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En los labios de un mentiroso incorregible, amigo de Julio Torri, las personas cambian
de profesin, de familia o de pas. Hasta tal punto influyen sus mentiras en la esfera de lo real
que la gente vive o muere segn lo requieran sus invenciones, puesto que en el mundo de la
mentira no hay leyes favorables que limiten las posibilidades realizables de los fenmenos.2
Cualquier cosa puede ser, y la varita mgica es la palabra, que posee la inexplicable
facultad de arrebatar la existencia o de concederla. El nombre tiene la facultad de
identificarnos, las palabras nos definen. Nombrar a alguien supone reivindicar su realidad; no
hacerlo lo relega al plano de la no existencia. Y ms an, a las palabras se las lleva el viento,
hay que escribirlas. Gran parte de nuestra historia literaria podra entenderse como la lucha de
la tinta contra el olvido.
El silencio con que se quiso cubrir la noche terrible del 2 de octubre de 1968, no
pretende borrarla de la Historia de Mxico, sino negarle el haber existido. No se trata ni
siquiera de olvidar, sino de ignorarlo, de pretender que no pas. Pero sta es una pretensin
difcil de conseguir y ms an tratndose de un hecho de tales caractersticas. Como dice
Monsivis ms irracional que la matanza surge el deseo de establecer que no sucedi, que no
hay responsabilidad ni la puede haber.3
La noche de Tlatelolco teje una extensa red de voces que desmonta con su pluralidad
la idea de la existencia de una historia nica. La obra se convierte en un engranaje de
testimonios que avanzan apoyndose unos en otros, contndonos con distintos timbres qu
pas y conducindonos desde los primeros das esperanzadores del movimiento hasta aquella
noche cruel que acab con las ilusiones.
1
Doctoranda en el Departamento IV de Filologa Hispnica de la Universidad Complutense de Madrid.
2
TORRI, 1987, 21.
3
Carlos Monsivis Aproximaciones y reintegros, La cultura en Mxico, n453, 14 de octubre de 1970,
Siempre! Citado en Poniatowska, 1971, 236.
1
137 Beatriz Garca Torres
Literatura e historia. Tiempos revueltos.
En la obra que nos ocupa se evidencia un compromiso establecido a distintos niveles:
entre la autora y sus conciudadanos y entre el pueblo mexicano y su realidad histrica. Elena
Poniatowska pone sobre sus hombros el deber de sacar a la luz otra verdad, que ataca y
desbarajusta la versin dada por el gobierno. Asume como tarea del intelectual la de la
denuncia, la de dar cauce para que ciertas voces salgan, aliarse a su pueblo y despertar
conciencias.
Aunque ya antes se haba asomado a la sociedad mexicana en textos como los
recopilados en Todo empez en domingo, el 2 de octubre de 1968 representa una fecha clave
en la trayectoria tanto vital como literaria de Poniatowska. La masacre de estudiantes en la
plaza de Tlatelolco supondr el encontronazo con la violencia y la poltica del pas. El dolor
entr en su casa, vendaval trado en las palabras de dos amigas, Maria Alicia Martnez
Medrano y Mercedes Olivera, que le pusieron al corriente de lo que estaba pasando en la
Plaza de las Tres Culturas. Los suyos sern algunos de los primeros testimonios que recoja.
Elena Poniatowska responde como se espera de alguien que se pretende periodista: quiere
contar lo que pas, recoger los distintos testimonios, sacar a la luz aquello que los diarios
mexicanos no han contado, lo que han preferido eludir.
De este modo, desde sus primeras obras su escritura manifestar siempre este
compromiso con su pas. Elena Poniatowska asumir como tarea la de la denuncia y, junto a
ella, la de dar constancia del compromiso de los mexicanos con su historia en los diferentes
momentos que describe.
Ese es el otro compromiso que se evidencia en su obra: el del pueblo mexicano con su
propia realidad del momento. Poniatowska nos muestra a una ciudadana que se implica, que
toma partido. El pueblo mexicano es una colectividad activa que lucha y reta al poder, pueblo
desafiante que toma las riendas de la vida poltica del pas aunque sea por un tiempo que
luego, tras Tlatelolco, parecer un espejismo.
