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Destino Manifiesto AMERICA SIGLO XIX PDF
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E
l presidente George W. Bush ha mostrado hasta ahora total indife-
rencia hacia el mensaje poltico tras las elecciones mid term de no-
viembre de 2006, cuando una mayora de electores se pronunci
con claridad por el fin de la guerra en Irak. Bush ha desestimado
las propuestas del Informe Baker-Hamilton para encontrar una salida a esa
guerra y, a pesar del esfuerzo del Congreso para limitar la libertad de accin
del presidente, ha reiterado su estrategia de victoria aumentando el nmero
de soldados en territorio iraqu. Bush parece determinado a continuar con la
guerra hasta que Estados Unidos elija un nuevo presidente en 2008.
Pese a las presiones para fijar una fecha de retirada de las tropas, la ma-
yora de los crticos del presidente en el Congreso, en los medios de comuni-
cacin y entre los especialistas en poltica exterior estn condicionados por
el apoyo prestado en el pasado a su poltica y, sobre todo, por el fracaso a la
hora de cuestionar los supuestos polticos e ideolgicos en los que se funda-
menta esa poltica.
Todo ello ha sido consecuencia de un gran fracaso intelectual. Durante
aos no se ha llevado a cabo un examen crtico o, si se ha hecho, ha sido m-
nimo del cmo y el porqu la concreta y limitada, pero en definitiva fructfe-
ra, poltica posblica estadounidense de contencin paciente, aunque firme
y atenta, de las tendencias expansionistas soviticas y de las presiones
contra las instituciones libres del mundo occidental (como George Kennan
la defini en su momento), se ha convertido al cabo de seis dcadas en un
William Pfaff, escritor norteamericano, es columnista del International Herald Tribune y miembro del Con-
sejo Asesor de POLTICA EXTERIOR. Su ltimo libro es The bullets song: Romantic violence and utopia. Nueva
York: Simon & Schuster, 2004. NYRB, 2007.
No somos guardianes
Hay alguna poltica alternativa? Cuando muri George Kennan, en 2005, se
daba mucha importancia a la poltica de contencin que caracteriz la
guerra fra, de la cual l era el autor, y a su validacin con la cada de la
URSS a causa de su decadencia interna, tal como haba previsto. No se ha-
ba escrito mucho sobre la perspectiva general de Kennan acerca de la natu-
raleza de las relaciones entre Estados, que ofrece un contraste radical con
las polticas y las suposiciones del actual gobierno estadounidense y de la
mayora de los que estn implicados en la poltica exterior de Washington.
El libro de reflexiones autobiogrficas de Kennan, Around the cragged hill,
editado en 1993, cuando tena 89 aos, ofreca sus reflexiones e ideas acer-
ca de la poltica exterior norteamericana.
Kennan no crea que la democracia al estilo de Norteamrica y de Euro-
pa occidental se pudiera imponer a escala internacional. Para tener un ver-
dadero autogobierno, un pueblo debe comprender lo que significa, y desear-
lo, y estar dispuesto a sacrificarse por l. Muchos sistemas no
democrticos son inestables por su propia naturaleza. Y qu?, pregunta-
ba. No somos sus guardianes. Nunca lo seremos. (No deca que algn da
podramos tratar de serlo). Insinuaba que haba que dejar que las socieda-
des no democrticas sean gobernadas o desgobernadas como sus costum-
bres y sus tradiciones dicten, y lo nico que se pide a sus camarillas gober-
nantes es que en sus relaciones bilaterales con nosotros y con el resto de la
comunidad internacional, respeten las normas mnimas de las relaciones di-
plomticas civilizadas.3
3. George Kennan, Around the cragged hill: a personal and political philosophy. Norton,
1993. Ms tarde, en sus memorias, seal cules deban ser los criterios para las relaciones di-
plomticas: que en los asuntos mundiales, EE UU debera comportarse en todo momento como
corresponde a un pas de su tamao e importancia. Esto querra decir: que mostrara paciencia,
generosidad y un espritu complaciente a la hora de tratar con pases pequeos y sobre asuntos
pequeos; que mantendra una posicin razonable, coherente y de adhesin firme a los princi-
pios a la hora de tratar con pases grandes y sobre asuntos grandes; que mantendra un elevado
tono de dignidad, cortesa y moderacin en la expresin en todos los intercambios oficiales con
otros gobiernos; que, aun teniendo siempre presente que su principal responsabilidad es el inte-
rs nacional, nunca perdera de vista el principio segn el cual el mayor servicio que este pas
podra ofrecer al resto del mundo sera poner su propia casa en orden y convertir a la civiliza-
cin estadounidense en un ejemplo de decencia, humanidad y xito de la sociedad, del cual los
dems pudieran sacar cualquier cosa que pudiera resultarles til para sus propios propsitos.
