Roca gnea

Las rocas gneas (latn ignius, "fuego") se forman cuando el magma (roca
fundida) se enfra y se solidifica. Si el enfriamiento se produce lentamente
bajo la superficie se forman rocas con cristales grandes denominadas rocas
plutnicas o intrusivas, mientras que si el enfriamiento se produce
rpidamente sobre la superficie, por ejemplo, tras una erupcin volcnica,
se forman rocas con cristales invisibles conocidas como rocas volcnicas o
extrusivas. La mayor parte de los 700 tipos de rocas gneas que se han
descrito se han formado bajo la superficie de la corteza terrestre. Ejemplos
de rocas gneas son:la diorita, la riolita, el prfido, el gabro, el basalto y el
granito.
Diorita.
Importancia geolgica Las rocas gneas componen, aproximadamente, el
noventa y cinco por ciento de la parte superior de la corteza terrestre, pero
quedan ocultas por una capa relativamente fina pero extensa de rocas
sedimentarias y metamrficas. Las rocas gneas son geolgicamente
importantes porque: Sus minerales, y qumica global dan informacin
sobre la composicin del manto terrestre, del cual procede el magma que
origina las rocas gneas, y de la temperatura y condiciones de presin
reinantes cuando se form la roca, o de la roca pre-existente que se fundi;
Sus edades absolutas pueden obtenerse por varios sistemas de datado
radiomtrico, y as puede ser comparadas con estratos geolgicos
adyacentes, permitiendo una secuencia de tiempo de los eventos; Sus
caractersticas se corresponden usualmente con caractersticas de un
ambiente tectnico especfico, permitiendo reconstituciones eventos
tectnicos (ver tectnica de placas);
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Gabro.
En algunas circunstancias especiales, contienen importantes depsitos
minerales, como tungsteno, estao y uranio, comnmente asociados a
granitos, cromo y platino, comnmente asociados a gabros.
Rocas gneas segn su origen Segn cmo y dnde se enfra el magma se
distinguen dos grandes tipos de rocas gneas, las plutnicas o intrusivas y
las volcnicas o extrusivas.[1]
Rocas plutnicas o intrusivas
Granito, la roca plutnica ms comn.
Las rocas plutnicas o intrusivas se forman a partir de magma solidificado
en grandes masas en el interior de la corteza terrestre. El magma, rodeado
de rocas preexistentes (conocidas como rocas caja), se enfra lentamente, lo
que permite que los minerales formen cristales grandes, visibles a simple
vista, por lo que son rocas de "grano grueso". Tal es el caso del granito o el
prfido. Las intrusiones magmticas a partir de las cuales se forman las
rocas plutnicas se denominan plutones, como por ejemplo los batolitos, los
lacolitos, los sills y los diques. Las rocas plutnicas solo son visibles cuando
la corteza asciende y la erosin elimina las rocas que cubren la intrusin.
Cuando la masa de rocas queda expuesta se denomina afloramiento. El
corazn de las principales cordilleras est formado por rocas plutnicas que
cuando afloran, pueden recubrir enormes reas de la superficie terrestre.
Rocas volcnicas o extrusivas
Basalto (roca volcnica); las lneas claras muestran la direccin del flujo de
lava.
Las rocas volcnicas o extrusivas se forman por la solidificacin del magma
(lava) en la superficie de la corteza terrestre, usualmente tras una erupcin
volcnica. Dado que el enfriamiento es mucho ms rpido que en el caso de
las rocas intrusivas, los iones de los minerales no pueden organizarse en
cristales grandes, por lo que las rocas volcnicas son de grano fino (cristales
invisibles a ojo desnudo), como el basalto, o completamente amorfas (una
textura similar al vidrio), como la obsidiana. En muchas rocas volcnicas se
pueden observar los huecos dejados por las burbujas de gas que escapan
durante la solidificacin del magma. El volumen de rocas extrusivas
arrojadas por los volcanes anualmente depende del tipo de actividad
tectnica:[2] Bordes divergentes: 73%, como las dorsales ocenicas,
Islandia y el Rift de frica Oriental.
