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Alexandre Koyre - Estudios Galileanos PDF
Alexandre Koyre - Estudios Galileanos PDF
Estudios galileanos
3*0
Siglo veintiuno
de Espaa
Editores, sa
En los aos recientes, la filosofa de la ciencia ha sufrido
una autntica revolucin bajo el impacto de la obra de Thomas S.
Kuhn, y en general de una nueva historiografa cientfica que
hace hincapi en el carcter discontinuo del desarrollo cient
fico, concebido ahora como una sucesin de marcos conceptuales
inconmensurables, aunque dotados de una organizacin interna
racional.
Pero la revolucin de Kuhn no puede entenderse sino como
fruto de la tradicin inaugurada por Alexandre Koyr, fundador
de la actual historiografa de la ciencia y el primero en aplicar
concienzuda y crticamente los testim onios histricos a la cons
truccin de una imagen coherente y comprensible del pensa
miento de las pocas pasadas, recurriendo a los elementos de
juicio entonces al alcance de la mano, los presupuestos meto
dolgicos y 'los marcos conceptuales filosficos generales.
Asi, en vez de presentarnos el desarrollo de la ciencia como
la historia de un conjunto de leyes y procedimientos que crece
acumulativamente hasta alcanzar el estado del ccrpus cient
fico actual, Koyr nos plantea la necesidad de comprender cada
una de las etapas de la ciencia como una estructura organiza
da, dotada de una mxima racionalidad interna que es preciso
descubrir renunciando a los prejuicios de los conocimientos ac
tuales y atendiendo a los condicionamientos contextales de
cada teora.
Estudios gaiileanos es la contribucin fundamental de Koyr
al estudio de la revolucin realizada por Galileo en la mecnica,
y constituye el punto de partida indispensable para la compren
sin de su obra y de las decisivas repercusiones que tendra
sobre el pensamiento cientfico y filosfico del siglo XVII.
38G
Siglo veintiuno
de Espaa
Editores, sa
Traduccin de
M a r ia n o G o nzlez A mbu
ESTUDIOS GALILEANOS
por
ALEXANDRE KOYR
siglo
ventiuno
editores
MXICO
ESPAA
ARGENTINA
C O IO M B IA
o veintiuno editores, sa
0(1 AGUA 241. MEXICO 20. D .f.
ISBN: 84-323-0388-7
Depsito legal: M. 34.662-1980
Impreso en Ciosas-Orcoyen, S. L.
Martnez Paje, 5. Madrid-29
INDICE
INTRODUCCION
ores del aire; en el mpetus del agua, o del aire movido en crcu
lo, como en los torbellinos; y, en general, en el empuje, la trac
cin, la traslacin y la rotacin que se realizan, sobre todo, por
los seres animados.
Pero como ya con anterioridad hemos hablado suficiente
mente de la causa y de las propiedades del movimiento violento
en general, vamos a tratarlo ahora en particular, y por lo pronto
estudiaremos la causa de ese otro movimiento al que de cos
tumbre se designa con el nombre de proyeccin. Esta es mucho
ms difcil de descubrir, y a su propsito, existen desde la An
tigedad muy diversas opiniones. As, Platn atribuye la causa
de este movimiento a la para emplear sus propios trminos
antiperistasis. Pero Platn no nos explica suficientemente cmo
se la debe comprender, y Aristteles no agrega gran cosa a ello.
Por eso ese trmino es ambiguo, ya que designa propiamente
el circuito o la revolucin de los contrarios; cuando uno de los
contrarios circunda al otro y lo lleva, de alguna manera, al cen
tro. As, el calor, en verano domina al fro; de ah que nazcan
los frutos, que son fros por naturaleza; y, al contrario, en in
vierno el fro arroja el calor hacia el centro, lo que hace que
en invierno los vientres estn ms calientes. En segundo lugar,
y ms comnmente, este trmino se aplica al movimiento solo,
a saber, en el caso en que el ambiente produce el movimiento
en el mvil al que empuja y en que a su vez ste le da origen,
como crea Platn. Pues todo motor, en cuanto que se mue
ve, es al mismo tiempo movido. Y no comunica ninguna fuerza
al mvil ni transfiere ninguna a otro que no sea l; por eso se
mueve con el mismo movimiento que el propio mvil. As, si el
espritu fuera una cosa corporal, movera al cuerpo y se move
ra a s mismo con un solo y mismo movimiento.
Por consiguiente, en el momento de la proyeccin, las par
tes del medio circundante se sitan sucesivamente en el lugar
de las partes posteriores del mvil; as A, si mueve a B, toma su
lugar, y si B empuja a C, ocupa el lugar de l, y as sucesivamen
te. Pero nos preguntamos si esto se efecta mediante la dilata
cin del cuerpo que realiza el circuito, o ms bien mediante una
sucesin que se produce a causa del vaco; pues ste es el sen
tido en que lo interpreta Simplicio; por eso esta teora es refu
tada por Aristteles con los siguientes argumentos: de acuerdo
con esta teora, el medio se aproxima y se une al dorso del mvil
(el medio, pues, debe ser fluido y poderse mover fcilmente)
con objeto de que no haya vaco; hecha esta unin, el mvil
contina su movimiento. Ahora bien, ya se admita que el medio
que sigue al mvil llena slo el espacio que ste abandona, ya
En los albores de la ciencia clsica 19
se admita que empuja hacia adelante lo que aborda, subsisten
muchas dificultades que nos disuaden de esta opinin.
En cuanto a la segunda hiptesis, que el propio Simplicio
dedujo de las palabras de Platn, las razones siguientes demues
tran suficientemente su error. Primo, no se puede explicar por
qu si cesa (de moverse) el primer mvil, los otros continan,
pues all donde el movimiento se hace slo por contacto, como
sucedera segn esta hiptesis, todos (los cuerpos) se mueven con
un solo movimiento, y al faltar ste se detienen todos, porque
los unos deben ocupar el lugar de los otros al sucedcrse... De
otro modo, todo debera permanecer inmvil. Tal es, en efecto,
el movimiento antiperisttico, si hemos de creer a Aristteles:
un mvil cualquiera slo es movido si el motor penetra en su
lugar. De tal forma que el motor y el mvil se mueven juntos y
las partes (del circuito) no se movern ms rpidamente a con
tinuacin que al comienzo. Ahora bien, lo cierto es lo contrario.
Si se dudara de la experiencia, se podra esgrimir que la dis
minucin de la marcha del mvil hecho indudable sera
asimismo imposible...
Pues el movimiento no se puede efectuar a menos que el
motor lo contine. Por consiguiente, el instante de la suce
sin (del motor al mvil) es el mismo que el del movimiento.
Adems, la impulsin del vaco es siempre semejante a s misma
y por lo tanto el movimiento (lo es tambin). Lo que implicara
que todos los movimientos deberan hacerse con la misma ve
locidad. Adems, la naturaleza no desea sino el contacto, es
decir, nicamente la supresin del vacuum. As, no est claro
por qu habra de seguir trabajando el aire all donde realiza
el contacto al haberse puesto en el lugar de la piedra. Por con
siguiente, si el aire alcanza el contacto tras el primer movimien
to de la piedra, por qu habra de ir ms lejos el movimiento?
Pero en lo que concierne al primer modo de la antiperistasis,
aqul que comporta la extrusin, es igualmente contradicho por
numerosas experiencias. En primer lugar, la causa que lanza
la piedra sera suficiente para llevarla hasta el cielo. En efecto,
si el aire la sucede en su lugar y empuja la piedra de manera
que esta sucesin sea continua, se desprende que la propulsin
de la piedra proseguir tan lejos como se extienda el aire o el
cuerpo del aire, el cual, en lo que respecta a la facultad de con
tacto, cuenta tanto como el aire. En este caso, una paja podra
ser lanzada ms fcilmente que una piedra, porque la paja es
ms ligera y tiende hacia arriba ms que la piedra. Del mismo
modo, si hubiera un hilo atado a la piedra debera ir delante
20 Alexandre Koyr
nelque diutius, quam remissa, diutius quoque tremit, atque ictum facit
maiorem. Si quaeratur etiam, cur ar in iactu non agitur in immensum:
respondent: quia communicatur ille motus a lapide partibus proximis,
et ab hisce subinde reliquis contiguis, ut etiam vel eodem Aristteles,
teste et auctore (8* phys.) non sit unus ille motus, quia mobile non sim-
pliciter dem permancat, at vero cum motus ille non sit eque lapidi,
eque aeri naturalis, sed utrique eveniat ab externo praeterea circum-
feientiam versus dilatetur, quemadmodum ficri conspicimus ubi, lapis
in acquam proiciatur, facit. n. rotaciones in principio minores, sed velo-
ciores; et ob maiorem proportionem quam habet tum movens ad mobile:
et quia citius peragi solet spatium quo brevius est, in processu maiores
quidem, sed tardiores: et aucto spatio et proportione moventis ad mobile
imminuta: sic facit lapis in acrem proiectus; ideo motus segnior evadit;
ut demum fatiscat; et interposita quiete; quia motus aut contradi sunt,
aut contrariis respondent, semoto impedientc moveatur secundum natu-
ram. Reddi etiam causa potest, cur pila lusoria facilius repcrcutiatur,
quam lapis: in motu.n. ante reflexionen! valde comprimitur: postquam
reflexa, est dilatatur; ita quaerens innatara dimensionem (consequitur
autem ipsam, non secus atq. suum locum elementum genitum assequatur,
cum ablatum fuerit impedimentum) ex repulsione maiorem impulsum adi-
piscitur. Quo fit, ut cum positio haec illa praestet quod bona quaestionis
explicatio debet efficere: consentit.n. cum ratione, non oppugnat sen-
sum: satisfacit mnibus problematis quac de re proposita quaeri possunt:
et inhaerentium caussas reddit: alacriter etiam a Latinis contra Arist.
ipsum defendatur. Et quoniam ita potest in methodo naturali experientia,
ut ceteris neglectis machinis ingenii et rationis, illi standum sit, statua-
mus ad opinionis huiusce confirmationem levissimam tabulam, ex qua
tomo, aut circino incidente orbis eximatur: ita ut sine mutuo attritu
orbis ille intra illud cavum circumagi possit, et tabula alicubi defixa,
vectis cum manubrio illi orbi infigatur, quod manubrium singulae utrinq-
furcillae, seu cervi sustineant. Tune manifest apparebit circumactum
orbem intra illud spatium tabulae orbiculatum moveri moto motore,
nullo aere impeliente. eque tune, quia motus ille in orbem est, locus
crit aeri impellenti. Nam quamvis aer nter orbem et tabulam existat,
adeo est exiguus, ut nullas vires ad eum motum habiturus sit; coque
mxime, quod ipsius orbis politissima lacvitas ab aere circunstante,
neuliquam agitationis instigationem accipere valebit. Quo.n. laevius quid
est, eo magis agglutinationem respuit.
Quanquam quid aliud erat, quod a nobis in hac caussa reddcnda pos-
xct afferri, quam auctoritas ipsa Arist. qui aut hanc caussam omnino
recipit, aut si aliam probavit, evidentissima repugnantia concluditur?
Ilubet.n. Q. Mech. tantum ferri id quod fertur. i. proiieitur et pellitur,
quantum aris moverit ad profundum. ideoque caussam reddebat, cur
iicquc magna nimis, eque valde parva proiici possent. Monstrant haec
omnia igitur impetum aeri in motu projectorum a movente primo non
rommitti, contra q. ab ipso Arist. contra Platonem decretum fuerit.
Ita magnum opus erit; si summus ille praeceptor a calumniis hisce pur-
tictur, id quod nos pro veritate ipsa mox aggrediemur, oppugnatores
t'iiim acerrimi sunt.
22 Alexandre Koyr
quo gravius est, magis extrudit, magisque opprimens id quod est minus
grave, eo etiam velocius fertur. Ob id velocitas huius motus non quidem
ab interna caussa derivabitur, verum ab externa, et erit violenta, non
autem naturalis.
Ceterum in hos invectus est Aris. ab his quae monstrat sensus in
aliquo genere motuum, atque conclusit nonnullum esse quoque motum
naturalem in omni corpore et sursum etiam, tum quod ubi movctur
aliquid vi, citius fertur, si minus sit, quam si fuerit maius, tum praeterea
quia quicquid vi movetur in sui motus nitio \elocius est; evanescente
vero illo moventis mpetu, etiam dficit eius motus, ac naturalis illi
succedit, qui quidem in principio segnior est, vegetior vero fit in pro-
gressu, ac postremum prope finem velocissime fertur: nam id quod
aliquo fertur vi, movetur inde secundum naturam. At nos in elemen-
torum motu, verbi gratia quando trra descendit, cemimus quo maius
est illius moles, etiam ferri velocius. Praeterea conspicimus ipsam nitio
segnius ag tari, quam in progressu et tum velocissime concitari cura
fuerit prope finem motus, atque ubi demum pervenerit ad mdium, ab
ipso non moveri, nisi cogatur, dem quoque iudicandum de nonnullis
quae sursum ferunt. Ergo non oppressione, aut extrusione, aut ulla
denique vi moveri dicemus haec corpora, sed natura.
Veruntamen dicet quispiam. Esto motus hic naturalis, idemque in
fine velocissimus, idque ab Aristotele contra philosophos illos optime sit
conciusum. At non ob id huius eventi caussam tenemus, haec ergo su-
perest inquirenda in qua etiam multum est laboratum, atque adeo ut
septem opiniones circunferantur, et caussa quedam ab Aristotele allata,
tanquam parum idnea repudiata fuerit.
Nanque Hipparchus ita referente Simplicio, in opsculo quodam, quo
sigillatim disquirit hoc ipsum problema, censuit motum naturalem esse
velociorem in fine, quia mobile prohibeatur aliena vi ab initio motus:
ex quo efficiatur, ut vim suam nativam exercere non possit, ideoque
pigerrime citetur: ceterum evanescente paullatim aliena illa, et extrn
seca vi rcficitur naturale robur, et quasi liberum impedimento efficacius
operatur. Ita fieri ut gradum accelerent in progressu, non secus atque
ubi conferbuerit aqua et amoveatur ab igne: namque ab initio paullatim
tepescit, et vix ullum progressum facere videtur fatiscente vero calore,
pristinam facultatem recupera!, celerius refrigeratur et eo usque demum
proccdit, ut etiam longe frigicUor evadat, quam ipsa foret ante calefac-
tionem. A qua tem sententia non abhorrere ccnseas. Arist. ipsum qui
tali hypothesi nixus caussas grandinis indagavit et experientia piscatorum
ipsas approbavit. Nota res est.
Contra Hipparchum haec dixit Alexander. Cum. n. duae sunt caussae
propter quas elementa feruntur in propria loca; prima quidem, quando
generantur; nanq. eo tempore quantum contrahunt de forma tantundem
etiam assequuntur de ipso ubi: altera vero quando iam genita extra
locum proprium ab aliquo detineantur, quemadmodum ignis apud nos,
et anfloveatur impedimentum. Esto igitur quod cum gignuntur, quia tune
perfecta non sunt, non possunt exercere facultatem illam suam nativam;
E n los albores de la ciencia clsica 27
per accidehs, tales como la supresin de los obstculos, el calor
rarificativo, cierta gravedad adventicia; y esto separada o con
juntamente. Ahora bien, estas explicaciones son bastante veros
miles; por eso, a menos que se tengan los ojos de Argos es fcil
equivocarse y habremos de examinar con mucha atencin las
causas particulares.
En la Antigedad (pues comenzaremos por referimos a las
opiniones y doctrinas de los griegos), Timeo, Estratn de Lmp-
saco y Epicuro estimaban que, en verdad, todas las cosas eran
graves y que nada era leve de por s; hay, pues, dos trminos
del movimiento: el uno, el ms alto, y el otro, opuesto a aqul,
el ms bajo; pero el uno, a saber el bajo, es el lugar hacia el
cual todas las cosas tienden por naturaleza; el otro, por el con
trario, es aqul hacia el cual las cosas son llevadas por fuerza;
as, como todas las cosas son graves, se dirigen hacia abajo por
naturaleza; y si una de ellas est ms baja o ms alta, esto no
proviene sino de que los cuerpos ms pesados ejercen presin
sobre los menos pesados, y por este hecho se sitan debajo de
ellos; no se trata pues, de que alguna cosa sea en realidad leve
at postquam a genitis arceatur impediens, quid illa vetat, quominus
sccundum summum suae naturae concitentur?
Fortasse poterat hoc adversus Hipparchum, quia non urget id posi-
tioncm nostram: eo, quod adest semper impedimentum, quousque fuerint
in loco proprio, atque ubi remotum fuerit universum, iam non moventur
sed in proprio loco quiescunt. Idcirco existimarunt alii nescio quod,
inultos autem in eam venisse sententiam.
Simplicius ipse testatur: eorum velocitatem ex illo amplifican, quod
resistentia medii minor esset in fine motus, quam ab initio: quando-
quidem minor medii porlio relinqucretur a mobili superanda motu ad
iriem tendente, eaque minus resisterct. Talis. n. cst conditio virtutum,
quae in materia consistunt, quod ceteris paribus in maiore corpore sunt
robustiores: mdium vero motui resistere, immo vero caussam esse, cur
len.pus in loco mutando consumatur, ante docuimus quam ob rem ubi
mdium rarius est maior solet esse celeritas, atque adeo ut in vacuo nom
futurus sit motus. Attamen caussa talis non est quam reddidit Arist.
inquiens augeri velocitatem in fine motus ex additione gravitatis, non
nutem ex eo, quod minor portio medii supersit. Sed quoniam revocatur
hic locus in controversiam, ne forte petitionem principii committamus,
el Iam sic urgeamus illos. Quia m ajori corpori ceteris paribus, utputa
figura, et insigni parvitate molis, excepta, plus aeris obsistit quam mi-
nori. Nanque omnia haec motus evariare possunt, seu naturales sint,
hvc animales, sive etiam violenti...
Flus igitur aer obsistit majori corpori, quam minori, et tamen corpus
innius citius delabitur quam minus. Non ergo medii resistentia potuit
esse caussa cur motus ab initio prigrior sit. Deinde quoniam caussa
endem intercedit, medii nimirum imminutio ubi motus violentus sit,
ulcut etiam ubi naturalis, quare item effectus dem contingere plae
deberet. Cum igitur hoc ipsa experientia non confirmet; sed oppositum
potius doceat, credibile item non est eam esse caussam cur intendat
motus naturalis in fine.
28 Atexandre Koyr
corporis moti, quae cum motae sunt, natura, impetum habent efficiendi
ller directum, unde cum simul unctac sint, et earum una continuata cum
uliu, dum circulariter moventur patiuntur violentiam, et in huiusmodi motu
per vim unitae manent, quia quanto magis moventur, tanto magis in iis
n'cscit naluralis inclinado recta eundi, unde tanto magis contra suam et
nutura volvuntur, ita ut secundum naturam quiescant, quia cum eis pro-
prium fit, quando sunt motae, eundi recta, quanto violentius volvuntur,
i unto magis una resistit alten, et quasi retro revocat eam, quam antea
reperitur habere.
