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Andamiosvol.6no.11Mxicoago.2009
Martn Retamozo*
Resumen
Abstract
Key words: Political science, epistemology, politics, the political, Latin America.
Paul Feyerabend
Carlos Strasser
INTRODUCCIN
El impacto que tuvieron las palabras de Sartori se comprende, en parte, por el lugar
que retricamente eligi para pronunciarse:3 cofundador de la disciplina, viejo sabio,
convencido de la Ciencia (de la posibilidad de un abordaje cientfico de la poltica) y de
que el modelo pertinente para la ciencia poltica es la economa.4 Pero tambin, por el
contenido de sus conclusiones. Sartori sostiene en su ensayo, entre otras cosas, que el
fracaso de la constitucin de la ciencia poltica como ciencia "blanda" en la actualidad
radica en la imposibilidad de encontrar un mtodo. Y no contento con atacar el status
epistmicometodolgico de la ciencia poltica, el politlogo italiano interviene en otro
nivel de la discusin al preguntarse por la utilidad de la ciencia poltica y no encontrar
respuestas satisfactorias. En unas pocas pginas, el trabajo de Sartori insina una
serie de tpicos que podemos distinguir entre aspectos epistemolgicos de la ciencia
poltica y de filosofa de la ciencia poltica los cuales suscitaron la atencin (y la
reaccin) de politlogos de diversas procedencias cuyas respuestas fueron publicadas
en revistas principalmente mexicanas.5
El ensayo de Sartori nos da pie para otro captulo ms del demasiadas veces
desdeado debate epistemolgico en la ciencia poltica.6 En este aspecto, el slo
preguntarnos qu entiende por ciencia la ciencia poltica o, mejor an, qu entienden
por ciencia quienes hacen ciencia poltica en el paradigma dominante, supone una
molestia en el corazn del enfoque hegemnico en la disciplina.7 Para comprender el
origen de la posicin dominante y su lastre actual en este plano, podemos evocar el
trabajo de Danilo Zolo (2006), quien siguiendo a Jngen Falter identifica cinco
caractersticas del programa originario de la ciencia poltica, a saber: primero, la
bsqueda de explicacin causal y previsin con base en un modelo nomolgico, lo que
implica la bsqueda de comportamientos regulares tanto de los actores como del
sistema poltico; segundo, la concepcin de verificabilidad emprica a partir de la
observacin del comportamiento de los actores polticos; tercero, la bsqueda de la
cuantificacin y la medicin como objetivo del proceso cientfico riguroso; cuarto, una
preocupacin por la sistematicidad y acumulacin de evidencia emprica que, mediante
procedimientos inductivos, permiten el progreso de la disciplina; finalmente, en quinto
lugar, la avaloratividad, esto es, el intento de estudiar los fenmenos polticos por fuera
de las valoraciones o posiciones ticas, procurando as alcanzar el ideal de objetividad
cientfica.
Por su parte, la idea de que la ciencia poltica debe procurar mediciones cuantitativas
nos lleva a desconocer (e invalidar) otros enfoques y mtodos.9 No obstante, la
superacin del debate cuantitativocualitativo (Corts, 2000; Archenti y Piovani, 2007)
es sugerida y aceptada por un cada vez mayor nmero de epistemlogos e
investigadores sociales que han visto el desgaste de energas en discusiones estriles.
La ciencia poltica olvida lo poltico, pero aun as se podra argumentar que su campo
temtico donde construye sus objetos de estudio puede prescindir de lo poltico y
presentar una ciencia de la poltica, es decir, de lo instituido. En efecto, gran parte de
la agenda de la ciencia poltica se acota al estudio de las instituciones polticas. El auge
del neoinstitucionalismo (Peters, 2003) es una muestra de ello. Esta posicin sera una
confesin de que la ciencia poltica no est preparada para el estudio de "lo poltico" y
al respecto Lefort advirti hace tiempo sobre cierta banalidad de una ciencia poltica
que no se interrogue por lo poltico (Ortiz Leroux, 2006; Molina, 2006). Pero adems
asocia demasiado rpido instituciones polticas a la poltica. Es decir, no slo la ciencia
poltica no se pregunta por el proceso instituyente (y la dimensin del conflicto por la
institucin), sino que luego agota la poltica en las instituciones polticas que
administran y gestionan el orden instituido. En el mejor de los casos, incluir en su
campo de anlisis al "sistema poltico" para agregar aspectos como los partidos, los
procesos electorales y los sondeos de opinin pblica.24
Una ciencia social crtica debe entonces surgir en el mundo actual miserable y
perifrico (Amrica Latina, frica, Asia y Europa Oriental). ste es el horizonte, en el
proceso de globalizacin de la Modernidad, en que deber reinstalarse una ciencia
social crtica que, con dificultad, pero no imposibilidad, es ms necesaria que nunca
(Dussel, 2001: 298299).
