SEMINARIO DE CONTROL

NANOTECNOLOGA

1. Introduccin
La nanotecnologa es la manipulacin de la materia a escala nanomtrica. La ms temprana y
difundida descripcin de la nanotecnologa se refiere a la meta tecnolgica particular de
manipular en forma precisa los tomos y molculas para la fabricacin de productos a
microescala, ahora tambin referida como nanotecnologa molecular. Subsecuentemente una
descripcin ms generalizada de la nanotecnologa fue establecida por la Iniciativa
Nanotecnolgica Nacional, la que define la nanotecnologa como la manipulacin de la materia
con al menos una dimensin del tamao de entre 1 a 100 nanmetros. Es comn el uso de la
forma plural de "nanotecnologas" as como "tecnologas de nanoescala" para referirse al amplio
rango de investigaciones y aplicaciones cuyo tema en comn es su tamao. Debido a la
variedad de potenciales aplicaciones (incluyendo aplicaciones industriales y militares), los
gobiernos han invertido miles de millones de dlares en investigacin de la nanotecnologa. A
travs de su Iniciativa Nanotecnolgica Nacional, Estados Unidos ha invertido 3,7 mil millones de
dlares. La Unin Europea ha invertido 1,2 mil millones y Japn 750 millones de dlares.
Nano es un prefijo griego que indica una medida (10-9 = 0,000 000 001), no un objeto; de manera
que la nanotecnologa se caracteriza por ser un campo esencialmente multidisciplinar, y
cohesionado exclusivamente por la escala de la materia con la que trabaja.

2. Definicin
La nanotecnologa comprende el estudio, diseo, creacin, sntesis, manipulacin y aplicacin
de materiales, aparatos y sistemas funcionales a travs del control de la materia a nanoescala, y
la explotacin de fenmenos y propiedades de la materia a nanoescala. Cuando se manipula la
materia a escala tan minscula, presenta fenmenos y propiedades totalmente nuevas. Por lo
tanto, los cientficos utilizan la nanotecnologa para crear materiales, aparatos y sistemas
novedosos y poco costosos con propiedades nicas.

3. Historia
El ganador del premio Nobel de Fsica de 1965, Richard Feynman, fue el primero en hacer
referencia a las posibilidades de la nanociencia y la nanotecnologa en un discurso que dio en
el Caltech (Instituto Tecnolgico de California) el 29 de diciembre de 1959, titulado En el fondo
hay espacio de sobra (There's Plenty of Room at the Bottom), en el que describe la posibilidad
de la sntesis va la manipulacin directa de los tomos. El trmino "nanotecnologa" fue usado
por primera vez por Norio Taniguchi en el ao 1974, aunque esto no es ampliamente conocido.

Inspirado en los conceptos de Feynman, en forma independiente K. Eric Drexler us el trmino

"nanotecnologa" en su libro del ao 1986 Motores de la Creacin: La Llegada de la Era de la
Nanotecnologa (en ingls: Engines of Creation: The Coming Era of Nanotechnology), en el que
propuso la idea de un "ensamblador" a nanoescala que sera capaz de construir una copia de s
mismo y de otros elementos de complejidad arbitraria con un nivel de control atmico. Tambin
en el ao 1986, Drexler co-fund The Foresight Institute (en castellano: El Instituto de Estudios
Prospectivos), con el cual ya no tiene relacin, para ayudar a aumentar la conciencia y
comprensin pblica de los conceptos de la nanotecnologa y sus implicaciones.
As, el surgimiento de la nanotecnologa como un campo en la dcada de 1980 ocurri por la
convergencia del trabajo terico y pblico de Drexler, quien desarroll y populariz un marco
conceptual para la nanotecnologa, y los avances experimentales de alta visibilidad que atrajeron
atencin adicional a amplia escala a los prospectos del control atmico de la materia.
A principios de la dcada de 2000, el campo cosech un incrementado inters cientfico, poltico
y comercial que llev tanto a la controversia como al progreso. Las controversias surgieron en
relacin a las definiciones y potenciales implicaciones de las nanotecnologas, ejemplificado por
el informe de la Royal Society acerca de la nanotecnologa.
Otras personas de esta rea fueron Rosalind Franklin, James Dewey Watson y Francis
Crick quienes propusieron que el ADN era la molcula principal que jugaba un papel clave en la
regulacin de todos los procesos del organismo, revelando la importancia de las molculas como
determinantes en los procesos de la vida.
El desarrollo de la nanociencia y la nanotecnologa en Amrica Latina es relativamente reciente,
en comparacin a lo que ha ocurrido a nivel global. Pases como Mxico, Costa
Rica, Argentina, Venezuela, Colombia, Brasil y Chile contribuyen a nivel mundial con trabajos de
investigacin en distintas reas de la nanociencia y la nanotecnologa. Adems, algunos de
estos pases cuentan tambin con programas educativos a nivel licenciatura, maestra, posgrado
y especializacin en el rea.