Ab eiusmodi inclinatione rectitudinis motus partium alicuius corporis
lotundi fit, ut per aliquod temporis spacium, trochus cum magna violentia
.ipsum circumagens, omnino rectus quiescat super illam cuspidem ferri
pium habet, non inclinans se versus mundi centrum, magis ad unam par-
Irm, quam ad aliam, cum quaelibet suarum partium in huiusmodi motu
non nclinet omnino versus mundi centrum, sed multo magis per transver-
>1111 ad ngulos rectos cum linea directionis, aut verticali, aut orizontis axe,
IIu ut necessario huiusmodi Corpus rectum stare debeat. Et quod dico ipsas
parles non omnino inclinare versus mundi centrum, id ea ratione dico,
ipn.i non absolute sunt unquam privatae huiusmodi inclinatione, quae
Illeli ut ipsum corpus eo puncto nitatur. Verum tamen est, quod quanto
magis est velox, tanto minus premit ipsum punctum, imo ipsum corpus
lano magis leve remanet. Id quod aperte patet sumendo exemplum pilae
nllruius arcus, aut alicuius alterius instrumenti, seu machinae missilis,
linar pila quanto est velocior, in motu violento, tanto maiorem propensio-
liotn habet rectius eundi, unde versus mundi centrum tanto minus inclinat,
l lianc ob causam levior redditur. Sed si clarius hanc veritatem videre
<lipis, cogita illud corpus, trochum scilicet, dum velocissime circumducitur
m ai i, seu divid in multas partes, unde videbis illas omnes, non illico
vtn ms mundi centrum descender sed recta orizontaliter ut ita dicam, rao-
m i Id quod a nemine adhuc (quod sciam) in trocho est observatum. Ab
Inihr.modi motu trochi, aut huius generis corporis, clare perspicitur, quam
i'iii'iit peripatetici circa motum violentum alicuius corporis, qui existimant
nnri'iu qui subintrat ad occupandum locum a corpore relictum, ipsum
Mirfius impeliere, cum ab hoc, magis effectus contrarius nascatur.
Illud, nihil, Aristotelis extra caelum nullomodo nobis inservit pro
i'lmalem Coeli spherica rotunditate, cum cuiusque alterius ex infinitis
lilil I* Coelum ipsum esse possit secundum suam superficiem convexam.
Mu Coelum ea ratione sphericum non est, quod magis sit capax, quia ei
I.....merabiles alias figuras adeo magnas poterat conceder causa divina:
...I '.iihnericum est effectum, ne partem aliquam haberet sui termini su-
I> 1 1liuiin, quia nullum corpus a breviori termino quam a spherico terminan
|Hllkt.>
44 Alexandre Koyr
111 Ibid., cap. XXV, p. 184. M otas rectus corporum naturalium sursum
mil deorsum non est naturalis prim o et per se.
82 1bid., cap. x x ii i , p. 183. Motum rectum esse continuum vel dissen-
tiente Aristotele. Es suficiente considerar el movimiento rectilneo produci
do por la rotacin de un circulo: el vaivn al punto d que se desliza por
!u linea A no implica detencin.
~7 * *
IV. GALILEO
p. 310.
D e m o til,
p. 310: Privatur lapis quiete: ntroducitur in campanam
D e m o ta ,
contraria eius naturali silentio; introducitur in lapidem
i i i i lilla s s o n o r a
contraria illius quieti.
iim illta s m o t iv a
p. 314: Nunc... prosequamur ostendere, hanc virtutem
D e m o tu ,
....... . diminu. Benedetti sostiene tambin que el m p e t u s im p r e s s u s
i debilita poco a poco. Pero, al igual que sus antecesores, no saca todas
i--, i nnsecuencias: asi cree, como todo el mundo, en la aceleracin inicial
di I movimiento violento.
56 Atexandre Koyr
111 Para darse cuenta de hasta qu punto estaba arraigada esta creencia
absurda, no hay ms qu ver cmo Descartes escribe en 1630 a Mersenne
I C u r ta d e e n e r o d e 1630, A. T., vol. t, p. 110. Adam-Milhaud, vol. I, p. 115).
-Ouisiera tambin saber si ha experimentado usted si una piedra lanzada
con honda, o la bala de un mosquete o un tiro de ballesta van ms deprisa
v tienen ms fuerza a la mitad de su movimiento que al comienzo, y si
llenen ms efecto. Pues sa es la creencia del vulgo, con la que, no obs-
lunte, no concuerdan mis razones; encuentro que las cosas que son empu-
Imas y que no se mueven por s solas deben tener ms fuerza al co
mienzo que la que tienen un instante despus. En 1632 (A. T., vol. I. p
gina 259, A. M., p. 233), y de nuevo en 1640, Descartes explica a su amigo
ln que hay de cierto en esta creencia ( C e r t a M e r s e n n e , 11 de marzo
lie 1640. A. T., vol. I I , pp. 37 ss.): l n m o t u p r o j e c t o r u m no creo que el
proyectil vaya nunca menos deprisa al comienzo que al final, contando
desde el primer momento en que cesa de ser empujado por la mano o por
lu mquina: pero creo que un mosquete que no est a ms de un pie o
medio pie de una muralla no tendr tanto efecto como si estuviera a quince
0 veinte pasos, ya que la bala, al salir del mosquete, no puede expulsar con
titula facilidad el aire existente entre l y esa muralla, y por eso debe ir
menos deprisa que si la muralla estuviera menos cerca. No obstante, es
I I lu experiencia a quien corresponde determinar si esta diferencia es sen-
Miilr, y yo dudo mucho de todos los experimentos que yo no haya hecho.
I'm el contrario, Beeckman niega rotundamente la posibilidad de una ace-
li ilicin del proyectil, y escribe (B e e c k m a n a M e r s e n n e , 30 de abril de 1630,
1Viise C o r r e s p o n d a n c e d u P r e M e r s e n n e , Pars, 1936, vol. i i , p. 437):
-liuiditores vero ac pucri omnes qut existimant remotiora fortius ferire
<|imin eadem propinquiora, certo certius falluntur. Sin embargo, admite
Iniitbin que hay algo de verdad en ello y que es necesario explicarlo:
Nnm dixeram plenitudinem nimiam aeris impedir effectum tormentarii
iilnbi, sed pulverem pyrium extra bombardam jam existentem forsitan
nilhue rarefieri, ideoque fieri posse ut globus tormentarius extra bornbar-
i un nova vi (simili tndem) propulsus, velocitate aliquamdiu cresceret.
58 Alexandre Koyr
eliam et de levitate medii per quod fit motus: nisi enim aqua levior esset
lapide, tune lapis in aqua non desccnderet. Ibid., p. 262: Diversa mobilia
in eodem medio mota aliam servare proportionem ac quae illis ab Aristo-
tele est tributa. Sobre todo, la proporcin es aritmtica y no geomtrica.
Galileo, siguiendo los pasos de Benedetli, aplica al problema de la cada
los teoremas de la hidrosttica. Cf. ibid., p. 272: Excessus quibus gravitas
sua mediorum gravitates excedit.
0 De motu, p. 272: Erunt enim nter se talium mobilium velocitates,
ut excessus quibus gravitates mobilium gravitatem medii excedunt.
,J1 De motu, p. 334: Experientia lamen contrarium docet: verum enim
est, lignum in principio sui motus ocius ferri plumbo: attamen paulo post
adeo acceleratur motus plumbi, ut lignum post se relinquat, et, si ex alta
turri demittantur, per magnum spatium praecedat: et de hoc saepe peri-
culum feci. Como se ve, tas experiencias de Galileo no son muy de fiar.
m De motu, p. 311: Cum enim leve illud dicamus quod sursum fertur,
lapis autem sursum fertur, ergo lapis levis est dum sursum fertur. Sed
dices, leve illud esse quod sursum naturaliter fertur, non autem, quod vi.
Ego autem dicam, leve id naturaliter esse quod sursum naturaliter fertur;
leve autem id praetematuraliter aut per accidens aut vi esse, quod sursum
praeter naturam, per accidens et vi fertur. Talis autem est lapis a virtute
impulsus.
E n lo s a lb o re s de la c ie n c ia cl s ica 61
minus gravia vel levia consideraran qui ante Aristotelem; et hoc quidem,
meo iudicio, iure optimo: Aristteles autem 4" Cacli, opinioncm antiquorum
confutare nititur, suamque huic contrariam confirmare. Nos autem, anti
quorum in hoc opinione secuturi. Cf. el texto citado supra, p. 60, n. 122.
134 De motu, p. 289: Quod si... per se, simpliciter et absolute... quacra-
tur utrum elementa gravia sint, respondemus, nedum aquam aut terram
aut acrem, verum etiam et ignem, et si quid igne sit levius, gravitatem
habere et detnum omnia quae cum substantia quantitatem et materiam
habeant coniunctam. bid., p. 355: Gravitate corpus nullum expers esse,
contra Aristotelis opinionem. Tesis, en ltimo trmino, democrtca. que
se encuentra ya en Nicols de Oresme y en Copmico. Galileo apela aqu
a los antiguos (p. 289) y a Platn (p. 292). f. p. 293: gravissimum non
possit definiri aut mente concipi nisi quatcnus minus gravibus substat...
nec corpus levissimum esse id quod omni careat gravitate, hoc enim est
vacuum, non corpus aliquod.
ns De motu, p. 275: Eadem vi, qua sphaera plmbea resistit ne sursum
trahatur deorsum etiam fertur: ergo sphaera plmbea fertur deorsum tanta
vi quanta est gravitas qua cxcedit gravitatem sphaerae aqueae. Hoc autem
licet in lancis ponderibus intueri. Cf. p. 342.
136 De motu, p. 270: Motus sursum fit a gravitate, non quidem mobilis,
sed medii; ... celeritas motuum sursum, esse, sicut excessus gravitatis unius
medii super gravitatem mobilis se habet ad excessum gravitatis alteriuS'
medii super gravitatem eiusdem mobilis. Ibid., p. 259: in mobilibus
etiam naturalibus, sicut et in ponderibus lancis, potest motuum omnium,
tam sursum quam deorsum, causa reduci ad solam gravitatem. Guando
enim quid fertur sursum, tune attollitur a gravitate medii; cf. ibid., p
ginas 361 ss. Sobre la reduccin de la levedad a una diferencia de peso, y
del movimiento sursum a un movimiento de extrusin, concepcin adop
tada por Nicols de Oresme y, de modo diferente, por Coprnico, cf. supra,
pginas 27-28.
,TJ De motu, pp. 352 ss.: *Motus sursum nullum naturalem esse: Con-
ditio ex parte motus... est ut non possit in infinitum esse et ad indetermi-
natum, sed ut sit finitus et terminatus... ad aliquem terminum, in quo
lin los albores de la ciencia clsica 65
pos que se elevan no lo hacen jams por s mismos, espont
neamente: es vi, es porque son empujados por otros, ms
pesados que ellos. En adelante, el nico movimiento natural que
reconoce Galileo es el de los cuerpos pesados (y todos lo son,
incluso el aire, incluso el fuego) hacia abajo, o sea hacia el
centro del mundo. Es tambin el nico movimiento que posee
un fin natural, fin del que carece el movimiento hacia arriba.
INTRODUCCION
i. GALILEO
citado por Duhem, De Vacclration, etc., pp. 870 ss. La gravedad que
desciende adquiere a cada grado de tiempo un grado de movimiento ms
que el grado de tiempo transcurrido, e igualmente un grado de velocidad
ms que el grado de tiempo transcurrido. Por tanto, a cada cantidad doble
de tiempo, la longitud del descenso es doble, al igual que la velocidad del
movimiento; ibid., fol. 45, recto: La gravedad que desciende libre ad
quiere a cada grado de tiempo un grado de movimiento, y a cada grado
de movimiento un grado de velocidad. Decimos que en el primer grado
de tiempo el peso adquiere un grado de movimiento y un grado de velo
cidad; en el segundo grado de tiempo adquiere dos grados de movimiento
y dos grados de velocidad, y asi sucesivamente, como se dijo anterior
mente. Cf. Etudes sur Lonard de Vinci, vol. i i i , pp. 514 ss. Sobre la
fsica de Leonardo da Vinci, vase R. Marcolongo, La mcccanica di
Leonardo da Vinci, en A tti delta Reale Accademia delle Scienze Fisiche
e Matematische di Napoli, vol. xix, 1932.
33 P. Duhem, De Vacclration, etc., p. 872.
I y de la cada de los cuerpos 87
lentes, o que por lo menos lo son segn ellos (velocidad propor
cional al tiempo transcurrido, velocidad proporcional al espacio
recorrido), tanto Leonardo como ms tarde Galileo y Descartes
escogen resueltamente la segunda. La razn nos parece, a la vez,
muy profunda y muy sencilla: reside por entero en el papel des
empeado en la ciencia moderna por las consideraciones geo
mtricas, por la inteligibilidad relativa de las relaciones espa
ciales .
El proceso del cual sali la fisica clsica consiste en un
esfuerzo para racionalizar, o dicho de otra forma, para geome-
trizar el espacio y matematizar las leyes de la naturaleza. A de
cir verdad, se trata del mismo esfuerzo, pues geometrizar el
espacio no quiere decir otra cosa que aplicar al movimiento
leyes geomtricas. Y cmo antes de Descartes se podra
matematizar algo sino es geometrizndolo?
Adems, como acabamos de decir, es ms natural, ms
fcil, imaginar en el espacio que pensar en el tiempo. Y la
concepcin en la que se detienen Leonardo, Benedetti y Galileo
parece lo suficientemente natural. Porque si imaginamos
como lo hace Benedetti a cuerpos graves cayendo a travs
de su espacio arquimediano, no nos vemos naturalmente em
pujados a admitir que caern tanto ms deprisa cuanto ms se
alejen de su punto de partida? Es decir, cuanto de ms alto
caigan? O cuanto de ms bajo? No es natural hacer que su
velocidad est en funcin del espacio recorrido? Tomemos el
ejemplo de un cuerpo que cae de una altura de treinta metros.
I.lcga al suelo a una cierta velocidad. Si ahora lo dejamos caer
desde doble altura llegar al suelo a una mayor velocidad. Qu
cosa ms natural que hacer que esa velocidad dependa del ni
co factor que en los dos casos difiere: de la altura de la cada,
o sea, de la longitud del camino recorrido? Y qu cosa ms
natural que admitir una relacin entre la variacin de la altura
y el incremento de la velocidad; poner la velocidad en funcin
de la altura, admitir, incluso, una estricta proporcionalidad;
decir: un cuerpo que cae de una altura doble adquiere, al caer,
una velocidad doble? . Y, respecto a esta concepcin, es que
la idea de hacer que la velocidad con la que el cuerpo que cae
recorre el espacio que atraviesa dependa no de este espacio, sino
** El espacio es racional o, al menos, esquema de lo racional , mien
tras que el tiempo es dialctico. Cf. E. Meyerson, Identit el ralit, 3.* odie.,
Iitrs, 1926, pp. 27 ss.; 276 ss.; 280 ss.. De lexplication dans les Sciences,
Pars, 1921, vol. i, pp. 151 ss.; 261 ss.; n, pp. 204 ss., 377 ss., 380 ss.
En esto es en lo que consiste el error. Pues es totalmente exacto que
lu velocidad depende de la altura; e incluso que no depende sino de la
(llura; se es el postulado de la dinmica galileana. Cf. infra, pp. 237 ss.
88 Alexandre Koyr
40 Vase supra, pp. 61-62. Galileo (D e motu, Opere, vol. I, p. 321, cf. Du-
hem, De Vacclration, p. 892) afirma haber ledo la exposicin de la teora
de Hiparco por Alejandro despus de haberse forjado su propia concepcin.
Es posible. Pero no deja de ser cierto que haba sido expuesta por Bona-
mico. Vase supra, pp. 28-29.
41 Podemos admitir aunque l no nos lo diga que Galileo no dej
de descubrir el carcter falaz de la teora de Hiparco.
42 Vanse supra, pp. 63 ss.
Ley de la cada de los cuerpos 91
Debemos insistir en la importancia capital del abandono por
Galileo de la nocin de mpetus, causa interna del movimiento
del mvil. Sin duda conservar el trmino43; pero su significado
ser completamente transformado: de causa del movimiento,
el mpetus pasa a ser su efecto. En cuanto a la concepcin del
mpetus como causa del movimiento, desaparece pura y simple
mente. En su pensamiento esa nocin bastarda, confusa, oscura,
no es reemplazada por nada. O, lo que es lo mismo, es reem
plazada por la de velocidad y movimiento. Ya en Pisa, al estu
diar los casos abstractos y privilegiados (los casos simples) del
movimiento movimiento circular alrededor de un centro,
movimiento horizontal, lmite entre el movimiento acelerado del
descenso y el retardado de la subida , Galileo aprendi que,
en esos casos, contrariamente al sentido mismo de la teora
del mpetus, el movimiento pareca ser capaz de perdurar eter
namente44. Los tericos del mpetus, o al menos algunos de
ellos (como Piccolomini y ya entonces Buridan), afirmaban, es
verdad, que en ciertos casos especialmente el del movimiento
circular el mpetus era eterno (inmortal). El mpetus, se deca,
no tiene entonces ninguna resistencia que vencer; as pues, por
qu habra de debilitarse? Razonamiento en el que sin duda
se puede reconocer el presentimiento confuso de una verdad,
pero que Galileo no poda admitir tal cual. El mpetus, definido
como causa del movimiento, deba l lo vea claro agotarse
en su produccin. Si no obstante permaneca igual a s mismo
era porque no desempeaba ningn papel en el hecho de la
continuacin del movimiento. No es el mpetus el que mantiene
y hace durar al movimiento: ste se conserva solo. Y como mo
vimiento implica velocidad (como caracterstica esencial), decir
que el movimiento se conserva tal cual quiere decir, tambin,
que la velocidad se conserva igualmente. El movimiento, como
lu velocidad, e incluso sobre todo esta ltima, modifican en
cierto modo su status ontolgico: de efectos producidos por
una causa y que slo duran y existen mientras dura la accin
de la causa que los produce (ejemplo: presin), pasan a ser
entes relativamente independientes que se conservan por s
i o Io s , como se conserva por s solo el reposo de un cuerpo que
iiu se mueve45. Esto en cuanto al movimiento abstracto. En
movimiento slo existe como efecto de la causa que lo mantiene. Por ello
se aplica a ste el principio cessante causa cessat effectus. Vase infra,
pgina 122.