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Bordes convergentes (zonas de subduccin): 15%, como la cordillera de
los Andes o los arcos insulares del Pacfico. Puntos calientes (vulcanismo
intraplaca): 12%, como Hawi.
Clasificacin: textura y composicin
Conjunto de Rocas Igneas.
Obsidiana (textura vtrea).
Riolita (textura afantica).
La clasificacin de los muchos tipos diferentes de rocas gneas puede
proveernos de importante informacin, sobre las condiciones bajo las cuales
se formaron. Dos importantes variables, usadas para la clasificacin de
rocas gneas, son el tamao de partcula, que depende de su historia de
enfriamiento, y la composicin mineral de la roca. Feldespatos, cuarzo,
feldespatoides, olivinas, piroxenos, anfboles, y micas, son minerales
importantes que forman parte de casi todas las rocas gneas, y son bsicos
en la clasificacin de estas rocas. Los otros minerales presentes, se
denominan minerales accesorios. Son muy raras las rocas gneas con otros
minerales esenciales. Las rocas gneas se clasifican de acuerdo con su
origen, textura, mineraloga, composicin qumica y la geometra del cuerpo
gneo.
Textura La textura de una roca gnea se usa para describir el aspecto
general de la misma en funcin del tamao, forma y ordenamiento de los
cristales que la componen. En un esquema simplificado se pueden distinguir
hasta seis texturas gneas: Textura vtrea. Las rocas con textura vtrea se
originan durante algunas erupciones volcnicas en las que la roca fundida
es expulsada hacia la atmsfera donde se enfra rpidamente; ello que
ocasiona que los iones dejen de fluir y queden desordenados antes de que
puedan unirse en una estructura cristalina ordenada. La obsidiana es un
vidrio natural comn producido de este modo. Textura afantica o de grano
fino. Se origina cuando el enfriamiento del magma es relativamente rpido
por lo que los cristales que se forman son de tamao microscpico y es
imposibles distinguir a simple vista los minerales que componen la roca. Es
un ejemplo la riolita. Textura fanertica o de grano grueso. Se origina
cuando grandes masas de magma se solidifican lentamente a bastante
profundidad, lo que da tiempo a la formacin de cristales grandes de los
diferentes minerales. Las rocas fanerticas, como el granito estn formadas
por una masa de cristales intercrecidos aproximadamente del mismo
tamao y lo suficientemente grandes como para que los minerales
individuales puedan identificarse sin la ayuda del microscopio.
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Brecha volcnica (textura piroclstica).
Textura porfdica. Son rocas con cristales grandes (llamados fenocristales)
incrustados en una matriz (llamada pasta) de cristales ms pequeos. Se
forman debido a la diferente temperatura de cristalizacin de los minerales
que componen la roca, con lo que es posible que algunos cristales se hagan
bastante grandes mientras que otros estn empezando a formarse. Una
roca con esta textura se conoce como prfido. Textura pegmattica. Las
pegmatitas son rocas gneas de grano especialmente grueso, formadas por
cristales interconectados de ms de un centmetro de dimetro. La mayora
se hallan en los mrgenes de las rocas plutnicas ya que se forman en las
ltimas etapas de la cristalizacin, cuando el magma contiene un porcentaje
inusualmente elevado de agua y de otros voltiles como el cloro, el flor y el
azufre. Textura piroclstica. Algunas rocas gneas se forman por la
consolidacin de fragmentos de roca (cenizas, lapilli, gotas fundidas,
bloques angulares arrancados del edificio volcnico, etc.) emitidos durante
erupciones volcnicas. No estn formadas por cristales y su aspecto
recuerda al de las rocas sedimentarias. La toba volcnica es un ejemplo de
este tipo de roca. Las rocas plutnicas acostumbran a tener texturas
fanerticas, porfdicas y pegmatticas, mientras que las rocas volcnicas son
de textura vtrea, afantica o piroclstica.
