Evolucin de la concepcin cientfica del fuego

Vase tambin: fuego (elemento)

En la antigedad clsica el fuego fue uno de los cuatro elementos clsicos, junto con el agua, la
tierra y el aire. Estos cuatro elementos representaban las cuatro formas conocidas de la materia y
eran utilizados para explicar diferentes comportamientos de la naturaleza. En la cultura occidental el
origen de la teora de los cuatro elementos se encuentra en los filsofos presocrticos de la Grecia
clsica, y desde entonces ha sido objeto de numerosas obras de expresin artstica y filosfica,
perdurando durante la Edad Media y el Renacimiento e influyendo profundamente en el
pensamiento y la cultura europeos. Paralelamente, el hinduismo y el budismo haban desarrollado
concepciones muy parecidas.

En la mayora de estas escuelas de pensamiento se suele aadir un quinto elemento a los cuatro
tradicionales, que se denomina, alternativamente, idea, vaco, ter o quintaesencia (literalmente "la
quinta esencia").

El concepto de los elementos clsicos continu vigente en Europa durante la Edad Media, debido a
la preeminencia de la visin cosmolgica aristotlica y a la aprobacin de la Iglesia catlica del
concepto del ter que apoyaba la concepcin de la vida terrenal como un estado imperfecto y el
paraso como algo eterno.

El uso de los cuatro elementos en la ciencia se abandon en los siglos XVI y XVII, cuando que los
nuevos descubrimientos sobre los estados de la materia superaron la concepcin clsica.

En el siglo XVII, Johann Joachim Becher propuso una versin particular de la teora de los cuatro
elementos: el papel fundamental estaba reservado a la tierra y al agua, mientras que el fuego y el
aire eran considerados como simples agentes de las transformaciones. Todos los cuerpos, tanto
animales como vegetales y minerales, estaban formados segn Becher por mezclas de agua y tierra.
Defendi tambin que los verdaderos elementos de los cuerpos deban ser investigados mediante el
anlisis, y, en coherencia, propuso una clasificacin basada en un orden creciente de composicin.
Becher sostena que los componentes inmediatos de los cuerpos minerales eran tres tipos diferentes
de tierras, cada una de ellas portadora de una propiedad: el aspecto vtreo, el carcter combustible y
la fluidez o volatilidad. La tierra, que denomin terra pinguis, se consideraba portadora del
principio de la inflamabilidad. Su nombre podra traducirse como tierra grasa o tierra oleaginosa,
que en la alquimia se conoce con el nombre de azufre, aunque Becher emple tambin otras
expresiones para designarla; entre ellas, azufre flogisto (este sustantivo derivado del griego
phlogistos, que significa "inflamable"). Finalmente fue la palabra flogisto la que acab
imponindose, gracias sobre todo a la labor del ms efectivo defensor de sus ideas, Georg Ernst
Stahl.

Teora de la combustin de Lavoisier[editar]

La teora del flogisto se mantuvo hasta los aos ochenta del siglo XVIII, cuando Antoine Laurent
Lavoisier, considerado el padre de la qumica moderna, dise un experimento para contrastarla.
Lavoisier coloc una pequea cantidad de mercurio sobre un slido flotando sobre agua, lo cerr
bajo una campana de vidrio y provoc la combustin del mercurio. Segn la teora del flogisto, el
cuerpo flotante debera estar menos sumergido tras la combustin, ya que la cantidad restante de
sustancia junto a la ceniza debera pesar menos que la inicial y el volumen de aire dentro de la
campana debera aumentar como efecto de la asimilacin del flogisto, y con ello el nivel de lquido
cerrado debera ser ms bajo que al comienzo. El resultado del experimento contradijo los
resultados esperados segn esta teora. Lavoisier interpret correctamente la combustin eliminado
el flogisto en su explicacin. Las sustancias que arden se combinan con el oxgeno del aire, por lo
que ganan peso. El aire que est en contacto con la sustancia que se quema pierde oxgeno y, por
tanto, tambin volumen.

Este dibujo muestra magma infiltrndose hacia la corteza, haciendo que el volcn se expanda antes
de la erupcin.

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Regreso a Volcanes

Regreso a Superficie e interior de la Tierra

Formacin de Volcanes

Los volcanes se forman cuando el material caliente del interior de la Tierra asciende y se derrama
sobre la corteza. Este material caliente, llamado magma, puede provenir de dos fuentes; del material
derretido de la corteza en subduccin, el cual es liviano y efervescentedespus de haber sido
derretido o, provenir de mucho ms adentro de un planeta, de un material que es muy liviano y
efervescente debido a que est muy *caliente*.

El magma que proviene del fondo llega y se amontona en un reservorio, en una regin porosa de
rocas en capas conocida como; la cmara de magma. Eventualmente, no siempre, el magma hace
erupcin hacia la superficie. Fuertes terremotos acompaan al magma ascendente y el tamao del
cono volcnico podra aumentar en apariencia justo antes de la erupcin, tal y como se muestra en
esta imagen. Frecuentemente, los cientficos monitorean la apariencia cambiante de un volcn,
especialmente antes de una erupcin. Las diferentes razones por las que se forma un volcn son:

Mediante columnas de magma ascendente o puntos de calor en la litsfera,

como resultante de un proceso de subduccin de la litsfera cercana.

El fuego se produce mediante la unin de tres elementos: combustible, oxgeno del aire y calor. Por
eso se combate separando cualquiera de estos elementos. El fuego es una reaccin rpida entre la
materia combuEl fuego se produce mediante la unin de tres elementos: combustible, oxgeno del
aire y calor. Por eso se combate separando cualquiera de estos elementos. El fuego es una reaccin
rpida entre la materia combustible y el oxgeno del aire, que libera calor y luz.stible y el oxgeno

del aire, que libera nn