66 Poltica Exterior
Una vez que finaliz la guerra fra, Kennan no vea necesidad de mante-
ner la presencia de las tropas estadounidenses en Europa, y no le parecan
muy necesarias en Asia, dependiendo de Japn en materia de seguridad,
aliado de EE UU por tratado. Deploraba esos programas econmicos y mili-
tares que eran tantos y tan complicados que no haba posibilidad de super-
visarlos ni a nivel oficial ni a nivel privado. Preguntaba por qu EE UU
prestaba (en 1992) asistencia militar a 43 pases africanos y a 22 (de 24) pa-
ses en Latinoamrica. Contra quin se puede pensar que se van a emplear
esas armas? () (Presumiblemente) contra sus vecinos o, si hay conflictos
civiles, contra ellos mismos. Es asunto nuestro prepararlos para eso?.
A finales de los aos cincuenta, mi colega Edmund Stillman, ya falleci-
do, y yo difundimos una discusin que se convirti en un artculo de revis-
ta y, finalmente, en un libro, en la que insinubamos que la obsesin esta-
dounidense con la potencia comunista sovitica estaba llevando a una
versin americana del historicismo marxista y del mesianismo ideolgico.
Decamos que Washington haba cado bajo la influencia de la poltica
ideolgica de los aos treinta y el fervor moral de la Segunda Guerra mun-
dial, al asumir que nosotros y la Rusia sovitica luchbamos, por as de-
cirlo, por el alma del mundo.4
Argumentbamos que lo cierto era justo lo contrario. La percepcin co-
mn respecto a la naturaleza de los verdaderos intereses de Rusia y de Chi-
na indicaba que el tiempo no jugaba a su favor, y que la poltica de Kennan
de contener a las principales potencias comunistas hasta que se vieran debi-
litadas por lo que Marx habra denominado contradicciones internas, era
la correcta. El deseo de China era, sobre todo, debilitar la supremaca sovi-
tica entre los comunistas. La propia Rusia se encontraba en decadencia ma-
terial, y su mesianismo se desvaneca. Europa occidental, Japn y otras na-
ciones asiticas eran cada vez ms dinmicas, y caba esperar que
reclamaran su influencia anterior a la guerra. Los aos cincuenta, conclua-
mos, ya eran una poca de centros de poder plurales e intereses mltiples,
un sistema en el cual el poder y las ambiciones internacionales se expresa-
ban cada vez ms por actores estatales independientes, un sistema en el
cual EE UU podra prosperar, pero la URSS, a la larga, no. Finalizbamos re-
comendando paciencia.
Todo esto iba en contra del pensamiento mayoritario de la poca. En
retrospectiva, es la historia de un perdedor, que describe un camino que
no se ha recorrido. Podra parecer que en la actualidad tiene escaso inte-
rs si la direccin que se acab siguiendo no hubiese resultado tan desas-
4. Edmund Stillman y William Pfaff, The new politics: America and the end of the
postwar world. Coward McCann, 1961, y Harpers, enero 1961. Vase tambin Stillman y
Pfaff, Power and impotence: the failure of Americas foreign policy. Nueva York: Random
House, 1966.
William Pfaff 67
Aceptar la pluralidad
La alternativa no intervencionista a la poltica seguida en EE UU desde los
aos cincuenta consiste en reducir al mnimo la injerencia en otras socieda-
des y aceptar la existencia de un sistema internacional de poderes e intere-
ses plurales y legtimos. Se podra pensar que la idea de que las naciones
son responsables de s mismas y de que es ms probable que la injerencia
militar de EE UU en sus asuntos convierta pequeos problemas en proble-
mas grandes en lugar de resolverlos, convencera a los ciudadanos estadou-
nidenses que creen en la responsabilidad individual y en la autonoma de los
mercados, se consideran hostiles a la ideologa poltica (en gran parte in-
conscientes de la suya propia) y profesan estar gobernados por el orden
constitucional, el pragmatismo y el compromiso.
Una poltica no intervencionista rechazara la ideologa y pondra el
nfasis en la valoracin pragmtica y emprica de los intereses y necesida-
des de su nacin y del resto, con confianza en la diplomacia y en la inteli-
gencia analtica, y prestara atencin especial a la historia, ya que casi to-
dos los problemas graves que se dan entre naciones son recurrentes o
tienen importantes elementos recurrentes. Las crisis actuales en Afganis-
tn, Irak, Lbano, Palestina-Israel e Irn son de naturaleza colonial o pos-
colonial, hecho que por lo general se ignora en las discusiones polticas y
periodsticas en EE UU.
