Libro Capital Humano PDF

PERCEPCIONES DE LA OCDE
Capital humano
Cmo influye en su vida lo que usted sabe
Brian Keeley
PERCEPCIONES de la ocde
Capital humano
PERCEPCIONES de la ocde
Capital humano
Organizacin para la Cooperacin
y EL Desarrollo Econmicos
En virtud del artculo 1 de la Convencin firmada el 14 de diciembre de 1960, en Pars, y

que entr en vigor el 30 de septiembre de 1961, la Organizacin para la Cooperacin y el
Desarrollo Econmicos (ocde) tiene como objetivo fomentar las polticas destinadas:
alograr la ms slida expansin de la economa y del empleo y a aumentar el nivel de
vida de los pases miembros, manteniendo la estabilidad financiera y contribuyendo as
al desarrollo de la economa mundial;
acontribuir a una sana expansin econmica en los pases miembros, y en los no miem-
bros en vas de desarrollo econmico;
a
contribuir a la expansin del comercio mundial sobre una base multilateral y no discri-
minatoria, conforme con las obligaciones internacionales.
Los firmantes de la Convencin constitutiva de la ocde son: Alemania, Austria, Blgica, Ca-
nad, Dinamarca, Espaa, Estados Unidos de Amrica, Francia, Grecia, Irlanda, Islandia,
Italia, Luxemburgo, Noruega, Pases Bajos, Portugal, Reino Unido, Suecia, Suiza, Turqua.
Los siguientes pases se han adherido posteriormente a esta Convencin (las fechas corres-
ponden a las del depsito de los instrumentos de adhesin): Japn (28 de abril de 1964),
Finlandia (28 de enero de 1969), Australia (7 de junio de 1971), Nueva Zelanda (29 de
mayo de 1973), Mxico (18 de mayo de 1994), Repblica Checa (21 de diciembre de 1995),
Hungra (7 de mayo de 1996), Polonia (22 de noviembre de 1996), Corea (12 de diciembre
de 1996), Repblica Eslovaca (14 de diciembre de 2000). La Comisin de las Comunidades
Europeas participa en los trabajos de la ocde (artculo 13 de la Convencin de la ocde).
Publicado originalmente por la ocde en ingls con el ttulo:

oecd Insights Human Capital: How what you know shapes your life
2007, Organisation for Economic Co-operation and Development (oecd), Pars
Para la edicin en espaol:

2007, Ediciones Castillo, S.A. de C.V.
Publicado bajo convenio con la ocde, Pars.
La calidad de la traduccin al espaol y su congruencia con el texto original
es responsabilidad de Ediciones Castillo, S.A. de C.V.
Direccin editorial: Antonio Moreno Paniagua
Traduccin: Susana Moreno Parada
Imagen de portada: Rufino Tamayo, La naturaleza y el artista: la obra de arte y el
espectador (ca. 1943), fresco, 295 x 1328 cm, mural del Smith College Museum of Art,
Massachusetts.
D.R. Rufino Tamayo / Herederos / Mxico / 2007.
Fundacin Olga y Rufino Tamayo, A.C.
ISBN: 978-970-20-1088-3
Queda estrictamente prohibida la reproduccin, copia, transmisin o traduccin de esta publicacin sin permiso por
escrito. Las solicitudes deben enviarse a oecd Publishing rights@oecd.org o por fax a 33 1 45 24 99 30. Los permisos para
fotocopiar una parte de este trabajo deben enviarse a Centre franais dexploitation du droit de copie (cfc), 20, rue des
Grands-Augustins, 75006 Pars, Francia, fax 33 1 46 34 67 19, contact@cfcopies.com o (slo para EUA) a Copyright Clea-
rance Center (ccc), 222 Rosewood Drive Danvers, MA 01923, USA, fax 1 978 646 8600, info@copyright.com.
Prefacio
El xito econmico depende de manera crucial del capital humano: el

conocimiento, habilidades, competencias y atributos que le permiten a
la gente contribuir a su bienestar personal y social, as como el de su
pas.
La educacin es un factor clave en la formacin del capital humano. La

gente con mejor educacin suele gozar de mejores ingresos: un beneficio
que tambin se ve reflejado en un mayor crecimiento econmico. Pero
el efecto del capital humano va ms all de la economa. Aumentar el
capital humano incrementa los niveles de salud, la participacn en la
comunidad y las perspectiva de empleo. De hecho, puesto que la globa-
lizacin hace ms necesarias las habilidades, tecnologa y adaptacin, la
importancia del capital humano crecer en los aos siguientes.
Por desgracia, en la actualidad son demasiadas las personas que no reci-

ben la oportunidad de desarrollar por completo sus habilidades. Incluso
en los pases desarrollados, hasta una quinta parte de los jvenes no
terminan la escuela secundaria, lo que limita gravemente sus perspec-
tivas futuras de empleo. Esta situacin se concentra frecuentemente en
determinadas comunidades, lo que conduce a su marginalizacin de las
corrientes econmicas y sociales dominantes.
En vista de su importancia para el desarrollo econmico y social, el ca-

pital humano ha sido durante mucho tiempo una prioridad de la ocde,
organizacin muy involucrada en la educacin: se ha esforzado por en-
tender cmo se puede educar y aprender mejor en el aula y ha ayudado a
los sistemas educativos de los pases miembros a aprender de los xitos
y los fracasos de otros. Tal vez el ms conocido es el programa pisa, que
mide las competencias de estudiantes de 15 aos de edad en ms de 40
pases de todo el mundo. Pero la ocde tambin aborda temas como la
escolaridad de maana, el cuidado infantil, la educacin, el aprendizaje
de por vida y la educacin superior.

La OCDE tambin examina problemas de salud, tratando de entender
cmo se desempea este sector y cmo puede prestar el mejor servicio
a nuestras sociedades.
La investigacin y los hallazgos de la OCDE a menudo aparecen en los pe-

ridicos, noticiarios de televisin y otros medios de comunicacin. Pero
desde hace algn tiempo hemos sentido que debemos ofrecer nuestros
anlisis e informacin a un pblico ms amplio. Es por eso que hemos
creado esta serie de libros: Percepciones de la OCDE.
Nuestro objetivo es generar un debate informado sobre los temas clave

que afectan nuestras sociedades y economas hoy da. Pero esos debates
frecuentemente son ms acalorados que constructivos. Para alcanzar un
dilogo en realidad significativo, debemos ir ms all del intercambio
de opiniones por ms encarnizado que sea y buscar datos y cifras.
Tenemos un gran registro de la investigacin y los anlisis, por lo que
sentimos que pocos organismos estn en mejor posicin que la OCDE para
informar sobre estas realidades.
Esperamos que esta nueva serie de libros les ofrezca a los lectores la
informacin y perspectivas que necesitan para entender los cambios y
los retos que darn forma a nuestras economas, nuestras sociedades y, a
final de cuentas, a nuestras vidas en el futuro.
NGEL GURRA
Secretario General de la OCDE
6
Agradecimientos
El autor agradece el consejo y la ayuda de las siguientes personas:
Willem Adema, Andrea Bassanini, Gary S. Becker, John Bennett, An-

nabel Boissonnade, Nick Bray, Tracey Burns, Alejandro Camacho, Rory
Clarke, Margot Cohen, Martine Durand, Juliet Evans, Vincent Gallart,
Tom Healy, Herwig Immervoll, Sue Kendall-Bilicki, Kaisu Krkkinen,
Mosahid Khan, Vladimir Lopez-Bassols, Kate Lancaster, Janet Looney,
Angus Maddison, John Martin, Marco Mira dErcole, George Papadopo-
lous, Vikrant Roberts, Jean-Jacques Salomon, Tom Schuller, Raymond
Torres, Spencer Wilson, Gregory Wurzburg.
Sobre la moneda
Las referencias son en dlares estadunidenses, a menos de que se indi-

que lo contrario.
Este libro contiene
StatLinks
Un servicio de oecd Publishing
que ofrece archivos de Excel a partir de las pginas impresas.
Busque los vnculos StatLinks en la esquina inferior derecha de los cuadros y grficas de este libro. Para descargar la
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http://dx.doi.org.
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click sobre el vnculo. StatLinks aparece en ms libros de la ocde.

ndice
1. Invertir en el cambio 10
Qu retos enfrentan nuestras sociedades? 14
Cmo estn respondiendo nuestras sociedades? 17
De qu trata este libro 19
2. El valor de la gente 22
Cmo est cambiando la economa global? 25
Qu es el capital humano? 30
Cules son los retos del aprendizaje? 38
3. Primeros pasos 42
Qu retos enfrentan los nios y las familias? 45
Cmo podemos ayudar a los nios y las familias? 51
Qu puede hacer la educacin preescolar por los nios? 56
4. Vamos a la escuela 64
Estn aprendiendo los estudiantes lo que necesitan aprender? 67
Cmo podemos mejorar la educacin? 72
Cmo puede ampliarse el alcance de la educacin? 79

5. Aprender de por vida 86
Quin necesita seguir aprendiendo? 89
Cules son los obstculos para seguir aprendiendo? 92
Cmo podemos bajar las barreras del aprendizaje? 95
6. Una visin ms amplia 104

Hay algo ms que el aprendizaje en el capital humano? 107
Qu es el capital social? 112
Estn relacionados el capital humano y el social? 116
7. Medidas, y algo ms 124

Cmo se miden el capital humano y el capital social? 127
Podemos medir todo lo que importa? 130
A modo de conclusin 134
Anexo estadstico 141

Referencias 153

1
Invertir en
el cambio
Los nios de hoy estn creciendo en un mundo cambiante. La globalizacin
est abriendo economas y creando oportunidades. Las bases econmicas
tambin han cambiado gracias al surgimiento de la economa del conocimiento.
Adems de enfrentar importantes cambios sociales, como el envejecimiento
de la poblacin, las sociedades deben encontrar soluciones a los nuevos retos.
Percepciones de la ocde: Capital humano
A modo de introduccin
El barrio parisino de Villiers-le-Bel es un lugar aburrido en una fra tarde

de invierno. Manzanas de apartamentos similares se extienden en largas
filas. Una tienda de rebajas yace desierta en una esquina. Grupos de j-
venes merodean por el centro social.
Hace apenas unos meses, jvenes como stos tomaron las calles de los
suburbios de Pars. Miles de automviles fueron quemados en los distur-
bios que ocurrieron noche tras noche y que aparecieron en las primeras
planas de los peridicos de todo el mundo. En Francia, algunas personas
consideraron que era simplemente violencia sin sentido. Otros lo vieron
como el grito de enojo de las comunidades de inmigrantes que creen que
han sufrido dcadas de exclusin social y marginacin econmica.
Los disturbios son apenas un recuerdo en esta sombra tarde en el cen-

tro social, mientras hombres con gruesos abrigos se sientan a escuchar
rap en un aparato de sonido. Arriba, cuatro desempleadas de la zona se
renen con un asesor de empleo. Algunas de estas mujeres nacieron en
Francia; otras son inmigrantes; todas provienen de distintos grupos tni-
cos. Hablan de lo que deben poner en su currculo y cmo dirigirse a los
patrones, y luego discuten a veces acaloradamente los problemas que
enfrentan al buscar trabajo.
Algunas alegan que, como su zona est comunicada por una sola lnea
de tren, los patrones no quieren contratarlas por temor de que los re-
trasos en el transporte o las huelgas les impidan llegar al trabajo. Otras
piensan que las barreras son reflejo del prejuicio y la discriminacin. To-
das coinciden en que la falta de educacin puede ser un gran obstculo
para encontrar trabajo.
Linda, que creci en Francia en el seno de una familia tradicional del

Norte de frica, lamenta que su educacin se haya visto truncada. Era
una estudiante modelo en la escuela, explica, pero la sacaron antes de
que pudiera terminar sus estudios. Mi pap pensaba que las mujeres no
deban trabajar y que deban quedarse en su casa hasta que se casaran.
En nuestra educacin, nuestra cultura, nuestra religin, una mujer tiene
que aceptar las cosas tal y como son.
Linda se cas siendo an adolescente, pero su matrimonio no dur y

tuvo que criar sola a sus hijos. Esto provoc que su familia repensara sus
12
1. Invertir en el cambio
creencias. Mi padre finalmente acept mi divorcio. Ahora entiende mi

situacin, ha cambiado su manera de ver las cosas. Ahora me insiste en
que encuentre trabajo. Pero para Linda, eso no es fcil. No tengo curr-
culo, no tengo experiencia profesional, nunca he aprendido nada. Ha
solicitado a los servicios de empleo de Francia que la capaciten y tiene
esperanzas de que la ayuden, pero sabe que no ser fcil. No hay nada
seguro, dice.
Para salir adelante, para conseguir un trabajo mejor y aumentar sus in-
gresos, las mujeres saben que tienen que tener una educacin. Pero sta
no es ninguna idea revolucionaria. En todo el mundo, los padres de fa-
milia de todas las clases sociales les insisten a sus hijos que estudien y
logren buenas calificaciones, con la esperanza de que algn da cosechen
las recompensas de tanto trabajo.
Detrs de ese consejo radica un concepto interesante; es decir, que los

aos que dedicamos a la educacin generan una forma de capital que
tiene el potencial de producir un rendimiento a largo plazo, igual que
las formas de capital que nos resultan conocidas, como el dinero en el
banco o un pedazo de tierra. Esta idea influye mucho en los encargados
de elaborar las polticas y se ha extendido ms all de la educacin.
Tambin puede pensarse que la buena salud es una forma de capital
que tiene el potencial de retribuir a los individuos con mayores ingresos
durante toda la vida.
De hecho, puede pensarse que las relaciones y los valores comunes en

las sociedades son una forma de capital que facilita que las personas
trabajen juntas y alcancen el xito econmico. Se supone que la ausencia
de dicho capital explica algunos de los problemas que afectan lugares
como Villiers-le-Bel.
Este libro trata sobre esas formas de capital.
Este captulo comienza con un breve esbozo de algunas tendencias

mundiales cambios demogrficos, globalizacin y el surgimiento de la
economa del conocimiento que fomentan el inters en esos enfoques
del capital. Luego, estudia cmo se reflejan esas tendencias en la vida
cotidiana de las personas y los retos que plantean. Por ltimo, introduce
el trabajo de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econ-
micos (ocde) en el estudio y el anlisis de las repercusiones del cambio
global y cmo pueden responder las sociedades y los gobiernos.
13
Qu retos enfrentan nuestras sociedades?
Cuando usted lea estas palabras, es posible que el poblado japons de

Ogama ya no exista. Preocupados por su lejana de las instalaciones m-
dicas y de los servicios cotidianos como las tiendas, la poblacin, ahora
disminuida y cada vez ms envejecida, decidi venderle su tierra a una
planta recicladora. Cuando se muden a una ciudad ms grande, los po-
bladores se llevarn consigo los restos de sus antepasados y su altar.
La desaparicin de Ogama se debe en parte al deterioro de la economa

rural de Japn. Tambin es el resultado de un problema ms grande en
Japn y otros pases del mundo desarrollado: las sociedades estn enve-
jeciendo. Existen dos razones principales: vivimos ms y tenemos me-
nos hijos. En los prximos aos, esta tendencia tendr un impacto real
en los pases desarrollados. Veamos unas cuantas cifras:
A fines del siglo pasado, cerca de 15% de las personas en la zona de

la ocde tena ms de 65 aos de edad; para 2030, se pronostica que ese
nmero llegue a 25 por ciento.
En la ltima mitad del siglo xx, el tamao de la poblacin en edad de

trabajar de los pases de la ocde se elev 76%; en la primera mitad de
este siglo, se proyecta que crezca slo 4 por ciento.
Los cambios en la poblacin afectarn el potencial de crecimiento

de los pases: se calcula que actualmente Europa tiene una tasa de
crecimiento anual potencial de 2.3%; para 2050 se prev que caiga a
0.5 por ciento.
El resultado de todo esto es que el bienestar de los ancianos pronto de-

pender de menos trabajadores activos. Como respuesta, es probable que
muchos de nosotros tengamos que seguir trabajando despus de la edad
actual de jubilacin, porque simplemente no habr suficientes jvenes
que hagan el trabajo. (De hecho, en Japn, como en otros pases, toda la
poblacin, no slo la poblacin activa, est reducindose.)
El envejecimiento de la poblacin es a la vez un reto y una oportunidad.

Ejercer presin para aumentar el gasto pblico al tiempo que disminuir
el crecimiento econmico. Pero tambin es una tremenda oportunidad para
que todos dediquemos ms aos gratificantes al trabajo y al retiro.
Live Longer, Work Longer
14
Para seguir trabajando, deberemos continuar actualizando nuestras ha-

bilidades durante toda nuestra vida laboral. Por qu? Porque las habi-
lidades que necesitamos en nuestro trabajo estn evolucionando, y el
ritmo de esa evolucin es acelerado. Detrs de esos acontecimientos hay
dos factores principales: la marcha de la globalizacin y el surgimiento
de la economa del conocimiento.
Volverse global
La globalizacin es un fenmeno complejo y controversial que recoge
una amplia gama de tendencias sociales, polticas, culturales y econ-
micas, pero en el fondo es una realidad sencilla: las fronteras nacionales
ya no importan como antes. Las seales de la globalizacin pueden verse
en todas partes: desde la rpida difusin mundial de la tecnologa hasta
la creciente tendencia de los estudiantes y los acadmicos a irse al ex-
tranjero a estudiar y trabajar.
Econmicamente, la globalizacin significa que las economas naciona-

les cada vez estn ms conectadas entre s y con la economa mundial.
Una sucesin de acuerdos internacionales ha abierto el comercio y la in-
versin entre los pases; a las empresas multinacionales ya no les parece
extrao mover la produccin por todo el mundo; y los bienes manufac-
turados y algunos servicios cruzan las fronteras sin problemas.
CRECIMIENTO DE LAS IMPORTACIONES La globalizacin

Bienes y servicios importados como porcentaje se refleja en un
de la demanda interna mayor comercio
internacional, aun
1995 2004 cuando las fronteras
o abiertas son slo un
burg
factor que determina
DE Luxem
OC nia los niveles de las
ido ma
Ale
169
117 Un importaciones y las
ino
Re exportaciones. Otros
50
incluyen el tamao de
n una economa y su
Jap
38
% 35 31
23 25 ubicacin geogrfica.
8 11
Para los datos de los
Pases de la OCDE seleccionados 30 pases de la ocde,
utilice el StatLink de abajo.
Fuente: oecd Factbook 2006.

StatLink: http://dx.doi.org/10.1787/425066253568
15
Los defensores de la globalizacin afirman que sta ha trado crecimien-

to econmico y ha expandido ampliamente las oportunidades de comer-
cio. Pero tambin ha provocado, hasta cierto punto, que los trabajos ma-
nufactureros o con nula o poca capacitacin en los pases desarrollados
se vean presionados cada vez ms por lugares como China y la India,
donde los salarios son mucho menores.
La economa del conocimiento

El surgimiento de la llamada economa del conocimiento ejerce una pre-
sin similar. En las economas desarrolladas, el valor del conocimiento
y la informacin en todas sus formas se est volviendo cada vez ms
aparente, y la rpida difusin de la tecnologa de la informacin de alta
velocidad est facilitando esta tendencia. El resultado final es que el
cerebro, y no el msculo, es cada vez ms valioso, lo que contribuye a
ampliar la brecha de ingresos entre los que tienen altos niveles de edu-
cacin y los que no.
Las races de dicha brecha pueden ubicarse en los inicios de nuestra

vida. Incluso en pases desarrollados, los nios de familias ms pobres
tienen menos probabilidades de recibir una educacin decente que sus
contrapartes adineradas, lo que har ms difcil que compitan cuando
crezcan.
HERRAMIENTAS PARA LA ECONOMA DEL CONOCIMIENTO

Inversin en investigacin y desarrollo (I&D), Puede esperarse que
educacin superior y software como porcentaje del PIB la inversin en I&D,
educacin superior
1995 2002 y software rinda
rendimientos futuros.
EU dia
re a lan Este tipo de inversin
Co Fin
10.4 n est creciendo ms
Jap
nci
a rpidamente en
6.2 Fra Estados Unidos y Japn
6.6
5.9
6.1 que en la mayor parte
% 5.6 5.0 4.9 5.0
3.9 3.5 3.7
de Europa.
Para datos de ms pases
de la ocde, utilice el StatLink
Pases de la OCDE seleccionados de abajo.

16
La pobreza no slo significa la ausencia de dinero; tambin significa falta

de recursos educacin, salud, contactos sociales tiles a partir de los
cuales construir el xito econmico. El impacto va ms all de los indi-
viduos. En muchos pases de la ocde, preocupa mucho el surgimiento de
grupos sociales marginados; comunidades que, por carecer de vnculos
con la parte dominante de la sociedad y tener apenas niveles relativa-
mente bajos de educacin, no son capaces de participar por completo en
las economas global y del conocimiento. A los ojos de muchas perso-
nas, esta marginacin es la que provoc los disturbios en los suburbios
de Pars en 2005. Francia no es el nico pas que tiene comunidades que
existen fuera del centro de la sociedad. Muchos pases desarrollados es-
tn preocupados por cmo pueden mantener la cohesin en sociedades
que son el hogar de comunidades cada vez ms descontentas.
Una creciente dicotoma entre la elite y el resto de la poblacin pone un

signo de interrogacin en la cohesin social dentro de muchas sociedades:
una cohesin que ha sido y sigue siendo la base de la estabilidad.
Jrgen strm Mller,
La sociedad creativa del siglo xxi
Cmo estn respondiendo nuestras sociedades?
Las tendencias econmicas como la globalizacin y la economa del co-

nocimiento pueden presentirse, as como los grandes sistemas meteoro-
lgicos que se desplazan lentamente y flotan en lo alto de la atmsfera,
lejos de la influencia de cualquier persona. Es cierto que ahora ningn
pas puede determinar realmente la forma del desarrollo econmico glo-
bal, aunque algunos tienen ms influencia que otros. Pero lo que las
sociedades y los gobiernos pueden hacer, de hecho, lo que deben hacer,
es reaccionar a la cambiante situacin econmica y social para salva-
guardar los intereses de su propia gente.
Las decisiones en materia de polticas pblicas pueden dar forma al de-

sarrollo de las economas nacionales y a las vidas de sus ciudadanos.
Para ver cmo sucede esto en el mundo real, imagnese la vida de un
nio llamado Jean que crece en un pas tpico de la ocde
Aos de crecimiento econmico han proporcionado los recursos sufi-

cientes para construir hospitales decentes, por lo que Jean tiene muchas
probabilidades de nacer sin ningn percance y sobrevivir durante las
17
primeras semanas. ste no es el caso en gran parte del mundo: segn la

organizacin Save the Children, cerca de 4 millones de los casi 60 millo-
nes de nios que nacen cada ao mueren en los primeros meses de vida.
Alrededor de 99% de esas muertes ocurren en el mundo en desarrollo.
Si bien el crecimiento econmico no es el nico objetivo de las polticas

pblicas, s proporciona los recursos para hacer frente a la exclusin social,
la pobreza y los bajos niveles de salud.
The Well-being of Nations
Pocos meses despus del nacimiento de Jean, su familia debe enfrentar su

primer dilema. Su madre debe decidir si regresar a trabajar o no. Le pre-
ocupa dejar a su hijo con una niera, pues esto puede perjudicar su desa-
rrollo. Tambin siente que, si sale a trabajar, puede aumentar las finanzas
familiares y mejorar sus posibilidades futuras de trabajo a largo plazo.
En gran parte, las acciones del gobierno determinarn su decisin. En

algunos pases de la ocde, los gobiernos estn dispuestos a subsidiar a las
madres para que se queden en casa; en otros, tal vez piensen que es ms
importante hacerle frente a la pobreza alentando a las mujeres a trabajar.
De modo que, aunque faltan muchos aos para que Jean tenga derecho
al voto, las tendencias sociales y las polticas gubernamentales ya estn
afectando profundamente su vida.
Ese proceso continuar en el siguiente hito de su vida: la escuela. Los

sistemas educativos varan grandemente en cuanto a su efectividad, y los
factores que los moldean pueden estar tan incrustados en las sociedades
que pueden evitar que las personas perciban los fracasos de la escuela.
Por ejemplo, en algunos sistemas escolares, los nios provenientes de
grupos ms pobres se esfuerzan ms; en otros, los antecedentes sociales
no influyen tanto. Comparar los desempeos de los sistemas escolares
internacionalmente puede hacer ms aparentes estas diferencias y ayu-
dar a moldear las respuestas del gobierno.
Si Jean proviene de un sector menos acomodado, es ms probable que

luche ms a lo largo de toda su vida escolar para desarrollar su poten-
cial. Puede abandonar la escuela lo antes posible y tratar de conseguir
trabajo, pero sin habilidades ni capacitacin sus opciones sern muy li-
mitadas, sobre todo porque los trabajos manufactureros siguen migrando
a pases menos desarrollados.
18
Suponiendo que Jean encuentre trabajo, puede tener la posibilidad de

recibir educacin para adultos, pero tal vez su patrn no quiera gastar
dinero en capacitar a empleados con bajos niveles de habilidad tan fci-
les de reemplazar. A Jean slo le queda esperar que el Estado pague su
educacin para adultos. De lo contrario, corre el riesgo de dejar pasar sus
intentos de ganarse una vida razonable.
En la sociedad del conocimiento, el acceso a las oportunidades para

adquirir el conocimiento necesario, las habilidades y las competencias es
esencial para el progreso social y el crecimiento econmico.
Co-financing Lifelong Learning
De qu trata este libro
Qu pueden hacer los gobiernos y las sociedades a lo largo de la vida de

alguien como Jean para ayudarlo a alcanzar su potencial? se es el tipo
de preguntas, junto con muchas otras, que la ocde trata de responder to-
dos los das. La Organizacin rene a 30 de las principales democracias
de mercado del mundo y ofrece anlisis e ideas sobre asuntos clave de
las polticas pblicas que afectan directamente la vida de las personas.
Este libro echa mano de ese trabajo para presentar una idea de cmo el
concepto de capital humano puede ser una respuesta a importantes re-
tos sociales y econmicos.
Forzosamente, un libro de este tamao slo puede ofrecer una breve

introduccin a los principales temas y a la amplia investigacin y los
anlisis de la ocde. Para dar una idea general de ese trabajo, el libro in-
cluye grficas y cuadros de diversas publicaciones de la ocde, as como
tambin citas directas de sus textos. Al final de cada captulo, hay una
seccin donde se sugieren ms lecturas de la ocde.
Qu hay en este libro?
El captulo 2 explicar qu es el capital humano y analizar por qu el

conocimiento y la tecnologa de la informacin se estn volviendo cada
vez ms importantes para el crecimiento econmico en todo el mundo.
El captulo 3 analiza por qu los primeros aos de la vida de un nio son

tan importantes y cmo es que las polticas familiares pueden desempe-
19
ar un papel fundamental para determinar la manera en que se cuida a

los nios.
El captulo 4 analiza los aos escolares y examina los factores que hacen
que algunos sistemas educativos sean ms efectivos que otros.
El captulo 5 analiza el aprendizaje despus de los aos de educacin

formal: a medida que las economas evolucionan y las personas traba-
jan durante ms tiempo, la capacitacin y la educacin continuas sern
cada vez ms importantes.
El captulo 6 examina algunos de los elementos que ayudan a las per-

sonas a ganarse la vida, tal como la buena salud. Tambin analiza los
vnculos entre las relaciones sociales y la educacin.
Por ltimo, el captulo 7 observa las maneras de medir algo, como los
niveles educativos de una sociedad, y extrae algunas conclusiones.
20
Qu es la ocde?
La Organizacin para la Cooperacin comercio global no discriminatorio. Con
y el Desarrollo Econmicos (ocde) es eso en mente, la ocde ha forjado vnculos
un foro que rene a 30 democracias con muchas de las economas nacientes
de mercado para abordar retos del mundo.
econmicos, sociales y de gobierno
clave en la economa mundial cada Los nmeros son parte fundamental
vez ms globalizada. Juntas, estas del trabajo de la ocde. Es una de
30 economas representan 75% del las principales fuentes de datos
comercio del mundo. comparativos en temas que van
desde indicadores econmicos hasta
La ocde se inici con el Plan Marshall educacin y salud. Estos datos
que reconstruy Europa despus de desempean un papel clave para ayudar
la Segunda Guerra Mundial. Entonces, a los pases miembros a comparar
la misin era colaborar para alcanzar sus experiencias en cuanto a polticas
un crecimiento econmico sostenible y pblicas. La ocde tambin produce
empleo y para elevar los estndares de lineamientos, recomendaciones y
vida de la gente. stos siguen siendo modelos de cooperacin internacional
las principales metas de la ocde. La en reas como impuestos y aspectos
Organizacin tambin contribuye a tcnicos que son esenciales para que
construir un crecimiento econmico los pases avancen en la economa
slido, tanto para los pases miembros globalizada.
como para los del mundo en desarrollo,
y busca ayudar al desarrollo de un www.oecd.org
Pases miembros
de la OCDE
21
2
El valor
de la gente
En la economa global del conocimiento, las habilidades, el aprendizaje, los

talentos y los atributos de la gente su capital humano se han convertido
en elementos clave tanto para ganarse la vida como para tener un mayor
crecimiento econmico. Los sistemas educativos pueden hacer mucho para
ayudar a la gente a darse cuenta de su potencial, pero cuando no lo logran,
pueden provocar problemas econmicos y sociales para toda la vida.
En la India, Vikrant Roberts se apresta para otro da en SAP, una com-

paa internacional de software con base en Bangalore. La ciudad es el
centro de alta tecnologa de la India y est cambiando rpidamente, dice
el ingeniero en software de 28 aos de edad. Bangalore sola ser una
ciudad pequea. Se podan dar largos y agradables paseos, era un lugar
tranquilo. Ahora est verdaderamente atestada de gente. De hecho, la
circulacin es imposible.
En un da cualquiera, Vikrant puede hablar por telfono con clientes en

Alemania, el Reino Unido o Estados Unidos. A veces una llamada es sufi-
ciente, pero otras puede tener que involucrarse ms: Si tienen un proble-
ma en su sistema y quieren que me conecte a su equipo, puedo solicitar
una conexin y entrar en su sistema, explica. La distancia no importa,
el servidor del cliente puede estar en Nueva York o en Nueva Delhi, para
Vikrant es lo mismo.
Bangalore es sede de una cantidad siempre creciente de compaas, in-

dias e internacionales, de software y tecnologa de la informacin que
emplean a gente joven y educada como Vikrant. De hecho, algunos pre-
dicen que en unos cuantos aos ocupar el lugar de Silicon Valley, Ca-
lifornia. Vikrant es ms cauteloso: La India todava tiene muchas cosas
que hacer, dice.
Ya sea que acierte o se equivoque, no hay duda de que la India y otros

pases en desarrollo estn creciendo rpidamente y tienen el potencial
para reconfigurar la economa mundial. Una famosa prediccin de la
compaa de corretaje estadunidense Goldman Sachs dice que, en el
ao 2050, Brasil, Rusia, India y China (bric) se unirn a Estados Unidos
y Japn, y constituirn las seis economas ms grandes del mundo. Slo
el tiempo dir si eso ocurrir. Pero lo que no se puede negar es que la
economa global est evolucionando, como lo ha hecho siempre y como
siempre lo har.
Una tendencia clave en esta ltima fase del cambio econmico mun-
dial es el crecimiento de la economa del conocimiento, y en ese tema es
en el que se quiere enfocar primero este captulo. Luego examina cmo
la idea de invertir en la gente surgi como respuesta al cambio econ-
mico y, finalmente, cuestiona qu significa todo esto para la educacin y
cmo aprende la gente a lo largo de su vida.
24
2. El valor de la gente
Cmo est cambiando la economa global?
Hubo una poca en la que la fuerza econmica dependa mucho de los

activos fsicos: un mejor arado, una rueca ms eficiente, un tractor ms
poderoso. La forma fsica que tomaban estos activos era realmente im-
portante: un arado haca el trabajo de un arado, una rueca el trabajo de
una rueca, y eso era todo.
En estos das, una importante fuente de crecimiento proviene, no de ob-

jetos fsicos, sino de algo ms intangible: informacin. Y la forma de esa
informacin ya sea que se encuentre en el disco duro de una compu-
tadora, en un iPod o flotando en el aire en una transmisin satelital no
tiene importancia. No son ms que unos y ceros.
La nueva tecnologa est transformando la actividad econmica, tal como

lo hicieron en el pasado la mquina de vapor, el ferrocarril y la electricidad.
The New Economy: Beyond the Hype
Asimismo, la ubicacin de un activo sea en Manchester, Detroit o Yoko-

hama antes era crucial para el xito. Una fbrica tena que estar en el
lugar correcto, accesible por barco o por tren y cerca de recursos natura-
les como el carbn. Hoy da, la ubicacin es cada vez menos importante.
VISIN GENERAL
Exportaciones de bienes de tecnologa de la informacin
(TI) provenientes de importantes zonas manufactureras China super a
Estados Unidos y se
1995 2004 Miles de millones de dlares
ha convertido en el
mayor exportador
ina
Ch mundial de bienes de
A *
EU -15 ti computadoras,
UE n
Jap ruteadores de red,
etc. que estn
180
149 139
ayudando a crear la
124 124
103 nueva economa del
73
conocimiento.
19
* Los 15 miembros de la Unin Europea en 2004
Fuente: oecd its Database.
25
Mientras haya gente que utilice la informacin y los enlaces sean buenos,
no importa mucho si stos estn en Boston, Beijing o Bangalore.
No nos precipitemos. Por supuesto, la manufactura todava depende de

materias primas hierro, algodn, petrleo, como siempre lo ha hecho.
Y un granjero todava necesita sembrar semillas en la tierra. La manufac-
tura y la agricultura no estn a punto de desaparecer. En realidad, con el
crecimiento de la poblacin mundial y el surgimiento de nuevas clases
medias en China y la India, la demanda de sus productos est aumen-
tando, no disminuyendo.
Asimismo, la informacin no es ningn tema nuevo. Cuando los di-

nosaurios todava caminaban sobre la Tierra, insectos como las abejas
utilizaban elaboradas danzas para intercambiar informacin acerca de
la ubicacin de plantas ricas en nctar. En pocas prehistricas, nues-
tros abuelos utilizaban gritos y gestos es decir, intercambiaban infor-
macin para cazar animales que eran ms grandes y ms rpidos que
cualquier humano. Y mucho antes de que apareciera el chip de silicio,
se hicieron fortunas con la venta de informacin: en 1865, John Julius
Reuter convirti su novel oficina telegrfica en una agencia famosa cuan-
do difundi en Europa la noticia de que el presidente Lincoln haba sido
asesinado.
El valor del conocimiento [] ha seguido aumentando. Es bsicamente

distinto de otras formas de capital. Cuando se torna abundante, puede
expandirse an ms, de una manera ms fcil y ms barata, creando a su
vez ganancias especialmente lucrativas.
David Bloom, La sociedad creativa del siglo xxi
Lo que es diferente acerca de la informacin hoy da es su volumen y su

capacidad de penetracin, as como la velocidad a la que puede transmi-
tirse y procesarse. Los rpidos avances del potencial de cmputo y de las
tecnologas de la informacin, como la internet, estn haciendo que cada
da sea ms barato manejar y procesar informacin. La Ley de Moore la
prediccin de que el nmero de transistores en un chip de silicio (y, por
extensin, el desempeo de la computadora) se duplicar cada 18 a 24
meses se sostiene bien desde hace 40 aos. Hoy da, las computadoras
funcionan ms rpido y contienen cada vez ms informacin. La velo-
cidad de la internet tambin ha aumentado rpidamente desde aquellos
das en los que no pareca irrazonable esperar uno o dos minutos para
que se desplegara lentamente una pgina.
26
Lo que tambin es diferente es que las actividades que se basan en la

informacin se estn volviendo cada vez ms importantes tanto para las
economas nacionales como para los negocios. Hoy da, los avances en
las tecnologas de la informacin se perciben en cada aspecto de la vida
comercial, desde la administracin de las existencias de un almacn has-
ta el monitoreo de las ventas. La capacidad de penetracin de las tecnolo-
gas de la informacin se refleja en las hojas de balance de las compaas.
Segn unos clculos, los activos en libro tradicionales esencialmente
los activos fsicos de una compaa que podan venderse si se iba a la
bancarrota corresponden actualmente slo a una quinta parte del valor
de las compaas estadunidenses. Gran parte del resto de ese valor se en-
cuentra en cosas intangibles como el conocimiento y la informacin.
La economa del conocimiento no slo est cambiando los negocios exis-

tentes; tambin los est creando. Piense en los mensajes de texto para te-
lfonos celulares y en motores de bsqueda como Google, una compaa
cuyo volumen de ventas se ha multiplicado 17 veces en tan slo cuatro
aos hasta llegar a 1 500 millones de dlares en 2005. Y luego existen
negocios ms oscuros: en China, jvenes apodados cultivadores de oro
pasan sus das jugando videojuegos para ganar monedas de oro virtuales
que los jugadores normalmente usan para comprar otros objetos vir-
QUIN EST HACIENDO QU? Los pases de la

Porcentaje de la fuerza de trabajo en los sectores de ocde han visto un
servicios, industria y agricultura en toda la zona de la OCDE desplazamiento
de los trabajos
1994 2004 tradicionales, como
el de la manufactura,
Servicios Industria Agricultura, hacia reas que
pesca y
silvicultura no crean objetos
fsicos, como
muchos servicios
% 63
69 y la economa del
conocimiento.
28 25
9 6 Para los datos de los
30 pases de la ocde,
Cifras redondeadas utilice el StatLink de abajo.
Fuente: oecd in Figures.

