1.1.

EL DERECHO PUBLICO:Al Derecho Pblico los romanos lo

denominaron "IUS PUBLICUM"; en el Digesto de Justiniano se recogen las
palabras del jurista Ulpiano quien define a esta rama del derecho de la
siguiente manera "Es derecho pblico el que respecta al estado de la
repblica..."
Esta rama del derecho se refera a la organizacin del pueblo romano,
estaba constituida por normas que regulaban la organizacin del
Estado romano y las relaciones entre el Estado y los particulares.
Esta rama del Derecho tambin se ocupa del " ordenamiento religioso, de
los sacerdotes, y de los magistrados "
1.2. EL DERECHO PRIVADO:
(IUS PRIVATUM), esta rama del derecho es " el que respecta a la utilidad de
los particulares, pues hay cosas de utilidad pblica y otras de utilidad
privada.
El Derecho Privado est pues orientado a regular las relaciones de
los particulares, sin embargo la sociedad romana no estaba constituida
por igual tipo de personas, esto determin que el derecho recoja esta
realidad social y divide el Derecho Privado en tres grandes partes: El
Derecho Natural, el Derecho de Gentes y, el Derecho Civil; sobre el
particular el jurista Ulpiano dice " El derecho privado es tripartito, pues est
compuesto por los preceptos naturales, de gentes y, civiles ")
1.2.1 EL DERECHO NATURAL:
El Derecho Natural recibi el nombre de "IUS NATURALE", se dice que fue
Cicern quien lo introdujo en Roma como una asimilacin del pensamiento
estoico y se define a esta rama del derecho como el conjunto de reglas
comunes tanto a los hombres como a los animales y est inspirado
en el instinto que nos da la naturaleza; dicho en otras palabras, es
el conjunto de reglas que impone la ley natural como son la
procreacin, la educacin de los hijos, el matrimonio, la presa o
botn, Etc.
En el Digesto de Justiniano encontramos que el Jurista Ulpiano nos da el
siguiente concepto " Es derecho natural aquel que la naturaleza
ense a todos los animales pues este derecho no es propio del
gnero humano, sino comn a todos los animales de la tierra y del
mar, tambin es comn a las aves. De ah deriva la unin del macho
y la hembra que nosotros denominamos matrimonio; de ah la
procreacin de los hijos, y de ah su educacin. Pues vemos que
tambin los otros animales, incluso los salvajes, parecen tener
conocimiento de este derecho " Bajo el imperio se desarroll esta
concepcin dndole connotacin de principios emanados de la voluntad
divina, apropiados a la misma naturaleza del hombre, e inmutables porque
son conformes con la idea de lo justo.
Derecho Natural como el conjunto de leyes perfectas e invariables,
establecidas por el orden natural (sin intervencin humana) que les dicen a
los hombres lo que es bueno y equitativo a travs de su conciencia
El Derecho Natural represent para los romanos todo aquello que es
correcto, todo aquello que es conforme a la razn, al lado mejor de la
naturaleza humana, a una elevada moralidad, al sentido comn prctico y a
la convivencia general, es simple y racional frente a lo artificial y arbitrario.
El Derecho Natural expone adems una lgica formidable y bastante
avanzada para su tiempo. Por ejemplo, para el Derecho Natural todos los
hombres son iguales, no importa su condicin civil, social ni econmica, a
esta afirmacin podemos arribar de la lectura del Digesto en el cual leemos
" Por el derecho civil los esclavos no son personas, pero no por el derecho
natural, pues, por lo que respecta al derecho natural, todos los hombres son
iguales " encontramos que el fundamento de la igualdad moderna no surge
de la ley positiva, sino del Derecho Natural del tiempo de los romanos.
La gens: era una agrupacin civil o sistema social de la Antigua Roma.
Cada gens comprenda a varias familias. sus integrantes eran agnados o
gentiles entre s y estaban dirigidos por varios pater familias
Familia: La familia romana fue una institucin principal antigua Roma,
presente en el mbito social y jurdico, que estaba compuesta por todos los
que vivan bajo la autoridad del cabeza de familia o pater familias.
Tribus: divisin de la ciudad. una tribu era una circunscripcin territorial a
la que se adscriba a los ciudadanos romanos. Tribus moriginales: ramnes,
titienses y luceres.
Curia: subdivisin del pueblo, ms o menos identificada con una tribu.
L COLEGIO DE LOS PONTFICES: Era el colegio ms influyente. Estaba
presidido por el Pontifex Maximus. Garantizaban que todos los cultos se
realizasen siguiendo el ritual, custodiaban los archivos religiosos y jurdicos,
y escriban los anales, los sucesos ms importantes de cada ao. Adems
eran los encargados de fijar el calendario tanto de los das fastos (en los que
se poda trabajar) como de los nefastos (festividades).La pertenencia a los
distintos colegios de sacerdotes, entre ellos el Colegio de Pontfices, era por
lo general un honor ofrecido a los miembros de las familias polticamente
poderosos o ricos. En la Repblica temprana, slo los patricios podan ser
sacerdotes. Sin embargo, el Ogulnia Lex en el ao 300 aC se abri la
universidad para los plebeyos.
El Colegio de los pontfices, era el centro y motor del culto pblico oficial.
Vigilaba el cumplimiento de los preceptos religiosos, castigaba los delitos
contra la religin, controlando actos de ndole privada pero de inters social,
como las adrogaciones, los matrimonios y los testamentos.
Unidad 2
La monarqua romana1 fue la primera forma poltica de gobierno de la
ciudad estado de Roma, desde el momento legendario de su fundacin el 21
de abril del 753 a. C. hasta el final de la monarqua en el 509 a. C., cuando
fue expulsado el ltimo rey, Tarquinio el Soberbio, instaurndose la
Repblica romana.
Comicios o asambleas romanas eran un grupo de instituciones esenciales en
el gobierno de la Antigua Roma y, junto con el Senado romano, los
principales rganos de representacin poltica del Populus Romanus
("pueblo romano").
Los comicios o asambleas posean poderes amplsimos, incluso el de hacer
leyes retroactivas (ex post facto). Se distinguan dos tipos de asamblea: los
comitia o comitiatus agrupados en distintas categoras sociales
(etimolgicamente "ir juntos") y los contio o conventio ("venir juntos
En teora los distintos comitia ("comicios") eran asambleas que operaban
sobre las bases de la democracia directa, en la que eran todos los
ciudadanos romanos, y no sus representantes electos, quienes ejercan
directamente su derecho al voto; aunque no individualmente, sino "
Servio tulio: se cuenta la distribucin de la poblacin segn su fortuna, que
quedaba registrada en el censo, y serva para armar las legiones. El censo
tambin fue una creacin de Servio Tulio, y deba efectuarse cada cinco
aos. Cada jefe de familia posea un captulo asignado, y deba concurrir
obligatoriamente, declarando bajo juramento sus bienes y el nmero de
miembros de su familia. Los hijos menores de 17 aos figuraban solo por el
nmero, y los esclavos con su correspondiente valor. De acuerdo a ello era
la participacin en las nuevas asambleas populares, denominadas, comicios
centuriados, o comitia centuriata. Aquellos que carecan de bienes, eran los
proletarios (proletarii) siendo su nica posesin sus descendientes (prole)
sin tener derecho a integrar el ejrcito, y eximindolos de pagar tributos.
Los que s posean bienes, eran los adsidui.
Y, as comenz lo que hoy tenemos, la divisin de los ciudadanos por clases,
segn su patrimonio. Servio Tulio estableci la divisin de la siguiente
forma:
- Primera clase: Quienes tuvieran por lo menos 100.000 ases. Es decir, en
esta clase quedaron los ms ricos.
- Segunda clase: 75.000 ases.
- Tercera clase: 50.000 ases.
- Cuarta clase: 25.000 ases.
- Quinta clase: 11.000 ases.
Estas clases sociales fueron divididas a su vez, en centurias. Cada centuria
estaba conformadas por:
- Centurias de juniores: patricios y plebeyos de 17 a 46 aos cumplidos.
- Centurias de seniores: patricios y plebeyos de 46 a 60 aos cumplidos.
Las clases sociales quedaron conformadas por centurias de jinetes que
conformaron el ejrcito regular de Roma, de la siguiente forma:
- Primera clase: Se conformaron 80 centurias de jinetes para esta clase.
- Segunda clase: Se conformaron en la poca de Servio Tulio, 20 centurias
de jinetes en esta clase.
- Tercera clase: 20 centurias de jinetes.
- Cuarta clase: 20 centurias de jinetes.
- Quinta clase: 30 centurias de jinetes.
Dividi el territorio de Roma en cuatro regiones llamadas tribus urbanas. El
campo de Roma lo dividi en tribus rsticas.
Magistratura romana : Se llama magistratura romana1 a la dignidad, cargo y
conjunto de atribuciones con las cuales, en la Antigua Roma, se investa a
un ciudadano para que desempeara determinadas funciones relacionadas
con la administracin y direccin poltica de la ciudad.
En la Repblica romana, finalizada la monarqua (ao 509 a. C.), el lugar del
rey fue ocupado por dos magistrados a los que se llam primero pretores y
luego cnsules.2 Segn la tradicin romana, la aristocracia, para evitar los
abusos en que haban incurrido los antiguos reyes, estableci una serie de
medidas limitantes al poder de los nuevos oficiales. As, se dispuso que cada
uno tuviera veto sobre las decisiones del otro (intercessio); que gobernaran
slo por un ao; que las penas o castigos que impusieran pudieran ser
apeladas ante las asambleas del pueblo (provocatio ad populum) y que, una
vez terminado su mandato, fueran responsables por los actos contrarios a la
ley que hubiesen podido cometer en el cargo.
Cnsul romano
El cnsul (en latn consul) era el magistrado de ms alto rango de la
Repblica romana. El cargo era anual y colegiado, y se elega a dos cnsules
cada ao entre ciudadanos mayores de cuarenta y dos aos.1 Su cometido
era la direccin del estado y, especialmente, del ejrcito en campaa. Sin
embargo, tras el establecimiento del Imperio los cnsules fueron una figura
meramente representativa de la herencia de la Roma republicana,
ostentando muy poco poder y autoridad, ya que el emperador actuaba
como lder supremo. r los actos contrarios a la ley que hubiesen podido
cometer en el cargo.
El Senadofue una de las instituciones del gobierno de la Antigua Roma.2
Estuvo compuesto durante la mayor parte de la Repblica por 300
miembros extrados de los antiguos magistrados, aunque tras la dictadura
de Sila y en poca imperial ese nmero lleg a aumentar hasta 900. Se
encargaba de ratificar las leyes votadas por los comicios, aconsejar a los
magistrados, dirigir la poltica exterior, las finanzas y la religin.
Tribuno de la plebe
Este cargo normalmente de carcter anual, fue creado en el 494 a.C. con la
primera secesin de los plebeyos. Este cargo se cre como contrapoder
plebeyo en el interior de la ciudad al poder patricio de los Cnsules. A lo
largo del tiempo sus funciones y nmero fueron cambiando. En un principio
los Tribunos eran dos, elegidos por las Curias. Ms tarde se ampli su
nmero a cinco y hacia el 449 a.C. existan diez Tribunos con funciones
similares y eran elegidos por la Asamblea de la Plebe (Concilium Plebis).
Su deber era la de proteger y representar a la plebe, y gracias al juramento
prestado sus miembros eran sacrosantos (sacrosanctitas), lo que significa
que estaban protegidos de cualquier dao fsico.
A travs de la concesin del Ius Intercessionis, podan vetar las
legislaciones, los decretos senatoriales o los actos de cualquier magistrado.
El poder de los Tribunos de la Plebe solo se poda ejercer dentro de los
lmites de Roma, sus funciones de veto no afectaban a las provincias ni a los
gobernadores y su carcter sacrosanto desapareca a partir de una milla de
distancia de las murallas de Roma.
Las Asambleas:
Reciben tambin el nombre de comicios y fueron de tres clases:
Asamblea Curial:
Reunin de patricios que comprendan 30 curias, en cada una de las cuales
se votaba por cabeza para obtener, as, la opinin de la mayora. Constituy
la asamblea ms antigua.
Asamblea Centurial:
Reunin de ciudadanos bajo sistema militar y agrupados de cien en cien,
teniendo cada agrupacin un voto. Se reunan en el Campo Marte bajo la
presidencia de los cnsules; dictaban leyes y tenan a su cargo la eleccin
de los mismos cnsules.
Asamblea Tribal:
Era la reunin de la plebe, pero agrupaba en tribus. Sus acuerdos tenan
fuerza de ley y se llamaban Plebiscitos. Adems, dentro de sus atribuciones
durante la Repblica, se contaba la de nombrar a los Tribunos de la Plebe.
Emperador: La autoridad legal del Emperador derivaba de una
extraordinaria concentracin de poderes individuales y cargos preexistentes
en la Repblica, ms que de un nuevo cargo poltico. Los emperadores
continuaban siendo elegidos regularmente como cnsules y como censores,
manteniendo la tradicin republicana. El emperador ostentaba en realidad
los cargos no imperiales de Princeps Senatus (lder del Senado) y Pontifex
Maximus (mxima autoridad religiosa del Imperio). El ltimo emperador en
ostentar dicho cargo fue Graciano, que en 382 lo cedi a Siricio,
convirtindose desde entonces el ttulo en un honor aadido al cargo de
obispo de Roma.
4.2. El Senado.
Sobrevive propiamente el Senado, cuya dignidad y autoridad fue restaurada
por Augusto. No obstante, experimenta diversas alternativas bajo sus
sucesores, aunque, perdiendo definitivamente el viejo carcter de asamblea
suprema de gobierno, contina siendo un rgano importante dentro de la
constitucin.
La renovacin ms radical de la asamblea fue operada en el ao 18 a.C.,
fijando en 600 el nmero de senadores y restableciendo su prestigio
mediante la exclusin de personas indignas.
En cuanto a los poderes del Senado, ya con Augusto perdi totalmente a
favor del prncipe la direccin de la poltica exterior y militar, mientras
aquella parte de la administracin financiera y provincial an reservada al
Senado, tiende a disminuirse. Al dejar de reunirse los comicios, asume la
funcin legislativa, pero en la funcin consultiva (propiamente senatorial),
fue sustituido con el tiempo, por el Consilium princeps.
Por otra parte, el Senado adquiere y conserva durante el tiempo del
principado, el derecho a nombrar formalmente al prncipe mediante la
atribucin conjunta de los ttulos y poderes.
Funcionarios administrativos en la Roma Antigua.
La administracin romana cont igualmente desde sus inicios con los
sujetos encargados de su organizacin y custodia. Esta fue la aparicin de
los primeros cuestores que la tradicin no reconoce de manera unitaria para
evitar confundirlos con la magistratura republicana pero de cuya existencia
casi innegable, dada la necesidad de que alguien se encargue de la custodia
de estos bienes de manera especial, da referencia Ulpiano: El origen de
creacin de los cuestores es antiqusimo y casi anterior a la de todas las
magistraturas. Refiere Graccano Junio en el libro VII sobre las Potestades
que an el mismo Rmulo y Numa Pompilio tuvieron dos cuestores, que no
crearon ellos mismos por su voz sino por el sufragio del pueblo. Mas, si bien
esto es dudoso, es cierto que hubo cuestores reinando Tulio Hostilio. La
opinin ms frecuente entre los antiguos es que este fue el primero que
introdujo los cuestores en la res publica[47].
Nada de lo referente a las funciones de los reyes, el senado y otros
funcionarios se encontraba en otro lugar que no fuera la costumbre,
principal fuente formal del Derecho durante la Monarqua. Esto, sobre lo cual
se acostumbra hoy a legislar y queda determinado por el Derecho
Constitucional o Administrativo, tiene en estos siglos su formacin, proceso
mediante el cual las funciones no se van estableciendo de manera
caprichosa sino que van a ser provocadas por las necesidades que vive la
ciudad y obligan a los rganos dirigentes a asumir un rol cada vez mayor,
diversificando sus funciones. La concepcin poltica de civitas que presentan
los habitantes de Roma en tanto solo se sienten parte de su ciudad e
integrantes de su sociedad, son los principales elementos que permiten la
asimilacin por ellos de esta situacin en la cual se mantienen como seres
expectantes de las decisiones polticas, pero con una tendencia participativa
mayor, con una identificacin en crecimiento. De esto da fe la creacin de
los Comicios Centuriados por Servio Tulio casi al final de esta etapa de la
historia de Roma.
Imperio absoluto
El periodo que se conoce con el nombre de Imperio Absoluto en el cual
todos los poderes se concentran en manos del emperador, es una poca de
franca decadencia, ya que abarca desde el inicio del reinado de Diocleciano
en el ao 284 hasta la cada de la ciudad de Roma, en el ao 476, por lo que
toca al Imperio Romano Occidental, y hasta el ao de 1453, fecha en que
car la ciudad de Constantinopla y termina as el Imperio Romano de Oriente.
Durante todo el periodo de dieron contables levantamientos y guerras
civiles, as como invasiones de los pueblos brbaros, a quienes resultaba
cada vez ms difcil contener. En el ao 330 el emperador Constantino
traslada la capital del Imperio a la pequea ciudad de Bizancio, situada en el
estrecho del Bsforo y a la que da el nombre de Constantinopla. Este
emperador se convierte al cristianismo y lo reconoce como religin oficial
del Estado.
Reformas de Diocleciano

