8.5
Potencial Afecta el metabolismo aerobio o anaerobio y por lo tanto al tipo de microorganismo
redox presente.

Material Es determinante para el acondicionamiento de los organismos, para las algas es

fundamental la presencia de nitratos y fosfatos; para bacterias y hongos materia
orgnico
orgnica principalmente. Algunas bacterias utilizan compuestos inorgnicos como
inorgnico fuente de energa o como aceptor de electrones.
Presin Aumenta con la profundidad (1 atm cada 10 metros), afecta el equilibrio qumico.
hidrosttica Bacterias de inters en ambientes con presin alta: barotolerantes o baroflicas.
 PROCESOS PREVIOS A LA APLICACIN DE UN
MTODO FSICO O QUMICO PARA DESINFECTAR
EL AGUA

1 SEDIMENTACIN NATURAL

Proceso mediante el cual se realiza la decantacin de partculas en

suspensin por la accin de la gravedad. La eficiencia en la remocin
de los microorganismos por este mtodo depende del tiempo de
retencin del agua en el sedimentador.

Sedimentan ms rpidamente los esporulados, huevos de helmintos

y quistes de protozoos.
2 COAGULACIN- FLOCULACIN-SEDIMENTACIN

Bastante eficientes en la remocin de bacterias, protozoos y virus,

debido a que los microorganismos son partculas coloidales que
se encuentran sometidas al mismo mecanismo de remocin de los
dems coloides.
En la aglutinacin de partculas, las bacterias y lo virus son
incorporados a los microflculos y se sedimentan.
En los lodos provenientes de los sedimentadores, se encuentra
gran cantidad de bacterias y virus lo que obliga a manejar estos
lodos con bastante cuidado por su peligro potencial.

3 FILTRACIN

La filtracin es efectiva en la retencin de los microorganismos,

pero los olores y sabores asociados a ellos no son eliminados.

En plantas de potabilizacin los procesos de mezcla, coagulacin,

sedimentacin y filtracin remueven con mayor o menor
eficiencia la mayora de las bacterias y virus presentes en el agua.
Coagulacin - Sedimentacin: 99.7%
Filtracin baja tasa (sin coag.-sed.): 20%
(60 a 120 m3/m2.d)
Filtracin alta tasa: 98%
(>340 m3/m2.d)
 MTODOS FSICOS USADOS PARA LA
DESINFECCIN DEL AGUA

1 EBULLICIN

Debido a la gran sensibilidad de los microorganismos a las altas

temperaturas, la ebullicin del agua es muy efectiva para su
eliminacin.

El hervido del agua es una practica domstica segura y recomendable

cuando se tienen dudas sobre la calidad del agua potable.

2 - RADIACIONES
Altamente mutagnicas, ya que afectan el material gentico del
microorganismo.
 SUSTANCIAS QUMICAS USADAS PARA LOS
PROCESOS DE DESINFECCIN DEL AGUA

1. FENOL

Caractersticas Modo de accin Aplicaciones

De uso limitado por su olor Provoca lesiones en Una solucin al 5% mata
desagradable, por ser muy la membrana rpidamente a las clulas
irritante y por el residuo que citoplasmtica vegetativas; las esporas son
queda luego de tratar las mucho ms resistentes
superficies.
Se ha reemplazado por
compuestos fenlicos, menos
txicos y ms activos
(hexaclorofeno y cresoles)
 2. METALES PESADOS Y SUS COMPUESTOS

Caractersticas Modo de accin Aplicaciones

Tienen accin Actan por la Tratamiento de suministros
oligodinmica combinacin del in de agua, preparacin de
metlico con protenas y ungentos y vendajes
(actividad germicida a muy enzimas
pequeas cantidades)

Mercurio Plata Cobre Zinc

Ms activo contra Fungicida se
* corrosivo, toxico, Purificacin de agua algas y hongos
se reduce su eficiencia para uso industrial. utiliza para
que contra
en presencia de Requiere un prolongado tratar el pi
bacterias, como
material orgnico tiempo de contacto. de atleta.
sulfato de cobre
* Se usa en compuestos Ms caro que el cloro, (CuSO4)
orgnicos menos deja efectos residuales. Se usa como
txicos (mertiolate) La toxicidad de los iones pomada
Afecta el sabor
* Bactericida y antisptico de plata libre limita su antisptica
del agua
en ungentos uso.
 3. AGENTES OXIDANTES

3.1 Ozono:

Fuertemente oxidante, es el mas serio competidor del cloro, poco soluble, en su

aplicacin se pierde el 10% por volatilizacin, no imparte olor, color ni sabor al
agua.

No tiene poder residual, hay limitada informacin sobre la toxicidad de sus

productos derivados como aldehdos, cidos carboxlicos etc.

La velocidad de accin es bastante mayor comparada con el cloro, debido a que

su mecanismo de accin es diferente. El ozono mata a la bacteria por medio de la
ruptura de la membrana celular, este proceso produce la dispersin del citoplasma
celular en el agua, mientras que el cloro debe introducirse a travs de la pared
celular de la bacteria y difundirse dentro del citoplasma, accin que depende en
muy alto grado del tiempo de contacto.
 3.2 Cloro:

Poderoso oxidante, se emple por primera vez en 1908.

VENTAJAS:

Eficiente, fcil de aplicar, sencillo y bajo costo.