Queda claro que no podemos entender de manera total este libro sin mirar alrededor y
comprender el contexto mexicano de aquellos aos. La obra se inscribe en la Historia. Las
desgracias individuales conforman la tragedia colectiva, los sufrimientos de un preso dan idea
de la tortura general... De lo pequeo a lo grande, de un fragmento a un coro de voces que no
dejan al lector un minuto de tranquilidad. Porque, es el lector el ltimo eslabn de ese
compromiso. Con l, como destinatario del texto, es con quien el autor est ligado en un
terreno no slo de cultura sino de destino, de avance en comn hacia el cumplimiento de un
ideal de libertad y de identidad6.
Entendido de esta manera, el trabajo literario se inserta en un proyecto social, de una
manera ms o menos explcita, en el que lector y autor son compaeros de viaje que se
precisan, se reclaman y se exigen uno al otro. En este nomadismo de la literatura, origen y
destino son el mismo punto. Se empieza y se acaba en el hombre, se escribe desde y para l.
Pero ningn regreso al punto de partida es inocente o gratuito. El viaje modifica, trastorna,
nos hace interrogarnos, nos incapacita para permanecer idnticos. Ambos, lector y autor, estn
conectados entre s por la obra y por compartir, de un modo u otro, un mismo espacio social.
5
Pino-Ojeda, 2000, 27.
6
Cortzar, 1984, 87.
1
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Como primer acercamiento, parto del concepto bachtiniano de la literatura entendida
como produccin social, ms que como producto. Subraya as, Bachtin, su carcter de
prctica. Segn l, un sujeto social produce, nutrindose de un mundo ideolgico que
funcionara como el contenido para esa creacin y como intermediario en la relacin del
sujeto con la realidad7.
Si bien es cierto que estas ideas expuestas por Bachtin se refieren a toda la literatura,
la escritura cronstica participa de esta condicin de un modo definitivo. Una obra como La
noche de Tlatololco nos impone un acercamiento que abarque su doble dimensin de
quehacer literario y de hecho poltico a la vez. Son las dos caras de una misma moneda,
poseen igual valor, ninguna desmerece a la otra y ninguna podra entenderse sin prestar
atencin a la contraria.
A caballo, pues, entre el periodismo y la literatura, la crnica y el testimonio, la
historia oficial y los acontecimientos individuales, la obra de Poniatowska aparece finalmente
ligada de manera ntima y pblica a la vez con la historia de Mxico.
Susana Rotker, que ha trabajado intensamente sobre la crnica de Mart en especial,
insiste en esta idea de vincular la crnica con su espacio de produccin, porque entiende el
gnero como una respuesta formal y temtica a ste. Tambin rsula Kulhmann destaca el
carcter circunstancial de este tipo de escritura, pensada como una praxis social, como lo es
para ella toda la literatura, y subraya la necesidad de formular un anlisis que no tenga como
armas exclusivas las estrictamente literarias o filolgicas8.
La crnica surge, como hemos dicho, de un contexto que la nutre y con una
intencionalidad que la anima9. Esta intencionalidad sera algo as como el principio
constructivo del que habla Bachtin, que ordena todos los aspectos y materiales de la obra y los
dispone apuntando a un vrtice que puede situarse externo al texto.
Escritura lanzada afuera de s misma, que se realiza en su dimensin poltica y social
sin descuidar su carcter de obra literaria. En este sentido, la cuestin de la autonoma del arte
se nos aparece tambin al referirnos a la crnica. Estos textos exhiben el doble carcter que
Adorno reconoce como caracterstico de la obra de arte. Carlos Altamirano y Beatriz Sarlo
recogen las reflexiones del pensador alemn a este respecto:
7
Altamirano y Sarlo, 1983, 33.
8
Kulhmann, 1989, 199 208.
9
Una definicin adecuada de la crnica tendr entonces que tomar en cuenta este rasgo fundamental de
cambios de funcin segn las distintas prcticas sociales de sus autores en los momentos decisivos de la historia
mexicana. Kulhmann, 1989, 200.
1
140 Beatriz Garca Torres
Para Adorno, la obra de arte presenta un doble carcter, instancia autnoma y
hecho social, y esta duplicidad le es constitutiva. El arte, escribe, es para s y no lo
es, pierde su autonoma si pierde lo que le es heterogneo. Los grandes poemas
picos que hoy sobreviven al olvido fueron confundidos en su tiempo con
narraciones histricas y geogrficas.10
La escritura democrtica.