48 Quaestiones mechanicae, n, p. 24.
47 La persistencia de la terminologa todavfa habla Newton de mpe
tus enga a Duhem, quien no not la profunda transformacin que
esta nocin, o este trmino, experimenta en Galileo. Esta incomprensin
explica, pero no justifica, juicios como ste, donde cada palabra es falsa
(P. Duhem, De Vacclration, etc., p. 888): ...aun a riesgo de chocar con
ideas preconcebidas y contradecir leyendas, nos es necesario afirmar estas
proposiciones: las opiniones profesadas por Galileo con respecto a la di
nmica llevan la huella profunda de los principios peripatticos, se apar
tan muy poco de las doctrinas admitidas por buen nmero de fsicos del
siglo xvi, y estn notoriamente atrasadas con respecto a las intuiciones
de algunos de sus predecesores. Juicios anlogos en Les origines de la
stattyue, vol. i, Pars, 1905, pp. 260 ss., y en los Etudes sur L. de Vinci,
volumen in, pp. 560 ss., no estn mejor fundamentados.
Ley de la cada de los cuerpos 93
Cuando en 1604 Galileo aborda de nuevo el problema de la cada
de los graves, posee, como hemos visto, las frmulas que aso
cian la duracin de la cada al espacio recorrido; posee, como
acabamos de ver, el principio cardinal de la conservacin del
movimiento y de la velocidad. En cambio, renuncia a todo
intento de explicacin causal, y no busca ms que un principio,
un axioma que permita deducir las leyes descriptivas de la
cada. Ahora bien, como hemos visto tambin, era la consi
deracin causal la que en el anlisis del movimiento (del movi
miento en general, y del de la cada en particular) pona en
primer plano la nocin de tiempo. No es, pues, de extraar, que
la renuncia a la explicacin causal refuerce la tendencia a la
geometrizacin y, por consiguiente, a la espacializacin. En lugar
de pensar en el movimiento, Galileo se lo representa. Ve la lnea,
el espacio recorrido con una velocidad variable. Y esta lnea tra
yectoria es la que toma como argumento de la funcin, velo
cidad. El esfuerzo de geometrizacin, sostenido y corroborado
por la imaginacin y no obstaculizado por el pensamiento cau
sal, rebasa la meta que se haba asignado: la meta de la din
mica era matematizar el tiempo; ahora bien, Galileo lo elimina.
El esfuerzo realizado termina en un fracaso. Fracaso que Galileo
no nota al principio. Pues al rehacer en sentido inverso el razo
namiento que le ha llevado de unas frmulas descriptivas co
rrectas a un principio errneo, encuentra, partiendo de este
principio, las consecuencias de las que haba partido.
He aqu lo que escribe sobre el particular48:4 5
> Cf. Duhem, Eludes sur Lonard de Vinci, vol. m , pp. 570 ss.
** He aqu el razonamiento de Galileo (vase Discorsi, etc.. Opere, vo
lumen vn i, p. 204) que tanto Duhem (op. cit., p. 578) como Caverni ( Storia
del mtodo sperimentale in Italia, vol. iv, Bolonia. 1895, p. 295) encuentran
concluyente: Cuando la velocidad guarda la misma proporcin que los es
pacios atravesados o por atravesar, esos espacios sern atravesados en
tiempos iguales. Pues si la velocidad con la que el grave atraviesa el espa
cio de cuatro codos fuera doble de la velocidad con la cual ha atravesado
los dos primeros pies (puesto que el espacio es doble del espacio), los
tiempos de estos movimientos seran iguales. Pero un mismo mvil no
puede atravesar los cuatro codos y los dos, en idntico tiempo, si no es en
un movimiento instantneo, y hemos visto que el grave que cae ejecuta su
movimiento en el tiempo, y pasa los dos pies en un tiempo menor que
los cuatro. Por consiguiente, es falso que la velocidad se incremente como
el espacio. Este razonamiento contiene un error anlogo al del razona
miento a que ms arriba hemos aludido: Galileo aplica aquf al movimiento
cuya velocidad aumenta proporcionalmente al espacio recorrido un clcu
lo que slo es vlido para el movimiento uniformemente acelerado (con
I.cy d e la ca d a de lo s c u e rp o s 97
11 DESCARTES
57 Por otra parte, Descartes no era de los que se callaban. Cf. Journal
de Beeckman, Descartes, Oeuvres, ed. A. T., vol. x, p. 331: Is dicebat
mihi se in arithmeticis et geometricis nihil amplius optare: id est se tan-
tum in iis his novem annis profecisse quantum humanum ingenium capere
possit.
88 Vanse, en especial, P. Duhem, Eludes sur Lonard de Vinci, vol. m,
Les prcursetirs parisiens de Gatile, Pars, 1913, pp. 566 ss., y G. Milhaud,
Descartes savant, Pars, 1920, pp. 25 ss. Cf. tambin J. Sirven, Les annes
d'apprentissage de Descartes, Pars, 1928.
89 La obra de Gilbert (Guilielmi Gilberti Colchestrensis De Magnate...
Londini m d c ), que haca de la tierra un imn y explicaba la calda por la
atraccin terrestre, tuvo gran repercusin, y desempe un papel de primer
orden en la evolucin y en la transformacin de las concepciones fsicas.
Por ello ser muy alabado por Galileo, y seguido por Kepler, Gasscndi y
Newton. Sin duda, la concepcin que Gilbert tena de la atraccin fuerza
maravillosa y comparable al alma era contraria al espritu de la nueva
ciencia, y, por lo tanto, inutilizable para Galileo y Descartes. Pero justamen
te a eso se encaminarn los esfuerzos de Gassendi y Newton: a transfor
mar la atraccin gilbertiana en una fuerza no dirigida hacia su objeto.
80 Journal de Beeckman, 1613, Descartes Oeuvres, ed. A. T., vol. x, p. 60,
nota f: Mota semel nunquam quiescunt, nisi impediantur. Omnis res setncl
mota nunquam quiescit, nisi propter externum impedimentum. Quoquc
impedimentum est imbecillius, eo diutius mota movetur: si enim aliquid
in altum projiciatur si nulque circulariter moveatur, ad sensum non quies-
cet ante reditum in terram; et si quiescat tndem id non fit propter impe
dimentum aequabile, sed propter impedimentum inaequabile, quia alia
atque alia pars aeris vicissim rem motam tangit. Sin embargo, no confuo>
damos, como todava se hace con mucha frecuencia, as, por ejemplo,
lo hace Duhem (cf. De Vacclration, etc., p. 904), y antes que l Wohlwill.
Ley de la cada de los cuerpos 99
Todo esto y ya es mucho es la estructura fsica del pro
blema y Beeckman lo sabe, pues, antes de encontrarse con
Descartes; pero aun comprendiendo perfectamente (mucho me
jor que Descartes) el lado fsico de la cuestin, es incapaz de
cesa ra mente dos dimensiones. Por eso la figura (el tringulo o el rec
tngulo) representa literalmente la suma de los momentos o grados de
velocidad infinitos. Es lo que no parece haber comprendido Duhcm.
71 Vase P. Duhcm, Etudes sur L. de Vinci, vol. m , p. 570, y G. Milhaud,
Descartes savant, p. 27.
72 Cogitationes privatae (A. T., vol. x, pp. 219 ss.): Contigit mihi ante
paucos dies familiaritate uti ingeniosissimi viri, qui talcm mihi quaestionem
proposuit: Lapis, aicbat, descendit ah A ad B una hora; attrahitur autem
a trra perpetuo eadem vit, nec quid deperdit ab illa celeritate quae illi
impressa est priori attractione. Quod enim in vacuo movetur semper moveri
existimabat. Queritur quo tempore tale spatium percurrat.
73 Es sabido que Descartes negar ms tarde haber aprendido jams
nada de Beeckman. Cf. Carta a Mersenne, 4 de noviembre de 1630 (A. T
volumen i, pp. 171 ss.), y Carta a Beeckman (A. T., vol. i, pp. 157 ss.).
74 E. Gilson not ya este rasgo carterfstico del espritu cartesiano:
Descartes se ocupa mucho menos de establecer un hecho que de explicarlo.
Vase E. Gilson, Etudes sur le rdle de la pense mdivale dans la form a-
tion du systme cartsien, Pars, 1930.
Ley de la ca d a de lo s c u e rp o s 105
He aqu, pues, su respuesta75: Resolv el problema. En el
tringulo issceles rectngulo, ABC representa el espacio (el
movimiento); la desigualdad del espacio del punto A a la base
HC, la desigualdad del movimiento,6. Por consiguiente, AD ser
atravesado en el tiempo representado por ADE; y DB en el
tiempo representado por DEBC: donde hay que sealar que el
espacio menor representa el movimiento ms
s lento. Pero ADE es la tercera parte de DEBC:
\ por consiguiente, AD ser atravesado tres veces
\ F ms lentamente que DB.
~ Nv Pero se podra tambin plantear este proble-
ma de otra forma, a saber: [admitiendo] que la
c tuerza atractiva de la tierra sea igual a la que
le en el primer momento: y que se produzca
ma nueva, mientras dura la precedente. En este caso, el pro
blema se resolvera por la pirmide.
Curioso aadido! Se ve claramente hasta qu punto el pro
blema del mecanismo fsico de la cada es ajeno al espritu de
Descartes. El que Beeckman lo haya resuelto efectivamente no
lo detiene. E imagina otro caso posible: el caso en que la
tuerza atractiva aumentara por instantes; entonces, en el segun-
ilo momento, el cuerpo sera atrado con una fuerza doble; en
el tercero, por una fuerza triple, etc. Claro est que en este caso
I cuerpo caera mucho ms deprisa .
Cmo sera posible tal incremento de la fuerza atractiva?
Descartes no se hace esta pregunta. Pues, en realidad, ve el pro
blema como matemtico puro, como gemetra puro y no como
I Isleo: se trata de establecer una relacin entre dos series de
nulidades variables. Por qu no ensayar, mientras se est en
eso, una hiptesis divertida?
Descartes es un gemetra, un matemtico puro. Al parecer
i ', esa la razn por la que no comprende muy bien los prin-
vitas, levitas, durities, etc.; y hay que explicar todo esto a partir
de la nocin de movimiento, la nocin ms simple que posee
mos m.
Asercin paradjica: acaso no es el problema del movi
miento el problema de la filosofa desde al menos Arist
teles? No llenan los voluminosos De moiu las bibliotecas filo
sficas? Descartes es muy consciente del carcter sorprendente
de su asercin. Por eso nos dice que no se trata, en absoluto,
del movimiento de los filsofos. Se trata de algo completamente
diferente. Los filsofos suponen, en efecto, varios movimien
tos que piensan pueden realizarse sin que ningn cuerpo cambie
de lugar... Y yo no conozco sino aquel que es ms fcil de con
cebir que las lneas de los gemetras: el que hace que los cuer
pos pasen de un lugar a otro y ocupen sucesivamente todos los
espacios que estn entre los d o s 113.
Los filsofos han cometido adems otra fechora. As, atri
huyen al menor de estos movimientos una existencia mucho
ms slida y real que la que atribuyen al reposo, el cual, segn
dicen, no es sino la privacin del movimiento. Yo en cambio
concibo el reposo como una cualidad que debe atribuirse a la
materia mientras permanece en un lugar, as como el movi
miento es una cualidad que le es atribuida mientras cambia de
litio 114.
De donde se desprende de modo evidente que el movimiento
no es un processus sino un status, y en cuanto tal sigue, en el
nuevo mundo construido por el pensamiento de Descartes, las
leyes que en el antiguo se aplicaba a los estados. Por eso, la
primera de las reglas segn las cuales hace Dios actuar a la
materia, es: Que cada parte de la materia, en particular, con
tine estando siempre en un mismo estadow , mientras el en
cuentro con otras no le obligue a cambiarlo. Es decir que... si
s detenida en algn lugar, jams partir de ah a no ser que
las otras la expulsen; y una vez que ha comenzado a moverse
inntinuar siempre con igual fuerza, hasta que las otras la de
tengan o la retarden116.
i muido descienden, aunque esto no pueda continuar; e incluso que, cuando
Inin llegado a cierta velocidad, no la pueden aumentar ms; y esto queda
i'infirmado por lo que escribs sobre las gotas de lluvia, etc. Observemos,
de paso, que desde que la cree falsa. Descartes ya no reivindica la pater
nidad de esta ley.
1,11 Cf. R e g u la e a d d i r e c i i o n e m in g e n ii, X U ; O e u v r e s , ed. A. T., vol. x, p-
ylilas 419, 420.
113 L e M o n d e , A. T., vol. XI, p. 39.
I b id . , p. 40.
113 El subrayado es nuestro.
Le Monde, A. T., vol. XI, p. 38.
122 Alexandre Koyr
117 Ibid.
118 Es de destacar que para Descartes y los cartesianos, la extensin
es sustancia o atributo esencial, mientras que la duracin se confuiwli
con el ser y el tiempo no es ms que un modo. E incluso un modo -ii>'
jetivq.
Ley de la cada de lo s c u e rp o s 123
lano la haba formulado Galileo, era sin duda alguna una ley
abstracta; una ley que no poda realizarse tal cual en la expe
riencia cotidiana del hombre. En efecto, supona la existencia
del vaco; y, estrictamente hablando, no era vlida sino en el
vaco, pues haca abstraccin de la resistencia del aire. Aquella
ley supona, adems, como expresamente lo formulara Desear
les, que la accin de la pesantez era siempre igual a s misma.
Suposicin que no se poda admitir mientras no se conociera
ln verdadera naturaleza de la pesantez. Pues bien. Descartes la
conoce ahora: la pesantez no es, de ninguna manera, una cuali
dad simple y ltima del cuerpo; tampoco es la expresin de
la atraccin del cuerpo pesado por la tierra: resulta de un em
puje, de! hecho de que el cuerpo sea empujado hacia la tierra
por una multitud de partculas, por la materia sutil que gira
i nio un torbellino alrededor del globo terrestre119. Se ve pues
i luramente que admitir el vaco es contrario al sentido comn:
lio slo el vaco es en s imposible; no slo la aceptacin de su
\istcncia nos obligara a admitir la nocin oscura y mgica de
accin a distancia (atraccin), sino que tambin, y ms concreta
mente, el hecho de asumir el vaco no facilitara de ningn modo
la explicacin de la cada de los graves: por el contrario, la hara
imposible: N o hay duda escribe Descartes de que si la ma
l l ia sutil que gira alrededor de la tierra no estuviera girando,
ningn cuerpo sera pesante...121.
Ahora bien, en lo que antao comunicara Descartes por
ma a Mersenne sobre la cada de los graves, no slo supona
I vaco, sino tambin que la fuerza que haca moverse a esta
piedra, actuaba siempre por igual, lo que repugna abiertamente
ii las leyes de la naturaleza: pues todas las potencias naturales
i l an ms o menos, segn que el objeto est ms o menos dis
puesto a recibir su accin; y es seguro que la piedra no est
igualmente dispuesta a recibir un nuevo movimiento o un aumen-
lu de velocidad cuando se mueve muy deprisa que cuando se
lbid p. 264.
144 La asimilacin del reposo a la lentitud infinita parece restablecer
la continuidad entre reposo y movimiento. Pero, en realidad, esto no
n> ms que una apariencia: el paso de lo infinito a la finito no es ms
lcil que el paso de la nada a algo.
144 Galileo admite como postulado o axioma que la velocidad del
rt'erpo que desciende no depende ms que de la ahura de la calda,
(I . tnfra, p. 237.
l4C Sobre la estructura literaria y espiritual del Dialogo y de los Dis-
t orsi, y el papel atribuido a los interlocutores, vanse inira, pp. 200 ss.
132 Alexandre Koyr
definicin
1W Dialogo, p. 256.
Ibid., p. 256.
188 Vanse infra, pp. 264 ss.
iw Discorsi, ni, 1. n. Teorema, i, proa. 1, p. 208. Nada ms curioso que
las figuras con las que acompaa Galileo su demostracin. Parece tener
conciencia de lo poco natural que es su manera de representar el espacio
recorrido, la trayectoria del movimiento, es decir, una linea, por una su
perficie, y lo fcilmente que este modo de representacin puede conducir
nos al error de la geometrizacin a ultranza, error que en otro tiempo l
mismo cometi. Sera preciso representar la trayectoria igualmente por una
linea. Pero Galileo no sabe cmo hacerlo. Por eso se limita a trazar una al
lado del dibujo, sin relacin alguna con ste.
Ley de la cada de los cuerpos 141
atravesado por el mismo mvil que se moviera con un movi
miento uniforme y cuya velocidad fuera el grado medio entre
los grados mximo y mnimo de dicho movimiento uniforme
mente acelerado.
Supongamos que la extensin AB representa el tiempo en
el cual el espacio CD es atravesado por el mvil (que se mueve)
con un movimiento uniformemente acelerado a partir del repo
so, y que el grado ltimo y mximo de la velocidad acrecen
tada en los instantes del tiempo AB est representado por EB,
erigida de cualquier modo sobre AB; reunidos [los puntos] A
y E, todas las lneas trazadas paralelamente a EB desde todos
los puntos de AE representarn los grados de velocidad crecien
te despus del instante A. Luego, dividida la lnea BE en mitades
por F, y las lneas FG, AG llevadas paralela-
r mente a las BA y BF respectivamente, se ob
tiene el paralelogramo AGFB igual al trin
gulo AEB, paralelogramo que, por su lado GF
divide en I la lnea AE en dos mitades. Si
las paralelas del tringuo AEB fueran exten
didas hasta IG, tendramos el aggregatum de
todas las paralelas contenidas en el cuadril
tero igual al aggregatum comprendido en el
tringulo AEB; pues las que estn en el trin
gulo IEF son iguales a las que estn conteni-
i> das en el tringulo GIA; en cuanto a las que
estn en el trapecio AIFB, son comunes a
mbos. Ahora bien, como a todos y cada uno de los instan
tes del tiempo AB corresponden todos y cada uno de los pun
tos de la lnea AB, y como las paralelas trazadas a partir de
estos puntos, comprendidas en el tringulo AEB, represen
tan los grados crecientes de la velocidad acelerada, mientras
que las lneas contenidas en el paralelogramo representan si
milarmente otros tantos grados de velocidad no creciente sino
Igual [uniforme], est claro que en el movimiento acelerado
segn las paralelas crecientes del tringulo AEB faltan tantos
momentos de velocidad como en el movimiento uniforme con-
lorme a las paralelas del paralelogramo GB. En efecto, los
momentos que faltan en la primera mitad del movimiento acele
rado (a saber, los momentos representados por las paralelas del
ii ngulo AG I) estn compensados por los momentos represen
tados por las paralelas del tringulo IEF. Est, pues, claro, que
los espacios atravesados en el mismo tiempo por los dos mvi-
lr, uno de los cuales se mueve con movimiento uniformemente
melerado a partir del reposo y el otro con un movimiento
142 Alexandre Koyr
Ibid., p. 213.
lw Carta a Mersenne, abril de 1634 (A. T., vol. i, p. 287, A. M., vol. i,
Ingina 254).