4. Conceptos fundamentales
La nanotecnologa es la ingeniera de sistemas funcionales a escala molecular. Esto cubre tanto
el actual trabajo como conceptos que son ms avanzados. En su sentido original, la
nanotecnologa se refiere a la habilidad proyectada para construir elementos desde lo ms
pequeo a lo ms grande, usando tcnicas y herramientas, que actualmente estn siendo
desarrolladas, para construir productos completos de alto desempeo.
Un nanmetro (nm) es la mil millonsima parte, o 10 9, de un metro. Por comparacin, los
tpicos largos de enlaces carbono-carbono, o el espacio entre estos tomos en una molcula,
estn alrededor de los 0,120,15 nm y la doble hlice de un ADN tiene un dimetro de alrededor
de 2 nm. Por otra parte, la forma de vida clular ms pequea, la bacteria del
gnero Mycoplasma, tienen alrededor de 200 nm de largo. Por convencin, la nanotecnologa es
medida en el rango de escala de entre 1 a 100 nm de acuerdo a la definicin usada por la
Iniciativa Nanotecnolgica Nacional en Estados Unidos. El lmite inferior est dado por el tamao
de los tomos (el hidrgeno tiene los tomos ms pequeos, que tienen un dimetro aproximado
de un cuarto de nm) dado que la nanotecnologa debe fabricar sus dispositivos a partir de
tomos y molculas. El lmite superior es ms o menos arbitrario pero se encuentra alrededor del
tamao en que fenmenos que no pueden ser observados en estructuras ms grandes
comienzan a ser aparentes y pueden ser usados en el nanodispositivo. 17 Estos nuevos
fenmenos hacen que la nanotecnologa sea distinta de los dispositivos que son meramente
versiones miniaturizadas de un dispositivo macroscpico equivalente; tales dispositivos se
encuentran a una escala ms grande y caen bajo la descripcin de microtecnologa.18
Para poner la escala en otro contexto, el tamao comparativo de un nanmetro a un metro es lo
mismo que el de una roca al tamao de la Tierra.19 Otra forma de ponerlo: un nanmetro es la
cantidad en que la barba de un hombre promedio crece en el tiempo al que a este le toma
levanta la afeitadora a su cara.19
Se usan dos aproximaciones a la nanotecnologa. En la aproximacin "desde el fondo hacia
arriba", los materiales y dispositivos son construidos a partir de componentes moleculares que
se ensamblan por s mismos qumicamente por los principios del reconocimiento molecular. En
la aproximacin "desde arriba hacia abajo", los nano-objetos son construidos a partir de
entidades ms grandes son un control a nivel atmico.20
reas de la fsica tales como la nanoelectrnica, la nanomecnica, nanofotnica y
la nanoinica han evolucionado durante ests ltimas pocas dcadas para proporcionar un
fundamento cientfico bsico a la nanotecnologa.
De lo ms grande a lo ms pequeo: una perspectiva desde los materiales
Varios fenmenos se vuelven pronunciados a medida de que el tamao del sistema disminuye.
Estos incluyen efectos mecnicos estadsticos, as como efectos mecnicos cunticos, por
ejemplo el efecto del tamao del Cuanto donde las propiedades electrnicas de los slidos son
alteradas con grandes reducciones en el tamao de la partcula. Este efecto no se ponen en
juego al ir desde las dimensiones macro a las dimensiones micro. Sin embargo, los efectos
cunticos pueden convertirse en significantes cuando el tamao del nanmetro es alcanzado,
normalmente en distancias de 100 nanmetros o menos, el as llamado dominio cuntico.
Adicionalmente, una variedad de propiedades fsicas (mecnicas, elctricas, pticas, etc.)
cambian cuando se les compara con los sistemas macroscpicos. Un ejemplo es el aumento en
la proporcin del rea superficial al volumen alterando las propiedades mecnicas, termales y
catalticas de los materiales. La difusin y reacciones a nivel de nano escala, los materiales de
las nanoestructuras y de los nanodispositivos con rpido transporte de iones generalmente son
conocidas como nanoinicas. Las propiedades mecnicas de los nanosistemas son de inters
en la investigacin de la nanomecnica. La actividad cataltica de los nanomateriales tambin
abren potenciales riesgos en su interaccin con los biomateriales.
Los materiales reducidos a la nanoescala pueden mostrar propiedades diferentes cuando se les
compara con las que ellos exhiben a macroescala, permitiendo aplicaciones nicas. Por ejemplo,
las substancias opacas pueden convertirse en transparentes (cobre); materiales estables pueden
convertirse en combustible (aluminio); materiales insolubles pueden convertirse en solubles
(oro). Un material tal como el oro, que es qumicamente inerte a escala normales, puede servir
como un potente catalizador qumico a nanoescalas. La mayor parte de la fascinacin con la
nanotecnologa surge de estos fenmenos cunticos y de superficie que la materia exhibe a
nanoescala.21
De lo simple a lo complejo: una perspectiva molecular
La qumica sinttica moderna ha alcanzado el punto donde es posible preparar pequeas
molculas para casi cualquier estructura. Estos mtodos son usado hoy en da para fabricar una
amplia variedad de qumicos tiles tales como farmacuticos o polmeros comerciales. Esta
habilidad hace surgir la pregunta de extender esta clase de control al siguiente nivel ms grande,
buscando mtodos para ensamblar estos molculas nicas en estructuras o ensamblajes
supramoleculares consistentes de muchas molculas dispuestas en una forma bien definida.
Estas aproximaciones utilizan los conceptos de auto-ensamblaje molecular y/o qumica
supramolecular para disponer en forma automtica sus propias estructuras en algn
ordenamiento til a travs de una aproximacin desde el fondo hacia arriba. El concepto de
reconocimiento molecular es especialmente importante: las molculas pueden ser diseadas de
tal forma de que una configuracin u ordenamiento especfico sea favorecida debido a
las fuerzas intermoleculares no covalentes. Las reglas de emparejamiento de bases de Watson-
Crick son un resultado directo de esto, as como la especificidad de una enzima siendo apuntada
a un nico sustrato o el plegamiento de la protena en s misma. As, dos o ms componentes
pueden ser diseado para complementariedad y atraccin mutua de tal forma que ellas
construyan un todo ms complejo y til.
La aproximaciones desde el fondo hacia arriba debera ser capaces de producir dispositivos en
paralelo y ser mucho ms baratas que los mtodos desde arriba hacia abajo, pero
potencialmente podran ser sobrepasadas a medida de que el tamao y la complejidad del
ensamblaje deseado aumente. Las estructuras ms exitosas requieren arreglos de tomos
complejos y termodinmicamente poco probables. Sin embargo, existen muchos ejemplos de
autoensamblaje basados en el reconocimiento molecular en la biologa, uno de los ms notables
es el pareo de base de Watson-Crick y las interacciones enzima-substrato. El desafo para la
nanotecnologa es si estos principios pueden ser usados para lograr nuevas construcciones
adicionales a las naturales ya existentes.
Nanotecnologa molecular: una visin de largo plazo
La nanotecnologa molecular, algunas veces llamada fabricacin molecular, describe
nanosistemas manufacturados (mquinas a nanoescala) operando a escala molecular. La
nanotecnologa molecular est asociada especialmente con el ensamblador molecular, una
mquina que puede producir una estructura o dispositivo deseado tomo por tomo usando los
principios de la mecanosntesis. La fabricacin en el contexto de los nanosistemas
productivos no est relacionado a, y debera ser claramente distinguido de, las tecnologas
convencionales usadas para la fabricacin de nanomateriales tales como nanotubos y
nanopartculas de carbono.
Cuando el trmino "nanotecnologa" fue acuado en forma independiente y popularizado por Eric
Drexler (quien en ese momento no saba de un uso anterior realizado por Norio Taniguchi) para
referirse a una tecnologa futura de fabricacin basado en sistemas de mquina moleculares. La
premisa era que la analogas biolgicas a escala molecular de los componentes de mquinas
tradicionales demostraban que las mquinas moleculares eran posibles: existen incontables
ejemplos en la biologa, se sabe que sofisticadas mquinas biolgicas
optimizadas estocsticamente pueden ser producidas.
Se espera que los desarrollos en la nanotecnologa harn posible su construccin por algn otro
medio, quizs usando principios de biomimesis. Sin embargo, Drexler y otros
investigadores22 han propuesto que una nanotecnologa avanzado, aunque quizs inicialmente
implementada por medios biomimticos, finalmente podra estar basada en los principios de la
ingeniera mecnica, es decir, una tecnologa de fabricacin basada en la funcionalidad
mecnica de estos componentes (tales como engranajes, rodamientos, motores y miembros
estructurales) que permitiran un ensamblaje programable y posicional a una especificacin
atmica.23 La fsica y el desempeo ingenieril de diseos de ejemplo fueron analizados en el libro
de Drexler llamado Nanosistemas.
En general es muy difcil ensamblar dispositivos a escala atmica, ya que uno tiene que
posicionar tomos sobre otros tomos de grosor y tamao comparables. Otra visin, expresada
por Carlo Montemagno,24 es que los futuros nanosistemas sern hbridos de la tecnologa del
slice y de mquinas moleculares biolgicas. Richard Smalley argumenta que la mecanosntesis
es imposible debido a las dificultades en la manipulacin mecnica de molculas individuales.
Esto llev a un intercambio de cartas entre la publicacin Chemical & Engineering News de
la ACS en el ao 2003.25 Aunque la biologa claramente demuestra que los sistemas de
mquinas moleculares son posibles, las mquinas moleculares no biolgicas actualmente estn
solo en su infancia. Los lderes en la investigacin de las mquinas moleculares no biolgicas
son Alex Zettl y su colegas que trabajan en el Lawrence Berkeley National Laboratory y en la UC
Berkeley. Ellos han construido al menos tres dispositivos moleculares distintos cuyos
movimientos son controlados desde el escritorio cambiando el voltaje: un nanomotor de
nanotubos, un actuador,26 y un oscilador de relajacin nanoelectromecnico.27 Ver nanomotor de
nanotubo de carbono para ms ejemplos.
Un experimento que indica que un ensamblaje molecular posicional es posible fue desarrollado
por Ho y Lee en la Universidad Cornell en el ao 1999. Ellos usaron un microscopio de efecto
tnel para mover una molcula de monxido de carbono (CO) hacia un tomo individual
de hierro (Fe) ubicado en un cristal plano de plata, y enlazar qumicamente el CO con el Fe
aplicando un voltaje.