En su intencin de lograr una prosa esencialmente democrtica, el discurso se
convierte en espacio de acogida y de dilogo. Dentro del mismo texto, fragmentos de obras
literarias anteriores alternan con poemas compuestos con motivo de la matanza del dos de
octubre, en un coloquio cultural que emparenta a escritores de distintas pocas. Al presidente
le contesta un estudiante, a un soldado, una madre de familia, Rulfo y Mart comparten un
mismo espacio con los versos de Celia Espinoza de Valle, madre de un estudiante detenido.
Las consignas de las manifestaciones responden a los fragmentos de un debate
televisivo. La escritura rompe los lmites cronolgicos, desmorona jerarquas y anula
clasificaciones y rdenes.
Ante la imagen de la sociedad que se propone desde el poder y desde los medios de
comunicacin masivos el intelectual ayuda a conformar una nueva identidad. La nacin se
imagina y se configura en el lenguaje, se encuentra inmersa en un proceso de reescritura
constante. Frente al concepto nacional esttico que defiende el poder estatal la nacionalidad
pretende reformularse desde la sociedad civil impulsada por la fuerza creativa de sta. Eso es
lo que propone Poniatowska.
De esta idea surge la necesidad de un discurso plural, que incluya voces y opiniones en
perpetuo dilogo, que sea una propuesta abierta y un ataque a la sordera, al silencio o al
ninguneo oficial. El texto se convierte en un espacio mvil, dinmico, que perturba, desde su
10
Altamirano y Sarlo, 1983, 146.
11
Bencomo, 2002, 63.
1
141 Beatriz Garca Torres
forma y contenido, el estatismo y la rgida jerarqua de la pirmide. La pirmide trunca es
Mxico, metfora del mundo y del poder desde las culturas precolombinas 12. Ya advirti
Octavio Paz cmo la organizacin esttica y piramidal que constituye la estructura del PRI era
la base del poder desde siglos anteriores. La crtica de Mxico comienza por la crtica de la
pirmide dir Paz y esta crtica es la propuesta tanto de Poniatowska como del Movimiento
estudiantil mexicano. Los gritos de Tlatelolco hacen tambalearse los cimientos de la pirmide,
el silencio de la manifestacin la desafa.
El uruguayo Hugo Achugar entiende las relaciones entre literatura y sociedad como un
proceso en el que se generan respuestas y propuestas que se lanzan hacia el futuro. La obra de
Elena Poniatowska conjuga tres tiempos dentro de un mismo espacio: un pasado que es
necesario recordar y dilucidar, un presente al que se amarra con fervor, reivindicando el aqu
y ahora, contagiada por la inmediatez del periodismo y un futuro por el que apuesta
utpicamente13.
Los vaivenes temporales se evidencian en su obra a travs del entramado de voces de
distintas pocas. Entre los testimonios que ofrece la autora los hay hechos a posteriori y otros
recogidos en el momento. Aunque en toda la obra en conjunto se puede rastrear cierto
ordenamiento cronolgico algunas intervenciones adelantan acontecimientos o recuerdan
episodios anteriores. Desde el pasado llegan expresiones casi profticas:
15
Jrguensen, 1994, 94.
16
Esta frase fue dicha por un soldado al periodista Jose Antonio del Campo. Se repite en tres ocasiones,
Poniatowska, 1971, 172, 198 y 273. Tambin los versos del poema de Jos Carlos Becerra se repiten en una
ocasin: Se llevaron los muertos quin sabe a dnde. /Llenaron de estudiantes las crceles de la ciudad.
Poniatowska, 1971, 230 y 244.
1
143 Beatriz Garca Torres
imborrable: No creo que las imgenes puedan mentir... He visto noticieros, fotografas...
Octavio Paz.17
Este tiempo que se revuelve sobre s mismo al ritmo del recuerdo y la evocacin de un
pasado vivido por muchos sujetos distintos, resulta del intento de la autora por transmitir una
vivencia colectiva. Es bien cierto que no captamos nuestra propia vida de una forma lineal:
llegan a nosotros noticias que ocurrieron hace tiempo, observamos episodios inconclusos que
nuestra mente despus reordena y unifica. La memoria da una consistencia y una coherencia a
los recuerdos que no es propia de la experiencia inicial. En realidad, el fragmento aparece
como la unidad de percepcin del mundo. La epopeya del grupo se compone de las historias
individuales as como toda la obra se conforma a base de fragmentos. 18 El botn hippie
sugiere mucho ms de lo que dice, el fragmento ilumina aquello que calla, es el detalle del
texto, conciso y revelador19.