146 Alexandre Koyr
CONCLUSION
INTRODUCCION
de Galileo con claridad suficiente para evitar todo error: al menos para
el lector imparcial. Por desgracia, estn los otros... Por eso nos vemos in
cluidos por A. Mieli en la cohorte de los detractores y enemigos de
Galileo; cf. A. Mieli: II tricentenario dei 'Discorsi et dimostrazioni mn
tematiche di Galileo Galilei, en Archeion, vol. XXI, n. 3, Roma, 1938.
* Pascal, Penses et opuscutes, ed. Brunschvicg. Pars, 1907. p. 193.
5 Lo que quiere decir que el cuerpo abandonado a si mismo pcrmaiHXv
inmvil o se mueve indefinidamente con movimiento rectilneo y uniforme,
en otros trminos, que conserva su velocidad y direccin. Vase Laplao-,
Exposition dtt systme da monde, Oeuvres, vol. VI, 1. m , c. 2, pp. 155 sv.
Lagrange, Mcanique analytique, Pars, 1853, pp. 308 ss.
8 Si el movimiento puede ser concebido como algo que perdura eterna
mente, como el reposo sin 'modificacin y sin causa (m otor) es prccii.a
mente porque el reposo y el movimiento poseen, para la ciencia clsit >.
el mismo status ontolgico, el de un estado. Empleando la terminle*.i
medieval, para Galileo y Descartes el movimiento cesa de ser form a fluen*
para convertirse en form a stans. Vanse p. 122 y pp. 307 ss.
G a l ile o y la ley d e la in e rc ia 151
n) Coprnico
El subrayado es nuestro.
al N. Copmico, De revolutionibus orbium coeleslium, 1. i, cap. ix, p-
lllna 101.
** El cielo, al girar en virtud de su naturaleza y al estar, adems, pri
vado de peso, no se encuentra sujeto a los efectos de la fuerza cen
trifuga.
156 Alexandre Koyr
" Esta concepcin nos parece sin duda bastante extraa. Para que deje
ti .fro es suficiente, sin embargo, con imaginar el movimiento a seme-
Imii/ii de la propagacin de una onda.
*" N. Coprnico, D e r e v o lu t io n ib u s , 1. i, cap. vm , pp. 93 ss.
" El movimiento de los cuerpos ser, pues, en general, un movimien-
m mixto, y Coprnico dir que lo circular se une a lo rectilneo como
M i'iifermedad al animal.
158 Alexandre Koyr
nubes, el aire, los pjaros y los cuerpos que caen o que son
lanzados al aire siguen el movimiento del globo terrestre y no
se quedan atrs) no les estorba de ninguna manera en sus
movimientos de Oriente a Occidente? Los cuerpos graves estn
animados por un movimiento natural hacia abajo. Por esto es
muy difcil imprimirles un movimiento hacia arriba; si los cuer
pos terrestres estuvieran animados por un movimiento natural
hacia la derecha sera prcticamente imposible hacerles ir hacia
la izquierda.
Pero por debajo del argumento copernicano hay ya una es<
pecie de germen de una nueva concepcin que se desarrollara
ms tarde. El razonamiento de Coprnico aplica a los fenme
nos terrestres las leyes de la mecnica celeste: de esta forma
se abandona implcitamente la divisin del cosmos en regiones
supralunares y sublunares. Por otra parte, el razonamiento co
pernicano nos propone una explicacin del hecho de que los
cuerpos no se queden atrs, del hecho de que el grave, en
su cada, siga una lnea vertical para nosotros y caiga al pie de
la torre desde la cual es lanzado: esta explicacin la encuentra
en el hecho de que los cuerpos participan en el movimiento dv
la Tierra m.
Qu es lo que hay que modificar en el razonamiento coper
nicano para que de absurdo pase a ser aceptable? No pocas
cosas: hay que reemplazar la explicacin mtica de la participa
cin de los cuerpos graves en el movimiento de la tierra (par
ticipacin en la naturaleza de la tierra) por una explicacin
fsica o, ms exactamente, mecnica, es decir, hay que expli
citar las ideas subyacentes del razonamiento, y en especial la
idea de que para un conjunto de cuerpos animados por un mis
mo movimiento, ese movimiento, en el cual todos toman parle,
no cuenta; en otras palabras, hay que lograr la nocin de
sistema fsico, y admitir la relatividad, no slo ptica conin
hace Coprnico sino tambin fsica, del movimiento. Pero con
seguir esto implica abandonar la nocin aristotlica de mov-
miento y sustituirla por otra; lo que a su vez significa abandonar
la filosofa aristotlica por otra filosofa. Porque como lo ve
remos cada vez ms claro en lo sucesivo de lo q u f se traln
a lo largo de todo este debate no es de un simple probleirui
cientfico, sino de un problema filosfico.38
b) Bruno
ner, Lipsiae, 1830, pp. 169 ss.: *Da quel, que rispondete a Vargomento tollo
da venti et nuvole, si prende ancora la risposta de l'altro che nel secondo
libro del cielo e mondo apport Aristotele, dove dice, che sarebbe im-
possibile, che una pietra gittata a l'alto potesse per medesma rettitudinr
perpendicolare tom are al basso; ma surebbe necessario, che il velocissimo
m oto delta trra se la lasciasse m oito a dietro verso l'occidente.
31 Aristteles, De coelo, II, 14.
G. Bruno, op. cit., p. 170: P er che essendo questa projezione d enti
la trra, necessario, che col m oto di quella, si venga a m ular ogni rea
zione di rettitudine et obbliquit.
w El subrayado es nuestro.
35 Ibid: per che differenza Ira il m oto del nave, e m oto di qucllf
cose, che sono ne la nave, il che se non fusse vero, seguitarebbe, rlu
quando la nave core per il mare, giammai ateuno potrebbe trare per d rill"
qualche cosa da un canto di quella a l'altro, e non sarebbe possibile t /<*
un potesse far un salto, o ritornare co pi, onde li tolse.
G a lile o y la ley de la in e rc ia 161
18 I b i d : t C o r t la t r r a d u n q u e s i m u o v a n o t u t t e le c o s e , c h e s i tr o v a r lo
lil t r r a .
*' I b i d . : Se d u n q u e d a l l o c o e s t r a a t r r a q u a lc h e c o s a fu s s e g it t a t a
ni t e n a , p e r i l m o t o d i q u e lla p e r d e r e b b e la r e t t it u d in e . C o m e a p p a r e n e
ln nave, la q u a l, p a s s a n d o p e r il i tu rn e , s e a lc u n o , c h e s i r i t r o v a n e la
ip o n d a d i q u e llo , v e n g a a g i t t a r p e r d r i t t o u n s a sso, v e r r f a l l i t o i l s u o
im i t o , p e r q u a n t o c o m p o r t a la v e l o c i t d e l c o r s o . M a p o s t o a lc u n o s o p r a
h n Im re d i d e t ta n a v e , c h e c o r r a q u a n t o s i v o g lia v e lo c e , n o n f a ll ir p u n t o
II >i i o t r a t t o : d i s o r t e c h e p e r d r i t t o d a l p u n t o , c h ' n e la c i m a d e l a r b o r e ,
" ne la g a b b ia a l p u n i , c h e n e la r a d ic e d e i a r b o r e o a lt r a p a r t e d e l
V r n ir o e c o r p o d i d e lt a n a v e , la p ie t r a o a lt r a c o s a g r a v e g it t a t a n o n
le r n a . C o s i se d a l p u n t o d e la r a d ic e a l p u n t o d e la c im a d e i a r b o r e , o
I la g a b b ia , a lc u n o c h d e n t r o la n a v e , g i l t a p e r d r i t t a u n a p ie t r a , q u e lla
la m e d e s im a lin e a r it o r n a r a b a s s o , m u o v a s i q u a n t o s i v o g l ia la
intve, p u r c h e n o n f a c c ia d e g l i n c h i n i .
162 Alexandre Koyr
los lugares son sus lugares, puesto que todos son equivalen
tes. Y exactamente por la misma razn el cuerpo no se opone
jams al movimiento; en efecto, se mueve siempre de su lugar
a su lugar. As pues, todos los cuerpos poseen la misma aptitud
para el movimiento. Y para la inmovilidad, ya que al estar en
sus lugares no tienden hacia ninguna parte49.
Como se ve, el espacio es el verdadero lugar de los cuer
pos; es el mismo lugar de los lugares de Aristteles; pues
stos (las superficies envolventes de los cuerpos) estn ellos
mismos en el espacio de Bruno. El propio Universo tiene su
lugar en el espacio: vaco inmenso, infinito que subtiende y
recibe lo realw.
Las objeciones de los aristotlicos concernientes a la imposi
bilidad tanto lgica como metafsica del infinito, y a la impo
sibilidad fsica del vaco, son rechazadas por Bruno51. Por el
contrario, es el finito (el cosmos limitado) de Aristteles lo que
es incognoscible, falso e imposible; y es el infinito lo que es co
nocido, verdadero e incluso necesario59. Por supuesto el infi
nito no en potencia sino en acto, puesto que segn Bruno la
propia materia est en todas partes y siempre en acto. En cuan
to al vaco, es expresamente identificado con el espacio que con
tiene a todos los cuerpos; el vaco es un infinito, cuyas partes
estn en todas partes bajo los cuerpos: sin duda, de hecho no
existe el espacio vaco salvo all donde los cuerpos se tocan ;*8
1
M Art. xxx, p. 126: *Ratio: Potuit sane Plato dixisse, materiam esse
rcceptaculum quoddam et locum quoddam receptaculum esse; cf. tam
bin p. 130.
54 G. Bruno, Acrotismus, art. xxm , p. 120: Ratio: Infinitum, quiu
infinitum. mxime non nutat, non trepidat; infinitas enim esl maxima
immobilitatls ratio, ideo infinitum seipsum, firmare dicitur: quia ex suo
ratione habet, atque natura firmitatem. bid., art. xxxiv, p. 134: *Ratio:
Vacuum est, a quo corpora recipiuntur, et in quo corpora continentur:
recipiunlur autem ab co, dum eodem spatio semper immobili permanente
(quo nihil fixius esse potcst) aer vel aliud alii in ipso cedil. Interim igitur
nihil per vacuum feri intelligitur, quasi ante ibi nihil extiterit, quia ar
est ubi nullum aliud Corpus sensibile apparct.
ss G. Bruno, Acrotismus, art. xxxv, p. 135: Non igitur ullus erit motus,
si non si vacuum, omne enim movetur aut e vacuo, aut ad vacuum, aul in
vacuo.; ibid., art. xxvitt, p. 123: Translatio corporum indicat magis lo
cum esse spacium, quam quideunque aliud. Est igitur receptaculum cor-
porum magnitudinem habentium, ad nullam quattuor causarum reducl-
bile, sed per se quintum causae genus referens.Ratio: Hoc (spacium)
eque elementum est, eque ex elementis, non enim elementa corporen
habet, nec incorprea; haud quidem corprea, quia non sensibile: haml
incorprea, quia magnitudinem habet. Porro vacuum est, seu spacium,
in quo sunt corpora magnitudinem habentia.
M G. Bruno, Acrotismus, art. xxxv, p. 136: Non necesarium est movcrl
in nstanti quod movetur per vacuum; ibid., p. 137: In his mnibus
quod ad motum spectat, vacuum nihil conducere videtur, cui non motiiut
vel quietem sed locum et continentiam tantum est administrare.
Galileo y la ley de la inercia 169
realidad fsica. Infinidad del Universo, unidad de la Naturaleza,
geometrizacin del espacio, negacin del lugar, relatividad del
movimiento: estamos muy cerca de Newton. El Cosmos medie
val ha sido destruido; se puede decir que desaparece en el vaco
llevndose consigo la fsica de Aristteles y dejando sitio libre
para una ciencia nueva que, no obstante, Bruno no podr
fundar.
Qu es lo que le detendr en el camino? Sin duda, en pri
mer lugar, el impulso de su propio pensamiento; la inspiracin
religiosa del mismo; su carcter animista; el valor afectivo que
posee para l el Universo, la gran cadena de los seres. Pero
tambin el hecho, la experiencia, el dato.
Los cuerpos caen, la Tierra gira, los planetas describen crcu
los alrededor del Sol. Aristteles lo explica; Bruno, en el fondo,
no lo sabe explicar57. Y sta es una fuente de debilidad. Pues a
la fsica de Aristteles no basta con oponerle una metafsica;
se precisa otra fsica. Indudablemente, la nueva fsica no puede
salir ms que de una nueva metafsica; pero la metafsica de
Bruno, animista y antimatemtica, no puede engendrarla: le es
forzoso entonces atenerse a la antigua fsica parisiense (la din
mica del mpetus); a la de Coprnico. Por eso vemos espec
tculo extrao a este hombre, a quien una profunda intuicin
metafsica ha llevado tan lejos y tan alto, volver atrs, tropezar,
detenerse. El mpetus, la fuerza-causa del movimiento, la ten
dencia de los todos a juntarse, el movimiento circular natural
de los todos, el movimiento circular natural de las esferas, los
astros dirigidos por almas .
Sin embargo, no seamos severos: el pensamiento tiene ho
rror al vaco; una teora cientfica no desaparece si no es sus
tituida por otra. Ahora bien, esta otra slo la elaborar Newton.
c) Tycho Brahe
claro que una bala de can que caiga desde lo alto de ese puente (desde
un punto a ) tocar al navio en el punto situado precisamente debajo del
punto de partida de la bala (en el punto b), al igual que una bala que
se deje caer desde lo alto del mstil de un navio en reposo tocar el
puente del navio al pie de ese mstil. Pero ahora imaginemos al navio en
movimiento; es evidente que la bala que parta del punto a no podr nunca
locar el puente del navio en el punto B, punto que estaba debajo de A
en el momento de la partida de la bala: en efecto, durante el tiempo
de la cada de la bala, el navio, y por lo tanto el punto B, se han alejado.
Podemos admitir que suceder otra cosa con la bala que cae desde lo
nlto del mstil? El aristotlico no lo podr admitir. Efectivamente, supon
gamos que el mstil del navio sea tan alto como el puente bajo el cual
est pasando; supongamos, como lo hace Bruno, que en el mismo mo
mento, en el momento preciso en que la punta del mstil toca el punto
en cuestin, dejamos caer dos balas de can: una desde el puente, la
otra desde el mstil. El aristotlico no admitir jams que de esas dos
bulas, que descienden en cada Ubre, en el mismo momento y desde el
mismo lugar, una caiga recto hacia abajo, al agua, y la otra, describiendo
una curiosa curva, vaya a parar al pie mismo del mstil. Qu posibilidad
liny de que sea asi? Qu razn podria haber para admitir tal diferencia?
No seria esto admitir que la bala sabe dnde debe ir y se acuerda
de su asociacin pasada con el navio y su mstil? Una concepcin que,
ni aristotlico, le parecera con razn antropomrfica y mtica en ex
tremo.
84 Tycho Brahe, Astronomicarum epistolarum lber, p. 189; ed. Dre-
ver, p. 219: E t quid, quaeso, fiet, si Tormento Bombardico majori versus
Orlum directo, explodatur globus ferreus, sive plumbeus, sive etiam lapi-
leus, atq: ex eo ipso versus Occasum in eodem loco disposito, idque
titrinque ad pariles cum horizonte ngulos respectu prioris inclina-
llonis elevato? Au fieri posse putandum, ut globus utrinque eadem pul-
veris quantitate et vi emissus tantudinem in trra permeet spatii, ob
unturalem motus scientiam qua globus quilibet e terrestribus formatus
totam terram concomtaretur?
172 Alexandre Koyr
d) Kepler
i
178 Alexandre Koyr
omni alio motu: tune ego lico futurum, ut non tantum lapis ad Terram
eat, sed etiam Terra ad lapidem, dividantque spatium intcrjectum in ever-
sa proportione ponderum, sitque ut A ad B causa molis, sic BC ad CA et C
locus ubi jungentur, plae ea proportione qua statera utitur.
* Se ve hasta qu punto Kepler es aristotlico; |el reposo es una pri
vacin, el movimiento es algo positivo! El fuego huye de la tierra: la
misma doctrina que en Coprnico o en el joven Galileo (cf. sttpra, p
ginas 28 ss., 63 ss.). Pero la nocin de la gravedad supone un progreso
sensible. La gravedad kepleriana es connatural a la materia, es una fuerza
universal comn a los cuerpos y proporcional a su masa, y no ya una vago
tendencia de los semejantes a reunirse. O, si se prefiere, para Kepler, como
para Galileo, todos los cuerpos son semejantes.
G a lile o y la ley de la in e rc ia 181
tum; non quidem ob causam a Tychone allegatam, sed ob hac ipsam quiln
ego diligenter hic cxplicui.
Galileo y la ley de la inercia 185
as de la atraccin terrestre? Por ello no es de extraar que
Fabricius, nada convencido, vuelva a la carga.
Y que Kepler, un poco irritado, responda de nuevo85: Quie
res escribe a su amigo que te explique la solucin del argu
mento de Tycho contra el movimiento de la tierra. No es tan
fuerte como la percusin de esta mquina [el can]. Est
claro que coincide con la famosa objecin: cmo es que si
mientras tanto se desplaza la tierra la bala de can enviada
hacia arriba cae de nuevo en el mismo lugar?M. Hay que res
ponder que no slo la tierra se desplaza mientras tanto, sino
que tambin lo hacen, con ella, las cadenas magnticas e invi
sibles por las cuales la piedra est unida a las partes subyacen
tes y contiguas a la tierra, y por las cuales la piedra es atrada
hacia la tierra por el camino ms corto, es decir, la vertical.
Ahora bien, en el caso del movimiento violento hacia arriba, to
das las cadenas se tensan ms o menos por igual; al contraro,
son las cadenas occidentales las que se tensan cuando la bala,
por efecto de la fuerza del can, es lanzada hacia Oriente, y
las orientales cuando los vapores empujan a la bala hacia Occi
dente. Ahora bien, el movimiento conjunto de la tierra y de to
das las cadenas no representa ninguna ayuda en un caso, ni
impedimento alguno en el otro. En efecto, la violencia del mo
vimiento que proyecta a la bala cae dentro del complejo de todas
las cadenas, que son tan fuertes que el viento contrario ms
fuerte nada puede contra ellas; con mayor razn, pues, el aura
bonancible que gira con la tierra.