Reformas de Diocleciano es la denominacin que ha dado la historiografa1

a un proceso reformista acometido por el emperador Diocleciano, que abre
el periodo del Bajo Imperio Romano que se conoce con el nombre de
Dominado, tras la anarqua militar y el inicio de la crisis del siglo III. Se
prolongaron durante todo su mandato (284-305) y continuaron bajo el
emperador Constantino (reformas de Constantino).

Las reformas afectaron a los campos administrativo, econmico, social o

militar, todas ellas complementadas entre s. Su fin era sanear los ingresos
estatales, el mantenimiento de la integridad territorial del Imperio y la
continuidad de la propia civilizacin romana (romanidad o romanizacin),
incluidos extremos religiosos (persecuciones contra los cristianos) y
lingsticos (imposicin del latn como lengua administrativa en Oriente,
donde el griego era -y continu siendo- la lengua de comunicacin
intertnica).

Su rigidez convirti al estado romano en una pesada y costosa maquinaria,

que si bien consigui prolongar la existencia del Imperio por ms de un
siglo, contribuy en gran medida a la decadencia de las formas de vida
urbana, especialmente en Occidente. Los puestos de gobierno municipal,
que antes eran honores vidamente buscados, se convirtieron en cargas
hereditarias, principio que tambin se extendi a los oficios artesanales,
haciendo que la sociedad entera perdiera dinamismo. Las clases altas
(nobilissimus, clarissimus, splendissimus) dejaron de encontrar estimulante
el ejercicio de la poltica urbana, cada vez ms onerosa, y optaron por
retirarse a sus villas rurales, cada vez ms convertidas en latifundios
autosuficientes cuya conexin con el comercio a larga distancia se fue
enrareciendo; inicindose una tendencia a la feudalizacin que se fue
intensificando durante los siguientes siglos, el periodo denominado
Antigedad Tarda.
rovincias
La reforma administrativa continuaba la tendencia de Aureliano hacia la
racionalizacin de la divisin provincial, suprimiendo los ltimos vestigios de
la dependencia al Senado romano de las llamadas provincias senatoriales,
con la pretensin de que el gobierno imperial llegara a cada rincn del
territorio, sin que fuera ya necesaria ninguna consideracin a la ficcin del
mantenimiento de la antigua insititucionalidad republicana. Hacia 315-325
el proceso se haba completado, pasando de 50 a un centenar. El mal estado
de las comunicaciones y el bandidaje haca que fueran ms fciles de
controlar las jurisdicciones de menor tamao. El control fiscal y militar se
hizo ms efectivo, aumentando el nmero de los funcionarios y la presencia
militar, aunque se redujera el tamao de las legiones (3.600 hombres para
las territoriales y an menos para las mviles), lo que adems las haca
menos peligrosas en caso de sublevacin. Las tareas judiciales se
convertan en las principales de gobernadores y vicarios, designados por el
emperador, que podan ser tanto del orden senatorial (cnsules) como del
orden ecuestre (praesides). Ambos orgenes podan tener tambin los de las
nueve provincias de Italia (reducida ya al trato de cualquier otra provincia),
que reciban el nombre de correctores; mientras que los de las de Asia y
frica slo podan ser del orden senatorial, y reciban el de procnsules. La
ciudad de Roma era gobernada por un prefecto, cargo tambin reservado a
senadores.
Dicesis

Las provincias se agruparon en dicesis, a cargo de un vicario, seis en

Oriente (Oriente, Ponto, Asia, Tracia, Mesia y Panonia) y seis en Occidente
(Britania, Italia, Galia, Hispania, Vienense y frica); decisin de gran
trascendencia, pues est en la base de la formacin de las naciones
modernas de Europa Occidental (proceso secular que no culminar hasta la
Edad Contempornea).