A veces incluso, un mismo testimonio aparece dividido, fragmentado, invadido por
otros que se cuelan en l y lo resignifican o contextualizan. No se trata de un puzzle en el que
cada pieza tiene su lugar sino ms bien de una labor creativa de collage. Elena Poniatowska
reordena a su antojo los acontecimientos con la intencin clara de expresar una versin de la
historia. Finalmente el lector obtiene una visin privilegiada, configurada de miradas
distintas, de aquellos das. De la disposicin de la narracin nace la crtica. La mano de la
autora aparece en esta recomposicin en los hechos, en la organizacin de la obra ms que en
la palabra escrita.
Si relacionamos ahora este tipo de crnica con las escritas durante la conquista y la
poca colonial, nos topamos con una curiosa diferencia. stas ltimas son textos que refieren
la historia de los vencedores, escritas por aquellos que ganaron e impusieron su visin de la
historia. Mientras tanto, la crnica contempornea a la que me refiero, fiel a su vocacin de
denuncia, se postula como vehculo de la historia no oficial dando lugar a una versin
alternativa y perifrica, emitida desde los mrgenes. Desde este punto de vista podramos
hallar una relacin ms intensa con textos como los recopiladas por Miguel Len-Portilla en
el libro Visin de los vencidos, anteriormente mencionado.
De modo que, si para definir la crnica nos remontamos a sus orgenes, nos
enfrentaremos con toda una problemtica que rodea el concepto de gnero. La coexistencia de
estos diferentes textos bajo la clasificacin de crnica slo se entiende desde una concepcin
amplia del gnero integradora de muchas variables posibles que, a pesar de sus diferencias,
mantengan fijos ciertos rasgos. Estos rasgos, que tendra en comn cualquier tipo de crnica a
travs del tiempo son, para Susana Rotker, la referencialidad y la actualidad, ya mencionados.
Rotker subraya as la dependencia que la crnica mantiene con el contexto social en el que
sta surge.
Pero no es el contexto quien escribe sino un sujeto que observa y escucha la realidad
que le rodea; es fundamentalmente un testigo del acontecer diario que decide registrar ciertos
eventos y personajes contemporneos22. Es decir, la realidad entra en el texto desde el punto
de vista personal del cronista que puede ser testigo o protagonista de los hechos. La crnica
es, por ello, una modalidad basada en la representacin subjetiva y, en funcin de las
20
Bencomo, 2003, 155-154.
21
Kuhlmann, 1989, 200.
22
Bencomo, 2003, 146.
1
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diferentes subjetividades, existir la clasificacin que se ha mencionado al comienzo de este
punto.
En relacin con esta explcita carga subjetiva de la crnica, Carlos Monsivis
establece las diferencias entre sta y el periodismo al que se acerca. El intelectual mexicano
considera a la primera como
La crnica y el periodismo:
En el proceso de profesionalizacin de los escritores que se produce a lo largo del
siglo XIX, el periodismo ser una de las formas de sustento econmico para stos, pero les
impondr a cambio su veloz ritmo de trabajo y otras exigencias que sern vistas por muchos
como lmites a la creacin artstica. Pero si bien es cierto que el periodismo trabaja a menudo
con el clich, entonces la bsqueda de estilo tendr que encaminarse por los derroteros de la
originalidad.27 De este modo, el trabajo periodstico puede ser visto como un campo de
entrenamiento para el literato.
Otro de los fenmenos que traer consigo el auge del periodismo a finales del XIX
ser la democratizacin de la escritura.28 Lo cual implica la posibilidad de llegar a un
pblico mayor y ms amplio, pero tambin la acogida de temas prosaicos y cotidianos, de los
cuales los escritores se haban mantenido alejados hasta entonces. La cotidianeidad de la
25
White, 1992, 34
26
Amar Snchez, 1992, 19.
27
Rotker, 1992, 124
28
Rotker, 1992, 120.
1
147 Beatriz Garca Torres
prensa es consecuencia de su relacin con el da a da, con el presente de la nacin de la que
se pretende vocero.