Se ve muy bien cmo se representa, o se imagina, Kepler la
situacin: la piedra suspendida en el aire est unida a la Tie
rra por una infinidad de cadenas o nervios elsticos. Su
85 Kepler, Carta a Fabricius, 10 de noviembre de 1608 (Opera, vol. ui, p i
nina 462): Cupis tib declaran solutioncm argumenti Tychonici contra
inotum Tcrrae. Non est ita horribile, ut illius machinac ictus. Plae coin
cid! cum illa objcctione, cur globus sursum missus ad perpendiculum re-
cidat ad locum cundcm, si Terra interina abit. Respondcndum enim, non
lantum Terram interim abire, sed unam cum trra ctiam catcnas illas
magnticas infinitas et invisibiles, quibus lapis alligatus est ad partes Tc-
rrae subjectas et circumstantes undique, quibusque rctrahitur prxima
Id est perpendiculari via ad Terram. Qucmadmodum igitur hic vis infertur
uitenis illis a motu violento sursum, quo fiet ut omnes illae aequaliter
quasi extendatur, ita quoque vis infetur catenis occidentalibus, cum globus
I tormenti in orientem truditur. et vis infertur orientalibus, cum vapor
Iflobum protrudit in occidentem. Nihil nec impedit hic nec illic promovit
motus universalis Telluris et catenarum omnium. Nam hace motus vio
len! ia, quac globum projicit, versatur intus in complexu catenarum omnium,
ipiac tam sunt fortes, ut parum contra illas possit etiam ventus validissimus
nntrarius, nedum aura quieta et cum Tellure circumiens.
w Kepler no tiene toda la razn: como hemos demostrado ms arriba, el
i - tmenlo de Tycho no es del todo idntico al viejo argumento aristotlico.
186 Alaxandre Koyr
87 Ibid., p. 462: S i vero nullae tales essent ctense, remaneret sane lapli
in aethere pcndulus abeunte Terra, nec recideret ulla ratione. Facit ad haiii
considerationem et hoc, quod nullus jactus, eque quoad lineae longitmll
nem sensibilis est ad Telluris diametrum, eque quoad motus pcrnicituli'in
Telluris catenarumque seu virtutis magneticae. Sic igitur cum habeat Im >
negotium et animi mei sententia, noli a me petere, ut veritatcm protlam
ad comparandum vulgi favorem. Si consuli arti non potest nisi per fraucli ;
pereat sane: reviviscet nempe.
G a lile o y la ley de la in e rc ia 187
M Ib ic l., pp. 462 ss.: Objectio tua a ventis plae ventorum naturam imi-
llttur, nihil efficit nisi strepitum. Quidquid enim de ventis tute ipse judicas
rl ego judico: si Tellus per vapidum aerem moveretur, jure objiceres ven-
lurum experimentiam. At nunc vapor, materia ventrorum, consistit intra
lomplexum virtutis magneticae Telluris; cumque sit substantiae tenuis uti
non valde attrahitur ad Terram. sic facile transfertur at abripitur a quali-
trnnque virtute magntica Telluris. Nam vis magntica fortissima quidem
t'M ratione suae propriae sedis, nempe Telluris, corporis densissimi: illa
lamen langescit in objectu materiae rarioris. Exemplo sit vis illa motus
vlolenti auctor. Puer manu projiciens lapillum propcllit illum quam lon
co-sime. Idem totis viribus connixus, ut pumicem ejusdem molis eodem
projiciat, scopum nunquam assequetur. Sed ad vapores redeo. lili igitur
ii-iportantur cum lois Terrarum sibi subjectis a virtute magntica Telluris,
11 sic quiescunt incumbcntes iisdem Terrarum locis, quantisper non a cau
sis nliquibus impelluntur, quae causae ex eodem cum ipsis origine nascun-
inr. Impulsi vero ab iis causis, quae ventum faciunt, facillime a catcnis
lilis magneticis avelluntur in plagam quamcunque, idque aequali spatio, si
causa aequalis. Quippe in eorum motu non consideratur longitudo tractus
l*i-i aetherem, sed multitudo catenarum seu longitudo tractus Terrarum.
188 Alexandre Koyr
95 Vase E. Wohlwill. op. cit., I, pp. 105 ss.. y supra, pp. 66 ss.
* Cf. Galileo, De motu, p. 304 (Opere, Ed. Nazionalc, vol. I) citado supra,
p. 66, n. 142.
97 Ibid., pp. 65 ss.
98 Como seala muy bien P. Tannery, Galile el les principes de la dyna-
mique, Mmoircs scientifiques, vol. vi, Pars, 1926, p. 399: Si, para juzgar
el sistema dinmico de Aristteles, hacemos abstraccin de los prejuicio
que se derivan de nuestra educacin moderna, si tratamos de metemos en
la mentalidad que poda tener un pensador independiente al comienzo dt-l
siglo xvit, es dificil que no reconozcamos que ese sistema se ajusta mucho
ms que el nuestro a la observacin inmediata de los hechos, Cf. supra,
p. 5, n. 19.
Galileo y la ley de la inercia 195
idealizacin. Lo que se encuentra en la experiencia es el movi
miento circular o, de forma ms general, el movimiento curvi
lneo. Nunca presenciamos el movimiento rectilneo, si excep
tuamos el caso de la cada, que precisamente no es un movi
miento inercial. Y no obstante, el movimiento que la fsica
clsica se esforzar en explicar ser el primero el curvilneo ,
a partir del segundo. Curiosa andadura del pensamiento: no
se trata de explicar el dato fenomnico mediante la suposicin de
una realidad subyacente (como hace la astronoma, que explica
los fenmenos, es decir, los movimientos aparentes, por medio de
una combinacin de movimientos reales), ni tampoco de analizar
el dato en sus elementos simples para luego reconstruirlo (mto
do resolutivo y compositivo, al cual sin razn, a nuestro pare
cer algunos reducen la novedad del mtodo galileano); se trata,
propiamente hablando, de explicar lo que es a partir de lo que no
es, de lo que no es nunca. E incluso a partir de lo que no puede
nunca ser.
Explicacin de lo real a partir de lo imposible. Curiosa an
dadura del pensamiento! Andadura paradjica donde las haya;
andadura que nosotros denominaremos arquimediana o, me
jor dicho, platnica: explicacin o, ms bien, reconstruccin
de la realidad emprica a partir de una realidad ideal. Andadura
paradjica, difcil y arriesgada; y el ejemplo de Galileo y Des
cartes nos har ver de inmediato y palpablemente su contradic
cin esencial: necesidad de una conversin total, de una susti-
Iucin radical de la realidad emprica por un mundo matem
tico, platnico puesto que slo en ese mundo tienen validez
y se realizan las leyes ideales de la fsica clsica e imposibi
lidad de esa sustitucin total que hara desaparecer la realidad
emprica en lugar de explicarla y que, en lugar de preservar el
lenmeno, hara aparecer entre la realidad emprica y la reali
dad ideal, el abismo mortal del hecho no explicado. Ahora bien,
ya en Pisa, el arquimediano Galileo tropieza con el hecho.
110 Por eso recurriremos a numerosas citas, pues no son los resultados
ilno el propio desarrollo del pensamiento galilcano lo que aqui nos interesa.
1,1 Notae per il Marino (J. B. Morini, Famosi el antiqui problematis de
: t'linris motu vcl quiete hactenus aplata sotulio, Pars, 1631), Opere, vol. vil,
p. 565: Ato/ non cerchiamo qaello che Iddio poteva fare, ma quello che Egli
lai fatto. Im per che io vi domando, se Iddio poteva fare H mondo infinito
ti no: se Egli poteva e non Vha fatto, facendolo finito e quale egli de facto,
non ha esercitato delta Sua potenza, in {arlo cos, pin che se iavesse fatto
grande quanto una veccia. Cf. Dialogo, i, 43, donde Galileo proclama que,
entre las cosas dichas por Aristteles, admito y estoy de acuerdo con l
ni que el mundo es cirerpo dotado de todas las dimensiones y, por consi
guiente, el ms perfecto; y aado que, como tal, necesariamente est bien
ordenado, es decir, [compuesto] de partes dispuestas en un orden supremo
. el ms perfecto; afirmacin que no creo que sea negada ni por vos ni por
nndie.
112 Cf. P. Tannery, Galile et les principes de la dynamique, Mmoires
rentifiques, vol. vi, pp. 404 ss., Pars, 1926. P. Painlev, Les axiomes de la
oecanique, Pars, 1922, pp. 31 ss.
200 Alexandre Koyr
113 Cf. U. Forti, Introduzione storica alia lettura del Dialogo sul massimi
sistemi di Galileo Galilei, Bolonia, 1931.
111 La parte astronmica del Dialogo es singularmente pobre; Galileo no
slo no tiene en cuenta los descubrimientos de Kcpler, sino tampoco el con
tenido concreto de la obra de Coprnico. El hcliocentrismo se presenta en
l en su forma ms simple el sol en el centro, los planetas que se mueven
en circulo alrededor del sol, forma que, como l sabia positivamente e
falsa. Simplificacin voluntaria, completamente anloga a la simplificacin
presentada por Descartes en los Principios y que inexplicable en una obru
de astronomia se explica muy bien en una obra filosfica.
1,8 Sobre la estructura literaria del Dialogo y su plan, vanse L. Strauss,
en la introduccin a su traduccin de la obra de Galileo, Dialog iiber dio
beiden hauptsachlichsten Weltsysteme, Leipzig, 1891, y, ms recientemente.
L. Olschki, Galilei und seine Zeit, Halle, 1927. La estructura literaria, o mejor
dicho, la forma dialogada de la obra galilcana es tan importante para el
como lo es para Platn; y esto por razones anlogas, razones muy profun
das y ligadas a la concepcin misma del saber cientfico. Por esto habremos
de dar al lector varias muestras. De ello resultarn dilaciones y repeticiones.
Qu le vamos a hacer! La obra de Galilco ocupa un lugar nico en el pen
samiento moderno, y ste no se puede comprender sin comprender aqulla.
Galieo y la ley de la inercia 201
que all asistieron, parece tener algo de paradjico para muchos de los que
no lo hablan visto; lo que motiv que el seor Gassendi compusiera un
tratado De mota impresso a m otore translato que vimos de l el mismo aAu
en forma de carta escrita al seor Du Puy.
lH Dialogo, n, p. 169.
152 Dialogo, II, pp. 171 ss. Cf. Carta a Ingoli, vi, pp. 542, 546.
lM El subrayado es nuestro.
154 Cf. II saggiatore (Opere, vi, p. 328); Carta a In goli (Opere, vol. vi, i>
gina 545): /o sono stato doppiamento m iglior filosofo di loro, perch />
al dir quello ch' il contrario in effeto hanno anco afanto la buggia, di
cendo daver ci veduto dall'esperienza, ed io ne ho fa lto l'espericii ii
avanti la quale il natural discorso m i aveva m oho fermamente persuad
che Veffectto doveza succedere come appunto succede.
Calileo y la ley de la inercia 215
lugar de la experiencia en la ciencia. Ahora bien, la mayora
de las veces se nos dice que la ciencia clsica se basa ante todo
en la experiencia, que opone al apriorismo estril y verbal de
la fsica escolstica la riqueza y fecundidad del razonamiento
experimental. Por eso se suele ver en Galileo al observador pru
dente y sagaz155*, al fundador del mtodo experimentallM, al
hombre que pesa, mide y calcula, y que, negndose a seguir la
va del razonamiento abstracto, a priori, a partir de princi
pios, trata, por el contrario, de fundar la nueva ciencia sobre
la slida base de lo emprico. Y sin duda con razn. Est claro
que lo que condujo a Kepler a la reforma de la astronoma fue
la observacin del movimiento real de los planetas; est igual
mente claro que Galileo asest un golpe mortal al cosmos me
dieval al apuntar con su telescopio a la bveda celeste, al obser
var el cielo; tambin es cierto que la obra de Galileo est llena
ile llamadas y recursos a la experiencia y a la observacin I571 :
8
5
experimento del pndulo, del plano inclinado, etc... y de ataques
violentos contra aqullos que se niegan a admitir lo que ven
ruando lo que ven es contrario a sus principios (por ejemplo,
a admitir que los nervios parten del cerebro y no del corazn,
cuando Aristteles enseaba lo contrario) l , o incluso a mirar,
por miedo a ver cosas que sus principios declaran imposibles
llena tambin de pasajes en los que Galileo proclama la infinita
riqueza de la naturaleza y condena la petulancia de quienes pre
tenden poder decir de antemano lo que es capaz o no de hacer...
Y, sin embargo, no es Salviati, portavoz de Galileo, sino el aris
totlico Simplicio el que se presenta como campen de lo expe
rimental y es, por el contrario, Salviati quien proclama su in
utilidad.
Volveremos de nuevo sobre este problema. Por el momento
recordemos el hecho: la buena fsica se hace a priori
La prueba es que, como proclama Salviati, con gran sor
191 Para quienes pueden abrir los ojos a la razn, esta experiencia la
rsperieitza sensata que busca Simplicio es evidentemente intil.
*** Cf. Dialogo, i, p. 53.
193 El innatismo galileano, como el de Descartes, es un reflejo del pla
tonismo.
IM Ms exactamente, no es al propio Simplicio sino al lector a quien
hay que educar. Pero el lector no puede ser educado si no es a travs de
Simplicio.
226 Alexandre Koyr
lM Cf. Dialogo, i, pp. 46, 47; II, p. 253: *Quando il globo terrestro fusse
perfralo, un grave descendente per tal foro passerebbe, asccndendo poi
oltrc al centro, per altretanto spazio guanta fu quel delta scesa. Cf. Ibid.,
pgina 262: /1 m oto naturale si converte per s stesso in quello che m
chiama preternaturale e violente.
30,1 Cf. Duhem, Eludes sur Leonard de Vinci, m , pp. 185 ss. Apresur
monos a decir que estos ejemplos no son admitidos de ningn modo por
los aristotlicos. As, Antonio Rocco responde a Galileo en sus Esercitatione
filosofiche (Opere, vn, p. 689): All essemplio delta Terra forata, io neghc
rei iberamente e senza scrupulo alcuno che, giunta la palle al centro, se-
guisse il suo mote dalla parte dell'altro emisfero verso il cielo.
301 Dialogo, i, p. 53.
303 Cf. supra, pp. 62 ss.
Galieo y la ley de la inercia 229
224 Todava para Bruno, los planetas giraban porque no pesaban. Cf.
supra, pp. 164 ss.
225 Dialogo, i, p. 45, al margen: Tra le quiete e qualsisia grado di velociti
mediano infiniti gradi di velocit minori.
228 Dialogo, i, p. 46; n, p. 248; Discorsi, m , pp. 198 ss. Cf. supra, pp. 77-78.
227 Cf. Dialogo, II, p. 249: Salviati: Palle di una, di dieci, di cento, di
mille libbre, tutte misureranno le medesime cento braccia nel medesimo
tempo.* Cf. Discorsi, pp. 128 ss. Los historiadores de Galileo, y de la fsica,
confunden habitualmente dos proposiciones bien diferentes: 1) aqulla que
se supone que Galileo estableci en Pisa, mediante experimentos que nunca
hizo y que no tena necesidad de hacer (cf. L. Cooper, Aristotle, Galileo
and the tower o f Pisa, Ithaca, 1935, y nuestro articulo Galile et lexp-
rience de Pise, en Annales de l'Universit de Pars, 1937) y que, en realidad,
ya haba sido establecida por Benedetti (cf. supra, pp. 49-50, 59), segn la
cual los cuerpos de la misma naturaleza caen a la misma velocidad, v
2) aqulla cuya demostracin nos dan por primera vez los Discorsi, segn
la cual todos los cuerpos, sea cual fuere su naturaleza, caen a igual ve
locidad.
Galileo y la ley de la inercia 237
tativa de Galileo de desarrollar su dinmica como una dinmica
de la cada. Y tambin se comprende el orgullo de la declaracin
galileana al anunciar, por boca de Salviati, que todo el mundo
ha observado que el movimiento de los graves, al descender a
partir del reposo, no es uniforme sino continuamente acelerado,
pero que ese conocimiento generalizado es intil si no se sabe
la proporcin segn la cual se realiza ese incremento de veloci
dad; y sobre todo si no se sabe que se realiza segn la propor
cin de los nmeros impares ab unitate, es decir, que la pro
porcin de los espacios recorridos es igual a la del cuadrado
de los tiempos Z28.
Decubrir las leyes matemticas del movimiento; descubrir
que el movimiento de la cada sigue la ley del nmero: en ver
dad, haba motivos para estar orgulloso.
241 Cf. Duhem, Eludes sur Lonard de Vinci, vol. iii, p. 567.
242 Cf. supra, pp. 91 ss. y 226 ss.
244 Discorsi, i i i , p. 215.
Galileo y la ley de la inercia 243
centro de gravedad no se acerca al centro comn; por lo tanto,
el mpetus o el movimiento del mvil ser nulo en la horizontal
que se extiende por una superficie igualmente distante de dicho
centro y que carece de inclinacin.
As pues, el mpetus del mvil no es otra cosa sino el impulso
dinmico que le confiere su gravedad; no es ya, en modo alguno,
la causa interna que produce el movimiento de la fsica pari
siense. Es lo mismo que su momento, o sea, el producto de su
peso por su velocidad. En el mvil llegado al trmino de su
descenso, es la energa total o el mpetus total; en el mvil que
comienza su movimiento, es el producto de su peso por la velo
cidad inicial, en otras palabras, la diferencial de velocidad. Fi
nalmente. para el mvil en reposo, el mpetus no es sino la velo
cidad virtual344.
El mpetus o movimiento inicial, el impulso o diferencial de
velocidad, vara segn la inclinacin del plano en el cual se en
cuentra el grave. Y para medirlo, para medir al mismo tiempo
su variacin, no hay ms que pensar en el hecho de que, mani
fiestamente, el mpetus del descenso de un grave es tan grande
como la resistencia o la fuerza mnima que resulta suficiente
para impedirlo o detenerlo; ahora bien 545, para medir esta fuer
za, esta resistencia, me servir de la gravedad de otro mvil.
Imaginemos que sobre el plano FA reposa el mvil G atado a un
hilo que pasa por F y sostiene un peso H, y consideremos que
la cada de H, o su elevacin por la vertical es siempre igual
a toda la elevacin o a toda la cada de G a lo largo del plano
inclinado AF, mas no a la elevacin o a la cada vertical, la nica
en la que, como es evidente, el mvil G (o cualquier otro mvil)
ejerce su resistencia. En el tringulo AFC, por ejemplo, el movi
miento hacia arriba del mvil G, de A a F, est compuesto por
el movimiento transversal y horizontal AC, y el movimiento ver
tical CF; ahora bien, por lo que respecta al desplazamiento hori
zontal, la resistencia al movimiento es nula, como se ha dicho,
porque ese desplazamiento no produce ninguna disminucin ni
aumento de la distancia al centro de las cosas graves, distancia
que en una horizontal es siempre la misma; por consiguiente, re
sulta que la resistencia es debida nicamente al hecho de que el
mvil debe escalar la vertical CF. Puesto que el mvil G, al mo
verse de A a F, resiste slo a causa de la elevacin vertical CF,
mientras que el otro grave H desciende siguiendo la vertical de
toda la longitud FA, y puesto que la relacin entre el ascenso y
el descenso es siempre la misma, sea grande o pequeo el movi-2 *
4
249 Cf. Le mecaniche, Opere, vol. n, pp. 156, 164, 168, 170, 185.
247 Cf. E. Jouguet, Lectures de mcamque, vol. i, p. 106, n. 119; p
ginas 111 $s.
248 Por eso estima que la inercia kepleriana es completamente su-
perflua.