Los vicarios, de rango ecuestre, controlaban a los gobernadores

provinciales, pero no a los procnsules ni al prefecto de Roma. Sus poderes
eran exclusivamente civiles, no militares. Las competencias militares las
ejercan los duces. En el ao 305 se crearon las prefecturas, administradas
por dos prefectos del Pretorio (uno para Oriente y otro para Occidente), que
posteriormente se duplicaron. Sus competencias eran tanto civiles como
militares (stas ltimas les fueron retiradas en las reformas de Constantino).
Tetrarqua

La institucin de la tetrarqua dividi el territorio y la propia autoridad

imperial entre dos augustos y dos csares, con el propsito de poner fin a
las revueltas por la sucesin, a travs de la cooptacin al cargo imperial. Se
delegaban algunas competencias civiles del emperador en el vicarius a
consiliis sacris, mientras que las militares se ejercan a travs de los jefes de
la milicia, ayudantes directos de los tetrarcas. Los agentes in rebus eran
enviados por el emperador para misiones concretas e itinerantes,
manteniendo la vigilancia poltica y policial sobre toda la administracin.
Administracin central y Derecho
La administracin central fue rgidamente reglamentada y jerarquizada,
prcticamente militarizada. Su base era la Militia, formada por un servicio
de oficinas a cargo de oficiales denominados centuriones, corniculares y
otras denominaciones de carcter castrense. Los agentes fiscales se
denominaron cesarianos. A un nivel superior, la Cancillera se divida en
libelli, studia, memoria, epistulae, cognitiones y rationales (stos ltimos, a
cargo de las finanzas imperiales); controlada por un vicarius a consiliis
sacris. Estos Consejos (Consilia sacra) del emperador eran cuatro, uno por
cada tetrarca, y son el precedente de los Consejos de Estado o Consejos
reales de las monarquas medievales y del Antiguo Rgimen. Tena funciones
legislativas, promulgando leyes de escasa originalidad, invocando la Lex
Romana o Ius Romanum (derecho nacional), sin contemplar las distinciones
anteriores entre Ius civile e Ius gentium. Los consejeros, designados por el
emperador, perciban distintas cantidades como retribucin (de 200.000 a
60.000 sestercios)
reformas de Constantino
Las Reformas de Constantino es la denominacin que ha dado la
historiografa1 a la continuacin del proceso reformista comenzado por el
emperador Diocleciano (reformas de Diocleciano) por el emperador
Constantino. Estas se extendieron durante todo su reinado, empezado en el
ao 306, hasta su muerte en el ao 337.
Dos hechos fundamentales de las reformas de Constantino son los
siguientes:
La declaracin de la libertad de cultos en el ao 313, lo que terminara con
las persecuciones al cristianismo, el cul alcanz a ser religin oficial del
imperio ms tarde.
La inauguracin de la nueva capital del Imperio romano, Constantinopla, lo
que rebajara a Roma a una ciudad secundaria luego de mil aos de
dominio.2
Violencia social
Ya que en esos tiempos se viva con mucha violencia social, el emperador
decidi endurecer algunas leyes, aunque se flexibilizaron otras.3
Una ley estableci que no se podan secuestrar a las nias, ya que no
estaba reglamentado antes, dispus la pena de muerte para los que se
aprovecharan de los dems gracias a la recaudacin de impuestos, y se
prohibieron algunas de las condiciones infrahumanas con las que se tena a
los prisioneros.

Tambin se rebajaron algunas de las penas haca los condenados, y se

elimin la crucifixin como parte de su poltica cristiana, aunque se
introdujo la horca, intentando demostrar la existencia de la ley romana y la
justicia.
El Imperio bizantino o sencillamente, Bizancio fue la parte oriental del
Imperio romano que pervivi durante toda la Edad Media y el comienzo del
Renacimiento y se ubicaba en el Mediterrneo oriental. Su capital se
encontraba en Constantinopla (en griego: , actual
Estambul), cuyo nombre ms antiguo era Bizancio. Tambin se conoce al
Imperio bizantino como Imperio romano de Oriente, especialmente para
hacer referencia a sus primeros siglos de existencia, durante la Antigedad
tarda, poca en que el Imperio romano de Occidente continuaba todava
existiendo.
A lo largo de su dilatada historia, el Imperio bizantino sufri numerosos
reveses y prdidas de territorio, especialmente durante las guerras romano-
sasnidas y las guerras rabo-bizantinas. Aunque su influencia en frica del
Norte y Oriente Prximo haba entrado en declive como resultado de estos
conflictos, continu siendo una importante potencia militar y econmica en
Europa, Oriente Prximo y el Mediterrneo oriental durante la mayor parte
de la Edad Media. Tras una ltima recuperacin de su pasado poder durante
la poca de la dinasta Comneno, en el siglo XII, el Imperio comenz una
prolongada decadencia durante las guerras otomano-bizantinas que culmin
con la toma de Constantinopla y la conquista del resto de los territorios bajo
dominio bizantino por los turcos, en el siglo XV.
DIVISIN DEL IMPERIO
Teodosio el ltimo emperador romano de origen espaol, antes de morir
dividi el Imperio entre sus hijos. Arcadio y Honorio, en el ao 395 d.C.
Arcadio, el mayor, gobern el Imperio Romano de Oriente: que comprenda
los territorios de Grecia, Macedonia, Turqua, Siria, Palestina y Egipto. La
capital fue Constantinopla. Honorio el menor, reino en el Imperio Romano de
Occidente; los territorios que en la actualidad pertenecen a Italia, Francia,
Espaa, Portugal, Inglaterra y el norte de frica. La capital fue la ciudad de
Miln, pero en la prctica sigui siendo Roma.
La ley en sentido amplio, que abarca todas las normas de rango legal
emanadas tanto del poder legislativo como del poder ejecutivo su definicin
sera: la ley dictada por la autoridad competente que se manda o se prohbe
aloja en concordancia con la justicia y para bien de los gobiernos y de los
ciudadanos.
La costumbre. La nota distintiva fundamental entre ley y costumbre se
encuentra en su origen o procedencia, pues la ley procede del poder
legislativo que la propia sociedad estatuye, mientras la costumbre lo hace
de la misma sociedad, que mediante la observacin continuada de una
conducta acaba por imponerla como precepto. Aun as, esta no es una
fuente del derecho, pero se toman los fundamentos de esta. No obstante lo
anterior, en algunos ordenamientos puede ser fuente supletoria de la ley,
como ocurre en el ordenamiento espaol.
La doctrina, en tanto que puede influir en la adopcin de normas o criterios
de interpretacin
Derecho arcaico caracteres:
El formalismo jurdico Romano: Consiste en imprimirle al derecho ms
rigidez, tanto en su expr
Fuentes del derecho arcaico
La posicin tradicional sostuvo que la fuente fundamental del Derecho
Arcaico fue la costumbre, corporizada en lo que se dio a conocer como
"mores maiorum".
Actualmente, si dice que la fuente fundamental en esta etapa no fue
precisamente las "mores maiorum", sino la actividad de los juristas, que se
llamaba "Iurisprudentia".
Mores Maiorum: "Mores" es el plural de la palabra "mos". Por un lado "mos"
se refiere a lo que llamaramos "costumbre jurdica" y por el otro, "estilo de
vida"
segn algunos estudios han determinado que las mores eran costumbres o
modos de vida de la comunidad entera y no de una parte de ella.
La palabra "Maiorum" se refiere no hace alusin a la palabras "mayores",
sino a sus antepasados.
"Mores maiorum" significa "modos o estilos de vida de nuestros
antepasados". Se ha definido al derecho consuetudinario como la
observancia de un cierto comportamiento por los miembros de una sociedad
en forma regular, pacifica, espontnea y durante un cierto tiempo, con la
conviccin de que responde a una necesidad jurdica.
la costumbre debe tener dos elementos: uno, objetivo, que consiste en la
repeticin de conductas en forma "regular, pacifica, espontnea", y otro,
subjetivo, que es la "conviccin de que se responde a una necesidad
jurdica".
La doctrina tradicional, que ha sostenido que el Derecho Arcaico era
consuetudinario, se refiere entonces a que cada vez que un romano quera
saber que conducta estaba prohibida o cuales conductas tenan efectos
jurdicos, deba necesariamente buscar la respuesta en las mores maiorum.
Iurisprudentia: Segn una doctrina actual afirma que la verdadera fuente
formal de la etapa del Derecho Arcaico ha sido la actividad jurisprudencial,
es decir, la actividad de los "sabios en materia de Derecho". En aquella
poca, esta actividad estaba a cargo de los miembros del colegio
LEYES REGIAS

Justiniano en su recopilacin, hace referencia a la existencia de normas

jurdicas provenientes de la poca de la monarqua, que recibieron el
nombre de "Leges regiae" y tambin "Ius Civile Papirianum", tiene este
segundo nombre en referencia a cierto pontifice llamado Sexto Papirio que
habra sido el encargado de realizar esta recopilacin.
La doctrina, en general, acepta que cuando las fuentes justinianeas
mencionan a las Leyes Regias, lo que en verdad estn haciendo es referirse
a la recopilacin del mencionado Sexto Papiro, que no seria otra cosa que la
sumatoria de algunas respuestas de los juristas.

Se puede tomar a estar "leyes regias" como un antecedente de lo que luego

serian las LEX.

Res Pblica = Derecho Pre Clsico.

