TAUTONA

E n la ciudad de Carletonville en
Sudfrica, se encuentra una mina
de oro realmente singular, la mina
de Tau Tona (Gran Len en
setswana), ubicada a unos 70 km
de la capital, Johannesburgo.
Tau Tona es famosa en parte por ser una de las mayores productoras de oro
del mundo, pero quiz resulte ms impresionante el que se trate de la mina
ms profunda que existe.
Sus obras de ampliacin tienen como objetivo rebasar los 3,9 km de
profundidad actuales, y llegar hasta los 4km bajo tierra.

Historia
La mina fue originalmente construida por la
compaa Anglo American Corporation, con 2
km de profundidad que era el eje principal y
fue hundido en 1957.
L a mina Tau Tona, que comenz a funcionar en
1962, pertenece al complejo minero de West
Wits, junto a las minas de Savuka, Mponeng y
sus correspondientes plantas procesaoras,
toda ellas pertencen a la empresa Anglo Gold
Ashanti.

Caractersticas
Es una de las minas ms eficiente de
Sudfrica y se mantiene en operacin
continua, incluso durante los perodos en
que el precio del oro es bajo.
La mina tiene hoy unos 800 kilmetros
de tneles y emplea a unos 5.600
mineros.
La mina es un lugar peligroso para
trabajar y un promedio de cinco mineros
mueren en accidentes cada ao.
Tau Tona consigue unos 1.600kg de oro al ao.
Profundidad y temperatura
La mina es tan
profunda que la
temperatura puede
elevarse a niveles
peligrosos. Equipos de
aire acondicionado se
utiliza para enfriar la
mina de 55 C (131
F) hasta una ms
tolerable de 28 C
(82,4 F).
La temperatura de
superficie de la roca en la actualidad llega a 60 C (140 F).
Para 2008, la mina alcanz unos 3,9 metro km. Esto la hizo la mina ms
profunda del mundo, superando el 3.585 m de profundidad East Rand Minas
por un margen considerable.

Condiciones de
trabajo
Las galeras son muy estrechas
ya que la veta de oro mide solo
unos 25 cm y suele ser
excavada a mano.
Las condiciones de trabajo son
muy duras, ya que hay que
tener en cuenta que la
temperatura que alcanza la roca
viva es muy alta y a pesar de
los gigantescos sistemas de refrigeracin de los que dispone la mina, la
temperatura no suele bajar de los 20 grados, y eso teniendo en cuenta que
la humedad es la equivalente a la que encontraramos en una sauna.

Riesgos de trabajo
Todos los das se producen
unos 10 sismos debido a
las explosiones y a la
alteracin artificial de la
roca.
Los pilares de madera se
resecan debido al calor
convirtindose en una
masa seca que puede
empezar a arder por
combustin espontnea.

Extraccin
Para extraer los 1600 km de oro mensuales que produce la mina, es
necesario procesar una 140000 toneladas de roca y tierra.