Galileo y la ley de la inercia 245
En efecto, para poderlo hacer, es decir, para poder afirmar
la persistencia eterna no del movimiento en general sino del
movimiento en lnea recta, para poder imaginar que un cuerpo,
abandonado a s mismo y privado de todo soporte, permanece
en reposo o contina movindose en lnea recta y no en lnea
curva1**, habra sido necesario que Galileo hubiera sido capaz
de concebir el movimiento de la cada como un movimiento no
natural sino, por el contrario, adventicio y violento, o sea,
causado por una fuerza externa. Lo que significa que habra
sido necesario que, llevando hasta el fin el matematismo de su
filosofa de la naturaleza, Galileo hubiera llegado a excluir la
gravedad no slo de la constitucin esencial del cuerpo, sino
incluso de su constitucin efectiva. En otros trminos, habra
sido necesario que hubiese podido reducir el ser efectivo del
cuerpo a sus determinaciones esenciales. Y esto, a su vez, quiere
decir: habra sido necesario que al dejar de ser arquimediano
se hubiera vuelto cartesiano.
Algunas veces se ha dicho, y nosotros tambin lo hemos di
cho, que para Galileo el camino hacia el principio de inercia
estaba obstruido por la experiencia astronmica del movimiento
circular de los planetas movimiento inexplicable y, por lo
tanto, eminentemente natural. Esto nos parece indiscutible.
Por otra parte, ese no era el nico obstculo que la astronoma,
o ms exactamente la consideracin del Universo astral, opona
al descubrimiento del principio de inercia: la creencia en la
finitud de este Universo levantaba una barrera infranqueable
ante el pensamiento galileano. Esa barrera habra bastado para
determinar su fracaso. Pero, adems, la fsica celeste resultaba
estar totalmente de acuerdo con la fsica terrestre: pues sta,
enteramente basada en la concepcin dinmica de la gravedad,
fuente del movimiento y propiedad constitutiva e inadmisible de
sus cuerpos, no poda aceptar el carcter privilegiado del movi
miento rectilneo3
0
*5
8
4
tezza; cf. pp. 493 ss. La simpata galileana por Gilbert es igualmente ali
mentada, sin duda, por el resuelto copemicanismo de ste. Cf. G. Gilberti
Colchestrensis, De magnete, Londini, 1660, 1. vi, c. m , p. 220: Jam vero
cum coclum totum, et vastam mundl amplitudinem, in gyrum rotar!, ab-
surdius quam dici potest vulgares philosophi maginentur: relinquitur ut
trra diurnam mmutationem perficiat. Dies igitur hic qui dicitur naturalis
est meridiani alicuius telluris a sol ad solem revolutio. Revolvitur vero
integro cursu, a stella aliqua fixa ad illam rursus stellam. Quae natura
moventur corpora motu circulan, aequali et constanti, illa in suis partibus
varijs instruuntur terminis. Terra vero non Chaos est, nec moles indigesta;
sed ustrea sua virtute, trminos habet motui circulad inservientes, potos
non mathematicos, aequatorem non imaginatione conceptum, meridianos
etiam ct parallelos; quos omnes permanentes, certos, naturales in trra in-
venimus: quos tota philosophia magntica plurimis experimentis ostendit.
Vase tambin pp. 225, 228.
254 Dialogo, til, p. 431.
251 Dialogo, m , p. 432: Salv.: Quello che avrei desiderato nel Gilberti,
che fusso stato un poco maggior matemtico, ed in particolare ben
londato, nella geometra. Sobre el carcter no matemtico de la fisica gil
bertiana, vase el libro ya citado de E. A. Burtt, The metaphysical founda-
tions o modern physical Science, pp. 68 ss.
253 Cf. Gilbert, De magnete, 1. v, c. xn, p. 209: Vis magntica animata
est, aut animalam im ilantr, quae humanam animam dum orgnico corpori
alligatur, in mulls supera!. Admirabilis in plurimis experimentis magnes,
et veluti animatus. Atque haec est una ex illis egregia virtus, quam veteres
in celo, in globis ct stellis, in sol et luna animam existimabant. Suspi-
ciabantur namque non sine divina ct animata natura posse motus tam
varios fieri, corpora ingentia certis temporibus torqueri, admirabiles po-
tvntias in alia corpora infundi. Por eso Gilbert cree en las almas de los
astros.
KJ La atraccin newtoniana no est dirigida hacia un objeto. Es una
funcin del espacio.
248 Alexandre Koyr
870 Ibid.
871 Dialogo, u, pp. 220 ss.
254 Aexandre K oyr
221 As, cuando calcula en cunto tiempo llegara a la tierra una piedra
que cayera de la esfera de la luna ( Dialogo, m , p. 305), admite que su ace
leracin no varia con su distancia de la tierra. Es curioso sealar que
Kepler ya saba que esto era falso.
282 Cf. Discorsi, IV , p. 298. Cf. infra, pp. 287 ss., la respuesta de Torri-
celli a esta objecin.
264 Alexandre Koyr
CONCLUSION
308 Dialogo, II, p. 233: qu ello che accade in concreto accade nellistesso
modo in astratto.
308 Cf. Dialogo, pp. 234 ss.
310 Esto es lo que afirma tambin Kepler; vase supra, p. 175, n. 69.
311 II Saggiatore, vi, p. 232: L a filosofa scritta in questo grandissimo
libro, che continuamente c i sta aperto innanzi a gli occhi fio dico Vuniverso),
ma non si ptt intendere se prima non s'impara a intender la lingua, e
conoscer i caratteri, ne quali scritto. Egli scritto in lingua matemtica,
e i caratteri son triangoli, cerchi ed altre figure geometriche, sema i quali
ntezi impossibile a intenderne unamento parole . Cf. Carta a Liceti, del
11 de enero de 1641 (Opere, xvm , p. 293).
313 Discorsi, i, p. 51: E perch io suppongo, la materia essere inaltera-
bite, cio sempre l'istessa, manifest che di lei, come di affezione eterna
e necessaria, si possono produr dimostrazioni non meno dell' altre schiette
e pur matematiche.
Galileo y la ley de la inercia 271
terrestre es elevada al rango de la celeste. Por eso hemos visto
cmo la ciencia nueva fsica geomtrica, geometra fsica
nace en los cielos para descender a la tierra, y de nuevo subir
a los cielos.
316 Ibid.
3,1 Dialogo, n, pp. 129 ss.
313 Es casi intil insistir en el parentesco entre la inspiracin de estos
textos y los de Descartes.
Galileo y la ley de la inercia 273
definicin pasamos discursivamente a otra, y de sta a una ter-
cera y despus a una cuarta, etc., el intelecto divino, por la
simple aprehensin de su esencia, comprende, sin discursos tem
porales, toda la infinidad de sus propiedades; las cuales, sin em
bargo, estn virtualmente comprendidas en las definiciones de
todas las cosas, y finalmente, aun siendo infinitas, no son quiz
ms que una sola en su esencia y en el espritu divino.
Pero aunque nuestra inteligencia se encuentre como obnu
bilada por una profunda y densa oscuridad, sta llega no obstante
a dispersarse y aclararse parcialmente cuando nos convertimos
en poseedores de algunas conclusiones slidamente demostra
das y tan slidamente posedas por nosotros que podemos reco
rrer rpidamente sus grados318. Pues, en suma, qu es, en el
tringulo, el hecho de que el cuadrado opuesto al ngulo recto
sea igual a los otros dos que le son interiores, si no es el hecho
de que los paralelogramos construidos entre las paralelas sobre
una base comn son iguales entre s? Y esto, no es finalmen
te lo mismo que la igualdad de dos superficies que primera
mente no habamos reconocido, pero que percibimos al reducir
las a una sola?
Ahora bien, estas transiciones que hace nuestro intelecto con
el tiempo y paso a paso , el intelecto divino, a semejanza de
la luz, las supera en un instante, lo que es lo mismo que decir
que est siempre presente en todos. Concluyo, pues, por el mo
mento, que nuestro entendimiento, en cuanto al modo y en cuan
to a la multiplicidad de las cosas comprendidas, dista un inter
valo infinito del intelecto divino. Pero no por ello lo rebajo
tanto que lo considere absolutamente nulo. Pues cuando me
pongo a considerar cuntas y cun maravillosas cosas han com
prendido, estudiado y hecho los hombres, reconozco de forma
muy clara que la mente humana es una obra de Dios, y una
de las ms excelentes.
Galileo habra podido aadir que el entendimiento humano
es una obra tan excelente de Dios que, ab initio, est en pose
sin de estas nociones claras y distintas, cuya claridad ga
rantiza la verdad, y que no tiene sino volverse hacia s mismo
para encontrar en su memoria los fundamentos del conoci
miento de lo real, el alfabeto, es decir, los elementos del len
guaje del lenguaje matemtico que habla la naturaleza crea
da por Dios. Pues, no nos engaemos: no se trata de una verdad
puramente inmanente a la razn, de una verdad intrnseca de los
razonamientos y las teoras matemticas, verdad que no resulta
afectada por la inexistencia en la naturaleza real de los objetos
318 Cf. Descartes, Regulas ad directionem ingenii, vu, A. T., vol. x, p. 388.
274 Alexandre Koyr
320 Dialogo, ti, p. 183. Cf. supra, pp. 202-203, 216-217, 252.
321 Dialogo, I I , p . 217.
Galileo y la ley de la inercia 275
que podr... servirnos de ejemplo para hacer comprender me
jor mi concepcin de la adquisicin de la ciencia....
El estudio que tenemos entre manos es la deduccin de las
leyes de la mecnica anteriormente citado. Como vemos, Galileo
estima haber hecho mucho ms que declararse simplemente par
tidario de la epistemologa platnica. Al aplicar su mtodo, al
descubrir las verdaderas leyes de la fsica, al hacer que las des
cubran Sagredo y Simplicio, es decir, el lector, Galileo estima
haber demostrado de hecho la verdad del platonismo. El Dialogo
y los Discorsi presentan la historia de una experiencia inte
lectual; de una experiencia concluyente, porque termina con
el reconocimiento-arrepentimiento de Simplicio: reconocimiento
de la necesidad del estudio de las matemticas, y arrepenti
miento por no haberlo hecho El Dialogo y los Discorsi nos
ofrecen la historia del descubrimiento, o mejor dicho, del redes
cubrimiento del lenguaje que habla la naturaleza, y nos exponen
la forma en que hay que plantearle las preguntas: la teora de
la verdadera experiencia, donde la formulacin de los postula
dos y la deduccin de sus consecuencias son anteriores al re
curso a la observacin123. Esto es tambin la prueba por el
hecho: una prueba experimental del platonismo.
Partiendo de ah se comprende el profundo sentido de ese
hermoso pasaje de Cavalieri8M: .Ahora bien, en lo que concier
ne al conocimiento de las ciencias matemticas que las famosas
escuelas de los pitagricos y de los platnicos consideran en ex
tremo necesarias para la comprensin de las cosas fsicas, espero
que pronto, con la publicacin de la nueva doctrina del movi
miento, prometida por el maravilloso Experimentador de la Na
turaleza, quiero decir, por el seor Galileo, en sus Dilogos [el3
*4
2
325 Esta ltima objecin es, con mucho, la ms importante. Pues aunque
el platonismo galileano y cartesiano se muestra incapaz de explicar la cuali
dad, puede abandonarla, atribuytndola a la subjetividad. Pero el movimien
to no se puede subjetivar.
528 Cf. F. Bonamico, De motu, 1. I, cap. xi; Jurene mathematicae ex ordine
scientiarum expurgantur, p. 56. ... Itaque veluti ministrac sunt mathema
ticae, nec honore dignae, et habitae tcpottaiSEa. id est, apparatus quidam ad
alias disciplinas. Ob eamque potissime caussam, quod de bono mentionem
facere non videntur. Etenim omne bonum est unis, is vero cuiusdatn
actus est. Omnis vero actus est cum motu. Mathematicae autem mo-
tum non respiciunl. Hace nostri addunt. Omnem scientiam ex propriis
effici: propria vero sunt neccssaria quac quatenus ipsum et per se insunt.
Atqui talia principia mathematicae non habent... Nullum caussae genus ac-
cipit... propterca quod omnes caussae definiuntur per motum: efficiens
enim est principium motus, lints cuius gratia molus est, forma et materia
sunt naturae; et motus igitur principia sint nccesse est. At vero mathema-
tica sunt immobilia. El nullum igitur caussae genus existil.
321 Dialogo, n, p. 248: Salv. ... il movimento de i gravi descendenti non
e uniforme, ma partendosi dalla quiete vanno continuamente accelerandosi;
effeto conoscinto ed osservato da tul ti... M a questa general cognizione di
nittn profitto, quando non si sappia secando qual proporzione sia falto
questo acrescimento di velocit, conchtsione stata sino a i tempi nostri igno
ta a ttttti i (ilosofi, e premieramente ritrovata e dimostrata dalVAcadmico,
nostro commun amico: il quale, in alcuni snoi scritti non ancor pubblicati,
ma in confidenza tnostrati a me ed ad alcuni altri amici suoi, dimostra come
l'accelerazione del moto retto dei gravi si fa secondo i numeri intpari ab
unitate, cio che segnati quali e quanti si vogtino tempi eguali. se nel primo
tempo, partendosi il mobile dalla quiete, aver passato un tale spazio, come,
per esempio, una caima, nel secondo tempo passer tre canne, nel lerzo chi
que, nel quarto sette, e cos conseguentemente secondo i succedenti numeri
caffi; che in somma l istesso che il dire che gli spazii passati dat mobile,
partendosi dalla quiete, hanno Ira di loro proporzione duplcala di qnella
che hanno i tempi ne' quali tali spazii son misurati, o vogliam dire che gli
spazii passati son ira di loro come i qttadrati de" tempi.Sagr. M i rabil cosa
sent dire. E di questo dite esserne dimostrazione matemtica?-Salv. Mate-
Galileo y la ley de la inercia 277
to ms viejo vamos a promover una ciencia totalmente nueva.
Quiz no haya nada ms antiguo en la Naturaleza que el movi
miento, sobre el que se hallan innumerables y gruesos volmenes
escritos por filsofos; y no obstante sus accidentes, que son mu
chos y dignos de ser conocidos, hasta ahora no han sido obser
vados ni deducidos. Se han sealado las cosas ms fciles, como,
por ejemplo, que el movimiento natural de los graves se acelera
continuamente, pero hasta ahora no se ha sabido conforme a
qu proporcin se realiza esa aceleracin; pues, que yo sepa,
nadie ha demostrado que los espacios recorridos en tiempos
iguales por el mvil que desciende a partir del reposo guardan
entre s la misma proporcin que los nmeros impares que se
suceden a partir de la unidad.
El movimiento obedece a una ley matemtica. El tiempo y el
espacio estn ligados por la ley del nmero. El descubrimiento
galileano transforma en victoria el fracaso del platonismo. Su
ciencia es el desquite de Platn.
Platn y Aristteles, entre los que no hubo otra diferencia, sino que el pri
mero, siguiendo las huellas de su maestro Scrates, confes ingenuamente
que no haba podido encontrar an nada seguro, y se content con escribir
cosas que le parecieron verosmiles, imaginando a este efecto algunos prin
cipios mediante los cuales trat de explicar otras cosas; mientras que Aris
tteles tuvo menos franqueza, y aunque fue veinte aos su discpulo y no
tuvo ms principios que los suyos, cambi enteramente el modo de expo
nerlos y los propuso como verdaderos y seguros, aunque no haya ninguna
apariencia de que nunca los considerara como tales.
333 Cf. G. Milhaud, Les philasophes-gomtres de la Grce, Pars, 1900,
p. 292; y L. Robin, Platn, Pars, 1935, p. 234.
331 Discours de la mthode, A. T., vol. vi, p. 7.
831 Cf. Ch. Clavius, S. J., Opera mathematica, Maguntiac, 1611, t. i, Prole
gmeno, p. 5: Cum igitur disciplinac mathematicac veritatcm adeo expe-
tant, adament, cxcolantquc, ut non solum nihil quod sit falsum, verum
etiam nihil quod tantum probabile existat, nihil denique admittant quod
ccrtissimis demonstrationibus non confirment, corroborentque, dubium
esse non potest quin eis primus locus nter alias scientias omnes sit conce-
dendum. Citado por E. Gilson, Discours de la mthode, texte et commen-
taire, p. 128, Pars, 1925.
333 Descartes. Carta a Mersenne del 11 de marzo de 1640, A. T., vol. m,
pp. 39 ss. ... En cuanto a la fsica, creera no saber nada de ella si slo
supiera decir cmo pueden ser las cosas, sin demostrar que no pueden ser
de otro modo; porque habindola reducido a las leyes de la matemtica, es
cosa posible, y creo poderlo en todo lo poco que creo saber, aunque no lo
haya hecho en mis Ensayos, a causa de que no he querido dar all mis Prin-
cipios, y no veo todava nada que me invite a darlos en el futuro.
APENDICE
A) LOS GALILEANOS
a) Cavalieri
linea, merc delta virtU mpressali pur per drltta linea, dalla quate drittura
non ragionevole, che 11 mobile si discosti, mentre non vi altra virtu
motrice, che ne lo rimova, e ci quando ira li duoi term ini non sia impedi
mento; come per essempio una palla d'Artiglieria uscita dalla bocea del
pezzo, se non havesse altro, che la virt impressali dal fuoco, andarebbe
dar di punto in blanco nel segno posto drittura della canna, ma perche
vi un altro motore, che Vintenia gravit di essa palla, quindi avvienne,
che da tal drittura sia quella sforzata deviare, accostandosi al centro della
trra.
335 E! centro universal de las cosas graves reemplaza al centro del mundo
de Aristteles.
lo
282 Alexandre Koyr
338 Ihid., p. 155: D ico ancora, che qttel proietto non solo andarebhe per
dritta linea nel segno opposto, rna che in tempi eguali passarebbe pur spali
eguali delta medesima linea, mentre que i mobilc fosse a tal m oto indiffe-
rente; e mentre ancora il mezzo non i facesse qualche resistenza, poiche
non ci farebbe causa di ritardarsi, ne di accelerarsi.
33' Ibid.: s i che il grave, merc della interna gravit, non ander se non
verso i centro della trra, ma quello, merc della virt impressali, potr
incaminarsi verso ogni banda.
Galileo y la ley de la inercia 283
excluir la accin de la gravedad interna basta simplemente con
hacer abstraccin de ella. Y para estudiar el movimiento con
creto del obs basta con hacer que acten simultneamente so
bre l las dos fuerzas la del lanzamiento y la de la gravedad ,
y con calcular el resultado sumando simplemente los efectos
parciales de una y de otra, tomadas aisadamente, puesto que
es evidente que estas dos fuerzas, es decir, estos dos movimien
tos, no tienen ninguna influencia el uno sobre el otro.