La influencia de la prensa europea y de la norteamericana se dejar sentir en los
cronistas de principios de siglo XX. Por ejemplo, ya en la escritura de Jos Mart, Susana
Rotker reconoce ciertos influjos de periodismo norteamericano, que el cubano pudo conocer
durante su exilio en los Estados Unidos. Pero, a medida que avanza el siglo, esta presencia
ser ms patente y el llamado Nuevo periodismo norteamericano se convertir en uno de los
referentes que manejan muchos cronistas desde los aos sesenta en adelante. Creo que resulta
revelador subrayar las semejanzas entre ambos.
Tom Wolfe sita los comienzos de esa nueva tendencia en los aos en que l mismo se
iniciaba como periodista. Cuando, en 1962, Wolfe lee un artculo de Gay Talese titulado Joe
Louis: el rey hecho hombre de edad madura percibe, entusiasmado, la novedad que se
anuncia entrelneas. Ms cercano al relato literario que al periodismo convencional, el artculo
de Talese deja entrever una preocupacin formal en su redaccin, ausente de la escritura
periodstica hasta el momento: La resolucin elegante de un reportaje era algo que nadie
sabia cmo tomar, ya que nadie estaba habituado a considerar que el reportaje tuviera una
dimensin esttica.29 Esta dimensin esttica del reportaje inquieta a Wolfe, que seguir de
cerca el trabajo que otro pionero, Jimmy Breslin, comienza a realizar a partir de esas fechas,
en su columna del Herald Tribune.
En la misma lnea, Wolfe publica su primer artculo en 1963 a partir del cual ahondar
en su descubrimiento:
29
Wolfe, 1992, 21.
30
Wolfe, 1992, 26.
1
148 Beatriz Garca Torres
Se desprenden varias cuestiones de estas palabras. Wolfe considera el texto como un
lugar de encuentro entre distintos gneros, subrayando su carcter hbrido que ser reconocido
por crticos posteriores. Adems la renovacin que propone, se basa en la consideracin del
lector como un ente activo, al que es necesario provocar e interesar.
Para lograrlo, los periodistas comenzarn a practicar ciertos recursos hasta entonces
reservados a la ficcin, en especial, a la literatura realista. Entre los cuatro principales que
Wolfe enumera, encontramos, en primer lugar, la construccin escena por escena, contando
la historia saltando de una escena a otra y recurriendo lo menos posible a la mera narracin
histrica.31
Adems, el dilogo tendra que ser captado de manera total, es decir, el periodista
recogera el lenguaje, los giros propios del hablante, el ritmo de la conversacin, la intensidad
del discurso, sus titubeos...
Pero no slo se acercan al lenguaje del hablante sino, ms an, a su mirada. Responde
a esta intencin el recurso de punto de vista de tercera persona; es decir, describir o narrar
una escena desde la perspectiva de uno de los personajes para acercarlo al lector. Esta tcnica
se acompaa de cambios constantes en el punto de vista entre los personajes y el propio autor.
Es frecuente el uso del monlogo interior, configurado gracias a la gran cantidad de datos que
extraen de las largas entrevistas que mantienen con sus protagonistas o de la convivencia con
stos.
Por ltimo, como cuarto recurso, Wolfe habla de la presencia de los detalles
simblicos: gestos cotidianos, hbitos, modales, costumbres, estilos de mobiliario, de vestir
[...]. Estos detalles actan como seales que traducen una informacin que va ms all de la
narrada y que se refiere al status de vida de las personas32.
El nuevo periodismo implica adems un cambio en cuanto al proceso de recopilacin de la
informacin. Los periodistas adoptaron la costumbre de convivir con la gente sobre la que
escriban, de compartir las experiencias que luego relataran.
Me he detenido en todos estos rasgos que Wolfe considera propios del nuevo
periodismo porque estarn presentes en las crnicas de Elena Poniatowska y de otros
contemporneos suyos como Carlos Monsivis: la configuracin del relato en escenas, la
recreacin viva de los dilogos, el inters por apresar el dilogo en su totalidad y de captar la
voz y la perspectiva del protagonista...
31
Wolfe, 1992, 50.
32
Wolfe, 1992, 51.