27
tuales, como armas y fortalezas. Pero los cultivadores de oro no guardan

este oro virtual para s mismos. Se lo venden a cambio de dinero verda-
dero a jugadores de Occidente que quieren la recompensa de triunfar en
el juego sin hacer el esfuerzo.
Todas estas actividades implican la venta o el intercambio de conoci-

miento e informacin. Hacer que todo esto suceda requiere computado-
ras y conexiones poderosas. Pero lo ms importante es que se necesita
gente, gente con las habilidades y el conocimiento para hacer que esto
funcione y se transforme en crecimiento econmico.
Los elementos del crecimiento

Por qu crecen las economas? Si el problema nunca se le ocurri, pro-
bablemente no est usted solo. Aunque todos hemos vivido recesiones
peridicas y retrasos econmicos, hoy da poca gente de los pases de-
sarrollados ha sabido de algn momento en el que la economa no haya
crecido en el largo plazo. Traducido a nuestras vidas, esto significa que
la mayora de nosotros est ganando ms de lo que ganaban nuestros
padres y que esperamos que nuestros hijos ganen ms que nosotros. A
veces parece que el crecimiento econmico es inexorable, aunque un
tanto misterioso.
Y sin embargo, no existe una ley que diga que las economas tienen que
crecer. Pueden mantenerse inmviles, e incluso contraerse, durante d-
cadas o siglos. En pocas recientes, el ritmo de crecimiento ha variado
enormemente de pas en pas y de dcada en dcada. Durante aproxima-
damente 30 aos despus de la Segunda Guerra Mundial, Europa Oc-
cidental estuvo estrechando la brecha econmica con Estados Unidos.
El proceso se detuvo a principios de la dcada de 1980, cuando Europa
empez a quedar otra vez a la zaga de Estados Unidos. En esos das, la
economa de China estaba creciendo rpidamente, a cerca de 8% anual.
Pero haba enormes diferencias entre las economas de las destellantes
ciudades modernas de la costa y las de los remotos pueblos polvorientos
del occidente de China.
Por qu algunas economas crecen ms rpido que otras? Esta pregunta

se encuentra en el meollo de la economa, y es la razn de por qu la
economa est en el centro de nuestra vida moderna. Sea por la avidez
humana por bienes materiales o por nuestro deseo de crear un mundo
mejor con buenas escuelas y hospitales para todos, la mayora queremos
ver que nuestros pases y nosotros mismos se vuelvan ms ricos.
28
EL CAMINO DEL CRECIMIENTO

Crecimiento promedio anual en trminos del PIB de los miembros de la OCDE
y de otros pases
Suiza 1.1 Miembro de la OCDE

Japn 1.1 No miembro de la OCDE
Italia 1.4 1991-2004
Alemania 1.4
Portugal 1.9
Blgica 2.0
Francia 2.0
Repblica Checa 2.1
Austria 2.1
Dinamarca 2.2
Suecia 2.2
Pases Bajos 2.3
Sudfrica 2.4
Total de la OCDE 2.5
Brasil 2.6
Finlandia 2.7
Hungra 2.8
Reino Unido 2.8
Mxico 2.8
Espaa 2.9
Grecia 2.9
Islandia 3.0
Canad 3.2
Noruega 3.2
Estados Unidos 3.3
Nueva Zelanda 3.5
Federacin Rusa 3.6
Turqua 3.8
Australia 3.8
Repblica Eslovaca 4.2
Polonia 4.3
Luxemburgo 4.4
Corea 5.4
India 6.2
Irlanda 7.0
China 9.8
2% 4% 6% 8% 10 %
Desde mediados de la dcada de 1990, el crecimiento de la regin de la ocde

ha divergido, y Estados Unidos se encuentra arriba de la mayora de los dems
miembros. Por supuesto, hubo excepciones, como Corea y ms notorio an
Irlanda. Pero incluso estos pases fueron superados por China, que estaba partiendo
de una base econmica ms baja. Aunque todava est por verse si China puede
mantener su sobresaliente crecimiento en los aos venideros, no hay duda de que
pases como China, la India y la Federacin Rusa estn reconfigurando la economa
del mundo.
Para ver los datos en formato Excel, utilice el StatLink de abajo

29
Qu es el capital humano?
Para entender por qu crecen las economas, primero necesitamos ver

por qu sucede la actividad econmica. Tradicionalmente, muchos eco-
nomistas creen que se necesitan cuatro cosas: los cuatro factores de pro-
duccin. El primero es obvio: tierra. Sin tierra, no habra dnde cultivar
las semillas o dnde echar los cimientos de una fbrica o de una granja.
El segundo es igualmente claro: fuerza de trabajo o trabajadores. Luego
est el capital: es decir, los activos, por lo general dinero, necesarios para
proveer los ladrillos para la fbrica y las mquinas para llenarla. Y por
ltimo, la empresa, o lo que el economista John Maynard Keynes llama-
ba los espritus animales. En otras palabras, la iniciativa que convierte
una desnuda parcela de tierra en una fbrica.
Regresemos al segundo de estos factores de produccin, la fuerza de

trabajo. Con una cuantas excepciones, los economistas originalmente so-
lan considerar a los trabajadores como una masa. Siempre y cuando los
trabajadores estuvieran dispuestos y fueran capaces de realizar trabajo
fsico, en realidad no importaba mucho lo que saban o cules eran sus
habilidades. Una excepcin de esta manera de pensar fue el economista
escocs del siglo xviii, Adam Smith. l crea que la actividad econmi-
ca estaba impulsada, no por los trabajadores como una masa colectiva,
sino por las habilidades adquiridas y tiles de todos los habitantes o
miembros de la sociedad. Un individuo tena que pagar un precio para
obtener tales talentos y habilidades, aada Smith, pero una vez que los
consegua, stos permanecan como un capital fijo y realizado, como
fuese, en su persona.
Los escritos de Smith todava tienen influencia en el mundo en que vi-

vimos hoy. (Su apoyo al libre comercio lo convierte en una pesadilla
para los que se oponen a los tratados comerciales globales. Irnicamen-
te, el propio Smith viva cmodamente recogiendo pagos de aranceles
en nombre del erario britnico.) Sin embargo, su idea de que las habili-
dades individuales de los trabajadores eran una especie de capital un
activo tal como una rueca o un molino de harina que podan redituar
ganancias tard un tiempo en ser comprendida. Aunque surga de vez
en cuando en los primeros aos del siglo xx, no fue realmente sino hasta
la dcada de 1960 cuando los economistas empezaron a incorporar sis-
temticamente esas ideas en sus trabajos.
30
Explicacin del crecimiento

Esto sucedi porque trataban de responder nuestra pregunta original:
por qu crecen las economas? Los economistas clsicos, influidos por
Smith, crean que la respuesta estaba en la mano invisible. Smith crea
que, en un mercado libre, la gente que representaba sus propios intereses
poda utilizar los factores de produccin y los bienes y servicios de ma-
nera que cada uno de ellos le proporcionara la mejor ganancia posible.
Difundido en toda la economa, el esfuerzo de todos estos individuos
actuaba como una gigantesca mano invisible que impulsaba los recursos
econmicos hacia su uso ms productivo.
Los economistas ms recientes, como Robert Solow en la dcada de

1950, sugirieron soluciones ms refinadas, aunque menos intrigantes, a
la pregunta sobre el crecimiento y explicaron las relaciones entre diver-
sos factores de crecimiento fuerza de trabajo y capital fsico, por ejem-
plo a travs de modelos econmicos. Inicialmente, estos modelos no
tuvieron mucho en cuenta el efecto de los diferentes niveles educativos
ni la calidad de la fuerza de trabajo en el crecimiento econmico. Pero
fueron cambiando poco a poco y, desde principios de la dcada de 1960,
se fue estableciendo un acuerdo cada vez mayor respecto a una parte
clave del enigma del crecimiento, es decir, la importancia de la gente
sus habilidades, conocimientos y competencias para el crecimiento
econmico. O, en otras palabras, el capital humano.
La ocde define el capital humano como los conocimientos,

habilidades, competencias y atributos incorporados en los individuos
y que facilitan la creacin de bienestar personal, social y econmico.
Al igual que muchas ideas influyentes, es difcil encasillar la del capi-

tal humano en una sola persona. Pero uno de los primeros exponentes
importantes fue el economista estadunidense Theodore Schultz. En un
documento que apareci en 1961, Schultz observaba que los economis-
tas han sabido desde hace mucho que la gente es una parte importante
de la riqueza de las naciones. Nadie poda discutirlo: despus de todo,
los economistas siempre haban incluido la fuerza de trabajo como un
factor en la creacin de la produccin econmica.
Lo que los economistas estaban menos dispuestos a reconocer, sealaba

Schultz, es que los individuos invierten conscientemente en s mismos
para mejorar sus propios ingresos econmicos personales. Un estudiante
31
estudia medicina para curar a la gente, pero tambin porque los mdicos
ganan ms que los barrenderos; una gerente se prepara para aprender
un nuevo sistema de inventario de modo que pueda mantenerse al da
en el trabajo, pero tambin con la esperanza de obtener un ascenso en el
trabajo y un aumento de salario.
Estos ejemplos no son de Schultz, pero la idea detrs de ellos, s. A saber,

esta inversin que los individuos hacen en s mismos por lo general a
travs de mejorar su educacin produce mejoras reales en el ingreso y
el bienestar personal. Y no slo eso, dijo Schultz, sino que en toda una
economa, la calidad del capital humano niveles de educacin, estn-
dares de salud puede vincularse con el crecimiento econmico. Esen-
cialmente, lo que l y otros economistas decan era esto: una economa
moderna no puede crecer sin una fuerza de trabajo educada.
Aumento de la educacin
El capital humano la calidad de la fuerza de trabajo es slo uno de los
factores que determinan el crecimiento econmico. Los pases pueden
tener niveles educativos similares en trminos generales y, sin embargo,
mostrar grandes variaciones en su ritmo de crecimiento. Otros factores
pueden incluir la demografa (especialmente la razn entre jvenes y an-
cianos en una poblacin), innovacin tecnolgica, apertura al comercio
extranjero y el estado de los sistemas poltico y legal de una nacin.
La educacin estimula el crecimiento o el crecimiento estimula a los

individuos para que consuman ms educacin? En la prctica, es probable
que esta causalidad opere en ambas direcciones.
Panorama de la educacin 2005
Sin embargo, el capital humano s desempea un papel importante en el

crecimiento econmico, y su huella puede trazarse retrospectivamente
hasta el siglo xix y el surgimiento de la educacin de masas. Al igual que
muchas relaciones, sta no es sencilla. En cambio, siempre ha habido
algo as como un efecto de estira y afloja. La educacin crea una fuerza
de trabajo capaz de asumir empleos ms complejos y mejor pagados. Al
mismo tiempo, la existencia de esos empleos hace que, para los estu-
diantes, valga la pena seguir en la escuela; a la larga, todas esas horas no
pagadas en el aula se traducirn en un empleo que compensar a los tra-
bajadores por el tiempo que estuvieron aprendiendo sin ganar dinero.
32
Asimismo, pases con altos niveles de educacin suelen volverse ms

ricos, por lo que hay ms dinero para gastar en ampliar ms la educa-
cin. Esto puede recordar el acertijo de quin fue primero: el huevo o
la gallina, pero probablemente no sea as. Datos histricos de pases
como Alemania y Estados Unidos sealan que el advenimiento de la
educacin de masas hacia finales del siglo xix precede en gran escala al
crecimiento econmico. (Irnicamente, el objetivo de promover el cre-
cimiento econmico difcilmente figura entre los diversos factores que
inicialmente accionaron el surgimiento de la escolaridad de masas.) En
aos ms recientes, todas las economas del tigre asitico Singapur y
Corea entre otras tuvieron niveles relativamente altos de alfabetizacin
antes de emprender su feroz esfuerzo de crecimiento en la dcada de
1980 y principios de la de 1990.
En realidad, as como una buena oferta de trabajadores bien educados

puede ayudar al crecimiento de la economa, su ausencia puede consti-
tuir un obstculo. A pesar de tener una poblacin de ms de mil millo-
nes de personas, segn gerentes de empresas de tecnologa de la infor-
macin, la India adolece de una escasez de profesionales bien califica-
dos. Una asociacin nacional de patrones predice que la industria, que
actualmente emplea a alrededor de 350 mil personas en la India, sufrir
un dficit de 206 mil trabajadores hacia 2009. La falta de personal ade-
cuadamente calificado est obstaculizando el crecimiento y haciendo
subir los salarios de los trabajadores existentes.
De manera ms general, la poblacin de la India tiene niveles de edu-

cacin mucho ms bajos que, digamos, la de China. Slo 61% de los
adultos indios sabe leer; en China, segn la unesco, la cifra est arriba
de 90%. Esta diferencia es uno de los factores que suelen citarse para
explicar que el crecimiento econmico de China sea ms rpido desde
principios de la dcada de 1990.
Ganancias del aprendizaje

Cules son los beneficios econmicos del capital humano? Hay dos ma-
neras de considerarlos: desde la perspectiva del individuo y desde la
economa nacional.
Para los individuos, los beneficios econmicos del capital humano como
mayores ingresos tienen que compararse, en primer lugar, con el costo de
adquirir ese capital. Estos costos incluyen el dinero que dejan de percibir
mientras se educan, as como el precio de la educacin misma: colegiaturas
33
de escuelas y universidades, etc. En muchos pases, stas no son baratas.

Las familias tal vez hagan grandes sacrificios para enviar a los jvenes a la
universidad, mientras que algunos graduados siguen pagando los prsta-
mos estudiantiles aos despus de haber empezado a trabajar.
Por lo general, a la larga, toda esta inversin pagar por s misma. En

realidad, no es necesario hacer todo el recorrido hasta la universidad
para disfrutar los beneficios econmicos de la educacin. Por ejemplo,
alguien que termina el curso de educacin media superior (que tpica-
mente deja de estudiar ms o menos a los 18 aos de edad) tiene mayor
probabilidad de obtener un empleo que alguien que termina el curso de
educacin secundaria (que tpicamente deja de estudiar alrededor de los
15 o 16 aos de edad). Por supuesto, los graduados de educacin supe-
rior (o terciaria) tienen tasas an ms altas de empleo que los que slo
terminan la educacin media superior.
Y luego viene el ingreso. Aqu, otra vez, cuanto ms alto es el nivel de

educacin de una persona, mejor le ir en trminos econmicos, una
situacin que se mantiene en toda el rea de la ocde. En Noruega, por
ejemplo, los graduados universitarios obtienen ingresos 26% mayores
que los que slo terminaron la educacin media superior; en Hungra
esa cifra aumenta hasta 117 por ciento.
VAMOS A LA ESCUELA El nmero de

El aumento en el promedio de aos de educacin por adulto estudiantes ha
en Estados Unidos, Francia, Pases Bajos y Japn ido en aumento
en muchos pases
1913 1950 1973 1992
desde la dcada de
18.0 1800. La unesco
14.6
16.0
14.9 estima que en
13.3
11.3 11.7 12.1 1900 haba 500
10.3
9.6 9.1
8.1
mil estudiantes
7.9
7.0
5.4 6.4 en universidades
de todo el mundo.
Un siglo despus,
la cifra era de
Estados Unidos Francia Japn Pases Bajos alrededor de 100
Pases de la OCDE seleccionados millones.
Fuente: Monitoring the World Economy 1820-1992.
34
PUNTO DE VISTA Gary Becker
Desde que surgi, el concepto de capital Por supuesto que no deshumaniza a los indi-
humano ha sido controversial. De hecho, viduos; se puede utilizar para tratar todo tipo
Theodore Schultz, uno de los pioneros en el de temas, no slo el efecto sobre los ingre-
rea, as lo reconoci. Nuestros valores y sos, sino tambin el efecto sobre la salud, el
creencias nos impiden considerar a los seres efecto sobre la formacin de la familia, etc.
humanos como bienes de capital, excepto en Pero es sumamente controversial, incluso
el caso de la esclavitud, y la aborrecemos, entre los economistas. Ahora bien, yo creo
escribi a principios de la dcada de 1960. que en la mayora de los pases un poltico no
Casi 50 aos despus, la idea de capital hu- puede postularse a un cargo y en un momento
mano sigue sin ser aceptada universalmente. dado no mencionar o discutir la importancia
En primer lugar, dicen los crticos, tratar la del capital humano para el pas.
educacin y la salud como una forma de ca- Y qu pasa con el credencialismo?
pital representa un ingreso inoportuno de los S, sa es una crtica muy antigua Si fuera
economistas en lo que ellos creen que deberan simplemente credencialismo, entonces cuan-
considerarse como cuestiones sociales. Luego, do se pasara de los [ingresos] individuales a
est la causalidad: una expansin de la educa- los del agregado no habra mucho efecto en
cin crea sociedades ms ricas o las socieda- el nivel del pib. No creo que haya cero creden-
des ms ricas expanden la educacin? Y luego cialismo, pero no es la fuente dominante de
hay cuestiones como el credencialismo, que mayores ganancias para la educacin.
plantea la pregunta de si los patrones pagan Si los padres de alguien tienen una buena
salarios ms altos a la gente porque tiene una educacin, es ms que probable que l, a su
credencial acadmica, como sera un grado vez, reciba una buena educacin que alguien
universitario, en vez de porque poseen una que provenga de una familia pobre. Es un
experiencia nica que puede mejorar la produc- tema importante?
tividad de la compaa. Yo creo que es muy importante. Pienso que
una funcin importante de la poltica social
Para discutir algunos de estos temas, habla- es tratar de proporcionarles a los nios de
mos con el profesor Gary S. Becker, ganador estratos ms pobres y menos educados, si
del Premio Nobel de Economa en 1992 y es que tienen la capacidad, la oportunidad de
autor de El capital humano, obra seminal extender su educacin. No es un problema
publicada en 1964. sencillo, porque se basa en parte en la es-
tructura familiar, pero creo que necesitamos
Qu ocurre primero, el crecimiento econmi- hacer un mejor trabajo para por lo menos
co o la expansin de la educacin? darles a aquellos estudiantes que pueden
No es una pregunta nueva, pero es una pre- beneficiarse de ello, una educacin de mejor
gunta interesante. Existen varias maneras calidad [a edades ms tempranas], de modo
para tratar de abordarla. Se observan varios que si tienen la capacidad prosigan y terminen
incrementos en la educacin basados en cam- la escuela secundaria y continen con la edu-
bios en la poltica pblica, y luego se observan cacin superior.
los efectos posteriores en el crecimiento Necesitan gastar ms los gobiernos?
econmico. Yo definitivamente creo que existe S, pero tambin se trata de hacerlo mejor.
una fuerte causalidad de las mejoras en la Creo en bonos y concursos en la estructura
educacin en el capital humano sobre el educativa. La cuestin es si estamos gastan-
crecimiento econmico. Pero tambin existe do de manera correcta, eficientemente, y creo
algo de retribucin del crecimiento econmico que existen preguntas reales acerca de si
para el aumento en la educacin. podemos mejorar la eficiencia y tal vez termi-
El concepto de capital humano trata nemos gastando menos dinero y obteniendo
a la gente como mquinas? mejores resultados por ese dinero.
Qu representan estos mayores ingresos? En una palabra: productivi-

dad. En el mundo real, la productividad puede tener un sentido casi
crtico. Si decimos que un colega es menos productivo que otro, pue-
de ser slo una manera corts de decir que no est haciendo su mejor
esfuerzo. Los economistas utilizan el trmino productividad de una
manera muy diferente.
En todos los pases, los graduados de educacin superior ganan

sustancialmente ms que los graduados de educacin media superior y que
los de educacin secundaria con estudios posteriores no universitarios.
Panorama de la educacin 2006
Simplificando un poco, la productividad representa el valor econmico

de lo que produce un trabajador (o una parcela de tierra o cualquier for-
ma de capital). Una mayor productividad tambin suele fomentar el cre-
cimiento econmico, lo que nos lleva a los beneficios econmicos ms
extensos del incremento del capital humano. Aunque desde hace mucho
tiempo los economistas han credo que existe un vnculo entre educa-
cin y crecimiento econmico, calcular la dimensin de ese impacto no
ha sido fcil. Despus de todo, el capital humano slo es un factor aun-
que uno muy importante de los que influyen en el crecimiento. Pero
QUIN NO TRABAJA? El riesgo de desempleo

Porcentaje de personas en cada nivel de educacin disminuye, a veces
que estn desempleadas drsticamente, cuando
en toda el rea de la OCDE la gente obtiene
mejor educacin. En
Personas entre 25 y 64 aos de edad; 2004 la Repblica Checa,
23% de las personas
que no lograron
Menos de educacin media
10.4 terminar la educacin
superior
media superior estn
% 6.2 Educacin media superior* desempleadas, mientras
que slo 2% de los
3.9 Educacin superior
graduados universitarios
lo estn.
Para datos de los 30 pases

* Incluye la educacin tipo vocacional despus de la secundaria de la ocde, utilice el StatLink
de abajo.
Fuente: Panorama de la educacin 2006.

StatLink: http://dx.doi.org/015830764831
36
ha habido una tendencia al consenso de que el vnculo entre el capital

humano y el crecimiento es real e importante. Esta conclusin se apoya
en varias cifras de la ocde que muestran que, si el tiempo promedio que
la poblacin dedica a la educacin aumenta en un ao, entonces la pro-
duccin econmica per cpita de la poblacin debera crecer entre 4 y
6% en el largo plazo.
Beneficios ms amplios
El crecimiento econmico es slo una parte de la ecuacin del capital
humano. La educacin proporciona tambin otros beneficios al indivi-
duo: la gente con mayor escolaridad tiene mayor probabilidad de cola-
borar con grupos comunitarios, como asociaciones de mujeres y grupos
de padres y maestros. Tambin tienen mayor probabilidad de gozar de
buena salud: fuman menos (un ao extra de educacin significa que una
mujer promedio fumar 1.1 menos cigarrillos al da) y hacen ms ejerci-
cio (17 minutos ms por semana por cada ao extra en la escuela).
En realidad, la buena salud puede considerarse por s misma como una

parte del capital humano, aunque evidentemente la gente no siempre
puede invertir en ella de la misma manera que en la educacin.
EL PODER DE LOS INGRESOS

Comparacin de los ingresos de los graduados con los Los graduados
de aquellas personas con menores niveles de educacin universitarios tienen
ingresos por arriba del
Educacin secundaria promedio. Asimismo,
Educacin media superior
Educacin universitaria
las personas que
terminan la educacin
Porcentaje de 40 media superior (que
ingresos
respecto al 30
por lo general dejan de
doble de la estudiar alrededor de
mediana del
ingreso
20 los 18 aos) ganan ms
que los que dejan de
10
% estudiar antes.
Hungra Corea Suecia Para datos de ms pases

Hungra 2004, Corea y Suecia 2003
de abajo.

37
Cules son los retos del aprendizaje?
La educacin se ha ido expandiendo incesantemente en los pases de la

ocde y en otras partes durante ms tiempo del que hemos vivido. Mu-
chos, si no es que la mayora, de los pases miembros de la ocde han es-
tado proporcionando educacin primaria a todos sus ciudadanos desde
hace por lo menos un siglo, mientras que las bases para la educacin
secundaria extendida se remontan a 50 aos atrs. Y desde las dcadas
de 1970 y 1980, el acceso a las universidades ha aumentado dramtica-
mente en gran parte del rea de la ocde.
Las ganancias no econmicas del aprendizaje, como son mayor bienestar

personal y mayor cohesin social, son consideradas por muchos tan
importantes como el impacto en los ingresos del mercado laboral y el
crecimiento econmico.
Esta expansin ha ocurrido por muchas razones. Econmicamente, ha

habido presin para proveer una fuerza de trabajo bien calificada cada
vez mayor para satisfacer la demanda de las empresas. Socialmente, los
cambios en la estructura de las economas de los pases de la ocde han
reducido las oportunidades de empleo para gente joven en manufactu-
ra y comercio. La educacin ha proporcionado, hasta cierto punto, una
forma de mantener a los jvenes fuera de las calles. Menos cnicamente,
desde la antigedad las sociedades han reconocido el importante papel
de la educacin y sus beneficios. La educacin instruye al individuo de
acuerdo con su sociedad, pero tambin puede abrir la mente a nuevas
formas de pensar.
Como escribi el poeta W.B. Yates: Educar no es llenar un balde, sino

encender un fuego.
Cualesquiera que sean las razones para su expansin, la educacin con-

sume una gran parte del gasto de los pases de la ocde: 6.3% del pib
combinado, aunque hay grandes variaciones entre los pases. Islandia
gasta casi 8% del pib en educacin, comparado con slo un poco ms
de 3.5% de Turqua. Tambin existen grandes variaciones dentro de los
pases respecto a cunto se gasta en los nios conforme avanzan desde
los areneros del jardn de infantes hasta las aulas de la universidad. En
promedio, los pases de la ocde gastan $5 055 dlares al ao para educar
a un estudiante de primaria, $6 939 dlares para un alumno de secun-
38
daria y $12 208 dlares para un estudiante de tercer nivel, pero otra vez
estos promedios ocultan diferencias muy grandes entre pases.
A lo largo de dos siglos, desde la primera revolucin industrial, los

sistemas de educacin media superior han tenido que responder a una
serie de cambios en la sociedad y en las economas nacionales.
Completing the Foundation for Lifelong Learning
La escala del gasto de las sociedades modernas en educacin genera ine-

vitablemente acalorados debates sobre cul debera ser el propsito de
la educacin, cmo debera financiarse y quin debera beneficiarse de
ella. Ese debate es a la vez natural y necesario. Cmo y qu aprendemos
ayuda a formarnos como individuos y, por consiguiente, a las sociedades
en las que vivimos. La educacin fomenta el cambio y, a su vez, respon-
de al cambio social, econmico y cultural. Las decisiones que tomemos
ahora afectarn nuestras vidas y las de nuestros hijos durante dcadas
futuras.
Estas decisiones sern particularmente cruciales para los jvenes de las

familias ms pobres. Cuando aumenten las ganancias econmicas de la
educacin, las sociedades tendrn que preguntarse cmo el cuidado y
la educacin pueden darles a todos los nios los recursos que necesitan
para aprovechar al mximo sus talentos y habilidades. Las sociedades
que no logren superar este desafo se polarizarn cada vez ms y crearn
comunidades excluidas de los beneficios econmicos y sociales de la
globalizacin y de la economa del conocimiento.
No es de sorprender que la educacin sea una parte clave del trabajo

de la ocde. Los siguientes tres captulos de este libro analizarn muchos
temas clave en el aprendizaje y la educacin, tal como ofrecer a los ni-
os el mejor comienzo en su vida y reducir el impacto de la pobreza.
Tambin examinarn algunas soluciones que interesan en particular a
los encargados de formular las polticas pblicas.
39
Lecturas adicionales de la ocde
The Sources of Growth in oecd La sociedad creativa del siglo xxi

Countries (2003) (2000)
Los patrones de crecimiento desde Cmo puede aprovecharse la

la dcada de 1990 han puesto de creciente diversidad social para
cabeza la sabidura recibida. Durante construir sociedades ms creativas?
la mayor parte del periodo de la Tres fuerzas poderosas estn
posguerra, los pases ms pobres de configurando simultneamente
la ocde crecieron ms rpido que los los fundamentos sociales del
ricos. En la dcada de 1990, este futuro: un cambio profundo en los
patrn se derrumb. sistemas econmicos subyacentes,
una rpida integracin global y la
Ms notable fue que Estados Unidos propia diversidad social creciente.
empezara a sobresalir ms en este La pregunta es si las tres se
campo a partir de la segunda mitad de combinarn constructivamente y
la dcada de 1990. Por qu divergi llevarn al progreso social o a un
el crecimiento tan abruptamente escenario ms desalentador. La
entre los pases de la ocde? Cunto creciente diversidad, por s misma
puede atribuirse a la nueva tecnologa recomendable, significa que estamos
y a la I&D? Cun importante es dirigidos por una mayor desigualdad
la educacin y la capacitacin? global y nacional? El acceso a nuevas
Son influencias importantes el tecnologas y su uso aliviarn o
desempleo, la flexibilidad en los agravarn las diferencias? Cules
mercados laborales y la competencia polticas pueden contribuir a asegurar
en los mercados de productos? Esta que la creciente diferenciacin entre
publicacin ofrece una visin general sociedades y dentro de ellas estimule
de estos temas y nuevas ideas acerca la creatividad y no las tensiones? La
de lo que promueve el crecimiento sociedad creativa del siglo xxi plantea
econmico en los pases de la ocde. Se algunas preguntas difciles y examina
basa en una publicacin anterior del las oportunidades que ofrecen las
Proyecto de Crecimiento de la ocde, polticas pblicas y que es necesario
The New Economy: Beyond the Hype aprovechar si hemos de crear
(2001). fundamentos sociales sustentables
para el siglo xxi.
40
The World Economy: A Millennial Tambin se mencionan en este

Perspective, de Angus Maddison captulo:
(2004)
Panorama de la educacin
Angus Maddison proporciona una Indicadores de la ocde Edicin 2006
visin general del crecimiento
econmico global desde el ao 1000. The Well-being of Nations: The
En este periodo, la poblacin mundial Role of Human and Social Capital
aument 22 veces, el pib per cpita (2001)
13 y el pib mundial cerca de 300.
Las mayores ganancias se dieron Completing the Foundation for
en los pases ricos de la actualidad Lifelong Learning: An oecd Survey of
(Europa Occidental, Amrica del Upper Secondary Schools (2004)
Norte, Australasia y Japn). La
diferencia entre el lder mundial
Estados Unidos y la regin ms
pobre frica es actualmente de
20 a 1. En el ao 1000, los pases
ricos de la actualidad eran ms
pobres que Asia y frica. The World
Economy: A Millennial Perspective
tiene varios objetivos. El primero es
un innovador esfuerzo para cuantificar
el comportamiento econmico de las
naciones a lo largo de un plazo muy
amplio. El segundo es identificar las
fuerzas que explican el xito de los
pases ricos y explorar los obstculos
que dificultaron el avance en regiones
que se quedaron rezagadas. El tercero
es examinar a fondo la interaccin
entre los pases ricos y los dems
para evaluar hasta qu grado es
explotadora esta relacin.
41
3
Antes, la crianza de los nios era una tarea principalmente de las familias y los
vecinos. Ahora, puesto que cada da ms mujeres trabajan, la manera como
cuidamos de nuestros nios pequeos se ha convertido en un tema pblico
muy importante. Polticas bien pensadas pueden apoyar ms a los nios muy
pequeos a dar sus primeros pasos en el gran mundo.
Primeros
pasos
En el poblado mexicano de San Nicols de los Ranchos, la costurera

not que su negocio haba cambiado. Hasta haca poco, Beatriz Tlatenco
Sandre confeccionaba mortajas para nios. A los nios que acababan
de morir los vesta con las ropas del santo preferido de sus padres, le
dijo a un reportero. Segn una tradicin mexicana, vestir a los nios
igual que los santos los protege en el ms all.
Ahora, Beatriz sigue vistiendo nios, pero la mayora estn vivos. Dice
que esto se debe, en gran parte, a que el pueblo se ha beneficiado de un
programa estatal llamado Oportunidades, que presta ayuda a las familias
ms pobres.
Las familias no reciben mucho, pero es suficiente para hacer la diferen-

cia en la vida de los nios. Tambin contribuye el hecho de que el dinero
se entregue con ciertas condiciones. Por ejemplo, a Beatriz se le exige
que lleve a sus hijos regularmente al centro de salud y tiene que asistir a
plticas mensuales sobre salud. Tenemos que ir a las plticas explica.
Si no, nos regaan. Y, mientras sus hijos vayan a la escuela, tambin
recibe ayuda para gastos de educacin.
Programas como Oportunidades se enfocan en la educacin y la salud de

los nios por esta sencilla razn: los primeros aos de vida son cruciales
para el desarrollo humano y sientan las bases para la capacidad de desa-
rrollar nuestro capital humano. Es una idea tan obvia, que casi no vale la
pena formularla. Y sin embargo, en todo el mundo la discapacidad y la
pobreza hacen que muchos nios nunca sienten esas bases vitales.
Qu pueden hacer las sociedades para garantizarlo? Este captulo

examina los primeros aos del nio y cmo se pueden sentar las bases
para el desarrollo posterior. Primero, aborda algunos de los problemas
que enfrentan en la actualidad los nios y sus familias, en particular, la
necesidad de que los nios sean atendidos adecuadamente en las fami-
lias en las que el padre y la madre trabajan. Luego, examina el papel de
las polticas gubernamentales para determinar cmo cuidamos hoy a los
nios y, finalmente, lo que los nios pueden obtener de una educacin
preescolar bien planificada.
44
3. Primeros pasos
Qu retos enfrentan los nios y las familias?
Los nios comienzan a desarrollar su capital humano mucho antes de ir

a la escuela. Como todos los padres saben, los bebs y los nios peque-
os estn aprendiendo constantemente: adquieren habilidades como ca-
minar y hablar y la capacidad de interactuar con otras personas. Aunque
es menos visible, tambin desarrollan ideas importantes sobre s mismos
y su relacin con el mundo, as como atributos tales como la confianza
en s mismos, los cuales sern importantes para el resto de sus vidas.
Salvo por enfermedad o discapacidad, todos los nios atraviesan estos

procesos, pero no siempre del mismo modo. Factores externos, como la
pobreza, pueden tener un gran impacto en cmo se desarrollan los ni-
os. Esto es preocupante, porque la pobreza infantil est aumentando en
gran parte del mundo desarrollado.
En el rea de la ocde, los nios tienen mayor probabilidad de ser pobres

que cualquier otro segmento de la sociedad. Cerca de 12% de los nios
en los pases de la ocde se encontraban debajo del umbral de pobreza a
principios de esta dcada; esta cifra era ligeramente superior en la d-
cada de 1990. Pero hay grandes variaciones. En los pases nrdicos, se
considera que slo alrededor de 1 de cada 25 nios vive en pobreza; en
Estados Unidos, Mxico y Turqua, esta cifra es ms de 1 de cada 5.
La pobreza temprana golpea a los nios a lo largo de sus vidas y conti-

na limitando su capacidad para desarrollar sus talentos y habilidades.
Los nios de familias pobres tienen menos probabilidades de completar
la educacin secundaria y muchas menos probabilidades de asistir a la
universidad. En Francia, por ejemplo, ms de 3 de cada 5 adolescentes
del 20% de familias ms pobres tienen que repetir cuando menos un ao
de escuela; la cifra es menor que 1 de cada 5 nios del 20% de familias
ms ricas.
no poder atenuar la pobreza que padecen millones de familias y sus

nios no slo es socialmente censurable, sino que tambin pesa mucho
en nuestra capacidad para sostener el desarrollo econmico de los aos
venideros.
Extending Opportunites
45
Invertir en los nios

Invertir en la salud de los nios y su aprendizaje su capital huma-
no conlleva beneficios que durarn toda la vida por varias razones.
Por ejemplo, los nios poseen habilidades de aprendizaje nicas en sus
primeros aos: a los dos aos de edad, la mayora de los nios ya han
captado las bases de una lengua. Todo aquel que haya tratado de apren-
der una lengua siendo adulto sabr que esto es un gran logro. Los nios
pequeos tambin tienen el potencial de desarrollar habilidades socia-
les bsicas y las primeras habilidades de aprendizaje, las cuales pueden
permanecer con ellos por el resto de su vida.
Una inversin temprana tambin puede tener sentido econmicamente.