5. Investigacin actual
Nanomateriales
El campo de los nanomateriales incluye los subcampos que desarrollan o estudian los materiales
que tienen propiedades nicas que surgen de sus dimensiones a nanoescala.30

La ciencia de Interfaz y coloide ha identificado muchos materiales que pueden ser tiles
en la nanotecnologa, tales como los nanotubos de carbono y otros fullerenos, y varias
nanopartculas y nanoroides. Los nanomateriales con rpido transporte de iones tambin
estn relacionados a la nanoinica y a la nanoelectrnica.

Los materiales a nanoescala tambin puede ser usados para aplicaciones en volumen; la
mayora de las aplicaciones comerciales actuales de la nanotecnologa son de este tipo.

Se ha realizado progreso en la utilizacin de estos materiales para aplicaciones mdicas,

ver nanomedicina.

Los materiales a nanoescala tales como los nanopilarres algunas veces son usados en
las celdas solares para bajar los costos de las celdas solares de silicio tradicionales.
 El desarrollo de aplicaciones que incorporan nanopartculas semiconductoras que sern
usadas en la siguiente generacin de productos, tales como tecnologa de pantallas,
iluminacin, celdas solares e imgenes biolgicas; ver punto cuntico.
Acercamientos desde el fondo hacia arriba[editar]
Estos buscan disponer los componentes ms pequeos en estructuras ms complejas.

La nanotecnologa de ADN utiliza la especificidad del pareo de base de Watson-Crick

para construir estructuras bien definidas a partir del ADN y otros cidos nucleicos.

Se aproxima desde el campo de la sntesis qumica "clsica"

(sntesis inorgnica y orgnica) y tambin su objetivo es el diseo de molculas con una
forma bien definida (por ejemplo bis-pptidos31 ).

Ms generalmente, el autoensamblaje molecular busca usar los conceptos de qumica

supramolecular y el reconocimiento molecular en particular, para causar que componentes
uni-moleculares se dispongan automticamente por s mismos en alguna conformacin til.

Las puntas de los microscopios de fuerza atmica pueden ser usadas como una "cabeza
de escritura" a nanoescala para depositar un qumico sobre una superficie en un patrn
deseado en un proceso conocido como nanolitografa dip-pen. Esta tcnica cae en el
subcampo ms grande de la nanolitografa.
Acercamientos desde arriba hacia abajo[editar]
Estos buscan crear dispositivos ms pequeos usando unos ms grandes para controlar su
ensamblaje.