1
149 Beatriz Garca Torres
A partir de 1965 la etiqueta de nuevo periodismo empieza a manejarse entre los
propios periodistas, crticos y escritores. En ese ao A sangre fra aparece peridicamente en
The New Yorker y en 1966 se publicar como libro. La obra de Truman Capote recoge la
historia real del asesinato de la familia Clutter a manos de Dick Hickcock y Perry Smith en
1959. Enviado por el peridico, Capote se traslad a Holcomb, Kansas, conoci el pueblo, se
entrevist con los vecinos de los Clutter y trat, durante aos, con los asesinos. De hecho,
mantuvo contacto con ellos mientras estaban en el corredor de la muerte antes de ser
ahorcados. El resultado es un libro que narra tanto el asesinato como la investigacin. Pero el
propio Capote no se refiri a su obra como periodismo sino que habl de un gnero nuevo,
inventado por l: la novela de no-ficcin.
En la actualidad los trminos de no ficcin y nuevo periodismo suelen utilizarse
indistintamente. Como seala Ana Mara Amar Snchez, la denominacin de nuevo
periodismo suele aplicarse a la prctica en s, y la de no ficcin a los relatos surgidos de esa
prctica.33 Sea como fuere, la realidad es que los hallazgos ensayados en la prensa saltaron a
la novela y las obras resultantes ofrecan el atractivo, que se convertir en rompecabezas para
la crtica, de una doble lectura: la no ficcin no es periodismo ni ficcin o es las dos cosas.
Los textos de estos nuevos periodistas transmitan al lector una informacin ms
completa. No se limitaban a la noticia sino que incorporaban, como parte de sta, las
motivaciones, las ideas y los sentimientos de sus protagonistas, permitiendo una comprensin
ms profunda. Para Wolfe el nuevo periodismo era un modo de profundizar en el realismo y
el uso de los mecanismos de ficcin posibilitaba el traslado de la realidad al texto de una
manera ms fiel de que la que hasta entonces se haba practicado.34
Amar Snchez no est de acuerdo con Wolfe, y habla de un discurso narrativo
ficcional, denominacin ms amplia que la de gnero que podra aplicarse a textos de
distintas pocas y ms o menos cercanos al realismo. Recoge las consideraciones de crticos
como Zavarzadeh, Hellman y Weber que coinciden en verlo como un fenmeno que surge
en un momento de crisis, cuando los acontecimientos exceden la capacidad de comprensin y,
por otra parte, como una respuesta al desgaste de las formas realistas.35
Superada la idea ingenua de una objetividad total, el autor opta por hacer visible su
postura. Revela su intencin de mostrar la personalidad del autor, por encima de la fra
objetividad.
33
Amar Snchez, 1992, 14.
34
Wolfe, 1992, 34.
35
Amar Snchez, 1992, 21 23.
1
150 Beatriz Garca Torres
Tanto los rasgos mencionados anteriormente como la intencin de desmontar la
pretendida objetividad de ciertos discursos son puntos en comn entre el nuevo periodismo
norteamericano y la crnica. No pretendo establecer de ninguna manera una relacin causa
efecto sino, poner de manifiesto ciertas similitudes que pueden ser fruto de una sensibilidad
semejante o respuestas a una crisis en los modos de narrar la historia: la pasada, en el caso del
discurso histrico, o la presente, en el caso del periodismo.
Ms all de la relacin de la crnica en general con la escritura periodstica, el caso de
Elena Poniatowska es ilustrativo. En 1954 todava muy joven, se inicia en el periodismo de
una manera casi casual, ayudada por los contactos familiares que le permite su situacin
privilegiada. Comienza a realizar entrevistas para la seccin de sociales del diario Exclsior y,
un ao ms tarde, trabajar para Novedades.
Muchas de las entrevistas que realiz entre 1954 y 1961 sern recogidas en el volumen
Palabras cruzadas. Estos primeros trabajos muestran cierta inexperiencia y algn
desconocimiento por parte de la entrevistadora respecto a la vida cultural de Mxico, debido a
su educacin europea y sus ltimos aos en un internado en Estados Unidos. El periodismo
ser su escuela. Su ejercicio le ofrecer la posibilidad de dialogar con muchas figuras
importantes de la intelectualidad y la poltica de su tiempo: Diego Rivera, Alfonso Reyes,
Lzaro Crdenas Comienza entonces a relacionarse con la alta cultura desde la postura del
periodista inmerso en la cultura de masas. Se acercar a los crculos literarios desde el papel
de entrevistadora. Movindose entre las altas esferas, Poniatowska se ejercita en el modo de
captar las distintas voces y personalidades de los entrevistados.