En todo caso, no deja de ser paradjico que una ciencia poltica que se inspira
ideolgicamente en el pluralismo poltico propio del liberalismo niegue el pluralismo
epistemolgico. Tal vez esto obedezca a razones internas al campo acadmico donde
los investigadores buscan su legitimidad, el monopolio del conocimiento legtimo a
partir de extender una visin de mundo como el nico mundo posible. Aceptar el
pluralismo epistemolgico no supone asumir que todo vale, prescindir de criterios de
rigurosidad o desdear los asuntos metodolgicos. Por el contrario implica un debate
profundo sobre los paradigmas existentes, sus supuestos ontolgicos, los compromisos
epistemolgicos, los mtodos y metodologas, as como la agenda de temas y
problemas de investigacin, las orientaciones ideolgicas y las consecuencias polticas.
Por lo tanto, no puede acusarse al proyecto de ciencias sociales crticas de la
ideologizacin de la ciencia. Los intereses, como la ha mostrado Habermas (1982), son
constitutivos del conocimiento. En todo caso, lo que existe es la asuncin radical de la
dimensin ticopoltica de las ciencias sociales, y con esto, perfectamente se le puede
acusar de ser genuina ciencia... poltica. Dussel atribuye a los cientficos crticos la
potencialidad para colaborar en el crecimiento de un sujeto histrico y de un proyecto
de sociedades futuras.
Los tiempos contemporneos obligan a una tarea rigurosa y crtica, a la altura de los
tiempos en que como dice Boaventura de Sousa Santos "realmente vivimos en
sociedades que son socialmente fascistas y polticamente democrticas, y eso tambin
exige una reinvencin de la ciencia poltica crtica de nuestro tiempo" (De Sousa
Santos, 2001: s/p). Estas posiciones son llamamientos a construir un escenario
intelectual de convergencias para el planteo transdisciplinario de los temas histrico
polticos relevantes, la problematizacin articulada y la construccin de objetos de
investigacin que incorporen las complejidades de los acontecimientos histricos de
Amrica Latina.
Para quienes deseen practicar una ciencia poltica que sea crtica del poder establecido,
sensible a la naturaleza distintiva, y capaz de explicar las complejidades de la vida
poltica de la gente real, el consejo es "ir al oeste... y si es posible cada tanto, al sur".
All podr cuestionar libremente los supuestos prevalecientes, desarrollar conceptos y
mtodos innovadores, estudiar temas significativos y, quiz, incluso influenciar el curso
de los acontecimientos polticos (2003: 79).
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NOTAS
1
En 1986, Sartori public su ensayo "Hacia donde va la ciencia poltica?". All
afirmaba: "de lo que s estoy convencido es que la parte ms grande de la ciencia
poltica (la que veo y la que vivo en Estados Unidos) no va en los ltimos diez o quince
aos mejor, sino peor" (1991:22). Es claro que el debate sobre la situacin de la
ciencia poltica no es una novedad; sin embargo, la intervencin de Sartori le dio un
nuevo impulso.
2
Esto no significa que en las comunidades acadmicas de todos los pases de Amrica
Latina, el enfoque norteamericano se haya vuelto dominante. Lesgart (2008: 230)
sostiene, por ejemplo, que en Argentina, por la dinmica misma del campo disciplinario
si bien obviamente no es desconocida la perspectiva estadounidense est lejos de
ser hegemnica. No es casual que los principales debates en torno a la polmica de
Sartori se desarrollen en Mxico, donde su influencia es mucho ms evidente (Loaeza,
2005).
3
La intervencin de Sartori es una eximia pieza de retrica. La construccin de la
legitimidad del lugar de la enunciacin, la interpelacin y los argumentos inteligentes
se articulan notablemente.
4
Esta declaracin de Sartori llena de regocijo a autores como Colomer (2004), quien
argumenta que no hay alternativa en el campo de las ciencias sociales de donde copiar
el mtodo.