Muchas tecnologas que trazan su origen a los mtodos de estado slido de silicio para
fabricar microprocesadores ahora son capaces de crear caractersticas ms pequeas que
100 nm, lo cae en la definicin de nanotecnologa. Discos duros basados en
la magnetorresistencia gigante ya en el mercado caen dentro de esta descripcin,32 as como
las tcnicas de deposicin de capas atmicas (en ingls: Atomic Layer Deposition,
ALD). Peter Grnberg y Albert Fert recibieron un Premio Nobel en Fsica en el ao 2007 por
su descubrimiento de la magnetorresitencia gigante y sus contribuciones al campo de
la espintrnica.33

Las tcnicas de estado slido tambin pueden ser usadas para crear dispositivos
conocidos como sistemas nanoelectromecnicos (en ingls: Nanoelectromechanical
Systems, NEMS), que estn relacionados a los sistemas microelectromecnicos (en ingls:
Microelectromechanical Systems, MEMS).

Haz inico concentrado pueden ser controlados para remover material o incluso depositar
material cuando gases precursores adecuados son aplicados al mismo tiempo. Por ejemplo,
esta tcnica es usada rutinariamente para crear secciones de material sub-100 nm para el
anlisis mediante microscopios electrnicos de transmisin.
 Las puntas de los microscopios de fuerza atmica pueden ser usados como una "cabeza
escritora" de nanoescala para depositar una resistencia, que luego es seguida por un
proceso de aguafuerte para remover el material en un mtodo arriba-abajo.
Acercamientos funcionales[editar]
Estas buscan desarrollar componentes de una funcionalidad deseada sin importar como ellas
podran ser ensambladas.

La electrnica de escala molecular busca desarrollar molculas con propiedades

electrnicas tiles. Estas podran entonces ser usadas como componentes de molcula
nica en un dispositivo nanoelectrnico.34 Para un ejemplo ver el rotaxano.

Los mtodos qumicos sintticos tambin pueden ser usados para crear motores
moleculares sintticos, tal como el conocido como nanoauto.
Acercamientos biomimticos[editar]

La binica o biomimesis buscan aplicar los mtodos y sistemas biolgicos encontrados

en la naturaleza, para estudiar y disear sistemas de ingeniera y tecnologa moderna.
La biomineralizacin es un ejemplo de los sistemas estudiados.

La bionanotecnologa es el uso de las biomolculas para aplicaciones en nanotecnologa,

incluyendo el uso de virus y ensamblajes de lpidos.35 36 La nanocelulosa es una potencial
aplicacin a escala masiva.
Especulativos[editar]
Estos subcampos buscan anticipar lo que las invenciones nanotecnolgicas podran alcanzar o
intentan proponer una agenda que ordene un camino por el cual la investigacin pueda
progresar. A menudo estos toman una visin de una gran escala de la nanotecnologa, con ms
nfasis en sus implicancias sociales que en los detalles de como tales invenciones podran
realmente ser creadas.

La nanotecnologa molecular es propuesta como un acercamiento que involucra la

manipulacin de una sola molcula de una forma finamente controlado y determinista. Esto
es ms terico que otros subcampos, y muchas de las tcnicas propuestas estn ms all de
las capacidades actuales.

La nanorrobtica se centra en mquinas autosuficientes con alguna funcionalidad

operando a nanoescala. Existen esperanzas para aplicar los nanorobots en
medicina,37 3839 pero pueden no ser tan fcil hacer tal cosa debido a severas desventajas de
tales dispositivos.40 Sin embargo, se ha demostrado progreso en materiales y metodologas
innovadores con algunas patentes otorgadas para nuevos dispositivos nanofabricadores
para futuras aplicaciones comerciales, que tambin ayudan progresivamente hacia el
desarrollo de nanorobots con algn uso de conceptos de nanobioelectrnica embebida.41 42

Los nanosistemas productivos son "sistemas de nanosistemas" que sern complejos

nanosistemas que producen partes atmicamente precisas para otros nanosistemas, no
 necesariamente utilizando noveles propiedades nanoescalares emergentes, sino que bien
comprendidos fundamentos de la fabricacin. Debido a la naturaleza discreta (a nivel
atmico) de la materia y la posibilidad del crecimiento exponencial, esta etapa es vista como
la base de otra revolucin industrial. Mihail Roco, uno de los arquitectos de la Iniciativa
Nanotecnolgica Nacional de Estados Unidos, ha propuesto cuatro estados de la
nanotecnologa que parecen ser un paralelo del progreso tcnico de la Revolucin Industrial,
progresando desde nanoestructuras pasivas a nanodispositivos activos a
complejas nanomquinas y finalmente a nanosistemas productivos.43

La materia programable busca disear materiales cuyas propiedades puedan ser

fcilmente, reversiblemente y externamente controlados pensada como una fusin entre
la ciencia de la informacin y la ciencia de los materiales.

Debido a la popularidad y exposicin meditica del trmino nanotecnologa, las

palabras picotecnologa y femtotecnologa han sido acuados en forma anloga, aunque
estos son raramente utilizados y solo de manera informal.