Esa poltica no intervencionista se basara principalmente en el comer-
cio y el mercado, ms que en el control territorial o en la intimidacin mili-
tar, para proporcionar los recursos y la energa que EE UU necesita. La ac-
tuacin poltica y diplomtica seran los instrumentos primordiales y
esenciales de las relaciones y la persuasin internacionales; la accin mili-
tar, la ltima y peor de todas, prueba de un fracaso poltico. Se reexaminara
el despliegue militar en el extranjero, prestando especial atencin a si en re-
alidad es un impedimento para la solucin de los conflictos de los clientes,
William Pfaff 69
Responsabilidad e intervencin
Una doctrina testaruda sobre las responsabilidades de la gente podra pare-
cer inaceptable cuando los espectadores de la CNN presencian los asesina-
tos en masa en Darfur, Sierra Leona, Liberia, Ruanda o Bosnia. Sin embargo,
una poltica exterior intervencionista en la que EE UU se entromete agresi-
vamente en otros Estados para que sus asuntos se amolden a los intereses o
a la ideologa estadounidenses no es lo mismo que responder a crmenes p-
blicos atroces. Debera ser fcil abordar esto ltimo, como en el caso de
Charles Taylor, ex presidente de Liberia, responsable de varios conflictos
voraces y excepcionalmente sangrientos en frica occidental, y que ahora
est siendo juzgado por crmenes de guerra en La Haya. La hbil interven-
cin britnica que puso fin al caos civil y al conflicto en Sierra Leona fue un
servicio pblico, al igual que la pacificacin de Liberia.
Hay lmites para la viabilidad de la intervencin humanitaria. Puede
crear sus propios problemas, como ahora reconocen algunos organismos
no gubernamentales. Sus esfuerzos y los de la ONU por alimentar y apo-
yar a los refugiados pueden facilitar la agresin al rescatar a las vctimas
de las manos del agresor, como pas en la intervencin inicial en Yugosla-
via, donde el Consejo de Seguridad limit a las fuerzas de la ONU a la
proteccin de civiles, mientras tena lugar una agresin sectaria y terri-
torial. La posterior intervencin militar dio pie al acuerdo de Dayton, que
no obstante dej pendientes Kosovo y el explosivo problema de la dis-
pora regional albanesa.
Las crisis humanitarias son a menudo la manifestacin actual de agra-
vios histricos irresolubles, como en la antigua Yugoslavia y en Ruanda,
donde los tutsis, un pueblo de pastores de origen hamtico que emigr a la
regin del lago Kivu hace casi cuatro siglos, presuntamente desde Etiopa,
William Pfaff 73
ataque capaz de impedir las represalias (de la clase que posean los Estados
nucleares en la guerra fra), y eso no est al alcance de los pases que ahora
se consideran candidatos al estatus nuclear.5
La ilusin de la seguridad
La historia no brinda seguridad permanente a las naciones, y cuando parece
ofrecer la dominacin hegemnica, normalmente es solo para llevrsela
otra vez, a menudo de manera desagradable. EE UU ha tenido suerte al po-
der disfrutar de un aislamiento relativo durante tanto tiempo. La conviccin
que tenan los estadounidenses en los siglos XVIII y XIX de que el pas esta-
ba eximido del destino comn continu en el siglo XXI con una determina-
cin estadounidense de luchar (hasta la victoria, como insiste el presiden-
te) contra las condiciones de existencia que ahora ofrece la historia. Se
contrapone a ellas la ilusin consoladora de que el poder siempre prevalece-
r, a pesar de las pruebas de que esto no es verdad.
En Imperialism and the social classes, de 1919, Schumpeter sealaba
que el imperialismo implica necesariamente agresividad, y las verdaderas
razones para sta no residen en los objetivos que se persiguen temporal-
mente; es una agresividad porque s, que se refleja en trminos como hege-
mona, dominio del mundo la expansin por el mero hecho de expan-
dirse. Esta determinacin, prosigue el economista, no se puede explicar
con cualquiera de los pretextos que la ponen en accin, ni con cualquiera de
los objetivos por los cuales parece luchar en un momento determinado; una
expansin as es, en cierto sentido, su propio objeto.
Quiz esto se haya vuelto vlido para el caso de EE UU, y hayamos ido
ms all de la creencia en la excepcin nacional para convertir una ideolo-
ga de progreso y liderazgo universal en nuestra justificacin moral para una
poltica de mera expansin de poder. De ser as, habremos entrado en una
lgica de la historia que en el pasado siempre ha acabado en tragedia.