Se basaban en el Derecho Civil (Ius Civile) que era el derecho propio de los
ciudadanos romanos y el producto de la unin del primer ordenamiento
patricio con los resultados normativos del proceso de integracin patricio-
plebeya.
El Derecho Pre Clsico es el ordenamiento jurdico que existi en roma
desde la integracin de las civitas hasta la llegada de Augusto en el ao 27
a.C.
Los Pontfices fueron perdiendo su monopolio en la interpretacin de las
mores y comienza la divulgacin del Ius con la Ley de las XII Tablas.
En el ao 304 a.C. se publica una recopilacin de formularios procesales (Ius
Flavianum) y posteriormente en el ao 254 a.C. el primer pontfice de origen
plebeyo llamado Tiberium Corunciano, comienza con las consultas pblicas.
La jurisprudencia sacerdotal fue paulatinamente sustituida por una
jurisprudencia laica y privada.
Fuentes del Derecho Pre Clsico.
Lex.
Gayo dice que la lex es lo que el pueblo manda y establece. Segn
Justiniano es lo que el pueblo romano, interrogado por un magistrado de
carcter senatorial (de senado) ordenaba y dispona. En cambio, se dice
que era un Sponcio: un contrato de palabra, promesa solemne, un
compromiso recproco que se deba cumplir.
La Lex pertenece al mbito del derecho privado: el pretor y los juristas
interpretan las costumbres.
Existen distintos tipos de Leges:
Lex Rogata
Lex Datae
Lex Dicta
Lex Rogata: son leyes votadas por el pueblo reunido en los comicios y a
propuestas del magistrado (el cnsul) que interrogaba para que el pueblo
decida por si o por no, es decir, que aceptara o rechazara, pero no poda
proponer cambio o modificaciones.
Lex Data: es el resultado de una derogacin de sus facultades
administrativas por parte de un comicio a un magistrado.
Generalmente su contenido es de carcter constitucional. Esta referido a la
organizacin de un territorio recin conquistado (anexado).
Los poderes del gobernador y la organizacin de lasa provincias quedaban
establecidos en una Lex Data, es decir, otorgados por el titular del Imperium
sin la colaboracin del comicio y por la delegacin de ste, generalmente
dictada por el jefe vencedor asesorado por los comicios de senadores.

Lex Dicta: es de incierta existencia y dudoso contenido. Segn algunos

autores, se tratara de normas referidas a la administracin de bienes
municipales.
Anlisis de la Lex Rogata.
La Lex Rogata est dividida en tres partes:
Praescripto
Rogatio
Sanctio
Praescripto: significa lo escrito al principio y contena la mencin del
magistrado proponente de la lex, la clase de asamblea y comicio en que la
lex fue votada, la fecha de su votacin, el nombre de la centuria o la tribu
que vot en primer trmino y del ciudadano que primero lo hizo dentro de
ellas.
Rogatio: era el contenido o texto de la ley. Era lo solicitado o lo interrogado
por el magistrado a lo que el comicio no poda introducirle modificacin
alguna.
Sanctio: proviene de sancire = sancionar. Significa hacer inviolable una cosa
o un acto o una consagracin, es decir, significa prescribir, estatuir,
promulgar de manera inmutable.
Esta parte de la Lex Rogata estaba compuesta por una serie de clusulas
formales que se determinaban la ubicacin solemne de la nueva ley dentro
del orden constitucional romano, es decir, cul era la jerarqua de la norma.
La Lex Rogata, se citaba mediante el nombre del magistrado proponente al
que se le agregaba una sntesis del contenido de la misma:
Lex Alquilia de Damnum: propuesta por el magistrado Aquilio sobre el dao
injustamente causado.
Lex Canuleia de Connubio: la ley propuesta por Cannuleio que permita las
nupcias entre patricios y plebeyos.
Clasificacin de las leyes segn su eficacia.
Ulpiano habla de leyes perfectas, de leyes menos perfectas y de leyes
imperfectas.
Leyes perfectas: son aquellas cuya violacin trae como consecuencia la
nulidad del acto realizado en su contra. Por ejemplo la Lex Aelia Sentia y
Fufia Caninia, que prohiban ciertas manumisiones declarando nulas las
realizadas por contravencin.
Leyes menos perfectas: son aquellas que an estn manteniendo la validez
del acto. Castigaban al infractor con una pena o multa, pero el acto quedaba
subsistente. Ejemplo: la Lex Furia Testamentaria, que era dirigida a los
legados y prohiba los legados superiores a 1000 ases.
Leyes imperfectas: son aquellas que, prohibiendo ciertos actos, no los
declara nulos ni los sanciona con penas a los infractores, como por ejemplo,
la Lex Cincia sobre donaciones hechas en los testamentos. Dicen que esta
es la primera ley que existi en los grupos gentilicios interviniendo en sus
relaciones internas.
Plebiscitos.
Es lo que la plebe manda y establece en los tribunos. Slo tenan valor
entre los plebeyos. Fueron reemplazados por la Lex Hortencia.
Senadoconsultos.
Es lo que el senado manda y establece, la respuesta del senado con
respecto a la pregunta que le hacia el emperador sobre alguna cuestin
jurdica.
Por el gran prestigio que detentaba el senado republicano, los magistrados
hacan siempre suya la opinin del senado.
El emperador aceptaba esa opinin por la gran experiencia poltica del
senado, pero no haba ninguna norma que obligara al emperador a acatar s
o s esa opinin.
Sabinianos:
Es una Escuela de Derecho que floreci en Roma durante los siglos I y II
cuando la actividad de los juristas lleg a su esplendor, estando
representada por estudiosos ad honorem del Derecho. Los sabinianos fueron
conservadores, metdicos, y defensores de la autoridad imperial. Sus rivales
fueron los integrantes de la escuela de los proculeyanos, ms liberales y
que no gozaron del favor del emperador, por sus crticas a la concentracin
del poder, y la defensa a las instituciones republicanas.
Proculeyanos:
En la poca del Derecho Clsico de comienzos del imperio (siglos I y II) la
actividad de los juristas se hace intensa, gozando algunos de ellos, del ius
publice respondendi, que les daba valor legal a sus respuestas; y otros, sin
gozar de tal privilegio, tambin emitan opiniones en los casos
controvertidos, dependiendo su fuerza vinculante del prestigio del emisor.
Los proculeyanos fueron ms innovadores en materia poltica, ms
independientes, y ms contestarios de la autoridad imperial, defendiendo
las libertades de la poca republicana. Sin embargo en materia jurdica no
hay una distincin clara con respecto a la escuela de los sabinianos.
Simplemente se agrupaban en una y otra escuela por afinidad entre
maestros y di El Senadoconsulto (en latn: Senatusconsultum) es una de las
fuentes del derecho romano. En la poca republicana consista en un
parecer u opinin de carcter consultivo y no vinculante dado por el Senado
a un magistrado. En la poca imperial deviene un acto, con fuerza de ley,
emanado del Senado, previo y en algunos casos muy raros (por ejemplo,
Senadoconsulto Macedoniano o Senadoconsulto Veleyano), de otros sujetos.
Es famosa la definicin del senadoconsulto formulada por el jurista romano
Gayo en sus Institutiones
Los magistrados pueden dar edictos, es decir, exponer en pblico
disposiciones relativas a su encargo. El contenido de estos edictos forma el
derecho edictal, ms comnmente llamado derecho honorario, porque las
magistraturas se llamaban, por ser gratuitas, honores.
- El edicto del pretor
El edicto fundamental es el del pretor, y lo que hace en el edicto, es recoger
nuevas vas procesales que sirvan bien para tramitar derechos subjetivos
que surgen o nacen como consecuencia de esa va procesal. Eso da lugar al
ius honorarium.
- Clases de edictos

Entre las clases de edictos, tenemos:

+ Edicto perpetuo o anual
Bloque o contenido que el pretor completa al inicio del desarrollo de su
funcin.
El edicto perpetuo (en latn, Edictum perpetuum praetoris), en la Antigua
Roma, era el edicto que defina las normas que regiran la administracin de
justicia del pretor durante su mandato, por lo general un ao.
Edicto repentino
En cualquier momento de su mandato puede incluir en su edicto cualquier
situacin merecedora de ello (caso concreto no previsto).
Traslatio
Conjunto de medidas que pasa del pretor anterior a aquel que le sucede.
- El derecho privado romano y los edictos
Como antes dijimos, para el derecho privado tuvieron mucha importancia
sobre todo los edictos de los pretores, encargado de solucionar los litigios.
Para dar sus edictos, los magistrados, que no necesariamente saban
derecho, se asesoraban en los juristas.
El edicto del pretor contena las disposiciones conforme a las cuales iba a
resolver los litigios. Sealaba ah, entre otras cosas, quines podan
presentarse a iniciar un juicio, cmo podan ser representados y las
frmulas; de las acciones, en las que precisaban los casos que podan
juzgarse.
- Los edictos en la magistratura del pretor
El pretor emita un edicto al comienzo de su magistratura para que rigiera
durante todo el ao (edictum perpetuum) pero en cualquier momento poda
emitir otro (edictum repentinum), tomando el edicto de su antecesor e
introducindole algunos cambios. Se dio a fines de la Repblica y comienzos
del Principado.
Ley de citas:
Cabe destacar la actividad de los jurisconsultos por su carcter de
importante fuente normativa a partir de la poca imperial. Si bien siempre
existi en Roma la tarea interpretativa por parte de los prudentes o
conocedores y estudiosos del Derecho, es en esta poca cuando los
emperadores decidieron inmiscuirse en esa labor (como en tantas otras)
dotando de fuerza legal a las opiniones de ciertos juristas, que a partir de
Augusto gozaron del ius publice respondendi, que significaba que sus
opiniones tenan idntico valor que una ley, obligando al juzgador.
Esta importante labor se mantuvo durante la poca conocida como
jurisprudencia clsica, donde descollaron figuras que hicieron que alcanzara
la tarea interpretativa un brillo inusitado. Sin embargo, esa luz se apag a la
muerte del emperador Alejandro Severo en el ao 235. Ya fue difcil hallar
esas mentes brillantes y dotadas para iluminar el universo jurdico, y los
jueces, ahora funcionarios pblicos rentados y no muy idneos, debieron
recurrir a los jurisconsultos clsicos, que los confundan con tantas variadas
opiniones, que no siempre coincidan.
Hubo intentos de solucionar la cuestin, por parte del emperador
Constantino, quien promulg una constitucin en el ao 321, por la cual
retiraba toda autoridad a las notas sobre Papiniano que hubieran citado
Paulo, Ulpiano, y tambin Marciano.
En el ao 426, durante el reinado de Teodosio II y de Valentiniano III, se
promulg la Ley de Citas, que si bien eman del primero, fue publicada en
Occidente en nombre del segundo, y que fue criticada pues se dijo que
instaur un tribunal de muertos ya que los juristas a los que les otorgaba
autoridad legal ya estaban fallecidos.
Segn las Ley de Citas, al resolver una situacin controvertida, lo jueces
deban tomar en cuenta las opiniones de cinco grandes juristas: Papiniano,
Paulo, Ulpiano, Gayo y Modestino, as como tambin las opiniones de otros
juristas (por ejemplo Sabino, Juliano, o Scaevola) si hubieran sido citados
por aquellos en sus obras, y se comprobara su autenticidad cotejando esas
citas con los manuscritos originales.
Si las opiniones de estos juristas fueran coincidentes, stas obligaban al
Juez, quien deba decidir la cuestin conforme a ellas. Si las opiniones no
coincidan, deba adoptar las de la mayora, y en caso de empate, deba
inclinarse por la opinin de Papiniano (continuaban invalidados los
comentarios sobre Papiniano realizados por Paulo y Ulpiano). En caso de
empate, y que Papiniano no hubiera emitido opinin sobre la cuestin
controvertida, el Juez decida segn su criterio.
Inserta en el Cdigo Teodosiano, lleg hasta nosotros a travs de la Lex
Romana Visigothorum, y rigi hasta que fue derogada por Justiniano, que en
su Digesto no estableci preeminencia alguna entre los jurisconsultos.

