Martn Miguel Juan de la Mata Gemes, naci en Salta en 8 de febrero de

1785, en el seno de una familia vinculada a la nobleza por ser su padre tesorero
de la Corona Espaola. Tuvo un buen pasar econmico y una educacin
privilegiada en el Real Colegio de San Carlos, en Buenos Aires. A los 14 aos
abraz la carrera militar que lo llevara por diversos derroteros hasta que
finalmente en 1815 retornar a su Salta natal, para defender a su tierra del
avance realista y los intereses mezquinos del Directorio, ms preocupado en
mantener la supremaca de Buenos Aires que en consolidar la lucha por la
emancipacin.
Belgrano, en una misiva al General Gemes, expresa: trabajemos con
empeo y tesn, que si las generaciones presentes nos son ingratas, las futuras
venerarn nuestra memoria, que es la recompensa que deben esperar los
patriotas".
La figura del hroe no debe opacar la del hombre, aquel que dej la
tranquilidad y el cario de su mujer e hijos para perseguir el sueo de la libertad
para todos los hombres y mujeres de su patria; que rechaz las mezquindades
de los gobernantes y se aferr a la devocin de sus hermanos, los desposedos,
los gauchos. Que habiendo recibido formacin y fortuna, no dud en ponerlas al
servicio de su pueblo.
No busc la gloria personal y puso sus conocimientos al servicio del
Libertador, para concretar el sueo de la emancipacin americana, actuando
siempre con autntico compromiso y lealtad a la patria. Supo rechazar
prebendas que le fueron ofrecidas tanto a l como a su familia y sostuvo
firmemente: No quiero favores en perjuicio de mi pas; ste ha de ser libre a
pesar del mundo entero Nada temo porque he jurado sostener la
independencia americana y sellarla con mi sangre.
Un hombre de principios, con una profunda vocacin por el servicio, que
mantuvo hasta su muerte, acaecida tras una agona de diez das, nos seala hoy
el camino: la verdadera libertad solo es posible desde la renuncia a las
ambiciones personales, desde el esfuerzo y el compromiso, desde la formacin y
la templanza del carcter.
Que el recuerdo de su gesta siga inspirando a tantos hroes annimos que con
idntico afn construyen da a da una patria ms solidaria y ms justa, que
luchan contra la desidia y el egosmo de unos pocos, que someten y embrutecen
a los jvenes
Hacemos propios los versos de Castilla y Leguizamn: Don Martn, no se nos
muera sus gauchos quedarn muy solos. Y que ser de la patria, despus de
haber luchado tanto usted dijo que esta tierra, sera de quien la defienda
Don Martn no se nos muera. Sus gauchos quedan muy solos, muy solos