6. Herramientas y tcnicas
Existen varios importantes desarrollos modernos. El microscopio de fuerza atmica (en ingls:
Atomic Force Microscope, AFM) y el microscopio de efecto tnel (en ingls: Scanning Tunneling
Microscope, STM) son versiones tempranas de las sondas de barrido que lanzaron la
nanotecnologa. Existen otros tipos de microscopio de sonda de barrido. Aunque
conceptualmente similares a los microscopios confocales de barrido desarrollados por Marvin
Minsky en el ao 1961 y al microscopio acstico de barrido (en ingls: Scanning Acoustic
Microscope, SAM) desarrollado por Calvin Quate y asociados en la dcada de 1970, los
microscopios de sonda de barrido ms nuevos tienen una mucho ms alta resolucin, dado que
ellos no estn limitados por la longitud de onda del sonido o la luz.
La punta de una sonda de barrido tambin puede ser usada para manipular nanoestructuras (un
proceso conocido como ensamblaje posicional). La metodologa de barrido orientado a la
caracterstica sugerida por Rostislav Lapshin parece ser una forma prometedora de implementar
estas nanomanipulaciones en modo automtico.44 45 Sin embargo, esto es an un proceso lento
debido a la baja velocidad de barrido del microscopio.
Varias tcnicas de nanolitografa tales como la litografa ptica, la nanolitografa dip-pen
de litografa de rayos X, la litografa de haz de electrones o litografa de nanoimpresin tambin
fueron desarrolladas. La litografa es una tcnica de fabricacin desde arriba hacia abajo donde
el material en bruto es reducido en tamao hasta lograr un patrn a nanoescala.
Otro grupo de tcnicas nanotecnolgicas incluyen a aquellas usadas para la fabricacin
de nanotubos y nanoalambres, aquellas usadas en la fabricacin de semiconductores tales como
la litografa ultravioleta profunda, la litografa de haz de electrones, maquinado de haz de iones
enfocado, la litografa de nanoimpresin, la deposicin de capa atmica y deposicin molecular
de vapor , y adems incluyendo las tcnicas de autoensamblaje molecular tales como aquellas
que emplean copolmeros di-bloque. Los precursores de estas tcnicas son anteriores a la era
de la nanotecnologa, y son extensiones en el desarrollo de los avances cientficos ms que
tcnicas que fueron ideadas nicamente con el propsito de crear nanotecnologa y que fueron
el resultado de la investigacin nanotecnolgica.
El acercamiento de arriba hacia bajo anticipa nanodispositivos que deben ser construidos pieza
por pieza en etapas, de la misma forma que son fabricados el resto de las cosas. La microscopia
de sonda de barrido es una importante tcnica tanto para la caracterizacin como para la
sntesis de nanomateriales. Los microscopios de fuerza atmica y los microscopios de efecto
tnel de barrido pueden ser usados para examinar las superficies y para mover los tomos en
ellas. Al disear diferentes puntas para estos microscopios, ellos pueden ser usados para tallar
estructuras en la superficies y para ayudar a guiar las estructuras autoensambladas. Al utilizar,
por ejemplo, el acercamiento de barrido orientado a las caractersticas, los tomos o molculas
pueden ser movidos en la superficie con las tcnicas del microscopio de sonda de
barrido.44 45 Actualmente, es caro y demoroso para ser utilizados en la produccin en masa pero
son muy adecuadas para la experimentacin en un laboratorio.
En contraste, las tcnicas de abajo hacia arriba construyen o hace crecer estructuras ms
grandes tomo por tomo o molcula por molcula. Estas tcnicas incluyen sntesis
qumica, autoensamblaje y ensamblaje posicional. La interferometra de polarizacin dual es una
herramienta adecuada para la caracterizacin de pelculas delgadas autoensambladas. Otra
variacin del acercamiento desde abajo hacia arriba es la crecimiento epitaxial por haces
moleculares (en ingls: Molecular Beam Epitaxy, MBE). Los investigadores de los Bell Telephone
Laboratories tales como John R. Arthur, Alfred Y. Cho y Art C. Gossard desarrollaron e
implementaron el MBE como una herramienta de investigacin hacia finales de la dcada de
1960 y la dcada de 1970. Las muestras hechas por el MBE fueron claves para el
descubrimiento del efecto Hall cuntico fraccionario por el cual el premio Nobel en Fsica del ao
1998 fue otorgado. El MBE permite a los cientficos disponer capas precisas atmicamente, y en
el proceso, construir complejas estructuras. Importante para la investigaciones en
semiconductores, la MBE tambin es usada ampliamente para hacer muestras y dispositivos
para el recientemente emergente campo de la espintrnica.
Sin embargo, nuevos productos terapeticos, basados en nanomateriales sensibles, tales como
las vesculas ultradeformables y sensibles a la tensin Transfersome, que estn en desarrollo y
se encuentran aprobadas para uso humano en algunos pases.
Uno de los instrumentos clave en la micro y nano ciencia son los microscopios de barrido con
sonda. Consisten bsicamente en una plataforma y una sonda que efecta un barrido o
escaneado de la muestra.
El barrido puede hacerse moviendo ya sea la sonda o la plataforma, mediante actuadores de
gran precisin. Los actuadores son un factor clave de esta tecnologa.
La sonda puede elevarse o bajarse, con lo que se tiene un sistema con tres ejes coordenados,
por una parte un plano x-y de barrido y por otra parte una altura z, con lo cual se puede estudiar
el relieve o la topografa de las microestructuras.
No slo se mide la geometra de la muestra sino que segn el tipo de sonda usada se pueden
medir tambin propiedades qumicas, trmicas, elctricas o mecnicas, con lo cual se abre una
ventana muy amplia de informacin, que permite estudiar las propiedades de los nanomateriales.
 7. Inversin
Algunos pases en vas de desarrollo ya destinan importantes recursos a la investigacin en
nanotecnologa. La nanomedicina es una de las reas que ms puede contribuir al avance
sostenible del Tercer Mundo, proporcionando nuevos mtodos de diagnstico y cribaje de
enfermedades, mejores sistemas para la administracin de frmacos y herramientas para la
monitorizacin de algunos parmetros biolgicos.
Alrededor de cuarenta laboratorios en todo el mundo canalizan grandes cantidades de dinero
para la investigacin en nanotecnologa. Unas trescientas empresas tienen el trmino nano en
su nombre, aunque todava hay muy pocos productos en el mercado.[cita requerida]
Algunos gigantes del mundo informtico como IBM, Hewlett-Packard ('HP)' NEC e Intel estn
invirtiendo millones de dlares al ao en el tema. Los gobiernos del llamado Primer Mundo
tambin se han tomado el tema muy en serio, con el claro liderazgo del gobierno
estadounidense, que dedica cientos millones de dlares a su National Nanotechnology Initiative.
En Espaa, los cientficos hablan de nanopresupuestos. Pero el inters crece, ya que ha
habido algunos congresos sobre el tema: en Sevilla, en la Fundacin San Telmo, sobre
oportunidades de inversin, y en Madrid, con una reunin entre responsables de centros de
nanotecnologa de Francia, Alemania y Reino Unido en la Universidad Autnoma de Madrid.
Las industrias tradicionales podrn beneficiarse de la nanotecnologa para mejorar su
competitividad en sectores habituales, como textil, alimentacin, calzado, automocin,
construccin y salud. Lo que se pretende es que las empresas pertenecientes a sectores
tradicionales incorporen y apliquen la nanotecnologa en sus procesos con el fin de contribuir a la
sostenibilidad del empleo. Actualmente la cifra en uso cotidiano es del 0.2 %. Con la ayuda de
programas de acceso a la nanotecnologa se prev que en 2014 sea del 17 % en el uso y la
produccin manufacturera.

