Tema 3.II.

El calotipo en Espaa

HISTORIA DE LA FOTOGRAFA

LOS INICIOS DE LA IMAGEN MULTIPLICABLE EN

ESPAA:
EL CALOTIPO
INTRODUCCIN

El nacimiento y evolucin de la fotografa, paralelo al de otros avances

tecnolgicos como el ferrocarril, el vapor o el telgrafo, fue inseparable del
desarrollismo econmico que cambi la realidad social y cultural de la
Espaa del siglo XIX.
No es de extraar que la burguesa liberal y progresista pronto sintiese la
necesidad de convertir la fotografa en una mercanca; estaba en juego el
nacimiento de una industria basada en la nueva tcnica de representacin.
No obstante, no era el daguerrotipo el medio ms idneo para multiplicar la
imagen; y la aplicacin de la daguerrotipia a los viajes presentaba dificultades
casi insuperables. Pero esto no era lo peor, sino su absoluta incapacidad para
superar lo que Lacan defini como la gran necesidad de nuestro siglo, que
no era otra que la multiplicacin en grandes tiradas de las tomas
fotogrficas, con objeto de ponerlas al alcance de amplias masas de pblico.

EL CALOTIPO

Como ya hemos visto anteriormente, en 1841, dos aos despus de hacerse

pblico el daguerrotipo, Talbot presentaba el talbotipo o calotipo, que supona
la superacin tcnica de sus anteriores dibujos fotognicos.

Aunque de menor nitidez que el daguerrotipo, el calotipo ofreca la

posibilidad de multiplicar las imgenes fotogrficas a partir de un
negativo de papel.
Esta posibilidad de conseguir miles de copias de una misma toma
fotogrfica, potenci el nacimiento de una incipiente industria, pese a las
dificultades logsticas que planteaba, porque aunque no era
especialmente difcil dominar la tcnica, s lo era arrastrar toda la
parafernalia necesaria para realizar aquellos tours fotogrficos.
En aquellos aos que marcaron el nacimiento del negocio fotogrfico, decenas
de fotgrafos extranjeros buscaron en los pases del Medio y Lejano Oriente, y
en la mismsima Espaa, la meta de sus aventuras artsticas y profesionales.

Wheelhouse.
Este fue el caso de Wheelhouse que, en 1849,
de paso a Egipto, realiz numerosos calotipos
en Portugal y Espaa.
Sus Photographies Sketches of the
Mediterranean componen un hermoso lbum de
fotografas a la albmina, copiadas a partir de
negativos de papel. En l, junto a inestimables
Wheelhouse_Puerto

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vistas de ciudades como Sevilla y Cdiz, incluy diversas ancdotas

sumamente ilustrativas sobre la naturaleza de su trabajo y el de aquellos
pioneros del negocio fotogrfico, tomados por magos, hechiceros o espas por
una poblacin nada acostumbrada a la contemplacin de la imagen fotogrfica.

El Vizconde de Vigier
Dos aos despus, en 1851, el vizconde de
Vigier public su lbum de calotipos de
Sevilla, realizado por encargo del duque de
Montpensier.

Vizconde de Vigier_Torre del Oro y Puerta de la Carne en Sevilla

E.K.Tenison
Entre 1852 y 1854, E. K. Tenison tambin viaj por
Espaa, realizando varias series de calotipos que
llegaron a gozar de gran popularidad en su tiempo.
Su lbum Recuerdos de Espaa inclua vistas de las
ciudades de Madrid, Toledo, Sevilla, Segovia,
Granada, Crdoba, Burgos y Valladolid. Es, sin
duda, uno de los ms completos conjuntos de
fotografas de ciudades espaolas tomadas en
poca tan temprana.

Tenison_Puerta del Sol de Toledo

Tenison_Alczar de Toledo y Acueducto de Segovia

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CLIFFORD

Hacia 1850 llegaba al pas Charles Clifford, un diestro

fotgrafo ingls que pronto se convirti en el favorito de la
reina Isabel II.
Daguerrotipista inicialmente, su primer trabajo espaol
documentado fue, sin embargo, un lbum titulado, nada menos
que Copia talbotpica de los monumentos erigidos en
conmemoracin del restablecimiento de S. M. y la
presentacin de S. S. R. la Princesa de Asturias, en el templo de Atocha.
La importancia de este lbum radica en la tcnica -calotipo-, en la fecha -19 de
febrero 1852- y en el hecho de que muy bien podra tratarse del primer encargo
profesional realizado por la reina a un fotgrafo ingls.

Al margen de esto, Clifford realiz decenas de calotipos por Espaa, pese a las
enormes dificultades de las condiciones fsicas del territorio espaol. Expuso en
Pars el resultado de su trabajo, consistente en 400 calotipos de monumentos,
paisajes y algunos tipos populares. En 1855 dej esta tcnica para trabajar con
placas de vidrio emulsionadas al colodin.

Clifford_Puerta de Alcal en Madrid Clifford_Fuente de La Cibeles y calle Alcal

Clifford_Carrera de San Jernimo y Congreso de Diputados, Madrid

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Francisco de Leygonier y Aubert

Este fotgrafo llev a cabo una importante labor calotpica en Sevilla, siendo
uno de los introductores del procedimiento en la ciudad.
Lo utiliz hasta 1859 o 1860, lo que le convierte en el fotgrafo que ms tiempo
trabaj con este procedimiento fotogrfico.

Leygonier_Puerta de San Fernando y derribo del convento de San Francisco, en Sevilla

Leygonier_carromato con bueyes

Lamentablemente estos calotipistas extranjeros apenas sintieron el ms

mnimo inters por reflejar los tipos humanos. As, la imagen espaola que nos
han dejado se limita a la desnuda estampa de plazas, calles y monumentos.
Satisfacan la demanda de las primeras empresas editoras de imgenes
fotogrficas, ms interesadas en vender el aspecto fsico de los pases exticos
(y Espaa era considerada como tal), que las costumbres de sus gentes.
No obstante, la imagen espaola dejada por los calotipistas es
considerablemente ms rica que la de los daguerrotipistas, que se dedicaron
casi en exclusiva al retrato.

Aunque, como en todo, hay excepciones: la fotografa de J.J. Heilmann,

Espaoles refugiados en Pau, de 1854, nos muestra, en una fotografa
magnficamente compuesta, a cuatro vascos un tanto enigmticos.

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Heilmann_Refugiados espaoles en Pau, 1854

Los calotipistas espaoles

Existen pocos profesionales bien

documentados en relacin con
esta tcnica fotogrfica:

Luis Len Masson

Junto a Leygonier y Aubert
aprendi el oficio y trabaj Luis
Len Masson, sevillano y autor
de memorables calotipos de
tema taurino, aunque
desgraciadamente apenas han
quedado pruebas significativas
de las obras realizadas con esta
tcnica.

L. L. Masson. Corrida de toros, hacia 1855

Pascual Prez Rodrguez

Profesional valenciano, fue uno de los pioneros espaoles en el uso del
negativo de papel. Public en 1847 el lbum de Cabaal, ilustrado con
calotipos, lo que le convierte en uno de los primeros espaoles en
comercializar este procedimiento.

El Infante Don Sebastin

Recientemente se han encontrado un centenar de estupendos e incluso
excelentes retratos realizados por el Infante Don Sebastin en negativo de
papel, probablemente durante su exilio en Italia.