James Heckman, ganador del Premio Nobel, afirma que invertir en el
aprendizaje en la primera infancia trae mayores ganancias que en cual-
quier otra etapa de la vida. Tambin hay beneficios sociales. Un estudio
de Estados Unidos mostr que darles apoyo especial a menores de cinco
aos de entornos desfavorecidos redujo la libertad condicional y las ta-
sas delictivas hasta 70% para cuando los nios alcanzaban los 13 o 17
aos.
A pesar de estos beneficios, los gobiernos no siempre gastan todo lo que

debieran en atencin primaria y educacin. Sin embargo, no cabe duda
INVERTIR EN LA VIDA El Premio Nobel James

Tasas de rendimiento de la inversin en capital humano Heckman dice que el dinero
en distintas etapas de la vida gastado en los preescolares
trae ganancias que no se
igualan en ninguna otra
Programas
preescolares etapa de la vida. Por qu?
Primero, cuanto ms pronto
Escolaridad nos eduquemos en la vida,
Costos de ms tiempo tendremos
r oportunidad
para obtener las ganancias
de los fondos
Capacitacin para el empleo de esa inversin. Segundo,
aprender de joven facilita
seguir aprendiendo en la
Preescolar Escuela Postescolar vida, lo cual aumenta el
0 Edad capital humano y, por tanto,
los ingresos.
Fuente: Starting Strong II.
46
3. Primeros pasos
de que cada vez se involucran ms en la atencin a la infancia tanto en

el cuidado como en la educacin de los nios pequeos, que ahora es
un importante tema poltico. Por qu? En gran medida, porque todos
los das son ms las mujeres que trabajan, lo que enfrenta a las socieda-
des con esta pregunta: quin va a cuidar a los nios?
La educacin y el cuidado de los nios pequeos est dejando la esfera

de lo privado y convirtindose en algo pblico, y se le pone ms atencin a
los papeles complementarios de las familias, a la educacin en la primera
infancia y a las instituciones de atencin infantil
Starting Strong I
Madres trabajadoras
En muchos pases, las mujeres han estado desempeando un papel cada
vez ms importante en la fuerza laboral desde la dcada de 1960. Esta
tendencia ha continuado incluso en la ltima dcada, y las mujeres ha-
cen grandes avances en algunos pases de la ocde. En Espaa, por ejem-
plo, menos de una tercera parte de las mujeres tena trabajo en 1994;
hacia 2004, el nmero era de menos de la mitad.
MUJERES TRABAJADORAS
Porcentaje de mujeres en edad de trabajar Ms mujeres estn
que tiene empleo trabajando, pero en
general las mujeres que
1994 2004 trabajan son menos
que los hombres. En
a
ndi el rea de la ocde,
Isla alia
DE str n cerca de 56% de las
a l OC Au Jap
Tot mujeres trabajan, en
aa
Esp comparacin con 75%
75
79 de hombres.
56 63
% 53 56 57 57 49
32 Para los datos de los
30 pases de la ocde,
utilice el StatLink de abajo.
Pases de la OCDE seleccionados

47
Gran parte de este cambio provino originalmente de las propias mujeres,

quienes con frecuencia tenan que superar la oposicin a la idea de tra-
bajar de tiempo completo. En esos das, los gobiernos de muchos pases
promovan activamente que las mujeres salieran a trabajar. Las razones
son varias. Por un lado, es un intento por garantizar la igualdad entre la
mujer y el hombre. De manera menos obvia, el que las mujeres trabajen
puede ayudar a abordar una amplia gama de problemas sociales y eco-
nmicos; por ejemplo, la pobreza infantil.
Nios y pobreza
Los nios de familias en las que slo el padre o la madre trabaja tienen
una probabilidad de ser pobres casi tres veces mayor que los nios que
viven en familias en las que el padre y la madre trabajan, y el problema
es ms grave en familias monoparentales desempleadas. sta es una de
las razones por las que algunos gobiernos en particular en el mundo
angloparlante se estn enfocando en que los padres, especialmente los
solteros, salgan a trabajar.
En promedio, si la tasa de empleo de las madres en un pas aumenta

12%, la tasa de pobreza entre los nios disminuye 10% (aunque existen
grandes variaciones entre los pases). Salir a trabajar tambin implica
una mayor sensacin de pertenencia a la sociedad, lo que conlleva bene-
ficios sociales para las familias. De igual modo, reducir la pobreza en los
primeros aos del nio puede ayudar al desarrollo de su capital humano
durante toda la vida.
El trabajo da a los individuos no slo seguridad financiera, sino tambin

identidad, pertenencia y dignidad.
Extending Opportunities
Desde luego que el trabajo no puede resolver todos los problemas de las
familias que se encuentran en la parte inferior de la escala social. Algu-
nos pases, como Estados Unidos, tienen niveles elevados de pobreza
infantil ms de 20% incluso con altos nmeros de padres solteros que
trabajan. Esto se debe a varias razones, pero una de las ms importantes
es la siguiente: la mayora son mujeres solteras y es ms probable que las
mujeres, y no los hombres, tengan trabajos de tiempo parcial y cambien
de trabajo. Este tipo de trabajos no es bien remunerado y muchos de
ellos tienen pocas prestaciones, como planes de pensin o de atencin a
la salud, para que los trabajadores se queden.
48
3. Primeros pasos
Para ayudar a las personas que tienen trabajos con salarios bajos, muchos
pases exigen que los patrones paguen un salario mnimo (los trabajado-
res que reciben salario mnimo a menudo tambin reciben beneficios del
Estado). Pero existe la controversia sobre cun alto o cun bajo debe
ser ese salario. Si es demasiado alto, los patrones podran decir que no
tienen otra opcin que contratar a menos trabajadores; si es demasiado
bajo, los sindicatos diran que los trabajadores estn siendo explotados.
Es esencial encontrar el equilibrio correcto si cada da ms padres o ma-
dres solteros van a ingresar a la fuerza de trabajo.
Expansin de la fuerza laboral

Hay otro factor para que los gobiernos promuevan que las mujeres ingre-
sen a la poblacin activa: la demografa. Es curioso que, a pesar de que
el nmero de personas en el mundo se ha duplicado desde principios
de la dcada de 1960, algunos pases estn experimentando, o estn por
hacerlo, disminuciones reales en sus poblaciones.
En la mayora de los pases desarrollados, las mujeres estn teniendo

menos hijos. Para mantener la poblacin de un pas, cada mujer debe
tener en promedio 2.1 hijos, un nivel conocido como tasa de reemplazo.
Pero desde la dcada de 1970, muchos pases desarrollados han cado
por debajo de esta tasa. En Alemania, Austria, Corea e Italia, por ejem-
POCOS BEBS
Las tasas de fertilidad han disminuido en gran parte
Las mujeres estn
del rea de la OCDE
teniendo menos hijos,
lo que significa que
Nivel de reemplazo: 2.1 hijos.
(Para mantener el tamao de la poblacin, en el futuro habr
2.3
cada mujer necesita tener un promedio de menos personas en
2.1 hijos).
edad de trabajar para
Nmero de hijos por mujer
2.1 pagar cosas como

1.9 Estados Unidos
d las pensiones o el
bienestar social.
1.7 OCDE
Japn
Jap Para datos de ms pases
1.5 de la ocde, utilice el StatLink
de abajo.
1980 1985 1990 1995 2000
Fuente: Society at a Glance 2005.

49
plo, las mujeres estn teniendo un promedio de slo 1.3 hijos cada una.
(Preocupado por las bajas tasas de fertilidad en su pas, el ministro de
Finanzas de Australia ha exhortado a los ciudadanos a tener un hijo
para el padre, otro para la madre y otro para el pas.)
Mientras tanto, a medida que las tasas de nacimiento disminuyen, so-

mos ms los que estamos viviendo ms tiempo, principalmente gracias
a los avances en la atencin mdica. Esto est cambiando el equilibrio
entre jvenes y viejos en muchas poblaciones, a veces de manera bas-
tante dramtica. Qu hacer? Parte de la respuesta es que las mujeres
trabajen. De hecho, en dcadas recientes, la decisin de que ms mujeres
lo hagan ha sido un factor importante en la expansin del tamao de la
fuerza laboral en el rea de la ocde. Potencialmente, esa tendencia an
tiene mucho camino por recorrer: en pases de la ocde, cerca de 3 de cada
4 hombres en edad de trabajar (de 15 a 64 aos) trabaja; en el caso de las
mujeres, esa cifra es de poco ms de 2 de cada 4.
La mayor participacin femenina ha sido un componente importante en la

oferta laboral durante las dcadas pasadas
Perspectivas del empleo 2006
Para aumentar ese nivel, las sociedades enfrentan el reto de encontrar

una manera de permitir que las mujeres puedan trabajar y ser madres. En
la superficie, estas metas podran parecer contradictorias, pero no tienen
que serlo. Con sistemas adecuados de atencin infantil, es probable que
las mujeres sientan que pueden criar a sus hijos y mantener una carrera.
Vanse estos dos ejemplos: en Suecia, entre 15 y 20% de las mujeres de
40 aos no tienen hijos, y este nivel es el mismo independientemente
del nivel educativo. En Suiza, donde las polticas de atencin infantil
estn menos desarrolladas que en Suecia, cerca de 40% de las mujeres
con educacin universitaria no tienen hijos, supuestamente por la difi-
cultad de equilibrar una carrera con una familia.
Decisiones difciles
Sin embargo, no cabe duda de que en muchas partes del mundo trabajar
y educar a los hijos es un trabajo de pareja. Tampoco cabe duda de que,
incluso luego de varias dcadas de progreso, tener una familia afectar
probablemente ms la carrera de la madre que la del padre. Esto se debe
a que la mayor carga de criar a los hijos todava recae en las mujeres.
De acuerdo con una investigacin en Europa, los hombres manifiestan
en promedio ser los responsables del cuidado de los hijos en slo 10%
50
3. Primeros pasos
de las familias (sus compaeras dicen que esta cifra es de slo 5 por
ciento).
No es de sorprender, entonces, que muchas mujeres decidan permanecer

en casa o trabajar tiempo parcial; y, de hecho, en muchos pases se fo-
menta efectivamente que as lo hagan. Pero abandonar la fuerza laboral
puede tener un efecto grave en la carrera de una mujer. Las investigacio-
nes sealan que poco ms de seis meses de ausencia en el mercado de
trabajo daa las perspectivas de empleo de una madre. De hecho, inclu-
so tener un hijo daa los ingresos de una madre: de acuerdo con un estu-
dio, en el Reino Unido el ingreso por hora de una mujer es equivalente a
91% del de un hombre. Cuando se convierten en madres, esa cifra baja a
67%. E incluso despus de que los nios se han ido de la casa, el ingreso
de la mujer se estanca en 72% del ingreso promedio del hombre.
Sin embargo, si las mujeres necesitan trabajar o quieren reducir el im-

pacto de la maternidad en su carrera, no tienen ms opcin que dejar a
sus hijos en una guardera. Aqu tambin se tienen que tomar decisio-
nes difciles. Aunque es tema de gran controversia, muchos expertos
consideran que probablemente los nios no empiezan a beneficiarse del
cuidado diurno antes de los dos aos de edad.
De este modo, las familias enfrentan dilemas reales, y las decisiones que
toman pueden tener un impacto en la vida de los nios tanto directa-
mente, al determinar quin cuida de hecho al nio, como indirectamen-
te, al aumentar o disminuir el ingreso de la familia. Esas decisiones no se
toman de manera aislada: en las sociedades modernas, suelen estar muy
influidas por las polticas gubernamentales.
Cmo podemos ayudar a los nios y las familias?
Los gobiernos intervienen de muchas maneras, directa e indirectamente,

en la vida familiar, por ejemplo, mediante los sistemas fiscales, los pa-
gos de beneficios, las licencias especiales para los padres, los programas
para familias muy pobres y los subsidios a guarderas. Los resultados de
esto pueden tener un profundo impacto en los preescolares, al determi-
nar si sern atendidos en el hogar por uno de sus progenitores, o en la
casa de un familiar o de un cuidador, o en una guardera.
51
Trabajar o quedarse en casa

Pareciera que no tienen nada que ver con la cuna, pero los sistemas fis-
cales y de beneficios influyen en la determinacin de cmo cuidar a los
nios. No siempre es fcil entender el efecto de tales sistemas. Cuentan
que Albert Einstein dijo: Lo ms difcil de entender en la vida es el
impuesto sobre la renta. Dependiendo de dnde viven, las personas
casadas o que viven juntas pueden pagar sus impuestos juntas o por
separado; pueden deducir o no el uso de la guardera; pueden ver que
sus impuestos aumentan muy rpidamente a medida que aumentan sus
salarios, o tan slo muy lentamente.
Las combinaciones son casi interminables y pueden tener un gran im-

pacto en si los padres en particular la madre sale a trabajar o no. Por
ejemplo, en algunos sistemas, ambos cnyuges pagan impuestos juntos,
lo que puede tener el efecto de que el del segundo ingreso la persona
que gana menos sea gravado con una tasa impositiva ms alta. El im-
puesto adicional que tiene que pagar el que tiene el segundo ingreso
puede consumir su salario y actuar como un desincentivo para trabajar.
Los actuales sistemas fiscales y de beneficios desaniman a las madres

para ingresar o reingresar a la fuerza laboral: una situacin que debe ser
remediada.
Puede haber asuntos semejantes en los beneficios del Estado. Las fami-
lias ms pobres pueden considerar que el ingreso adicional que obtienen
del segundo ingreso les impide recibir ciertos beneficios para el nio,
crditos fiscales, etc., con lo que sufren una prdida neta, especialmen-
te si incluyen el costo de la guardera. As, los sistemas fiscales y de
beneficios estn ofreciendo al que tiene el segundo ingreso un incentivo
para no trabajar, y esto puede tener implicaciones de largo plazo tanto en
la manera como se cuida al nio como en el ingreso familiar.
Donde hay ms necesidad

Los beneficios estatales pueden tener un efecto an ms profundo en las
vidas de los nios. Como vimos en Mxico, el programa Oportunida-
des ofrece pequeos pagos mensuales a cerca de 5 millones de familias
mexicanas cerca de una cuarta parte de la poblacin, principalmente
en zonas rurales. Pero la ayuda est ligada a ciertas condiciones, princi-
palmente a que los nios asistan a la escuela y a que su salud sea revisa-
da con regularidad.
52
3. Primeros pasos
LA ocde Y... La poltica social activa
La poltica social se ve a veces Cules son las crticas? A veces se

como una red de seguridad para las acusa a la poltica social activa de
personas que estn en problemas. servir como cubierta a los gobiernos
Esto ha provocado algunas crticas que estn tratando de reducir su papel
que la acusan de limitar el rendimiento en la prestacin de bienestar y cargar
de las personas y protegerlas de ms la responsabilidad en los hombros
las realidades econmicas. A pesar de los ciudadanos. Se dice que
de esos ataques, seran pocos los antes los ciudadanos recurran a los
que pidieran el fin de los beneficios pagos del gobierno para protegerse,
sociales, especialmente para digamos, de la prdida de empleo o
los miembros ms dbiles de la la vejez; ahora cada vez se les dice
sociedad, como los nios. Pero ante la ms que depende de ellos protegerse,
disminucin de las poblaciones en edad desarrollando su capital humano,
productiva, los gobiernos han estado por ejemplo, o financiando pensiones
buscando maneras de reformar la privadas.
poltica social.
Algunos analistas tambin alegan
En aos recientes, la ocde promovi que las polticas sociales activas
la poltica social activa. En lugar representan una invasin de los
de slo ayudar a las personas con principios del libre mercado en la
problemas, el objetivo es invertir en la poltica social. Las polticas sociales
gente y prevenir as, en primer lugar, anticuadas solan redistribuir el
que se desarrollen problemas (por ingreso de los ricos hacia los pobres
ejemplo, al crear sistemas fiscales y con el objetivo inmediato de crear una
de guarderas completos que faciliten sociedad ms igualitaria.
que las madres salgan a trabajar y
aumente as el ingreso familiar). En cambio, las polticas sociales
activas enfocadas al desarrollo de la
Cada vez ms gobiernos estn primera infancia, por ejemplo pueden
adoptando esas propuestas: en 2005, ser consideradas como un intento de
los ministros sociales de la ocde equipar a la gente con la habilidad de
declararon que las polticas sociales competir en el futuro. Los crticos
deben ser proactivas, subrayar la dicen que crear tales sociedades
inversin en las capacidades de basadas en la competencia es justo,
la gente y en la realizacin de su si realmente todos empiezan desde
potencial, y no slo proteger contra la el mismo nivel. Pero con las grandes
desgracia. diferencias de ingresos en muchos
pases, no siempre sucede as.
53
El programa tambin es innovador en otros sentidos. Por lo general, se

paga a las madres, pues se cree que es ms probable que ellas, y no los
padres, se aseguren de gastar el dinero en cosas indispensables. Adems,
las familias reciben pagos ligeramente superiores por las nias que por
los nios, una estrategia que busca superar la tendencia a que las nias
sean subestimadas en las comunidades tradicionales.
El programa ha recibido crticas. Un peridico mexicano inform que,

en algunos estados, las familias les haban dado a sus cerdos el alimento
para nios que distribuye el programa, porque los nios no lo coman.
Sin embargo, hay indicios de que el programa est progresando. Un es-
tudio mostr un aumento de 20% en el nmero de nias que asisten a la
escuela (para los nios la cifra fue de 10%) en las familias participantes,
mientras que las enfermedades entre los nios de 1 a 5 aos disminuye-
ron 12%. De hecho, la idea de condicionar la ayuda se est imponiendo
y algunos pases de Amrica del Sur, como Per y Brasil, tienen ahora
programas parecidos.
Oportunidades aument en casi 20% el nmero de nias que ingresan

a secundaria y 10% en el caso de los nios
Hasta cierto punto, estos programas tan dirigidos a un objetivo repre-

sentan un compromiso entre cunto pueden recaudar en impuestos los
gobiernos para gastar en asuntos sociales y la escala de los problemas
que estn tratando de abordar. Por ejemplo, Suecia se vanagloria de tener
quiz el sistema de atencin infantil ms completo del mundo. Las guar-
deras reciben grandes subsidios y estn disponibles donde quiera que
las necesiten los padres, los costos de atencin a la salud y educacin son
bajos, y los padres pueden tomar licencias de hasta 18 meses y aun as
estar seguros de que van a regresar a su trabajo. Suena perfecto, salvo por
un pequeo detalle: los impuestos. La cantidad de dinero que el gobierno
recauda por impuestos (que financian una gama de programas, no slo la
atencin infantil) es igual a poco ms de la mitad del pib total del pas.
La recaudacin fiscal en Mxico un pas ms pobre que Suecia y con

ms nios viviendo en pobreza que cualquier otro pas de la ocde est
por debajo de una quinta parte del pib. A Mxico se le puede sugerir
elevar su recaudacin fiscal para aumentar su gasto social, pero pocos
polticos les pediran a sus votantes que igualaran los niveles fiscales
nrdicos, aunque se comprometieran a dar una atencin universal.
54
3. Primeros pasos
Tiempo para los padres

Los gobiernos pueden hacer por los nios y sus familias ms que slo
darles efectivo. Consideremos las licencias para padres: sus orgenes se
remontan a la dcada de 1870 y al primer canciller alemn, Otto von Bis-
marck. Tratando de contrarrestar el atractivo del socialismo, Bismarck
introdujo una serie de polticas de salud y seguros para los trabajadores
que inclua un descanso de tres semanas para las nuevas madres. En la
actualidad, la licencia de maternidad suele durar ms hasta tres aos
en Finlandia, Francia y Alemania, aunque las madres generalmente re-
ciben su sueldo completo, o casi completo, slo durante los primeros
tres meses. Despus de eso, en general reciben pagos reducidos o ningn
pago, pero usualmente conservan los derechos para regresar a sus anti-
guos empleos.
La licencia de paternidad es mucho menos comn, y a menudo no es

remunerada. Incluso cuando existe, los padres casi nunca la usan por te-
mor de perder ingresos o de que sus patrones piensen que no estn muy
comprometidos con su trabajo. Algunos pases, como Islandia, ofrecen
licencias de paternidad bien pagadas, e incluso una licencia compartida,
que las parejas pueden dividirse, dependiendo de sus necesidades.
La licencia pagada por el Estado puede ayudar a los padres a llenar el

vaco de la atencin, pero tambin pueden beneficiarse de las polticas a
favor de la familia de sus trabajos, como trabajo de tiempo parcial, con-
tratos laborales que duran nicamente el ciclo escolar y trabajo en casa,
especialmente cuando el nio est enfermo. Sin embargo, los gobiernos
se muestran reacios a obligar a las compaas a adoptar dichas polticas.
En una economa globalizada, las compaas a menudo consideran que
esas medidas son cargas injustas si no las comparten con sus competi-
dores de otros pases. Asimismo, los sindicatos pueden pensar que el
trabajo parcial es una amenaza a los empleos de tiempo completo.
Algunas compaas informan que el trabajo flexible reduce la rotacin

de personal, el ausentismo y los costos de reclutamiento y capacitacin.
Sin embargo, puede ser muy difcil medir el impacto real de dichas po-
lticas en la rentabilidad de las compaas y, por lo tanto, promoverlas
con fuerza. Como resultado, la disponibilidad de trabajo flexible vara
mucho. En Austria e Italia, ms de 2 de cada 3 mujeres dicen estar dis-
puestas a trabajar; en Irlanda y el Reino Unido, esta cifra disminuye a no
ms de 2 de cada 5.
55
Qu puede hacer la educacin preescolar

por los nios?
La atencin a preescolares se considera con frecuencia como un ejercicio

de seguridad. Si un pequeo no vomita en la caja de arena ni se ahoga
en el estanque ni incendia el jardn de nios, entonces se pensar que su
da fue todo un xito. Y si logra aprender algo, es una ganancia.
Los servicios para nios menores de tres aos se consideran como un

complemento de las polticas del mercado laboral, y los infantes y los bebs
son asignados a servicios cuyos programas de desarrollo son dbiles.
Starting Strong II
En realidad, probablemente deberamos esperar ms de lo que los nios

de preescolar pueden lograr. Los nios poseen poderosas habilidades de
aprendizaje en sus primeros aos de vida, y stas pueden desarrollarse
muy bien mediante una atencin y educacin bien pensadas. Esos bene-
ficios pueden ser particularmente importantes para los nios de familias
de inmigrantes, los cuales pueden tener dificultades de lenguaje y estar
en alto riesgo de vivir en la pobreza. Por desgracia, el potencial de los
preescolares no siempre es aprovechado por completo.
Lo privado y lo pblico
En la actualidad, los nios de los pases de la ocde pasarn en general
hasta dos aos en el jardn de nios o en la guardera antes de comenzar
la escuela primaria. Segn dnde vivan, algunos pasarn ms de ocho
horas diarias en una guardera y otros no ms de dos o tres horas. De
hecho, la falta de coordinacin entre los horarios de jardines de nios
y guarderas y las horas de trabajo de los padres es un problema para
muchas familias. Como resultado, los padres pueden verse obligados a
trabajar tiempo parcial, o es posible que los nios tengan que ir varias
veces al da del jardn de nios a la niera.
La demanda por una atencin infantil profesional est aumentando rpi-

damente conforme ms madres ingresan a la fuerza laboral; de muchas
maneras, el sector privado probablemente est ms capacitado que el
Estado para satisfacer con rapidez esta demanda. Pero el aumento en la
cantidad no siempre va acompaado de un aumento en la calidad. En
muchos pases, los adultos que cuidan a los nios pequeos, especial-
mente a los menores de tres aos, tal vez no estn calificados profesio-
nalmente y reciban salarios bajos, lo que provoca altos niveles de rota-
56
3. Primeros pasos
PUNTO DE VISTA David Shipler
En este fragmento editado de su libro Tenemos la obligacin legal de informar

The Working Poor: Invisible in America, cuando hay casos de negligencia. Llev
el autor, David Shipler, informa sobre los el caso a su equipo de cobertura, com-
problemas de una madre estadunidense puesto por un psiclogo de la escuela, un
que trabaja: Caroline Payne, y su hija representante de la oficina local de orien-
discapacitada, Amber. Caroline encontr tacin, un trabajador de proteccin de
un trabajo en una fbrica de Tampax, pero jvenes y un orientador: Les pregunt qu
eso implica trabajar algunos turnos noc- servicios haba para Amber mientras su
turnos y dejar a Amber sola madre trabajaba dijo, y no hay nada.
Mientras Caroline manejaba las mquinas Ante la amenaza de ser acusada ante la
que meten en cajas paquetes de tampo- oficina de proteccin infantil del estado,
nes, estaba preocupada por Amber, y por Caroline dej de trabajar, comenz a bus-
una buena razn. car por telfono algn cuidado para Amber
y se qued con las manos vacas.
A los 14 aos, Amber apenas poda leer
y escribir, no poda leer fcilmente la hora Estoy tratando de hacer lo mejor que
en relojes de manecillas ni poda entender puedo y he adquirido pequeas deudas
que tena dinero suficiente si le daba al dijo. Y ahora no tengo trabajo y voy a
tendero $10 para comprar algo de $4. tener que solicitar asistencia social. Te
Sin embargo, poda tocar la flauta si su levantas y luego alguien te derriba. Si no
madre escriba la letra de cada nota en la trabajo, es negligencia: no tengo comida ni
partitura. ropa para mi hija.
Tomaba lecciones de gimnasia en una Tal vez la faceta ms curiosa y penosa

escuela de danza, por las que su mam de este problema fue que nadie busc la
pagaba limpiando el estudio de la escuela solucin ms obvia: si la fbrica hubiera
una vez por semana. Tambin tena epilep- permitido que Caroline trabajara turnos
sia, y el riesgo de que sufriera un ataque diurnos, su problema habra desaparecido.
hizo que los mdicos aconsejaran que
no permaneciera sola durante periodos Ella le pregunt a su supervisor, el cual no
largos. La dificultad logstica de organizar le hizo caso, pero ninguna otra persona
el cuidado de Amber teniendo horarios ni el director de la escuela, ni el mdico,
de trabajo tan variables haba llenado de ni las miles de agencias que contact,
ansiedad a Caroline. nadie de los que se dedican a ayudar pen-
s en tomar el telfono y apelar al gerente
A Amber se le ocurri contarle a su maes- de la fbrica, al capataz o a otra autoridad
tra cunto miedo le daba estar sola en en su trabajo.
casa despus del anochecer. La maestra
se alarm y amenaz a Caroline con acu- 2004 David Shipler
sarla de negligencia.
No puede cuidarse sola dijo Donald R.

Hart, director de la escuela Claremont.
57
cin. Es probable que las propias guarderas no tengan que registrarse

o pedir permiso. A veces, la nica restriccin es un lmite respecto a la
salud y la seguridad del nmero de nios que pueden ser atendidos.
El sector privado puede ayudar a satisfacer la demanda, pero depende

del sector pblico el Estado garantizar que la atencin diaria tenga un
buen estndar. A pesar de que los pases han gastado cada vez ms en
los preescolares, a veces significativamente, en general es probable que
muchos an no estn invirtiendo el tiempo, dinero y esfuerzo suficien-
tes para aplicar y mantener esos estndares.
A pesar (de la mayor inversin) en las familias y en los nios pequeos,

an existen deficiencias importantes, particularmente en los servicios para
nios menores de tres aos.
Starting Strong II
Grandes variaciones en el gasto en la atencin infantil implican grandes

variaciones en la medida en la que este gasto llega a los nios. Por ejem-
plo, gran parte de Europa apoya una idea de acceso universal; en otras
palabras, que todos los nios tengan derecho a por lo menos cierta aten-
cin o educacin desde los tres aos de edad o antes (en Finlandia, el
derecho comienza al nacer). En otras partes, la educacin gratuita pue-
A DNDE VA EL DINERO Los pases

Gasto total anual por estudiante en diversos niveles no siempre
de educacin en el rea de la OCDE gastan mucho
en educacin
ior*
per preescolar,
Su
desperdiciando
potencialmente
ria
a cu nda oportunidades
mari ria Se para el desarrollo
pri ma
Pre Pri temprano de los
12 208
nios.
6 936
4 959 5 055 Para los datos de
los 30 pases de la
ocde, utilice el StatLink
Cifras en dlares, 2003 * Excluyendo el gasto en I&D de abajo.