8. Ensamblaje interdisciplinario
La caracterstica fundamental de nanotecnologa es que constituye un ensamblaje interdisciplinar
de varios campos de las ciencias naturales que estn altamente especializados. Por tanto, los
fsicos juegan un importante rol no solo en la construccin del microscopio usado para investigar
tales fenmenos sino tambin sobre todas las leyes de la mecnica cuntica. Alcanzar
la estructura del material deseado y las configuraciones de ciertos tomos hacen jugar a la
qumica un papel importante. En medicina, el desarrollo especfico dirigido a nanopartculas
promete ayuda al tratamiento de ciertas enfermedades. Aqu, la ciencia ha alcanzado un punto
en el que las fronteras que separan las diferentes disciplinas han empezado a diluirse, y es
precisamente por esa razn por la que la nanotecnologa tambin se refiere a ser una tecnologa
convergente.
Una posible lista de ciencias involucradas sera la siguiente:

Qumica (Moleculares y computacional)

Bioqumica

Biologa molecular
 Fsica

Electrnica

Informtica

Matemticas

Medicina

Nanoingenieria

9. Nanotecnologa avanzada
La nanotecnologa avanzada, a veces tambin llamada fabricacin molecular, es un trmino
dado al concepto de ingeniera de nanosistemas (mquinas a escala nanomtrica) operando a
escala molecular. Se basa en que los productos manufacturados se realizan a partir de tomos.
Las propiedades de estos productos dependen de cmo estn esos tomos dispuestos. As por
ejemplo, si reubicamos los tomos del grafito (compuesto por carbono, principalmente) de la
mina del lpiz podemos hacer diamantes (carbono puro cristalizado). Si reubicamos los tomos
de la arena (compuesta bsicamente por slice) y agregamos algunos elementos extras se hacen
los chips de un ordenador.
A partir de los incontables ejemplos encontrados en la biologa se sabe que miles de millones de
aos de retroalimentacin evolucionada puede producir mquinas biolgicas sofisticadas
y estocsticamente optimizadas. Se tiene la esperanza que los desarrollos en nanotecnologa
harn posible su construccin a travs de algunos significados ms cortos, quizs usando
principios biomimticos. Sin embargo, K. Eric Drexler y otros investigadores han propuesto que
la nanotecnologa avanzada, aunque quiz inicialmente implementada a travs de principios
mimticos, finalmente podra estar basada en los principios de la ingeniera mecnica.
Determinar un conjunto de caminos a seguir para el desarrollo de la nanotecnologa molecular es
un objetivo para el proyecto sobre el mapa de la tecnologa liderado por Instituto Memorial
Battelle (el jefe de varios laboratorios nacionales de EE.UU.) y del Foresigth Institute. Ese mapa
debera estar completado a finales de 2006.

10. Futuras aplicaciones

Segn un informe de un grupo de investigadores de la Universidad de Toronto, en Canad, las
quince aplicaciones ms prometedoras de la nanotecnologa son:

Almacenamiento, produccin y conversin de energa.

Armamento y sistemas de defensa.

Produccin agrcola.

Tratamiento y remediacin de aguas.

 Diagnstico y cribaje de enfermedades.

Sistemas de administracin de frmacos.

Procesamiento de alimentos.

Remediacin de la contaminacin atmosfrica.

Construccin.

Monitorizacin de la salud.

Deteccin y control de plagas.

Control de desnutricin en lugares pobres.

Informtica.

Alimentos transgnicos.

Cambios trmicos moleculares (Nanotermologa).

