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I. AUTONOMIA
La disciplina que intenta su estudio tiene una difcil implantacin por la controversia
que supone como campo de saber autnomo que analice la religin con mtodos,
enfoques y objetivos propios y consensuados por parte de la comunidad cientfica.
Esta polmica surge a finales del S. XIX con el surgimiento de una disciplina
universitaria en Francia llamada Historie des Religions y que estableci un estudio
critico de las tradiciones religiosas tratando de historizar lo que el dogma planteaba
como revelacin. De esta forma se deslegitimaban los fundamentos del poder
eclesistico, acabando con el monopolio de este en lo relativo al estudio de la religin y
planteando otras formas de analizarla afianzndolos como cientficos.
El caso extremo del uso del estudio de las religiones como arma de combate teolgico
fue la misionologa, que se sumerga una comparativa religiosa con la finalidad de
optimizar la actuacin misionera.
Todos estos extremos han configurado una disciplina enfrentada que ha ido dando paso
a una globalizacin de la disciplina, el refinamiento de los instrumentos de anlisis y el
abandono de perspectivas militantes.
Haremos un repaso sobre los principales nombres y los problemas que plantea esta
disciplina.
b) Religin(es) comparada(s)
Es una designacin centenaria aceptada en Alemania que divida los campos del saber
en parcelas autnomas otorgndolas el rango de ciencia. Presenta un carcter
globalizador en el que la comparacin, la reflexin y el estudio de fenmenos religiosos
especficos y cuya meta es la explicacin total del fenmeno religiosos.
Las ciencias de religiones han de incluir la diversidad de religiones y la variedad de
enfoques en el estudio de stas. De esta forma ciencias de las religiones tienden a
pensarse no como una disciplina autnoma, sino como la confluencia de distintas
disciplinas, una parcelacin que puede obviar una visin general.
d) Estudios religiosos
e) Antropologa religiosa
Este nombre tiene la ventaja de establecer los hechos religiosos desde la antropologa.
El problema que presenta es la ambigedad en el estudio del fenmeno religioso.
f) Fenomenologa de la religin
Es una denominacin que ha perdido el gozo de las dcadas centrales del pasado siglo,
ya que analizaba los fenmenos religiosos con escasa sensibilidad lacia los contextos
que los rodeaban. A pesar de la riqueza de sus anlisis es una denominacin marginal
hoy en da.
g) Otras denominaciones
II. NEUTRALIDAD.
Para configurar estudios tan ambiciosos se requiere de una actitud que intente derribar
marcos en los que radican posiciones etnocntricas y religiocntricas y que permita una
comprensin de la diversidad y pluralidad. La ptica de neutralidad presenta una
complejidad
Para reflexionar sobre la distincin hay que partir del rechazo al relativismo que no
tiene la intencin de distinguir entre un estudio de la religin no confesional y otro
confesional argumentando la imposibilidad de liberarse de los condicionantes
ideolgicos. No se trata de revivir un viejo debate, sino de construir una aproximacin
que ofrezca algo diferente y diferencial.
Existe una confusin entre estudiar lo que se cree y estudiar creencias sin ensear a
creer. Hay una perversin en el lenguaje en el hecho de cientifizar la fe, de ofrecerle un
argumento ms de fortaleza. Todo lo anterior lleva a discutir sobre la diversidad de
enfoques que ha de presentar una perspectiva no confesional y neutral respecto de las
confesionales.
Aunque en la historia de las religiones caben convergencias entre el objeto de estudio y
el sujeto que estudia hay que diferenciarla de forma clara de la teologa ya que la ptica
de estudio es diferente. De esta forma la teologa tiende a ser:
3. Factores de la neutralidad.
La neutralidad ser una mezcla de lo que el que estudia estima correcto y lo que la
comunidad cientfica, estima aceptable, un producto que se sostiene en una serie de
factores:
a) El factor lingstico
Por eso el primer paso en la bsqueda de la neutralidad es comprender que los trminos
lingsticos que usamos tienen esa carga y son susceptibles de ser sustituidos, si hubiese
consenso para hacerlo.
b) El factor biolgico.
Para esta hiptesis el hombre es religioso desde el momento que se le puede definir
como humano; es decir que a la par que se desarrolla la cognicin humana (dominio de
lo simblico, incluyendo el desarrollo lingstico) se establecera lo religioso. Esta
visin renuncia a la posibilidad de la diversidad de lo humano.
Los escollos para analizar el fenmeno mstico son muchos, pero tanto las experiencias
como las especulaciones mitolgicas o mundos imaginarios que se construyen en la
meditacin pertenecen al patrimonio religioso humano y han de ser objeto de estudio
por el historiador de las religiones.
c) El factor sociocntrico
Cualquier estudio es esclavo de las fuentes con las que cuenta, construidas desde la
masculinidad y la lite. A su vez nuestras explicaciones estn marcadas por modelos de
entender el mundo de fuerte arraigo en nuestro mundo occidental globalizado.
