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TEORÍAS Y METODOLOGÍAS DEL ESTUDIO
  DE
LAS RELIGIONES

Material preparado por Francisco

DIEZ DE VELASCO

  UNIVERSIDAD DE LA LAGUNA

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La apertura hacia la pluralidad y los

ámbitos no
occidentales
Aún a pesar de las indeterminaciones
y del carácter
inacabado de disciplina que hemos adelantado
anteriormente,
existen algunos puntos comunes que
conforman una óptica de análisis
suficientemente
particularizada y una visión propia del objeto de
estudio.

Al comparar la aproximación teológica

frente a la
histórico-religiosa ya se han evidenciado algunas de
las características específicas de la segunda como son
el
defender una visión no normativa, no exclusiva,
diversa, centrada
en el contexto histórico y no
esencialista. Ampliando el análisis
se pueden, en
síntesis, establecer una serie de peculiaridades que
identifican el trabajo en la disciplina.
La historia de las religiones (ciencias
de las religiones,
estudio de las religiones...) ha desarrollado una óptica
de análisis global (mundial) que quizá no ha
caracterizado
quizá en igual medida a algunas otras
disciplinas históricas
y humanísticas (que pueden
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resultar muy eurocéntricas). Ello es debido a que se ha

dimensionando de modo
cada vez más sofisticado y
equilibrado el papel de las religiones
"occidentales"
frente a la enorme variedad y riqueza de las "no
occidentales".
El abandono (o mitigación) progresivo
por parte de las elites intelectuales occidentales
de la
actitud de superioridad cultural (que era un medio de
establecer
el armazón ideológico justificativo de la
tutela y del sometimiento
de muchos pueblos no
occidentales) ha llevado a una comprensión
más
equilibrada de las culturas diferentes y de sus
tradiciones
religiosas (desde presupuestos
postcoloniales que han redimensionado también
el
estudio de las religiones étnicas, un campo
previamente muy transitado).
El peso de las
milenarias religiones asiáticas, cuya literatura
e
iconografía se conoce mejor, se comprende y respeta,
ha desequilibrado
el horizonte de investigación
dirigiendo el eje hacia territorios
antes despreciados o
dejados en manos de especialistas marginales y
marginados.
Desde el punto de vista metodológico los
avances más notables
en la disciplina se están
produciendo en ámbitos antes tenidos
por poco
interesantes como son las sociedades en fases de
contacto
o en procesos avanzados de aculturación o
de rápida transformación cultural (que crean formas
religiosas
mestizas de un notable dinamismo). Aunque
el peso que se suele otorgar
al judaísmo o al
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cristianismo es todavía destacable en los

grandes
manuales, no tiene comparación con el que se daba
hasta
hace medio siglo, en que las religiones del libro
solían ser el
grueso de la exposición (y su hilo
conductor ideológico).

El respeto hacia las religiones

no occidentales ha
llevado al desarrollo de una sensibilidad nueva
que ha
revertido incluso en el mejor conocimiento de las
propias religiones
occidentales; al ser analizadas
desde un óptica menos eurocéntricadesvelan
rincones ocultos, prácticas no canónicas y fenómenos
religiosos marginados pero muy reveladores. Por
ejemplo la comprensión
del fenómeno dionisiaco en la
religión de la Grecia antigua
ha avanzado gracias al
conocimiento que se posee de las religiones
extáticas
no europeas; la sacralización de la naturaleza presente
en los ámbitos
tradicionales europeos (y reivindicados
en la wicca y en los
movimientos asociables con la
religiones ecológicas) se comprende mejor
desde que,
gracias al estudio
de las sociedades a pequeña escala,
se ha llegado a entender la
importancia de los vínculos
religiosos ideados por estas sociedades
para proteger
el ecosistema generando un universo de prohibiciones,
seres
imaginarios y espíritus vegetales y animales; una
mística
de la naturaleza que modera la acción
antrópica (al desarrollar
una sensibilidad que potencia
la conservación) y que subyace, por
ejemplo, en los
cada vez más respetados cuentos populares europeos.