Composicin qumica
Aproximacin a la mineraloga de las rocas gneas en funcin de su
contenido en slice.
Las rocas gneas estn compuestas fundamentalmente por silicatos
(SiO44-); estos dos elementos, ms los iones aluminio, calcio, sodio, potasio,
magnesio y hierro constituyen aproximadamente el 98% en peso de los
magmas. Cuando stos se enfran y solidifican, dichos elementos se
combinan para formar dos grandes grupos de silicatos: Silicatos oscuros o
ferromagnsicos. Son minerales ricos en hierro y en magnesio y bajo
contenido en slice. Por ejemplo, el olivino, el anfbol y el piroxeno.
Silicatos claros. Son minerales con mayores cantidades de potasio, sodio y
calcio que de hierro y magnesio, y ms ricos en slice que los oscuros. El
cuarzo, la moscovita y los feldespatos pertenecen a este grupo. Las rocas
gneas pueden clasificarse, en funcin de la proporcin de silicatos claros y
oscuros, como sigue:
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Andesita.
Peridotita con crisotilo.
Rocas flsicas o de composicin grantica. Son rocas ricas en slice (un
70%), en las que predomina el cuarzo y el feldespato, como por ejemplo el
granito y la riolita. Son, en general, de colores claros, y tienen baja
densidad. Adems de cuarzo y feldespato poseen normalmente un 10% de
silicatos oscuros, usualmente biotita y anfbol. Las rocas flsicas son los
constituyentes principales de la corteza continental. Rocas andesticas o
de composicin intermedia. Son las rocas comprendidas entre las rocas
flsicas y mficas. Reciben su nombre por la andesita, las ms comn de las
rocas intermedias. Contienen al menos del 25% de silicatos oscuros,
principalmente anfbol, piroxeno y biotita ms plagioclasa. Estas rocas estn
asociadas en general a la actividad volcnica de los mrgenes continentales
(bordes convergentes).
Rocas mficas o de composicin basltica. Son rocas que tienen grandes
cantidades de silicatos oscuros (ferromagnsicos) y plagioclasa rica en
calcio. Son, normalmente, ms oscuras y densas que las flsicas. Los
basaltos son las rocas mficas ms abundantes ya que constituyen la
corteza ocenica. Rocas ultramficas. Roca con ms de 90% de silicatos
oscuros. Por ejemplo, la peridotita. Aunque son raras en la superficie de la
Tierra, se cree que las peridotitas son el constituyente principal del manto
superior. La siguiente tabla, es una subdivisin simple de rocas gneas, de
acuerdo a su composicin y origen:
Composicin Origen Flsicas Andesticas Mficas Ultramficas Intrusivo
Granito Diorita Gabro Peridotita Extrusivo Riolita Andesita Basalto Komatita
Clasificacin qumica, tambin se extiende para diferenciar rocas, que son
qumicamente similares, de acuerdo al diagrama TAS, por ejemplo:
Ultrapotsicas; rocas conteniendo concentracin molar K2O/Na2O > 3.
Peralcalinas; rocas conteniendo concentracin molar (K2O + Na2O)/ Al2O3
> 1. Peraluminosas; rocas conteniendo concentracin molar (K2O +
Na2O)/ Al2O3 < 1.
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Origen del magma El magma se origina de la fusin parcial de rocas
preexistentes dentro de la corteza terrestre y el manto superior a
profundidades que pueden superar los 250 km.[] La corteza de tierra
alcanza un promedio de cerca de 35 kilmetros de grueso bajo los
continentes, pero alcanza slo unos 7-10 kilmetros debajo de los ocanos.