5
Nos referimos al nmero 2, Vol. XI (2004) de la revista Poltica y Gobierno, del Centro
de Investigacin y Docencia Econmicas (CIDE), y Metapoltica, nm. 49, septiembre
octubre de 2006. Tambin se destaca el nmero temtico (001, vol. XXV, de 2005),
que la chilena Revista de Ciencia Poltica dedic al estado de la disciplina en Amrica
Latina, con una serie de artculos de especialistas de distintos pases. La obtencin del
premio Sudamericana de Ensayo por parte de Csar Cansino con el trabajo "La muerte
de la ciencia poltica" (2008) no deja de ser un indicador sobre la actualidad y
trascendencia del debate.
6
Naturalmente, existen importantes trabajos dedicados a esta temtica, aunque en
ocasiones ligados ms a asuntos metodolgicos que epistemolgicos. Entre los
destacados, puede nombrarse a Marsh y Stoker (1997) Green y Shapiro (1994).
7
Siendo tan frgil el sustento epistemolgico de la ciencia poltica estadounidense, es
comprensible lo recurrente de los cuestionamientos (y el diagnstico de ciencia en
crisis). Trabajos de mediados de los aos ochenta, como los de Ricci (1984) y el propio
Easton (1985), y los italianos Zolo (1985), Fisichella (1986), Sartori (1991), Pasquino
(1988), desnudaban las miserias del positivismo en ciencia poltica.
8
Tomamos esta definicin por dos motivos: primero, porque se verti especficamente
en referencia a la polmica desatada por Sartori, y segundo, porque definiciones como
la de Goodin y Klingemann: "una investigacin sistemtica que tiende a construir un
conjunto ordenado de proposiciones cada vez ms diferenciado sobre el mundo
emprico" (2001: 30), son tan generales y vagas que no resisten el menor anlisis. Sin
embargo, obviamente, no es posible imputar esta posicin a la mayora de los estudios
serios en este paradigma, la seleccin de este punto de partida tiene fines expositivos.
9
Autores como Munck reconocen que la investigacin cualitativa "ha generado la
mayora de la informacin que hoy tenemos disponible sobre los actores y procesos
polticos de Amrica Latina" (2007: 14). Sin embargo, en el Nuevo Manual de Ciencia
Poltica, bajo el ttulo La metodologa en ciencia poltica: los enfoques cualitativos se
ofrece una particular visin de "lo cualitativo" en referencia "al inters del investigador
por la presencia o la ausencia de caractersticas especficas, inters que se persigue
mediante la comparacin sistemtica de mltiples casos" (Ragin, BergSchlosser y De
Meur, 2001: 1082).
10
Para una introduccin al respecto puede consultarse: Lulo (2002).
11
Una lectura atenta del debate Nagel y HempelSchutz y PopperAdorno puede
ofrecernos insumos para salir del atolladero epistemolgico al que nos compeli buena
parte de la ciencia poltica norteamericana.
12
Nos referimos al escenario que se fue constituyendo fundamentalmente a partir del
libro de Kuhn y las contribuciones de Lakatos, Feyerabend, Laudan, y tambin de
Foucault, Habermas, Gadamer. Es preciso reconocer que en el mbito italiano, autores
como Fisichella (1986) han reparado tempranamente en la importancia de incorporar
los debates epistemolgicos a la discusin sobre la ciencia poltica.
13
Segn Federico Schuster, los puntos que cuestiona el postempirismo son:
15
En cualquier caso, como afirma Corts, "es claro que en la actualidad los
contendientes de la discusin entre los paradigmas deben ser las posiciones del
constructivismo y del pospositivismo. No tiene caso contrastarlas con las del empirismo
lgico, postura ya superada" (2000:89). En este aspecto, el paradigma de la ciencia
poltica estadounidense en especial el que realizan los politlogos latinoamericanos
se pondr a la altura de un debate serio en trminos epistemolgicos cuando se
desprenda del lastre positivista (aunque esto tal vez suponga su superacin).
16
Almond se refiri al campo de la ciencia poltica con la muy recordada metfora de
las mesas separadas.
17
Si bien en los comienzos de la historia de la disciplina en Amrica Latina existieron
aproximaciones que ponan en cuestin aspectos tericos, epistemolgicos y
metodolgicos del enfoque norteamericano, la progresiva expansin de ste silenci la
crtica. Entre los tempranos trabajos crticos, pueden destacarse: Kaplan, 1970 y
Strasser, 1972.