58
3. Primeros pasos
de comenzar a los cinco aos, y la educacin preescolar gratuita puede

proporcionarse slo a nios con necesidades especiales, como a los de
familias de inmigrantes o desfavorecidas o a quienes tienen dificultades
de aprendizaje.
Esta cuestin del acceso provoca sentimientos fuertes. Los que apoyan el
acceso universal financiado por el gobierno afirman que todos los nios,
sin importar sus antecedentes sociales, tienen derecho a la educacin
preescolar. Los que se oponen sostienen que los contribuyentes de bajos
ingresos no deben subsidiar la atencin infantil de la clase media, que
puede pagar por ella, y que el dinero del gobierno debe dirigirse a donde
ms se necesita. Es probable que este debate se intensifique a medida
que crezca la demanda de atencin infantil.
Atencin y aprendizaje
Qu queremos decir con atencin, educacin y aprendizaje? En
realidad, no tiene mucho sentido hacer una distincin cuando hablamos
de preescolares. Los nios pequeos y los bebs siempre estn apren-
diendo, aunque en la superficie parezca que tan slo estn siendo aten-
didos. Por ejemplo, cuando un padre le da a su hijo pequeo una botella
para que la sostenga, est alimentando al nio (atencin) y tambin lo
est ayudando a desarrollar su autonoma (aprendizaje).
En la mayora de los pases, las polticas de atencin y educacin se

han desarrollado por separado, con diferentes sistemas de gobernanza,
corrientes de financiamiento y capacitacin de personal
Starting Strong I
Por desgracia, en muchos pases ha existido la tendencia de ver al pre-

escolar como un asunto de atencin o educacin, y dejarlo en manos del
ministerio de salud o del de educacin. Ese enfoque, que cada vez es me-
nos comn, puede desperdiciar oportunidades. Si nada ms se centra en
la atencin, entonces pueden ignorarse las necesidades de aprendizaje
del nio; si se hace demasiado nfasis en el aprendizaje, pueden pasarse
por alto los problemas de desarrollo y salud de los nios, especialmente
los de antecedentes desfavorecidos.
59
Enfoques diferentes
Tambin hay enfoques que difieren acerca del aprendizaje preescolar. En
una tradicin, comn en Francia y los pases angloparlantes, el preesco-
lar se enfoca en preparar a los nios para la escuela. Se hace nfasis en
desarrollar el conocimiento y las habilidades que sern tiles para los
nios ms adelante en el aula.
Una segunda tradicin preescolar, difundida en Europa central y los pa-

ses nrdicos, ve estos primeros aos como una manera de preparar a
los nios para la vida, no slo para la escuela. Se fomenta que los nios
jueguen e interacten, y a menudo que trabajen juntos para ayudar a de-
sarrollar sus habilidades sociales. Esta tradicin tambin considera que
los aos de preescolar son un periodo que debe valorarse por derecho
propio.
Como ejemplo de las diferencias en estos enfoques, en la tradicin nrdi-

ca los nios suelen pasar varias horas al da al aire libre, que es conside-
rado un lugar tan valioso para aprender como adentro de la escuela. En la
tradicin de Francia y los pases angloparlantes, se considera que el aire
libre es un lugar para la recreacin y que dentro de la escuela es el lugar
donde los nios deberan aprender.
El enfoque listo para la escuela puede ser muy atractivo para padres
y maestros. Ofrece la esperanza de que los nios ingresen a la primaria
con la ventaja de saber leer y escribir. Sin embargo, no est claro que este
tipo de enfoque sea el ms adecuado respecto a cmo aprende en reali-
dad cada nio. Adems, los nios del sistema nrdico, ms relajado, no
parecen tener desventajas.
En Finlandia, los nios inician la educacin primaria formal ms o me-

nos a los siete aos de edad. Los aos anteriores los pasan en guarderas
dotadas de maestros, asistentes entrenados en enfermera y ayudantes
de guardera, y el tiempo que se dedica al desarrollo formal de sus ha-
bilidades educativas es mnimo. Y, sin embargo, a los 15 aos de edad,
los estudiantes finlandeses son los que obtienen las calificaciones ms
altas del mundo en pruebas de alfabetizacin y matemticas. Los nios
finlandeses tambin se benefician del hecho de que el paso de preescolar
a la escuela est bien trazado, y que se ha reflexionado mucho para ase-
gurar que los nios pasen sin complicaciones de un nivel de educacin
al siguiente.
60
3. Primeros pasos
De hecho, un poco ms de coordinacin en todas las reas de la polti-

ca preescolar producira beneficios en muchos pases de la ocde. Entre
otras cosas, esto quiere decir pensar en las necesidades tanto de atencin
como de aprendizaje del nio y garantizar que haya continuidad entre el
preescolar y la escuela. Desde luego que todo cuesta dinero. Pero los evi-
dentes beneficios educativos y sociales deberan animar a las sociedades
a preguntarse si dicho gasto no sera una de las mejores inversiones a
largo plazo que pueden hacer.
61
Babies and Bosses Reconciling Extending Opportunities: How

Work and Family Life (serie) Active Social Policy Can Benefit Us All
(2005)
- Volume 1: Australia, Denmark and
the Netherlands (2002) Se menosprecia a la poltica social
porque se considera como una carga
- Volume 2: Austria, Ireland and Japan para la sociedad, pero la proteccin
(2003) social bien diseada puede ser
un activo crtico para sostener el
- Volume 3: New Zealand, Portugal desarrollo social. Sin embargo, para
and Switzerland (2004) satisfacer su potencial, la proteccin
social debe cambiar su enfoque y
- Volume 4: Canada, Finland, Sweden dejar de proteger a los individuos
and the United Kingdom (2005) de unas cuantas contingencias bien
definidas, y centrarse en una poltica
Equilibrar el trabajo y la vida familiar social activa, que busque invertir
es todo un reto. Algunas personas en las capacidades de los individuos
quieren tener una familia ms grande, y usarlas en todo su potencial en
pero tal vez sientan que su trabajo no cada etapa de su vida. Extending
se los permite. Otros pueden estar Opportunities ofrece una amplia
contentos con el tamao de su familia, evaluacin de temas sociales en
pero tal vez les gustara trabajar ms, pases de la ocde, incluidos niveles
o menos, o en horarios ms flexibles. de pobreza, diferencias de gnero en
Alcanzar el equilibrio correcto es el empleo y los ingresos, asistencia
esencial para los individuos y las social y discapacidad, y los problemas
familias, el crecimiento econmico y el especiales que enfrentan las personas
desarrollo social. La serie Babies and mayores. Tambin examina la manera
Bosses analiza cmo una amplia gama en la que puede responder la poltica
de polticas que van de los impuestos social activa.
y los beneficios a la atencin infantil
determina si las personas pueden
trabajar y tener hijos, y examina
las ideas para una reforma de las
polticas.
62
3. Primeros pasos
Starting Strong II: Early Childhood Tambin analiza nuevas iniciativas de

Education and Care (2006) polticas, identifica las reas de las
polticas a las que deben prestar ms
El desarrollo econmico y el rpido atencin los gobiernos y ofrece un
cambio social han modificado panorama general de los sistemas de
significativamente los patrones de la educacin y atencin en la primera
familia y la crianza de los hijos. Esta infancia en cada uno de los pases
revisin de la educacin y el cuidado participantes.
en la primera infancia en 20 pases de
la ocde describe los factores sociales, Tambin se menciona en este captulo:
econmicos, conceptuales y de
investigacin que influyen en la poltica Perspectivas del empleo 2006
de la primera infancia. stos incluyen
aumentar el nmero de mujeres
en la fuerza laboral, reconciliar el
trabajo y las responsabilidades
familiares de una manera que sea
ms justa para la mujer, confrontar
los retos demogrficos y, en
particular, abordar los temas de
acceso, calidad, diversidad, pobreza
infantil y desventaja educativa. La
manera en la que los pases abordan
estos temas est influida por sus
tradiciones sociales y econmicas, el
modo en el que entienden a la familia
y a los nios pequeos, y tambin
por la investigacin acumulada sobre
los beneficios de los servicios de
una primera infancia de calidad.
Starting Strong II examina cmo han
respondido los pases participantes a
los temas planteados en el volumen
previo, Starting Strong (2001).
63
4
Vamos a
la escuela
La educacin formal es vital para el desarrollo del capital humano, pero las
escuelas y universidades no son siempre tan eficientes como podran serlo.
Una enseanza mediocre y mtodos de enseanza anticuados pueden limitar el
progreso de los estudiantes. Los sistemas educativos tampoco logran atender
las necesidades de todos los estudiantes, lo que significa que algunos se quedan
atrs.
Al entrar en el aula protic de la escuela Les Compagnons-de-Cartier de

Quebec no sera difcil pensar que en realidad se trata de una sala de re-
daccin. Hay computadoras porttiles abiertas en todos los escritorios y
los estudiantes pueden andar libremente por el saln y hablar unos con
otros sobre los proyectos en los que estn trabajando. El profesor no est
al frente de la clase, sino que se mueve por todo el saln, se detiene unos
momentos con algn estudiante o con un grupo de ellos, revisa su traba-
jo, les hace preguntas y los retroalimenta.
Este programa especial pretende que los estudiantes se hagan cargo de

su propio aprendizaje, lo que les exige trabajar en grupos, establecer sus
propias metas de aprendizaje dentro de ciertos lmites y utilizar tecnolo-
ga de la informacin para la investigacin y la comunicacin. Para sus
profesores significa un gran cambio: Uno tiene que aceptar que ya no
controla todo lo que sucede en el aula dice uno de ellos. Ya no somos
su nica fuente de conocimiento.
No se sorprenda si esto no se parece al tipo de escuela al que asistimos

la mayora de nosotros: dicho en palabras sencillas, las escuelas cam-
bian. Aun cuando la imagen del profesor parado frente a un grupo de
estudiantes parece haber estado con nosotros desde tiempos remotos, la
realidad es que la educacin evoluciona en respuesta al cambio social
y econmico: el latn cedi ante el espaol y el chino, y Euclides ante
las nuevas matemticas y los estudios en computacin. En la actuali-
dad, cuando el valor econmico de la educacin un componente clave
del capital humano aumenta, las escuelas se estn reinventando a s
mismas una vez ms. Por desgracia, no siempre lo hacen de manera tan
eficiente o tan rpida como lo requieren.
Este captulo cuestiona en qu medida estn ayudando las escuelas a

los jvenes a desarrollar su capital humano. Primero examina las destre-
zas y habilidades que necesitan adquirir los jvenes y hasta qu punto
estn funcionando las escuelas para ayudarlos a lograrlo. Luego analiza
algunos problemas a los que se enfrentan las escuelas en particular,
enseanza mediocre y mtodos de enseanza anticuados y algunas
posibles soluciones. Por ltimo, analiza si los sistemas educativos res-
ponden a las necesidades de los jvenes que no tienen inclinaciones
acadmicas.
66
4. Vamos a la escuela
Estn aprendiendo los estudiantes

lo que necesitan aprender?
Qu pensamos acerca de la escuela? Josiah Stamp, un hombre de ne-

gocios britnico, la describi hace tiempo como un sistema para que el
incompetente inculque lo incomprensible en el ignorante. Ms recien-
temente, un libro muy vendido sobre las escuelas francesas se titul La
Fabrique du Crtin (La fbrica de idiotas).
A pesar de las crticas, muchas escuelas funcionan bastante bien. Alre-

dedor del mundo, hay cada vez ms adultos que saben leer y contar y,
en general, aprendieron esas habilidades en la escuela. En la escuela, la
gente tambin aprende a aprender, desarrollando su habilidad para
hacer tareas complicadas y lidiar con ideas complejas.
Elementos esenciales de la educacin actual

Todas son muy tiles, pero para que la educacin sea realmente eficiente
se necesita ofrecer un conjunto ms amplio de competencias que ayuden
a la gente a sortear su camino por el mundo moderno. Una competencia
es ms que un simple conocimiento y ms que una simple habilidad.
Incluye elementos de ambos, pero tambin involucra actitudes.
Por ejemplo, si queremos enviarle un mensaje a alguien en otro pas,

necesitamos conocimiento, en este caso, conocimiento de una o ms
lenguas. Tambin necesitamos habilidad, posiblemente la habilidad en
cmputo necesaria para enviar un correo electrnico. Pero, si queremos
comunicarnos con eficiencia, tambin necesitamos una actitud o enfoque
que trate de entender las referencias culturales de la persona con la que
nos vamos a comunicar. (Nunca hay que subestimar la importancia del
conocimiento local, como dice en sus anuncios el grupo bancario mun-
dial HSBC.) Junte estos elementos conocimiento, destreza y actitud y
ellos constituirn los inicios de una competencia.
Cules competencias necesitan los jvenes? Piense en el mundo en

el que tienen que destacar: es un mundo donde muchos de nosotros
nos ganamos la vida en la economa del conocimiento. Tambin es un
mundo donde la globalizacin significa mayor interaccin entre gente
de distintas culturas y orgenes. Y es un mundo donde los individuos y
comunidades enfrentan importantes retos sociales y econmicos, desde
financiar el retiro hasta detener el cambio climtico global. Ante este
contexto, un proyecto de la ocde recomendaba utilizar las siguientes tres
67
categoras de competencias para establecer los objetivos clave de la edu-

cacin:
La habilidad para utilizar eficientemente herramientas tales como

el lenguaje y las computadoras.
La habilidad para interactuar con gente de culturas y orgenes dife-

rentes.
La habilidad para manejar nuestras propias vidas.
Estas competencias no dicen en trminos concretos lo que los estudian-

tes deberan estudiar en el aula, pero ofrecen una manera de pensar
acerca de cun bien estn preparados los jvenes para el mundo moder-
no. Tambin permiten identificar metas, tanto para el aula como para el
aprendizaje, que la gente necesita para seguir adelante con su vida.
Necesidades bsicas
Por desgracia, muchos jvenes que actualmente abandonan la escuela
no desarrollan estas competencias e incluso no logran desarrollar ha-
bilidades ms bsicas, como la lectura y la escritura. Las cifras varan
mucho de pas en pas, pero incluso en Finlandia, un pas cuyos estu-
diantes tienen calificaciones excepcionales en pruebas internacionales,
alrededor de 12% de hombres jvenes entre 20 y 25 aos no terminan la
educacin media superior. (La cifra para mujeres de la misma edad su-
pera ligeramente 7%; con pocas excepciones, ms mujeres que hombres
jvenes terminan la secundaria en los pases de la ocde.)
Para unos cuantos de estos jvenes, dejar la escuela puede ser la deci-
sin correcta. Por ejemplo, Richard Branson dej la escuela por cierto,
una escuela pblica bastante exclusiva del Reino Unido y fund el
imperio de msica, entretenimiento y aviacin Virgin. Pero la mayora
de los jvenes que dejan de estudiar antes arruinarn sus perspectivas
para el resto de su vida. Tendrn menores oportunidades de empleo y
ganarn menos.
Podramos preguntarnos por qu tantos jvenes fracasan en la escuela.

Pero quiz sera mejor preguntar por qu nuestras escuelas reprueban a
los jvenes. A menudo se menciona el impacto del origen social en los
estudiantes. En realidad, a veces se argumenta que los sistemas educati-
vos tienen una opcin: pueden proporcionar una muy buena educacin a
68
un grupo elite de estudiantes y no preocuparse mucho por el resto, sobre

todo de los nios provenientes de las familias ms pobres, o pueden pro-
porcionar una educacin bastante mediocre a casi todos los estudiantes.
sta es una opcin falsa. Muy sencillo, algunos pases de la ocde como
Canad, Corea, Finlandia y Japn, entre otros son mejores para propor-
cionar una educacin decente a todos los estudiantes sin importar su
origen econmico.
Cmo lo sabemos? Por pruebas internacionales, como el Proyecto In-

ternacional para la Produccin de Indicadores de Rendimiento de los
Alumnos (pisa, por sus siglas en ingls) de la ocde. En 2000, la ocde inici
su primera ronda de evaluacin internacional de estudiantes para empe-
zar a investigar los vnculos entre el rendimiento de los alumnos, su ori-
gen social y el ambiente de aprendizaje en las escuelas, reas que tocan
algunos de los temas ms candentes de la educacin actual.
Por ejemplo, abordemos la pregunta de si los sistemas educativos de-

beran dividir a los nios en categoras tales como la capacidad aca-
dmica o efectivamente el origen social. Los nios provenientes de
estratos ms pobres sufren, por lo general, grandes desventajas en la es-
cuela, pero la conexin entre ingreso familiar y rendimiento educativo
no siempre es directa. Tambin depende en gran medida del tipo de
escuela. Si los nios asisten a escuelas socialmente integradas donde
los alumnos vienen de diversos estratos sociales, es probable que les
vaya mejor que si asisten a escuelas donde todos los nios comparten
desventajas econmicas similares.
Los estudiantes de sistemas educativos integrados se desempean,

en promedio, mejor que los de sistemas educativos selectivos y su
rendimiento educativo depende menos de su origen.
School Factors Related to Quality and Equity: Results from pisa 2000
Asimismo, existe un vnculo entre cmo se desempean los estudian-

tes y el nivel de integracin acadmica. pisa muestra que, cuando un
sistema educativo mezcla a jvenes de diferentes capacidades, los estu-
diantes se desempean mejor y el origen social suele importar menos.
Por qu? No podemos asegurarlo, pero podra ser que las clases mixtas
ayudan a aumentar el rendimiento de nios a los que inicialmente no les
iba del todo bien. Asimismo, la flexibilidad que permiten los sistemas
integrados puede alentar a los estudiantes a ampliar sus miras, porque
saben que tienen una gama ms extensa de opciones educativas.
69
LA ocde Y... pisa
Los aos de la adolescencia son una poca Los resultados del pisa son examinados
de transicin mientras los jvenes van atentamente en los pases participantes
adquiriendo gradualmente ms los derechos y provocan ya seales de preocupacin
y responsabilidades de la edad adulta. o celebraciones, dependiendo de cmo
En muchos pases, ese proceso empieza salieron los estudiantes. Pero el valor de
alrededor de los 15 o 16 aos de edad, pisa no radica en la creacin de cuadros
cuando la educacin obligatoria llega a su internacionales del rendimiento de los
fin y los jvenes, guiados por sus familias, estudiantes. Ms bien, puede ayudarnos
deben decidir si siguen en la escuela, a entender por qu a los estudiantes de
ingresan a una capacitacin o tratan de algunos pases y de algunas escuelas les va
encontrar empleo. Cun preparados estn menos bien que a otros. Tambin requiere
para tomar esas decisiones y cun listos que los hacedores de polticas aprendan de
estn para el mundo ms all de los muros otros pases que estn haciendo un mejor
escolares? trabajo para combinar calidad y equidad en
sus sistemas educativos.
Son el tipo de preguntas que el Proyecto
Internacional para la Produccin de
Indicadores de Rendimiento de los Alumnos
pretende responder. Las pruebas pisa
se llevan a cabo cada tres aos y, en su
ronda de 2003, abarcaron a ms de 275
mil estudiantes de ms de 40 pases y
territorios alrededor del mundo.
La prueba de dos horas cubre tres reas

principales: lectura, matemticas y
conocimiento cientfico. Pero a diferencia
de los exmenes escolares, las pruebas
pisa no estn sujetas a ningn currculo Aunque estas comparaciones pueden
nacional especfico. En su lugar, se pide a resultar tiles, pisa es mucho ms que
los estudiantes todos entre 15 y 16 aos una medicin de las habilidades de los
de edad que apliquen el conocimiento estudiantes en diversos pases. La
adquirido en la escuela a situaciones que investigacin examina una amplia gama de
podran encontrar en el mundo real, tales factores de la educacin, incluido el impacto
como planear un recorrido, interpretar las de los estratos sociales de los estudiantes,
instrucciones de un aparato elctrico o sus actitudes para el aprendizaje, las
tomar informacin de un mapa o grfica. diferencias de gnero y muchos ms.
A travs de los cuestionarios, el proyecto Tambin se examinan las habilidades de los
tambin explora los orgenes sociales de los estudiantes en una amplia variedad de reas,
estudiantes, su motivacin para aprender y incluidas matemticas, lectura y resolucin
el ambiente de aprendizaje en sus escuelas. de problemas.
70
LAS CUENTAS
Resultado de PISA 2003 en matemticas de los pases participantes.
(Puntuaciones medias)
Puntuacin
estadsticamente
significativa por
arriba del promedio
de la OCDE 550 544 542 538 536 534 532 529 527 527 524 523 516 515 514 511 509
Puntuacin alrededor
del promedio de la
OCDE
506 503 503 498
Puntuacin
estadsticamente
significativa por
debajo del promedio
de la OCDE 495 493 490 490 485 483 483 468 466 466 445 437 423 422 417 385
360 359 356
Miembros de la OCDE
No miembros de la OCDE
* Particip, pero con una tasa baja de respuesta
Fuente: Informe pisa 2003: Aprender para el mundo de maana.
71
Cmo podemos mejorar la educacin?
pisa nos muestra que algunos sistemas escolares son mejores que otros
para superar los efectos de la desventaja social. Por qu? Son pocas las
respuestas sencillas. Y si las hubiera, implementar una reforma profun-
da en las escuelas podra resultar muy difcil. En parte porque la manera
como cada pas educa a sus jvenes est influida por muchos factores
culturales, sociales, econmicos e histricos. Algunas sociedades le dan
un valor muy alto a la educacin y eso puede permear profundamente la
conciencia de la gente sin importar el estrato social. Asimismo, tradicio-
nes profundamente arraigadas pueden cegar a las sociedades respecto a
la falla de los sistemas escolares. Las prcticas educativas que parecen
normales pueden, de hecho, ser dainas para los estudiantes e insli-
tas en otros pases.
Pero la idea de importar soluciones del extranjero a menudo provoca

una reaccin hostil. En Estados Unidos, algunos reformadores educati-
vos creen que su pas podra beneficiarse si estudiara la manera como
el sistema educativo de Japn estimula a sus profesores para que cons-
tantemente aprendan unos de otros. La respuesta ms comn es que
la cultura japonesa no se parece en nada a la nuestra, coment Brent
Staples del The New York Times, quien lamenta esa actitud.
Aun cuando se tengan en cuenta las diferencias culturales y sociales, no

hay ninguna razn por la que los sistemas escolares no puedan aprender
de los logros y fracasos de los dems cuando tratan de mejorar la calidad
de la educacin abordando temas tales como la calidad de la enseanza,
el flujo de informacin en las escuelas y los enfoques innovadores en el
aula.
Los maestros son importantes

No todos los maestros son iguales. Hay buenos y malos maestros, maes-
tros bien capacitados y otros mediocremente entrenados, y maestros po-
tencialmente grandiosos que se esfuerzan por dar lo mejor de s mismos
en sistemas escolares agobiantes. El efecto de un maestro en los estu-
diantes puede ser enorme. Si se eliminan temas como el estrato social, la
calidad de la enseanza surge como uno de los factores ms importantes
para determinar cmo pueden salir bien los estudiantes en la escuela.
Dicho de manera sencilla, los maestros son importantes.
72
En la actualidad existe una buena cantidad de investigacin que seala

que la calidad de los maestros y la de su enseanza son los factores ms
importantes en los resultados, abiertos a la influencia de las polticas, de
los estudiantes
Teachers Matter
Sin embargo, pese a su importante papel, la moral entre los maestros

est cayendo en muchos pases. En parte, probablemente como resul-
tado del cambio de estatus social. En las sociedades tradicionales, los
maestros junto con los mdicos y los lderes religiosos fueron alguna
vez las nicas personas en su localidad con educacin avanzada. Hoy
da, por lo general, esto ya no es as en los pases desarrollados, donde la
enseanza es slo una entre muchas profesiones.
En efecto, preocupa que la enseanza ya no sea tan atractiva como antes.

Con algunas notorias excepciones, los programas de capacitacin para
maestros suelen atraer a los estudiantes de calificaciones acadmicas
ms bajas. Para las escuelas, esta escasez de jvenes destacados en lo
acadmico puede resultar particularmente crtica en asignaturas como
computacin, lenguas extranjeras y ciencias. Alguien con buenas cali-
ficaciones en estas reas tal vez no quiera incursionar en la docencia
cuando hay trabajos mejor pagados en otra parte.
UNA LECCIN EN NMEROS Tanto padres como

Variaciones en el tamao de los grupos de clases maestros prefieren
en la secundaria grupos ms reducidos.
Pero los limitados
2004
presupuestos para
a
Core o la educacin podran
xic
M alia a implicar la necesidad de
Nmero de str lon
i
Au Po lia nd
ia emplear ms maestros
estudiantes Ita Isla
por grupo con salarios menores,
35.5 lo que potencialmente
29.8
24.8 24.3 20.9 18.5
podra daar la calidad
de la enseanza.
Para datos de pases y

socios de la ocde, utilice
Pases de la OCDE seleccionados el StatLink de abajo.

73
Los salarios de los maestros por lo general van en aumento, pero no al

mismo ritmo que los de otras profesiones. Si esto cambiara, podra ser a
costa de otras prioridades, como la reduccin del tamao de los grupos de
clase. Tambin es difcil que la docencia atraiga a los hombres. En prome-
dio, en toda la ocde slo uno de cada cinco docentes de primaria es hom-
bre. Su ausencia significa que hay menos modelos de la figura masculina
en la escuela en un momento en el que est aumentando la preocupacin
acerca de la posicin de los nios en la educacin. En la mayora de los
pases de la ocde, se gradan de secundaria ms nias que nios. Esto es
porque a las nias les va mejor en la escuela o porque a los nios les va
peor? ste es un debate actual y no parece que vaya a resolverse pronto.
Todos estos problemas llegan en un momento difcil para las escuelas.

La educacin se expandi rpidamente en las dcadas de 1960 y 1970,
lo que significa que muchos de los maestros contratados en ese entonces
estn alcanzando la edad de la jubilacin. En los pases de la ocde, en
promedio, un cuarto de los maestros de primaria y casi un tercio de los
de secundaria tienen ms de 50 aos de edad. En algunos pases, las
tasas llegan a 40%. Es verdad que tal vez no sea necesario reemplazar a
todos esos maestros. Con apenas unas cuantas excepciones, como Esta-
dos Unidos y Francia, el nmero de jvenes de los pases de la ocde est
disminuyendo, as que en el futuro no habr tantos nios a los que haya
que ensear.
Sin embargo, eso no resuelve todava el problema que enfrentan muchos

pases para producir suficientes maestros de alta calidad. Esto es pre-
ocupante, sobre todo porque la demanda de maestros est aumentando
todo el tiempo. Por ejemplo, el aumento en la migracin significa que es
ms probable que los maestros enseen a jvenes con una variedad de
culturas. Tambin necesitan mantenerse al da en las nuevas formas de
enseanza, lo que puede significar enfocarse no slo en lo que se est en-
seando, sino tambin en lo que se est aprendiendo e, igualmente im-
portante, en cmo se est aprendiendo. Este cambio de enfoque requiere
maestros que reconsideren su manera de trabajar. Aada la necesidad de
mantenerse al da con los cambios curriculares, las nuevas tecnologas y
los nuevos modos de evaluar el progreso de los estudiantes, y un trabajo
ya de por s demandante se vuelve an ms complejo.
74
VISIN GENERAL Los inmigrantes y la educacin
Qu tan bien les va en la escuela a los es- A los estudiantes inmigrantes siempre
tudiantes inmigrantes? La respuesta, como les va mal.
muchas otras cosas que tienen que ver con Mito: Internacionalmente hay grandes va-
la migracin, se encuentra a menudo inmer- riaciones en el xito educativo de los estu-
sa en un mar de verdades a medias y gene- diantes inmigrantes. En Australia, Canad y
ralizaciones vagas. Los jvenes inmigrantes Nueva Zelanda, por ejemplo, se desempean
de algunas culturas asiticas, por ejemplo, tan bien como los estudiantes nativos. En
son considerados a veces como alumnos Canad y Suecia, los inmigrantes de segunda
modelo: con grandes logros y motivados generacin superan significativamente a los
por padres que valoran la educacin. Por el estudiantes nativos. Tristemente, sin embar-
contrario, algunos estudiantes inmigrantes go, en muchas de las otras zonas examina-
de otras culturas son considerados como das, los estudiantes se esfuerzan por igualar
desinteresados en el aprendizaje y no muy los logros de los estudiantes nativos.
exitosos en el aula.
Los problemas educativos llevarn a los inmi-
Cul es la realidad? Para lograr algunas grantes a enfrentar problemas considerables
respuestas, el programa pisa de la ocde exa- en su vida posterior.
min el rendimiento de nios inmigrantes de Realidad: En la mayora de las zonas exa-
primera y segunda generacin en 17 pases minadas, alrededor de un cuarto de los
y territorios miembros y no miembros de estudiantes inmigrantes tienen niveles muy
la ocde que tenan poblaciones inmigrantes bajos en matemticas, lo que probablemente
considerables. Aqu se detallan algunos de les cause graves problemas ms adelante o
los hallazgos. cuando intenten buscar trabajo.
Mientras mayor es la poblacin de inmigran- La lengua explica algunos de los problemas

tes, menor es la probabilidad de que los educativos de los inmigrantes, pero no to-
estudiantes tengan xito. dos.
Mito: No existe una verdadera relacin entre Realidad: La lengua no es el nico factor que
el tamao de una poblacin de inmigrantes retrasa a los estudiantes inmigrantes, pero
y el rendimiento escolar de los estudiantes desempea un papel importante en varias
inmigrantes. Esto indica que los niveles altos de las zonas examinadas, incluidas Blgica,
de migracin no constituyen una barrera Canad, Alemania y Estados Unidos.
para la integracin.
Dar apoyo especial en la lengua hace
Los estudiantes inmigrantes no quieren la diferencia.
aprender. Realidad: Aunque los datos del pisa no pro-
Mito: Los inmigrantes de primera y segunda porcionan cifras exactas, parece claro que
generacin son tan entusiastas a veces los estudiantes inmigrantes se benefician
incluso mucho ms respecto al aprendizaje donde hay sistemas bien establecidos para
y a la escuela como sus contrapartes nati- una educacin especial en la lengua, como
vas. Estos enfoques positivos del aprendizaje sucede en Australia, Canad y Suecia. En la
constituyen un primer paso vital que deben actualidad, ms pases estn estableciendo
dar las escuelas para ayudar a los estudian- tales sistemas, lo que debera ayudar de
tes inmigrantes a tener xito. alguna manera a que los estudiantes cierren
brechas educativas donde las hay.
75
Mejores maestros
Cmo puede mejorarse la calidad de la enseanza? Gran parte de la
respuesta radica en la capacitacin y el reclutamiento y en cmo son
recompensados los maestros, procesos en los cuales hay que reflexionar
desde el momento en el que un estudiante ingresa por primera vez a
capacitarse como maestro hasta el da, aos despus, cuando finalmente
abandona el aula. Un ejemplo: para ampliar la reserva de maestros po-
tenciales, los sistemas de capacitacin pueden modificarse para facilitar
que ingresen aspirantes en diferentes etapas de sus carreras y no slo los
que egresan directamente de la secundaria o el bachillerato. En Estados
Unidos, por ejemplo, alrededor de 25 mil profesionistas y graduados se
pasan a la enseanza cada ao, y existen pruebas que demuestran que
son tan eficientes en el aula como sus colegas ms establecidos.
Se requiere un conjunto claro de expectativas acerca de las

responsabilidades propias de los maestros para su propio desarrollo
constante y una estructura de soporte que facilite su crecimiento.
Teachers Matter
La capacitacin es buena para los maestros, pero para que sea eficaz, se
requiere que sea coordinada a travs de toda la carrera de maestro. Tam-
bin es importante que sea el tipo correcto de capacitacin. Finlandia,
por ejemplo, requiere maestros que completen un curso inicial y prolon-
gado de maestra. Muchos pases simplemente no estn preparados para
igualar ese nivel de inversin. Pero independientemente del nivel de su
capacitacin inicial, es importante que los maestros sigan aprendiendo
durante toda su carrera.
El desarrollo profesional adopta muchas formas: hay conferencias de

maestros y programas de enseanza para capacitar a los maestros en los
cambios curriculares, talleres escolares, etc. Y no tienen que referirse al
desarrollo de habilidades que slo son aplicables en el aula. En Japn,
por ejemplo, los maestros nuevos a menudo realizan un mes de prcti-
ca en compaas privadas, asilos o museos. La idea es ayudarlos a que
desarrollen habilidades sociales y empresariales, por ejemplo, y a com-
prender de manera ms amplia lo que la sociedad espera de las escuelas.
Necesariamente, tales programas, que llegan a durar hasta un ao, estn
disponibles para maestros experimentados, a fin de que puedan tener
nuevas perspectivas acerca de cmo son vistos ellos, sus escuelas y su
profesin por la comunidad en general. Una vez de regreso en sus escue-
las, se espera que discutan sus ideas con colegas.
76
y mejores escuelas
Irnicamente, se considera que los maestros carecen de este proceso de
compartir informacin: la piedra angular de la relacin maestro-alumno.
En general, las escuelas no se han mantenido a la par del desarrollo de
la administracin del conocimiento. ste es un trmino de la jerga
administrativa para el proceso a menudo informal de compartir el co-
nocimiento, las ideas y las experiencias dentro de las organizaciones. El
propsito es fomentar que los individuos y los grupos reflexionen sobre
lo que funciona y sobre lo que no funciona.
Sin embargo, muchos maestros interactan principalmente con sus

alumnos, y es posible que pasen relativamente poco tiempo hablando
y trabajando con colegas. En el mundo corporativo, muchas compaas
creen que es vital convertirse en ms jerga organizaciones que apren-
den. Son lugares que dan un gran valor a su proceso de intercambio de
informacin e ideas y utilizan esos intercambios como su base de accin.
Algunos pases de la ocde estn tratando ahora de asegurarse de que las
escuelas aprendan lecciones similares.
Evaluacin formativa
Muchos pases tambin estn fomentando que haya ms innovacin fun-
damental en el aula. Para ver cmo funciona esto, regresemos a la es-
cuela canadiense Les Compagnons-de-Cartier. Esta escuela hace un uso
extensivo de lo que se conoce como evaluacin formativa, un enfoque
que utiliza una variedad de tcnicas para monitorear regular y sistem-
ticamente cun bien estn aprendiendo los estudiantes de modo que las
lecciones puedan afinarse constantemente para satisfacer sus necesida-
des. (En contraste, el examen tradicional a final de ao se conoce como
evaluacin sumativa, ya que ofrece una recapitulacin de lo que han
aprendido los estudiantes.)
No hay un enfoque nico para la evaluacin formativa. En la escuela

canadiense, los maestros trabajan mucho para preparar lecciones y esta-
blecer objetivos de aprendizaje, pero su interaccin con los estudiantes
suele ser ms informal y menos estructurada que en el aula tradicional.
Los estudiantes realizan gran parte de su aprendizaje trabajando juntos
en proyectos interdisciplinarios. Un proyecto, por ejemplo, investiga si
el conflicto entre Israel y Palestina se basa en diferencias religiosas o en
la necesidad de controlar recursos acuferos escasos. Esto requiere que
los estudiantes dirijan su investigacin a temas como geografa, estudios
religiosos e historia.
77
La atmsfera en las aulas es ms parecida a la de una sala de redaccin o