Y ahora336, si en el proyectil hay dos virtudes motrices, es
decir, la gravedad y la virtud impresa, cada una de ellas separa
damente hara avanzar al mvil en lnea recta, como queda di
cho; pero acopladas juntas no la harn ir en lnea recta, salvo
en estos dos casos: l., si, por la virtud impresa, el grave es
lanzado perpendicularmente a) horizonte; 2., si no solamente
la virtud impresa sino tambin la gravedad mueven al grave
uniformemente, porque los acercamientos al centro de la tierra,
hechos en tiempos iguales... seran siempre iguales, como tam
bin lo seran los espacios recorridos en esos mismos tiempos
por el grave a lo largo de la lnea del lanzamiento; de este modo,
el mvil estara siempre en la misma lnea recta. Pero si uno
de los dos [movimientos] no fuera uniforme, entonces el mvil
lanzado por la virtud impresa y por la gravedad no se movera3 8
338 bid.: Essendo due adunque nel ptoietto le virt m otrici, l'una la gra
vita, l'alira la virt impresa, ciascuna li loro separatamente farebbe ben
caminare il mobile per linea reta, come s detto, ma accopiare insieme
non la faramio andar per linea reta, se non in questi due casi, nel primo,
quando dallo virtit impressa sia spinto il grave per la perpendicolare alV
Orizonle; il secondo, quando non solo la virt impressa ma anco la gravit
mova il grave uniformemente, perche gli accoslametui fatti in tempi eguali
al centro delta trra, partendosi da una retta linea, sariano sempre eguali,
tom e anco li spalii decorsi ne medesimi tempi dell' istessa linea, per la
quale viene spinto esso grave; e perci il mobile farebbe sempre nella me-
desima linea retta. Ma quando uno de' duoi non fosse uniforme, allhora non
caminarebbe il mobile spinto dalla gravit, e dalla virt impressa, altrimente
per linea retta, ma si bene per una curva, la cui qualit e conditione dipen-
detebbe dalla detta uniformit, e difform it di moto accoppiate insieme.
Hora nel grave, che, spiccandosi dal proiciente, viene indrizzato verso qual
si sia parte, per essempio, mosso per una linea elevata sopro l'Orizonte, vi
bene la gravit, che opera, ma quella non f altro, che ritirare il mobile
dalla dritttira delta sudetta linea elevata, non havendo che far niente con
l'qltro moto, se non per quanto viene il grave allontanato dal centro delta
trra, astraendo adunque nel grave la inclinatione al centro di quella, come
anco ad altro luogo, egli resta indifferente al m oto conferitoli dal proiciente,
e perci se non ci fosse Vimpedimento dell'ambiente, quello sarebbe unifor
me; ragionevolmente adunque si potr supporre, che i gravi spinti dal proi-
citn te verso qualtmque parte, merc delta virt impressa, caminino unifor
memente, non havendo risguardo all'impedimento dell'aria, che per esser
tenuissima, e fluidissima, per qualche notabile spatio, pu esser, chei, i per-
metta la sudetta uniform it.
284 Alexandre Koyr
por una lnea recta, sino por una curva cuya cualidad y condi
cin dependeran de la uniformidad y disformidad respectivas
de los movimientos acoplados juntos. Pues en el grave que, em
pujado por el lanzador, se dirige en cualquier direccin, digamos
que movido por una lnea elevada sobre el horizonte, existe gra
vedad que acta, pero sta no hace sino retirar al mvil de la
rectitud de dicha lnea, no teniendo nada que ver con el otro
movimiento, salvo en tanto que el grave se aleja del centro de
la tierra, mientras que ella imprime al grave una inclinacin ha
cia el centro de sta, como hacia cualquier otro lugar. Por eso [el
movimiento resultante de la gravedad o por ella producido] per
manece indiferente al movimiento conferido al grave por el
lanzador y, si no hubiera impedimento del medio, ste seria
uniforme.
No es necesario subrayar la igualdad del tratamiento que se
da al movimiento del lanzamiento y al de la cada, igualdad que
llega hasta el empleo del mismo trmino para ambos; bien se
ve que para Cavalieri todos los movimientos son de la misma
naturaleza y que la distincin entre violentos y naturales
no es ya sino una cuestin de terminologa. Por lo dems, nos
lo dice expressis verbis33e: Queda por reflexionar sobre el acer
camiento al centro de la tierra del grave movido por la grave
dad interna, que se llama movimiento natural; y sobre el aleja
miento de ese centro, a consecuencia del impulso conferido al
mvil, que se llama movimiento violento. El grave que parte
del reposo y se mueve hacia el centro, se mueve acelerndose
continuamente a medida que se acerca al centro, o mejor dicho,
a medida que se aleja de su punto de partida*340, y el [movi
miento] violento, es decir, aqul que parte del centro, va dismi
nuyendo continuamente. Pues bien, si este hecho fue siempre
conocido de los filsofos, slo Galileo, en su Dialogo, determin
la exacta proporcin de la aceleracin y la deceleracin, lo que,
a su vez, permite a Cavalieri demostrar, utilizando en su de
b) Torricelli
350 lbid., p. 10: Si postea ibi conclusero triangulum aliquod triplum esse
cuiusdam spatii; retrahatur imaginatione ipsa libra ad nostras regiones;
concedo quod retracta libra dcstruelur aequidistantia filorum suspensionis,
sed non ideo destruetur proportio [am demnstrala figuraran. Pcculiare
quoddam beneficium habet Gemetra, cum ipse abstractionis ope, omnes
operationes suas mediante intcllectu exequtur. Quis igitur mihi hoc nega-
verit, si liberat considerare figuras appensas ad libram, quae qudam libra
ultra mundi confinium in infinitam distantiam remota supponatur? Vel quis
proibebit considerare libram in superficie terrae constitutam, cuius tamen
abstractae magnitudines tendant, non ad mdium terrae punctum,. sed ad
centrum caniculae, sive stellae polaris?
3,1 lbid.: Triangula et parabolae, immo etiam snhaerae cylindrique Geo-
metrici, cum nullam per se habeant motus differentiam, non magis ad ipsius
terrae, quam ad Saturni centrum contendunt. Destruit ergo beneficium
suum quisqus figuras illas, tamquam ad unicum terrae centrum tendentes,
contemplatur.
Galileo y la ley de la inercia 291
mente hacia el centro de la tierra destruye su beneficio. En
efecto, la operacin que nos describe Torricelli consiste en sus
tituir el cuerpo fsico y real por un cuerpo matemtico y abs
tracto (lo que implica la transformacin de la pesantez natural
en magnitud o dimensin libremente variable), y en reinsertar
este cuerpo en el marco espacial de lo real. Limitar la posible
direccin de la pesantez, asociarla, o ms bien reasociarla al
centro de la tierra sera perder todo el beneficio de la opera
cin. Asi pues prosigue Torricelli , por qu no ha de estar
me permitido considerar que los puntos de cualquier figura
estn dotados de tal virtud que por lneas paralelas tienden to
dos hacia cualquier regin del espacio? S5S. En efecto, esta vir
tud motriz no es ya ms que una dimensin o una magnitud
que se puede, a voluntad, adjuntar a los puntos; no hay necesi
dad de poderla alojar en ellos. Si se supone que estos hechos
son verdaderos de la misma manera que son verdaderas las
propiedades de las figuras que les son atribuidas en y por las
definiciones , los teoremas de ellos deducidos, con ayuda de
consideraciones mecnicas, por quienes efecten dicha abstrac
cin sern igualmente verdaderos, y [los teoremas] no sern de
mostrados con ayuda de proposiciones falsas; puesto que las
proposiciones de base, los supuestos, no se refieren en absoluto,
como acaba de explicrnoslo Torricelli, a una realidad sensible,
fsica en el antiguo sentido del trmino, sino a una realidad
abstracta, matemtica, que la sustituye.
As pues prosigue Torricelli , el fundamento de la me
cnica, a saber: el paralelismo de los hilos [de la suspensin]
podra ser calificado de falso si las magnitudes [pesos] colgadas
de la balanza fueran cosas fsicas y reales que tendieran al centro
de la tierra. Pero no ser falso cuando esas magnitudes (ya sean
abstractas o concretas) no tiendan ni hacia el centro de la tie
rra ni hacia un punto cualquiera prximo a la balanza, sino ha
cia algn otro punto infinitamente alejad o3M.
c) Gassendi
393 Ibid.: Nullus videtur motus, qui secluto primaevo illo, non possit
censeri violentus: quatenus nullus cst, qui nisi cum mpulsione unius rei
in aliam fat, ex quo effectum est, ut Aristteles, etiam rcrum cadentium
quaesierit motorem extemum. El movimiento primordial es el de la esfera
celeste.
383 Ibid.: eque videri absurdum debet, esse continuam aliquam in
rebus naturae violentiam.
384 De motu, c. tx, p. 36: E t sane cum sit commune effatum. Nihil vio-
lentum esse perpetuum; cui est consentaneum, ut quod est naturale perpe-
tuum sit; constat radicem perpetuitatis esse aequabilitatem, cessationis n-
aequabilitatem; quatenus id solum, quod eque invalescit, eque debilitatur,
perdurare potest; nihilque potest naturae vi aut increscere, aut decrescere
infinite. Adhaec, si quis requirat motum in hisce rebus compositis, qui sit
mxime naturalis, perspicuum videtur eum esse caelestem; quatenus est
rae ceteris aequabilis, atque perpetuus; delecta ab authore circulan forma,
secundum quam, principio, et fine carentem, esse aequabilitas, et perpetui-
tas posset.
Galileo y la ley de la inercia 295
Gassendi prosigue entonces3,5: N o vuelvo aqu [a la cues
tin de] cmo la piedra [dejada caer] desde lo alto del mstil
mientras el navio se mueve, slo aparentemente sigue la verti
cal al caer, cuando, en verdad,[se mueve] oblicuamente, siguien
do la lnea que hemos determinado; [dir] solamente que la
piedra no se mueve por s misma, porque es movida por la fuer
za que se le imprime con la mano, [fuerza] que proviene de la
traslacin de la mano por el navio al que sigue junto con el
mstil. Por eso entre los dos casos siguientes: l., la mano que3
5
8
385 De motu, c. x, pp. 38 ss.: Non repeto heic, quemadmodum lapis a ver-
tice mal, dum navis movetur, apparenter solum secundum perpendiculum
cadat, reipsa vero oblique per eam, quam descripsimus lineam; inno dun-
taxat lapidem non sponte moveri, quia movetur vi a manu impressa ex
translatione manus a navi, cui una cum malo insistit. Atquc id quidem seu
manus in fastigio mali consistens lapidem dimittat, seu lapis ex radice mal
projectus, ubi prevenerit ad summun, postea recidat; ut proinde intelligas
posse vel ex hoc capite motum lapidis decidcntis, recidentisve dici violen-
tum. Dices, cum hic obliquus motus mistus, seu compositus fit ex perpendi
cular! et horizontali; id quidem, quod est ex horizontali, existiman posse
violentum, at quod ex perpcndiculari, id saltem esse naturale. Nam quod la
pis quidem sursum projectus, et nihilominus oblique incedens, secundum
utrumque violcntus sit, videri perspicuum: quoniam utriusque causa exter
na, impellensque est, illius nempe ipsa vis navis, huius vero vis manus pro-
pria: at quod deorsum dimissus, et oblique nihilominus incedens, secundum
utrumque violentus sit, non posse perinde esse in confesso: quippe horizon-
talis quidem causa similiter externa, impellensque, vis navis est; sed perpen-
dicularis causa non est perinde vis propria manus. Quare et necesse videri
lapidem eo motu moveri ab interno principio: esseque proinde eum motum
non violentum, sed naturalem. Attamen id videtur primum consideratione
dignum, si ex duobus his motibus, perpendiculari nempe, et horizontali, qui
obliquum illum componunt, alter habcndus naturalis sit, illum horizontalem
potius, quod secundum horizontem, seu circulariter movebatur, ideo ad
ejus imitationem movetur circulariter, ac naturaliter proinde, et prorsus
equabiliter; adeo ut, quantumcumque motus perpendicularis increscat sem-
per, aut decrescat; ipse tamen horizontalis uno semper tenore fluat, invaria-
biliterque procedat. Ac forte res minus mirabilis esset, de impressione ex
motu terrae, si quis vellet ipsam supra axem suum mobilem supponere;
siquidem lapis dici posset moveri uniformiter, ob spontaneam conscquutio-
nem, ad uniformem motum totius; seu cum eo cohaerens, seu abiunctus
foret; Sed mirabile sane est de impressione ex navi, equo, curru, aliave re,
aut ex sola manu: quando lapis non habct cum rebus eiuscemodi, motibusve
earum parem relationem. Ex quo par est existimare, motum horizontalem,
a quacumque causa is fat, ex sua natura perpetuum fore, nisi causa aliqua
intervcnerit, quae mobile abducat, motumque exturbet. Id, ut minus absur-
dum habeas, concipiendum est mobile, quod tantundem sese reducat, quan
tum abductum fuerit. Huiusmodi autem esse potest exquisitus, et uniformis
materiae globus, si volv ipsum imagineris supra horizontem, seu ambitum
terrae, quem aliunde esse exquisite complanatum concipias. Si supponas
enim te illi vel leviculum imprimere motum; intelliges sane hunc motum
nunquam cessaturum, sed globum revolutum iri secundum totum ambitum,
ac revolutione peracta revolutum iterum iri, et consequentur iterum, et ita
continuo perseveraturum.
296 Mexandre K oyr
desde lo alto del mstil deja caer la piedra, y 2., la piedra que
lanzada desde la base del mstil cae de nuevo despus de haber
llegado a lo alto del mstil, no hay ninguna diferencia. Por esa
razn, el movimiento descendente de la piedra, lo mismo que
el ascendente, pueden ser llamados violentos. Quiz se nos objete
que el movimiento oblicuo, al ser mixto o compuesto de vertical
y horizontal, puede ser perfectamente considerado violento,
pero no el vertical, que es natural. En efecto, parece evidente
que [los movimientos] con los que se mueve la piedra proyec
tada hacia arriba, aunque avance oblicuamente, son ambos vio
lentos, puesto que las causas de los dos son externas, a saber,
la propia fuerza del navio y la misma fuerza de la mano; pero
no es tan manifiesto que el movimiento [de la piedra] dejada
caer hacia abajo, aunque avance oblicuamente, sea violento con
forme a los dos [componentes]; pues si la causa del [movimien
to] horizontal es siempre externa, a saber, el empuje o la fuerza
del navio, la causa del vertical no es ya la propia fuerza de la
mano. Por eso parece necesario que la piedra se mueva con di
cho movimiento en virtud de un principio interno; y que, por
consiguiente, su movimiento no sea violento sino natural. Sin
embargo, en primer lugar parece digno de mencin que si uno
de esos dos movimientos, a saber, el horizontal y el vertical, que
componen el oblicuo, debiera ser calificado de natural, ms bien
lo sera el horizontal que el vertical. En efecto, puesto que el pro
yectil forma parte de un todo que se mueve horizontalmente,
es decir circularmente, se mueve tambin a imitacin de ese
todo, circularmente, y por lo tanto de forma natural y uniforme.
El movimiento vertical aumenta o decrece; sin embargo, el hori
zontal transcurre siempre uniformemente y se prosigue invaria
blemente. Es posible que si se tratara del movimiento de la
tierra si se la supusiera mvil sobre su eje esto pareciera me
nos sorprendente; pues podra decirse que la piedra se mueve
uniformemente porque de modo espontneo se ajusta al movi
miento uniforme del todo, ya est unida a la tierra o separada
de ella. Pero sin duda es sorprendente [cuando se trata del
movimiento] impreso por la marcha del navio, o de otra cosa,
o de la mano sola; pues la piedra no posee relacin similar a
esas cosas, o a sus movimientos. De donde es justo deducir que
el movimiento horizontal, cualquiera que sea la causa de la que
proceda, es por naturaleza perpetuo, a menos que intervenga
una causa que desve al mvil y turbe su movimiento. Para con
vencerse de ello basta con concebir un mvil en movimiento del
que sea eliminada toda causa de perturbacin o de desviacin;
por ejemplo, una esfera muy perfecta y perfectamente pulida.
Galileo y la ley de la inercia 297
hecha de materia uniforme, a la que imaginramos situada en el
horizonte, es decir, en el circuito de la tierra. Supongamos
que se le imprime un movimiento, por dbil que sea; ciertamen
te, se comprender que ese movimiento nunca ha de cesar, pues
habiendo efectuado la esfera una revolucin, realizar la segunda
y recorrer de nuevo todo el circuito, y despus de haber hecho
sta har otra y despus otra ms y asi perseverar indefini
damente.
Gassendi nos explica que una esfera perfecta que rueda por
una superficie horizontal queda siempre en la misma posicin
con respecto a sta: cuando una de sus mitades baja la otra sube
otro tanto razonamiento que, como se sabe, proviene de Nico
ls de Cusa. Pero, adems, esta esfera lo mismo que cual
quier otro objeto que se mueva en un plano horizontal, es decir,
en una superficie esfrica, en este caso la de la tierra se en
cuentra en una situacin privilegiada con respecto a sta, o ms
exactamente, con respecto a su centro3**:
Adems no existe ninguna razn para que retarde o acelere
su marcha, porque nunca se aleja del centro de la tierra ni se
acerca a l, ni tampoco para que se detenga, como lo hara si
hubiera alguna irregularidad [desigualdad] en la superficie.
Henos aqu en la situacin galileana: los graves y para Gas
sendi, lo mismo que para el propio Galileo, todos los cuerpos
son graves , una vez puestos en movimiento, conservan el
movimiento que les es conferido y se mueven con un movimiento
constante, uniforme y, por consiguiente, perpetuo con tal de que
se muevan en crculo alrededor de un centro o, ms exacta
mente, alrededor del centro de la tierra, o del de las cosas gra
ves en general.
Aqu es donde la meditacin de la obra kepleriana y, claro
est, de la de Gilbert, permite a Gassendi dar un paso, y un paso
decisivo, hacia adelante. Porque a la pregunta de qu es, pues,
la gravedad? no se limita a responder como haba debido ha
cerlo Galileo: es un nombre para designar algo cuya naturaleza
ignoramos; determina su naturaleza positiva, y sobre todo nega
tiva; la gravedad es una fuerza como las dems; es una atrac
cin, algo anlogo a la fuerza magntica.
Sin duda se nos podra objetar que el progreso realizado de
este modo por Gassendi no es sino una aagaza, y que no se
gana gran cosa con sustiuir el nombre de gravedad por el nom-
367 De moiu, c. xvm , p. 68: eque vero, cum impulsum dico, attractum
non intelligo: quippe cum attrahere nhil aud sit, quam recurvato instru
mento versum se impeliere; et perspicuum sit lapidem, globumve memo-
ratum tam impelli uno, pluribusve ictibus posse, si quis ipsum antecedendo
curvis digitis adigat, quam si subsequendo devexeris propellat. Sobre el
problema de la atraccin en la poca de Gassendi, vase La correspondance
du R. P. Marn Mersenne, v. i i , pp. 234 ss.