Beth Jrguensen, estudiosa de la obra de la cronista, se aproxima a estos primeros
trabajos de la autora mexicana con la conviccin de que pueden encontrarse en ellos las
semillas de un estilo que Poniatowka madurara aos despus:
37
Alguno de sus relatos se organizan exclusivamente de esta forma. Es el caso de Tlapalera incluido en el
volumen del mismo nombre que prescinde de la narracin para construir el cuento mediante en entretejido de
voces y conversaciones entremezcladas.
38
Epple, 1990, 127.
1
152 Beatriz Garca Torres
Bueno, desde que me inici en el periodismo tuve la sensacin de que estaba dando
mucho menos que mis capacidades. Siempre senta que les mejoraba las respuestas a
los entrevistados, que tena dentro de m algo que todava no daba, pero que lo iba a
dar, y que quizs debera abandonar la entrevista para de veras dedicarme ms a la
literatura, a la creacin, a la soledad, es decir, dedicarme mucho ms tiempo a creer
en m misma que a utilizar las muletas de las palabras de los dems. Pero el
periodismo es muy absorbente, los compromisos van surgiendo y me resulta muy
difcil decir que no, y cuando digo que no, o cuando fallo, quizs por mi formacin
religiosa desde nia, del catolicismo, quizs por la educacin tan estricta que recib,
me siento muy culpable.39
42
Poniatowska, 1984, 23
43
Schuessler, 2003, 202203.
1
156 Beatriz Garca Torres
Un sargento del 19 batalln de Infantera.44 En estos casos el nombre se elimina para dejar
en el anonimato a la voz oficial, frente a la operacin de individualizacin que se realiza con
los testimonios de la multitud.
No salgas! No te muevas!
Voz de hombre
44
Poniatowska, 1971, 242.
45
Poniatowska, 1971, 196.
1
157 Beatriz Garca Torres
transmitir. La manipulacin es consciente porque no busca la neutralidad, sino comunicar una
idea determinada o provocar una sensacin en el lector.
En las primeras pginas de la segunda parte del libro, Elena Poniatowska introduce
una crnica propiamente dicha firmada por ella. El resto, la autora lo presenta como un
conjunto de voces recogidas. Por lo tanto, La noche de Tlatelolco participa al menos de los
dos gneros, crnica y literatura testimonial. No puede ser exclusivamente uno de ellos sin un
pero. En su camino hacia una escritura hospitalaria y abarcadora las categoras literarias
tampoco quedan intactas.
La autora aade adems las frases escritas en las mantas de las manifestaciones, los
discursos del presidente Daz Ordaz y del rector de la universidad, Barros Sierra, fragmentos
de programas de televisin, citas literarias, los volantes que se repartan en los mtines y
manifestaciones, las consignas que gritaban, prrafos extrados de documentos oficiales, de
actas... Poniatowska se salta las reglas mismas del testimonio ofrecindonos un texto marginal
dentro de un gnero que ya de por s lo es. En definitiva, crnica sin cronista y testimonio
evidentemente manipulado, La noche de Tlatelolco, es un pjaro raro que podra volver loco a
un ornitlogo concienzudo.
47
Inscripciones gratis para granaderos en los cursos de alfabetizacin Manta en la manifestacin,
Poniatowska, 1971, 54
48
Las fuerzas creativas de la multitud que sostienen el imperio tambin son capaces de construir
autnomamente un contraimperio, una organizacin poltica alternativa a los flujos e intercambios globales. Las
luchas por combatir y subvertir el imperio, as como aquellas destinadas a construir una alternativa real debern
pues librarse en el terreno imperial mismo en realidad, estas nuevas luchas ya han comenzado a surgir-. A
travs de estas contiendas y muchas otras semejantes, la multitud tendr que inventar nuevas formas
democrticas y un nuevo poder constitutivo que algn da nos conduzca a travs del imperio y nos permita
superar su dominio. Negri y Hardt, 2002, 16 17.
1
159 Beatriz Garca Torres
un lenguaje comn con estos grupos al mismo tiempo que iban acogiendo como suyas sus
demandas.
Yo fui testigo de que el lenguaje fue cambiando, o mejor dicho, de que fuimos
encontrando un lenguaje comn, y esta es la experiencia ms bonita que saqu del
Movimiento... Poco a poco el pueblo nos empez a ensear su modo de hablar y los
aplausos nos indicaban que nos entendamos.
Testimonio de Salvador Martnez de la Roca, Pino, del Comit de Lucha de la
Facultad de Ciencias de la UNAM. 49
49
Poniatowska, 1971, 25.