a la de una oficina en una compaa. Se habla mucho, pero en general hay
un alto grado de disciplina.
Formative Assessment: Improving Learning in Secondary Classrooms
Antes de que un proyecto como ste empiece a funcionar plenamente,

los maestros pasan mucho tiempo ayudando a los estudiantes a entender
los criterios para saber qu es un buen trabajo, cmo evaluar construc-
tivamente su propio trabajo y el de sus compaeros, y a desarrollar ha-
bilidades para aprender a aprender, como la lluvia de ideas. Con esta
base, los estudiantes empiezan a revisar el trabajo de los miembros de su
grupo, hacindose preguntas entre ellos para explicar puntos con mayor
detalle o para aclarar ideas confusas. Algo similar ocurre incluso fuera
de las horas de clase: los estudiantes se llevan a casa las computadoras
porttiles de su aula y las utilizan para mantenerse en contacto con otros
estudiantes. (Sin embargo, en la evaluacin formativa, de ninguna ma-
nera son obligatorias las computadoras.)
Cada nueve das, los estudiantes reflexionan sobre lo que han aprendido
y le presentan un informe al maestro, quien responde en una bitcora
o portafolios. Basados en estos informes y en la retroalimentacin, los
estudiantes pueden analizar cmo podran haber hecho las cosas de otra
manera y tomar decisiones en el futuro. De este modo, los estudiantes
tienen un verdadero control sobre cmo aprenden. Tambin desarrollan
una comprensin del proceso de aprendizaje y de cmo necesitan reco-
rrerlo. Siempre miro mi libreta de calificaciones dice un estudiante,
y decido por m mismo cules son las reas en las que quiero trabajar
durante los siguientes meses. Adems de beneficiarse educativamente,
los estudiantes tambin parecen disfrutar de esta forma de enseanza.
Comparada con mi antigua escuela, aqu nos sentimos mucho ms or-
gullosos de nuestro trabajo dice otro estudiante, no de las calificacio-
nes, sino de los resultados de lo que hacemos en los proyectos.
La evaluacin formativa, que se ha convertido en uno de los temas ms

candentes de la educacin, adopta muchas formas, pero tiene varias ca-
ractersticas en comn: es sistemtica, no fortuita; establece metas de
aprendizaje claras para los estudiantes y constantemente hace un se-
guimiento de su progreso hacia ellas; involucra activamente a los es-
tudiantes en el proceso de aprendizaje; fomenta la interaccin entre el
estudiante y el maestro y entre los estudiantes; ofrece variedad entre
cmo aprenden los estudiantes y cmo son evaluados; y proporciona
78
retroalimentacin y adaptacin de la instruccin para satisfacer las ne-

cesidades de los estudiantes.
Si se utilizara la evaluacin formativa como marco para la enseanza, los

maestros cambiaran su manera de interactuar con los estudiantes, la
manera como establecen sus situaciones de enseanza y cmo guan a los
estudiantes hacia las metas de aprendizaje, incluso la manera como definen
el xito de un estudiante.
oecd Policy Brief: Formative Assessment
Funciona? La investigacin muestra que mtodos como stos pueden

resultar sorprendentemente eficaces. El informe de un proyecto de la
ocde que estudia la evaluacin formativa en varios pases la describi
como quiz una de las intervenciones ms importantes nunca antes
estudiada para promover el alto rendimiento.
Por qu no estamos viendo un mayor uso de estas innovaciones en el

aula? Un problema es que a los maestros no siempre les resulta fcil
armonizar la evaluacin formativa con los exmenes tradicionales de
alta escala. Para bien o para mal, en muchos pases los exmenes esti-
lo resumen todava determinan las perspectivas de los estudiantes para
la educacin y el empleo posteriores, y puede ejercerse mucha presin
sobre los maestros para que enseen para el examen, es decir, para
que se enfoquen nicamente en las habilidades o conocimientos que
ayudarn a los estudiantes a aprobar el examen. Sin embargo, con una
capacitacin adecuada, no hay razn para que los maestros no puedan
aprender a integrar la evaluacin formativa en sistemas que preparen a
los estudiantes para los exmenes tipo resumen.
Cmo puede ampliarse el alcance de la educacin?
Independientemente de cuntos cambios se hagan en el aula, algunos

jvenes simplemente deciden que la escuela no es para ellos. Veamos a
Kanako Mizoguchi, una joven japonesa que a la edad de 14 aos decidi
que quera quedarse en su cuarto. Todava me cuesta trabajo decir por
qu le coment a un reportero. Senta que me estaba volviendo invisi-
ble, como si me estuviera borrando. Realmente crea que iba a explotar y
a hacer algo malo. La joven pas los siguientes cinco aos en su cuarto,
un ejemplo de un fenmeno que se conoce en Japn como hikikomori o
retraimiento social.
79
PUNTO DE VISTA Janet Cohen
Por qu les va tan bien en las Krkkinen: En primer lugar, tengo

pruebas internacionales a los jvenes que decirlo, estn los maestros. En
finlandeses de 15 aos? Janet Cohen, segundo lugar, los maestros. Y, en
reportera del programa The World tercer lugar, los maestros. Son lo
Tonight de la bbc, fue a Finlandia para ms importante. Y luego, atendemos
averiguarlo (extracto editado). bien a los nios con necesidades
especiales y dedicamos muchas horas
Reportera: Son las 8 de la maana de enseanza a ayudarlos.
en el centro de Helsinki. Aqu, en la
Escuela Arabia significa que es hora Reportera: En el piso superior, el
del hockey sobre hielo. Asisten nios grupo de Mikko Autio est trabajando
de 7 a 16 aos de edad y la mayora en proyectos sobre la cultura nrdica,
viven en la localidad. Los vigila su desde los autores hasta los parques
maestro Mikko Autio, quien cree temticos. Existe un currculo
que hay que empezar el da haciendo nacional, pero los maestros britnicos
deportes. se sorprenderan de la libertad que
tienen los maestros finlandeses.
Autio: Es muy importante, usted
sabe. Cuando regresan a la escuela Autio: No sigo un programa semanal.
despus de hacer deporte, estn Si hay un rea en la que tengamos
frescos y alertas para estudiar. que trabajar ms, por ejemplo
matemticas, a veces estudiamos
Reportera: Obviamente, el esfuerzo matemticas todo el da. Y a veces,
vale la pena. Los jvenes finlandeses si queremos ir a esquiar todo el da,
se encuentran entre los mejores del tambin est bien.
mundo en matemticas, lectura y
resolucin de problemas, junto con Reportera: Abajo, en la clase de
Corea y Japn. Ms interesante an ingls, jvenes de 14 aos se
es que tienen el menor nmero de entrevistan entre s sobre sus
estudiantes con bajo rendimiento y los pasatiempos. Hay que estudiar
nios provenientes de hogares pobres gramtica, pero el nfasis se pone
salen casi tan bien como los que en lo que les interesa a ellos. Hay
provienen de mejores condiciones. As exmenes, pero son sencillos. No hay
que, cul es el secreto? La directora exmenes sat (Scholastic Assessment
de la Escuela Arabia es Kaisu Test), no hay tablas de clasificacin
Krkkinen. Su respuesta es simple: ni calificaciones hasta la certificacin
80
a los 15, ni inspecciones escolares. La sorprender que los estudiantes hagan

maestra de ingls, Ritta Severinkangas, cola para ingresar y slo un 13% lo
dice que los maestros van en el lugar del logre El empleo tiene estatus y est
conductor. arraigado en la historia, segn dice
Patrik Scheinin, profesor de Educacin
Severinkangas: Creo que somos en la Universidad de Helsinki.
profesionales bastante confiables, y
somos muy autnomos. As que puedo Scheinin: La Iglesia en Finlandia sola
ser muy creativa si quiero. apoyar la capacidad de leer. Haba que
ser capaz de leer algo en la Biblia antes
Reportera: Por supuesto, esto no de poderse casar. ste es un fuerte
es infalible. Unos cuantos alumnos incentivo. Despus esto fue utilizado
terminan en un pequeo grupo de por el movimiento nacional de Finlandia,
necesidades especiales. Sin embargo, para que los finlandeses construyeran
en general la norma es grupos con su literatura, su sistema escolar, su
capacidades mixtas. Si hay un nio con capacitacin para maestros, a fin de
problemas, el grupo obtiene un profesor convertirse en un Estado independiente,
extra y el nio recibe un currculo y los maestros todava siguen siendo
adaptado individualmente, diseado una especie de hroes nacionales.
por el equipo de asistencia social de
la escuela conformado por psiclogos Reportera: As que los maestros son
y trabajadores de apoyo. Adems de los que mandan. En Finlandia, hay un
esto, todos los profesores reciben profesor por cada 14 nios, comparado
capacitacin para ensear a nios con con uno por cada 20 en el Reino Unido.
necesidades especiales. El profesor del Todo est encaminado a eliminar el
grupo es Eine Liinanki. fracaso. Los escpticos dicen que
esto lleva a la competencia universal
Liinanki: Los profesores finlandeses a expensas de la excelencia. Pero las
tienen una educacin muy elevada y demandas de tablas de clasificacin y
el gobierno ha puesto mucho empeo un currculo ms centralizado han sido
para construir este sistema y hacer que acalladas por el xito de Finlandia en las
funcione. comparaciones internacionales, y por
encima de todo esto est la fe en sus
Reportera: En Finlandia, para ensear maestros.
se requiere un grado de maestra. Dura
hasta seis aos y es gratuito. No es de 2006 bbc
81
El caso de Kanako es extremo, pero ella representa un grupo ms grande

de jvenes que, por una amplia gama de razones psicolgicas, sociales,
culturales, optan por abandonar tanto la educacin como el trabajo.
Incluso hay un nombre para ellos: seec (sin empleo, educacin o capa-
citacin). Muchos pases de la ocde, no slo Japn, estn cada vez ms
preocupados por los problemas que enfrentan estos jvenes.
Normalmente, cerca de 80% de los jvenes terminan la escuela secunda-

ria en los pases desarrollados, mientras que cerca de 20% la abandonan.
Independientemente de cunto se expanda la educacin, lo fundamental
parece mantenerse casi fijo. Estoy convencido de que esto es parte de la
razn del gran aumento en el inters de los ministerios de educacin en
la educacin vocacional, dice Greg Wurzburg de la ocde.
La escuela vocacional que busca preparar a los jvenes para un ofi-

cio especfico como la carpintera ha ido desapareciendo en muchos
pases, dice Wurzburg. El espectro de intereses y habilidades de los
estudiantes se ha vuelto mayor explica, pero el espectro de opciones
en las escuelas se ha reducido al desacreditarse la educacin vocacional
en algunos pases.
DA DE GRADUACIN En los pases de la

Proporcin de jvenes que terminan totalmente ocde, la mayora de los
la educacin secundaria jvenes 4 de cada 5
terminan la educacin
2004
a a secundaria. Pero
ani vac
m slo todava quedan algunos
% Ale n E os
100 Jap blica Un
id
grupos bastante
p ia s
90 Re uec tado Promedio
80
S Es OCDE
grandes que no lo
70 a hacen y corren riesgos
qu
60 Tur que limitan gravemente
o
50 99 xic
40
91
83 M sus perspectivas de
78 75
30 53
empleo.
20 38
10 Para datos de pases y
socios de la ocde, utilice
Pases de la OCDE seleccionados el StatLink de abajo.

82
En la actualidad, a los gobiernos cada vez les interesa ms recuperarla, a

veces con resultados controversiales. Despus de los disturbios en 2005,
el gobierno francs anunci planes para permitir que los jvenes de 14
aos se convirtieran en aprendices. El objetivo del gobierno no es real-
mente otorgar empleo a estos jvenes, sino sacarlos del sistema escolar
en el que estn fallando le dijo al International Herald Tribune Bernard
Hugonnier de la ocde. Voy a ser franco: la meta es sacarlos de las ca-
lles. Pero no todas las alternativas educativas son tan controversiales.
Algunos pases estn desarrollando esquemas de aprendices, donde los
jvenes aprenden en el empleo y con frecuencia asisten a la escuela
medio tiempo.
Un mayor nfasis en programas de corta duracin puede ayudar a que los

intereses de los estudiantes se equiparen mejor con el mercado laboral.
Esta tendencia tambin se refleja en la educacin superior, donde se han

estado creando instituciones de aprendizaje totalmente nuevas que se
inclinan ms hacia lo prctico que hacia lo acadmico. A finales de la
dcada de 1990, por ejemplo, Hungra introdujo un programa de cursos
de corta duracin diseado especficamente para satisfacer las necesi-
dades de la industria, mientras que Mxico ha fundado universidades
tecnolgicas que ofrecen cursos de dos aos enfocados directamente a
las necesidades del mercado laboral.
Cuanto ms importante se vuelva el capital humano para la capacidad de

ganarse la vida, ms importantes sern estos enfoques. Cada vez resulta
ms importante que las sociedades atiendan las necesidades educati-
vas de todos los jvenes, no slo las de los que tienen buen desempeo
acadmico. El precio de no hacerlo podra incrementar la desigualdad
social y hacer ms lento el crecimiento econmico.
83
Panorama de la educacin (anual) Informe pisa 2003: Aprender para

el mundo del maana (2004)
Los gobiernos de toda el rea de
la ocde estn buscando polticas Estn preparados los estudiantes
para que la educacin sea ms para los retos del futuro? Son
eficaz, as como mayores recursos capaces de analizar, razonar y
para satisfacer las cambiantes comunicar sus ideas con eficiencia?
demandas de educacin. Panorama Estn listos para seguir aprendiendo
de la educacin ofrece a los pases durante toda su vida? stas son
una oportunidad para juzgar preguntas que continuamente se
su rendimiento en un contexto hacen los padres, los estudiantes,
internacional. Al utilizar un rico el pblico y los que dirigen los
conjunto comparable y actualizado de sistemas educativos. Aprender para
indicadores, el libro muestra quines el mundo del maana presenta los
participan en educacin, cunto resultados iniciales de la evaluacin
se gasta en ella y cmo funcionan pisa 2003, y va ms all de examinar
los sistemas educativos. El libro la posicin relativa de los pases
tambin examina los resultados en matemticas, ciencia y lectura
de la educacin, pasando de la para destacar a los pases que han
comparacin del rendimiento de los logrado alcanzar altos estndares
estudiantes hasta el impacto de la de rendimiento al tiempo que
educacin en los ingresos y en las proporcionan una distribucin
oportunidades de empleo de los equitativa de las oportunidades de
adultos. aprendizaje. Aprender para el mundo
del maana es slo una de muchas
publicaciones provenientes del
programa pisa de la ocde.
84
Teachers Matter: Attracting, Formative Assessment: Improving

Developing and Retaining Effective Learning in Secondary Classrooms
Teachers (2005) (2005)
Un anlisis internacional general de Las ganancias asociadas con

las tendencias y desarrollos en la la evaluacin formativa las
profesin de maestro en 25 pases evaluaciones frecuentes del progreso
de todo el mundo. Teachers Matter del estudiante para identificar las
examina la investigacin sobre necesidades de aprendizaje y adaptar
cmo atraer, desarrollar y retener la enseanza han sido descritas
a maestros eficientes, las polticas como de las ms grandes nunca
y prcticas innovadoras y exitosas antes registradas en intervenciones
que han implementado los pases, y educativas. Aunque muchos
las opciones de poltica pblica para maestros incorporan aspectos
maestros que pueden considerar de la evaluacin formativa en su
los pases. Adems de documentar enseanza, resulta mucho menos
muchas reas de inters acerca comn encontrar evaluacin formativa
de los maestros y la enseanza, el aplicada sistemticamente. Formative
informe tambin proporciona ejemplos Assessment describe ejemplos
positivos donde las polticas han de casos de escuelas secundarias
hecho la diferencia. En una poca en varios pases para mostrar
en la que muchos pases enfrentan cmo puede ponerse en prctica la
una fuerza laboral envejecida de evaluacin formativa.
maestros y tienen problemas
para atraer nuevos reclutas, este Tambin se menciona en este
libro proporciona ideas sobre captulo:
cmo pueden los gobiernos tratar
satisfactoriamente estos temas. The New Economy: Beyond the
Hype: The oecd Growth Project (2001)
85
5
Aprender
de por vida
En muchas sociedades, la poblacin est envejeciendo, lo que significa que en el
futuro habr menos personas en edad de trabajar que mantengan al creciente
nmero de jubilados. El resultado es que ms personas tendremos que trabajar
durante ms tiempo. Para ello, las sociedades debern derribar las barreras
que impiden que los adultos actualicen sus habilidades y su educacin.
Vestido de pantalones cortos azules y calcetas grises, Kimani Nganga

Maruge se ve como cualquier otro escolar keniata, salvo por una cosa:
tiene ochenta y tantos aos. A una edad en la que incluso los jubilados
ms activos estn tomndose las cosas con calma, el seor Maruge de-
cidi hace pocos aos aprender a leer y escribir. Inspirado por la intro-
duccin de la educacin primaria en Kenia, tom un par de pantalones,
los cort a la altura de la rodilla y camin lentamente hacia la escuela de
su localidad. La directora, Jane Obinchu, pens que estaba bromeando,
pero decidi darle una oportunidad.
Pensamos que vendra una semana y se dara por vencido le dijo la

seora Obinchu a un reportero. Pero no lo ha hecho. El seor Maruge
quiere aprender a leer para poder estudiar por s mismo la Biblia. Las
matemticas tambin le interesan. Es veterano de la guerra de indepen-
dencia de Kenia de la dcada de 1950 y espera recibir una compensacin
del gobierno. Quiero aprender matemticas para poder contar mi dine-
ro, explic. Inspirada por su historia, la Organizacin de las Naciones
Unidas invit al seor Maruge a Nueva York en 2005 para que le contara
a un pblico ms grande los beneficios de la educacin. Su mensaje fue:
Nunca se es demasiado viejo para aprender.
Sea para un abuelo de 85 aos en Kenia, un gerente de 55 aos en Kyoto

o un graduado de 25 aos en Kansas, ese mensaje nunca haba sido ms
relevante. En un mundo donde el valor econmico de la educacin est
aumentando, la gente no puede darse el lujo de dejar de desarrollar su
capital humano el da en que sale de la escuela o la universidad.
El aprendizaje de adultos no se trata simplemente de ganarse la vida. En

muchos pases, ahora se espera que la gente tome decisiones en reas
en las que el Estado fue el principal, ni no es que el nico, proveedor
de pensiones, educacin infantil, atencin mdica, etc. Para elegir bien,
debe estar al tanto de una multitud de cambios y tendencias. Y tambin
est el aprendizaje por puro placer, para el que la gente tendr ms tiem-
po, pues la expectativa de vida contina aumentando.
Este captulo examina el aprendizaje de adultos y averigua quin lo est

aprovechando y quin no. Analiza las barreras que impiden que los adul-
tos desarrollen sus habilidades y conocimientos, y observa lo que los indi-
viduos, patrones y gobiernos pueden hacer para derribar dichas barreras.
88
5. Aprender de por vida
Quin necesita seguir aprendiendo?
Estamos envejeciendo; no slo como individuos, sino tambin como so-

ciedades. La disminucin en las tasas de natalidad y el aumento de la ex-
pectativa de vida significa que los pases desarrollados se estn volviendo
viejos. Como resultado, nuestras sociedades dependern del apoyo de una
proporcin ms pequea de trabajadores activos en los aos venideros.
No sorprende, entonces, que muchos gobiernos estn alentando a la gen-

te para que considere si es correcta la frase trabajar durante ms tiem-
po. Cunto ms? Shripad Tuljapurkar, investigador de la Universidad
de Stanford, sugiri que si los avances mdicos siguen aadiendo aos a
nuestra vida, a mediados de este siglo la gente podra jubilarse a los 85
aos de edad.
Este pensamiento puede ser aterrador, pero, en cierta forma, trabajar al

menos unos aos ms no sera malo. Es un hecho estadstico lamentable
que la gente que se jubila temprano no siempre vive para disfrutarlo. Un
estudio de los trabajadores de Shell Oil encontr que los que se jubilaban
a los 55 aos tenan casi el doble de probabilidad de morir en los 10 aos
siguientes que los que se jubilaban a los 60 o 65 aos de edad. (El estudio
tom en cuenta la probabilidad de que algunas personas que se jubilaban
temprano tuvieran mala salud.) Aunque no siempre nos gusta admitirlo,
el trabajo puede ser importante para la felicidad y el bienestar.
Si necesitamos seguir trabajando durante ms tiempo, tambin tendre-

mos que actualizar nuestras aptitudes, habilidades y educacin nues-
tro capital humano a lo largo de nuestra vida. Despus de todo, una
persona de sesenta y tantos aos que sigue trabajando probablemente
concluy sus estudios hace ms de cuatro dcadas, y muchas cosas han
cambiado desde entonces.
No se convence? Piense en cunto ha cambiado durante los ltimos

cuarenta aos. En la dcada de 1960, era extrao que los pases prohi-
bieran la discriminacin de las mujeres en el trabajo. Las computadoras
de las oficinas, si existan, estaban en cuartos separados, y los datos eran
introducidos por un equipo de oficinistas. Y la internet? Todava era
un brillo en los ojos de un planificador militar. Ahora imagine los desa-
rrollos que veremos en los siguientes cuarenta aos. Para seguir siendo
competente en el trabajo, la gente deber seguir actualizando constante-
mente su educacin.
89
PINTANDO CANAS
Proporcin de jubilados y trabajadores activos
La proporcin de jubilados por trabajadores activos est aumentando. Por ejemplo, la cifra
apenas superior a 50 de Japn (abajo) indica que habr poco ms de 50 jubilados por
cada 100 trabajadores activos en 2020, en comparacin con poco menos de 27 en 2000.
2000 2020
Nmero de jubilados por cada 100 trabajadores activos
10 20 30 40 50 60
Hungra
Italia
Francia
Japn
Grecia
Finlandia
Polonia
Blgica
Suecia
Alemania
Austria
Espaa
Repblica Checa
Dinamarca
Repblica Eslovaca
Reino Unido
Total de la OCDE
Australia
Pases Bajos
Luxemburgo
Noruega
Canad
Corea
Suiza
Nueva Zelanda
Portugal
Estados Unidos
Irlanda
Turqua
Islandia
Mxico
Las poblaciones estn envejeciendo en la ocde, lo que significa que en el futuro cada vez ms
jubilados dependern del apoyo financiero de un nmero cada vez menor de personas en la fuerza
de trabajo. No es de sorprender que los gobiernos de los pases desarrollados estn animando a
la gente a trabajar durante ms tiempo.
Para ver los datos en formato Excel, utilice el StatLink de abajo.

90
Ponerse al da
Esto es cierto para todos, pero especialmente para la gente que puede
haberse saltado parte de la educacin en la primera vuelta. Aun cuando
los niveles de alfabetizacin y aritmtica bsica han aumentado en la
zona de la ocde, casi todos los pases tienen grupos a veces muy gran-
des de adultos que luchan con la lectura, la escritura y las matemticas
bsicas. Un estudio encabezado por la ocde calcul que cuando menos
una cuarta parte de los adultos de los pases investigados estaba atorada
en los niveles inferiores de lectura. Muchos terminan en trabajos que
exigen pocas habilidades y niveles bajos de educacin, y pueden correr
el riesgo de que sus empleos se vayan a otros pases donde la mano de
obra sea ms barata.
La expansin de la educacin secundaria y superior ha dificultado ms

las cosas para los trabajadores poco capacitados. A veces, esto es un re-
flejo de la realidad de que los trabajos de hoy son ms complejos o cuan-
do menos exigen saber leer y manejar habilidades numricas. Tambin
puede reflejar el credencialismo (vase el captulo 2) y los filtros: la
tendencia de los patrones a usar los requisitos mnimos como una mane-
ra de clasificar a los solicitantes de empleo, incluso si los requisitos no
son absolutamente necesarios para hacer ese trabajo.
Cualquiera que sea la razn, existen seales claras de que la gente con
niveles bajos de educacin no est en el mismo nivel, en trminos eco-
nmicos, que el resto de la poblacin. Una prueba de esto es que desde
la dcada de 1980, en muchos pases de la ocde se han ampliado las
diferencias salariales entre los trabajadores basadas en sus niveles edu-
cativos.
Tal vez la expansin de la demanda de educacin superior no ha

beneficiado a las personas de grupos socialmente desfavorecidos e incluso
puede haber empeorado la posicin de los menos capacitados en el
mercado laboral.
Algunos analistas van ms all y afirman que la gran diferencia de ingre-

sos actualmente no es entre los que tienen educacin superior y los que
no, sino entre los que estn en la punta de la pirmide de ingresos y todos
los dems. El economista estadunidense Paul Krugman cita datos que
muestran que el ingreso del 10% de estadunidenses ms ricos creci tan
slo 34% entre 1972 y 2001. Sin embargo, el 0.01% de hasta arriba vio un
91
incremento de 497% en sus ingresos. Krugman, igual que otros, sostiene

que el surgimiento de estas pequeas elites muy ricas puede desestabili-
zar a la sociedad. Los que lo critican dicen que, si bien los ingresos en la
parte superior pueden estar creciendo rpidamente, los individuos con
educacin superior an disfrutan de ingresos mucho ms altos, en trmi-
nos relativos, que los que no pasaron de la escuela secundaria.
Puede el aprendizaje de adultos ayudar a los menos educados? S, pero

no siempre como nos gustara. La educacin a lo largo de la vida se pa-
rece un poco a construir una casa. Hay que poner bien los cimientos, y
existe la probabilidad de que la casa resista durante varios aos. Si se
ponen mal los cimientos, se necesitarn muchas composturas para que
la casa se mantenga en pie. Sin embargo, los beneficios potenciales del
aprendizaje de adultos son reales y vale la pena buscarlos.
Cules son los obstculos para seguir aprendiendo?
En los pases de la ocde vara mucho el nmero de adultos que reciben

capacitacin y educacin relacionada con su trabajo. Ms de 40% de los
trabajadores participan cada ao en Dinamarca, Estados Unidos, Suecia
y Suiza, contra slo 10% en Espaa, Grecia, Hungra e Italia.
Pero ms significativo an es que hay grandes brechas dentro de pases

de la ocde entre los que reciben capacitacin y los que no. Se puede re-
sumir de esta manera: los que ms necesitan capacitacin no la reciben.
Si eres mayor tienes menos probabilidades de recibir capacitacin que
cuando eras ms joven explica Raymond Torres de la ocde. Si eres
menos educado, es menos probable que recibas capacitacin que si ests
altamente educado. Si estn en la parte inferior del mercado laboral, es
menos probable que reciban capacitacin que si se trata de un gerente.
La ventaja de la juventud
Los adultos jvenes reciben capacitacin por varias razones. Para em-
pezar, muchos todava estn concluyendo su capacitacin profesional.
Si an no han comenzado una familia, tambin es probable que tengan
ms tiempo libre y menos compromisos laborales o familiares, los cua-
les constituyen un gran obstculo para que los trabajadores ms viejos
reciban capacitacin.
92
VISIN GENERAL Ganadores y perdedores
Los titulares: Canad sufre despidos ma- niveles salariales, si bien un nmero razona-
sivos en xodo de fbricas: la culpa es de blemente importante cerca de 8% padece
una moneda fuerte y de las importaciones recortes de casi una tercera parte. Adems,
baratas de China, Telstra dispuesta a llevar en Europa los trabajadores corren un mayor
a la India 425 empleos ms, Credit Suisse riesgo de pasar largo tiempo desempleados
podra llevar otros 5 000 empleos al Este. que en Estados Unidos.
Los medios masivos de comunicacin cons- La prdida de empleo y los recortes salaria-
tantemente transmiten advertencias de que les considerables pueden ser desastrosos
los empleos en los pases desarrollados para los individuos, especialmente para los
podran estar amenazados por las impor- que desde un principio reciban salarios ba-
taciones baratas y los bajos salarios en el jos. No es suficiente tan slo aconsejarles
extranjero. Los gobiernos de los pases desa- que actualicen sus habilidades. Gobiernos,
rrollados suelen responder diciendo que sus patrones y sindicatos debern examinar
economas necesitarn enfocarse en empleos cmo pueden ayudarlos efectivamente a
de calidad y que los trabajadores debern superar esos cambios. Por ejemplo, la Co-
aumentar sus habilidades y su educacin su misin Europea ha propuesto establecer un
capital humano para ocupar esos empleos. Fondo de Ajuste Global para ayudar a volver
a capacitar y reubicar hasta 50 mil trabaja-
Pero, cun grande ser el impacto de la dores al ao. En Estados Unidos, el progra-
competencia del extranjero en dichos em- ma de Asistencia para el Ajuste Comercial
pleos? La respuesta es: ms o menos, pero ha estado en funcionamiento desde la dcada
tal vez no tanto como se cree. de 1960, aunque su xito ha sido limitado.
Tmese el ejemplo de las importaciones Pero, si bien la globalizacin comercial ha

baratas. Con base en una encuesta realizada provocado que los individuos pierdan em-
a la mitad de sus pases miembros, la ocde pleos, muchos observadores creen que,
calcula que slo cerca de 1 de cada 25 em- en general, los beneficios de la apertura
pleos manufactureros est en alto riesgo por comercial pesan ms que los inconvenientes,
la competencia de las importaciones, aunque y pueden contribuir a crear ms empleos.
1 de cada 5 enfrenta cierto nivel de riesgo. Cuando menos, dicen, las estadsticas mues-
Desde luego que no siempre es posible decir tran que no hay un vnculo sistemtico entre
con certeza si determinado empleo se perdi la apertura comercial y una prdida generali-
debido al comercio internacional: las com- zada de empleos.
paas cierran o despiden a sus empleados
por muchas razones. Pero lo que est claro Irnicamente, la percepcin de una amenaza
es que los trabajadores de la industria ma- de la globalizacin comercial, ms que la
nufacturera, ms que en cualquier otra de propia realidad, puede causar problemas. En
servicio, corren un riesgo especial. Estados Unidos, la Asociacin de Maquinaria
de Cmputo ha advertido que los jvenes
Esos trabajadores pueden tener relativa- estadunidenses pueden estar decidiendo no
mente poca educacin y estar relativamente estudiar ciencias de la computacin porque
viejos. Pueden luchar para encontrar un creen equivocadamente que no tienen
nuevo trabajo que les pague lo mismo que el futuro en Estados Unidos. La percepcin
anterior, especialmente si viven en Estados entre los estudiantes de preparatoria y sus
Unidos. All, los trabajadores manufacture- padres es que el juego ha terminado: que to-
ros que son despedidos como resultado del dos los empleos en computacin estn en el
comercio internacional sufren una disminu- extranjero le dijo el profesor Bill Patterson,
cin de su salario de alrededor de 13% en presidente de la asociacin, a un reportero.
promedio. En Europa, en general los traba- Es una idea errnea muy extendida.
jadores se las arreglan para mantener sus
93
Existe tambin otro factor importante: por lo general, los adultos jve-
nes estn mejor educados, para empezar. Y, por lo comn, mientras ms
educacin se tenga desde el principio, ms probabilidades se tienen de
continuar con el aprendizaje formal. Esa brecha en la educacin inicial
es resultado de que, en muchos pases de la ocde, la gente mayor com-
plet sus estudios formales antes de la rpida expansin de la educacin
superior de dcadas recientes. En Irlanda, por ejemplo, cerca de 75% de
los adultos menores de 34 aos ha completado su educacin secundaria,
en comparacin con menos de 40% a mediados de la dcada de 1950.
La edad tambin puede ser una barrera si los adultos sienten que estn
demasiado viejos para sacarle partido a la capacitacin. sta es una per-
cepcin que pueden compartir con sus patrones, y tiene cierta base en
las duras realidades econmicas. En comparacin con alguien que se
est acercando a la edad de jubilacin, un joven y su patrn dispone
de un periodo ms largo en el cual recuperar el dinero invertido en la
educacin de adulto.
y de los aos de trabajo

La antigedad y el nivel en una compaa tambin son importantes para
determinar quin recibe la capacitacin: mientras ms alto se est en el
organigrama, ms probable ser que reciba capacitacin. Desde la pers-
pectiva del patrn, esto tiene sentido. En el caso del personal con ms
antigedad y de mayor rango, los gerentes pueden considerar la capaci-
tacin como una inversin que se pagar sola con mayor productividad
y pericia. En el caso de los trabajadores menos calificados, las compa-
as pueden ver la capacitacin principalmente como un costo. Los ge-
rentes calculan que esos trabajadores no necesitan saber mucho para
hacer su trabajo y que, probablemente, de todos modos no se quedarn
mucho tiempo, por lo que no habr tiempo para recuperar el costo de la
capacitacin.
Asimismo, es menos probable que los trabajadores no capacitados soli-

citen capacitacin. Esto puede deberse en parte a que no estn conscien-
tes de los beneficios financieros potenciales del aprendizaje de adultos.
El resultado de todo esto es que los trabajadores menos calificados a
menudo se encuentran metidos en una trampa, aunque ellos la hayan
fabricado en parte. Pueden ascender en una compaa slo si reciben
capacitacin, pero su falta de educacin inicial significa que existen me-
nos incentivos para que los patrones se la proporcionen. Entonces, qu
puede hacerse para sacarlos de esta trampa de la capacitacin?
94
Cmo podemos bajar las barreras del aprendizaje?
Cuando inventan historias de detectives, los escritores tienen en mente

tres cosas: motivo, medios y oportunidad. ste tampoco es un mal inicio
cuando se trata de resolver el misterio de por qu no hay ms personas
tomando cursos de educacin de adultos.
Entonces, cules son el motivo, los medios y la oportunidad en el caso

del aprendizaje para toda la vida? El motivo trata de por qu los adul-
tos quieren seguir aprendiendo y qu puede hacerse para aumentar esta
motivacin. Luego estn los medios: dinero, o quin paga la educacin
de los adultos. Por ltimo, est la oportunidad: qu puede hacerse para
proporcionar educacin a los adultos?
La motivacin: animar a los adultos

a seguir estudiando
Nadie estar motivado a pagar la capacitacin a menos de que confe en
que obtendr una ganancia. Los gobiernos quieren que la capacitacin
aumente las existencias de capital humano en la fuerza de trabajo; las
compaas quieren aumentar la productividad; los empleados quieren
un aumento de sueldo y mejores perspectivas de ascenso. Esos objetivos
no son irreconciliables; de hecho, una capacitacin y una educacin exi-
tosas por lo general logran satisfacerlos todos.
QUIN RECIBE LA CAPACITACIN?