11. Aplicaciones actuales

Nanotecnologa aplicada al envasado de alimentos
La conservacin de los alimentos es una idea que viene desde los inicios de la historia humana.
A partir de la edad prehistrica, la necesidad de mejorar la preservacin del alimento mediante
diferentes tcnicas ha sido un caracterstica del comportamiento humano. Fermentacin,
salinizacin, secado al sol, rostizacin, curado, irradiacin, carbonacin y la adicin de
preservantes qumicos y fsicos, se han desarrollado desde el inicio de la humanidad. Todos
estos mtodos tienen la misma idea central. Evidencia arqueolgica soporta la idea que las
tcnicas de preservacin fueron desarrolladas en las civilizaciones Greca, Romana y Egipcia.
Sin embargo, los diversos mtodos presentan el desafo de mantener las condiciones originales
por periodos de tiempo prolongados.
Los mtodos de envasado de alimentos tienen como objetivo asegurar la calidad de los
alimentos para que permanezcan con sus propiedades de manera intacta. Los principales
envases tienen como objetivo entregar proteccin fsica con el propsito de prevenir la
contaminacin de los alimentos con otros alimentos o con microorganismos.Los materiales de
envasado estn confeccionados preferentemente de materiales biodegradables, con el propsito
de reducir la contaminacin medioambiental. Esta idea se ha llevado a cabo gracias a la
introduccin de la nanotecnologa.
Una de las aplicaciones de la nanotecnologa en el campo de envases para alimentacin es la
aplicacin de materiales aditivados con nanoarcillas, que mejoren las propiedades mecnicas,
trmicas, barrera a los gases, entre otras; de los materiales de envasado. En el caso de mejora
de la barrera a los gases, las nanoarcillas crean un recorrido tortuoso para la difusin de las
molculas gaseosas, lo cual permite conseguir una barrera similar con espesores inferiores,
reduciendo as los costos asociados a los materiales.
Los procesos de incorporacin de las nanopartculas se pueden realizar mediante extrusin o
por recubrimiento, y los parmetros a controlar en el proceso de aditivacin de los materiales
son: la dispersin nanopartculas, la interaccin de las nanopartculas con la matriz, las
agregaciones que puedan tener lugar entre las nanopartculas y la cantidad de nanopartculas
incorporada.
Los nanosensores ayudan a detectar cualquier cambio en el color de los alimentos y ayuda a la
deteccin de gases dentro del producto. Estos sensores son usualmente sensibles a gases
como el hidrgeno, sulfuro de hidrgeno, xido de nitrgeno, dixido de sulfuro y amonio. Los
nanosensores son dispositivos que procesan datos capaces de detectar cambios a nivel de luz,
calor, humedad, gases y seales del tipo elctricas y qumicas.46 .
Las nanoemulsiones son utilizadas para producir alimentos para aderezo de ensaladas, aceites
saborizantes, endulzantes y otros- Ayudan en la liberacin de diferentes sabores con la
estimulacin que tienen relacin con calor, pH, ondas de ultrasonidos. etc. Las nanoemulsiones
pueden retener los sabores eficientemente y prevenir la oxidacin y las reacciones enzimticas.
Las nanoemulsiones son creadas principalmente a travs del compromiso de alta energa con
homogeneizacin de alta presin, mtodos de ultrasonido, chorros coaxiales lquidos de alta
velocidad y mtodos con dispositivos de alta velocidad. De forma similar, los mtodos de baja
energa, compromete emulsificacin de membranas, emulsificacin espontnea, desplazamiento
de solventes, punto de inversin de emulsiones y mediante puntos de inversin de fases. Las
nanoemulsiones son creadas por dispersin de la fase lquida en una fase acuosa continua. Los
componentes que son utilizados para la creacin de nanoemulsiones son del tipo lipoflicos.47 .
Nanotecnologa aplicada a la administracin de frmacos
Dentro de las posibilidades de administracin de frmacos, ha surgido la posibilidad de utilizar la
nanotecnologa como un sistema de liberacin del principio activo. En general los vehculos
utilizados para administrar un frmaco, deben ser de baja toxicidad, con propiedades ptimas
para el transporte y liberacin y vida media larga. Ejemplos de nanosistemas son: micelas,
liposomas, dentrmeros, nanopartculas, nanotubos y bioconjugados.48 .
Las nanopartculas son partculas slidas coloidales con un tamao de 1 nm a 1000 nm que
son utilizadas como agentes de administracin de frmacos. Con esto se logra un aumento en la
velocidad de disolucin y el lmite de saturacin de la solubilidad. 49 . Existe adems un tipo
especial llamadas, nanopartculas lipdicas slidas (SLN). Estas nanopartculas protegen al
principio activo contra la degradacin qumica, adems de generar una mayor flexibilidad en la
modulacin de la liberacin del frmaco.50 .
Los liposomas son molculas amfiflicas, como los fosfolpidos, que forman vesculas de
membranas en bicapas que pueden llevar a vesculas. Los liposomas son estructuras esfricas
formadas por una o ms capas que contienen en su interior una fase acuosa. Los liposomas se
han utilizado para mejorar el efecto teraputico de frmacos muy potentes. Se considera que
este sistema de distribucin reduce la toxicidad.51 .
Los bioconjugados o conjugados polimricos actan como transportadores y como
componentes biolgicos (pptidos, protenas, nucletidos) que actan como ligandos para
efectos teraputicos especficos o dianas. Un ejemplo de bioconjugados con los productos
obtenidos de la adicin de polietilenglicol (PEG) a frmacos o protenas teraputicas.52 .
Los dendrones o dendrmeros son nanomateriales que pueden incorporar bloques polimricos
sintticos o componentes naturales. Su estructura factorial jerrquica presenta numerosos sitios
de conjugacin para cargos o motivos diana.53 .
Las nanopartculas inorgnicas son nanopartculas construidas a partir de materiales
inorgnicos. Los materiales ms comunes son puntos cunticos junto con oro, plata, xido de
hierro o nanopartculas mesoporosas. Las propiedades caractersticas de cada material son el
tamao, la carga, la qumica de la superficie y la estructura.54 .
Uno de los primeros frmacos en nanomedicina que mostr ser seguro para la FDA fue obtenido
por la encapsulaciones de doxorrubicina dentro de los liposomas. Esta nanoformulacin mejor
las caractersticas farmacocinticas y de distribucin de doxorrubicina, lo que lleva a la
prolongacin de la vida media y generar un proceso de acumulacin en el tejido tumoral.55 .
En los ltimos aos se han desarrollado dispositivos implantables de distribucin de frmacos.
La principal funcin de esta nueva tecnologa es la administracin controlada de frmaco durante
varias semanas a meses, de acuerdo las necesidades teraputicas de un paciente individual.
Terapias a largo plazo pueden ayudar a mejorar el cumplimiento y la adherencia de los pacientes
a los tratamientos farmacolgico. Los dispositivos implantables utilizan una estrategia on
demand de los agentes teraputicos y algunas tecnologas ayudaran a controlar la liberacin de
manera remota, mediante radiofrecuencia, energa de ultrasonido y de campos magnticos, se
podran activar y controlar las administraciones. A pesar del gran nmero de estudios reportados
acerca de los dispositivos mdico auto-regulados y de los esfuerzos tecnolgicos, no se ha
logrado probar los beneficios de este tipo de tecnologas.
Nanotecnologa aplicada a la terapia del cncer
Uno de los aspectos ms desafiantes en las terapias que existen contra el cncer, es la
especificidad de los tratamientos. Esto podra conducir a reducir los efectos txicos que se
generar luego de administrar las terapias anticancergenas. Adems de esta posibilidad, podra
mejorarse la solubilidad y biodisponibilidad de frmacos que son pobremente solubles. Debido a
estas necesidades, han surgido algunas investigaciones que utilizan nanotransportadores
(liposomas, micelas polimricas y nanoparticulas polimricas) para la preparacin de nuevas
formulaciones que mejoran la biodisponibilidad de estos tratamientos y mejoran la distribucin
del frmaco anticancergeno en el sitio del tumor. Dentro de los factores que se consideran del
tipo fisicoqumicos, se encuentra el potencial Z, el tamao de partcula, la carga catinica de la
superficie y la solubilidad.56 .
Nanotecnologa aplicada a la terapia del VIH/SIDA
Los de distribucin de frmacos aplicados a distribucin sistmica de frmacos antivirales podra
tener ventajas similares a los ejemplos exitosos en la terapia contra el cncer. Los sistemas de
liberacin controlada podra aumentar la vida media de los frmacos, manteniendo
concentraciones plasmticas en niveles teraputicos por periodos de tiempo ms prolongados
que tengan finalmente impactos en la eficacia de la terapia farmacolgica. Adicionalmente se
podra obtener un mejor perfil de seguridad que lleve una mejor adherencia de los pacientes. De
manera especfica, la distribucin dirigida de frmacos antivirales frente a clulas CD4+ y
macrfagos, tanto como la distribucin a rganos de difcil acceso como el cerebro, que podran
asegurar la mantencin de las concentraciones a travs de la generacin de reservas latentes.
De forma conjunta a la mejora de la terapia farmacolgica, ha nacido la idea de lograr realizar
terapia gnica a travs de la nanotecnologa. Al parecer es una promisoria la terapia gnica, en
la cual un gen es insertado dentro de una clula para llevar a un interferencia de los proceso de
infeccin o replicacin. Existe evidencia que indica que el silenciamiento de genes podra ser
una potencial herramienta para atacar los genes de inters. Se ha descrito tambin que podra
ser posible generar vacunas que sean eficaces y seguras en contra del VIH/SIDA. Es posible
utilizar antgenos encapsulados en su centro desde los cuales las clulas presentadoras de
antgenos pueden procesar, presentar y cross-presentar antgenos a las clulas CD4+ y CD8+,
respectivamente, o absorber antgenos en su superficie, permitiendo a las clulas B generar una
respuesta humoral. Por otro lado, la inmunoterapia para VIH/SIDA basada en agentes virales y
administracin de clulas dendrticas autlogas generadas ex-vivo.57 .
Nanotecnologa aplicada a la terapia del Alzheimer
Los mtodos de tratamientos mediante nanotecnologa han resultado con interesantes
resultados en la terapia de la enfermedad de Alzheimer. Los frmacos usualmente disponibles
para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer, incluyen frmacos que son inhibidores de la
enzima acetilcolinesterasa, que poseen una pobre solubilidad y baja biodisponibilidad.
Adicionalmente, estos frmacos poseen una incapacidad de atravesar la barrera hemato-
enceflica, por lo que el mejoramiento en la distribucin de estos frmacos en el sitio de accin,
es desafiante a nivel de tecnolgico. Las nanotecnologas incluidas son las nanopartculas
polimricas, las nanopartculas slido - lpido, transportadores de nanoestructuras lipidas,
microemulsin, nanoemulsin y cristales lquidos. Las caractersticas fisicoqumicas especiales
de los frmacos disponibles para el tratamiento del Alzheimer llevan a falla teraputica en
muchos casos. Estas limitaciones se han superado, en parte, debido al desarrollo de la
administracin intranasal, lo cual favorece una alternativa no invasiva de la distribucin del
frmaco a nivel del sistema nervioso central, a travs del paso por la barrera hemato-enceflica.