Cdigo teodosiano:
El Cdigo Teodosiano (Codex Theodosianus) es una compilacin de las leyes
vigentes en el Derecho Romano durante el Bajo Imperio. Este cuerpo legal
era de carcter oficial ya que fue elaborado por iniciativa del Estado, ms
concretamente del Emperador que era el nico legislador. Su redaccin fue
iniciada en 429 por orden de Teodosio II,1 bajo la direccin del Prefecto del
Pretorio, Antoco y promulgada en la parte oriental del imperio en 438 por el
mismo Teodosio II.2 Un ao despus se promulg en Occidente por orden
del emperador Valentiniano III. Se estructura en 16 libros divididos en ttulos
dentro de los cuales aparecen las Constituciones Imperiales en orden
cronolgico. Los cinco primeros libros se refieren al derecho privado; el
sexto, sptimo y octavo, al administrativo; el noveno al derecho penal; el
dcimo y undcimo al derecho fiscal; del duodcimo al decimoquinto, tratan
del derecho comunal; y finalmente el decimosexto y ltimo est dedicado al
derecho cannico.
El Corpus luris civilis (Cuerpo de Derecho civil) es la ms importante
recopilacin de Derecho romano de la historia.

Este cdigo se compil por orden del emperador Bizantino Justiniano (527-
565). Fue publicada por Dionisio Godofredo en Ginebra en el ao 1583

El Corpus iuris civilis es una recopilacin de constituciones imperiales y

jurisprudencia romana desde 117 a 565, compuesta por el Codex repetitae
praelectionis, la Digesta sive pandectae, las Institutas y las Novellas
constitutiones.
Generalidades

En el derecho romano se tenan cuatro acepciones para la familia: agnaticia,

cognaticia, gentilicia y por afinidad.

La familia romana era legalmente tan fuerte que ciertas cuestiones que hoy
se tratan en los juzgados o en los templos, entonces se trataban en casa,
bajo el mando del cabeza de familia. La familia era realmente la clula
bsica de la sociedad romana.
El pater familias era el hombre romano que no dependa de nadie (sui iuris)
y de quien dependan los dems (alieni iuris). No importaba que estuviese
soltero o casado, ni su edad. Una mujer nunca poda ser cabeza de familia.

La patria potestas de un cabeza de familia romano le permita, de as

quererlo, disponer de la vida de cualquier miembro familiar, venderle como
esclavo e inclusive darle muerte. Poda tambin abandonar legalmente a un
hijo nacido de su mujer o reconocerlo. Poda incluso prohijar hijos de otros,
as como concertar casamientos de los hijos. Realmente, es l quien forma
la familia romana.

Como jefe de familia es tambin el sacerdote de la religin familiar y el juez

en los conflictos entre familiares, pero para esto ltimo tiene que contar con
el asesoramiento de un consejo familiar.

Para entender lo anterior, hay que tener en cuenta que el parentesco

natural, fundado en la descendencia fsica de la mujer, y que los romanos
llamaban cognatio, careca de valor civil, en tanto el parentesco civil,
fundado en el reconocimiento por parte del hombre de su descendencia o
en la adopcin como hijos de descendencia ajena, y a lo que los romanos
llamaban agnatio, era el nico parentesco legalmente vlido.

La adoptio era el acto de adoptar a alquien. Pero, si ese alguien era cabeza
de familia, se adopta a toda su familia y el patrimonio pasa al adoptante. En
este segundo caso se llama arrogatio. Teniendo en cuenta que la autoridad
paterna tambin se llama manus, la emancipatio o 'emancipacin' consiste
en liberar a un hijo de la potestad paterna o hacerlo pasar a la potestad de
otro.

Por la adoptio un hijo extrao pasa a igualarse civilmente al hijo de legtimo

matrimonio. Por eso los romanos daban ms importancia a la decisin
legitimante del pater familias (agnatio) que al hecho fsico del parentesco
natural (cognatio).
Clasificacin

En el derecho romano se tenan cuatro acepciones para la familia.

Familia agnaticia

Se entenda por familia agnaticia al conjunto de personas bajo la misma

potestad domstica, o que lo estaran si el comn pater no hubiese muerto,
por lnea de varn (hasta el sexto grado). As, por ejemplo forman parte de
la familia agnaticia de un individuo bajo la potestad de su abuelo (avus): su
padre (pater), su to paterno (patruus), su hermano (frates), su hijo (filius),
el primognito de su to paterno (frater patruelis o patruelis) as como el hijo
de ste (nepos ex patruelis) o su propio nieto (nepos), as mismo todos los
varones adoptados por el pater familias. La muerte del ascendiente no
implica la disolucin del vnculo hasta el sexto grado.
Familia cognaticia

Se entenda por familia cognaticia al parentesco por consanguinidad

natural. Es decir, las personas vinculadas por la procreacin y el nacimiento.

Se compone de un tronco comn y dos lneas:

Lnea recta: Aquellos que descienden unos de otros. Puede ser

ascendente o descendente. Por ejemplo: padre, hijo, nieto, bisnieto, etc.
Lnea colateral: Aquellos que no descienden unos de otros pero tienen un
tronco comn. Por ejemplo: hermanos.

En el ejemplo expuesto en el anterior punto, formaran parte de la familia

cognaticia del individuo sealado todos los anteriores sealados adems de
la abuela (avia), la madre (mater), la hija (filia), la hermana (soror), la ta
paterna (amita), el to materno (avunculus), la ta materna (matertera), la
hija del to paterno (soror patruelis), el hijo y la hija de la ta paterna
(amitinus y amitina), el hijo y la hija del to materno (matruelis), el hijo y la
hija de la ta materna (consobrinus y consobrina), y sus descendientes.
Familia gentilicia

Se entenda por familia gentilicia el conjunto de personas que tenan en

comn la misma base que la familia agnaticia, es decir, la gens. Sin
embargo, se consideran grados ms lejanos, con la condicin de que los
involucrados se sientan parientes.
Familia por afinidad

Se entenda por familia por afinidad aquella compuesta por uno de los
cnyuges y los agnados o cognados del otro.

Para contar los grados, se cuenta como si un cnyuge ocupara el lugar del
otro en su familia.
Las mujeres en la familia romana
A diferencia de los griegos, que tenan a sus mujeres en las casas y si tenan
tiempo libre, no lo pasaban en familia, los romanos sintieron un atractivo
grande por la vida domstica. La mujer aparece como compaera y
cooperadora del hombre romano, est a su lado en los banquetes, comparte
con l la autoridad sobre los hijos y criados y participa tambin de la
dignidad que tiene su marido en la vida pblica. Pero esta libertad no impide
que sea austera y reservada, especialmente en la poca republicana;
incluso en el banquete, la mujer estaba sentada, no recostada, y no beba
vino sino mulsum (vino con miel); en cualquier caso, est siempre en un
segundo plano bajo la autoridad marital y es as que no participa en la vida
pblica, en la poltica, en la literatura, ni puede ser cabeza de familia e
incluso los nombres de oficios de la primera declinacin son masculinos.

La educacin femenina era prudentemente liberal. En la poca infantil nios

y nias se criaban juntos; las escuelas elementales tambin eran mixtas.
Terminados los estudios primarios, las chicas de buena familia continuaban
instruyndose privadamente en el conocimiento de la literatura latina y
griega; al mismo tiempo aprendan a tocar la lira, a bailar y a cantar. Esta
educacin intelectual no impeda que la mujer hiciese determinadas labores:
vigilaba y diriga a las esclavas, atenda los trabajos ms delicados,
bordaba, etc. Aparte de esto, la mujer no tena derechos ni poda ser cabeza
de familia
El matrimonio en la Antigua Roma era una de las principales instituciones de
la sociedad y tena como principal objetivo generar hijos legtimos que
heredasen la propiedad y la situacin de sus padres.1 2 Entre los patricios
tambin serva para sellar alianzas polticas o econmicas. Un ejemplo era
el de Julia (hija de Julio Csar y Cinilla), quien inicialmente se haba
comprometido con Marco Junio Bruto y que termin casndose con Cneo
Pompeyo Magno debido al deseo de su padre de establecer una alianza con
Pompeyo que condujo al Primer Triunvirato.3 Otro ejemplo fue el Tratado de
Tarento, el cual dio lugar al matrimonio entre Octavia y Marco Antonio.4 5