Proporcin de personas con distintos niveles de
educacin que estn recibiendo capacitacin de adultos
Mientras ms
Proporcin Niveles existentes de capacitacin de la gente: 2000 capacitacin se
respecto del total
de la poblacin
Alto Mediano Bajo tenga, ms probable
Cualquiera en una categora ser que se reciba
3.0
educativa que cruce esta lnea est capacitacin de
2.5 recibiendo ms capacitacin de
adulto que el promedio adulto. Esto significa
2.0
que la brecha
1.5
educativa entre los
1.0
empleados puede
0.5
comenzar a crecer
0
con el tiempo.
Canad Finlandia Espaa Suiza Reino Unido
Fuente: Educacin de adultos: Ms all de la retrica.
95
Pero la capacitacin puede tener efectos colaterales indeseables que des-

gastan la motivacin. Por ejemplo, las compaas pueden tener un mayor
riesgo de perder a los trabajadores que han completado su capacitacin si
stos se dan cuenta de que la nica manera de que sus nuevas habilidades
se traduzcan en un aumento de sueldo es renunciando y buscando un nue-
vo trabajo. Pese a dichos inconvenientes, sigue teniendo sentido para las
compaas capacitar a sus trabajadores: la capacitacin aumenta la produc-
tividad y las ganancias, as como los salarios de los trabajadores.
Los individuos suelen actuar racionalmente y financiar las actividades de

aprendizaje cuando esperan ganancias claras
Promoting Adult Learning
Sin embargo, puede ser difcil superar la resistencia entre los trabajado-
res. A menos de que las ganancias potenciales de la capacitacin sean
muy claras, sencillamente no estaran dispuestos a tomarse la molestia.
Muchas personas consideran que seguir educndose es una carga, es-
pecialmente si ocupa su tiempo fuera del trabajo, cuando pueden tener
compromisos familiares y sociales.
Pero hay otras barreras. Cualquiera que encuentre difcil convencer a

su posible patrn del valor de sus habilidades y logros existentes su
capital humano, puede ser disuadido de seguir desarrollando esas ha-
bilidades. Asimismo, si no se reconoce ampliamente la competencia que
da la capacitacin, la gente no tendr lo cual es comprensible muchas
ganas de capacitarse.
Los gobiernos pueden contribuir a que la capacitacin existente sea re-

conocida mediante sistemas de competencias nacionales. Esto puede
ser particularmente importante para los trabajadores con menos educa-
cin, quienes realizan gran parte de su aprendizaje de manera informal.
Normalmente, este tipo de aprendizaje no est representado en la forma
de competencias escritas: pinsese en los gajes del oficio que pueden
encontrarse en todas las profesiones, desde plomera hasta ingeniera de
software. Estas habilidades pueden ser valiosas por s mismas y merecer
un reconocimiento.
Los enfoques varan, pero en muchos sistemas de competencias naciona-

les no se exige completar un curso completo, lo cual elimina una impor-
tante barrera psicolgica para participar. Tal vez slo haya que demostrar
con un examen que se tienen las habilidades y competencias necesarias.
96
Cuando llega el momento de darle buen uso a lo que han aprendido, los
individuos a menudo no saben qu hacer con su habilidad para poner a
funcionar su inversin en capacitacin y sacarle provecho
Educacin de adultos: Ms all de la retrica
Las dudas sobre el valor de la capacitacin tambin menguan la motiva-

cin de la gente. El aprendizaje de adultos atrae a una buena cantidad de
proveedores dudosos, e incluso los ttulos a distancia de universidades
serias a veces pueden ser injustamente considerados como titulaciones
de segunda clase.
Muchos pases de la ocde tienen agencias de control de calidad que su-

pervisan los cursos que ofrecen los proveedores privados. Pero puede
ser beneficioso considerar un enfoque ms amplio para crear un verda-
dero mercado de capacitacin de adultos. Esto requerira una supervi-
sin adecuada de los proveedores de capacitacin y algn tipo de accin
gubernamental contra los centros de capacitacin que no cumplan las
normas nacionales. Un sistema de este tipo les dara a los adultos in-
centivos reales para buscar slo cursos reconocidos, y animara a los
proveedores privados a ofrecer aprendizaje de alta calidad.
POR QU NO ESTAMOS CAPACITANDO?

Porcentaje de adultos que citan obstculos especficos Muchos adultos
para no seguir capacitndose no estn
interesados en
Austria Espaa Reino Unido 2003 seguir estudiando.
A otros les
Obstculos citados: gustara, pero
gu
no
o
sienten que no
40
Nin mp pueden. Entre sus
Tie iejo
dov
30
sia razones pueden
bajo ilia ma
Tra Fam de estar el trabajo
20
irse
S ent o las presiones
10
familiares, o sentir
que estn muy
viejos.
Los porcentajes pueden no sumar 100, pues los entrevistados pueden haber citado ms de un obstculo.
Fuente: Promoting Adult Learning.
97
Los medios: quin paga el aprendizaje

de los adultos?
Las necesidades de capacitacin de empleados calificados suelen ser cu-
biertas por la empresa o el individuo. Cuando intervienen los gobiernos,
es ms probable que ayuden a los trabajadores menos calificados. Pode-
mos ver el papel que desempean los gobiernos desde dos perspectivas:
la de la compaa y la del individuo.
La compaa: la deduccin de impuestos es un arma importante del

gobierno para animar a las compaas a capacitar a su personal. Aun-
que resulta difcil disear bien las deducciones fiscales, a los gobiernos
les gustan porque utilizan el sistema fiscal existente y fomentan que las
compaas capaciten a su propio personal en lugar de robrselo a otras;
en general, ayuda a aumentar el capital humano de la fuerza laboral de
un pas. A las compaas tambin les gusta porque, a diferencia de los
subsidios estatales directos, les permite a los gerentes tener ms libertad
para decidir quin recibe capacitacin y quin no.
Pero tambin es una desventaja. Con rienda suelta, las compaas capa-
citan a su personal ms antiguo y de alto nivel, lo que frustra el propsi-
to de introducir un beneficio fiscal dirigido a fomentar una capacitacin
ms generalizada. Adems, hay otras desventajas. Por ejemplo, existan o
QUIN PAGA LA CAPACITACIN?

Los patrones
Porcentaje de cursos formales de capacitacin financiados
pagan la mayor
por los patrones
parte de la
a 1994-1998 capacitacin,
arc eg
a os
am ru tad aunque les da a
% 90 a Din No Es idos
lgic Un los trabajadores
80 B
70
habilidades
a tiles en otras
nd
60
iza Irla
50 Su compaas.
40 Potencialmente,
30 esto hace ms
20 probable robarse
10 a los trabajadores
de otras
Pases de la OCDE seleccionados empresas.
Fuente: Perspectivas del empleo 2003.
98
no beneficios fiscales, las compaas tienen que capacitar a su personal.

Ofrecer beneficios fiscales puede significar que los contribuyentes estn
subsidiando a una compaa por la capacitacin que deben realizar de
todos modos, un fenmeno conocido como prdida de peso muerto.
Las deducciones de impuestos dan a las compaas dinero para capaci-

tacin, pero los gobiernos tambin pueden tomar dinero de las compa-
as. En Espaa, por ejemplo, las compaas pagan un impuesto sobre
nmina de 0.6% para financiar la capacitacin. El hecho de que el Es-
tado recaude este gravamen hace ms fcil dirigir la capacitacin a los
trabajadores menos educados.
El individuo: muchos pases de la ocde han adoptado una filosofa para

pedirles a todos los socios el gobierno, pero especialmente el patrn
y el trabajador que ayuden a financiar la educacin de adultos, una
estrategia conocida como cofinanciamiento. El objetivo es darles a to-
dos una participacin financiera en el proceso y reflejar la probabilidad
de que los principales beneficios sean disfrutados por la compaa y el
empleado.
El cofinanciamiento funciona de diferentes maneras. Por ejemplo, los go-

biernos pueden subsidiar los permisos de los trabajadores para estudiar,
lo cual absorbe un importante costo de capacitacin que la compaa no
paga en muchos casos, es decir, la necesidad de ausentarse del trabajo.
En Francia, los trabajadores pueden disponer de hasta 20 horas pagadas
de permiso cada ao para capacitarse. Los gobiernos tambin pueden
ofrecer una ayuda ms directa en forma de prstamos para capacitacin,
si bien no siempre es fcil recuperar el dinero.
Varios pases, como Canad, los Pases Bajos y el Reino Unido, han ex-
perimentado con cuentas de aprendizaje individuales, que animan a los
trabajadores menos calificados a ahorrar dinero para la capacitacin. El
dinero ahorrado es libre de impuestos y es igualado, en cierta medida,
por contribuciones del gobierno y los patrones. En Canad, el sistema
piloto Learn$ave paga hasta tres dlares por cada dlar que aporta el
titular de la cuenta.
Puede haber problemas. El Reino Unido suspendi su esquema justo

despus de un ao por casos de fraude y la apertura de cuentas fantas-
ma. Y, en vista de que el esquema no estaba dirigido nicamente a los
trabajadores menos calificados, muchos cuentahabientes usaron el di-
99
nero para financiar la educacin que de todos modos estaban pensando

tomar, lo que constituye otro ejemplo de prdida de peso muerto.
Las oportunidades: la provisin de aprendizaje

El primer paso hacia el aprendizaje puede ser el ms difcil, especialmen-
te para los adultos que necesitan cursar la educacin bsica. Es probable
que todos a los que les cost trabajo la escuela tengan malos recuerdos
del aula, mientras que los que tuvieron problemas de lectura pueden
padecer de baja autoestima como resultado del estigma que incluso hoy
est vinculado con el analfabetismo. En realidad, sus problemas pueden
ser producto de la dislexia: un desorden caracterizado por problemas de
lectura y deletreo y que han padecido muchas personas famosas, como,
se cree, Thomas Edison y Pablo Picasso.
El primer contacto es crucial para los aprendices adultos. Deben ser ca-
paces de conseguir ayuda fcilmente y sentir que estn siendo tratados
con respeto. Muchos pases de la ocde han establecido tiendas de ser-
vicios integrados que ofrecen ayuda a los adultos que buscan trabajo
y educacin de adultos. Esos centros pueden ayudarlos a descubrir sus
necesidades sin tener que ir a docenas de agencias gubernamentales e
instituciones educativas, y luego dirigirlos a donde pueden conseguir
ayuda.
El enfoque que ha sido exitoso es apartarse del modelo escolar y tratar

de combinar diferentes modelos y propsitos de aprendizaje tanto como
sea posible.
Promoting Adult Learning
Una vez que los adultos han dado el primer paso, es importante que su
dignidad sea respetada. Ningn adulto quiere ser tratado como nio, y
tampoco quiere sentir que lo regresaron a la escuela. Por ello, los enfo-
ques informales, tanto en el estilo de enseanza como en el lugar donde
sta ocurre, pueden traer beneficios. Un enfoque exitoso es facilitarle el
camino tomando slo unas cuantas horas de aprendizaje a la semana.
Tambin puede ser til aprovechar el apoyo de la familia. En Estados
Unidos, el Programa de Alfabetizacin en la Familia rene a padres e
hijos en el mismo lugar para aprender, lo que puede ser particularmente
til para familias inmigrantes que tratan de aprender el idioma de su
pas adoptivo.
100
Como a veces no se dispone de mucho tiempo, los adultos pueden apro-

vechar los sistemas que les permiten fijar su propio ritmo de aprendizaje
y tomar exmenes y pruebas en el momento que mejor les acomode. En
Estados Unidos, los servicios de Desarrollo Educativo General tienen
mucho tiempo de haber sido establecidos y operan ms de 3 mil centros
que ofrecen pruebas pero nada de capacitacin. Los individuos presen-
tan exmenes en cinco materias principales y, si aprueban, se les otorga
el equivalente al diploma de la preparatoria. Uno de cada siete diplomas
de preparatoria que se otorgan en Estados Unidos es por este sistema.
En Corea, donde el mercado laboral hace mucho nfasis en las califica-

ciones formales, el Sistema de Crdito Bancario permite que los indivi-
duos depositen en el banco los crditos educativos a lo largo de varios
aos de cursos en una gama de universidades y otras instituciones edu-
cativas. Este sistema comenz en 1998 y ha entregado calificaciones a
cerca de 25 mil personas en sus primeros cinco aos.
Enfoques como stos pueden ayudar a que la gente desarrolle su capital

humano a lo largo de su vida: desde los primeros aos antes de comen-
zar la escolaridad formal, pasando por los aos obligatorios y la educa-
cin superior, hasta la edad adulta. Estos incrementos pueden traer be-
neficios econmicos claros, pero como muestra el siguiente captulo, el
capital humano est vinculado con algo ms que un bolsillo con salario
abultado. Sus beneficios incluyen ganancias en salud e incluso, poten-
cialmente, sociedades ms sanas.
101
Live Longer, Work Longer (2005) Educacin para adultos: Ms all

de la retrica (2003)
En una poca en la que la poblacin
est envejeciendo rpidamente, Los adultos pueden preguntar por
muchas polticas laborales y sociales qu deben reanudar su aprendizaje.
que desaniman a los viejos para La realidad es que los cambiantes
trabajar han caducado y necesitan requisitos de las sociedades
ser revisadas. No slo les niegan a basadas en el conocimiento, la
los trabajadores mayores la decisin escasez de habilidades y la mayor
de cundo y cmo jubilarse, sino importancia de la participacin
que son costosas para los negocios, civil y de la cohesin social
la economa y la sociedad. Si no se impulsan la necesidad de actualizar
hace nada para promover mejores constantemente las habilidades
perspectivas laborales para los y el conocimiento. Sin embargo,
trabajadores viejos, el nmero de quienes tienen ms necesidad a
jubilados por cada trabajador en los menudo son precisamente los que
pases de la ocde se duplicar en participan menos en los programas
las siguientes cinco dcadas. Live de aprendizaje y capacitacin de
Longer, Work Longer analiza 21 adultos. Ms all de la retrica trata
pases y establece una nueva agenda de identificar lo que funciona en las
de polticas y prcticas laborales polticas y la prctica de la educacin
amigables para los adultos mayores. de adultos. Define las caractersticas
de un sistema deseable de educacin
de adultos, as como la manera para
motivar a los adultos a aprender y los
mtodos para ofrecer los servicios
adecuados.
102
Co-financing Lifelong Learning: Promoting Adult Learning (2005)

Towards a Systemic Approach (2004)
Al reunir lecciones clave de 17 pases
El aprendizaje durante toda la vida de la ocde, Promoting Adult Learning
an no es una realidad para todos, ofrece una gua para las polticas
en parte porque nuestras sociedades pblicas que mejoran la participacin
todava tienen el hbito de considerar de los adultos en el aprendizaje: un
el aprendizaje como algo para los rea a la que las polticas le han dado
jvenes, cosa que tambin apoya poca prioridad hasta aos recientes.
el Estado. Tambin existen sesgos El anlisis aborda las barreras
institucionales y de polticas pblicas potenciales para el aprendizaje, as
muy arraigados en contra de la como las polticas para remediarlas.
inversin en el capital humano. Pero Entre stas, hay polticas para
en aos recientes han aparecido aumentar y promover los beneficios
seales prometedoras de cambio, del aprendizaje de adultos, a fin
como las iniciativas que facilitan de hacerlos ms transparentes
que los actores privados y pblicos y fcilmente reconocibles. Otras
coinviertan en el aprendizaje durante herramientas de las polticas incluyen
toda la vida. Sin embargo, todava no incentivos econmicos y mecanismos
representan un cambio sistmico. de cofinanciamiento. Por ltimo,
Co-financing Lifelong Learning puede mejorarse la elaboracin de
resume los importantes retos polticas mediante la coordinacin y
econmicos y financieros que plantea la coherencia en un campo que se
el aprendizaje durante toda la vida, caracteriza por una amplia variedad
analiza las experiencias recientes del de grupos interesados.
cofinanciamiento y hace un balance
del debate poltico.
Tambin se menciona en este

captulo:
The Well-being of Nations: The

Role of Human and Social Capital
(2001)
103
Una visin
ms amplia
6
Nadie es una isla. La manera como nos desarrollamos, desde la niez hasta
la edad adulta, est vinculada a nuestras relaciones con nuestras familias y
sociedades. Asimismo, la gama total de nuestro capital humano desde el
estado de nuestra salud hasta el nivel de nuestro aprendizaje afecta nuestras
relaciones con la sociedad ms extendida y es afectada por ellas.
El calurossimo verano de 2003 rompi todas las marcas en Europa.

Multitudes de personas acudieron en tropel a las playas para tomar el
sol cuando las temperaturas subieron a 30 centgrados y ms. En las
ciudades, la gente que no pudo apartarse de su trabajo sud a lo largo
de todos esos calurosos das. Y detrs de puertas cerradas, murieron an-
cianos. En Italia, ms de 4 mil ancianos fueron abatidos por el calor; en
Francia llegaron a 15 mil.
Las muertes fueron bastante impresionantes, pero lo que realmente sa-

cudi a las familias fue ver cuntos de esos ancianos murieron solos. En
algunos casos, pasaron muertos varios das, o incluso semanas, antes de
que los descubrieran. Cmo puede pasar algo as en sociedades moder-
nas y bien organizadas?
En algunos aspectos, sa es exactamente la naturaleza de esas sociedades

que, con sus maneras annimas y su decreciente sentido de comunidad,
contribuyeron a la muerte de esos ancianos. Vivimos en comunidades
en las que entramos y salimos de departamentos citadinos sin conocer
nunca a nuestros vecinos; en nuestros trayectos diarios nos escondemos
detrs de los auriculares blancos de los iPods. La riqueza nos ha dado
muchas cosas vidas ms largas, estndares de vida ms altos, vacacio-
nes en el extranjero, pero en el camino, es posible que hayamos perdido
algunas cosas que nos hacen ms felices, como el espritu comunitario.
Es significativo que esas relaciones tambin pueden afectar potencial-

mente nuestras vidas de otra manera, como la capacidad para desarrollar
nuestro capital humano. Esto no slo afecta nuestro desarrollo educati-
vo, sino incluso otras cosas, como la salud. Por ejemplo, los adultos que
viven solos pueden tener ms riesgo de sufrir enfermedades cardiacas
que la gente que vive acompaada.
Hasta ahora, este libro ha hablado del capital humano mayormente en

trminos de aprendizaje, pero el capital humano puede incluir otros ele-
mentos, como el estado de nuestra salud. Este captulo examina algunos
de estos temas ms generales relacionados con el capital humano, empe-
zando con una revisin de los vnculos con la salud. Luego analiza los
posibles vnculos entre el capital humano y las relaciones sociales, un
tema que est produciendo ideas interesantes y a veces controversiales.
106
6. Una visin ms amplia
Hay algo ms que el aprendizaje

en el capital humano?
La educacin puede ser el componente clave si no es que la clave del

capital humano, pero la salud tambin forma parte de esta mezcla. La
relacin entre ambas no es directa. Por ejemplo, una buena salud ayuda
a la gente a desarrollar su capital humano: los nios saludables son ms
aptos para aprender. Pero esto tambin es uno de los frutos del capital
humano: la gente con niveles ms altos de educacin suele ser ms sa-
ludable.
Uno de los beneficios ms claros de la educacin es una mejor salud. Las

personas que tienen mayor nivel educativo tienen hbitos y estilos de vida
ms saludables.
No slo eso, sino que la propia salud tambin es un ingrediente distinti-

vo dentro del capital humano (aun cuando la gente no siempre invierta
conscientemente en su salud de la misma manera que lo hace en su educa-
cin). Un trabajador cuyo capital humano incluye una salud fuerte es ms
productivo en el lugar de trabajo y, por tanto, suele ganar ms. Esa produc-
tividad incrementada es buena para la economa ms extensa. Aumentar la
salud de la poblacin en general contribuye al crecimiento de la economa.
Segn un clculo, un pas que experimenta una mejora de cinco aos en
su expectativa de vida un reflejo de niveles crecientes de salud experi-
mentar un crecimiento en su economa de hasta 0.5% ms rpido que un
pas cuyas expectativas de vida son estticas.
Salud y pobreza
El efecto de la salud en el crecimiento econmico es an ms claro en
las naciones en desarrollo, y fue reconocido en los Objetivos de Desarro-
llo del Milenio, un conjunto de objetivos establecidos por las Naciones
Unidas al inicio del siglo para la erradicacin de la pobreza extrema. De
los ocho objetivos, tres se refieren a temas de salud: reducir la mortali-
dad infantil, mejorar la salud materna y combatir enfermedades como el
vih/sida y la malaria.
En particular, en los pases en desarrollo, la relacin entre pobreza y

salud es de doble sentido. Pobreza significa que no hay dinero suficiente
para pagar vacunas ni tampoco medicinas baratas, de modo que se dejan
avanzar sin obstculos enfermedades que podran haberse prevenido o
107
tratado fcilmente. Los que se enferman se convierten en una carga para

su familia y son incapaces de contribuir a la economa, lo que significa,
a su vez, que hay todava menos dinero para pagar la atencin mdica.
Por consiguiente, esto se vuelve un crculo vicioso en el que una salud
precaria es, a la vez, causa y consecuencia de la pobreza.
En los pases en desarrollo, romper el crculo vicioso entre pobreza y mala

salud es una condicin esencial para el desarrollo econmico.
Poverty and Health
Qu se puede hacer? Algo que el mundo podra hacer es distribuir los

recursos mdicos ms eficientemente. Se calcula que alrededor de 90%
de la carga mundial de enfermedades y dolencias recibe slo 10% del
gasto mundial en investigacin mdica. La mayor parte de las inves-
tigaciones se enfoca ms bien en el tratamiento de enfermedades que
prevalecen ms en los pases desarrollados. En parte, porque muchas
de las investigaciones con financiamiento estatal ocurren en los pases
desarrollados. De manera similar, las compaas farmacuticas saben
que pueden obtener mayores ganancias al vender medicinas para en-
fermedades que son comunes en el mundo rico, como la obesidad y las
enfermedades cardiacas, que por las del mundo en desarrollo, como la
malaria y la ceguera de los ros (oncocercosis).
La expansin de las cinturas

Incluso en el mundo desarrollado, la salud es un factor econmico y el
vnculo entre salud precaria e ingreso bajo otra vez es de doble sentido.
Consideremos el peso. Por todo el mundo desarrollado, cada vez ms
gente sufre de sobrepeso u obesidad, lo que provoca graves riesgos m-
dicos: principalmente enfermedades cardiacas y pulmonares, diabetes,
artritis, algunas formas de cncer y problemas de la vescula biliar.
Poco ms de 30% de estadunidenses estn considerados como obesos o

con sobrepeso anormal, el doble que en 1980. El problema no es exclu-
sivo de Estados Unidos. A pesar del xito de libros como Las francesas
no engordan, casi 1 de cada 10 franceses es obeso hoy da, lo que supera
el 1 de cada 20 de principios de la dcada de 1990. Incluso el mundo
en desarrollo no es inmune: las cinturas tambin se estn abultando en
China y otras regiones de Asia cuando la gente adopta el estilo de vida
occidental y abandona su dieta tradicional.
108
Como la obesidad se asocia con un mayor riesgo de enfermedad crnica,

tambin se relaciona con importantes costos adicionales de atencin a la
salud.
oecd Factbook 2006
Muchos investigadores creen que un ingreso bajo se relaciona directa-

mente con la obesidad y, a su vez, que la obesidad y sus problemas de
salud asociados reducen el ingreso de las personas. Hace cien aos, un
caricaturista que quera representar una escena en una fbrica podra ha-
ber mostrado al adinerado jefe como un hombre gordo y a su empleado
pobre como uno delgado. Hoy da, esas representaciones probablemente
seran a la inversa.
El pago por la salud

Mejorar la atencin mdica significa que la gente con enfermedades cr-
nicas como la obesidad gozarn de una buena calidad de vida durante
ms tiempo. stas son buenas noticias, pero surge una pregunta: quin
pagar su tratamiento? Como muchos gobiernos se han dado cuenta,
mantener sano el capital humano de una nacin es un poco como me-
ter dinero en un barril sin fondo. Ninguna cantidad de dinero satisfar
nunca las demandas de atencin a la salud, y tomar decisiones sobre
qu tratar y qu no tratar puede ser un campo minado, polticamente
hablando.
En los aos venideros, probablemente el costo se convertir en un pro-

blema an mayor para los pases de la ocde, cuando sus poblaciones en-
vejezcan y aumente el precio de las tecnologas mdicas. En el presente,
el gasto pblico en salud y atencin a largo plazo asciende a cerca de
7% del pib en toda el rea de la ocde. Hacia mediados de este siglo, ste
casi podra duplicarse y llegar a 13%. En respuesta, existe una tendencia
entre los gobiernos para analizar la manera de que la gente se haga ms
responsable por su propia atencin de salud.
La demanda creciente est obligando a los gobiernos a explorar maneras

de transferir ms responsabilidad a los individuos.
David Bloom, La sociedad creativa del siglo xxi
En parte, esto significa pedir a la gente que cubra ms sus gastos mdi-
cos pagando sus propios seguros, pero esto tambin implica tratar de
educar a la gente de manera que se cuide mejor. Esto ya ha dado algunos
resultados impresionantes. Veamos, por ejemplo, la disminucin del ta-
109
baquismo desde la dcada de 1970 en los pases desarrollados, a lo cual

han contribuido la cobertura de los medios, los impuestos punitivos a
los cigarrillos y las campaas de educacin al pblico.
Estas campaas obviamente cuestan dinero, pero cuando los pases in-
tentan mantener e incluso desarrollar sus reservas de salud de capital
humano, podran considerar que los costos de prevencin son bastante
menores que los de curacin.
Beneficios ms extensos
Los beneficios del capital humano van ms all de un mayor ingreso y
una mejor salud. Para las comunidades, puede haber beneficios mucho
ms extensos de derrame debido a la presencia de individuos con alto
capital humano. Algunos estudios han demostrado que su presencia au-
menta los ingresos de las comunidades en su conjunto. En efecto, las
fbricas y oficinas que tienen algunos empleados con alta educacin son
ms productivas, y el beneficio de esto lo disfrutan todos los trabajado-
res de una empresa, independientemente de sus niveles de educacin.
El aumento de capital humano tambin se cita a veces como una manera

de reducir la delincuencia. La investigacin est lejos de ser concluyen-
te, pero un estudio estadunidense demostr que si 1% ms de hombres
EL NDICE DE VICIO
Nmero de fumadores El nmero de
y niveles de consumo de alcohol fumadores est
disminuyendo en la
1970 2003
mayora de los pases
a a
nd n nad nci de la ocde, pero
Irla Jap Ca Fra
Tabaco: la imagen cambia
Porcentaje de cuando se trata de
adultos que 45.6 46.6
fuman 27 30.3
39.5
26 27 los bebedores: el
17
consumo de alcohol
est en aumento en
Alcohol: casi tantos pases
Promedio anual 22.3
de consumo en como en los que est
13.5 14.8
litros por 7 6.1 7.6 8.8 7.8 disminuyendo.
persona
Fuente: Health at a Glance 2005.
110
VISIN GENERAL El espectculo de la medicina viajera
La prxima vez que pase una hora en Pero hay desventajas. La salida de
la sala de espera de un hospital, trate personal mdico altamente capacitado
de formularse esta pregunta: de merma el capital humano de los pases
dnde vienen todos estos mdicos y en desarrollo. Esto significa que
enfermeras? Si usted se encuentra en tienen menos recursos para combatir
un pas grande de habla inglesa, es enfermedades como el vih/sida y tambin
probable que muchos provengan de significa que sus contribuyentes estn
pases donde los buenos hospitales son subsidiando de hecho los sistemas
escasos. mdicos de pases mucho ms ricos.
Y esto puede distorsionar la manera
Segn un estudio estadunidense, en que se capacitan los mdicos en
alrededor de una cuarta parte de el mundo en desarrollo. Estimuladas
los mdicos de Australia, Canad y por los planes de viaje de sus
Estados Unidos se capacitaron en el estudiantes, las escuelas de medicina
extranjero. Entre 40 y 75% de estos podran descuidar su capacitacin
mdicos proviene de pases ms pobres, en el tratamiento de enfermedades
principalmente de la India, Filipinas y locales, enfocndose en cambio en
Pakistn. enfermedades ms comunes en pases
desarrollados.
Trabajar en el extranjero tiene un gran
atractivo para los mdicos y enfermeras El Reino Unido, pas miembro de la
de los pases pobres. Pueden ganar ocde, ha respondido con un cdigo
ms dinero, desarrollar sus habilidades tico que prohbe el reclutamiento
y aprender acerca de equipo mdico de activo de mdicos en varias partes
punta y de tratamientos que no existen del mundo en desarrollo, aunque los
en su pas de origen. Esta experiencia mdicos y enfermeras de esos pases
puede ser valiosa si regresan a practicar todava pueden ir al Reino Unido
en su propio pas. Pero no necesitan ir y trabajar all. Cualesquiera otras
a casa para hacer una contribucin. Las medidas que adopten los pases de
remesas de los mdicos y enfermeras la ocde debern ser cuidadosamente
que trabajan en el extranjero, as como sopesadas para asegurar que los
las de otros trabajadores, contribuyen a pases en desarrollo y sus licenciados
la economa de pases como Filipinas y en medicina maximicen los beneficios
Mxico. Ese dinero paga casas nuevas, y minimicen los inconvenientes del
inicia negocios y se invierte en educacin espectculo de la medicina itinerante
para la siguiente generacin. de la globalizacin.
111
terminaran la educacin secundaria, Estados Unidos ahorrara 1 400

millones de dlares al ao mediante la reduccin del costo de la delin-
cuencia contra vctimas y la sociedad en su conjunto. La criminalidad y
la violencia son costosas en todas partes. La Organizacin Mundial de la
Salud estima que el costo anual de las lesiones provocadas por la violen-
cia en todo el mundo es de 500 000 millones de dlares.
Sin embargo, parece que la educacin trae ms beneficios sociales que

la mera reduccin de la delincuencia. Varios estudios muestran que los
ciudadanos con niveles ms altos de educacin tambin tienen nive-
les ms altos de compromiso cvico y social: se involucran ms en sus
comunidades y participan activamente para ayudar al bienestar de la
sociedad en la que viven. Para comprender por qu, consideremos otra
forma de capital: el capital social.
Algunos estudios sealan que los beneficios sociales de la educacin

son grandes, posiblemente mayores que el mercado laboral directo y los
efectos macroeconmicos.
Qu es el capital social?
El concepto de capital social se puso de moda hace relativamente poco

tiempo, pero el trmino ha estado en uso desde hace casi un siglo, aun-
que las ideas que lo sustentan se remontan a mucho tiempo antes. Es
posible que el capital social haya aparecido por primera vez en un
libro, publicado en 1916 en Estados Unidos, que analizaba cmo los
vecinos podan trabajar juntos para supervisar escuelas. La autora, Lydia
Hanifan, se refera al capital social como esos activos tangibles [que]
cuentan para la mayora en la vida diaria de la gente: a saber, buena vo-
luntad, compaerismo, compasin y trato social entre los individuos y
familias que conforman una unidad social.
Esto da cierta idea de lo que se conoce como capital social, aunque hoy
da sera ms difcil llegar a una definicin que satisficiera a todos. Sin
embargo, por simplicidad, podemos concebir el capital social como los
vnculos, valores compartidos y entendimientos de la sociedad que per-
miten que los individuos y los grupos confen unos en otros y, por tanto,
trabajen juntos.
112
En aos recientes, el trmino entr en la imaginacin popular con la

publicacin en 2000 del exitoso libro de Robert Putnam, Bowling Alone:
The Collapse and Revival of American Community. Putnam expona que
conforme los estadunidenses se fueron haciendo ms ricos, su sentido
de comunidad se fue debilitando. Las ciudades y los suburbios tradi-
cionales cedieron el paso a las ciudades perifricas y a los exurbs
(zonas residenciales alejadas de la ciudad), extensos lugares annimos
donde la gente duerme y trabaja y no hace nada ms. Cuando la gente
pasa cada vez ms tiempo sola, en la oficina, trasladndose al trabajo
y mirando televisin, hay menos tiempo para unirse a grupos comuni-
tarios y organizaciones voluntarias y socializar con vecinos, amigos e
incluso la familia.
Para demostrar esta reduccin, Putnam analiza la manera en la que los

estadunidenses juegan boliche de 10 pinos, un deporte muy popular en
Estados Unidos. Encontr que aunque nunca antes se haba jugado tanto
boliche, los estadunidenses ya no compiten unos con otros en las otrora
populares ligas locales. En lugar de eso, estn literalmente jugando
boliche solos. Putnam argumenta que la disminucin de las redes co-
munitarias que alguna vez llevaron a los estadunidenses a jugar boliche
juntos representa una prdida de capital social.
Variedades del capital social