Tiene efecto residual que protege al agua de posteriores contaminaciones
y adems medible por sistemas simples.
Destruye los organismos patgenos en condiciones ambientales y en un
tiempo corto.
En las dosis utilizadas en la desinfeccin del agua no constituye riesgo
para el hombre ni para los animales.

DESVENTAJAS:
Corrosivo, en algunos casos forma subproductos peligrosos para la salud.
Puede producir sabor desagradable al agua.
 Reacciones del cloro con el agua

1. Hidrlisis

Al agregar cloro en el agua ocurre una reaccin en la que se

produce el cido hipocloroso HOCl y el in hipoclorito OCl-, a
estos compuestos se les conoce como CLORO LIBRE, y se forma
en dos etapas:
La hidrlisis, la cual se lleva a cabo en fracciones de segundo:

Cl2 H 2O HOCl H Cl
La disociacin, el HOCl inestable parcialmente se ioniza:

HOCl H OCl
 Reacciones de los hipocloritos de Calcio y Sodio:

CaOCl 2 H 2O Ca 2OCl H 2O2

NaOCl H 2O Na OCl H 2O
En ambas reacciones se forma el in hipoclorito:

OCl H 2O HOCl OH HOCl H OCl
 2. Oxidacin-Reduccin

El cloro se combina con el nitrgeno amoniacal para producir

CLORAMINAS conocidas como CLORO COMBINADO
UTILIZABLE
Tambin se puede combinar con los aminocidos, materiales
protenicos y orgnicos y otras sustancias qumicas (Fe2+,
Mn2+, NO2-, H2S) con las cuales produce distintos
compuestos clorados que forman el CLORO COMBINADO
NO UTILIZABLE O DEMANDA.
Cada uno de los compuestos anteriores tiene diferentes
propiedades: HOCl, cloraminas, demanda.
 3. Con el nitrgeno amoniacal

Las siguientes son las reacciones de formacin de

CLORAMINAS:

NH 3 HOCl NH 2Cl H 2O

NH 2Cl HOCl NHCl2 H 2O

NHCl2 HOCl NCl3 H 2O

La presencia de una u otra especie en el agua depende del pH, la

temperatura y de la proporcin que existe entre el cloro y el
nitrgeno amoniacal.
4. Con la materia orgnica y otros compuestos qumicos

El cloro reacciona con el nitrgeno orgnico y con ciertas

sustancias qumicas perdiendo su poder oxidante para
producir:
Cloruros
cido clorhdrico
xidos de nitrgeno
Cloro orgnico, etc.
Los cuales constituyen la DEMANDA
 FACTORES QUE AFECTAN LOS PROCESOS DE
DESINFECCIN

1. Velocidad de desinfeccin
La desinfeccin se podra describir como una reaccin de
primer orden.

Pendiente
Ln (n/n0)
Desviaciones

Desviaciones

t
No en todos los casos se obtiene exactamente una lnea recta, debido
a que la eliminacin de algunos microorganismos no sigue este
comportamiento por varias razones:
Sustancias interferentes que impiden mantener un residual
adecuado
Errores experimentales
Susceptibilidad de los microorganismos al desinfectante
Mezcla no homognea de los desinfectantes en el agua
Presencia de colonias de bacterias de tamaos variados que
significan concentraciones no uniformes de los organismos en
el lquido.
2. Relacin concentracin-tiempo:

Una alta concentracin necesita menos tiempo para matar el

100% de los organismos que una concentracin dbil y
dependiendo del desinfectante utilizado, decrecer mas o
menos rpido el poder desinfectante a medida que va
disminuyendo la concentracin.

3. Temperatura

Los microorganismos pueden vivir solo a determinadas

temperaturas
La reaccin de desinfeccin tiene influencia directa de la T
Por lo general a mayor T del agua, ms eficiente y rpida ser la
desinfeccin.
4. pH:

La actividad de los desinfectantes qumicos depende del pH del

agua.

Generalmente cada desinfectante presenta un intervalo de pH

en el cual tiene su mxima efectividad, a partir de este punto la
eficiencia decrece para una misma dosis, un mismo tiempo de
contacto y una misma temperatura.
Efecto del pH en la cloracin

La proporcin en que existe

el cido hipocloroso y el in
hipoclorito depende directamente
del pH, esto tiene mucha
importancia ya que el HOCl es un
desinfectante poderoso mientras
que el OCl- es un desinfectante muy
pobre.
El HOCl por su neutralidad atraviesa
la membrana mas fcilmente que otros
compuestos, a las esporas las protege
su impermeabilidad.
 5. Tipo de organismo

Esporas > Quistes de > Virus > Bacterias

bacterianas protozoos entricos vegetativas
Su resistencia Soportan pH Soportan la desinfeccin Los procesos de
puede deberse extremos como debido a su falta de enzimas respiracin los
a su estado de 13 o 1. y otros sistemas sensitivos, llevan a cabo en la
deshidratacin Son hasta 160 se pueden inactivar por calor superficie de la
veces mas o sustancias qumicas clula, lo que las
resistentes que que sean capaces de hace muy sensibles
bacterias como desnaturalizar su corteza a los agentes
E.coli protenica desinfectantes

El proceso de desinfeccin del agua no es instantneo, se realiza progresivamente,

con mas o menos velocidad a travs del tiempo y se considera terminado cuando el
100% (99.99%) de los organismos que se trata de destruir han muerto.
 6. Interferencias fsicas y qumicas con la desinfeccin

La presencia de materia orgnica afecta la eficacia de los agentes

antimicrobianos, debido a que:

- No permite que el agente llegue al microorganismo

- Se combina con el desinfectante y lo inactiva dejando libres

concentraciones tan bajas que no logran el efecto deseado sobre la
poblacin microbiana
CALIDAD MICROBIOLGICA
DEL AGUA PARA CONSUMO
HUMANO Y CON DESTINO
A LA RECREACIN
La identificacin o aislamiento de un microorganismo
patgeno constituira la prueba irrefutable de peligro
potencial para la salud si se consume o se tiene contacto
con agua contaminada.