Varios ritos del matrimonio en la Antigua Roma fueron heredados por el

mundo occidental contemporneo, como la existencia de un anillo de
compromiso, el consentimiento de los padres, el uso de velo por parte de la
novia, la unin de las manos de los contrayentes o el acto del beso con la
novia despus de que quien diriga la ceremonia de matrimonio los
declarase legalmente casados,5 lo que demuestra la gran influencia de una
de las civilizaciones ms poderosas del mundo antiguo.6
Para que un matrimonio fuera vlido en la Antigua Roma (iustae nuptiae),
era necesario que se respetaran los siguientes requisitos: edad mnima de
catorce aos para los hombres y doce aos para las mujeres, capacidad
jurdica y consentimiento de los respectivos pater familia.5
Connubium
La capacidad jurdica matrimonial reciba el nombre de connubium y de ella
gozaban nicamente los ciudadanos romanos. Los extranjeros, los esclavos,
los actores y los que se dedicaban a la prostitucin tenan prohibido
contraer matrimonio, aunque el connubium poda concederse en casos
excepcionales.
No era lcito el conubium entre padre e hija, madre e hijo (incluso si el hijo o
hija era adoptado) ni entre hermanos (incluso si eran medio hermanos).9
Tampoco estaba permitido el matrimonio de un hombre con la hija de su
hermano, prohibicin que fue modificada por el Senado Romano para
permitir el matrimonio del emperador Claudio con su sobrina Agripina la
Menor en el ao 49 d. C., exponindole las razones al estado romano.10 9
Edad legal
La edad mnima que deban tener las personas para casarse estaba
relacionada con la pubertad (pubertas). En el caso de los hombres, la edad
fijada eran los catorce aos (ser pber) y en las mujeres los doce aos (viri
potens, "que pudieran soportar varn"). De hecho, era sumamente raro que
un hombre se casara pasados los treinta aos. En cuanto a las mujeres,
esperaban llegar a una edad entre los catorce y los quince aos. El
matrimonio de un hombre con una mujer de mayor edad era socialmente
aceptado, aunque no tanto como el caso contrario.
Casarse cuando an no se haba completado el proceso del desarrollo fsico
implic para muchas jvenes romanas la muerte prematura durante el parto
as como otras complicaciones asociadas. Las mujeres de las clases menos
acomodadas se casaban a una edad ms madura ya que para ellas no era
tan fcil obtener la dote. Los padres podan realizar una promesa
matrimonial para sus hijos cuando stos ya tenan siete aos de edad.
Consentimiento
El consentimiento requerido para contraer matrimonio era el de los
contrayentes y el de los pater familias.11
Noviazgo
La celebracin del noviazgo de los contrayentes se realizaba en una
ceremonia (sponsalia) en la que se reunan ambas familias. El novio ofreca
regalos a la novia, entre ellos un anillo de hierro (ms tarde de oro), el cual
era colocado en el dedo anular de la mano izquierda debido a que en la
antigedad se crea que este dedo se comunicaba con el corazn a travs
de un nervio. Tambin se firmaba el contrato nupcial en el que se estableca
el monto de la dote (dos). Realizados estos trmites, se celebraba un
banquete. El matrimonio se celebraba en un perodo comprendido entre
algunos meses y dos aos despus del noviazgo.
Tipos de matrimonio

Existan dos formas jurdicas para contraer matrimonio: el cum manu

(tambin llamado in manum) y el sine manu.
A travs del matrimonio cum manu, la mujer pasaba de la autoridad de su
padre a la del marido. Se trataba de una forma patriarcal de matrimonio,
dado que la mujer no tena ningn tipo de derechos sobre sus bienes e
incluso sobre su propia vida. La situacin era semejante a la de los hijos
sujetos a la patria potestas o a la de los esclavos, sujetos a la domenica
potestas.

El matrimonio cum manu cay en desuso, incluso antes del final de la

Repblica, lo que dio lugar a una nueva forma, el sine manu, bajo lo cual la
mujer permaneca bajo la tutela de su padre (sera un tutor en caso de que
su padre muriera), dispona de sus bienes y reciba sus herencias; en caso
de producirse el divorcio, el dote no sera slo para el marido. El matrimonio
cum manu se manifestaba en tres formas: el confarreatio, el coemptio y el
usus
Confarretio: Para que un matrimonio fuera vlido en la Antigua Roma (iustae
nuptiae), era necesario que se respetaran los siguientes requisitos: edad
mnima de catorce aos para los hombres y doce aos para las mujeres,
capacidad jurdica y consentimiento de los respectivos pater familia.5
Connubium

La capacidad jurdica matrimonial reciba el nombre de connubium y de ella

gozaban nicamente los ciudadanos romanos. Los extranjeros, los esclavos,
los actores y los que se dedicaban a la prostitucin tenan prohibido
contraer matrimonio, aunque el connubium poda concederse en casos
excepcionales.

No era lcito el conubium entre padre e hija, madre e hijo (incluso si el hijo o
hija era adoptado) ni entre hermanos (incluso si eran medio hermanos).9
Tampoco estaba permitido el matrimonio de un hombre con la hija de su
hermano, prohibicin que fue modificada por el Senado Romano para
permitir el matrimonio del emperador Claudio con su sobrina Agripina la
Menor en el ao 49 d. C., exponindole las razones al estado romano.10 9
Edad legal

La edad mnima que deban tener las personas para casarse estaba
relacionada con la pubertad (pubertas). En el caso de los hombres, la edad
fijada eran los catorce aos (ser pber) y en las mujeres los doce aos (viri
potens, "que pudieran soportar varn"). De hecho, era sumamente raro que
un hombre se casara pasados los treinta aos. En cuanto a las mujeres,
esperaban llegar a una edad entre los catorce y los quince aos. El
matrimonio de un hombre con una mujer de mayor edad era socialmente
aceptado, aunque no tanto como el caso contrario.
Casarse cuando an no se haba completado el proceso del desarrollo fsico
implic para muchas jvenes romanas la muerte prematura durante el parto
as como otras complicaciones asociadas. Las mujeres de las clases menos
acomodadas se casaban a una edad ms madura ya que para ellas no era
tan fcil obtener la dote. Los padres podan realizar una promesa
matrimonial para sus hijos cuando stos ya tenan siete aos de edad.
Consentimiento
El consentimiento requerido para contraer matrimonio era el de los
contrayentes y el de los pater familias.11
Noviazgo
La celebracin del noviazgo de los contrayentes se realizaba en una
ceremonia (sponsalia) en la que se reunan ambas familias. El novio ofreca
regalos a la novia, entre ellos un anillo de hierro (ms tarde de oro), el cual
era colocado en el dedo anular de la mano izquierda debido a que en la
antigedad se crea que este dedo se comunicaba con el corazn a travs
de un nervio. Tambin se firmaba el contrato nupcial en el que se estableca
el monto de la dote (dos). Realizados estos trmites, se celebraba un
banquete. El matrimonio se celebraba en un perodo comprendido entre
algunos meses y dos aos despus del noviazgo.
Tipos de matrimonio
Existan dos formas jurdicas para contraer matrimonio: el cum manu
(tambin llamado in manum) y el sine manu.
A travs del matrimonio cum manu, la mujer pasaba de la autoridad de su
padre a la del marido. Se trataba de una forma patriarcal de matrimonio,
dado que la mujer no tena ningn tipo de derechos sobre sus bienes e
incluso sobre su propia vida. La situacin era semejante a la de los hijos
sujetos a la patria potestas o a la de los esclavos, sujetos a la domenica
potestas.
El matrimonio cum manu cay en desuso, incluso antes del final de la
Repblica, lo que dio lugar a una nueva forma, el sine manu, bajo lo cual la
mujer permaneca bajo la tutela de su padre (sera un tutor en caso de que
su padre muriera), dispona de sus bienes y reciba sus herencias; en caso
de producirse el divorcio, el dote no sera slo para el marido. El matrimonio
cum manu se manifestaba en tres formas: el confarreatio, el coemptio y el
usus
Coemptio
El coemptio s fue una restauracin simblica de los tiempos remotos en los
que los hombres compraban a las mujeres para poder casarse.9 Requera
nicamente cinco testigos, ante los cuales el novio pagaba al padre de la
novia una moneda de plata y una de bronce, lo que colocaba al hombre en
un equilibrio seguro (el libripens).
Usus
El matrimonio por usum o usus era una de las tres formas de matrimonio,
junto a la confarreatio y al coemptio admitidas en el Derecho Romano para
la celebracin del matrimonio. Para poder llevar a cabo esta forma de
matrimonio la novia deba haber estado un ao con su novio. Para disolver
el matrimonio era necesario que la novia durmiera durante tres noches
seguidas fuera de su casa (trinoctio).
Ritos
Eleccin de la fecha
Debido a su importancia en la vida de los hombres y las mujeres, el
matrimonio deba realizarse en fechas consideradas como favorables. El
perodo considerado como el ms adecuado era la segunda mitad del mes
de junio, porque estaba relacionado con el solsticio de verano, momento del
apogeo del mundo natural.
Era desaconsejado casarse entre los das 13 y 21 de febrero (das del
festival de Parentalia), entre el 1 y el 15 de marzo, das fijos de cada mes
(Kalendae, Nonae y Idus), y los das en los que se abra la puerta del
mundo (una fosa del Circo Mximo en el que se crea que se poda
comunicar con el mundo de los muertos), es decir, el 24 de agosto, 5 de
octubre y el 8 de noviembre. Casarse en el mes de mayo era
desaconsejado, ya que era el mes en que se festejaba la Lemuria, la fiesta
de los muertos, durante el cual se rezaba por aquellos que haban muerto
haca poco tiempo.9
Aunque no estaba prohibido, no era aconsejable casarse en los das festivos
romanos, porque los invitados optaran por participar en estos eventos y no
en la ceremonia. Las viudas a menudo elegan casarse en estos das, ya que
el acto de su matrimonio no llamara tanto la atencin.12
Adulterio: El adulterio (adulterium) ocurra cuando un hombre, casado o
soltero, mantena relaciones sexuales con una mujer casada. Si el hombre
tena relaciones con prostitutas o esclavas, estas relaciones no eran
consideradas como adulterio.16
El adulterio fue tambin una de las preocupaciones del emperador Augusto,
que en el ao 17 a. C., a travs de la Ley Julia de adulteriis coercendis,
procur sancionar severamente a quienes realizaran esto.17 El adulterio
pas a ser un crimen pblico, que hasta entonces se resolva en familia. El
marido era obligado a pedir el divorcio (de lo contrario sera acusado de
violacin, Proxenetismo), disponiendo de 60 das para presentar una queja
en contra de la esposa adltera. Cualquier ciudadano poda presentar
pruebas del adulterio dentro de un perodo de cuatro meses. En caso de que
ninguna persona denunciara algo durante ese perodo, la mujer no podra
ser juzgada.
En trminos de ley, el marido poda matar al amante de la esposa en caso
de sorprenderlos en flagrante delito y si era miembro de sociedad baja
esta accin era considerada decente (o sea, si era un esclavo, un gladiador,
un actor, un bailarn o un prostituto). El marido podra ser arrestado durante
veinte horas, con el objetivo de poder llamar a testigos. El padre de la
adltera poda matar a la hija y al amante en caso de que lo encontrara
haciendo el acto en su casa o en la casa de su yerno, ya que se
consideraba que era de mala educacin el que el amante entrara en una de
estas casas. Sin embargo, si mataba al amante, poda ser acusado de
homicidio.
Las sanciones para una mujer culpable de adulterio eran la confiscacin de
la mitad de su dote y de la tercera parte de sus bienes y el exilio en alguna
isla desierta, como a la isla de Pandataria (actual Ventotene). Tambin era
obligada a usar un vestido y no poda volver a casarse, asumiendo la
condicin de Probosa (infame), y se le colocaba en el mismo estatus que las
prostitutas. En el caso del hombre, se le confiscaba la mitad de sus bienes y
el exilio en alguna isla (obviamente que no sera la misma isla hacia donde
haba sido enviada la mujer que haba practicado el adulterio); poda ser
condenado a trabajos forzados en las minas.
Augusto aplic las disposiciones de sta ley sobre su propia familia,18 19
particularmente sobre su hija y su nieta, ambas llamadas Julia. Denunci a
los muchos amantes de la primera a travs de una carta que dirigi al
Senado Romano (lo cual gener un escndalo en todo el Imperio) y mand a
matar a uno de ellos, Julio Antonio, hijo de Marco Antonio, haciendo que su
hija fuera desterrada a la Isla de Pandataria.20 En cuanto a su nieta,
tambin fue enviada a una isla inhspita por la prctica de adulterio.
Divorcio y viudez
Pintura de Dante Gabriel Rossetti, La romana viuda, inicialmente titulado
Dis Manibus. Segn Sally-Anne Huxtable, la mujer de la pintura era una
de medio cuerpo conteniendo los restos de su esposo en la caja a su lado
vistiendo tambin de un vestido blanco, el color tpico del luto de aquella
poca. Adems la mujer que est pintada en esta obra era Alexa Wilding.21
Inicialmente, slo el hombre poda solicitar el divorcio y nicamente en
casos muy especficos como el adulterio o la infertilidad de su esposa. La
tradicin romana considera que el primer divorcio que se produjo fue en el
230 a. C. cuando Spurius Carvilius Ruga se divorci de su esposa, motivado
porque era estril.22 Las mujeres slo obtuvieron el derecho para pedir el
divorcio a finales de la Repblica. En la poca imperial el divorcio se volvi
una prctica comn. La religin romana no se opuso nunca al divorcio.
Para que el divorcio fuera efectivo bastaba con que uno de los cnyuges
declarara ante testigos las palabras tuas res tibi habeto (consigue lo que
es tuyo) o i foras (vete de mi casa). Estas palabras tambin podran ser
escritas en una carta que poda ser entregada al cnyuge por una persona
soltera. Los hijos de la unin se quedaban con el padre y con la familia de
ste.
A los viudos les era permitido casarse de inmediato mientras que las
mujeres tenan que esperar diez meses, alargndose este perodo en la
poca de Augusto a doce meses.
Concubinatus
El concubinatus era la unin entre dos personas libres a quienes les era
impedido casarse, como por ejemplo, el gobernador de una provincia y una
mujer de otra regin (la imposibilidad de casarse en este caso, supona el
hecho de que el matrimonio en la Roma Antigua no estaba permitido entre
extranjeros). Los requisitos eran la edad legal y el consentimiento, y no era
necesaria una dote. Los hijos de estas uniones no estaban sujetos a la
autoridad del padre y se quedaban con la nomenclatura de la madre.
Era tambin comn entre los soldados ya que hasta el ao 197 d. C. no
podan casarse antes de los veinticinco aos de servicio por los cuales
recibiran, quienes no la tenan, como recompensa la ciudadana romana.
Contubernium
El contubernium era la unin (sin ningn tipo de reconocimiento legal) entre
dos personas con la condicin de esclavos o entre un esclavo y una persona
libre que vivan juntos como marido y mujer (contubernales). El
consentimiento para la unin tena que ser concedido por un amo, que en
cualquier momento podra disolver.
En Derecho romano, el matrimonio o iustae nuptiae es el celebrado
conforme al Ius civile, en que el adjetivo femenino plural iustae hace
referencia a la conformidad de esta institucin con el ius. As, iustae nuptiae
es el matrimonio cuyos efectos, tanto patrimoniales como familiares
(concretamente, potestativos), son tomados en consideracin en las
decisiones de los juristas romanos. As, por ejemplo, uno de estos juristas,
Modestino, lo define como la unin del varn y de la mujer, implicando
consorcio por toda la vida e igualdad de derechos divinos y humanos. Por
su parte, el emperador Justiniano expresa que es la unin del varn y la
mujer con la intencin de continuar la vida en comn. Conviene destacar
que en Roma, el matrimonio era una situacin de hecho reconocida y
aceptada por la sociedad, y no un contrato solemne como lo es hoy en la
mayora de los pases occidentales. Su importancia radica en que es el
fundamento de la familia romana y de ah que, an cuando no sea un acto
jurdico, s produce efectos jurdicos importantes.1
Naturaleza jurdica