La corteza continental est compuesta primariamente de rocas
sedimentarias que descansan sobre una base cristalina formada de una
gran variedad de rocas metamrficas e gneas, incluyendo granulita y
granito. La corteza ocenica est compuesta principalmente por basalto, y
gabro. Ambas cortezas, continental y ocenica, descansan sobre la
peridotita del manto. Las rocas pueden derretirse en respuesta a una
disminucin en la presin, a un cambio en la composicin (como una adicin
de agua) o a un aumento en temperatura. Otros mecanismos, como la
fusin por el impacto de un meteorito son mucho menos importantes hoy,
durante el crecimiento de la Tierra los innumerables impactos llevaron a la
fusin de varios cientos de los kilmetros ms externos de nuestra Tierra
temprana, cuando fue probablemente un ocano del magma. Se ha
propuesto que impactos de grandes meteoritos en los ltimos cientos
millones de aos como un mecanismo responsable del amplio magmatismo
basltico de varias grandes provincias gneas.
Temperatura El aumento de temperatura es el factor tpico que conduce a la
fusin de las rocas y a la formacin del magma. Puede ocurrir cuando un
cuerpo gneo caliente asciende e intruye en la corteza cuyas rocas se
funden. Esto suele ocurrir en los lmites convergentes de las placas
tectnicas como por ejemplo la colisin de la India con la placa Euroasitica.
[3] Se cree que el granito y la riolita son rocas gneas que se forman por
fusin de la corteza continental debido al aumento de la temperatura. El
aumento de la temperatura tambin puede contribuir a la fusin de la
litsfera que se hunde en una zona de subduccin.
Descompresin La fusin por descompresin ocurre debido a una
disminucin de la presin. La temperatura de fusin de la mayora de las
rocas se incrementa, en ausencia de agua, con el aumento de la presin, y
sta aumenta con la profundidad. As, una roca profunda muy caliente
puede seguir en estado slido debido a la enorme presin de confinamiento
a la que est sometida; si la roca asciende y su presin de confinamiento
disminuye ms rpidamente que su temperatura (las rocas son malas
conductoras del calor), se fundir. Este proceso de fusin, en el movimiento
ascendente del manto slido mediante corrientes de conveccin, es crtico
en la dinmica de la Tierra. La fusin por descompresin crea nueva corteza
ocenica en las dorsales ocenicas, origina plumas de manto que han dado
lugar a cadenas de islas como Hawi. La fusin por descompresin es la
explicacin ms comn inundaciones baslticas (trapp) y las mesetas
ocenicas, dos tipos de grandes provincias gneas.
Efectos del agua y el dixido de carbono Otro factor importante que afecta a
la temperatura de fusin de las rocas es su contenido en agua y otras
sustancias voltiles, que hacen que la roca se funda a temperaturas
inferiores a una presin dada. Por ejemplo, en una profundidad de unos 100
kilmetros, la peridotita comienza a fundirse cerca de los 800 C, en
presencia de agua, pero en su ausencia funde a unos 1.500 C.[4] En las
zonas de subduccin, conforme una placa ocenica se hunde, el aumento
de temperatura y presin expulsan el agua de las rocas de la corteza
subducida lo que causa la fusin del manto suprayacente, originndose
magmas baslticos y andesticos. Estos magmas y otros derivados de ellos
fueron los que edificaron los arcos de islas volcnicas en todo el Cinturn de
fuego del Pacfico. La adicin de dixido de carbono (CO2) es una causa
mucho menos importante en la formacin de magmas, aunque algunos de
ellos se cree que se forman en regiones del manto donde predomina el CO2
sobre el agua. A una profundidad de 70 km el dixido de carbono hace
descender el punto de fusin de la peridotita en 200 C; a mayores
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profundidades el efecto puede ser superior; se calcula que a 200 km se
reduce entre 450 C y 600 C. Los magmas que originan rocas como la
nefelinita, la carbonatita y la kimberlita, puede que se generen por el influjo
de dixido de carbono en el manto a profundidades mayores de 70
kilmetros.[5]