Sin embargo los microorganismos patgenos:

Tienen acceso al agua en forma espordica.
No sobreviven por mucho tiempo fuera de su hbitat
natural.
Necesitan mucho tiempo para detectarse en el laboratorio.
Si estn en nmero muy pequeo no pueden ser
detectados por los mtodos de laboratorio utilizados
normalmente, requieren tcnicas especializadas.
Por lo tanto, los procedimientos actuales de anlisis del
agua se basan en que la mayora de los microorganismos
patgenos alcanzan los cuerpos de agua como resultado
de la contaminacin fecal, por lo que la deteccin de dicha
contaminacin a niveles bajos es, en la actualidad
el procedimiento utilizado para cualificar la calidad del
agua.

La diversidad y cantidad de microorganismos presentes en la

heces fecales es tan alta, que es necesario utilizar lo que se ha
definido como ORGANISMOS INDICADORES.
 Las bacterias del grupo COLIFORME comparten
varias caractersticas bioqumicas:
Aerobias o anaerobias facultativas
Bacilos Gram negativos
Oxidasa negativos
No esporulados
Fermentan lactosa a 35C en 48 horas, produciendo
cido lctico y gas.

Hbitat del grupo coliforme:

Se encuentran principalmente en intestino de humanos y

animales de sangre caliente, pero tambin ampliamente
distribuidos en la naturaleza: suelo, semillas y vegetales.
 El grupo coliforme esta formado por los siguientes
gneros de bacterias:
Escherichia
Klebsiella
Enterobacter
Citrobacter
Por su amplia variedad el grupo coliforme se ha dividido
en dos grupos:

Coliformes totales:
Comprende la totalidad del grupo
Coliformes fecales:
Son de origen intestinal exclusivo, fermentan lactosa
a 44.5C, siendo el mayor representante la bacteria
Escherichia coli, con algunos serotipos patgenos.
Si hay presencia de bacterias coliformes fecales en el agua,
existe la posibilidad de que tambin estn presentes organismos
patgenos como:

Vibrio cholerae :
Salmonella tiphi:
Produce el Clera.
Produce la fiebre tifoidea.
Endmica en Asia: nios
Existen ms de 3.500
serotipos de esta bacteria Epidmica en Amrica:
adultos y nios

Todas las especies son Coloniza zooplancton, algas

patgenas una persona cianobacterias y permanece
infectada excreta largos periodos.
1010 bacterias/gramo Produce la toxina colrica
Shiguella sp : Enterovirus
Produce la Shiguelosis. Virus de hepatitis (A)
Mayor susceptibilidad en Poliovirus
nios de 1 - 4 aos Rotavirus

Rene 4 especies cada una Virus encontrados en heces

con diferentes serotipos, de hospederos infectados que
todas patgenas excretan aprox. 10.000.000.000
de virus/gr de heces en
peso hmedo
Entamoeba hystolitica Giardia lamblia
Produce la disentera Cryptosporidium sp
amibiana

En heces de enfermos se En heces de enfermos se

encuentran 15x107 quistes encuentran 106 quistes
por gramo por gramo

La caracterstica de los protozoos intestinales, es

que algunos se presentan en el ambiente en forma
de quistes que soportan situaciones adversas,
incluyendo la dosificacin de cloro normalmente
usada para desinfectar el agua
Organismos y procedimientos utilizados para determinar la calidad
del agua potable consignadas en la legislacin Colombiana
Resolucin 2115 y Decreto 1575/2007
Tcnicas Coliformes totales Escherichia coli Giardia y
utilizadas Cryptosporidium
Filtracin por 0 UFC/100cm3 0 UFC/100cm3
membrana
Enzima < de 1 < de 1
sustrato microorganismo/100cm3 microorganismo/100
cm3

Sustrato 0 0
definido microorganismos100cm3 microorganismos100
cm3
Presencia - Ausencia en 100cm3 Ausencia en 100cm3
Ausencia
Las validadas 0 quistes y/o
por el INS ooquistes/ segn
metodologa
Pargrafo 1. Como prueba complementaria se recomienda realizar
la determinacin de microorganismos mesoflos, cuyo valor
mximo aceptable ser de 100 UFC en 100 cm3.