La cuestin de su naturaleza jurdica es uno de los grandes temas que ha

sido objeto de discusin entre las distintas corrientes de pensamiento
jurdico. As, durante mucho tiempo se sostuvo que el matrimonio fue
considerado por los romanos como un contrato, esto es, que surga en
virtud de un consentimiento con carcter contractualista, por considerrsele
como un acto inicial de voluntad del que se originaba un vnculo jurdico. En
este sentido se lleg a sostener, que los contratos pueden ser obligatorios y
no obligatorios y que el matrimonio es de estos ltimos.

A finales del siglo XIX surgieron criterios disidentes, segn los cuales el
consentimiento que se exige en materia de matrimonio no puede
entenderse como contractual, esto es, como creador de un vnculo que
pudiese existir independientemente de su causa, siendo por tanto el
matrimonio una simple situacin de hecho que subsiste mientras se
mantenga el consentimiento. As, se ha dicho que el matrimonio romano es
un hecho social que se justifica y fundamenta en la existencia y
permanencia de la affectio maritalis, la cual no es, como hoy da, un
consentimiento inicial, sino duradero, de modo que cuando cesa,
desaparece igualmente el propio matrimonio.

Para los partidarios de esta posicin, el matrimonio es una mera situacin

de convivencia de dos personas de distinto sexo, cuyo inicio no est
marcado por exigencias de formalidad alguna de orden jurdico,
mantenindose por la affectio maritalis o intencin continua de vivir como
marido y mujer, y siendo, por tanto, un hecho social en el cual la ley tena
poco que ver.

Sin perjuicio de ello, hoy en da algunos insisten en considerar al matrimonio

romano como un contrato o, mejor dicho, como una situacin jurdica que
nace de un contrato y que ste slo exige que los contratantes sean
capaces de consentir y que ese consentimiento sea serio y no simulado,
agregando que como contrato no admite condiciones ni trminos (plazos).

Otro sector de la doctrina, identifica el consentimiento existente en el

matrimonio con el que se da en los contratos de sociedad, sealando que el
consentimiento de los contrayentes es el nico elemento esencial en orden
a la existencia del matrimonio, el cual viene a parecerse a un contrato de
sociedad surgiendo y persistiendo por la mera voluntad de los cnyuges.2

Nuptiae autem, sive matrimonium, est viri et mulieris coniunctio,

individuam vitae consuetudinem continens. (Las nupcias consisten en la
unin del hombre y la mujer, llevando consigo la obligacin de vivir en una
sociedad indivisible).3
Requisitos
Ius connubii
Pubertad
Capacidad
Consentimiento
Ius connubii de los contrayentes
El ius connubii es la capacidad jurdica para contraer el legtimo matrimonio
romano, que era propio de los ciudadanos romanos y latinos veteris hasta
antes de la Constitucin imperial de Antonino Caracalla del ao 212 d. C.;
ao en el cual, en virtud de dicha constitucin, se otorga la ciudadana
romana a todos los habitantes del Imperio, incluidos los peregrinos y latinos
junianos. Ya en tiempos de Justiniano, slo los esclavos y brbaros (que no
habitan en el Imperio) no gozaban del ius connubii.
De todas formas, para contraer la iusta nuptia era necesario que ambos
contrayentes tuvieseneste ius connubii, sin perjuicio de que en caso de que
uno de los cnyuges hubiere contrado iusta nuptia creyendo que la pareja
posea el ius connubii, siendo que en realidad no era as, el matrimonio no
produca efectos jurdicos centrales, como la agnacin, la patria potestas y
la manus. No obstante ello, desde el ao 212 d. C. esto no tuvo mayor
relevancia.
Pubertad de los contrayentes
Debido a que uno de los fines del matrimonio es la procreacin y la
perpetuacin de la especie, se haca necesario que los contrayentes
tuviesen la madurez sexual suficiente para contraer iustae nuptiae. Vale
decir, en la Antigua Roma, se exiga que el varn y la mujer fuesen pberes,
esto es, mayores de 14 y 12 aos respectivamente. ste fue el criterio
adoptado por Justiniano, inspirndose en la Escuela Proculeyana;
descartando el criterio de Sabino que exiga que en el caso del varn fuera
necesario un examen fsico. De todas formas, respecto de la mujer, siempre
se entendi que la edad en que llegaba a la pubertad, eran los 12 aos.
Capacidad de los contrayentes
La exigencia de capacidad a los contrayentes puede definirse tambin por la
exigencia de ausencia de impedimentos por parte de estos. Los
impedimentos de los que hablamos, pueden ser absolutos o relativos.
Los impedimentos absolutos, imposibilitan que un sujeto pueda contraer
matrimonio; y los Impedimentos relativos imposibilitan que un sujeto
contraiga matrimonio con determinadas personas.
Impedimentos absolutos

Impubertad: Como ya se expres, uno de los objetivos del matrimonio es la

procreacin, de manera que no pueden contraer iusta nuptia los sujetos que
no han alcanzado la pubertad. El criterio para determinar la pubertad es el
seguido por los Proculeyanos; vale decir son incapaces de celebrar legtimo
matrimonio, los varones menores de 14 aos, y las mujeres menores de 12
aos.