Hay mucha discusin acerca de las diversas formas que adopta el capital
social, pero una propuesta bastante directa lo divide en tres categoras
principales:
Lazos: Vnculos con la gente basados en un sentido de identidad co-

mn (gente como uno), tales como la familia, los amigos cercanos y
personas con las que compartimos nuestra identidad cultural o tnica.
Puentes: Vnculos que se extienden ms all de un sentido comparti-

do de identidad, por ejemplo, con amigos distantes y colegas.
Enlaces: Vnculos con gente o grupos que se encuentran ms arriba o

ms abajo en la escala social.
Los beneficios potenciales del capital social pueden verse al analizar

los lazos sociales. Amigos y familiares pueden ayudarnos de muchas
maneras: emocional, social y econmicamente. En el Reino Unido, por
ejemplo, una encuesta gubernamental encontr que ms gente consigue
113
empleo a travs de contactos personales que a travs de anuncios. Este

apoyo puede ser an ms importante en pases donde el imperio de la
ley es dbil o donde el Estado ofrece pocos servicios sociales: los clanes
pueden invertir en la educacin de sus familiares y conseguirles trabajo,
as como ver por hurfanos y ancianos.
La ocde define el capital social como redes junto con normas, valores y
entendimientos compartidos que facilitan la cooperacin dentro de un grupo o
entre grupos. En esta definicin, podemos concebir las redes como vnculos
del mundo real entre grupos o individuos. Imaginemos redes de amigos,
redes familiares, redes de ex compaeros, etc. Nuestras normas, valores y
entendimientos compartidos son menos concretos que nuestras redes sociales.
Los socilogos a veces hablan de las normas como las reglas no habladas e
incuestionables de la sociedad. Las normas y entendimientos pueden no hacerse
evidentes hasta que se rompen. Si un adulto ataca a un nio, por ejemplo, infringe
las normas que protegen a los nios de ser daados. Los valores pueden estar
ms abiertos a la discusin; de hecho, las sociedades a menudo discuten si sus
valores estn cambiando. E incluso hay valores como los que se refieren a la
seguridad de la gente que son una parte vital de todo grupo social. Puestos
juntos, estas redes y entendimientos generan confianza y permiten as que la
gente trabaje junta.
Pero los lazos tambin pueden obstaculizar a la gente. Casi por defini-
cin, las comunidades muy cerradas, como las de algunos grupos de
inmigrantes, tienen lazos sociales fuertes y sus individuos dependen
mucho del apoyo de sus familiares o de gente con la que comparten su
identidad tnica. Al mismo tiempo, su falta de puentes sociales puede
convertirlos en eternos forasteros de la sociedad en general, a veces im-
pidindoles el progreso econmico. Por supuesto, la exclusin social
tiene dos sentidos: grupos muy cerrados pueden excluirse a s mismos,
pero tambin pueden ser excluidos por la comunidad en general.
El acceso a la informacin y la influencia a travs de redes sociales

tambin confiere beneficios privados a los individuos y, en algunos casos,
puede ser utilizado por individuos o grupos para excluir a otros y reforzar
su dominio o sus privilegios.
Como casi cualquier forma de capital, el capital social tambin puede

utilizarse para daar a otra gente. Los vnculos y la confianza que per-
114
miten operar a los crteles de la droga y a pandillas criminales son una

forma de capital social, aunque de un tipo del que el resto de nosotros
podra prescindir. Compaas y organizaciones tambin pueden sufrir
si tienen el tipo equivocado de capital social: relaciones entre colegas
demasiado dirigidas hacia lo interno y que no logran tener en cuenta lo
que est pasando en el mundo exterior. Por el contrario, el capital so-
cial tambin puede ser til en los negocios. En su libro Bowling Alone,
Putnam atribuye una gran parte del xito de Silicon Valley, en Estados
Unidos, a la cooperacin formal e informal entre las compaas iniciales
de la zona.
El capital social proporciona el elemento de unin que facilita la

cooperacin, el intercambio y la innovacin.
y sus crticas
El concepto de capital social tiene sus crticos. Un argumento plantea
que Putnam se equivoc cuando dijo que el compromiso social est des-
gastado. Ms bien, simplemente podra estar evolucionando. En vez de
formar grupos en nuestros vecindarios, como ligas de boliche, ahora es-
tamos formando grupos de personas que comparten nuestras creencias
la lucha por la proteccin ambiental o los derechos de los homosexua-
les, por ejemplo en lugar de nuestro vecindario. Estos grupos como
una rama de Greenpeace o Amnista Internacional pueden existir en el
mundo real, pero tambin pueden existir slo virtualmente en la inter-
net, la cual podra decirse que est creando comunidades totalmente
nuevas de personas que quiz nunca se conozcan fsicamente, pero que
comparten valores e intereses comunes. Sin embargo, no todos estn
convencidos de que estas nuevas formas de comunidad tengan el mismo
valor que las formas ms tradicionales.
Los crticos tambin argumentan que el trmino capital social es vago,

difcil de medir, precariamente definido y quiz ni siquiera una forma de
capital. (Los economistas a menudo alegan que el capital implica hacer
alguna forma de sacrificio en el presente como estudiar en una escue-
la para aumentar el capital humano cuando podra uno estar jugando
afuera, a fin de producir ganancias en el futuro.) A pesar del debate, el
capital social es un concepto que est creando inters entre los polticos
y entre quienes hacen las polticas pblicas. Una razn para ello es la
creciente preocupacin por la marginalizacin en nuestras sociedades.
115
En muchos pases parecera que simplemente se cambi del apoyo de

las organizaciones e instituciones tradicionales a nuevas formas de
asociacin voluntaria
Barrie Stevens et al., en La sociedad creativa del siglo xxi
Como hemos visto repetidas veces, la economa del conocimiento da un

gran valor al capital humano y puede perjudicar las perspectivas de em-
pleo de personas con educacin limitada, que con frecuencia tambin
son las menos afortunadas de nuestras sociedades. Algunos analistas
hablan del surgimiento de una subclase en los pases desarrollados,
un grupo que est fuera de la corriente principal de la sociedad y que
tiene pocas oportunidades de reintegrarse a ella por falta tanto de capital
humano como, podra decirse, del tipo correcto de capital social. En
realidad, esta doble ausencia podra no ser una coincidencia. Se puede
demostrar que el capital humano y el capital social estn inextricable-
mente relacionados.
Estn relacionados el capital humano y el social?
El capital humano y el social no existen aislados el uno del otro. Los

dos estn relacionados de maneras complejas y, hasta cierto punto, se
alimentan el uno del otro. En otras palabras, el capital social promue-
ve el desarrollo del capital humano y el capital humano promueve el
desarrollo del capital social, aunque los mecanismos del proceso son
complejos.
Cmo el capital social forma capital humano

Educacin: todos los escolares saben que uno de los mayores obstculos
para faltar un da de clases de manera extraoficial es el vecino entrome-
tido. Lo que probablemente no saben es que su temor a ser sorprendidos
faltando a clases representa capital social (la relacin entre la familia
del nio y sus vecinos), el cual ayuda a desarrollar capital humano (la
educacin).
Las pruebas de tales vnculos van ms all de las ancdotas de escolares.

El socilogo estadunidense James Coleman examin informacin sobre
tasas de desercin de secundaria en la dcada de 1960 para ver si tenan
relacin con los niveles de capital social dentro de las familias y las
comunidades de los nios. Al medir factores como la cantidad de aten-
cin que los padres dedican a sus hijos y la relacin de la familia con la
116
PUNTO DE VISTA Robert Putnam
En este texto editado de una entrevista las relaciones fciles y casuales entre las
con el oecd Observer, Robert Putnam personas que, de otra manera, podran
expone su respuesta a la pregunta: Cmo encontrarse en nichos aislados.
podra aplicarse a la educacin la idea del
capital social? Otra herramienta se relaciona con
el tamao. La mayor parte de la
Me vienen a la mente algunas ideas, investigacin sugiere que ms pequeo
aunque subrayo que no se aplican slo a la es mejor desde el punto de vista
educacin, sino que son herramientas de del capital social, con ciudades ms
polticas pblicas de un amplio espectro. pequeas, empresas ms pequeas y
aulas ms pequeas
Empecemos con el capital humano y el
capital social. Ambos estn claramente El problema es que las polticas
vinculados en una especie de crculo gubernamentales pueden destruir capital
virtuoso, donde la educacin suele social sin querer. Pensemos en el cierre de
aumentar el capital social y, al mismo oficinas postales en ciudades pequeas y
tiempo, el capital social suele aumentar zonas rurales. En Estados Unidos, algunos
el rendimiento educativo. La disminucin han hecho experimentos con la nocin de
del capital social en Estados Unidos evaluacin del impacto del capital social
podra haber sido ms grave si no hubiera con importantes iniciativas de polticas
sido por la calidad y la fuerza de nuestra pblicas, de modo que, por ejemplo,
educacin superior. Sin embargo, se cuando se introduce un nuevo sistema de
necesita ms. Se ha demostrado que los autopistas, al menos se tiene en cuenta
cursos cvicos, los requisitos de servicio cmo afectar el resultado a las redes
comunitario e incluso las actividades sociales.
extracurriculares, como los deportes y la
msica, tienen efectos a largo plazo en el Los gobiernos deberan entender que
compromiso cvico de los estudiantes que invertir en capital social requiere tiempo.
han estado expuestos a ellos. Cuando nuestros mercados laborales
se desarrollen especialmente cuando
La formacin de capital social tambin ms mujeres salgan a trabajar y cuando
requiere pensar cuidadosamente acerca la tecnologa se expanda, una mayor
del espacio. Las escuelas, pero tambin flexibilidad de parte de los patrones
las oficinas, los desarrollos habitacionales permitir que los empleados concilien
y ciudades enteras deben disearse mejor sus demandas profesionales
considerando cmo la arquitectura (en lo con sus necesidades familiares o
grande y en lo pequeo) puede fomentar comunitarias.
117
comunidad ms amplia, encontr que, cuanto ms capital social haba,

ms probable era que los nios permanecieran en la escuela.
Paradjicamente, el capital social puede obstaculizar el aprendizaje. Las

comunidades muy cerradas que le otorgan poco valor a la educacin
pueden reprimir a los nios y adultos que quieren seguir aprendiendo.
Las comunidades con niveles altos de capital social suelen obtener mejores
resultados escolares que las comunidades que enfrentan fragmentacin y
aislamiento sociales.
Salud: la enfermedad puede ser socialmente aislante, pero lo contrario

tambin es cierto. Al daar el bienestar mental de la gente que vive al
margen de la sociedad, el aislamiento social puede, por s solo, causar
enfermedad, tanto fsica como mental.
La idea no es nueva. Ya a finales del siglo xix, el socilogo francs mile

Durkheim se apart de la creencia convencional de que el suicidio era el
acto de un solo individuo perturbado y, en su lugar, lo puso en el contex-
to de la relacin del individuo con la sociedad en general. Pensaba que
la gente con lazos sociales ms dbiles era ms propensa al suicidio.
El impacto del capital social sobre la salud va ms all del suicidio y

es cierto tanto para jvenes como para ancianos. Varios estudios han
demostrado que el abuso infantil es menor en zonas donde los vecinos
se conocen entre s. En el otro extremo de la escala de edad, la demencia
senil y el Alzheimer se presentan ms entre la gente anciana que est
socialmente aislada. El efecto tambin surge en otras etapas de nuestra
vida. Un estudio estadunidense demostr que las personas solitarias de
entre 50 y 60 aos de edad tienen lecturas de presin sangunea ms
elevadas que las personas que tienen buenos contactos sociales, mien-
tras que un estudio dans demostr que las personas de mediana edad
que viven solas tienen casi el doble del riesgo de sufrir una enfermedad
cardiaca.
No est del todo claro por qu el aislamiento social podra tener un efec-
to importante en la salud, pero tal vez es el resultado de varios factores.
Uno es que las redes sociales forman un apoyo real que proporciona
atencin y cuidado a la gente, lo cual puede reducir tanto la tensin
mental como la fsica. Tambin el gozo que sentimos por estar con nues-
118
Quiz las pruebas ms convincentes del impacto positivo de los lazos

sociales se encuentren en el rea de la salud personal.
tros amigos y familiares puede activar reacciones fsicas en nuestro cuer-

po que nos ayudan a combatir la tensin y estimulan nuestro sistema
inmunitario. Cualquiera que sea la razn, los resultados parecen eviden-
tes: si se quiere estar sano, hay que tener un amigo.
Puede el capital humano formar capital social?

Se cree que el capital humano contribuye al capital social. En su nivel
ms bsico, esto es simplemente un reflejo del hecho de que la educacin
puede ayudar a nios y jvenes a reconocer sus responsabilidades como
miembros de la sociedad. En otro nivel, existen pruebas que demuestran
que, en trminos ms amplios, cuanto ms tiempo pasan los individuos
educndose, mayores son sus niveles de compromiso cvico y social.
Lo anterior nos plantea una paradoja interesante. Sabemos que la gente

de los pases desarrollados pasa ms tiempo en la escuela. Tambin sa-
bemos que en esos mismos pases, existe la preocupacin por una apa-
rente disminucin en el compromiso social. (Un sntoma que a menudo
LTIMO RECURSO El suicidio acab con

Tasas de suicidio en hombres y mujeres ms de 130 mil vidas
en el rea de la ocde
Muertes por 2002
en 2002. Al menos
Hombres
cada 100 mil
Mujeres
Hungra tres veces ms
personas
hombres que mujeres
se suicidaron, aunque
Corea la brecha entre
gneros es menor
OCDE Australia 39.9 para intentos de
suicidio.
28.1
19.6 19.2
Grecia Para ver los datos en
11.1 formato de Excel,
9.3
5.6 4 0.9 4.9 utilice el StatLink de
Pases de la OCDE seleccionados abajo.
Fuente: Health at a Glance 2005.

119
se seala es la cada a largo plazo en los niveles de votacin.) Cmo

podemos reconciliar estas aparentes contradicciones?
En varios estudios se ha demostrado que la idea de que la educacin

ayuda a promover el compromiso cvico y social es cierta, pero exacta-
mente cmo funciona esa relacin todava no se comprende del todo.
Para explorarla, es necesario ir ms all de simplemente observar cunto
tiempo dedica la gente a la educacin: la mera asistencia a la escuela
no hace automticamente que la gente est ms comprometida con su
sociedad.
En cambio, debemos observar lo que la gente realmente hace durante to-

dos esos aos en las aulas. Por ejemplo, un estudio de 28 pases a finales
de la dcada de 1990 mostr que permitir que los estudiantes discutan
temas polticos y sociales en el aula los vuelve ms conscientes poltica-
mente y aumenta la probabilidad de que quieran involucrarse de manera
activa en asuntos cvicos.
Asimismo, para entender cmo afecta la educacin al comportamiento

humano que es de lo que esencialmente estamos hablando aqu, debe-
mos observar no slo cunta educacin tiene cada persona, sino tambin
cunta tiene en comparacin con otro y cunta tiene la sociedad en su
conjunto. Estos diferentes niveles parecen influir en la manera como la
gente se involucra en la sociedad, ya sea votando, haciendo trabajo vo-
luntario, afilindose a partidos polticos u organizando festividades de
la comunidad, o cualquier otra combinacin de estas actividades.
Para ver en accin estas relaciones, consideremos el caso de alguien con

un nivel mucho ms alto de educacin que otras personas de su comu-
nidad. Algunos socilogos dicen que el estatus social alto de esa persona
podra animarlo a involucrarse polticamente cuando se sienta seguro de
acercarse a los crculos del poder con relativamente pocos problemas. Al-
guien con niveles ms bajos de educacin podra llegar exactamente a la
conclusin opuesta y entonces huir del compromiso poltico, prefiriendo
en cambio enfocarse en la participacin comunitaria.
El futuro del capital social

Los socilogos y educadores todava estn lejos de comprender total-
mente estas complejas relaciones y de encontrar maneras de utilizar la
educacin para desarrollar compromiso social y cvico. En realidad, el
capital social es un concepto que plantea casi tantas preguntas como res-
120
puestas y, segn algunos, todava tiene que probar su vala. En su nivel

ms bsico, su valor podra radicar principalmente en ofrecer una pers-
pectiva nueva de cmo afecta el desarrollo econmico a nuestras socie-
dades y cmo stas lo afectan a l. O bien podra representar un avance
importante en nuestra comprensin de las relaciones sociales clave que
sustentan todo, desde el crecimiento hasta la felicidad personal.
La investigacin sobre el capital social se encuentra en una etapa

temprana de desarrollo y todava no puede decirnos con ningn grado de
confianza si un programa dado o una poltica dada fracasarn o tendrn
xito al llevar a cabo sus objetivos de capital social.
Siendo as, es demasiado pronto para que los gobiernos traten de en-
contrar maneras de promover el capital social? Algunos gobiernos pare-
cen pensar que no. En Irlanda, por ejemplo, el gobierno estableci una
fuerza de tarea especial para animar a la gente a involucrarse ms en su
comunidad a travs del trabajo voluntario y la adhesin a grupos locales.
Esta medida estuvo impulsada, en parte, por la preocupacin general
de que el crecimiento econmico excepcional de aos recientes hubiera
daado los lazos tradicionalmente fuertes de la comunidad. Otros go-
biernos, especialmente en el mundo de habla inglesa, estn siguiendo
ideas similares.
Los resultados de tales iniciativas y su efecto sobre la sociedad toda-

va estn por verse, pero una cosa es evidente: si el desarrollo econmico
contina a ritmo acelerado, ser cada vez ms importante para nosotros
entender cmo pueden el capital humano y el social ayudar potencial-
mente a preparar a los individuos y sociedades para hacerle frente a los
cambios que los esperan ms adelante.
121
Health at a Glance (anual) Society at a Glance (bianual)
Los estndares de salud han El compendio bianual de indicadores

mejorado en todos los pases de la de la ocde muestra la medida en la
ocde. El precio? El gasto en atencin que los pases de la ocde se estn
a la salud nunca haba sido tan volviendo ms iguales, ms sanos y
alto. Ante los crecientes costos de ms cohesivos. Al cubrir temas como
la salud, los gobiernos de muchos el empleo, el alcance educacional,
pases estn buscando maneras de la pobreza, la desigualdad en el
contener el gasto en salud y obtener ingreso, la esperanza de vida y
un mejor valor por su dinero. Health la cohesin social, Society at a
at a Glance proporciona los datos Glance proporciona una fotografa
y tendencias comparables ms estadstica del bienestar social en los
recientes sobre distintos aspectos pases de la ocde y permite que los
del desempeo de los sistemas de usuarios analicen cuestiones sociales
salud de los pases de la ocde. Ofrece interconectadas en el contexto de una
pruebas sorprendentes de grandes representacin ms completa de las
variaciones en los indicadores del caractersticas sociales de un pas.
estatus de salud y de los riesgos
de salud, as como de los costos,
asignacin de recursos y resultados
de los sistemas de salud.
122
The Well-being of Nations (2001) Poverty and Health (dac Guidelines

and Reference Series) (2003)
En un mundo que cambia
rpidamente, el xito de naciones, La preocupacin por la salud de
comunidades e individuos puede los pobres es un aspecto central
vincularse, ms que nunca antes, a la del desarrollo. Adems del valor
manera como se adaptan al cambio intrnseco de la salud para los
y a como aprenden y comparten individuos, la inversin en salud es
el conocimiento. The Well-being of un medio importante y anteriormente
Nations ayuda a aclarar los conceptos subestimado del desarrollo
de capital humano y capital social y econmico. Poverty and Health,
evala su efecto en el crecimiento publicado conjuntamente por la ocde y
econmico y en el bienestar. Las la Organizacin Mundial de la Salud,
pruebas sealan que el capital expone los componentes esenciales
humano y el social pueden tener una de un enfoque en favor de la salud
importancia clave para contribuir de los pobres. Proporciona un marco
a una amplia gama de resultados de accin dentro del sistema de
positivos, que incluyen ingresos ms salud, y ms all de l, a travs de
altos, satisfaccin de vida y cohesin polticas pblicas en otros sectores
social. Aunque la competencia de las y a travs de iniciativas mundiales.
polticas pblicas es limitada para Aunque est dirigido al personal de
cambiar la calidad, las reservas y la agencias de desarrollo que trabajan
distribucin del capital humano y del en polticas pblicas y operaciones,
capital social en el corto plazo, el las recomendaciones tambin son
informe analiza varias reas en las importantes para quienes hacen y
que los actores pblicos, privados y planifican las polticas pblicas en los
voluntarios podran impulsar mejoras pases miembros.
de largo plazo tanto en el capital
humano como en el social. Tambin se mencionan en este
captulo:
oecd Factbook 2006: Economic,
Environmental and Social Statistics
La sociedad creativa del siglo xxi
The New Economy: Beyond the
Hype: The oecd Growth Project (2001)
123
7
Medidas,
y algo ms
La obtencin de un grado acadmico es uno de los acontecimientos importantes
de la vida. Pero un pedazo de papel nunca puede dar cuenta verdaderamente de
la gama completa de talentos y habilidades de una persona. De manera similar,
las medidas econmicas pueden proporcionar slo una imagen limitada de la
importancia del capital humano y del capital social para el sentido de bienestar
de una sociedad.
Vivimos en un mundo de mediciones. Casi tan pronto como nacemos,

nos pesan y nos miden. Despus de que morimos, nos miden una lti-
ma vez. En el nterin, casi cualquier aspecto de nuestra vida puede ser
medido, y a menudo lo es: nuestro desarrollo fsico, nuestra realizacin
acadmica, nuestro valor para un patrn, nuestra capacidad deportiva.
Las mediciones son importantes. Permiten que los mdicos sigan el de-
sarrollo de un nio, ayudan a los gobiernos a asignar recursos donde son
necesarios y permiten que los votantes les pidan cuentas a los polti-
cos. Y sin embargo, la medicin no se trata simplemente de datos duros
y nmeros fros. Implica interpretacin y a veces decisiones humanas
controversiales. En efecto, cuando decidimos medir alguna cosa, con
frecuencia decidimos dejar de medir alguna otra.
Veamos el pib, o producto interno bruto, una de las medidas ms comn-

mente usadas de la actividad econmica. El pib mide esencialmente toda
la actividad productiva de una economa o, ms bien, toda la actividad
productiva por la que alguien est dispuesto a pagar. No mide cosas
como el tiempo que los padres dedican a ensear a sus hijos a leer, una
actividad que es evidentemente productiva. Tampoco mide el valor del
tiempo libre.
En los negocios, se dice a veces que lo que no se puede medir no se

puede administrar. Como muchos lemas comerciales, ste contiene una
pizca de verdad, pero tambin omite mucho de lo que un gerente nece-
sita saber dinmica de equipo, fuerzas y debilidades de los compae-
ros si tiene que dirigir un negocio con eficiencia. Asimismo, el fracaso
o incapacidad de nuestras sociedades para medir algunas actividades
tiles o productivas significa que a veces no le damos suficiente valor a
lo que no podemos medir y, de este modo, no hacemos lo suficiente para
fomentar actividades que tienen un valor social y ambiental, pero no un
valor monetario directo y evidente.
Si todava no lo ha adivinado usted, este captulo se refiere principal-

mente a la medicin. Primero examina cmo se miden el capital huma-
no y el social, as como qu incluyen esas medidas y muy importan-
te qu excluyen. Luego considera cmo complementan algunos estados
sus medidas econmicas estndar, como el pib, con medidas de capital
humano y social y otras formas de capital para obtener una imagen ms
126
7. Medidas, y algo ms
amplia de su salud econmica y social. Por ltimo, se distancia un poco

para revisar brevemente otra vez algunos de los asuntos clave a los que
se enfrentan los pases de la ocde en el desarrollo posterior del capital
humano de sus ciudadanos.
Cmo se miden el capital humano y el capital social?
Algunas cosas son fciles de medir. Para tomar mediciones diarias direc-
tas de la temperatura, todo lo que se requiere es un termmetro. Pero y
si queremos averiguar la temperatura que haba hace 200 aos? A menos
que alguien de aquel entonces haya llevado un registro, todo lo que po-
demos hacer es tratar de inferir la temperatura a partir de los registros
que ocurren de manera natural. Por ejemplo, podemos cortar un rbol y
medir la variacin en el tamao de sus anillos. Cuanto ms ancho sea
el anillo, ms caluroso fue el ao. Sin embargo, el tamao de los anillos
no nos dice la temperatura. Es un sustituto, o proxy, que nos permite
calcular aproximadamente cul podra haber sido la temperatura en ese
entonces.
De manera similar, el capital humano y el capital social no se pueden

medir directamente, ni para los individuos ni para la sociedad. Para
medir ambos capitales, necesitamos utilizar sustitutos, y cada uno de
estos sustitutos tiene beneficios e inconvenientes.
La medicin del capital humano

Entre los sustitutos ms comunes para el capital humano se encuentran
la medicin de la cantidad de tiempo que la gente pasa en la escuela o el
tipo de ttulo educativo que obtiene. Las ventajas son obvias: la mayora
de los pases mantienen registros escolares extensos. Por desgracia, esos
registros no dicen qu fue lo que aprendieron los estudiantes (hay que
recordar que lo que se ensea a los alumnos en la escuela es diferente
de lo que realmente pueden aprender: desde las asignaturas acadmicas
hasta los valores sociales y las actitudes e incluso la capacidad de seguir
aprendiendo por su cuenta). Cinco aos en una escuela pueden ser ms
valiosos que en otra escuela; asimismo, el trabajo que se requiere para
obtener un diploma en un sistema educativo nacional puede no coinci-
dir con lo que se requiere en algn otro.
Una propuesta alterna es probar lo que la gente sabe, que es la idea de

proyectos de la ocde como pisa (vase el captulo 4). Aunque son tiles
127
porque permiten hacer una comparacin internacional, estas evaluacio-

nes slo examinan una gama limitada de habilidades y competencias y,
como cualquier estudio, su exactitud puede verse afectada si la muestra
de la poblacin que analizan es demasiado pequea o no representativa.
Tambin podemos tratar de calcular cun valiosa es la reserva de capital

humano de un pas en trminos econmicos. Normalmente, esto podra
implicar la determinacin de los niveles de las habilidades, competen-
cias y aptitudes de los individuos y luego ver cunto ganan. Pero existen
unos cuantos problemas. Primero, al enfocarnos slo en el capital hu-
mano individual, corremos el riesgo de ignorar las habilidades y capa-
cidades colectivas de una organizacin que pueden ayudar a aumentar
la productividad de todos. Segundo, este tipo de enfoque ve el mundo
como un lugar donde las habilidades se traducen automticamente en
un cierto nivel de ingreso. Pero desde nuestra propia experiencia, sabe-
mos que hay una gama de otros factores gnero, temperamento, perso-
nalidad que pueden afectar el valor que esa organizacin atribuye a la
gente.
De igual manera, se han hecho algunos intentos para medir el valor so-
cial del capital humano. Estas estimaciones se hacen calculando cunto
costara comprar los beneficios del capital humano (tal como una mejor
salud) a travs de otros medios. Estos planteamientos son interesantes
y parecen mostrar que un mayor capital humano trae beneficios socia-
les poderosos. Sin embargo, como muchas otras cosas en esta rea, son
cuestionados sobre causa y efecto: cunto contribuye el capital humano
a la salud, digamos, o si la salud contribuye al desarrollo de capital hu-
mano.
El resultado final es que el capital humano es difcil de medir. Cual-

quier medida sola nicamente puede decirnos un tanto. Para obtener
una imagen ms completa, necesitamos combinar varios indicadores,
pero incluso entonces, necesitamos entender las limitaciones de nuestro
entendimiento.
Las medidas de un solo ndice de capital humano necesitan

complementarse con medidas ms especficas basadas en mediciones
directas del conocimiento y de las habilidades de una organizacin.
128
y del capital social

La medicin del capital social es todava ms difcil, lo que quiz no es
demasiado sorprendente para un concepto que, esencialmente, todava
est en paales. Se considera que el capital social proviene de varias
fuentes: redes, normas, valores y entendimientos. Por esta razn, sus me-
didas suelen basarse en una amplia gama de elementos, tales como los ni-
veles de membresa en una organizacin, el nmero de votos, la medida
en la que la gente dice que frecuenta a amigos, y encuestas acerca de los
sentimientos de la gente respecto de las sociedades en las que vive.
El propsito de todo esto es producir una medida global que incluya un

equilibrio de las medidas objetivas (e.g. participacin en organizacio-
nes) y subjetivas (e.g. respuestas de encuestas). Pero ninguna medida
del capital social ser lo bastante global para captar todos los elementos
acerca de cmo interacta la gente de una sociedad y cmo trabajan
unos con otros.
Otro enfoque es medir cosas que podran considerarse como resultados

de la ausencia de capital social: delincuencia, tasas de homicidio, des-
cortesa. Pero es importante destacar la palabra podran. No conoce-
mos lo suficiente de las causas del capital social ni del desorden social
para entender por completo cmo se vinculan ambos.
UNA CUESTIN DE CONFIANZA

Porcentaje de personas que dicen que la mayora
de la gente es de fiar (segn la medicin del Estudio La confianza se
de Valores Mundiales) mide por lo general
preguntndole a la
Porcentajes redondeados: 1995-1996 gente si confa en
ga otra gente. Algunos
e
ru investigadores
No os
n Unid tambin han realizado
J ap ia* os experimentos para
Ind tad re
a *
Es Co ca medir niveles de
fri il*
65
ud as confianza, tales como
S Br
46 38 36 31 3
dejar caer billeteras
18 en la calle y ver cunta
gente las devuelve.
* No miembros de la OCDE Pases de la OCDE seleccionados
Fuente: The Well-being of Nations.
129
Por ltimo, la confianza a veces se considera como un buen sustituto

del capital social. La confianza por s misma no puede medirse direc-
tamente, pero se pueden realizar encuestas para preguntarle a la gente
si confa en sus conciudadanos. El problema es que la confianza en una
cultura puede no significar lo mismo que en otra. Asimismo, la confian-
za rara vez se distribuye de manera pareja a travs de los grupos sociales.
Algunas sociedades, como la de Francia, tienen niveles bastante altos
de confianza dentro de sus familias, pero sus niveles de confianza en
la sociedad ms amplia son mucho ms bajos. Sin embargo, aunque la
confianza no es un sustituto perfecto para el capital social, muchos cien-
tficos sociales creen que se comporta razonablemente bien frente a otras
medidas ms extensas.
Podemos medir todo lo que importa?
El reino de Butn en el Himalaya no se parece a ningn otro lugar de

la Tierra. Es uno de los pases menos desarrollados del mundo, no tuvo
carreteras hasta principios de la dcada de 1960, la televisin estuvo
prohibida hasta finales de la dcada de 1990 y an hoy da hay lmites
estrictos sobre el nmero de turistas que pueden entrar cada ao a este
remoto pas montaoso.
Butn es en su mayor parte budista, un hecho que afecta casi todos los
aspectos de la vida, incluido su enfoque del crecimiento econmico. Los
budistas por lo general consideran el deseo de riqueza material como
una barrera para la iluminacin espiritual. Como resultado, los lderes
de Butn adoptan un enfoque precavido para el crecimiento, que ellos
creen que es benfico slo si tambin aumenta la cantidad de Felicidad
Nacional Bruta o fnb. Si tuvieran que escoger entre ambos, ellos creen
que la fnb debera ir primero.
Cmo podra calcularse significativa u objetivamente tal medida? No

es fcil, pero el Centro de Estudios de Butn, en la capital Timbu, dice
que ha est elaborando un ndice de fnb. Cuando finalmente aparezca, es
probable que se base en varias categoras, incluidos los niveles de salud
y educacin, la diversidad ambiental y la vitalidad cultural.
Esto podra sonar como slo otro ejemplo de la excentricidad butanesa,

pero de hecho, el reino no est solo. Otros pases tambin estn trabajan-
do en conjuntos de indicadores alternos que podran incluir medidas de
130
sus niveles de capital humano, entre otras formas de capital. En parte,

estos indicadores tienen el propsito de proporcionar una visin amplia
del bienestar nacional, pero definitivamente tambin estn diseados
para indicar si las naciones poseen suficiente capital en todas sus for-
mas para asegurar un desarrollo econmico sustentable.
Una palabra acerca del pib

Entonces, qu tienen de malo los indicadores econmicos existentes?
Para citar a Albert Einstein: No todo lo que se puede contar cuenta, y
no todo lo que cuenta se puede contar.
En muchos aspectos, los indicadores tradicionales realizan un excelente

trabajo. Veamos el pib, el cual expresa el tamao de una economa. Como
indicador, el pib tiene mucho a su favor. Se utiliza mucho y, en general,
se actualiza con regularidad, lo que permite comparar internacional-
mente el desempeo de las economas. Tambin es una medida amplia
y, por lo tanto, ofrece una imagen general del estado de una economa.
De hecho, el pib es tan til que se ha convertido eficazmente en el patrn
oro del progreso econmico: los gobiernos se jactan cuando crece y dan
excusas cuando no lo hace.
FUERZA ECONMICA
PIB per cpita de pases de la OCDE seleccionados
El pib per cpita que

Dlares EUA
divide el tamao total
da s o de la produccin
lan
2004
e ajo urg
ua ra aZ cia es B tria mb econmica de un pas
rq ng ev DE ran s s A xe
60 000 Tu Hu Nu OC F Pa Au EU Lu por el tamao de su
50 000
poblacin se utiliza
mucho como indicador
40 000
de la fuerza econmica.
30 000
Para datos de los 30 pases
20 000
10 000 de abajo.
0

131
El pib tiene mucho que decir acerca de la actividad econmica, pero en

lo que toca a saber si esta actividad es buena o mala para la sociedad, el
pib guarda silencio. He aqu un hecho extrao: los accidentes de carretera
contribuyen al pib. Tanto el costo del tratamiento mdico de las vctimas
como el de mover el vehculo averiado y comprar uno nuevo ayudan a
impulsar el pib. Desde el punto de vista del pib, los accidentes de carrete-
ra son buenos. Desde el punto de vista de la sociedad, son malos.
En gran parte, esto se debe a que el crecimiento econmico, representa-

do por un incremento en el pib, es una mezcla de lo bueno y lo malo. En
general, es positivo, aunque no por s mismo. Por ejemplo, el crecimien-
to econmico proporciona a las sociedades los recursos para combatir la
pobreza, prestar educacin y mejorar los servicios de salud, y aumenta
las opciones disponibles para los gobiernos y las sociedades. Para los
individuos, tambin puede significar aumento en los ingresos, lo que les
permiten invertir en la salud, la riqueza y la felicidad propias y de su
familia. Pero donde hay ganadores, tambin hay perdedores: individuos
y comunidades que, por su falta de recursos para competir en una eco-
noma en expansin, se encuentran atrapados en un ciclo de pobreza.
El crecimiento de la produccin econmica aumenta la gama de

opciones humanas ms que servir como un objetivo en s mismo.
Nada de esta complejidad se expresa en el pib. (Para ser justos, el pib es

slo uno de los indicadores que utilizan los economistas. Otros, como el
coeficiente de Gini, permiten incursionar en temas como la desigualdad
del ingreso.) Y sta es una de las razones por las que hay cada vez mayor
inters en crear otros indicadores que podran ofrecer un entendimiento
ms amplio sobre la salud de las sociedades y su capacidad de seguir
creciendo.
Las medidas de todas las cosas