349 Es curioso comparar el modo en que Cavalieri y Torricelli exorcizan
la gravedad con el de Gassendi: Cavalieri y Torricelli hacen de ella una mag
nitud o una dimensin. Gassendi, siguiendo a Kepler (cf. supra, pp. 175 ss.,
180-181), una fuerza mecnica.
389 De motu, ti, c. vm , p. 116. ...gravitatem, quae est in ipsis partibus
Terrae, terrenisve corporibus, non tam esse vim insitam, quam ex attractu
Terrae imprcssam; idque posse intelligi adjuncto exemplo ipsius magnetis.
Accipito enim, et contineto manu laminulam ferri paucarum unciarum. Si
supponatur deinde manui magnes aliquis robustissimus, experiere pondus
non jam unciarum, sed librarum aliquot esse. Et quia fatebere hoc pondus
Galileo y la ley de la inercia 299
non tam esse nsitum ferro, quam impressum ex attractione magnetis manui
suppositi; idcirco ubi agitur de pondere seu gravitate lapidis, alteriusve cor-
poris terreni, intelligi potest ea gravitas non tam convenire huiusmodi
eorpori ex se, quam ex attractione suppositae Terrae. La identificacin, o
mejor dicho, la asimilacin de la atraccin terrestre a la atraccin magn
tica es, como es bien sabido, la idea fundamental de ia obra de Gilbert,
aceptada y compartida por Galileo. Cf. supra, pp. 246 ss. En cuanto a Ke-
pier, fue l quien suministr a Gassendi la idea de los lazos o cadenas de
atraccin. Cf. c. xv, pp. 61 ss.: : Fit denique, ut si do lapides, duove globi
ex eadem materia veluti ex plumbo, unus pusillus alius ingens, simul dimit
an tur ex eadem altitudine. eodem momento ad Tcrram perveniant, ac pusi
llus, tametsi una unca ponderosior non sit, non minore velocitate. quam in
gens. tametsi sit centum, et plurium librarum. Videlicet pluribus quidem
chordulis attrahitur ingens, sed piureis etiam partculas attrahendas habet;
adeo ut fiat conmmensuratio nter vim. ac molem. et ex utraque utrobique
tantum sit quantum ad motum sufficit eodem tempore peragendum. Id per-
mirum; si globi fucrint ex diversa materia, ut altor plumbeus, alter ligneus,
vix quicquam tardius attingi Terram ab uno, quam ab alio, hoc est a
ligneo. quam a plmbeo; quoniam par modo fit commensuratio, dum toti-
dem particulis totidem chordulae destinantur.
370 De motu, c. xv, p. 59.: Concipe certe lapidem in spatiis illis imagi
naras, quae sunt protensa ultra hunc mundum, et in quibus posset Deus
alios mundos condere; an censeas ipsum illico ubi constitutus iileic fuerit,
versus hanc Tcrram convolaturam, et non potius ubi fuerit semel positus,
immotum mansurum, ut puta quasi non habentem eque sursum, eque
deorsum, quo tendere, aut unde recedere valeat? Si censeas fore, ut huc
feratur; imaginare non modo Terram, veram etiam totum mundum esse
in nihilum redactum, spatiaque haec esse perinde inania, ac antequam Deus
mundum conderet; tune saltem, quia centram non erit, spatiaque omnia
crunt similia; censebis lapidem non huc accessuram, sed in loco illo fixum
300 Alexandre Koyr
do que las piedras y los otros cuerpos a los que se llama graves
no tienen esa resistencia al movimiento que habitualmente les
atribuimos. Ves que si un gran peso se encuentra suspendido
de un hilo, le resulta sumamente fcil ser desplazado de su lugar
e ir para delante y para atrs. Pero esto no es todo. Gassendi
ha estudiado bien a Galileo y sabe que el pndulo se mueve con
movimiento iscrono. Por eso aade 377: No ves que la piedra
suspendida, una vez que le es impreso el movimiento, lo reten
dr de la forma ms constante; es decir, llevando a cabo con
tinuamente todas sus vibraciones no slo en tiempos iguales
sino tambin en arcos iguales? Ahora bien, todo esto no tiende
sino a hacernos comprender que en el espacio vaco, donde
nada atrae ni retiene ni ofrece ninguna resistencia, el movimien
to impreso al mvil ser uniforme y eterno; lo que nos permite
inferir que todo movimiento que le es impreso a la piedra es,
en s, de esa naturaleza; de modo que en cualquier direccin que
lances la piedra, si supones que en el momento mismo en que
es lanzada por la mano, todo absolutamente a excepcin de la
piedra queda reducido a la nada, la piedra continuar eterna
mente su movimiento y en la misma direccin en la que tu mano
la ha dirigido. Si no lo hace [en realidad], evidentemente es a
lapidem, abducat a Terra. Et vides profecto quid ficri videatur, dum lapis
tib ipsum e Terra atoliere conanti resistit. Nempe tot illac chorduiae suis
deflexionibus, et quasi decussationibus illum implexum detinent; et, nisi vis
major interveniat, quae eas deflexiones, decussationesque promoveat, stric-
tionesque fieri ulterius cogat, nunquam a Terra lapis tolletur. Heinc fit, ut
quanto vis externa, seu quae a manu, aliave re extrinsecus imprimitur, plu-
ribus gradibus vim illam chordularum superaverit, tanto lapis efferatur
sublimius; quanto paucioribus, tanto humilius. Fit etiam, ut impressa vis
initio pollens vehementer pellat, quia nondum refracta est; deinceps vero
segnius, segniusque, quoniam ipsi semper aliqui gradus adimuntur: doee
ille solus supersit, quo exaequetur vi chordularum.
3,7 De motu, c. xvt, pp. 65 ss.: An non capis fore ut lapis appensus
mpressum semel motum constantissime tucatur; scilicet omneis vibrationes
non acquaiibus modo temporibus peragens, sed acqualibus etiam arcubus
continuo pcrficiens? Hace porro omnia alio non tendunt, quam ut intclliga-
mus motum per spalium inane impressum, ubi nihil eque attrahit, eque
omnino renititur, aequabilem fore, ac perpetuum; atque exinde colligamus,
omnem prorsus motum, qui lapidi imprimitur esse ex se huiusmodi; adeo
ut in quamcumque partem lapidem conjcceris, si quo momento a manu eroi-
ttitur, supponas omnia vi divina, lapide excepto, in nihilum redigi; eventu-
rum sit, ut lapis motum suum perpetuo, ac in eadem partem, in quam ma-
nus ipsum direxerit, moveatur. Nisi iam faciat, causam videri admistionem
motus perpendicularis, ob attractionem a trra factam intervenicntis, quae
divergere illum a tramite faciat (eque cesset, quousque ipsum al Terram
usque perduxerit) ut dum ramenta ferri prope magnetcm transiecta non
recta pergunt, sed versus magnetem divertuntur; aut dum universe rei,
quae movetur, oblique occurrimus, ipsamque in obliquam deflectimus
plagam.
Glileo y la ley de la inercia 303
causa de la mixtura del movimiento vertical que interviene
a causa de la atraccin de la tierra, atraccin que la hace des
viarse de su camino (y no cesa hasta que la lleva a la tierra), lo
mismo que las limaduras de hierro cerca del imn no se mueven
en lnea recta, sino que son desviadas hacia el imn. As, pues,
si los cuerpos caen, si sus trayectorias se curvan, es porque estn
sometidos a influencias externas. En realidad y en s, todo mo
vimiento debera ser rectilneo, y todo movimiento debera con
servarse eternamente318.
Una ltima objecin: ese movimiento, no es algo? No es
algo ms que el reposo? Para producir el movimiento, no hace
falta una fuerza? Y no se precisa de ella para conservarlo?
Cuando se lanza un mvil, se despliega una fuerza. No es esta
fuerza, mpetus, que se imprime al cuerpo, y no debe esta fuerza
agotarse? De ningn modo, pues el movimiento, para proseguir
no tiene necesidad de que al mvil le sea impresa una fuerza.
Por eso el motor no lo hace *"*: E l motor no imprime al mvil
nada ms que el movimiento. Digo que es el movimiento que
posee el mvil en cuanto le est unido el que le es impreso, y
este movimiento continuara y sera eterno si no fuera debili
tado por algn movimiento contrario. De este modo, el movi
miento se conserva solo.
Aado nos dice tambin Gassendi 3 *83 que con esto es
8
7
ceps efficiat; sed sufficit ut motum semel in mobili fecerit, qui continuad
absque ipso possit. Potest autem; quoniam cst ejus naturae accidens, ut
modo subjectum perseverans habeat, eque contrarium quidpiam occurrat;
perseverare absque continua causae suae actione valeat.
Galileo y la ley de la inercia 305
B) DESCARTES
a) El Mundo
381 Cf. Descartes, Le monde ou trait de la lumire, A. T., vol. xi, pp. 32,
33, 35.
306 Alexandre Koyr
383 Le monde, pp. 33, 34. Cf. Discours de la mthode, A. T., vol. vi, pp. 72
ss. Ei Padre Daniel volvi contra Descartes la chanza cartesiana en su di
vertido Voyage du monde de M. Descartes, Pars. 1690.
383 Le monde, pp. 11 ss.
Galileo y la ley de la inercia 307
que han comenzado a moverse tan pronto como el mundo ha
comenzado a ser. Y siendo as, encuentro por mis razones que
es imposible que cesen nunca sus movimientos, e incluso que
cambien como no sea de objeto. Es decir, que la virtud o la po
tencia de moverse a s mismo, que se encuentra n un cuerpo,
puede perfectamente pasar toda o parte a otro, y as no estar
ya en el primero, pero no puede ya no estar en absoluto en el
mundo. Mis razones, digo, me satisfacen bastante a este respec
to; pero an no he tenido ocasin de decroslas. Y, sin embargo,
podis imaginar, si os parece, como hacen la mayora de los
doctos, que hay algn primer mvil que, al rodar alrededor del
mundo a una velocidad incomprensible, es el origen y la fuente
de todos los dems movimientos que all se encuentran. No
obstante, el primer mvil traspuesto al nuevo mundo de Des
cartes desempeara en ste un papel muy distinto al que des
empea en el de Aristteles. Puede muy bien si se quiere
ser la fuente y el origen de todos los movimientos de este mun
do. Pero a esto se limita su funcin. Una vez producido, el
movimiento ya no tiene necesidad de l. Pues y aqu est la
diferencia esencial el primer mvil no tiene que conservar el
movimiento. El movimiento se conserva y se mantiene solo, sin
m otor, lo que, como sabemos, es totalmente contrario a la
ontologa aristotlica. Pasa de un objeto a otro; cambia de
objeto. Y gracias a l, los cuerpos poseen la virtud o la poten
cia de moverse a s mismos3M.
Qu es este curioso ente? Cul es su status ontolgico?
Como se ve, no es el movimiento de los filsofos. A ciencia
cierta, qu es el movimiento de los filsofos? Los filsofos 5
suponen tambin varios movimientos, que piensan pueden ser
realizados sin que ningn cuerpo cambie de lugar, como aqu
llos a los que llaman motus ad formam, motus al calorem, motus
al quantitatem (movimiento de la forma, movimiento del calor,
movimiento de la cantidad), y mil otros. Y yo no conozco ningu
no ms que aqul que es ms fcil de concebir que las lneas de
los gemetras: el que hace que los cuerpos pasen de un lugar
a otro y ocupen sucesivamente todos los espacios que hay entre
los dos. Podra creerse que, contrariamente a los filsofos que
Vanse supra, pp. 122 ss.; cf. Carta a Mersenne del 28 de octubre
de 1650, A. T., vol. 1 H, p. 213: Tiene razn al decir que se ha hecho muy
mal en admitir como principio que ningn cuerpo se mueve por s< mismo.
Porque lo cierto es que desde que un cuerpo comienza a moverse tiene
en si la fuerza para continuar movindose; de modo que desde que es
detenido en algn lugar tiene la fuerza para continuar permaneciendo
en l.
Le monde, p. 39.
308 Atexandre Koyr
* " Ibid.
Le monde, p. 40.
Galileo y la ley de la inercia 309
le resiste ms. Como tambin por qu, tan pronto como hace
un poco de esfuerzo contra este ltimo, se vuelve atrs al instan
te, como sobre sus pasos, en vez de detenerse o interrumpir su
movimiento por su causa. Mientras que, suponiendo esta regla,
no hay ninguna dificultad en esto: pues la regla nos ensea
que el movimiento de un cuerpo no es retardado por el encuen
tro con otro en la proporcin en que ste le resiste, sino slo
en la proporcin en que la resistencia es superada y que,
obedeciendo a ello, recibe en s la fuerza para moverse que el
otro deja.
Es muy profundo. Es tambin muy ingenioso. La concepcin
cartesiana, digmoslo de paso, permitira explicar el fenmeno
de la resistencia al movimiento del cuerpo inmvil; fenmeno
que tanto haba sorprendido a Kepler y que, mal comprendido
por ste, le haba llevado a formular su concepcin de la inercia
interna y esencial de la materia3S1: el cuerpo, en cuanto tal, no
resiste en modo alguno al movimiento; lo absorbe y lo toma del
que lo empuja. En todo caso, esa concepcin permite a Descar
tes explicar, como veremos ms adelante, el fenmeno del re
chazo del cuerpo despus del choque; y ello en una fsica que
no deja margen alguno a la elasticidad 3 .
Pero volvamos al pasaje que acabamos de citar. Descartes
parece recurrir a la experiencia para justificar su concepcin.
No nos engaemos, sin embargo: Descartes sabe muy bien que
la experiencia, al menos la experiencia cotidiana, la experiencia
bruta, no puede servirnos para establecer los verdaderos funda
mentos de la fsica. Al contrario. La experiencia nos muestra
cuerpos que, lejos de continuar indefinidamente su movimiento,
se detienen apenas lanzados; ella no puede sino alimentar nues
tros prejuicios. No es ella, sino la razn, la que nos descubre la
verdad, pues3B aunque todo lo que nuestros sentidos han expe
rimentado siempre en el verdadero mundo pareciera manifiesta
mente contrario a lo que est contenido en estas dos reglas, la
razn que me las ha enseado me parece tan fuerte que no
dejara de creerme en la obligacin de suponerlas en el nuevo
que os describo. Porque qu fundamento ms firme y slido
podra encontrarse para establecer una verdad, aunque se qui-*3 9
Ibid.
401 Vase supra, pp. 98 ss. Cf. Correspondance du R. P. Marn Mer-
senne, vol. n i, pp. 600 ss Pars, 1936.
408 Vase supra, p. 114, n. 97.
403 Le monde, p. 43.
314 AJexandre Koyr
b) Los Principios
430 Descartes pone el ejem plo del hom bre sentado en la popa de un
navio que el viento lleva fuera del puerto, el cual se mueve con relacin a
la tierra sin moverse con relacin al navio.
430 Principes, n , 24 (p. 75)..
451 Principes, II, 26 (p . 76). Esto se opone a la doctrina escolstica, segn
la cual el m ovim iento est en el m otor tanto e incluso ms que en el m vil.
432 Principes, II, 27 (p . 77).
433 Principes, IX, 29 (p . 78).
434 Principes, n , 29 (p. 78).
433 Vase P. Mouy, Le dveloppement de la physique cartsienne, Pars,
1934, p. 19.
324 M exandre Koyr
Mersenne, Marn (1588-1648), 57, 99, Sarpi, Paolo (1552-1623), 73, 76, 129,
104, 109, 113-115, 116-120, 123-126, 146
129, 130, 135, 137, 145, 146, 221, 278, Scaligero, Julio Csar (1484-1558),
298, 307, 313, 322 38, 56. 68, 84, 16
Meyerson, Em ile (1859-1933), 1, 3, 5, Sneca (4-65 d. C.), 1
12, 71, 78, 81, 87, 119, 152, 182, 310 Sesmat, Augustin, 212
M id i, Aldo, 150 Sim plicio (siglo v i), 16, 18, 19, 26-30
Milhaud, Gastn (1858-1918), 57, 98, Sirven, J., 98
104, 112, 114, 117, 125, 278 Scrates (470-399 a. C ), 278
Morin, Jean - Baptiste (1583-1656),
Strauss, E., 89, 200, 203
199, 213
Strong, Edward W., 202, 266
Moser, Simn (n. 1901), 11
Mouy, Paul, 123, 264, 312, 323-325
Tannery, Paul (1843-1904), 67, 73, 78,
Newton, Isaac (1642-1727), 2, 11, 74, 97, 113, 194, 199
77, 78, 89, 91, 92, 97, 98, 109, 149, Tartaglia, N iccol Fontana, llama
169, 183, 229, 235, 263, 285, 301 do (c. 1500-1557), 38, 41, 42, 53, 68,
Nicols de Cusa (1401-1464), 297 80, 82. 83, 89, 202
Telesio, Bem ardino (1509-1588), 300
Occam, Guillerm o de (c. 1289-c. Tem istio (c. 317-c. 388), 54, 65
1349), 11. 68, 100 Tim eo de Loen, 25, 27
Olschki, Leonardo, 3, 89, 200, 203, Tolom eo, Claudio (fl. c. 140), 153-
204 156, 206, 209, 248-250
Oresme, Nicols de (c. 1323-1382), 4, Toms de Aquino (1225-1274), 8, 20,
6, 14, 58, 59, 64, 69, 77, 82, 86 23, 32, 33, 35, 36, 38
TorriceUi, Evangelista (1608-1647),
Painleve, P 199 149, 150, 198, 234, 237, 263, 271, 285-
Pascal, Blaise (1623-1662) 99, 150, 292 298
269 Tych Brahe (1546-1601), 169-174,
Patrizzi, Francesco (1529-1597), 300 176-180, 182-185, 189, 190, 192, 206,
Piccolom ini, Alessandro (siglo x v i), 212
56, 83-84, 91
Pitgoras (fl. 532 a. C.), 268 V ailatl, Giovanni (1863-1909), 38
Platn (428-347 a. C.). 12, 14-16, 18- Varron, M ichel (siglo x v i), 79, 86,
22, 64, 69, 71, 72, 78, 127, 148, 164, 106
165, 168, 200-204, 216, 229, 235, 265-
268, 271, 274, 277, 278, 280
Poiricr, Ren, 146 Wahl, Jean (1888-1974), 4. 109
Washer, Mattheus (siglos xvi-xvii),
159
Ravaisson-Mollien, Charles (1849-
W ohlw ill, Em il, 4, 6, 7, 14, .38, 54,
1919), 85
Robn, Len (1886-1947). 278 67, 79. 80, 82. 98, 129, 149, 152, 193,
Rocco, Antonio (1586-1652), 213, 228, 194, 198, 199, 204, 218, 245, 258, 292
271 W olfson, H arry A. (1887-1974), 325
Rothmann, Christoph (siglo x v i),
169, 170, 179 Zenn de Elea (c. 490-430 a. C .), 135