Castracin: Esta causa se habra establecido en una poca tarda, y se

seala que la habran tomado de prcticas orientales, entre otras, aquella
que entregaba aquellos cargos importantes de la administracin del Estado
y de la casa del Emperador a eunucos. El matrimonio exiga estar dotado de
los rganos esenciales para la reproduccin, sin llegar a exigir fertilidad o
fecundidad. En razn a ello es que se consideraba capaz de copular al
estril, pero no al castrado, por carecer de los rganos necesarios para la
cpula.
Vnculo matrimonial no disuelto: Este impedimento dice relacin con una
caracterstica esencial del matrimonio romano, que es esencialmente
monogmico.
 La viuda antes de cumplirse el ao de luto: Esta norma existe para impedir
la incertidumbre de la paternidad (turbatio sanguinis o partus) que otro
matrimonio contrado antes del plazo mximo de gestin poda originar,
imponindole a la viuda la necesidad de dejar pasar un determinado lapso
de tiempo, exigencia que se extendi a la mujer divorciada.
Demencia: Los motivos para impedir que los dementes (loco furioso o
mente captus) contrajesen iusta nuptia, es que no tienen conciencia de los
actos o hechos que ejecutan en la vida social y jurdica
Impedimentos relativos:

Parentesco: Hay que distinguir sobre la base de los distintos tipos de

parentesco.
En lo relativo al parentesco de sangre, hay que distinguir entre lnea
recta y lnea colateral. En efecto, en la lnea recta se impeda el matrimonio
en forma absoluta, vale decir, en toda la lnea recta, no pudiendo contraer
entre s matrimonio los ascendientes y descendientes. Por su parte, en la
lnea colateral no siempre se aplic un mismo criterio. Los grados de
parentesco que constituan impedimento cambiaron con el tiempo. En
efecto primitivamente llegaba hasta el sexto grado; ms adelante, a
comienzos del siglo II a. C. se estableci la limitacin hasta el cuarto grado
(primos hermanos); luego se habra relajado, limitndose al tercer grado (de
esta forma se prohiba el matrimonio entre hermanos, entre to y sobrina y
entre ta y sobrino); sin perjuicio de que en los tiempos del emperador
Claudio (49 d. C.) un senado consulto autoriz el matrimonio entre to y
sobrina hija de hermano (colaterales en el tercer grado) para permitir el
matrimonio del emperador Claudio con su sobrina Agripina, hija de su
hermano Germnico. El emperador Constantino, restableci las cosas al
estado anterior.
En lo referente al parentesco por afinidad, no podan celebrar justa
nuptia la madrastra viuda o divorciada con su hijastro, el padrastro viudo o
divorciado con su hijastra, la suegra y el yerno y el suegro y la nuera,
llegndose con el cristianismo a prohibirse el matrimonio entre cuados.
Tambin se prohbe el matrimonio entre adoptante y adoptado y entre el
adoptante y la mujer de su hijo adoptivo.
Por otra parte, en los tiempos del cristianismo se habra llegado a prohibir
el matrimonio entre padrino y ahijado, entre los cuales existira algo as
como un parentesco espiritual.
Es del caso recordar la distincin propiamente romana entre parentesco
cognaticio y agnaticio, limitndonos a sealar que en la poca que se
privilegi o consider el parentesco agnaticio, ste constitua un
impedimento y as se seala que el matrimonio exiga que marido y mujer
provengan de familias distintas.
Diversidad de religin: La religin jams fue un impedimento para no
celebrar iusta nuptia, ya que los romanos siempre tuvieron una especial
tolerancia por los cultos de los pueblos extranjeros, al punto que muchos de
ellos, los practicaban; por ejemplo, fue muy comn a comienzos de la poca
imperial, que las mujeres romanas se sintieran atradas por los cultos en
adoracin a la diosa egipcia Isis. No obstante ello, las persecuciones en
contra de los cristianos tuvieron ms bien, un motivo poltico ms que
religioso, ya que atentaban contra las costumbres romanas al pregonar con
sus voces, en contra de la esclavitud, adems de no prestar adoracin a la
figura del emperador, que en aquella poca, se eriga como divinidad a la
par de los dioses.
Sin embargo, podemos mencionar ciertos impedimentos por motivos
religiosos, como por ejemplo, las vestales que hacan votos de castidad, por
lo cual, ms que nada, estamos ante un impedimento absoluto, en cuanto
no pueden contraer matrimonio. Cuando el cristianismo ejerce su influencia
en el Imperio, tambin surge como impedimento el de los individuos que
hacen voto de castidad para consagrarse al Seor.
Posicin social: En cuanto a la posicin social, en el primitivo derecho se
impeda el matrimonio entre patricios y plebeyos, prohibicin eliminada en
el ao 309 de Roma (445 a. C.) al dictarse la Lex Canuleia (Cicern criticaba
la Ley de las XII Tablas por esta razn).
Por otra parte, pero tambin por razones sociales, se impeda el matrimonio
entre libertos e ingenuos, impedimento que ya en la segunda mitad de la
poca republicana haba cado en desuso, pero que fue expresamente
derogado por las leyes Julia y Papia Popea de la poca de Augusto, las que
mantuvieron la prohibicin respecto de los que pertenecieran a la clase
senatorial y sus hijos, lo que slo habra desaparecido en tiempos de
Justiniano.
Estas mismas leyes prohben el matrimonio entre ciudadanos ingenuos
con mujeres adlteras flagrantes. Se seala que las personas de dignidad
senatorial y sus hijos no podan casarse con personas que ejercieran ciertas
profesiones, lo que habra sido abolido por Justiniano para poder casarse con
Teodora quien habra tenido un dudoso pasado.
En relacin al cargo, existi siempre la prohibicin de contraer matrimonio
entre aquellos que ejercan cargos importantes en provincia, como
gobernador u otro cargo relevante ya sea en la administracin civil como
militar, y mujeres que pertenecieran por su origen o domicilio a la provincia
en donde ejercan sus funciones. En todo caso, podan casarse cuando
hubiera terminado el ejercicio de su cargo.

Rapto y adulterio: La Lex Iulia de adulteris coercendis prohiba el

matrimonio entre una persona casada y el o la adltera; y tambin el
matrimonio entre raptor y mujer raptada.
Tutela y curatela: De acuerdo a un senado consulto de los tiempos de
Marco Aurelio y Cmodo (entre 175 y 180 d. C.) se prohiba el matrimonio
entre tutor y pupila, antes de rendir cuenta sobre la administracin de sus
bienes y mientras no se extinga el plazo para intentar una restitutio in
integrum por menor de edad, establecindose que el impedimento se
extenda tambin al pater del tutor y sus descendientes.
Consentimiento

El matrimonio en Roma se perfeccionaba mediante el consentimiento, el

cual en la justa nupcia deba cumplir con los siguientes requisitos:

Serio y no simulado.
No estar afecto a error con respecto a la identidad del otro contrayente.
Ser puro y simple, esto es, no admita ninguna modalidad.

En cuanto a los elementos constitutivos del matrimonio, nadie soslaya la

importancia del consentimiento como caracterstica propia del matrimonio
romano, l cual pervivir en tanto exista el consentimiento. El
consentimiento o affectio maritalis es un elemento subjetivo y esencial,
llegando a decirse que el matrimonio romano es ms bien un estado de
voluntad cotidiano, vale decir, exige consentimiento continuo y duradero y
que por estar exento de formalidades permite a algunos sostener que el
matrimonio romano consiste slo en el consentimiento. La manifestacin no
estaba sujeta a ninguna formalidad, el solo consentimiento bastaba.

Conviene reiterar que el consentimiento en el matrimonio o affectio

maritalis tiene carcter permanente, esto es, se exiga para comenzar y
mantener todo matrimonio, y que se trata de un estado de vida cotidiano,
esto es, la voluntad de continuar viviendo como marido y mujer. El
consentimiento no es solamente inicial, sino que debe ser duradero,
continuo, de all que se le denomine affectio que indica una voluntad con
ese carcter. El matrimonio terminaba cuando cesaba la affectio maritalis o
sea la mutua intencin de ser marido y mujer. Esto vari con el
advenimiento del cristianismo, ya que se le otorg mayor importancia al
consensus o consentimiento inicial, llegndose a postular por algunos, los
catlicos, el carcter indisoluble del matrimonio.
Consentimiento y status familiae
Situacin de los alieni iuris
Conviene destacar que el consentimiento de los contrayentes no es
suficiente cuando uno de ellos o ambos estn bajo patria potestas, pues en
tal caso se requiere, adems, el consentimiento del pater familias.
Cualquiera sea la edad del alieni iuris, ste requiere consentimiento o
autorizacin, el cual, tampoco est sujeto a formalidad y hasta puede ser
tcito. En este sentido, se estableci que el silencio del pater implicaba la
aceptacin del matrimonio.
En los primeros tiempos la norma que exiga la autorizacin de su pater era
absoluta, pero a comienzos del Imperio, con las leyes Julia y Papia, se
atenu esta norma y se generalizaron las siguientes soluciones:

Si el hijo se haba casado sin la autorizacin de su pater, ste poda

despus de contrado el matrimonio, ratificarlo o confirmarlo con lo cual se
subsanaba cualquier vicio que se derivara de la falta de autorizacin
paterna, o sea la ratificacin posterior confirma el matrimonio ya contrado.
Si el pater no puede prestar su consentimiento por encontrarse ausente,
prisionero de guerra o padecer algn impedimento que le imposibilitare
otorgarlo, puede prescindirse de este requisito, establecindose en el
Derecho justinianeo que hubiesen transcurrido tres aos de ausencia,
permitindose incluso antes si pareciere verosmil que el pater no se
opondra al matrimonio.

Si el pater no puede prestar el consentimiento en razn de que se encuentre

afecto por alguna enfermedad mental, el consentimiento debe ser otorgado
por el magistrado oyendo al curador y a los miembros ms importantes de
la familia.
Si el pater de la mujer se niega a prestar el consentimiento sin que exista
causa o motivo suficiente, puede ser suplido por el magistrado. Ello no
ocurre cuando el pater familias del varn es el que rehsa su
consentimiento, pues aqu rige un principio segn el cual a nadie puede
hacrsele un heredero contra su voluntad (se aplicara en caso de
matrimonio de hijas). Finalmente, Justiniano equipara a los hijos de ambos
sexos.
Cabe destacar que el pater no puede imponer a un filiusfamiliae un
matrimonio, dado que el matrimonio exige siempre el contrayente del varn
y la mujer que se unen en comunidad.
Finalmente, tratndose de hijos varones, adems del consentimiento del
paterfamilias se exige tambin el del padre, pues los hijos habidos en este
matrimonio podran eventualmente quedar bajo su patria potestas.
Situacin de los sui iuris
Cabe destacar que respecto de los sui iuris, en virtud de dos constituciones
de Constantino se exige para el matrimonio de las hijas menores de edad el
consentimiento del padre, de la madre y a falta de sta, de los ms
prximos parientes. En el caso de una mujer sui iuris mayor de edad,
algunos autores consideran que deba intervenir la autorizacin del tutor,
pero cesada la tutela en razn del sexo, slo se exiga el consentimiento de
los parientes prximos y, en caso de disenso, la intervencin de la autoridad
judicial.