18
Podemos citar trabajos dismiles como Bunge, 1995 y 1999 ; De la Garza, 2005. Las
observaciones del propio Jon Elster al respecto pueden consultarse en 1989 y 1993, y
su posicionamiento crtico en 2000. Tambin son particularmente relevantes los
trabajos de Green y Shapiro (Green y Shapiro, 1994 y 1995; Shapiro, 2002).
19
Una muestra de ello es que el captulo "Metodologa en ciencia poltica: una visin
general" (Jackson, 2001) del Nuevo Manual de Ciencia Poltica se dedique
exclusivamente a explorar los aportes de la econometra al estudio de la poltica.
20
Esta falta de reflexin epistemolgica tambin vale para el "mtodo comparado" o
"poltica comparada", tan difundido en nuestros das, que la mayora de las veces no
pasa de ser un modo "ingenuamente inductivista" (Zolo, 2006), en el mejor de los
casos til para ordenar informacin.
21
El desarrollo de "la poltica como sistema" ha alcanzado especial importancia en la
obra de Niklas Luhmann (1996; Torres Nafarrate, 2004). Para una aplicacin en
Amrica Latina, puede consultarse Vallejos (2006).
22
Sin embargo, esto no significa que pueda pensarse lo poltico como una externalidad
del orden social, es decir, lo poltico no tiene un sentido por fuera de lo que instituye
(Molina, 1997: 601). Lo poltico opera como un espectro inmortal sobre (y en) la
sociedad, dispuesto a encarnarse en cualquier momento revelando la contingencia de
todo orden, rasgando la historia como dice Derrida (1997), evidenciando el
conflicto, abriendo el futuro.
23
Los procesos como la Revolucin Mexicana, el peronismo, la Revolucin Cubana y las
experiencias guerrilleras no han podido ser pensadas en su complejidad por la ciencia
poltica. Hoy las limitaciones se evidencian, por ejemplo, al intentar pensar los
procesos condensados en Hugo Chvez, Evo Morales y Rafael Correa.
24
Otra crtica en esta dimensin, pero de diferente orden, se relaciona con las
consecuencias polticas de este tipo de estudios centrados en "la poltica" que no
podemos pasar por alto. En especial, si tenemos en cuenta la afirmacin de Enrique
Serrano sobre la conformacin de la poltica: "Segn esta tesis, la constitucin de un
subsistema poltico diferenciado responde, precisamente, a la necesidad de controlar
esos conflictos y, de esta manera, garantizar la integridad del orden" (1998:15). En
efecto, no presentar la interrogacin por lo poltico puede llevar a la ciencia poltica a
una ciencia no slo preocupada por el orden, sino una ciencia del orden. Sartori se
pregunta por la utilidad de la ciencia poltica y no encuentra respuesta. Sin embargo,
adems de la propia reproduccin del campo acadmico, la ciencia poltica de la que se
nos habla frecuentemente encuentra su funcionalidad ya no como ciencia (de la)
poltica sino como tcnica de la administracin.
25
Este aspecto ha sido tempranamente percibido por autores como Schmitter y
Lehmbruch (1992).
26
Es evidente que muchos de estos problemas se vinculan con el origen de los
trminos utilizados por la ciencia poltica (y las ciencias sociales en general), los cuales
provienen del lenguaje ordinario. Husserl haba reparado hace muchas dcadas en este
aspecto (cuestiones retomadas por Schutz). En el caso de trminos como democracia,
ciudadana, libertad, por ejemplo, el debate sobre los sentidos de los trminos tericos
excede el campo gnoseolgico.
27
El mismo implicara revisitar aspectos ontolgicos, la funcin de la teora, los
mtodos, los diseos de investigacin, el lenguaje, la validacin, la recolocacin del
sujeto y la funcin poltica del conocimiento, entre otros. En este sentido, es
imprescindible la construccin de una agenda epistemolgica crtica para las ciencias
sociales latinoamericanas que debata estos aspectos sistemticamente.
28
Dussel recupera la idea de "intelectual orgnico" de Gramsci y de "responsabilidad
por el otro" de Levinas.
29
Es preciso advertir que Dussel no niega el status epistmico ni la relevancia de las
ciencias sociales funcionales; por el contrario, les concede un importante papel en la
construccin de conocimiento (Dussel, 2001: 288).
30
Amrica Latina es, segn datos conocidos de la CEPAL y el PNUD, la regin ms
desigual del planeta.
31
Dussel (2006) ha hecho especial hincapi en el proceso liderado por Evo Morales y
las instituciones producto de la reforma constitucional.
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