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La historia de las religiones (ciencia

de las religiones,
estudio de las religiones, etc.), al haber asumido los
avances de la antropología
en mayor medida quizá
que otras disciplinas de análisis social,
ha incluido
sólidamente la premisa de la relativización
cultural y
de apertura hacia la pluralidad y la diferencia. Se
plantea
como premisa que ninguna religión ni grupo
de creencias (ni siquiera
los propios si se los tiene de
un modo fuerte) han de distorsionar los
análisis. No
hay una religión que prime sobre las demás
y haya de
servir de modelo (aunque a nivel personal, en el
mundo de las
creencias privadas, pueda ser así). Se
trata de conocer, comprender
y conservar el
patrimonio religioso de la humanidad, limitando los
prejuicios
en aras de la mejor comprensión, limando
las fobias pero también
los idealismos comunes; una
actitud abierta que se consolida desde la asunción
de
la diversidad de las religiones humanas gracias a la
relativización
cultural. En muchos casos se deberá
actuar en contra de opiniones
comunes, asumiendo
conscientemente un riesgo mayor que el habitual
en
otros campos científicos y generando análisis que
parecen
contrarios a la opinión de la mayoría o
incluso que resultan
contraintuitivos.
Un ejemplo lo
ofrece un tema de moda como es el budismo
tibetano; frente
a la posición idealizadora común que
hace del estado teocrático
tibetano anterior a la
invasión china un paraíso de sabiduría
y armonía (el
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estado sacerdotal perfecto siempre bien gobernado

gracias a la infalibilidad del sistema de
reencarnaciones de sus líderes
espirituales-
temporales), muchos especialistas tibetólogos han
matizado
un panorama del que no estaba exenta la
explotación o las luchas
por el poder (que se
manifestaban, por ejemplo a la hora de determinar
en
quién reencarnaba el líder espiritual difunto), o los
castigos, a veces muy crueles a los que disentían del
sistema teocrático-aristocrático.
Pero, por otra parte,
comprender y plantear públicamente esta realidad
del
Tibet tradicional requiere hacerse desde la posición
consciente
de que existe una propaganda china anti-
tibetana, ingrediente fundamental
en una política de
destrucción cultural que lastra cualquier
intento de
acercarse al problema y que puede distorsionar este
tipo de
argumentos en su provecho. La posición
postcolonial exige una sofisticación
que se aleje de
tomas de partido y binarismos (un buen ejemplo lo
ofrecen
los trabajos de Donald Lopez, tanto sobre la
recepción occidental
de lo tibetano -Prisoners of
Shangri-La o Curators of the Buddha-
o sobre figuras
"malditas" como Guendün Chöpel -Madman's Middle
Way-).

Este ejemplo puede servir para ilustrar

la importancia
de configurar una mirada diferente frente al objeto de
estudio
que ha de sustentarse, para materializarse más
allá de una
mera declaración de buenas intenciones, en
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la aceptación
de las ópticas de análisis y las
sensibilidades de los historiadores
de las religiones de
diversos orígenes (europeos y no europeos)
de tal
modo que, por medio del conocimiento, se intenten
mitigar y superar
los inevitables condicionantes
culturales de cada estudioso.
Pero además es necesario insistir
que se trata de una
mirada enfocada desde la pluralidad: GRAN
RETO:
LA DIVERSIDAD, LA DIFERENCIA
Max Müller (1823-1900): «quien conoce una sola
(religión),
no conoce ninguna (he who knows one,
knows none)» (lo que decía Goethe... conocer una sola
lengua es como no conocer ninguna... ya que no
permite poder
hacer comparaciones, se es prisionero
de un solo modo de ver la cuestión)
Que en nuestro mundo globalizado ya no es algo
ajeno,
experimentamos la diversidad religiosa desde el
momento que pensamos en
la diversidad de las
sociedades humanas. Vivimos en la diversidad
religiosa
desde el momento que estamos rodeados,
cada vez más, en nuestras
sociedades plurales, de
gente que tiene otras religiones... y que hace
piedra y
patrimonio con sus creencias, las enraíza y las
convierte
en MUY VISIBLES...
Una experiencia que con algunas imágenes se
ve
mejor que con palabras....
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http://fradive.webs.ull.es/OCW/1b/index.html

Más especializado:

  .sobre budismo en España:

http://fradive.webs.ull.es/OCW/17b/index.html

  .sobre islam en España: http://fradive.webs.ull.es/OCW/21b/index.html

  .sobre increencia en España:
http://fradive.webs.ull.es/OCW/24b/index.html

Cabe preguntarse por los límites de nuestra

apertura hacia la diversidad... hasta qué punto
podemos llegar a
ser capaces de asumir el
relativismo cultural...

Este material es una adaptación y puesta al día de análisis

que se exponen en F. Díez de Velasco,
Introducción a la
historia de las religiones, Madrid, Trotta, 3ª ed., 2002, pp.
39-41.

Más información en: "Minorías

religiosas en España: apuntes de visibilización patrimonial"
en E. Suárez de
la Torre (ed.), Lex Sacra. Religión y
derecho a lo largo de la Historia, Bandue. Revista de la Sociedad
Española
de Ciencias de las Religiones IV, 2010, pp. 111-163; en F. Díez
de Velasco, Religiones en España.
Historia y presente, Madrid,
Akal, 2012 o en el OCW "Historia y presente de las religiones en España"
de la
ULL.

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