Pargrafo 3. Artculo 12. Otras consideraciones microbiolgicas:

a) Para el anlisis de Giardia y Cryptosporidium se tendr en cuenta el
tamao del sistema de suministro y los plazos estipulados en el Cuadro
N 16 del artculo 34 de la presente resolucin.
b) De acuerdo con el mapa de riesgo, las autoridades ambientales en
cooperacin con las autoridades sanitarias y las personas prestadoras
de la jurisdiccin, realizarn la investigacin para verificar la presencia
de otros microorganismos patgenos en el agua y la viabilidad de
establecer otros indicadores.
 Parmetros microbiolgicos que definen la calidad del agua
destinada a la recreacin (piscinas) segn resolucin No.
1618/17 de mayo/2010 del Ministerio de la Proteccin Social

Caracterstica Expresado como Valor mximo

aceptable
Hetertrofos UFC/1cm3 Menor 200

Coliformes termotolerantes Microorganismos o UFC/100cm3

(coliformes totales)
Escherichia coli Microorganismos o UFC/100cm3

0
Pseudomonas aeruginosa Microorganismos o UFC/100cm3

Cryptosporidium parvum Ooquistes /1000cm3

Giardia Quistes /1000cm3
 Parmetros microbiolgicos que definen la calidad del agua
envasada con destino al consumo humano segn resolucin
No. 12186/20 de septiembre/1991 del Ministerio de Salud

Caracterstica Expresado Valor mximo

como aceptable

Hetertrofos UFC/1ml < 100

Coliformes Totales NMP/100ml

Coliformes NMP/100ml
< 2/100ml
Fecales
Pseudomonas NMP/100ml
aeruginosa
PROCEDIMIENTO DE TOMA DE
MUESTRAS DE AGUA PARA
ANLISIS MICROBIOLGICO
Para desarrollar un estudio microbiolgico
es necesario que previamente se conozcan:

El propsito del estudio.

Las variables a analizar.
Los procedimientos de toma y
preservacin de las muestras.
 Recipiente

Con capacidad para 125 ml de muestra

como mnimo, tapa plstica
o metlica hermtica.

Limpieza:
1. Lavado con detergente acalino
2. Enjuague con agua del grifo 3 veces
3. Enjuague con agua destilada
 Agente declorinizador
Para muestras tratadas con cloro,
adicionar tiosulfato de sodio (Na2S2O3)
al 10%, suficiente para neutralizar 15 mg
de cloro

Cobertura del frasco:

Papel Kraft o aluminio

Esterilizacin:
- Autoclave: 121C por 15
minutos
Procedimiento de toma de muestras
Agua superficial:

Primero las muestras de estaciones menos

contaminadas evitar contaminacin cruzada
Nunca tomar muestras compuestas
Aguas profundas: Botella Kemer
Para tomar la muestra sumergir el frasco unos 15 o 30 cm
Siempre en contra de la corriente
Agua de la red de distribucin:

Desinfectar la salida Tomar la muestra

Dejar correr el agua del grifo utilizando la directamente en el
por unos dos o tres llama de un mechero recipiente teniendo
minutos o una solucin de en cuenta de no
hipoclorito. dejar rebosar el
frasco si utiliza
tiosulfato
Identificacin de las muestras

Caractersticas de las
etiquetas:

Limpias
MICROBIOLGICO
Impermeables
Indelebles
Fijas, pero fciles de
remover
Tamao suficiente
para consignar
los datos
Transporte
Durante el transporte las muestras
deben estar refrigeradas a
temperaturas por debajo de 10C
Evitar el congelamiento
Fijarlas para evitar que se rompan

Tiempo de transporte
El anlisis debe iniciarse lo mas pronto posible para evitar
cambios en la poblacin microbiana, si no es posible cumplir
con este requisito tener en cuenta que el tiempo transcurrido
entre la toma de la muestra y el inicio del anlisis no debe ser
mayor a 30 horas para agua potable y no mayor a 12 horas
para aguas crudas
Seguridad
Ellas son la base de
obras o acciones
Parte de la
confiabilidad legales
depende de la Debe demostrarse
vigilancia y posesin fsica o
custodia de las registros
muestras
 Cadena de custodia

Registro de datos de campo

Hoja No. Colectores:
Estacin Nmero Fecha de Hora Otros
de la coleccin Toma Entrega
muestra

Firma de quien entrega: _______________________

Firma de quien recibe: _______________________

 Registro de datos de campo
Hoja No. Colectores:
2/2 Javier Trujillo y Sandra Pelez
Estacin Nmero Fecha de Hora Otros
de la coleccin Toma Entrega
muestra
Antes 1/3 28-08-01 8:00 14:35 Epoca de lluvia
de la Basuras en el
escuela lecho
Alrededores
abonados con
gallinaza
Agua turbia
Riberas
erosionadas
El contacto con el laboratorio:

Contacte un laboratorio especializado

en anlisis microbiolgico de aguas:
garantiza que tiene estandarizados los
anlisis
Consulte en el laboratorio:
Los das y horas en los que el laboratorio recibe
muestras para anlisis microbiolgico.
El nmero de muestras que le pueden recibir
simultneamente
Los requerimientos del laboratorio para la entrega y
procesamiento de muestras
 El laboratorio

Es responsable de las muestras que

se le entreguen
Debe registrar su entrada y los resultados del anlisis, la
fecha de entrega de resultados y la de destruccin de la
muestra
Debe utilizar mtodos estndar de acuerdo a la
legislacin vigente
Debe llevar un programa de aseguramiento de la
calidad que garantice los resultados.
Seleccin de puntos de muestreo en el agua de la red de
distribucin-agua potable:

La seleccin de puntos de muestreo debe considerarse

individualmente para cada sistema de abastecimiento
Es necesario aclarar, que las instalaciones de los diferentes
sistemas de abastecimiento son de gran diversidad y en
ocasiones es necesario aplicar criterios propios por parte del
personal de muestreo
Sin embargo, existen algunos criterios que deben tomarse
en cuenta:
 Las muestras deben tomarse en puntos de la red de
distribucin y no deben ser tomadas dentro de
viviendas, excepto que se compruebe que el punto
de toma de agua viene directamente de la red de
distribucin.