Mucho del mpetu de esto proviene del concepto de desarrollo susten-
table. La idea detrs del desarrollo sustentable es que los esfuerzos de
nuestra generacin para satisfacer sus necesidades no deben restringir
la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer las suyas. Para
asegurar que esto suceda, necesitaremos dejar a la siguiente generacin
tanto un medio ambiente limpio como sociedades en las que cada uno
pueda satisfacer su potencial.
132
No es de sorprender que el desarrollo sustentable suela hacer nfasis en

temas ambientales, pero tambin hay preocupacin por la salud de las
sociedades y por el capital humano, en parte porque la educacin des-
empea un papel importante en la determinacin de las oportunidades
de vida de la gente.
Tal como en Butn, los indicadores alternos se basan normalmente en

medidas de muchas cosas diferentes, desde el estado de salud de la gen-
te hasta los recursos ambientales y la desigualdad social, etc. De muchas
maneras, esto es al mismo tiempo una fuerza y una debilidad. Por una
parte, ofrece la oportunidad de elaborar una medida amplia y represen-
tativa de la riqueza real de un pas, en todos sus sentidos. Por la otra,
plantea la pregunta de qu incluir y cmo equilibrar la importancia de
un elemento frente a otro.
El progreso hacia el desarrollo sustentable implica que los objetivos para

aumentar la eficiencia econmica y la riqueza material deben tener en
cuenta objetivos sociales y ambientales.
Candice Stevens, Measuring Sustainable Development
Hay otros asuntos: si los indicadores contienen demasiados elementos,

corren el riesgo de resultar incomprensibles y, por consiguiente, de he-
cho irrelevantes; y si contienen demasiado pocos, podran no dar una
imagen verdaderamente representativa. Asimismo, una sola cifra des-
tacada, derivada de mltiples indicadores de capital ambiental, social
y humano, puede ocultar tanto como lo que revela; en efecto, corre el
riesgo de tratar cosas como los recursos ambientales y el capital humano
como intercambiables, aun cuando evidentemente no lo son. Y, al igual
que con cualquier indicador social o econmico, existen muchsimas
dificultades prcticas para recopilar cifras exactas y actualizadas.
A pesar de las dificultades, muchos pases de la ocde han desarrollado,

o estn desarrollando, conjuntos de indicadores alternos para comple-
mentar medidas como el pib. En Canad, por ejemplo, una comisin de-
signada por el Estado ha recomendado el establecimiento de un sistema
para evaluar los recursos del pas en trminos de capitales natural, hu-
mano y social. Dice que tales activos son por lo menos tan importantes
para la economa futura como las fbricas y la maquinaria. Otros pases
tambin han adoptado un enfoque de capital que potencialmente ofre-
ce perspectivas tiles dentro del estado tanto de sus ambientes como de
sus sociedades.
133
Es probable que cada vez ms gobiernos consideren tales enfoques en

los aos que vienen, cuando aumente la presin sobre nuestro medio
ambiente y la apreciacin de la importancia econmica del capital hu-
mano.
A modo de conclusin
Qu podra hacer por nuestro mundo Davies Giddy hoy da? En 1807,
Giddy, un miembro del parlamento britnico, emprendi una dura cam-
paa contra una propuesta de ley que hubiera proporcionado dos aos
de educacin gratuita a nios entre 7 y 14 aos de edad. Segn Giddy,
educar a los pobres sera perjudicial para su moral y felicidad; les en-
seara a menospreciar lo que les toc en la vida, en lugar de hacerlos
buenos sirvientes en la agricultura y otros empleos laboriosos a los que
su rango en la sociedad los haba destinado
La propuesta nunca se convirti en ley, pero la victoria de Giddy tuvo

relativamente una vida corta. En la actualidad, 200 aos despus, los
jvenes del Reino Unido pasan un promedio de 12.6 aos educndose,
ligeramente arriba del promedio de 11.9 aos de la zona de la ocde. Unos
cuantos pases de la ocde, como Mxico, Portugal y Turqua, todava tie-
nen un largo camino por recorrer antes de alcanzar ese promedio, pero
en general la mayora de los pases desarrollados estn estrechando los
lmites acerca de cunto tiempo pueden pasar los jvenes educndose.
En la mayora de los pases de la ocde, los jvenes ya reciben educacin
gratuita hasta alrededor de los 18 aos de edad e incluso ms; en muchos
pases pueden incluso disponer de educacin universitaria gratuita.
As, en la mayor parte del mundo desarrollado, la era de la gran expan-

sin en educacin de masas se acerca a su fin. Hasta cierto punto, esto
har menos til a una de las medidas estndar del capital humano: el
nmero de aos que la gente pasa educndose. Cada vez ms, las dife-
rencias de capital humano entre pases ya no dependern de la cantidad
de educacin, sino de la calidad o del xito de los sistemas educativos
para desarrollar por completo los talentos y habilidades de la gente en el
transcurso de su vida.
Un reto para la educacin

Las bases de este proceso pueden empezar en los aos de preescolar. A
medida que ms mujeres salen a trabajar, las necesidades de los nios
134
de preescolar se estn convirtiendo en un tema ms importante para las

sociedades. Pero en vez de considerarlo como un problema, bien podra-
mos verlo como una oportunidad. Una atencin y una educacin bien
planeadas para preescolares tienen el potencial para ayudar a mitigar
el impacto de la pobreza en vidas jvenes. En particular, la educacin
preescolar puede ayudar a los nios de comunidades de inmigrantes a
aprender nuevos idiomas y a sentir que pertenecen a las sociedades en
las que estn creciendo.
En varios pases, se han ejercido polticas para extender el acceso a los

servicios de la primera infancia a grupos de inmigrantes y minoras tnicas,
a fin de exponer a los nios y a sus familias al idioma y a las tradiciones
de la sociedad dominante, y ofrecer a los padres oportunidades para
establecer contactos y redes sociales.
Starting Strong I
Y luego estn los aos escolares, ese largo periodo de nuestras vidas en
el que pasamos de ser un nio dependiente de nuestros padres a ser un
adulto joven que sale al mundo. Cmo nos prepara la escuela para este
cambio? No siempre tan bien como podra. Las desventajas sociales y
econmicas de la pobreza familiar pueden grabarse en piedra durante
estos aos y determinar el futuro de la gente. Por ejemplo, en Alemania,
las escuelas pueden colocar a nios de apenas 10 aos en una trayectoria
vocacional o acadmica. Independientemente de su respectivo rendi-
miento educativo primario, un nio de una familia de oficinistas tiene
cuatro veces ms probabilidades de seguir una trayectoria universitaria
que uno de una familia de obreros.
La educacin vocacional no tiene nada de malo. En realidad, Alemania

es digna de elogio por conservarla vigente en una poca en la que en
otras partes se ha dejado perder, privando a los jvenes de una alterna-
tiva educativa importante. Pero la decisin de si un nio va finalmente
a la universidad debera sin duda estar determinada por sus talentos y
habilidades y no por sus antecedentes familiares.
Nuestros antecedentes sociales tambin suelen ser un factor que deter-

mina demasiado si continuamos o no educndonos y capacitndonos
despus de la escuela. A medida que las poblaciones envejecen, mu-
chos gobiernos quieren trabajadores que pospongan su retiro. Pero para
poder hacer eso, los trabajadores necesitarn actualizar sus aptitudes y
habilidades; en muchos casos, las personas de los estratos ms pobres
135
slo podrn hacerlo con ayuda considerable por parte del Estado, y eso
costar dinero.
En realidad, las sociedades enfrentan decisiones difciles acerca de cmo

financiar el desarrollo del capital humano. Los recursos disponibles son
limitados y la manera como sern asignados ser de suma importancia
para las sociedades en los aos futuros.
En el nivel preescolar, por ejemplo, muchos pases ya han empezado a

gastar ms en la atencin y educacin, pero es probable que todava no
sea suficiente. En lo que se refiere a las escuelas, existe la tentacin de
recortar el financiamiento cuando los cambios demogrficos reducen el
tamao de la poblacin estudiantil. Pero eso podra significar la prdi-
da de oportunidades para innovar en el aula y desarrollar alternativas
educativas para los jvenes cuyas necesidades no estn actualmente sa-
tisfechas.
En el nivel superior o terciario, se pide que los estudiantes paguen una

parte ms grande del costo de su educacin. El argumento es que, puesto
que los graduados ganan un ingreso grande debido a que obtuvieron un
grado, es justo que paguen algo del precio. sa bien podra ser una res-
puesta razonable, pero las cuotas deben ser impuestas de modo que no
hagan an ms difcil el ir a la universidad de lo que actualmente es para
los jvenes de familias pobres.
Una mirada hacia adelante

Al aumentar el capital humano de la gente, la educacin ya ha desempe-
ado un papel importante para llevar a los pases desarrollados a donde
estn hoy. Las economas y los individuos son ms ricos que nunca, y la
gente est ms sana y vive ms tiempo.
Pero a dnde nos llevar despus este largo proceso de aumentar el ca-
pital humano? Elegiremos crear sociedades donde el ganador se lleva
todo, en las que los talentosos y educados acumulen los recursos econ-
micos y educativos, dejando a todos los dems muy atrs? Se convertir
la desigualdad econmica en cierto modo un poderoso incentivo para
que la gente mejore su suerte en una trampa de la que no puedan esca-
par aquellos que carecen de capital educativo, social y econmico?
O decidiremos crear sociedades que traten de brindar a todos, sin im-

portar su gnero, clase o antecedente tnico, una oportunidad justa para
136
competir? Aceptaremos que aunque cada sociedad tenga sus ganadores

y perdedores, no es justo que se prive a los nios de la oportunidad de
aprovechar sus habilidades simplemente a causa de su estrato social, ni
que se los prive de la oportunidad de contribuir por completo al bienes-
tar de la sociedad en la que viven?
Sin duda, la decisin es nuestra.
137
Economic Policy Reforms: Going oecd Factbook (anual)

for Growth 2006 (2006)
Publicado anualmente, el oecd
Por toda la ocde, los gobiernos estn Factbook ofrece una actualizacin
tratando de emprender reformas estadstica dinmica de las
estructurales para fortalecer su economas, medio ambientes
crecimiento econmico. Going for y sociedades de los pases
Growth 2006 examina el progreso miembros de la ocde y de pases
realizado en la implementacin no miembros seleccionados. Ms
de reformas polticas, que fueron de 100 indicadores cubren una
identificadas como prioritarias en amplia gama de reas: economa,
la edicin de 2005, para mejorar agricultura, educacin, energa,
la productividad laboral y tener medio ambiente, ayuda exterior,
ms gente trabajando. Tambin salud y calidad de vida, industria,
proporciona indicadores comparativos informacin y comunicaciones,
que cubren reas de polticas poblacin/fuerza laboral, comercio e
estructurales como los mercados de inversin, impuestos, gasto pblico,
trabajo, la educacin y la regulacin e investigacin y desarrollo. Hay
del mercado de productos. Una introducciones breves para cada
caracterstica especial es la atencin indicador, as como definiciones
en la innovacin, un motor importante detalladas, comentarios sobre la
del crecimiento econmico. El libro posibilidad de comparar los datos,
proporciona indicadores comparativos evaluaciones de tendencias a largo
sobre el desempeo y las polticas plazo y referencias para informacin
importantes en esta rea, as adicional. Para cada cuadro, se
como recomendaciones de polticas proporciona un vnculo dinmico
especficas para que cada pas de (StatLink) que lleva a los lectores a
la ocde mejore su desempeo en la los sitios de la red donde se pueden
innovacin. Tambin hay dos captulos encontrar los datos correspondientes
analticos que cubren la regulacin de en formato Excel.
sistemas financieros, el crecimiento
econmico y alternativas para el pib
como medida de bienestar.
138
Understanding Economic Growth: Tambin se mencionan en este

A Macro-level, Industry-level, and captulo:
Firm-level Perspective (2004)
The Well-being of Nations: The
Una herramienta nica que Role of Human and Social Capital
proporciona hechos, cifras y anlisis (2001)
del crecimiento econmico en
los pases de la ocde. El anlisis Measuring Sustainable
se centra en los patrones de Development, oecd Statistics Brief
crecimiento durante la ltima dcada (septiembre de 2005)
e identifica los principales motores
del crecimiento. Tambin analiza Starting Strong: Early Childhood
cmo y por qu reaccionan los pases Education and Care (2001)
de diferente manera frente a estos
motores. Examina el crecimiento
en los niveles macroeconmico,
industrial y empresarial y tambin
analiza la contribucin de la tecnologa
de la informacin (ti) en cada uno de
estos niveles. Equipado con ms de
50 cuadros y cifras, Understanding
Economic Growth proporciona
datos nicos para entender mejor la
realidad del crecimiento econmico.
139
Anexo estadstico
A-1. Tasas de empleo para mujeres, 1990 a 2004 142
A-2. Cambios en la poblacin escolar, 2005 a 2015 144
A-3. Expansin de la educacin superior, 1991 a 2003 146
A-4. Rendimiento de la educacin en trminos de ingreso, 2004 148
A-5. Relacin entre la capacitacin de adultos y la educacin existente, 2003 150
Abreviaturas utilizadas en estos cuadros
P: Muy pocas observaciones para ofrecer estimaciones confiables.

ND: Datos no disponibles.
141
A-1. TASAS DE EMPLEO PARA MUJERES, 1990 A 2004

Proporcin de mujeres en edad de trabajar (15 a 64 aos) que tienen empleo
1990 1992 1994
Alemania 52.2 55.7 54.7
Australia 57.1 55.5 56.4
Austria .. .. 58.8
Blgica 40.8 44.6 44.8
Canad 62.7 60.9 61.0
Corea 49.0 48.7 49.8
Dinamarca 70.6 70.4 67.1
Espaa 31.8 32.5 31.5
Estados Unidos 64.0 63.6 65.2
Finlandia 71.5 63.8 58.7
Francia 50.3 50.8 50.8
Grecia 37.5 36.2 37.1
Hungra .. 52.3 47.8
Irlanda 36.6 37.1 38.9
Islandia .. 74.0 74.6
Italia 36.2 36.5 35.4
Japn 55.8 56.9 56.5
Luxemburgo 41.4 46.2 44.9
Mxico .. 35.1 36.2
Noruega 67.2 66.7 67.5
Nueva Zelanda 58.6 57.5 59.9
Pases Bajos 47.5 51.0 52.6
Polonia .. 53.1 51.9
Portugal 55.4 56.1 55.0
Reino Unido 62.8 61.9 62.1
Repblica Checa .. .. 61.0
Repblica Eslovaca .. .. 52.6
Suecia 81.0 76.3 70.7
Suiza .. 67.0 65.6
Turqua 32.9 31.9 30.4
Total ocde 53.9 52.7 52.9
Fuente: oecd Factbook 2006. Elevar la tasa de empleo de las mujeres est llevando
a las sociedades a repensar el cuidado de los nios de
142 preescolar.
Anexo estadstico
1996 1998 2000 2002 2004

55.5 56.3 58.1 58.8 59.9
58.7 59.4 61.8 62.1 62.6
58.2 58.5 59.4 61.0 60.7
45.6 47.5 51.9 51.1 53.0
61.4 63.3 65.6 67.0 68.4
51.1 47.3 50.1 52.0 52.2
67.4 70.3 72.1 72.6 72.0
33.8 36.5 42.0 44.9 49.0
66.3 67.4 67.8 66.1 65.4
59.5 61.3 64.5 66.1 65.5
51.8 52.4 54.3 55.8 56.7
38.5 40.3 41.3 43.1 45.5
45.5 47.3 49.6 49.8 50.7
43.3 48.2 53.3 55.2 55.8
76.5 78.3 81.0 79.8 79.4
36.0 37.3 39.6 42.0 45.2
56.8 57.2 56.7 56.5 57.4
43.6 45.6 50.0 51.5 50.6
37.4 40.1 40.1 39.9 41.3
70.4 73.6 74.0 73.9 72.7
63.4 62.1 63.5 65.3 66.5
55.2 59.4 62.6 64.7 ..
51.8 52.2 48.9 46.4 46.4
55.6 58.3 60.5 60.8 61.7
63.3 64.2 65.6 66.3 66.6
60.6 58.7 56.9 57.1 56.0
54.6 53.5 51.5 51.4 50.9
69.9 69.4 72.2 73.4 71.8
67.2 68.8 69.3 71.5 70.3
30.3 28.5 26.2 26.6 24.3
53.7 54.5 55.3 55.3 55.6
143
A-2. CAMBIOS EN LA POBLACIN ESCOLAR, 2005 A 2015
Tendencias demogrficas y efecto indicativo sobre el gasto educativo, la matrcula escolar
Cambio esperado en el tamao de la poblacin (2005 = 100)
Grupo de edad
Todas las
0-4 5-14 15-19 20-29 30+
personas
Alemania 99 86 86 104 102 100

Australia 107 96 97 110 116 110
Austria 93 85 88 102 105 101
Blgica 94 93 94 100 104 101
Canad 102 91 94 108 114 109
Corea 90 71 95 88 116 103
Dinamarca 91 93 115 109 103 102
Espaa 99 116 91 66 111 103
Estados Unidos 105 103 100 113 111 109
Finlandia 101 90 95 100 106 102
Francia 95 102 96 97 106 103
Grecia 94 96 89 76 109 101
Hungra 91 85 81 82 105 97
Irlanda 104 119 91 85 123 113
Islandia 95 95 100 102 115 108
Italia 87 97 96 85 103 100
Japn 93 96 93 79 105 100
Luxemburgo 103 105 119 109 115 113
Mxico 91 92 100 106 132 111
Noruega 97 92 108 114 106 105
Nueva Zelanda 97 94 94 117 111 107
Pases Bajos 88 95 103 109 105 103
Polonia 101 81 69 82 111 99
Portugal 93 100 100 79 110 103
Reino Unido 100 91 92 113 105 103
Repblica Checa 97 88 70 80 108 99
Repblica Eslovaca 97 79 71 83 113 100
Suecia 106 93 84 117 104 103
Suiza 93 83 96 108 104 101
Turqua 97 101 108 100 128 113
Promedio de la ocde 97 94 94 97 110 104
Fuente: Panorama de la educacin 2006. Los cambios demogrficos implican que el nmero
144 de estudiantes disminuir en muchos pases de la
ocde, lo que afectar cmo se financia la educacin.
y el nmero de graduados
Efecto ilustrativo del cambio demogrfico
Porcentaje de cambio estimado en
el gasto total nmero de nuevos
la matrcula en nmero de graduados
en instituciones graduados de
primaria y secundaria de media superior
educativas educacin superior
-9 -14 -14 4
-0 -4 -3 10
-10 -15 -12 2
-5 -7 -6 0
ND -9 -6 8
-18 -29 -5 -12
1 -7 15 9
ND 16 -9 -34
7 3 0 13
-5 -10 -5 -0
-1 2 -4 -3
ND -4 -11 -24
-16 -15 -19 -18
ND 19 -9 -15
ND -5 0 2
-6 -3 -4 -15
-10 -4 -7 -21
ND 5 19 9
-4 -8 -0 6
1 -8 8 14
-1 -6 -6 17
-1 -5 3 9
-20 -19 -31 -18
-4 0 0 -21
-4 -9 -8 13
-18 -12 -30 -20
-20 -21 -29 -17
-2 -7 -16 17
-7 -17 -4 8
2 1 8 -0
-6 -6 -6 -3
StatLink: http://dx.doi.org/10.1787/850142374718 (por favor, consulte las notas)

145
A-3. EXPANSIN DE LA EDUCACIN SUPERIOR, 1991-2003

Logro en educacin superior para el grupo de edad 25-64, como porcentaje de la poblacin
1991 1992 1993 1994 1995 1996
Alemania 20.5 20.1 .. 20.4 22.2 21.8
Australia 21.8 .. 22.5 23.1 24.3 24.8
Austria 6.7 7.0 .. 7.7 7.9 8.1
Blgica 19.6 20.2 .. 22.3 24.6 23.9
Canad 29.9 30.8 .. 34.2 34.9 35.6
Corea 14.4 16.1 17.5 17.8 18.6 19.6
Dinamarca 18.3 19.2 .. 19.6 20.4 20.9
Espaa 9.9 13.1 .. 15.0 16.1 17.5
Estados Unidos 30.1 30.2 .. 32.2 33.3 33.9
Finlandia 25.0 25.9 .. 26.8 27.7 28.4
Francia 15.2 16.0 17.1 17.8 18.6 19.2
Grecia .. .. .. 17.9 17.4 18.9
Hungra .. .. .. .. .. 13.4
Irlanda 15.9 17.0 .. 18.6 19.9 22.6
Islandia .. .. .. .. .. 20.8
Italia 6.1 6.4 .. 7.5 7.9 8.1
Japn .. .. .. .. .. ..
Luxemburgo .. .. .. .. 18.1 19.0
Mxico .. .. .. .. 11.9 13.2
Noruega 24.8 25.3 .. 27.4 28.6 26.9
Nueva Zelanda 22.9 23.6 .. 23.2 25.3 ..
Pases Bajos 19.6 20.9 .. 21.4 22.0 22.5
Polonia .. .. .. .. 9.9 ..
Portugal 6.7 .. .. 10.7 11.0 10.9
Reino Unido 16.3 18.5 .. 21.3 21.9 22.3
Repblica Checa .. .. .. 10.1 10.6 10.4
Repblica Eslovaca .. .. .. 11.3 11.1 11.5
Suecia 25.2 25.8 .. 27.0 28.3 27.4
Suiza 20.3 21.0 .. 21.4 21.1 21.9
Turqua 6.3 4.8 .. 7.0 8.4 ..
Promedio de la ocde 17.9 19.0 .. 19.2 19.3 20.1
Fuente: oecd Factbook 2006. La educacin superior sigue expandindose. Un resultado

es que los trabajadores ms viejos a menudo tienen
146 niveles educativos inferiores que sus colegas ms jvenes.
Anexo estadstico
en ese grupo de edad

1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003
22.6 23.0 22.9 23.5 23.2 23.4 24.0
24.3 25.4 26.7 27.5 29.0 30.8 31.3
10.6 10.9 10.9 13.9 14.1 14.5 14.5
25.1 25.3 26.7 27.1 27.6 28.1 29.0
37.3 38.1 39.2 40.0 41.6 42.6 44.0
19.8 22.5 23.1 23.9 25.0 26.0 29.5
.. 25.4 26.5 25.8 26.5 27.4 31.9
18.6 19.7 21.0 22.6 23.6 24.4 25.2
34.1 34.9 35.8 36.5 37.3 38.1 38.4
29.4 30.2 31.3 32.0 32.3 32.6 33.3
20.0 20.6 21.5 22.0 23.0 24.0 23.4
15.5 16.8 17.5 17.6 17.8 18.3 18.3
12.2 13.2 13.5 14.0 14.0 14.2 15.4
22.8 21.1 20.5 21.8 23.7 25.4 26.3
20.9 21.0 22.4 23.2 24.6 26.3 26.3
.. 8.6 9.3 9.4 10.0 10.4 10.4
30.4 30.4 31.6 33.4 33.8 36.3 37.4
.. .. 18.3 18.3 18.1 18.6 14.9
13.8 13.6 13.4 14.6 15.0 15.3 15.4
25.8 27.4 27.5 28.4 30.2 31.0 31.0
25.8 26.6 27.0 28.0 29.2 29.8 30.9
.. 24.2 22.6 23.4 23.2 24.4 24.4
10.2 10.9 11.3 11.4 11.9 12.6 14.2
.. 8.3 8.7 8.9 9.1 9.3 10.8
22.7 23.7 24.8 25.7 26.1 26.9 28.0
10.6 10.4 10.8 11.0 11.1 11.9 12.0
10.5 10.3 10.1 10.4 10.9 11.0 11.8
27.5 28.0 28.7 30.1 31.6 32.6 33.4
22.2 22.9 23.6 24.2 25.4 25.2 27.0
7.6 7.5 8.1 8.3 8.4 9.1 9.7
20.8 20.7 21.2 21.9 22.6 23.4 24.1
147
A-4. RENDIMIENTO DE LA EDUCACIN EN TRMINOS DE INGRESO, 2004

Ganancias relativas de la poblacin con ingresos del empleo (cuando menos 2004)
(Educacin media superior y educacin superior no universitaria = 100)
Educacin superior
Antes de la media superior
Nivel de educacin no universitaria
25-64 30-44 25-64 30-44
Alemania 2004 88 82 109 112
Australia 2001 77 75 92 92
Blgica 2003 89 91 ND ND
Canad 2003 78 78 102 104
Corea 2003 67 77 ND ND
Dinamarca 2003 82 81 107 104
Espaa 2004 85 84 P P
Estados Unidos 2004 65 66 110 110
Finlandia 2003 94 92 ND ND
Francia 2004 85 85 ND ND
Hungra 2004 73 75 120 119
Irlanda 2002 76 77 98 96
Italia 2002 78 80 ND ND
Luxemburgo 2002 78 76 117 120
Noruega 2003 80 89 117 120
Nueva Zelanda 2004 75 73 103 101
Pases Bajos 2002 84 84 ND ND
Polonia 2004 78 80 99 100
Reino Unido 2004 67 69 ND ND
Repblica Checa 2004 73 75 ND ND
Suecia 2003 87 83 120 122
Suiza 2004 74 81 108 107
1. La educacin terciaria tipo B busca darles a los estudiantes habilidades prcticas, tcnicas y ocupacionales
para entrar directamente en el mercado laboral.
2. La educacin terciaria tipo A es principalmente terica y est diseada para darles a los estudiantes las
calificaciones para seguir investigando o entrar directamente a profesiones que requieren muchas habilida-
des, como la medicina. (La categora tambin incluye programas de investigacin avanzados.)
Pasar ms tiempo educndose conlleva un costo, pero

produce una ganancia en trminos de un ingreso ms alto.
148
Anexo estadstico
Terciaria tipo B1 Terciaria tipo A2 Toda la terciaria
25-64 30-44 25-64 30-44 25-64 30-44

128 129 163 153 153 146
111 107 143 146 133 135
114 116 148 148 130 130
112 112 169 172 140 141
111 122 156 161 141 148
115 117 130 124 127 123
104 105 144 141 132 130
114 114 181 182 172 173
122 115 173 162 148 138
125 130 163 167 147 151
138 144 218 222 217 222
113 116 160 160 144 145
ND ND 153 137 153 137
129 136 165 171 145 152
141 147 125 134 126 135
102 105 147 142 129 129
ND ND ND ND 148 147
154 166 166 170 163 169
124 122 174 181 158 162
126 145 185 193 182 191
106 101 139 134 128 124
142 141 177 175 164 162
149
A-5. RELACIN ENTRE LA CAPACITACIN DE ADULTOS Y LA EDUCACIN EXISTENTE

Tasa de participacin y nmero esperado de horas en educacin no formal relacionada
Tasa de participacin durante un ao
Media Todos los

Nivel de educacin Secundaria Terciaria
superior1 niveles
Alemania 3 10 24 12
Austria 5 19 37 19
Blgica 6 15 30 16
Canad 2
6 20 35 25
Dinamarca 22 36 54 39
Espaa 3 7 14 6
Estados Unidos 12 32 56 37
Finlandia 20 32 54 36
Francia 9 19 33 19
Grecia N 3 11 4
Hungra 1 4 9 4
Irlanda 5 10 20 11
Italia 1 6 12 4
Luxemburgo 3 12 27 12
Pases Bajos 5 11 13 9
Polonia 1 7 29 9
Portugal 4 15 27 7
Reino Unido 7 26 46 27
Repblica Checa 3 10 21 11
Repblica Eslovaca 6 19 37 19
Suecia 24 37 57 40
Suiza 8 27 44 29
Promedio de la ocde Todos 7 17 31 18
Hombres 8 18 31 19
Mujeres 6 17 32 17
1. Y educacin superior no universitaria.

2. Ao de referencia 2002.
Los trabajadores que hayan completado la educacin

superior tienen ms probabilidad de recibir
capacitacin formal relacionada con el trabajo.
150
Anexo estadstico
con el trabajo y capacitacin segn el nivel de logro educativo, 2003

Horas esperadas de participacin entre 25 y 64 Razn (%)
Horas de horas en
Media Educacin Todos los promedio de capacitacin con
Secundaria trabajo las horas anuales
superior1 terciaria niveles
de trabajo
130 390 650 398 1 441 28
140 420 767 422 1 550 27
293 437 719 469 1 542 30
128 517 796 586 1 740 34
719 836 1 230 934 1 475 63
102 261 503 237 1 800 13
P 374 746 471 1 822 26
497 530 1 003 669 1 718 39
450 692 1 061 713 1 441 49
P P 312 106 1 936 5
P 270 402 253 ND ND
82 185 392 203 1 646 12
26 111 254 82 1 591 5
P 189 402 176 1 592 11
216 308 322 283 1 354 21
16 90 513 139 1 984 7
232 P P 343 1 678 20
103 297 480 315 1 672 19
34 142 556 182 1 986 9
43 178 721 225 1 931 12
350 562 917 622 1 563 40
212 621 1 301 723 1 556 46
210 371 669 389 1 668 25
243 393 684 405 ND ND
241 370 686 384 ND ND
151
Referencias
Captulo 1
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www.edicionescastillo.com
www.ocde.org
Cul es el impacto de la educacin y el aprendizaje

en nuestras sociedades y economas? Qu puede hacerse para
nivelar las desigualdades en educacin? Y cmo podemos asegurar
que todas las personas, en cualquier etapa de su vida, puedan seguir
obteniendo el aprendizaje que las beneficie ms y desarrolle
por completo su capital humano?
Este libro aprovecha los excepcionales recursos de la ocde para responder

algunas de estas preguntas cruciales. Se basa en la investigacin y el
anlisis de los 30 pases de la ocde y explica que el capital humano cada
vez es ms importante para los individuos y las sociedades a fin de hacer
frente al cambio social y econmico. Tambin examina los aspectos en que
los pases fracasan y tienen xito al ofrecer la educacin y capacitacin
que apoye a la gente durante toda su vida.
Rufino Tamayo, La naturaleza y el artista: la obra de arte y el espectador (ca. 1943), fresco,
2.95 x 13.28 m, mural del Smith College Museum of Art, Massachusetts, eua.

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PERCEPCIONES DE LA OCDE

En virtud del artculo 1 de la Convencin firmada el 14 de diciembre de 1960, en Pars, y

Publicado originalmente por la ocde en ingls con el ttulo:

Para la edicin en espaol:

El xito econmico depende de manera crucial del capital humano: el

La educacin es un factor clave en la formacin del capital humano. La

Por desgracia, en la actualidad son demasiadas las personas que no reci-

En vista de su importancia para el desarrollo econmico y social, el ca-

La investigacin y los hallazgos de la OCDE a menudo aparecen en los pe-

Nuestro objetivo es generar un debate informado sobre los temas clave

El autor agradece el consejo y la ayuda de las siguientes personas:

Willem Adema, Andrea Bassanini, Gary S. Becker, John Bennett, An-

Las referencias son en dlares estadunidenses, a menos de que se indi-

Este libro contiene

6. Una visin ms amplia 104

7. Medidas, y algo ms 124

Anexo estadstico 141

El barrio parisino de Villiers-le-Bel es un lugar aburrido en una fra tarde

Los disturbios son apenas un recuerdo en esta sombra tarde en el cen-

Linda, que creci en Francia en el seno de una familia tradicional del

Linda se cas siendo an adolescente, pero su matrimonio no dur y

creencias. Mi padre finalmente acept mi divorcio. Ahora entiende mi

Detrs de ese consejo radica un concepto interesante; es decir, que los

De hecho, puede pensarse que las relaciones y los valores comunes en

Este libro trata sobre esas formas de capital.

Este captulo comienza con un breve esbozo de algunas tendencias

Qu retos enfrentan nuestras sociedades?

Cuando usted lea estas palabras, es posible que el poblado japons de

La desaparicin de Ogama se debe en parte al deterioro de la economa

A fines del siglo pasado, cerca de 15% de las personas en la zona de

En la ltima mitad del siglo xx, el tamao de la poblacin en edad de

Los cambios en la poblacin afectarn el potencial de crecimiento

El resultado de todo esto es que el bienestar de los ancianos pronto de-

El envejecimiento de la poblacin es a la vez un reto y una oportunidad.

Para seguir trabajando, deberemos continuar actualizando nuestras ha-

Econmicamente, la globalizacin significa que las economas naciona-

CRECIMIENTO DE LAS IMPORTACIONES La globalizacin

Fuente: oecd Factbook 2006.

Los defensores de la globalizacin afirman que sta ha trado crecimien-

La economa del conocimiento

Las races de dicha brecha pueden ubicarse en los inicios de nuestra

HERRAMIENTAS PARA LA ECONOMA DEL CONOCIMIENTO

Fuente: oecd Factbook 2006.

La pobreza no slo significa la ausencia de dinero; tambin significa falta

Una creciente dicotoma entre la elite y el resto de la poblacin pone un

Cmo estn respondiendo nuestras sociedades?

Las tendencias econmicas como la globalizacin y la economa del co-

Las decisiones en materia de polticas pblicas pueden dar forma al de-

Aos de crecimiento econmico han proporcionado los recursos sufi-

primeras semanas. ste no es el caso en gran parte del mundo: segn la

Si bien el crecimiento econmico no es el nico objetivo de las polticas

Pocos meses despus del nacimiento de Jean, su familia debe enfrentar su

En gran parte, las acciones del gobierno determinarn su decisin. En

Ese proceso continuar en el siguiente hito de su vida: la escuela. Los

Si Jean proviene de un sector menos acomodado, es ms probable que

Suponiendo que Jean encuentre trabajo, puede tener la posibilidad de

En la sociedad del conocimiento, el acceso a las oportunidades para

De qu trata este libro

Qu pueden hacer los gobiernos y las sociedades a lo largo de la vida de

Forzosamente, un libro de este tamao slo puede ofrecer una breve

Qu hay en este libro?

El captulo 2 explicar qu es el capital humano y analizar por qu el

El captulo 3 analiza por qu los primeros aos de la vida de un nio son