Tras esta reflexin sobre los factores de neutralidad se necesita dar paso a una
construccin de un modo neutral de hacer historia de las religiones sustentado sobre
grandes pilares: la pluralidad de enfoques, el comparativismo no reduccionista, la
mirada desde fuera, la negacin de la renuncia a la visin general (al estudio de la
totalidad.
III. PLURALIDAD
a) El anlisis histrico-filolgico
Otro tanto se puede decir de la religin audible expresada por medio de la msica, el
ritmo y el canto y que es susceptible de un anlisis histrico antropolgico.
b) El anlisis antropolgico
c) El anlisis sociolgico
La informacin religiosa es informacin de ndole social y puede ser procesada con los
instrumentos de anlisis diseados por la sociologa y en especial por la sociologa de la
religin. Las tcnicas estadsticas son un instrumento til a la hora de determinar el
impacto de las diversas religiones. La combinacin de tcnicas sociolgicas de anlisis
de la religin con las que ofrece la geografa de las religiones permite construir una
sociogeografa de las religiones. Temas estrella en el anlisis sociolgico so la
laicizacin de las sociedades modernas, el desarrollo de nuevas religiones. Tambin
pueden ser objeto de estudio desde esta disciplina estatus y religin, autoridad y religin
permitiendo un anlisis del papel del creyente en el entramado social.
d) El anlisis psicolgico
e) El anlisis filosfico.
f) Otros enfoques
Para hacer historia de las religiones se debe llegar desde diversos campos del saber y
cualquier enfoque puede resultar vlido siempre que respete la metodologa cientfica y
aparque las visiones religiocntricas y no neutrales.
2. Pluralidad y comparacin
El mtodo comparativo permite relativizar las informaciones religiosas de una sociedad
y analizarlas de un modo ms profundo y eficaz y permite relacionar diferentes
religiones mediante un anlisis de sus caractersticas. Su justificacin cientfica se
podra resumir en los siguientes puntos:
- La unidad de gnero humano a pesar de las infinitas diversidades culturales.
- La unidad tambin sera de respuesta; se puede deducir que la semejanza en
aspectos concretos de la religin de dos sociedades diferentes puede servir para
determinar su semejanza estructural.
- Retos histricos parecidos; que forjan modelos religiosos semejantes.
- Sociedades con un parentesco cultural demostrable en el modelo religioso en el
que se rigen, pueden tener comportamientos y patrones que modifiquen sus
formas organizativas
- Las interrelaciones histricas multiplican los rasgos ms adaptados y
competitivos de los pueblos en contacto, llegando a converger culturalmente.
- Suelen prosperar las culturas que ms se han adaptado a los retos ecolgicos y
de contacto.
Las posibilidades del mtodo comparativo, no estn exenta de riesgos y criticas; hay que
comparar, teniendo en cuenta el cambio, las sociedades se transformas del mismo modo
que las religiones y comparar es simplificar o reducir, pero resulta clave evitar o forzar
las comparaciones. El juicio posterior determina la validez o no de los anlisis
comparativos. De esta forma comparar es una labor de anlisis intercultural consciente
de la diversidad de la cultura humana; estando abiertos a la posibilidad de error
derivados de los instrumentos de anlisis que se emplean.
La comparacin no es solo una posibilidad terica, sino una pieza clave en le mtodo
histrico-religioso. Por tanto las religiones no forman un mosaico independiente sino
que muestran una dinmica de interaccin que permite sustentar la identidad de una
disciplina que intenta su estudio como un conjunto especfico.
Pero a pesar de las posibilidades que presenta el mtodo comparativo resulta un modo
de anlisis muy complejo que sigue teniendo argumentos en su contra.
3. La aproximacin holstica
La ambicin del historiador de las religiones es comprenderlo del modo ms correcto.
Esta configuracin holstica ha provocado crticas por parte de os especialistas sobre la
falta de profundidad e indeterminacin metodolgica de la disciplina. Pero los
historiadores de las religiones son consecuentes de la complejidad y profundidad de
cada campo especifico del saber para abarcar la totalidad, mitigndolo mediante una
especializacin en una etapa o cultura y la vocacin por no perder la perspectiva
general.
La especializacin en una etapa o cultura conlleva a una aproximacin al objeto de
estudio utilizando documentos de primera mano y en la confeccin de sntesis generales
se emplean trabajos de investigacin que supone alcanzar un impacto social mayor.
Pero la crtica de la disciplina ha apuntado incluso a el objeto de estudio al considerar
que la dedicacin a un fenmeno ideolgico nico (religioso) conlleva a una visin
reduccionista y a la construccin de una disciplina artificial.
De esta forma la historia de las religiones:
- Tiene un objeto de estudio propio (el fenmeno religioso)
- Posee una metodologa especifica (basada en la interdisciplinariedad y el mtodo
comparativo)