Si no es posible tomar la muestra en puntos de la red,

tener en cuenta:

Los grifos usados para el muestreo deben estar libres

de accesorios o aditamentos externos como:
coladores, anexos de mangueras y dispositivos de
purificacin; asi mismo no deben presentar fugas.
 Seleccione los grifos mas cercanos a la entrada de la
vivienda u oficina.

En lo posible que no sea en cocinas o baos o cerca

de recipientes de basura, si no hay alternativa, tome
todas las precauciones para evitar contaminacin.

En las piscinas:
Escoja el horario en el que se presente mayor flujo de
baistas
La muestras se toman del agua de la piscina, de las superficies
de corredores alrededor de la piscina, duchas y lavapis.
 MICROBIOLOGA DE LOS
PROCESOS DE TRATAMIENTO
DE AGUAS RESIDUALES
 TRATAMIENTO DE LAS AGUAS RESIDUALES

El objetivo de los tratamientos es, en general, reducir la carga de

contaminantes del vertido y convertirlo en inocuo para el medio
ambiente, tratamientos que se pueden dar a diferentes niveles
dependiendo del tipo de contaminantes, del grado de purificacin
que se quiera y factores mas generales como la localizacin de la
planta, el clima etc.
 Niveles de tratamiento de las aguas residuales:

Pretratamiento: separacin de restos Tratamiento primario: sedimentacin de

voluminosos por medio de rejillas. los materiales suspendidos, dejando
las aguas residuales en tanques o usando
procesos fsicos o fsico-qumicos
Tratamiento secundario: El objetivo
Tratamiento terciario o avanzado:
es remover la DBO soluble que
tratamientos que persiguen limpiar
escapa a un tratamiento primario,
las aguas de contaminantes
puede incluir procesos biolgicos
concretos como fsforo, nitrgeno,
o qumicos, el mas habitual es un
minerales, metales pesados etc.
PROCESO BIOLGICO.
 Procesos Biolgicos:

En los procesos biolgicos los compuestos orgnicos presentes en las aguas

residuales (AR) son degradados por diferentes microorganismos (bacterias,
hongos, protozoos, rotferos etc.) en igual forma que ocurrira en una corriente
receptora, estos microorganismos entran en estrecho contacto con la materia
orgnica la cual es utilizada como su alimento, convirtindola en CO2, H2O y
nuevo material celular
Un tratamiento secundario remueve aproximadamente 85% de la DBO y segn
el diseo y operacin proyectado tambin se pueden remover cantidades
significativas de nitrgeno, fsforo, DQO y bacterias patgenas
Para estos procesos se deben proporcionar condiciones ambientales favorables:
pH, temperatura, tiempo de contacto y oxgeno, si es un proceso aerobio.

Reactores de Lodos activados

Los principales medio suspendido Lagunas de oxidacin
procesos de
este tipo Reactores de Filtros percoladores
lecho fijo Biodiscos
 PROCESOS BIOLGICOS UTILIZANDO
REACTORES EN MEDIO SUSPENDIDO

1. LODOS ACTIVADOS

En este proceso una mezcla de

agua residual y microorganismos es
agitada y aireada y a medida que los
microorganismos crecen y son
mezclados en el tanque, se aglutinan
y forman una masa activa llamada
lodo activado
Los principales objetivos de un sistema por lodos activados:
La oxidacin de la materia orgnica biodegradable.
La floculacin, separacin de la biomasa formada del efluente tratado.
ESQUEMA GENERAL DE UN PROCESO DE LODOS
ACTIVADOS

Sedimentador
primario Tanque de Sedimentador
aireacin secundario
Corriente
receptora

Tratamientos
terciarios
Sedimentacin flculos

Recirculacin de lodo Hace que el tiempo de residencia

(el resto de lodo es lavado para celular > tiempo de retencin
mantener una adecuada relacin F/M) hidrulico (4-8h)

Lodos residuales

Desecho 1
Lodo Lodo activado incrementado 1 Biosntesis
orgnico + + O2
activado
(COHNPS) 2 Biodegradacin
2 CO2, H2O, NO3, SO4, PO4
 En el tanque de aireacin

Los microorganismos utilizan el Los cambios ambientales y

oxgeno suministrado por medios nutricionales en este proceso
mecnicos para oxidar los compuestos afectan directamente los procesos
orgnicos e inorgnicos que a su vez metablicos de los microorganismos
son utilizados para su crecimiento
Los diferentes microorganismos presentes en el agua residual, se adaptan y
agrupan formando estructuras denominadas flculos, por lo tanto los flculos
constituyen el ncleo de la depuracin de los sistemas por lodos activados;
contienen clulas microbianas, as como partculas orgnicas e inorgnicas.
El nmero de clulas viables en un flculo puede estar entre 5%-20% del total
de clulas.

Caractersticas de los flculos:

Zona aerobia

Zona anaerobia

Zona anxica
 Evolucin de los flculos:

La observacin microscpica de los flculos tiene especial relevancia porque

con su caracterizacin se puede llegar a predecir de una forma global las
tendencias de los tratamientos biolgicos en funcin de las variaciones
microscpicas que estos presentan a lo largo de las observaciones rutinarias.