12. Nanotecnologa del ADN

Las aplicaciones de la nanotecnologa en la biologa celular tiene como foco desafiante, la
molcula de cido desoxirribonucleico (ADN). Se han desarrollado elementos estructurales con
una cierta lgica molecular para llevar a cabo acciones teraputicas en un determinado tipo
celular o tejido, llevando a una mayor especificidad y disminuyendo los efectos indeseables de
las terapia convencionales. Adems las nanoestructuras de ADN pueden ser utilizadas como una
unin programable para la unin de frmacos, ligandos diana y otras modificaciones o sistemas
como bicapas lipdicas. Por otro lado, se han desarrollado sondas de imagen con buena
sensibilidad y especificidad, que se consideran mecanismos de amplificacin basados en ADN y
que pueden ser programados para interactuar especficamente con las secuencias de cido
ribonucleico (ARN) a nivel intraceular. Otra aplicacin es la generacin de estructuras de ADN
que entregan un control preciso a la organizacin espacial intraceular, proporcionando una base
para desarrollar sistemas de cuantificacin a nivel subcelular.58 . Las nanoestructuras de ADN
como vehculos de liberacin de frmacos se ha desarrollado de manera importante en los
ltimos aos. Para tal efecto, los oligodesoxinucleotidos CpG (ODNs) pueden gatillar una
respuesta inmune innata activando los receptores tipo Toll del tipo TLR9. Dichos ODNs se han
convertido en un interesante cargo teraputico debido a que puede ser integrado directamente
dentro de la nanoestructura del ADN, a travs de hibridacin. Se han desarrollado molculas de
ADN en forma de Y con motivos CpG que pueden gatillar una respuesta inmune aumentando la
eficiencia de captacin de macrfagos incrementando la respuesta inmune. Otros hallazgos han
llevado a la creacin de complejos de vacunas sintticas por ensamblaje de nanoestructuras de
ADN tetraedricas (TDNs) que fueron modificadas con estreptavidina y ODNs CpG. En ese caso
la estreptavidina sirve como un antgeno modelo que lleva a que el constructo genere
anticuerpos IgG anti-estreptavidina.

13. Conclusiones
Actualmente los cientficos estn debatiendo el futuro de las implicaciones de la nanotecnologa.
La nanotecnologa puede ser capaz de crear nuevos materiales y dispositivos con un vasto
alcance de aplicaciones, tales como en la medicina, electrnica, biomateriales y la produccin de
energa. Por otra parte, la nanotecnologa hace surgir las mismas preocupaciones que cualquier
nueva tecnologa, incluyendo preocupaciones acerca de la toxicidad y el impacto ambiental de
los nanomateriales y sus potenciales efectos en la economa global, as como especulaciones
acerca de varios escenarios apocalpticos. Estas preocupaciones han llevado al debate entre
varios grupos de defensa y gobiernos sobre si se requieren regulaciones especiales para la
nanotecnologa.