1
160 Beatriz Garca Torres
Hablar se convierte, por ello, en una accin contestataria, en una revolucionaria toma
de poder. Desde esta posicin surgen las crnicas Elena Poniatowska. En sus textos, la
escritura es el gesto del intelectual que se proyecta en varias direcciones. Escribir ser
entonces denunciar, difundir una informacin, formular la crtica que la sociedad demanda y
contribuir con todo ello a la formacin de una conciencia cvica.
La palabra cuenta, narra, pronuncia los nombres de los muertos y los salva del olvido.
Denuncia, recuerda, se lanza indignada, ancla en el aire, desde el centro mismo de la sociedad
herida. Margarita Nolasco, desesperada mientras busca a su hijo grita porque es lo nico que
puede hacer. En su grito la palabra recupera algo de su antiguo aliento mgico, como si de un
conjuro se tratase, dota de existencia. Lo que no se dice, no es. Callar la masacre es negarla. Y
negarla es un insulto54.
Pero, arma de doble filo, la palabra tambin puede mentir u ocultar la verdad. Los
discursos de los polticos, o las palabras vertidas sobre otros temas como en la prensa que
quiere ocultar la masacre contribuyen a cubrir el hecho. Pero igual que al mutismo del
rgimen se le enfrenta la manifestacin silenciosa; al discurso oficial se opone la historia de
los otros, de la multitud. Poniatowska recoge la versin alternativa que confronta y desmiente
la verdad estatal y la de los peridicos.
El dilogo abierto que piden los estudiantes al gobierno es el dilogo que explora la
prosa de Poniatowska. El libro se convierte en testigo a travs de los ojos de otros y
transforma al lector en un observador que no puede ser imparcial. Toda la transformacin que
democracia, de escuchar las peticiones cuando realmente todas estas ideas estn ausentes de su forma de
gobierno. Baudrillard, 1978, 11.
54
La necesidad de convocar un debate, de hablar e indagar sobre este tipo de acontecimientos se apoya en la
importancia que tiene reconocer la historia. Asumir que ciertas cosas pasaron para a partir de ah buscar
responsables o causas que permitan impedir que se repitan. Ejemplos parecido al de Tlatelolco se pueden
encontrar fcilmente. Para referirnos a uno radicalmente alejado en el espacio y en tiempo, podramos recordar la
masacre de plaza de Tiananmen en Beijing, el 4 de junio de 1989. Este hecho presenta varias coincidencias con
el acontecimiento mexicano: se trataba tambin de un movimiento estudiantil cuya principal reivindicacin era la
apertura democrtica y mayores libertades polticas. La represin fue brutal por parte del ejrcito y el gobierno
hizo gala de un silencio ptreo en los aos siguientes, tildando las protestas estudiantiles de rebelin
contrarrevolucionaria. La informacin fue tan vedada y contradictoria que an no se sabe la cifra de muertos.
Las Madres de Tiananmen, reivindican al gobierno un debate sobre el tema para rescatar para la memoria
colectiva acontecimientos que nunca debieron suceder.
1
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sufren los jvenes, en sus ilusiones, en sus ideales, es un cambio que afecta tambin al lector.
Unos versos de un poema de Jos Carlos Becerra pronuncian el lamento: mas todos
los discursos salieron por boca de las ametralladoras. No todos. Otros discursos tienen otro
timbre, brotan de otros labios, escandalizan, hieren, apelan a la razn y al sentimiento,
provocan indignacin, piedad o rabia en el lector.
En un abrazo fraternal y doloroso con el pasado, el presente y el futuro de Mxico
Poniatowska nos trae la loca alegra de las primeras manifestaciones y la cruel
desesperacin de la masacre. La autora mexicana levanta su voz junto a la de otros muchos en
un grito de protesta, un grito que se quiso silenciar, un grito mudo que se ator en miles de
gargantas, en miles de ojos desorbitados por el espanto el 2 de octubre de 1968, en la noche
de Tlatelolco.55 Y hoy por hoy apela, ms que a las vctimas, a los que lo leemos, lejos de
aquel pas y de aquel contexto. La obra de Elena Poniatowska busca de entre los lectores
aquel para quien lo literario es parte de la vida, no del ocio, parte de la poltica y de la
historia. 56
55
Poniatowska, 1971, 164.
56
Cortzar, 1984, 88.
1
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