Los aspectos fundamentales en su estudio incluyen la observacin de:

ESTRUCTURA CONCENTRACIN TAMAO

Disgregada Baja

Abierta Media

Compacta Alta
 Grupos de organismos presentes en los flculos de
un lodo activado:

El tratamiento biolgico de los efluentes domsticos e industriales por lodos

activados, consiste esencialmente en la accin combinada de las poblaciones
de bacterias, hongos, protozoos, metazoos y nematodos, que utilizan las
sustancias presentes en esos efluentes para cubrir sus necesidades metablicas.

Las bacterias son el componente bitico de mayor proporcin en los lodos

activados, alcanzando un 90 a 95% de la biomasa total; se pueden clasificar
en tres grandes grupos segn su comportamiento:

Bacterias dispersas
Bacterias formadoras de flculos
Bacterias filamentosas
 Bacterias Dispersas
No se encuentran formando parte de los flculos, es
decir, que permanecen libres en el lquido intersticial. En
su mayora presentan movilidad debido a la presencia en
su membrana celular de flagelos, aunque tambin se
pueden encontrar bacterias dispersas libres sin movilidad.
Su presencia en grandes cantidades puede causar
400x
problemas en el efluente final de la planta de tratamiento,
aumento de los SST y de la DBO

Bacterias formadoras de flculos

Zooglea ramgera Pseudomonas
Se denomina as, a la agrupacin de distintas Flavobacterium
especies de bacterias, en forma de dedo, de Alcalgenes
arbolito o de astas, insertas en un muclago Bacillus
gelatinoso, traslcido, y participan en los procesos Achromobacter
de floculacin. Nitrosomonas
Constituyen la poblacin mayoritaria y ms Nitrobacter
importante en los sistemas de tratamiento de aguas Corynebacterium
residuales. Sus distintas actividades bioqumicas les Comamonas
permiten metabolizar la mayor parte de los Brevibacterium
compuestos orgnicos: reducir la DBO carboncea y Acinetobacter
nitrogencea (Nitrosomonas y Nitrobacter).
Bacterias filamentosas
Una caracterstica fundamental de algunas bacterias
es su capacidad de formar flculos que (Sphaerotilus,
posteriormente se van a sedimentar Vilaseca, 2001). Beggiatoa)
Las bacterias filamentosas crean el entramado sobre el que se
asientan el resto de componentes floculares, sin embargo cuando se
encuentran en una proporcin mayor a lo ideal generan diversas
complicaciones en la operacin del sistema principalmente en la
etapa de sedimentacin, originando dos de los problemas ms
comunes en los sistemas de Lodos Activados, bulking y foaming
(abultamiento del lodo y espumas, respectivamente).
HONGOS

Los lodos activados usualmente no favorecen el crecimiento

de hongos, sin embargo se ha observado ocasionalmente la
presencia de hongos filamentosos. Los hongos crecen
abundantemente bajo condiciones de pH bajo; los gneros
predominantes son: Geotrichum, Penicillium, Cephalosporium,
Cladosporium, Alternaria.

PROTOZOOS Y ROTFEROS (metazoos, multicelulares)

En cantidades razonables son signo de un lodo saludable,

contribuyen en la remocin de bacterias dispersas, que no
han floculado, que no serian separables de las aguas residuales
solamente por el asentamiento, adems contribuyen en la
reduccin de la DBO.
 La aireacin en un tanque de lodos activados
tiene varios propsitos:

Suministrar oxgeno a los microorganismos para la oxidacin de la

materia orgnica (remocin del sustrato) para producir la energa
necesaria para la sntesis.

Conservar los flocs del lodo activado en constante agitacin para

asegurar un adecuado contacto entre los flocs y el agua residual
que llega al tanque de agitacin.

Estimular la actividad de bacterias nitrificantes, si se desea adems

que se de la Nitrificacin durante este proceso.
En el sedimentador secundario

Se d la separacin del lodo formado en el tanque de aireacin,

del efluente tratado.

Parte del lodo es reciclado al tanque de aireacin y el lodo

restante es transferido a un digestor aerbico o anaerbico para
su estabilizacin o tratamiento.
La densidad de las clulas microbianas presentes en los floc es
suficiente para que se sedimenten en el fondo del tanque.

Como la concentracin del sustrato en el efluente es pequea,

la velocidad de crecimiento de los microorganismos es baja,
esto hace que entren en la fase de respiracin endgena (su
energa se utiliza solo para el mantenimiento celular).

El oxgeno que demanda el proceso de respiracin

endgena produce en el efluente una DBO relativamente alta.
 Sin embargo, cuando el lodo es liviano y blando, su sedimentacin se
torna difcil, fenmeno llamado entumecimiento, esponjamiento del lodo
o fenmeno Bulking; las causas de este fenmeno pueden ser:

Lodo sobre aireado

Desnitrificacin, se forman burbujas de N2 que hacen que el lodo flote.
Excesivo crecimiento de bacterias filamentosas, que intervienen en la
compactacin del flculo en el decantador.

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Las caractersticas de la sedimentacin del lodo se evalan
mediante pruebas realizadas en el laboratorio, con los
siguientes parmetros:

Velocidad de Sedimentacin
(cercano a 6m/h)

ndice Volumtrico del Lodo: volumen

en cm3 ocupado por un gramo de slidos
de lodo seco, despus de 30 minutos de
sedimentacin (cuanto menor sea mejor
sedimentacin, 100mL/g).

Lodo de Lodo flotante o

buen peso de poco peso
 CONTROL DEL BULKING

Tratamiento con oxidantes

Cloro (10-20 mg/L, 3 veces/dia) o perxido de hidrogeno (100-200
mg/L)

Tratamiento con floculantes

Se utilizan polmeros orgnicos, sales de hierro o de aluminio

Selectores biolgicos
Tanques o compartimentos en los cuales ciertos parmetros son
manipulados para inhibir el crecimiento de filamentosas luego se
mezclan con el agua a tratar.

Control biolgico
Se usa principalmente bacterias y actinomycetos que tengan
actividad ltica o ingieran las filamentosas.
Otro problema durante el proceso de sedimentacin
causado por el aumento de bacterias filamentosas
es el fenmeno de espumamiento o foaming, durante
el cual se produce una espuma densa y viscosa de
coloracin variable

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2. LAGUNAS DE ESTABILIZACIN O LAGUNAS DE
OXIDACIN

Estanques grandes de poca

profundidad, diseados para
tratar las AR a travs de una
relacin entre la luz del sol,
algas, oxgeno y microorganismos
que conviven en forma
simbitica
 Lagunas aerobias: poco profundas 0.3 a 0.5 m, su principal aplicacin
es la produccin y cosecha de algas.

Lagunas facultativas: con profundidades de 3 a 6 m, presentan condiciones

aerobias en capas superiores y anaerobias en las ms profundas, funcionan
a travs de la accin de algas y bacterias.

Lagunas anaerobias: con profundidades mayores, generan malos

olores, predominan la fermentacin anaerobia cuando la carga es
muy alta. No dependen de la actividad fotosinttica de las algas.

Lagunas anxicas: son aquellas cuyo consumo de oxgeno por los

microorganismos, es casi igual o levemente ms grande que el
oxgeno producido por las algas.

Lagunas de maduracin: se construyen para mejorar la calidad del

efluentes, se observan los mayores efectos bactericidas debido a que
la transparencia del agua puede llegar hasta el fondo, permitiendo la
penetracin de la luz solar, lesiva para los microorganismos
 Esquema Laguna Facultativa Radiacin
Vientos
solar
CO2 O2
Carbono
Inorgnico CH4
NyP

Fotosntesis
CO2

Nuevas algas Algas

Afluente con materia CO2, NH3, PO4,H2O
O2
orgnica Slidos orgnicos
Bacterias Nuevas Efluente
Solubles N,P
bacterias
Slidos
sedimentables Slidos Slidos

CH4, H2S, NH3, CO2

Descomposicin anaerobia

Las bacterias descomponen la materia orgnica formando nitrgeno inorgnico

(NH3), fosfatos (PO4) y CO2; las algas usan estos compuestos, junto con la energa
de la luz solar para la fotosntesis, liberando oxgeno, el oxgeno es a su vez
asimilado por las bacterias cerrando el ciclo
En las lagunas intervienen diversos factores:

pH CO2 no consumido por las algas bajan el pH (durante

Oxgeno las tardes) dndole a la laguna un aspecto verdoso
Temperatura
Viento La produccin de oxgeno es variable durante el da,
Luminosidad dependiendo de la iluminacin y nula durante la noche

ESTOS FACTORES DEBEN SER ANALIZADOS ANTES

DE CONSTRUIR LA LAGUNA
EL FUNCIONAMIENTO SER DEFINIDO POR LAS
CONDICIONES AMBIENTALES, DIFICILMENTE
CONTROLABLES COMO:
Vientos: contribuye a la transferencia y difusin de
oxgeno, pero no debe estar en direccin
a las viviendas.
Temperatura: afecta tanto la velocidad de la fotosntesis
como el metabolismo de las bacterias.
Radiacin solar
 PROCESOS BIOLGICOS UTILIZANDO REACTORES
EN MEDIO FIJO

1. FILTROS PERCOLADORES
Agua residual 10 rpm

Lecho de piedra
1.0 a 2.5 m
de profun
didad
Clarificador 2rio

Recirculacin

Digestor
Relleno anaerobio
sanitario Disposicin
Incineracin Deshidratacin Digestin Concentracin
Fertilizante final
 2. BIODISCOS
1-2 rpm
1-2 cm (espesor)
30-40 cm

40% sumergidos

Relleno
sanitario Disposicin
Digestor
Incineracin Deshidratacin Digestin Concentracin
Fertilizante final anaerobio

La biomasa esta fija y adherida a unos discos parcialmente inmersos en el agua residual a
tratar, el exceso de la misma se erosiona con el movimiento de los discos.
Tiene un bajo costo energtico , bajos requerimientos de mantenimiento, el efluente es
altamente nitrificado
 DISPOSICIN DE LODOS

Tanque Tanque Tanque Corriente

Sedimentador 1rio aireacin receptora
Criba Sedimentador 2rio
Afluente Efluente

Tratamientos
terciarios
Exceso
de lodo

Relleno Digestor
sanitario Disposicin
Incineracin Deshidratacin Digestin Concentracin anaerobio
Fertilizante final

Generalmente los lodos que se generan en el sedimentador primario y secundario son

incorporados a un digestor anaerobio, donde se convierten
en productos gaseosos.
 BACTERIAS ACETOGNICAS:
Crecen en relacin simbitica con las bacterias metanognicas,
donde el acetato y el H2 producido por las bacterias acetognicas
sirve como sustrato para las bacterias metanognicas; si el H2 se
acumulara y se diera un aumento de la presin de hidrgeno, se
inhibira la actividad de las bacterias acetognicas. Las bacterias
acetognicas se reproducen muy lentamente, su tiempo de generacin
usualmente es mayor a 3 das.

BACTERIAS REDUCTORAS DE SULFATOS:

La multiplicacin o reproduccin de estas bacterias a menudo
requiere de hidrgeno y acetato, los mismos sustratos requeridos
por las bacterias metanognicas.
 Acetato
SO42- H2
CO2

Bacterias reductoras Bacterias formadoras

de sulfatos de metano

H2S CH4

Cuando las bacterias reductoras de sulfato y las bacterias metanognicas

compiten por el hidrgeno y el acetato, las bacterias reductoras de
sulfato obtienen hidrgeno y acetato mas fcilmente que las bacterias
metanognicas.

El sulfuro de hidrgeno producido por las bacterias reductoras de sulfato

tiene un gran efecto inhibitorio a bajas concentraciones sobre las
bacterias metanognicas y las bacterias formadoras de acetato.
 BACTERIAS PRODUCTORAS DE METANO O
METANOGENICAS:

Es un grupo de bacterias morfolgicamente muy diverso, con

diferentes patrones de crecimiento y diferentes tamaos.
pueden presentarse como bacilos, bacilos curvos, espirales, cocos
en sarcinas, cadenas de clulas o filamentos.
Hay algunas que presentan movilidad y algunas esporuladas;
son las bacterias mas antiguas conocidas y estn agrupadas en el
dominio Arqueobacterias.
 Existen aproximadamente 50 especies . Anaerobias obligadas, slo algunas
conservan su viabilidad despus de ser expuestas al oxgeno.

Tienen dos rangos de temperatura: mesoflicas 15-40C (35C) termoflicas

55-65C ( 57C) .

El pH ideal para producir CH4: 6.3 7.6, pero puede variar entre especies.

Utilizan CO2 o acetato como aceptor de electrones y H2 como fuente de

energa, son muy sensibles a compuestos txicos.

Su hbitat es predominantemente terrestre y acutico, en sedimentos,

tracto digestivo de humanos y animales, particularmente en el rumen de
los herbvoros.

Los tiempos de reproduccin varan entre 3 das a 35C y 50 das a 10C.

Por lo tanto en un reactor anaerobio se requieren por lo menos 12 das
para obtener una buena poblacin de estas bacterias.
 N2O
CICLO DEL NO
Fijacin de
NITRGENO
nitrgeno Gnero Rhizobium

Nitrosomonas NH3 /NH4

Desnitrificacin
Bacterias autotrficas

Desaminacin

Desaminacin
Asimilacin

Asimilacin
Nitrificacin
Aerobio NO2-
Nitrito
NH2
Nitrobacter Protenas

Desasimilacin

NO3 NO2-
Nitrato
Anaerobio
Lixiviacin
Remocin de Nitrgeno en un proceso de Lodo Activado:

Si se disea adecuadamente un proceso de tratamiento por lodos

activados puede ocurrir un considerable grado de nitrificacin.

El proceso de Nitrificacin se da en dos etapas:

Nitrosomonas
2NH3 + 3/2O2 NO2- + H2O + H+
nitritos

Nitrobacter
NO2- + O2 NO3-
nitratos
 Caractersticas del ciclo del Nitrgeno:

La oxidacin del amoniaco (NH3) a nitritos y luego a nitratos es un

proceso que libera energa y los microorganismos utilizan esta
energa para asimilar el carbono del CO2 (auttrofas) o del in
bicarbonato.

La nitrificacin se favorece por la presencia de oxgeno: se necesitan

aproximadamente 4.57 mg de oxgeno/mg de nitrgeno amoniacal,
esta demanda se identifica como Demanda Nitrogenada de Oxgeno.

La nitrificacin se favorece por una alcalinidad suficiente para neutralizar

los iones hidrgeno formados durante el proceso, aproximadamente 7.1
gr de alcalinidad. El pH ptimo para el proceso esta entre 7.2 y 7.8.
 La produccin de acidez durante el proceso de nitrificacin puede causar
problemas en aguas residuales con deficiencias en el mantenimiento de
una adecuada alcalinidad.

Las bacterias nitrificantes son bastantes sensibles a compuestos

txicos: metales pesados (plata, mercurio, cobre y zinc).

Aunque la oxidacin de la materia orgnica Carboncea y Nitrogencea

puede ocurrir simultneamente, la nitrificacin normalmente ocurre
despus que se satisface la demanda carboncea de oxgeno.
 El proceso de la Desnitrificacin se d por dos mecanismos:

Reduccin asimilatoria de nitratos: el nitrato es convertido a nitritos y

luego a amonio por plantas y microorganismos, para luego ser
incorporado en protenas y cidos nucleicos. Esta reduccin la pueden
llevar a cabo organismos que son sensibles a la presencia
de oxgeno y otros que no presentan sensibilidad al oxgeno.

Reduccin desasimilatoria de nitratos: es un proceso anaerbico donde el

NO3 sirve como aceptor de electrones y es reducido a
N2O y N2, este ltimo es poco soluble en agua y tiende a escapar
como burbujas ascendentes.